CDIGO EUROPEO CONTRA EL CNCER

El cncer es un importante problema de salud pblica y una de las causas ms comunes de muerte prematura y evitable en los pases de la Unin Europea. El Cdigo Europeo Contra el Cncer introduce una serie de recomendaciones, que si se siguen, pueden conducir en muchos casos a la reduccin de la incidencia de cncer, as como a una reduccin de la mortalidad por cncer. Al realizar estas recomendaciones se ha tenido en cuenta que ninguna de ellas pueda producir el aumento del riesgo de otras enfermedades. Este "declogo" permite, adems, mejorar muchos otros aspectos de la salud global de la poblacin general. La mortalidad por cncer afecta por igual a ambos sexos, si bien los tipos de cncer ms frecuentes en hombres y mujeres son diferentes. As, en hombres los cuatro tipos de cncer ms frecuente representan el 53% de la mortalidad total por cncer CDIGO EUROPEO CONTRA EL CNCER y son, por este orden: pulmn (22%), colon y recto (12,4%), prstata (11,8%) y estmago (7,2%). En las 1. NO FUME. SI FUMA, DJELO LO ANTES mujeres los cuatro tipos de cncer ms frecuente POSIBLE Y NO FUME EN PRESENCIA DE LOS representan el 48,6% de la mortalidad total por DEMS. SI NO FUMA, NO EXPERIMENTE CON EL cncer y son, por este orden: mama (24,3%), colon y TABACO recto (13,8%), pulmn (5,2%) y estmago (5,2%). En los pases del sur de Europa, como Portugal, 2. SI BEBE ALCOHOL: CERVEZA, VINO O Espaa, Italia y Grecia se observa un menor riesgo, LICORES, MODERE SU CONSUMO en general, para todos los tipos de cncer que en los 3. AUMENTE SU INGESTA DIARIA DE pases del norte de Europa. VEGETALES, FRUTA FRESCA Y CEREALES EL CDIGO EUROPEO CONTRA EL CNCER RICOS EN FIBRA El Cdigo Europeo Contra el Cncer consta de diez puntos, un "declogo". Las primeras seis 4. EVITE EL SOBREPESO, AUMENTE SU recomendaciones estn relacionadas con la ACTIVIDAD FSICA Y LIMITE SU INGESTA DE adopcin de un estilo de vida ms saludable y sano, ALIMENTOS RICOS EN GRASA lo cual adems de mejorar la salud de forma general, evitar la aparicin de numerosos e 5. EVITE LA EXPOSICIN EXCESIVA AL SOL Y importantes tipos de cncer. Hacen referencia al EVITE LAS QUEMADURAS PRODUCIDAS POR EL tabaco, el alcohol, la alimentacin y su contenido en SOL, ESPECIALMENTE EN LOS NIOS fibra y grasa, la obesidad y la actividad fsica, el sol y las sustancias que se sabe que pueden producir 6. SIGA ESTRICTAMENTE LAS REGULACIONES cncer. ENCAMINADAS A LA PREVENCIN DE LA Las recomendaciones siete y ocho hacen nfasis en EXPOSICIN A LAS SUSTANCIAS CONOCIDAS la deteccin precoz, cuyo objetivo es curar un mayor QUE PUEDEN PRODUCIR CNCER. SIGA TODAS nmero de cnceres. La aparicin de ganglios, LAS INSTRUCCIONES SANITARIAS Y DE lceras que no curan, hemorragias inexplicables, SEGURIDAD ACERCA DE LAS SUSTANCIAS QUE cambios en pecas y lunares, cambios en los hbitos PUEDEN PRODUCIR CNCER intestinales o urinarios, prdida de peso inexplicable, tos o afona persistente son motivo de consulta con 7. ACUDA A SU MDICO SI NOTA ALGN el mdico. GANGLIO, SI TIENE UNA LCERA QUE NO SE Las dos ltimas recomendaciones estn CURA (INCLUIDAS LAS DE LA BOCA), UN LUNAR especialmente dirigidas a las mujeres con el mismo QUE CAMBIA DE FORMA, DE TAMAO O DE objetivo que las dos anteriores, detectar lo ms COLOR, O SI APARECE UNA HEMORRAGIA precozmente posible el cncer de cuello de tero y INEXPLICABLE de mama, sometindose a las revisiones o programas de deteccin precoz de forma peridica. 8. ACUDA A SU MDICO SI PADECE PROBLEMAS DE FORMA PERSISTENTE, TALES COMO TOS TABACO CRNICA, RONQUERA PERSISTENTE, CAMBIOS Se estima que el 25-30% de todos los cnceres en EN LOS HBITOS INTESTINALES O URINARIOS los pases desarrollados estn relacionados con el O UNA PRDIDA DE PESO INEXPLICABLE tabaco. Entre 8 y 9 de cada 10 cnceres de pulmn en hombres y entre 5 y 8 de cada 10 en mujeres son 9. HGASE REVISIONES GINECOLGICAS atribuibles al tabaco. El tabaco puede matar a travs REGULARES. PARTICIPE EN LOS PROGRAMAS de dos docenas de formas: cncer de pulmn y otros ORGANIZADOS PARA LA DETECCIN DEL tipos de cncer -esfago, laringe y cavidad oral, CNCER DE CUELLO UTERINO vejiga urinaria, pncreas, rin y cuello de tero-, enfermedad cardaca, accidente vascular cerebral y 10. COMPRUEBE SUS PECHOS REGULARMENTE. PARTICIPE EN LOS PROGRAMAS ORGANIZADOS DE EXPLORACIN CON MAMOGRAFAS SI TIENE MS DE 50 AOS

bronquitis crnica y otras enfermedades respiratorias. Los fumadores tienen tres veces ms riesgo de muerte que los no fumadores y aproximadamente la mitad de los fumadores habituales morirn por culpa del tabaco. Muchos de ellos no son grandes fumadores, sino que se caracterizan por haberse iniciado en el tabaco en su adolescencia. Se ha estimado una prdida de la expectativa de vida de entre 20 y 25 aos para los fumadores en comparacin con los no fumadores. Sin embargo, est claro que dejar de fumar antes de tener cncer o cualquier otra enfermedad grave producida por el tabaco evita la mayor parte de los riesgos a causa del tabaco, incluso si se deja de fumar durante la edad adulta. Y los beneficios de dejar de fumar a edades ms jvenes son an mayores. La sntesis de este primer punto sera: - NO FUME. El tabaco es la principal causa de muerte prematura. - SI FUMA: DJELO LO ANTES POSIBLE. Si lo hace as solamente conseguir beneficios en su salud. - NO FUME EN PRESENCIA DE LOS DEMS. Su tabaco tiene consecuencias negativas para la salud de los que le rodean. - SI NO FUMA, NO HAGA EXPERIMENTOS CON EL TABACO. La mayor parte de los que experimentan con el tabaco se vuelven fumadores habituales: es difcil dejar de fumar una vez se ha empezado. ALCOHOL Existen evidencias suficientemente convincentes que relacionan el consumo de bebidas alcohlicas con un aumento del riesgo de cncer de la cavidad oral, faringe, laringe y esfago. Tambin parece existir una relacin entre el consumo de bebidas alcohlicas y el cncer de colon en ambos sexos y con el cncer de mama en las mujeres, por lo que dado que son dos tipos de cncer muy frecuentes, aunque esta relacin sea mnima, vale la pena tenerla en cuenta. Aunque se ha sugerido que el alcohol de las bebidas "fuertes" es ms perjudicial en relacin al riesgo de cncer, el factor clave es la cantidad total de alcohol puro ingerido. Por tanto, es la cantidad total de alcohol lo que hay que reducir y no el consumo de una u otra bebida alcohlica en concreto. La principal recomendacin consiste limitar el consumo de alcohol, de cualquier bebida alcohlica. Este consumo no debera ser superior a 20-30 gramos de alcohol puro al da para el hombre y algo menos, unos 10-20 gramos al da, para la mujer. El equivalente a esta cantidad de alcohol sera dos o tres vasos de cerveza, dos o tres vasitos de vino, o dos o tres copas de licores, como mximo, cada da. ALIMENTACIN Existen numerossimas evidencias que indican un gran efecto protector del aumento del consumo de vegetales y fruta frente al riesgo de una amplia variedad de cnceres: pulmn, laringe, orofaringe, esfaggo, estmago, colon y recto y pncreas. Las verduras, hortalizas y frutas frescas y crudas, la lechuga, las zanahorias, las verduras crucferas y de hoja verde, los ctricos, el brcoli, la cebolla y el ajo, han demostrado una relacin protectora frente al cncer, as como las legumbres. La Dieta Mediterrnea, propia de los pases del sur de Europa tambin ha demostrado poseer un efecto protector frente a numerosos tipos de cncer. Las principales caractersticas de la Dieta Mediaterrnea se basa en un bajo consumo de grasas de origen animal y de carne, y de un elevado consumo de pescado, aceite de oliva, frutas y vegetales, fibra y cereales. La principal recomendacin en este sentido sera, por tanto, la de comer frutas y vegetales en cada comida, y como tentempi entre horas de comida, adems de comer los alimentos habituales de nuestra beneficiosa Dieta Mediterrnea. OBESIDAD Y ALIMENTOS RICOS EN GRASAS La obesidad es un causa importante de morbilidad y mortalidad general y se la ha relacionado con el cncer de colon y recto, prstata, tero y cuello del tero, vescula biliar y mama, y en menor proporcin con cncer de pncreas esfago e hgado. Sin embargo, es un problema complejo porque la obesidad suele coexistir con otros factores de riesgo en el mismo individuo, tales como tabaquismo, consumo de alcohol, etc. Pero, para complicar ms las cosas, los diferentes tipos de grasa contenidos en los alimentos -saturada, poliinsaturada, mono-insaturada o grasa vegetal parcialmente hidrogenada- parecen jugar diferentes papeles en esta relacin. Por tanto, la principal recomendacin en este sentido sera la la reduccin del peso corporal para adecuarlo al peso "ideal", as como la reduccin de la proporcin de grasa en la alimentacin diaria (especialmente de la grasa saturada, de origen animal, sustituyndola por grasa insaturada, de origen vegetal. Ello solamente puede tener efectos beneficiosos sobre la salud en general y las enfermedades cardiovasculares en particular.

EL SOL Cada vez existen ms evidencias de que el principal factor productor de cncer de piel -el melanoma- es la radiacin solar. Asimismo existe una clara relacin entre la duracin del tiempo en que un individuo ha estado expuesto y ha acumulado radiacin solar durante su vida, con un aumento del riesgo de cncer. Pero, adems, muchos estudios han identificado otros factores de riesgo: estar blanco en invierno y moreno en verano parece ser especialmente peligroso, porque representa una sobredosis de radiacin solar en poco espacio de tiempo. Por tanto, evitar las quemaduras solares y reducir la dosis total acumulada de exposicin al sol, especialmente en nios y jvenes menores de 15 aos, es el principal mensaje, que tambin puede traducirse en "no se broncee". SUSTANCIAS PRODUCTORAS DE CNCER La ltima revisin de marzo de 1994 ha identificado una larga lista de sustancias posiblemente productoras de cncer de 209 agentes, grupos de agentes o circunstancias de exposicin. Por tanto, es necesaria una legislacin adecuada en relacin con los sectores ocupacionales y de salud pblica, el sector sanitario y programas de educacin para la poblacin acerca de estas sustancias, que se encuentran especialmente en el ambiente laboral y en el medio ambiente general. DETECCIN PRECOZ Aunque estos signos o sntomas no son especficos del cncer ni siempre estn relacionados con el cncer, son fcilmente visibles por cualquiera y merecen ser comentados al mdico en una visita. La presencia de sangre en las heces o en la orina, en el vmito, o una hemorragia vaginal pueden ser el primer sntoma de un cncer en alguno de estos rganos. La presencia de ganglios en diferentes zonas del cuerpo pueden indicar la existencia de un proceso compatible con un linfoma, un cncer de tejidos blandos o una metstasis. Un lunar que cambia de tamao, forma o color, o que sangra, puede ser el primer sntoma del desarrollo de un melanoma en la piel. La tos crnica y la afona persistente pueden ser indicativos de un cncer en la faringe, la laringe o las cuerdas vocales. Los cambios en los hbitos intestinales o urinarios pueden hacer sospechar la presencia de un cncer en el aparato digetivo o en las vas urinarias. CNCER DE CUELLO UTERINO Aunque en los pases industrializados es menos frecuente, en los pases en vas de desarrollo el cuello del tero es uno de los lugares ms frecuentes de asiento de un cncer que llega hasta el 25% de todos los cnceres femeninos. Los programas de deteccin precoz del cncer de cuello de tero han demostrado reducir la incidencia de enfermedad invasiva y avanzada y son relativamente fciles de poner en marcha. La mxima eficacia se consigue por medio de un programa organizado de amplia cobertura en el que la deteccin se inicia a la edad de 25 aos y se repite la exploracin a intervalos de 3-5 aos hasta la edad de 60 aos. CNCER DE MAMA Para reducir la mortalidad por cncer de mama la principal recomendacin se centra en la prevencin secundaria, es decir, en el diagnstico precoz. Su objetivo es detectar el cncer cuando es pequeo, se encuentra en las fases iniciales de su desarrollo y su pronstico es ms favorable, con lo cual se disminuye la mortalidad. Esto puede permitir, adems, el uso de intrevenciones quirrgicas y otras terapias menos agresivas. Estudios clnicos llevados a cabo en los Estados Unidos de Amrica, Suecia y Escocia lo confirman. La periodicidad de las exploraciones mamogrficas en mujeres entre 50 y 70 aos con el objetivo de la deteccin precoz del cncer mama, demuestran que se puede reducir hasta un 30% la mortalidad por esta causa. La autoexploracin de la mama representa un mtodo sencillo de deteccin precoz que est a disposicin de todas las mujeres. La educacin individual en este sentido, incluso en los perodos entre los exmenes rutinarios con mamografa, puede ser de la mxima utilidad.