[...

]Aceito com entusiasmo a divisa: O melhor governo o que menos governa ; e gostaria de v-la posta em prtica mais pronta e sistematicamente.[...] [...]Que cada homem faa saber a espcie de governo que lhe mereceria o respeito: isso ser o primeiro passo no sentido de obt-lo.[...] [...]Afinal de contas, a razo prtica por que, estando o poder uma vez nas mos do povo, permite-se a uma maioria que continue a governar por um longo perodo, no a de que seja mais provvel que tal maioria esteja certa, nem a de que isso parea o mais justo minoria, e sim a de que a maioria fisicamente mais forte. Toda via, um governo em que a maioria governe em todos os casos, no se pode basear na justia, pelo menos naquilo que os homens entendem por tal. No poder, ento haver um governo em que caiba conscincia, no s maiorias, decidir virtualmente o que seja certo ou errado? Em que as maiorias decidam apenas aquelas questes as quais se aplique a regra de convenincia? Deve o cidado, mesmo por um momento, ou em caso extremo, abdicar de sua conscincia em favor do legislador? Ento, para que serve a conscincia do indivduo? Penso que devemos ser homens, em primeiro lugar, e s depois sditos. No desejvel cultivar, pela lei, respeito igual ao que nutrimos pelo direito. A nica obrigao que me cabe assumir fazer, a qualquer tempo, aquilo que julgo direito. Costuma-se dizer, com acerto, que uma corporao no tem conscincia; uma corporao de homens, porm, uma corporao com conscincia, A lei nunca tornou os homens mais justos, no mnimo que fosse; e, por via de seu respeito a ela, mesmo os de boas disposies vem-se diariamente convertidos em agentes da injustia. Resultado natural e comum do indevido respeito pela lei, o de se poder ver um destacamento de soldados coronel, capito, cabos, praas de pr, e o resto marchando, com ordem admirvel, por morros e vales, para a guerra, contra as suas vontades, ai!, contra o seu bom senso e suas conscincias, o que torna deveras rdua a marcha, na verdade, e produz uma palpitao no corao. Nenhum deles tem dvida de estar metido num negcio odioso; todos tm inclinaes pacficas. Pois bem: o que so eles? Homens de verdade? Ou pequenos fortes e paiis de munio a servio de algum homem inescrupuloso no poder? Visitai o Estaleiro Naval e contemplai um fuzileiro ser que o governo norte-americano pode fazer, ou um homem com suas feitiarias uma simples sombra, uma vaga reminiscncia de humanidade, um homem ainda de p, vivo, mas j, bem se poderia dizer, sepultado em armas, com acompanhamento fnebre[...] [...]A maioria dos homens serve ao Estado dessa maneira, no como homens de fato, mas como mquinas, com seus corpos. So o exrcito permanente, os membros da milcia, os carcereiros, os policiais, os posse comitatus, etc. Na maioria dos casos, no h livre exerccio nem do raciocnio nem do senso moral; eles se colocam, porm, ao nvel da arvore, da terra, da pedra; talvez se possam manufaturar homens de madeira que sirvam a tal propsito de modo

igualmente satisfatrio. Homens que tais no merecem maior respeito que um espantalho ou um torro de barro. Seu valor da mesma espcie que o de ces e cavalos. No entanto, indivduos desse estofo chegam, inclusive, a ser tidos por bons cidados. Outros como a maior parte dos legisladores, polticos, advogados, ministros e funcionrios pblicos servem ao Estado principalmente com a cabea; e como raras vezes fazem distines morais, podero, com tanta probabilidade, embora sem tencion-lo, servir ao diabo como a Deus. Uns poucos a exemplo dos heris, dos patriotas, dos mrtires, dos reformadores no mais alto sentido, e dos homens servem ao Estado com suas conscincias tambm, e por isso resistem-lhe necessariamente, na maior parte dos casos; e so comumente tratados por ele como inimigos. Um homem sensato s poder ser til como homem; no se sujeitar a servir de barro para tapar um buraco e vedar a entrada do vento; deixar tal tarefa, pelo menos, para as suas cinzas[...] [...]Aquele que se d inteiramente aos seus semelhantes parece-lhe intil e egosta; entretanto, o que se d apenas em parte considerado por eles um benfeitor e um filantropo.[...] [...]Todos os homens reconhecem o direito de revoluo, isto , o direito de recusar obedincia ao governo, e resistir-lhe, quando ele se revele desptico ou sua ineficincia seja grande e intolervel. Mas quase todos sustentam que esse no o caso atual. Mas foi-o, acreditam eles, na Revoluo de 75. Se algum me viesse dizer que este um mau governo porque tributa certas mercadorias estrangeiras que lhe chegam aos portos, muito provvel que eu no faa bulha nenhuma a respeito, pois posso passar sem elas. Todas as mquinas tm o seu atrito, e possivelmente haver, aspectos bons que compensem os maus. De qualquer modo, ser um grande mal suscitar agitao por causa disso. Mas quando a frico chega a dominar sua mquina, e a operao e o roubo se organizam, afirmo eu que no devemos mais suportar tal mquina. Por outras palavras, quando um sexto da populao de uma nao que se comprometeu a ser o refgio da liberdade se componha de escravos, e um pas inteiro seja injustamente invadido e conquistado por um exrcito estrangeiro e sujeitado lei militar, acho que no cedo demais para os homens honestos se rebelarem e promoverem uma revoluo. O que torna esse dever ainda mais urgente o fato de que o pas assim invadido no nosso: nosso, porm, o exrcito invasor. Paley, autoridade universal para muitos no que se refere a questes morais, no captulo que consagrou ao Dever de Submisso ao Governo Civil, reduz toda obrigao civil convenincia, e prossegue dizendo que enquanto no se puder resistir ou mudar, sem inconvenincia pblica, o governo estabelecido, vontade de Deus... (...) que o governo estabelecido seja obedecido e no mais que isso. Uma vez admitido tal princpio, a justia de cada caso particular de resistncia se reduz ao cmputo da quantidade de perigo e agravo, de uma parte, e da probabilidade e dispndio de reparao, de outro. Disto, diz ele,

cada homem ajuizar por si prprio. Mas Paley parece nunca ter levado em conta aqueles casos em que a regra de convenincia no se aplica, em que todo um ovo, tanto quanto um indivduo, deve fazer justia, custe o que custar. Se injustamente arranquei a tbua de salvao a um homem que se afogava, devo devolver-lha, embora me afogue. Isto segundo Paley, seria inconveniente. Mas aquele que quiser savar sua vida, em tal caso, a perder. Este povo deve deixar de manter escravos e de fazer guerra ao Mxico, embora isso lhe custe sua existncia como povo.[...] [...] H novecentos e noventa e nove patronos de virtude para cada homem virtuoso. Mas mais fcil tratar com o verdadeiro possuidor de algo do que com o seu guardio temporrio.[...] [...] Um homem sensato no deixar o direito merc do acaso, nem querer que triunfe pelo poder da maioria. H escassa virtude na ao de multides de homens. Quando a maioria votar, por fim, pela abolio da escravatura, h de ser por que lhe indiferente a escravido, ou porque sobrou muito pouco dela para ser abolida pelo voto. Os votantes sero, ento, on nicos escravos. S pode apressar a abolio da escravatura o voto daquele que afirme sua prpria liberdade atravs desse voto.[...] [...] Oh, para um homem que seja homem e que, como diz o meu vizinho, tenha nas costas uma espinha que no deixe dobrar![...] [...]No dever de um homem, na realidade, devotar-se erradicao de nenhum mal, por maior que seja; -lhe devidamente permitido ter outras preocupaes a solicit-lo; mas seu dever, pelo menos, lavar as mos em relao a ele e, caso no queira mais pensar a respeito, no lhe dar, praticamente, seu apoio. Se me devoto a outras ocupaes ou contemplaes, cumpre-me ver, pelo manos, se no as pratico sentado sobre os ombros de outros homem. Devo, primeiramente, apear-me, para que ele possa tambm pratic-las. Vede que gritante contradio se tolera.[...] [...] O soldado que se recusa a servir numa guerra injusta aplaudido por aqueles que no se recusam a sustentar o governo injusto que faz a guerra; aplaudido por aqueles cujos atos e autoridade ele despreza e aos quais no d nenhum valor, como se o Estado fosse um penitente que chegasse ao ponto de contratar algum para flagel-lo enquanto pecava, mas no ao ponto de deixar de pecar, um momento que fosse. Desse modo, em nome da Ordem e do Governo Civil, somos todos levados a, por fim, prestar homenagem e apoio nossa prpria mesquinhez. Aps o primeiro rubor do pecado, vem a indiferena; e, de imoral, ela se torna, por assim dizer, amoral, e no de todo desnecessria quela vida que levamos. Quanto mais bvio e mais comum o erro for, tanto maior dever ser a virtude que exige para manter-se. muito mais provvel que as pessoas nobres incorram no brando reproche a que est comumente sujeita a virtude de

patriotismo. Aqueles que, conquanto desaprovem o carter e as medidas de um determinado governo, prestam-lhe sujeio e apoio, so os seus partidrios mais conscientes, e por isso, amide, o mais srio obstculo reforma. Alguns dirigem peties ao Estado para que dissolva a Unio, para que no leve em considerao as solicitaes do Presidente. Por que ento no a dissolvem eles prprios a unio entre eles e o Estado e no se recusam a pagar-lhe ao tesouro sua contribuio? No esto, para o Estado, como este est para a Unio? E as razes que impediram o Estado de resistir Unio no so as mesmas que os impedem de resistir ao Estado? Como pode um homem contentar-se com apenas ter uma opinio e nela se comprazer? Haver algum comprazimento na opinio de ser-se oprimido? Se sois roubado de um nico dlar por vosso vizinho, no vos contentais em saber que fostes roubados ou em dizer que o fostes ou em demandar ao ladro que vos pague o que vos deve; cuidais, antes, de tomar, imediatamente, providncias efetivas para obter de volta a soma toda e evitar serdes roubados novamente. A ao a partir de um princpio, a percepo e execuo do que seja direito, altera coisas e relaes; essencialmente revolucionria, e no condiz inteiramente com nada do que existia antes de si. No divide apenas Estados e igrejas, divide famlias; ai!, divide o indivduo, separando nele o diablico do divino. Leis injustas existem: devemos contentar-nos em obedecer-lhes ou empenharnos em corrigi-las. Obedecer at o momento em que tenhamos xito ou transgredi-las desde logo? Em governos como o nosso, os homens, de modo geral, pensam que devem esperar at o instante em que tenham logrado persuadir a maioria a alter-las. Pensam que, se lhes resistissem, o remdio seria pior que o mal.[...] [...] Se a injustia mesmo parte da frico necessria da mquina governamental, deixai que assim seja: talvez amacie com o tempo, e sem dvida alguma a mquina se desgastar. Se a injustia em uma mola, polia, cabo ou manivela exclusivo para si, ento talvez se justifique imaginardes que o remdio possa ser pior que o mal; se, porm, for de natureza tal que exija de vs que sejais agente de injustia para com outrem, ento vos digo: infringi alei. Que vossa vida seja a contra-frico capaz de fazer parar a mquina. O que me cabe fazer, em qualquer caso, ver que eu no me preste a ser instrumento do mal que condeno. Quanto a adotar os meios que o Estado propiciou para remediar o mal, no sei nada deles. Exigem tempo extensivo, e demandariam toda uma vida. Tenho outras ocupaes a atender. Vim a este mundo no, principalmente, para fazer dele um bom lugar onde viver, mas para nele viver, seja ele bom ou mau. No cabe a um homem fazer tudo, mas algo; e no e porque ele no possa fazer tudo que deve necessariamente fazer algo errado. [...]

[...] Ademais, qualquer homem que seja mais reto que os seus semelhantes j constitui maioria de um. [...] [...] Dai o vosso voto integral, no uma mera tira de papel, mas toda a vossa influncia. Uma minoria inerme enquanto se conforme maioria; no , ento, sequer um minoria; torna-se, porm, irresistvel quando obstrui com todo o seu peso. [...] [...] Quando o vassalo recusar sujeio e o servidor pblico resignar ao cargo, ento a revoluo estar feita. Mas suponhamos, mesmo, que deva correr sangue. No corre algo como sangue quando a conscincia ferida? Por esse ferimento esvai-se a verdadeira virilidade e imortalidade do homem, que sangra at morrer para sempre. [...] [...] Mas o homem rico no quero fazer nenhuma comparao invejosa est sempre vendido instituio que o torna rico. Falando em termos absolutos, mais dinheiro, menos virtude; pois o dinheiro se interpe entre um homem e seus objetivos, e os obtm para ele, no havendo, ento, grande virtude em obt-los. O dinheiro cala muitas perguntas que, de outra maneira, tal homem se veria forado a responder, ao passo que a nica pergunta que lhe impe a rdua, mas suprflua, de como gast-lo.[...] [...] A melhor coisa que um homem pode fazer pela sua cultura, quando rico, ser tentar levar a cabo aqueles planos que acalentou quando pobre. [...] [...] Quando converso com os mais livres dos meus semelhantes, percebo que, seja o que for que tenham a dizer acerca da magnitude e gravidade do problema, e de sua preocupao com a tranqilidade pblica, o x da questo que no podem dispensar a proteo do governo existente e temem as conseqncias, sobre seus haveres e famlia, da desobedincia a ele. [...] [...] Isso torna impossvel a um homem viver honestamente, e ao mesmo tempo confortvel, no que tange s circunstncias do mundo exterior. [...] [...] Deveis viver com, e depender de, vs mesmos, estar sempre prontos para partir, e no ter muitos negcios. [...] [...] Vi que o Estado era nscio, tmido como uma mulher solitria com suas colheres de prata, e que no sabia distinguir seus amigos de seus inimigos; perdi, ento, o resto de respeito que ainda tinha por ele, e deplorei-o. O Estado no defronta intencionalmente, pois, a conscincia, intelectual ou moral, de um homem, mas apenas seu corpo, seus sentidos. No est dotado de inteligncia ou honestidade superior, e sim de superior fora fsica. No nasci para sofrer coao. Respirarei como me aprouver. Veremos quem o mais forte. Que fora tem uma multido? S me pode coagir aquele que obedece a uma lei mais alta que a minha. Foram-me a tornar-me igual a eles. No ouo dizer que homens tenham sido coagidos a viver desta ou daquela

maneira por multides de homens. Que espcie de vida seria essa, para viver? Quando defronto um governo que me diz teu dinheiro ou tua vida, por que devo apressar-me em entregar-lhe meu dinheiro? Talvez se encontre num grande apuro e no saiba o que fazer: no posso remediar isso. Ele tem de ajudar-se a si mesmo; que faa como eu fao. No vale a pena lamuriar-se. No sou responsvel pelo bom funcionamento da maquinaria da sociedade. No sou filho do maquinista. Verifico que, quando uma bolota de carvalho e uma castanha caem, lado e lado, uma no permanece inerte para dar lugar outra, mas ambas obedecem s suas prprias leis, e medram e crescem e florescem o melhor que podem, at que uma venha, talvez, a sobrepujar e destruir a outra. Quando uma planta no pode viver de acordo com sua natureza, perece; assim tambm um homem. [...] [...] Vi em que medida as pessoas com quem convivia mereciam confiana como vizinhos e amigos; vi que sua amizade era apenas para o bom tempo; que no se propunham muito a proceder direito; que, por fora de seus preconceitos e supersties, constituam uma raa to diferente de minha quanto os chineses e os malaios; que, nos seus sacrifcios em prol da Humanidade, no corriam nenhum risco, nem mesmo no tocante a seus bens; que afinal de contas, no eram to nobres assim, pois tratavam o ladro como este os havia tratado, e esperavam, merc de certas observncias exteriores, de algumas preces, e de caminharem por uma via reta, embora intil, de tempos em tempos, salvar suas almas. Isto pode parecer um julgamento por demais severo dos meus concidados, pois acredito que muitos deles no estejam cnscios de que tm uma instituio como a cadeia em sua vila. [...] [...] Falam de sociedade movedia, mas no tm nenhum lugar de repouso fora dela. [...] [...] A autoridade do governo, mesmo aquela a que estou disposto a sujeitarme pois prazenteiramente obedecerei a quem saiba e possa fazer melhor que eu, e, em muitas coisas, mesmo a quem no saiba nem possa fazer to bem - , ainda uma autoridade impura: para ser estritamente justa, tem de receber a sano e o consentimento dos governados. No pode ter nenhum direito puro sobre minha pessoa e meus bens mas apenas que lhe conceda. O progresso de uma monarquia absoluta para uma limitada, de uma democracia limitada para uma democracia, um progresso rumo ao efetivo respeito pelo indivduo. Mesmo o filsofo chins foi sbio bastante para considerar o indivduo como a base do imprio. Ser a democracia, tal como a conhecemos, o derradeiro aperfeioamento possvel em matria de governo? No ser possvel avanar ainda mais no reconhecimento e organizao dos direitos do homem? Jamais haver um Estado realmente livre e esclarecido enquanto o Estado no venha a reconhecer o indivduo como o poder mais alto e independente, do qual se origina todo o seu poder e autoridade, e trat-lo correspondentemente. Aprazme imaginar um Estado que pelo menos possa permitir-se ser justo com todos os homens, e tratar o indivduo com respeito, como seu prximo; que chegue,

inclusive, a no julgar incompatvel com sua prpria tranqilidade que uns poucos vivam apartados dele, no se imiscuindo nele, nem sendo abrangidos por ele, uns poucos que cumpram todos os seus deveres de seres humanos. Um Estado que produzisse tal espcie de fruto, e que lhe permitisse cair to logo estivesse maduro, prepararia o caminho para um Estado ainda mais perfeito e glorioso, que tambm imaginei, mas que ainda no vi em parte alguma. [...] [...] Via de regra, quando os homens querem algo de mim, s para saber em quantos acres eu lhes avalio a terra pois sou agrimensor ou, quando muito, de que triviais novidades sou portador. Nunca demandam minha polpa: preferem a casca. [...] [...] Este mundo um lugar de trabalho. Que infinita azfama! Sou despertado quase toda noite pelo arfar da locomotiva. Interrompe-me os sonhos. No h dias de descanso. [...] [...] No me fcil adquirir um caderno em branco para registrar pensamentos; os cadernos so comumente pautados para dlares e centavos. Um irlands, ao ver0me fazer apontamentos no campo, deu por assente que eu estava calculando minha paga. Se um homem foi atirado janela a fora, quando criana, aleijando-se para o resto da vida, ou amedrontado at a loucura pelos ndios, lamentam-no principalmente porque ficou incapacitado para ... o trabalho! Penso que no h nada, nem mesmo o crime, que se oponha mais poesia, filosofia, ai! prpria vida, do que esta incessante atividade. [...] [...] No obstante, como no careo da polcia do trabalho sem sentido para me por nos trilho, a no vejo absolutamente nada de louvvel na iniciativa desse sujeito, nem em muitos cometimentos de nosso prprio governo ou de governos estrangeiros, por mais divertidos que possam ser para ele ou eles, prefiro completar minha educao em outra escola. [...] [...] Muitos homens se sentiriam insultados se se propusesse empreg-los para atirar pedras por cima de um muro, e depois de atir-las de volta, apenas para que pudessem ganhar seu salrio. Mas h muita gente que no tem emprego mais meritrio do que esse, atualmente. Por exemplo: certa manh de vero, logo aps o nascer do sol, vi um dos meus vizinhos a caminhar ao lado da sua parelha de animais, que puxava uma pesada pedra talhada, suspensa sob o eixo. Esse vizinho estava circulando por uma atmosfera de operosidade: seu dia de trabalho principiara... sua fronte comeava a suar... ele era um reproche a todos os preguiosos e vadios, detendo-se frente dos seus bois e voltandose a meio, com um floreio de seu misericordioso chicote, enquanto eles avanavam at ultrapass-lo. Pensei comigo: Eis o trabalho para cuja proteo existe o Congresso norte-americano... labor honesto e viril... to honesto quanto o dia longo... que faz o po saber bem e assim mantm a sociedade... que todos os homens respeitam e consagram; eis um membro da sacra coorte, levando a cabo um trabalho necessrio, conquanto enfadonho. Na verdade,

senti uma ligeira censura, porque eu observada a cena de uma janela, e no estava l fora, em atividade, a cuidar de labor semelhante. O dia se escoou, e ao entardecer passei diante do ptio de outro vizinho, que tem muitos criados, e gasta muito dinheiro nesciamente, nada fazendo, todavia, pelo bem comum, e ali vi a pedra da manh, jazendo ao lado de uma construo extravagante, destinada a adornar a propriedade daquele Lorde Timothy Dexter; toda a dignidade incontinenti, a meus olhos, Na opinio, o Sol existe para iluminar esforo mais meritrio do que aquele. Posso acrescentar que o patro do condutor fugiu posteriormente, devendo a muita gente da vila, e, depois de passar por Tribunal, estabeleceu-se alhures, para tornar-se, mais uma vez, benfeitor das artes. As maneiras pelas quais podeis ganhar dinheiro constituem, quase que sem exceo, um rebaixamento. Ter feito alguma coisa pela qual ganhastes dinheiro simplesmente ter sido vadio ou algo pior. Se o trabalhador no ganha mais do que o salrio que seu empregador lhe paga, esta sendo roubado, rouba-se a si prprio. Se quereis ganhar dinheiro como escritor ou conferencista, deveis ser popular, o que significa descer perpendicularmente. Os servios que a comunidade se sente inclinada a remunerar mais prontamente so os mais desagradveis de executar. Sois pagos para serdes menos que um homem. Via de regra, o Estado no remunera um gnio de modo mais sensato. Mesmo o poeta laureado preferiria no ter de celebrar os sucessos da realeza. mister que o subornem com uma pipa de vinho; e talvez outro poeta seja desviado de sua musa para medir essa mesma pipa. Quanto ao meu ofcio, mesmo aquela espcie de levantamento que eu poderia executar com a maior satisfao, meus empregadores no a querem, Prefeririam que eu executasse meu trabalho grosseiramente e no muito bem, ai!, no bastante bem. Quando observo que h vrias espcies de medio, meu empregador pergunta, habitualmente, qual a que lhe dar mais terra, no a mais correta. [...] [...] O propsito do trabalhador deveria ser, no ganhar a vida, arranjar um bom emprego, mas executar bem um determinado trabalho; mesmo em sentido pecunirio, seria economia para uma cidade pagar seus trabalhadores to bem, que eles no sentissem que estavam trabalhando para fins inferiores, apenas para ganhar o sustento, mas para fins cientficos, ou mesmo morais. No contrateis um homem que faa vosso trabalho por dinheiro, mas um que o faa por amor dele. digno de nota que haja poucos homens empregados to bem, to a seu gosto, que um pouco de dinheiro ou de fama no os faa abandonar a ocupao presente. Vejo anncios pedindo moos ativos, como se a atividade fosse todo o capital de um jovem. No entanto, fiquei surpreso quando algum me props confiantemente, a mim, homem maduro, que embarcasse numa de suas empresas, como se eu no tivesse absolutamente nada que fazer, como se a minha vida tivesse sido um completo malogro at anto. Que discutvel

cumprimento para fazer-me! Como se ele me tivesse encontrado em meio do oceano, a lutar contra o vento, sem rumo algum, e me tivesse proposto que o acompanhasse! Se o fizesse, que pensais que os subscritores teriam dito? No, no! No estou desempregado a esta altura da viajem. Para dizer a verdade, vi um anncio pedindo marujos de primeira classe, quando era moo e andava a vadiar pelo porto de minha vila natal, e to logo atingi a maioria embarquei. A comunidade no dispe de um suborno que possa tentar um homem sensato. Podeis levantar dinheiro bastante para escavar um tnel numa montanha, mas no conseguireis levantar dinheiro bastante para assoldadar um homem que esteja tratando se sua prpria vida. Um homem eficiente e de valor faz o que pode, quer a comunidade o pague por isso, quer no. Os ineficientes oferecem sua ineficincia a quem d o lance mais alto, e esto sempre espera de serem contratados. Seria de se supor que raramente fossem desapontados. Talvez eu tenha, pela minha liberdade, um zelo maior do que o habitual! Sinto que os meus vnculos e as minhas obrigaes para com a sociedade so ainda muito frgeis e transitrios. Aqueles ligeiros labores que me proporcionam o de que viver, e por via dos quais me permitido ser til aos meus contemporneos, so quase sempre um prazer para mim, e no amide que me recordam que se trata de uma necessidade. At aqui, tenho tido xito. Mas prevejo que se minhas carncias aumentassem muito, o trabalho necessrio para supri-las se tornaria uma servido enfadonha. Se eu vendesse sociedade tanto minhas manhas quanto minhas tardes, como a maioria parece fazer, estou certo de eu no me restaria nada por que valesse a pena viver. Confio em que nunca tenha de vender meu direito de primogenitura por um prato de sopa. Desejo sugerir que um homem pode ser deveras industrioso e, no entanto, no gastar bem seu tempo. No h equvoco mais fatal que o de quem despende a maior parte da vida para ganhar a vida. Todos os grandes empreendimentos se sustentam a si prprios, O poeta, por exemplo, deve nutrir seu corpo com sua poesia, assim como uma plaina a vapor alimenta suas caldeiras com as maravilhas que produz. Deveis ganhar a vida amando. Mas assim como se diz dos negociantes, que de cada cem noventa e sete malogram, assim tambm a vida dos homens, de modo geral, medida por esse padro, um malogro, podendo-se prever com segurana a bancarrota. Surgir neste mundo apenas como herdeiro de uma fortuna no nascer, mas ser natimorto. Manter-se custa da caridade dos amigos ou de uma penso do governo contanto que continueis a respirar entrar para um asilo de pobres, quaisquer que possam ser os belos sinnimos usados para descrever essas relaes. Aos domingo, o devedor pobre vai igreja fazer uma contagem de inventrio, e constata, naturalmente, que sua despensa foi maior do que sua receita. Na Igreja Catlica, especialmente, os fiis vo a julgamento, fazem uma confisso completa, renunciam a tudo, e pensam em comear de novo.

Dessarte, ficam os homens confortavelmente deitados, a falar acerca da queda do homem, e nunca fazem um esforos para erguer-se. Quando s exigncias relativas que os homens fazem vida, h uma diferena importante: um se satisfaz com um xito medocre e suas metas podem ser todas atingidas com tiros de ala zero, ao passo que outro, por mais abjeta e malograda que sua vida possa ter siso, constantemente eleva sua mira, embora em ngulo muito pequeno em relao ao horizonte. Eu preferiria muito mais ser este ltimo mais ser este ltimo homem embora, como dizem os orientais, A grandeza no se acerca de quem esteja sempre a olhar para baixo; e todos quando estejam olhando para o alto vo se tornando pobre. singular que haja pouco ou nada digno de lembrana escrito acerca do tema de como ganhar a vida; de como tornar a obteno do sustento uma atividade no meramente honesta e honrosa, mas do todo sedutora e magnificente; pois se ganhar a vida no for isso, ento a prpria vida no o ser. Chega-se a pensar, examinando a literatura, que tal pergunta jamais perturbou as cismas de um indivduo solitrio. Ser que os homens esto assim to desgostosos de sua experincia que no querem falar dela? A lio de valor que o dinheiro ensina, que o Criador do Universo teve tanto trabalho para nos ensinar ns tendemos a esquec-las inteiramente. Quanto aos meios de subsistncia, maravilhoso quo indiferentes se mostram homens de todas as classes a seu respeito, mesmo os chamados reformadores quer os herdam, ganhem ou roubem. Creio que a Sociedade nada fez por ns neste particular, ou que, pelo menos, desfez o que havia feito. O frio e a fome parecem mais propcios minha natureza do que os mtodos adotados e recomendados pelos homens para evit-los. O ttulo de sbio , na maioria dos casos, erroneamente aplicado. Como pode ser sbio um homem que no sabe, melhor que os outros homens, como viver? Que apenas um pouco mais esperto e intelectualmente sutil? Ser que a Sabedoria trabalha num treadmill, ou ensina, pelo seu exemplo, aplicada vida? Ser cabvel perguntar se Plato ganhou a vida de maneira mais bem sucedida que a de seus contemporneos ou se sucumbiu s dificuldades da vida, como outros homens? Ser que pareceu triunfar sobre alguns deles, simplesmente pela indiferena, ou assumindo ares de importante? Ou que achou mais fcil viver porque sua tia o havia lembrado em seu testamento? Os meios pelos quais a maioria dos homens ganha o sustento, isto PE, vive, so meros expedientes circunstanciais, e um fuga verdadeira ocupao da vida em grande parte porque eles no conhecem, mas em parte tambm porque no querem, nada melhor. A corrida para a Califrnia, por exemplo, e a atitude, no apenas de comerciantes, mas dos chamados filsofos e profetas, em relao a ela, espelha a maior das desgraas da Humanidade. Que tantos estejam dispostos a viver em funo da sorte, e, Dessarte, a conseguir meios de dirigir o trabalho

de outros menos afortunados, sem contribuir com nenhum valor para a sociedade e a isto se chama iniciativa. No sei de mais alarmante expanso da imoralidade do comrcio e de todas as maneiras comuns de ganhar a vida. [...] [...] A concluso a tirar a de que a Humanidade acabar por se enforcar numa rvore. E todos os preceitos da Bblia ensinaram aos homens apenas isso? E ser a ltima e mais admirvel inveno da raa humana to somente um aperfeioamento de tal fossar na lama? Ser esse o terreno onde orientais e ocidentais se encontram? Ento Deus nos mandou ganhar o sustento escavoucando onde nunca plantamos e Ele nos recompensaria, porventura, com montes de ouro? Deus outorgou ao homem reto um certificado que lhe d direito a comida e roupa, mas o homem inquo descobriu um fac-smile do mesmo certificado nos cofres de Deus, apropriou-se dele, e obteve comida e roupa, como o outro. Trata-se de um dos mais amplos sistemas de falsificao que o mundo j viu. Eu no sabia que a Humanidade sofria por falta de ouro. Vi um pequena quantidade dele. Sei que muito malevel, mas no to malevel como o entendimento, Um gro de ouro dar para dourar uma grande superfcie, mas no tanto quanto um gro de sabedoria. O cavador de ouro nas ravinas das montanhas muito mais jogador que seu parelho nos sales de jogo de So Francisco. Que diferena faz que jqueis dados ou sujeira? Se ganhardes, a sociedade ser a perdedora. O cavador de ouro inimigo do trabalhador honesto, quaisquer que possam ser os obstculos e as compensaes. No basta dizer-me que trabalhastes duramente para conseguir vosso ouro. O diabo tambm trabalha duramente. O caminho dos transgressores pode ser rduo em muitos respeitos. O mais humilde dos observadores que v s minas, observa e afirma que cavar ouro uma atividade que tem carter de loteria; o ouro assim obtido no a mesma coisa que a paga de um trabalho honesto. Mas, na prtica, ele esquece o que viu, pois viu apenas o fato, no o princpio, e ingressa no comrcio local, vale dizer, compra um bilhete para o que demonstra ser, comumente, outra loteria onde o fato no to bvio. [...] [...] por que no poderia eu lavar algum ouro diariamente, embora fossem apenas partculas minsculas por que no poderia eu cavar um poo at o ouro que havia em mim, e explorar essa mina. [...] [...] De qualquer modo, eu poderia seguir algum caminho, por solitrio, estreito e tortuoso que fosse, pelo qual andasse com amor e venerao. Onde quer que um homem se separe da multido, e siga seu prprio caminho dessa maneira, haver certamente uma encruzilhada da estrada, embora os viajantes comuns possam ver apenas uma brecha na paliada. Seu solitrio caminho atravs das terras se revelar e real estrada real.

Os homens acorrem Califrnia a Austrlia como se o verdadeiro ouro fosse encontrvel nessa direo; isso, porm, encaminhar-se para o lado exatamente oposto quele em que jaz o ouro. Vo prospectando cada vez mais longe do verdadeiro rumo, e so desafortunados quando se julgam mais bem sucedidos. [...] [...] Carreguem para onde queiram sua riqueza mal adquirida, continuo sempre a pensar que na Plancie do Asno ou na Barra do Assassino que vivem. [...] [...] digno de reparo que, entre tantos pregadores, haja to poucos pregadores morais. Os profetas se ocupam em justificar o comportamento dos homens. Muitos reverendos decanos, os iluminati da poca, dizem-me, com um sorriso afvel de remembrana, entre uma aspirao e um estremecimento, que no me impressione com tais coisas que as conglobe, isto , que faa delas um torro de ouro. Os mais eminentes conselhos que ouvi sobre esses assuntos foram vis. A essncia deles era: no vale a pena procurar reformar o mundo nesse ponto. No queria saber de onde vem a manteiga para o seu po; ficaria enojado se soubesse e coisas que tais. Seria prefervel a um homem perecer imediatamente de fome que perder a inocncia no processo de ganhar seu po. Se dentro do homem vivido e experimentado no houver um ingnuo, ento ele s poder ser um dos anjos do diabo. Conforma envelhecemos, vamos vivendo mais grosseiramente, relaxamos um pouco em nossas disciplinas, e, em certa medida, deixamos de obedecer aos nossos mais apurados instintos. Mas deveramos ser exigentes at o extremo da razo, menosprezando as chacotas daqueles que so mais desafortunados que ns. [...] [...]Acabais de assistir ao Funeral da Humanidade quando assistis a um fenmeno natural. Um pouco de reflexo coveira de todo o mundo. Quase no conheo um homem intelectual de mentalidade to arejada e verdadeiramente liberal que se possa pensar em voz alta em sua companhia. A maior parte daqueles com quem tentais conversar detm-se ao chegar a alguma instituio a que parecem dar crdito isto , a alguma maneira especfica, no universal, de encarar as coisas. A todo instante, interpem seu prprio e baixo teto, com sua estreita clarabia, entre vs e o cu, quando o que desejais contemplar so os cus desobstrudos. Digo-vos: fora do caminho com vossas teias de aranha; lavai vossas vidraas! Contam-me que, em algumas sociedades de conferncias, votara favoravelmente no sentido de excluir os temas de religio. Mas como saberei o que seja a sua religio, e quando me aproximo ou me distancio dela? J ingressei em arenas assim e fiz o melhor que pude para explicar com franqueza qual a religio de que tenho tido experincia prpria, sem que a audincia jamais suspeitasse sequer de que falava eu. A conferncia lhe foi to inofensiva quanto um devaneio. Enquanto que, se eu tivesse lido para meus ouvintes a biografia dos maiores

patifes da Histria, eles poderiam ter pensado que eu escrevera as vidas dos diconos de sua igreja. A pergunta comumente feita : De onde vindes? Ou: Para onde ides? Uma pergunta mais pertinente foi a que entreouvi um dos meus ouvintes fazer a outro: Em favor do que que ele faz prelees? Ela me fez tremer dentro dos sapatos. Falando imparcialmente, os melhores homens que conheo no so serenos, no constituem um mundo por si ss. Na maioria, apegam-se s experincias, e cuidam apenas de exaltar e estudar os efeitos mais apuradamente que as demais pessoas. Escolhemos o granito para apuradamente que as demais pessoa. Escolhemos o granito para calcadura de nossas casas e colcheias; construmos muros de pedra; mas ns mesmos no nos apoiamos numa calcadura de verdade grantica, a mais vulgar das rochas primitivas. Nossas soleiras esto podres. De matria feito o homem que no seja coexistente, em nosso pensamento, com a mais pura e sutil das verdades? Amide, acuso de imensa frivolidade as minhas melhores amizades; pois, enquanto h maneiras e cumprimentos em que no incidimos, no ensinamos uns aos outros as lies de honestidade e sinceridade que as feras ensinam, ou de firmeza e solidez que as rochas ensinam. A falta comumente mtua, todavia, pois, de ordinrio, no exigimos mais uns dos outros. Todo aquele alvoroo acerca de Kossuth atentai para o quo caracterstico, mas superficial, no era ele apenas outra espcie de poltica ou dana. Muitos homens fizeram-lhe discursos em todo o pas, mas cada qual se contentou em expressar o pensamento, ou a carncia de pensamento, da multido. Nenhum se fundava na verdade. Formavam um simples ajuntamento, um se apoiando no outro, como de hbito, e todos juntos se apoiando em nada, a exemplo dos hindus, que concebiam o mundo sustentado por um elefante colocado sobre uma tartaruga, colocada, por sua vez, sobre uma serpente, e que no dispunham de nada sobre que apoiar a serpente. De toda essa agitao, o nico fruto que nos restou foi o chapu de kossuth. De igual modo vazia e ineficaz , na maioria dos casos, nossa conversao ordinria. O superficial defronta o superficial. Quando nossa vida deixa de ser interior e pessoal, a conversao degenera em mera bisbilhotice. Raras vezes encontramos um homem que nos possa contar alguma notcia que no tenha lido num jornal ou que no lhe tenha sido contada por um vizinho; e quase sempre a nica diferena entre ns e nosso companheiro a de que ele leu o jornal, ou saiu de casa para tomar ch, e n no. Na proporo em que nossa vida interior decline, vamos mais constante e desesperadamente ao correio. Podeis estar certo de que o pobre-diabo que dele sai com o maior nmero de cartas, ufano de sua extensa correspondncia, no tem tido notcias de si prprio h muito tempo. No sei, mas acho excessiva a leitura de um jornal por semana. Experimentei faz-lo recentemente, e durante todo o tempo pareceu-me que no vivi na

minha regio natal. O Sol, as nuvens, a neve, as rvores, j no me diziam tanto. No se pode servir a dois amos. Faz-se mister mais que a devoo de um dia para conhecer e possuir a riqueza de um dia. bem possvel que nos envergonhemos de contar que coisas lemos ou ouvimos durante nosso dia. Eu no sabia por que minhas notcias tinham de ser to triviais; considerando o que so os sonhos e expectaes de uma pessoa, por que seus desenvolvimentos tinham de ser to triviais; considerando o que so os sonhos e expectaes de uma pessoa, por que seus desenvolvimentos tinham de ser to reles. A novidade que ouvimos, na maioria dos casos no novidade para o nosso esprito. a mais sedia repetio. Amide, senti-vos tentados a perguntar por que tanta nfase posta numa experincia particular que tivestes a de que, aps vinte e cinco anos, encontrsseis Hobbis, Oficial do Registro de Ttulos, novamente na rua. No vos movestes sequer uma polegada, ento? So tais as novidades dirias. Seus fatos parecem flutuar na atmosfera, insignificantes como esprulos de fungos; colidem com algum esquecido talo ou superfcie de nosso esprito, que lhes propicia uma base, e ali vicejam parasiticamente. Devemos lavar-nos de tais novidades. Que importncia teria que nosso planeta explodisse, se no h carter envolvido na exploso? Sos, no temos a menor curiosidade por tais acontecimentos. No vivemos por diverso ociosa. Eu no dobraria uma esquina para ver o mundo ir pelo ares. Qui durante todo o vero, e pelo outono adentro inconscientemente desprezastes os jornais e as novidades, e agora descobris que foi porque a manh e a tarde estavam cheias de novidades para vs. Vossos passeios foram prenhes de incidentes. Cuidastes, no dos assuntos da Europa, mas de vossos prprios assuntos, nos campos de Massachusetts. Se por acaso viveis, moveivos e tendes vosso ser naquele tnue estrato em que os acontecimentos constitutivos das notcias se propagam estrato mais tnue que o papel em que so impressas - , ento tais coisas preenchem o mundo, para vs; se , porm, pairais muito acima, ou mergulhais abaixo desse plano, no as conseguis lembrar ao ser lembrados delas. Na verdade, ver o Sol nascer ou pr-se todos os dias, de modo a vincular-se a um fato universal, quando basta para preservar para sempre nossa sanidade. Naes Que so naes? Trtaros, e hunos, e chineses! Como insetos, enxameiam. O historiador procura em vo torn-los dignos de memria. por falta de um homem que existem tantos homens. So os indivduos que povoam o mundo. [...] [...] Por Deus, vivamos sem ser puxados por ces, maneira esquim, a correr por colinas e baixadas, mordendo-se as orelhas uns dos outros. No sem um ligeiro estremecimento lembrana do perigo, percebo frequentemente quo perto estive de admitir minha mente os pormenores de algum assunto trivial as notcias de rua; e espanto-me ao observar quo propensos so os homens a atravancar a mente com tal lixo a permitir que

rumores frvolos e incidentes da mais insignificante espcie se intrometam num terreno que deveria ser sagrado para o pensamento. Tem de ser o esprito, ento, uma arena pblica, onde os assuntos de rua e a tagarelice de mesa de ch sejam os principais temas de discusso? Ou deveria ser um quadrante de prprio cu um templo hipetro consagrado ao culto dos deuses? Constato ser to difcil haver-me com os poucos fatos que so significativos para mim, que hesito em sobrecarregar minha ateno com aqueles que sejam insignificantes, e que s o esprito divino poderia ilustrar. Na maioria, o que so as notcias de jornal ou conversao. Impe-se preservar a castidade da mente nesse particular. Imagine-se admitir os pormenores de um s caso de tribunal criminal aos nossos pensamentos; passear profanamente pelo seu sanctum sanctorum por uma hora, ai!, por muitas horas; transformar em sala de bar o mais ntimo aposento da mente, como se por todo esse tempo o p das ruas nos tivesse ocupado e a prpria rua, com todo o seu movimento e imundcie, tivesse atravessado o santurio de nossos pensamentos! No seria isso um suicdio intelectual e moral? Nas vezes em que fui compelido, como espectador e ouvinte, a ficar sentado numa sala de tribunal durante algumas horas, e em que vi meus concidado, que no tinham obrigao de estar presentes, ali surgirem sub-repticiamente de quando em quando, a andar na ponta dos ps, com mos e caras lavadas, afigurou-se-me, aos olhos da imaginao, que, quando tiravam os chapus, suas orelhas se expandiram subitamente em vastos funis ou pavilhes, entre os quais se comprimiam suas pequenas cabeas. Como velas de moinhos de vento, apanhavam o amplo, mas frvolo, fluxo sonoro, que, aps alguns giros titilantes pelos seus crebros tacanhos, saa do outro lado. Perguntei-me se, quando chegavam casa, teria, em lavar os ouvidos, o mesmo cuidado que haviam tido em lavar as mos e o rosto. Parecia-me, quela altura, que os ouvintes e as testemunhas do jri e os advogados, o jri e o criminoso em julgamento se que posso presumi-lo culpado antes de ser assim declarado eram todos igualmente criminosos, e que seria de esperar-se que um raio despencasse de cu e os destrusse a todos. Merc de toda sorte de armadilhas e cartazes de aviso, ameaando com a penalidade extrema da lei divina, expulsai todos os intrusos da nica rea que deve ser sagrada para vs. to difcil esquecer o que mau quanto intil lembr-lo! Se tenho de ser uma via de comunicao, prefiro que por mim passem os arroios da montanha, os regatos do Parnaso, e no os esgotos da cidade. H a inspirao, a palavra que, vinda das cortes do Cu, chega ao ouvido do esprito atento. H a revelao profana e viciada da sala de bar e da Police court. Cabe ao mesmo ouvido receber ambas as comunicaes. Somente o carter do ouvinte determinar a qual delas se abrir e a qual permanecer fechado. Acredito que a mente possa ser permanentemente profana pelo hbito de atentar para as coisas triviais, hbito que faz com que nossos pensamentos se impregnem de trivialidade. Nosso prprio intelecto se macadamizar, por assim dizer; sua base se esfacelar em fragmentos para

que as rodas viageiras possam rodar sobre ele; e se quiserdes saber qual a pavimentao mais durvel, superior a pedras aplanadas, blocos alinhados e asfalto, bastar examinar o interior de alguns espritos que foram submetidos a esse tratamento por bastante tempo. Se nos dessagrarmos de tal maneira e quem no se dessagrou? - , o remdio ser, com devota circunspeco, cuidar de nos reconsagrarmos, fazendo da mente outra vez um templo. Devemos tratar nosso esprito, isto , ns mesmos, como uma criana inocente, de que somos os guardies, e tomar cuidado com os objetos e assuntos que lhe ofereamos ateno. No leiais os Templos. Lede as Eternidades. Ao fim e ao cabo, os convencionalismos so to nocivos quanto as impurezas. Mesmo os fatos da Cincia podem empoeirar o esprito com sua secura, a menos que, em certo sentido, sejam delitos, ou antes, tornado frteis pelo orvalho da verdade fresca e viva. [...] [...] Ento no temos nenhuma cultura, nenhum refinamento? Somente habilidade bastante para viver grosseiramente e servir ao diabo; para adquirir alguma riqueza mundana, ou fama, ou liberdade, e dela fazer falsa exibio, como se fossemos s casca e concha, sem nada de tenro e vivo? Devero nossas instituies ser como aqueles ourios de castanhas, que contm apenas frutos abortivos, perfeitos apenas para picar os dedos? Diz-se que os Estados Unidos so a arena onde ser travada a batalha da liberdade; decerto, porm, no se trata de liberdade em sentido meramente poltico. Mesmo que admitamos ter-se o norte-americano libertado de um tirano poltico, continua ele escravo de um tirano econmico e moral. Agora que a repblica a res-pblica foi instaurada, tempo de cuidar de resprivada a vida privada - , de ver, como o senado romano incumbia aos seus cnsules nequid res-privada detrimenti caperet, que a existncia privada no sofra prejuzo. Chamamos a esta terra dos livres? De que adianta livrar-se de Rei Jorge para continuar escravo do Rei Preconceito? De que adianta nascer livre para no viver livre? Qual o valor da liberdade poltica, seno o de ser um meio de liberdade moral? de uma liberdade de ser escravos, ou de uma liberdade de ser livres, que nos jactamos? Somos uma nao de polticos, preocupados apenas com a extrema defesa da liberdade. Sero os filhos de nossos filhos que talvez podero ser realmente livres. Tributamo-nos de modo injusto. H uma parte de ns que no est representada. Trata-se de tributao sem representao. Alojamos tropas, alojamos nscios e gado de toda sorte em ns mesmo. Alojamos nossos corpos obesos em nossas pobres almas, at eles lhe devorarem a substncia. No que respeita verdadeira cultura e humanidade, somos ainda essencialmente provincianos, no metropolitanos meros Jonathans. Somos provincianos porque no encontramos em casa nossos padres, por que no veneramos a verdade, e sim o reflexo da verdade; por que somos deformados

e restringidos por uma devoo exclusivista aos negcios, ao comrcio, s montanhas e a coisas que tias, que so apenas meio, no fim. O Parlamento ingls tambm provinciano. Meros labregos, os parlamentares se traem como tais quando lhes cabe resolver alguma questo importante, como, por exemplo, a questo irlandesa ou, por que no dizer, a questo inglesa? Suas naturezas esto subordinadas quilo em que trabalhem. Sua boa educao respeita apenas objetos secundrios. As mais refinadas maneiras mundanas no passam de desajeitamento e fatuidade quando contrastadas com uma inteligncia superior. Parecem ser apenas modas de dias pretritos mera cortesania, sapatos de fivela e cales justos, fora de moda. defeito, no virtude, das maneiras o perderem continuadamente e carter; so roupas ou cascas rejeitadas, a exigirem o respeito que pertencia criatura viva. So-vos mostradas cascas, em vez de carne, e no justificativa que, de modo geral, no caso de alguns peixes, as conchas valham mais que a carne. O homem que me impe suas maneiras procede como se estivesse insistindo em apresentar-me seu gabinete de curiosidades, quando o que eu desejava era conhec-lo a ele prprio. No foi nesse sentido que o poeta Decker chamou a Cristo o primeiro cavalheiro de verdade que jamais houve. Repito que, nesse sentido, a mais esplndida corte da Cristandade provinciana, tendo autoridade para deliberar apenas acerca de interesses transalpinos, e no acerca dos assuntos de Roma. Um pretor ou procnsul bastaria para resolver as questes que absorvem a teno do parlamento ingls e do Congresso norte-americano. Governo e legislao! Pensei que fossem profisses respeitveis. Ouvimos falar de Numas, Licurgos e Solons de nascimento divino, na histria do mundo, cujos nomes, pelo menos, podem representar os legisladores ideais; mas pensai portao de tabaco! Que tm os legisladores divinos a ver com a exportao ou a importao de tabaco? E os humanos com a criao de escravos? Suponhamos que fsseis fazer tal pergunta a qualquer filho de Deus e no tem Eles filhos no Sculo Dezenove? Trata-se acaso de uma famlia extinta? - , em que condio a tereis novamente? Que ter a dizer em seus prprio favor, no ultimo dia, um Estado como o de Virgnia, em que foram essas as produes principais, mais importantes? Estados meus dados de quadros estatsticos que os prprios Estados publicaram. Um comrcio que branqueja todos os mares, procura de nozes e passas, e que para alcanar Atal propsito, escraviza seus marinheiros! Vi, outro dia, um barco que soobrou: muitas vidas se perderam e sua carga de trapos, bagas de zimbro e amndoas amargas estava espalhada ao longo da praia. No parecia que valesse a pena enfrentar os perigos do mar, entre Liorne e Nova Iorque, por causa de um frete de bagas de zimbro e amndoas. Os Estados Unidos mandando buscar ao Velho Mundo seus amargos! Ser que a salmoura do oceano e o naufrgio no so amargos bastante para fazer a copa da vida ai ao fundo aqui? No entanto, esse, em grande medida, o nosso gabado comrcio; e

h os que se intitulam a si mesmos estadistas e filsofos, que so cegos a ponto de pensar que o progresso e a civilizao dependem precisamente dessa espcia de intercmbio e atividade a atividade de moscas volta de um barril de melado. Isso estaria muito bem, observa algum, se os homens fossem ostras. E muito bem, observo eu, se os homens fossem mosquitos. [...] [...] A principal carncia, em todos os Estados que visitei, era uma vontade convicta e superior em seus habitantes. Somente isto que pode extrair Natureza suas grandes riquezas e que, por fim, a onera alm de sua capacidade; pois o homem morre, naturalmente, por causa dela. Quando carecemos mais de cultura que de batatas, mais de iluminao que de bombons, ento as grandes riquezas do mundo so oneradas e extradas, e o resultado, ou produo mais importante, , no escravos ou operrios, mas homens aqueles frutos raros chamados heris, santos, poetas, filsofos e redentores. [...] [...] Aquilo a que se chama poltica algo comparativamente to superficial e inumano que, praticamente, numa reconheci, de fato, que me dissesse respeito. Segundo noto reconheci, de fato, que me dissesse respeito. Segundo noto, os jornais devotam algumas de suas colunas especialmente poltica e ao governo, sem nus; e isto, dir-se-ia, tudo quanto a redime; mas como eu prezo a literatura e, em certa medida, a verdade tambm, nunca leio essas colunas. No quero embotar o meu senso de retido a tal ponto. Ningum me pode acusar de ter lido uma nica Mensagem presidencial. Que estranha poca do mundo esta, em que imprios, reinos a repblicas vm esmolar porta do homem privado e expressar-lhe suas queixas! No posso pegar um jornal sem que constate que algum infortunado governo, sob forte presso e j nas ltimas, vem implorar a mim, o leitor, que vote em seu favor mais importuno a mim, o leitor, que vote em seu favor mais importuno que um mendigo italiano; e se eu estiver disposto a dar olhada no seu certificado benvolo, ou pelo capito do navio que o trouxe, pois ele mesmo no sabe falar uma nica palavra de ingls, lerei provavelmente acerca da erupo de algum Vesvio ou da inundao de algum P, verdadeira ou forjada, que o ps naquele estado. No hesito, num caso assim, em sugerir trabalho ou um asilo de pobres; ou por que no manter seu castelo em silncio, como eu fao comumente? O pobre Presidente, que quer preservar sua popularidade e cumprir o seu dever, est completamente atnito. Os jornais so o poder dominante. Qualquer outro governo est reduzido a uns poucos fuzileiros navais no Forte Independence. Se um homem negligenciar a leitura do Daily Times, o governo ir at ele de joelhos, pois essa a nica traio nos dias que correm. Tais coisas, que mais solicitam a teno dos homens, como a poltica e a rotina diria, so, bem verdade, funes vitais da sociedade humana; deveriam, porm, ser executadas inconscientemente, como as funes correspondentes de corpo fsico. So infra-humanas, uma espcie de vegetao. Por vezes, chego semiconscincia de que andam minha volta, assim como um homem

pode tornar-se, em estado mrbido, consciente do processo da digesto, e sofrer por isso de dispepsia, segundo a denominam. como se um pensador se submetesse a ser limado pela grande moela da criao. Os polticos so, por assim dizer, a moela da sociedade, cheia de saibro e cascalho, e os dois partidos polticos so suas duas metades opostas por vezes, partem-se em quadros, talvez, que se moem uns aos outros. No apenas os indivduos, mas tambm os Estados, sofrem assim de uma dispepsia confirmada, que se nunca deveramos ter estado conscientes, pelo menos em nossas horas despertas. Por que no deveramos nos encontrar, no sempre como disppticos, para contar nossos sonhos maus, mas, algumas vezes, como euppticos, para nos congratularmos mutuamente pela esplndida manh? Certamente, no um pedido exorbitante o que eu fao. [...] [...] No nos estorvemos a ns prprios, pois essa a maior frico. Tem escassa importncia que um nuvem obstrua a viso do astrnomo, comparada com a sua prpria cegueira. O outro quer reformar a natureza e as circunstncias para que o homem possa viver bem. [...] [...] Quem sabe em que direo ir soprar o vento amanh? No sucumbamos natureza. Dirigimos as nuvens e reprimiremos as tempestades; conteremos as exalaes pestilentas; sondaremos os terrenos, desencat-los-emos, e daremos vazo aos gases perigosos; desentranharemos o vulco e extrairemos seu veneno, arrancaremos fora sua semente. Lavaremos a gua e aqueceremos o fogo e esfriaremos o gela e sustentaremos a terra. Ensinaremos os pssaros a voar, os peixes a nadar, os ruminantes a ruminar seu alimento. J tempo de atentarmos para tais coisas. E cabe ao moralista, tambm, indagar o que poderia o homem fazer para melhorar e embelezar o sistema; que fazer para as estrelas terem mais brilho, o sol tornar-se mais alegre, animado e jubiloso, a lua mais plcida e contente. No poderia ele realar os matizes das flores e a melodia dos pssaros? Ser que ele cumpre seu dever para com as raas inferiores? No lhe cumpriria ser um deus para elas? Qual deve ser a sua parte de magnanimidade com a baleia e o castor? No deveramos temer trocar de lugar com eles, um dia que fosse, de medo de que sua conduta nos envergonhasse? No deveramos tratar com magnanimidade o tubaro e o tigre, descer a encontr-los em seu prprio nvel, com chuos de dente de tubaro e broqueis de pele de tigre? Difamamos a hiena. O homem o mais feroz e o mais cruel dos animais. Ah tem pouca f; mesmo os cometas e meteoros errantes lhe agradeceriam e lhe retribuiriam a bondade sua maneira. Quo mesquinha e grosseiramente nos havemos com a Natureza! No poderamos ter um labor menos grosseiro? Que mais sugerem estas requintadas invenes; o magnetismo, o daguerretipo, a eletricidade? Ser que no podemos fazer mais do que cortar e desdobrar a floresta? No poderamos estar presentes em sua economia interior, na circulao da seiva?

Atualmente , laboramos de modo superficial e violento. No suspeitamos o quanto poderia ser feito para melhorar nossa relao com a Natureza animada; que benignidade e refinada cortesia poderiam existir. [...] [...] mister confessar que, presentemente, os cavalo trabalham com demasiada exclusividade para os homens, e raras vezes os homens para os cavalos; e os animais degeneram na companhia do homem. [...] [...] Ver-se- que cogitamos de um tempo em que o homem h de ser lei para o mundo fsico, e em que no mais o tolhero abstraes como tempo e espao, altura e profundidade, peso e dureza; em que ele est, de fato, o senhor da criao. Bem, diz o leitor incrdulo, a vida curta, mas a arte longa; onde est a fora motriz que levar a cabo tais transformaes? exatamente o objetivo do livro do Sr. Etzler mostr-lo. De momento, ele nos recordar apenas que inmeras e incomensurveis foras j existem na Natureza, ainda desaproveitadas em larga escala para fins magnnimos e universais, e que so amplamente suficientes para atender a tais propsitos. Ele se contenta em apostar-lhes somente a existncia, como o hidrgrafo que d conhecimento da existncia de uma fora hidrulica em qualquer curso dgua; quanto sua aplicao, porm, remete-nos a uma continuao de seu livro intitulada Sistemas Mecnicos. Algumas dessas foras mais obvias e familiares so o Vento, as Mares, as Ondas, o Sol. Consideremos o seu respectivo valor. [...] [...] Eis a energia bastante, pensar-se-ia, para realizar muita coisa. Estas so os Poderes c embaixo. vs, maquinista de moinhos, vs maquinistas de locomotivas, vs mecnicos e tericos de toda espcie, nunca vos queixeis novamente de falta de fora motriz: essa a mais gritante forma de infidelidade. O problema no decidir como executaremos, mas o qu. No usemos de modo mesquinho aquilo que nos to generosamente ofertado. [...] [...] Esta daquelas instncias em que se verifica que a ndole individual concorda, como de fato sempre o faz, finalmente, com o universal. Esta ltima sentena tem uma certa verdade dolorosa e sbria, que nos recorda a escritura de todas as naes. Toda expresso da verdade assume, ao fim e ao cabo, tal profunda forma tica. Eis a sugesto de um lugar que o mais elegvel de quantos existam no espao, e de um servidor comparado ao qual todos os outros criados se reduzem insignificncia. Esperamos ouvir mais a seu respeito logo adiante, pois mesmo um Palcio de Cristal seria deficiente sem os seus inapreciveis servios. [...] [...] Eis a vida reservada para a verdadeira inteligncia, mas recusada ignorncia, ao preconceito e estpida aderncia ao hbito. Assim o Paraso a ser Recobrado, e o velho e severo decreto por fim se modificar radicalmente. O homem no mais ter de ganhar o po com o suor de seu rosto. Todo trabalho se reduzir a um ligeiro movimento de algum manpulo e a retirar os objetos prontos. Mas h uma manivela oh!, quo

dura de girar! No poderia haver uma manivela para uma manivela um manivela infinitamente pequena? de bom grado perguntaramos. No infelizmente no. Mas h uma certa energia divina em todo homem, pouqussimo empregada por enquanto, a que se pode chamar manivela interna a manivela das manivelas o primeiro motor de toda maquinaria absolutamente indispensvel a todo trabalho. Fosse-nos dado pr-lhe a mo! Na verdade, nenhum trabalho pode ser evitado. Pode ser indefinidamente adiado, mas no infinitamente. Tampouco pode qualquer trabalho verdadeiramente importante ser facilitado por cooperao ou maquinaria. Nenhuma partcula de trabalho que ora ameace qualquer homem pode ser obviada sem antes ter sido executada. No pode ser expulsa das cercanias, como se expulsam chacais e hienas. No fugir. Podeis comear por serrar os galhos pequenos, ou podeis serrar desde logo os galhos grandes, mas, mais cedo ou mais tarde, tereis de serrar ambos. No nos deixaremos embair por essa vasta aplicao de foras. Acreditamos que a maioria das coisas ter ainda de ser feita pela aplicao da fora chamada Diligncia. Apraz-nos deveras, afinal, considerar a pequena fora individual, mas constante e acumulada, que h por detrs de cada p no campo. ela que faz os vales luzirem e os desertos realmente florescerem. s vezes, confessamo-los, somos degenerados o bastante para pensar, com prazer, nos dias em que os homens eram jungidos como bois e arrastavam um galho recurvo guisa de arado. Afinal de contas, os grandes interesses e mtodos eram os mesmo. [...] H pressa e afobao em demasia, e pouqussima pacincia e recato, em todos os nossos mtodos, como se fssemos levar sculos para concluir algo. O verdadeiro reformador no precisa de tempo, nem de dinheiro, nem de cooperao, nem de conselhos. Que o tempo seno a matria de que se fazem as demoras? E, crede, nossa virtude no se sustentar dos juros de nosso dinheiro. Ele no espera nenhuma renda, mas a supera; to logo comeamos a calcular o custo, o custo comea. E quanto a conselhos, a informao que flutua na atmosfera da sociedade -lhe to evanescente e inservvel quanto uma teia de aranha para Hrcules como maa. No existe, absolutamente, senso comum; o que h contra-senso comum. Se temos de arriscar um centavo ou uma gota de nosso sangue, quem ento nos poder aconselhar? A ns mesmos, que somos jovens demais, falta-nos experincia. Quem ser bastante idoso? Somos mais idosos de f que de experincia. No distender do brao que vai realizar o feito h uma experincia que vale todas as mximas do mundo. Ver-se claramente, agora, que a execuo das propostas no tarefa para indivduos. Que o seja para o governo a esta altura, antes de o assunto ter-se tornado popular, problema a ser resolvido, tudo quanto cumpre fazer adiantar-se, aps madura reflexo, confessar em voz alta suas prprias convices, e formar sociedades. O homem poderoso, mais somente quando

se une a muitos. Jamais se poder realizar, atravs de iniciativa individual, nada de grande em prol da melhoria se sua condio, ou da de seus semelhantes. Ai! Este o gritante pecado da poca, esta falta de Fe na prevalncia de uma homem. Nada poder ser realizado a no ser que por um homem. Quem quer ajuda, quer tudo. bem verdade que essa a condio de nossa fraqueza, mas jamais poder ser o meio de nossa recuperao. Devemos primeiramente ter xito sozinhos, para que o possamos desfrutar juntos. Confiamos em que os movimentos sociais que testemunhamos indicam uma aspirao que no h de ser satisfeita to facilmente assim. Nessa questo de reformar o mundo, temos pouca f em corporao; no foi dessa maneira que o mundo foi criado. Todavia, nosso autor sensato bastante para declarar que as matrias-primas para a realizao de seus propsitos so ferra, cobre, madeira, barro principalmente, e uma unio de homens cujos olhos e entendimentos no estejam obnubilados por preconceitos. Sim, este ltimo item pode ser aquilo de que principalmente carecemos uma sociedade de sujeitos mpares, verdadeiramente. [...] [...] Vemos, porm, duas principais dificuldades em tudo isso: primeiramente, a utilizao bem sucedida das foras pela maquinaria (no lemos ainda o Merchanical System), e, em segundo lugar, o que infinitamente mais difcil, o homem aplicar-se ao trabalho por pura f. isso que, receamos, ir prolongar os dez anos a dez mil anos pelo menos. Ser mister uma fora 80000 vezes maior do que aquela que todos os homens da Terra poderiam produzir com seus nervos para persuadir os homens a usarem aquilo que lhes oferecido. Ser mister, mesmo, que uma maior do que essa fora fsica venha influenciar aquela fora moral. A f, na verdade, tudo de que necessita a reforma: ela , por si s, uma reforma. Indubitavelmente, somos to morosos no conceber o Paraso, e o Cu, como um mundo natural, como o perfeito mundo espiritual, Estar acaso a nossa gerao isenta de irracionalidade e do erro? Alcanamos acaso, agora, o cimo da sabedoria humana, e no mais carecemos de buscar a melhoria mental ou fsica? fora de dvida que nunca somos to visionrios que estejamos preparados para aquilo que a prxima hora possa trazer-nos. [...] [...] O Divino est prestes a realizar-se, e essa a sua natureza. Nos momentos de maior discernimento, secretamos uma matria que, como o calcrio do marisco, nos incrusta completamente, e sorte nossa se, como o marisco, nos desfazemos de nossas conchas, de tempo em tempo, embora sejam ncar de mais belo matiz. Reflitamos em que condies desfavorveis a Cincia trabalhou at agora, antes de nos pronunciar, de maneira to confiante, acerca do seu progresso. [...] [...] com certa frieza e apatia que vagueamos em torno do atual e do chamado prtico. Quo pouco nos detm as mais maravilhosas invenes dos

tempos modernos! Elas insultam a Natureza. Toda mquina, ou aplicao especfica, parece um ligeiro ultraje contra leis universais. Quantas esplndidas invenes no existem a atravancar o solo? Julgamos bem sucedidas somente aquelas que atendem s nossas necessidades sensveis e animais, que cozem ou preparam, lavam ou aquecem, ou coisas assim. Mas no so antes dignas de considerao aquelas que a fantasia e a imaginao patenteiam, e que logram xito to admirvel em nossos sonhos, a ponto de colorirem at nossos pensamentos acordados? J a natureza est atendendo todas aquelas funes que a Cincia lentamente infere, numa escala muito maior e mais importante, a quem queira ser atendido por ela. Quando a luz do Sol ilumina o cominho do poeta, este desfruta todos os puros prazeres e benefcios que as artes s logram realizar, lenta e parcialmente, ao longo de sculo. As brisas que lhe refrescam as faces trazem-lhe todo o proveito e felicidade que as demoradas invenes delas propiciam. O principal defeito deste livro procurar meramente assegurar o mais alto grau de conforto e prazeres vulgares. Pinta ele um cu maometano e se detm, com singular brusquido, quando pensvamos que se ia acercar das fronteiras do cu cristo e confiamos em que no fizemos, neste ponto, uma distino sem diferena. Sem dvida alguma, se fssemos reformar esta vida exterior de maneira efetiva e total, verificaramos que nenhum dever do mundo interior poderia ser omitido. Tal empresa requereria o empenho de toda a nossa natureza; e o que faramos depois seria perguntar to v quanto perguntar a um pssaro o que ir fazer depois de ter construdo seu ninho e criado sua prole. Deve-se fazer primeiro a reforma moral, porm: esto, no haver necessidade da outra, e velejaremos e lavraremos to-somente pela sua fora. H uma maneira mais rpida do que a que o Mechanical System pode mostrar, de entulhar pntanos, abafar o bramir das ondas, domar hienas, obter arredores agradveis, diversificar a terra e refresc-la com arroios de gua doce., e essa maneira pela fora da retido e conduta correta. S por pouco tempo, s ocasionalmente, parece-me, precisamos de um jardim. Certamente, no carece um homem de bem de afanar-se a nivelar uma colina somente para aprimorar a paisagem, ou cultivar frutos e flores, e construir ilhas flutuantes, apenas por amor de um paraso. Ele desfruta de vistas mais belas do que as que ficam para alm de uma colina. Por onde quer que um anjo voe, ali ser paraso, mas por onde anda sat ser terra escaldante e cinzas. Que que diz Vixenu Sarma? Quem possui o esprito tranqilo dono de todas as riquezas. Para quem tenha o p apertado num sapato, no como se toda a superfcie da Terra estivesse recoberta de couro? Quem ntimo das foras sobrenaturais no vai adorar as deidades inferiores do vento, das ondas, das mars ou da luz solar. Mas no queremos menoscabar a importncia de clculos como os que descrevemos. So verdades da Fsica, porque so verdades da tica. Ningum se atreveria a calcular as foras morais. Imaginai se fssemos comparar o moral com o fsico e dizer a quantos cavalos de fora a fora do amor, por exemplo, soprando em

cada p quadrado da alma de um homem, seria igual. Temos, sem dvida, perfeita noo dessa fora; nmeros no aumentariam o nosso respeito por ela; a luz solar igual a apenas um raio do seu calor. A luz do Sol apenas a sombra do amor. As almas dos homens que amam e temem a Deus, diz Raleigh, recebem influncia da prpria luz divina, pelo que a claridade do Sol e das estrelas por Plato considerada apenas uma sombra. A luz a sombra do fulgor de Deus, que a luz das luzes, e, podemos acrescentar, o calor dos calores. Amor o vento, as mars, as ondas, a luz solar. Sua energia incalculvel; tem muitos cavalos de fora. Nunca cessa, nunca afrouxa; pode mover o globo sem um ponto de apoio; pode aquecer som fogo; pode alimentar sem carne; pode vestir sem roupas; pode abrigar sem teto; pode criar um paraso interior que dispensar um paraso exterior. Mas embora os homens mais sagazes de todas as pocas tenham lutado por divulgar esta fora, e todo corao humano venha a senti-la mais cedo ou mais tarde, quo pouca dela se aplica, de fato, a fins sociais! Na verdade, a fora motriz de toda maquinaria social bem sucedida; mas assim como em Fsica fizemos os elementos executar para ns apenas umas poucas tarefas enfadonhas o vapor tomar o lugar de alguns cavalos, o vento de alguns remos, a gua de alguns sarilhos e moinhos manuais - , assim como as foras mecnicas ainda no foram ampla e generosamente aplicadas para fazer o mundo fsico corresponder ao ideal, assim tambm, por enquanto, a fora do amor foi mesquinha e parcialmente aplicada. Patenteou to-somente mquinas como o asilo de pobres, o hospital e a Sociedade Bblica, ao passo que seu vento infinito ainda continua a soprar, e a deitar abaixo tais construes, de tempos em tempos. Menos ainda lhe estamos acumulando a fora, e preparando-nos para agir com maior energia num tempo futuro. No deveremos ento entrar com nossas cotas nessa empresa? [...] [..] No seu acampamento, algum escreveu recentemente, e eu prprio o ouvi dizer, no permita qualquer irreverncia; a nenhum homem de moral licenciosa era consentido ali permanecer, a menos, claro, que se tratasse de um prisioneiro de Guerra. Preferiria antes ter, afirmou ele, varola, febre amarela e clera, todas juntas, em meu acampamento, do que um homem sem princpios. (...) em engano, senhor, que nosso povo comete quando julga que os fanfarres sejam os melhores combatentes, ou os homens adequados para contrapor a estes sulistas. Dai-me homens de bons princpios homens tementes a Deus Homens que se respeitem a si mesmos, e com uma dzia deles farei frente a qualquer centena de homens como esses desordeiros de Buford. Dizia ele que se algum se oferecesse para ser soldado sob seu comando, e se apressurasse a declarar o que poderia ou iria fazer to logo tivesse o inimigo a vista, ele confiaria muito pouco em tal pessoa. [...] [...] Todavia, ele no atribua nesciamente seu xito sua estrela ou alguma mgica. Afirmou, na verdade, que a razo por que nmero to superior de inimigos se intimidava diante dele era a de que, conforme um de seus

prisioneiros, careciam de uma causa tipo de armadura que jamais faltou a ele ou ao seu partido. Quando chegou a hora, verificou-se que poucos homens estavam dispostos a sacrificar suas vidas em defesa daquilo que saibam ser errneo; no gostariam que esse fosse seu derradeiro ato neste mundo. [...] [...] No geral, meu respeito pelos meus semelhantes, exceto na medida em que um possa prevalecer sobre um milho, no tem aumentado estes dias. Reparei na maneira insensvel com que os redatores de jornal e as pessoas falam, geralmente, acerca do evento, como se algum malfeitor ordinrio, embora de incomum denodo consta que o Governador da Virgnia declarou, usando linguagem de arena, que se tratava do homem mais animoso que jamais vira -, tivesse sido capturado e estivesse prestes a ser enforcado. Ele no estava sonhando com seus adversrios quando o governador achou que parecia to bravo. Qualquer doura que eu tenha se converte em fel quando ouo, ditas ou referidas, as observaes de meus concidados. Ao sabermos, a princpio, que ele estava morto, um deles observou que morreu como morrem os tolos; o que, perdoai-me, por um momento sugeriu uma parecena entre o morrer dele e o viver de meu concidado. Outros, pusilnimes, dizem, desdenhosamente, que ele atirou fora sua vida por que resistiu ao governo. De que maneira, dizei-me, atiraram eles suas vidas fora? os que louvariam um homem por atacar sozinho um bando comum de ladres ou assassinos. Ouo outro perguntar, maneira ianque, Que que ele vai ganhar com isso?, como se ele esperasse encher os bolsos com tal empresa. Gente assim no tem idia de ganho que no seja neste sentido material. Se no proporciona reunies sociais, se a pessoa no ganha um novo par de botas, ou um voto de agradecimentos, ento deve ter sido um fracasso. Mas ele no veio ganhar quatro pence e seis por dia para ser enforcado, nem trabalhar nisso o ano todo; mas ele tem uma oportunidade de salvar parte considervel de sua alma e que alma! enquanto vs no. No h dvida de que podeis obter mais, em vosso mercado, por um litro de leite do que por um litro de sangue, mas no ao mercado que os heris levam seu sangue. Gente assim no sabe que igual semente o fruto, e que, no mundo moral, quando se planta a boa semente, o bom fruto inevitvel, e no depende de nos o regarmos e adubarmos; que quando plantais, ou sepultais, um heri em seu campo, com certeza nascer uma safra de heris. uma semente de tal fora e vitalidade que no nos pede permisso para germinar. [...] [...] Foi bem feito Um homem perigoso Fora de dvida que est insano. E, dessarte, eles continuam a viver suas vidas sadias, sensatas e deveras admirveis, lendo trechos de seu Plutarco, mas detendo-se, sobretudo, naquele feito de Putnam, que foi arriado at a toca de um lobo; e desta sorte se inspiram para bravos e patriticos feitos em algum tempo futuro. A Sociedade de Propaganda Religiosa pode-se permitir imprimir essa histria de Putnam. Podeis inaugurar as aulas das escolas distritais com a leitura dele,

pois no h ali nada contra a Escravido ou a Igreja; a menos que ocorra ao leitor que certos pastores so lobos em pele de cordeiro. [...] [...] Nossos inimigos esto em meio a ns e nossa volta, Dificilmente haver uma casa que no esteja dividida, pois o nosso adversrio nada mais universal obdurao da cabea e do corao, a falta de vitalidade no homem, que efeito de nosso vcio; e da nascem o temor, a superstio, a intolerncia, a perseguio, e toda espcie de escravido. Somos meras figuras de proa num caso de navio, com fgados em lugar de coraes. A maldio o culto dos dolos, que por fim converte o prprio adorador em imagem de pedra; e o natural da Nova Inglaterra to idlatra quanto um hindu. [...] [...] Uma igreja no pode passar sem excomungar Cristo, enquanto existir! Fora com vossas largas e chatas igrejas, com vossas igrejas altas e estreitas! Da um passo avante e inventai um novo estilo de privada. Inventai um sal que vos salve e defenda nossas narinas. O cristo moderno um homem que concordou em rezar todas as preces as liturgia, desde que lhe permitais ir direto para a cama e dormir em paz, depois. Todas as preces comeam com Agora vou=me deitar e ele est sempre na expectativa da hora em que partir para o seu longo descanso. Consentiu tambm em levar a cabo algumas caridades tradicionais, de certo modo, mas no quer ouvir falar de nenhuma caridade novel; no quer que se acresam ao contrato quaisquer artigos suplementares, para adequ-la ao tempo presente. Mostra o branco dos olhos no domingo, e o negro deles nos demais dias da semana. O mal no apenas uma estagnao do sangue, mas uma estagnao do esprito. Muito, sem dvida, so bem intencionados, mas indolentes por natureza e por hbito, e no podem conceber que um homem seja movido por motivos mais altos que os deles. Por conseguinte, declaram este homem insano, pois sabem que eles jamais poderiam agir como ele age, enquanto forem o que so. Suponhamos com pases estrangeiros, com outras pocas e raas de homens, colocando-os distancia na Histria ou no espao; todavia, basta que um evento significativo com o atual ocorra em nosso meio, e logo descobriremos, amide, este distanciamento, esse estranhamento em ns e nossos semelhantes mais chegados. Eles so nossas ustrias e Chinas , nossas lhas dos Mares do Sul. Nossa populosa sociedade se torna de pronto bem espaada, lima e agradvel vista uma cidade de magnficas distncias. Descobrimos por que antes, em nossas relaes com eles, jamais fomos alm dos cumprimentos e das aparncias; damo-nos conta de que entre ns e eles h tantas verstas quanto entre em trtaro nmade e uma vila chinesa. O homem meditativo converte-se em eremita nas apinhadas ruas da praa do mercado. Mares intransponveis subitamente se erguem entre ns, mudas estepes ali se estendem. So as diferenas de natureza, de inteligncia e de f, e no rios e montanhas, que constituem as verdadeiras e intransponveis

fronteiras entre indivduos e Estados. S os espritos semelhantes ao nosso que se podem tornar enviados plenipotencirios nossa corte. [...] [...] Passar das vozes e feitos de homens srios para o cacarejo de convenes polticas! Cavadores de cargos e fazendeiros de discursos, que nem sequer pem um honesto ovo, mas que ficam de peito mostra, sobre um ovo de giz! O grande jogo deles o jogo das palhas, ou melhor, aquele universal jogo indgena dos pratos, no qual os ndios gritavam hub, hub! Exclu os informes acerca de convenes polticas e religiosas e publicai as palavras de um homem vivo. Mas minha objeo no tanto quilo que omitiram como quilo que inseriram. Mesmo o Libertador chamou-o de mal orientado, tumultuoso e aparentemente insano... esforo. Quanto chusma de jornais e revistas, no conheo nenhum diretor de jornal, no pas, que deliberadamente publique qualquer coisa que saiba que ir reduzir permanentemente, ao fim e ao cabo, o nmero de seus assinantes. No acham que isso fosse prudente. Como podem, ento, publicar a verdade? Se no dissermos coisas agradveis, argumentam, ningum os ouvir. E, assim, procedem como certos leiloeiros ambulantes, que cantam um cano obscena para reunir uma turba sua volta. Redatores republicanos, obrigados a ter suas sentenas alinhavadas para a edio matinal, e acostumados a encarar tudo meia-luz da poltica, no exprimem admirao ou sequer verdadeiro pesar, mas chamam esses homens de fanticos iludidos, homens equivocados, insanos ou aloucados. Isto sugere com que bando de ajuizados redatores temos a ventura de contar; no so homens equivocados, pois sabem muito bem, pelo menos, de que lado de seu po est a manteiga. Um homem leva a cabo um feito valoroso e humano, e prontamente, por toda parte, ouvimos pessoas e partidos declararem: No fui eu quem fez isso, nem o encorajei a fazer, de modo algum. Ningum pode inferir isso de minha carreira passada. De minha parte, no tenho qualquer interesse em ouvir-vos definir vossa posio. No sei o que jamais fui ou o que jamais serei. Considero isto mero egosmo, mera irrelevncia, a esta altura. No precisais dar-vos a tanto trabalho para lavar as mos no concernente a ele. Nenhum homem inteligente jamais se convencer de que fosse criatura da vossa laia. Ia e vinha, conforme ele prprio nos informa, sob os auspcios de John Brown e de ningum mais. O Partido Republicano no se d conta de quantos eleitores o malogro dele no far votar mais corretamente, mais corretamente do que os republicanos desejariam. Estes contaram os votos do Capito Brown, Ele lhes tirou das velas o vento o ventinho que as enfunava, e eles podem agora mentir para remediar a situao. Que importa que ele no pertencesse vossa panelinha! Embora possais no concordar com seu mtodo ou seus princpios, reconhecei-lhe a

magnanimidade. No gostareis de afirmar vosso parentesco com ele nesse particular, embora em nenhuma outra coisa ele seja igual, ou parecido, avs? Achais que dessa maneira ireis perder a reputao? O que perdsseis no espicho, ganhareis no batoque. Se eles no pretenderem dizer tudo isto, ento no falam a verdade nem dizem o que pensam. Esto simplesmente aplicando seus velhos truques, ainda. Sempre se lhe reconheceu, diz um que o chama de doido, que era homem consciencioso, muito moderado no seu modo de proceder, aparentemente inofensivo, at que o assunto da Escravido fosse trazido baila, quando ento manifestava um inaudito sentimento de indignao. O navio negreiro est em viagem, atulhado de vtimas agonizantes; novas cargas so-lhe adicionadas em meio do oceano; uma pequena tripulao de senhores de escravos, apoiada por um grande nmero de passageiros, est asfixiando quatro milhes dentro dos portes, e, no entanto, os polticos afirmam que a nica maneira adequada para se obter a libertao por meio da ordeira difuso dos sentimentos de humanidade, sem qualquer insurreio. Como se jamais se encontrassem sentimentos de humanidade desacompanhados de feitos correspondentes, e os pudsseis difundir, perfeitos e consumados, sob encomenda, artigo legtimo, to facilmente quanto se espalha gua com um regador para fazer assentar o p. Que que vejo atirarem pela borda afora? Os corpos dos mortos que encontraram a libertao. Essa a maneira de difundir a humanidade e seus sentimentos. Jornalistas proeminentes e de influncia, habituados a lidar com polticos, homens de grau infinitamente inferior, dizem, na sua ignorncia, que ele agiu baseado no princpio da vingana. No conhecem o homem. Devem alargarse para poder ide-lo. No tenho dvidas de que tempo vir em que comearo a v-lo como realmente era. Tm de conceb-lo como um homem de f e de princpios religiosos, e no como um poltico ou um ndio; um homem que no esperou ser obstado ou contrariado em algum negcio inofensivo para dar a vida causa dos oprimidos. [..] [...] Para que Massachusetts e o Norte enviaram alguns representantes ajuizados ao Congresso, nestes ltimos anos? Para expressar, com efeito, que sentimentos? Reunidos e recozidos todos os seus discursos e provavelmente eles mesmos o confessaro - , no esto altura, no que respeita direitura e energia viril, e simples verdade, das poucas observaes ocasionais que o doido John Brown fez no primeiro andar da casa das mquinas de Harpers Ferry o mesmo homem que estais a pique de enforcar, de mandar para o outro mundo, embora no para representar-vos l. No, ele no era nosso representante em nenhum sentido. Era um espcime de homem belo demais para nos representar. Quais, ento, eram os seus eleitores? Se lerdes

compreensivamente as palavras dele, descobrireis. Em seu caso, no h eloqncia v, nem canhestra, no h cumprimentos ao opressor. A verdade a sua inspiradora, e o fervor quem lhe d lustro s sentenas. Ele podia permitir-se perder seus rifles Sharp, desde que conservasse a faculdade da fala rifle Sharp de alcance infinitamente mais longo e mais certeiro. [...] [...] No tenho respeito algum pelo discernimento de um homem que, lendo o relato dessa conservao, ainda possa chamar de insano seu interlocutor principal. Tem ela o timbre de uma sanidade mais s de que aquela que a disciplina e os hbitos de vida ordinrios, do que qualquer organizao ordinria, possa assegurar. Tomai qualquer sentena dela: Responderei a todas as perguntas a que honradamente possa responder, de outra maneira, no. No que me concerne, tudo contei de modo veraz. Prezo minha palavra, senhor. Os poucos que falam acerca do seu esprito vindicativa, embora lhe admirem realmente o herosmo, no possuem meio de prova para detectar um homem nobre, nem amlgama para combinar com o seu puro ouro. Misturamlhe sua prpria escria. [...] [...] Com um filho morto ao lado, e outro baleado, apalpava com uma mo o pulso do filho agonizante, e com a outra segurava o rifle, comandando seus homens com extrema compostura e encorajando-os a se manterem firmes, a venderem a vida to caro quanto pudessem. [...] [...] Quando um governo pe seu poder a servio da injustia, como o nosso, que mentem a escravido e mata os libertadores de escravos, revela-se apenas uma fora bruta, ou pior, uma fora demonaca. o chefe dos rufies. Torna-se mais evidente do que nunca que a tirania domina. [...] [...] Ali est sentado um tirano que mantm em cativeiro quatro milhes de escravos; aqui vem o herico libertador deles. Este que o mais hipcrita e diablico dos governos, do alto do seu trono olha para os quatro milhes de seres arquejantes e pergunta, com pretenses de inocncia: Por que me atacais? Pois no sou um homem honesto? Cessai a agitao acerca deste assunto, ou farei de vs tambm um escravo, ou vos enforcarei. [...] [...] Falamos de governo representativo; mas que monstro de governo esse em que as mais nobres faculdades do esprito, e todo o corao, no esto representados! [...] [...] Heris continuaram a combater sobre os tocos das pernas quando estas foram cortadas a tiro, mas nunca ouvi referido nenhum bem realizado por um governo como este. O nico governo que reconheo e no importa quo poucos lhe estejam testa, ou quo pequeno seja o seu exrcito aquele poder que estabelece a justia no pas, nunca o que estabelece a injustia. Que pensar de um governo para o qual todos os homens verdadeiramente bravos e justos do pas so

inimigos, interpostos entre ele e aqueles a quem oprime? Um governo que pretende ser Cristo e crucifica um milho de Cristos todos os dias! Traio! Onde tem origem tal traio? No posso deixar de pensar a vosso respeito como o mereceis, governos. Podereis acaso secar a fonte do pensamento? A alta traio, quando se trata de resistncia a tirania c de baixo, tem origem no, e principalmente cometida pelo, poder que cria e est sempre a recriar o homem. Depois de terdes agarrado e enforcado todos esses rebeldes humanos, no consumastes nada que no fosse vossa prpria culpa, pois no consumastes nada que no fosse vossa prpria culpa, pois no atingistes o manancial. Presumis combater um inimigo contra o qual no apontam os cadetes e o canhes de West Point. Poder toda a arte dos fundidores de canhes induzir a matria a voltar-se contra seu criador? Ser que a forma na qual o fundidor julga que a fundiu mais essencial que a prpria constituio dela e dele prprio? [...] [...] Suponhamos que haja uma sociedade neste Estado que, merc de sua prpria bolsa e magnanimidade, salve todos os escravos fugitivos que corram para c, proteja nossos concidados de cor, e deixe o outro trabalho a cargo do chamado governo. No ir perder esse governo, rapidamente, sua ocupao e se tornar desprezvel Humanidade? Se os homens privados forem obrigados a realizar as tarefas do governo, para proteger os fracos e dispensar justia, ento o governo se tornar apenas um homem assolado, ou empregado, para levar a cabo servios subalternos ou indiferentes. claro que ser apenas a sombra de um governo aquele cuja existncia depender de um Corpo de Vigilantes. Que deveramos pensar do Cdi Oriental, atrs de quem funcionava em segredo o Corpo de Vigilantes? Mas esse , de modo geral. O carter de nossos Estados nortistas; cada um deles tem um Corpo de Vigilantes. E at certo ponto, esses governos nscios reconhecem e aceitam tal relao. Dizem virtualmente: Teremos gosto em trabalhar para vs nesses termos, mas no faam estardalhao a respeito. E, dessarte, o governo, com seu salrio assegurado, retira-se para o fundo da loja, levando a Constituio consigo, e utiliza a maior parte do seu labor em reparar isso. Quando o ouo ao trabalho, nas vezes em que passo por ali, ele me lembra, quando muito, aqueles lavradores que, no inverno, conseguem ganhar algum dinheiro exercendo ofcio de tanoeiros. E que espcie de espritos seu barril servir para guardar? Especulam os governos com ttulos e abrem buracos em montanhas, mas no so competentes para sequer traar uma estrada decente. A nica estrada livre, a Ferrovia Subterrnea, pertence ao Corpo de Vigilantes e por ele mantida. Eles cavaram um tnel subterrneo que atravessa todo o pas. Tal governo est perdendo seu poder e respeitabilidade to seguramente quanto a gua se escoa de um recipiente furado e retida por outro que possa cont-la. Ouo muitos condenarem esses homens por serem to poucos. Quando jamais foram os bons e os bravos maioria? Preferireis que ele esperasse at chegar esse dia? At que eu e vs nos fssemos juntar a ele? O simples fato de ele

no ter sua volta nenhuma turba ou tropa de mercenrios bastaria por si s para distingui-los dos heris comuns. Sua companhia era, de fato, pequena, porque poucos foram julgados dignos de serem aceitos. Cada um dos que nela sacrificava sua vida em prol dos oprimidos e dos pobres era um homem escolhido, selecionado entre milhares, se no milhes; aparentemente, um homem de princpios, de rara coragem e devotada humanidade; pronto a sacrificar sua vida a qualquer momento em benefcio de seus semelhantes. Pode-se duvidar de que existissem muitos outros iguais a ele, em todo o pas falo somente dos seus partidrios - , pois seu chefe o esquadrinhou, sem dvida, de alto a baixo, procurando aumentar sua tropa. Somente esses estavam dispostos a intrometer-se entre o opressor e o oprimido. Certamente, eram os melhores homens que podereis selecionar para enforcar. Era o maior cumprimento que este pas poderia fazer-lhes. Estavam maduros para os seus patbulos. Ele vem experimentando de h muito, enforcou um bom nmero, mas no achara at agora a vtima certa. [...] [...] Era sua doutrina pessoal a de que um homem tem perfeitamente direito de opor-se pela fora ao senhor de escravos, a fim de salvar o escravo. Concordo com ele. Aqueles que se horrorizam constantemente com a escravido tm algum direito de horrorizar-se com a morte violenta do senhor de escravos, mas no outros. Tais pessoas ficaro mais horrorizadas com a sua vida que com a morte dele. No me apressarei a considerar errado no seu mtodo a quem logre mais prontamente libertar o escravo. Falo em favor do escravo quando digo que prefiro a filantropia do Capito Brown quela filantropia que nem me mata nem me liberta. [...] [...] Preservamos a chamada paz de nossa comunidade atravs de feitos de mesquinha violncia, a cada dia. Vede o cassetete e as algemas do policial! Vede a cadeia! Vede os patbulos! Vede o capelo do regimento! Temos tosomente esperana de viver em segurana na fmbria deste exrcito provisrio. E assim nos defendemos a ns mesmos e aos nossos poleiros de galinhas, e mantemos a escravido. Sei que a grande maioria de meus compatriotas julga que a nica maneira honrada por que se podem usar os rifles e os revlveres Sharp em duelo, quando sejamos insultados por outras naes, ou para caar ndios e alvejar escravos fugitivos, ou para coisas semelhantes. Penso que, por uma vez, os rifles e revlveres Sharp foram utilizados numa causa justa. As armas estavam em mos de aluem que as podia usar. A mesma indignao que se diz ter limpado o templo uma vez os limpar novamente. O problema no a arma, mas o esprito com que a ireis usar. Homem nenhum apareceu nos Estados Unidos, ainda, que amasse tanto o seu semelhante e o tratasse com tanta ternura. Ele viveu para ele. Tomou da vida e lha entregou. Que espcie de violncia essa que encorajada, no por soldados, mas por cidados pacficos; no tanto leigos como por ministros do

Evangelho; no tanto por seitas combatentes como pelo quacres, e no tanto pelos homens quacres como por suas mulheres? Esse evento me adverte de que existe um fato que se chama morte a possibilidade de um homem morrer. como se homem algum tivesse antes morrido nos Estados Unidos; pois, para morrer, deveis primeiro ter vivido. No creio nos carros fnebres, nem nos panos morturios, nem nos funerais que eles costumam usar. No houve morte, no caso, pois no houvera vida; eles meramente apodreceram ou se desfizeram, como sempre ocorreu. No se arrancou a cortina de templo algum; cavou-se apenas um buraco, algures. Que os mortos enterrem seus mortos. O melhor entre eles parou completamente, feito um relgio. Franklin... Washington... foram-se, sem morrer; simplesmente, sentiu-se a falta deles, certo dia. Ouo muitos alegarem que vo morrer; ou que morreram, pelo que sei. Tolice! Desafio-os a fazerem isso. No tm vida bastante dentro de si. Iro liquefazer-se como fungos, e manter uma centena de panegiristas a enxugar-lhes o lugar em que se desfizeram. Apenas meia dzia de homens morreu desde que o mundo comeou. Achais que ides morrer, senhor? No! No h esperana para vs. Ainda no aprendestes vossa lio. Tereis de ficar depois de terminada a aula. Fazemos intil atordoada em torno da pena capital tirando vidas, quando no h vida que tirar. Memento mori! No entendemos essa sublime sentena que alguma notabilidade mandou esculpir certa feita em sua pedra tumular. Interpretamo-la num sentido rasteiro e choramingas; esquecemo-nos completamente de como morrer. Mas assegura-vos de que ireis morrer, no obstante. Fazei vosso trabalho e terminai-o. Se souberdes como comear, sabereis como acabar. Esses homens, ensinando-nos como morrer, ensinaram-nos, ao mesmo tempo, como viver. Se os atos e palavras deste homem no suscitaram uma revivificao, isso ser a mais severa das stiras possveis palavras e atos capazes de cri-la. a melhor nova que os Estados Unidos jamais ouviram. J avivou o dbil pulso do Norte e infundiu-lhe muito mais generoso sangue s veias e ao corao do que qualquer nmero de anos da chamada prosperidade comercial e poltica poderia faz-lo. Quantos homens que vinham ultimamente pensando em suicdio no tero agora algo por que viver! Certa articulista diz que a monomania peculiar de Brown f-lo ser temido pelo missourianos como um ser sobrenatural. Decerto que um heri nomeio de ns, covardes, sempre para ser temido. Ele exatamente isso. Mostrar-se superior Natureza. Traz em si uma centelha divina. [...] [...] Os redatores de jornais argumentam que prova de sua insanidade o fato de ele julgar-se escolhido para o trabalho que executou; de no ter um momento sequer duvidado de si prprio! Falam como se fosse impossvel que um homem pudesse ser divinamente escolhido, nos dias que correm, para executar qualquer trabalho que seja; como se promessas solenes e religio

fossem coisas obsoletas no que concerne ao trabalho cotidiano de qualquer homem; como se o agente da abolio da escravido s pudesse ser algum designado pelo Presidente ou por algum partido poltico. Falam como se a morte de um homem constitusse um malogro e sua vida ininterrupta, qualquer que seja o seu carter, um xito. Quando reflito na causa a que este homem se devotou, to religiosamente, e, depois, na causa a que seus juzes, e todos quantos o condenaram to raivosa e espontaneamente, se dedicam, constato que esto to distanciados entre si quando os cus e a terra. Tudo isto resulta em que nossos homens de direo so uma espcie inofensiva de sujeitos, que sabem muito bem que no foram apontados divinamente, mas eleitores pelos votos de seu partido. Quem a pessoa cuja segurana exige que o Capito Brown seja enforcado? Ser isso indispensvel a qualquer homem do Norte? Ser que no h outra alternativa seno atirar este homem ao Minotauro? Se no desejais que tal acontea, dizei-o claramente. Enquanto coisas assim esto sendo feitas, a beleza permanece velada e a msica no passa de uma mentira guinchante. Pensai nele nas suas raras qualidades! um homem que so precisos sculos para fazer e outros tantos para compreender; no um heri de fancaria, nem o representante de qualquer partido. Um homem que talvez o Sol no venha iluminar outro igual, novamente dispendioso material, a mais pura adamas; que foi enviado para ser o redentor dos que estejam em cativeiro; e o nico uso que dele podeis fazer enforc-lo na ponta de uma corda! Vs, que fingis importar-vos com o Cristo crucificado, considerai o que estais a pique de fazer quele que se ofereceu para ser o salvador de quatro milhes de homens. Qualquer homem sabe quando tem razo, e toda a perspiccia de mundo no o pode esclarecer acerca desse ponto. O criminoso sempre sabe que sofre justa punio, mas quando o governo tira a vida a um homem sem consentimento de sua conscincia, mostra-se um governo audacioso, que est dando um passo para a sua prpria extino. Pois no possvel que um indivduo possa estar certo e um governo errado? Ser que as leis devem ser aplicadas simplesmente porque foram feitas? Ou consideradas boas, por qualquer nmero de homens servir de instrumento realizao de atos que sua melhor natureza desaprova? Ser inteno dos legisladores que todos os homens bons sejam sempre enforcados? Cumprir aos juzes interpretar a lei de acordo com a letra a no com o esprito? Que direito tendes vs de estabelecer um pacto convosco de que fareis isto ou aquilo, em desacordo com a luz que existe em vosso ntimo? a vs que cumpre decidir tomar qualquer resoluo que seja , e no aceitar as convices que vos so impostas e que ultrapassem sempre vossa compreenso? No acredito em advogados, em tal modo de atacar ou defender um homem, porque desceis para encontrar o juiz em seu prprio terreno, e, nos casos da mais alta importncia, irrelevante que um homem

haja ou no violado uma lei humana. Que os advogados decidam os casos triviais. Os homens de negcio podem arranjar isso entre eles mesmos. Se fossem os intrpretes das leis perenes , que legitimamente obrigam o homem, seria outra coisa, Uma falsa fbrica de leis, que est situada metade em terra escrava e metade em terra livre! Que espcie de leis para homens podeis esperar disso? Aqui estou para pleitear sua causa convosco. No estou instando pela sua vida, mas pelo seu carter sua vida imortal; e, dessarte, ela se torna inteiramente a vossa causa, no a dele, de modo algum. H cerca de mil e oitocentos anos, Cristo foi crucificado; hoje de manh, talvez o Capito Brown tenha sido enforcado. Estas so as duas pontas de uma cadeia a que no faltam seus elos. Ele no mais o Velho Brown; um anjo de luz. Vejo agora que foi necessrio que o mais bravo e o mais humano dos homens de todo o pas fosse enforcado. Talvez ele prprio o tenha compreendido. Eu quase receio ouvir ainda dizer que foi libertado, e ponho-me a duvidar de3 que uma vida prolongada, de que qualquer vida, lhe possa ser to benfica quanto a morte. Transviado!, Grrulo!, Insano!, Vingativa!. Isto escreveis em nossas poltronas, e ele, ferido, responde do cho da armaria, lmpido como um cu sem nuvens, verdadeiro como a voz da Natureza; Homem nenhum me mandou aqui; trouxe-me minha prpria inspirao e ao meu Criador. No reconheo nenhum senhor sob forma humana. E em que brando e nobre tom ele continua, dirigindo-se aos seus captores, que esto sobre ele: Creio, meus amigos, que sois culpados de grave erro contra Deus e a Humanidade, e seria perfeitamente justo que qualquer um lutasse contra vs para libertar aqueles que inqua e deliberadamente mantis em cativeiro. E, referindo-se ao seu movimento: , na minha opinio, o maior servio que um homem pode prestar a Deus. Apiado-me dos pobres cativos que no tm ningum para ajud-los; por isso que estou aqui; no para satisfazer qualquer animosidade, vingana ou esprito de retaliao. Trouxe-me a minha simpatia pelos oprimidos e pelos injustiados, que so to bons quanto vs, e igualmente preciosos aos olhos de Deus. No lhe reconhecereis o testamente, ao v-lo. Quero que entendais que respeito os direitos dos mais pobres e dos dbeis membros do povo negro, oprimidos pelo poder escravocrata, tanto quanto respeito os direitos dos mais abastados e poderosos. Desejo dizer, outrossim, que melhor seria, a todos vs, gente do Sul, que vos preparsseis para uma soluo desse problema, que dever vir antes de que estejais preparados para ela. Quanto mais cedo estiverdes preparados, melhor.

Podeis dar-me fim muito facilmente. Estou quase no fim, j; mas este problema ainda aguarda soluo este problema do negro, quero dizer; o fim dele ainda no chegou. Antevejo o tempo em que o pintor pintar essa cena, no mais precisando ir a Roma em busca de temas; o poeta a cantar; o historiador a registrar; e, juntamente com o Desembarque dos Peregrinos e a Declarao de Independncia, ser ela o ornamento de alguma futura galeria nacional, a um tempo em que pelo menos a atual forma de escravido no mais exista aqui. Ento, teremos liberdade para prantear o Capito Brown. Ento, e s ento, teremos nossa vingana.