LA FILOSOFA MODERNA EN LAS LECCIONES MATEMTICAS DEL DOCTOR JOS IGNACIO BARTOLACHE Por Mtro.

Jos Luis Gonzlez Rojo INTRODUCCIN Desde su llegada a nuestro pas con los religiosos que fundaron colegios, escuelas y la Universidad de Mxico, la filosofa se desarroll con nuevos enfoques orientados a las circunstancias propias de estas regiones tras su descubrimiento y conquista. Desde un principio existi un lazo que uni al pensamiento novohispano con el de Europa; ms an cuando al desarrollarse nuevas formas de pensar en el viejo continente, los filsofos novohispanos se convirtieron en sus impulsores ms enconados en el nuevo mundo. As, a finales del siglo XVII y principios del XVIII, vemos que tierras en novohispanas se llev a cabo una revolucin del pensamiento, pues muchos de nuestros filsofos innovaron en sus concepciones, a partir de su conocimiento de la filosofa moderna. En esa poca se enfrentaron, pues, dos perspectivas diametralmente opuestas. Un ilustre estudioso de la cultura novohispana nos muestra lo grave de esta oposicin entre la tradicin y la modernidad; Bernab Navarro, en su obra La Introduccin de la filosofa moderna en Mxico, sostiene que:
La denominacin de Filosofa Moderna y Filosofa Antigua y la contraposicin establecida entre ambas no responda en esa poca nicamente a la mera especificacin cronolgicohistrica, sino a algo ms, a la oposicin del contenido ideolgico que cada una encerraba. As, el decir Filosofa Antigua, era sinnimo de filosofa escolstica, tradicional, con cuanto implicaba; el decir Filosofa Moderna sinonimaba la cartesiana, gassendiana, baconiana y dems, como opuestas precisamente a aqulla. [...] filosofa moderna indicaba fsica, mientras que filosofa antigua, sobe todo referida al conocimiento de la naturaleza, sealaba metafsica. 1

pas, tuvo que fundarse indudablemente en la conviccin de que la razn sirve para conocer la realidad.

Sin duda todo cambio implica una tensin, abandonar la tradicin que signific durante casi doscientos aos una manera de ver el mundo, para adoptar nuevos rumbos que llevan a mundos totalmente inexplorados, seguramente despertaba cierto temor en aqullos espritus osados que iniciaron la aventura del pensamiento moderno en nuestro pas. En nuestras tierras, el pensamiento empezaba a buscar nuevos mtodos y nuevas ideologas, por lo que muchos pensadores revaloraban a la razn como punto de partida en tan ardua tarea. El de Gortari seala que El cultivo de las ciencias y su aplicacin al estudio de muchos de los problemas existentes en nuestro
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De entre muchos de los pensadores, algunos pertenecientes a rdenes religiosas, destaca la figura del Doctor Jos Ignacio Bartolache quien es considerado como uno de los principales difusores de la ciencia moderna a travs de publicaciones peridicas y reportes de investigaciones, adems de algunos escritos destinados a estudiantes a los que les imparta clases en la Universidad de Mxico. Este trabajo que presentamos con motivo del Encuentro de Investigadores de
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Navarro, Bernab; La introduccin de la filosofa Moderna en Mxico, El Colegio de Mxico, 1948, p. 201 De Gortari, El; La ciencia en la historia de Mxico, p. 242

Pensamiento Novohispano busca exponer cmo este pensador del siglo XVIII adopt, no sin crtica y reflexin previas, el pensamiento moderno que ya cobraba auge en Europa. Analizaremos una de sus obras para identificar cmo es que la influencia de filsofos modernos configur su propia concepcin de la ciencia y la filosofa; esto despert nuestro inters ya que, como profesor en la en la Real y Pontifica Universidad de Mxico, sin duda influy de forma importante en sus alumnos. De este autor, El de Gortari afirma que ...fue un crtico del peripatetismo anquilosado y un Fue un autor prolfico y se le reconoce como uno de los difusores de la ciencia moderna en nuestro pas. Algunos estudiosos interesados en el desarrollo de las ciencias y las humanidades, como Roberto Moreno, insisten en que este pensador destaca por su celo en la investigacin y difusin de la ciencia y la tecnologa en nuestro pas. Creemos que la importancia de este cientfico estriba en la produccin de diferentes escritos que tenan como finalidad difundir la ciencia, hacerla accesible a un pblico no experto en el tema; por otro lado, tenemos que en esos mismos textos revela su inters por la filosofa moderna, especialmente por el pensamiento de Descartes.
entonces eran dominantes en la Nueva Espaa.
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propagandista incansable e irreductible de la necesidad de abandonar las caducas ideas que todava

Trabajamos aqu, pues, las Lecciones Matemticas que el doctor Bartolache public en 1769. La edicin para esta ponencia la tomamos de un facsmil que apareci en el Anuario de Humanidades 1974, editado por la Universidad Iberoamericana. El mismo autor de las Lecciones advierte de otro texto (Lecciones de geometra) que aparecera posteriormente, pero no se realiz tal publicacin; Roberto Moreno seala que posiblemente esto se debi a desacuerdos de Bartolache con las autoridades de la Real y Pontificia Universidad de Mxico. Nuestro anlisis se centra fundamentalmente en las Lecciones Matemticas, aunque ms adelante abordaremos otros escritos de este insigne autor, especialmente los publicados en el Mercurio Volante 17711773, peridico de divulgacin en el que dedica algunos nmeros a sus reflexiones sobre la fsica. Las Lecciones Matemticas es un texto pequeo en su extensin, divido en dos captulos; cada captulo contiene definiciones, Corolarios (proposiciones o reflexiones que se consideran como consecuencias derivadas de alguna definicin), Escolios (comentarios o explicaciones anexas al tema tratado, en algunos casos contienen ejemplificaciones), Lemas (que son proposiciones no pertenecientes a alguna definicin, pero que son tiles para demostraciones), exposicin de Problemas y Postulados. La obra sigue un camino ascendente, que parte de definiciones de conceptos bsicos hasta la exposicin de problemas y reglas para orientar la investigacin cientfica. An cuando el ttulo sugiere un escrito sobre matemticas, lo que Bartolache dio a luz fue un tratado breve sobre metodologa. En el prlogo a su obra, al sealar las partes de la que consta su escrito, el Doctor sostiene que tratar el mtodo matemtico; y en una nota a pie de pgina afirma que seguir, pues, una exposicin del mtodo antes que las matemticas por la importancia que el mtodo tiene para cualquier ciencia4.

Ibid p. 253 Cfr. Bartolache, Jos Ignacio; Lecciones Matemticas (facsmil), en Humanidades Anuario 1974, Universidad Iberoamericana, Mxico, 1975, s/p, Tomo II
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LA FILOSOFA MODERNA EN LAS LECCIONES MATEMTICAS DEL DOCTOR JOS IGNACIO BARTOLACHE Para esta reflexin no seguiremos la exposicin hecha por el Doctor Bartolache, sino que proponemos un camino diferente. En la obra se aprecian tres temas distintos, aunque relacionados entre s; a pesar de que el autor los ordena acorde con una finalidad didctica, pues fue dirigido a sus alumnos en las aulas de la Universidad y, por tanto, se sujeta a fines de enseanza, nosotros reagrupamos los contenidos teniendo como criterio el fundamento filosfico que influy de forma decisiva en su pensamiento que, como veremos ms adelante, lo ubica muy de lleno en el contexto de la filosofa moderna. As pues, en un primer momento analizaremos algunos pasajes de las Lecciones en los que podemos ver elementos de una gnoseologa muy bsica; despus trabajaremos los apartados en los que Bartolache define una serie de conceptos, que podemos ubicar en el tema de la lgica; finalmente, reflexionaremos sobre la importancia que este pensador novohispano concede a las matemticas. En el decurso de este trabajo estableceremos algunos vnculos con lo que este cientfico y filsofo expuso en sus artculos publicados en el Mercurio Volante, pues ah encontraremos otros aspectos de la concepcin que este autor tena de la ciencia, especialmente la fsica. El caso del Doctor Jos Ignacio Bartolache nos revela la importante influencia que autores europeos de la poca tuvieron sobre los pensadores de la Nueva Espaa, especficamente Descartes y Leibniz. Bernab Navarro, en su obra Cultura Mexicana Moderna en el siglo XVIII, nos ofrece una perspectiva general de la influencia de Descartes en su propio contexto y otros al sealar que El
adelante ser difcil que lo moderno no sea cartesiano.
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Este cartesianismo fue una impronta que, de forma voluntaria o involuntaria, muchos pensadores europeos recibieron, por lo que resulta obvio pensar que muchas de sus ideas y lineamientos permearon hasta varias dcadas despus. Para muchos, la filosofa cartesiana ejerci un influjo decisivo en el desarrollo de la cultura y las ciencias europeas, tal vez con la misma fuerza con que el aristotelismo lleg a ser una marca importante en el pensamiento medieval. El mismo Navarro, en otras de sus obras nos describe cmo en los pases europeos la filosofa moderna se desarrolla con Descartes como su mayor exponente, aunque no el nico; as, seala que ...Francia avanz desde Descartes en el cuarto decenio del siglo

filsofo francs da su sello al ambiente genrico e indefinido de la poca y lo hace suyo; de entonces en

cartesianismo en pensadores novohispanos es clara en personajes como Juan Benito Daz de Gamarra, en cuya obra apreciamos una aceptacin de la filosofa moderna y un decidido y tenaz esfuerzo por conciliarla con la tradicin escolstica. De igual forma Jos Bartolache nos muestra la faz de un cientfico y pensador consciente de la importancia que los lineamientos, mtodos e ideas fundamentales de la modernidad tienen para la comprensin de un mundo nuevo que se abre para el hombre del siglo XVIII.

XVII; Espaa la sigue y avanza con Tosca y Feijo desde el primer cuarto del siglo XVIII, y Mxico persigue a sta muy de cerca y avanza a partir de la segunda mitad del mismo siglo. 6 Esta influencia del

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Navarro, Bernab; Cultura Mexicana moderna en el siglo XVIII, UNAM, Mxico, 1983, p. 90. Navarro, Bernab; La introduccin de la filosofa moderna en Mxico, Op. Cit. p. 79

Las Lecciones Matemticas del Doctor Bartolache no son propiamente una serie de reflexiones filosficas ni un tratado de matemticas; en s mismo, es ms bien un escrito en el que se exponen nociones bsicas de metodologa con breves explicaciones o comentarios no muy extensos sobre los conceptos o ideas expuestas. El inters de Bartolache al redactar esta obra consista en exponer de manera sinttica los aspectos ms fundamentales para llevar a cabo la investigacin cientfica. En el captulo I hace una exposicin de conceptos bsicos que conforman el cuerpo terico de la metodologa de la nueva ciencia, metodologa que se opone a la antigua especulacin escolstica, pues plantea una estructura conceptual basada en la definicin clara y distinta de sus componentes. Nuestra exposicin inicia con el anlisis de algunos apartados del segundo captulo en los que el autor se apoya en terminologa eminentemente cartesiana. Parece ser que en este captulo Bartolache quiere asegurarse de que los estudiantes logren fundamentar un conocimiento a prueba de la duda y el error, por lo que en primer lugar define qu entiende por conocimiento: Conocimiento es una idea o percepcin intelectual de algn objeto: tambin suele llamarse nocin. 7 Esta es una definicin muy general de conocimiento, pero Bartolache la especifica distinguiendo diferentes tipos de conocimiento, asegurndose de que sus alumnos tengan en claro cul es el tipo que debe buscarse en la ciencia: Conocimiento claro es aquel que

variable testimonio de los sentidos o en los juicios engaosos de la imaginacin, sino la concepcin de un espritu sano y atento. (...) la concepcin firme que nace en un espritu sano y atento, por las luces naturales de la razn. Y ms adelante He colocado la intuicin junto a la deduccin porque hay muchas cosas que pueden ser conocidas con toda seguridad deducindolas de principios ciertos por un movimiento continuo y no interrumpido del pensamiento y con una clara intuicin de cada cosa. 10
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corte cartesiano, aunque a la vez muy ligado a la tradicin escolstica, pues aparece tambin la nocin de especie referida al conocimiento de la cosa; de la definicin inferimos que para Bartolache el conocimiento claro es aqul que de manera evidente y sin lugar a dudas permite al sujeto reconocer lo que la cosa es; pero al aadir la parte del nombre tambin nos deja ver que por un acto del intelecto, el pensamiento establece una relacin entre el objeto percibido y la naturaleza del mismo. Si un conocimiento es claro por el hecho de relacionar la naturaleza de la cosa con ella misma, esto nos remite a pensar que la aprehensin de la idea de la cosa es inmediata al pensar mismo. En este sentido podemos detectar la influencia de Descartes quien sostiene que el conocimiento seguro de una cosa radica en la intuicin segura que el espritu tiene de la cosa misma. Para ello, el filsofo francs seala: Entiendo por intuicin, no la creencia en el

basta para reconocer la cosa y darla su propio nombre, siempre que se presenta enviando especies de s. Y 8 el que no basta para esto, se llama conocimiento confuso. En esta nocin apreciamos un trmino de

Ponemos nfasis en la idea de intuicin, pues parece que para Descartes es la base del pensamiento claro y distinto ; pero delimita muy bien el mbito de esta intuicin al no ubicarla en el plano de lo sensorial y s en el de lo intelectivo. Muy consecuente con su posicin racionalista expuesta en las Meditaciones Metafsicas, este pensador francs seala que el conocimiento real
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Bartolache, Jos Ignacio; Op. Cit. 35 Ibidem 9 Descartes, Ren; Reglas para la direccin del espritu, Porra, Mxico, 2006, p. 114 10 Ibidem

Por qu expone estas dos definiciones Bartolache en un escrito sobre metodologa de las ciencias? Podemos suponer que el inters en ello radica precisamente en lo que quiere lograr el autor con las Lecciones Matemticas, pues buscaba que sus estudiantes de la universidad se convirtieran en cientficos, por lo que se debera partir de una base conceptual precisa. Ahora bien, la yuxtaposicin de las ideas nos revela que para nuestro doctor, el pensamiento claro arranca s de la intuicin de las ideas, pero no se agota slo con ello, pues vemos que se implica una operacin intelectual clave: la definicin. Distinguir dos supone primariamente la capacidad del sujeto para reconocer los rasgos caractersticos de una y otra; pero, dado que no se refiere a las cosas percibidas, sino a las ideas que el pensamiento tiene de ellas, esto nos remite a pensar que Bartolache reconoce la importancia de enumerar las notas ms esenciales o definitorias de las ideas; as, cuando el sujeto sabe definir una nocin, sta aparece ms clara y objetiva al pensamiento. Pero hay ms. En el Lema V del mismo captulo afirma que Si
nocin o idea distinta.
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Como por ejemplo la idea que tenemos del color rojo. Y complementa con la siguiente: Cuando ms de reconocer la cosa en virtud de la nocin clara tambin se sabe definirla, entonces se tendr de ella una
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conocer la cosa presente a los sentidos, o a la memoria; pero sin saberla definir se llama nocin distinta.

de las cosas no arranca con los sentidos, sino con una intuicin intelectual. Bartolache sigue en esto al filsofo, pero introduce una tipologa en las ideas captadas por la intuicin, que ms adelante reconocer la tomo de Leibniz, otro cartesiano; pero explica las diferencias entre ellas, dndonos a entender que no basta el mero conocimiento intuitivo de una idea, sino que el sujeto puede ir ascendiendo a grados ms altos en el conocimiento de esas ideas. As, el Dr. Bartolache, en el captulo II de las Lecciones, propone la siguiente definicin: Aquella idea que basta para

definiendo los componentes de la definicin misma, dando lugar a la nocin adecuada . Qu tenemos aqu? Que Bartolache, implcitamente, apela a la metodologa analtica desarrollada por Descartes.

tambin se saben definir todos y cada uno de los trminos que componen la definicin de una cosa, 13 tenemos de ella una nocin adecuada. Observamos que se profundiza en el conocimiento

Si bien Bartolache define el mtodo analtico en el primer captulo, creemos que el hecho de aplicarlo en el captulo dos a las nociones que expone (ideas distintas, indistintas y adecuadas) es muestra, primero, del mismo carcter didctico de las Lecciones y, segundo, que solamente se puede llegar a un
sacando esos principios de verdades que estn naturalmente en nuestras almas.
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causas de todo lo que es o puede ser en el mundo, sin considerar la existencia de ms ser que la de Dios y

En el Discurso del Mtodo14, el filsofo francs expone las reglas del nuevo mtodo de la filosofa, y en la primera regla destaca la descomposicin de un objeto en tantas partes sea posible; el conocimiento claro de una cosa supone que se conocen todas y cada una de las notas que conforman la idea que se tiene de ella; as, al llegar a nociones tan evidentes por s mismas que incluso no admitan ya nuevas descomposiciones tenemos lo que Descartes llama principios o primeras causas ; as, l mismo sostiene ...he tratado de encontrar en general los principios o primeras

Bartolache, Jos Ignacio; Op. Cit. 37 Ibidem 38 13 Ibidem 39 14 Cfr. Descartes, Ren; Discurso del Mtodo, Porra, Mxico, 2006, p. 17 15 Ibid p. 39
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Llama la atencin que pone nfasis en el carcter de evidencia de los principios sobre los que se sustentan las ciencias naturales, y ms an que solo se admite como conocimiento cientfico vlido el deducido de tales principios. Descartes ya haba sealado el papel de la deduccin en el conocimiento cierto, definiendo la deduccin como un movimiento continuo y no interrumpido del pensamiento. 17 Este mismo papel lo reconoce Bartolache cuando en el Lema IX del mismo captulo entiende a la ciencia como conocimiento deducido metdicamente, supuesto que se comenz por principios o axiomas fundamentales. 18 Vemos aqu dos cosas: una, la insistencia del Doctor en la deduccin como proceso lgico para derivar verdades; y dos, reafirma la necesidad de partir de principios indubitables y evidentes de tal forma que no pueda haber error en las inferencias lgicas.
demostrativo; y as son las conclusiones o teoremas bien deducidos de sus principios.
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suyo sin ms que una mediana atencin a los trminos en que se proponen; y as son todos los principios de las ciencias naturales. Otras lo son en virtud de la prueba que de ellas se da por discurso concluyente y

conocimiento objetivo y claro en la ciencia si el cientfico mismo tiene presentes las bases sobre las que opera el pensamiento; pues hasta aqu, intuir, comparar, analizar y definir, son operaciones que la razn debe llevar a cabo en aras de una ciencia verdadera, objetiva y bien fundada. El doctor Bartolache fue un autor a quien de seguro le preocupaba la fundamentacin de la ciencia, por lo que en el mismo segundo captulo sostiene que Unas verdades son evidentes de

Hemos expuesto lo que podramos llamar una gnoseologa elemental en las Lecciones Matemticas, que ms que un desarrollo reflexivo de las nociones bsicas del cartesianismo es una descripcin general con la finalidad de orientar, al menos sumeriamente, a los alumnos que el Doctor Bartolache tena a su cargo. Analizamos ahora las definiciones y comentarios que nuestro pensador trata en el captulo I. En esta parte podemos apreciar como Bartolache era un hombre muy imbuido del espritu moderno, pues desarrolla una revisin detallada de los elementos que l consideraba fundamentales en la ciencia. Cabe sealar que l mismo advierte al lector que no tratar el mtodo matemtico, sino del mtodo en general por la importancia que ste tiene en cualquier ciencia. An cuando no estudia en este apartado de la matemtica misma, procede dilucidando las nociones bsicas del mtodo asegurndose de que resulten claras y distintas a sus alumnos, al mismo modo en que lo hara un matemtico; incluso en el mismo prlogo el autor seala que El mundo (...) hace la justicia que debe, prefiriendo las matemticas a todo el resto de las ciencias humanas, en cuanto a la pureza, mtodo y precisin que todos confiesan hallar en aquellas. 19 En esto comparte la opinin de Descartes, quien afirma Las ciencias matemticas eran las que ms me
agradaban, por la certeza y evidencia de sus razonamientos; pero no comprenda todava su verdadera aplicacin, y al pensar que no servan ms que a las artes mecnicas, me admiraba de que sobre tan firmes y slidos fundamentos no se hubiera edificado algo de mayor trascendencia que esas artes mecnicas. 20

Ambos autores se muestran confiados en la rigurosidad y precisin de las matemticas, y a pesar de que el filsofo novohispano no aborda los trminos matemticos, busca dilucidar los principios sobre los que se construyen lo que en el Mercurio Volante llamar la terica cientfica . En
Bartolache, Jos Ignacio; Op. Cit. 49 Cfr. Descartes, Ren; Reglas para la direccin del espritu, Op. Cit. p. 114 18 Bartolache, Jos; Op. Cit. 50 19 Ibidem 20 Descartes, Ren; Discurso del mtodo; Op. Cit. p. 12
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algunos pasajes del captulo I y en otros del II, de las Lecciones veremos cmo se apega al auge de la matemtica como criterio de rigor en la investigacin cientfica, alejndose se la silogstica propia de la escolstica. La influencia de Descartes en la concepcin del mtodo de Bartolache es evidente, pues el filsofo francs declara que La lgica, con sus silogismos, ms que para aprender las
cosas, sirve para explicarlas al que las ignora o para hablar de ellas aunque no las conozcamos. Cierto es que contiene preceptos muy verdaderos y muy tiles, pero con stos se mezclan otros que si no son perjudiciales, por lo menos son superfluos...
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A lo largo del captulo I, Bartolache procede a exponer y explicar definiciones que consider de importancia para quienes se adentran en la nueva ciencia . La primera nocin que busca aclarar para sus estudiantes es la del mtodo, que define como ...aquel buen orden o disposicin de las partes de un discurso, para hallar de un modo fcil y seguro las verdades incgnitas, y demostrar a otros las ya conocidas. 22 Despus continua con la explicacin de los tipos de mtodos aplicables en la ciencia: el analtico y el sinttico; muy en consonancia con la metodologa cartesiana define el primero como un proceso de ...resolucin de proposiciones 23 generales y dividiendo unas de otras por su orden, hasta venir a caer en la que buscaba de nuevo. El resolver las proposiciones generales guarda una estrecha relacin con hacer evidentes los principios de los que parten y deducir de ellas otras proposiciones cuya verdad sea incontrovertible, de ah que Bartolache reconozca la deduccin como parte del mtodo analtico. El mtodo sinttico por otro lado, parte de verdades ...asentadas en lo particular, y de ellas se asciende a otras proposiciones generales que sirven de prueba y demostracin de lo asentado. 24 As, anlisis y sntesis no parecen ser, para nuestro pensador, dos mtodos opuestos ni complementarios, ms bien tenemos una misma metodologa con dos momentos diferentes, pero que parten de la verdad misma: en el primero, de verdades claras y distintas al pensamiento de las que se deducen otras; en el segundo, se debe asentar la verdad de las proposiciones particulares como requisito fundamental para inferir proposiciones generales. Deduccin e induccin son procesos lgicos que Bartolache considera inseparables en la investigacin cientfica. En este apartado slo hay una mencin al mtodo matemtico como ...exactsimo y rigurossimo orden de hallar, y ensear las verdades incgnitas. 25 No desarrolla ms esta idea si no hasta ms adelante. Recalcamos el hecho de que las Lecciones Matemticas es una obra didctica, y sigue un mtodo de enseanza asimismo analtico, pues quiere aclarar para sus lectores cules son los conceptos y sus definiciones que conforman el cuerpo de la teora y metodologa cientficas. Definicin , axioma , postulado , teorema , son los conceptos que Bartolache expone en el primer captulo de este opsculo. Observamos que procede analticamente al asegurarse de descomponer cada definicin en sus elementos, incluyendo la nocin misma de definicin . De sta explica los tipos en los que puede clasificarse segn las cualidades o notas esenciales que encierra. As, Definicin es aquel conjunto de trminos, con que se significa lo que cada cosa es, o el
Ibid p. 16 Bartolache, Jos Ignacio; Op. Cit. 1 23 Ibid 2 24 Ibidem 25 Ibid 3
22 21

modo con que pudo hacerse de otra. La primera se llama Definicin nominal, y la segunda Definicin real.

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muy de propsito y a su fantasa un sistema cabal de fsica, suponiendo lo que le ocurri verosmil a la primera vista, y conforme a una cuantas leyes de la naturaleza, disimulando o no advirtiendo por entonces

Qu podemos inferir de lo anterior? A pesar de la influencia que el cartesianismo ejerci sobre Bartolache, no por ello se entreg por completo al predominio absoluto del racionalismo, pues observamos que para nuestro autor la experiencia no debe ni puede estar alejada de los principios de la razn cuando se trata de encontrar la verdad. Este hombre fue sin duda un ejemplo de que en la Nueva Espaa los filsofos y cientficos no seguan ciegamente las corrientes venidas de Europa; critica severamente a Descartes en el nmero dos del Mercurio Volante, de Octubre de 1772, en el que podemos leer: ... cay sin embargo en la flaqueza de formarse
terica.
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tienen su origen y se fundan en stos. Y la razn es que una buena prctica es el fruto de la verdadera

que guardan entre s, pues la deduccin de una proposicin a partir de otra es lo que le otorga validez; y la proposicin primera debe deducirse de principios. La definicin VII es la de Problema que es una proposicin prctica, en que se manda hacer alguna cosa, suponiendo ya sabidas otras que se requieren para su ejecucin. 30 Ms que ser una frase con carcter prescriptivo o de norma, el problema se refiere a una afirmacin sobre la realidad que puede ejemplificarse o probarse empricamente. En el nmero cuatro del Mercurio Volante aparecido en Noviembre de 1772 (dedicado a los avances tecnolgicos que l tena por notables en su poca) explica qu es el barmetro y el modo en que debe construirse; ah mismo expone el uso de este instrumento de medicin de la presin atmosfrica, y podemos ver cmo ejemplifica la nocin de Problema , pues trata cmo algunas afirmaciones respecto del aire y la presin que ejerce sobre los objetos y la superficie se pueden contrastar empricamente con dicho aparato. Lo mismo encontramos en lo referente al termmetro. Explica cmo se compone, su funcin y construccin. Al describir sus usos seala cmo debera comportarse el azogue contenido en el tubo de cristal y lo que en realidad acontece. Volviendo a las Lecciones Matemticas reparamos en algo que nos parece importante: nuestro pensador novohispano recalca la relacin entre la teora y la prctica cuando afirma Es regular que problemas tengan cierta correspondencia con los teoremas, de suerte que aquellos

especulativa cuyos trminos suponen ya establecidos otros principios ms o menos remotos, de quienes ella 29 depende. Parece que el inters del Dr. Bartolache por estas definiciones estriba ms en relacin

En el Escolio I ejemplifica la primera con el caso de la lnea recta, destacando cualidades de la recta que convienen de manera general a cualquier segmento de recta; la segunda la explica mostrando cmo se produce una recta en el espacio, aludiendo tal nocin a una recta especfica. Una vez que ha mostrado esto a sus lectores procede a definir axioma como ...una proposicin fcilmente deducida de alguna definicin nominal... 27 A su vez, entiende el postulado como una 28 proposicin deducida de alguna definicin real. Mientras que el Teorema es una proposicin

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Ibid 8 Ibid 11 28 Ibid 12 29 Ibid 13 30 Ibid 15 31 Ibid 16

lo que pecaba contra otras muy notorias y fundamentales.

As, nuestro pensador novohispano se mantiene al tanto del desarrollo cientfico en Europa y asume una posicin de crtica respecto de ello.
de sus causas inmediatas.
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sus propiedades y los efectos sensible que resulten de la combinacin de unos con otros y para venir en el

Con la idea de una ciencia bien consolidada como la fsica, Bartolache guarda su distancia respecto de Descartes; consciente de los avances de Pascal, Newton, Torricelli y otros han realizado, nuestro autor ofrece, en el mismo artculo del Mercurio que se titula Verdadera idea de la buena fsica , una definicin de sta como ...una ciencia que nos da conocimiento de los cuerpos, bastante para explicar la naturaleza de ellos,
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Siguiendo el carcter expositivo de las Lecciones, Bartolache explica muy brevemente la relacin entre la hiptesis y la tesis dentro de la metodologa cientfica, claro despus de definir ambos trminos34. En el Escolio IV, pone de manifiesto la importancia de la demostracin de la hiptesis a partir de reglas adecuadas de inferencia; as, seala que:
En todo problema se dan juntamente con la proposicin prctica las reglas necesarias, puestas en el mejor orden, para ejecutar lo que manda en cada uno de los casos ocurrentes; y en la justa aplicacin de estas reglas consiste en la resolucin de los problemas. No obstante los matemticos demuestran el rigor, que en la hiptesis de aplicar y verificar dichas reglas, no podemos que resultar aquello que el problema demanda. 35

Bartolache parece tener en cuenta que el rigor de la demostracin depende de las reglas que la validan. En el captulo II, al final propone una serie de reglas que deben orientar, en trminos lgicos, la investigacin, por lo que quien se acerca a la ciencia debera tomarlas en cuenta:
Regla I: cudese de tener bien definido todo cuanto se fuera a tratar. Regla II: Nunca se confundan los principios con las conclusiones, esto es, lo que no necesita de prueba con lo que ha menester. Regla III: De nada se pronuncie, afirmando o negando, que no se haya tenido antes muy bien por medio de unas nociones distintas, y cuanto pudieran ser adecuadas. Regla IV: De un principio, o una verdad asentada no se concluyan ligeramente muchas cosas; sino solo aquello (por poco que sea) que con mayor evidencia se pueda deducir. Regla V: divdanse oportunamente los gneros en sus especies; los todos en sus partes; y las resoluciones prcticas, y dificultades, en sus diferentes casos. Regla VI: En todo lo dicho se proceda de los ms fcil, ms simple, ms claro, a lo ms difcil, ms compuesto, ms obscuro; guardando con el mayor estudio las leyes del mtodo, y usando de las especies arriba expuestas. 36

Bartolache, Jos Ignacio; Verdadera idea de la buena fsica , en Mercurio Volante (1772-1773), nmero 2, UNAM, Mxico, 1993, p. 21 33 Ibid p. 16 34 Bartolache, Jos I.; Lecciones Matemticas Op. Cit. 18 35 Ibid 20 36 Ibid 64

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Aunque en el fondo de estas reglas se asoma el espritu cartesiano del anlisis y la intuicin de principios claros y distintos , el mismo Bartolache nos dice que la exposicin de todos los conceptos e ideas tratados en esta parte se deben a Leibniz. No es este el espacio para profundizar en la obra de este filsofo alemn, lo que s podemos sealar es que efectivamente muchos de los conceptos expuestos por el doctor Novohispano corresponden a varios escritos de Leibniz en los que discurre sobre lgica. Los escritos de este autor muestran la importancia que otorgaba a la deduccin y a las nuevas formas de la lgica; la silogstica parece superada, pues el arte de pensar que trata incluye inferencias que se realizan analticamente. La definicin de lgica parece ampliarse, pues sostiene que Bajo el nombre de lgica, o arte del pensamiento, entiendo el arte
de utilizar el entendimiento, por tanto no slo del arte de juzgar lo que tenemos delante, sino tambin el de descubrir lo que est oculto.
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Para bartolache entonces, la ciencia tiene como constitutivo fundamental el mtodo y, a decir de l mismo, entre ms cercano a la exactitud y rigor de la matemtica mejor, pues slo as se obtendran ...conclusiones de principios evidentes. 39 Sin embargo, aun cuando sostiene que el mtodo matemtico juega un papel decisivo en la ciencia, no por ello debe ser nicamente matemtico. En los artculos del Mercurio Volante se puede apreciar cmo el doctor tambin reconoce la importancia de la observacin y la experimentacin, permitindonos pensar que ambos aspectos del mtodo, el lgico y el emprico, no pueden disociarse si lo que se busca es un conocimiento cierto y bien fundado de la realidad.
conclusiones.
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ciertos, no puede dudarse que las matemticas solo se distinguen de las otras, en cuanto a la evidencia y riguroso mtodo con que se tratan stas; pero no en cuanto a la certeza de los principios y de muchas

Asimismo define los conceptos de conocimiento adecuado y conocimiento claro , definicin real y definicin nominal , explicacin y demostracin , axioma , teorema , etc.; nociones que, como ya vimos, constituyen el grueso de la exposicin de las Lecciones Matemticas. En diferentes opsculos, Leibniz nos revela la discusin que se tena sobre la lgica y los principios del conocimiento, en el contexto filosfico europeo. Bartolache seala la importancia que tanto Leibniz como Arnauld tuvieron en ese debate, pero no nos dice ms sobre ello. Slo hemos podido identificar que nuestro pensador novohispano se mantena muy al tanto de esas discusiones y que sin duda incorpor a su pensamiento. Lo mismo podemos decir respecto de la matemtica y su papel en la nueva ciencia , pues aunque son pocos los comentarios que el Doctor hace sobre el tema, inferimos de ello que era una preocupacin constante, pues Siendo as que en todas las ciencias se trata de deducir conclusiones ciertas de principios

As, Bartolache, igual que otros pensadores de la poca, parece haber sido consciente de los avances y avatares de la ciencia y la filosofa en su contexto; y que su celo por la difusin de ambas en la Nueva Espaa lo llev a escribir esta pequea obra en la que condensa los elementos ms bsicas de la lgica y la matemtica aplicadas a la metodologa cientfica. Las Lecciones Matemticas carecen de un desarrollo ms amplio para hacer de ellas una obra filosfica propiamente; se ajusta ms bien a una especie de sumario de terminologa lgica, pero que sin
Leibniz, Gottfried Wilhelm; Carta a Gabriel Wagner , en Escritos filosficos, Mnimo Trnsito- A. Machado Libros, Madrid, 2003, p. 410 38 Bartolache, Jos Ignacio; Lecciones Matemticas, Op. Cit. 55 39 Ibid 61
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duda pas por el cedazo de una reflexin previa para adecuar su contenido al objetivo de una obra dirigida a un pblico poco experto en lo referente a la ciencia. Mas no por ello deja de ser una clara muestra de las influencias modernas que llegaron a Mxico y de su adaptacin, a veces crtica, a las circunstancias de este pas. Bartolache vivi una poca de profundos cambios en las concepciones cientficas y filosficas, por lo que este breve trabajo pretendi slo poner de manifiesto la visin que este insigne pensador y cientfico sobre temas tan importantes.

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