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Desertificacin y zonas ridas

Las tierras ridas son ecosistemas frgiles. Por eso, la UNESCO se esfuerza por propiciar la cooperacin internacional para estudiar sus recursos naturales.

Desertificacin y zonas ridas

a cuarta parte de nuestro planeta est formada por tierras ridas y un sexto de la poblacin mundial vive en ellas. Muchas zonas secas se ven amenazadas por la desertificacin, un fenmeno que se define como el deterioro de los terrenos de las zonas ridas, semiridas y subhmedas secas, provocado por diversos factores, entre los que figuran las variaciones climticas y la explotacin abusiva de los recursos naturales por parte del ser humano. Las zonas secas son ecosistemas frgiles. Debido a la insuficiencia de sus recursos de agua dulce, la poca profundidad de sus tierras cultivables y la escasa productividad de su biomasa, son muy vulnerables a las prcticas

adoptado posteriormente por muchos otros programas. El Programa sobre El Hombre y la Biosfera (MAB) y el Programa Hidrolgico Internacional (PHI) de la UNESCO realizan trabajos cientficos de investigacin sobre la utilizacin y gestin sostenibles de los recursos de agua dulce de los ecosistemas ridos. Cincuenta aos despus, el conocimiento de los medios ridos se ha profundizado considerablemente y, hoy en da, se dispone de un gran cmulo de datos a su respecto. No obstante, es necesario afrontar una serie de nuevos desafos: las variaciones climticas, y ms concretamente sus repercusiones en el ciclo del carbono y el ciclo natural del agua; la problemtica de la

nocivas de explotacin, preservacin de los bienes y Desertificacin de la regin por ejemplo el pastoreo servicios de los distintos del ro Senegal. abusivo, la deforestacin y ecosistemas; o los problemas (D. Roger UNESCO) los sistemas de regado en el mbito energtico, como inadecuados que propician la salinidad del la utilizacin de madera como combustible y suelo. Por regla general, en las regiones las posibilidades ofrecidas por la energa secas reina una gran pobreza, aunque solar. muchas de ellas fueron en el pasado cunas 2006, Ao de los Desiertos de las ms importantes civilizaciones del mundo. Desde los tiempos ms remotos, los parajes desrticos han exhalado un Estas cuestiones forman parte de las que aroma de misterio, fascinando a poetas y se van a tratar en la Conferencia viajeros. Internacional sobre El futuro de las tierras ridas, que tendr lugar del 19 al 21 de Un enfoque interdisciplinario junio de 2006 Tnez. Este evento ha sido organizado bajo los auspicios de la UNESCO, en colaboracin con las Para la UNESCO, las tierras ridas autoridades tunecinas y diez organizaciones constituyeron precisamente un centro de internacionales, entre las que figuran la inters importante, cuando la Organizacin Organizacin de las Naciones Unidas para empez a fomentar la cooperacin cientfica la Agricultura y la Alimentacin (FAO), el internacional para el estudio de los recursos Programa de las Naciones Unidas para el naturales. El primer programa internacional Desarrollo (PNUD), el Programa de las de investigacin sobre las zonas ridas se Naciones Unidas para el Medio Ambiente inici a principios del decenio de 1950. Uno (PNUMA) y la Secretara de la Convencin de sus principales logros fue el de haber de las Naciones Unidas de Lucha contra la optado por un enfoque interdisciplinario Desertificacin (UNCCD). La Asamblea de basado en una visin de conjunto de los las Naciones Unidas ha proclamado 2006 problemas de las tierras ridas y Ao Internacional de los Desiertos y la semiridas. Este planteamiento sera

Este texto de informacin no es un documento oficial de la UNESCO. Presenta al pblico el tema Desertificacin y zonas ridas, preparado para la 40 semana (12/06-18/06/2006) del 60 aniversario de la UNESCO.

Algunos datos
Sobre las zonas ridas de ms de 110 pases del mundo se cierne la amenaza de la desertificacin. frica, Asia y Amrica Latina son las regiones del mundo donde este peligro es ms grave. Las dos terceras partes de frica se componen de desiertos o tierras ridas. Este continente padece con frecuencia graves sequas. La supervivencia de un elevado nmero de pases africanos est estrechamente vinculada a sus recursos naturales. La desertificacin de frica guarda una estrecha relacin con los males que padece: pobreza, migraciones y problemas de seguridad alimentaria. Asia cuenta con unos 1.7oo millones de hectreas de tierras ridas, semiridas y subhmedas que se extienden desde las costas del Mediterrneo hasta las del Pacfico. El nmero de personas afectadas por los fenmenos de la desertificacin y la sequa en Asia es mucho ms elevado que en los dems continentes. Aunque la regin de Amrica Latina y el Caribe es reputada por sus bosques tropicales, cabe recordar que el 25% de su superficie la componen desiertos y zonas ridas. Estas tierras secas se estn deteriorando a causa de la explotacin abusiva de sus recursos naturales.

Desertificacin y zonas ridas

La desertificacin afecta a 30% de la superficie territorial de los Estados Unidos de Amrica.

Desertificacin, y la conferencia de Tnez, que forma parte de los eventos organizados con tal motivo, tiene por objeto determinar prioridades para los futuros trabajos de investigacin destinados a conocer mejor los ecosistemas ridos y promover el desarrollo sostenible en las zonas secas del planeta. La UNESCO tiene que desempear un papel determinante en la solucin de los problemas que deben afrontar las regiones ridas. Su labor se efecta, en particular, por intermedio de los siguientes programas, sectores e instrumentos jurdicos: Las actividades del Programa sobre El Hombre y la Biosfera (MAB) de la UNESCO se centran en la gestin sostenible y la rehabilitacin de los terrenos desecados, apoyndose en la Red Mundial de Reservas de Biosfera. El Programa Hidrolgico Internacional (PHI) de la UNESCO estudia las zonas ridas y semiridas con recursos hdricos insuficientes, con vistas a limitar las crisis graves de penuria de agua. El el marco de su proyecto El Shara de las culturas y los hombres, la Divisin de Polticas Culturales y Dilogo Intercultural contribuye al fomento del turismo cultural y el ecoturismo en la regin sahariana, a fin de luchar contra la pobreza. La Convencin para la Proteccin del Patrimonio Mundial Cultural y Natural garantiza la preservacin de los numerosos sitios naturales y culturales de notable

importancia situados en las zonas secas. Estos sitios pueden ser vectores del desarrollo en el plano local. El Programa MAB y la Red del Plan de Escuelas Asociadas han preparado y difundido una Carpeta pedaggica sobre la lucha contra la desertificacin destinada a los alumnos de las escuelas primarias, que est disponible en alemn, rabe, chino, espaol, francs, hindi, ingls, mongol y ruso.

Ms informacin El 17 de junio de todos los aos se celebra el Da Mundial de Lucha contra la Desertificacin y la Sequa.

Contacto: Divisin de Ciencias Ecolgicas y Ciencias de la Tierra Thomas Schaaf: t.schaff@unesco.org

Si desea informacin complementaria, dirjase a la Oficina de Informacin Pblica de la UNESCO, 7 Place de Fontenoy, 75352 PARS 07 SP Telfono: +33 (0)1 45 68 16 81 (16 82) Correo electrnico: bpi@unesco.org