AO DE LA UNIN NACIONAL FRENTE A LA CRISIS EXTERNA

UNIVERSIDAD PRIVADA SAN PEDRO

VOLCANES
GEOLOGIA

ALUMNO:

Rojas Arias, Lehi Enrique.

PROFESOR:

Francisco Farfn

FACULTAD:

INGENIERIA.

ESCUELA:

INGENIERIA CIVIL

CICLO:

III

2,009

LOS VOLCANES
I. MARCO TEORICO
Un volcn constituye el nico conducto que pone en comunicacin directa la superficie terrestre con los niveles profundos de la corteza terrestre. La palabra volcn se deriv del nombre del dios mitolgico Vulcano. Este el nico medio para observar y estudiar los materiales lticos de origen magmtico, que representan el 80 por ciento de la corteza slida. En la profundidad del manto terrestre, el magma bajo presin asciende, creando cmaras magmticas dentro o por debajo de la corteza. Las grietas en las rocas de la corteza proporcionan una salida para la intensa presin, y tiene lugar la erupcin. Vapor de agua, humo, gases, cenizas, rocas y lava son lanzados a la atmsfera. Un volcn, en esencia, es un aparato geolgico, comunicante temporal o permanentemente entre el manto y la superficie terrestre. Un volcn es tambin una estructura geolgica, por la cual emergen el magma (roca fundida) y los gases del interior de un planeta. El ascenso ocurre generalmente en episodios de actividad violenta denominados erupciones. Al acumularse el material arrastrado desde el interior se forma una estructura cnica en la superficie que puede alcanzar una altura variable desde unas centenas de metros hasta varios kilmetros. El conducto que comunica el reservorio de magma o cmara magmtica en profundidad con la superficie se denomina chimenea. Esta termina en la cima del edificio volcnico, el cual est rematado por una depresin o crter. Algunos volcanes despus de sufrir erupciones grandes, se colapsan formando enormes depresiones en sus cimas que superan el kilmetro de dimetro. Estas estructuras reciben el nombre de calderas. La viscosidad (fluidez) de las lavas arrojadas por volcanes depende de su composicin qumica. As, las lavas ms fluidas, o de tipo hawaiano, tienen composiciones ricas en hierro y magnesio y tienen un ndice bajo de slice. Cuando emergen por la chimenea se almacenan en el crter o caldera hasta desbordarse, formndose ros de magma que pueden fluir distancias de varias decenas de kilmetros.

II.

ORIGEN:

Los volcanes son una manifestacin en superficie de la energa interna de la Tierra. La temperatura y la presin se incrementan a medida que nos acercamos al centro de la Tierra, alcanzndose temperaturas de 5000 C en el ncleo. El efecto combinado de la temperatura y la presin a distintas profundidades provoca un comportamiento diferente de los materiales que se estructuran en varias capas: La corteza, fra y muy rgida, es la capa externa. El manto, con temperaturas superiores a los 1000 C, presenta un comportamiento semirrgido. En los niveles superiores es donde se originan los magmas por fusin parcial de las rocas que all se encuentran. En el manto inferior (Astenosfera), los materiales se mueven lentamente debido a las corrientes de conveccin originadas por las diferencias de temperatura entre la parte superior y el ncleo, provocando el movimiento de las placas tectnicas. El ncleo es la parte ms interna y ms densa de la Tierra. Se encuentra a una temperatura prxima a los 5000 C. Debido a esta elevada temperatura, los materiales se comportan como un lquido (ncleo externo); sin embargo, en la zona ms profunda se encuentran en forma slida debido a la elevadsima presin que soportan. La actual estructura interna de la Tierra se ha ido formando a medida que el planeta ha ido envejeciendo y enfrindose. Inicialmente, toda la superficie estaba constituida por materiales fundidos, que han ido solidificndose en el transcurso de miles de millones de aos. La actividad volcnica actual es slo un resto de este proceso (Fig. 1).

III.DE Y SUS

TIPOS VOLCAN

ERUPCIONES:

La temperatura, composicin, viscosidad y elementos disueltos de los magmas son los factores fundamentales de los cuales depende el tipo

de explosividad y la cantidad de productos voltiles que acompaan a la erupcin volcnica.

Hawaiano_:
Sus lavas son bastante fluidas, sin que tengan lugar desprendimientos gaseosos explosivos; estas lavas se desbordan cuando rebasan el crter y se deslizan con facilidad por la ladera del volcn, formando verdaderas corrientes que recorren grandes distancias. Por esta razn, los volcanes de tipo hawaiano son de pendiente suave. Algunas partculas de lava, al ser arrastradas por el viento, forman hilos cristalinos que los nativos llaman cabellos de la diosa Pel (diosa del fuego). Son bastante comunes en todo el planeta.

Estromboliano:
Este tipo de volcn recibe el nombre del Stromboli, volcn de las islas Lpari (mar Tirreno), al Norte de Sicilia. Se originan cuando hay alternancia de los materiales en erupcin, formndose un cono estratificado en capas de lavas fluidas y materiales slidos. La lava es fluida, desprendiendo gases abundantes y violentos, con proyecciones de escorias, bombas y lapilli. Debido a que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen pulverizaciones o cenizas. Cuando la lava rebosa por los bordes del crter, desciende por sus laderas y barrancos, pero no alcanza tanta extensin como en las erupciones de tipo hawaiano.

Vulcaniano:
Del nombre del volcn Vulcano en las islas Lpari. Se desprenden grandes cantidades de gases de un magma poco fluido, que se consolida con rapidez; por ello las explosiones son muy fuertes y pulverizan la lava, produciendo mucha ceniza, lanzada al aire acompaadas de otros materiales fragmentarios. Cuando la lava sale al exterior se solidifica rpidamente, pero los gases que se desprenden rompen y resquebrajan su superficie, que por ello resulta

spera y muy irregular, formndose lavas de tipo Aa. Los conos de estos volcanes son de pendiente muy inclinada.

Vesubiano:
Difiere del vulcaniano en que la presin de los gases es muy fuerte y produce explosiones muy violentas. Forma nubes ardientes que, al enfriarse, producen precipitaciones de cenizas, que pueden llegar a sepultar ciudades, como ocurri con Pompeya y Herculano y el volcn Vesubio. Se caracteriza por alternar erupciones de piroclastos con erupciones de coladas lvicas, dando lugar a una superposicin en estratos que hace que este tipo de volcanes alcance grandes dimensiones. Otros volcanes de tipo vesubiano son el Teide, el Popocatpetl y el Fujiyama.

Mar:
Los volcanes de tipo mar se encuentran en aguas someras, o presentan un lago en el interior del crter, o en ocasiones forman atolones. Sus explosiones son extraordinariamente violentas ya que a la energa propia del volcn se le suma la expansin del vapor de agua sbitamente calentado; son explosiones freticas. Normalmente no
presentan emisiones lvicas ni extrusiones de rocas.

 Peleano:
De los volcanes de las Antillas es clebre la Montaa Pelada, ubicado en la isla Martinica, por su erupcin de 1902, que destruy su capital, SaintPierre. La lava es extremadamente viscosa y se consolida con gran rapidez, llegando a tapar por completo el crter; la enorme presin de los gases, sin salida, provoca una enorme explosin que levanta este tapn que se eleva formando una gran aguja. As ocurri el 8 de mayo de 1902, cuando las paredes del volcn cedieron a tan enorme empuje, abrindose un conducto por el que salieron con extraordinaria fuerza los gases acumulados a elevada temperatura y que, mezclados con cenizas, formaron la nube ardiente que ocasion 28.000 vctimas.

Krakatoano:
Una explosin volcnica muy terrible fue la del volcn Krakatoa, en la isla del mismo nombre(Indonesia). Origin una tremenda explosin y enormes maremotos, y destroz la isla. Se cree que este tipo de erupciones se deben a la entrada en contacto de la lava ascendente con el agua o con rocas mojadas, por ello se denominan erupciones freticas (vase "erupcin de mar" ms arriba).

Submarinas:
En el fondo ocenico se producen erupciones volcnicas cuyas lavas, si llegan a la superficie, pueden formar islas volcnicas.Las erupciones suelen ser de corta duracin en la mayora de los casos, debido al equilibrio isosttico de las lavas al enfriarse, entrando en contacto con el agua, y por la erosin marina. Algunas islas actuales como las Ccladas (Grecia), tienen este origen.

 Avalanchas de origen volcnico :

Hay volcanes que ocasionan gran nmero de vctimas, debido a que sus grandes crteres estn durante el periodo de reposo convertidos en lagos o cubiertos de nieve. Al recobrar su actividad, el agua mezclada con cenizas y otros restos, es lanzada formando torrentes y avalanchas de barro, que cuentan con una enorme capacidad destructiva. Un ejemplo fue la erupcin del Nevado de Ruiz (Colombia) el 13 de noviembre de 1985. El Nevado del Ruiz es un volcn explosivo, en el que la cumbre del crter (5.000 msnm) estaba recubierta por un casquete de hielo; al ascender la lava se recalentaron las capas de hielo, formando unas coladas de barro que invadieron el valle del ro Lagunilla y sepultaron la ciudad de Armero, con 24.000 muertos y decenas de miles de heridos.

Fisurales:
Se originan en una larga dislocacin de la corteza terrestre, que puede ser desde apenas unos metros hasta varios km. La lava que fluye a lo largo de la rotura es fluida y recorre grandes extensiones formando amplias mesetas, con 1 ms km de espesor y miles de km. Un ejemplo de vulcanismo fisural es la meseta del Decn (India).

 MATERIALES QUE EXPULSA UN VOLCN:

Los volcanes activos emiten magma. Este magma puede proyectarse, desparramarse o volatilizarse, segn se trate de materias slidas, lquidas o gaseosas.

SLIDAS :

Los materiales slidos arrojados por los volcanes en erupcin se llaman piroclastos. Segn el tamao se dividen en: - Bloques y bombas: generalmente situadas cerca de las bocas eruptivas, que al salir candentes adquieren forma redondeada u oval en su movimiento rotacional y de cada . - Lapillas y gredas: material de proyeccin area entre 2 y 20 mm - Cenizas o polvo volcnico: constituidas por el polvo de lava que se mantiene en suspensin despus de la erupcin (< de 2 mm).

LIQUIDAS:

Las materias fundidas, ms o menos lquidas, estn constituidas por las lavas, que no son otra cosa que magmas que afloran a travs del crter y se deslizan por la superficie GASEOSOS :

Consisten primordialmente en gases sulfurosos, dixido de carbono,

hidrgeno, nitrgeno, cidos clorhdrico y sulfhdrico, hidrocarburos como el metano, cloruros voltiles y vapor de agua, entre otros

IV.- LAVA:
La lava es magma que durante su ascenso a travs de la corteza terrestre alcanza la superficie. Cuando sale a la superficie, la lava suele tener temperaturas que oscilan entre 700 C (1.300 F) y 1.200 C (2.200 F). A diferencia del magma que enfra lentamente a grandes profundidades, la lava experimenta: 1) presiones atmosfricas que hacen que pierda los gases que contena durante su ascenso. 2) temperaturas ambientales responsables de un rpido enfriamiento. La distincin ms evidente entre ambas es que la roca formada a partir de magma (rocas plutnicas) tiene cristales que suelen distinguirse a simple vista (textura fanertica), mientras que una roca formada a partir de lava tiene cristales que no se distinguen a simple vista (textura afantica o vtrea). A pesar de su alta viscosidad, unas 100.000 veces la del agua, puede fluir recorriendo largas distancias antes de enfriarse y solidificarse. Al solidificarse, la lava forma rocas gneas. El trmino "lava fluida" se refiere a la formacin solidificada, mientras que la que an tiene roca fundida se denomina "lava fluida activa". La palabra 'lava' proviene del italiano y deriva del latn labes que significa cada, declive, o penetrar. El trmino fue usado por vez primera para referirse a la expulsin de magma por Francesco Serao en una pequea nota sobre la erupcin del Vesubio que ocurri entre el 14 de mayo y el 4 de junio de 1737.

 TIPOS DE LAVA:

'A'
Aa (del Hawaiano 'A', que significa "pedregosa con lava spera", pero tambin "quemar" o "fuego") es uno de los tres tipos bsicos de lava fluida. Las lavas Aa estn caracterizadas por su superficie irregular, resultante de la prdida rpida de gases. Est compuesta por bloques de lava fragmentados designados de clinker. Es un tipo de lava basltica que tiene una superficie de bloques speros y desiguales, y rugosidades. Las coladas de lava aa avanzan lentamente a una velocidade de 5 a 50 metros por hora, valor escaso que contribuye a su aspecto catico: a tan escasa velocidad, la superficie se enfra parcialmente y al ser empujada por la lava an candente que tiene debajo, se agrieta y deforma. A su superficie fra y fragmentada por la salida de gases que producen numerosos poros y vesculas.

Pahoehoe Pahoehoe (del Hawaiano phoehoe, que significa "suave") o encordada son generalmente coladas de lavas baslticas. Presenta rugosidades que se asemejan a cuerdas, lo que le da el nombre de lava cordada; tambin se las llama lavas en tripa, aunque posiblemente sea el trmino hawaiano phoehoe el que ms se usa en su nomenclatura internacionalmente. Su superficie una vez solidificada es ondulada, encordonada e incluso lisa. Estas superficies se deben al movimiento muy fluido de la lava bajo una corteza que se va coagulando. Las coladas de este tipo avanzan como una serie de pequeos lbulos y dedos que rompen continuamente la superficie enfriada. Tambin forma tubos de lava, donde la pequea prdida de calor mantiene su viscosidad baja. La textura de la superficie de las coladas de tipo pahoehoe es muy variable, presentando varias formas a menudo descritas como esculturas de lava.

almohadillada

Son lavas baslticas solidificadas en un ambiente subacutico. Tienen una apariencia que se asemeja a almohadas apiladas. Esta denominacin se debe a su seccin aproximadamente esfrica, semejante a almohadas. Las lavas en almohada se forman en las profundidades del marinas, pero tambin cuando las lavas subareas que se deslizan por las vertientes entran en contacto con el mar, ros o lagos. La lava viscosa obtiene una corteza slida de forma inmediata al entrar en contacto con el agua, la cual se rompe y rezuma ms almohadas segn llega ms lava de la colada. Las superficies vtreas de estas lavas no son lisas, presentan grietas, arrugamentos y estras lineares, muchas de las cuales se cortan en ngulo recto. Las lavas en almohada pueden encontrarse con una enorme variedad de formas, incluyendo bulbosas, esfricas, achatadas, alongadas y tubulares, variando su dimetro de varias decenas de centmetros a varias decenas de metros: No obstante, su tamao tpico va de 0,5 a 1 metros. El interior de las lavas en almohada se enfra ms lentamente que la cobertura exterior vtrea y por ello es ms cristalino.

V.- MAGMA: Un magma es una mezcla multifase de alta temperatura (dependiendo de su composicin y evolucin, desde menos de 700C hasta ms de 1500C) de slidos (cristales y fragmentos de roca), lquido (en su mayora silicatos) y gas (rico en H, O, C, S y Cl), formado por la fusin parcial o total de una fuente parental (principalmente, la parte superior del manto y la base de la corteza terrestre). Por su contenido mineral, el magma puede clasificarse en dos grandes grupos: mficos y flsicos. Bsicamente, los magmas mficos contienen silicatos ricos en Mg y Ca, mientras que los flsicos contienen silicatos ricos en Na y K. El magma ascendente que, desde su generacin hasta antes de su solidificacin, extrude en la superficie, recibe el nombre de lava.

 Segregacin magmtica:
El magma se forma a partir de la fusin parcial de una fuente parental localizada a grandes profundidades (la base de la corteza y de la parte superior del manto). Los factores principales que propician tal fusin parcial son: a) contenido de agua, b) temperatura, c) presin y d)composicin de las fuentes parentales. De estos factores, unos dominaran sobre otros dependiento del ambiente tectnico en el cual se genere el magma. En las zonas de subduccin como el Caribe o Japn, el factor crtico es el contenido de agua en el manto. En las dorsales ocenicas como la Trasatlntica o el East Pacific Rise, el factor crtico es la disminucin de la presin en el eje de extensin. En las zonas de colisin como los Alpes, es el incremento de la presin y de la temperatura en la base de la corteza. En algunos montes marinos como Hawaii o Islandia, es el incremento en la temperatura generado por anomalias trmicas (plumas o puntos calientes) provenientes de la base del manto inferior.de tal manera que forma gran magnitud de elementos rocosos al solidificarse

Rocas gneas :
El resultado del enfriamiento del magma son las rocas gneas. Y dependiendo de las circunstancias del enfriamiento, las rocas pueden tener granulado fino o grueso. Estas se dividen en: Rocas intrusivas: Son las que se han formado a partir de un enfriamiento lento, en profundidad y generalmente en grandes masas, del magma. Se llama plutones y diques a sus yacimientos.

Rocas efusivas, volcnicas o extrusivas:

Se forman por el enfriamiento del magma desgasificado, la lava, en la superficie terrestre.

VI.- VOLCAN ETNA: El Etna (3745.304N 1459.715E / 37.755067, 14.99525) es un volcn activo en la costa este de Sicilia, entre las provincias de Messina y Catania. Tiene alrededor de 3.322 metros de altura, aunque sta vara debido a las constantes erupciones. La montaa es hoy en da 21,6 metros menor que en 1865. Es el segundo volcn activo con mayor altura de Europa despus del Teide y la montaa ms alta de Italia al sur de los Alpes. El Etna cubre un rea de 1.190 km2, con una circunferencia basal de 140 kilmetros.[1] Hasta inicios de s XX, por lo menos, era frecuente que la poblacin siciliana llamara Gibellu a este clebre volcn; tal denominacin local deriva de la presencia rabe en el lugar durante la edad media. En efecto, Gibellu o Gibello deriva de la palabra rabe bel (monte, montaa). An en 2005, se llama en Sicilia Gibello o Mongibelo a la montaa; quedando la denominacin Etna para el cono volcnico.[2] En la mitologa griega, el Etna era el volcn en cuyo interior se situaban las fraguas de Hefesto, que trabajaba en compaa de cclopes y gigantes. El monstruoso Tifn yaca debajo de esta montaa, lo que causaba frecuentes terremotos y erupciones de humo y lava. Su nombre derivaba de la ninfa Etna, hija del gigante Briareo y de Cimopolia, o de Urano y Gea, que se convirti en la deidad de este famoso volcn. Por ello, fue la juez que resolvi la disputa sobre la posesin de Sicilia entre Demter y Hefestos. Unindose con ste ltimo fue madre de los plicos, los dos dioses de sendos giseres famosos en la isla.

VII.- VOLCAN EL MISTI: La ciudad de Arequipa fue fundada por los conquistadores espaoles un 15 de Agosto de 1540 por el teniente gobernador don Garci Manuel de Carvajal y otros notables espaoles, quienes llegaron de la capital del Virreynato de Per, Lima, previa bsqueda de un sitio faborable y bondadoso en clima y tierras, amn de la presencia de un ro, el generoso ro Chili, bautizado as por los nativos desde los tiempos del Imperio Incaico.

Es notable resaltar las bondades de la ciudad de Arequipa en la clebre frase de don Miguel de Cervantes y Saavedra en su obra 'La Galatea', como: 'Arequipa, la ciudad de la eterna primavera'. Ciudad de alcurnia y blasones, declarada por el Emperador Carlos V como 'La Muy noble y Muy Leal'

INFORMACION GENERAL:
Fase de actividad (segn la intensidad de su actividad) Activo Fecha de erupcin De mayo a octubre de 1948. Y en diciembre de 1985 ocurri su ltima actividad Tipo de volcn (segn su erupcin) Estratovolcn. Pliniano Pas y ciudad Arequipa, Per Altura 5,852 metros Clima/Temperatura Templado, suave y seco, con una temperatura entre 10 y 25 C Flora Arbustos, caoba, vainilla, zarzaparrilla, pastos y diversas variedades de flores tropicales exticas. Fauna Alpaca, vicua, aves guaneras, cormoranes, gaviotas y golondrinas

EXTENSION: El volcn Misti ocupa un rea de 200 Km2, alcanza una altitud de 5800 msnm y su crter est a tan slo 18 km del centro de la ciudad de Arequipa. GEOLOGIA: El volcn Misti est formado por dos edificios: Estrato volcn que contiene depsitos del grupo Misti1 de edad Pleistoceno inferior a media (833000 < 112,000 aos) y Estratocono ocurrido entre 112,000 a 11,000 aos, que incluye depsitos del Misti 2, Misti 3 y Misti 4. Estos dos edificios han sidoedificados por encima de una serie de ignimbritas y rocas volcano clsticas del Plio-pleistocenoagrupados como depsitos Pre-Misti (Thouret et al., 2001).

El depsito Autopista forma parte del grupo Misti 4 constituido de una secuencia de tefras y flujos piroclsticos. Posterior a esta secuencia piroclstica se tienen depsitos de lahares que se observan enlas principales quebradas que drenan del volcn y que han sido datadas por el mtodo C14 entre 500 y 100 aos por INGEMMET en el 2005 (publicacin en proceso). Ninguno de los depsitos de tefras de la Autopista son visibles en planta, ya que solo afloran en las paredes de las quebradas y estn cubiertos por mas de 10 depsitos de cada de tefras, por este motivo que los depsitos estn representados en el mapa geolgico por lneas de igual espesor (ispacas).

COMPONENTES: Se distinguen tres tipos de componentes litolgicos:

a) Pmez: predominan los de color blanquecino pero tambin hay

algunos colorados y algo rojizosque estn fracturados y siempre son las ms grandes, a diferencia de los primeros que estn enteros.

b) Lticos: se distinguen dos tipos: cogenticos y accesorios. Los

primeros corresponden a fragmentos lvicos formados por el mismo magma que produjo las pmez, son de color y algunas veces translucidos. Los lticos accesorios son los fragmentos de rocas lvicas, intrusivas, sedimentarias ymetamrficas que formaron parte del basamento y del estratovolcn Misti, habiendo sido arrancadosdel conducto durante la erupcin; muchos de ellos son frescos pero varios estn alterados hidrotermalmente.

c) Cristales: son granos libres que slo pueden ser diferenciados en la fraccin de 0.6 mm con ayudade un microscopio binocular, donde se distinguen anfboles, plagioclasas y pedazos de vidrio. Lasplagioclasas estn como granos blanquecinos transparentes, se diferencian de los vidrios por ser subhedrales a euhedrales. Espordicamente se ha encontrado biotita. Los anfboles son negros,alargados, muchas veces estn incompletos y a pesar de ello es fcil reconocerlos por su brillo y forma.

I.

EL BIG BANG

En cosmologa fsica, la teora del Big Bang o teora de la gran explosin es un modelo cientfico que trata de explicar el origen del Universo y su desarrollo posterior a partir de una singularidad espaciotemporal. Tcnicamente, se trata del concepto de expansin del Universo desde una singularidad primigenia, donde la expansin de ste se deduce de una coleccin de soluciones de las ecuaciones de la relatividad general, llamados modelos de Friedmann- Lematre - Robertson - Walker. El trmino "Big Bang" se utiliza tanto para referirse especficamente al momento en el que se inici la expansin observable del Universo (cuantificada en la ley de Hubble), como en un sentido ms general para referirse al paradigma cosmolgico que explica el origen y la evolucin del mismo

Segn la Big Bang, Universo en una

teora del el se origin

singularidad espaciotemporal de densidad infinita matemticamente paradjica. El espacio se ha expandido desde entonces, por lo que los objetos astrofsicos se han alejado unos de otros.

II.

LA VIA LACTEA

La Va Lctea es la galaxia en la que se encuentra el Sistema Solar y, por ende, la Tierra. Segn las observaciones, posee una masa de 10 12 masas solares y es una espiral barrada; con un dimetro medio de unos 100.000 aos luz, se calcula que contiene entre 200 y 400 mil millones de estrellas. La distancia desde el Sol hasta el centro de la galaxia es de alrededor de 27.700 aos luz (8,5 kpc, es decir, el 55 por ciento del radio total galctico). La Va Lctea forma parte de un conjunto de unas cuarenta galaxias llamado Grupo Local. El nombre Va Lctea proviene de la mitologa griega, y en latn significa camino de leche. sa es, en efecto, la apariencia de la banda de luz que rodea el firmamento, y as lo afirma la mitologa griega, explicando que se trata de leche derramada del pecho de la diosa Hera, esposa de Zeus, quien se negaba a amamantar al pequeo Hrcules pues haba sido fruto de una aventura. En una ocasin lo acercaron a su pecho mientras dorma, pero Hera despert, lo retir suavemente de su pezn y la leche se derram por los cielos, dando forma a las brillantes constelaciones que admiramos en la noche. Sin embargo, ya en la Antigua Grecia se tiene conocimiento de un astrnomo que sugiri que aquel haz blanco en el cielo era en realidad un conglomerado de muchsimas estrellas. Se trata de Demcrito (460 a.C. - 370 a.C.), quien sostuvo que dichas estrellas eran demasiado tenues individualmente para ser reconocidas a simple vista. Su idea, no obstante, no hall respaldo, y tan slo hacia el ao 1609 de nuestra era, el astrnomo Galileo Galilei hara uso del telescopio para observar el cielo y constatar que Demcrito estaba en lo cierto pues, por donde quiera que mirase, aqul se encontraba lleno de estrellas.

NUESTRA MADRE: LA

GALAXIA VIA LACTEA

En algunas culturas est asociada a caminos, por ejemplo, los vikingos crean que llevaba al Valhalla, destino de las almas de los muertos, mientras que los celtas aseguraban que se diriga al castillo de la reina de las hadas, en Espaa, la Va Lctea tambin recibe el nombre popular de Camino de Santiago, pues era usada como gua por los peregrinos de ese lugar. En otros casos, como en las alegoras chinas y japonesas, se refieren a ella como un ro de plata celestial. III. LA GALAXIA ANDROMEDA

La Galaxia de Andrmeda, tambin conocida como Objeto Messier 31, Messier 31 o NGC 224, es una galaxia espiral gigante. Es el objeto visible a simple vista ms alejado de la Tierra (aunque algunos afirman poder ver a simple vista a M33, que est un poco ms lejos). Est a 2,5 millones de aos luz (775 kpc) en direccin a la constelacin de Andrmeda. Es la ms grande y brillante de las galaxias del Grupo Local, que consiste en aproximadamente 30 pequeas galaxias ms tres grandes galaxias espirales: Andrmeda, la Va Lctea y la Galaxia del Tringulo. Tiene una masa calculada de entre 300.000 y 400.000 millones de masas solares: aproximadamente una vez y media la masa de la Va Lctea, y es el doble de brillante que sta. Con las mejoras en las mediciones y los datos obtenidos, algunos cientficos creen que la Va Lctea contiene mucha ms materia oscura y podra ser ms masiva que M31. Sin embargo, observaciones recientes del Telescopio espacial Spitzer revelaron que la M31 contiene un billn de estrellas, excediendo por mucho el nmero de estrellas en nuestra galaxia. Adems de esto, algunos autores postulan que es la segunda galaxia intrnsecamente ms brillante en un radio de 10 megaparsecs alrededor de la Va Lctea, slo superada por la galaxia del Sombrero.[] La galaxia se est acercando a nosotros a unos 140 kilmetros por segundo, y se cree que de aqu a aproximadamente 3.000 millones a 5.000 millones de aos podra colisionar con la nuestra y fusionarse ambas formando una galaxia elptica gigante.

NUESTRA HERMANA:

GALAXIA ANDROMEDA

IV.

EL

SISTEMA PLANETARIO SOLAR

El Sistema Solar es un sistema planetario de la galaxia Va Lctea que se encuentra en uno de los brazos de sta, conocido como el Brazo de Orin. Segn las ltimas estimaciones, el Sistema Solar se encuentra a unos 28 mil aos-luz del centro de la Va Lctea. Est formado por una nica estrella llamada Sol, que da nombre a este Sistema; ms ocho planetas que orbitan alrededor de la estrella: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno; ms un conjunto de otros cuerpos menores: planetas enanos (Plutn, Eris, Makemake, Haumea, Sedna y Ceres), asteroides, lunas, cometas... as como el espacio interplanetario comprendido entre ellos. Se conocen tambin otros 283 sistemas planetarios orbitando alrededor de otras estrellas. En 23 de ellos, se conocen dos exoplanetas, en 9 se conocen tres, en uno se conocen cuatro y, en otro, cinco.

Esquema del sistema solar que incluye los planetas y planetas enanos. Los tamaos se encuentran a escala, las rbitas no.

V.

EL PLANETA TIERRA

La Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar (contando en orden de distancia de los ocho planetas al Sol), y el cuarto de ellos de menor a mayor. Est situada a unos 150 millones de kilmetros del Sol. Es el nico planeta en el que hasta ahora se conoce la existencia de vida. La Tierra se form al mismo tiempo que el Sol y el resto del Sistema Solar, hace unos

4570 millones de aos. El volumen de la Tierra es ms de un milln de veces menor que el Sol y la masa de la Tierra es nueve veces mayor que la de su satlite, la Luna. La temperatura media de la superficie terrestre es de unos 15 C. En su origen, la Tierra pudo haber sido slo un agregado de rocas incandescentes y gases. A la forma de la Tierra (entendida como la altura media del mar o que adoptara el mar en los continentes) se le denomina geoide. El geoide es una superficie similar a una esfera achatada por los polos (esferoide). Su dimetro es de unos 12.700 km. Al conjunto de disciplinas que estudian los procesos de diversas escalas temporal y espacial que gobiernan este planeta se le llama geociencias o ciencias de la Tierra. El 71% de la superficie de la Tierra est cubierta de agua. Es el nico planeta del sistema solar donde el agua puede existir permanentemente en estado lquido en la superficie. El agua ha sido esencial para la vida y ha formado un sistema de circulacin y erosin nico en el Sistema Solar. La Tierra es el nico de los cuerpos del Sistema Solar que presenta una tectnica de placas activa: Marte y Venus quizs tuvieron una tectnica de placas en otros tiempos pero, en todo caso, se ha detenido. Esto, unido a la erosin y la actividad biolgica, ha hecho que la superficie de la Tierra sea muy joven, eliminando por ejemplo, casi todos los restos de crteres, que marcan muchas de las superficies del Sistema Solar. La Tierra posee un nico satlite natural, la Luna. El sistema Tierra-Luna es bastante singular, debido al gran tamao relativo del satlite. Uno de los aspectos particulares que presenta la Tierra es su capacidad de homeostasis que le permite recuperarse de cataclismos a mediano plazo

NUESTRO PLANETA MADRE: LA TIERRA

VI.

LOS AGUJEROS NEGROS

Un agujero negro u hoyo negro es una regin del espacio-tiempo provocada por una gran concentracin de masa en su interior, con enorme aumento de la densidad, lo que provoca un campo gravitatorio tal que ninguna partcula material, ni siquiera los fotones de luz, puede escapar de dicha regin. La curvatura del espacio-tiempo o gravedad de un agujero negro provoca una singularidad envuelta por una superficie cerrada, llamada horizonte de sucesos. Esto es debido a la gran cantidad de energa del objeto celeste. El horizonte de sucesos separa la regin del agujero negro del resto del Universo y es la superficie lmite del espacio a partir de la cual ninguna partcula puede salir, incluyendo la luz. Dicha curvatura es estudiada por la relatividad general, la que predijo la existencia de los agujeros negros y fue su primer indicio. En los aos 70, Hawking, Ellis y Penrose demostraron varios teoremas importantes sobre la ocurrencia y geometra de los agujeros negros.[1] Previamente, en 1963, Roy Kerr haba demostrado que en un espacio-tiempo de cuatro dimensiones todos los agujeros negros deban tener una geometra cuasi-esfrica determinada por tres parmetros: su masa M, su carga elctrica total en y su momento

angular L. Se cree que en el centro de la mayora de las galaxias, entre ellas la Va Lctea, hay agujeros negros supermasivos. La existencia de agujeros negros est apoyada en observaciones astronmicas, en especial a travs de la emisin de rayos X por estrellas binarias y galaxias activas

El ncleo de elptica donde hay un agujero supermasivo.

la galaxia gigante M87, evidencia de negro Tambin se

observa un potente chorro (jet) de materia eyectada por los poderosos campos magnticos generados por ste. Imagen tomada por el Telescopio espacial Hubble.

a) Proceso de formacin El origen de los agujeros negros es planteado por el astrofsico Stephen Hawking en su libro titulado Agujeros negros y la historia del tiempo. All l mismo comenta acerca del proceso que da origen a la formacin de los agujeros negros. Dicho proceso comienza posteriormente a la muerte de una gigante roja (estrella de gran masa), llmese muerte a la extincin total de su energa. Tras varios miles de millones de aos de vida, la fuerza gravitatoria de dicha estrella comienza a ejercer fuerza sobre si misma originando una masa concentrada en un pequeo volumen, convirtindose de ese modo en una enana blanca. En este punto dicho proceso puede proseguir hasta el colapso de dicho astro por la auto atraccin gravitatoria que termina por convertir a esta enana blanca en un agujero negro. Este proceso acaba por reunir una fuerza de atraccin tan fuerte que atrapa hasta la luz en ste. I. AGUJEROS NEGROS SUPERMASIVOS Un agujero negro supermasivo es un agujero negro con una masa del orden de millones o miles de millones de masas solares. Estudios cientficos ya avalan que la Va Lctea tiene un agujero negro supermasivo en el centro galctico. Se cree que muchas, si no todas las galaxias, albergan un agujero negro supermasivo en su centro. De hecho, una de las teoras ms extendidas en los ltimos tiempos es la de suponer que todas las galaxias elipticas y espirales poseen en su centro un agujero negro supermasivo, el cual generara la gravedad suficiente para mantener la unidad. Un agujero negro supermasivo tiene algunas propiedades interesantes que lo diferencian de otros de menor masa: La densidad media de un agujero negro supermasivo puede ser muy baja, de hecho puede ser menor que la densidad del agua. Esto ocurre porque el radio del agujero negro se incrementa linealmente con la masa, por lo que la densidad decae con el cuadrado de la masa. Las fuerzas de marea en la vecindad del Horizonte de sucesos son sensiblemente menores. Dado que el centro de la singularidad est muy alejado del horizonte, un hipottico astronauta viajando hacia el centro del agujero negro no experimentara fuerzas de marea significativas hasta adentrarse mucho en el agujero negro.

Los agujeros negros de este tamao pueden formarse solo de dos formas: por un lento crecimiento de materia (a partir de un tamao estelar), o directamente por presin externa en los primeros instantes del Big Bang. El primer mtodo requiere un largo periodo de tiempo y grandes cantidades de materia disponibles para el crecimiento del agujero negro. Mediciones Doppler de la materia que rodea el ncleo de galaxias vecinas a la Va Lctea, revelan un movimiento giratorio muy rpido, que slo es posible por una gran concentracin de materia en el centro. Actualmente, el nico objeto conocido que puede contener suficiente materia en tan reducido espacio es un agujero negro. En galaxias activas ms alejadas, se piensa que el ancho de las lneas espectrales est relacionado con la masa del agujero negro que genera la actividad de la galaxia.

Se especula que agujeros negros supermasivos en el centro de muchas galaxias, actuaran como los "motores" de las mismas, provocando sus movimientos giratorios, tales como galaxias Seyfert y quasares. Se cree que Sagitario A* es el agujero negro supermasivo central de la Va Lctea. En mayo de 2004, Paolo Padovani y otros astrnomos anunciaron el descubrimiento de 30 agujeros negros supermasivos fuera de la Va Lctea. Su descubrimiento sugiere que hay al menos el doble de estos agujeros negros de los que se pensaba previamente.

Imgenes de un supuesto agujero negro supermasivo devorando una estrella en la galaxia RXJ 1242-11. Izq.: en rayos x; Der.: en luz visible.

I.

COLAPSO DEL SOL

La Tierra ya tiene fecha precisa de caducidad, como los yogures: 7.590 millones de aos a contar desde ahora. Ese ser el momento en que nuestro planeta desaparecer tragado como una galleta por un Sol convertido en una estrella gigante roja, que perder un tercio de su actual masa pero expandir la restante como un globo. Engullir a Mercurio y a Venus como aperitivo de la Tierra. Eso dicen dos astrnomos, Klaus-Peter Schrder, de la Universidad de Guanajuato en Mxico, y Robert Connon Smith, de la Universidad de Sussex en el Reino Unido.

EL SOL CRECERA 256 SU TAMAO

VECES

NORMAL Y ARRASARA CON LOS PLANETAS DEL SISTEMA INCLUTENDO A NUESTRO PLANETA

UN SALTO DE RBITA Hasta ahora se consideraba que las posibilidades de que la Tierra desaparezca absorbida por el colapso del Sol eran muy altas, pero no seguras al cien por cien. En el caso de Mercurio y de Venus es inevitable, pero nuestro planeta podra salvarse in extremis, alejndose del Sol y pasando a ocupar la posicin que ms o menos ahora ocupa Marte. La supervivencia terrestre dependera en ltima instancia de los azares gravitatorios que se desencadenen a medida que la metamorfosis del Sol cambie toda la correlacin de fuerzas y de rbitas del Sistema Solar. Muchos esperaban que la Tierra al final se librara, ms despus del optimista descubrimiento, el ao pasado, de un planeta intacto dando vueltas alrededor de una enana blanca (lo que queda cuando una estrella como el Sol se extingue). No podra pasar lo mismo con la Tierra? En el ao 2001 se public un anlisis firmado por Kacper Rybicki, del Instituto de Geofsica de Polonia, y por Carlos Denis, de la Universidad de Lieja, concluyendo que la Tierra tena posibilidades de sobrevivir. Esas posibilidades son las que acaban de eliminar de un plumazo en Guanajuato y en Sussex: no tienen duda de ello porque, dicen, estn convencidos de incluso haber subestimado los tirones atmicos que llevarn a la Tierra a echarse en brazos del Sol y desaparecer entre vapores. UNA BOMBA ATMICA El Sol se form hace poco ms de 4.500 millones de aos a partir de nubes de gas y de polvo que contenan restos de anteriores estrellas. De sus componentes metlicos iniciales salen los planetas y los asteroides y otros cuerpos celestes del Sistema Solar. El Sol es una bomba atmica. Quema tomos de hidrgeno y los transforma en helio. Ahora estamos en la edad de oro de la quema de hidrgeno, que se mantendr estable otros 5.500 millones de aos. Cuando las capas de hidrgeno empiecen a agotarse, se desencadenar la fatdica transformacin en gigante roja. Entonces el Sol ser 256 veces ms grande que ahora y 2.730 veces ms luminoso. Pasar alrededor de mil millones de aos ms expulsando gases, aumentando de tamao y desarrollando un terrible apetito de planetas antes de desprenderse de su envoltura gaseosa, comprimirse y quedar como melanclica enana blanca. Pero los problemas empezarn mucho antes. Que la Tierra tenga fecha oficial de caducidad para dentro de 7.590 millones de aos no significa que sea habitable hasta el ltimo da. Dentro de slo mil millones de aos, el Sol, que desde que se form ha incrementado un 40% su brillo, lo habr aumentado otro 10%. Entonces los ocanos terrestres empezarn a hervir y a evaporarse como el agua de una tetera gigantesca. Y se ser slo el principio de un largo proceso terrible. La Tierra acabar chamuscada, despedazada y, en definitiva, invivible para cualquier ser mucho antes de causar baja del Sistema Solar. SE PUEDE EVITAR EL DESASTRE?

Si eso es as, entonces qu importancia tiene saber cundo se producir exactamente la desaparicin del planeta, y si hay manera de evitarla? Porque hay quien busca maneras de evitarla. Cientficos consultados por The New York Times hablaban de un proyecto de algo que podramos calificar de ingeniera de caminos espaciales: en el ao 2001 Don Korycansky y Gregory Laughlin, de la Universidad de Santa Cruz en

California, y Fred Adams de la Universidad de Michigan, estudiaban las posibilidades de provocar el choque ligero (y sobre todo oblicuo) de la Tierra con un cometa o con un asteroide para desviar su rbita y escapar del Sol. A grandes males, grandes remedios? El mismo Gregory Laughlin se manifiesta ahora muy reacio a correr los riesgos incluso ticos de la idea: quin asume la responsabilidad de que algo salga mal y se desencadene un holocausto mucho antes de lo astronmicamente anunciado? En el fondo lo que est en juego es resignarse, o no, a una idea de punto final, as sea muy lejano an en el tiempo. Un lapso de 7.590 millones de aos es mucho ms de lo que la Tierra y la Humanidad llevan existiendo. Pero parece que eso no ayuda a nadie a conformarse con la idea de que el futuro no es ilimitado. Nadie se resigna a su extincin. La parte buena de la mala noticia, subrayaba Robert Connon Smith, es que a partir de estos datos ya no habra excusa para no poner toda la carne en el asador para buscar, encontrar y colonizar otros mundos. Y cmo lo hacemos?

II.

CHOQUE ENTRE LAS GALAXIAS: VIA LACTEA Y ANDROMEDA

El evento "cataclsmico" s ocurrir y probablemente nuestro sistema solar saldr despedido de la rbita galctica o ser bombardeado por desechos espaciales (asteroides, polvo, cometas y dems pedacera csmica). Sin embargo, esto ocurrir dentro de aproximadamente 2,000 millones de aos. Considerando que nuestra rama evolutiva ha existido slamente por 2.5 millones de aos, y que como Homo Sapiens apenas tenemos unos 130,000 aos de edad, para entonces ya habremos colonizado la galaxia o seremos

parte del registro fsil.

Lo ms curioso ser el choque entre los agujeros negros masivos de cada galaxia; ya que el agujero negro que est en el centro de la Va Lctea tiene una masa unos 4 millones de veces la del Sol, y el agujero negro de Andromeda 10 millones de veces la masa del Sol. Cuando choquen se producir una explosin de radiacin que aniquilar todo planeta de ambas gigante galaxias. Y finalmente se producir una nueva galaxia

Finalmente, segn la prediccin de algunos cientficos, aunque en trminos astronmicos el choque ser muy aparatoso, el evento puede pasar desapercibido para nuestros descendientes: Dentro de 2,000 millones de aos, la Va Lctea y Andrmeda realizarn su primer acercamiento y en ese momento las estrellas comenzarn a mezclarse. Para aqul entonces, nuestro Sol seguir brillando, pero con mucha ms intensidad que ahora, y probablemente ya habr evaporado los ocanos de la Tierra. Despus de la catstrofe (1,000 millones de aos ms tarde), ambas galaxias quedarn mezcladas como una sola elptica y nuestro Sol y sus planetas podran terminar en los "suburbios" de Andromelctea

Lo que s es mientras ocurre nuestro planeta espectculos de ms asombrosos el Universo - aunque en cmara hperlenta.

seguro, es que este choque, tendr uno de los fuegos artificiales que puede darnos