HOJA DEL HECHO

Datos sobre el sarn

Qu es el sarn?

El sarn es un arma qumica de guerra creada por el hombre y clasificada como un agente nervioso. Los agentes nerviosos son los agentes qumicos de guerra ms txicos y de ms rpido efecto que se conocen. Son parecidos a los pesticidas (insecticidas) organofosforados debido a la forma en que actan y a los efectos dainos que producen. Sin embargo, los agentes nerviosos son mucho ms potentes que los pesticidas organofosforados. El sarn fue desarrollado originalmente como pesticida en 1938 en Alemania. El sarn es un lquido claro, incoloro e inspido (sin sabor) que no tiene olor en su forma pura. Sin embargo, el sarn puede convertirse en vapor (gas) y propagarse al medio ambiente. El sarn tambin se conoce como GB.

Dnde se encuentra el sarn y cmo se utiliza?

Es posible que el sarn y otros agentes nerviosos hayan sido utilizados en la confrontacin qumica que tuvo lugar durante la guerra Irn-Irak en la dcada de 1980. El sarn fue utilizado en dos ataques terroristas en Japn en 1994 y 1995. El sarn no se encuentra en forma natural en el ambiente.

Cmo pueden las personas estar expuestas al sarn?

Si se produce la liberacin del sarn en el aire, las personas pueden estar expuestas por medio del contacto con la piel o con los ojos. Tambin pueden estar expuestas al respirar el aire que contiene sarn. El sarn se disuelve fcilmente en agua, de forma que puede ser utilizado para envenenar el agua. Si se produce la liberacin del sarn en el agua, las personas pueden estar expuestas al tocar o tomar el agua que contiene sarn. Si se produce la contaminacin de los alimentos con sarn, las personas pueden estar expuestas al consumir los alimentos contaminados. La ropa de una persona puede liberar sarn durante aproximadamente 30 minutos despus de haber entrado en contacto con el gas sarn y esto puede causar la contaminacin de otras personas. Debido a que el sarn se descompone lentamente en el cuerpo, las personas que estn repetidamente expuestas al sarn pueden sufrir efectos ms dainos en la salud. Debido a que el gas sarn es ms pesado que el aire, se expande a reas ms bajas creando un peligro ms grande de exposicin en esos lugares.

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La magnitud del envenenamiento causado por el sarn depende de la cantidad de sarn al que estuvo expuesto la persona, la forma de exposicin y la duracin de la misma. La magnitud del envenenamiento causado por el sarn depende de la cantidad de sarn al que estuvo expuesto la persona, la forma de exposicin y la duracin de la misma. Todos los agentes nerviosos causan efectos txicos al prevenir el funcionamiento adecuado de los qumicos que actan como el "botn de apagado del cuerpo" de las glndulas y de los msculos. Sin un "botn de apagado, las glndulas y los msculos estn constantemente estimulados. Pueden cansarse y ya no estar en capacidad de realizar las funciones respiratorias. El sarn es el ms voltil de los agentes nerviosos, lo que quiere decir que puede evaporarse fcil y rpidamente de lquido a vapor y propagarse al medio ambiente. Las personas pueden estar expuestas al vapor an si no han entrado en contacto con la forma lquida del sarn. Debido a que se evapora tan rpidamente, el sarn presenta una amenaza inmediata pero de corta duracin.

Cules son los signos y sntomas de la exposicin al sarn?

Es posible que las personas no se den cuenta de que han estado expuestas al sarn porque ste no tiene olor. Las personas que han estado expuestas a dosis bajas o moderadas de sarn por haber respirado aire contaminado, haber consumido alimentos contaminados, haber bebido agua contaminada o haber tocado superficies contaminadas pueden experimentar alguno o todos los sntomas siguientes en un perodo de segundos a horas despus de la exposicin: o Flujo nasal (moqueo) o Lagrimeo o Pupilas pequeas, en punta de alfiler o Dolor en los ojos o Visin borrosa o Salivacin y sudor excesivo o Tos o Presin en el pecho o Respiracin rpida o Diarrea o Incremento en la evacuacin de orina o Confusin o Mareo o Debilidad o Dolor de cabeza o Nusea, vomito y/o dolor abdominal o Ritmo cardaco lento o rpido o Presin sangunea baja o alta Una sola gota pequea de sarn en la piel puede causar sudoracin y contraccin muscular en el lugar donde el sarn toc la piel. La exposicin por cualquier medio a dosis grandes de sarn puede ocasionar los siguientes efectos dainos en la salud:
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o Prdida de la conciencia o Convulsiones o Parlisis o Falla respiratoria que posiblemente lleve a la muerte El hecho de que la persona presente estos signos y sntomas no significa necesariamente que haya estado expuesta al sarn.

Cules pueden ser los efectos a largo plazo para la salud?

Las personas que han estado expuestas en forma leve o moderada usualmente se recuperan completamente. Las personas que han estado severamente expuestas tienen pocas probabilidades de sobrevivir. A diferencia de algunos pesticidas organofosforados, los agentes nerviosos no han sido asociados con problemas neurolgicos que duren ms de 1 a 2 semanas despus de la exposicin.
Cmo puede protegerse y qu debe hacer si se expone al sarn?

La recuperacin de la exposicin al sarn es posible con tratamiento pero los antdotos que hay disponibles deben ser utilizados rpidamente para que sean eficaces. Por esta razn, el mejor camino a seguir es evitar la exposicin: o Debe salir del rea donde fue liberado el sarn y respirar aire fresco. Desplazarse rpidamente hacia un rea donde haya aire fresco es muy eficaz para reducir la posibilidad de muerte por exposicin al vapor del sarn. Si la liberacin del sarn se produjo al aire libre, debe salir del rea donde ste fue liberado. Debe ir al terreno ms alto posible porque el sarn es ms pesado que el aire y se expande a zonas bajas. Si la liberacin del sarn se produjo al interior de una edificacin, debe salir de la misma. Si alguien piensa que puede haber estado expuesto, debe quitarse la ropa, lavarse rpidamente todo el cuerpo con agua y jabn y buscar atencin mdica lo ms rpido posible. Quitarse la ropa y desecharla: o Qutese rpidamente la ropa contaminada con sarn lquido. No debe quitarse la ropa pasndosela por encima de la cabeza, si esto es inevitable, debe cortar la ropa para retirarla del cuerpo. Si es posible, guarde la ropa en una bolsa plstica y selle la bolsa. Luego guarde esa bolsa en una segunda bolsa plstica y sllela tambin. Quitarse la ropa y guardarla siguiendo estas instrucciones le ayudar a protegerse contra cualquier sustancia qumica que pueda estar en sus prendas de vestir. o Si la ropa se coloc en bolsas de plstico, infrmele de esto al departamento de salud local o estatal o al personal de emergencia apenas lleguen al lugar. No manipule las bolsas de plstico. o Si le ayuda a alguien a quitarse la ropa, trate de evitar tocar las reas contaminadas y retire la ropa lo ms rpido posible. Lavarse el cuerpo: o Tan pronto como sea posible lvese de la piel cualquier cantidad de sarn lquido con abundante agua y jabn. Lavarse con agua y jabn sirve para protegerse contra cualquier sustancia qumica que haya en su cuerpo. o Si siente quemazn o si tiene la visin borrosa, enjuguese los ojos con agua pura durante 10 a 15 minutos.
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Si alguien ingiri sarn, no lo haga vomitar y no le d lquidos para que beba. Busque atencin mdica de inmediato. Marque el 911 y explique lo que pas.

Cmo se trata la exposicin al sarn?

El tratamiento consiste en retirar el sarn del cuerpo tan pronto como sea posible y ofrecer atencin mdica de apoyo en una instalacin hospitalaria. Hay antdotos disponibles contra el sarn. Estos son ms tiles si se administran lo ms pronto posible despus de la exposicin.
Dnde puede obtener ms informacin sobre el sarn?

Puede comunicarse con uno de los siguientes lugares: Centro de control de envenenamientos regional (1-800-222-1222) Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades o Lnea Directa de Respuesta al Pblico (CDC) (Public Response Hotline, CDC) Ingls (888) 246-2675 Espaol (888) 246-2857 TTY (866) 874-2646 o Sitio Web para Preparacin y Respuesta para Casos de Emergencia (http://www.bt.cdc.gov/) o Preguntas por correo electrnico: cdcresponse@ashastd.org o Preguntas por correo: Public Inquiry c/o BPRP Bioterrorism Preparedness and Response Planning Centers for Disease Control and Prevention Mailstop C-18 1600 Clifton Road Atlanta, GA 30333 Agencia para el Registro de Sustancias Txicas y Enfermedades (Agency for Toxic Substances and Disease Registry, ATSDR) (1-888-422-8737) o Preguntas por correo electrnico: atsdric@cdc.gov o Preguntas por correo: Agency for Toxic Substances and Disease Registry Division of Toxicology 1600 Clifton Road NE, Mailstop E-29 Atlanta, GA 30333

Esta hoja informativa se basa en la mejor informacin disponible que tienen los CDC y ser actualizada a medida que haya nueva informacin. ltima revisin: 03/07/03 Los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades (CDC) protegen la salud y la seguridad de las personas mediante la prevencin y el control de enfermedades y lesiones; mejoran las decisiones relacionadas con la salud mediante informacin confiable sobre asuntos de salud crticos; y fomentan una vida saludable con la colaboracin de organizaciones locales, nacionales e internacionales.

Para ms informacin, visite www.bt.cdc.gov o llame a la lnea de ayuda de los CDC para informacin al pblico al (888) 246-2857 (espaol), (888) 246-2675 (ingls), (866) 874-2646 (TTY).s), (866) 8742646 (TTY). 17 de mayo de 2004 Pgina 4 of 4