Como ler e compreender a Bblia Novas estratgias de interpretao das Escrituras podem aprofundar a vida do fiel com Cristo.

Por ser um livro extenso, mesmo os leitores mais cuidadosos podem interpret-la de muitas maneiras. Por J. Todd Billings Muitas vozes tm se levantado e com razo para dizer que uma crise de interpretao bblica est em curso. Embora a Bblia Sagrada seja o livro de maior circulao no mundo e os cristos, estimados em mais de 2,3 bilhes de pessoas, sejam o maior grupo religioso do planeta, preciso salientar que tal crise no envolve exatamente o declnio do nmero de leitores que reconhecem a autoridade das Sagradas Escrituras como Palavra de Deus. O problema de outra natureza, bem mais sutil e preocupante. Acontece que muitos que leem e interpretam o livro sagrado da f instituda por Jesus no o fazem, necessariamente, do ponto de vista cristo. Em tempos de pragmatismo exacerbado em praticamente todas as reas de atividade humana e de uma crescente importncia ao chamado bem estar do indivduo, mais e mais pessoas tm enxergado a Bblia como uma espcie de panaceia para todos os males e angstias. Textos e princpios da Palavra de Deus so empregados ao arrepio da boa hermenutica, no objetivo de estimular, e at mesmo justificar, mesmo as prticas mais mesquinhas. Livros, pregaes e palestras de cunho cristo prometem solues bblicas para se ter sucesso nas finanas, boa sade, relacionamentos amorosos bem sucedidos vitria, enfim, em todas as reas. Assim, cada crente incentivado a ver aplicaes prticas de sua f em vrios aspectos da vida, com se a Bblia fosse um livro-resposta para toda a sorte de necessidades e problemas. Entretanto, esse tipo de mensagem, centrada no indivduo e em suas preferncias, carece de uma interpretao da Bblia como um livro que questiona as necessidades essenciais do ser humano ou que aponta para muito alm delas. E no so apenas os escritores e preletores bem-intencionados que falham em oferecer uma abordagem bblica realmente crist. Vrios estudiosos interpretam as Escrituras como parte da Histria antiga, utilizando-a somente como mais um elemento para responder a questes arqueolgicas e sociolgicas sobre a Antiguidade. Outros tentam reconstruir o pensamento de um livro ou de um autor especfico luz da modernidade. H quem seja capaz de escrever profundos ensaios sobre a teologia de Paulo sem considerar, em momento algum, que Deus esteja falando s pessoas de seu tempo por meio dos textos antigos do apstolo sem falar naqueles que procuram fazer uma correlao entre o contexto histrico de uma passagem com o mundo atual, mas, inadvertidamente, sugerem que muitos cristos no so capazes de entender a Palavra de Deus por no terem a necessria formao acadmica. Em parte, devido a inadequaes tanto na leitura popular quanto acadmica da Bblia, um nmero crescente de estudiosos passou a defender o que chamam de interpretao teolgica das Escrituras . Eles incentivam uma leitura do texto bblico como instrumento de autorrevelao divina e de salvao do homem por meio de Jesus, enredo central de toda a narrativa do Antigo e do Novo Testamento. Esta escola de interpretao inclui uma grande

variedade de prticas, mas todas elas visam a promover o conhecimento do Deus Trino e o discipulado cristo por meio das Escrituras. Quando se examina a interpretao bblica, preciso prestar ateno chamada teologia funcional, ou seja, o fato de que a maneira como se usa a Bblia reflete as convices que se tm a respeito dela. Existem, basicamente, duas abordagens comuns para a utilizao das Escrituras. Alguns leitores se voltam para a Bblia como se tivessem em mos o projeto de construo de um prdio. Em seguida, passam a tentar encaixar passagens isoladas como se fossem os tijolos. Tal prtica parte do princpio de que j se sabe o sentido maior das Escrituras portanto, a tarefa de interpretao bblica se torna uma questo apenas de descobrir onde determinada passagem se encaixa no sistema teolgico defendido por cada um. Outros preferem uma abordagem do tipo self-service. Nesta tica, muito empregada hoje em dia, a Palavra de Deus como um enorme buffet de comida a quilo cada um escolhe o que vai consumir vontade, de acordo com suas preferncias teolgicas e interesses. Em ambas os casos, tanto o do projeto de construo quanto o do self-service, as Escrituras so usadas no sentido de atender a um propsito pessoal. Quem est no controle o usurio; ele pode at reconhecer a autoridade bblica, desde que ela confirme suas ideias preconcebidas ou o abastea com conselhos divinos acerca de suas necessidades. Os leitores que trazem consigo seu prprio projeto pr-concebido acreditam que no se pode ler as Sagradas Escrituras sem trazer tona algum entendimento. J os do tipo self-service acreditam que a Bblia um livro pelo qual Deus fala diretamente com eles. REGRA DE F Uma leitura teolgica das Escrituras faz uso das duas suposies, embora de uma forma muito mais profunda e completa. como se, em vez de fornecer ao leitor um projeto detalhado, a anlise teolgica da Bblia trouxesse uma espcie de mapa de viagem. Tal mapa, entretanto, no nos oferece todas as respostas sobre qualquer texto em particular. Em vez disso, a leitura o comeo de uma jornada na qual Deus, atravs de sua Palavra, vai ao encontro do indivduo repetidas vezes, trazendo reconfortantes sinais de sua presena e surpresas que podem at confundir, mas tambm descortinam novas perspectivas. A leitura bblica, portanto, no tem a ver com a montagem de um quebra-cabeas, mas com a resoluo de um mistrio. Atravs das Escrituras, encontramos nada menos que o misterioso Deus Trino, em pessoa. Os primeiros cristos tambm ensinavam que os seguidores de Jesus deveriam aproximar-se das Escrituras com uma espcie de mapa teolgico bsico em mos. Por volta do segundo sculo, Irineu falou sobre a regra de f , como forma de entender os princpios bsicos com os quais os crentes ortodoxos (em oposio aos gnsticos) deveriam aproximar-se da Palavra de Deus. Essa regra de f no foi criao de algum estudioso em particular, mas provinha do Evangelho e da identidade crist, fundamentada no batismo: quem lia as Escrituras o fazia como seguidor de Jesus, batizado em nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo. Assim, os primeiros credos batismais, ou declaraes de f, tinham um carter trinitrio como o Credo Apostlico, por exemplo e forneceram o contedo bsico da regra de f. Mas por que isso foi e necessrio? A Bblia um livro extenso, e mesmo os leitores mais cuidadosos podem interpret-la de muitas e diferentes maneiras. Contudo, nem todas essas

formas de interpretao so, de fato, crists, na plena acepo da palavra. Por exemplo, uma pessoa pode ler a Bblia de modo que veja o Deus de Israel apenas como um juiz, ou seja, uma anttese do Pai gracioso apresentado nos evangelhos. Mas esta no a leitura crist nem do Antigo nem do Novo Testamento. Nos primeiros sculos do cristianismo, a regra de f ajudou a assegurar que os cristos mantivessem a conexo entre as duas partes das Escrituras, uma viso ampla na qual o Deus da Criao e da Aliana, revelado aos patriarcas e nao de Israel, tambm o Deus revelado em Jesus Cristo. A regra de f, baseada na crena no Deus Trino, tem sido um elemento crtico para a leitura da Bblia desde a Igreja Primitiva, passando pela Idade Mdia e pela Reforma Protestante. Os reformadores enfatizaram que a Escritura (e no a tradio da Igreja) era a nica e definitiva regra de f. Lutero, Calvino e outros confirmaram isso, de forma clara e entusistica, ao defender uma abordagem das Escrituras com base na Trindade. Ao interpretar o Velho Testamento assim como o Novo, os reformadores buscavam ler as Escrituras luz de Cristo, como o cumprimento das promessas de Deus na Criao e na Aliana, aplicando esse princpio Igreja e aos discpulos de Jesus. Segundo muitos estudiosos contemporneos, essa regra de f trinitria bsica estabelece as bases apropriadas para a interpretao da Bblia como o livrotexto do cristianismo. A regra de f, neste sentido, o que nos d a percepo do que central e do que perifrico em termos de interpretao bblica. Ele no define com antecedncia o significado de determinadas passagens; em vez disso, fornece ao leitor uma melhor percepo da esfera em que se d a jornada da leitura da Bblia, forjando um caminho para uma comunho mais profunda com o divino. O novo mundo em que Deus nos coloca por meio das Escrituras vasto e amplo, mas tambm tem um carter especfico. uma jornada pelo caminho de Jesus Cristo, pelo poder do Esprito, uma antecipao do clmax da comunho final com o Deus Trino. Mas e a questo da necessidade de conhecimento especializado para a correta interpretao teolgica das Escrituras? Ao mesmo tempo que alguns adeptos do movimento da interpretao teolgica nos encorajam a um envolvimento maior com comentaristas prmodernos e com a moderna crtica bblica, eles tambm tm grande confiana na capacidade das congregaes comuns de se aproximarem das Escrituras como sendo a Palavra de Deus. Duas dinmicas so, muitas vezes, ignoradas nas interpretaes bblicas contemporneas, especialmente, aquelas baseadas em suposies histrico-crticas. A primeira a obra do Esprito de trazer luz Escritura; a segunda, a interpretao bblica em Cristo . Congregaes crists em todo o mundo cultivam uma percepo dessas duas realidades quando oram pela iluminao do Esprito, quando adoram a Deus ou quando aplicam as Escrituras na vida da comunidade em forma de discipulado e testemunho. claro que essas prticas no so garantia de uma hermenutica fiel, porm so dinmicas indispensveis para interpretar a Bblia como, de fato, Escritura Sagrada. Isso porque a presena do Esprito em uma comunidade crist, estabelecida em Jesus, tem a capacidade nica de equipar esse grupo para interpretar a Bblia como Palavra de Deus. IDENTIDADE EM CRISTO

Acontece que aproximar-se da Bblia com tais pressupostos teolgicos considerado antema para muitos telogos da atualidade. Eles supem que as convices teolgicas opem-se fiel interpretao bblica, ao invs de ser sua potencial aliada. H uma preocupao genuna por trs dessa objeo: a de que a teologia deve ser extrada da Bblia, e no imposta ao texto escriturstico. Aqueles que fazem esse tipo de objeo, normalmente, partem do pressuposto de que no somos capazes de ser imparciais em nossa interpretao, mas sim, que a Bblia que deve dar uma espcie de suporte a nossas conjecturas teolgicas. Embora seja correto procurar extrair da Bblia a nossa teologia (e no o contrrio), outros estudiosos observam que as convices teolgicas e as prticas religiosas, como a adorao, tornam a leitura bblica mais frutfera. Como afirma R.R. Reno, no seu prefcio ao Comentrio Brazos, a doutrina teolgica um aspecto crucial da pegagogia divina, um agente de esclarecimento para nossas mentes turvadas pelos enganos . Naturalmente, uma leitura teolgica da Escritura pode conter tambm armadilhas. Mas a soluo, definitivamente, no deixar o estudo da Bblia somente para os especialistas acadmicos. Pelo contrrio recuperar a perspectiva do lugar das Escrituras em meio obra de redeno divina e abraar a tarefa de ler o texto bblico com abertura suficiente para que Deus possa reformar e remodelar nossa caminhada. Assim, faremos morrer o velho homem e dar espao a uma nova identidade em Cristo. Devemos tambm evitar o outro extremo: interpretar a Bblia sozinhos, sem qualquer ajuda. Em nossos dias, muitos acreditam que o indivduo pode ser um intrprete todo-poderoso do texto sagrado no haveria necessidade de consultar o que dizem os comentaristas nem tampouco estar integrado a uma comunidade de f. Apenas o indivduo, a Bblia e o Esprito Santo bastariam. Embora, por vezes, o dito reformado Sola Scriptura seja usado para justificar tal procedimento, ele , na verdade, uma grave distoro desse princpio protestante. Os principais exegetas da Reforma consultaram o que outros escreveram atravs dos tempos, bem como aprimoraram seus conhecimentos das lnguas bblicas e se aperfeioaram em outras habilidades necessrias correta hermenutica. O movimento da interpretao teolgica das Escrituras busca reunir o que a modernidade dividiu: o discipulado e o estudo bblico crtico. Agostinho, em sua obra intitulada Sobre o ensino cristo, afirma que Jesus Cristo, como o Deus-humano encarnado, a estrada para nossa ptria celestial. Assim, toda interpretao da Escritura deve ser necessariamente feita luz de Jesus Cristo e conduzir ao nosso crescimento no amor a Deus e ao prximo. Paralelamente, Agostinho destaca que ter conhecimento do grego e do hebraico muito importante para a interpretao das Escrituras. Em pleno sculo 5, Le j dizia que a leitura bblica agrupa as disciplinas da histria, da retrica, da lgica e do que modernamente chamaramos de antropologia cultural. Assim como Agostinho, o movimento da interpretao teolgica tem buscado aproximar o discipulado cristo do estudo acadmico das Escrituras. Desta maneira, mesmo narrativas extremamente ligadas ao contexto cultural e religioso no qual foram escritas ganham novos contornos. As passagens dos evangelhos que se referem aos fariseus, por exemplo. primeira vista, as repreenses de Jesus quele grupo no dizem respeito ao leitor moderno. Mas o estudo histrico tem mostrado que os fariseus no eram apenas legalistas estereotipados

eles buscavam de fato uma renovao na obedincia Lei da Aliana, a partir das promessas de Deus para Israel. verdade que pensavam diferente de Jesus e dos primeiros cristos, mas tambm certo que havia aspectos comuns entre eles. Assim, quando pensamos estar livres de quaisquer implicaes das duras palavras de Jesus aos fariseus, o raciocnio em perspectiva histrica nos ajuda a, mais uma vez, a aplicar em nossas vidas a mensagem (sempre to pungente) da Palavra de Deus. Em termos mais gerais, pode-se dizer que o estudo crtico ajuda os leitores a evitarem erros que atrapalhem uma leitura bblica frutfera. Tais equvocos podem ser mal-entendidos quanto aos tipos bblicos ou equvocos de interpretao de natureza lingustica ou cultural. Da a importncia do conhecimento das lnguas originais e de crtica textual. Embora tais elementos no sejam imprescindveis apropriao dos contedos espirituais da Palavra de Deus, eles fornecem caminhos seguros para uma hermenutica mais fundamentada. Como Agostinho sugeriu, vrios mtodos interpretativos so vlidos. Entretanto, eles precisam conduzir a uma compreenso da Bblia como a poderosa Palavra de Deus e a um entendimento da Igreja como uma comunidade de discpulos, que cresce imagem de Cristo. VIVER PELA PALAVRA Uma caracterstica fundamental de muitos trabalhos na rea da interpretao teolgica tem sido o renascimento de formas de interpretao bblica essencialmente simblica. Sob esse ponto de vista, o Antigo Testamento no tem apenas um sentido histrico como querem muitas correntes , mas tambm espiritual, que se estende a Jesus e sua Igreja nos dias de hoje, na forma de alegorias ou tipologias essenciais vida crist. Ao longo dos ltimos dois mil anos de cristianismo, raramente os exegetas deixaram a figura de Jesus fora de sua leitura do Antigo Testamento. Assim, a narrativa da primeira parte da Bblia Sagrada continuou a ter integridade, mesmo quando significados espirituais referentes a Cristo foram sobrepostos a ela. Esta abordagem do Velho Testamento est baseada no prprio Novo Testamento, que nos d bons exemplos dela. Para os escritores neotestamentrios, no apenas um salmo ou profecia messinica ocasional que se aplica a Cristo eles leem todas as Escrituras de Israel sob a perspectiva do advento e da obra salvadora do Filho de Deus. Por exemplo, o livro de Hebreus comea com sete citaes de textos do Antigo Testamento a partir de diversos contextos (Salmos, Deuteronmio e II Samuel); no entanto, inegvel que todas elas se aplicam a Cristo. Isso no se deve hermenutica particular do autor da epstola, mas a seu entendimento de quem Cristo no plano de salvao de Deus: H muito tempo Deus falou muitas vezes e de vrias maneiras aos nossos antepassados por meio dos profetas, mas nestes ltimos dias falou-nos por meio do Filho, a quem constituiu herdeiro de todas as coisas e por meio de quem fez o universo. O Filho o resplendor da glria de Deus e a expresso exata do seu ser (Hebreus 1.1-3, na Nova Verso Internacional). O Filho foi o cumprimento de diferentes passagens do Antigo Testamento. Embora, nas palavras do escritor, ele no tenha sido reconhecido como verdadeiro Messias em seus dias, o Filho o Criador e tambm o herdeiro de todas as coisas e, em Jesus Cristo, deu-se a conhecer na histria humana. Isso significa que uma leitura espiritual do Antigo Testamento no pode aniquilar a sua narrativa em si. Quando o Jesus ressurreto abriu o entendimento de

seus companheiros no caminho de Emas para entender as Escrituras , ele no disse que a lei de Moiss, os escritos dos profetas e os Salmos tinham sido descartados, mas sim, que estavam se cumprindo nele (Lucas 24.44-45). Como observa John Webster, telogo da Universidade de Aberdeen, na Esccia, e um dos maiores defensores da interpretao teolgica, a leitura das Escrituras um episdio na histria do pecado e de sua superao; e vencer o pecado a obra nica obra de Cristo e do Esprito . Assim, de acordo com esse raciocnio, a leitura bblica est inevitavelmente ligado regenerao. Como tal, lemos a Bblia esperando receber uma palavra divina tanto de conforto, quanto de confronto. A Palavra de Deus nos renova, ao mesmo tempo em que confronta nossos dolos pessoais e culturais, traz luz ao nosso caminho e nos equipa para nosso servio neste mundo. Assim, ver a Bblia como a Palavra de Deus envolve deleitar-se nela, memoriz-la e viver por ela. Quando Jesus foi tentado por Satans, respondeu com passagens bblicas que tinha na memria. Paulo, em sua Epstola aos Colossenses, adverte os crentes a deixarem a palavra de Cristo habitar abundantemente em si. J o evangelho de Joo mostra a dinmica trinitria do viver pela palavra do Filho de Deus, quando diz que o Esprito, enviado aos crentes, glorificar Cristo. Deleitar-se e viver pela Palavra de Deus algo extremamente prtico e tem a ver com nossas finanas, famlia e at mesmo nossos corpos. No entanto, no se deve entrar por tal caminho em busca de sucesso neste mundo, mas, sim, da mortificao de nossa velha criatura e para a nova vida realizada pelo Esprito Santo. Desta forma, podemos ler a Bblia confiantemente, sabendo que Deus age de forma poderosa atravs de sua Palavra, por meio da adorao comunitria, em meio orao, memorizao, ao ensino e ao testemunho. No temos, necessariamente, que dominar plenamente a Bblia para, ento, torn-la relevante em nossas vidas. Pelo contrrio: atravs das Escrituras, o Senhor nos abre um novo lugar de habitao um local de comunho com Cristo em um caminho que conduz ao amor a Deus e ao prximo. Nossa jornada rumo santificao no termina nesta vida; assim, tambm, no neste mundo que finda nossa jornada de meditao nas Escrituras. Lutamos contra elas, muitas vezes, quando nos diz o que no queremos ouvir. Mas elas tambm confirmam e edificam nossa nova identidade em Cristo. Em tudo isso, o valor da Palavra de Deus inesgotvel, porque o Esprito usa a Escritura para testificar de Cristo, que o Verbo enviado pelo Pai. Quando lemos a Bblia como Escritura divinamente inspirada, no somos os dominadores, mas os dominados e, por meio dela, recebemos do Deus Trino o seu flego de vida. (Traduo: lidi Miranda) J. Todd Billings professor de teologia reformada do Seminrio Teolgico Ocidental em Holland, Michiga (EUA)