INTRODUCCION Los discursos en torno a Internet, en su condicin de avance tecnolgico capaz de superar barreras espacio-temporales en el plano del intercambio

de la informacin, suelen centrar su atencin en las potencialidades comunicativas de la nueva herramienta al servicio de ser humano, la ms espectacular puesta, a da de hoy, a disposicin del ciudadano de a pie. Se enfatizan sus desarrollos en el rea que lo universaliz, la esfera econmico-financiera, en torno a la posibilidad de efectuar transacciones en tiempo real en cualquier punto del globo y con aplicaciones que inciden certeramente en la propia organizacin del mundo econmico, hasta el punto de llegar de a generar del nuevos modelos de gestin de mbito laboral: la New Economy. Asimismo, se destacan sus efectos en la arena de las relaciones interpersonales sin necesaria mediacin afectiva o profesional previa-, con usos que rondan el 90% de las intervenciones sobre Internet centrados en el ocio y el intercambio: chats, correo electrnico, weblogs. Por parte del Estado, los desarrollos criptogrficos, unidos a las constatadas reducciones de costes para la ciudadana que supone la posibilidad de realizar desde casa determinadas gestiones ante lo pblico, abren la puerta a experimentos, destinados a facilitar la interaccin entre la ciudadana y los poderes pblicos, como el voto electrnico o la ventanilla nica digital. Finalmente, los usos polticos de las Nuevas Tecnologas por parte de los movimientos sociales de ltima generacin suponen la entrada en escena de nuevas formas de usos polticos de las TIC, en los que las posibilidades de coordinar eventos y contrastar informes entre grupos en un amplio espectro geogrfico contribuyen
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la produccin y

articulacin

decisivamente a la articulacin poltica de discursos, organizativas, modelos de tomas de decisiones y de accin colectiva, entre otros.

estructuras estrategias

Sin embargo, la consideracin de que, como herramienta que es, Internet pasa por un soporte ideolgicamente neutro que facilita pulsiones comunicativas, nos conduce a un engao levemente soportable en usos domsticos de las TIC, pero fuera de cuestin en un anlisis politolgico-sociolgico del rea que abordamos. Ninguna creacin humana, en cuanto tal, est desprovista de connotaciones y denotaciones con implicacin poltica, con sentido ideolgico (sea ste de permanencia, de continuidad, de transformacin absoluta o parcial); el mero hecho de plantearlo supondra mantenerla esterilizada y fuera del control del hombre, lejos del mundo social. Cuando, como es el caso, una herramienta muta en sus imaginarios enmarcadores, en los que encuentra nuevas aplicaciones y desarrollos. Sin embargo, las valoraciones de estas aplicaciones concretas de tecnologas a diferentes esferas de la vida cotidiana (occidental) justifican la forma y el fondo de la Red como si se tratara de un simple dispositivo tcnico, un conjunto de cables. Internet, horizontal, descentralizado, desterritorializado, parece las plasmacin tcnicopoltica de una utopa, de un falansterio. Desdibuja sus centros de poder y los dispersa. Una tecnologa amable, polticamente correcta. Pero nada debera hacernos pensar que stos desaparecen. Como ha dicho algn autor, la Red es el panptico: un sistema de control visible, aparentemente transparente, sin que lleguemos a saber quin vigila desde la torre.
En concreto, Internet es un producto del mercado y por ende, funcional al sistema que lo sustenta.

Queremos desde aqu, realizar una reflexin social y humana, ms all de la tecnologa. Internet -la red de redes- es ya una realidad mtica que a nadie deja indiferente. Los iniciados la usan en progresin geomtrica y el nmero de adeptos crece como si de la religin de la nueva era se tratase. No obstante, es desconocida an para gran parte de la Humanidad, aunque haya odo hablar de ella y de sus ilimitadas y proteicas posibilidades. No hay sensacin contempornea ms representativa de la globalizacin que cuando se viaja por el ciberespacio. Pero de la sensacin a la realidad, hay distancias que son parte de las paradojas y limitaciones en esta vertiente de la internacionalizacin contempornea, porque "globalizacin" es algo ms que el vino californiano, las galletas holandesas, o la ltima tecnologa japonesa. La globalizacin que propone Internet es la omnipresencia, totalizadora y envolvente, de intercambios y recursos que a menudo hacen creer que el mundo es uno slo. Pero estos recursos no deben limitarse a productos e informacin, sino que debe transcender estas superficialidad en la que a veces se ven envueltos los buenos propsitos y convertirse realmente en un referente de intercambio cultural.

Globalizacin e internet No hay sensacin contempornea ms representativa de la globalizacin que cuando se viaja por el ciberespacio. Un clic en el mouse de la computadora y est uno en el servidor de la Universidad de Turn. Otro ms y podemos saltara la Biblioteca del Congreso en Washington. De clic en clic se tiene la impresin de encontrarse enlazados, si no con todo el mundo, al menos con las reas ms activas poltica y culturalmente. Es la aldea global en donde estamos intensamente

interconectados sin que por ello dejemos de ser aldeanos, podra decirse. Pero de la sensacin a la realidad, hay distancias que son parte de las paradojas y limitaciones en esta vertiente de la internacionalizacin contempornea. Las redes de comunicacin ciberntica se han desarrollado como parte de un proceso que, en aras de la descripcin sencilla, ha sido denominado como globalizacin. El intercambio intenso de mercancas ms all de aranceles y costumbres, la simbiosis de las culturas o mejor dicho su adaptacin y asimilacin en nuevos contextos, la velocidad con que se transmiten informaciones de toda ndole, forman parte de esa idea general a la que conocemos como globalizacin. La manera ms sencilla de explicarla, es aludir a las filas de productos extranjeros que podemos encontrar en cualquier supermercado. Pero la globalizacin es algo ms que el vino californiano, las galletas holandesas, el agua de Perrier o hasta, para sorpresa o indignacin nuestra, el tequila japons que, en el colmo no del cosmopolitismo sino de la curiosidad ingenua, hay quienes son capaces de consumir en Mxico. La globalizacin es la omnipresencia,

totalizadora y envolvente, de intercambios y recursos que a menudo hacen creer que el mundo es uno slo. Ms all de reconocer que la globalizacin es el conjunto de procesos en virtud del cual las relaciones comerciales, polticas y culturales tienden a estar definidas por los mismos flujos de intercambio e intereses, comprometernos en una definicin puntual puede traernos problemas. Un estudioso del tema ha escrito, para referirse a esa complejidad: "...son muchos e importantes los contenidos de la globalizacin econmica, como son muchos tambin los usos interesados que -particularmente en Amrica Latina- se han hecho del concepto, y a lo anterior se agregan las mltiples evidencias que apuntan al carcter inacabado de la globalizacin y de las tendencias que la acompaan. Por todo ello, los balances definitivos, los juicios certeros y las predicciones confiables pierden sustento, ante un escenario mundial que an est lejos de mostrar la distinta fuerza y permanencia de sus actuales perfiles". La globalizacin, es realidad, expectativa o percepcin si se quiere. El concepto es descriptivo cuando se trata de grandes tendencias, pero acaso muy general para abarcar procesos que llegan a ser de marcada complejidad. Hoy en da, como es harto evidente, las fronteras tienden a difuminarse, el conocimiento encuentra nuevos caminos por los cuales desparramarse y los ciudadanos del mundo actual se sienten cada vez ms contemporneos de esta cauda de interrelaciones. Sabemos ms cosas con ms rapidez. En las sociedades conectadas a los nuevos flujos comunicacionales, contamos con ms opciones de informacin y recreacin. Pero, como tambin es palmario, todo ello ocurre en un contexto de creciente desigualdad.

La globalizacin no construye, ni constituye, una Arcadia del conocimiento que implican generosamente las compartido ni mucho menos del y intercambio repentinamente equitativo. Junto con los enormes logros intercomunicaciones transnacionales multidisciplinarias, hay toda una cauda de retos e insuficiencias que resultan, antes que nada, de las disparidades entre las naciones y dentro de cada una de ellas. Vamos por partes. Antes que nada es preciso reconocer, aunque sin quedarnos all, que hoy en da el auge de las comunicaciones, junto con la expansin del capital que significa --y a la que slo en parte obedece-- propician una virtual abolicin de las fronteras nacionales. Querer negarlo es tan intil como pretender oponerse a ello. Sobre esta creciente omnipresencia y expansin de la Red Mundial, que es como l caracteriza a la globalizacin de los negocios, escribe el estadounidense Robert Reich: "...El poder y la prosperidad surgen de los grupos que han acumulado los conocimientos ms valiosos en la identificacin y resolucin de problemas. Estos grupos se pueden encontrar cada vez con ms frecuencia en muchos lugares del mundo, adems de Estados Unidos. A medida que se acortan las distancias en todo el planeta, a travs del progreso en las telecomunicaciones y el transporte, los grupos creativos en una nacin estn en condiciones de unir sus capacidades con los de otros pases, a fin de ofrecer el mayor valor posible a los consumidores de casi todo el mundo. El nexo entre los distintos puntos estratgicos de la red mundial son las computadoras, los aparatos de fax, los satlites, los monitores de alta resolucin y los mdems, todos los cuales relacionan a los diseadores, ingenieros, contratistas, concesionarios y vendedores de todo el mundo"

Oponerse a esa realidad, equivale no slo a vivir de espaldas a ella (lo cual quiz resulta imposible) sino a no entender los cauces y contornos de los grandes cambios de nuestros das. No pretendemos que todo se debe a la internacionalizacin del capital --la cual implica, a su vez, la de la tecnologa y la cultura, entre otras reas en transformacin intensa-- pero, s, que difcilmente hoy ocurren modificaciones trascendentes al margen de ese proceso en donde estn involucrados intereses, negocios y proyectos de hegemona geopoltica, pero adems civilizaciones, pueblos e historias. Evidentemente estamos en una era en la que las fronteras tienden a desdibujarse --aunque de ninguna manera desaparecen-- y las costumbres y culturas experimentan un proceso de acercamientos e incluso fusiones. Los medios de comunicacin modernos, entre ellos ahora la ciberntica enlazada a la telefona, desempean un papel clave en ese proceso de aproximacin entre los pases y entre los individuos. Pero, como veremos con detalle ms adelante, esos mismos medios son factores que enfatizan la disparidad que ya existe tanto en las sociedades como en el panorama de las naciones. La globalizacin no es precisamente la creacin de una sola identidad para todo el mundo ni se agota en la igualacin de costumbres que, por lo dems, es preciso mirar con matices. El ya citado profesor Estay, comparte la corriente analtica que alerta contra la tentacin de asumir, respecto de estas novedades, una posicin tan tremendista que no slo sea esquemtica en el examen de tales hechos sino que, adems, pudiera conducir a la parlisis (fruto de la perplejidad ante cambios que no se alcanza a comprender) tanto intelectual como poltica. Dice ese autor:

"En lo que respecta a la uniformidad de la globalizacin, nos parece que han ido ganando fuerza aquellos anlisis en los que se asume a la globalizacin como un proceso de homogenizacin de condiciones de funcionamiento, cuestin sta que est asociada con las supuestas novedades de la globalizacin que recin criticbamos. "Bajo la idea de una futura 'aldea global', que en algunos sentidos se asemeja a las posturas de comienzos de siglo respecto al 'super imperialismo', se asume a la globalizacin como el medio a travs del cual se uniformar el funcionamiento del sistema en todos los sentidos posibles: las especificidad desde todo tipo tendern a desaparecer, el desarrollo de las fuerzas productivas y las condiciones de valorizacin tendern a igualarse en todos los espacios del sistema y se impondrn comportamientos nicos y mundiales para cada una de las principales categoras del funcionamiento capitalista. "A ese tipo de interpretaciones, consideramos que hay que oponer el concepto de desarrollo desigual, y que ello es particularmente necesario para el caso de los anlisis que tengan como escenario a nuestros pases, dado el peso que en ellos han ido adquiriendo los anuncios de futuros saltos hacia el primer mundo". En otras palabras, entre los saldos de la omnipresente globalizacin se encuentra una suerte de mitificacin exagerada de sus consecuencias. Quiz esa sea mejor actitud que la de ignorar los efectos de la internacionalizacin masiva de intereses, tendencias y costumbres. Pero en todo caso, el hecho de admitir que con o sin globalizacin hay situaciones de desigualdad, las cuales lejos de solucionarse empeoran en el contexto de esa internacionalizacin, es til para poner los pies en la tierra.

Esa es la perspectiva que busca asumir el presente libro, que parte de la certeza de que a las transformaciones en la era de la globalizacin, cada vez resulta ms obsoleto, adems de intil, tratar de responderles negando que existan, o tratando de ir a contracorriente de ellas. Eso no implica que haya que estar de acuerdo con los efectos de la globalizacin rampante delante de la cual nos encontramos. Para compartir, aprovechar, paliar o moderar sus efectos, las naciones en desarrollo tienen que re conocerlos. Otra mirada posible: el pragmatismo propositivo El pragmatismo propositivo plantea una actitud analtica y poltica de la propagacin de los recursos de comunicacin ciberntica. Esta actitud analtica, y as poltica, de quienes reconocen que la propagacin de los recursos de comunicacin ciberntica, igual que la internacionalizacin de las economas, son realidades con las que hay que vivir y, ms que eso, tratar de con-vivir. El concepto mismo de sociedades de la informacin tiende a conferirle una connotacin menos fatal y, acaso, ms humanista a ese nuevo entorno. Sealar tales hechos, no conduce necesariamente a quedarse en la apologa de ellos, ni de sus consecuencias. Al respecto, el investigador Francisco Ortiz Chaparro, en las conclusiones de su estudio publicado por la Fundacin para el Desarrollo de la Funcin Social de las Comunicaciones (Fundesco), de Espaa, apunta: "A. La sociedad de la informacin ha triunfado, en el sentido de que ya nadie discute que la informacin sea el factor dominante en nuestra sociedad. Es la materia prima, el bien esencial, la que en el futuro va a diferenciar a ricos y pobres y marcar las pautas de la evolucin social y cultural.

"B. Pero, reconocido este hecho, nadie sabe con certeza cmo va a contribuirla informacin, per se, a la solucin de los problemas de la sociedad actual: explosin demogrfica, cada del empleo, ensanchamiento de las diferencias ricos-pobres, deterioro del medio ambiente, prdida de valores, etc." Un reconocimiento como se, da cuenta de la enorme importancia que se le comienza a conferir al ingrediente social en el desarrollo de las modernas fuentes de informacin. Tanto, que el autor antes citado considera que la informacin misma ser la pauta con la que puedan definirse las diferencias entre ricos y pobres y la evolucin de las sociedades. Quiz haya algo de exageracin en consideraciones como esa. Puede decirse que los pobres de todos modos pobres son y que sus miserias no se atenan con el hecho de tener acceso o no a las superautopistas de la informacin o, para ser ms modestos, a la radio o la televisin. Desde luego, la capacidad para asomarse a cualquiera de los modernos medios de comunicacin es un indicador del desarrollo de una sociedad, pero no el nico y dista de ser el principal. Inicialmente, podra suponerse que en la medida en que una colectividad tenga facilidades tcnicas para recibir mensajes por medios electrnicos, casi puede considerarse que sus requerimientos bsicos estn siendo satisfechos. Pero la realidad de numerosos sitios no desarrollados en el mundo, en donde junto a condiciones nutricionales, de salud y vivienda pauprrimas la gente tiene modestos pero funcionales
aparatos de televisin, indica que el acceso a las comunicaciones dista de ser un buen indicador de la evolucin integral de una sociedad.

No queremos desvirtuar la preocupacin central del autor espaol que hemos citado --y a quien tomamos como ejemplo de

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tendencias ampliamente asentadas en el anlisis que en los pases desarrollados comienza a hacerse sobre los modernos medios de transmisin de mensajes--. Lo que nos interesa es destacar de qu manera la irrupcin de la nueva realidad que conforman tales medios, especialmente los de formato ciberntico y transmisin digitalizada, no solamente tiende a transformar el ejercicio del poder, la concentracin econmica y la propagacin de la cultura sino, tambin, las vas que desde el anlisis social existen para acercarse a la condicin material de las naciones contemporneas. Al menos desde ese punto de vista, puede asegurarse que, en efecto, la llamada sociedad de la informacin ha triunfado. Tecnologas de la informacin y Comunicacin (TICS) La Tecnologas de la Informacin y Comunicacin han permitido llevar la globalidad al mundo de la comunicacin, facilitando la interconexin entre las personas e instituciones a nivel mundial, y eliminando barreras espaciales y temporales. Se denominan Tecnologas de la Informacin y las Comunicacin al conjunto de tecnologas que permiten la adquisicin, produccin, almacenamiento, tratamiento, comunicacin, registro y presentacin de informaciones, en forma de voz, imgenes y datos contenidos en seales de naturaleza acstica, ptica o electromagntica. Las TICs incluyen la electrnica como tecnologa base que soporta el desarrollo de las telecomunicaciones, la informtica y el audiovisual. Caractersticas de las Tics Inmaterialidad (Posibilidad de digitalizacin). Las TICs

convierten la informacin, tradicionalmente sujeta a un medio fsico, en inmaterial. Mediante la digitalizacin es posible almacenar grandes

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cantidades de informacin, en dispositivos fsicos de pequeo tamao (discos, CD, memorias USB, etc.). A su vez los usuarios pueden acceder a informacin ubicada en dispositivos electrnicos lejanos, que se transmite utilizando las redes de comunicacin, de una forma transparente e inmaterial. Esta caracterstica, ha venido a definir lo que se ha denominado como "realidad virtual", esto es, realidad no real. Mediante el uso de las TICs se estn creando grupos de personas que interactan segn sus propios intereses, conformando comunidades o grupos virtuales. Instantaneidad. Podemos transmitir la informacin

instantneamente a lugares muy alejados fsicamente, mediante las denominadas "autopistas de la informacin". Se han acuado trminos como ciberespacio, para definir el espacio virtual, no real, en el que se sita la informacin, al no asumir las caractersticas fsicas del objeto utilizado para su almacenamiento, adquiriendo ese grado de inmediatez e inmaterialidad. Aplicaciones Multimedia. Las aplicaciones o programas

multimedia han sido desarrollados como una interfaz amigable y sencilla de comunicacin, para facilitar el acceso a las TICs de todos los usuarios. Una de las caractersticas ms importantes de estos entornos es "La interactividad". Es posiblemente la caracterstica ms significativa. A diferencia de las tecnologas ms clsicas (TV, radio) que permiten una interaccin unidireccional, de un emisor a una masa de espectadores pasivos, el uso del ordenador interconectado mediante las redes digitales de comunicacin, proporciona una comunicacin bidireccional (sincrnica y asincrnica), persona- persona y personagrupo. Se est produciendo, por tanto, un cambio hacia la comunicacin entre personas y grupos que interactan segn sus intereses,

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conformando lo que se denomina "comunidades virtuales". El usuario de las TICs es por tanto, un sujeto activo, que enva sus propios mensajes y, lo ms importante, toma las decisiones sobre el proceso a seguir: secuencia, ritmo, cdigo, etc. Otra de las caractersticas ms relevantes de las aplicaciones multimedia, y que mayor incidencia tienen sobre el sistema educativo, es la posibilidad de transmitir informacin a partir de diferentes medios (texto, imagen, sonido, animaciones, etc.). Por primera vez, en un mismo documento se pueden transmitir informaciones multisensoriales, desde un modelo interactivo. Las Grandes Aportaciones de las Tics Las Tecnologas de la Informacin y las Comunicacin (TIC) son incuestionables y estn ah, forman parte de la cultura tecnolgica que nos rodea y con la que debemos convivir. Amplan nuestras capacidades fsicas y mentales. Y las posibilidades de desarrollo social. Incluimos en el concepto TIC no solamente la informtica y sus tecnologas asociadas, telemtica y multimedia, sino tambin los medios de comunicacin de todo tipo: los medios de comunicacin social ("mass media") y los medios de comunicacin interpersonales tradicionales con soporte tecnolgico como el telfono, fax... Cambiantes, siguiendo el ritmo de los continuos avances cientficos y en un marco de globalizacin econmica y cultural, contribuyen a la rpida obsolescencia de los conocimientos y a la emergencia de nuevos valores, provocando continuas transformaciones en nuestras estructuras econmicas, sociales y culturales, e incidiendo en casi todos los aspectos de nuestra vida: el

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acceso al mercado de trabajo, la sanidad, la gestin burocrtica, la gestin econmica, el diseo industrial y artstico, el ocio, la comunicacin, la informacin, la manera de percibir la realidad y de pensar, la organizacin de las empresas e instituciones, sus mtodos y actividades, la forma de comunicacin interpersonal, la calidad de vida, la educacin... Su gran impacto en todos los mbitos de nuestra vida hace cada vez ms difcil que podamos actuar eficientemente prescindiendo de ellas. Sus principales aportaciones a las actividades humanas se concretan en una serie de funciones que nos facilitan la realizacin de nuestros trabajos porque, sean stos los que sean, siempre requieren una cierta informacin para realizarlo, un determinado proceso de datos y a menudo tambin la comunicacin con otras personas; y esto es precisamente lo que nos ofrecen las TIC: Colecciones de discos en soporte CD-ROM y DVD: sobre turismo, temas legales, datos econmicos, enciclopedias generales y temticas de todo tipo, pelculas y vdeos digitales (se estn digitalizando en soporte DVD toda la produccin audiovisual), bases de datos fotogrficos... La informacin es la materia prima que necesitamos para crear conocimientos con los que afrontar las problemticas que se nos van presentando cada da en el trabajo, en el mbito domstico, al reflexionar - Instrumentos para todo tipo de proceso de datos. Los sistemas informticos, integrados por ordenadores, perifricos y programas, nos permiten realizar cualquier tipo de proceso de datos de manera rpida y fiable: escritura y copia de textos, clculos, creacin de bases de datos, tratamiento de imgenes... Para ello disponemos de

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programas especializados: procesadores de textos, editores grficos, hojas de clculo, gestores de bases de datos, editores de presentaciones multimedia y de pginas web..., que nos ayudan especialmente a expresarnos y desarrollar nuestra creatividad, realizar clculos y organizar la informacin - Canales de comunicacin inmediata, sincrnica y asncrona, para difundir informacin y contactar con cualquier persona o institucin del mundo mediante la edicin y difusin de informacin en formato web, el correo electrnico, los servicios de mensajera inmediata, los frums telemticos, las videoconferencias, los blogs y las wiki... - Almacenamiento de grandes cantidades de informacin en pequeos soportes de fcil transporte (pendrives, discos duros porttiles, tarjetas de memoria...). Un pendrive de 1 Gbyte puede almacenar alrededor de un mil millones de caracteres, un volumen equivalente a mil libros de cientos de pginas y a miles de fotografas de calidad media. Y un disco duro porttil de 200 Gbytes, puede almacenar muchos largometraje con buena calidad de imagen. - Automatizacin de tareas, mediante la programacin de las actividades que queremos que realicen los ordenadores, que constituyen el cerebro y el corazn de todas las TIC. sta es una de las caractersticas esenciales de los ordenadores, que en definitiva son "mquinas que procesan automticamente la informacin siguiendo las instrucciones de unos programas". - Interactividad. Los ordenadores nos permiten dialogar con programas de gestin, videojuegos, materiales formativos multimedia, sistemas expertos especficos... Esta interaccin es una consecuencia de que los ordenadores sean mquinas programables y sea posible

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definir su comportamiento determinando las respuestas que deben dar ante las distintas acciones que realicen ante ellos los usuarios. - Homogeneizacin de los cdigos empleados para el registro de la informacin mediante la digitalizacin de todo tipo de informacin: textual, sonora, icnica y audiovisual. Con el uso de los equipos adecuados se puede captar cualquier informacin, procesarla y finalmente convertirla a cualquier formato para almacenarla o distribuirla. As por ejemplo, hay programas de reconocimiento de caracteres que leen y convierten en voz los textos, programas de reconocimiento de voz que escriben al dictado, escneres y cmaras digitales que digitalizan imgenes... - Instrumento cognitivo que potencia nuestras capacidades mentales y permite el desarrollo de nuevas maneras de pensar. De todos los elementos que integran las TIC, sin duda el ms poderoso y revolucionario es Internet, que nos abre las puertas de una nueva era, la Era Internet, en la que se ubica la actual Sociedad de la Informacin. Internet nos proporciona un tercer mundo en el que podemos hacer casi todo lo que hacemos en el mundo real y adems nos permite desarrollar nuevas actividades, muchas de ellas enriquecedoras para nuestra personalidad y forma de vida (contactar con foros telemticos y personas de todo el mundo, localizacin inmediata de cualquier tipo de informacin, teletrabajo, teleformacin, teleocio...). Y es que ahora las personas podemos repartir el tiempo de nuestra vida interactuando en tres mundos: el mundo presencial, de naturaleza fsica, constituido por tomos, regido por las leyes del espacio, en el que hay distancias entre las cosas y las personas; el mundo intrapersonal de la imaginacin y el ciberespacio, de naturaleza virtual, constituido por bits, sin distancias.

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Circunstancias que Limitan la Expansin de las Tics Las TIC, fruto del desarrollo cientfico, influyen a su vez en su evolucin, contribuyendo al desarrollo socioeconmico y modificando el sistema de valores vigente. Aunque, como dice Sez Vacas (1995), "la tecnologa cambia rpidamente hasta la forma como vivimos, pero en cambio nuestras propias concepciones del mundo se modifican con pereza". Por otra parte, an queda camino por recorrer hasta que las TIC constituyan un instrumento "convivencial" en el sentido que lo enuncia Ivan Illich: instrumento que se puede manipular sin dificultad, no constituye el monopolio de una nica clase de profesionales, repeta la autonoma personal y no degrada el entorno fsico (p.e. el telfono) La expansin de las TIC en todos los mbitos y estratos de nuestra sociedad se ha producido a gran velocidad, y es un proceso que continua ya que van apareciendo sin cesar nuevos elementos tecnolgicos. La progresiva disminucin de los costes de la mayora de los productos tecnolgicos, fruto del incremento de los volmenes de produccin y de la optimizacin de los procesos fabriles, se deja sentir en los precios y nos permite disponer de ms prestaciones por el mismo dinero, facilitando la introduccin de estas potentes tecnologas en todas las actividades humanas y en todos los mbitos socioeconmicos. No obstante, a pesar de estas magnficas credenciales que hacen de las TIC instrumentos altamente tiles para cualquier persona, y por supuesto imprescindibles para toda empresa, existen diversas circunstancias que dificultan su ms amplia difusin entre todas las actividades y capas sociales:

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Problemticas

tcnicas: incompatibilidades

entre

diversos

tipos de ordenador y sistemas operativos, el ancho de banda disponible para Internet (insuficiente an para navegar con rapidez y visualizar vdeo de calidad on-line), la velocidad an insuficiente de los procesadores para realizar algunas tareas (reconocimiento de voz perfeccionado, traductores automticos...) Falta de formacin: la necesidad de unos conocimientos tericos y prcticos que todas las personas deben aprender, la necesidad de aptitudes y actitudes favorables a la utilizacin de estas nuevas herramientas (alfabetizacin en TIC). Problemas de seguridad. Circunstancias como el riesgo de que se produzcan accesos no autorizados a los ordenadores de las empresas que estn conectados a Internet y el posible robo de los cdigos de las tarjetas de crdito al comprar en las tiendas virtuales, frena la expansin del comercio electrnico y de un mayor aprovechamiento de las posibilidades de la Red. Barreras econmicas. A pesar del progresivo abaratamiento de los equipos y programas informticos, su precio an resulta prohibitivo para muchas familias. Adems, su rpido proceso de obsolescencia aconseja la renovacin de los equipos y programas cada cuatro o cinco aos. Barreras culturales: el idioma dominante, el ingls, en el que vienen muchas referencias e informaciones de Internet (hay muchas personas no lo conocen); la tradicin en el uso de instrumentos tecnolgicos desarrollados). avanzados (inexistente en muchos pases poco

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Probable Evolucin de las Tics A partir de las tendencias actuales, la evolucin de las TIC en los prximos aos puede estar caracterizada por los siguientes aspectos: Progresivo aumento de los sistemas informticos porttiles. Progresiva difusin de las pantallas planas (TFT). Implantacin de las tecnologas inalmbricas: ratn, teclado,

impresoras, redes LAN... Omnipresencia de los accesos a Internet. Uso generalizado de los sistemas de banda ancha para las

conexiones. a Internet. Telefona mvil de tercera generacin UMTS, con imagen y

conexiones grficas a Internet. Suministros de software a travs de Internet (se pagar segn

consumo, como la electricidad). Multiplicacin de las actividades que realizaremos desde el

ciberespacio: telebanco, telemedicina, ocio...

Generalizacin de la "pizarra digital" en las aulas presenciales.

Algunas Problemticas Asociadas a las Tic en la Sociedad de la Informacin La tecnologa no significa necesariamente progreso; ofrece oportunidades pero tambin comporta nuevas problemticas:

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 Grandes desigualdades, pues muchos no tienen acceso a las

TIC (50% del la poblacin mundial no ha usado nunca el telfono). Aparece una nueva brecha tecnolgica que genera exclusin social. Dependencia tecnolgica: creencia de que las tecnologas solucionarn todos nuestros problemas. La sensacin de que la tecnologa controla nuestra vida y es fuente de frustraciones (cuando no funciona adecuadamente) Necesidad de una alfabetizacin digital para integrarse en la nueva sociedad. Problemas derivados del libre acceso a la informacin en el ciberespacio (nios...) La problemtica que supone el exceso de informacin en al Red, que muchas veces es simplemente "basura" que contamina el medio dificultando su utilizacin. Problemas de acceso a la intimidad, accesos no autorizados a la informacin Facilita el desarrollo de enormes empresas que operan globalmente, algunas mayores que algunos Estados.

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CONCLUSION Las nuevas tecnologas de informacin, evidentemente no son inocuas. La globalizacin supone opciones pero no tiene caminos puntualmente predeterminados. En el campo de las comunicaciones los medios ms modernos, inclusive los de ndole ciberntica, transmiten mensajes que representan intereses, tanto de quienes los emiten como, incluso, de las empresas y los gobiernos que hacen posible esa propagacin. Pero sera errneo considerar, como a menudo ha hecho la crtica ms contestataria de estos recursos tecnolgicos, que solamente los intereses del poder poltico dominante en las metrpolis, o del capital trasnacional, son los que se expresan en virtud de las nuevas capacidades informticas. En la globalizacin llega a ocurrir que los signos ideolgicos y polticos se entremezclan, se confunden, de la misma manera que no slo desde el poder es factible que las organizaciones y los individuos tengan conexiones en las redes. En el campo cultural hay una compleja simultaneidad de interrelaciones, con efectos de dos tipos. Por un lado, lo ms frecuente es que la visin del mundo de quienes (empresas, gobiernos, instituciones o individuos) tienen mayor acceso a los medios de
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propagacin de mensajes, al ser la ms difundida gane mayor hegemona. Pero al mismo tiempo existen influencias mutuas de una cultura (aunque sea tecnolgicamente subordinada) sobre otra. No hay una mecnica relacin de predominio-y-aculturacin, igual que las culturas ms dbiles en su presencia en los modernos medios de difusin informativa no estn, al menos slo por esa circunstancia, condenadas a la extincin. Una de las singularidades de estos nuevos sistemas de comunicacin es la facilidad para que grupos muy diversos cuenten con acceso no slo a la recepcin de mensajes, sino tambin a la propagacin de ellos. Para decirlo en trminos ciber coloquiales, nadie sabe para quin accesa. Ahora, frente a la extendida euforia, debemos ser realistas y hacer un alto en el camino para reflexionar sobre las lneas que debe seguir porque est lejos an en el horizonte el momento de la socializacin plena, la democratizacin de su uso, la masticacin de sus bondades. Viene por fin el momento del declive o de la metamorfosis. Internet tiene usos sociales novedosos, permite un acceso a herramientas (tan pregonado en la dcada de los 60 a muchos pero finalmente bastardeado por los poderes fcticos), pero aporta autnticamente novedades cognitivas? Permite ver ms all mejor que utilizando otros medios? O no estaremos sucumbiendo a un nuevo espejismo tecnolgico?. Parte de las dificultades para apreciar el autntico significado y as las posibilidades de Internet en pases como los de Amrica Latina, radica en la magnificacin que suele hacerse de sus dimensiones e influencia actuales. La existencia misma de Internet es tan reciente, que

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todava en diversos mbitos se desconoce o, conocindola mal, se le mitifica. Antes que aprovecharla, es preciso entenderla y ni siquiera en el anlisis periodstico o acadmico de ese recurso informtico suele haber mesura para no deslumbrarnos ante sus posibilidades de ahora y maana. Pero adems, es frecuente que algunas de las empresas que tienen o aspiran a tener negocios en y a travs de Internet magnifiquen, de manera deliberada o no, las capacidades y los usos de esta telaraa electrnica. As, est predominando un discurso voluntariosamente esperanzado en el crecimiento y en las capacidades que las redes tendrn para la modernizacin de nuestras sociedades. La comunicacin tiene muchos significados diferentes. La autntica comunicacin significa dilogo, negociaciones alejadas de cualquier manipulacin. En la sociedad de la informacin, esto es esencial para proporcionar comunicacin en su significado ms completo. Esta es tanto una faceta importante de la problemtica del mundo, como un instrumento que puede contribuir a una mejor vigilancia por parte del pblico y a un mejor funcionamiento de la democracia. Debemos esforzarnos por convertir esa informacin en conocimiento. Ms all de la utopa tecnologa de conseguir que todas las culturas accedan a internet, hablamos de conseguir que todas ellas estn representadas en la coleccin de espejos del mundo que es internet y para ello, debemos alcanzar a comprender que cuando hablamos de globalizacin, nos referimos al ese impulso de unin de la humanidad, ese destino comn que lleva buscando desde sus orgenes y que cada da est ms cerca de pesar del largo camino que an queda por recorrer, porque los vnculos que ligan a las gentes del

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planeta no son meramente tecnolgicos o comerciales, sino los inquebrantables lazos del corazn.

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