El suicidio El suicidio (1897) es una de las ms importantes obras del socilogo francs mile Durkheim que trata sobre

el suicidio. Tesis y argumentos principales de la obra Como su nombre indica es un estudio sobre el suicidio, pero la gran novedad es que Durkheim considera ste desde el punto de vista de la tasa anual de suicidios que existen en varios pases europeos desde la sexta dcada del siglo XIX. Analizndolas se percata de que dicha tasa anual suele mantenerse constante o con cambios muy leves a lo largo de prolongados perodos. Igualmente, los picos o los valles acusados en las grficas corresponden con acontecimientos como guerras o depresiones econmicas. Tambin se percat de que la tasa de suicidios es diferente de unos pases y de unas comunidades a otras. Por ejemplo, en las sociedades catlicas haba menos suicidios que en las sociedades protestantes. Es ante todo un hecho social, y cuyas causas son antes sociales que individuales o netamente psicolgicas. Desde Durckheim es un clsico decir que los suicidios son ms raros entre los catlicos y los judos que entre los protestantes o los ateos pero hay que tener en cuenta que que puede ser que los catlicos no declaren los suicidios justamente por razones religiosas.1 Durkheim usa como base emprica de su argumento las estadsticas sobre la tasa en comunidades judas y sola haber menos suicidios que entre las sociedades gentiles en las estaban engastadas. Por todo ello, consideraba Durkheim, se debe entender que la tasa de suicidios depende ms del tipo de sociedad en la que se producen que de las circunstancias psicolgicas de los individuos particulares que finalmente optan por quitarse la vida. A partir de aqu Durkheim distinguir cuatro tipos de suicidio: y y y y Suicidio altruista Suicidio egosta Suicidio anmico Suicidio fatalista (casi sin mencionar)

El suicidio altruista es el causado por una baja importancia del yo. Durkheim pone el ejemplo de los pueblos celtas, entre quienes lleg a ser honroso el suicidio de los ancianos cuando eran incapaces de obtener recursos por ellos mismos. El ejemplo moderno es el ejrcito. Durkheim destaca que en los pases donde en las sociedades se suicidan ms (por el suicidio egosta), en el ejrcito se suicidan menos, y viceversa. El suicidio egosta tiene lugar cuando los vnculos sociales son demasiado dbiles para comprometer al suicida con su propia vida. En ausencia de la presin y la coercin de la sociedad, el suicida queda libre para llevar a cabo su voluntad de suicidarse. Esta forma de suicidio tiende a darse ms en las sociedades modernas, en las que la dependencia de la familia o del clan es menor que en las tradicionales. El suicidio anmico, es el que se da en sociedades cuyas instituciones y cuyos lazos de convivencia se hallan en situacin de desintegracin o de anomia. En las sociedades donde los lmites sociales y naturales son ms flexibles, sucede este tipo de suicidios. Por ejemplo, en los pases donde el matrimonio tiene un peso menor, por la existencia del divorcio, el suicidio es mayor. Es el suicidio de las sociedades en transicin. Otro ejemplo es el comercio y la industria, donde el cambio (y por lo tanto, tambin el suicidio anmico) es crnico. El suicidio fatalista, que se produce all donde las reglas a las que estn sometidos los individuos son demasiado frreas para que stos conciban la posibilidad de abandonar la situacin en la que se hallan. Las sociedades esclavistas seran ejemplos de situaciones en las que se da este suicidio. Una de las conclusiones a las que llega Durkheim es que en las sociedades y las comunidades que requieren ms cohesin y solidaridad mecnica para sobrevivir, la tasa de suicidios ser menor justamente porque la responsabilidad hacia el grupo al que se pertenece es un freno de la voluntad de suicidio. Eso explicara datos como, por ejemplo, que los judos se suicidaran menos incluso que los catlicos. Segn Durkheim era la precariedad en la que viva la mayor parte de las comunidades judas en la Europa del siglo XIX lo que haca que los individuos dependieran ms unos de otros. En ese tipo de sociedades el suicidio es percibido como un acto de irresponsabilidad hacia el grupo y de quebranto del deber hacia el mismo. Una explicacin parecida es la que reciben hechos como que en los pases catlicos la tasa de suicidios fuera menor que en los protestantes, con sociedades ms individualistas. Asimismo la tasa de suicidio tambin vara de un tipo de familia a otra: menor en las familias tentaculares tradicionales en el Mediterrneo; mayor entre las familias nucleares de la Europa del norte. Significado cultural de las conclusiones de Durkheim

Estas conclusiones aproximan al socilogo francs a otro pensador y socilogo contemporneo suyo, Max Weber, en el sentido de que ambos hacen una llamada sobre las prdidas "existenciales" que pueden traer aparejados los progresos econmicos y sociales de la Europa industrial y su cultura moderna. En este sentido, Durkheim se acerca aqu al Weber de la jaula de hierro y el desencanto del mundo. Referencias 1. Ey, Henry, Bernard, P., Brisset, CH. (1992). Tratado de psiquiatra, Anexo: Nota sobre el suicidio, pp 935. Masson, S.A. ISBN 84-3110165-2.

Resumen Tanto en los procesos de enseanza de las ciencias como en los anlisis metodolgicos y epistemolgicos, no suelen encontrarse ejemplos de teoras sociales que permitan mostrar de qu manera se contrastan con la experiencia. Este trabajo pretende mostrar no slo el esqueleto metodolgico utilizado por E. Durkheim en su anlisis del suicidio, sino tambin observar cmo simultneamente se constituye una nueva rea de indagacin cientfica de lo social, en cruce con la aplicacin de herramientas estadsticas para el anlisis de los fenmenos sociales. 1) Ubicacin del texto en la concepcin de Durkheim La ubicacin de una obra como "El suicidio" (1897) requiere de una rpida clarificacin contextual. En primer lugar, nadie ignora que en Durkheim se encuentran las bases del funcionalismo sociolgico. Esto significa entender la sociedad como un conjunto de instituciones y normas (de aqu que la conciencia social es conciencia moral). En Las Reglas del Mtodo Sociolgico (1895) demuestra que: 1) siempre existe la posibilidad de un comportamiento divergente, si se entiende el comportamiento social como un comportamiento regulado; 2) las formas del comportamiento anmico quedan condicionadas estructuralmente por el tipo social predominante en cada caso y por su nivel de desarrollo. No es pues anormal la existencia de crmenes u otras formas de comportamiento divergente en cuanto tal, sino un repentino y brusco incremento de los valores promedios de delito dentro de una sociedad dada. En segundo lugar, su primer obra, La Divisin del Trabajo Social (1893) es, para l, "un intento de estudiar los hechos de la vida moral de acuerdo con el mtodo de las ciencias positivas" (es decir, el mtodo de las ciencias naturales). Y agrega: "No deseamos sacar una moral de la ciencia, sino practicar la ciencia de la moral". En Las Reglas del Mtodo Sociolgico declara que "nuestro mtodo no tiene nada de revolucionario; incluso, en cierto sentido es, en esencia, conservador, puesto que considera los hechos sociales como cosas", es decir, como data. El nico apelativo que acepta es el de racionalista porque "nuestro principal objetivo es extender a la conducta humana el racionalismo cientfico, haciendo ver que, considerada en el pasado, puede reducirse a relaciones de causa a efecto que una operacin no menos racional puede transformar, seguidamente, en una serie de reglas para el porvenir. Lo que se ha llamado en nosotros positivismo no es ms que una consecuencia de este racionalismo". E inmediatamente en nota al pie advierte que "no se le debe confundir con la metafsica positivista de Comte y de Spencer". A ellos slo lo une la "fe en el porvenir de la razn". Por ltimo, el estudio del suicidio (1897) es un ejemplo de investigacin emprica en la obra durkheimiana que se vincula tericamente con otros anlisis referidos a la divisin del trabajo anmico, la crisis en la educacin y los lmites de la democracia en Francia. Estas ltimas caractersticas y el suicidio son analizados con un instrumento terico comn que se desarrolla y perfecciona. Dicho instrumento concibe a la sociedad como regulacin y al grupo como fuente de la regulacin moral. Esta ltima tiene inicialmente dos caractersticas: la disciplina y los objetivos, el deber y el bien. 2) Definicin del Problema Cuando Durkheim comienza su trabajo, est interesado en definir el trmino suicidio. Siguiendo esta lnea, podramos problematizar el suicidio a travs de las dificultades para definirlo y accederamos al problema partiendo de consideraciones lingsticas. "Como la palabra suicidio surge con frecuencia en el curso de la conversacin, pudiera creerse que todo el mundo conoce su significado y que es superfluo definirla. Sin embargo, las palabras del lenguaje usual, y los conceptos que expresan, son siempre ambiguos, y el cientfico que las emplease tal y como las recibe del uso, sin someterlas a una elaboracin ulterior, se expondra a las ms graves confusiones" (Durkheim 1897: Introduccin). En suma, el concepto de suicidio es ambiguo. Pero, cmo hacer para definirlo cientficamente? Hemos aprendido de modo ostensivo a llamar suicida a aquellos actos humanos que llevan al individuo a quitarse la vida. As es como, en general, aprendemos desde nuestra infancia los nombres de las cosas o hechos que nos rodean. Ahora bien, llamaramos suicidio a quienes se lanzan a un combate en defensa de sus ideales y pierden la vida?, a un mrtir que muere por la fe?, a una madre que se sacrifica por su hijo? Tal vez no. Y as ocurre que, "a realidades de la misma naturaleza", dice Durkheim, se las designa con nombres diferentes. Aunque, a primera vista, no lo parezca, el problema se extiende (y seguramente se lo descubre) en las clasificaciones que se elaboran sobre el concepto. Veremos, ms adelante, que Durkheim critica basarse en los registros judiciales de suicidios porque los motivos expresos all no son sus verdaderas causas. Durkheim abandona el intento de una clasificacin morfolgica de manera directa y optar por buscar primero una clasificacin etiolgica. Pero, en verdad, a Durkheim le interesar la tasa social de suicidios, ms que el suicidio, considerado como acto individual. Y esto, por qu? No es acaso el suicidio un acto individual? Tal vez, se comprenda mejor si observamos la siguiente tabla:

Cantidad de suicidios por milln de habitantes en los diferentes pases de Europa Perodo Nmero de orden en el 1866-70 1871-75 1874-78 1er. 2do. 3er. Perodo Perodo Perodo Italia Blgica Inglaterra Noruega Austria Suecia Baviera Francia Prusia Dinamarca 30 66 67 76 78 85 90 135 142 277 35 69 66 73 94 81 91 150 134 258 38 78 69 71 130 91 100 160 152 255 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 1 3 2 4 7 5 6 9 8 10 1 4 2 3 7 5 6 9 8 10

Sajonia 293 267 334 11 11 11 De su lectura, Durkheim observa que: 1. La cantidad de suicidios ha crecido en los tres perodos para cada pas. 2. A pesar del crecimiento de suicidios cada pas ha guardado sus respectivas distancias (el nmero de orden en cada perodo es aproximadamente el mismo). 3. Cada sociedad est predispuesta a producir un contingente determinado de suicidios. Advirtamos que la informacin estadstica a la que hoy estamos acostumbrados tena en el siglo XIX un carcter excepcionalmente novedoso. Era la primera vez que podan observarse fenmenos tpicos de poblaciones humanas mediante nmeros. Dice Hacking que El Suicidio "fue la culminacin de un siglo de fascinacin francesa por las estadsticas" (Hacking 1991:228). Esto lleg a tal extremo que frecuentemente los estadgrafos se convirtieron en personas ridiculizadas de la poca. As por ejemplo, en una obra de teatro de 1861 uno de los personajes informa a sus oyentes: "En siete minutos doce gorgojos que moran en un hectolitro de trigo producen 75.000 individuos, cada uno de los cuales puede devorar tres granos por ao, es decir, 225.000 granos en conjunto". Y otro lo increpa: "Y ha encontrado Ud. la manera de destruir esos gorgojos?" Entonces el primero confiesa: "Oh, eso no es asunto mo" (Idem). Ahora bien, es realmente sorprendente que un fenmeno de carcter singular se presente en cada conjunto social con tanta constancia y, a la vez, tan variable entre sociedades distintas. Podramos presuponer, en este hallazgo, un sentimiento anlogo al thaumas de los primeros filsofos griegos. Esto no significa que Durkheim invalide los estudios psicolgicos del fenmeno, sino que se aparta de esas consideraciones porque "si se considera el conjunto de los suicidios cometidos en una sociedad dada, durante una determinada unidad de tiempo, se comprueba que el total as obtenido, no es una simple adicin de unidades independientes, o una coleccin, sino que constituye por s mismo un hecho nuevo (... de naturaleza) eminentemente social" (Durkheim 1897: 18). Durkheim va a descubrir que "cada sociedad tiene, en cada momento de su historia, una aptitud definida para el suicidio". En consecuencia, el concepto tasa social de suicidio expresa "el nmero de casos de suicidios que se registran en una sociedad determinada, por perodo y por habitante". Es decir, para medir la intensidad relativa de aqulla aptitud definida para el suicidio hay que hallar la razn entre la cifra global de muertes voluntarias y la poblacin de cualquier edad y sexo. As fueron obtenidos los valores registrados en la tabla precedente. Para Durkheim esto revela que se trata de un ndice caracterstico de cada grupo social, incluso en lo que haya en ellos de fundamento constitutivo de cada temperamento nacional. As sostiene que la tasa social de suicidios es el resultado de factores que actan sobre el grupo y no sobre individuos considerados aisladamente. Por consiguiente, puede formularse el problema que se investiga: Cules son los factores que determinan la tasa social de suicidios? Podramos preguntarnos dnde reside entonces la preocupacin por definir el suicidio si su consideracin social lo presenta como un ndice estadstico. A qu fines satisface la definicin de suicidio entendido como "cualquier tipo de muerte que resulta de un acto positivo o negativo que la misma vctima realiz sabiendo que deba producirse ese resultado"? (Durkheim 1897: 16). Aclaremos que las observaciones documentales realizadas por Durkheim no cuestionan los procedimientos de recoleccin de informacin. Esto es, Durkheim trabaja con datos secundarios. Si fuera de otro modo, se apreciara mejor la utilidad de la definicin del concepto, ya que entonces servira en la contabilidad del fenmeno, es decir, en el proceso de recoleccin de informacin. Pero, el proyecto de Durkheim sigue el hilo conductor del suicidio entendido como fenmeno social. La definicin antedicha, de carcter operacional, ya que se trata de una secuencia de actos observables, tiene para Durkheim "la ventaja de prevenir contra las aproximaciones engaosas o las exclusiones arbitrarias" y adems "nos ofrece una idea del lugar que los suicidios ocupan en el conjunto de la vida moral" (Durkheim 1897: 17).

3) La Operacionalizacin de las Variables 3.1 Formulacin de la Hiptesis General A los factores o causas que determinan la tasa social de suicidio, Durkheim los clasifica en extrasociales y sociales. Su indagacin se enfrenta con los problemas de la causalidad: una o varias causas para los mismos efectos, individualizar las relaciones espreas, la presencia de variables intervinientes no descubiertas, la interdependencia, etc. Por otra parte, las investigaciones realizadas sobre el suicidio en otras ramas del saber, particularmente en la medicina y el derecho durante la primera mitad del siglo XIX, se distinguan segn la respuesta que -como dice Hacking- se diera a la pregunta de si el suicidio es una clase de locura. Agregado a esto la abundancia de estadsticas sobre el fenmeno no hacan ms que verificar la realidad de las regularidades halladas. "Los cientficos no slo descubran leyes estadsticas sobre suicidios (...) sino que tambin pensaban que haba una explicacin de la naturaleza de la ley estadstica que tena que ver con el determinismo (...). Tratbase de una mitologa de la causalidad" (Hacking 1991:112). Los factores extrasociales (como las disposiciones rgano - psquicas que le permiten considerar diversos estados psicopticos y an estados psicolgicos normales vinculados a la raza y la herencia, junto a caractersticas del medio fsico como el clima, geografa, temperatura, estaciones del ao, momentos del da) no pueden dar cuenta de la tasa social de suicidio y, por tanto, deben quedar fuera de consideracin. Con respecto a los factores sociales, dice Durkheim: "Por eliminacin, resulta que el suicidio debe depender necesariamente de causas sociales y constituir por esto un fenmeno colectivo. (...) No hay que olvidar que lo que nosotros estudiamos es la cifra social de los suicidios. (...) Es preciso tomar como objeto directo del anlisis la cifra social, e ir del todo a las partes" (Durkheim 1897: 113). Pero entonces, adnde buscar las causas? Tal vez el sentido comn nos podra conducir a buscarlas en los registros judiciales y extraerlas de la columna "motivos presuntos" del suicidio. Pero, los "motivos presuntos de los suicidios" slo nos brindan una estadstica de las opiniones que se forman los sujetos, a menudo subalternos, encargados de registrarlos. Y, adems, encontraramos motivos tales como: "prdidas de dinero", "problemas de familia", "inclinacin por la bebida", etc. Estas razones no son las verdaderas causas, ya que las mismas estadsticas ofrecen, para cada categora de motivos, los mismos valores porcentuales en diferentes pases, siendo que los valores absolutos presentan las variaciones ms considerables. Por lo tanto, las razones que se dan del suicidio o que el suicida se da a s mismo para explicar su acto (por ejemplo, en las "cartas al juez") son, por lo general, tan slo sus causas aparentes. En consecuencia, una clasificacin morfolgica del suicidio es impracticable y, sobre todo, si as se quisiera, por ausencia de documentacin. Adems, "slo puede haber tipos diferentes de suicidios en cuanto sean diferentes las causas de que dependan. (...) Toda distincin especfica, comprobada en las causas, implica, pues, una distincin semejante entre los efectos. En consecuencia, podemos constituir los tipos sociales del suicidio clasificndolos, no directamente y segn sus caracteres previamente descritos, sino ordenando las causas que los producen" (Durkheim 1897: 114). As obtendremos primero una clasificacin etiolgica y, sobre esta base, podremos construir la anterior. Para buscar las verdaderas causas habr que observar cules son los estados de los diferentes medios sociales en funcin de los cuales vara la tasa de suicidio. Para Durkheim, cada sociedad predispone, en mayor o menor medida, a sus miembros al suicidio, aunque ste sea un acto voluntario y, con mucha frecuencia, individual. Esto lo lleva a formular la siguiente hiptesis general: El grado de cohesin social de una sociedad est en relacin inversa a la tasa social de suicidios. 3.2 Deduccin de los Indicadores de cada Dimensin Uno de los abordajes metodolgicos ms frecuente, presenta las dimensiones e indicadores de la variable terica, como el resultado de un proceso que vincula la teora con los hechos observables, mediante la explicitacin o no de procesos deductivos inherentes. Operacionalizar la variable terica es someterla a contrastacin emprica. Es importante entender entonces cmo es que se eligen para su indagacin instituciones sociales y no por ejemplo, clases sociales. Durkheim parte de lo instituido, y cuando se refiere a la gnesis de la norma, si bien descubre la existencia de intereses no llega a conceptualizar las relaciones de poder. Para comprender este aspecto habr que recurrir a la concepcin del autor. "La mayora de las instituciones sociales nos han sido legadas ya hechas por las generaciones anteriores, sin que hayamos tomado parte en su formacin y, en consecuencia, no es interrogndonos acerca de su formacin como podramos descubrir las causas que las engendraron" (Durkheim 1895: 13). Durkheim dir que el grado de cohesin o de desintegracin social puede ser analizado en los siguientes grupos sociales: las confesiones religiosas, la familia, la sociedad poltica y los grupos profesionales. Excedera los lmites de este trabajo analizar en detalle cada una de ellas y, por otra parte, es suficiente considerar slo una para observar que el camino metodolgico utilizado por Durkheim es el mismo en cada caso. En consecuencia, vamos a elegir el grado de cohesin de las confesiones religiosas. Observemos la siguiente tabla: Suicidios en los diferentes pases por un milln de sujetos de cada confesin Protestantes Catlicos Judos Austria (1852-59) Prusia (1849-55) Baden (1852-62) Baviera (1844-56) Wurtemberg (1846-60) De estos datos, Durkheim observa que: 79.5 159.9 139 135.4 113.5 51.3 49.6 117 49.1 79.9 20.7 46.4 87 105.9 65.6

1. Por todas partes, sin excepcin, los protestantes producen mayor nmero de suicidios que los fieles de otros cultos. 2. Los judos tienen una tendencia al suicidio siempre menor que la de los protestantes y, generalmente, es tambin inferior,
aunque en menor proporcin, a la de los catlicos. Ahora bien, cmo explicar estos resultados? En primer lugar, podra decirse que el judasmo es la confesin religiosa que produce las tasas ms bajas de suicidios porque: las confesiones minoritarias tienen que luchar contra la hostilidad de las otras que estn en mayora y se ven obligadas para mantenerse a ejercer sobre s mismas una vigilancia severa y una disciplina particularmente rigurosa. A tal punto esto es as que cuando el protestantismo es minora su tendencia al suicidio disminuye. Pero esta explicacin no ser suficiente para dar cuenta de la situacin respectiva entre protestantes y catlicos. Y se ha comprobado que los protestantes -como dijimos- se matan mucho ms que los catlicos. En segundo lugar, si tratramos de buscar la diferencia en el dogma religioso veramos que ambas religiones (protestante y catlica) tienen los mismos preceptos (prohben expresamente el suicidio) y que, adems, el judasmo, no lo prohbe de modo expreso y, sin embargo, tiene los valores ms bajos de suicidios. Por consiguiente, los indicadores relevantes de esta dimensin para la tasa social de suicidios son: y El libre examen y La importancia numrica del clero y Prctica comn de numerosos ritos y Carcter legal o no de numerosas prescripciones religiosas y Influencia de la religin en la vida cotidiana: gusto por la instruccin y por la ciencia Veamos entonces cmo se confrontan con los hechos cada una de ellas. El libre examen se refiere al grado de libertad que los fieles de cada confesin tienen para examinar por s solos los textos sagrados. Es admitido por el protestantismo con mayor extensin que por el catolicismo. Y lo que mejor afirma la libertad de examen proclamada por los fundadores de la Reforma es la multiplicidad creciente de sectas de todas clases que contrastan con la unidad indivisible de la Iglesia Catlica. Por lo tanto, la inclinacin del protestantismo por el suicidio debe estar en relacin con el espritu de libre examen que anima esta religin. Pero el libre examen no es otra cosa que la consecuencia de la decadencia de las creencias tradicionales. Por esta razn el libre examen se agota cuando el pensamiento y la accin se aceptan en forma de hbitos automticos y slo se despierta cuando dichos hbitos se desorganizan para reivindicar sus derechos contra la opinin comn (tradicional). Por eso el libre examen una vez proclamado multiplica los cismas. Y esto es as porque de ellos deriva. La importancia numrica del clero es otro indicador de cohesin religiosa. Los catlicos poseen un sistema jerarquizado de autoridades para conservar la tradicin; todo lo que constituye variacin causa horror al pensamiento catlico. El clero protestante (salvo el anglicanismo ingls) no posee jerarquas: el sacerdote (o mejor, el pastor) no depende ms que de l mismo y de su conciencia, como el fiel. Por lo tanto en todas partes el clero catlico es mucho ms considerable que el clero reformado. Y esto es as porque la interpretacin del dogma no se abandona a las conciencias individuales y debe por tanto aumentar el nmero de autoridades competentes para su interpretacin. Por eso si el protestantismo no produce en Inglaterra los mismos efectos que en el continente es porque la sociedad religiosa est ms fuertemente constituida y por ello se asemeja a la Iglesia Catlica. La prctica comn de numerosos ritos es algo mucho mayor en los catlicos que en los protestantes. Una sociedad religiosa no existe sin un credo colectivo y es tanto ms nica y ms fuerte cuanto ms extendido est ese credo; y socializa a los hombres mejor cuanto ms vasto y ms slidamente constituido est ese cuerpo de doctrina. Con el mismo argumento puede explicarse la situacin del judasmo. Las persecuciones seculares contra ellos crearon sentimientos de particular energa. En consecuencia, cada comunidad es una pequea sociedad, compacta y coherente, que tiene un sentimiento muy vivo de ella misma y de unidad. Y por esto tambin la Iglesia Juda resulta ser la ms fuertemente concentrada. El judasmo, en efecto, consiste esencialmente en un cuerpo de doctrina que reglamenta de un modo minucioso todos los detalles de la existencia y deja muy poco lugar al juicio individual. El carcter legal o no de numerosas prescripciones religiosas: es en el judasmo donde la cantidad de prescripciones es mayor, seguidos por los catlicos y mucho ms lejos por los protestantes. De aqu que la cohesin religiosa resultante est en razn directa a dichas prescripciones. Por ltimo, en cuanto a la influencia de la religin en la vida cotidiana, Durkheim sostiene que el gusto por el libre examen no puede despertarse sin ir acompaado del gusto por la instruccin y por la ciencia. Y la ciencia no es sino la forma ms elevada de la conciencia esclarecida. En consecuencia, el gusto por la instruccin debe ser ms vivo en los protestantes que en los catlicos. Pero Durkheim advierte que si se trata de la instruccin cientfica esto no se confirma ya que la ciencia se halla igualmente extendida en pases protestantes y catlicos. Lo que s la confirma es la instruccin popular. En estos casos, en los pueblos protestantes la cantidad de nios de 6 a 12 aos que asisten a la escuela revela una media superior a los catlicos. Pero, de todas las confesiones religiosas, el judasmo es aquella en la que hay menos suicidios siendo que no hay otra confesin en que la instruccin est tan extendida. Se sabe que en cuanto a la instruccin recibida los judos estn por lo menos al mismo nivel que los protestantes y sobre todo en la enseanza superior. Esto pareciera ser un hecho disconfirmatorio. Sin embargo, si el judo encuentra medios de ser a la vez ms instruido y muy dbilmente inclinado al suicidio es porque con ello pretende compensar la situacin desventajosa en que se encuentra.

4. Conclusiones En cuanto al proceso de operacionalizacin y al recorrido que hemos efectuado en su despliegue, se revelan distintas vas de abordaje en funcin de la complejidad misma de dicho proceso. En l pueden advertirse, ms all del esqueleto metodolgico, cuestiones epistemolgicas, filosficas, histricas y morales. El esqueleto metodolgico supone relaciones lgicas entre las partes. Desde este ngulo puede mostrarse, como dijimos, el proceso de operacionalizacin como una exigencia de puesta a prueba de la teora. Pero la construccin de una teora tiene conexiones ineludibles con la situacin histrico social en que se elabora. Mxime cuando se consideran perodos de rupturas de enfoques analticos del problema y de constitucin de nuevas disciplinas y distintas estrategias. No podemos ignorar la importancia que tienen las elaboraciones realizadas en el campo de la medicina (especialmente, la fisiologa y la patologa, en cuanto a consideraciones sobre la salud y la enfermedad, en estrecha correspondencia con lo normal y lo patolgico). Como deca Comte, "el mtodo no es susceptible de ser estudiado separadamente de los trabajos a los que se aplica" (Comte 1981:59). Bibliografa Durkheim, Emile. (1897) 1999. El Suicidio. Mxico: Ediciones Coyoacn. 5ta. Edicin. Durkheim, Emile. (1895) 1965. Las Reglas del Mtodo Sociolgico. Buenos Aires: Editorial Shapire. Hacking, Ian. 1991. La Domesticacin del Azar. Barcelona: Editorial Gedisa. Comte, Auguste. 1981. Curso de Filosofa Positiva. Buenos Aires: Editorial Aguilar. 2da. Edicin. Cinta de Moebio No. 19. Marzo 2004. Facultad de Ciencias Sociales. Universidad de Ch