CONFERENCIA

Dictada por el maestro Roberto Reyna Tejada, MA, Rector de la Universidad Autnoma de Santo Domingo, en la ciudad de Ban

LA DESCENTRALIZACIN DE LA EDUCACIN EN AMERICA LATINA

Ban, provincia Peravia, 19 de diciembre del 2007

Seoras y Seores:

Les agradezco a los organizadores de este encuentro la gentileza que han tenido de invitarme a intercambiar con ustedes sobre el tema de la descentralizacin de la educacin como mecanismo idneo para comprometer a un mayor nmero de sectores y actores en la formacin escolar de las nuevas generaciones.

La descentralizacin de la educacin es un proceso que permite la regionalizacin del currculo y el desarrollo responsable de las iniciativas de las comunidades locales en la administracin del sistema educativo en el

aspecto econmico y en la gestin de los recursos humanos que inciden en ese sistema. En la historia de la educacin dominicana ha habido altas y bajas en lo referente al proceso de la descentralizacin de la estructura

educativa.

Uno de los cambios ms recientes es el que se introdujo en el sistema educativo en los inicios de la dcada de los setentas y que se denomin nuclearizacin.

La nuclearizacin fue una divisin del sistema educativo en grupos de escuelas formados por varios centros escolares que funcionaban de manera integrada y uno de ellos, el que tena

mejores condiciones de funcionamiento y estaba equidistante de los dems, era el ncleo. Pero ese no era un pues buen no ejemplo inclua de la

descentralizacin,

administracin autnoma de los recursos ni dependan los centros educativos de los

ayuntamientos, como se establece en toda poltica de descentralizacin.

Puede

decirse

que

la

tendencia

la

descentralizacin ha operado ms lentamente que lo que pudo esperarse en los inicios de la dcada de los noventas, cuando se inici el Plan Decenal de Educacin.

Conforme a lo establecido en la Ley 66- 97, de Educacin, con el fortalecimiento de las

direcciones regionales y los distritos educativos, ha avanzado la descentralizacin de los

servicios, aunque ha permanecido relativamente estancada la descentralizacin de los recursos.

En Amrica Latina, las secretaras de educacin se debaten entre sus funciones tradicionales y las nuevas funciones referentes a la regulacin, la poltica, los incentivos, la vigilancia, la evaluacin y la asistencia tcnica.

La combinacin de funciones tradicionales con nuevas funciones les ha restado eficacia a las secretaras de educacin y las ha hecho

generalmente ms ineficientes.
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Tal

situacin

ha

tenido

importantes

repercusiones sobre la motivacin y la seguridad del personal, especialmente el personal de nivel decisorio de la poltica y de la estructura administrativa.

Las reformas educativas, las normas y la regulacin establecidas en la Ley, as como el monitoreo, la compensacin y la asistencia tcnica son elementos a tomar en cuenta para constituir una poltica de descentralizacin.

La

descentralizacin adems,

de

la la

educacin realidad de

ha la

chocado,

con

insuficiencia de los recursos locales. Si los municipios fueran a asumir efectivamente el

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gasto educativo, la atencin a las escuelas copara la totalidad de sus presupuestos, amn de que sus recursos administrativos y su estructura organizativa no parecen estar

preparadas para asumir la tarea.

Por ahora, la intervencin de los gobiernos locales slo es posible en la atencin preescolar y en la alfabetizacin de adultos, pero todava no conseguimos una atencin municipal integral hacia los jvenes.

En nuestra regin, la descentralizacin de la educacin es un propsito comn, que transita por caminos diferentes y con avances

desiguales, lo que significa que nuestros pases han concebido y aplicado la descentralizacin
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como

transferencia

de

algunas

de

las

responsabilidades del gobierno nacional a los centros educativos.

En muchos casos, los municipios han dado muestras de creciente capacidad para apropiarse de sus nuevas responsabilidades, incluidas las vinculadas a la financiacin de los servicios educativos.

En

algunos

pases,

los

municipios

vienen

asumiendo responsabilidades de supervisin de la educacin, aun cuando estas no les hayan sido atribuidas por ley, y en este terreno se estn decantando las mejores prcticas.

En nuestro pas, Juan Pablo Duarte, el padre de la patria, les atribuy a los gobiernos locales en su conjunto la categora de Poder Municipal, con lo cual daba por sentado que los ayuntamientos deban tener potestad para dirigir, orientar y administrar la educacin de sus muncipes.

Pero el sentido napolenico de la mayora de los gobiernos nacionales ha ido mermando el poder de los municipios, de manera que el nuestro es uno de los pases del continente en que menos descentralizada est la educacin.

En general, en Amrica Latina hay un dilema con respecto al nivel adecuado para la

descentralizacin: Argentina ha descentralizado hasta el nivel intermedio (la provincia) y as lo

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est haciendo Venezuela; Brasil, Colombia y Chile lo hacen al municipio. Mxico sigue siendo el pas ms altamente centralizado en nuestra Regin.

En la Repblica Dominicana, con la puesta en marcha del Plan Decenal de Educacin, se fortalecieron las asociaciones de padres y madres y se crearon sociedades provinciales y municipales de apoyo a la educacin, e incluso se cre una Direccin General de

Descentralizacin, la cual todava existe, en la estructura organizativa de la Secretara de Educacin.

En ese marco, y como parte de una poltica de descentralizacin algo tmida, se produjo una
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cierta apertura a la creacin de patronatos que procuraban financiamiento para las actividades educativas a nivel local.

Por otro lado, al producirse un acercamiento de los sectores empresariales a la educacin, se logr poner en marcha un plan de

apadrinamiento de centros educativos, con lo cual se reforzaba la poltica descentralizadora.

Algunos

pases

comienzan

apuntar

al

desarrollo de una poltica integral, que armonice la oferta y la demanda de las instalaciones escolares (la infraestructura) con la de maestros, textos, equipos y capacidad administrativa de los planteles, con el propsito de restablecer, de alguna forma, el vnculo entre la Secretara de
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Educacin

los

actores

locales,

fundamentalmente comunidades y autoridades municipales.

Algunos pases han otorgado responsabilidades y recursos a las organizaciones comunitarias o de beneficiarios de los servicios educativos (las asociaciones de padres, por ejemplo), mientras otros han condicionado esta autonoma a la coordinacin u orientacin de los ayuntamientos.

El tro formado por el Gobierno Central, los gobiernos locales y las comunidades u

organizaciones de la sociedad civil no siempre marcha adecuadamente, debido a las rivalidades polticas que se mantienen permanentemente en

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alza por el activismo a que obliga la celebracin de elecciones cada dos aos.

Un

aspecto

importante

de

la

poltica

de

descentralizacin impulsada por el Plan Decenal de Educacin se aplic al desarrollo de un programa de mantenimiento de las instalaciones escolares, con el apoyo econmico del BID y del Banco Mundial.

Esas iniciativas y la poltica de descentralizacin no han podido aplicarse en mayor medida en nuestro pas porque no se logr un acuerdo nacional sobre la descentralizacin del currculo y porque no ha habido recursos para la dignificacin del magisterio por va de un salario apropiado ni para la formacin cientfica y
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pedaggica

de

esos

recursos

humanos

dedicados a la enseanza.

En

vista

de

que

el

proceso

de

la

descentralizacin de la educacin se encuentra todava en estado incipiente, y tomando en cuenta tambin la gama de experiencias variadas que ofrece la regin, es pertinente proponer algunos desafos comunes que debern ser atendidos en los prximos aos.

Esos desafos son premisas esenciales para elevar la cobertura y mejorar la calidad de la educacin y alcanzar as los objetivos del Milenio en materia educativa, los cuales estn muy lejos de alcanzarse en muchos de nuestros pases.

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Para

lograr

avances

significativos

en

la

descentralizacin no basta con la estructura organizativa ni son suficientes las funciones tradicionales de los ministerios de educacin, sino que se del requiere nivel la reorganizacin del sistema

institucional

central

educativo y la asignacin de presupuestos cnsonos con las necesidades del pas de convertirse en una nacin competitiva por la cantidad y la calidad de su educacin.

El reto principal consiste en imprimirles a los centros educativos el carcter de las nuevas responsabilidades del gobierno central, en

reconstituir sus estructuras y su personal, en desarrollar nuevos sistemas de informacin, seguimiento y evaluacin, en motivar a su
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personal para la realizacin de las nuevas funciones.

En imperativo los gobiernos centrales provean la financiacin de la poltica de descentralizacin, de la reforma educativa y la transformacin curricular y de la formacin y perfeccionamiento de los maestros en lo referente a la Pedagoga y la Didctica.

Como los municipios no cuentan con los recursos suficientes para realizar el gasto

educativo, es necesario que los gobiernos centrales participen protagnicamente en la financiacin de ese gasto (mediante

transferencias, contratos y subsidios) y que tambin intervenga el sector privado, ya se trate

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de las comunidades (incluidas las comunidades ms pobres), las empresas o las dems

organizaciones propias de la sociedad civil.

Para la participacin del sector privado se puede establecer la conciliacin entre la inversin en educacin y las obligaciones fiscales, es decir, que se les d un tratamiento fiscal especial a los empresarios que contribuyan al desarrollo de la educacin.

La nica forma de explotar al mximo las posibilidades de la descentralizacin estriba en liberar la creatividad de las comunidades y de los agentes locales o regionales, de manera que ellos se apropien gradualmente del servicio e introduzcan innovaciones tcnicas en la
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produccin del servicio y en la asignacin de los recursos.

Es necesario conseguir la debida transparencia en el gasto educativo y establecer una

posibilidad de conciliacin entre el papel de la Secretara de Educacin y el que le corresponde al ayuntamiento y las condiciones de

participacin de las comunidades.

Adems, es necesario montar los sistemas de informacin que se requieren para una funcin compartida de control y de vigilancia para asegurar la buena marcha del sistema educativo en su conjunto.

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Para desarrollar gradualmente el proceso de descentralizacin pases como mantenido el de la educacin algunos

Brasil

y Nueva Zelanda han del gasto de

manejo

funcionamiento en el Gobierno Central y han transferido a los consejos o comits locales la seleccin del director de la escuela, y en algunos municipios mexicanos se ha permitido que las autoridades locales otorguen estmulos a los maestros.

En

todos

los

pases

resulta

problemtico

conciliar el financiamiento pblico con la gestin privada. Para enfrentar este problema, Chile, por ejemplo, ha empleado con xito el cupn o "voucher" para asegurar que la financiacin

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corresponde efectivamente a la demanda y a las preferencias ciudadanas.

Otra

dificultad

con

que

tropieza

la

descentralizacin es lo que tiene que ver con la seguridad del mantenimiento de las instalaciones escolares. Hasta ahora, las experiencias de los pases de Amrica Latina indican que este mantenimiento funciona mejor cuando se

descentraliza al municipio.

Sin embargo, se requiere todava que las secretaras de Educacin ofrezcan guas claras de conciliacin entre la oferta y la demanda de instalaciones escolares y que se establezcan verdaderos canales de consulta de la demanda integral del servicio.
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Tanto Colombia y Venezuela como otros pases del rea han encontrado escollos en su propsito de reorganizar sus secretaras de Educacin. Per redujo dramticamente el personal de su Ministerio de educacin, de 4.000 a 400

empleados, pero no se produjo el cambio que se esperaba en su funcionamiento. Argentina y Chile brindan ejemplos pioneros de cmo

reorganizar los ministerios de educacin.

En Argentina, por ejemplo, se orden una descentralizacin real, abrupta, radical, del

Gobierno Federal a las provincias. En ese pas, el Ministerio de Educacin no se ocupa ya de los sueldos o de las relaciones con los maestros; se ocupa, si, de la reforma educativa, de las
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polticas tcnica.

compensatorias,

de

la

asistencia

En nuestro pas tenemos serias dificultades para avanzar en el proceso de descentralizacin, pero podemos salvarlas si se logra un gran acuerdo nacional en que participen todos los sectores y actores religiosos. econmicos, sociales, polticos,

Claro

que

debemos

resolver

numerosos

acuciantes problemas de que adolece nuestro sistema educativo antes de que nos dediquemos como pas a desarrollar una poltica de

descentralizacin educativa.

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Esos problemas de nuestro sistema escolar se resuelven con mucho dinero, con presupuestos adecuados, se requieren cuantiosos recursos y la mancomunidad armoniosa de muchas

voluntades que hoy andan dispersas en la Repblica Dominicana.

Muchas gracias.

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