AMIROUCHE

UNE VIE DEUX MORTS UN TESTAMENT

Histoire et Perspectives Mditerranennes Collection dirige par Jean-Paul Chagnollaud

Dans le cadre de cette collection, cre en 1985, les ditions L'Harmattan se proposent de publier un ensemble de travaux concernant le monde mditerranen des origines nos jours.

Dj parus

Mahmoud-Hamdane LARFAOUI, Loccupation italienne de la Libye. 1882-1911, 2010. Pierre PINTA, Sebha, ville pionnire au cur du Sahara libyen, 2010. Roxanne D. MARCOTTE, Un Islam, des Islams ?, 2010. Stphane PAPI, Linfluence juridique islamique au Maghreb, 2009. E. AKALI, Chypre : un enjeu gopolitique actuel, 2009. L. ABDELMALKI, K. BOUNEMRA BEN SOLTANE, M. SADNI-JALLAB, Le Maghreb face aux dfis de louverture en Mditerrane, 2009. H. BEN HAMOUDA, N. OULMANE , R. SANDRETTO (dir.), Emergence en Mditerrane : attractivit, investissements internationaux et dlocalisations, 2009. Mohamed SAADI, Le difficile chemin des droits de lhomme au Maroc, 2009. Moncef OUANNES, Militaires, Elites et Modernisation dans la Libye contemporaine, 2009. Ramon VERRIER, Introduction la pense conomique de lIslam du XIIIe au XVe sicle, 2009. Mohammed MOUAQIT, Lidal galitaire fminin luvre au Maroc, 2009. Naaman KESSOUS, Christine MARGERRISON, Andy STAFFORD, Guy DUGAS (dir.), Algrie : vers le cinquantenaire de lIndpendance. Regards critiques, 2009. Philippe GAILLARD, LAlliance. La guerre dAlgrie du gnral Bellounis (19571958), 2009. Jean LVQUE, Une reddition en Algrie 1845, 2009. Chihab Mohammed HIMEUR, Le paradoxe de lislamisation et de la scularisation dans le Maroc contemporain, 2008. Najib MOUHTADI, Pouvoir et communication au Maroc. Monarchie, mdias et acteurs politiques (1956-1999), 2008. Ahmed KHANEBOUBI, Les institutions gouvernementales sous les Mrinides (12581465), 2008. Yamina BENMAYOUF, Renouvellement social, renouvellement langagier dans lAlgrie daujourdhui, 2008. Marcel BAUDIN Hommes voils et femmes libres : les Touareg, 2008. Belad ABANE, LAlgrie en guerre. Abane Ramdane et les fusils de la rbellion, 2008. Rabah NABLI, Les entrepreneurs tunisiens, 2008. Jilali CHABIH, Les finances de lEtat au Maroc, 2007.

Sad Sadi

AMIROUCHE
UNE VIE DEUX MORTS UN TESTAMENT Une histoire algrienne

Du mme auteur

Le R.C.D. cur ouvert. Entretiens, ditions Parenthses, 1990 Askuti. Roman, Imedyazen, 1983, rdition aux ditions ASALU, 1991 Algrie, lchec recommenc ? Essai, ditions Parenthses, 1991 Culture et dmocratie. Recueil, ditions Parenthses, 1991 Algrie : lheure de vrit. Rcit, Flammarion, 1996

LHarmattan, 2010, pour la nouvelle dition 5-7, rue de lEcole-Polytechnique, 75005 Paris http://www.librairieharmattan.com diffusion.harmattan@wanadoo.fr harmattan1@wanadoo.fr ISBN : 978-2-296-12450-9 EAN : 9782296124509

 Nordine At Hamouda,
dont la douleur a accouch dune colre qui a clair des zones obscures de notre Histoire.

Pour Djoher et les enfants,

toujours dignes dans une vie qui ne ma pas souvent laiss le temps de leur dire mon affection.

Illa walba illa ulac-it Illa walba ulac-it illa Il y a le prsent absent Il y a labsent prsent Proverbe kabyle

Mes remerciements particuliers vont : ADJAOUD Rachid, AT OUABDESLAM Ouamar, ALI YAHIA Abdenour, AMIROUCHE Hamou, AMOKRANE Abdelhafid, ATTOUMI Djoudi, AYADI Belad, dit Lad, AZZI Abdelmadjid, BEN MAALEM Hocine, BOUZEGHOUB Mohamed Tahar, CHELOUFI Mustapha, DJOUADI Abdelhamid, GOUDJIL Salah, HOUMA Abdelmadjid, IBRAHIM Djaafar, dit Si Saadi, IHADDADENE Abdelkader, LACHOUR Slimane, NAT BOUDA Hocine, OUBOUZAR Ali, SAADI Salih, SEBKHI Mohand, ZERARI Rabah, dit Azzedine.

AVERTISSEMENT

Ce livre tait en gestation depuis plus de quarante ans. Il est le rsultat de plusieurs dizaines de tmoignages recueillis auprs dacteurs ou dobservateurs qui ont combattu avec Amirouche, vcu ses cts ou suivi son parcours. Lapport de chacun a t important pour moi dans la dcouverte dun homme qui a ddi sa vie la lutte sans trop se soucier de ce qui pouvait tre dit ou crit sur lui. Quils trouvent tous ici lexpression de ma profonde gratitude. Je nai cependant mentionn quune vingtaine dintervenants. Dune part, le volume de louvrage ne permettait pas de retenir toutes les narrations ; dautre part, je nai voulu garder que les tmoignages de personnes vivantes ; sagissant de propos ayant une incidence politique ou historique importante venant de combattants disparus, jai conserv uniquement ceux qui ont t tenus devant une assistance suffisamment nombreuse pour en tablir aisment la vracit. Le reste des informations a t puis dans des documents, dont certains sont indits. Leur reproduction est intgrale, cest--dire quelle garde leurs ventuelles imperfections. Les lieux figurant dans ce rcit portent le nom quils avaient lpoque des faits. Enfin, les citations en amazigh sont transcrites dans le systme international.

1 MAIN BASSE SUR LHISTOIRE

Il [Amirouche] se dfendit longtemps au bas dune falaise et fut tu la grenade. Pour lui, il reste tuer la lgende dont il tait entour. Dpche AFP, 30 mars 1959

Il faut connatre la vie et la mort du colonel Amirouche ainsi que le sort rserv ses restes pour mieux comprendre la russite de linsurrection du 1er novembre 1954 et lchec de lAlgrie daujourdhui. Lgende vivante pendant le conflit, il fut tu avec son collgue, le colonel Haoues, le 28 mars 1959, par une armada dploye par le gnral Massu, inform de son dplacement vers la Tunisie. Il sy rendait pour exiger la dissolution de larme des frontires de Boumediene et des services secrets de Boussouf qui prparaient dj laprs-guerre. Le pays venait de basculer dans un abme o il macre toujours. Soucieuse de ne pas laisser trace dune spulture qui ne manquerait pas de devenir un lieu de plerinage, les troupes franaises enterrrent secrtement les deux colonels. Boumediene fit dterrer clandestinement leurs ossements deux ans aprs lindpendance pour les faire disparatre. A jamais, pensait-il. Cette abomination est la fois le symptme et la maladie qui minent un pays o la confiscation et la falsification de la guerre de libration font office de bilan et de projet politique. A ce jour, les interpellations adresses au pouvoir dAlger sur ce sujet, dans les mdias ou lAssemble nationale, nont reu aucune rponse. La relation maffieuse qui fonde le systme qui svit depuis 1962

transcende les clivages claniques qui dchirent pisodiquement les parrains. Et pourtant La squestration des restes des colonels Amirouche et Haoues sera probablement lun des traumatismes subis par le pays qui mettra le plus de temps cicatriser, quand lAlgrie pourra enfin parler sa conscience. Le silence des lites qui accompagna la dcouverte de ce quil faut bien appeler une forfaiture annonait la drive morale et le naufrage intellectuel dans lesquels se dbat la nation, un demi-sicle aprs son indpendance. Faut-il dire lindicible ? Oui. Quels quen puissent tre les dsagrments conjoncturels qui sensuivent. La censure, la dsinformation ou mme la peur sincre de la vrit, motive par le souci de ne pas rveiller une histoire tourmente et complexe, ont conduit lAlgrien la mconnaissance, au reniement puis la haine de soi. Cette schizophrnie a ouvert la voie aux bonimenteurs de la mmoire, eux-mmes prcurseurs des escrocs politiques qui ont faonn un pass la convenance des apptits et des humeurs de despotes parasitant lhonneur et le destin de la nation. Une preuve dont on a identifi les causes est moiti dpasse ; le refoulement gnre toujours des rebondissements qui surgissent au moment o lon sy attend le moins et qui se manifestent de la pire des manires. Cest parce que lAlgrie, sans bornes ni boussole, a trop trich avec son pass que son histoire la hante. Quand un pouvoir use de la falsification du patrimoine symbolique pour se lgitimer, cest quil a dlibrment et dfinitivement fait le choix du pire. Les assassinats politiques, les fraudes lectorales ou les dtournements de la ressource nationale sont des traductions, au sens gntique du terme, dune tare originelle que seule une mutation la mesure de laberration pourrait corriger. On a avanc que la violence dune colonisation de peuplement, ayant pulvris repres et normes communautaires, a substitu laffrontement au dbat. Soit. Mais il se trouve que ceux qui greffent leur impudeur sur cette squelle dans un pays indpendant se posent comme les adversaires les plus distingus du colonialisme, eux qui, en vrit, en sont la reproduction la plus pitoyable. On a aussi affirm quil est frquent de voir, dans tout le Tiers-Monde, des responsables protger leur pouvoir par lassassinat. Il ne sagit pas de justifier ces crimes mais du moins est-il possible, en certaines occasions,

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den deviner la cohrence. Or, dans le cas du hold-up des ossements dAmirouche et de Haoues, il ny avait pas de menace sur le trne . Nous sommes bien face la monstruosit absolue. Il y a eu dans cette sombre affaire une synergie du Mal. Affichant une singulire symtrie dans leurs attaques, les armes franaise et algrienne ont fait preuve dune remarquable complmentarit, au point de conforter, ds 1962, linformation qui veut que lennemi na atteint les deux colonels que par limprudence, voire la complicit de ceux qui taient chargs de les guider partir de Tunis. En effet, pendant toute la guerre et jusqu la mort du colonel de la wilaya III, les forces coloniales, banalisant excutions sommaires et tortures et dversant leur napalm sur les villages et les forts, nont eu de cesse de marteler que, le jour o elles neutraliseraient le sanguinaire Amirouche , le conflit qui embrasait lAlgrie prendrait fin ou, du moins, verrait son dnouement se rapprocher considrablement. Prenant le relais aprs lindpendance, larme algrienne, cest--dire larme des frontires ou, pour tre encore plus prcis, la Scurit militaire et donc Boumediene et son makhzen qui a galement construit son pouvoir sur les assassinats, la censure, les fraudes lectorales et la corruption sattellera lune des entreprises de dsinformation post-indpendance les plus cyniques en sacharnant construire la contre-lgende Amirouche : islamiste avant lheure, paranoaque sanguinaire, anti-intellectuel, arrogant, rien ne fut pargn au colonel de la wilaya III. Le dferlement de rumeurs, dallusions et de polmiques plus ou moins orchestres ne parvenant toujours pas occulter la vnration que vouaient Amirouche ses hommes et plus gnralement la population, Boumediene, digne hritier de Boussouf, recourut la solution radicale : la mort symbolique. Il fit dterrer clandestinement ses restes pour les squestrer dans la cave de lEtat major de la gendarmerie nationale o ils restrent jusqu sa propre disparition. Priv de vie par larme coloniale, Amirouche tait interdit de mort par Boumediene. Quand des apparatchiks daignent aborder ce scandale dEtat, ils invoquent le complexe dun Boumediene qui, nayant jamais fait le maquis, ne pouvait supporter la clbration dun officier adul de son vivant et dont la rputation avait t forge dans lpreuve qui avait frapp son peuple. Au regard de notre avenir collectif, le problme nest plus de juger lhomme qui a faut mais de trouver le courage moral de rpondre la

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question de savoir pourquoi, hormis des amis de la famille du martyr, pas un politique, pas un homme de religion, pas un artiste, pas un universitaire na os, ce jour, se prononcer sur ce qui relve du crime contre lHomme. Il ne sagit donc pas, pour lintellectuel, de compatir avec ceux que lhorreur a frapps dans leur sang, mais de contribuer en tant que tmoin privilgi racheter notre dignit collective. Les lites algriennes devront se rsoudre assumer, si toutefois elles veulent donner une chance leur pays de le dpasser un jour, le dshonneur qui nous habite tous peu ou prou et qui fut lorigine de la deuxime mort du plus emblmatique des colonels de lALN. En fvrier 2010, je lis, de la plume dun certain B. Amar un article 1 apologtique intitul Un btisseur nomm Boumediene . Il dplore le fait que, depuis sa mort, le nom de Boumediene ne soit pas assez cit. Plus loin, lauteur ajoute que lhomme du 19 juin a redonn du panache aux Algriens, prcisant que la fiert du peuple algrien, cest de voir ses lites intellectuelles respectes, ses hros rhabilits, son histoire crite avec intgrit, sa presse libre et responsable, ses partis dsintresss portant des programmes cratifs. Toutes choses que Boumediene a consciencieusement et frocement combattues. La confusion et la violence ont perverti la performance intellectuelle algrienne. En loccurrence, la dmission est moins proccupante que lempressement se vassaliser. Pourquoi cette aphasie ou, plus grave, un tel consentement la soumission ? 2 Quand Taos Amrouche vint avec ses chants berbres de Kabylie Alger en 1969, loccasion du Festival panafricain, elle se heurta la censure oblique mais obstine de Boumediene. Javais essay de soulager sa dception en lui organisant un gala la cit universitaire de Ben Aknoun o nous animions le Cercle de culture berbre . Tous ceux qui se pmaient devant ses chants Paris se dfilrent au moment o, Alger, elle les appelait pour laider comprendre et si possible dpasser le sectarisme qui lexcluait dune manifestation prtendant rhabiliter la culture africaine. Je me rappellerai toujours les propos dsabuss quelle lcha dans lappartement de sa cousine, rue Horace Vernet : Tu sais, mon frre, du

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Le Soir dAlgrie, 17 fvrier 2010. Cantatrice kabyle de confession chrtienne, sur du clbre pote et essayiste Jean Amrouche.

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courage il y en a eu une telle consommation pendant la guerre quil ne doit plus en rester beaucoup chez nous. Et pourtant, prs de nous, les choses voluent, y compris dans des pays ayant connu des systmes similaires au ntre. Lors de louverture du congrs de son parti, jai entendu en 2006 Mahdjoubi Aherdane, prsident du Mouvement populaire, faire tat, devant toute la classe politique marocaine, de la responsabilit directe de Mehdi Ben Barka icne nationaliste sil en est et qui fut son tour victime de la violence politique dans lassassinat de Abbas Messadi, dirigeant de lArme de libration, qui gnait son ascension au lendemain de lindpendance. Jai pu acheter Rabat tous les livres de la famille Oufkir et ceux des dtenus de Tazmamart relatant lenfer que leur avait fait subir Hassan II. La dstalinisation a eu lieu, le castrisme est en voie de dconglation, le procs des Khmers rouges est en cours, un peu partout dans le monde des vrits historiques mergent, saffinent et se confortent ; syndrome de Stockholm algrien, le boumdinisme continue de svir. ce jour, il est exceptionnel de trouver un article critique sur la stratgie de confiscation du destin algrien dcide et mene par le clan Boussouf. chaque fois que jai eu introduire un dbat sur la responsabilit du tandem Boussouf-Boumediene dans limpasse qui paralyse et ensanglante le pays, jai rencontr des yeux qui se baissaient ou entendu daimables recommandations minvitant ne pas rveiller les morts. Quand on essaie de faire valoir lide que les drames de notre histoire doivent tre discuts, non pas pour assouvir une quelconque vengeance, mais parce que le dbat public, servant de catharsis, peut contribuer prmunir le pays contre de nouveaux malheurs, les thurifraires prts senflammer sur dautres excs expliquent sentencieusement quen ce qui concerne les agissements de Boumediene, cest de la politique. Cette squestration na pas dquivalent. Comme toutes les guerres rvolutionnaires, linsurrection algrienne a eu sa part de tragdies et de mprises. De lassassinat dAbane aux excutions des colonels des Aurs en passant par la bleute et lembuscade de Sakamoudi, il y eut des fautes, des erreurs et de nombreux conflits politiques auraient pu connatre une issue plus sereine, si la brutalit qui continue de caractriser la vie publique avait pu tre canalise dans des espaces de mdiation rguliers.

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Mais comment demeurer silencieux devant un tel viol moral, qui, de surcrot, est commis par le premier responsable dun pays et stonner ou se plaindre quune gnration plus tard, des hommes ventrent des femmes enceintes au motif quelles nappartiennent pas leur secte ? Quand Nordine At Hamouda, le fils du colonel Amirouche, minforma en 1983 des conditions dans lesquelles avaient t camoufls pendant vingt ans les restes de son pre et ceux de son camarade Haoues, javoue avoir eu le rflexe de lavertir sur une possible manipulation politique. Chadli en effet, qui avait succd Boumediene, sadonnait alors un jeu de quilles dans le srail et les barons ayant servi son prdcesseur tombaient les uns aprs les autres. La nouvelle tait ce point invraisemblable que lide dune manuvre destine liminer un homme et son clan en les chargeant dune tare indlbile pour justifier la disqualification de leur rgne simposa moi, comme nombre de camarades dans lopposition. Ceci, en dpit de notre connaissance du pedigree du rgime. Lenlvement de Boudiaf au lendemain de lindpendance et, plus tard, lassassinat dhommes tels que Mohamed Khider ou Krim Belkacem nous avaient instruits sur les murs qui inspirent et rgissent lexercice du pouvoir dans le systme FLN. Nous-mmes avions eu dcouvrir nos dpens le sort que pouvait rserver le pouvoir algrien tout citoyen dsirant se faire entendre dans son pays, ft-ce de faon pacifique. Nous avions connu les tortures, les emprisonnements, les retraits de passeports ou les licenciements arbitraires qui npargnaient pas mme nos proches. Pour horribles quils fussent, ces abus navaient pas suffi nous aviser du fait que lon puisse sautoriser nantiser des morts. Et quels morts ! Cest un peu comme si la France avait squestr Jean Moulin , me confiera Franois Lotard en 2007. On imagine pourtant bien quil avait eu, en tant que ministre de la Dfense franaise, loccasion daccder des dossiers plus ou moins sulfureux. Quand il a fallu se rendre lvidence et admettre que le sacrilge avait t bel et bien commis, je me rappelle ce que jai dit Nordine At Hamouda : Un peuple dont les lites applaudissent un homme qui sabme dans de telles ignominies passera par de terribles preuves avant davoir le droit de rintgrer lhumanit. Dsormais, nous voil avertis, plus rien ne devra nous surprendre. Linvitation - jusqu prsent vaine - une lecture lucide et adulte des coups de force qui ont structur le systme algrien connat des vitements sur dautres registres, tout aussi handicapants pour la rnovation politique

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du pays. La question kabyle qui sous-tend le destin dAmirouche et de beaucoup dautres dirigeants algriens fait partie de ces tabous. Je rappelle dans le rcit qui va suivre comment Ben Bella a alert, aprs le Congrs de la Soummam, Fathi Dib, responsable des services spciaux gyptiens, sur le risque que ferait peser sur la Rvolution algrienne la rencontre du 20 aot 1956 ds lors quelle tait dcide par deux acteurs kabyles (Abane et Krim). Je signale aussi quAli Kafi a dcrt, aprs leur mort et dans lindiffrence gnrale, que les trois dangers de lAlgrie 3 avaient pour noms Abane, Krim et Amirouche . Les convictions et les parcours diffrents, voire les antagonismes qui ont marqu certaines priodes les relations de ces dirigeants nont pas suffi attnuer la hantise suscite par leur origine commune. Les deux hommes, dont lun a jou le rle dindicateur dun service de renseignements tranger en pleine guerre et lautre celui de hussard de la ghenne nationale, ont tous les deux dsign des compatriotes de premier plan llimination physique ou linfamie. Malgr de telles fautes, certaines de nos lites estimeront que le problme nest pas dans ce que deux responsables qui se sont laiss aller des conduites aussi coupables aient fini par exercer des fonctions de chef dtat ; non, pour nos intellectuels organiques, le prjudice caus au pays serait dans ce que lauteur de ces lignes, homme politique originaire de Kabylie, ose voquer des travers impliquant des dirigeants extrieurs sa rgion. Ne pas traiter dune information sensible drangeant lun ou lautre des clans, occulter la vrit historique ou la livrer aux mises en scne de cour serait sans impact pour la conscience nationale et sans incidence sur la cohsion du pays. Au lieu de prendre la mesure des consquences de nos errements, nous avons privilgi lhabitude de nous prcipiter dans des fuites en avant, chaque fois que lHistoire nous met face nos turpitudes. Incapables dassumer nos actes, nous invoquons les immixtions de ltranger, dont nous exigeons pardon et rparation. Il en est ainsi du dernier slogan exhib par le rgime algrien, sommant lancienne puissance coloniale de faire acte

Abane, architecte de la Rvolution algrienne, Krim, signataire des accords dEvian et Amirouche, principal chef des maquis, sont tous kabyles et ont t directement ou indirectement victimes de leurs pairs.

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de repentance en pralable ltablissement de relations saines et apaises entre lAlgrie et la France. La manuvre, abordant par ailleurs un problme historique essentiel, revt ici lallure du gadget politicien. La repentance de Paris est une affaire franco-franaise. Si ce pays, qui peut tout de mme trouver quelques vnements de son histoire positiver , veut spculer sur les bienfaits de la colonisation, cela engage la communaut laquelle est propos cet artifice. En ce qui me concerne, en tant quAlgrien, mon droit et mon devoir, cest de chercher comprendre et de contribuer faire merger la vrit sur des crimes politiques ou symboliques qui ont fauss les repres de notre mmoire, brid notre lan vital et, de ce fait, hypothqu le devenir de notre peuple. Cette faon de nous ddouaner en imputant aux autres les mutilations que nous avons infliges notre histoire a amplifi et compliqu les fourvoiements qui rduisent lAlgrie un tat virtuel, une socit atomise et une nation en sursis, devenant, du mme coup, une menace gostratgique pour la Mditerrane occidentale et lespace pri-saharien. Le traitement rserv au combat et la mmoire du colonel Amirouche illustre jusqu la caricature cette propension quelque peu morbide nier la ralit, la dformer pour la mettre en conformit avec les fantasmes des matres du moment. Cela fait plus de quarante ans que jcoute tous les tmoins et engrange le moindre document pouvant me permettre dclairer ce que fut la vie de cet autodidacte, dirigeant hors pair, que jai entendu chant par nos mres de son vivant. Plus javanais dans mes investigations, plus je dcouvrais une figure en tout point oppose celle que se plaisait faonner la propagande algrienne. En un sens, la ferveur populaire dont Amirouche fut et demeure lobjet et lavilissement du personnage que sacharnait imposer Boumediene symbolisaient le divorce du pouvoir et de la socit. Je me suis entretenu avec la plupart des hommes qui ont servi et accompagn Amirouche avant et pendant la Rvolution. Aucun ne men a donn le profil distill par le pouvoir. Le colonel Amirouche a t vcu par tous comme un homme de cur et un homme dtat. Tmoignant de son humanisme, la quasi-totalit de ces maquisards a pleur lors des interviews que jai faites avec eux : de douleur ou de colre trop longtemps contenue. Jen ai mme rencontr qui vivent, comme cest le cas pour Dda Mohand,

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que lon dcouvrira dans ce livre, dans la culpabilit davoir survcu leur chef. Les missions qua effectues Amirouche dans les Aurs et Tunis, lefficacit militaire et la qualit de lorganisation politique quil avait obtenues en Kabylie, les orientations et laide quil prodiguait aux wilayate de lintrieur ainsi que le melting-pot de maquisards quil y engagea, les recommandations quil adressait lextrieur, les rserves quil mit contre larme des frontires, sa modernit qui se rvlait dans une stratgie de communication que lui envieraient bien des hommes politiques daujourdhui, ses anticipations sur laprs-guerre, notamment travers la formation des cadres, font de lui le dirigeant qui aura le plus et le mieux appliqu les rsolutions du Congrs de la Soummam dont, au demeurant, il demandait ds janvier 1959 une dclinaison plus prcise pour mieux apprhender lavenir. Amirouche avait le don qui permet de crer partir de rien ou de si peu. Mais cela ne suffit pas fabriquer une lgende. Il a atteint une telle efficience et une telle considration parce quil savait vacuer le ressentiment personnel de la responsabilit politique. Que de fois na-t-il affront des hommes sur des questions de principes, de programme ou dattributions ? Une fois les choses dites, il tait en mesure de renouer un contact aussitt, ds lors que la patrie lexigeait. Jai entendu les moins impulsifs des notables officiels concder quAmirouche tait le Zapata national. Une manire de rduire lenvergure dun homme en lenfermant dans le personnage enivr par la poudre du moindre ptard, prt semballer comme un cheval sauvage. Je dois pourtant la vrit de dire que rcemment, insondable systme algrien, un des dirigeants les plus informs du pays, ayant appris que jallais publier un ouvrage sur le colonel Amirouche, mavoua : Cest un tre fascinant, il y a quelque chose de Guevara chez cet homme. En retraant la vie dAmirouche, je pense avoir pu approcher la limite qui distingue le hros du militant ordinaire. Le hros, m par une impulsion intime, met sa ferveur et son talent au service dune cause quil confond avec son destin. Entretenant une relation quasi mystique avec la marche de lHistoire, il ne doute jamais de lessentiel et, de ce fait, sinterdit tout calcul. En la matire, lHistoire a souvent reni le dicton qui veut que les hros ne meurent jamais. Comme tant dautres rvolutions, la guerre dAlgrie a vrifi que la plupart des hros meurent pour leur idal. Ils ont

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pour nom Abane, Ben Mhidi, Boudiaf, Zighout, Ben Boulad, Didouche ou Amirouche ; tous ceux qui ne postulaient pas le combat comme un instrument de prise de pouvoir nont pas survcu aux attaques de lennemi ou aux intrigues de leurs pairs. Jai eu loccasion de dire par ailleurs que lAlgrie indpendante, qui a eu tant dhommes de pouvoir a, si lon excepte lpisode Boudiaf, t prive dhommes dtat. Les premiers sont obnubils par le contrle et lentretien des appareils : arme, police, parti unique, clientles ; tout ce qui peut menacer la puissance absolue et, ventuellement, faire un putsch. Les seconds semploient mettre en uvre les chantiers qui librent les socits : ducation, justice, sant, statut de la femme, place du culte dans la cit, etc. En replongeant dans le destin dAmirouche, on trouvera sans peine quelle catgorie il appartient. Au terme de la rdaction de ce rcit, jtais partag entre le dpit et lespoir. Le peuple algrien, dont les cadres ont tu, admis et quelquefois relay un acte de trahison mmorielle, a galement produit partir de ses plus intimes racines un homme que tout poussait la marge du monde et qui devint un symbole 33 ans. Autre leon de vrit, le cataclysme dclench par Boumediene et ses affids na pas pu avoir raison de ladhsion populaire qui a port, protg et perptu le combat et la mmoire dAmirouche. Aucune valeur, aucune norme, aucun repre na survcu la boulimie du pouvoir. Saad Dahlab, voquant la manipulation des actes fondateurs de la nation, se dsole que lon soit all jusqu tricher sur la date de lindpendance qui fut proclame le 3 juillet 1962 le 3 juillet et non le 5 comme la dcid Ben Bella pour effacer parat-il la date du 5 juillet 1830. Preuve de lambition dmesure de ce dernier. Comme si lon pouvait gommer lhistoire dun trait de plume [...]. Nous, ajoute-t-il, nous disons au contraire aux jeunes Algriens de ne pas oublier la date du 5 Juillet 1830 4 pour veiller jalousement ce quelle ne se reproduise jamais. Nous avons falsifi la date de lindpendance, nous avons organis linflation du nombre de martyrs et danciens moudjahidine ; nous avons

Pour lindpendance de lAlgrie. Mission accomplie, Editions Dahlab, Alger, 1990.

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mme squestr les ossements de deux hros dans lindiffrence ou, pour certains, un silence complice. Que peut-on construire sur tant de reniements ? Comment parler dinjustice sans semer la haine, comment combattre larbitraire sans appeler la violence, comment dire la vrit sans susciter la vengeance ? En commenant tous par assumer notre part de la responsabilit, quelle soit active ou passive, dans le dsastre national et en mditant cette parole du prsident Kennedy, dont on verra ici que lengagement au ct du peuple algrien fut induit par Amirouche : Mon pays a faut mais cest mon pays.

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2 N POUR UNE CAUSE

Lcole des Aghribs tait situe dans lun des trois camps militaires qui encerclaient le village. Un soleil blafard peinait rchauffer la montagne en cette matine du 30 mars 1959. Dans la salle surcharge o sentassait une soixantaine dlves rpartis en deux classes, linstituteur, Marcel Gallobard, originaire de Perpignan et fru de rugby, exubrant comme savent ltre les gens du Midi, tait press de nous faire asseoir et dobtenir le silence pour, dans la foule, nous annoncer la mort du sanguinaire Amirouche , avant den dduire que, cette fois, ctait vrai, la guerre allait se terminer. Notre instituteur, bon produit de la IVme Rpublique, ntait ni guerrier ni xnophobe. Comme nombre de ses compatriotes, il tait venu en Algrie convaincu que des communauts souffraient de misre matrielle et que lducation quil dispensait tait la rponse la plus adapte au statut de sous-tre qui tait le ntre depuis toujours. Homme de gauche, il pouvait concder que la colonisation avait pch par le fait quelle navait pas assez vite rpandu ses bienfaits sur tous les Algriens ; mais il restait persuad que leur malheur tait antrieur la conqute, et que, politiquement, en tout tat de cause, seule cette colonisation tait en mesure dapporter une solution pour manciper ces populations oublies par lHistoire. Monsieur Gallobard tait quelquun de besogneux et faisait du mieux quil pouvait pour nous aider passer quelque examen qui nous permettrait de fuir cette existence, o lesprance de vie des plus chanceux atteignait pniblement la quarantaine. Nous ne souffrions pas particulirement de notre condition matrielle, dans la mesure o nous navions jamais connu autre chose. De plus, nos

parents, de culture orale, navaient pas de rfrents historiques nous offrir pour nourrir lambition de retrouver un den perdu. Notre mmoire collective se limitait au sicle prcdent. Les royaumes berbres de lAntiquit ou ceux du Haut Moyen-ge taient ignors ou occults par le discours nationaliste, qui clbrait une nation arabe dont on ne connaissait ni les gniteurs ni les ralisations. Les combats de Jugurtha ou le fastueux rgne de Massinissa taient des distances historiques inaccessibles aux contes de nos grand-mres. Nous savions vaguement que des Franais taient arrivs en force, quils avaient occup le pays, confisqu des terres et exil les contestataires vers des contres lointaines et terrifiantes que lon nommait Cayenne ou Nouvelle-Caldonie. Dans certaines veilles, des noms surgissaient et nous grandissions au rythme de narrations o la fantaisie maquillant le rel enjolivait notre pass. Nous confectionnions des fragments dpopes faits des rsistances rcurrentes o slaborait limage dune communaut soude par le malheur. Notre lgitimit tait dans la dfense mais jamais dans la construction. Nous ne nous connaissions pas une identit structure, avec ses symboles, ses princes, ses palais, ses villes et ses rseaux routiers, avec ses armes disciplines, ses dfils et ses uniformes flamboyants comme on en voit dans les livres dhistoire. Nous avions bien entendu parler dun certain Abdelkader, qui avait essay de rsister avant de se rendre et de devenir lami de la France ; on nous avait aussi chant El Mokrani et Cheikh Aheddad, qui staient battus jusqu la mort lors de linsurrection de 1871. Mais, au-del du courage et du sacrifice, il manquait notre imagination denfants des traces visibles, grandioses et valorisantes, pour accrocher notre rejet de loccupant une matrice dans laquelle nous pourrions fconder notre rvolte. Avant les Franais, il y avait eu les Turcs, dont le souvenir, en Kabylie plus quailleurs, se confondait avec limpt, lexploitation des forts et les expditions punitives lorsquune ou plusieurs tribus tardaient ou se refusaient payer la dme. Marcel Gallobard savait tout cela. Aussi, quand il nous annona la mort du sanguinaire Amirouche , tait-il assur de nous dlivrer une bonne et heureuse nouvelle. En effet, larrt de linsurrection ou son affaiblissement ne pouvaient, de son point de vue, que rapprocher notre immersion et notre dilution dans la mre patrie ; ce qui, pensait-il, valait mieux que le statut dapatride dans lequel nous macrions depuis des sicles.

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Finalement, le dbat sur la colonisation positive remonte loin. De bonnes consciences staient persuades de longue date quen dpit dabus condamnables, la prsence franaise avait apport de rels bienfaits des populations historiquement dclasses. Le problme tait que, du ct autochtone, on ne voyait pas la chose sous cet aspect. Certes, il suffisait de regarder les villes o vivait lEuropen pour voir combien les cits algriennes avaient chang. Des routes taient ouvertes, des hpitaux se construisaient et des coles recevaient mme quelques indignes. Sauf que la question nest pas de savoir si certains Algriens ont pu bnficier des bienfaits de ces ralisations. Elle est de savoir si la colonisation fut dcide, conue et mise en uvre pour lmancipation des populations locales. Pour lAlgrien des annes 40, qui aspirait la modernit travers ses luttes, la colonisation est occupation dun territoire, asservissement dun peuple et spoliation de ses richesses. Les retombes positives, quand elles ont exist, furent accessoires ou accidentelles, tardives et insuffisantes. Le rvolutionnaire ne voit pas ce quon lui concde mais ce quoi il peut prtendre et dont on le prive. Comment Marcel Gallobard pouvait-il comprendre que des femmes et des hommes crass peuvent, un moment de leur histoire, refuser labsorption ds lors quils se savent diffrents ? Comment lui expliquer que, mme sans avoir labor et configur ses ambitions dans des hirarchies administratives, avec symboles et apparats, une collectivit qui a longtemps courb lchine peut survivre tant dinvasions ? Que, mme si elle nest pas crite ni formellement nonce, la mmoire imprime les preuves et les rves et finit par les rvler, telle une photographie mergeant dun ngatif, au moment o une conjonction dvnements provoque lalchimie salvatrice et o la colre des hommes devient tout coup un moment de ferveur libratrice ? Non, notre instituteur, comme beaucoup de Franais libraux, ne pouvait pas saisir quen cette deuxime moiti du XXme sicle, nous souffrions plus de la soif de dignit que du manque de pain. Non, la scolarisation tait arrive trop tard et elle ne pouvait rien contre notre volont de nous manciper de la tutelle franaise, quand bien mme nous ne savions pas quoi ressemblerait notre vie une fois librs. Au demeurant, le rejet tait tel que la seule ide de la sparation suffisait notre bonheur.

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Aussi, loin de se voir accompagn dans sa jubilation, M. Gallobard fut-il surpris de dcouvrir des mines prudemment indiffrentes, consternes ou franchement rvoltes. Cest que, en ralit, la nouvelle nous irritait plus quelle ne nous inquitait. Amirouche, notre Gnie bienfaiteur, ne pouvait pas mourir. Nous avions bien remarqu, en arrivant lcole, une certaine fbrilit dans le comportement des militaires ; et les gendarmes qui occupaient les logements de fonction du premier tage sadonnaient depuis le matin dostentatoires conciliabules, eux qui, se tenant lcart de la troupe et sortant rarement du camp, se montraient habituellement si rservs. Par ailleurs, la veille et le matin mme, nos parents nous taient apparus plus pensifs que de coutume ; mais ces mines et ces humeurs taient courantes chez ces paysans crass par la misre et la violence dune guerre qui durait depuis dj cinq longues et terribles annes. Mais malgr cette atmosphre particulire, dans un premier temps, lannonce de la mort dAmirouche ne nous atteignit pas. Dune part, parce que les Franais lavaient dj donn pour mort plusieurs reprises avant quil ne rapparaisse lors dune attaque ou dun rassemblement de village, nouvelle qui faisait aussitt le tour de la rgion. Dautre part, pour nous, enfants, Amirouche tait invincible. Je me rappelle avoir entendu ma grandmre paternelle nous expliquer que les balles fondaient son contact ( Fettint fell-as te sa in ). Javoue que, malgr mes onze ans, javais quelques doutes sur ce genre de miracles, pour avoir constat la redoutable efficacit des munitions franaises : au retour de leurs ratissages, les militaires aimaient rassembler les villageois pour exposer devant eux les cadavres de maquisards cribls de balles ou dchiquets par une bombe, un obus ou une grenade. Mais, sagissant dAmirouche, je voulais bien maccommoder de croyances dont nous essayions par ailleurs de nous librer. Le fait est que, lorsque, port par son caractre volubile, linstituteur Gallobard insista pour dcrire notre avenir dans une Algrie libre dAmirouche, je me surpris bondir de ma chaise pour crier : Amirouche nest pas mort ! Amirouche nest pas mort ! Ce que vous dites cest de la propagande ! En disant cela, je ne faisais quexprimer violemment ce que pensaient tout bas mais ardemment mes camarades. titre personnel, la mmoire que jai garde de deux vnements lemprisonnement de mon pre en 1955 et la mort du colonel en 1959 me

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laisse, encore aujourdhui, perplexe. Javais huit ans quand mon pre fut emmen la prison de Port-Gueydon. Jai le trs net souvenir de la premire soire o nous nous retrouvmes seuls, redoutant ce qui pourrait lui arriver. Javais peur et le chagrin mcrasait, mais ma mre, qui essayait de minimiser les risques de cette dtention devant ses enfants, russissait malgr tout nous rconforter. Le sentiment prouv lors de la mort du colonel Amirouche fut dune autre nature : un immense dsespoir que rien ne parvenait soulager. Je crois pouvoir dire que je ntais pas le seul, ce jour-l, ressentir cette impression de fin du monde. Il faut savoir que le colonel Amirouche avait acquis un statut qui relevait, par certains cts, de lirrationnel. Il avait assis son autorit morale et politique en trs peu de temps. La crainte et le respect quil inspirait tous, la certitude de se voir, en cas de dommage ou dinjustice, rtabli dans ses droits, avaient construit autour de lui une image de puissance et dinfaillibilit, et cette image avait gagn toutes les couches de la collectivit. Les paysans se savaient dirigs par un homme de leur condition, qui partageait leur extraction sociale et allait les manciper. Les tudiants et les lycens, pour leur part, ne demandaient qu approcher et servir ce dirigeant au charisme accompli, auprs de qui ils trouveraient protection, exprience et comprhension. Que de fois nai-je vu ma sur adolescente se runir avec ses cousines et amies, dans les rares moments de dtente que nous laissait notre vie de paria, pour se livrer de vritables concours de pomes la gloire dAmirouche et de ses hommes, tous plus beaux, plus courageux et plus intelligents les uns que les autres ? Quant nous, garnements trop vite mris par la violence et la colre, nous savions que nous appartenions un peuple assujetti, pauvre et marginalis, qui supportait difficilement la comparaison avec la puissance ostentatoire de larme coloniale ; mais ce peuple comptait en son sein un tre surnaturel, une sorte de justicier qui dfiait lennemi, affrontait son armada et son administration et souvent les ridiculisait. Le service dinformation mis en place dans la wilaya III transformait la moindre escarmouche de lALN (Arme de libration nationale) en nouveau Trafalgar pour la France. Notre imagination dbordante se chargeait aussitt damplifier ces actions pour en donner une narration en cinmascope nos camarades, jurant que nous tenions notre version de premire main. Le tmoin suivant,

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on sen doute, sempressait de relayer lanecdote en lagrmentant de sa ferveur personnelle, prolongeant ainsi une chane dinformations contre laquelle venaient buter invariablement propagande et dmentis de la radio coloniale, ainsi que les oprations de rpression. Chacun de nous se faisait le metteur en scne zl du combat dAmirouche ; et si notre excitation navait pas de poids sur-le-champ de bataille, elle contribuait creuser le foss entre les gnrations les plus jeunes et la France. loccasion, elle sapait galement le moral des quelques appels du contingent qui attendaient la quille quand, placs bonne distance, ils nous entendaient les menacer des embuscades dvastatrices que leur rservait Amirouche. Non pas tant que notre air bravache leur inspirt de la peur quoique , mais ils ressentaient surtout le dpit de voir ces mioches sur lesquels ladministration spuisait fonder lavenir colonial se montrer si rfractaires la promotion sociale et laisance matrielle quon leur promettait et se rvler irrmdiablement contamins par les appels la rbellion. En Kabylie et, on le verra plus tard, bien au-del, lmergence dAmirouche a provoqu un basculement politique et psychologique dune rapidit foudroyante qui a donn un crdit ingal la lutte de libration et a dissuad, du mme coup, les plus tides de manifester leurs doutes face une insurrection, ses dbuts, aussi confuse quambigu. Qui est cet homme qui a habit les curs et les esprits en si peu de temps ? Comment et par quels moyens a-t-il fait de la wilaya III non seulement une machine de guerre contre lennemi, mais galement un modle dorganisation politique, sociale et administrative qui a servi tout la fois dexemple, de zone de repli et de source de financement et de soutien organique de nombreuses autres rgions du pays ? * * * Au XVIIIme sicle, la famille At Hamouda occupait le petit village dAdrar n Sidi Yidir, juch sur un monticule ct de Djafra, au nord de Bordj Bou-Arreridj. LAlgrie connaissait alors un repli civilisationnel chronique depuis laffaissement des royaumes berbres, suivi de la Reconquista espagnole. Il y avait bien parmi eux celui des Hammadites, qui avaient fait de Bgayet (Bjaa) leur capitale ; mais ils navaient pas russi

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structurer sur la dure une autorit capable daffirmer une dynamique de dveloppement qui impliqut larrire-pays. Larrive des Turcs se manifesta par une prsence tutlaire qui concerna essentiellement les villes ctires et quelques centres urbains des HautsPlateaux. Les Ottomans limitrent leur prsence la construction de fortins pour les garnisons surveillant les turbulences tribales rcurrentes ; les ojjaks nen sortaient que pour prlever limpt. Pendant les quatre sicles que dura sa prsence, loccupant ne chercha jamais mailler le pays avec une densit institutionnelle susceptible ddifier un tat ayant ses stratgies, ses repres et ses objectifs gopolitiques. Les Turcs, investissant lEurope centrale et le Moyen-Orient, navaient quun intrt secondaire pour lAfrique du Nord, quils concevaient comme une zone bouclier contre lextension dun monde chrtien obnubil par les Croisades. En Kabylie, les rapports entre ladministration turque et les populations, loignes et dautant plus rfractaires au fisc quelles navaient pas grandchose donner, taient plutt tendus. Mais la course rapportait beaucoup, les grandes plaines produisaient les crales ncessaires la consommation locale et, certaines annes, dgageaient mme des surplus pour lexportation. Par consquent, les sanctions faisant suite au refus par certaines tribus de sacquitter de leur redevance ne dpassait pas quelques menaces ou, dans le pire des cas, une opration de rtorsion, comme Abizar dans les At Jennad, quand le gnral Yahia Pacha fit sortir ses canons pendant une demi-journe pour envoyer quelques obus sur les masures. Le village dAdrar n Sidi Yidir tait entour de forts o les fauves, lions et panthres, compliquaient le recours la chasse et la cueillette, activits marginales mais qui compltaient une conomie autarcique. Les pitons sur lesquels les Berbres de Kabylie avaient construit leurs habitations savrrent vite insuffisants abriter des communauts qui touffaient dans des espaces o le partage du moindre pouce de terrain provoquait des drames. Comme beaucoup de familles de la rgion lpoque, les At Hamouda durent se rsoudre se disperser. Au dbut du XVIIIme sicle, un premier 5 groupe prit la route du pays de Cham . Cette amputation ne suffit pas faire tenir les autres descendants dans la calotte sur laquelle tait perch le
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Syrie actuelle.

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village ancestral. Un deuxime noyau dut partir. Il se retrouva At Ghobri, dans la pointe orientale de la valle du Sebaou. La verdure et leau de lasif Amraoua (loued Sebaou) constituaient premire vue un environnement fort potentiel agricole. Il fallut vite dchanter : les moustiques rpandaient le paludisme et provoquaient des ravages dans la population. Dans un premier temps, les At Hamouda durent faire comme ceux qui les avaient prcds sur ces terres aux apparences si prometteuses : vacuer vers les hauteurs femmes et enfants et ne laisser dans la plaine que les hommes, chargs de cultiver des parcelles quil fallait disputer aux broussailles et aux crues dune rivire imprvisible. Mais ce ne fut pas tout. moins dune demi-journe de marche des At Ghobri, la famille At Kaci de Tamda, auxiliaire des Turcs qui avaient construit un fort Tizi-Ouzou, surveillait tout nouveau venu dans la rgion. Elle dlimitait les arpents de terrain quil pouvait cultiver et, naturellement, fixait les rgles dexploitation des rcoltes sur lesquelles elle sautorisait prlever une dme qui venait sajouter celle de lautorit centrale. Maladies, terres en friche, pression sociale et fiscale la famille At Hamouda navait pas encore trouv ses marques quil lui fallut se rsigner une nouvelle migration. Cest ainsi quun soir de 1750, aprs une semaine dabsence, le patriarche qui prospectait les alentours depuis quelques saisons revint. Son clan stablit sur une colline qui ressemblait sy mprendre au monticule de leurs anctres. Ce lieu o vivaient dj quelques foyers sappelle Tassaft Ouguemmoun. Adoss au Djurdjura, le site domine la valle des Ouadhias et se trouve entre la tribu des At Yanni et celle des Ouacifs qui se le disputaient depuis deux cents ans. Il avait fallut attendre le XVIme sicle pour voir les affrontements sestomper, grce aux talents oratoires et diplomatiques du clbre pote kabyle Youcef Oukaci, quon avait appel des At Jennad. Sjournant rgulirement chez les At Yanni, o il avait ses habitudes, le tribun, dot probablement de lun des verbes les plus accomplis de la littrature orale kabyle, tait une sorte dambassadeur dans les crmonies de reprsentation de certaines fdrations. Il lui arrivait aussi de jouer le rle darbitre dans les situations conflictuelles, relativement frquentes dans une Kabylie o les tribus ne se liguaient gnralement que face un pril extrieur. Les At Hamouda, prfrant les tensions du voisinage aux abus du khodja turc, prirent racine et devinrent en deux trois gnrations la souche la plus stable du village. Les archives de linsurrection de 1871, qui vit la

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Kabylie se soulever dans une rvolte gnralise contre loccupation coloniale, font tat de la mort de cinq membres de la famille At Hamouda dans la bataille dAdni qui opposa les autochtones aux troupes du gnral Randon. La ferveur et la gnrosit du soulvement ne suffirent pas contrer le dferlement de la colonisation, qui mobilisa toutes les grandes puissances dune Europe dope par la rvolution industrielle. Nous verrons que les mfaits de la premire pntration franaise en Kabylie ntaient rien au regard de ce que subirent les populations aprs la dfaite de 1871. Briss, soumis, spolis, les Kabyles taient atteints jusque dans leurs plus intimes structures. Lors du recensement des populations, le clan des At Hamouda vit son nom affect par une modification qui le scinda en deux groupes : dune part les At Hamouda, qui gardrent le nom originel, et dautre part les Ould Hamouda, qui subirent la politique de Napolon III arabisant lenvironnement algrien patronymes et toponymes dans la perspective de crer le Royaume arabe. En loccurrence, At sera traduit et transcrit en Ould et parfois en Beni comme par exemple dans le cas des At Yanni. Cependant, jusqu nos jours la seule identit que se connaissent en kabyle les concerns est celle dAt Hamouda. * * * Le march hebdomadaire o se retrouvent les Iboudraren, les At Yanni et une partie des At Menguellat se tient dans une cuvette traverse par une rivire imptueuse. Ce cours deau dgage sur les lieux une humidit qui rend lair difficilement respirable, surtout en hiver, quand une brume cotonneuse tapisse le petit plateau. Des paysans famliques sy retrouvent pour vendre, en change de quelques pices, les graines ou les lgumes laborieusement plants sur les flancs abrupts et ingrats des montagnes quand la scheresse ou les criquets ont pargn les semences. En ce matin du mois de mars de lanne 1938, il fait encore froid au souk El Djema. Marchands et clients, emmitoufls dans des burnous antiques dont la couleur blanche nest plus quun souvenir, pataugent dans la boue en attendant les premiers rayons de soleil. Les mieux lotis ont des sandales en peau de buf retenues par des lanires du mme cuir, avec des chiffons en guise de chaussettes.

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La colonisation vient de fter avec faste son centenaire. La politique dindignat est son apoge. En Kabylie, la rsistance la pntration franaise a t suivie par la confiscation des terres fertiles des plaines, qui a rduit une vie infra-humaine les populations livres larbitraire dune colonisation de peuplement, aux pidmies et aux famines. Les marchandises exposes sur des sacs de jute se rsument quelques tas de figues sches ramasses lt prcdent et soigneusement conserves dans les akufi, ces silos en terre sur lesquels les vieilles belles-mres veillent comme des cerbres. Quelques btes de somme et des quartiers de viande poss sur des tapis de fougre compltent la substance de lchange commercial qui prvaut en Haute-Kabylie en ces temps de dsarroi social et dimpasse politique. Dans ce monde de silhouettes doutre-tombe, se faufile un garonnet de 11 ans et demi, qui se dirige vers le carr des bestiaux ( e ba llmal). Il tire une vache derrire lui. Personne ne le connat. Les regards quil attire tiennent plus de la surprise et de la compassion que de la familiarit. En Kabylie, le march est rserv aux adultes ; quand un garon y pntre pour la premire fois, il est entour de tout un crmonial. Accompagn de son pre ou de son tuteur, il doit tre conscient quil franchit une tape importante de sa vie. Il se voit offrir une tte de buf qui garnira, le soir venu, le repas familial. Cest partir de ce jour que lenfant accde au statut dadulte. Mais, pour sa part, le jeune Amirouche At Hamouda savance seul, tenant la corde qui le relie sa bte. Personne ne laccompagne. Et pour cause : il est n le 31 octobre 1926, Tassaft Ouguemmoun, quatre mois aprs la mort de son pre dont il a hrit le prnom, comme lexige la tradition. Un an aprs sa naissance, sa mre veuve prend ses deux enfants, Boussad, lan, et lui-mme ; elle quitte le village de son poux pour rejoindre le hameau dont elle est originaire, Ighil bwammas, une encablure de l. La famille des oncles maternels tant elle-mme trs pauvre, le jeune Amirouche devra apprendre de bonne heure se rendre utile pour survivre et, le cas chant, aider sa mre et son frre, pourtant plus g que lui de trois ans. Dans la rgion, une coutume veut que les garons dont les parents sont morts ou particulirement indigents servent chez des familles plus aises dans lesquelles ils sont nourris en change dune aide confinant la servitude. Il arrive ainsi que des personnes passent leur vie dans une forme de servage perptuel, sans autre garantie que celle de se voir accorder leur

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pitance quotidienne. Ce statut est dnomm acrik, ce qui quivaut celui du serf de lEurope mdivale. Cest ce sort qutait destin Amirouche At Hamouda ds sa prime enfance. Il russit cependant se faire scolariser tout en sacquittant de ses nombreuses et pnibles tches. Ces quelques annes dcole seront dterminantes dans son existence : il y apprit lire et crire et dveloppa une capacit dcoute qui lui permettra toute sa vie de satisfaire son esprit curieux de tout. La vache quil tire ce matin-l derrire sa frle silhouette appartient son tuteur, qui lui a demand de la mener un autre paysan qui il la vendue. Cela fait longtemps que le patron dAmirouche a not sa vivacit, son nergie et sa fiabilit en dpit de son jeune ge. Le march est situ 8 kilomtres du village. Malgr lloignement, cest donc en toute confiance quil y a envoy le jeune orphelin avec sa vache, animal qui reprsente lpoque une fortune pour un paysan kabyle. Dans la foule se trouve un homme dun certain ge, Belad At Hamouda, bijoutier bas lOuest du pays, plus exactement Oued Fodda, dans la plaine du Chlif, depuis une quinzaine dannes. Comme beaucoup de montagnards acculs une migration intrieure ou extrieure, Dda Belad revenait rgulirement au village o, du reste, ces exils laissaient longtemps derrire eux femme et enfants, le temps de pouvoir accumuler de quoi les faire venir sur les lieux de leur nouvelle implantation. Il remarque le garon tranant sa vache. Homme vertueux, connaissant bien les usages de sa socit, il prouve un lan de tendresse devant la scne offerte par ce gringalet noy dans une mare dadultes devanant le ruminant qui lcrase de sa masse. Il sapproche de lui et lui demande : Ansi-k ay aqcic ? Do es-tu, garon ? Je suis dIghil bwammas et je conduis cette vache celui qui doit lacheter, rpond posment le petit Amirouche. Ah bon ! Et tu es de quelle famille ? insiste le commerant. Je mappelle At Hamouda, jhabite Ighil bwammas mais je suis originaire de Tassaft. Dda Belad en perdit le souffle. Il savait bien que son cousin, dcd, avait laiss deux enfants mais, habitant loin et ne revenant que pour des sjours ncessairement limits, il ne connaissait pas les dtails de la vie des petits orphelins. Il donna rendez-vous son jeune cousin une fois quil aurait livr la vache et trois jours aprs cette rencontre inattendue, Amirouche avait regagn sa famille paternelle, au village de Tassaft Ouguemmoun do il partira pour Oued Fodda, un petit bourg situ

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quelques kilomtres lest dOrlansville, une agglomration coloniale cossue, fonde par les grands propritaires terriens qui avaient fait fortune dans les agrumes. De ce jour, les existences des deux hommes seront inextricablement lies ; la vie dAmirouche venait de basculer. sa place, un autre aurait pu finir sa vie berger chez des trangers. Il aurait connu le sort subi par tant dorphelins ou denfants dmunis en cette premire moiti du XXme sicle, ressac de lhistoire algrienne o les soulvements populaires du sicle prcdent, crass dans le sang, navaient pas encore suffisamment cicatris pour permettre de tendre les ressorts dun autre mouvement de libration. Daucuns liront dans cette rencontre dcisive le signe du destin, un heureux hasard qui aura profit un malheureux. Dautres y verront lintervention dune puissance surnaturelle, se manifestant travers des actes de gnrosit destins instruire les hommes sur les vertus de la solidarit. Mais, est-il ncessaire de le noter, cest sa maturit prcoce qui dsigna Amirouche pour une mission que lon confie dhabitude des personnes deux fois plus ges que lui et qui, finalement, lui permit de dcouvrir son oncle. Cette rencontre fut lorigine de la dcision qui le sauva dune existence a priori sans avenir et le mena louest du pays do il entamera lpope qui fera de lui une des figures les plus emblmatiques de la guerre de libration nationale. Une partie des qualits qui dterminent lessentiel du destin dun homme sont innes. Le vcu de chaque individu peut cependant en souligner ou en contrarier certaines. Ce qui fait de chacun de nous une personnalit singulire avec ses volutions, positives ou non, cest la rsultante dune somme dexpriences complexes qui sajoutent ou se neutralisent, acclrant ou retardant le processus de formation de lindividu. Dans le cas dAmirouche il ny eut ni doute ni heurts dans son cheminement : linn semble avoir t fcond par lexprience dans une remarquable harmonie. Ds son plus jeune ge, il comprit que lexistence est volont et quelle saccomplit dans lpreuve et le dpassement de soi. Le refus du fatalisme, une nergie vitale mise au service dune cause sacralise lui permirent daccomplir les missions les plus improbables avec un dvouement sans faille pour la collectivit ; telles sont quelques-unes des constantes qui auront la fois dtermin et rythm la vie dAmirouche. Le petit At Hamouda revint donc, lge de 11 ans et demi, au sein de sa famille paternelle. Cette rintgration contribua sans doute donner de

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lassurance au jeune exil dIghil bwammas. En effet, lorganisation socio-politique kabyle est trs codifie : quand on est recueilli par une famille extrieure son village, on nest pas admis aux dlibrations de lassemble (tajmat). On est un habitant tolr, mais pas un citoyen. Amirouche, ayant vcu comme garon de peine, loin de sa famille, avait connu cela. loccasion des ftes familiales ou religieuses qui le ramenaient de lOuest du pays Tassaft, il put retrouver, dans son milieu originel, une identit qui le lgitimait, ce qui participa probablement dvelopper plus rapidement ses capacits : il avait saisi trs tt que rien ntait donn dans la vie et encore moins dans la Kabylie des annes 30. En revenant dOued Fodda son village, Amirouche ne manquait pas de se rendre disponible chaque fois quun membre de la famille ou un voisin exprimait un besoin ou que surgissait un problme dans la communaut. Quand il lui arrivait de passer un peu plus de temps en Kabylie, une fois la visite sa mre et son frre rests Ighil bwammas faite, il consacrait le reste de ses journes aux travaux des champs de son cousin Belad, tout en gardant les quelques btes susceptibles de rapporter un peu dargent en cas de coup dur. loccasion, un de ces animaux tait sacrifi lors des ftes profanes ou religieuses, rites qui permettaient aussi surtout de se retrouver et de partager enfin un repas garni de viande. Quand Dda Belad rejoignait son petit cousin au pays, il ntait jamais du. Les recommandations faites avant chaque dpart dOued Fodda taient toujours suivies deffet. Chaque saison avait ses obligations. Il fallait tailler les arbres, relancer temps les rares propritaires de paires de bufs pour labourer les champs lautomne puis, au printemps, sarcler les parcelles ensemences. Certes, en ces temps de survie individuelle et collective, la vie obligeait garons et filles mrir vite, mais Amirouche, mme sil ntait prsent qupisodiquement au village, ne manquait pas de susciter des commentaires de plus en plus logieux face tant dabngation et de tnacit. Et il ntait pas rare quun pre, agac par lindolence de son fils trop port sur la flte et les clbrations languissantes dun amour platonique, bouscult son rejeton en citant lexemple du jeune garon qui, nayant pas connu son pre, accul un exil prcoce, assumait pourtant de faon si convenable le rle de chef de famille.

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Les tmoignages que lon peut recueillir sur cette priode de sa vie sont unanimes. Adolescent, il tait sobre et rserv sans tre austre. Son statut dorphelin navait pas pes sur sa capacit se faire entendre et parfois remarquer. Enfin, dans son temprament se manifestait dj ce qui deviendra, pour ainsi dire, sa marque de fabrique : le souci de la collectivit et le rejet de linjustice. Certains membres de sa famille et des villageois de quelques annes plus jeunes que lui, gardent en mmoire une anecdote rvlatrice de ce souci du bien commun. Comme chacun sait, dans tout le bassin mditerranen, la question de leau est dterminante tant dans le choix dun lieu de vie que dans les conflits ayant provoqu la destruction de nombreuses cits. Tassaft Ouguemmoun nchappe pas cette rgle. Dans le village, il y avait une source appele Amdun at nser, qui attendait dtre amnage. Lassemble du village avait discut de la ralisation de ce projet, mais linitiative restait bloque cause dune poigne de grincheux abusant de la culture du consensus qui conditionne les prises de dcisions dans les assembles kabyles. Tout le village tait excd par le comportement de ces marginaux. Lamnagement tant attendu par tous, chaque quartier (adrum) avait dj dsign son groupe de jeunes devant participer aux travaux. Se trouvant lpoque Tassaft, Amirouche rsolut de forcer les choses. Las de tant dgosme et dirresponsabilit, il prit un beau matin la tte de lquipe des At Hamouda pour faire le tour du village, une pioche sur lpaule, incitant ses camarades en appeler aux dlgus des autres quartiers. La petite troupe fut bientt rejointe par tous les jeunes du village et les travaux purent commencer. * * * La prdisposition dAmirouche se mettre au service de lintrt gnral se vit plus tard consolide par une conscience politique structure, comme en tmoigne cet autre pisode survenu Tassaft lors des lections gnrales de 1947. Il avait alors 21 ans. Le candidat de ladministration, particulirement arrogant, dclarait qui voulait lentendre que les gueux qui sopposaient lui ignoraient la capacit de la France assurer le succs de ses reprsentants. Puis le ton tant mont, on en tait venu aux menaces contre les lecteurs du candidat du PPA (Parti du peuple algrien) qui ntait autre

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que son cousin, Amar Ould Hamouda, que nous retrouverons dans dautres circonstances. Tassaft, la campagne tait trs dure et les tensions auraient pu dgnrer. Nous ne savons pas si linstruction tait venue dailleurs mais, face aux abus des relais de la colonisation et devant la fraude annonce, Amirouche rassembla encore une fois les jeunes du village sur la route nationale, la hauteur de la fontaine At Dahman, et les conduisit vers le bureau de vote en les appelant casser les urnes. Tous lont suivi. lge de 14 ans, il travaillait dj de faon plus constante dans le magasin de Dda Belad Oued Fodda. Au dbut, son cousin lavait fait venir sans mme demander lavis de ses frres avec lesquels il tait associ. Aux premiers temps de son arrive, le nouveau venu faisait la cuisine, tche rserve au plus jeune ; mais trs vite, il fut charg de soccuper du magasin, puis apprit en parallle le mtier de tailleur quil exera pour son propre compte, avec la bndiction du cousin Belad. Pendant les premires annes dexil, Amirouche ne se singularisa pas par un comportement politique rgulier dans son village lors des allersretours qui le menaient, comme tous les expatris , dOued Fodda Tassaft. Les gens qui le ctoyaient gardent le souvenir dun jeune homme tourment, aux attitudes plus proches des proccupations dun adulte que de celles de ladolescent quil tait. Il en est ainsi de cette inclination sisoler pour lire et relire, le soir, la lueur dune lampe huile, des coupures de journaux, quand elles traitaient de questions politiques. Souvent Dda Belad meublait les veilles familiales dhistoires plus ou moins pittoresques sur la vie en pays arabe . Entendus pour la premire fois quelques jours avant daccompagner son oncle Oued Fodda, ces rcits navaient pas suffi prparer le jeune Kabyle encaisser la dure ralit de lordre colonial dans la plaine algrienne. Projet hors du monde clos des montagnes dans lesquelles il avait pass les onze premires annes de sa vie, il dcouvrit brutalement des grappes humaines jetes sur les routes, errant de ville en ville, la recherche dun hypothtique travail. Ces cratures parlant une langue diffrente de la sienne subissaient pourtant le mme sort que les Kabyles. Le garon fut branl. Paradoxalement, la dchance sociale quil avait constate et vcue en Kabylie lui semblait plus supportable que celle qui rgnait dans cette valle du Chlif, o les terres agricoles riches et si bien travailles soulignaient dautant plus la dtresse des autochtones.

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Dans sa rgion dorigine, la misre, massive et permanente, tait le lot de limmense majorit, si ce nest de tous. Lopulence coloniale ne se manifestait que par le truchement de quelques cads, ou lors des intrusions, rares au demeurant, de gendarmes monts sur des chevaux, venus rechercher un insoumis ou pourchasser un bandit dhonneur. Dans la valle du Chlif, les yeux bahis du jeune Amirouche dcouvrirent une catgorie dhabitants qui entretenaient femmes et enfants dans un confort quil navait jamais vu chez des civils. Pour lui, jusque-l, la richesse de la reprsentation coloniale tait incarne par luniforme. Oued Fodda, il observait des citoyens, sans fonction officielle apparente, bien habills, logs dans des demeures pourvues de grandes fentres et paves de carrelage, ce quil navait, jusqu prsent, vu que dans son cole dIghil bwammas. Ces Europens cultivaient une distance ostentatoire avec les Musulmans, ombres loqueteuses dont la seule vue achevait de dcourager toute tentative de rapprochement. La sagacit de lenfant prpara la conscience de ladolescent. Ainsi donc, le malheur ntait pas une fatalit qui sabattait sur une humanit abandonne de Dieu ; ctait le rsultat de la domination dune caste de privilgis qui stait arrog le droit tout, en spoliant et asservissant limmense majorit dont lui-mme faisait partie. Dans sa ville daccueil, Amirouche nentretenait pas rellement de relations amicales suivies. De fait, le temps quil ne passait pas son travail, il le consacrait lire ou aider ses jeunes cousins qui, frachement arrivs de Kabylie, devaient sacclimater un mode de vie inconnu et astreignant. Il fallait soccuper de tout, y compris des tches mnagres, car, dans la petite colonie des At Hamouda, on navait pas encore fait venir les pouses. Amirouche qui tait ainsi tout entier absorb par ses charges quotidiennes trouvait nanmoins le temps pour de furtives rencontres avec de mystrieux personnages dont il ne parlait personne et qui nalertrent pas outre mesure son entourage. Abngation et rserve prvaudront tout au long de sa vie ; en assumant pleinement ses tches professionnelles et familiales, il faisait dj preuve dune disponibilit toujours ddie la dfense et lmancipation du plus grand nombre. Ayant commenc la prire assez jeune, il se prenait souvent changer avec des personnes plus ges que lui, ce qui lui convenait. Les rares fois o il souvrit ses proches sur sa perception de la condition de ses semblables sont toutes marques dune sourde colre. Mais le plus clair de son temps,

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Amirouche travaillait, coutait et tudiait les propos et les actes de tous ceux avec qui son mtier le mettait en contact. En parlant de cette priode, son cousin Mohand-Arezki dit de lui qu il dcodait tout dans la vie ( iqqar i-tent yakw ). Cet incident, rapport par le mme cousin, dvoile ltat desprit du jeune homme : Amirouche est alors g de 18 ans. la tombe du jour, il lui arrive de sasseoir, en compagnie de Mohand-Arezki, arriv lOuest quelque temps aprs lui, devant leur magasin qui donnait sur la rue principale dOued Fodda. Un jour, un gendarme passe devant eux. Tout le monde suit des yeux le fonctionnaire, qui se dirige directement vers Amirouche et le gifle. Outr, mais surtout inquiet, car ne sachant pas de quoi il retourne, le cousin Belad sen ouvre Sayah Bouali qui tait le cad de la localit. Convoqu par ses suprieurs pour des explications, le gendarme rpond : Quand je passe, tous me tmoignent de la dfrence, mais lui me perfore de ses yeux. Je ne le supporte plus. Cest cette poque que la mre dAmirouche, Mends Fatma, entretemps rentre Tassaft, le village de son mari, demanda pour son fils la main de la fille de Belad. La veuve voulait le voir fonder un foyer, tout en resserrant les liens avec celui qui avait contribu les ramener, elle et ses enfants, dans le giron familial. Durant son passage Oued Fodda, Amirouche, peine sorti de ladolescence, avait nou des relations discrtes avec deux militants du PPA, parti qui, dissous par ladministration, menait alors son activit dans la clandestinit. Il frquenta ainsi un certain Bouamama, qui, pendant la guerre, deviendra colonel de la wilaya IV et un dnomm Selloumi, originaire dOuld Ali, un village situ quelques kilomtres dOued Fodda. Ce dernier sera charg par le FLN (Front de libration nationale) en 1956 dinfiltrer les troupes de Kobus, un fodal arm par la France pour faire contrepoids lALN. Missionn pour un travail de dstabilisation, Selloumi finit par pouser la cause de ceux quil tait cens combattre. Lopposition de ces deux destins illustre bien la complexit de la guerre dAlgrie. Avec lagrandissement des foyers, les At Hamouda, comme beaucoup de familles kabyles migres lintrieur du pays, essayrent dessaimer dans dautres villes de lOuest. Cest ainsi quAmirouche, qui avait pu conomiser un petit pcule, sinstalla en 1947 dans le hameau de Bouguerrat, proximit de Mostaganem.

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 peine immerg dans lactivit politique, Amirouche fut arrt deux reprises : une premire fois pour avoir placard des affiches de Messali, patriarche du Mouvement national, une autre pour avoir ramen de TiziOuzou du sucre, produit soumis rationnement pendant la Seconde Guerre mondiale. Dj remarqu pour son activisme, il fut contrl la gare de Relizane et conduit en prison Mostaganem, do il fut libr sur lintervention de Sayah Bouali, sollicit cette fois encore par linvitable Dda Belad. Le caractre somme toute anodin du dlit nempcha pas ladministration pnitentiaire de porter dj sur sa fiche signaltique la mention trs dangereux . Les privations sociales et les agressions politiques sont deux contraintes qui, souvent conjugues, ont amplifi un mcontentement latent qui a objectivement contribu lveil de la conscience nationale algrienne. la fin de lanne 1948, Amirouche quitte Bouguerrat pour Relizane, une autre bourgade coloniale situe une petite centaine de kilomtres plus louest. Il na que 22 ans mais a dj derrire lui la vie politique et sociale dun adulte accompli. Il y rencontre linstituteur Laliam, originaire des At Yanni. Le fils de ce dernier, ophtalmologue, frais moulu de la facult de Montpellier en 1956, sera une anne plus tard son mdecin-chef dans les maquis de la wilaya III. la mme priode, il fait la connaissance dun autre Kabyle, Amar Issiakhem, qui nest autre que le pre du clbre peintre Mhamed Issiakhem. Install Relizane, le vieil migr grait un bain maure tout en soccupant dun centre culturel o il aidait par une formation parallle les coliers les plus ncessiteux, avec le soutien de quelques lments proches de la mouvance des Oulamas, branche traditionnaliste qui hsita longtemps avant de saligner sur les positions indpendantistes. De son passage dans cette ville ressort une donne qui sera une autre constante dans le parcours dAmirouche : lindiffrence vis--vis des barrires sociales. Ltudiant en ophtalmologie Mustapha Laliam se souvient ainsi davoir vu ce jeune bijoutier parler avec son pre, un instituteur, statut rare et envi lpoque, avec une aisance et une autorit naturelles qui le marqueront toute sa vie. Amirouche considrait galement que le travail de sensibilisation et dorganisation sur le terrain devait se faire quelles que soient les tensions entre les chapelles, le pragmatisme devant transcender toute forme de sectarisme partisan. Et Dieu sait qu lpoque lintolrance tait de mise entre les diffrentes tendances du Mouvement national.

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Cest Relizane galement quil installa la premire cellule du PPA qui comprenait : Meshoud Aoued, Mohamed Lahbouchi, Ada Abdelkader, Ouadah dit Younes et un certain Benatia. Aucun membre ntait originaire de Kabylie alors quune petite communaut issue de cette rgion tait pourtant dj installe dans la ville. Pour lessentiel, la raison de ce choix est assez simple : lmigration kabyle de lOuest subissait de plein fouet, au dbut des annes 50, le contrecoup dune opration de la police coloniale qui avait dmantel les structures clandestines du parti algrien le plus radical, le PPA-MTLD (Parti du peuple algrien-Mouvement pour le triomphe des liberts dmocratiques). * * * la mme poque, le Mouvement national algrien tait la croise des chemins. Le charisme de Messali, qui avait tant de fois galvanis la dynamique nationaliste dans des moments dincertitude, ne compensait plus une criante absence de stratgie. Celle-ci tait dnonce de plus en plus ouvertement par de jeunes cadres qui mergeaient en nombre et en qualit. Ces derniers taient dautant plus frondeurs quils se sentaient tenus lcart des centres de dcision. Les tragiques vnements de Mai 1945 et les milliers de gens qui en furent victimes disqualifiaient soudainement toute idoltrie et le culte de la personnalit apparut alors pour beaucoup comme un vernis inoprant sur une scne politique bouleverse. Le PPA-MTLD tait secou par une grave crise interne qui allait dboucher sur un schisme et la cration du CRUA (Comit rvolutionnaire pour lunit et laction), lorigine du dclenchement de la lutte arme le 1er novembre 1954. LOS (Organisation secrte), branche arme du PPA-MTLD, avait recrut un grand nombre de ses militants en Kabylie, o le Mouvement national tait solidement install depuis la naissance de la premire organisation nationaliste, lENA (toile nord-africaine), cre dans lmigration en 1926. Dirige par Hocine At Ahmed qui avait pris le relais de Belouizdad, lOS sera confie Ahmed Ben Bella aprs la fameuse crise dite berbro-matrialiste qui survint en 1949. De jeunes cadres originaires de Kabylie avaient exig un dbat sur le fonctionnement du parti et lavenir du futur tat algrien tant dans ses projections institutionnelles que dans ses fondements identitaires. Linvective, dj leve au rang de discussion, et lhgmonie arabo-islamiste dont tait nourri Messali

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provoqueront une paranoa qui diabolisera tout ce qui pouvait rappeler, de prs ou de loin, la Kabylie. Issu de cette rgion, At Ahmed sera dessaisi de ses responsabilits alors quil avait pris un soin particulier se tenir distance du groupe du lyce de Ben Aknoun, fer de lance de linitiative. La raction de la direction du parti fut digne de ce qui reste aujourdhui encore un marqueur politique dans le pouvoir algrien : anathme, accusations de trahison et de collusion avec lennemi et sanctions ne tarderont pas sabattre sur les contestataires. LOS sera dmantele la suite de la maladresse dun de ses commandos qui devait enlever et juger un militant douteux de lEst algrien. Les dirigeants du PPA-MTLD de Kabylie neurent dautre choix que de faire fuir les lments recherchs vers lOuest, o prosprait depuis prs dun demi-sicle, on le sait, une colonie de petits commerants kabyles. Ceux-ci taient chargs daccueillir ou de placer ces partisans dans des familles damis personnels ou de sympathisants du parti, en attendant que passe lorage policier qui sabattait sur les milieux nationalistes. Reus plus ou moins correctement au dbut, les militants clandestins se retrouvrent rapidement en difficult sociale, atteints dans leur dignit et mme, pour certains, menacs dans leur scurit. Les familles daccueil, par manque de moyens, par fatigue ou simplement par peur, commencrent manifester leur lassitude et, quelquefois, signifier leur rejet. Certains de ces militants furent mme rduits accepter de servir comme commis chez leurs htes pour ne pas tre jets la rue. Hocine At Ahmed et Hadj Ben Alla tmoignent de cet pisode qui laissa derrire lui des squelles politiques et un ressentiment qui a longtemps traumatis le collectif militant kabyle de lOuest du pays. Cest dans ce climat de dsenchantement quAmirouche dut activer Relizane o taient rfugis certains militants recherchs. Les risques de la clandestinit, le dpit qui fragilisait des lments rfugis loin de chez eux et qui se sentaient maintenant abandonns ainsi que les conditions de scurit lui ont command de ne pas recruter des personnes issues de Kabylie. Amirouche suivait tous ces vnements sur lesquels il navait aucune prise, tant lOuest que dans sa rgion dorigine o il revenait rgulirement. Il mettait profit ses dplacements pour mieux connatre les diffrents groupes sociaux de la collectivit nationale, pntrer leur tat desprit et pour tisser ses rseaux.

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La crise des instances de direction, labsence de repres et de hirarchie qui marquent toutes les mutations de mouvements rvolutionnaires ne laissaient dautre choix Amirouche que dadopter la dmarche quil simposera chaque fois que les partis algriens connatront des turbulences organiques ou politiques importantes : garder le contact avec la base et faire, quoiquil advienne, un travail de sensibilisation et dorganisation qui sera de toute faon utile une fois le consensus rtabli et la stabilit revenue. Il se fit le relais des instructions de ce qui restait comme organe de direction et initia ou anima des structures partout o il se trouvait. Relizane, abrit derrire sa profession de bijoutier, on a vu quil avait mis en place une cellule du PPA-MTLD ; Oued Fodda, il diffusait la revue de certains amis appartenant lorganisation des Oulamas, qui tait lpoque la seule structure visible, car lune des rares tre tolres par ladministration coloniale. Dans le mme temps, en Kabylie, il tablit des contacts avec des maquisards dont certains taient dans la clandestinit depuis 1947 sous les ordres de Krim Belkacem et Ouamrane. Au dbut des annes 50, Amirouche, suivi de prs par ladministration coloniale dans lOranie, dut revenir vers le centre du pays. Il frquenta pendant quelque temps le centre de formation professionnelle de Kouba. Cest l quil connut Mhamed Bougara, quil retrouva comme colonel de la wilaya IV et Othmane, qui, lui, fut responsable de la wilaya V. Cette promotion verra les trois quarts de ses membres tomber au maquis. Cependant, la dstabilisation du Mouvement national, due autant sa crise interne qu la rpression, laissait peu de place une activit prenne et efficace des militants troitement surveills linstar dAmirouche. Comme tant dautres avant lui, il sexila et se retrouva en France la fin de lanne 1950. Il avait alors 24 ans. Employ chez Renault, puis dans une chocolaterie, il habitait au foyer du XVme arrondissement de Paris, au 79 rue de lglise. Les contacts avec le pays taient difficiles car, dans les milieux migrs plus encore quen Algrie, la crise de 1949, aggrave par lclatement du PPA-MTLD, avait jet les militants dans un grand dsarroi ou, pire, dans des affrontements qui npargnaient aucun niveau de lorganisation nationaliste. Des villageois des Iboudraren, dont il est originaire, migrs comme lui, rapportent que, pendant les premires semaines de son arrive, Amirouche, par temprament ou prudence politique, se tenait lcart. Avec sa

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premire paie, il avait achet une vieille machine coudre et mettait profit son mtier de tailleur en confectionnant des chemises et des pantalons quil vendait crdit ou donnait aux plus ncessiteux. Nul ne savait ce quil faisait de son argent. En effet, il tait dune sobrit exemplaire, et cela se savait parmi les ouvriers de son village. Il nenvoyait pas de mandat au pays, o vivaient sa femme et son fils Nordine, n le 15 juillet 1949 et inscrit ltat civil sous le prnom dAmrane. Il comptait probablement sur le soutien de son beau-pre Belad, sans savoir que ses affaires avaient priclit, suite des dissensions familiales qui lavaient spar de ses frres. Il fallut quun migr, de retour de son cong au pays, informt Amirouche de la misre dans laquelle se trouvaient sa femme et son fils. Il alerta alors son beau-pre par une formule qui restera dans les annales familiales : Ramne chez toi ta fille et mon fils et si jai une place au Paradis, je te la donne , supplia-t-il. On apprendra plus tard quil versait une partie de sa paie ce qui restait de lOS, dont il faisait partie, et quen plus de cela, il prenait en charge deux militants. lpoque, Ibrahim Djaffar, par la suite plus connu sous le pseudonyme de Si Saadi, tait galement militant du PPA Paris. N le 2 avril 1931 aux At Ouabane, quelques kilomtres de Tassaft, il vivait et militait lui aussi dans le XVme arrondissement. Si Saadi se rappelle cette poque : Nous nous runissions rue Gutenberg. Notre responsable de section (kasma) sappelait Abdelhafid Rabia. Il tait originaire de Constantine et sera tu par le FLN en 1957 Paris, au Champ-de-Mars, parce quil tait rest messaliste. Mauvaise atmosphre, mauvaise circulation de linformation, mauvais fonctionnement, les militants taient perdus. Comme son habitude, Amirouche continuait son travail de terrain sans ncessairement attendre les instructions dune organisation clate. Si Saadi tait sur place quand Amirouche fut traduit devant une commission de discipline prside par Bachir Boumaza. Il se dfendra sans complexes, arguant que les questions de chefs ne doivent pas bloquer les initiatives et que le peuple doit toujours tre pris en charge par les militants quels que soient les problmes organiques. Cen tait trop pour un parti branl par la crise et qui se mfiait de toute activit autonome. Il fut exclu des rangs du parti. Paradoxalement, il restera loyaliste au moment o les dissidences se succdaient.

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Aprs ce dml, Amirouche changea de quartier pour aller SaintDenis, tout en gardant contact avec certains militants du XVme arrondissement. Il ne resta pas longtemps inactif. Paralllement ses uvres sociales tournant autour de la couture et ayant entendu parler dun groupe dAlgriens se rclamant des Oulamas, il entreprit de les approcher. Disposant dun sige Saint-Denis, ces derniers avaient une relative libert de manuvre et prsentaient lavantage de ne pas exiger, comme pralable toute discussion, lalignement sur tel ou tel clan, sectarisme qui transformait souvent en pugilat la plupart des runions du PPA-MTLD de lpoque. Arriv en dernier dans le groupe, il fut rapidement dsign comme contrleur. Si Saadi se remmore le jour o le groupe du PPA du XVme arrondissement, dont lui faisait toujours partie, avait t envoy SaintDenis pour aller perturber une runion publique de lassociation : Javais prvenu mes camarades : Amirouche est l-bas. Je le connais, ce ne sera pas facile de saboter un meeting auquel il participe. Une fois sur place, notre quipe trouva effectivement Amirouche devant la porte. Il nous fit rentrer un par un. Disperss dans la salle, nous tions perdus. Au moment du dbat, nous navons rien pu faire, la polmique qui devait nous servir de prtexte aux troubles ayant t touffe dans luf. Cest dans ce milieu quil fit la connaissance dAbdelhafid Amokrane, secrtaire gnral de lassociation. Il sera responsable des biens habous de la wilaya III sous les ordres dAmirouche et deviendra ministre des Affaires religieuses en 1993. Il garde le souvenir dun homme jeune mais dgageant une grande autorit et capable de persuader le plus indcis grce sa force de conviction. Amirouche avait un don inn pour la parole : Il savait doser la tonalit de sa voix et nuanait son propos avec une justesse remarquable. En ralit, il tait calme car il tait humble, timide mme, mais il tait impressionnant et savait lever le ton quand il le fallait. Sa vie tait entirement ddie la lutte. Il suivait toutes les grandes questions politiques de son temps et prenait des cours du soir quand il en avait le temps. Tout en sinvestissant dans le rseau de lOS, qui avait survcu aux dsordres organiques et la rpression, Amirouche multipliait les activits de terrain pour reprer les lments les plus fiables et renforcer la structure clandestine. En fait, crira plus tard Abdelhafid Amokrane vers le mois de juin 1954, notre ami Amirouche tait en contact constant avec le grand hros

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et Chahid Mourad Didouche, rest Paris comme militant dirigeant 6 clandestin. Cest ainsi quAmirouche cra lunique cellule du CRUA de Paris qui comprenait Abdelhafid Amokrane, Sad Meddah, Youcef Mokrane, Tahar Si Bachir, Bachir Izemarane, Ahmed Sakhri, Sad Haouassine et lui-mme. Les activits de lassociation avaient aussi leur utilit dans la mesure o, outre la couverture quelles offraient, le contact avec la base facilitait la prospection : Lors des tournes que nous faisions dans les cafs, nous invitions les migrs interrompre leur jeu un instant. Amirouche prenait toujours soin de leur dire sur un ton taquin de bien faire leurs comptes avant la pause pour pouvoir reprendre leur partie sans trop de problmes. Nous incitions nos concitoyens ne pas perdre les repres de leur pays, appliquer les prceptes de leur religion, pratiquer leur langue, kabyle ou arabe, et surtout rester solidaires , se souvient Abdelhafid Amokrane. Mais la protection fournie par la structure parisienne des Oulamas ne pouvait pas durer longtemps. Dune part les Renseignements gnraux veillaient ; dautre part le cheikh Abderrahmane Yalaoui, prsident de lassociation, ne voyait pas dun bon il ce glissement vers une coloration politique de plus en plus prononce. Ce responsable, un personnage pieux, fin lettr, ancien de la Zitouna de Tunis, ami de Ferhat Abbas et dAhmed Francis, partageait avec ces derniers lide quune mancipation dans le cadre franais tait encore possible. Le sige de sa propre association servait des runions auxquelles il ntait pas toujours invit. Ses suspicions, confirmes par les avertissements des Renseignements gnraux, menrent linvitable : le cheikh alerta la police de Saint-Denis, qui interrogea tous les adhrents. Les interpells firent passer le conflit, n en ralit du dtournement dune association religieuse en foyer de subversion, pour des frictions entre diffrents membres se disputant la paternit de lorganisation. Grce ce subterfuge, laffaire en resta l. Mais, ds lors, ces militants, qui rejoindront le FLN en 1954, durent tenir leurs runions dans leurs propres chambres ou dans les jardins publics. A lpoque dj, Amirouche signalait Didouche Mourad, qui prparait avec cinq de ses camarades le dclenchement de la lutte arme, les meilleurs lments, note Abdelhafid Amokrane : Amirouche reprait les militants les plus rigoureux, car il savait que quelque chose se prparait. Cest cette priode quil rencontra galement en France un certain Ahmed Ben
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Mmoires de combat, Editions Dar El Oumma, Alger, 1998.

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Abderezzak, devenu Si Haoues, qui tombera avec lui au champ dhonneur, en 1959, alors quils se dirigeaient ensemble vers Tunis. La tradition veut que lmigr srieux ne reste pas plus de deux ans daffile en France. Le 17 septembre 1954, Abdelhafid Amokrane dcide de rentrer au pays pour voir sa famille. Sans pouvoir dire, aujourdhui encore, si ce que son ami lui disait tait une analyse ou bien une information, il se rappelle les propos dAmirouche au moment o il lui faisait part de son intention de regagner lAlgrie. Nous nous retrouverons bientt. Cette fois, cest srieux. Ce qui se passe en Tunisie et au Maroc annonce des choses importantes pour notre pays , lcha Amirouche sans donner plus de prcisions. Investir une association dirige par des Oulamas, qui regroupait en principe des notables acquis lassimilation, ntait pas antinomique dun engagement simultan en faveur de la lutte arme. Les oppositions entre chefs, les manuvres de ladministration, les dfections des uns ou des autres nempcheront pas lavnement de ce quAmirouche avait toujours pressenti comme un moment politique inluctable : le rassemblement de tous ceux qui aspiraient faire entrer le peuple algrien dans lhistoire contemporaine. Il fallait donc travailler et se remettre chaque fois louvrage en regardant devant, sans se laisser atteindre par les alas des querelles qui empoisonnaient les relations entre partis nationalistes. Le problme tait que maintenant, ces conflits pesaient sur le destin mme de la formation dont lancrage populaire tait le plus affirm : le PPA-MTLD. Ces temptes npargnrent pas toujours Amirouche. Ainsi, la structure de Kabylie avait dcid de geler les cotisations tant quune rponse srieuse ne serait pas donne la demande de dbat qui tranait depuis 1949. La direction du parti, sourde cette dolance, rpondit, on la vu, par une violente diatribe initie par Messali lui-mme. Le vieux leader dnona un virus qui rongeait un corps malade . Dans cette crise, Amirouche suivait de loin Krim Belkacem et Ouamrane qui tenaient le maquis kabyle. Il savait que les deux hommes, dj engags dans la lutte arme, taient en contact avec Didouche et quils restaient fidles Messali. Dans les bistrots de lmigration, les tensions taient leur comble. Bien que libr organiquement, Amirouche prconisa, comme les deux maquisards de Kabylie, la discussion avec Messali. La position ntait pas tenable longtemps. Dans une de ces nombreuses et violentes confrontations lchange dgnra. Il y laissera une partie de son incisive.

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Mais, fondamentalement, ni les menaces omniprsentes de la rpression coloniale, ni les oppositions politiques qui traversaient le Mouvement national, ni les affrontements, parfois trs violents, qui opposaient ses diffrentes factions nauront induit un doute ou un rpit dans lengagement dAmirouche.

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3 AUX ORIGINES DUNE LGENDE

lt 1954, Belad n Merzouk, beau-pre dAmirouche, apprit par une connaissance du village que son gendre et cousin avait t vu au port dAlger. En plus de sa propre famille, le vertueux Belad entretenait pniblement celle dAmirouche et sa situation matrielle tait des plus prcaires depuis quil stait spar de ses frres. Il tait donc soulag de savoir que celui quil avait rcupr dans un march de Kabylie lge de 11 ans et qui il avait donn sa fille en mariage revenait dexil pour voir son fils grandir et assister sa femme dont la sant dclinait. Pendant les annes o Amirouche tait en France, Dda Belad se devait de combler une absence problmatique plus dun titre. Et il le fit. Mais, depuis quelque temps, il se prenait supputer sur cet tre quil avait adopt et chri. Le dsintrt apparent dont faisait preuve Amirouche pour sa propre famille perturbait plus son beau-pre quil ne le gnait matriellement, en dpit de sa condition sociale peu enviable : dun ct, Amirouche ntait pas homme fuir ses responsabilits, ni se laisser tenter par les futilits dans lesquelles sombraient tant et tant de villageois migrs. De cela, il tait sr. Depuis ce jour o il lavait vu au souk El Djema, Amirouche stait toujours montr digne de confiance, tant Oued Fodda quau village. Certes. Mais dun autre ct, il savait que son gendre travaillait et menait une vie saine, sans pour autant avoir jamais envoy le moindre centime au pays. Ses dmls avec la justice coloniale, au cours desquels Dda Belad avait eu intervenir, ou ses rares frquentations avec des personnes impliques dans la cause nationale ne suffisaient pas expliquer, du point de vue du vieux commerant, une telle absence.

Et pourtant, Amirouche tait dj quasiment dans la clandestinit. Ce ne sera pas cette fois que les retrouvailles familiales auront lieu. Un autre appel, attendu depuis longtemps, allait tre adress toute une gnration. Il tait plus fort et plus net que celui qui peut atteindre un pre ou un poux. Au fond de lui-mme, Amirouche savait quen ralit, quoi quil puisse advenir, sa femme et son fils seraient protgs. Entre les deux hommes tait ne ds le premier jour une vnration mutuelle qui ne se dmentira jamais. Elle se nourrissait dun contrat implicite, grav dans les deux mes ; un de ces pactes que ni les alas de la vie ni les apparences les plus compromettantes ne peuvent altrer. Il avait beau ruminer loccasion, le Belad, il savait quAmirouche ntait pas en train de se drober ses obligations, mais quil suivait un destin dont il ne percevait pas encore tous les contours. Leur relation sera secoue par toutes sortes de turbulences et mise lpreuve maintes reprises. Entre Dda Belad et Amirouche, il y avait, audel du serment, une communion de valeurs. La dignit gnreuse, moteur existentiel du vieux Kabyle, avait trouv en cho chez le jeune orphelin une obsession de justice. Les tourments du moment ntaient quune petite cume qui naurait su faire dvier la houle qui entranait deux vies de rigueur et de fidlit. Fidlit soi et autrui ; autrui signifiait, pour lun, la famille, et pour lautre, le peuple algrien. Les semaines passrent sans nouvelles jusqu ce que Mohand-Arezki, fils de Dda Belad et beau-frre dAmirouche, apporte des informations au retour dun dplacement avec son club de football, lOCBOF (Olympique Campenand Bernard dOued Fodda) ; informations qui taient, la vrit, plus ou moins attendues. Lquipe de Mohand-Arezki, se rendant une rencontre avec la JSK (Jeunesse sportive de Kabylie) Tizi-Ouzou, fait une halte prs dAlger, Maison-Blanche, afin de passer la nuit du samedi au dimanche la base-vie o tait hberg le personnel de la socit Campenand Bernard qui ralisait lextension de laroport de la capitale. A lentre, cest Amirouche qui lve la barrire. Apercevant son beaufrre dans le bus, il lui fait discrtement signe de ne pas parler. Plus tard, la tombe de la nuit, un gardien invite Mohand-Arezki sortir de sa chambre en lui disant que quelquun le demande. Cest Amirouche.

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Aprs les salutations dusage, celui-ci entre dans le vif du sujet : Mohand-Arezki, tu ne mas pas vu. Ne parle personne de notre rencontre, hormis ton pre. Je lui crirai bientt pour lui dire o je suis. Effectivement, quelques semaines aprs le dclenchement de linsurrection, Dda Belad reut une lettre par laquelle son gendre linformait quil avait pris le maquis dans la rgion des Ouacifs, en HauteKabylie. Depuis ce matin de mars 1938, le vieux Belad stait vu inexorablement entran par le destin de cet homme qui avait ddi sa vie son peuple. Maquisard, Amirouche passait de plus en plus frquemment Tassaft. Il y trouvait toujours le gte et le couvert, en ces temps o lorganisation arme en tait encore ses balbutiements. Il tait rgulirement accueilli par les frres de Dda Belad, qui avaient dj oubli leurs diffrends dOued Fodda. Les temps taient difficiles et incertains. La pression coloniale montait et ladhsion populaire tait encore timide. La flambe du 1er novembre, abondamment commente dans les mdias, laissait perplexe la plupart des Algriens. Entre le discours des autorits franaises, qui passait de lironie affecte la menace, et les ructations des messalistes, furieux davoir t doubls par des novices , la confusion tait totale. Parmi les plus radicaux, qui avaient rompu avec un Messali au discours de plus en plus incantatoire, certains, limage dAbane encore en prison, dploraient le caractre improvis de linitiative. Beaucoup de militants, a fortiori de citoyens, dsempars, sceptiques ou apeurs, attendaient de voir venir. Dans les moments qui ont prcd la guerre, un militant du PPA a connu Amirouche aprs son retour de lOuest puis sa rentre de France. Il sagit dAli Ouamar At Abdeslam, n le 19 novembre 1929 At Abbas, dans les Ouacifs. Il suivit sa scolarit au village jusquau cours moyen 1re anne avant de rejoindre sa famille Tunis o elle tait tablie dans le commerce. Comme tous les migrs, Ali Ouamar connut pendant quelques annes les traditionnels allers-retours entre la Kabylie et le pays daccueil. En 1946, il rentre en Algrie. Cest cette priode quil adhra pour la premire fois au PPA-MTLD, Tebessa, prs de la frontire tunisienne o quelques compatriotes originaires du mme douar sadonnaient la contrebande dans cette zone tampon, tout en contribuant, en mme temps, structurer le parti nationaliste. ternel entrelacement de ce dclassement social qui pousse les autochtones survivre la marge ou franchement en dehors de la lgalit et

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de lengagement politique peru aussi comme une issue une vie personnelle sans espoir. Le jeune homme qui paie sa cotisation a alors 17 ans. Issu dune famille relativement aise, il milite la base et se souvient des foules qui ont afflu Tizi-Rached loccasion de lenterrement dAli Lamche, un jeune homme de 21 ans, mort dune fivre paratyphode, qui avait dfi Messali Hadj avec Amar Ould Hamouda, cousin dAmirouche que nous avons eu loccasion dvoquer au premier chapitre de cet ouvrage. Ali Ouamar, de trois ans le cadet dAmirouche, garde de lui, la fin des annes 40 et au dbut des annes 50, limage dun militant apparaissant pisodiquement en Kabylie et dgageant une volont et une assurance particulires. En effet, il avait dj le souci daffirmer sa prsence. Pendant un certain temps, il porta la barbe et arbora fez et gandoura, tenue du Zam Messali, pour exprimer, comme beaucoup de jeunes de lpoque, son respect qui la vrit tenait souvent dun suivisme inconditionnel pour le vieux leader, qui apparaissait encore comme un sauveur. son retour de France, Amirouche se fit discret. Quand il rencontra de nouveau Ali Ouamar, ce dernier ne le reconnut pas : la barbe et le fez avaient disparu. Les animosits latentes qui lzardaient le Mouvement national et plus particulirement le PPA-MTLD clataient au grand jour, chacun observant lautre dans une atmosphre politique irrespirable. Le traumatisme de la rpression de mai 1945, qui avait fait des milliers de victimes, leffondrement de la hirarchie, la pression de la police coloniale, labsence de communication et de dbat faisaient de la suspicion le premier rflexe quand deux militants venaient se croiser. Depuis mars 1954, la crise tait patente entre Messali et la direction du parti. La base tait dsoriente. Le congrs tenu en juillet 1954 Hornu, en Belgique, auquel avait particip Ali Ouamar, savra tre une manuvre dilatoire du vieux dirigeant. Cette rencontre fut, au fond, une dception de plus pour les congressistes dont beaucoup taient acquis la lutte arme. Mais, pour bon nombre de militants encore dans lignorance de la gravit des divisions qui dchiraient leur parti, Sid el Hadj, comme ils se plaisaient toujours appeler Messali, allait, ctait inluctable, appeler linsurrection. Amirouche, raconte Ali Ouamar, tait durement marqu par lchec de lOS, en fait la consquence dune stratgie de combat ambigu, o laction arme tait dcide sans tre assume formellement par la direction. Comme la plupart des adhrents, il ne savait pas que Messali refusait le

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renouvellement des instances du parti et, surtout, quil tergiversait devant lengagement militaire. Jai d lui raconter tout ce qui stait pass Hornu, o nous avons t empchs de lire notre dclaration ; que, le lendemain, avec Ali Zamoum, autre congressiste de Kabylie, il avait fallu ruser pour essayer de faire entendre lavis de la base, qui attendait le signal pour le soulvement ; que, plus grave, aucun militant de lEst ntait prsent et que nous avons d constater que le congrs ntait convoqu, de fait, que pour reconduire Messali et limposer la prsidence du parti. Amirouche en fut retourn et cela le rendit encore plus mfiant. Le premier contact quil avait tabli avec Krim Belkacem et Ouamrane, respectivement appels Si Ali et Si Ahcene en Kabylie, au maquis depuis 1947, ne fut pas particulirement chaleureux. Amirouche, voulant cote que cote passer laction, essayait de connatre les dates et les modalits des oprations pour tester les intentions des deux responsables. Nayant pas eu de rponses claires, il garda par-devers lui les contacts quil avait patiemment tisss en Kabylie et durant son exil en France. Le malentendu fut tel, se rappelle Ali Ouamar, que Si Ahcene, cest-dire Ouamrane, voulant absolument gagner du temps, avait demand de tenir Amirouche lcart : A- i ur. Il va nous nuire , avait redout le maquisard endurci. En ralit, Krim et Ouamrane avaient eux-mmes un triple problme rsoudre cette poque. Il y avait dabord la grisaille messaliste qui ne stait pas dissipe et ils ne savaient pas encore quelle dcision arrter face un personnage qui avait domin le Mouvement national depuis un quart de sicle. Par ailleurs, le contact avec Ben Boulad, responsable des Aurs, qui ne voulait pas passer laction sans la Kabylie, tait difficile rtablir. Enfin, Boudiaf, marqu par le jacobinisme du PPA-MTLD et esprant couper la Kabylie en deux la Grande-Kabylie serait rattache lAlgrois et la Petite dpendrait de Constantine avait provoqu le refus obstin de Krim, qui voyait dans cette proposition une dfiance envers une rgion qui tenait le maquis depuis sept ans dj. Ce malaise, ajout aux tensions qui pesaient sur le CRUA, aurait pu causer un nouveau report du dclenchement de linsurrection. Amirouche, ignorant toutes ces tractations, crut que cette attente qui nen finissait pas trahissait de nouvelles hsitations ou que la lassitude avait fini par gagner jusqu ses deux icnes, isoles dans le maquis depuis tant dannes.

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 Il disparut quelques jours. Certains dentre nous ont mme pens quil tait reparti en France pour collecter des fonds, quitte lancer des actions isoles , note Ali Ouamar. Il rapparut juste avant le 1er novembre pour le dbut des combats. Mais dans la rgion des Ouacifs, de Fort-National et de Michelet, do tait originaire Amirouche, il ny eut pas dattentats ce jour-l. En effet, ladhrent du PPA-MTLD chez qui avaient t dposes les armes ntait autre que le fils du maire de la municipalit des At Sidi Ahmed. La maison paternelle, frquente par les fonctionnaires franais, offrait premire vue une cache idale. Le 1er novembre, les partisans attendirent en vain la livraison des fusils pour passer laction. Dans les jours qui suivirent le dclenchement de linsurrection, les responsables du FLN dcouvrirent que leur homme de confiance avait vendu le matriel qui lui avait t confi et que son pre lavait fait vader vers la Tunisie. La complicit du maire entrana une dcision sans appel de la part du FLN qui ordonna son excution. Le fils passa toute la priode de la guerre Tunis avant de rentrer lindpendance avec larme des frontires, qui venait de dfaire les maquisards de lintrieur. Ce nest quen dcembre 1954 que le contact fut rtabli avec Krim Belkacem dans un hameau dIllilten, sur les hauteurs de Michelet. Le 5 janvier 1955, Amirouche lana la premire attaque contre une caserne militaire en Kabylie. Ctait Tizi n Djama, ct du village dOurdja, o tait ne au sicle prcdent Fadhma n Soummer, une hrone qui avait brill par ses hauts faits la tte de la rsistance contre les troupes franaises, lors de la conqute de la Kabylie. Au commencement de la guerre, Amirouche dpendait formellement de Sad Babouche, un responsable aguerri et dtermin, charg de la rgion de Tizi-Ouzou. Celui-ci, rapidement arrt, fut condamn mort ; il sera le deuxime patriote algrien tre guillotin aprs Zabana. Suite ce revers, Amirouche travailla sous les ordres de Si Salah, de son vrai nom Mohamed Zamoum, qui avait pris la relve de Babouche. Mais il fut plus souvent en relation avec un vieux militant, Amar Ath Cheikh, originaire de Michelet qui supervisait la Haute-Kabylie. Ctait un homme pieux, respect pour sa sagesse et son humilit, qui portait la bonne parole et rassurait les gens : les paysans se reconnaissaient en lui et cela avait toute son importance dans les dbuts de la guerre. Pour sa part, Amirouche soccupait de structurer les villages, de rcuprer les armes auprs des habitants et de collecter des fonds. Le sens

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de lorganisation du jeune homme ne se dmentira jamais. Se manifestaient dj dautres lments dune mthode qui se confirmera plus tard : laudace devant lennemi et, avec ses compatriotes, la patience, la persuasion avant le recours la pression ou la sanction. De passage Tassaft au dbut de lanne 1955, Amirouche remit une lettre Mohand Ouahioune, surnomm Dda Bazi, un villageois naturalis. Pragmatique, il sut ne pas se formaliser dune situation que dautres auraient interprte comme une irrmdiable compromission, car il considrait que la proclamation du 1er novembre pouvait ne pas avoir t assez bien entendue ou comprise deux mois seulement aprs sa diffusion. Il lui fit parvenir sa missive par le biais dun de ses cousins, Mhamed n Merzouk. Abasourdi, Dda Bazi tint relire le message devant lui. Tu vois, Mhamed, Amirouche me demande dacheter des munitions ou des armes auprs des militaires franais susceptibles de sympathie pour la cause nationale. Rien que a ! des villageois des Ouacifs qui rechignaient sacquitter de leurs cotisations, Amirouche fit parvenir trois lettres o se succdaient les appels la raison, les explications et les divers risques auxquels sexposaient les rcalcitrants. Ses proches et des hommes qui ont servi sous ses ordres assurent quil a souvent rsist certains de ses collgues ou subordonns qui le pressaient de commencer par faire des exemples pour gagner du temps. En 1954 les troupes de lALN taient dpourvues de lessentiel. Youcef At Hamouda, un autre cousin dAmirouche, tait lycen lpoque. Il tait prsent Tassaft quand sa famille reut le maquisard pendant les vacances dhiver qui suivirent lappel du 1er novembre. Dda Amirouche tait arriv la nuit tombante par un jour de pluie. Il tait tremp jusquaux os et portait une mitraillette anglaise Sten. Il saccroupit ct de la porte pendant que ma mre prparait manger. Il tait chauss de sandales faites de peau de buf (icifa ), dont il dnoua les cordons. Le sang qui schappait de ses pieds couverts de cloques imprgnait de plus en plus les chiffons les enveloppant au fur et mesure quil se dchaussait. On apprendra plus tard quil avait donn ses pataugas un autre combattant. Ce ntait ni la premire ni la dernire fois quAmirouche cdait

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ses chaussures lun de ses hommes appel faire des trajets plus longs, pour porter ce qui restait de disponible. la vue de ses pieds ensanglants, ma mre seffondra, se remmore Youcef. Do viens-tu pour tre dans cet tat ? demanda-t-elle. Des Ouadhias. Et je suis attendu Iferhounene laube. Ctait plus de 25 km ; il venait de faire quatre heures de marche sous la pluie, travers des vallons et des sentiers escarps. Une fois le repas pris et le caf aval, il mit deux galettes et quelques figues dans sa besace, essora ses chiffons, se rechaussa et reprit son chemin. Cette vie faite de traque, dincomprhension et quelquefois du rejet de la population tait le lot des premiers maquisards. Il fallut de labngation, une grande force de persuasion et beaucoup, beaucoup de conviction pour tenir les premiers mois de la guerre. La rgion de Kabylie tait dirige par Krim Belkacem. La plupart des maquisards taient des paysans qui navaient que leur foi offrir un mouvement arm dont les bases politiques se rsumaient une proclamation mise le 1er novembre 1954 et un sigle : F.L.N. Ctait peu de chose, compte tenu du chambardement de la scne politique algrienne : pas dorganigramme, pas de grades pour hirarchiser les autorits, pas de limites territoriales responsabilisant les officiers pour le dploiement de leurs units Les portes taient grandes ouvertes des abus et improvisations des insurgs et, plus grave, aux manipulations de larme franaise. Parmi ces hommes de la premire heure, il se trouvait quelques personnes relativement aises qui avaient, ds le dpart, renonc leur situation pour sengager avec armes et bagages. Ctait le cas de Sad Iazourene ou de Mohand ou Lhadj qui finirent officiers et ont tous deux survcu la guerre. Ce deuxime aspect est encore plus remarquable pour Mohand ou Lhadj qui na jamais quitt le champ de bataille. Pour autant, ces quelques recrues, qui donnaient une certaine visibilit sociale au FLN, ne comblaient pas un dficit en cadres politiques dautant plus aigu que le schisme du PPA-MTLD continuait de diviser les membres du comit central, dsigns sous le terme de centralistes, et les messalistes. Mais mme certains de ceux qui avaient accompagn le mouvement du 1er novembre furent, pendant plusieurs mois, perturbs par des oppositions, voire des attaques brutales, qui les confrontaient leurs camarades de lutte de la veille. Une bonne partie du potentiel politique du Mouvement

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national fut ainsi paralyse par lincertitude, lincomprhension ou le dcouragement. On la dj vu, en ce qui le concernait, Amirouche avait rsolu ce genre de dilemme depuis longtemps : devant toute situation dinstabilit politique interne, il faut occuper le terrain, recruter, former, sans se soucier des rivalits de chefs. Il tait convaincu depuis toujours que la dynamique de combat est le meilleur remde face aux tergiversations ou autres frictions darrire-cour et que dans lHistoire, il arrive toujours un moment o lessentiel simpose de lui-mme. Les vieux militants, brids par la fidlit aux personnes ou uss par une lutte sans fin, ne constituaient pas sa principale cible de recrutement. On retrouve nanmoins de nombreux tmoignages de prises de contact avec de braves et valeureux sympathisants ; si Amirouche sest occup de connatre ces rseaux, de solliciter leurs relations pour tablir ou renforcer la base logistique de son secteur, il insista rarement sur leur implication immdiate dans les combats. Lexception notable de Amar Ath Cheikh, prsent dans lorganisation depuis longtemps, fut vcue dans une relative bonne entente ; dautant plus quen la circonstance, les tches taient naturellement rparties. Au vieux les tournes de sensibilisation, au jeune le travail de structuration. Ds ses premiers mois de maquis, Amirouche mena une campagne de recrutement soutenue auprs des jeunes, notamment les plus instruits, si rares cette poque. Frais, disponibles, ces lments formaient une catgorie qui prsentait lavantage de ne pas tre leste par le poids de relations remontant parfois lpoque de ltoile nord-africaine, fonde 30 ans auparavant. Il ntait, en effet, pas toujours facile de sen librer au moment o il fallait faire le choix dune trajectoire dserte ou mme combattue par un ancien compagnon, quand ce dernier ntait pas un responsable direct. Durant les deux premires annes de la guerre, on ne retrouve pas de situations o Amirouche ait eu simpliquer directement dans les contestations qui agitaient les divers groupements politiques nationaux, FLN compris. Charg de lorganisation en Haute-Kabylie, o il reprenait pied aprs son exode vers lOuest et son exil en France, il tissa son rseau en un temps trs court et fut reconnu dans sa zone comme un chef intrpide, rigoureux, proche du peuple et en mme temps respect, en dpit de son ge, peine 28 ans en 1955.

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Politiquement, Amirouche sentait confusment quune page tait tourne et que pour cette nouvelle tape, une autre gnration devait tre promue et responsabilise. Il fallait sillonner la rgion pour sinformer, connatre les rapports de force et reprer les candidats les plus fiables, capables de tenir dans la dure. M par un engagement instinctif, obsd par le destin de son peuple, lcoute des soubresauts qui agitaient le TiersMonde, Amirouche na jamais voulu perdre contact avec la population, dont il tenait connatre et partager les preuves. Cela sera rapidement ressenti, compris et apprci. Cette proximit fut probablement ce qui lui permit de toujours saisir les enjeux dans les meilleurs dlais et de prendre les dcisions les plus adaptes aux circonstances vcues par le peuple : il faisait de la permanence de la relation directe avec les citoyens le baromtre des attentes et des possibilits que pouvait offrir et supporter la collectivit. Il lui tait souvent arriv de soustraire des maigres stocks alimentaires quil constituait pour ses hommes des rations de bl, de sucre ou dhuile, afin de les redistribuer aux plus ncessiteux des villageois quil rassemblait pendant ses sorties. Ce qui sera plus tard un vritable service social, quand il deviendra colonel de la wilaya III, tait plus quune ncessit politique destine se rallier les faveurs du peuple : cela participait dune thique sur laquelle se fondait la conception du combat et la philosophie du pouvoir chez Amirouche. Cette dimension est rapporte par tous ceux qui lont ctoy et sera narre par son secrtaire Hamou Amirouche, dans louvrage 7 quil a ddi son chef , avec une admiration qui nexclut pas la lucidit. Dans la vie des grands dirigeants, la connaissance factuelle des situations et des dossiers est aussi importante que leur disponibilit accueillir et habiter leur mission. Sans exprience, Amirouche a eu ds 19541955 un comportement qui le distingua de ses pairs. Ces attitudes dhumilit et de gnrosit constituaient une constante qui marquera les bases de sa stratgie quand il se trouvera en charge de responsabilits politico-militaires plus importantes. tre plus exigeant avec soi-mme quavec ses hommes, donner le bon exemple en tout, avoir le souci permanent de la situation vcue par le peuple : telles sont les valeurs qui, au-del de la pertinence et du courage, faonnrent la lgende dAmirouche. laube de la guerre de libration, il fallait aussi assumer la difficile et dlicate mission de faire respecter lautorit du tout nouveau Front de
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Akfadou, un an avec le colonel Amirouche, Casbah Editions, Alger, 2009.

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libration nationale et, loccasion, rendre la justice. Dans un premier temps, les villageois furent invits rgler leurs diffrends entre eux. Plus tard, ils durent en appeler larbitrage des vieux militants, pour lesquels Amirouche avait ainsi trouv la fonction qui convenait leur exprience tout en les tenant lcart des oprations militaires. Ainsi, la justice franaise fut assez vite dpossde de lune de ses missions fondamentales et, sauf cas de force majeure, le citoyen, pouss par la peur des reprsailles nationalistes ou par lassurance de se voir plus rapidement rtabli dans ses droits, prfrait sen remettre au FLN. Dans ce registre aussi, Amirouche fut un prcurseur puisque lon retrouve ses premiers jugements ds le printemps 1955, aux At Ouabane, comme en atteste Si Saadi, maquisard qui, on sen souvient, avait connu Amirouche en France. Un habitant de chez nous refusait, malgr plusieurs avertissements, de mettre un terme ses relations avec un garde champtre qui finira dailleurs par tre excut par le Front. Amirouche le sermonna devant lassemble du village, en appelant sa responsabilit de patriote : il dnona limage quil donnait de lui-mme ses concitoyens et le risque quil encourait se compromettre avec des tratres. Il demanda au concern ce quil avait rpondre. Ce dernier, probablement mch, balbutia des propos qui voulaient exprimer la fois la justification et la dfiance. Il prit une gifle devant tout le monde. Le mieux que ce genre de personnes ait faire, cest de se taire, de rflchir et de samender , dit Amirouche la foule. Je fus vraiment surpris par son geste car cela ne lui ressemblait pas. Ce fut dailleurs, ma connaissance, lune des rares fois o il a lev la main sur quelquun pendant la guerre , tmoigne Si Saadi avant de continuer : Une fois lcart, je lui fis remarquer que cet affront tait un peu excessif pour un Kabyle. Il tait tonnamment calme, ce qui contrastait avec lexaspration apparente quil manifestait quelques secondes plus tt. Il me rpondit : ?Justement, si lon veut viter darriver au pire, tout ce que lon peut faire avec de telles paves, cest de malmener le peu damour-propre qui leur reste et, surtout, que leur dchance serve de contre-exemple aux autres.? Rendre justice, ctait aussi sanctionner les rcalcitrants ou les agents de ladministration trop zls. Le FLN avait cibl partout ses adversaires mais, l encore, Amirouche se singularisa par une mthode qui drogeait la tendance dominante et qui contredit limage quon a donn de lui, celle

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dun homme port systmatiser la condamnation radicale. Il a longtemps tolr, dans les limites de ses responsabilits dalors somme toute modestes en 1955 , les faiblesses dindividus prenant une part active dans le systme colonial, ds lors quils montraient des dispositions, mme occasionnelles, aider lorganisation militaire naissante, qui par un vtement, qui par un peu dargent ou un renseignement. Jai pu rcuprer de nombreux tmoignages selon lesquels, bien avant dtre promu commandant de wilaya, il tablit plusieurs contacts avec des villages de harkis auxquels il recommandait de ne pas commettre lirrparable, daider la Rvolution dans la mesure de leurs possibilits sans avoir exposer leurs familles regroupes dans les camps de larme franaise. Dans certains cas, comme Tazmalt, ces hommes condamns par beaucoup ont fini par revenir de meilleurs sentiments. Ils ont accueilli des maquisards blesss, fourni des munitions et, quelquefois, partir de 1958, des armes. La tentation de recourir la sanction immdiate tait pourtant trs forte et dauthentiques partisans furent limins pour des motifs plus que discutables. Ainsi, Hand Ouzayed, originaire dAzazga, tait un cadre et un patriote ; il fut lun des artisans de la fameuse opration Oiseau bleu, en 1956, au cours de laquelle Krim Belkacem russit faire quiper plusieurs centaines dhommes par larme franaise en lui faisant croire quelle armait des maquisards appartenant une faction nationaliste oppose au FLN. Il sera excut sous prtexte quil aurait entretenu une relation avec une journaliste italienne enqutant sur linsurrection algrienne. Dans sa zone, Amirouche faisait tout pour limiter les injustices ou les consquences de dcisions sans appel, redoutant entre autres risques de braquer, ds le dbut de la guerre, des montagnards dont il connaissait le caractre irascible. Il nen demeure pas moins que des cads, des gardes champtres ou dautres auxiliaires de ladministration ont pay de leur vie leur enttement braver ou combattre le Front. Beaucoup dfendaient leurs rentes ; dautres, moins nombreux, taient sincrement convaincus que lmancipation algrienne pouvait encore dpendre de la rforme du systme colonial. * * *

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Un autre secteur capta ds le dpart lintrt dAmirouche : les liaisons et la communication dont il fera plus tard des paramtres essentiels de la lutte en wilaya III. Certains anciens, comme Sad Iazourene, avoueront lindpendance leur tonnement quand ils virent, en 1955, les jeunes les plus crdibles, les plus valides et les plus dvous affects des tches de liaison qui les puisaient dans dinterminables marches, et ce, au moment mme o les sections peinaient se mettre en place. Cette volont de sinformer, dcouter, de communiquer et de convaincre avant de dcider a sans doute aid attnuer les hsitations, limiter les dfaillances dans les rangs de la population et contribu forger le mythe dun Amirouche perspicace, juste et protecteur. La qualit de linformation et la rapidit de sa transmission, outre quelle associait le plus grand nombre aux volutions et exigences du combat, avait aussi lavantage dtre la meilleure des protections dont a bnfici Amirouche en Kabylie. La vieille qui ramasse son bois lore de la fort, le berger qui suit son troupeau ou le cantonnier comblant les nidsde-poule taient autant dobservateurs qui signalaient le moindre dplacement de lennemi. Mener autant de tches dans des conditions politiques et militaires particulirement contraignantes (la Kabylie avait t investie par larme franaise ds les premiers mois de lanne 1955) supposait des moyens que le FLN navait pas encore. Amirouche compensera ce handicap par deux qualits : dune part, une mobilit permanente qui lui faisait couvrir des distances immenses en un minimum de temps, afin de connatre au plus prs les hommes et leur environnement ; dautre part, une capacit hors du commun distinguer lessentiel de laccessoire. Amirouche rflchissait beaucoup , smerveille encore, en 2009, Mohand Sebkhi, que nous retrouverons plus tard et qui fut un des agents de liaison du colonel. Quil sagisse de Djoudi Attoumi, de Hamou Amirouche ou de Rachid Adjaoud, qui furent un moment ou un autre secrtaire particulier ou attach au PC (Poste de commandement), tous attestent de cette disposition plaisanter avec ses jeunes collaborateurs, puis se retirer, une fois les missions importantes rparties et les dcisions arrtes, pour continuer rflchir seul pendant que les autres dormaient. Amirouche, qui tait ce que les spcialistes appellent un court dormeur , avait galement la chance de disposer dune sant de fer. De toute sa vie de maquisard, les tmoins rapportent un seul alitement de quelques jours : ctait en janvier 1958, quand il attrapa les oreillons.

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Sous son autorit, le maillage de la rgion de Michelet se mettait en place mthodiquement suivant le schma dun tat miniature, modle dorganisation alors inconnu dans les autres rgions. Tout se passait comme si Amirouche appliquait dans son action concrte une programmation quil avait mrie depuis toujours. Lextrme rapidit de ses dplacements inspirait des rcits homriques qui le donnaient prsent dans plusieurs endroits la mme date. Les services de renseignements franais suivaient dj la trace ce responsable qui concevait sa mission comme le ferait le commis dun tat moderne, avec, en plus, le sens de linitiative. Plus dune fois, ils eurent sagacer devant cette ubiquit qui prfigurait la lgende de lhomme insaisissable. Rapidement, Amirouche se fit remarquer en Haute-Kabylie comme un homme part. Il tait simple et charismatique, adul et craint, proche et hors datteinte. Quand il ne voyait pas venir dinstruction, il prenait les choses en main. Quand il navait pas loccasion de solliciter lavis dun suprieur avant de prendre une dcision, il agissait. Il commena par dsigner des chefs de secteur avec des missions et des objectifs prcis. Il se chargeait dvaluer rgulirement ses hommes lors dinterminables tournes. Llaboration systmatique de rapports, la base de lorganisation de la future wilaya III, fut introduite ds la moiti de lanne 1955. Sitt install, chacun devait tablir des comptes rendus priodiques et exhaustifs sur les oprations militaires menes, les actions sociales engages pour secourir les ncessiteux et les victimes de la rpression coloniale, les dplacements et les implantations de lennemi, ltat desprit et la contribution de la population et, naturellement, le nombre et la qualit des recrues. Une bauche dadministration se mettait dj en place, chaque palier de lorganisation tant contrl par le niveau suprieur. Tout cela fut mis en uvre en moins dun semestre. De toute la rgion de Kabylie et probablement du pays tout entier, Amirouche aura t celui qui rationalisa le plus rapidement le potentiel de son secteur afin de mieux le prparer atteindre les objectifs assigns, donnant en un temps record lALN, dans la Haute-Kabylie, une base organisationnelle et une crdibilit qui feront cole. Quand Krim Belkacem, dj au maquis depuis huit ans, apprit quun responsable local qui navait pas encore 29 ans avait pris un certain nombre de dcisions sans attendre les instructions, il le convoqua pour un svre

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rappel lordre, nous apprit le colonel Ouamrane qui me recevait en 1983 avec Nordine At Hamouda, le fils dAmirouche. Lors de cette interpellation, Amirouche, qui, par ailleurs, vouait un respect sans limites son chef, ne se laissa ni impressionner ni dstabiliser par les remarques de son suprieur, prfrant prsenter son bilan et ses perspectives. Krim, pourtant marqu par son passage dans larme franaise, o il avait effectu son service militaire, eut lintelligence de ne pas se formaliser outre mesure de la procdure en laissant son jeune collaborateur continuer son expos. Il fut bloui par son assurance, sa sobrit et sa rigueur. Le futur signataire des accords dvian est probablement lun des dirigeants algriens que la responsabilit a le plus bonifi. Aguerri par ses longues annes de maquis, remarquable meneur dhommes, il eut le flair des vrais chefs. Comprenant quil avait devant lui un collaborateur dexception, il apprcia instantanment la situation. La runion prvue pour sermonner, voire sanctionner un homme ayant dpass ses prrogatives se termina en sance qui vit lvaluation et la conscration de la mthode Amirouche, quil fallait non seulement approuver, mais tendre dans les meilleurs dlais toute la Kabylie. Cest ainsi que le jeune officier fut affect en avril 1955 dans la valle de la Soummam. Il avait pour mission dy gnraliser la lutte et de trouver les meilleurs moyens de rduire linfluence des messalistes qui disposaient, dans un certain nombre de poches, de solides quipes dont quelques-unes taient animes par de valeureux militants, mal remis de llimination dun Zam que beaucoup croyaient en toute bonne foi devoir continuer servir. Sitt install dans sa valle, Amirouche commena programmer ses priorits. Il fallait reprer les lments les plus srs, identifier les secteurs problmes et prospecter auprs des groupes socioprofessionnels plus ou moins organiss pour, une fois de plus, essayer de recruter des jeunes cadres. Il retrouva des anciens comme Mira quil avait crois en France et dut se rendre lvidence : des militants de valeur, pour diverses raisons, refusaient de suivre le mouvement plus de six mois aprs le dclenchement de la lutte arme. Le cas le plus douloureux fut celui dOulebsir de Tazmalt, qui avait effectu un parcours exemplaire dans le Mouvement national et dont la sincrit et la crdibilit taient reconnues par tous. Sa dfection greva considrablement les possibilits de recrutement dans son secteur dorigine car son aura tait certaine et jusque-l mrite. Du ct

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dAmizour, les Ourabah, puissants notables, affichaient vis--vis du FLN des positions oscillant entre la condescendance et un dfi plus ou moins assum. Des confrries religieuses aux nombreuses clientles, bien cadres par ladministration, ne basculrent que lorsque le choix ne leur fut plus laiss. Dans un environnement aussi complexe, il fallait trouver des parades spcifiques chaque situation, tout en faisant en sorte que les initiatives se compltent et contribuent asseoir le projet gnral de sensibilisation et dencadrement des citoyens. Le souci du dtail nempchait pas Amirouche davoir cette conscience aigu des enjeux stratgiques , constate Mohand Sebkhi. Pendant les premiers mois de la guerre, une certaine anarchie rgnait dans tous les secteurs. Lautorit revenait celui qui sinstallait le premier dans une zone. Grce la dsignation de chefs politico-administratifs, la rcupration des armes et le contrle des financements du Front taient enfin grs avec mthode et rigueur. Amirouche se rapprocha de grandes familles dont quelques-unes, comme les Tamzali, staient installes et dveloppes dans la rgion depuis lpoque ottomane, avant de rebondir dans de nouveaux rapports dallgeance avec le systme colonial. Progressivement, les contacts et les changes laborieux portrent leurs fruits : des lignes largement intgres dans lchiquier rgional de ladministration finirent par accder des demandes de subvention et mme, pour certaines, de franche collaboration avec le FLN. Le ralliement ne fut ni total ni immdiat, mais la patience vita en maintes occasions de recourir aux sentences expditives. La fin de lanne 1955 et le dbut de 1956 furent consacrs la dfinition et la gnralisation de normes structurantes tant pour lorganisation interne de lALN que pour lengagement plus actif de la population. Paralllement, les oprations militaires menes par lALN procuraient aux maquisards des armes et des munitions de rcupration ainsi quune notorit et une autorit politiques qui emportaient ladhsion du plus grand nombre. Lirrsolution des derniers indcis sestompait aussi, il faut bien le dire, la vue de cadavres de collaborateurs de la France souvent mutils et ostensiblement exposs sur les bords des routes. La valle de la Soummam devint, en moins dune anne, le thtre dune guerre acharne, rythme par les attaques dune audace inoue des commandos dAmirouche, auxquelles rpondaient les oprations de rpression sans nuances de larme franaise. Dans cette tornade, toutes les

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hirarchies et les repres sociaux taient balays. Il y avait de moins en moins de place pour les demi-mesures et les hsitations. Les jeunes organiss dans le mouvement scout El-Kseur constiturent la premire fourne de cadres qui paula Amirouche. Cest cette organisation qui fournit, entre autres, Hocine Salhi et Tahar Amirouchene, deux commis greffiers qui devinrent des officiers qui il accorda rapidement une confiance sans limite. Le second, dont nous reparlerons, savra tre un inpuisable moteur politique. Il fut le parfait collaborateur dAmirouche qui en fit un secrtaire de wilaya hors pair. La mobilisation de ces jeunes cadres sous lautorit dAmirouche faisait de la valle de la Soummam lespace politico-militaire du FLN le plus organis de son poque. Mme lorsque le recrutement dun tudiant ou dun lycen ne simposait pas, Amirouche prenait date et provoquait les rencontres, fussent-elles occasionnelles, pour dterminer la disponibilit et lenvergure du postulant. Hocine Ben Malem, qui finira sa carrire comme gnral-major de larme algrienne grce au colonel Amirouche, qui lavait envoy en formation, rapporte comment il le rencontra pour la premire fois : la Kala des At Abbas, mon village dorigine, Amirouche avait fait un travail dorganisation considrable, tel point que son intention premire avait t de retenir ce site pour abriter le Congrs de la Soummam. Nous tions aux vacances de Pques 1956. Amirouche, qui ntait alors que capitaine, se trouvait l avec Krim Belkacem. Comme son habitude, il demanda sil y avait des jeunes instruits dans les environs. On lui parla de moi. Jtais lycen Stif, en classe de premire, javais 17 ans. Quand je fus devant eux, je fis part de mon souhait de rejoindre le maquis. Au vu de mon jeune ge sans doute, Amirouche me recommanda de repartir au lyce et de poursuivre mes tudes, ajoutant quautant lAlgrie combattante avait besoin de soldats, autant lAlgrie indpendante aurait besoin de cadres. Comme tous les jeunes qui nont pas pu tre recruts, jtais naturellement du, mais le lien tait tabli et quelques semaines plus tard, quand la grve des tudes fut lance au mois de mai, je neus aucune peine renouer le contact avec lui pour tre engag dans lALN. Je le retrouvai dailleurs rapidement au Congrs daot 1956. Il mappela sitt le Congrs termin pour laccompagner dans la trs dlicate mission dont lavait charg le CCE (Comit de coordination et dexcution) dans les Aurs. Je ne le quittai pas jusqu mon dpart en formation en 1957, car il mavait emmen avec lui Tunis. partir de cette date, je ne le reverrai plus puisque, malgr mon

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insistance pour revenir avec lui lintrieur, il mordonna daller ltranger pour continuer mes tudes, ce que je fis. La grve de mai 1956 avait lanc dans les maquis de nombreux lycens. Amirouche, qui tait en pleine structuration de sa zone, les accueillit et leur assura une intgration en fonction de leurs capacits. Abdelhamid Djouadi, qui termina lui aussi gnral-major dans larme algrienne, tait alors en classe de terminale Bougie. Sitt la grve annonce, il gagna le maquis, o Amirouche le prit sous sa protection, pour le former. la dure. Et toujours par lexemple. Je me souviendrai toujours de ce jour o nous nous trouvions du ct de Barbacha, sur la rive droite de la Soummam. Nous avions march toute la nuit. Nous fmes halte lentre du village dans une masure, sans avoir rien manger. Nous avions devant nous quelques treilles abandonnes do pendaient des grappes encore acides auxquelles nous avions eu vite fait de renoncer, tant elles brlaient nos estomacs vides. Au bout de quelques heures, un agent de liaison arriva avec deux minuscules galettes et une poigne de figues sches, autant dire un amusegueule pour la demi-douzaine daffams que nous tions. Amirouche me prit part, mexpliqua que parmi nous se trouvaient trois jeunes qui navaient pas encore termin leur croissance et, qui plus est, navaient pas la chance davoir t lcole pour tre en mesure de comprendre et dadmettre, comme je pouvais le faire moi, la ncessit de nos privations. Nous devions donc laisser le peu de galette que nous avions aux autres. Je le fis. Naturellement et comme jai eu le constater plusieurs reprises, luimme ne mangea rien. Une autre fois, je lai vu refuser de prendre un repas amlior qui se voulait tre une faveur faite au chef. Il navait de cesse de rappeler lordre les responsables locaux qui se complaisaient lui offrir ces privilges qui linsupportaient. Autre initiative quAbdelhamid tient souligner dans les activits de son chef : le brassage de militaires. Amirouche envoyait dans dautres wilayate ses propres lments et tenait en recevoir en Kabylie. Cest ainsi que Djouadi fut envoy dans les Aurs. Le rythme de ses rotations et lexemplarit de son comportement firent que la rputation dAmirouche, dfinitivement tablie dans la Soummam en moins dun an, dborda les frontires de sa zone dactivit. Elle tait due autant sa capacit organiser les structures militaires qu sa faon, on le verra souvent, dentretenir un contact fusionnel avec la population dont il saisissait la moindre proccupation. Si la propagande de larme franaise,

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massive, sophistique et froce, neut quasiment aucune emprise sur son prestige, cest parce que sa vie fut un authentique sacerdoce. Elle fut dicte et anime par une morale qui a marqu tous ceux qui lont approch. Lorganisation de la Petite-Kabylie donnait au FLN une assise politique et militaire qui provoqua en retour un quadrillage mthodique de larme franaise. Les habitants qui accueillaient de nuit des membres de lorganisation algrienne subissaient invariablement le lendemain la rpression des troupes coloniales. Certains villages ou certains douars ne saisirent pas en temps voulu lampleur des vnements et leurs implications. Les hameaux de Beni Jlil et de Feraoun, dans la rgion dAmizour, taient de ceux-l. Le secteur tait sous la responsabilit de ladjudant Hmimi Fadel, maquisard qui tait issu dun milieu particulirement modeste. Avant la guerre, il avait mme servi comme garon de peine chez des villageois. tort ou raison, le FLN crut quun certain relchement des murs attirait des militaires franais dans ces villages. Il dnona ce quil considrait comme une frivolit attentatoire aux vertus algriennes et condamna les contacts qui sensuivaient avec les services de laction psychologique de lennemi. Les avertissements ne rencontrrent pas lcho attendu. Ladjudant Hmimi ressentit cette rticence comme un signe de dfiance. Les habitants de ce douar, par peur de loccupant, lassitude ou mauvaise valuation de la situation, mirent du temps se rsoudre appliquer, comme cela se faisait ailleurs, les instructions qui les invitaient respecter la tradition et observer la plus grande distance vis--vis de toute instance franaise. Quelques semaines aprs ces injonctions, restes lettre morte, lirritation monta. Ordre fut donn tous les auxiliaires de ladministration de dmissionner. Certains de ceux qui le firent furent limins par larme franaise, qui avait bien conscience de livrer une bataille dcisive pour le contrle des populations. Ceux qui tardrent ou refusrent de renier leur engagement aux cts de la colonisation provoqurent une hcatombe. Le village fut quasiment extermin en une nuit. Ce fut lune des plus grandes tragdies de lhistoire de la guerre en Kabylie. La thse du FLN local et celle qui fut livre beaucoup plus tard par Benyahia, officier dissident de la wilaya III, ont t prsentes par les historiens comme deux versions antinomiques. En reprenant les faits leur base et en coutant certains tmoins de lpoque, on se rend compte que les deux versions sont certes diffrentes mais, dune certaine faon, complmentaires.

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Pour le responsable local Si Hmimi, les villageois de ce douar navaient pas daign rpondre ses instructions par volont de dfier le Front qui perdit mme trois de ses lments dans lun des villages o les attendaient des soldats franais. Ce point de vue peut tre recevable car, lpoque, il subsistait des secteurs gographiques ou des segments particuliers de la socit algrienne qui se plaisaient encore tester la crdibilit et la force du Front. Pour sa part, Benyahia estime que, pour lessentiel, la dsobissance tait motive par des considrations sociologiques chappant lauteur de lexpdition qui ne pouvait ou ne voulait pas comprendre que son statut social antrieur voilt son autorit, limitant ainsi la porte de ses ordres. Il se trouvait face une population qui refusait, plus ou moins consciemment, dadmettre que le sisme du 1er novembre avait aboli les frontires sociales et quelquefois invers les hirarchies qui avaient structur leur histoire. Aprs cet pisode, la zone hsita longtemps se dterminer, ce qui amena le pouvoir franais la choisir comme exprience-pilote dans sa stratgie dautodfense, qui consistait armer les populations pour les dresser contre les maquisards. Le retard mis accepter lordre du FLN, dans ce cas prcis, est certainement d aux pesanteurs de la tradition dont ntaient pas affranchis ces villageois, qui voyaient encore sous le grade du maquisard Hmimi leur serviteur dhier. Dun autre ct, on peut considrer que, dans une certaine mesure, cest en tant que tel que ce dernier a vcu les atermoiements rservs ses ordres et que la brutalit de son action fut une raction un comportement culturel collectif quil perut comme un affront ou une humiliation personnelle inflige au plbien quil tait. lindpendance, les services spciaux algriens reprirent leur compte linformation qui donnait Amirouche comme lordonnateur, voire lexcutant direct de cette expdition punitive. Des maquisards encore vivants, dont Djoudi Attoumi, affirment avoir entendu des acteurs engags dans le massacre dire quil se trouvait loin du secteur et quil neut connaissance du carnage quaprs coup. Sur ce drame, sa responsabilit est cependant engage a posteriori puisquil na voulu ni sanctionner ni mme, notre connaissance, dsavouer ses subordonns. Face ces tragdies, Amirouche naura pas de position dogmatique. En certaines occasions il maintint une position de soutien vis--vis de ses collaborateurs, ds lors quil les savait de bonne foi et quun dgt tait

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commis dans la foule dune action servant le combat librateur. Cest ce quil fit dans laffaire de la bleute. Aujourdhui, le jargon politique appelle froidement ces accidents des dommages collatraux. Dans dautres situations, il adopta une attitude diamtralement oppose, en exigeant une enqute rigoureuse dont il transmit les conclusions aux plus hautes autorits de la Rvolution. Il en fut ainsi du massacre de Melouza, sur lequel nous reviendrons. Dans un autre cas, que nous dtaillerons galement par la suite, Amirouche alla jusqu crire personnellement une lettre dexcuses la famille Tamzali dont le pre fut tu la suite dune erreur dun chef de commando du FLN. La punition sanglante inflige aux villages de Beni Jlil et de Feraoun cra pendant quelque temps un rel malaise politique et causa de srieux prjudices organiques au FLN dans les environs. La respectabilit de lALN en fut altre et les collectivits alentour se raidirent. Pourtant, la tactique dapproche faisant alterner recommandations et pressions, qui avait t teste auparavant avec une remarquable efficacit, aurait pu donner, dans cette localit aussi, des rsultats. Les manifestations radicales et parfois froces qui ont marqu cette poque pouvaient-elles tre toujours vites dans une socit prise en tenailles entre lexigence dun basculement rapide et sans faille en faveur de la Rvolution et la rpression, ou parfois lattrait dune administration qui nentendait pas renoncer sa tutelle hgmonique ? Si lon voulait refaire lHistoire, on pourrait avancer que dautres responsables moins disqualifis par les codes sociaux traditionnels auraient pu associer leur voix aux avertissements et pargner ainsi un carnage dune telle ampleur des villageois plus indcis que franchement rfractaires la cause nationale. Mais le propre dune rvolution nest-il pas aussi de bouleverser la hirarchie sociale et de voir merger, au prix de douloureuses et brutales mutations, lautorit des dclasss ? Ce dossier resta dans les annales sous lexpression de la Nuit rouge de la Soummam . Mais, un malheur en chassant un autre, les affrontements entre lALN et les troupes franaises de plus en plus frquents ne laisseront pas la mmoire collective le temps dorganiser, partir de la seule dynamique du ressentiment provoqu par ce drame, un mouvement de contestation large et durable.

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De fait, en 1956, la grande majorit du peuple algrien avait bascul du ct du FLN. Et ce qui tait vrai partout en Algrie ltait autant, sinon plus, dans la valle de la Soummam o Amirouche, djouant tous les traquenards, voyait son charisme demeurer inaccessible au matraquage de la propagande franaise. moins de trente ans, il tait dj une lgende vivante, en Kabylie et au-del. * * * Cependant, sur un plan personnel, les choses se prsentaient sous des auspices moins rjouissants. Au dbut novembre 1955, il revoit une dernire fois son cousin Amar Ould Hamouda, de trois ans son an, qui tait membre du bureau politique du PPA-MTLD. Syndicaliste, parfaitement trilingue, dot dune remarquable formation politique, il fut, avec Ali Lamche, lun des responsables de Kabylie les plus en vue dans lattaque mene contre le narcissisme exubrant de Messali, attaque combien tmraire compte tenu du contexte troubl de la fin des annes 40. Dans lacclration qui prcda le dclenchement de la lutte arme, Amar Ould Hamouda se montra, comme nombre de responsables politiques, plutt dubitatif. Il se tint lcart, maugrant ici et l contre lurticaire populiste ravageant les fondements du Mouvement national qui ne se donnait jamais le temps ni les moyens de construire une alternative radicale et raisonne un systme colonial assis sur un empire et adoss lOTAN. La plupart des dirigeants de lpoque taient fascins par le modle franais. Pour tre un peuple adulte et accder la respectabilit internationale, il fallait, par mimtisme, reproduire son propre compte ce que le matre dhier avait construit. La libration du peuple algrien passait ncessairement par lrection dun difice institutionnel symtrique de celui qui lavait asservi. Amar Ould Hamouda, quant lui, faisait partie de ceux que lon appelait les berbro-matrialistes , pour lesquels le centralisme administratif franais ntait pas forcment le meilleur modle institutionnel reproduire en Algrie. Prconiser une nation plurielle dans un milieu politique domin par la double pression du jacobinisme franais et de lidologie hgmonique arabo-islamiste participait, pour Messali et ses fidles, de la tmrit sinon de la flonie. Avec un tel passif , son retrait de linsurrection le dsigna comme une cible idale. Au moment o le

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passage laction directe apparaissait au plus grand nombre comme lultime possibilit de conjurer une maldiction qui avait fait avorter tant dinitiatives, tout propos ou toute suggestion qui en discuterait la pertinence tait catalogu comme un acte de dmission, voire de trahison. Si lon ajoute cette impatience la volont de simplifier ou docculter purement et simplement toute forme de dbat pour, disait-on, ne pas rveiller les dmons de la division, on peut comprendre que le brillant syndicaliste avait peu de chances dtre entendu par ses camarades. commencer par son cousin Amirouche, partisan obstin de laction arme immdiate et, sur le moment, du report laprs-guerre de toute discussion sur les problmes politiques. Il tait encore Relizane quand un de ses cousins linterrogeait sur la signification de la crise identitaire de 1949 qui agitait le parti, notamment dans lmigration. Amirouche rpondit sobrement : On ne peut pas traiter tous les problmes en mme temps. lindpendance on verra comment organiser le pays. Les relations entre Amar et Amirouche sont complexes. Le premier a fait des tudes ; il est issu de la branche nantie de la famille. Le second, orphelin, est un autodidacte qui na pas eu beaucoup doccasions dapprocher son cousin, la fois son an et son responsable. Quand Amirouche, dj officier au maquis, demanda rencontrer Amar, il savait son cousin menac et ne pouvait se rsigner voir un dirigeant dune telle valeur laiss en marge du combat auquel il avait consacr sa vie. Youcef At Hamouda tait prsent quand les deux hommes se sont retrouvs Tassaft, la fin de lanne 1955. Voici son tmoignage : Dda Amirouche tait dj dans la maison quand Dda Amar est entr. Jai le souvenir dun moment de gne au dbut. Aprs quils se sont salus, la discussion a t plus dtendue. Dda Amirouche a commenc par dire quil avait pris de gros risques en venant discuter, mais quil souhaitait ardemment voir son cousin rejoindre le Front. Il le suppliait, lui disant que lAlgrie avait besoin dhommes de sa valeur, que sa place tait au FLN et que, compte tenu de ses comptences et de son exprience politiques, il devait se prparer aller Tunis renforcer la dlgation extrieure. Dda Amar rpondit quil tait irresponsable de lancer une telle initiative sans prparation ni concertation, que la premire consquence sera un cot humain terrible pour le peuple. Il ajouta cependant que, maintenant que le coup tait parti, il fallait voir comment rattraper laffaire. Il promit de

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rflchir. Les deux hommes se quittrent en se donnant une chaleureuse accolade. Dda Amirouche, qui tait sorti le premier, se retourna et demanda son cousin de ne pas trop attendre. la fin du mois de novembre 1955, Amar Ould Hamouda reoit un message linvitant se rendre aux At Ouabane o il savait que les responsables du FLN de Kabylie avaient tabli leur PC. Il devait trs probablement penser quil sagissait dune runion de travail devant prciser les modalits de son intgration dans le Front. Il y trouvera Krim Belkacem, Amar Ouamrane, Mohammedi Sad et Amar Ath Cheikh. Si Saadi, originaire du village, venait de rentrer de France o il activait dans le PPA-MTLD. Arriv au pays, il avait encore, comme de nombreux militants de la base, une sensibilit messaliste. Il fallut quon lui expliqut que son chef tait contre la lutte arme, et donc contre le FLN, pour quil rejoignt lALN, sopposant de fait et du jour au lendemain celui quil avait confondu jusque-l avec la nation. Il a assist la sance qui a vu Amar Ould Hamouda face ses quatre juges : le responsable syndicaliste tait en ralit appel pour tre entendu et jug comme berbriste. un moment, Si Saadi, rentrant pour servir du caf, verra Ouamrane tendre une ordonnance Amar en lui demandant de la lire, ce quil fit. Ouamrane, narquois, laissa tomber : Iseer-ikwen Messali. Messali vous a bien instruits. Comble dune guerre qui aura accouch de tous les avatars : Ouamrane et Krim, qui avaient suivi Messali jusqu la dernire minute, allaient condamner mort un homme qui fut un de ses premiers contradicteurs tant sur les questions de fond que de fonctionnement. Un autre grand militant connut une fin aussi tragique. Il sagit dEmbarek At Menguellat. Reprsentant dun distributeur de tissus, ais, ctait lun des cadres les plus respects du PPA-MTLD. Il avait sillonn toute lAlgrie et son carnet dadresses attestait de son crdit et du travail quil avait fait pour la cause nationale, notamment lOuest du pays. Un troisime militant, Yahia Henine, avocat stagiaire Bougie, fut convoqu la mme date. Il aurait subi le mme sort sil avait pu arriver sur les lieux du rendez-vous. Lhistoire quil me confia en 1987 quand, sorti de prison, je lui rendis une visite de courtoisie dans son cabinet lors de lun de mes passages Bejaa, est originale : Jai reu la mme convocation quAmar Ould Hamouda et Embarek At Menguellat. Venant de Bougie, je devais rejoindre les At Ouabane par

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le flanc sud du Djurdjura. Ce ntait pas mon jour : au moment de commencer lescalade de la montagne, notre guide nous annonce quune opration militaire ennemie est en cours et quil est impossible davancer. Voil comment larme franaise ma sauv la vie ! ironise Dda Yahia, qui se montra jusqu son dernier souffle toujours affable et disponible pour un conseil ou un avis. la mi-fvrier 1957, un quatrime homme, Si Ouali Bena, un pilier de la cause nationale qui forma des gnrations de militants Alger et en Kabylie, fut abattu par ses frres dune rafale de mitraillette dans le dos la sortie de son village natal de Djema n Saridj, situ une vingtaine de kilomtres lest de Tizi-Ouzou. Son parcours exemplaire ne pesa pas lourd devant laccusation de berbrisme. En trois mois, la Kabylie et, au-del, lAlgrie dmocratique avait perdu trois monuments, trois visionnaires de la nation moderne, plurielle et laque que les gnrations de laprs-guerre auront tant de peine rintgrer dans la mmoire collective et le dbat public. En 1983, le colonel Ouamrane, ignorant que je savais quil avait particip la condamnation mort dAmar Ould Hamouda, men fera sincrement le pangyrique : Ctait un gant. Je nai jamais connu depuis un orateur dune telle loquence. Il tait aussi laise en kabyle quen arabe et en franais , me confia le vieux colonel, aigri, qui avait eu le temps de voir depuis lassassinat dAbane Ramdane en dcembre 1957, celui de Mohamed Khidder Madrid en janvier 1967 et celui de Krim Belkacem Francfort en octobre 1970. Relgu au statut de tmoin des horreurs, il sera appel pour reconnatre les restes dAmirouche en 1983. Il avait connu de trs prs deux des trois victimes. Il signa dailleurs volontiers le document attestant quAmar Ould Hamouda tait mort en martyr de la guerre de libration nationale. Terrible guerre que celle quont d mener ces hommes oublis de lHistoire, presss de toutes parts, peu ou mal prpars lexercice de la responsabilit, devant affronter dans le dnuement lune des plus grandes puissances mondiales de lpoque et desquels on voudrait hriter un combat sans erreur ni hiatus. Gardons-nous de juger et reconnaissons ces soldats du dsespoir et de lhonneur le mrite davoir tenu bon sur lessentiel : mener le pays, malgr toutes sortes de turpitudes et de contraintes, lindpendance. Retenons, quand un sentiment de gchis nous submerge, le titre fort et sobre de louvrage de Saad Dahlab, ngociateur vian : Mission accomplie.

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Quelques jours aprs le jugement dAmar Ould Hamouda, Amirouche, revenant de la Petite-Kabylie dont il avait la charge, passait par At Ouabane o tait encore dtenu son cousin. Il appelle en apart Si Saadi, en qui il avait toute confiance : Finalement, cest pour les juger quils les ont appels ? sinquite-t-il. Oui, rpond Si Saadi. Et quont-ils dcid ? interroge Amirouche. La mort, lche son ami. Demande-leur de ne pas tuer mon cousin la sortie est du village. Cest celle que jemprunte pour me rendre dans la valle de la Soummam. Cest le seul homme instruit que nous ayons eu dans la famille. Aujourdhui encore, certains villageois dAt Ouabane, au vu de la distance qui spare les tombes dAmar Ould Hamouda et dEmbarek At Menguellat, ne comprennent pas pourquoi on a tenu loigner les deux amis jusque dans la mort. Dans les confidences entretenues par les officines de Boumediene, on a souvent laiss entendre que ces deux martyrs avaient t limins par Amirouche, alors que la dcision dabattre les messalistes et les berbristes tait une des obsessions des dirigeants du FLN ; dcision qui sera dailleurs formellement assume par le CCE aprs le Congrs de la Soummam. Pendant que ltoile dAmirouche brille de mille feux sur la scne politico-militaire, le sort sacharne sur sa vie prive. Sa femme, Ouardia, malade depuis deux ans, dprit. Elle dlire et steint Oued Fodda le 26 fvrier 1956, sans quil ait eu la possibilit ni de la voir ni dassister sa mise en terre. Elle est inhume en Kabylie, o sa dpouille avait t ramene en cachette pour y tre enterre, car telle tait son ultime volont. Ce fut encore une preuve que Dda Belad, le cousin et beau-pre, qui avait dj t arrt et tortur six reprises, dut affronter seul. Et ce ntait pas fini. Le dsengagement familial du jeune capitaine fut vcu par son entourage la fois comme une preuve et une fiert. Son aura, qui avait tant de fois attir sur ses proches les foudres de larme coloniale, rayonnait dans la socit et la fascination qui lentourait galvanisait la Kabylie. Cela faisait moins de deux ans quAmirouche tait au maquis. La valle de la Soummam, dont il tait responsable, tait un modle dorganisation. Ses commandos y menaient des oprations clairs qui avaient drout

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ltat-major franais. Larme doccupation appelait la valle de la Soummam la valle pourrie et, jusqu sa mort, Amirouche sera le maquisard le plus recherch dAlgrie. Comment a-t-il pu faire preuve de tant daudaces et survivre tant de risques pendant trois ans ? Ladhsion de la population fut sa vritable protection , confirme son secrtaire Hamou Amirouche. Au mois daot 1956, il tait capitaine et sera en mesure de mobiliser 3 000 hommes pour assurer lorganisation et la scurit des premires structures de la plus importante runion tenue par des Algriens dans leur pays depuis loccupation franaise de 1830. Une quarantaine de villages regroupant des milliers dhabitants a t implique dans ce rendez-vous historique, tenu un jet de pierre de lune des plus grandes casernes franaises de la valle de la Soummam. Il a fallu protger, nourrir et loger combattants et congressistes sans que lennemi ne remarque la moindre anomalie. Au-del de la dimension politique de lvnement, qui a relanc la Rvolution, cette adhsion et cette discipline constituent lautre russite dAmirouche.

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4 CONGRS : LE DFI DE LA SOUMMAM

En 1956, cela faisait deux ans quune poigne dhommes avait dcid de mettre ladministration franaise devant le fait accompli en dclenchant la lutte arme. Il fallait sortir le peuple algrien de lornire o lavaient enferm, dune part, un systme colonial domin par les grands propritaires terriens, rfractaires la moindre rforme, et, dautre part, les dissensions partisanes alimentes par une culture politique privilgiant le recours au rapport de force au dtriment du dbat. La proclamation du 1er novembre eut limmense mrite de dpasser les oppositions striles qui paralysaient le Mouvement national et daspirer dans son sillage les Algriens dmunis cest--dire lcrasante majorit en faveur du minimum fdrateur : lindpendance nationale. Des responsables politiques acquis de tout temps la lutte arme avaient exprim des rserves, voire des critiques virulentes contre la prcipitation qui prsida au dclenchement de linsurrection. En Kabylie, certains finirent par se rsoudre simpliquer et devenir, linstar dAbane, les architectes de lorganisation naissante. Mais comme nous lavons dcouvert prcdemment, ceux qui, comme Bena Ouali, Amar Ould Hamouda ou Embarek At Menguellat prfrrent garder leurs distances, esprant toujours parvenir imposer un dbat sur la nature du futur tat algrien, paieront de leur vie une rationalit qui savra inapproprie dans un moment historique caractris avant tout par le dsespoir et donc limpatience. Les rappels des dboires du sicle prcdent, qui vit les soulvements populaires sabmer successivement dans une rgression gnralise neurent aucun effet. Les quelques familles qui avaient russi merger

aprs leur collaboration avec les nouveaux matres taient galement quantit ngligeable et, dans la plupart des cas, considres, juste titre, comme suspectes. En effet, leur promotion matrielle avait comme contrepartie une allgeance un ordre politique responsable de la dchance du peuple. En ralit, dans lchiquier algrien, ces catgories ne pseront jamais bien lourd. Les tentatives de construire une troisime voie tournrent court et ni les implications de personnalits remarquables comme Camus, ni les erreurs politiques et militaires quelquefois dsastreuses du FLN ne pourront arrter un torrent de colre rprim mais transmis dune gnration lautre. Ceux qui demandaient prendre plus de recul face la crise du PPAMTLD ou largir la rflexion apparaissaient, souvent tort, comme des indcis. Trop peu nombreux, ils se trouvaient exclus des enjeux. En ce dbut des annes 50, le peuple algrien tait globalement coup en deux. Il y avait ceux qui staient rsigns et ceux, plus ou moins politiss, qui voulaient en dcoudre. Mal prpare techniquement, sans base doctrinale labore, linsurrection arme rsista pourtant aux alas de limprovisation car, en ralit, elle rpondait deux donnes essentielles. Dabord, lexaspration du peuple algrien ne pouvait plus tre gre par une offre politique inscrite dans les institutions ; ensuite, le colonialisme qui avait domin la gostratgie mondiale depuis le dbut du XIXme sicle amorait son dclin historique. Il fallait allumer ltincelle, quitte devoir grer aprs coup le brasier. Le fait est quaprs la proclamation du 1er novembre 1954, il aura fallu attendre avril 1955 pour voir le FLN se manifester par un deuxime texte, rdig par Abane Ramdane. Mais, malgr lenvergure et lnergie dAbane, il devenait urgent de donner un mouvement arm g de deux ans une base politique et organisationnelle que lcho mdiatique de la proclamation du 1er novembre, si important quil ft, navait pu engendrer. Le pouvoir franais, surpris dans un premier temps par la dynamique du soulvement, retrouva ses marques en quelques mois et le soutien de lOTAN eut pour effet daggraver le dsquilibre sur le terrain militaire. Cette pression dstabilisait une socit aux structures dj fragilises, ce qui, par ricochet, grevait les soutiens apports aux maquis. De plus, la propagande franaise, appuye sur un appareil diplomatique aux traditions

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prouves, se saisissait des excs propres toutes les guerres subversives, brouillant et dgradant limage dune lutte de libration balbutiante. Jusquau Congrs de la Soummam, le FLN tait encore bien souvent peru comme une aventure sans lendemain, y compris auprs de nombreux intellectuels libraux , me confiait en 2008 Ali Haroun, charg de la communication auprs de la Fdration de France du FLN, qui chut la mission de faire traduire et de diffuser la plate-forme du Congrs. * * * La rencontre de trois hommes au destin tragique fut lorigine de la runion qui donna lAlgrie moderne une base idologique, un programme politique et des esquisses institutionnelles qui sont, bien des gards, toujours dactualit. Abane Ramdane, emprisonn lors du dmantlement de lOS en 1950, fut libr en janvier 1955. Il fut aussitt contact par Krim Belkacem et rejoignit la direction de linsurrection Alger, o il devait seconder Rabah Bitat, qui fut arrt le 16 mars 1955. Homme dune rectitude morale et dune vision politique hors du commun, Abane constata rapidement les failles de lorganisation et eut lui aussi dplorer, selon les termes crus propres au personnage, lamateurisme qui caractrisa le lancement de linsurrection. En quelques mois, il pallia les grandes lacunes du Front. Il structura le monde du travail, les tudiants et les commerants. Il sattacha galement fdrer des sensibilits politiques nationalistes, jusque-l mines par un quart de sicle de polmiques. Il rorganisa la communaut algrienne installe en Europe afin dobtenir une mobilisation politique plus efficace et, fait nouveau, un engagement militaire en mtropole. Il coupa court toute tergiversation ou possibilit de retraite en imposant la dlgation extrieure une mission cardinale : lapprovisionnement de lintrieur en armes. Les invectives dun Ali Kafi, qui accusera, des annes aprs lindpendance, Abane Ramdane de tratrise, rvlent loutrecuidance dont ont fait preuve les acteurs qui ont survcu au conflit en instrumentalisant le combat national pour construire leur carrire. Pour outrancire quelle soit, cette attaque nest quun exemple du dtournement et de la falsification de lHistoire par lesquels les clans les plus conservateurs du rgime algrien

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ont confisqu la mmoire collective pour en faire la source de lgitimit des pouvoirs depuis lindpendance. 8 Samir Imalayene , tudiant pendant la guerre, ma affirm quAbane, ayant rencontr un groupe de jeunes universitaires dont il faisait partie, leur avait demand de ne pas hsiter poser des bombes dans les cinmas en France si cela devait contribuer secouer lopinion publique mtropolitaine. Lordre prcdait de quelques mois la sortie de Ben Mhidi qui, rpondant aux accusations de la presse dnonant les couffins dissimulant les bombes du FLN qui faisaient des victimes civiles, lana la fameuse formule : Donnez-nous vos bombardiers, messieurs, et on vous donnera nos couffins. Ben Mhidi tait le deuxime homme capable, le moment venu, dapporter aux mouvements rvolutionnaires la dimension qui les stabilise et les conforte. Dune dtermination toute preuve, il sut tre toujours lucide et manifesta un sens de la mesure qui rattrapa bien des oppositions susceptibles de senvenimer sous la pression combine de ladministration et de la tradition de violence dj solidement ancre dans la scne politique algrienne. Il fut lun des rares responsables de haut niveau avoir dpass les susceptibilits rgionalistes qui ont, dune faon ou dune autre, pes sur les jugements et les positions politiques qui concernent la Kabylie. La lettre quil adressa Ben Bella, obnubil par le complot kabyle , aprs le Congrs, lui signifiant quil navait dautre choix que de se conformer aux rsolutions unanimement adoptes la Soummam, rvle la diffrence denvergure de deux hommes. La rencontre de Ben Mhidi avec Abane fut lun des grands moments de lhistoire de lAlgrie moderne. Rarement deux tempraments aussi dissemblables agirent avec une telle synergie sur une organisation. Abane, le visionnaire, conut, structura et programma, Ben Mhidi dclina, adapta et sema avec une rare intelligence sociale. La disparition des deux hommes en 1957 peut du reste tre considre comme le moment du drapage politique qui continue de bloquer le destin du pays. Sans sombrer dans lhistoire-complot qui meuble tant danalyses algriennes, on aura loccasion de voir que, pendant la guerre dAlgrie, des

Fils dinstituteur, originaire de Cherchell, celui-ci grandit en Kabylie. tudiant en France, il fit partie de lorganisation du FLN quand elle fut restructure par Abane. Il occupa aprs lindpendance plusieurs postes dambassadeur.

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segments de larme algrienne et larme coloniale ont pu faire converger leurs attaques sur certaines cibles. Krim Belkacem, qui structurait les maquis de Kabylie et une bonne partie de la rsistance dans lAlgrois, est le troisime dirigeant qui participa la ralisation du rendez-vous daot 1956. On ne pourra pas chapper aux polmiques qui reviennent priodiquement sur le choix de la Kabylie comme site de ralliement pouvant abriter les premires assises de la Rvolution algrienne. Les pamphlets dAli Kafi suggrent que la rencontre devait se tenir dans le Nord-Constantinois. Il explique que la Soummam serait, en quelque sorte, un choix par dfaut. Ces allgations ne sont ni les seules ni les plus coutes. 9 Salah Goudjil ma affirm au mois daot 2009 que le Congrs devait se tenir dans les Aurs, dont il est originaire, et sous lautorit de Ben Boulad. Il en voulait pour preuve le fait que larme franaise avait dcouvert quelques mois auparavant dans les montagnes aursiennes une cache o se trouvaient des rames de papier et des stylos. Pourtant, Ben Boulad tait bien au-dessus des spculations qui occuperont tant de propos des prtendants de laprs-guerre. Il tait daccord pour la tenue du Congrs en Kabylie o il tait du reste attendu et entretenait une relation de grande confiance avec Krim Belkacem : ils taient en contact depuis longtemps et le dirigeant des Aurs ne concevait pas le dclenchement de la lutte arme sans la Kabylie. On verra plus tard dans ce rcit que, ds le mois de mars 1956, cest-dire cinq mois avant le Congrs, Krim Belkacem, ignorant la mort de son compagnon, avait envoy une invitation Ben Boulad ainsi que le grade de colonel pour participer au Congrs en tant que chef des Aurs. Les mcanismes de la prise du pouvoir en 1962 et leur reproduction depuis illustrent le poids de la guerre de libration dans la gestion des carrires et, plus gnralement, dans la rpartition de la rente. Abane labora les orientations ; Ben Mhidi, lpoque charg de lOuest du pays, apporta la caution religieuse et, il est important de le souligner, arabophone. Ben Bella, ennemi acharn de la Soummam, faisant son compte rendu Fathi Dib, responsable des services spciaux de Nasser, avertit les frres gyptiens quen plus des risques de dviation idologique, la rencontre daot 1956 tait dangereuse ds lors quelle tait
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Jeune maquisard de la rgion dAn Yacout qui a survcu au complot des colonels avant de devenir ministre des Transports aprs lindpendance.

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 programme par deux Kabyles , savoir Abane et Krim. Cest dire si la prsence de Ben Mhidi, au-del de son apport intrinsque, tait aussi utile du fait de ses origines. Abdelhafid Amokrane souligne cette donne en tmoignant que Krim Belkacem, le plus ancien maquisard, et donc, dune certaine faon, le plus lgitime, avait tenu ce que ce soit Ben Mhidi qui prside le Congrs. Restait trouver un responsable qui matrist le terrain et sur lequel sappuyer pour assurer concrtement laccueil et la scurit, rpondre tous les besoins matriels et couvrir le dpart des congressistes la fin des travaux. Krim, qui avait eu loccasion de tester le sens de lorganisation et de linitiative dAmirouche en Haute-Kabylie et surtout dans la valle de la Soummam, o il lavait affect depuis un an et demi, nhsita pas longtemps : il confia son adjoint, alors capitaine, le soin de prendre en charge les prparatifs de lvnement. Amirouche navait pas 30 ans. Krim Belkacem savait que son collaborateur avait fait le serment de ne jamais se laisser prendre vivant. Il souvrit lui et lui dvoila la nature et les objectifs de la rencontre. Il demanda des comptes rendus priodiques sur les prparatifs mais lui laissa toute libert quant au lieu retenir et la stratgie suivre pour mener bien lopration. Dans un premier temps, le site choisi fut celui de la Kala des At Abbas. Lendroit, trs vallonn, est entour de pics montagneux plongeant dans des oueds. Peu pntr par le rseau routier, au demeurant embryonnaire dans tout le pays en cette seconde moiti du XXme sicle, il offrait des conditions de protection satisfaisantes et prsentait, au regard dAmirouche, lintrt symbolique dtre dans la rgion dorigine dEl Mokrani, qui avait conduit avec le Cheikh Aheddad de Seddouk linsurrection de 1871, ayant mobilis plus de cent mille hommes. Ce soulvement rprim avec frocit marquera des gnrations ; les responsables furent tus ou exils en Nouvelle-Caldonie. Leurs descendants y constituent aujourdhui une part non ngligeable de la population. Certains dentre eux organisent priodiquement des voyages au pays de leurs anctres pour y retrouver leurs racines. Durement attaqus avant dtre expropris, les Kabyles perdirent la quasi-totalit de leur potentiel conomique qui dpendait pour lessentiel de lagriculture et de llevage. Malgr la dfaite et les consquences dsastreuses qui sensuivirent, nnfaq n 71 n ccix Mu end At Meqwran, le soulvement insurrectionnel de 1871 dEl Mokrani, alimentera une bonne partie de la posie populaire pendant la fin du XIXme sicle et la premire moiti du

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XXme,

avant que la littrature orale ne trouve des sources dinspiration plus proches du quotidien populaire. Faire concider gographiquement le premier rendez-vous de lAlgrie contemporaine avec la dernire rvolte que le peuple algrien avait oppose la colonisation franaise constituait, aux yeux dAmirouche, une plusvalue politique quil se chargea dexposer son chef. Le colonel Ouamrane se souvient avoir entendu Krim lui faire tat de la charge symbolique que visait Amirouche en proposant la Kala. Les dlgus commenaient approcher de la zone. Zighout, Ben Tobbal et leurs compagnons venus de lEst taient proches. Ouamrane, lpoque charg de lAlgrois, tait dj sur place et les autres responsables dont Abane, Ben Mhidi et Krim en provenance dAlger taient en chemin, quand un incident aussi tragique que comique fit tout capoter. Entre les villages dIghil Ali et Allaghene, la mule transportant les documents et une coquette somme dargent destine au financement des travaux du Congrs chappa la vigilance de ses gardiens et se mit galoper en direction dune ferme o elle avait servi auparavant. Entre-temps la btisse, rquisitionne par larme franaise, tait devenue une caserne. La mule collaboratrice livra lennemi un fonds documentaire dune importance capitale. Pourtant, et cest une nigme non rsolue ce jour, celui-ci nen fit une exploitation srieuse quau mois de septembre, cest--dire prs dun mois aprs la tenue du Congrs. Certes, un ratissage denvergure avait t lanc contre les At Abbas. Le village de la Kala fut bombard et le mausole dEl Mokrani fut mme touch. Un campement fut rapidement install dans la localit pour contrler le village. Mais malgr limportance des informations faisant tat des effectifs de lALN et dune rencontre vitale pour lavenir de la guerre de libration, ltat major franais ne mailla pas la rgion par des oprations durables la mesure de linitiative annonce par la documentation offerte par la mule. On imagine sans peine le dsarroi des responsables, aggrav par la dispersion des groupes qui dura deux trois jours avant que les contacts ne fussent nouveau rtablis. Krim, qui avait la responsabilit morale du projet, opta dans un premier temps pour lannulation, ou en tout cas le report du Congrs. Dcision comprhensible si lon considre que tous les responsables de linsurrection, lexception de la dlgation extrieure compose dune demi-douzaine de personnes, allaient se retrouver au mme endroit. La moindre dfaillance

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pouvait provoquer lanantissement de la direction de lorganisation nationale. * * * Amirouche, qui avait envoy ses hommes la rencontre des diffrents groupes congressistes, se trouvait au village de Moka quand il sollicita un dlai de quelques jours auprs de Krim. La raction fut brutale : Toi, tu veux notre perte tous , rtorqua Krim encore sous leffet de la colre et des incertitudes que faisait peser sur tous le ralliement de la mule, selon les tmoignages du commandant Hmimi auquel sest confi plus tard Amirouche. Malgr le respect que vouait Amirouche Krim, il ne se privait pas de dire ce quil pensait et mme dinsister sur un sujet sil lestimait important : Je demande une semaine, dix jours tout au plus. De toute faon nous devons recueillir et regrouper tous les frres ; le temps quils se reposent et jaurai une proposition te faire. En 1982, Ouamrane ma dit quau moment o Krim avait accept dattendre, il avait plus en tte le souci de rassembler et de protger des maquisards trangers la rgion que la possibilit de maintenir le rendezvous. Pendant que les dlgations se mettaient labri en attendant de se concerter, Amirouche disparaissait ds que linstallation de ses invits tait faite. Il rapparaissait deux trois jours aprs pour sassurer que les uns et les autres taient en scurit, avant de seffacer de nouveau. Beaucoup dobservateurs ou mme de combattants de lpoque se sont interrogs sur les raisons qui amenrent Amirouche retenir la rive gauche de la rivire Soummam, moins escarpe que le versant droit pour lequel il avait opt en premire intention. Mais surtout, pourquoi avoir pris le risque dexposer la direction politique et militaire du pays Ifri, un endroit finalement peu bois et, comble daudace ou de tmrit, situ quelques kilomtres au-dessus de la grande caserne dIghzer Amokrane ? Les secrtaires de sections ou ceux qui travaillaient directement avec Amirouche ayant survcu la guerre nont pas oubli cette semaine infernale o ils devaient, jour et nuit, taper rapport sur rapport traitant de toutes les activits de lALN, de ltat des lieux investis par lennemi et de la situation du Front dans le moindre village de Petite-Kabylie.

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Tout y passait : le nombre de moudjahidine, leur anciennet dans lorganisation, le nombre de rallis quand il y en avait, les raisons de leur dfection, la qualit de laccueil rserv lALN par chaque hameau, la participation des jeunes et des femmes dans la prparation des embuscades et la prise en charge des combattants, les sommes dargent rcoltes et la rgularit de leurs prlvements etc. Rachid Adjaoud, jeune maquisard qui fit la connaissance dAmirouche pendant le Congrs, assure avoir eu taper deux reprises un rapport sur le mme village. A posteriori, il explique que son chef voulait sans doute recouper une information juge importante. Nous ne dormions plus. Et des camarades rencontrs au Congrs mavoueront avoir eu la mme charge de travail dans leur unit. Naturellement, nous ne savions pas pourquoi cette dbauche dinformations devait tre traite avec tant de rapidit. En fait, ajoute Rachid, je comprendrai plus tard, quand Amirouche me demandera de rester dans son secrtariat, quil voulait cerner en un minimum de temps toutes les donnes politiques et militaires sur chaque village, chaque douar, pour faire une nouvelle proposition de site ses chefs. Ayant irrmdiablement perdu la possibilit de runir le Congrs dans une rgion protge par une topographie tourmente, Amirouche changea totalement de paramtres dapprciation. La protection gographique avait t remplace par la scurit politique. Aprs coup, les maquisards dcouvrirent que la rgion dAouzellagen qui avait abrit le Congrs tait celle o les villages avaient manifest le plus tt une adhsion sans faille la lutte arme. Quand Amirouche revit Krim pour linformer de sa dcision de baser le Congrs Ifri, lhomme du 1er novembre avait eu le temps de reprendre ses esprits. Ayant vrifi que larme franaise navait curieusement pas lanc de grands dploiements sur la zone, il semploya faire prciser son adjoint les mesures arrtes pour grer la situation. Amirouche exposa calmement devant Krim et Ouamrane sa vision des choses. Il fallait tout dabord renforcer les rseaux de liaison et de renseignements afin danticiper les dcisions de lennemi. Pour ce faire, deux vigiles devaient tre placs sur chaque crte, 24 heures sur 24. Ils seraient chargs de capter et de relayer les messages des villages devant signaler, soit par lexposition dun linge dune couleur convenue, soit par le clignotement dun miroir expos au soleil, le moindre mouvement de larme franaise. Abdelhafid Amokrane se souvient avoir t fermement

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engag veiller ce que nul ne sorte dun village du secteur sans lautorisation expresse dun des responsables locaux. Encore ce dernier devait-il en rfrer immdiatement au comit prparatoire. La deuxime mesure prise par Amirouche consistait mobiliser et dployer des units la priphrie de la Petite-Kabylie pour faire diversion en harcelant et fixant le potentiel militaire franais le plus loin possible du lieu de runion. Abderrahmane Mira et ses hommes taient chargs doprer louest et au sud-ouest ; un autre groupe, command par Hmimi Fadel, devait concentrer ses attaques vers lest. De plus, 500 hommes puissamment arms taient affects la protection rapproche. Ils devaient tre posts autour des villages dIfri entre lesquels se dplaceraient les congressistes pour faire face toute ventualit. Tout en saffairant dans et autour du Congrs, Amirouche faisait la ronde des postes dobservation, dont il runissait deux trois fois par jour les responsables afin de les instruire sur les rotations quil fallait faire faire aux sentinelles pour leur viter de sombrer dans la routine. Il faisait des irruptions rgulires dans les lieux de dlibration pour vrifier que rien ne manquait au bon droulement des travaux. Enfin, une section dirige par un jeune particulirement apprci par Amirouche, Hocine Salhi, fut charg de rassembler les moyens logistiques : papier, machines crire, ravitaillement, etc. Lorganisation du secrtariat fut confie Tahar Amirouchene, que lon retrouvera plus tard et qui sera le pivot du PC dAmirouche quand ce dernier sera charg de la direction de la wilaya III. Dbut aot, ordre fut donn aux diffrents regroupements de combattants de se mettre en route vers le secteur dIfri sans quils sachent pourquoi. Rachid Adjaoud, qui avait peine 19 ans, avait naturellement entendu parler dAmirouche, mais il ne lavait jamais rencontr. Il tait dj au maquis depuis quelques mois. Instruit, il fut souvent employ dans les fonctions administratives du Front. la fin du mois de juillet, son responsable local lui demanda de se prparer rejoindre une unit qui devait faire mouvement vers la rive gauche de la Soummam. Jtais charg comme une mule. En plus de mes affaires personnelles, je transportais une radio et une grosse machine crire sur le dos. La charge mcrasait mais on ne discutait pas les ordres. Nous nous mmes en route de nuit. Nous en tions notre troisime heure de marche. Nous voluions en file indienne et jtais extnu. Soudain, un homme de grande taille dpassa

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notre colonne par la gauche. Arriv ma hauteur, il mentendit rler et voyait que javanais pniblement. Il sapprocha de moi et devina mon ge sous le clair de lune qui clairait la valle comme en plein jour. Lhomme, qui lvidence tait un officier, ordonna quon me dcharget immdiatement. Nayant plus que mon propre sac sur le dos, je me sentais voler et repris la marche en bnissant au fond de moi ce sauveur inconnu. Le lendemain matin, le mme responsable vint nous trouver dans la petite chambre o nous avions install notre matriel. Comment vas-tu ? me demanda mon bienfaiteur de la veille. Bien, rpliquai-je dans un souffle peine audible. En ralit, je voulais lui dire mieux, nettement mieux , mais ne sachant pas qui javais affaire, je me limitai au minimum. Veux-tu rester travailler avec moi ? insista mon protecteur. Si vous voulez. Cest vous qui savez , bredouillai-je. Aprs son dpart, je demandai mon compagnon dquipe qui tait cet homme qui trouvait le temps de soccuper de ma fatigue et de mes tats dme et, qui plus est, me proposait de travailler avec lui. Mon ami, de douze ans mon an, me regarda stupfait : Mais cest Si Amirouche , lcha-t-il, manquant de strangler de rire. Nous sommes au mois daot 1956. Je ne quitterai plus jamais Si Amirouche jusqu ce jour fatidique de mars 1959 o il sortit de Kabylie pour se rendre Tunis sans jamais y parvenir , me confie Adjaoud, le regard absorb par la photo dAmirouche, accroche sur le mur blanc du salon du fils du colonel, Nordine At Hamouda. Lhomme, malade, parlait aux personnes qui linterviewaient mais son esprit tait en communion avec celui dont il navait jamais admis le dpart. Il y avait, me semble-t-il, en plus du chagrin, une part de reproche envers le chef adul mais qui navait pas su se protger. En ralit, dans toute cette effervescence, Amirouche trouvait encore assez dattention pour scruter les uns et les autres et faire son march parmi les jeunes lycens et tudiants qui affluaient vers les maquis aprs la grve. Cest loccasion du Congrs quil retrouva le lycen Hocine Ben Malem, quil emmena avec lui dans sa mission aux Aurs et le dplacement vers Tunis qui sensuivit. Une fois le dispositif de protection militaire et les services logistiques rpartis selon leurs fonctions, Amirouche, habill dun uniforme dt sobre et rigoureux, toujours ras de frais, montrait une disponibilit et une vigilance qui en auraient puis plus dun. Les congressistes et les hommes

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chargs de la prparation et du suivi de la tenue du Congrs en sont aujourdhui encore mus et stupfaits. Il accueillait et installait les dirigeants et veillait ce que chaque dlgation dispost des meilleures conditions pour discuter, se concerter et assurer au mieux sa reprsentation. Ceux qui devaient assister au Congrs taient installs dans les lieux de runion et leurs compagnons taient orients vers dautres demeures. La dlgation du Nord-Constantinois tait compose de Zighout, Ben Tobbal, Mezhoudi, Rouabhi, Ben Aouda et Kafi. Elle fut prise dans une embuscade El-Kantina, dans les Bibans, la limite est de la Petite-Kabylie. Malgr la violence de laccrochage, elle se dgagea et put mme rcuprer un fusil mitrailleur BAR. Celui qui deviendra plus tard le commandant Kaci fut charg de faire la jonction avec la dlgation au village dAzrou. Le groupe, encore tout remu par lattaque laquelle il avait eu beaucoup de chance dchapper, chercha savoir comment se prsentaient les choses, qui tait dj sur place et quels taient les responsables qui allaient venir. Kaci fit savoir quAmirouche les attendait et quil allait leur fournir toutes les informations quand aux prparatifs et laccueil des participants au Congrs, puisquil avait la responsabilit de toute lorganisation. Sans que lon sache vraiment pourquoi ce jour, Ali Kafi ne figurait pas sur la liste des congressistes. Son insistance vouloir ngocier sa participation fut vaine et il revint Amirouche de linstaller dans une maison rserve aux accompagnateurs. Aujourdhui encore on na pas de tmoignage pouvant expliquer ce qui a amen Zighout carter Kafi des dbats. On sait que ce dernier vcut cette dcision comme un affront personnel et quil en conut un vif ressentiment lencontre dAmirouche quil souponna, tort, davoir t lorigine de sa mise lcart. Tout en restant inflexible sur le quota du Nord-Constantinois, Amirouche, pour sa part, ne se formalisa pas sur ce quil considrait ntre que la simple application dune instruction manant de la hirarchie. Du reste, bien aprs le Congrs, il prit linitiative de rendre visite Ali Kafi en novembre 1958 pour tudier les possibilits dentraide entre les wilayate et transmettre au GPRA (Gouvernement provisoire de la Rpublique algrienne) des propositions communes en matire dorganisation et de redploiement sur le terrain. On verra maintes reprises quAmirouche faisait connatre sans dtour sa dcision ou son opinion politique devant un ou plusieurs de ses pairs et

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quil se proposa ensuite de travailler avec eux aussitt que la situation et lintrt du pays le commanderont. 10 Dans son livre autobiographique , Ali Kafi donne une explication assez trouble de cet incident. Aprs avoir concd que le Congrs avait, malgr tout, permis de donner une certaine cohrence au FLN, Kafi consacre lessentiel de son tmoignage rduire limportance historique prise par lvnement et dsigner Abane comme le fossoyeur de la Rvolution, ds lors quil avait introduit les citadins, prsents comme des rallis de dernire heure la cause nationale peu enclins se battre pour une libration effective du pays. En ralit, la fdration des nergies patriotiques, qui fut lme et la russite du Congrs, est pour Kafi une dviance impardonnable. Enfin, pour lui, lautre principe-cl de la Soummam, la primaut du politique sur le militaire, tait une faute qui dchira les rangs des nationalistes. Quant son renvoi au troisime jour de la rencontre, il en donne une version o le mystre le dispute la rancur : Je me souviens que Larbi Ben Mhidi avait confi Zighout Youcef quun avion charg darmes 11 devait dposer sa cargaison dans la zone 2. Zighout sortit de la runion pour mapprendre la nouvelle. Ctait au troisime jour du Congrs qui se tenait Ifri []. Je constatai que ce point ntait pas scuris []. Je proposai plutt le douar de Beni Sbih []. Ils acceptrent ma proposition et Zighout me chargea dy aller au plus vite []. Accompagn dun dtachement, je me rendis sur le lieu prcis o je fus accueilli par Salah Boubnider qui venait juste de sortir dun violent accrochage avec lennemi []. . Lanalyse que donne Kafi de son conte illustre une tendance linterprtation nourrie par un sentiment inbranlable de perscution. Mais, avoue-t-il, lavion ne vint pas et personne nen sut jamais la raison [...]. tait-ce notre foi en la Rvolution qui nous avait amens y croire ou bien sagissait-il dune ruse pour isoler Zighout Youcef de son adjoint 12 militaire ? Jai bien connu le colonel Boubnider pendant les dix dernires annes de sa vie. Homme du peuple sans grande instruction mais dot dun

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Du Militant politique au chef militaire, Casbah ditions, Alger, 2004. En avouant que Zighout avait d quitter la runion pour le rejoindre, Kafi confirme implicitement quil ne faisait pas partie des congressistes. 12 Cest--dire lui-mme.

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remarquable sens politique, il tait moderne et pourfendait tous les tabous par lesquels le pouvoir a impos son hgmonie. Il refusa le populisme dans lequel stait fourvoy le FLN lindpendance et fut dailleurs arrt ds 1962. Pour avoir galement un peu approch Ali Kafi, je peux dire que les deux hommes navaient quasiment aucune valeur humaine en commun. Nous sommes un certain nombre avoir souvent cout Boubnider pendant les annes noires du terrorisme, au cours desquelles, linverse de Kafi, il stait rsolument rang du ct des dmocrates. Il nous est frquemment arriv de le questionner sur son parcours, ses dboires et le jugement quil portait sur les hommes de sa gnration. Il ne nous a jamais fait part de lopration de parachutage darmes dans laquelle limplique Ali Kafi. Quelques semaines avant la parution de cet ouvrage et voulant en avoir 13 le cur net, je demandais au commandant Azzedine , qui fut le compagnon le plus intime de Boubnider dont il tait galement voisin, si son ami lavait un jour inform de cette opration ou sil lavait entendu y faire allusion. La rponse fut nette : jamais Azzedine na entendu Boubnider parler dun tel vnement. Par ailleurs, aucun participant au Congrs na eu vent de cette affaire. Enfin, quand un mouvement insurrectionnel arm recourt au parachutage, il cible traditionnellement des zones loin des frontires. Or, nous sommes lt 1956. La ligne Morice nest pas encore ralise et le Nord-Constantinois o Kafi attend son mystrieux largage darmes est une rgion frontalire encore ouverte sur la Tunisie do tait suppos venir laronef. En avanant ces allgations, Kafi expose trois donnes qui structurent et confortent une vision politique qui dterminera toute sa carrire. Il argue que Zighout, avec lequel ses relations staient quelque peu 14 distendues , lui a toujours gard sa pleine confiance. Faute de pouvoir attaquer en mme temps deux icnes de la libration Abane et Ben Mhidi

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De son vrai nom Rabah Zerari. Ben Bella, ayant eu vent de lirritation de Zighout contre Kafi, sempressa de transmettre linformation lgyptien Fathi Dib en lagrmentant des excs propres au personnage. Sans autres ambages, Ben Bella annona que Kafi tait complice de la mort de Zighout. Aucun ancien combattant ne confirme une telle accusation. Jai eu loccasion de rencontrer Sidi Mezghiche des compagnons de Zighout lors de la prsidentielle de 2004. Ils mont confirm que le colonel de la wilaya II avait crois fortuitement dans le maquis une patrouille de larme franaise, qui lavait abattu sans savoir qui tait leur victime.

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, il suggre que le deuxime, victime de sa navet, est manipul par le premier. Enfin, il se pose comme le militaire mrite charg de grer les situations les plus dlicates. Le Congrs de la Soummam fut vcu par Kafi comme un traumatisme dont il ne se remettra jamais. Des considrations plus objectives ont aid faonner une obsession qui pesa ultrieurement sur la conduite politique de lhomme. conduit de la dlgation du Nord-Constantinois, conservateur, arabisant exclusif, il voyait se drouler devant lui un vnement inscrit dans luniversalit avec des incidences majeures pour la nation et dont les travaux se droulaient en franais ou pire, dans certaines situations, en kabyle. Le dpit se transformera en phobie de tout ce qui, de prs ou de loin, lui rappellera la Kabylie. compter de cette priode, Ali Kafi cultiva une dtestation sans nuance ni retenue contre Abane, Krim et Amirouche. En dernier lieu, il se prsente comme un acteur politique majeur ds lors que des dirigeants de premier plan ont t jusqu comploter contre lui pour priver son responsable de sa prsence et, pourquoi pas, de ses conseils. Ne voil-t-il pas quAli Kafi insinue, de faon peine voile, que le Congrs est disqualifi puisque des hommes de la trempe de Abane ont t contraints de recourir lintrigue pour soustraire Zighout son influence ! Contre Amirouche, le congressiste dpit tint sa revanche deux ans plus tard, quand le chef de la wilaya III convoqua une runion des colonels de lintrieur sur les terres mmes dAli Kafi qui trouva, en dpit de la proximit du rendez-vous, un prtexte pour boycotter la rencontre. * * * Lincident de la mule, qui a prcd les assises, exigeait des conditions de scurit draconiennes. Lhistoire a retenu que le Congrs stait droul dans une petite maison aujourdhui transforme en muse. En ralit, cette masure na abrit quun nombre restreint de runions. Pendant toute la dure de la rencontre, il fallut rgulirement changer de lieu pour viter quune fuite ou une maladresse ne permette lennemi de localiser avec prcision les congressistes. Le colonel Ouamrane, pourtant srieusement irrit par la dispersion qui avait suivi lescapade de la mule, dcrira plus tard avec une satisfaction non dissimule, lui lhomme bourru, cette dbauche dnergie dploye par

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Amirouche avec une minutie dhorloger : Ieme -itt am tsaett. Il a rgl la situation comme une montre. Rachid Adjaoud, affect lune des quipes de saisie, garde limage dun homme omniprsent, veillant offrir un relatif confort aux agents du secrtariat et organiser leur mission. Une fois un manuscrit tap et mis en forme, il tait rcupr et transmis une cellule charge de collecter les rsolutions pour les mettre en lieu sr, sitt la correction faite. Djoudi Attoumi, qui a eu traiter la documentation aprs le Congrs, se surprend encore se demander comment leur chef a pu faire preuve dautant defficacit en si peu de temps, dans de telles conditions et sur tant de tches. Au cours de certaines dlibrations, Amirouche eut intervenir quand son action tait mise en cause. Lorsquil fallut aborder les actions sanglantes menes par lALN, le ton monta. Abane souleva entre autres, pour la dplorer, dans les termes vhments que chacun lui connaissait, linitiative de Zighout Youcef qui avait lanc des milliers de paysans contre les populations europennes Philippeville et dautres localits du Nord-Est. Lassaut fit des dizaines de morts et provoqua en retour une rpression impitoyable de la France qui cota la vie des milliers dAlgriens. lpoque, laction du chef du Nord-Constantinois navait pas la lgitimit que lui confreront certains cadres du FLN aprs la guerre. Zighout Youcef, patriote rsolu, populaire et qui mrite de sortir de lombre, accusa le coup sans se laisser dmonter, apprendra Slimane Lachour dans les murmures qui prolongeaient les runions. Quand il fallut aborder lvaluation de la Nuit rouge , Amirouche ne chercha ni se drober ni se dfausser sur son adjoint et encore moins se disculper en laissant entendre quil avait dcouvert le massacre aprs coup. Ouamrane raconte que, rpliquant un Abane alors au sommet de son autorit, le jeune capitaine rpondit : a sentait mauvais dans le coin, il fallait faire face avec les moyens du bord et nettoyer. Et puis, il faut tre sur le terrain pour apprcier les difficults que nous rencontrions au dbut. Certains des participants qui ont assist lincident affirmrent que laudace dAmirouche tait dabord lexpression dune assurance puise dans le soutien que Krim lui accordait. On peut retenir cette hypothse. Ce nest pas la seule. de nombreuses reprises, Amirouche prouva plus tard que tout en respectant la discipline et la hirarchie de lorganisation, il sautorisait

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exprimer de faon directe ses opinions dans le cadre des structures du Front. Les rapports adresss ses suprieurs, GPRA compris, o il critique frontalement les dcisions de ses chefs en leur faisant des contrepropositions sont lgion. Et, regarder de prs la vie et le comportement des responsables de lpoque, on observe quen matire de caractre et mme de vision politique, Amirouche tait en vrit plus proche dAbane que de Krim qui lavait repr et promu. Expression directe et ferme de ses positions dans les cadres appropris au dbat, rejet de discussions occultes sur des sujets concernant le devenir de la nation, si sensibles soient-ils, jacobinisme chevill au corps condamnant toute coterie rgionaliste, capacit anticiper les vnements sont autant de qualits que partageaient les deux hommes. Cet engagement dans la perspective nationale nempchera ni Abane ni Amirouche de dnoncer sans ambages des propos ou des dcisions marginalisant la Kabylie, tant lun et lautre se considraient exonrs de toute suspicion communautariste. Abane, oppos Ben Bella par temprament et divergence politique, ne se privait pas de linterpeller quand il subodorait que des manuvres claniques ou rgionalistes sinsinuaient dans le combat : Je ne vous cache pas que nous avons de la peine calmer les responsables Zighout Youcef et Krim Belkacem, qui sont en train de se demander si les frres de lextrieur, charg [sic] du matriel ne font pas du favoritisme. Il y a lieu de voir Ben Bella et Boudiaf leur demander sils ne se mfient 15 pas un peu du Nord-Constantinois et de la Kabylie. Dans le rapport Dolances , retrouv par larme franaise le 28 mars 1959 dont le lecteur trouvera lintgralit dans les annexes et quil devait lire Tunis, Amirouche constate : En effet la wilaya na reu que deux postes metteurs au mois daot 1958, sans dpanneur, alors quen dautres wilayas, il existe des rgions qui 16 possdent des postes metteurs . Pourquoi la wilaya III na-t-elle reu que deux postes, et si tardivement ? Si cest par manque de matriel, certaines rgions pourraient cder leurs postes, et ainsi la rpartition aurait t quitable. Les difficults de transport des postes est une excuse non valable
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Lettre envoye par Abane le 29 fvrier 1956, in Mabrouk BELHOCINE, Le Courrier Alger-Le Caire, 1954-1956, et le Congrs de la Soummam dans la Rvolution, Casbah ditions, Alger, 2000. 16 La rgion est une division de zone, qui, elle-mme, est une division de la wilaya.

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[...] Cest une question qui nous tient cur car cette carence tend faire croire une volont de ngliger la wilaya III, ou du rgionalisme de la part tout au moins des responsables des transmissions []. Le manque de poste est dplorer dautant plus que les missions de liaisons elles seules nous ont cot des dizaines de tus. Dans le domaine de la stratgie, les deux hommes avaient, sans stre formellement consults, la mme approche de la phase historique que traversait le pays. Investi de responsabilits majeures, Abane thorisa la ncessit de rassembler toutes les tendances nationalistes, ds lors quelles adhraient lobjectif de lindpendance et quelles inscrivaient leur action dans une stratgie dpassant les appartenances partisanes et autres clivages socio-culturels, dbords et condamns par la dynamique de novembre. son niveau, sa manire et ds le dpart, Amirouche ne faisait rien dautre en travaillant concomitamment dans une association proche des Oulamas tout en structurant les rseaux de lOS. Le pragmatisme transcendant les dogmes caractrise la conduite politique dAbane et dAmirouche. Bien quissus dune socit fortes traditions tribales et voluant dans un milieu politique marqu trs tt par le clanisme, ils ont su tre fdrateurs. Sur le plan psychologique, on verra quAbane comme Amirouche partageaient une vertu rare chez le personnel politique algrien : la capacit vacuer toute forme de ressentiment et de susceptibilit individuelle dans le dbat politique. Cela est important souligner, car que de fois na-t-on vu des instances branles ou des situations envenimes cause de conflits sous-tendus par des considrations personnelles ? Sitt le Congrs termin, Amirouche prit la route des Aurs pour excuter la mission dont lavait charg le tout nouveau CCE. Hocine Ben Malem, qui faisait partie du voyage, assure avoir souvent entendu Amirouche faire lloge dAbane Ramdane devant qui il avait eu sexpliquer moins dun mois auparavant. Sur ce registre, Abane ntait pas en reste. Sa pense rationnelle saffirmait dans un propos qui ne sembarrassait pas de prcautions oratoires quand il fallait livrer une analyse ou transmettre une instruction. Cette franchise sans nuance ne devait pas, en ce qui le concernait, avoir dincidence sur le fond. Voici ce quil crivait Hocine At Ahmed propos des relations quil entretenait avec Boudiaf, autre militant au temprament bien tremp : Je nen ai jamais voulu Tayeb [Boudiaf]. Je connaissais son caractre comme il connaissait dailleurs le mien. Nous sommes tous les deux

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colreux et tranchants et nous avons un dfaut commun : la franchise brutale. Nous avions chang par lettre des propos trs vifs, mais pour ma part, tout est effac. Je suis convaincu que, de son ct aussi, ce sujet, il ne reste plus rien []. Je tavoue que je riais de bon cur chaque fois que je lisais les lettres injurieuses quil madressait parce que je savais quelles taient dictes par sa sincrit et sa franchise, et surtout parce que Tayeb est un lment dsintress qui ne nourrit aucune ambition personnelle. Cest dire que les dsaccords ayant oppos les grands dirigeants pendant la guerre, si profonds soient-ils, nont pas toujours eu les rpercussions politiques ou militaires cataclysmiques provoques par les diatribes changes par des responsables obtus. Cest moins le contenu des changes que la qualit des personnes engages dans ces joutes oratoires, invitables dans le contexte de pression et de violence des guerres rvolutionnaires, qui dtermine les consquences de ces diffrends. Les frottements qui heurtrent certaines susceptibilits pendant le Congrs ne pouvaient pas occulter le soulagement, la satisfaction et la fiert davoir accompli une immense tche qui devait donner la cause algrienne une plate-forme assurant la crdibilit politique, la stabilit organique et la visibilit internationale qui lui faisaient cruellement dfaut. Le dernier jour, Krim choisit le moment o tous les congressistes taient rassembls pour appeler Amirouche afin de le fliciter au nom de tous, dclarant que ctait grce lui que les premires assises du FLN avaient pu se tenir. Mais, ajouta-t-il en linvitant prsenter ses principaux collaborateurs, Amirouche ntait pas seul. Il avait su sentourer de militants srs, comptents et dvous leur pays. Le Congrs de la Soummam avait mobilis quelque 3 000 hommes, quil avait fallu rpartir en fonction des missions exiges par un rendez-vous crucial pour le destin algrien. Ctait la premire fois, depuis la pntration franaise en 1830, quun projet rassemblait toutes les sensibilits algriennes autour dune alternative nationale qui prcisait les modalits de la lutte, en organisait les cadres et dfinissait les principes qui devaient permettre au peuple de vivre dans un tat dmocratique et social . Lexpos des motifs de la Rvolution, lvaluation objective des moyens disponibles au bout de deux ans de guerre, les valeurs et les principes thiques qui fondaient et portaient le combat, tels que la primaut du civil sur le militaire et de lintrieur sur lextrieur, lorganisation de la justice, la dfinition de la hirarchie, des grades et du rglement de larme ainsi que

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la nature du futur tat algrien avaient t dbattus et adopts dans un Congrs tenu sur le territoire national. Un homme de 30 ans en avait choisi le lieu, assur la logistique ncessaire et avait garanti laccueil et la scurit de tous. Le gnral-major Abdelhamid Djouadi est originaire de la valle de la Soummam. Il a recueilli de nombreux tmoignages sur le droulement du Congrs. Voici ce quil crit sur le rle jou par Amirouche dans cette rencontre historique : lt 1956 a eu lieu un vnement marquant : le Congrs de la Soummam, dont les dcisions sont autant un approfondissement de la proclamation du 1er novembre 1954 quune ligne stratgique pour la libration du pays et une base ddification de ltat algrien indpendant. cette occasion, Amirouche a t charg de lorganisation matrielle et logistique des travaux ainsi que de la protection immdiate et loigne des lieux de runions et de sjour des congressistes. Malgr le dclenchement de vastes oprations de ratissage sur la rive droite de la Soummam, les villages concerns nont jamais t approchs par les forces ennemies. Amirouche sest admirablement acquitt de sa mission. Le Congrs de la 17 Soummam allait donner une autre dimension Amirouche. Cela faisait peine un an et demi que celui-ci avait t affect dans la valle de la Soummam o il avait fallu gnraliser la lutte, harceler les militaires franais, neutraliser les adversits messalistes, isoler ou dsamorcer les compromissions des fodalits locales, sensibiliser, mobiliser et encadrer la population pour lui permettre daccueillir le premier rendezvous politique de lAlgrie contemporaine. Ce dernier sest tenu Ifri tout simplement parce quen aot 1956, la rgion commande par le capitaine Amirouche tait la mieux organise dAlgrie. Lors de la dsignation des instances de direction, Amirouche ne fut pas retenu parmi les membres du CNRA (Conseil national de la Rvolution algrienne). En ralit, il ne figurait mme pas sur la liste des 17 supplants. Trop de Kabyles , avait dit Krim qui, pourtant, connaissait mieux que quiconque la valeur de son intrpide collaborateur. En effet, outre Krim et Abane, la direction nationale du FLN issue du Congrs comptait Amar Ouamrane, Mohammedi Sad, Slimane Dehiles, Idir Assat, Hocine At Ahmed, Ali Mellah et Salah Louanchi.
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Prface de louvrage de Djoudi Attoumi, Le Colonel Amirouche, entre lgende et Histoire, op.cit.

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On a beau vouloir locculter, la donne rgionale a pes et pse encore en Algrie, plus quailleurs, sur la conception et la composition du pouvoir. Cet aspect ne doit tre ni ignor ni diabolis. Il est important considrer car cest un bon indicateur de la situation politique et du niveau culturel dune nation. Plus ce paramtre intervient dans la gestion des affaires publiques, moins lmancipation collective est affirme, les dirigeants prfrant la solidarit de terroir la convergence programmatique. Une telle apprhension naurait pas proccup outre mesure Abane qui refusait obstinment de faire la moindre concession aux archasmes sociologiques quelle quait pu en tre la prvalence. Et pourtant, Krim, plus en phase avec le terrain, navait pas tout fait tort. On le saura plus tard, entre autres griefs faits au Congrs, les partisans du tandem Ben BellaMahsas insinueront inlassablement, sans vraiment lassumer publiquement, que le Congrs de la Soummam tenu en Kabylie tait une sorte de conspiration kabyle contre la nation arabo-islamique. Ironie du sort, ce fut Amirouche qui appliquera la premire dcision de la nouvelle direction politique dont il ne faisait pas partie et, parmi les officiers mandats pour rtablir lordre dans les Aurs, seul lui, promu commandant aprs le Congrs, fut sur le terrain pour donner suite lordre du CCE. Plus tard, les rsolutions du Congrs connurent leur meilleure concrtisation en wilaya III, sous les ordres du colonel Amirouche.

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5 AUX AURS : SUR LES TRACES DE BEN BOULAD

Mostefa Ben Boulad tait, somme toute, un homme privilgi. Sa situation sociale tait faite et, si lon ne devait sen tenir quaux considrations matrielles, rien ne le poussait prendre tant de risques en sopposant ds les annes 40 un systme colonial dont, en vrit, bien peu de personnes savaient comment ou quand il convenait de laffronter ni, a fortiori, quelle allait tre lissue dun combat ingal maints gards. Engag tt dans le Mouvement national, il fut arrt le 11 fvrier 1955 dans le village tunisien de Ben Guerbane, la frontire de la Libye o il se rendait pour ramener du matriel de guerre. Au dbut des annes 50 fleurissait dans ce pays une contrebande darmes laisses en quantit par les Allemands et les Italiens, acculs une retraite prcipite lors de la contreoffensive mene par le gnral britannique Montgomery en 1943 contre les armes de lAxe. Il fut dtenu pendant un mois Tunis, encore sous protectorat franais, avant dtre transfr Constantine do il svada le 4 novembre 1955, pour reprendre aussitt la lutte dans la clandestinit. Du ct algrien, et plus particulirement dans les Aurs, la prsence de Ben Boulad parmi les patriotes avait la fois subjugu les plus pauvres et intrigu les parvenus qui avaient profit des rares promotions concdes aux indignes. Si des Ben Boulad simpliquaient dans une aventure encore confuse pour le plus grand nombre, cest que cette lutte pouvait ne pas tre la rvolte de gueux dont essayait de se persuader le cadat. Pour sa part, on limagine bien, le systme colonial ne voulait surtout pas voir se multiplier ce genre de vocation. La mise la disposition de la

cause nationale des moyens financiers et matriels, mme modestes, de ces cadres tait particulirement proccupante dans cette priode o il tait encore possible, pensait-on, de mater une rbellion qui manquait de tout. Mais, et cest ce que ne manquaient pas de signaler les officines des renseignements coloniaux, le fait de renoncer un statut social enviable plus dun titre valorisait implicitement une cause que ladministration semployait minimiser, voire assimiler des actes de banditisme, tout en la traitant comme un mouvement insurrectionnel quand il fallait rprimer. La tendance politique dominante consistait toujours, en cette seconde moiti du XXme sicle, mpriser, feindre dignorer la profondeur du mcontentement populaire et lui dnier, ou en tout cas en rduire toute connotation politique. LAlgrie tait un ensemble de dpartements franais et toute initiative discours ou action susceptible de contester les fondements de cette allgation devait tre, dune faon ou dune autre, disqualifie et, le cas chant, touffe dans luf. Na-t-on pas entendu dire, aprs le dclenchement de linsurrection arme du 1er novembre 1954, que lvnement ntait quun coup de tonnerre dans un ciel serein ? Lengagement de personnages de la trempe de Ben Boulad battait en brche cette vision qui devait librer les tenants de lAlgrie franaise, encore trs majoritaires tant en France quen Algrie, de la crainte dun soulvement gnral remettant en cause une colonisation donne comme politiquement souhaite et ncessaire ainsi quhistoriquement irrversible. De plus, la comptence politique et la crdibilit sociale de ces semeurs despoir confraient au Mouvement national une dimension thique et organisationnelle qui pouvait viter aux Algriens de retomber dans les jacqueries du sicle prcdent. Ces rvoltes taient certes gnreuses, mais la mystique faisant office de doctrine et de stratgie ne pouvait faire pice larme franaise, redoutable machine de guerre lhistoire plusieurs fois centenaire. Le fait est quen peu de temps, Ben Boulad russit rduire sensiblement les animosits tribales, particulirement vives dans les socits berbres, et sur lesquelles jouait tant et plus le pouvoir colonial. Il rcupra et rhabilita des bandits dhonneur en dlicatesse avec la justice et insuffla un esprit de solidarit ses troupes en les incitant apprendre regarder au-del de leurs territoires. Il leur recommanda plusieurs reprises, selon

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les tmoignages de Salah Goudjil et dAmar Belagoun, de se tourner vers leurs frres Kabyles si quelque malheur lui arrivait. Un tel stratge tait naturellement une cible prioritaire pour larme franaise. * * * Il devait rejoindre ses camarades dans la valle de la Soummam pour participer au Congrs dIfri o il tait attendu. Mais, en ralit, il fut tu le 22 mars 1956 par lexplosion dun poste metteur pig parachut par larme franaise convaincue, juste titre, que le premier paysan trouvant un tel matriel sempresserait de le faire parvenir au responsable le plus connu de la rgion. Ce qui fut fait. On verra plus tard que le colonel Amirouche, lui aussi, aurait pu tre victime dun stratagme identique. Abdelhamid Djouadi, maquisard kabyle dont on a vu quil a fait lessentiel de son maquis dans les Aurs, donne une interprtation originale du secret qui a entour la mort du chef aursien : Il se produisit alors un vnement aberrant pour nous mais conforme la mentalit locale et aux pratiques de la clandestinit : lensemble des responsables des Aurs ont prt serment de ne jamais divulguer la mort de Ben Boulad, enterr 18 rapidement Nara. Labsence de Ben Boulad au Congrs inquita, mais elle fut dans un premier temps impute des difficults de dplacement, le quadrillage militaire des Aurs et de la Kabylie en 1956 tant dj bien avanc. Quelques jours aprs le dbut du Congrs, la nouvelle de la mort du prestigieux chef commena circuler parmi les participants. Sitt linformation confirme, une vive inquitude gagna les responsables du FLN qui, connaissant lenvergure de leur pair, savaient ce que perdait le pays et les difficults quil y aurait le remplacer. Cest un classique ; les dirigeants dexception prsentent limmense avantage dtre des acclrateurs de lhistoire. Mais quand ils viennent disparatre brusquement, leur absence provoque gnralement des dissensions et la rsurgence de pratiques politiques et sociales aux effets dvastateurs. Les Aurs ne firent pas exception la rgle. Ceci est le tmoignage du gnral-major Ben Malem, publi loccasion du 45me anniversaire de la disparition du colonel de la wilaya III.
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Prface de louvrage de Djoudi Attoumi, Le Colonel Amirouche, entre lgende et Histoire, op.cit.

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Quand il accompagna Amirouche aux Aurs, ctait un jeune maquisard de 17 ans et demi qui venait de quitter le lyce de Stif pour rejoindre lALN. Il sera examin dans cette tude la mission qua effectue Si Amirouche dans la wilaya I (Aurs) aprs le Congrs de la Soummam. Jai choisi de traiter prcisment ce sujet pour deux raisons principales : Jai particip personnellement cette mission qui est lune des plus importantes accomplies par Si Amirouche en dehors de la wilaya III. la lecture de certains crits concernant cet pisode de la guerre de libration, jai relev certaines erreurs et contre-vrits quil convient de corriger. Les auteurs ont certainement t mal ou insuffisamment informs [...]. Au mois de mars 1956, Si Mostefa Ben Boulad tombait au champ dhonneur. [] Cette tragique et subite disparition a dclench un vritable cataclysme au sein de la wilaya I (Aurs-Nememchas). En effet, immdiatement aprs ce douloureux vnement, une vritable guerre de succession a pris naissance parmi les diffrents responsables, le facteur tribal a jou un rle dterminant. Parmi les antagonistes figurait le frre de Si Mostefa Ben Boulad, Omar. Ce dernier navait, cependant, ni le charisme ni lenvergure de son frre. la tte dune importante dlgation, compose essentiellement de ses partisans, Omar Ben Boulad fit, au printemps 1956 (avril-mai) une visite dans la wilaya III (Kabylie). Il y rencontrera, entre autres responsables, Krim Belkacem et Amirouche. Se gardant bien de souffler mot sur la disparition de son frre, il venait surtout pour faire croire quil a obtenu la caution de Krim pour la succession de son frre sachant pertinemment que Si Mostefa a laiss comme consigne ds le dbut de la Rvolution de sadresser Krim Belkacem en cas o il lui arriverait quelque chose . Avant de quitter la wilaya III, on confia Omar Ben Boulad des 19 insignes de grade de colonel ainsi quune invitation au Congrs quil devait remettre son frre. Ds quil pntra dans la wilaya I il porta luimme les insignes de grade et dclara quil a t dsign par le commandement nidham pour succder Si Mostefa. Ce comportement ne fit quaggraver la situation malsaine qui prvalait ; en effet les personnes qui taient contre lui personnellement sont dsormais trs mcontentes en mme temps de la dcision du commandement.

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Grade le plus lev dans larme algrienne.

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Lapprhension des dirigeants algriens tait largement justifie. Les consquences du vide cr par la disparition du patriote de la premire heure ne tardrent pas se manifester. La guerre de succession fut terrible. Dans une guerre de subversion, la communication joue un rle capital. Quand les partisans perdent linitiative et la matrise de linformation, la conjugaison des tensions internes qui sexacerbent et des mfaits de la propagande de lennemi produit des effets dltres. Quelques mois auparavant, un maquisard aursien de valeur, Bachir Chihani, avait t excut pour une prtendue histoire de murs. Lun des auteurs de cette 20 liquidation, Adjoul Ladjoul , considrant sans doute quil pouvait lui aussi prtendre la responsabilit de la rgion, adopta un comportement assez singulier : son attitude oscillait, selon les tmoins de lpoque, entre une prtention belliqueuse et un repli sur sa tribu, une espce de splendide isolement qui signifiait aux uns et aux autres que, sil ntait pas chef, il pouvait nanmoins se suffire lui-mme. Du vivant mme de Ben Boulad, il osait manifester envers celui-ci une certaine dfiance qui deviendra plus manifeste aprs sa disparition. Il alla mme jusqu faire courir le bruit que lvasion de Ben Boulad de la trs rigoureuse prison de Constantine tait suspecte, suggrant quil convenait de sen mfier en attendant dy voir plus clair. En retour, certains nhsiteront pas lui imputer la mort du pre de la Rvolution dans les Aurs : on murmura en effet que ctait Adjoul qui tait lorigine de lenvoi du poste pig qui avait dchiquet Ben Boulad. Latavisme berbre, nourri la tradition des communauts acphales, rfractaires toute forme dautorit, trouvait l tous les ingrdients pour rveiller les violences endognes qui avaient tant et tant de fois dans lhistoire men lasservissement de lAfrique du Nord. En un rien de temps, les Aurs, annoncs comme lun des bastions majeurs de la lutte arme de libration nationale, devinrent une zone daffrontements fratricides qui affaiblissaient dangereusement le potentiel militaire de lEst du pays et, surtout, dissipaient la solidarit patriotique que Ben Boulad avait eu tant de peine structurer autour de valeurs dpassant lhorizon triqu des sectes tribales. Last but not least, la rgion des Aurs occupait une position gographique dterminante pour toutes les wilayate du Centre et de lEst,
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Adjel Adjoul est le nom dtat civil de ce maquisard qui dfraya la chronique. Il est plus connu sous le nom de Adjoul Ladjoul, sous lequel on le retrouvera tout au long de ce rcit.

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constituant un passage oblig sur la route de la Tunisie. Les troubles internes qui minaient la zone provoquaient des ruptures dans la chane de communication ncessaire aux missions de ravitaillement en armement ; chaque information, chaque contact pouvant tre fatal aux convoyeurs trangers une rgion vivant une situation de quasi-guerre civile. La rancur tait telle quun cadre local, Sidi Hani, berbrophone, qui militait chez les Nememchas, arabophones, fut somm de quitter la rgion et daller rejoindre les siens . Adjoul Ladjoul, arabophone, originaire de Srahna, tait maintenant rduit survivre parmi ses proches. Les fonds quil collectait taient dposs chez son pre et sa garde tait constitue de membres de sa famille. Entre berbrophones, la situation ntait pas plus sereine. Il fallait, compte tenu de la priode et des enjeux, ragir vite, cest--dire imposer la discipline pour ramener la stabilit, restaurer la hirarchie et insrer la rgion dans le nouvel organigramme et la vision politique nationale que venait de consacrer le Congrs de la Soummam. Ctait plus facile dire qu faire. Les quelques intercessions tentes dans lurgence par danciens militants restrent sans effet et les injonctions manant de responsables de la rgion bass en Tunisie pour diverses raisons neurent pas de meilleurs chos. Le tout nouveau CCE dcida alors de mandater pour cette mission sensible et prilleuse cinq responsables de haut rang. Devaient participer lopration Zighout Youcef, commandant de la wilaya II (Nord-Constantinois), accompagn de Mezhoudi Brahim, accdant par le nord, le colonel Ouamrane, chef de la wilaya IV (Algrois), qui devait longer les Hauts-Plateaux et avancer par louest et le colonel Si Cherif (de son vrai nom Ali Mellah), rcemment affect pour organiser le Sahara, qui tait attendu du sud. Le cinquime membre de lquipe tait un jeune officier d peine 30 ans qui venait de se rvler la direction du FLN lors du Congrs. Chacun des quatre groupes devait explorer son secteur, cerner les situations locales et progresser prudemment jusqu converger au centre des Aurs. La dsignation des cinq responsables et la stratgie dapproche retenue illustrent limportance accorde par la direction du FLN la crise qui dchirait la rgion. Linstruction tait simple : la dlgation tait charge de restaurer lautorit du FLN et de lALN et de mettre un terme toute vellit tribale ou personnelle. On tait en septembre 1956 : le Congrs

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daot, qui avait ncessit la vigilance et la mobilisation de tous et tout instant, venait peine de se terminer. Dans la foule des assises dIfri, le pouvoir colonial, saisissant aprs coup la porte de lvnement, redoubla deffort sur le terrain militaire. Cest ainsi que Zighout Youcef, accompagn dun petit groupe de maquisards, tomba, ct de Sidi Mezghiche louest de Skikda, au cours dun accrochage avec une patrouille de larme franaise. Bien quil ft lun des hommes les plus recherchs dAlgrie, en tant quauteur du soulvement daot 1955 Philippeville, il ne sera reconnu que 48 heures aprs sa mort. Sa dpouille, en voie de dcomposition, fut exhibe et promene sur une jeep pendant deux jours, dans le but de dcourager les populations qui vouaient un immense respect cet homme sobre et dtermin. Le colonel Ouamrane, trouvant lAlgrois dans une situation politique et organique encore instable son retour de la Soummam, ne put rejoindre les Aurs. Le colonel Si Cherif, confront de grandes difficults lors de son implantation dans le Sud, ne put se librer. * * * Finalement, seul Amirouche, lpoque commandant en charge de la rgion de Petite-Kabylie, fut disponible pour donner suite la dcision du CCE. Nous sommes dbut septembre 1956. Accompagn de deux hommes Hocine Ben Malem, secrtaire, et Abdelhamid Mehdi, garde du corps il dcida de continuer la mission sur laquelle taient mobiliss trois colonels responsables de rgion. Le petit groupe men par Amirouche tait encore en wilaya III quand il rencontra un convoi se dirigeant vers le nord qui se prsentait comme les dlgus des Aurs mandats pour participer au Congrs ! La suite du rcit de Ben Malem est difiante quant la ralit de ce qui prvalait alors dans la rgion des Aurs-Nememchas : Au cours du dplacement, la limite des wilayas I et III, au village dEl Ksour, prs de Bordj Bou Arreridj, nous rencontrmes le 3 septembre, deux dlgations qui taient en route pour, dclaraient-elles, assister au Congrs. Lune, importante, dirige par Omar Ben Boulad et compose de Hadj Lakhdar, Tahar Nouichi, Ahmed Nouaoura, Ahmed Azoui, Abdelhafid Torche, Mostefa Rali, Mohamed Araar Bouaza, Ali Machiche,

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lautre, envoye par Adjoul, tait compose dune seule personne, un nomm Djabali. Messaoud Bellagoune qui laccompagnait a t arrt en cours de route par Omar Ben Boulad qui la emprisonn dans la rgion dAn Touta. Lorsque labsence de Si Mostefa Ben Boulad a t souleve, Omar dclara quil tait tomb au champ dhonneur au mois de mars. Il ntait bien sr pas en mesure dexpliquer ou de justifier pourquoi il avait dissimul cette triste et capitale nouvelle lors de son passage en wilaya III au printemps. Il a mme eu laudace dexhiber une procuration le dsignant comme chef de la dlgation de la wilaya I signe par ses accompagnateurs. 21 Il insista, dailleurs, pour faire parvenir ce document au CCE , ce que Si Amirouche refusa surtout que tous les signataires, except Mostefa Rali, son neveu, dclarrent quils ont sign suite un chantage, Omar refusant de se dplacer avec eux sans ce document. Comprenant que sa nomination la tte de la wilaya, son principal objectif, tait compromise, il se dplaait, partir de ce moment, seul accompagn de son secrtaire Abdelhamid Boudiaf et ce, malgr les efforts de Si Amirouche de le garder au sein du groupe. Ce tmoignage donne un aperu de ce qui attendait le jeune commandant, accompagn de deux collaborateurs peine sortis de ladolescence. Compte tenu de la violence qui opposait les diffrentes factions, Amirouche privilgia la prudence et commena par prendre langue avec de petits groupes pour avoir le temps dcouter, dapprcier la position des uns et des autres et de faire la part des problmes politiques et des interfrences subjectives, coutumires dans des socits telles que la Kabylie et les Aurs. Mais surtout, tmoigne son secrtaire, dans cette mission, Amirouche ne voulait pas runir lensemble des protagonistes ds le dpart, car il redoutait que la rencontre, cumulant les ressentiments, ne soit un lieu de dchirements irrversibles. Fils des Aurs, le Chaoui, en bon Berbre, peut tre enclin considrer lautocritique et a fortiori le mea culpa comme une humiliation ou un reniement.

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La dlgation des Aurs, ignorant la fin du Congrs, ne pouvait pas adresser une correspondance au CCE, qui tait linstance suprme de la Rvolution issue de la rencontre daot 1956. On peut ds lors supposer quOmar Ben Boulad dsirait adresser sa correspondance aux responsables du FLN et non au CCE.

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On est surpris de dcouvrir une telle perspicacit dans lanalyse dune communaut jusque-l jamais visite, chez un homme si jeune. Deux lments de rponse peuvent tre apports ce constat. Amirouche, en dpit de son ge, stait dj affirm comme un remarquable meneur dhommes chaque fois quil avait d initier une action ou structurer une instance. Il le prouva lOuest, en Kabylie et en France. Abdelhamid Djouadi crit ce sujet : Ceux qui lont ctoy, connu ou exerc sous ses ordres gardent de lui limage dun homme dvou la cause nationale. Il ne faiblissait jamais et tait dot dune nergie tonnante. Il donnait limpression de quelquun qui sest prpar toute sa vie vivre la lutte arme, stre conditionn et prpar des annes durant pour vivre et 22 conduire un tel vnement. En quarante ans dinvestigations sur Amirouche, je nai pas le souvenir davoir entendu un compagnon ou un observateur me faire part dune seule journe o il laurait vu se proccuper dun sujet autre que la libration de son pays : ni projet professionnel durable, ni relation amoureuse, ni festivits. La vie dAmirouche avait un moteur et un objectif : lindpendance de lAlgrie. Par ailleurs, partir de la Petite-Kabylie, contigu aux Aurs o il oprait depuis bientt deux ans, il avait eu loccasion de comprendre, par divers contacts, que la rgion quil allait inspecter ressemblait bien des gards celle quil dirigeait et dont il tait issu. Il commena donc par regrouper le premier noyau constitu par des militants de Ngaous, qui se trouvait tre la zone la plus proche de la Kabylie. Au bout de quelques jours, Amirouche senfona plus lest pour atteindre le groupe dAdjoul Ladjoul sur lequel circulaient, on la vu, des rumeurs de sdition, voire de compromission avec lennemi. Mohamed-Tahar Bouzeghoub, secrtaire de ce dernier, avait survcu de justesse aux rglements de compte qui opposaient son chef dautres responsables des Aurs. Il se souvient des insinuations puis des accusations portes devant Amirouche contre Adjoul Ladjoul pour le persuader de procder sa liquidation. Le commandant refusa de cder ces pressions, attendant davancer dans ses investigations. La msaventure subie par Bouzeghoub illustre tragiquement le climat qui rgnait dans les Aurs cette poque. En 1956, il tait rentr de Tunisie o il faisait ses tudes, suite la grve des tudiants dclenche par le FLN.
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Prface de louvrage de Djoudi Attoumi, Le Colonel Amirouche, entre lgende et Histoire, op.cit.

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Originaire dIlmayen (Petite-Kabylie), il fut recrut dans lALN en cours de route et fit son maquis dans les Aurs. En effet, sitt la frontire passe, il avait t intgr dans le secrtariat dAbbas Laghrour, responsable du secteur de Khenchela, avant de se retrouver sous les ordres dAdjoul Ladjoul quand son premier responsable se rendit en Tunisie pour essayer davoir quelques orientations de la direction du FLN, encore peu structure. Le retour dinformation tardant arriver, Bouzeghoub fut envoy son tour en Tunisie pour rtablir le contact. Cest en se dirigeant vers lest quil fut arrt par un groupe rival, dirig par un certain Messaoud Ben Assa, qui le trana des jours durant, hagard et moiti nu, pour servir de monnaie dchange. Ce personnage, rput acaritre et rigide, avait fait dissidence car il avait prt allgeance Omar Ben Boulad qui, on vient de le voir, stait autoproclam hritier de son frre la tte de la wilaya I. Un jour o le jeune secrtaire se trouvait enferm dans une casemate, un maquisard charg de le surveiller, sans doute lass de voir tant de guerres intestines dnaturer linsurrection arme, vint le voir pour lui demander sil connaissait Amirouche, dont la renomme avait dj gagn tous les maquis. Sans savoir pourquoi, se rappelle Bouzeghoub cinquante-trois ans plus tard, je me surpris lcher un gros mensonge en affirmant que ctait un voisin de village. Il est l, dans la maison de refuge , dit alors le maquisard, lui indiquant une mansarde situe une centaine de mtres de leur rduit. Je bondis, courus comme un fou et fis irruption dans une salle o discutait une demi-douzaine de personnes. Je devais plaquer mes mains sur mes fesses pour cacher mon postrieur dans un pantalon en lambeaux , se souvient avec motion Bouzeghoub. Qui es-tu ? lui demanda un des membres de lassemble. Une fois son preuve raconte devant Amirouche, il fut habill et incorpor au groupe qui devait poursuivre sa route vers lest en vue de rconcilier les frres ennemis. Les choses devenaient plus critiques au fur et mesure que lon sapprochait des Nememchas, qui vivaient mal lhgmonie des Aurs dans la gestion de la lutte arme. Salah Goudjil rapporte que dans la crise des Aurs il y avait, en plus des problmes locaux, des frustrations nes de la rpartition des postes de responsabilit au niveau de la direction du FLN aprs le Congrs de la Soummam. Prcisant son analyse, il dclare :

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 Avec un certain nombre de camarades, quitte prendre quelques risques et encourir des sanctions, javais appuy et adopt les rsolutions du Congrs car les principes nous convenaient, mais il est vrai que la reprsentation prtait discussion dans certains cercles chaoui. Il appartient des chercheurs de faire un jour la part des choses et dapprcier le poids de ces frustrations dans les dsordres qui minaient les Aurs en cet automne 1956. Les problmes ayant surgi avant le Congrs, on peut penser que labsence dautorit conjugue aux difficults de contact et aux vieilles animosits, loccasion trangres au champ politique, furent les causes majeures de limplosion de lALN dans ce qui deviendra la wilaya I. Au demeurant, le Congrs venait peine de se terminer. Compte tenu du temps ncessaire la saisie et la reproduction des rsolutions pour leur distribution et de la lenteur du cheminement de linformation, on voit mal comment des contestations auraient pu se manifester et se structurer en si peu de temps cause de la rpartition des postes de responsabilit. Si des dirigeants des Aurs manquaient sur lorganigramme, cest que les dlgus de cette rgion navaient pas pu arriver temps aux assises. Et leur retard, la chose est dsormais tablie, tait d aux tensions qui avaient paralys la rgion aprs la mort de Ben Boulad, dont, du reste, le nom figure comme membre du CNRA sur le PV de la plate-forme de la Soummam. Pour lheure, ctait bien lincendie qui ravageait les Aurs quil fallait teindre. Et, dcouvrait quotidiennement Amirouche, les haines taient dautant plus fortes quelles ntaient pas toujours motives par des considrations rationnelles mme dtre cernes politiquement. La direction du FLN avait bien tent de dsamorcer les prjugs en demandant Brahim Mezhoudi, originaire des Nememchas et membre des Oulamas, promu aprs le Congrs comme membre supplant du CNRA, de faire partie de la dlgation charge de jouer les bons offices. Mais, rentr en Tunisie do il devait rejoindre les Aurs par le sud, il narriva jamais, pour des raisons inexpliques. Il enverra sa place deux tudiants qui navaient malheureusement que peu dinfluence dans un drame dune telle ampleur et surtout dune telle complexit. La progression dAmirouche tait laborieuse. deux reprises, larme franaise probablement informe de sa prsence dans la rgion , selon les dires de Ben Malem, dclencha une grande opration dans la rgion de Chlia o se trouvait son groupe. Seul le repli sur Sidi Ali la nuit tombe permit de nous chapper de ltau.

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Le cas dAdjoul Ladjoul pesait de plus en plus sur les relations dj tendues entre les diffrentes factions. Amirouche lui dlivra un laissezpasser pour se rendre en wilaya III do il devait tre mis la disposition du CCE qui statuerait sur son sort. Adjoul accepta et Mohamed-Tahar Bouzeghoub se souvient davoir port la lettre Mohamed Bouazza, dsign comme remplaant du suspect. Les consignes avaient t passes et Amirouche avana vers les Nememchas. Au lieu-dit Ali Naas, il trouva un climat particulirement excrable dans les maquis. Au bout de trois heures de discussions qui tournaient le plus souvent linvective, Amirouche demanda chaque tendance dexposer concrtement ses dolances. La premire rponse fut des plus sidrantes, et ne contribua pas apaiser latmosphre dj lectrique. Ce groupe refusait de guider la dlgation mandate par le CCE et exigeait des otages avant de discuter des modalits darrangements avec leurs rivaux, se souvient Bouzeghoub. Amirouche fut intransigeant : Cela est du chantage et il ny a pas de chantage dans la Rvolution . la question de savoir comment Amirouche, finalement faiblement accompagn et donc peu protg, fit preuve de tant dautorit dans un climat aussi explosif, Bouzeghoub rpond : Jai souvent repens ces moments et aux risques que nous encourions tous. Je ne sais toujours pas quoi rpondre. Ce que jai remarqu, cest quAmirouche a le sens du mot juste. Et que lorsquil parle, on coute. Cest peut-tre cela le charisme. Il ajoute : Il tait prcd dune rputation dj bien tablie et le mandat du CCE a contribu asseoir son autorit, malgr le climat dindiscipline qui prvalait. Invit donner son avis sur cette quipe, Hocine Ben Malem, qui, rappelons-le, faisait partie de la dlgation en tant que secrtaire et qui il chut de prendre les procs-verbaux, confirme lautorit que dgageait la personnalit dAmirouche dans la conduite de cette mission. Il savait alterner la patience et lcoute avec la fermet. Il complte son propos en disant que malgr la violence des oppositions et lanciennet des conflits, le travail fait par le Mouvement national avait pay, car il y avait toujours dans le lot des cadres capables de saisir et daider faire comprendre les enjeux. Cette conscience politique laquelle avait notamment travaill Ben Boulad a aid dpasser les antagonismes et nous a permis de poursuivre notre mission dans des conditions peu prs acceptables pour lpoque.

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Mais, outre les dangers venant de larme franaise, il fallait adopter lattitude adquate et prendre la bonne dcision, parfois dans lurgence, dans des situations o les positions pouvaient changer sans que les raisons soient toujours apparentes ni mme prvisibles. Dans ce priple, on a vu Amirouche faire preuve dune patience inattendue face des lments qui lui avaient t prsents comme des individus irrcuprables. Dans dautres circonstances, il se montra dune totale rigueur face des cas que beaucoup redoutaient, tant les auteurs semblaient intouchables. Abdelhamid Djouadi rapporte comment fut gr le cas de Ben Assa, que nous avons abord plus haut. Lorsquil rencontre Messaoud Ben Assa, considr comme un dur, Amirouche dune simple phrase le relve de ses fonctions. Ben Assa lui remet immdiatement les cachets et documents en sa possession. De retour dAli Naas, Amirouche apprit que, malgr lengagement pris, lordre donn Adjoul Ladjoul de se mettre la disposition du CCE navait pas t excut. Pire, le dissident avait confirm les tendances quil avait manifestes de faon plus ou moins assume jusqualors. Il stait repli sur sa famille, qui tait pour ainsi dire la seule vritable organisation sur laquelle il sappuyait. Cen tait trop pour tous ceux qui avaient suggr Amirouche de procder son limination ds le dpart. Dcision fut prise de larrter. Cest un nomm Ali Merchiche qui sera charg de linterpeler loccasion dune runion laquelle il tait convi. Linsoumis avait t repr dans son refuge, non loin de son douar. Il stait entour dune section poste proximit du lieu de rendez-vous. Quand il prit position dans la vieille maison o attendaient les autres participants, il tait protg par deux de ses fidles. Les trois taient adosss au mur, leurs armes caches sous une couverture. Sitt Merchiche apparu sur le seuil de la porte, une rafale de mitraillette dchire la couverture qui recouvre Adjoul. Le groupe de Merchiche riposte et abat les deux gardes mais Adjoul, bless, russit schapper. Il tait sur ses gardes et nhsita pas ouvrir le feu ds quil vit Merchiche. En effet, ce dernier faisait partie du groupe dirig par Ben Assa, qui tait lun de ses adversaires les plus dtermins. Adjoul se rendit lennemi quarante-huit heures aprs avoir chapp la tentative darrestation. Ralli, il sortira souvent en opration tout en faisant parvenir certaines informations aux maquisards quil traquait avec larme franaise. Il sera arrt lindpendance, et dtenu au pnitencier de Lambse pendant deux ans. la fin de sa peine il refusera de sortir,

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exigeant un procs public. Il finira sa vie dans sa rgion comme un paria, emportant avec lui un autre mystre de la guerre de libration. Dcidment, les Aurs et la Kabylie avaient beau tre des rgions partageant les valeurs berbres fondamentales, elles prsentaient des disparits qui avaient de relles incidences sur la gestion politique des populations. Les contres du Djurdjura, couvertes par le chne et lolivier, avait peu ou prou bnfici dune diffusion des principes universels distills par lcole et plus largement rpandus par lmigration, ce qui permettait la rgion une adhsion plus rapide aux conditions de la lutte moderne. De plus, lhomognit culturelle y limitait les oppositions renvoyant des appartenances linguistiques ou tribales. Il en allait diffremment dans les Aurs, o le cdre enneig du Chlia toise le palmier assoiff de Mchounech et o le berbrophone agriculteur sdentaire dArris croise le nomade arabophone qui mne priodiquement ses troupeaux dans les plaines. Germaine Tillion a vcu des annes durant avec ces populations ds les annes 30. Elle tira de ses observations des tudes pntrantes dune rare sensibilit. Cette socit htrogne traumatise par une histoire tourmente exprimait malheureusement son dsarroi par des violences endognes auxquelles Amirouche dut sadapter, quitte devoir outrepasser les limites assignes sa mission. Abdelhamid Djouadi note qu Amirouche avait peu de prdilection pour le cloisonnement entre les wilayate. Selon une habitude prise ds le dbut de son engagement, il ne manquait pas dtablir un contact, de renouer une relation ou dapporter sa contribution une structure ou une zone, quand bien mme celle-ci ntait pas dans son primtre de comptence. Hocine Ben Malem crit quune fois le travail termin dans les Nememchas, Amirouche sapprtait prolonger sa marche vers le sud-est o mergeait un certain Benabderrezak quil avait rencontr en France et dont on prtendait quil tait toujours messaliste. Connaissant la valeur de ce militant, il voulait en avoir le cur net et, le cas chant, linformer des drives du messalisme que lui-mme tait en train de combattre durement en Petite-Kabylie. Le 22 octobre 1956, cela faisait bientt deux mois quAmirouche cherchait dnouer les fils dune crise inextricable. Ce jour-l, alors que les missaires du CCE se dirigeaient vers le mont Chlia, la radio annona larraisonnement de lavion qui devait mener de Rabat Tunis un groupe compos de cinq responsables du FLN (At Ahmed, Ben Bella, Boudiaf,

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Khider et le professeur Mostefa Lacheraf) appels participer la confrence de Tunis qui devait dbattre de lavenir nord-africain et, naturellement, de la question algrienne. Un malheur ne venant jamais seul, le speaker fit tat, en mme temps, de la mort du colonel Si Nacer, qui dirigeait alors la wilaya III depuis le Congrs de la Soummam et dont dpendait le commandant Amirouche. Il fallait faire demi-tour, avant que la Kabylie ne connaisse des temptes analogues celles qui avaient dstructur lorganisation politico-militaire des Aurs. Avant de rebrousser chemin, Amirouche prit soin de fixer un rendez-vous aux diffrents responsables aursiens en Kabylie. En dpit de toutes sortes dalas, une part non ngligeable du travail avait t dblaye. Les fils du dialogue avaient t renous, les passions commenaient retomber et il apparaissait dsormais aux uns et aux autres que les conflits qui les opposaient taient suffisamment graves pour avoir alert le CCE. lavenir, droger aux ordres ou, pire, les dfier revenait se mettre en travers de la lutte arme et de lensemble de ses instances. Dans ces dbuts de laborieuse structuration des organes du combat librateur, la gravit et les implications de ces problmes ntaient pas perues par tous les insurgs. Les combattants rivs dans leur prcarr taient obnubils par la comptition groupusculaire et le contrle de leurs secteurs respectifs ; secteurs au-del desquels Mostefa Ben Boulad avait commenc les intresser et les projeter. Mme inacheve, la mission dAmirouche avait contribu remettre de lordre sur le terrain et dans les esprits, en arrtant ou en obtenant la promesse de suspendre les attaques entre factions. La vigilance de chacun fut sollicite et les diffrents acteurs furent mis face leurs responsabilits, plaant en mme temps lunit et la solidarit comme pralable et condition de reconnaissance de lengagement de chaque militant dans le combat national. Les rivalits tribales ntaient pas dissoutes, mais elles taient sensiblement rduites, au moins provisoirement. Une fois arriv en Kabylie, Amirouche apprit que lannonce du dcs du colonel Si Nacer, dont il dpendait encore pour quelques mois, ntait quune opration de propagande de larme franaise. Tout en continuant dvelopper les actions militaires et politiques mais aussi sociales dans la valle de la Soummam, il relana aussitt ses agents de liaison pour organiser la venue des responsables de la wilaya I vers la Kabylie. Cest ainsi que Lamouri, Hadj Lakhdar, Nouaoura et Tahar Nouichi se retrouvrent aux villages de Moka, prs dIghil-Ali, puis de Taslent, au

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dessus dAkbou, pour continuer les discussions autour de la restructuration de la wilaya I. Celle-ci navait toujours pas de colonel sa tte, alors que les cinq autres circonscriptions dfinies la Soummam avaient chacune leur responsable. Loin des lieux des diatribes et des querelles de tribus, les animosits sestompaient plus facilement et la perception des enjeux tait plus claire, du moins pour ceux qui taient prsents. De plus, rapporte Bouzeghoub, venu avec la dlgation des Aurs, Amirouche avait impressionn ses camarades par le niveau dorganisation de sa rgion et la qualit de laccueil quil avait rserv ses frres de combat. Paralllement, surenchrit Salah Goudjil qui rencontra ses camarades aprs leur passage en Kabylie, les populations de cette rgion, et notamment celles de la Haute Valle, avaient t rconfortes de voir des combattants venus des Aurs pour rencontrer leurs frres de Kabylie. En 1956, sous la houlette dAmirouche qui y tait install depuis presque deux ans, la population de la valle de la Soummam, tant encadre politiquement mais aussi assiste socialement, offrait une adhsion qui permit les coups de main de lALN les plus spectaculaires de lpoque. Cette pression engendrait naturellement une concentration de moyens humains et matriels franais la mesure de laudace des insurgs. Cest loccasion de lun des ratissages frquemment dploys par le RIMa (Rgiment dinfanterie de marine) quil fallut vacuer Taslent, situ sur le versant sud du Djurdjura, o staient retrouvs Amirouche et la dlgation des Aurs. Le repli se fit vers le versant nord de la montagne, dans le douar des At Ijjer. Mohamed-Tahar Bouzeghoub revoit encore le village qui avait accueilli les maquisards et lune des maisons qui, miracle en ces temps dexode et de dsolation, tait dote dun matelas avec sommier. Il pensait que le prcieux meuble tait prpar pour Amirouche ou pour lun des cadres venus avec lui des Aurs. Cest toi qui dormira ici , ordonna Amirouche au jeune maquisard bahi. Ctait cela Amirouche , commentera sobrement Bouzeghoub, la gorge serre, un demi-sicle plus tard. Le groupe tait rest quelques jours dans ce secteur, changeant de village une deux fois par jour, selon une tactique quAmirouche imposa toujours son quipe.

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Il fallait tudier dans le dtail les dcoupages territoriaux des Aurs en tenant compte des affinits sociologiques et des dplacements naturels des populations, prciser les affectations sur les diffrentes entits nouvellement cres et aplanir les derniers diffrends avant la nomination du colonel de wilaya qui, naturellement, devait venir du CCE, dont les membres arrivaient progressivement Tunis. Le retour vers les Aurs se fit plus lest, par Ouzellagen, Amirouche ne prenant jamais le mme itinraire laller et au retour. L encore, laccueil des populations et les masses dtudiants et de lycens frachement arrivs au maquis ne manqurent pas dimpressionner les Aursiens, qui reprirent le chemin avec des objectifs transcendant les motifs de leur conflit, dont lpret leur parut soudainement drisoire. 23 Amirouche remit la somme de soixante-dix millions de centimes la dlgation qui sapprtait quitter la Kabylie. Cest Bouzeghoub qui eut le privilge de porter la sacoche qui contenait lun des premiers vrais financements de la wilaya I. Tous les acteurs de cette mission tmoignent que cette quipe eut lavantage disoler les dissidences qui, clates et officiellement condamnes, ne purent jamais se rassembler au point de constituer un front mme de contrarier durablement lautorit des units loyalistes. Lapparition mme furtive de quelques maquisards des Aurs en Kabylie fut effectivement commente dans les chaumires ; cela contribua revigorer encore plus le moral des populations locales qui dcouvraient quil y avait une vritable arme nationale, unissant dans une collaboration fraternelle des enfants dAlgrie issus de rgions diffrentes. Cette preuve aura rvl une autre dimension dAmirouche. Il fut lun des rares, sinon le seul, avoir toujours prconis le brassage des soldats pendant la guerre de libration. Cest ainsi quil fit venir des Aurs Abdelkader Hazil dit El Bariki, Salah Nezzar et Abdelhamid Ksentini, pris dans la tourmente qui avait suivi la mort de Ben Boulad et qui auraient pu tre excuts par leurs frres, pour qui ils taient des irrcuprables mouchaouichine (perturbateurs). El Bariki sera lun des plus valeureux officiers de la wilaya III o il tombera les armes la main, laissant le souvenir dun irremplaable baroudeur.
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Une deuxime attribution de 100 millions sera confie par Amirouche quelques semaines plus tard Djoudi Attoumi qui la transmise la wilaya I.

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En mme temps, Amirouche demanda Mohamed-Tahar Bouzeghoub, qui retrouvait sa Kabylie natale pour la premire fois depuis son exil en Tunisie, de repartir dans les Aurs malgr les dsagrments quil y avait subis. Il obtint le privilge de repasser au retour par son village dIlmayen, pour embrasser ses parents quil navait pas revus depuis trois ans. Arriv en fin de soire dans son village, ltudiant maquisard neut pas le temps de goter le bonheur des retrouvailles avec sa famille. La population, qui fut le vritable cur du service de renseignement dAmirouche, avertit la dlgation en pleine nuit dun mouvement dencerclement de larme franaise. Il fallut sesquiver aussitt. Loncle paternel du jeune Mohamed-Tahar qui sortait du village pour vaquer ses occupations fut cueilli laube par une rafale de mitraillette. Un martyr anonyme de plus dans la famille de celui qui deviendra membre de la premire promotion de pilotes de chasse de larme algrienne et, plus tard, ministre de lIndustrie dans lAlgrie indpendante. Avant la sparation, Amirouche, qui sapprtait envoyer la premire partie de son rapport de mission au CCE, fixa un ultime rendez-vous ses camarades aursiens Tunis o il devait se rendre en dbut danne. Deux mois plus tard, Amirouche, accompagn de deux responsables chaouis (Tahar Nouichi et Mohamed Lamouri) regroupa tous les protagonistes de la wilaya I afin de les prsenter au colonel Ouamrane, entre-temps tabli dans la capitale tunisienne avec le CCE, pour consacrer, sinon la fin des hostilits, du moins une volont de recomposer un organigramme officiel et installer, non sans un certain sens tactique, Mahmoud Cherif, originaire des Nememchas, colonel de la wilaya I. La mission aursienne dAmirouche stala sur de longs mois. Soucieux dalerter Krim Belkacem devant qui il adoptait une totale libert de ton, Amirouche dcida denvoyer en mars 1958 un message confidentiel son chef hirarchique et une somme dargent consquente. Il sagissait dattirer lattention de Krim Belkacem sur ltouffement des maquis de lintrieur du fait du manque darmes et surtout de munitions depuis linstallation de la ligne Morice qui fermait la frontire algro-tunisienne. Il fallait assurer la confidentialit dun message soulevant dj la question combien stratgique des regroupements de troupes au Maroc et surtout en Tunisie. Ces troupes formeront plus tard la fameuse arme des frontires dont Amirouche dnonait lentretien et le maintien lextrieur alors que les maquis manquaient de tout. Il mandata trois de ses plus proches collaborateurs. Il sagissait de Hamou Amirouche, son secrtaire, de

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Slimane Lachour, lun des agents de liaison les plus prouvs et qui avait accompli les missions les plus prilleuses entre Abane et Krim ds 1955, et de Abdelhamid Mahdi son garde du corps. Ordre leur avait t donn de ne remettre la correspondance qu Krim Belkacem en personne et de dtruire le document en cas daccrochage en cours de route. Amirouche sest souvent entour de jeunes cadres avec lesquels il entretenait une relation faite dautorit et daffection. Sachant quil ne les reverrait pas de sitt, il dcida de rapprocher une tourne prvue dans les Aurs pour accompagner un certain temps ses trois protgs. Il fixa une runion avec les dirigeants de la wilaya I et fit un bout de chemin avec le groupe quil avait envoy Tunis. Les dplacements taient de plus en plus dangereux et pouvaient rserver les surprises les plus inattendues. Il fallait tre prt tout et dcider sur-le-champ. Slimane Lachour na pas oubli une msaventure qui en aurait dstabilis plus dun. Lorsque nous nous trouvmes en contrebas de la ville antique de Djemila dans le Stifois, nous apermes, en fin de journe, une procession de jeunes habills en civil marchant en file indienne. Amirouche nous demanda de les intercepter pour en avoir le cur net. Il les interrogea lui-mme : Do venez-vous ? De la wilaya IV, rpondit lun des plus gs, rassur de voir quil avait affaire des lments de lALN. Et o allez-vous ? poursuivit Amirouche, Tunis, nous allons chercher des armes , poursuivit le jeune homme un peu intimid. Certains avaient peine 14 ans. Ils devaient faire des centaines de kilomtres, avoir la chance dchapper aux ratissages de larme franaise, viter les traquenards des dernires oppositions tribales des Aurs, franchir une frontire lectrifie, revenir avec deux, voire trois fusils et les ramener jusquau centre du pays. Retournez chez vous, ordonna Amirouche. Quallons-nous dire notre chef ? hasarda le plus prolixe. Demandez parler Si Lakhdar et dites-lui que cest Amirouche qui vous a demand de faire demi-tour. Je le contacterai. Notre interlocuteur, impressionn et perturb en dcouvrant quil tait devant Amirouche, ninsista pas. Nous tions soulags de voir ces pauvres gamins promis une mort quasi certaine rebrousser chemin. Un tel ordre,

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selon Amirouche, ne pouvait pas maner du PC de wilaya. Nous saisissions que le problme de larmement et des munitions tait aussi aigu, sinon plus, en wilaya IV qui, en plus du quadrillage de lennemi, devait faire face une certaine dfiance de la wilaya V (Oranie) qui ne montrait pas une grande disponibilit pour assister les convois de lAlgrois devant se rendre au Maroc. Amirouche et son groupe poursuivirent leur route jusqu ce que Youcef Yalaoui, quil avait confirm en qualit de commissaire politique dans la wilaya I, vint leur rencontre alors quils devaient rejoindre la ville romaine de Timgad pour leur demander de ne pas aller plus loin, car il navait pas encore aplani toutes les difficults qui opposaient les diffrents protagonistes quant au rassemblement de grandes units pouvant engager et, si possible, gnraliser les combats denvergure sur lesquels travaillaient certains responsables de lintrieur. Avant de nous quitter, notre colonel, qui tait chauss dune paire de pataugas neufs, les retira et les offrit son garde du corps qui portait des tennis. La route est encore longue jusqu Tunis, prends mes chaussures et donne-moi les tiennes , dit simplement Amirouche, qui changea mme sa tenue militaire avec celle dAbdelhamid Mahdi. Sur ce, nous nous sparmes. Nous ne reverrons plus jamais notre chef , conclut Slimane Lachour les larmes aux yeux. Nous tions dans mon bureau Alger, ce 17 aot 2009, et la peine qui submergeait cet homme de 72 ans tait aussi vive que sil dcrivait une souffrance vcue la veille. Nous avons tant souffert du billon qui nous a touffs et de la calomnie qui sest abattue sur un homme quaucun dentre nous na plus jamais rencontr quil nous est difficile de nous matriser quand on reparle de certaines douleurs. Ce ne sera pas le seul collaborateur dAmirouche qui, devant moi, se laissera dborder par lmotion lvocation de son souvenir. La lutte arme algrienne venait de circonscrire avec un minimum de dgts un des pisodes les plus douloureux et les plus dangereux de son histoire militaire. On imagine en effet les consquences sur la guerre de libration si les Aurs, sous les effets conjugus des luttes intestines et des manipulations de ladministration coloniale, avaient sombr plus longtemps dans une crise o des ambitions de chefs de guerre plus ou moins puissants

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continuaient prendre en otage le Mouvement de libration nationale dans une rgion aussi stratgique. Mme minimis ou dlibrment soustrait la connaissance du grand public dans laprs-guerre, le succs politique de la mission dAmirouche nest pas remis en cause par les tmoins de lpoque. Avec le recul, lanalyse de lvnement permet de dgager dautres informations sur la nature et lenvergure du personnage. La pertinence, la patience et la tnacit manifestes par Amirouche tout au long de cette crise, et notamment devant le cas dAdjoul Ladjoul, tranchent avec limage dun responsable au caractre expditif, distille plus ou moins explicitement aprs lindpendance. La volont de mener terme des projets complexes et dlicats et la capacit innover dans la difficult sont des qualits qui se construisent avec le temps et lexprience. Ces vertus qui appellent sagesse, rigueur et sang-froid mritent d tre soulignes chez un autodidacte de 30 ans. Au moment o il tait mandat par le CCE pour cette mission, Amirouche venait tout juste dtre nomm commandant ; sa wilaya dorigine, la Kabylie, tait encore sous les ordres du colonel Si Nacer que le CCE stait bien gard dimpliquer dans cette entreprise. Les trois autres officiers qui composaient la dlgation taient tous des colonels responsables de wilaya : la IV pour le colonel Ouamrane, la II pour Zighout Youcef et la VI pour Si Cherif. Ds lors que trois des quatre membres de lquipe ntaient pas au rendez-vous, il eut t logique, voire lgitime que le plus jeune et le moins grad de tous reporte lexcution dune mission aussi difficile que prilleuse. Plus tard, Amirouche aurait trs bien pu rentrer en Kabylie aprs lannonce de la mort de son chef et adresser son rapport ses suprieurs sans prendre linitiative de convoquer dans sa zone des officiers relevant dune wilaya sur laquelle il navait aucune responsabilit. Financer une rgion en instance de recomposition politique et de redressement organique suppose, dune part, dtre suffisamment pourvu dans sa propre organisation pour aider les voisins et, dautre part, davoir un souci de lintrt gnral particulirement aigu. Enfin, et cest le plus important eu gard lesprit qui a inspir cet ouvrage, on a souvent laiss courir, aprs lindpendance, la rumeur qui attribue Amirouche une certaine paranoa voire une franche couardise,

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qui veut que le moindre de ses dplacements ait t accompagn dune escorte impriale. Au premier semestre de 1986, jtais dtenu dans le pnitencier de Lambse pour avoir lanc la premire Ligue des droits de lHomme en Algrie. Situ en plein cur des Aurs, le btiment lugubre, au rgime particulirement rigoureux, avait t construit par Napolon III. Il servait en quelque sorte descale pour les convois de bagnards qui devaient tre expdis Cayenne. lindpendance, les Algriens le transformrent en lieu de dtention des grands criminels et des politiques. Notre groupe, 24 compos de six personnes , posait un srieux problme aux autorits. Les tortures que nous avions subies avaient suscit une grande indignation tant lintrieur qu lextrieur du pays. Au bout de deux mois dun isolement complet, les services pnitentiaires avaient reu linstruction de nous sonder et, ventuellement, de nous suggrer une interprtation de lhistoire qui pourrait inflchir notre vision politique. Ceux dont nous pouvions nous revendiquer ayant jou un rle contestable, il sagissait de rveiller une certaine forme de culpabilit qui devait altrer notre lecture de la guerre de libration et, en dfinitive, disqualifier notre engagement. loccasion de lune de ces sances de conditionnement, un des dirigeants de ltablissement, g dune quarantaine dannes et donc adolescent lindpendance, me dclara que les puissants groupes qui avaient accompagn Amirouche en 1956 avait commis des outrages indicibles sur des jeunes femmes aursiennes et que ces violences taient lorigine de guets-apens au cours desquels furent limins des partisans kabyles qui traversaient les Aurs. Japprendrai plus tard que ce surveillant gnral appartenait aux Services de renseignements qui composaient la quasi-totalit des cadres de la sinistre prison. Pour autant, jai toujours le souvenir que mon gelier tait sincrement dsol dun drame historique qui avait occasionn des embuscades fratricides et laiss de dplorables squelles aprs la guerre. Il donnait limpression de croire ce quil disait et tait convaincu de dlivrer l une version authentique du chef kabyle arrogant entour dune arme de janissaires abusant des jeunes filles en terre conquise. Il y a aujourdhui assez de tmoins qui attestent quAmirouche ntait accompagn que de deux personnes pendant toute la priode quil avait
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Arezki About, Arezki At Larbi, Sad Doumane, Ferhat Mhenni, Ali Fawzi Rebane et moi-mme.

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passe aux Aurs, que le bataillon de la wilaya III qui a opr dans cette rgion tait arriv la demande des chefs aursiens plus de deux annes aprs sa mission et quil ly avait envoy pour pauler les groupes de la wilaya I dont on a vu ltat de dsorganisation aprs la mort de Ben Boulad. On a dj eu loccasion de voir de nombreuses occasions quAmirouche navait de rfrent que la dimension algrienne. Et pourtant, pour salutaire quait t sa mission dans les Aurs, elle laissa, malgr tout, un sentiment anti-kabyle qui cota la vie de nombreux maquisards, victimes des chefs de bandes qui navaient pas digr la sommation qui leur tait faite de rentrer dans le rang de lorganisation nationale et, en cas de refus, dtre marginaliss et rduits mener leur combat contre la France en tant quacteur priphrique. Pour ces chefs de guerre, Amirouche tait kabyle avant dtre un responsable mandat par linstance suprme de la Rvolution algrienne. Cette frustration ne dun ressentiment primaire se manifestait travers des revanches la mesure des instincts qui les animaient. Cent quatrevingt-treize jeunes Kabyles, pour la plupart dsarms, se rendant en Tunisie pour y poursuivre leurs tudes ou ramener des armes, furent gorgs les uns aprs les autres. Les trois adolescents miraculeusement rescaps en perdront la raison. Cette tragdie est inhrente ltat de sousdveloppement politique de lAlgrie des annes 50. La violence qui opposait les tribus dans les Aurs pouvait se manifester avec le mme dchanement entre les rgions. Lidentit individuelle et collective se construisait dans les maigres espaces communs pargns par la violence coloniale. Il se trouve, aujourdhui encore, des acteurs politiques ou mme des observateurs, journalistes ou universitaires, pour justifier ces archasmes sanglants par la suffisance ou la morgue dont aurait fait preuve Amirouche lors de sa mission de lautomne 1956. Voil comment on sme et structure les oppositions rgionales, comment on dgrade limage dun homme qui a affront tous les prils pour apaiser, rassembler et remobiliser des hommes gagns par le dcouragement et drivant vers des luttes marginales dvastatrices. La folie du pouvoir a failli enterrer lune des plus belles pages de notre histoire politique et militaire. Dans dautres pays, des missions plus modestes que celle effectue par le commandant Amirouche dans les Aurs ont rencontr reconnaissance,

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intrt et investigation et ont t clbres par les responsables institutionnels et les hommes de culture.

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6 PRILS TUNIS

Larrestation des cinq dirigeants du FLN et lannonce, qui savra infonde, de la mort du colonel Si Nacer, son responsable direct, ont brutalement interrompu la mission dAmirouche dans les Aurs. Une fois arriv en Kabylie, il y fit venir les maquisards avec lesquels il avait sillonn les Aurs afin de parachever la rorganisation de la wilaya I quil avait entame pendant prs de deux mois. Aprs le retour de ses collgues dans leur wilaya dorigine, Amirouche envoya les premiers lments de son rapport au CCE qui lui demanda de poursuivre sa mission Tunis, o se trouvait le groupe des responsables aursiens qui tenait la partie orientale de la wilaya : les Nememchas. 25 Accompagn du jeune Hocine Ben Malem et dAli Oubouzar , il prit la route de lEst en fvrier 1957. Le voyage commena mal. Ils furent pris dans deux accrochages. Le premier, dans la rgion de Stif : ils ripostrent pour sextraire de lencerclement et se glissrent la faveur de la nuit vers le nord-est, plus bois. Le second eut lieu vers Toumiet, prs dEl-Harrouch. L, les affrontements furent plus rudes mais la proximit de la fort profita aux combattants de lALN, plus mobiles et guids par des agents locaux connaissant bien le terrain. La base de lEst, dirige par Bouglez, tait situe dans la rgion de Souk Ahras. Lessentiel de son PC se trouvait Souk El Arba en territoire tunisien. Bouglez, depuis longtemps officier de lArme de libration, avait mal vcu la dcision du CCE de rattacher, aprs le Congrs de la Soummam, sa structure la wilaya II qui recouvrait tout le Nord25

Maquisard de la wilaya III, impliqu tort dans le complot bleu, Krim lenverra de Tunis en Allemagne pour une formation. Il sera ministre de la Planification aprs lindpendance.

Constantinois. Le commandant de la base de lEst, se retrouvant subordonn Zighout Youcef, contesta lorganigramme de la direction nationale. Il mena une espce de dissidence qui dura longtemps avant que le CCE, entre-temps install Tunis, ne trouve un compromis une situation dlicate sur le plan disciplinaire et prjudiciable militairement. En effet cette poque, la frontire tunisienne, encore libre des barbels qui la fermeront aprs la construction de la ligne Morice, reprsentait un intrt stratgique de premier plan pour lacheminement des armes vers lintrieur. La rencontre entre Bouglez et Amirouche fut correcte. Ce dernier ayant quand mme pris le soin dinviter son collgue intgrer la base quil dirigeait dans les nouvelles structures de larme algrienne, quitte proposer un nouveau redcoupage aprs coup. Mais, sachant que le ressentiment de Bouglez tait ancien et toujours vif, Amirouche ninsista pas. Sa mission avait un autre objectif : la wilaya I. Une fois arriv Tunis, Amirouche sjourna dabord dans un htelpension qui tait un relais du FLN, avant larrive de son fidle ami Si Haoues, dont un parent accepta de mettre la disposition des maquisards une de ses maisons. Le commandant Amirouche prit aussitt contact avec les lments quil connaissait. Il voulait en premier lieu senqurir de la situation des tudiants envoys Tunis pour suivre leurs tudes dans les pays amis. Premire dception, certains arrivs depuis plus de six mois et supposs ntre quen transit dans la capitale tunisienne tournaient en rond sans connatre le temps quil leur faudrait encore patienter, ni les pays o ils devraient se rendre. Livrs eux-mmes, ces jeunes vivotaient, allant de centre en centre dans des conditions dhygine dplorable. Les plus disciplins supportaient stoquement leur situation, esprant quelque stage salutaire ; dautres commenaient se trouver des occupations plus ou moins avouables en attendant quun convoi darmes se constitue pour faire le chemin inverse et rejoindre le maquis. Ali Oubouzar et Hocine Ben Malem seront aux cts dAmirouche pour rassembler ces jeunes, les organiser, leur redonner confiance et, surtout, de quoi manger et un endroit dcent pour dormir avant dtre orients par un organe crdible vers un pays pouvant leur assurer la formation pour laquelle ils avaient quitt leurs camarades de combat et leur famille.

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Une importante somme dargent ramene de Kabylie lui servit ainsi soulager les futurs stagiaires. Il dgagea un budget spcial pour eux et, comme son habitude, il commena par hirarchiser mthodiquement les priorits. Aprs un premier recensement relevant lidentit, lge, le niveau de formation et la date de sortie dAlgrie de chacun il fallut trouver un lieu spcialement ddi laccueil des jeunes tudiants arrivant du pays et qui offrt des conditions de sjour supportables avant leur dpart pour ltranger ; dabord les pays de lEst ou du Moyen-Orient, avant que le FLN ne soit en mesure de placer quelques futurs cadres dans des pays occidentaux. Au bout de quelques semaines, Amirouche avait cr le Centre des tudiants de Tunis. Destine dans un premier temps accueillir les tudiants de la wilaya III, la structure sera ensuite mise la disposition de tous les jeunes Algriens qui, pour une raison ou une autre, taient de passage en territoire tunisien. Son financement demeura la charge de la wilaya III pendant au moins deux ans. Dautres palliatifs durgence avaient t mis au point. Une maison communautaire traditionnellement destine recevoir les voyageurs originaires de Kabylie fut annexe. Elle tait tenue par un certain Ahmed Leqbayli, qui ne savait plus o donner de la tte aprs quon eut assign dautres charges et obligations sociales ce qui ntait jusque-l quune auberge, mise la disposition de commerants ou de personnes retenues par un imprvu Tunis, en attente de regagner leur foyer en Algrie. Ben Malem se trouvait sur place le jour o un jeune Chaoui, nayant pas trouv o dormir, vint trouver Amirouche dont il avait entendu parler par des parents aux Aurs. Il exposa son cas au commandant qui lorienta vers lauberge dAhmed Leqbayli. Une fois sur place, le jeune inconnu fut rejet au motif quil ntait pas originaire de Kabylie. Il revint auprs dAmirouche pour lui dire que le gestionnaire avait refus de lhberger. Quand il apprit la raison du refus, il entra dans une colre noire. Il accompagna lui-mme le jeune Aursien, appela le prpos la rception et lui fit, devant tous les occupants des lieux, une leon sur la gravit de son comportement. Pour une nuit, le jeune Chaoui eut un toit. Mais la situation tait critique tous gards. Arrivs Tunis aprs un priple puisant et dangereux, certains jeunes dambulaient avec les vtements quils avaient sur eux depuis leur arrive.

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Amirouche demanda lun de ses collaborateurs de se mettre en qute dun commerant dorigine algrienne vendant des habits. Ds que cela fut fait, il chargea son fidle secrtaire de rdiger au stylo des bons sur lesquels il apposa le cachet de lALN. Chaque titulaire dun bon avait droit un costume, une chemise et une cravate. Une fois servi, il devait rapporter le bon sign par le commerant qui y aurait galement port le prix des vtements. Lquipe dAmirouche se chargeait de rcuprer les factures et de payer directement le fournisseur. Il ny avait pas de circulation dargent liquide et, chose laquelle tenait pardessus tout le commandant kabyle, il fallait toujours justifier la moindre dpense. * * * Le motif du dplacement dAmirouche pour Tunis tait la finalisation de la mission des Aurs. Il fallait exposer la situation de la wilaya en prcisant la nature et limportance des problmes rencontrs et faire part des dcisions prises et des questions en suspens. Parmi les cas non tranchs figuraient le dossier dAdjoul Ladjoul et dAbbas Laghrour, les deux responsables impliqus dans llimination de Bachir Chihani souponn de pdophilie. Le premier stait ralli lennemi mais le second se trouvait Tunis. Il tait dtenu par les autorits tunisiennes et mis la disposition du FLN. Bourguiba venait en effet dalerter le CCE que le dirigeant chaoui se prparait liminer des officiers de lALN dont le colonel Ouamrane. Cela se passe au dbut 1957, cest--dire bien avant lpisode de lautomne 1958 qui verra ce que lon appelle le complot des colonels branler la direction du FLN. Amirouche, accompagn dAli Oubouzar, se rendit la prison afin de rendre visite linculp, non pas pour ce qui avait provoqu son emprisonnement, mais pour savoir ce qui stait vraiment pass dans laffaire Bachir Chihani. Nous avons besoin de connatre la vrit avant de conclure notre rapport , dclara Amirouche Abbas Laghrour. Lhomme des Aurs fut la mesure de la rputation de sa communaut. Il ne chercha pas le moins du monde se protger ni se dfausser sur quelque autre personne. Ali Oubouzar, charg de laudition, rencontra pendant plusieurs jours le prvenu. Il fut impressionn par son calme et son courage : Abbas

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Laghrour resta digne du dbut la fin de linstruction. Il affirma avoir dcid de lexcution de Chihani avec Adjoul et confirma les accusations dont il faisait lobjet. Il savait ce qui lattendait et aucun moment il na essay de se disculper , tmoigne aujourdhui encore Ali Oubouzar, toujours impressionn par le personnage. Une fois laudition termine, jai remis mon manuscrit mon ami Ben Malem pour le taper la machine car je ne savais pas le faire moi-mme , confie Oubouzar un peu dpit davoir vu un homme aussi dtermin et loyal subir le chtiment suprme. Les conclusions de linstruction furent naturellement ajoutes au rapport final de la mission des Aurs transmis au CCE. On ne sait pas si cest limplication dans la mort de Chihani ou laccusation davoir voulu attenter la vie dofficiers de lALN, dont des membres du CCE, qui pesrent sur le jugement, mais Abbas Laghrour fut condamn la peine capitale et excut. Sa mort sajoute la longue liste de celles qui dcimrent les rangs aursiens. Parmi eux, des responsables de valeur perdirent la vie cause de leur engagement dans des initiatives alatoires, mais o ils furent toujours guids par la bonne foi et quils assumrent avec courage et souvent panache. Plusieurs semaines aprs son arrive Tunis, Amirouche rencontra les dirigeants du CCE mais aussi Ferhat Abbas. Il adjura le futur prsident du GPRA de suivre personnellement le cas des tudiants. Le vieux pharmacien accepta et tint parole, plus rapidement que ne lesprait Amirouche, puisquil sappliqua, avec laide de Krim, suivre de trs prs laffaire, tant Tunis quauprs des ambassades de pays amis. Cest ainsi que Hocine Ben Malem partit en formation pour le Moyen-Orient. Je voulais revenir avec mon chef pour continuer me battre. Il sy opposa fermement. Pour couper court mon insistance, il me dit schement : Tu partiras, cest un ordre. Il est utile de lire le tmoignage donn en 2004 dans la presse algrienne par Ben Malem : Layant ctoy sans discontinuer pendant prs dune anne, je peux tmoigner et affirmer quil tait trs humain et sensible. Jai vu, par exemple, dans quel tat de souffrance il se trouvait en prsence des victimes des bombardements de laviation franaise. Je me souviens quil a pleur, moi aussi dailleurs, au moment de nous sparer quand je partais pour une formation au Moyen-Orient []. Il avait de plus une grande considration pour les personnes instruites.

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Mohamed-Tahar Bouzeghoub verra pour la deuxime fois une intervention dAmirouche dterminer la trajectoire de sa vie. Il venait des Aurs et il accompagnait son chef chaoui en mission Tunis. Amirouche, discutant avec le responsable, lui suggra quil fallait penser exfiltrer des maquis les jeunes instruits, pour prparer la construction de lAlgrie indpendante. Dans la foule, il linforma que le secrtaire qui lavait accompagn ne rentrerait pas en Kabylie et quil venait de le proposer pour une formation ltranger. Ragissant sur-le-champ, le chef de Bouzeghoub proposa dassocier son assistant la mme promotion. Aprs avoir t sauv aux Aurs dune mort probable, sinon certaine, Mohamed-Tahar Bouzeghoub fut donc intgr dans la promotion sur le dpart pour le Moyen-Orient. Un peu plus tt, Mouloud Gad, instituteur originaire de la PetiteKabylie, arriv Tunis en 1956, fut charg des questions sociales. Il eut, en plus de ses responsabilits syndicales, suivre le dossier tudiants . Amirouche le harcela pour quil accordt lattention la plus vive aux jeunes venant de lintrieur. Il sacquittera de sa mission autant par devoir que par reconnaissance envers ce jeune officier dont il avait entendu parler et qui lavait si agrablement surpris par sa maturit et un sens inn de lorganisation. Mouloud Gad avait une sur infirmire qui avait pris le maquis en wilaya III. Elle travailla quelque temps aux cts dAmirouche qui veilla sur elle. Elle tomba au champ dhonneur alors quelle se rendait Tunis avec un groupe de jeunes filles. Jai bien connu le vieux Gad, qui venait me rendre visite avec un autre militant de sa gnration, At Amrane Mohand ou Idir, quil aidait au HCA (Haut Commissariat lamazighit). Javais beaucoup daffection et de respect pour ces deux cadres relativement privilgis par rapport la condition subie par la grande majorit de leur peuple. Rien nobligeait, dans les annes 50, les deux enseignants renoncer des vies toutes faites et connatre lexil pour lun et la prison pour lautre. Il leur arrivait de passer me voir au bureau pour discuter des chances de survie de la nouvelle structure en faveur de la langue amazigh, dont nous avions arrach la cration aprs la grve du cartable qui avait vu les coles de Kabylie dsertes pendant une anne. Naturellement, il nous arrivait aussi de dborder sur les questions politiques et notamment la guerre de libration. Cest loccasion de ces visites que Mouloud Gad me rvla quil avait souvent rencontr Amirouche pendant son sjour tunisois. g, marqu par les tensions qui

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pesrent sur la relation Abane-Krim, entre lesquels il tait pris en tenaille, il reporta son affection sur notre gnration et, toujours affable et passionn, il venait aider, conseiller ou offrir lune des nombreuses productions historiques sur les priodes antique et mdivale des Berbres auxquelles il avait consacr la fin de sa vie. Il ne manqua pas dvoquer, avec la prudence propre sa gnration, les pisodes les plus troubles ou les plus dlicats quil avait eu vivre ou connatre pendant la guerre. Dun temprament plutt calme, il lui arrivait de semporter quand il se sentait accul. Vous avez le devoir de ne pas laisser souiller la mmoire dAmirouche. Les anathmes qui le suivent depuis lindpendance sur sa prtendue frocit contre les intellectuels sont une infamie. Je lai bien connu. Ctait un des rares, sinon le seul responsable de lintrieur envoyer rgulirement des convois de jeunes vers lextrieur pour les former ltranger. Pourtant, les mmes instructions taient donnes tous. un moment, la situation tait telle quil ny avait quasiment que des tudiants de Kabylie qui parvenaient Tunis. Latmosphre malsaine qui rgnait entre les diffrents clans avait plus ou moins fini par matteindre. On me laissait implicitement entendre que la prsence massive de jeunes Kabyles dans les promotions tait intentionnelle. On alla mme jusqu suggrer que javais pu me laisser aller faire de la rtention dinformation en limitant lenvoi de nos correspondances au seul Amirouche. La chose tait ridicule et impossible mais on voyait dj que ceux qui se prparaient laprs-guerre ne perdaient pas leur temps, ni le nord. Je dus, dailleurs, faire en sorte que les messages qui pouvaient prter quivoque passent par le maximum de filires, notamment par les services de Boussouf. Jatteste que, sitt arriv Tunis, Amirouche, que jai rencontr plusieurs reprises, fut boulevers par le sort des jeunes et que ce sera le seul sen occuper vraiment. Pendant quil organisait et suivait linstallation des tudiants, Amirouche, voulant rentabiliser au mieux son sjour Tunis, ne ngligea pour autant sa mission premire : parachever la stabilisation de la wilaya I en prenant contact avec ses reprsentants bass Tunis. La situation entre eux semblait inextricable. Des maquisards de la rgion des Nememchas, runis au quartier de Mont-Fleury ntaient pas parvenus sentendre et sopposrent si

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violemment quil y eut mme des changes de coups de feu. Les autorits tunisiennes durent intervenir et en apprhender certains. Ces querelles donnaient la mesure des dissensions aggraves par la lenteur ou carrment labsence de communication entre les protagonistes. Amirouche avait rencontr le prsident Bourguiba qui tenait le voir. Au dtour de la conversation, il sollicita du dirigeant tunisien la libration de certains Algriens dtenus pour diverses raisons. Ayant obtenu satisfaction, il semploya aussitt runir la majorit des responsables des Aurs et des Nememchas quil entendit sur PV. Hocine Ben Malem fut marqu par la solennit des auditions. Aprs avoir rappel tous les participants les rsolutions politiques et militaires du Congrs et inform chaque groupe sur les affectations tablies sur le terrain pendant la premire partie de la mission, il invita tous les responsables uvrer dans le cadre des nouvelles dispositions arrtes la Soummam. Il fit un rapport verbal au CCE via Krim Belkacem, qui venait darriver Tunis avec Ben Khedda. Krim envoya Ouamrane sanctionner officiellement la fin des hostilits entre les units de lALN dans les Aurs et installa, au nom de la direction nationale, Mahmoud Cherif chef de la wilaya I. Comme ce dernier tait originaire des Nememchas, sa promotion eut le mrite de faire baisser les tensions dans une priode de reconstruction gnrale des instances de la Rvolution, ce qui tait apprciable. Pour autant, les vieilles rancurs tribales ne disparatront pas compltement. Lautre chantier qui occupa Amirouche Tunis fut la collecte et lacheminement des armes et des munitions quattendaient les maquis, lests par lafflux de jeunes engags depuis la grve de mai 1956. Il fit venir de Kabylie quelques marcheurs chevronns pour encadrer les caravanes et ngocia avec les responsables de la fameuse base de lEst, avec qui il eut lheureuse ide de rester en bons termes lors de son passage Tunis, lorganisation des relais pendant la traverse de leur territoire. En moins de quatre mois, trois convois furent constitus et envoys lintrieur. Chaque soldat devait rapporter, outre sa propre arme, un fusil, voire deux pour les plus robustes. Certains se verront confier des fusilsmitrailleurs et dautres eurent mme ramener des petits canons. Quand Amirouche quitta Tunis en juin 1957, il organisa deux autres compagnies dacheminement darmes, faisant dune pierre deux coups : dune part il fit rentrer des soldats sur le terrain, nayant jamais vraiment

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apprci le stationnement dunits hors du thtre des oprations ; dautre part, il quipait ses troupes, cruellement dmunies. Cest essentiellement grce cet armement quAmirouche fit de la wilaya III une vritable machine de guerre, dont la puissance de feu et lorganisation politique culmineront partir de la deuxime moiti de 1957. Laudace des groupes dAmirouche dans la valle de la Soummam avait conduit larme franaise investir en priorit les zones quil contrlait. Lartillerie et laviation faisaient des ravages dans les populations mais aussi parmi les troupes de lALN dont les blesss, contrairement aux civils, ne pouvaient videmment pas sadresser aux hpitaux pour se faire soigner. Si les services de soins de lALN dans la valle de la Soummam taient probablement les plus performants, ils restaient pourtant bien en de de ce qui tait ncessaire pour faire face aux dommages infligs par un ennemi qui nhsita pas utiliser le napalm pour contrer une gurilla de plus en plus incisive. Tunis, il lui importait surtout de trouver du personnel mdical et paramdical, car les complicits dont bnficiait le FLN dans les hpitaux pouvaient toujours pourvoir au minimum aux besoins en matriel et en mdicaments des maquis. Ce qui faisait cruellement dfaut, ctaient les mdecins et les infirmiers. Aussi mit-il un soin particulier faire lister tous les personnels de sant dorigine algrienne exerant en Tunisie et plus particulirement dans la capitale. Il apprit quun jeune ophtalmologue rpondant au nom de docteur Laliam, rcemment sorti de la facult de mdecine de Montpellier, dirigeait le service dophtalmologie de Tunis. Il connaissait bien ce mdecin originaire des At Yanni. Fils dun instituteur enseignant Relizane que nous avons dj rencontr au cours de ce rcit, le jeune Mustapha avait eu souvent loccasion de rencontrer Amirouche pendant les vacances, quand le jeune militant du PPA-MTLD, tabli comme bijoutier dans la mme cit venait deviser avec son pre. Courant derrire tous les acteurs de la guerre capables de nous clairer, je harcelais de mes questions le professeur Laliam, devenu depuis mon enseignant, sans grands rsultats dailleurs. Mais ces sollicitations nous amneront sympathiser assez vite. Tant et si bien que lorsque Sid Ahmed Ghozali, nomm en juin 1991 chef du gouvernement, me demanda de lui proposer deux personnes pour pourvoir les ministres de la Sant et de la Justice, je pensais aussitt appeler Mustapha Laliam. La participation du RCD (Rassemblement pour la culture et la dmocratie) lexcutif tant

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lpoque hors de propos, je pensais la conjointe de mon professeur, quil avait connue et pouse au maquis avec la bndiction dAmirouche. Chef de service dans un hpital algrois, elle tait dj ge mais resta digne et vigilante et ne fit aucune concession sur lthique et la dontologie mdicales, dans une priode o nombre de praticiens lorgnaient en direction de Boumediene, qui stait arrog jusquau droit de dcerner les agrgations. Madame Laliam neffectua pas un long parcours la sant, mais elle tiendra bon dans ces annes de folie o lintgrisme, plus ou moins encourag par le pouvoir, menaa mme les dogmes mdicaux les plus lmentaires. Croyante, elle refusa, dans un climat de dmission gnrale, de voir les internes porter le voile dans le bloc opratoire. Jprouvais beaucoup de plaisir revoir mon ancien matre. Mais il tait bris et dsenchant. Quand je le questionnai sur son exprience de la guerre, il prfrait, comme la plupart des patriotes de sa gnration, viter la discussion. Mon enttement obtenir des rponses tait d une forme de curiosit intellectuelle, insatisfaite depuis quil mavait entretenu des relations de son pre avec Amirouche. Comment un jeune artisan bijoutier de vingt ans avait-il pu capter lattention dun directeur dcole qui aurait pu tre son pre ? Lge aussi bien que la diffrence de statut social rendaient improbables des rapprochements dautant plus alatoires que le jeune militant nationaliste avait t repr et condamn par la justice coloniale, cest--dire que sa frquentation pouvait tre source de srieux dsagrments. Non seulement je compris que la relation avait dur, du moins tant quAmirouche tait bas Relizane, mais, mieux, quil y avait comme une aura, pour ne pas dire un ascendant implicite du jeune sur le vieux. Le 28 mars 2008, je repris langue avec le professeur Laliam, qui avait tenu tre parmi nous Tassaft pour la commmoration du 49me anniversaire de la mort de son chef. Comme tant dacteurs de la guerre de libration blass par la tournure prise par les vnements au lendemain du cessez-le-feu, Mustapha Laliam tait peu enclin aux confidences. Pourtant, ce soir-l, lancien responsable des services de sant de la wilaya III montra une certaine disponibilit. Aprs avoir reu quelques rponses sur la bleute, jentrepris de demander les vritables raisons qui lavaient amen rentrer en Algrie avec Amirouche : Matre, vous tes fatigu, je ne vais pas vous importuner trs longtemps. Jaimerais simplement que vous me disiez pourquoi et comment

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vous vous tes retrouv crapahuter dans lAkfadou en pleine guerre alors que vous tiez confortablement tabli Tunis. Jtais comme un roi chez Bourguiba, me rpondit le professeur Laliam, avant dajouter faussement bravache : javais ma voiture, mon service, ma villa et toutes les Tunisiennes taient folles de moi. Cest vrai quil tait bel homme ! Mais je connaissais bien mon enseignant maquisard. Quand il convoquait lironie, cest quil voulait esquiver lessentiel. Les charmes de votre sduction ne rpondent pas ma question , insistai-je. Soudain, sans que je sache pourquoi, il regarda la montagne baigne par une lune froide et ple, fixa son regard sur une excroissance qui domine la tribu des Ouacifs, que les Kabyles appellent la main du Juif, et commena dune voie monotone son rcit : Je venais de finir mes tudes dophtalmologie Montpellier. Nous tions au dbut de 1956, la guerre en Algrie avait dj projet quelques secousses en France. Certains abus du FLN, labsence de perspectives mont rendu extrmement dubitatif sur la viabilit du soulvement. Mais rester en France, mme avec un statut de mdecin qui pouvait constituer une certaine protection, ne me convenait pas. Voir des ratonnades qui ne matteignaient pas pour le simple motif que jtais instruit tait difficile vivre. La Tunisie venait daccder lindpendance, je dcidai de venir my tablir en attendant de voir venir. En fait, nous tions tous paums. Vous navez toujours pas rpondu ma question , osai-je faire remarquer doucement. Sans me regarder et la manire des vieux Indiens qui dlivrent leur ultime testament, Mustapha Laliam poursuivit : Sitt arriv Tunis, Amirouche me dnicha et nous nous sommes rencontrs. Jtais content et anxieux. Content parce que je laimais et le respectais, anxieux dans la mesure o je savais et redoutais ce quil allait me demander. Ds que nous sommes retrouvs, je lattaquai sur un ton badin : Si Amirouche, moi je suis trs bien, je vous connais bien, vous les fellaghas. Alors on prend un bon th, on va manger des zalabias tunisiens et tu me fous la paix. Il ragit par son large sourire qui dvoilait sa dent casse, convint que nous devions prendre un th et minvita marcher dans Tunis. Je compris

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quil allait rencontrer Bourguiba et quil tait curieux et intrigu, car il savait que lapprciable aide consentie par les Tunisiens tait en concurrence avec les gyptiens qui, de leur ct, avanaient leurs pions sur lchiquier algrien. Je remarquai quil tait habill dune chemisette et dun pantalon de toile. Je lui proposai de passer dans un magasin pour acheter un costume, ce que nous fmes. Mais jaimerais connatre les raisons qui ont fait que vous tes rentr avec lui. Cette fois Laliam me toisa, comme pour mavertir que puisque je cherchais les vrits, je les aurais, quitte les entendre dans lamertume. Au crpuscule de ma vie, et si je devais rciter les couplets (ti urtin) qui louent notre gnration, jimagine que tu voudrais mentendre te dire que lappel de la patrie a t le plus fort et que seul le sens du devoir nous habitait. Dites-moi simplement ce que vous avez vcu. Jai suivi un homme, cest tout. On ne dit pas non Amirouche. Il demanda Nordine, le fils du colonel Amirouche qui suivait de loin notre discussion, de le raccompagner lauberge du Bracelet dargent, o nous lui avions rserv une chambre. Il se leva, tituba un peu, puis se retourna pour me lancer. Eh bien voil toi, tu as insist et tu as fini par me faire parler, psychiatre ! retrouvant le ton ironique dans lequel je lai tant de fois vu se rfugier. Le fait est quil sera un autre trophe du sjour dAmirouche Tunis puisquil rentrera avec lui et quil dirigera les services de sant de la wilaya III avec un immense dvouement, soignant, organisant les centres de regroupement des malades et des blesss, formant des paramdicaux avant dtre arrt et svrement malmen par larme franaise. * * * son arrive en wilaya III, Amirouche fera des comptes rendus contrasts de sa rencontre avec le prsident Bourguiba. Le leader tunisien lui tait apparu sincrement disponible et prt aider. Il avait mme montr plusieurs fois de la mansutude devant les dbordements de djounoud algriens. Ces derniers, dsuvrs, peu ou mal encadrs en 1957, se livraient parfois des comportements inadapts voire dlictueux dautant

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plus proccupants que ltat tunisien, frachement indpendant, devait affirmer son autorit avec une certaine fermet devant un citoyen longtemps opprim et qui avait, livresse de lindpendance aidant, tendance confondre libert et anarchie. Amirouche lui-mme avait d intervenir svrement contre certains des hommes de la base de lEst qui laccompagnaient et qui transformrent les panneaux indicateurs en cible de champ de tir. De plus, lafflux de rfugis de lEst algrien, soumis un dploiement franais de plus en plus serr et agressif, causait une charge sociale et scuritaire qui pesait lourd sur une administration embryonnaire. Bourguiba, fin politique, ne se priva pas de faire subtilement observer ces contraintes. Et il avait raison. Mais Amirouche, traumatis par le dnuement dans lequel il avait trouv les tudiants dont le nombre finalement tait modeste en 1957, attendait plus de sollicitude de la part de la Tunisie. Il prfra ne pas en faire tat lors de son entrevue, dcid quil tait prendre le problme bras-le-corps avant de sen ouvrir aux responsables du CCE qui ntaient pas encore Tunis son arrive. Le jeune chef kabyle rapporta souvent devant lencadrement de sa wilaya le souci du dirigeant tunisien de voir les Algriens contenir au maximum les effets de leurs dissensions, ainsi que son obsession de voir les trois tats nord-africains apprhender lavenir ensemble et constituer une entit gopolitique originale. Mouloud Gad comme le commandant Slimani Moh Ouali me rapporteront que cette volont de mener un projet commun avait marqu Amirouche, mais que ce dernier tait rest sur sa faim car, pour abrger les souffrances du peuple algrien, il souhaitait voir les responsables tunisiens et marocains associer directement leurs efforts la lutte arme jusqu la libration de la terre algrienne. Or, dans les propos de Bourguiba se faisait jour une stratgie politique qui privilgiait la voie de la ngociation entre le FLN et la France, quitte ce que le conflit dure un peu plus longtemps. On retrouvera souvent dans les PV des runions prsides par Amirouche cette ambigut qui caractrisait la dmarche du responsable tunisien, partisan acharn dune fdration des tats nord-africains et toujours soucieux de prserver les acquis tunisiens au dtriment de la solidarit militaire entre les trois pays prconise par Amirouche.

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 la fin de son sjour, il aura dj la latitude de constater que Bourguiba entretenait des relations plus ou moins privilgies avec certains dirigeants algriens. Au mois de novembre 2005, El Hadi Beccouche, militant du Destour et ancien Premier ministre tunisien, lui aussi militant de la cause nordafricaine, me laissa entendre que le prsident Bourguiba avait subtilement essay de conseiller certains responsables dorigine kabyle. Pour lui, il fallait limiter linfluence dun Ben Bella dont il suivait avec une suspicion agace la propension un nassrisme ruptif et envahissant quil naura de cesse de combattre, allant plus tard jusqu refuser dadhrer la Ligue arabe o lhgmonie de lgypte imposera la prvalence de lidologie au dtriment du pragmatisme qui guidera toute son action politique. Ce choix politique de Bourguiba mavait dj t signal par le syndicaliste Borsali, un des piliers du mouvement national tunisien, en 1983, quand javais t prendre contact avec la Ligue tunisienne des Droits de lHomme avant la mise sur pied dune instance quivalente en Algrie. La prsence franaise dans la base de Bizerte limitait la marge de manuvre de Bourguiba mais, fondamentalement, il refusa une ligne solidaire qui ferait de lindpendance de lAlgrie un pralable des relations stables des trois pays avec la France pour deux raisons. La premire, cest que Bourguiba tait un nationaliste et non un rvolutionnaire. La politique des petits pas convenait parfaitement la conception quil se faisait de lmancipation du Tiers-Monde. Il ne faut pas oublier quen 1948 il avait fermement recommand aux Palestiniens daccepter le partage qui leur tait propos lpoque, dailleurs bien plus avantageux que lactuel, mme sil leur fallait revenir plus tard la charge. La seconde, cest quil restait assez circonspect sur la cohsion et la stabilit de la direction politique algrienne, dont il subodorait les inclinations populistes qui pouvaient engendrer des choix plus ou moins pidermiques. Au fond, Bourguiba voulait une entit gostratgique rgionale construite sur la base des rfrents de la Rvolution franaise et se proccupait de sa promotion quitte avoir moins de prtention dans les grands conclaves de lpoque. Je suis un Jugurtha qui a russi , se plaisait-il rpter. Et ceux qui rentrent dans le palais de Carthage, sige de la Prsidence, peuvent aujourdhui encore voir dans le premier patio une superbe mosaque du chef numide.

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Cette vision, que lhistoire validera tout au moins sur certains aspects notamment aprs leffondrement du mur de Berlin ne pouvait pas trouver une rsonance complte dans une scne politique algrienne sous tension. Compos de jeunes crass par le colonialisme qui exacerbait les antagonismes rgionaux au point de gnrer, comme aux Aurs, des affrontements fratricides, lencadrement national algrien se retrouvait plus dans la radicalit de Novembre que dans les subtilits politiques dun avocat rompu la roublardise de couloirs des IIIme et IVme Rpubliques. Homme issu de cette gnration dAlgriens peu encline au compromis, Amirouche exprimera une reconnaissance vigilante au prsident Habib Bourguiba. Les discussions avec les membres du CCE, qui arrivaient les uns aprs les autres dans la capitale tunisienne, furent marques par des sujets trs concrets : sort des tudiants, prise en charge des malades et des blesss, etc. Pour le reste, Amirouche, trs sollicit, se contentait dcouter car, la fin du printemps 1957, il sentait dj que pour divers motifs les hostilits taient engages entre les diffrents chefs. En revanche, il intervint plusieurs reprises pour manifester sa dsapprobation devant les dlais excessifs que mettaient les recrues de limmigration ou celles manant des populations rfugies avant dtre orientes vers lintrieur. Autre problme qui proccupait Amirouche : les armes. Il fit part de lurgente ncessit dquiper rapidement les maquis, autant Krim qu Ben Tobbal. Il expliqua que les jeunes ayant rejoint le maquis aprs la grve ne devaient pas rester longtemps inactifs, si lon voulait exploiter la dynamique dadhsion populaire qui avait suivi le Congrs. Lactivit permanente dont fit preuve Amirouche ne pouvait pas passer inaperue. Elle rassurait les militants de base qui venaient faire valoir leurs dolances et irritait certains responsables jaloux de leurs prrogatives ou de la notorit que lofficier avait acquise auprs de la communaut algrienne, base dans la capitale tunisienne ou sa priphrie. Ben Aouda, responsable du FLN de la rgion de Tunis, fut le premier prendre ombrage de ce quil considrait tre une atteinte son autorit. Il fit connatre son mcontentement et protesta contre lactivisme envahissant dAmirouche. Ben Malem, encore aux cts dAmirouche, traumatis et secrtement scandalis par labandon dans lequel il avait trouv les jeunes de son ge, fut tout son aise quand son chef lui demanda de prendre note pour rpondre par crit aux rcriminations du commandant Ben Aouda.

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Comme toujours avec Amirouche, les problmes du Front devaient tre traits dans la transparence, si possible en laissant des traces crites et, dans tous les cas de figure, sans complaisance. Le message fut sans quivoque, se rappelle Ben Malem. En substance, Amirouche faisait remarquer son dtracteur et nanmoins suprieur que sil avait correctement accompli sa tche, lui-mme se serait limit finaliser la mission concernant la wilaya I, pour laquelle il avait t mandat et se serait volontiers pass des problmes des tudiants, des blesss ou des malades. Laffaire en resta l. Mais il suffit dcouter le chapelet dinvectives de Ben Aouda contre Amirouche aprs lindpendance pour comprendre que la mise au point de Tunis avait laiss quelques traces. Au mois de mai, Amirouche demanda son jeune secrtaire de faire une photo. Quelques jours aprs, il ramena deux passeports mis par lautorit tunisienne, qui tait encore le royaume de Tunisie ; lun tait pour luimme. Lautre, portant la photo de Ben Malem, tait dlivr au nom dAli Triki, commerant Tunis. Ce nest qu ce moment-l quAmirouche informa son jeune collaborateur quils devaient se rendre au Maroc pour une autre mission sans lui donner de plus amples prcisions. Aprs une ou deux semaines, il barra les trois premires pages des deux passeports et demanda Ben Malem de les rendre au colonel Ouamrane qui se chargea de les restituer celui qui avait programm la mission marocaine : Dis-lui de linformer que je ne partirai pas au Maroc et que je rentre dici peu au pays. Jai naturellement demand Ben Malem si son chef lavait, dune faon ou dune autre, affranchi sur son refus soudain de se rendre au Maroc. Il avait vraiment le souci permanent de nous mnager en nous vitant tout tourment pouvant natre dune situation difficile. Mais pour autant que je me souvienne et tel que je lai connu, il a flair quelque chose. Le risque tait-il grave et rel ou voulait-on simplement lloigner parce quil prenait trop dimportance ? Je ne saurais le dire. Il se trouve que, au mois de dcembre de la mme anne, Abane tait assassin aprs avoir t attir dans un traquenard que lui avait tendu Bousssouf, prtextant que le roi Mohamed V exigeait sa prsence pour rgler un grave problme pos par des units algriennes stationnes au Maroc.

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* * * Au dbut de lt 1957, latmosphre devenait de plus en plus lourde Tunis. Les apptits saiguisaient de jour en jour. Lintgration et la promotion des responsables des autres courants nationalistes taient suivies avec la plus grande mfiance par les premiers maquisards, repris par les vieux dmons du sectarisme et du populisme. Amirouche, observant de loin cette guerre des tranches, adopta une fois de plus lattitude quil stait impose chaque fois que des querelles de pouvoir ou des susceptibilits personnelles venaient prendre une part trop importante dans larne politique : repartir la base et faire ce qui, quoi quil advienne, serait utile quand lessentiel reviendrait, nouveau, au centre des enjeux. Il se proposait de prendre quelques jours pour soigner sa dent ; il y renona et mourra avec son incisive brche dans la fameuse rixe parisienne de 1954. Il prcipita son retour au pays. Cela faisait bientt six mois quil avait quitt la Kabylie ; en comptant le temps ncessaire pour faire le chemin inverse, il serait de retour dans le meilleur des cas au dbut du mois de juillet. Dans le climat de suspicion qui pesait Tunis, il ne fallait pas esprer une grande efficacit dans la prise en charge des vacus et des demandes de matriel manant de lintrieur, de la part de responsables trop occups se surveiller et, loccasion, se neutraliser. En attendant de voir les diffrents organes de la Rvolution structurs autour dinstances nationales et uvrant pour des missions dintrt gnral, Amirouche prit une ultime initiative : linstallation du Comit de la wilaya III Tunis. Les objectifs de cette structure taient la fois logistiques et politiques. En une dizaine de points, Amirouche assigna au Comit des fonctions daccueil, dencadrement et dassistance aux jeunes envoys de Kabylie. De plus, les statuts recommandaient de veiller ce que les djounoud venant ou se rendant en wilaya III soient pris en charge et orients exclusivement par ledit comit. Le commandant Amirouche avait eu le temps dobserver la volont du groupe affili Boumediene, lpoque bas au Maroc, de drainer et de retenir lextrieur les recrues en principe appeles se battre lintrieur. Cette apprhension se justifiait, puisque malgr cette

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anticipation, des compagnies envoyes de Kabylie ne purent jamais ressortir de Tunisie. Pendant quil se trouvait dans la capitale tunisienne, eut lieu, dans la nuit du 26 au 27 mai, un massacre dans la rgion de Melouza, en PetiteKabylie. Aprs que des messalistes, encore puissants dans le secteur, eurent dfi lautorit du FLN, Mohammedi Sad ordonna des sanctions qui se traduisirent en fait par des excutions collectives de villageois. Une fois de plus, Amirouche sera charg de mener lenqute sur une opration qui, on le verra plus loin, fut largement exploite puis manipule par la diplomatie franaise qui sauta sur loccasion pour affirmer que, mme aprs le Congrs de la Soummam, le FLN restait prisonnier dune barbarie primitive dont la France des Droits de lHomme essayait de librer lAlgrie. la fin des annes 60 et au dbut des annes 70, le dbat universitaire naquit des contrecoups de la rpression qui poursuivit les maquis du FFS et des squelles du coup dtat de juin 1965. Dans les polmiques qui nous opposaient aux tudiants appartenant aux courants qui gravitaient la priphrie du pouvoir et qui puisaient dans sa besace idologique quand il fallait dverser les anathmes officiels sur lopposition, nous avions souvent entendu, en tant quuniversitaires originaires de Kabylie, des attaques imputant les massacres de Melouza Amirouche, alors quil ne se trouvait mme pas en Algrie lpoque des faits. Lobsession de Boumediene avilir ou occulter le chef de la wilaya III (ctait selon les opportunits politiques) tait telle que, finalement, laffaire de Melouza, qui compte en fait deux expditions et o la responsabilit de la France est engage dans lune des oprations, restera ce jour inconnue du grand public dans ses dtails. Mais, dans lAlgrie de Boumediene, lun des soucis essentiels ntait-il pas de disqualifier celui dont le parcours rappelait chaque pas le hold-up politique de larme des frontires ?

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Stagiaires du centre de formation professionnelle de Kouba (premire promotion). Photo prise en novembre 1950 Bouzareah lors dune visite rendue Messali Hadj. Debouts de g..d : Si Larbi (futur capitaine de lALN), Amirouche (futur colonel de la wilaya III), A. Hadjila (militant chahid), R. Bitouche (futur membre de lALN), M. Bougara (futur colonel de la wilaya IV). Si Nacer (futur membre de lALN), A. Zalani (futur commandant dans les transmissions de la wilaya I). Assis de g..d : Bouhada Bouhadjar dit Si Othmane (futur colonel de la wilaya V), A. El Bar (futur militant).

Congrs de la Soummam. Debouts de g..d : Y. Zighout , A. Ouamrane, B. Krim, B. Mezhoudi, R. Abane, L. Ben Tobbal et Cdt. Kaci. Assis de g..d : M. Benaouda, H. Rouabhi et Amirouche.

Congrs de la Soummam. De g..d : Ben Tobbal, Cdt Kaci, Ben Aouda, Ouamrane, Rouabhi, deux maquisards, Amirouche et Malika Gad.

Amirouche lors de la mission effectue aux Aurs lautomne 1956. De g..d : S. Ben Abdesmed, B. Kabouya, A. Ben Mechiche dit A. Mechiche, Amirouche, Melikechi et M. Lamouri.

Amirouche en compagnie des jeunes tudiants envoys Tunis en formation ( droite un policier tunisien dorigine algrienne a tenu se joindre la photo).

De g..d : F. Abbas, cdt Kaci, M. Gad et le colonel Amirouche Tunis en mai 1957.

Passeport tunisien de H. Ben Malem dlivr sous le nom d'Ali Triki, barr de la main dAmirouche. Il devait accompagner en 1957 son chef pour une mission au Maroc. La mission fut annule par ce dernier peu avant le dpart.

Aurs : mars 1958. Amirouche portant les baskets et la tenue de son garde du corps Abdelhamid Mahdi. Ce dernier ayant rcupr les pataugas et le treillis cds par son chef pour son voyage vers Tunis ; le colonel devant rejoindre la Wilaya III.

Taslent : automne 1956. Amirouche et H. Ben Malem.

Photo prise en 1958 et reproduite par El Moudjahid en janvier 1959. Le colonel Amirouche avec S. Lachour, agent de liaison en wilaya III.
H. Ben Malem et S. Lachour feront partie des nombreux tudiants quAmirouche a envoys en formation ltranger. Le premier finira gnral major dans larme algrienne, le second cadre de la Haute administration financire.

Agenda retrouv par larme franaise sur M. S. Assani le 28 mars 1959 faisant tat : - de lescorte envoye en Tunisie pour protger Haoues. - des courriers adresss aux anciens officers de la wilaya III bass Tunis. - des lettres destines Ali Kafi (wilaya II) et au sous lieutenant Si Mahmoud, membre de comit de la wilaya III en Tunisie.

Officier franais interrogeant A. Driss, adjoint de Haoues, bless et fait prisonnier le 28 mars 1959. Une fois linterrogatoire termin, il sera achev de sang froid.

Citoyen montrant N. At Hamouda lemplacement exact o larme franaise a enterr en secret les dpouilles des colonels Amirouche et Haoues Bordj Lagha, Bou Sada, avant que Boumediene ne les transfre clandestinement vers la cave de l'Etat major de la Gendarmerie.

7 UN HOMME DTAT EN WILAYA III

En juillet 1957, le commandant Amirouche revint de Tunis o il tait all continuer la mission dont il avait t charg aux Aurs par le CCE. Pendant les cinq mois de son sjour, son activit avait t dbordante : il avait regard de prs lorganisation et le fonctionnement des instances dirigeantes du FLN, suivi le nouveau comportement des responsables de la guerre de Libration nationale, rencontr le prsident Bourguiba et ouvert, sur les fonds de la wilaya III, le premier centre daccueil des tudiants envoys vers lextrieur pour former les cadres de lAlgrie indpendante. Il profita de son passage pour faire rentrer le docteur Laliam, quil avait connu Relizane la fin des annes 40. Eu gard aux relations privilgies quil entretenait avec Krim Belkacem, certains observateurs ont pens que laccueil rserv Amirouche Tunis et les dcisions quil y avait prises taient des signes prcurseurs de sa nomination comme colonel commandant en chef de la wilaya III. On ne retrouve cependant pas de trace dannonce officielle de cette nomination pendant son passage Tunis et les acteurs interrogs disent tous quAmirouche repartit de la capitale tunisienne avec le mme grade quen y arrivant. Toutes les initiatives prises taient de son fait. Elles rpondaient une conduite adopte depuis longtemps : le fonctionnement dans le cadre des institutions devait tre la rgle, mais, quand celles-ci se montraient dfaillantes ou inadaptes, le militant devait savoir prendre ses responsabilits et engager toute action susceptible de servir la cause nationale.

Depuis le Congrs de la Soummam, la Kabylie tait sous la responsabilit du colonel Si Nacer. De son vrai nom Mohammedi Sad, le colonel de la wilaya III tait n en 1912 dans le village dAt Frah, tout proche du bourg colonial de Fort-National. Il avait un parcours militaire des plus singuliers : sous-officier dans larme franaise, il tait encore instructeur dans lartillerie au dbut des annes 40. Il ne tarda pas sintresser et suivre le cheminement du mufti de Jrusalem Hadj Hussani, dont on sait quil rencontra Hitler. Ce rapprochement amena Mohammedi Sad sengager dans la Luftwaffe avant dtre recrut dans les services de renseignements allemands en jurant sur le Coran fidlit au Reich. Pour lancien sous-officier franais, la toute-puissance militaire allemande tait une aubaine : lennemi de mon ennemi tant mon ami, il ny avait pas matire hsiter. Je croyais quHitler dtruirait la tyrannie franaise et librerait le monde , avait-il dit plus tard pour expliquer son engagement SS. Rommel, qui occupait la Libye, cherchait constituer des rseaux de renseignements pour soulever un mouvement insurrectionnel en Afrique du nord, o les Allis se prparaient dbarquer. En 1942, Mohammedi Sad, qui avait regroup autour de lui neuf soldats dorigine algrienne, attendait dtre parachut pour excuter sa mission. Le jour de leur largage, le Messerschmitt qui les ramenait vers lOuest fut repr par la chasse anglaise. Le pilote allemand demanda ses passagers ce quils comptaient faire. Constatant quils survolaient Tebessa, une ville algrienne proximit de la frontire tunisienne, les membres du commando sautrent sans hsiter. Une fois au sol, Mohammedi Sad entreprit de rejoindre la Kabylie, dont taient galement originaires toutes ses recrues. Il se rendit dans un march hebdomadaire avec son bel uniforme en cuir pour chercher un taxi. Cet accoutrement, port par un Algrien inconnu dans la rgion, provoqua aussitt lattroupement des paysans enguenills, ravags par le typhus et la famine. Lhonorable agent de lAbwehr produisit leffet quil recherchera toute sa vie : tre remarqu. Entre le moment o linformateur du cad vit lextraterrestre et larrive des agents de ladministrateur, il ne se passa pas une demi-heure. Mohammedi Sad fut arrt pour tre libr en 1952 et mis aussitt en rsidence surveille. Il passa les dix annes de sa dtention cultiver une mystique qui lhabitera jamais. En prison, lintrospection religieuse eut probablement un effet salutaire pour sa sant mentale ; au maquis, cette

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tendance aura des consquences autrement plus dommageables quand il sera responsable. Comme il avait la nostalgie lourde, lagent de Rommel sexhiba pendant quelque temps dans les rangs de lALN, soit plus de dix ans aprs la dfaite de lAxe, avec un casque de larme allemande, avant dtre invit remiser son couvre-chef. Mais Mohammedi Sad, alias colonel Si Nacer, cultiva longtemps une logique de la libration par lexaltation et lexubrance. Tout ce qui pouvait diffrencier lAlgrien du Franais devait tre valoris et dvelopp. Pour lui, lIslam tenait lieu de stratgie et de projet exclusifs et tout combattant devait y puiser la fois motivation politique et science militaire. Sous son commandement, le carme tait une pratique qui simposait tous et en toutes occasions en wilaya III, la prire obligatoire tait la priorit au maquis et, selon des tmoignages, des jeunes filles avaient d subir un examen de virginit avant dtre retenues dans les rangs de lALN. Dauthentiques maquisards affirment que sa bigoterie tait si outrancire quil se trouva souvent des malins qui, ayant remarqu le profil de leur chef, dcidrent den tirer profit en affichant une religiosit ostentatoire. La plupart du temps, observe Slimane Lachour dit Rachid, jeune maquisard qui fut agent de liaison du colonel Si Nacer pendant prs dune anne, la manuvre payait, puisque le plaisantin bnficiait aussitt dune permission ou, mieux, dune affectation vers une planque lcart des risques et des manques. Mais les inclinations religieuses de Si Nacer navaient pas pour unique consquence de favoriser quelques tire-au-flanc. Le capitaine Assa Boundaoui faillit perdre la vie cause de cette propension apprcier la lutte et juger les hommes uniquement travers la rigidit du culte. Si Assa tait issu dune famille pieuse du Haut-Stifois qui assura sa formation dans les coles coraniques de la rgion. Fils dun grand chasseur, il devint aux cts de son pre un tireur mrite. Aprs avoir crois Paris Amirouche, de dix ans son cadet, au dbut des annes 50, il le retrouva au maquis ds 1955. Grand tribun, baroudeur la moralit exemplaire, Assa Boundaoui navait pas que des amis parmi les maquisards. Deux tmoins , connaissant la facilit du colonel Si Nacer cder au moindre ragot, invoquant un cart envers la bien-pensance, entreprirent de convaincre ce dernier que le capitaine avait eu une relation coupable avec une infirmire. Avant le Congrs de la Soummam, une telle faute tait sanctionne surle-champ par une excution. Depuis, le code de justice de lALN exigeait un

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jugement. Alert par laffaire, Amirouche, revenu des Aurs, se rendit sur les lieux pour assister au conseil de wilaya qui stait rig en tribunal. Connaissant la valeur de lhomme, il prit linitiative pour la premire et la dernire fois de demander un jeune mdecin stagiaire qui avait rejoint le maquis, le docteur Bouderba, de procder un examen gyncologique sur linfirmire. Pour la plus grande chance de Si Assa, la jeune fille tait vierge, mais laffaire fit grand bruit et Si Nacer, renonant lexcution, exigea nanmoins que lon dgradt laccus. Amirouche dut composer. La vie dun grand soldat tait prserve, mais il ne pouvait pas aller lencontre de la dcision de son chef. Pour viter son ami lhumiliation de se voir arracher ses grades devant tout le monde, comme cela se faisait en pareilles circonstances, Amirouche se chargea de lui enlever ses insignes. Assa Boundaoui fut affect en Basse-Kabylie, loin de sa rgion dorigine. Il se soumit une dcision injuste et humiliante, repartit au combat en simple soldat et reconquit en moins de deux ans son grade. Ctait en 1958. Entre-temps, Amirouche avait t promu colonel de wilaya ; il tint remettre personnellement les toiles lofficier rhabilit. Ce jourl, le plus heureux des deux hommes tait probablement Amirouche , crit Djoudi Attoumi, qui a suivi de prs cette preuve. Cet autoritarisme compulsif se manifesta par des injonctions qui menrent lirrparable. Limplacable combat livr aux messalistes mena 26 bien des dbordements. Il est tabli que le massacre de Melouza a t perptr sur les ordres directs de Si Nacer : un village, Beni Ilmene, o des militants taient rests fidles au vieux leader du MNA, subit lexcution de tous ses hommes. Imprvisible, Mohammedi Sad se ralliera lindpendance au clan de Tlemcen, oppos celui de Tizi-Ouzou dont faisaient partie tous ses camarades de combat. Pour achever un parcours particulirement excentrique, il finira dans les rangs du FIS (Front islamique du salut) pendant les annes 90, aprs avoir purg quelques annes de rsidence surveille sous Boumediene, qui lavait accus de vellits putschistes lors

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Selon le FLN, il y a deux vnements dans ce qui est retenu sous lappellation daffaire de Melouza. La premire opration, ciblant le village de Beni Ilmene fit 41 victimes. Elle fut dcide par Si Nacer. Larme franaise, rebondissant sur cette tragdie, organisa une manipulation sanglante dans le village de Melouza acquis au FLN en provoquant la mort de 315 villageois afin de lui imputer le massacre.

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du coup dtat avort du chef dtat-major de lANP (Arme nationale populaire), le colonel Tahar Zbiri, en 1967. Le caractre entier et les drapages du personnage gnraient des dcisions dont les rpercussions politiques en agaaient plus dun dans la direction du FLN. Mais tant que Krim Belkacem, son responsable direct, tait lintrieur du pays, ces outrances taient plus ou moins canalises. Le Congrs de la Soummam le dsigna comme colonel de la wilaya III un peu pour son anciennet, un peu pour lexprience militaire quil tait suppos avoir acquise auprs des armes franaise et allemande. Aprs sa promotion comme commandant en chef dune wilaya, la porte politique et militaire de ses humeurs eut des implications dune autre nature et dune tout autre gravit, dans une priode o lassise populaire et la crdibilit internationale du FLN ntaient pas dfinitivement tablies. Les subtilits politiques et la rigueur stratgique ntaient pas le souci premier de Si Nacer. Il arriva dailleurs en retard au Congrs de la Soummam. Dune part cause de la difficult porter ses 130 kilos, mais aussi par manque dintrt pour ces cnacles o lon schinait deviser sur les stratgies politiques et militaires adopter alors que, Si Nacer en tait convaincu, il suffisait de librer et de rpandre la potion islamique pour dfaire les Infidles. Pendant quelques mois, les dirigeants du FLN durent saccommoder de ces carts, o laspect folklorique masquait les risques que pouvaient faire peser sur la lutte les applications rigoristes de cette interprtation radicale de la religion. Larme algrienne en tait ses dbuts et, le recrutement se faisant par bnvolat, elle drainait des profils aussi divers que contradictoires. Les principes noncs par la proclamation du 1er novembre avaient beau avoir affirm le respect de la libert de conscience, cela ne suffisait pas toujours leur donner une traduction effective dans la conduite de la guerre. Ds son installation la tte de la wilaya, les rpercussions des illuminations de Si Nacer sur le cours de la lutte en Kabylie ne tardrent pas produire leurs mfaits. Loffensive du gnral Massu sur la capitale fora le CCE lexil au printemps 1957. Pour ne pas prendre le risque de mettre la direction du FLN dj ampute par larrestation de Ben Mhidi le 23 fvrier la merci dun tau qui se refermait dangereusement sur les responsables bass Alger, le CCE dcida de sexpatrier. Il se scinda en deux groupes : Krim Belkacem rsolut de gagner la Tunisie avec Ben Khedda par la Kabylie,

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commande par Si Nacer, pendant que dautres, dont Abane et Dahlab, rejoignirent le Maroc par louest. Les deux responsables qui faisaient route par lest arrivrent en mars 1957 Maouya, petit hameau situ mi-distance de Michelet et de Djema n Saridj en Haute-Kabylie. En approchant le pimont des contreforts du Djurdjura, Krim observa une concentration de maquisards tout fait inhabituelle. Il demanda Si Nacer les raisons dun tel regroupement. Ce dernier lui annona quil avait lanc les convocations depuis cinq mois pour bien prparer lvnement, car il lui tenait cur de saluer son dpart comme il se devait : une espce de fantasia. Krim, qui avait dj eu sagacer des lubies de son collaborateur, fut pris dune rage dont ceux qui taient prsents gardent un souvenir glac. Il ne put sempcher de rudoyer Si Nacer devant tout le monde, ce quil vitait de faire habituellement. Tu nous as mis dans la cuvette de Dien Bien Phu , explosa-t-il. Il demanda aux responsables de la logistique davancer le dner, pour vacuer les lieux au plus tt. Le crpuscule tombait dj. Le soir mme, Slimane Lachour, qui devait accompagner Krim Tunis, se souvient davoir vu un long collier de phares perant la nuit au loin. Les lumires, serpentant sur le flanc de la montagne, se dirigeaient lentement vers leur refuge. Il courut avertir Krim Belkacem qui tait dj parti, chappant de justesse lencerclement. une heure prs, lui et Ben Khedda, deux membres du CCE, se laissaient prendre comme des novices. La prsence massive de maquisards stationns des jours durant au mme endroit avait probablement attir lattention des informateurs franais et linterception dune ou de plusieurs convocations, expdies des mois auparavant, avait permis de deviner limportance de la runion et de monter une opration denvergure. Un chef plus prompt lincantation qu la stratgie fut ce jour-l lorigine de lune des plus svres dfaites de la wilaya III. Soixante-quinze maquisards et cinquante-cinq civils dont la majorit tait originaire des At Khellili, prirent cause de limprvoyance de Si Nacer. Il est vrai qu lpoque, comme dailleurs plus tard dans la guerre de libration, les pertes humaines taient rarement imputes une erreur, une inconsquence dun responsable ou la dfaillance dune organisation. Une certaine propension la logique sacrificielle tenait la barbarie colonialiste pour seule responsable des pertes humaines. Cette dnonciation exonrait les dirigeants algriens de toute valuation critique de leurs actions. Plus

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gnralement, linflation de la martyrologie faisait que plus on enterrait de victimes, plus on slevait dans les annales de la bravoure nationaliste. lindpendance, Ben Bella, dans un de ses moments deuphorie, dclara quun million et demi de martyrs staient sacrifis pour la nation, ce qui ne manqua pas dinterpeller tous les dmographes qui soccupaient de lAlgrie, sagissant dune population d peine dix millions dhabitants. Le fils du colonel Amirouche a rgulirement dnonc lAssemble nationale la dmagogie qui dmultiplie le nombre de maquisards et de martyrs pour largir les clientles du pouvoir. Bien rares sont les hommes politiques ou les intellectuels algriens qui osent sexprimer sur ce mensonge dtat que tout un chacun dplore en apart. systmatiquement vouloir charger le systme colonial, on en oubliait que le but du combat ntait pas de sacrifier le plus grand nombre de victimes mais de librer le pays au moindre cot. Dans sa faconde, Si Nacer tait sincre ; ce qui, en un sens, tait plus grave. Il ne cherchait pas se protger en exposant ses troupes ou la population. Sa mort ou celle des autres lui importait peu, convaincu quil tait que tout homme n musulman a sa place rserve au paradis depuis toujours, quel que soit son comportement en ce bas monde. Aujourdhui, on peut trouver ce type dattitude quelque peu puril dans un mouvement de libration souvent cit en exemple dans les luttes qui ont conduit la dcolonisation. Pourtant, il faudra bien regarder un jour notre histoire en adultes et nous rsoudre admettre que la guerre de libration nationale tait galement mene par et grce ce genre de personnages. Notre mmoire doit apprendre enregistrer aussi les acteurs et les actions qui ne cadrent pas avec les canons du combat que nous pouvons concevoir un demi-sicle de distance. Face la machine infernale du colonialisme, la superstition, lexaltation, dont la niaiserie peut choquer ou gner avec le recul, ont fait partie du viatique nationaliste, quand bien mme elles nauraient pas t dun poids dcisif. On laura remarqu, les inspirations plus ou moins sotriques du colonel Si Nacer provoqurent maintes reprises des dommages considrables dans la wilaya III. Nanmoins, la Kabylie put compenser son dficit de commandement car elle avait un encadrement politique apprciable pour lpoque et, subsquemment, une adhsion populaire

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importante. Il restait que les potentiels politique et militaire de la wilaya taient largement sous-exploits. En mai 1957, la wilaya III devait rgler un problme qui se posait avec plus ou moins dacuit la plupart des rgions : transformer lexaspration qui habitait le peuple et le prdisposait au sacrifice suprme en engagement personnel matris et organis collectivement. cette poque dj, on pouvait supposer que le commandant Amirouche serait court ou moyen terme devenu colonel de la wilaya III, compte tenu de son bilan en Haute-Kabylie au tout dbut de la guerre et surtout des rsultats quil avait obtenus dans la valle de la Soummam. On la vu, cest lui et non le colonel Si Nacer que le CCE avait mandat avec les colonels Zighout, Ouamrane et Mellah pour restaurer discipline et cohsion dans les Aurs. Sans tre un dsaveu officiel pour le colonel en poste, le choix de son adjoint pour une mission aussi importante dans le devenir de la lutte arme apparaissait comme un avertissement implicite, sinon dj comme un sursis, malgr sa promotion toute frache. La catastrophe de mars 1957, laquelle ont rchapp de justesse Krim et Ben Khedda, avait srieusement branl lautorit dun officier qui ne se dplaait que sur une mule et qui navait toujours pas intgr le fait que le Congrs de la Soummam avait sign la fin du folklore et de lactivisme politiques. Le dsastre diplomatique provoqu par lexpdition de Melouza fut exploit par la puissance coloniale jusque dans les couloirs de lONU. Le FLN, qui venait de russir lexploit de tenir ses assises lintrieur du pays pour en sortir avec des recommandations organiques et politiques oprationnelles et modernes, soccupait de donner lvnement une rsonance mondiale. En 2003, le RCD a organis Ouzellaguen, commune qui accueillit la rencontre de 1956, un colloque commmorant le 47me anniversaire du Congrs. Ali Haroun, alors responsable, on sen souvient, de la communication dans la Fdration de France du FLN, avait t charg de la traduction et de la diffusion du document. Il tmoigne de ce que le CCE avait tenu ce quil y ait une version en hbreu pour bien signifier que les agressions, rares au demeurant, subies par la communaut juive en Algrie ntaient que des drapages locaux. Il sagissait de souligner la dimension rsolument moderne et laque de la guerre de libration. Limpact de la plate-forme sur les relais dopinion des milieux progressistes europens, et plus particulirement franais, jusque-l dubitatifs devant une insurrection sans visage ni orientations

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prcises, tait considrable. Cest donc au moment o le FLN semployait internationaliser son combat que laffaire de Melouza vint brouiller une stratgie de communication qui commenait peine gommer limage dun mouvement insurrectionnel prsent par le pouvoir franais comme une aventure mene par des chefs de bandes sanguinaires . * * * Amirouche avait jusqualors tent de suppler lencombrante autorit de son chef en intensifiant la structuration politico-administrative des villes et villages et en multipliant les coups de main contre lennemi, y compris sur le versant nord du Djurdjura qui, en principe, ne relevait pas de son commandement. Il essaya de respecter la hirarchie, mais la faible mobilit de Si Nacer, qui le tenait loign du thtre des oprations, ses relations qui privilgiaient le clientlisme la discipline et ses initiatives intempestives provoqurent de srieuses tensions. Amirouche en arriva solliciter larbitrage de Krim Belkacem. Il en vint ainsi lui demander de choisir entre lui et Abderrahmane Mira, couvert par Si Nacer et qui vivait mal lascension et lautorit dAmirouche. La divergence politique entre deux hommes nimpliquait cependant pas pour Amirouche on le verra plus tard pour ce cas comme pour dautres une animosit personnelle. Jusque-l tolr par la force des choses, Si Nacer vit son sort scell aprs laffaire de Melouza. Sitt rentr de Tunisie, le second de la wilaya III fut charg par le CCE de mener lenqute sur cette opration qui avait, en particulier, dstabilis la dlgation du FLN New York o Hocine At 27 Ahmed et Mhamed Yazid schinaient depuis de longs mois mener un laborieux lobbying. Cette tragdie, impute aprs la guerre Amirouche, prcipita la dcision qui conduisit au rappel de Si Nacer Tunis. Cest alors que le jeune commandant fut promu colonel. Nous sommes en juillet 1957 ; le passif tait considrable. Le changement de commandement se traduisit aussitt dans les domaines militaire et politique. Ceux qui ont survcu la guerre sen souviennent encore. La premire dcision dAmirouche fut dentreprendre une tourne dans toute la wilaya. Slimane Lachour, agent de liaison, et Hamou Amirouche, secrtaire, qui
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A lpoque des faits, At Ahmed tait en prison.

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ont accompagn leur colonel, en sont encore marqus. Il nous a puiss par des marches qui pouvaient couvrir jusqu 30 kilomtres dune traite , raconte le premier. Pour mnager ses adjoints, Amirouche devait, dans certaines occasions, les laisser dans un refuge et mobiliser des hommes plus reposs. Les runions se succdaient un rythme effrn. Teste ds les premires annes de la guerre et rode en Petite-Kabylie, laffectation des meilleurs militants pour la mission dagents de liaison savra dcisive. Ces lments taient bien plus que des acteurs chargs de transmettre une information. Ils devaient tre en mesure de la restituer dans son contexte, de la complter, dtablir des rapports qui pouvaient dborder le strict cadre de leur mission et, le cas chant, de prendre des initiatives qui aidaient llaboration de la dcision du commandement de la wilaya. La passation de consigne entre le nouveau colonel et Si Nacer se fit dans une cache qui tenait lieu de PC de wilaya ce dernier, ct du village dIabouden, prs de Fort-National. Elle na pas dur dix minutes , se souvient le jeune Slimane, prsent sur les lieux. Je viens dtre nomm la tte de la wilaya III et tu es attendu Tunis , annona sobrement Amirouche celui qui, quelques secondes auparavant, tait son chef direct. On notera que cest au subordonn que parvint en premier une information aussi importante. En Tunisie, Si Nacer sera affect au COM (Commandement oprationnel militaire) avant de se voir confier ltat-major de lEst. Il ny eut ni bilan financier ni recommandations. Amirouche avait son ide. Il fallait tout reconstruire, en tout cas en Grande-Kabylie. Slimane Lachour, bless la colonne vertbrale par une mauvaise chute lors de la bataille qui avait suivi lencerclement de Krim Belkacem au mois de mars, avait dj manqu le dpart pour Tunis cause des combats ayant dispers dans la prcipitation le regroupement des maquisards. Il esprait secrtement pouvoir accompagner le colonel Si Nacer en Tunisie pour se faire soigner. Ce dernier, ayant avanc son dpart, le laissa derrire lui. Malgr son handicap, il continua sillonner la wilaya en tant quagent de liaison pendant prs dune anne. Tu as servi sous Krim et Si Nacer, tu connais trs bien la rgion, jaurai besoin de toi , le consola son nouveau chef. Sitt la prise de fonction officialise devant les cadres de la wilaya, Amirouche ordonna de reprendre la route vers la Petite-Kabylie o il devait retrouver le docteur Laliam.

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Cap sur Taslent, le petit village au-dessus dAkbou dominant la valle de la Soummam et si cher Amirouche qui sy savait en scurit. Cest l quil aimait se rendre quand il saccordait quelque repos. Il avait transform ce lieu en tape intermdiaire, une sorte de sas o taient accueillis les vieux maquisards ou les blesss en instance de dpart pour Tunis. Ds que le docteur Laliam eut t rcupr, une quipe de six personnes retourna vers la Grande-Kabylie do elle venait darriver. On la dj not, Amirouche, qui tait en responsabilit dans la PetiteKabylie depuis deux ans, avait remarquablement organis la rgion. La discipline tait respecte, les populations encadres et des attaques militaires fulgurantes harcelant lennemi taient rgulirement montes. Quelques instructions suffirent pour cadrer la situation dans la valle jusqu son prochain passage en tant que chef de wilaya. Il en allait tout autrement en Grande-Kabylie : labsence de liaison et dorientation aggrave par le npotisme engendrait des dsordres internes et, plus grave, provoquait des cas de ralliements de maquisards qui se sentaient lss, qui par une punition maladroite, qui par une permission injustement refuse Do lurgence de commencer linspection par le versant nord du Djurdjura. Le groupe tait compos du colonel Amirouche, de ses deux gardes du corps, Tayeb Mouri et Abdelhamid Mahdi, de Hamou Amirouche, de Slimane Lachour et du docteur Laliam qui devait faire un tat des lieux de la situation sanitaire de la wilaya. Slimane Lachour ma signal un dtail qui mrite dtre relev. Au moment de prendre ses fonctions de commandant en chef de la wilaya III, Amirouche navait pas encore reu la notification crite de sa promotion du CCE. Il remarqua que son chef avait continu signer ses notes en tant que commandant jusquau jour o le document le dsignant comme colonel lui parvint. Comme souvent, la premire tape fut entame de nuit. Elle devait mener lquipe de Taslent Tabouda, sur les hauteurs du versant nord de la pointe orientale du Djurdjura. Slimane raconte : Quand nous faisions des pauses, Amirouche restait toujours debout pendant que nous nous affalions pour rcuprer. Nek am ulem. Ma li ur ttekkare ara. Moi, je suis comme un chameau : si je me couche, je ne me lve

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plus , avait-il coutume de plaisanter. En fait, il dormait rarement plus de quatre heures. Le lendemain soir, nous prmes le chemin de Taqrart o javais t lev par mes grands parents maternels. Ctait un hameau proche de TaourirtMoussa, mon village natal. Je me rjouissais dj de retrouver les miens que je navais pas revus depuis deux ans. Encore fallait-il faire pied et en pleine nuit les 30 kilomtres qui sparaient Tabouda de Taqrart. Arrivs au petit matin, nous fmes rejoints par Ahcene Mahiouz, officier responsable de la Basse-Kabylie o devait se prolonger la premire mission du tout nouveau commandant de wilaya. Tout le monde tait extnu, mais Amirouche questionnait le chef du nidham (responsable de lorganisation FLN locale) sur ltat desprit de la population, ses problmes, etc. Et, notre grande surprise, il invitait les citoyens donner leur sentiment par rapport lALN et surtout faire part de leurs dolances ou reproches, sils avaient constat des abus de la part des maquisards. Ctait nouveau. Nous tions plus habitus voir nos responsables menacer ou punir qu les entendre encourager des villageois dvoiler leur sentiment ou dnoncer les maladresses ou les erreurs du Front. La distance que nous venions de parcourir navait eu aucun effet sur sa forme physique. En analysant cette tourne, on comprend comment Amirouche avait pu chapper aux innombrables piges que lui tendait larme coloniale. Les services de renseignements franais le suivaient quotidiennement. Mais mme quand il tait signal dans un endroit, les valuations ennemies taient toujours prises en dfaut par sa mobilit qui dfiait toute estimation. Les primtres encercls taient rgulirement sous-valus, compte tenu dune progression difficilement imaginable, effectue par monts et par vaux et, qui plus est, gnralement de nuit. Dans le village de Taqrart existe un refuge construit par un maon particulirement gnial. Cest un souterrain auquel on accde en soulevant le kanoun, ltre sur lequel cuisinent les femmes en Kabylie. La cendre rpartie autour de louverture en garantit la discrtion. En se laissant glisser dans une espce de chemine souterraine, on tombe sur un couloir de quatre cinq mtres qui dbouche sur un largissement ovale garni de deux banquettes de part et dautre, pouvant accueillir quatre personnes chacune. Cette bulle est prolonge par un autre conduit qui svacue trente mtres plus loin dans un tronc dolivier. Ce refuge na jamais t dcouvert par larme franaise, qui a pourtant tiss une vritable toile daraigne dans la

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rgion de Beni Douala, dont dpend Taqrart. Ce mme artisan construira un peu plus tard un abri similaire Alger, au boulevard Telemly, qui servit pendant une courte priode de cache certains responsables du CCE. Slimane, qui avait 22 ans au moment des faits, ne put sempcher de me raconter une anecdote qui montre quen fin de compte, les dangers de la guerre ne sont pas toujours ceux qui marquent le plus, car ils sont prvus et assums. La complexit des frustrations et le poids du refoulement de certaines attentes laissent des squelles autrement plus traumatisantes. Ma grand-mre, ayant appris ma prsence dans la contre, ne tarda pas arriver. Je la prsentai mes camarades et mon chef qui trouva le temps de plaisanter avec elle. Je saisis ce moment de complicit pour demander si je pouvais me rendre au village o se trouvaient ma mre et ma femme. La rponse dAmirouche fut calme et nette : Nous sommes ici pour un temps trs court. De plus, tu le sais, ton village est investi par les Franais depuis longtemps. Ta visite peut tre repre et toute indiscrtion nous serait fatale. Il passa sa main sur mon paule et ce fut termin. Ma grand-mre, qui avait tout enregistr, ne lentendait pas de cette oreille. Une heure plus tard, elle revint avec ma femme et ma mre. Jeus droit une embrassade mouvante de celle qui mavait donn la vie et un salut innocent et acadmique de mon pouse. Dix minutes plus tard, elles arpentaient la monte qui devait les ramener au village , conclut pudiquement Slimane cinquante ans aprs les faits. Dans la soire, il fallut prendre la direction de Boghni, situ dans une valle prolongeant les pimonts occidentaux du Djurdjura. Au sud de la ville, au moment de traverser la fameuse oliveraie de Tineri, le colonel et ses hommes tombrent dans une embuscade. Lunit dAhmed At Ramdane, un maquisard de la rgion qui survcut la guerre, se trouvait proximit. Son intervention cra une diversion qui permit au petit groupe de se dgager. En arrivant au village des At Kouffi, nich dans le massif de Tala Guilef, la pointe occidentale du Djurdjura, les visiteurs dcouvrent une insondable misre. Les gens vivent encore dans des maisons troglodytes. Les enfants, le ventre ballonn, la tte ronge par la teigne, gambadent pieds nus dans les sentiers recouverts par une poussire qui se confond avec leurs haillons et semballe au moindre souffle de vent, si fort et si frquent dans cette montagne. Ils ne savent ni lire ni crire ; ils vivent

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comme ils respirent, dinstinct, parce quils ne peuvent pas faire autrement. leur vue, Amirouche accuse le coup. Il se rapproche deux, distribue les 28 bonbons quil avait coutume de prendre avec lui, les taquine et demande quelques-uns ce quils voudraient faire quand ils seront grands, dans lAlgrie indpendante. Quand il se rapproche de ses hommes pour suivre le guide local qui doit le conduire la sortie du village o les attendent les maquisards du secteur, il a de la peine matriser son motion. Lui, le pudique, pouvant rester de marbre dans les situations les plus prilleuses, avouait en certaines circonstances des faiblesses qui surprenaient et bouleversaient ses hommes. Ils ont ainsi observ Amirouche mu prendre dans ses bras un bb qui venait de natre, alors mme quil rentrait dans un village et Ben Malem la vu pleurer en rencontrant deux vieilles fuyant leur village bombard. Il tait dit que ce serait la journe des preuves. La section stationne dans le village tait au premier regard dans un tat lamentable. Les tenues, les postures et les mines refltaient un sentiment de fatigue et de dsespoir. Amirouche invita chacun sexprimer librement, expliquant que le devoir de tout soldat tait de dire la vrit et que seule cette vrit permettrait damliorer les conditions de lutte et de renforcer larme algrienne. Au dbut, la gne ou la peur bridrent la parole. Une fois mis en confiance, les maquisards commencrent sexprimer. Ils expliqurent que labsence de leurs responsables provoquait lloignement des populations, qui affichaient moins de disponibilit quand elles ne leur opposaient pas une hostilit qui pouvait tre brutale. De plus, la faiblesse des communications se traduisait par un manque dorientation qui laissait perplexes les units livres elles-mmes. Il tait mme arriv, assura celui qui semblait tre le responsable, que leur groupe et un autre, venu de Dra el Mizan, situ une quinzaine de kilomtres plus louest, dclenchent une opration sur une mme cible faute de coordination et de dfinition des limites des champs dintervention des uns et des autres ; ils auraient trs bien pu se tirer dessus sils staient croiss proximit du lieu de lattaque, car aucune des deux compagnies navait t informe de linitiative de lautre.
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Amirouche recommandait ses hommes de toujours disposer de bonbons pour faire face une ventuelle hypoglycmie ; de plus il aimait gratifier de ces friandises les enfants des villages quil visitait.

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Amirouche se doutait un peu des mfaits de limmobilisme de son ancien chef. Sans sen prendre lui directement, il demanda son secrtaire Hamou qui prenait des notes darrter dcrire et prit la parole, dlivrant un de ces discours dont il avait le secret. Slimane Lachour en fut si frapp quil a gard lintervention du colonel grave dans sa mmoire. Si le peuple algrien doit se dfaire du joug colonialiste, il doit dabord savoir identifier, dnoncer et ventuellement combattre les abus commis en son sein et en son nom. Le peuple est dmuni. Il na pas grand-chose nous donner. Mais il nous donnera tout ce dont il dispose si nous savons gagner sa confiance, cest--dire si nous savons montrer que nous sommes prts tous les sacrifices pour le dfendre et lui offrir en finalit la libert et la dignit. Tel est le serment que nous avons prononc le premier jour de notre engagement. Nous devons honorer cette promesse aussi parce que nos frres sont tombs, alors que nous avons la chance dtre vivants. Ceux qui ne sont plus l ne pourront pas voir le pays libr et retrouver leur mre, leur femme et leurs enfants. Ces veuves et ces orphelins comptent sur nous pour les protger. Soyez sans piti envers tout homme qui abuse de son pouvoir et qui attente la dignit ou aux biens dautrui. Mais si pour nourrir les familles de nos martyrs il vous faut voler, alors je vous demande de voler , dclara Amirouche de sa voix haute et assure. Il dveloppa encore sa pense en citant en exemple la bravoure de femmes et dhommes quil avait sollicits pour les tches les plus prilleuses dans la valle de la Soummam et qui les avaient accomplies, rappelant que dsormais la Rvolution avait une plate-forme, des rgles, une direction et que le monde entier connaissait depuis la Soummam les motivations et les objectifs du FLN. Jai assist un miracle. Les maquisards affams, dmoraliss, la limite de la dmobilisation pour certains, taient transfigurs. Beaucoup, affaiblis par la faim, branls par le doute, revenaient la vie. Ne matrisant plus leur motion, ils se sont mis pleurer devant nous , se remmore Slimane Lachour. Parmi les maquisards des At Kouffi se trouvait un certain Ferhat Zamoum. Il tait le benjamin dune famille de militants dont la maison avait servi de lieu de tirage la proclamation du 1er novembre 1954 qui annonait le dbut de linsurrection. Le pre, instituteur, tait un patriote qui avait duqu ses enfants, quatre garons et une fille, dans le culte de la libert. Mort de la tuberculose, il avait contamin son fils an qui ne lui survcut

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pas longtemps. Le troisime, Ali, dont on a vu quil tait dlgu de Kabylie au congrs dHornu, tait maintenant fait prisonnier et condamn mort. Le second, Mohamed, dit Si Salah, qui finira colonel de la wilaya IV, se trouvait au maquis. Amirouche connaissait bien la famille Zamoum, puisquil avait eu Si Salah comme chef direct en 1954. Il avouera ses collaborateurs que, ds quil avait identifi le jeune homme, il avait t hant par le destin de cette mre qui risquait de voir ses enfants disparatre les uns aprs les autres. Il ordonna sur-le-champ lvacuation de Ferhat vers la Tunisie pour lui assurer une formation et lui permettre de revenir au pays comme cadre au moment de lindpendance. Dautres grands dirigeants ayant vu des familles de patriotes dcimes par la guerre ont essay de les prmunir de lextinction. Leur grandeur dme a t honore et revendique comme une vertu fondant le socle moral de la nation. Amirouche venait dcrire dans les faits, lt 1957, une version anticipe du clbre film amricain Il faut sauver le soldat Ryan. Mais le tout nouveau colonel nentendait pas se limiter aux constats. Dans la lthargie gnrale, des comportements laxistes dgnraient en dsinvolture ou en indiscipline caractrise. Amirouche savait tre dur. Il fit affecter les lments les plus rcalcitrants vers des rgions o ils ne connaissaient personne afin de limiter la contagion du laisser-aller et changea les numros de zone pour perturber les renseignements ennemis, qui avaient eu toute latitude de tirer profit de la dilution et de la dispersion de lautorit de lALN. La troupe arrta sa progression vers louest en arrivant au-dessus des gorges de Palestro, laissant la ville de Dra el Mizan derrire elle. de petites variantes prs, les mmes problmes svissaient partout en Grande-Kabylie. Infatigable, Amirouche trouva les mots pour signifier que les choses allaient changer et prit les dcisions qui simposaient quand la situation lexigeait : mutations, nominations, dlimitations des secteurs pour viter les chevauchements dautorit, etc. Tout cela fut men de pair avec lordre de rorganiser les relations avec les populations, quil fallait rassurer et soustraire lemprise de larme franaise qui essayait, depuis lt 1957, dembrigader le monde rural par un encadrement administratif confi des sections spcialises dans laction psychologique. Lors de cette ultime tape, Hamou et Slimane dcouvrirent une autre facette de leur chef. Dans ces montagnes qui constituent une frontire naturelle entre lAlgrois et la Kabylie, Amirouche reut deux officiers extrieurs sa wilaya. Le capitaine Si Abdallah de la wilaya IV et le

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commandant Tayeb Djaghlouli de la wilaya VI. Ils taient venus rencontrer spcialement le commandant de la wilaya III peine install. Le premier demandait une assistance matrielle et financire, ce qui fut accord dautant plus facilement que les relations entre lAlgrois et la Kabylie ont toujours t cordiales. Quant au second, il voulait informer Amirouche de graves problmes politiques et organiques dans la wilaya VI qui couvrait la majorit du Sahara algrien. Si Abdallah eut une longue discussion avec Amirouche au cours de laquelle ils abordrent plusieurs problmes. Il tait notamment question denvisager la possibilit de dclencher des oprations militaires concertes entre les deux wilayate du Centre. Les actions menes par des units qui deviendront les commandos Ali Khodja et activaient dans lAlgrois avaient rapidement capt lattention dAmirouche. Il souhaitait les voir conjuguer leurs efforts avec les groupes de choc quil avait organiss dans la valle de la Soummam. La dcision fut concrtise lors dune opration mene en janvier 1959 par les wilayate III et IV dans le massif de Sidi Ali Bounab louest de la Kabylie. Dans ce combat, lALN perdit des hommes, mais, ce jour-l, larme franaise subit des pertes plus importantes. Parmi les victimes franaises figurait le fameux capitaine de parachutistes Grazziani. Avant le dpart du capitaine Si Abdallah, le colonel Amirouche le questionna aussi sur la gestion politique de la capitale depuis le dpart du CCE. Quant Si Tayeb Djaghlouli, il revint vers lest avec Amirouche quand il rebroussa chemin. * * * Une fois de plus, les agents de liaisons avaient fait la dmonstration de leur efficacit. Avant mme que narrive de Tunis lordre crit de sa nomination, Amirouche avait pu faire parvenir des informations au sud et louest pour fixer, ds sa premire sortie, des rendez-vous deux officiers trangers sa wilaya. On sen souvient, Amirouche avait confi les liaisons, ds le dbut de la lutte, aux combattants les plus valides et les plus fiables. En mme temps, il avait mis en place un rseau de transmission dont lefficacit navait rien envier aux systmes postaux officiels. Des caches rgulirement changes servaient de dpt de courrier. Un trou dans le tronc dun arbre rong par des parasites, la cave dune maison bombarde, une tuile pose contre un

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pan de mur : tout abri pouvant protger un document tait repr par le facteur qui procdait au ramassage et la livraison du courrier intervalles rguliers, sans ncessairement avoir connatre ni mme rencontrer lautre agent. Les soldats de lALN purent ainsi crire, sous certaines conditions, leurs familles et les instructions circulaient dun bout lautre de la wilaya dans des dlais relativement courts. Cest grce ce systme de communication que les deux officiers ont pu tre avertis en un minimum de temps de la date et du lieu o le commandant de la wilaya III pouvait les recevoir. Le retour vers lest fut particulirement pnible. Dune part, le rythme et la longueur des tapes avaient reint les marcheurs ; dautre part, si le fait de passer par la fort de Tala Guilef et le maquis de Kouiret, qui rasaient la crte de la montagne, offrait, du point de vue scuritaire, un avantage apprciable, il les privait de nourriture car les lieux, vacus, taient inhabits. Nous fmes rduits disputer quelques grappes de raisins aux chacals , grimace aujourdhui encore Slimane. Cette comptition fera dire Hamou : Je mattendais tout en montant au maquis, mais de l devoir ngocier ma pitance avec les chacals Amirouche voulut repasser par les Ouacifs o il avait commenc son maquis. Il y connaissait de bons militants qui sauraient lui donner les informations dont il avait besoin pour restructurer cette rgion aux traditions de lutte prouves. Le village de Tikichourt, o il avait fait halte avec ses hommes, tait juste en face de Tassaft Ouguemmoun, son village natal. Il appela Slimane, quil avait priv dune visite familiale au cours de laquelle il esprait secrtement passer une nuit avec sa jeune pouse, et lui dit : Tu vois, en 29 face de nous il y a ma mre, et peut-tre ma femme et mon fils . Jaurais bien aim les voir mais je me linterdis, car lintrt du pays ne me le permet pas. Slimane Lachour qui rapporte cet change plus dun demi-sicle aprs rprime un sanglot avant dajouter : Il avait ressenti ma douleur et mon dpit quand il mavait interdit de monter chez moi. Il tenait me le faire savoir. Je ne lai jamais vu demander quelque chose quelquun quil ne simpost pas lui-mme. Comment refuser quoi que ce soit un tel homme ? Comment ne pas le vnrer ? Comment loublier ?
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La femme et le fils dAmirouche taient recueillis par son beau-pre Dda Belad, qui habitait Oued Fodda, louest du pays.

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Le colonel de la wilaya III fera venir quelques semaines plus tard aux At Ouabane son fils. Cette fois encore, cest Dda Belad que reviendra la mission de ramener le petit Nordine, g de 9 ans, auprs de son pre. Ce sera la premire et la dernire fois quils se verront depuis quil avait pris le maquis. La deuxime rencontre aurait d avoir lieu deux ans plus tard, en 1959, quand Amirouche prit le dpart pour Tunis, o il devait laisser son fils. Hberg par une famille de patriotes habitant Tizi-Ouzou, les At Mouloud, Nordine ne pourra pas arriver temps au maquis, son pre ayant pris plus tt que prvu la route pour la Tunisie qui lui fut fatale. Comme Amirouche ne parlait pas de lui-mme, la plupart des combattants ignoraient quil avait un fils. Ses gardes du corps et ses deux plus proches collaborateurs furent surpris et heureux de dcouvrir ce jour-l que leur chef tait aussi pre. Situ dans une cuvette en plein milieu du Djurdjura, le village des At Ouabane est invisible de la route. Les premiers maquisards y avaient install leur PC et dpos documents et matriel en toute confiance. Amirouche connaissait bien les lieux. Il dcida de terminer sa mission en Grande-Kabylie en passant par ce havre de paix. peine lquipe installe, et sans donner plus dexplications, il demanda ses hommes puiss de se lever pour reprendre la marche. Extnu, le guide ne put se relever. Mme lordre dAmirouche lui enjoignant de se remettre debout fut sans effet. Je nen peux plus , rpondit lhomme dans un souffle, sans se soucier des menaces et des ventuelles sanctions. Celui-l, il est courageux , lcha Amirouche avec le sourire en coin qui lui tirait la moustache quand il tait enclin la plaisanterie. La dtente fut de courte dure. Il recommanda au responsable local de soccuper du pauvre clop et invita les autres le suivre. peine sortie du village, la petite procession, escaladant pniblement en plein jour les derniers mtres du versant nord de la montagne, essuya les premires rafales. Sans maquis pour se protger, le groupe ne dut son salut qu quelques amas de rochers derrire lesquels chacun sabritait comme il pouvait, sautant de lun lautre entre les salves. Si les troupes franaises avaient alert ce jour-l laviation, cen tait fini dAmirouche et de son staff. Comme nous ntions pas nombreux et quils ne devaient pas savoir quAmirouche tait parmi nous, les officiers franais au sol nont probablement pas estim utile de dranger laviation pour si peu , rationnalise aujourdhui Slimane.

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Hamou Amirouche fut marqu vie par lpreuve subie aux At Ouabane. chaque fois que je lai revu et que jengageai la discussion sur la guerre, cet pisode revenait avec une lancinante obsession. Trop de choses staient passes en peu de temps : la fatigue, la peur, le dsespoir et, pardessus tout, la culpabilit de navoir pas pu faire face seul la situation, au point davoir pens se laisser tuer. Net t Amirouche qui le relevait, le rassurait, le dopait , comme il dit aujourdhui, il se serait laiss aller un acte suicidaire. On verra pourtant que cest parce quil ntait pas de ceux qui renoncent quil survcut. Une fois le sommet pass, quand tous furent certains dtre hors de porte des tirs ennemis, Hamou se figea face au sud pendant un bon moment, scrutant la valle et lhorizon do montaient les colonnes dun vent lger qui, sinfiltrant entre les ravins, rchauffait lair de la montagne, culminant cet endroit plus de 2 000 mtres. Le tableau tait dune saisissante beaut. En contrebas, les toits rouges de villages millnaires pargns par les bombardements coiffaient des collines qui offraient au soleil leurs flancs dardoise luisants. Les quelques miradors franais qui hrissaient et l le paysage ne pouvaient perturber la quitude du jeune homme. Bordant les rives de la Soummam, deux bandes plantes doliviers, dagrumes et de primeurs gorgs deau droulaient un vert qui jurait avec le jaune des plaines cralires des Hauts-Plateaux, fauches quelques semaines auparavant. Plus loin, les premiers massifs de lAtlas saharien dressaient leurs parois de schiste dun bleu fonc qui se perdait dans lazur dun ciel sans nuages. gauche, au creux de la valle, une tache brune dcolorait la langue verte qui accompagnait le fleuve. Cest Tazmalt, un petit bourg qui abritait latelier de la forge familiale o Hamou, adolescent, avait tant de fois cogn sur lenclume quand il aidait son pre pendant les vacances dt. Le vent chaud qui remontait du sud rveilla chez le jeune homme le souvenir de la fournaise du foyer o, suffoquant des heures entires quelques annes auparavant, il faonnait son corps et son me un peu comme il transformait le mtal. Ces perceptions mirent en alerte tous ses sens. La symphonie des couleurs baignant dans le crissement continu des cigales confrait lensemble une srnit si dense et si harmonieuse quun sentiment de puissance et de plnitude lenvahit. Aucune nuisance humaine ne pouvait perturber cette flicit. Rien ne pouvait latteindre. Hamou tait ailleurs. La mort venait de passer. Impuissante. Lenfance rsonnant chez ladulte

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rveillait motion, envie et plaisir. La scne, irrelle, crait une atmosphre de sidration qui paralysa tout le monde. Hamou pronona enfin des paroles que son ami Slimane noubliera jamais. Sans doute exprimaient-elles un sentiment partag. Observant la valle de la Soummam dont il tait originaire, le secrtaire de 20 ans, encore essouffl, mangeant des yeux le paysage, lcha avec une emphase matrise : Nest-ce pas quelle est belle ma valle ? Lui qui venait dchapper la mort quelques minutes auparavant gardait assez de lucidit pour regarder ce que la vie pouvait offrir au cur et lesprit. Cette persvrance demeurer accessible lmerveillement, dans des risques et des conjonctures qui interdiraient, en temps normal, toute disponibilit au plaisir, fut dans bien des cas une raction salutaire dans cette guerre. Ctait lexpression dune lumire intrieure plus forte que tous les abmes. Cette capacit apprcier la beaut et la douceur dans un univers de violence a sauv la vie et prserv lquilibre de ces hommes : ils ont su puiser en eux lultime nergie qui fait que lirrationnel devient ralit simplement parce quon refuse la fatalit du pire devant laquelle dautres ont cd. Aprs coup, je crois avoir compris pourquoi jai eu une vraie empathie avec Hamou chaque fois quil est revenu sur ce moment de magie vcu au-dessus des At Ouabane. Jai connu des situations analogues au pnitencier. Paradoxalement, dans des circonstances o la brutalit confisque les relations humaines, la sensibilit, a priori facteur de fragilit de ltre, peut renforcer et fconder la rsistance des individus. Tous nont pas su trouver en eux la force qui permet dexprimer cette folle fracheur et cultiver limpertinence qui la nourrit. Accroupi ct dune touffe de gents, Amirouche observait sa petite bande. Ctait le pre qui voit ses enfants grandir dans lpreuve. En la circonstance, il lui suffisait de les voir vivants. Oui, il les avait protgs, forms et aims, ces tudiants. Eux le lui rendaient bien. Les sanglots et les larmes que jai vus chez des hommes devenus grands-pres sont autant de messages qui ont survcu au temps, aux preuves et la colre ravale quand ils voquent Amirouche. Beaucoup, pourtant affaiblis par la vieillesse, se laissant aspirer par le souvenir, sinstallent en certaines occasions dans ces bulles motionnelles dont ils ne voudraient pour rien au monde tre dpossds. Cest leur jardin

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secret. Cest l que je les ai vus se ressourcer, dans de furtifs instants o ils concdent tout donner, tout montrer, tout dire. Quand on a pu accder lintimit de leur mmoire, on comprend la charge, lourde et totale, du secret qui liait Amirouche ses jeunes collaborateurs. Djoudi Attoumi tmoigne dun pisode illustrant bien la densit qui a port cette relation et qui a survcu aux dsillusions, aux humiliations et censures daprs-guerre. Le licenci en lettres Mohand-Sad Assani tait lun des plus brillants collaborateurs dAmirouche. Il faisait partie dun groupe qui avanait avec le colonel en plein hiver dans le Djurdjura. Au mois de dcembre, la neige peut dpasser les deux mtres dans ce massif. Les hommes senfonaient dans la montagne, en pleine tempte. Au bout de quelques heures, il fallut se rendre lvidence : il tait impossible de terminer ltape dans la nuit. Un des guides proposa un gourbi dans lequel se rfugia lquipe, transie de froid et affame. Il ntait pas question dallumer un feu en pleine nuit sous peine de se dsigner aux batteries de lartillerie ennemie qui surplombait le gte. Au moment de sallonger, Amirouche demanda aux adultes les plus aguerris de placer les jeunes entre eux pour leur permettre de profiter au mieux de la chaleur humaine que pouvaient encore dgager leurs corps gels. Cest ainsi que Mohand-Sad Assani se retrouva entre Amirouche et le guide. Il ne sait pas trop si ce fut la fatigue ou la faim qui le fit sombrer dans un demi-sommeil. Aprs mtre assoupi, je me rveillai vers 3 ou 4 heures du matin. En ouvrant les yeux, je vis dans la pnombre notre chef faisant des mouvements dans un coin de notre rduit pour se rchauffer. Quand jai recouvr mes esprits, jai constat quil avait t sa djellaba pour men couvrir. Ils sappellent Mohand-Sad Assani, Hamou Amirouche, Slimane Lachour, Rachid Adjaoud, Djoudi Attoumi Tous avaient peine atteint la vingtaine. Tous ont travaill aux cts du colonel. Ils ont gard de ces moments de complicit, daffection et dadmiration pour leur chef des souvenirs qui les habitent et portent leur vie. Mohand Sebkhi rsume cette relation unique dun mot : Il nous a duqus.

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* * * Aprs avoir dgringol le versant sud, le groupe se spara au douar Iouakourene. Le docteur Laliam se chargea de continuer son inspection dans la zone 1 et Si Tayeb fut pris en charge par des guides qui devaient le ramener vers le sud pour regagner la wilaya VI. Dans la valle de la Soummam, Amirouche tait dans son lment. Il fit venir les capitaines responsables de zone, leur demanda de prparer leurs rapports car il voulait runir son premier conseil de wilaya au plus vite Akfadou. Le PC avait lavantage dtre couvert dune paisse fort de chnes zen et de se trouver peu prs quidistance des extrmits est, ouest et sud de la wilaya. Linstallation des PC demandait vigilance et ingniosit. Il fallait que les lieux soient scuriss et fonctionnels pour abriter les missions politiques et administratives, sans pour autant ncessiter dinvestissements lourds et coteux en cas dvacuation urgente. La logistique tait rustique. Abandonner des cabanes, quelques paillasses et des stocks alimentaires ne causait pas de grands prjudices. Le vrai problme pour le colonel, qui tenait la prservation des documents, tait essentiellement le matriel de saisie et de reproduction ou les masses de billets de banque et les bijoux que les populations faisaient parvenir lALN. En cas dincursion de larme franaise dans les maquis, il fallait tre en mesure de camoufler rapidement un matriel rare et prcieux sans ralentir la retraite des combattants. Amirouche fit venir deux chefs de chantier et leur soumit le problme. Lun deux proposa un systme de camouflage particulirement adapt aux contraintes dune attaque imprvue. Il fit creuser dans le sous-bois des tunnels une profondeur susceptible de rsister aux bombes de laviation et aux obus de lartillerie. La superficie des accs ces abris ne devait pas dpasser un mtre carr. Louverture plongeant dans le souterrain tait ferme par deux cageots remplis de terreau plant de gazon et mme, au printemps, de marguerites. Pour obturer la bouche de la cache, il suffisait de dposer les deux caisses sur des petites poutres mtalliques et jeter tout autour des brindilles. La premire runion du nouveau conseil de wilaya commena par une douloureuse affaire. En effet Amirouche, charg de lenqute sur le massacre de Melouza, devait entendre le capitaine Arab, un valeureux officier qui avait combattu dans les FFI pendant la Deuxime Guerre

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mondiale avant de rejoindre lALN. Ayant reu de Si Nacer lordre dorganiser lexpdition punitive, il avait instruit le lieutenant Abdelkader El Bariki pour son excution. On se rappelle que ce dernier avait t ramen par Amirouche des Aurs, au plus fort de la dissidence, pour le soustraire la vindicte de ses frres. Les tmoins se rappellent la colre pique dAmirouche, accablant le capitaine qui avait ordonn son subalterne de mener une action de rtorsion collective contre des civils, alors que de telles sanctions taient formellement proscrites depuis le Congrs de la Soummam. Ce dernier se dfendit avec vhmence en arguant quil avait reu un ordre de son colonel et quil navait pas dautre choix que dy donner suite. Slimane Lachour atteste que le capitaine avait bien reu une instruction crite du colonel Si Nacer et assure que cest lui-mme qui avait t charg de la transmettre en mains propres son destinataire. Charg de lenqute, Amirouche enverra le capitaine Arab Tunis pour rpondre de sa dcision devant le CCE. On peut supposer que lide de mettre Si Nacer face ses turpitudes ne dplaisait pas forcment au fougueux colonel, qui venait de prendre sa relve dans des conditions plus que prcaires. Les runions du conseil de wilaya taient rgulires et les valuations mthodiques. Chaque responsable devait donner le bilan du secteur dont il tait charg. Le PC de la wilaya III fut un exemple de rigueur et defficacit. Sa performance tait aussi due la qualit des collaborateurs dont stait entour le colonel Amirouche. Hamel Lamara, instituteur, Amyoud, enseignant bilingue, Cheikh Lahcene, aide-cadi, Mohand-Sad Assani, quon vient de dcouvrir, fils de la bourgeoisie de Sidi Ach, marxisant, licenci en lettres de lUniversit dAlger, lve du clbre professeur Mandouze, brillant analyste, et tant dautres constituaient une quipe dvoue et comptente, dextraction sociale diverse et dont les lments taient francisants, arabisants ou les deux la fois. Mais lme et le moteur de lquipe taient sans conteste Tahar Amirouchene. Il cumulait les fonctions de chef du gouvernement et de ce que lon pourrait appeler aujourdhui un secrtaire gnral de la prsidence. Il animait les quipes pendant les absences de son chef, synthtisait les activits des structures et en distribuait la substance avec une clart et une rgularit qui ont contribu donner laction dAmirouche une prennit et une dimension politiques et administratives ingales dans les maquis algriens.

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Il y avait une relation singulire entre les deux hommes. Ils se parlaient assez peu, mais une mystrieuse intimit politique leur permettait de se comprendre demi-mot. Jai souvent essay de dcrypter la connivence de ce tandem en interrogeant ceux qui ont travaill un moment ou un autre auprs deux. Tous mont confirm la densit et la sobrit du respect qui liait les deux personnages, sans men donner des raisons prcises. Amirouche, qui il arrivait de plaisanter dans certaines circonstances, na jamais t vu en train de rire, ni mme de sourire avec Tahar Amirouchene. Quand ils se tenaient lcart avant un conseil de wilaya, cela ne dpassait jamais le quart dheure. Pourtant, Amirouche, qui considrait que le statut dofficier devait se gagner face au feu, na pas voulu donner ses collaborateurs du PC des grades particulirement levs. Il appliquait un principe que connaissent toutes les armes modernes et qui fait que la fonction prime sur le grade. Les services de renseignements franais, qui ont t intrigus par ce duo, ont remarqu la synergie qui caractrisait leur travail. Une de leurs fiches signale le pouvoir occulte de Tahar Amirouchene au niveau du PC de wilaya , tant il est vrai que lhomme pesait dans le rendement des cadres, notamment en labsence du colonel. Amirouche avait un souci permanent du respect de la norme et de la discipline , explique Djoudi Attoumi, qui la vu grer le PC de wilaya o il tait affect. Il ajoute : Tout tait dbattu et consign par crit. Il exigeait, malgr les difficults de liaisons et le manque de moyens, des rapports tous les paliers de ses structures. Lui-mme transmettait rgulirement ses activits et observations ses suprieurs par le mme procd. Il avait fond une organisation o tout se discutait et svaluait dans la transparence. Ctait vritablement lbauche dun tat dmocratique. Oui, Amirouche tait un homme dtat. Larrive du docteur Laliam, qui fut fait prisonnier quelques mois plus tard ct de Stif, permit de rorganiser les services de sant de la wilaya. Il pousa au maquis Nafissa Hamoud, mdecin, issue dune des plus vieilles familles de la bourgeoisie algroise. Son pre, Hamdane Hamoud, tait grand mufti dAlger et cousin du clbre limonadier Hamoud Boualem. Ce dernier fut lun des tout premiers notables algriens avoir financ le FLN lpoque o Krim et Ouamrane posaient les premiers jalons de lorganisation nationaliste dans la capitale. Lors des ngociations dvian, Krim Belkacem se fit un devoir de poser sur la table de sa

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dlgation des sodas Hamoud Boualem . En valorisant lintgration de Nafissa Hamoud dans son systme de sant, Amirouche ne faisait que prolonger lengagement dune famille que rien, hormis le patriotisme, nobligeait sexposer. Ds lautomne 1957, la situation connut une amlioration sensible. Lapprovisionnement en matriel et en mdicaments venant de sympathisants travaillant dans les hpitaux ou les officines pharmaceutiques ainsi que linitiation, mme sporadique, daides-soignants, commenaient rpondre aux besoins des combattants. partir de la fin de lanne 1957, plus de jeunes filles montaient au maquis pour prendre en charge les soins paramdicaux des hommes malades ou blesss au combat. Abdelmadjid Azzi, affect aux services sanitaires, dcrit avec force 30 dtails dans son livre les efforts dploys en wilaya III pour assurer la couverture sanitaire des combattants, mais aussi des villageois, qui recevaient des visites dunits des services de sant de lALN. Plus tard, les praticiens rejoignant les maquis, comme le docteur Benabid, taient galement chargs dassurer de vritables cycles de formation paramdicale. Des hpitaux furent ouverts dans les maquis et la chirurgie de guerre put y tre pratique dans des conditions peu prs supportables. Djoudi Attoumi fut impressionn par la qualit de lorganisation administrative et technique quil trouva au premier jour de son arrive au PC de wilaya : Ils taient une dizaine dont quatre infirmires. Ces dernires se prparaient faire leur tourne travers les villages. Chacune delles tait charge dun sac de mdicaments. Je connus aussitt leur prnom : il sagissait de Hayet, Louisa, Fifi et Acha-Haddad. Les deux premires taient du village de Tibane, tout prs de chez moi, alors que la troisime, qui parlait avec un accent marseillais, tait de Bougie. Lhygine devint rapidement une proccupation majeure dans les troupes de la wilaya III. Amirouche exigeait de ses hommes dtre propres et bien rass : Vous devez tre soucieux de limage que vous donnez de vous la population et, si vous tombez, les Franais doivent vous trouver sains et bien mis. Cela leur travaillera le moral , rptait-il inlassablement loccasion de ses tournes dinspection. Tout en assumant ses devoirs et les risques inhrents son soutien, la population tait rassure et se savait protge. Amirouche mettait profit
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Parcours dun combattant de lALN, wilaya III, ditions Mille-Feuilles, 2010.

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chaque visite pour tout contrler. Il avait une mmoire infaillible et un sens de lorganisation qui ne laissait rien au hasard. Hamou Amirouche ma racont en 2005 sa premire rencontre avec celui quil accompagna pendant une anne : Jtais au village des At Hamdoune, au-dessus de Tazmalt, en train de me morfondre depuis trois mois faire le guet pour les maquisards rentrs au village, lorsquun soir on minforma enfin que jallais tre intgr dans une unit combattante. Nous avions peine parcouru une centaine de mtres depuis la maison de refuge quune voix sortant des fourrs nous invita changer le mot de passe ; ce qui fut fait. Le chef du groupe qui nous avait interpells sortit de loliveraie et nous demanda de le suivre. Il tait assez haut et svelte. Malgr lobscurit, je remarquai quil portait une carabine amricaine. Nous revnmes sur nos pas pour regagner le village do nous venions de sortir. Une fois arriv notre gte, je compris que lhomme la carabine ntait autre que le colonel Amirouche, qui javais envoy une lettre, des mois auparavant, pour tre accept dans lALN. Javais fait cela un peu comme on jette une bouteille la mer, dsespr que jtais de ne pas avoir t entendu dans mon souhait dtre recrut. Amirouche demanda au chef du village de lui faire son rapport sur la situation politique et militaire puis aborda les questions logistiques. Un registre lui fut prsent, il en feuilleta mthodiquement les pages, tudiant chaque chapitre, scrutant colonne aprs colonne. Javais vingt ans et jtais la fois surpris et dsappoint de voir que ctait Amirouche luimme qui soccupait des rserves alimentaires dans un village. Soudain, il releva la tte et fit observer que la consommation de caf avait sensiblement augment. Il demanda si larrive de nouvelles recrues pouvait justifier un tel cart. La rponse embarrasse du responsable local tmoignait de la rigueur des contrles. Amirouche se fit apporter un demi-paquet de caf et le prpara lui-mme sur un de ces rchauds en cuivre qui ont soulag tant de nos familles des corves de bois. Comme ils fonctionnent au ptrole, il faut rgulirement en actionner la pompe pour garder une pression suffisante la monte du carburant dans les gicleurs. Quand tout fut prt, le colonel nous servit. Il demanda chacun de lui dire si le caf tait bon. Lassistance, gotant le prcieux breuvage, apprcia. 31 Je ne vous ai pas donn de la charbat , fit observer Amirouche qui complta son propos en disant : Jai obtenu treize tasses avec un demi31

Espce de jus acide obtenu en faisant bouillir plusieurs reprises le marc de caf.

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paquet. Si je fais un calcul rapide, votre prparation produit peine la moiti de ce que je viens de vous offrir. Il faut que ce genre de gaspillage cesse lavenir. Noubliez jamais que tout ce que vous avez ici vient de la population qui le soustrait ses besoins. La farine, lhuile ou le sucre que vous consommez sont prlevs sur la part qui revient des enfants, des femmes ou des vieillards. Je venais de prendre une belle leon de gestion et jenregistrai pour toujours ce que le terme de bien public voulait dire , me confia Hamou Amirouche qui, depuis, est devenu enseignant dconomie luniversit de San Diego aux tats-Unis. Dans ces tournes dinspection, le colonel mobilisait, organisait, rectifiait et, souvent, redistribuait. Il lui arrivait frquemment dassister aux assembles des villages qui traitaient des diffrents problmes opposant des individus, des familles ou quelquefois des tribus. Dans la contre dIlmayen, au nord de Bordj Bou-Arreridj, MohamedTahar Bouzeghoub rapporte une de ces sances o la justice tait rendue ds lors que ladministration franaise tait boycotte : Une vieille femme avait hypothqu un terrain selon le droit coutumier kabyle. Occupe par dautres soucis ou nayant pas besoin de ses terres, elle ne rclama la restitution de son champ que six ans aprs les dlais prvus. Naturellement, lexploitant sabrita derrire ce retard pour revendiquer lattribution dfinitive de la parcelle, dautant quil y avait plant des oliviers. La propritaire ayant appris quAmirouche passait dans le village se prsenta devant une assemble habituellement rserve aux hommes pour exposer son cas. Le colonel lui fit remarquer quelle avait largement dpass la priode prvue dans le contrat dhypothque. La vieille, furieuse, explosa : Vous demandez la France de vous rendre le pays aprs cent trente ans doccupation et vous trouvez anormal que je rclame mon bien aprs six ans ! Mi-branle mi-amuse, lassistance clata de rire. Combien de vieux illettrs ont sign des documents sous la contrainte et ont perdu droits et biens , observa Amirouche qui demanda aux membres de lassemble de restituer son d la paysanne et de trouver une formule de ddommagement pour compenser la valeur des arbres plants.

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La mmoire collective kabyle frmit encore de ces anecdotes o Amirouche aide, apaise, arbitre, sanctionne, en rtablissant la justice. Toutes ne se sont pas droules comme aime le dcrire la tradition orale, certaines, vcues par dautres, ont pu tre abusivement mises au crdit dAmirouche. Mais quand la volont populaire se plat attribuer un homme des exploits ou des vertus avec autant de ferveur, cest quil a atteint la dimension rare de ceux qui ont t levs au rang de lgendes vivantes. * * * Sur le plan militaire, Amirouche introduisit rapidement une comptition entre ses officiers en prenant en compte le nombre et la qualit des oprations menes. Depuis que les responsables de Tunis donnaient limpression de stre rsigns devant la ligne Morice, la rcupration darmes et de munitions tait devenue son premier critre dans lapprciation dune embuscade. Ne me prsentez pas le nombre de morts subis par lennemi dans une attaque comme une russite accomplie si vous ne le dpossdez pas dun maximum de ses armes. Il ny a aucun mrite surprendre quand on attend ladversaire. Un coup de main sans butin arm est une demi-russite , avait coutume de dire le colonel dans ses runions. Il avait ainsi aliment une solide concurrence entre le capitaine Mahiouz, charg de la Basse-Kabylie, et son collgue Hmimi responsable de la zone 1 dans la valle de la Soummam. Ce dernier, grce notamment au courage de son lieutenant militaire Abdelkader El Bariki, avait russi de mmorables attaques do il ramenait des armes et souvent des prisonniers quil veillait acheminer au PC de wilaya dans les meilleures conditions possibles. En 1958, il avait ananti une colonne de soldats franais prs dIghil Ali, au lieu-dit Rabia situ dans la rgion 5 de la zone 1. Il rcupra une trentaine darmes et russit mme abattre un avion. Le capitaine Mahiouz argua que son collgue avait t privilgi parce quil tait le premier bnficiaire du convoi de matriel de guerre ramen par Amirouche de Tunis, ce qui ntait pas sans fondements. Il neut de cesse de prparer sa revanche . Il lobtint le jour o les wilayate III et IV, organisant cette fameuse opration commune dans le massif de Sidi Ali

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Bounab, remportrent une victoire qui dfraya la chronique. Outre les pertes infliges aux parachutistes franais, les maquisards de lALN rcuprrent de nombreuses armes, y compris un mortier. Ayant t charg de ramener Mahiouz au PC pour la runion du conseil de wilaya, jtais frapp par son empressement arriver Bounamane pour exposer devant ses pairs et son chef son bilan, qui tait effectivement impressionnant. Ctait un colier, sr davoir bien appliqu sa leon et press de se faire valoir devant son matre , samuse Slimane lvocation de cette stimulation qui jouait sur lorgueil des hommes pour leur arracher le maximum de leurs possibilits. Lagent de liaison se souvient de la rapidit et de lampleur des transformations. En quelques mois, Amirouche avait transfigur la wilaya, tant sur le plan militaire que politique et social. Rsumant ses observations dune jolie phrase, il ajoute : Mme seme de bonnes graines, la wilaya III narrivait pas produire de belles rcoltes. Amirouche est arriv. Il a arros et tout a clos. En cinq six mois, toute la wilaya tait restructure. Sous le commandement dAmirouche, chaque rgion avait sa compagnie et chaque zone son bataillon. Les coups ports larme franaise taient dune audace telle que leur impact mdiatique et psychologique valait autant, sinon plus, que leurs bnfices militaires. Lattaque du camp dEl Horane, le 4 fvrier 1958, prs de Msila, aux limites des wilayate III et VI resta dans les annales de lALN. Cette opration concentre tous les ingrdients de la conception du combat dAmirouche : sensibilisation des soldats dorigine algrienne enrls dans larme franaise, choix de cibles a priori peu susceptibles dtre attaques, association de la population dans la transmission de linformation, avant lassaut et lors de la retraite, priorit donne la rcupration de matriel de guerre et prise du plus grand nombre de prisonniers possible pour sensibiliser, travers eux, lopinion publique franaise. Voici le rcit quen ont donn les survivants. La caserne dEl Horane tait un poste avanc, occup par une quarantaine de soldats bien quips et relativement autonomes. Une deux fois par semaine, ils taient ravitaills par des convois venant de Msila. Lendroit, situ sur les HautsPlateaux, tait visible de loin. Il ny avait ni vraies forts ni grandes montagnes mme de limiter la vue des sentinelles. De plus, des murs en dur protgeaient les btiments qui abritaient un stock de carburant, un petit arsenal et des locaux destins lusage domestique des occupants. Pour

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corser le tout, la rgion tait politiquement peu sre, puisquelle tait encore tenue en certains endroits, rares il est vrai, par les messalistes. En principe, un tel site ne pouvait pas tenter des combattants faonns dans la guerre subversive, qui devaient toujours compter avec la complicit des populations et une topographie propice lapproche et la retraite. Cest, entre autres, parce que cette caserne ne rpondait pas aux critres classiques dune attaque surprise que le conseil de wilaya opta pour un assaut dans cette contre. Les responsables de la rgion tablirent un contact avec un sous-officier engag dans larme franaise, un certain Mohamed Zermouh, sergent-chef quils avaient test auparavant en lui demandant de fournir des renseignements, puis des munitions. La wilaya tudia le cas et concentra ses forces dans le maquis le plus proche de la caserne, qui se trouvait cinq heures de marche. Le jour o Zermouh fut de garde, il ouvrit le portail et introduisit toute une section pendant que les autres soldats dnaient tranquillement avec leur lieutenant Olivier Dubos. Les spahis, constatant quils sont envahis, ouvrent le feu et blessent deux maquisards. Lassaut gnral est donn. Les sections demeures lextrieur investissent les lieux et chargent tout ce qui se trouve devant eux sur les 35 mulets prvus cet effet. Ils emportent les mitrailleuses des vhicules blinds ainsi que le contenu de larsenal o taient entreposs des mortiers avec leurs obus, des armes lgres et des caisses de munitions, de 32 grenades et mme de mines. En mme temps, 17 militaires dont le lieutenant Dubos, coincs dans le rfectoire, sont somms de se rendre, faute de quoi ils seront brls vifs. Sans alternative, ils se constituent prisonniers. Avant de quitter les lieux, lALN brle tout ce qui ne peut tre rcupr. Le dpart, soigneusement prpar, commence en pleine nuit. Au bout de cinq heures de marche, les maquisards atteignent laube la fort de Beni Ouagag pour se reposer dans la journe. Une gigantesque opration fut dclenche par larme franaise. Afin deffacer les traces, les officiers de lALN rests en couverture avaient demand des bergers de rassembler leurs troupeaux de chvres pour les faire passer derrire le convoi, qui voluait sur un sol argileux dtremp par

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La presse de lpoque fait tat de 17 prisonniers, alors que certains responsables de lALN ne parlent que de 14 capturs.

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les pluies de fvrier. Tout en avanant vers le Djurdjura, les combattants de lALN exhibaient, en traversant les villages, butin et prisonniers. On imagine mal aujourdhui leffet que produisit la vue de militaires franais avanant enchans sous le contrle de soldats de lALN. Ces villageois, rejets dans les massifs montagneux, avaient intrioris leur mise lcart dans la marche du monde. Pour beaucoup, ctait l leur destin. Des confrries religieuses aux ordres du colonat, disposant du reste dune certaine audience, staient mme charges de thoriser linfriorit de leur condition : dans la vie, il y avait des forts et des faibles, des riches et des pauvres, des esclaves et des hommes libres. Cela, leur avait-on expliqu, tait la volont de Dieu. Vouloir attenter ou droger cet ordre tait une hrsie. Tout dun coup, eux qui navaient que le droit davoir peur du Franais ou, au mieux, de ladmirer, voyaient sous leurs yeux ces militaires qui les agressaient, rudoyaient leurs femmes ou incendiaient leurs misrables hameaux, avancer tte basse sous le contrle de jeunes combattants qui auraient pu tre des leurs. Les harangues qui accompagnaient ces traverses de village compltaient limage hroque de lALN, qui ne se gnait pas pour souligner, avec emphase et force dtails, la bravoure de ses lments et la couardise des Franais. Amirouche avait su faire comprendre ses hommes que, dans la guerre quils menaient, le coup de feu ntait quun aspect de la lutte. Chaque action denvergure, ctait la rgle, devait tre porte la connaissance de la population, la communication tant lautre levier qui valorisait leur combat. Le groupe atteignit trois jours plus tard le massif de lAkfadou o lattendait Amirouche, qui demanda aussitt quon donnt manger aux prisonniers et quon les installt dans une cabane part. Abdelmadjid Azzi, qui avait assist le convoi dans sa retraite, crit dans le manuscrit de ses mmoires, quil a eu lamabilit de madresser avant publication : Lenlvement du poste militaire dEl Horane est une des actions les plus russies et les plus spectaculaires de lALN. [] Ce haut fait darmes ralis par les combattants de la zone 2 de la wilaya III devrait marquer les mmoires pour la postrit. Mais qui sen souvient aujourdhui en dehors des gens de la rgion qui ont vu ce qui stait pass ? Qui le commmore ? Qui parle de cet acte hroque qui a marqu nos esprits ? Bonnes questions. De par la diversit des aspects politiques, militaires et culturels qui lont caractrise, cette action, comme tant dautres, aurait pu servir llaboration de mmoires universitaires, lanimation de colloques sur la rationalit du combat dAmirouche, qui stait entour dhommes

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capables de tirer le meilleur parti des maigres possibilits qui leur taient offertes. trange systme politique qui puise exclusivement sa lgitimit dans lhagiographie de linsurrection nationale et qui occulte, en mme temps, les vnements les plus authentiques et les plus signifiants de la guerre. Ces coups de matre avaient plusieurs effets : dmystifier, dans le pays et ltranger, la supriorit militaire franaise donne et souvent admise, du moins au dbut du conflit, comme une vidence, et rcuprer des armes et des munitions au moment o lon en manquait tant ; enfin, et ce ntait pas le moindre des avantages, ils redonnaient espoir aux Algriens qui pouvaient croire lavnement de lindpendance travers une volution visible du rapport de force sur le terrain. Les conseils de wilaya, tenus une fois tous les trois mois, tournaient lobsession. Le dficit en balles, en explosifs et en armes remontait de tous les secteurs. Lascendant politique et psychologique enregistr aprs la prise de commandement dAmirouche engendrait un enthousiasme populaire qui poussait de plus en plus de jeunes dans les maquis. Il tait vital de renforcer lALN par un quipement adapt. Amirouche ambitionnait ds 1958 de constituer des bataillons lgers et mobiles pouvant livrer des combats denvergure en profitant du triple avantage de la connaissance du terrain, dune solide adhsion populaire et de leffet toujours dterminant de la surprise. La rcupration darmements dans les attaques avait beau tre retenue comme condition essentielle dans la qualification dune opration, elle ne parvenait que partiellement pourvoir lquipement des recrues de plus en plus nombreuses et aux ncessits du combat. Le commandant Mohand ou Lhadj, pourtant rserv, a rvl qu partir de lt 1958, Amirouche, contrari dans sa stratgie damplification de la guerre, laissait ses officiers exprimer ouvertement leurs critiques envers les dirigeants bass Tunis, lui si peu enclin se plaindre dun suprieur ou le dconsidrer. De nombreuses armes, graisses et enrobes dans des chiffons, taient dposes dans des caches, faute de munitions adquates. Les balles rcupres chez lennemi taient inutilisables, puisquen 1957-1958, beaucoup de fusils de guerre de lALN, venant des stocks ramens de Libye, taient anglais, allemands ou italiens. Le vieux Messaoud Oulamara, originaire de la rgion de Michelet, tait, de par sa disponibilit et son humilit, un combattant repre. Jai bien

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connu ses enfants Abdallah et Aomar. Il a souvent racont quelles extrmits avaient t rduits les maquis pour pallier le manque dramatique de matriel. Nous tions bass Bounamane, au sommet du massif forestier qui borde la mer entre Port-Gueydon et Bougie. Comme linfanterie ne pouvait pas nous atteindre cause du relief accident et de la vgtation, nous devions souvent essuyer les bombardements de la marine et de laviation. Nous nous abritions alors derrire les rochers ou dans des grottes en comptant le nombre de tirs et en suivant attentivement les impacts et les explosions. Il arrivait que des obus dfectueux tombent sans clater. Une fois les btiments de guerre et les avions loigns, nous partions leur recherche et cest grce ces cueillettes que nous confectionnions des bombes, parmi lesquelles celle qui fut pose rue Michelet en plein centre dAlger et qui nous valut les flicitations du GPRA. Ce qui tait un pis-aller au dbut de linsurrection devint une source dapprovisionnement comme dautres aprs ldification de la ligne Morice. Le seul bmol mis au fulgurant essor de lorganisation politico-militaire de la wilaya III venait de lextrieur. Ltablissement du barrage lectrifi, puis sa fortification et son extension la quasi-totalit des frontires algrotunisienne et algro-marocaine rduisit progressivement la force de frappe de lALN. Particulirement active, situe au centre du pays et donc loigne des frontires, la wilaya III, qui avait constitu des compagnies spcialises dans lacheminement darmes, fut, avec la wilaya IV, la plus prouve. Les rapports faits en direction de lextrieur alertant les dirigeants de la Rvolution sur les risques de rduction des possibilits dintensification et dextension de la guerre neurent pas les chos attendus. Cest partir de cette priode quAmirouche, dj refroidi par le constat quil avait fait lors de son passage Tunis au dbut de lanne 1957, commena lever le ton devant ce quil considrait tre un abandon de la part des responsables bass lextrieur. * * * Mais ce qui provoquait plus encore la colre dAmirouche tait la rtention aux frontires, et notamment en Tunisie, de milliers de jeunes rfugis originaires de lEst ou envoys par la Fdration de France du FLN

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pour combattre lintrieur. Mme les compagnies dacheminement darmes des wilayate III et IV taient retenues sur place, une fois parvenues lextrieur. Laccumulation de groupes, qui ressemblait de plus en plus la constitution dune arme de rserve, intrigua avant de poser un problme politique. Wigi la yett ebbin tassemt di Tunes qesden-d kra. A d-kecmen ne ad nemxa am yidsen. Ceux qui sengraissent Tunis visent des objectifs peu avouables. Sils sobstinent refuser de rentrer nous aurons nous expliquer avec eux. Tels sont les propos dAmirouche, rapports par Si Moh Ouali qui avait assist une runion tenue Ibeskriene, au pied du mont Tamgout, qui abrita un moment le centre de rdaction et dimpression du bulletin dinformation de la wilaya III. Un autre tmoignage sur cet pineux problme nous vient de Slimane Lachour, qui se trouvait avec son colonel au-dessus du village de Chemini en Petite-Kabylie : Nous tions au dbut de lanne 1958. Un avion de reconnaissance tournoyait au-dessus de nous une hauteur respectable. Il larguait des tracts de propagande incitant les villageois et les combattants revenir dans le giron de la mre patrie . Observant les tracts qui virevoltaient dans lair, Amirouche lcha devant son agent de liaison : Wigi n be a, a d-kecmen ne ad sen-nezzi s warur. Ces gens qui sont lextrieur vont rentrer, faute de quoi nous leur tournerons le dos. En wilaya IV, le ressentiment tait aussi son comble. Les anciens cadres tels que les commandants Azzedine, Lakhdar Bourega ou le colonel Youcef Khatib ont assist des runions au cours desquelles les chefs de wilaya (Mhamed Bougara, Si Salah...) les ont exhorts, au cas o ils viendraient disparatre, de ne jamais oublier de mettre en place lindpendance un tribunal militaire pour juger Boussouf et Boumediene. On aura compris quAmirouche tait galement trs sceptique et fit connatre ses rserves sur les affectations massives au dpartement des renseignements des jeunes diplms quil envoyait en formation lextrieur. La mfiance dAmirouche envers le regroupement puis la formation des troupes qui allaient constituer, ds 1959, larme des frontires sous la houlette de Boussouf, le pre fondateur du systme politique algrien, et de son protg, un certain Houari Boumediene, saccentua au fur et mesure que Krim, ministre de la Guerre depuis la cration du GPRA en septembre 1958 mais affaibli par la disparition dAbane dont on sempressa de lui

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imputer personnellement lassassinat perdait de lautorit. Cette pression morale et politique dont il tait lobjet prenait parfois lallure dun vrai chantage. Cela se manifestait par une certaine dstabilisation qui perturba les rouages de lALN Tunis. Entre autres dommages, lindisponibilit de Krim qui, jusque-l, suivait de prs ses structures provoqua des ruptures dans la chane de commandement chez les cadres intermdiaires. la fin de lanne 1958, les luttes dinfluences Tunis absorbaient lessentiel de lnergie des principaux responsables ; distrayant les esprits, ces oppositions avaient disjoint les services subalternes de lALN. Ce qui provoquait des situations o des dcisions taient prises titre individuel, ou par affinit quant la mission que lon devait accomplir ou au lieu o lon voulait lexercer. Slimane Lachour rapporte comment les commandants Si Sad et Mira entreprirent de rentrer au pays. Lui-mme, entre-temps arriv Tunis, rtabli et ne voyant pas venir le stage de formation ltranger quon lui avait promis dcida, sans avoir pris le soin dinformer qui que ce soit, de se joindre au duo. Celui-ci se prsenta la base de lEst pour tre aid dans le franchissement du barrage : Nous fmes accueillis et conduits ct de la frontire vers le nord o lon nous demanda dattendre. Nous avons err pendant quatre cinq semaines sans que personne ne cherche nous contacter. En dsespoir de cause, nous sommes repartis vers la base de lEst o Mira a eu une explication des plus brutales avec le commandant Abderrahmane Bensalem. Nayant pas vu les guides attendus, nous avons rebrouss chemin. Cest comme cela que jai pu tre intgr dans le convoi des stagiaires qui a t envoy en Yougoslavie. Ds que lon sortait des premiers cercles de la direction qui restaient souds autour de leurs chefs, les cadres intermdiaires, livrs eux-mmes Tunis, essayaient tant bien que mal de se rendre utiles en attendant de trouver une opportunit o une connaissance qui pourrait les aider passer la frontire ou rejoindre une promotion devant bnficier dune formation ltranger. Cette cacophonie pesait sur lintrieur, qui attendait une rponse stratgique ses appels de dtresse pour soulager un tant soit peu les maquis qui rduisaient considrablement leurs activits faute de cadres et de moyens. Nanmoins, ces perturbations nentamrent pas fondamentalement la qualit de la relation quentretenait Amirouche avec Krim. Celle-ci tait

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forte, franche et loyale. Aussi ne se gnait-il pas pour dire son mot quand il estimait que lessentiel tait en jeu. Mai d Si Nacer i ttmekkinen medden i Boussouf d Boumediene. Ce nest pas un Si Nacer que lon oppose des Boussouf et des Boumediene , lchera-til devant Si Hmimi et Mahiouz dans un moment de colre. Il est vrai que lincomptence de Si Nacer tait notoire. Le colonel Sadek, de son vrai nom Slimane Dehiles, a fait lIndochine dans larme franaise. Il prit le maquis en Kabylie, puis devint responsable de la wilaya IV et membre supplant du CNRA la Soummam avant de regagner la Tunisie. Connaissant bien Si Nacer, il eut, lui aussi, se faire linterprte auprs de Krim des risques dune telle affectation. Je rendais de temps en temps visite au vieux maquisard quand il tait encore en mesure de recevoir. Ctait un valeureux officier, qui avait servi loyalement avant de se retirer de la vie politique aprs lchec des maquis du FFS en 1964. Jaimais beaucoup lcouter, dautant quil avait pris pour pouse la veuve dAbane Ramdane, une militante portant sa douleur avec 33 dignit et pour laquelle jprouve affection et admiration . En 1998, je me trouvais chez eux El Biar. Comme souvent, la discussion tournait autour des souvenirs de la guerre. Ce jour-l, le colonel Sadek me racontait les conditions dans lesquelles il avait reu les premires tudiantes montes au maquis dans lAlgrois, parmi lesquelles Meriem Benmihoub, aprs la grve de 1956. Comme je glanais dj depuis prs de trente ans des tmoignages sur Amirouche, jen profitais pour lui demander de me prciser certains aspects des relations quentretenaient les wilayate III et IV. Il me dit, ce que je savais, quils taient un certain nombre de maquisards ayant combattu dans larme franaise avoir quitt assez tt la Kabylie pour encadrer, renforcer et tendre la lutte en wilaya IV. Mais les relations politiques et militaires entre les deux wilayate se renforcrent aprs le Congrs de la Soummam et, en ralit, elles ne prirent un essor important et rgulier quaprs quAmirouche, qui apprciait bien Si Mhamed Bougara, colonel de la wilaya IV, eut pris la responsabilit de la Kabylie. Car Si Nacer, ajouta-t-il de sa voix haut perche, navait pas la capacit de dfinir et dappliquer une stratgie.

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Madame veuve Abane se retrouva seule au tribunal quand il fallut attaquer Ali Kafi, qui avait diffam lhomme de la Soummam dans des termes particulirement outranciers.

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Cest l quil me fit part des remarques quil avait lui aussi faites Krim Belkacem quand il avait dcid de placer Si Nacer au COM puis ltatmajor. Slimane Lachour, connaissant bien le colonel Sadek, qui lavait pris sous son aile quand il tait arriv Tunis, rapporte une confidence qui confirme le souci du vieux baroudeur des rizires. Sadek mavait invit assister un spectacle de solidarit auquel tait prsent tout le gotha du FLN Tunis. la sortie, le colonel Si Nacer mayant reconnu mapostropha et me lana : Que fais-tu ici ? Toi, tu dois aller aux frontires ! Krim Belkacem, auprs de qui javais servi ds 1955, le reprit schement : Celui-l, vous lui foutez la paix. Il ttait encore le sein de sa mre quand il sest engag avec nous. En rentrant, le colonel Sadek ma confirm quil avait vainement essay dalerter Krim sur le risque quil y avait confier de telles responsabilits Si Nacer. Krim lui expliqua quil tait sans doute limit pour affronter Boumediene et Boussouf, mais quil lavait mis l parce que ctait un dur. Mais, tempra-t-il son jugement, il se trouve que cette fermet, qui aurait pu tre un atout, sest avre en ralit une faiblesse. Sers-iyi nek garasen. Yak tessene iyi re be. Mets-moi entre eux, tu sais bien que moi, je suis un tendre , essaya de plaisanter Sadek. Le dpit du colonel Sadek et lirritation dAmirouche nauront pas suffi dissuader Krim de maintenir Si Nacer un poste aussi stratgique. Le maquisard de 1947 avait pourtant une remarquable connaissance des hommes.

Mais malgr les tensions tunisoises et leurs incidences sur le combat lintrieur, la wilaya III tait, en 1957-1958, une place forte dans le potentiel militaire de lALN sur le territoire national. Aux jeunes cadres de son quipe, Amirouche prodiguait des conseils, en donnant en tout lexemple de sa propre personne. On sentait bien qu certains moments le chef en avait gros sur le cur, mais il nous pargnait les grands problmes , avait not Rachid Adjaoud qui suivait le colonel depuis le Congrs de la Soummam. Il se souvient pourtant de lavoir entendu dire devant le commandant Hmimi : Xeden-a. Ils nous ont trahis , en parlant des gens de lextrieur.

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En mars 1958, ses rapports tant rests sans rponse, Amirouche, qui suivait toujours la situation dans les Aurs, se rsolut accompagner sur la route de Tunis une petite dlgation. Nous avons vu que le groupe tait compos de Slimane, Hamou et Abdelhamid Mahdi, en qui il avait une entire confiance et quil voulait depuis quelque temps envoyer en formation ltranger. Ils avaient, entre autres responsabilits, celle de faire sortir dAlgrie un jeune garon 34 rpondant au nom de Hmimi , quAmirouche avait trouv abandonn dans un village lors de lune de ses tournes dinspection. Voyant cet adolescent ignor de tous, le colonel stait enquis de sa situation. Ctait un jeune issu dun couple mixte, que son pre avait ramen de force de France avant dy repartir. Priv de parents, il errait entre voisins et cousins sans pouvoir ressortir du pays. Ce sont ceux qui nont personne qui ont besoin de lAlgrie , dcida Amirouche qui ladopta et lajouta au convoi. Au dbut du mois de mars 1958, nous nous prparions traverser la rivire Soummam, encore en crue, la nuit tombe , raconte Slimane. Les deux guides qui devaient indiquer le passage gu avaient manqu leurs repres, ce qui provoqua le courroux du colonel. Aprs une longue hsitation, ils purent enfin engager le groupe en file indienne dans un passage o leau arrivait aux paules. Chacun devait tenir son arme audessus de la tte pour viter de la mouiller. Au milieu de la rivire, il fallait remonter contre-courant sur une centaine de mtres. Puis ce fut nouveau le cafouillage. Soudain, lordre claqua : Demi-tour , ordonna Amirouche. Il fallut rejoindre labri flanc de colline do taient partis le colonel et ses hommes deux heures auparavant. Slimane, ruminant son dpit davoir une fois de plus manqu son dpart pour Tunis, devait de surcrot faire le guet, tremp. Avec un autre maquisard, ils sassirent dos dos, lun regardant au nord vers la montagne et lautre surveillant la valle vers le sud. Le jour pointait lest quand Slimane entrevit en contrebas des ombres qui se faufilaient parmi des oliviers rabougris. En mme temps, il entendit clairement un ordre :
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Adolescent, et ne pouvant donc pas prtendre un stage de formation ltranger, Hmimi fut oubli puis carrment abandonn Tunis. Il se rendra la base franaise de Bizerte, que la France occupa quelques annes aprs lindpendance de la Tunisie.

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 Avancez. moins de 300 mtres de leur refuge, Slimane voyait les militaires franais sapprocher en resserrant les rangs. Il se glissa vers labri en soufflant au colonel : Les Franais sont l. Ils arrivent sur nous. Lhomme, qui les avait surpris maintes reprises par ses intuitions, rpondit simplement : Je sais , avant dajouter : Direction la fort. Le petit groupe se glissa dans un ravin et entreprit de remonter la pente en veillant ne pas faire trop de bruit. Puis ce furent les premiers coups de feu. Nous ripostions en grimpant le flanc de la montagne, contenant pour quelques instants lavance franaise, quand les premiers avions firent leur apparition, mitraillant buissons et rochers pouvant servir de protection. Plus de 600 mtres de terrain dcouvert nous sparaient des premiers fourrs de la fort de lAkfadou. Quand vint une fois de plus lordre providentiel. Je voudrais tmoigner de mon admiration et que cela soit dit comme je lai vcu et le ressens aujourdhui encore, insiste Slimane. Cet homme qui navait fait ni Saint-Cyr ni West Point a eu dinstinct la seule raction qui simposait et nous sauva la vie en scriant : Kecmet garasen. Fondez-vous parmi eux. Ce que nous fmes aussitt en tirant quelques rafales vers le sud, do montait la patrouille ennemie. Immdiatement, les militaires franais demandrent leurs avions darrter de tirer ; ceux-ci abandonnrent la zone. Pour notre plus grande chance, la compagnie dAbdelkader El Bariki tait dans les parages. Sachant que le colonel devait traverser la rivire, il se doutait que les troupes franaises taient sur ses traces. En baroudeur accompli quil tait, il intervint, fit cran et nous pmes rejoindre la fort sans encombre. Une fois les hommes reposs, Slimane demanda son chef comment il avait pressenti la poursuite du commando franais. Ils nous attendaient sur lautre rive , rpondit-il. En plus de trente-cinq ans de recherche et dcoute, jai eu recueillir de nombreux tmoignages sur ce don quasi animal dAmirouche dtecter le danger. Citons entre autres Rachid Adjaoud, qui rapporte des situations o, dans les minutes qui suivaient lordre dvacuer les lieux, lartillerie franaise bombardait les positions o il se trouvait avec son colonel. De son ct, Mohamed-Tahar Bouzeghoub, qui avait assist le chef kabyle dans sa

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mission aux Aurs, confirme cette capacit deviner les intentions de lennemi et avoir toujours une longueur davance sur lui. Le mme groupe reprit sa marche vers Tunis trois jours plus tard, au grand bonheur de Slimane, qui dsesprait de pouvoir un jour soigner sa colonne vertbrale, qui provoquait par moments la paralysie temporaire de ses membres infrieurs. Au pimont des Aurs, le colonel dut laisser ses jeunes assistants poursuivre leur route. Une ultime photo et ce fut tout. Le destin venait de sparer jamais un homme de trois de ses plus proches collaborateurs. Hamou Amirouche croit savoir que la lettre quadressait son colonel Krim soulevait la question de la ligne Morice et dnonait, entre autres, les concentrations des troupes de lALN en Tunisie et au Maroc. * * * Ds 1958, la wilaya III posait un problme politique et militaire particulier ltat-major franais. La pression devenait chaque jour plus forte sur les maquisards. Il tait clair que de Gaulle nengagerait des ngociations quaprs avoir rduit au maximum la rsistance algrienne sur le plan militaire. La wilaya III tait une cible cardinale pour larme franaise. Dans ce contexte, la seule rputation dAmirouche constituait un objectif de guerre. Tout fut mis en uvre pour latteindre. La consultation des archives coloniales montre quel point lhomme politique et le combattant taient devenus une obsession du Deuxime bureau. On a retrouv des notes de suivi quotidiennes. Les sources qui drainaient linformation taient si nombreuses qu loccasion elles devenaient contre-productives. Des fiches dates de 1958 font tat un jour dune blessure mortelle dAmirouche , un autre, de sa liquidation par des maquisards factieux , etc. Les stratagmes envisags et, dans bien des cas, mis en uvre taient innombrables. Le scnario qui a abouti la mort de Ben Boulad dans les Aurs fut reproduit lidentique pour Amirouche. Un commando franais avait laiss traner la pile pige dun poste metteur-rcepteur dans la rgion de Fort-National qui fut, comme par hasard, trouve par des maquisards, lesquels se chargrent de la faire parvenir au PC de wilaya. Il se trouva que lengin, destin Amirouche, ne fut pas utilis pendant de

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longs mois, la pile livre avec la radio tant reste oprationnelle durant tout le temps o le colonel tait au PC. Elle explosera plus dune anne aprs, quand le vieux Mohand ou Lhadj, ayant pris la relve dAmirouche parti runir les colonels de lintrieur dans le Nord-Constantinois rencontre sur laquelle nous reviendrons , essaya de contacter Tunis avec lappareil muni de la batterie gnreusement livre par larme franaise. Lexplosion fut terrible. Elle dchiqueta deux oprateurs ; le commandant Mohand ou Lhadj et lofficier des habous Abdelhafid Amokrane furent plus ou moins grivement blesss. Seul le secrtaire Rachid Adjaoud, sorti un instant auparavant, fut pargn. Paralllement, le service daction psychologique, suivant tous les faits et gestes dAmirouche, essorait tout prisonnier pour en tirer le moindre renseignement, lanalyser et le traiter aussitt. Cest ainsi quun officier, le capitaine Lger, entreprit de rationnaliser la propagande du Deuxime bureau qui avait dj provoqu quelques secousses dans les rangs algriens ds lanne 1956. Mais la porte de ces manuvres restait limite car, estimait-il, le travail tait trop bureaucratique. Cet officier particulirement dou dcida dagir en franctireur avec la bndiction du colonel Godard. Il monta des oprations dinfiltration des maquis partir des prisonniers travaills dans les centres urbains, notamment aprs la bataille dAlger. Tout a t dit sur cette manipulation qui a dstabilis plusieurs wilayate et provoqu des purges dautant plus prjudiciables politiquement quelles ont souvent atteint des jeunes cadres. On essaiera ici, non pas de refaire la narration de cette action retenue sous le terme de bleute (du nom des bleus de chauffe dont taient vtus les premiers agents lchs dans la casbah dAlger par les services spciaux franais), mais dessayer den dcouvrir le vcu interne et le traitement que lui a rserv le pouvoir algrien dans la stratgie de maquillage de la guerre et, plus gnralement, la confiscation du combat librateur. entendre les principales sources du systme Boussouf-Boumediene, lopration de la bleute na concern que la wilaya III ; elle est, ont-ils inlassablement suggr, la consquence du dlire dun homme sanguinaire ; elle navait pour finalit que lextermination des intellectuels, honnis par Amirouche. Enfin, daprs ce discours souterrain, cet pisode tragique rsumerait lui seul la vie politique et militaire du colonel de la wilaya III. Dlivres par le binme qui a brid le destin algrien par une noria de putschs et dassassinats politiques, y compris aprs lindpendance, ces

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assertions ne mriteraient pas que lon sy attarde, si elles ne concernaient des pertes inestimables pour la nation et si elles ntaient destines souiller la mmoire dun homme qui fut le pilier de la lutte arme lintrieur et le repre dun peuple pris dans la tourmente. Aujourdhui, nous savons que toutes les wilayate ont t touches divers degrs par le phnomne bleute. Plus cible, la wilaya III aura t celle qui en a le plus pti. Intervenant lpoque o de Gaulle lanait sa politique de la paix des braves , lopration a bnfici de la confusion cre dans les maquis par loffre politique du prsident franais pour semer encore davantage le doute dans les rangs de lALN. En effet, lappel a eu un certain cho chez ces hommes affaiblis par quatre ans de guerre et qui, se sentant tort ou raison oublis par leurs dirigeants installs ltranger, considraient la proposition franaise comme une option digne dintrt, ou en tout cas qui mritait dtre dbattue. De telles dispositions desprit ont malheureusement attir la suspicion dans un climat min par la dcouverte de vrais agents infiltrs par lennemi. Au total, il y a eu dans cette affaire les lments actifs travaills par le capitaine Lger, les maquisards gagns par la lassitude ou le doute, qui ont fait part de leurs tats dme, sans pour autant tre tous en contact avec lennemi, et il y a eu des victimes indemnes de toute charge. Les chiffres, si tant est que ce genre de drames se joue dans le quantitatif, nont pas chapp la manipulation. Les services spciaux de Boumediene ont laiss entendre que 6 000 victimes ont pri. Les acteurs de lpoque, dont Si Hmimi et Abdelhafid Amokrane, situent leur nombre, coupables ou non, dans une fourchette allant de 300 400. Amar Azouaoui, qui fut le secrtaire du colonel Mohand ou Lhadj, le successeur dAmirouche, et qui avait hrit de la documentation de la wilaya III, 35 estime le nombre de victimes entre 250 et 300 . Laffaire commena avec lenlvement du lieutenant Hocine Salhi, responsable en Basse-Kabylie, par le capitaine Lger. Sitt inform, le colonel se rendit sur place avec son secrtaire Rachid Adjaoud. Il apprciait particulirement le jeune officier, issu du groupe des cadres dEl Kseur. On venait de signaler au PC de wilaya que, dans le secteur o avait t enlev Hocine Salhi, venait darriver dAlger une jeune fille prnomme
Le colonel Si Mohand Oulhadj, chef de la wilaya III face aux diverses crises internes et lopration jumelles , Editions El Amel, Tizi-Ouzou, 2008.
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Rosa. Elle affirmait stre vade de la prison de Barberousse et disait vouloir se mettre la disposition de lALN. Amirouche, aprs lavoir entendue, trouva sa version un peu superficielle. Il chargea son secrtaire de lui soutirer quelques confidences en lui promettant le mariage et une exfiltration vers la Tunisie o ils pourraient faire des tudes. Ce dernier tmoigne : Jai excut les ordres sans tats dme et, au petit matin, Rosa finit par mavouer quelle avait t envoye par le capitaine Lger pour se rapprocher de la direction de la wilaya et signaler notre position chaque fois que cela lui serait possible. Adjaoud, dont je faisais enregistrer le tmoignage, dclare devant la camra, le 17 janvier 2009, lge de 72 ans : Oui, des innocents ont perdu la vie dans cette terrible affaire ; moi qui vous parle pendant que vous me filmez, jai tortur. Mais, de grce, ne croyez pas ceux qui prtendent quil ny a pas eu dagents de la France pendant la bleute. Nous avons arrt des officiers qui taient pourvus de postes metteurs quils camouflaient dans les buissons pour communiquer des informations. Je vous demande autre chose : ne laissez jamais dire que le colonel Amirouche tait contre les intellectuels ; il ny a pas eu un seul responsable qui les respectait et les protgeait autant que lui , ajoute-t-il, avant dclater en sanglots. Dautres donnes socioculturelles, telles que les traditions de vendetta, ont pu, loccasion, aggraver la gestion de cet pisode. Plus la pression militaire saccentuait, plus les tensions et les animosits latentes sexacerbaient entre les chefs locaux. En Kabylie comme ailleurs, des conflits remontant plusieurs gnrations ont connu un prolongement fatal dans la foule de cette preuve. Quelle fut lattitude dAmirouche face cette opration ? Il ne drogea en rien sa manire de concevoir le combat : analyser, informer la hirarchie, dcider selon ce qui tait le mieux pour la nation et assumer. Ds la rception des premires informations, il runit un comit compos des officiers membres du conseil de wilaya et les alerta sur ce quil savait. Nous allons devoir tre vigilants et affronter des moments difficiles. Nous aurons juger nos frres. Vous navez pas le droit de faiblir, mais noubliez jamais qu chaque fois que vous avez quelquun en face de vous, cette personne peut tre un membre de votre famille , avait-il dclar au groupe charg de juger les suspects.

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Apprhendant la complexit et la gravit de la situation, il mit le commandant Mohand ou Lhadj, sage parmi les sages, dans la commission des investigations. Au mme moment, les autres wilayate connaissaient des tourments similaires quoique de moindre ampleur. Les courriers envoys par Amirouche ses collgues sur ce qui lui apparaissait comme une entreprise de dstabilisation des maquis sont clairs : il fallait affronter une opration dinfiltration de lALN. En mme temps, il signala aux dirigeants de lextrieur les volutions du phnomne en temps rel et demanda une commission denqute. Aujourdhui encore, on ne retrouve pas trace de rponses de Tunis aux rapports envoys par Amirouche sur cette manuvre franaise et la faon dont lintrieur essayait dy faire face. La seule chose dont on soit sr est que le GPRA a envoy un tlgramme de flicitations la wilaya III. On verra plus loin lanalyse que fit Amirouche de ce message. Il y a eu de terribles mprises et, dans le lot, des hommes ont pri aprs avoir avou, sous dhorribles svices, des crimes quils navaient pas commis. Salah Mekacher tait lycen quand il rejoignit le maquis partir de TiziOuzou. Compte tenu de son niveau dinstruction, il fut rapidement affect auprs des services administratifs et contribua llaboration du bulletin dinformation de la wilaya. Suspect, il fut arrt et connut les affres de la torture avant dtre innocent. Ses poignets sont jamais marqus par les fils de fer qui servaient de menottes. Aprs lindpendance, Mekacher devint directeur de la sant de la wilaya de Tizi-Ouzou. Jai eu loccasion de discuter avec lui de laffaire de la bleute quand jtais mdecin dans la mme ville. Une amertume, pour ne pas dire une haine, lhabite encore quand il revient sur les svices endurs. Je garde de nos discussions le souvenir de confidences passant de la mesure de dplorables excs quil ne savait pas toujours matriser et qui finirent par le mettre en difficults devant ses camarades de combat. Il est vrai que, comme son ami Haddadou qui na pas eu sa chance, il aurait pu, lui aussi, passer par pertes et profits dans cette opration diabolique. Salah Mekacher dit avoir discut avec son colonel sur les risques quil y avait sanctionner des personnes innocentes. La chose est possible, mais quavons-nous comme moyen pour nous dfendre ? De quelle structure disposons-nous pour instruire les dossiers, comme cela devrait se faire en temps de paix ? Nous prenons tous des

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risques. Le seul risque quil ne faut pas prendre est de mettre en danger le combat librateur , lui rpondit Amirouche. Les tmoignages donns par Djoudi Attoumi et les officiers du Conseil de la wilaya III sur cette preuve insistent sur la difficult davoir une opinion claire et de prendre des dcisions devant tre rapides, justes et susceptibles de protger lALN. Attoumi a vcu de lintrieur la tragdie. Il est utile de connatre son apprciation de cette priode. Voici ce quil rapporte dans lun de ses 36 ouvrages : La wilaya III tait le modle dans la guerre rvolutionnaire, de par sa force de frappe, son organisation, la discipline de ses hommes et les bilans de ses activits militaires. Il fallait que lennemi trouve un moyen pour la dstabiliser et ctait de bonne guerre. Sitt les premiers lments arrts par lALN, le plan contre la bleute fut dclench. Il fallait procder larrestation des jeunes en provenance dAlger, interdire tout recrutement, installer dans lAkfadou un centre dinterrogatoire, dsigner une quipe charge de mener les enqutes [] et nommer un tribunal charg de juger les inculps. Un vent de panique soufflait sur la wilaya III. Des rumeurs folles circulaient travers toute la rgion. On parla mme de larrestation du colonel Amirouche. Ce dernier, devant lampleur de ce phnomne, dcida alors de provoquer un rassemblement dans lAkfadou en aot 1958 afin dinformer les cadres et les djounoud pour avoir leur avis et peut-tre leur soutien. Il demanda lassistance de se prononcer sur le problme, car, disait-il, il ne voulait pas tre considr, demain, devant lhistoire, comme un criminel de guerre et il leur appartenait tous de prendre leurs responsabilits. En vrit, il trouva de nombreuses voix favorables qui lencouragrent dans le processus de la lutte contre la bleute. Il tait peut-tre contraint par le temps et les circonstances exceptionnelles propres aux guerres subversives, telles que limpossibilit davoir des prisons pour garder longtemps les inculps et la difficult les acheminer vers lextrieur. Sans vacuer la responsabilit dAmirouche en tant que chef de wilaya, Djoudi Attoumi donne le profil, tout en vitant den dvoiler le nom, de celui qui fut llment le plus acharn dans lentretien de la spirale infernale de lopration du capitaine Lger.

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Le Colonel Amirouche, entre lgende et histoire, op.cit.

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 Ayant rejoint trs tt le maquis, il gravit les chelons et se retrouva, au moment du complot des bleus, en qualit de chef de zone. Des chos concernant son extrme gravit nous sont parvenus jusquen Petite-Kabylie [] Ctait un militant sincre, un combattant authentique qui prenait son rle trs cur. Zl, il avait limpression que toute la Rvolution pesait sur lui []. Lhomme avait la rigueur, la persvrance et lacharnement dans sa mission. Ds quon le rencontrait, il prsentait demble un visage froid, presque hostile. Contrairement Amirouche, personne ne la vu sourire ou plaisanter avec un djoundi ou un subalterne. Lhomme que dcrit Djoudi Attoumi est Ahcene Mahiouz, qui terminera la guerre avec le grade de commandant et sera pendant plusieurs annes membre du conseil de wilaya. Il a fait partie du commando organis par le colonel Si Nacer suite son engagement avec Rommel. La mmoire collective retiendra dans cette svrit un facteur important de laggravation du cot pay par la wilaya III la manuvre du capitaine Lger. Aprs lindpendance, lavocat Ali Yahia Abdenour, qui fut trs proche du colonel Mohand ou Lhadj, rapporte le tmoignage de ce dernier : Amirouche provoqua une runion avec le responsable de la wilaya IV, le colonel Si Mhamed, pour valuer la situation loccasion de la bleute. La dlgation de la wilaya III comprenait, outre le colonel Amirouche, les commandants Mohand ou Lhadj et Ahcene Mahiouz. Pendant que les deux colonels tentaient de faire un tat des lieux et de dgager la riposte la plus adapte possible, Ahcene Mahiouz, quelque peu impulsif, sinvita au dbat pour offrir une liste de suspects au colonel Si Mhamed. deux reprises, a confi Mohand ou Lhadj Ali Yahia, Amirouche a schement rabrou son adjoint en linvitant plus de retenue dans une situation aussi confuse. Autre tmoignage : le 28 mars 2008, la veille de la commmoration du me anniversaire de la mort des colonels Amirouche et Haoues, jeus, le 49 lecteur sen souvient, la possibilit de retrouver le docteur Laliam. Ce soirl, dans la maison de Nordine At Hamouda, assis sur la terrasse face au Djurdjura, je discutai dans la fracheur de la nuit avec mon ancien professeur, affaibli mais apais. Il tait, malgr la fatigue et le poids de lge, moins ferm que de coutume. Quand nous abordmes la question de la bleute, il me raconta lhistoire suivante : Ctait lhiver. Nous tions dans le massif de Sidi Ali Bounab. Nous subissions un terrible accrochage. Larme franaise, sachant probablement que le colonel Amirouche tait parmi nous, employa tous les moyens :

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artillerie, renforts terrestres, soutien arien, napalm, rien ne nous fut pargn. Par miracle, le brouillard qui fut tant et tant de fois lalli inespr de lALN se mit encore ce jour-l de la partie et nous pmes chapper lencerclement. Je me retrouvai une heure plus tard dans un obscur rduit servant de refuge Ahcene Mahiouz, responsable de la zone. Il prparait du caf dans un coin. Aprs la journe denfer que nous venions de vivre, jengageais la conversation sur le ton de la boutade : Nous autres mdecins, cest bien connu, nous sommes un peu sensibles et trouillards. Jespre Si Ahcene, que tu me donneras un peu de caf, cela me donnera du courage. Derrire moi, un homme sortit de lobscurit. Ctait Amirouche. Il me demanda de sortir. Mais, Si Amirouche, laisse-moi prendre ce malheureux caf. Si je meurs, jaurai au moins quelque chose dans le ventre, plaisantai-je. Je te dis de sortir. Je connaissais Si Amirouche. Il tait capable de plaisanterie voire de complicit quand il fallait railler les travers de certains maquisards gourmands ou prcautionneux. Mais quand il voulait se faire entendre, cela se sentait vite, et l, ctait clair, il ne fallait pas insister. Moins de dix minutes plus tard, il me rejoignit lextrieur en me tendant une tasse de caf, ajoutant : Je tinterdis de tapprocher moins de vingt kilomtres de cet homme. Pour ne pas tomber dans les caricatures et les interprtations, toujours faciles quand elles sont faites a posteriori, je voudrais aussi apporter une information au cours de laquelle celui qui fut retenu comme le bourreau dans cette tragdie sest pour une fois livr. Ahcene Mahiouz, devenu aprs lindpendance commissaire du parti unique, souvrant un jour Arezki At Ouazzou, militant de la Fdration de France du FLN qui travaillait ses cts, lui fit cet aveu : Je sais tout ce qui se dit sur moi. Si seulement les gens qui parlent aujourdhui pouvaient savoir combien il est difficile de maltraiter ou, pire, dliminer un frre de combat Il est toujours bon de connatre les positions de chacun dans une guerre o rien ne fut simple, rien ne se passa comme prvu. Il serait trop facile de rduire la violence qui sempara de la wilaya III pendant quatre mois la brutalit, mme bien relle, dun homme.

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Avec le recul, certains esprits pourront toujours estimer quen tant que chef de wilaya, Amirouche est aussi responsable du comportement de ses hommes, dont il doit assumer qualits et dfauts. Cela est vrai. Il reste que, dans le dossier de la bleute, les services spciaux algriens, ddouanant larme franaise, ont falsifi les faits, exagr les dgts, pourtant dj terribles, de lopration, vacu le contexte dans lequel voluaient les combattants, rduit les effets de la manuvre la seule Kabylie pour inlassablement disqualifier Amirouche et, a contrario, valoriser Boumediene, dont on taisait crimes et abus. La manipulation du capitaine Lger eut un retentissement plus grand en Kabylie que dans les autres rgions pour trois raisons. Premirement, linvestissement politique, militaire et psychologique cibla dabord la wilaya III, dont la dfaite tait considre par le commandement franais comme susceptible de transformer fondamentalement la donne algrienne. Deuximement, linverse des autres wilayate touches par les purges, Amirouche informa rgulirement et par crit, subordonns et suprieurs des faits et gestes de tout un chacun, ce qui donnait une plus grande visibilit ces vnements, dont, on retrouve bien peu de traces ailleurs. Enfin, la manipulation du dossier par les services algriens aprs lindpendance a amplifi chez les non-avertis la thse du monstre sanguinaire, inaugure par larme franaise qui, elle, tait, si lon peut dire, dans son rle. Comment le chef kabyle a-t-il analys lpreuve aprs coup ? On sait quavant de se rendre Tunis en mars 1959 pour faire le point sur la situation interne et interpeller les dirigeants de lextrieur sur leurs insuffisances, Amirouche avait organis un ultime rassemblement de ses cadres en wilaya III, do il partait avec un rapport gnral sur lapprciation que lui et ses collaborateurs avaient de la problmatique nationale passe, prsente et venir. La lecture du point numro 28 du rapport portant sur la bleute claire plus que toute autre analyse la vision et les intentions de chacun sur ce sujet. Quon en juge : 28) Rclamons entre urgente commission denqute : La wilaya III a reu, lors de la dcouverte du complot bleu , un tlgramme de flicitations. Nous protestons contre cette mthode. Nous aurions t flatts davoir reu des flicitations aprs enqute et rapport tabli par une commission denqute envoye de lextrieur ou forme de cadres trangers notre wilaya. Nous rappelons que, lors de la dcouverte

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du complot, la wilaya III a avis le gouvernement et demand de laide. Rien ne lui a t fourni sauf un tlgramme de flicitations. La wilaya a demand, aprs la liquidation du complot, lenvoi urgent dune commission denqute. Le gouvernement na pas jug utile denvoyer une commission denqute. Nous nous levons contre cette confiance exagre qui peut nous causer beaucoup de prjudices. En effet quun rglement de compte vienne ensanglanter la wilaya III ou tout autre sous couvert de complot et il serait pour le moins choquant quun tlgramme de flicitations vienne sanctionner une telle purge. Linterprtation dune telle raction ne pourrait sexpliquer que par une manuvre, malhabile, en vue de tenir un homme ou un Comit, et dessayer den faire un objet docile. Nous voulons, pour essayer de respecter lorganisation et lesprit de la Rvolution, que de telles manuvres, destines introduire corruption et chantage soient vigoureusement bannies. Quajouter de plus ces propos, si ce nest que le Conseil de la wilaya III et, sa tte, le colonel Amirouche ntaient dupes de rien et ne se faisaient pas beaucoup dillusions sur les dispositions de certains responsables de lextrieur ? La crise de la bleute commenait tre dpasse lt 1958, du moins dans ses rpercussions majeures. Il restait traiter la coordination de la lutte lintrieur, rgler le lancinant problme de larmement et faire reprendre le franchissement de la frontire tunisienne o sentassaient des milliers de jeunes, parmi lesquels des spcialistes en explosifs, en transmission ou des agents de la Sant plus ou moins qualifis, toutes catgories dont les maquis manquaient terriblement. Lasse dessuyer des revers et dsesprant davoir un jour un renseignement exploitable en temps voulu pour venir bout dAmirouche, larme franaise dcida de dclencher contre lui et son PC une entreprise massive conjuguant forces terrestres et aviation. Ce fut lopration Brumaire , lance le 25 octobre 1958 au petit matin. Elle avait runi prs de 11 000 hommes, auxquels sajoutrent les units locales ; 8 gnraux et 27 colonels furent impliqus dans la manuvre et chargs dencadrer leurs troupes qui devaient passer au peigne fin le massif de lAkfadou o, effectivement, se trouvait Amirouche. Rapidement inform par les vigiles de la plaine de lampleur de lopration, le colonel appelle le commandant de la compagnie la plus proche du PC, laspirant Smal Azzoug et lui demande son avis. Celui-ci

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propose de laisser les troupes ennemies senfoncer dans la fort et de choisir des points dattaque dboiss pour mieux assurer les tirs et ralentir sa progression. Amirouche, qui avait pour rgle de toujours sen remettre aux dcisions des responsables locaux, demanda aux maquisards de transmettre les instructions aux autres compagnies. Vers la mi-journe, le groupe qui protgeait le chef de wilaya se trouva nez nez avec une section franaise qui avanait vers le nord. Djoudi Attoumi a vcu lopration. Le colonel Amirouche est prsent dans laction, avec un fusilmitrailleur entre les mains. Il tire debout. Les combattants sont ravis de voir leur colonel dans laction, mais ils ont surtout peur pour lui. Cest ainsi quils feront tout pour lloigner. En fin de journe, cest le repli avec un groupe dofficiers et une section descorte vers Zekri, prs de Beni Ksila. Le commandant Slimani Moh Ouali ma racont que lopration a t prolonge de plusieurs jours, la seule fin datteindre Amirouche. Ce qui a provoqu pour lALN de srieuses pertes. Jusque-l, aucun ratissage navait dur aussi longtemps. Des blesss faits prisonniers ont t torturs et interrogs sur place pour savoir quand et o Amirouche avait t vu pour la dernire fois. La puissance de feu et limportance des troupes mobilises par larme franaise dans lopration Brumaire taient sans commune mesure avec les forces dont disposait Amirouche dans lAkfadou. Beaucoup ont not juste titre quen dpit dune audace sans bornes, le colonel de la wilaya III na jamais pu tre approch ni bless en Kabylie. Dans cette opration, on peut constater que ce sont les vigiles placs dans les villages loigns de la montagne de lAkfadou, investie par Amirouche, qui ont immdiatement transmis des informations sur lampleur de la manuvre franaise, donnant au colonel loccasion de se concerter avec sa protection rapproche avant de prendre linitiative du combat. Devant tant de menaces, il tait impratif de se concerter avec les hommes de terrain, dtudier les situations intrieures et extrieures pour rassembler les nergies et de voir ce qui devait tre fait pour relancer la machine politique, qui ne semblait plus en phase avec les exigences de la lutte. En novembre 1958, le colonel de la wilaya III entreprit de se rapprocher du commandant de la wilaya II, Ali Kafi, quil rejoignit dans le Nord-Constantinois pour entamer une premire valuation de la situation. Le bilan de la rencontre fut transmis au GPRA, dont il tait attendu une

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rponse urgente. Rien ne venant de Tunis, Amirouche dcida de convoquer une runion de tous les chefs militaires de lintrieur en dcembre 1958. Pour la premire fois, lintrieur allait sexprimer en tant que segment intrinsque dans llaboration de la stratgie du combat. Dans cette quation la wilaya III pesait lourd. Bien organise, dirige par un chef incontest, elle pouvait aligner, selon Djoudi Attoumi, affect au PC de la wilaya, 12 000 hommes arms, ce qui, rapport aux troupes de lALN se battant sur le territoire national, tait considrable. * * * En quittant pour la dernire fois sa wilaya, le colonel Amirouche tait prcd dune rputation qui le distinguait parmi ses pairs et le donnait comme le chef officieux des maquis de lintrieur. Mais ce qui a fait le respect et la rputation dAmirouche tient avant tout la ferveur populaire qui la accompagn tout au long de son combat. Dans le quotidien, Amirouche tait vcu comme un tre part. Unique et pourtant ordinaire, il appartenait tout le monde. Ctait le pre, le frre, le fils de tout un chacun mais il tait au-dessus de tous. Hormis les fiches de renseignements des services franais qui lidentifiaient de temps autre par son nom de famille, At Hamouda, on lappelait toujours par son prnom. Lui-mme savait que son personnage lui chappait. Il a dailleurs sign la plupart de ses correspondances Amirouche. 33 ans, il avait une autorit et une exprience politique que beaucoup capitalisent au crpuscule de leur vie. Tunis, il allait engager un nouveau dfi : peser sur le cours des vnements que lui et ses amis de lintrieur voyaient driver vers des ambitions de pouvoir qui occultaient lessentiel, ce dnominateur commun sur lequel ils staient fdrs le 1er novembre 1954 et la Soummam : la libration du territoire national, le rassemblement des nergies patriotiques autour dun minimum prservant lintrt gnral dans un tat dmocratique et social avant dengager la course au pouvoir. lvidence les priorits ntaient plus les mmes pour tous. Il fallait tout remettre plat. Laura dAmirouche tait la fois sa force et sa faiblesse. Elle avait permis de faire de lui lhomme insaisissable sur lequel le gnral Faure avait chafaud dans son PC de Tizi-Ouzou tant doprations, toutes

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avortes. Ctait lhomme abattre et le pouvoir politique franais harcelait son commandement militaire, incapable de venir bout dun berger . Mais cette envergure ne le dsignait pas simplement la puissance franaise. De par ce quil reprsentait dj, il tait devenu, dbut 1959, ladversaire principal de ceux qui parlaient pouvoir et non libration, investissaient laprs-guerre et non le combat du moment. La perception quavait le peuple de lhomme aura ainsi alert, avant dintriguer, puis de franchement inquiter les notables de Tunis, persuads quen matire de conception et de distribution du pouvoir, la partie ne pouvait et ne devait se jouer qu travers les joutes qui les opposaient. Le rapport qui devait servir de base lintervention de la wilaya III tait sans complaisance. La faillite de la gestion militaire et lincurie politique y taient dnonces sans ambages. Les objectifs, avrs ou non, du systme Boussouf, alinant cadres, informations et potentiel militaire taient condamns. Lamateurisme de laction diplomatique, le dficit de la stratgie de communication, et le manque dintrt port la prise en charge et la formation des tudiants devaient tre au centre des dbats, qui sannonaient pres. Cela, pour ce qui tait des options politiques. Restait voir comment le rapport de force allait se redistribuer en fonction des parcours, des clivages rgionaux ou des affinits personnelles. Parmi les responsables non emprisonns, cinq dirigeants auraient eu lenvergure et la lgitimit pour prtendre lexercice du pouvoir au lendemain de la guerre : Abane, Ben Boulad, Ben Mhidi, Krim Belkacem et Zighout. En 1959, quatre sur cinq avaient disparu. Il restait Krim. Il avait le parcours, le crdit et, en tout cas Boussouf et Ben Tobbal en taient persuads, le soutien de la Fdration de France du FLN et surtout celui des maquis de lintrieur aprs la runion interwilayate tenue linitiative dAmirouche dans le Nord-Constantinois en dcembre 1958. Le duo Abane-Krim dcoupl par les maladresses des concerns et les manipulations qui ont marqu leurs relations, il fallait isoler Krim dAmirouche, si lon ne voulait pas voir lattelage patiemment mont par Boussouf se dsagrger sur le front kabyle . Incorrigible classe politique algrienne, qui se laisse submerger par des fantasmes jusque chez ses acteurs les plus clairs. On a vu des hommes comme Saad Dahlab, peu suspect de sympathie devant le dveloppement de la pieuvre tchkiste de Boussouf, contribuer activement lviction de Krim du ministre de la Guerre puis au blocage de sa promotion comme

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Prsident du gouvernement lors du deuxime et du troisime GPRA. Il fit collusion avec Boumediene pour empcher Krim, qui avait une majorit de membres du CNRA avec lui, de prendre la tte du gouvernement. On lcoute : Abbas Ferhat lui-mme nous donna le nom de Krim pour la Prsidence ; au fur et mesure que les consultations se droulaient jtais persuad que Krim navait pas la faveur de la majorit qui le dsignait pourtant la Prsidence []. Les gens avaient peur que Krim ne soit pas la hauteur []. Boumediene ma rapport que Ben Tobbal pleurait en refusant daccepter le ministre de lIntrieur que nous lui proposions de conserver. Il ne voulait aucun prix rester ministre sous la prsidence de 37 Krim. Lavis de Ferhat Abbas, Prsident sortant, et la majorit du CNRA acquise Krim ne pesaient pas lourd devant les opinions de Boumediene et de Ben Tobbal agissant pour le compte de Boussouf qui, lui, ne dvoilait jamais ses intentions. Dramatique consquence de la manuvre : Boumediene profita de laffaiblissement de Krim pour devenir patron unique de larme des frontires. En effet, jusque-l, les troupes bases lextrieur taient sous lautorit de deux tats-majors distincts. Lun, lEst, dpendait de Mohammedi Sad (Si Nacer), lautre, lOuest, tait sous la responsabilit de Boumediene. Obnubil par ses triturations, Dahlab a perdu de vue que le potentiel militaire extrieur, dont il dplorera la puissance et les objectifs en 1962, tait, dsormais, confi Boumediene avec un commandement unique, lEMG (tat-major gnral). La vengeance a aussi jou un rle non ngligeable dans laveuglement de Dahlab, puisque Krim a contribu sa mise lcart et celle de son ami Ben Khedda du CCE, un an auparavant. Certains ont voulu expliquer lacharnement de Dahlab contre Krim par sa connivence dans la disparition dAbane. Pourtant, en lisant louvrage de Dahlab, on est frapp par linsignifiance de la place rserve llimination du pre de la Soummam, qui les avait introduits, lui et Ben Khedda, dans le CCE. Lvocation dAbane se limite une brve allusion lassassinat dun tre entier . La culture politique ambiante, laquelle nchappait pas Dahlab malgr un niveau dinstruction suprieur la moyenne, se traduisait le plus souvent dans des cooptations renvoyant des affrontements de personnes
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Saad Dahlab, Pour lindpendance de lAlgrie. Mission accomplie, Dahlab ditions, Alger, 1990.

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ou de groupes souds par des considrations o la sensibilit politique tait marginale. Cependant, Dahlab a raison de dire que ces coteries nont jamais pris le pas sur le but ultime de lindpendance, mme si elles en ont compliqu ou retard lavnement et, plus grave, durablement dnatur la porte. Comment invoquer lincomptence de Krim, unique acteur du 1er novembre en libert, pour faire obstruction sa promotion en tant que premier responsable et accepter de devenir une semaine plus tard son secrtaire gnral au ministre des Affaires trangres, portefeuille o la nuance et la subtilit sont le pralable et la rgle ? Au demeurant, Krim, attendu par tous dans ses nouvelles charges, accomplit un travail diplomatique remarquable. Comment manuvrer avec Boumediene et Ben Tobbal, cest--dire pour le compte de Boussouf, en soulignant les limites de Krim et accepter de figurer dans la dlgation quil conduira pour ngocier vian, o se jouait le destin algrien ? Une telle inconsquence nempcha pas Dahlab dcrire aprs la guerre : Le GPRA, plutt que de rpliquer Ben Bella et Boumediene avec les mmes mthodes et les mmes armes, a prfr leur abandonner le terrain. Le programme politique et les convictions idologiques de Krim et de Dahlab taient pourtant proches et sopposaient en tout point au centralisme opaque de Boussouf. Li Ben Khedda par amiti et affinit 38 rgionale , Dahlab a, en ultime recours, prfr saligner sur Boussouf et Boumediene plutt que dappuyer Krim. Ce dernier tira des conclusions sans doute amres, mais non dnues de fondement, devant lalliance contre nature qui lui tait oppose. Abdennour Ali Yahia tait dtenu pendant la guerre de libration en tant que militant du PPA-MTLD et responsable syndical. Dsign par ses camarades comme reprsentant, il eut souvent maille partir avec la direction du camp, o taient regroupes plusieurs centaines de prisonniers. Ce qui fait que, libr en 1961, il fut immdiatement expuls dAlgrie vers la France, do il rejoignit aussitt Tunis. Krim, ayant appris que je venais darriver dans la capitale tunisienne, minvita dner le soir mme. Il tait toujours aussi dtermin et lucide mais ne put
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Dahlab est originaire de Ksar Chelela et Ben Khedda de Blida, deux villes distantes denviron 150 kilomtres.

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sempcher de mavouer quil venait de comprendre que, Kabyle, il ne serait jamais prsident. Il faut dire quil avait quelques raisons de sindigner. Au maquis depuis 1947, il accepta de bon cur de se dsister au profit de Ben Mhidi pour la prsidence du congrs de la Soumam en 1956. Il seffaa devant Abbas en 1958 lors du 1er GPRA. Voil quune fois de plus il fut marginalis malgr un large assentiment autour de sa personne. la tte dun mini-tat, appuy par ses pairs de lintrieur, paradoxalement mis en avant par le dchanement de la presse franaise qui, en laccablant de tous les maux de la guerre, en faisait lartisan principal du potentiel militaire du FLN, Amirouche, dont tout le monde connaissait les liens avec Krim, savait quen se rendant en Tunisie, il engageait une partie dterminante pour le destin du pays. Ce ntait pas la premire fois que les manipulations du conservatisme du FLN se conjuguaient avec la violence colonialiste pour venir bout dintelligences et dnergies peu susceptibles de compromission avec lennemi ou de renoncements sur les fondements dun Mouvement national dmocratique. Ne loublions pas, dans la seule anne 1957, Abane a t assassin par Boussouf et Ben Mhidi par Aussaresses.

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8 LE DERNIER VOYAGE

Amirouche nous embtait, on sen est dbarrass. Celui qui tient ces propos Tunis au printemps 2008 devant trois Algriens, dont Madame Wassila Tamzali, et quatre Tunisiens, nest autre quAbdelaziz Maoui, qui fut ambassadeur dAlgrie en Tunisie de 2001 2008. Lhomme fut un des responsables du MALG (Ministre de larmement et des liaisons gnrales), dirig par linamovible Abdelhafid Boussouf, pre fondateur du service qui a accouch de la fameuse Scurit militaire algrienne. Cest ce ministre qui a conu et impos le systme politique en place depuis 1957, anne o les principes de la primaut du civil sur le militaire, retenus la Soummam en aot 1956, furent renis lors de la runion du CNRA du Caire. Cette rencontre consacra la mort politique dAbane Ramdane, qui prcda son assassinat en dcembre de la mme anne, au Maroc. Il reste souhaiter que lauteur de cette confidence mondaine assume et prcise sa rvlation. Il inaugurerait enfin une nouvelle approche de la vie politique jusque-l aline par lopacit qui conditionne les positions et les discours des anciens combattants. Ces derniers ont rgulirement privilgi les versions dictes par les affinits claniques au dtriment de la mmoire collective et des fondamentaux thiques et doctrinaux qui structurent les nations dans la prennit. Ce nest pas la premire fois quun acteur ou un tmoin politique laisse entendre ou affirme clairement que le colonel Amirouche, devenu trop influent et par trop populaire, a t dune faon ou dune autre donn lennemi. La plupart de ceux qui ont entendu ses dernires interventions et recommandations devant les cadres de la wilaya III ne doutent pas que le trajet qui devait le mener en Tunisie tait min.

Dans son ouvrage , Abdelhafid Amokrane souligne deux donnes que lon retrouve souvent dans les tmoignages de ceux qui ont assist aux runions dAmirouche ayant prcd son dpart pour Tunis. La premire, cest que le chef de la wilaya III a t tu en dehors de la Kabylie ; la seconde lie les propos de leur chef au caractre suspect des conditions de sa disparition. Voici donc le hros du Djurdjura mort en dehors de sa wilaya, sur son chemin pour rejoindre lextrieur du pays afin dassister la runion du CNRA, en compagnie de son ami Si El Haoues, hros du Sahara et mort dans des conditions restes encore mystrieuses. Djoudi Attoumi, pour sa part, rapporte les commentaires de ses compagnons et dcrit lesprit qui prvalait parmi les maquisards de la wilaya III aprs la perte de leur chef. Dans le chapitre intitul La Mort 40 mystrieuse dAmirouche , il crit : La mort dAmirouche nous a intrigus ds son annonce. Finalement, les intentions et mme les menaces dAmirouche sont parvenues aux oreilles de ceux quil avait dsigns du doigt. Beaucoup de rumeurs ont circul ce sujet. Certains diront que le code utilis par les transmissions de lExtrieur tait connu des Franais. Dautres ont avanc carrment que les deux colonels ont t donns pour les empcher datteindre la Tunisie. Au lendemain de lindpendance, le capitaine Bessaoud Mohand Arab, qui avait eu de srieux problmes avec le clan Boussouf au Maroc pendant la guerre, publie un brlot au titre vocateur : Heureux les martyrs qui nont rien vu. On y retrouve la mme interprtation du climat politique et militaire ayant entour la mort du colonel de la wilaya III et, sagissant du code radio qui na pas t chang en temps opportun, les accusations sont encore plus explicites. 41 Le gnral-major Abdelhamid Djouadi estime que contre un homme dune telle envergure, devenu un mythe de son vivant, insaisissable et prsent partout, lennemi a dploy tous les moyens pour labattre. Ce qui tait impossible tant quil tait en Kabylie . Ces avis sont rapports ici parce que leurs auteurs les ont transcrits. Ils reprsentent la position de la grande majorit des combattants de Kabylie et, nous le verrons plus loin, de quelques lments du MALG.
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Mmoires de combats. op.cit. Op.cit. 41 Prface du livre de Djoudi Attoumi, op.cit.

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Dfiance et suspicion envers une direction politique ayant reni le serment commun et laquelle on impute tous les maux, ou conviction ne de confidences touffes par les pratiques et les risques de la clandestinit ? Il faut pousser plus loin les investigations pour affiner la lecture de ce dossier. Nous avons vu que lasphyxie des maquis, engendre par la ralisation de la ligne Morice, renforce plus tard par le gnral Challe, avait t durement ressentie et, souvent, condamne par les officiers de lintrieur. Pour eux, les terribles consquences de la construction puis de llectrification de ce barrage taient le rsultat dune sous-valuation du risque, qui allait enfermer les combattants de lintrieur dans une guerre de survie o ils perdraient linitiative de la lutte, ce qui est toujours problmatique dans une guerre rvolutionnaire. Plusieurs tmoins rapportent quAmirouche stait interdit de manifester ses tats dme sur ce que des officiers subalternes dcrivaient dj comme de la nonchalance ou, plus crment, de la trahison. Mais partir de la fin de lanne 1958, quand les recrues, notamment les cadres, venues de la Fdration de France du FLN taient retenues en Tunisie ou au Maroc par le clan Boumediene qui voulait organiser une arme hors des maquis, Amirouche ouvrit le dbat avec certains membres de son conseil de wilaya sur ce quil pressentait comme la prparation dune institution militaire, dlibrment ddie laprs-guerre pendant que les maquisards rduisaient leurs oprations lintrieur, faute de munitions. Dans un courrier envoy Tunis et dat du 19 janvier 1959, cest--dire moins de trois mois avant son dpart, Amirouche, sadressant des proches, selon toute vraisemblance membres du comit de la wilaya III, et, travers eux, lensemble des lments retenus en Tunisie, crit : Si Mahmoud et Si Mohand Akli, tous les combattants. [] Je vous signale quune patrouille que jai envoye arrivera Tunis et vous parlera en dtail de la wilaya [III]. Cependant, chers frres, je vous signale que lAlgrie a besoin de vous et, bien quon vous empche, il est de votre devoir de doubler vos rclamations afin dobtenir lautorisation de pntrer sur le sol national pour faire face lennemi qui, implacablement, tente de dtruire la wilaya III laide de ses forces massives. Vu les intrts de la nation, le devoir qui vous fait appel, par votre bon sens, vous ferez tous les moyens possibles afin de rentrer en wilaya III dans les plus brefs dlais possibles. []

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Une fois de plus, Amirouche voulut faire connatre des combattants de lextrieur en qui il avait confiance la situation de sa wilaya, ses besoins et ce que, le cas chant, elle pouvait apporter la lutte. Lune des trois dernires rencontres quil a organises avant son dpart pour Tunis eut lieu Alma Tagma, dans le massif forestier de Yakouren, en Kabylie, o il rassembla quelque 700 officiers et sous-officiers. Au cours dune longue intervention, il fit allusion aux relations ambigus qui prvalaient entre les dirigeants de lextrieur, dj obsds par le pouvoir daprs-guerre, et dvoila partiellement la position quil allait dfendre une fois arriv Tunis. Le sujet sera longuement dbattu lors du dernier conseil de wilaya quil allait prsider le 4 mars 1959 et la dlibration fut consigne dans un long rapport intitul Dolances . Les tmoignages des maquisards encore en vie qui taient prsents lors de ces rassemblements et concertations, ainsi que les documents de lpoque donnent lessentiel de ses analyses et recommandations. Il est loin le temps o, la fin des annes 40, Amirouche, se focalisant sur le dclenchement de la lutte arme, balayait dun revers de main Relizane les apprhensions de son cousin qui linterrogeait sur les perspectives daprs-guerre et notamment les consquences de la crise de 1949 sur le devenir de lAlgrie indpendante. Trois grands points ont t dvelopps selon le niveau de responsabilits des hommes auxquels sadressait le colonel Amirouche : les dsaccords avec lextrieur min par des querelles intestines, lvolution politico-militaire court terme et lanticipation sur laprs-guerre. Pour la premire fois, il fit ouvertement tat des insuffisances coupables des dirigeants installs hors du pays et critiqua frontalement les responsables, civils et militaires, dont il demandait la prsence lintrieur, relayant, moins de deux ans dintervalle, une des exigences qui, entre autres, cota la vie Abane. Au chapitre prcdent, on a pris connaissances des griefs retenus contre laction sociale et diplomatique, ainsi que le travail de communication du GPRA. La concentration des tudiants dans les structures du MALG, ministre de Boussouf tait galement svrement mise en cause. Envisageant lavenir, Amirouche dveloppa une autre ide : Malgr les problmes qui nous crasent et pour lesquels nous navons pas reu laide demande, nous devons tous savoir que lAlgrie sera indpendante. Ces problmes seront rgls avec laide de Dieu. Mais ils sont srieux ; ils ne sont pas seulement dangereux parce quils limitent notre

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potentiel militaire et notre audience politique, ils sont dangereux parce quils menacent lAlgrie de demain. Il ajoute : Tant que les choses ne seront pas claires, je vous demande de ne dposer les armes, y compris aprs lindpendance, qu partir du moment o le peuple pourra dcider de son destin. Aprs avoir laiss le commandement par intrim de la wilaya III au commandant Mohand ou Lhadj, Amirouche avertit les officiers et les sousofficiers Tagma des problmes militaires quils auraient affronter court terme. Je vais devoir mabsenter. Si nous nous revoyons, nous affronterons la situation ensemble, comme nous lavons fait jusque-l. Mais vous devez vous prparer vivre des moments difficiles. De Gaulle est un militaire mais il nest pas que cela. Il voit loin et se donnera tous les moyens pour tirer le meilleur avantage possible dune situation dont il connait lissue car il sait que lindpendance de lAlgrie est inluctable. Uqbel a d-iqqim ar wab ad iwali amek ara -iskaw ifadden. Avant de se rsigner discuter srieusement, il fera tout pour nous affaiblir. Prparez-vous fractionner les grandes units en petits groupes, stockez tout ce qui peut tre conserv : mdicaments, munitions et surtout nourriture pour viter tout dplacement inutile. Illa win ina la , illa win yebbwi la ar lmut. La faim tue mais il arrive aussi quelle oblige un homme un dplacement qui peut lui tre fatal. Plus concrtement, comment Amirouche a-t-il conu et prpar son dpart pour Tunis ? Au mois de dcembre, il convoque une runion des colonels de lintrieur. Ayant eu constater le comportement dAli Kafi au Congrs et stant fait une ide encore plus prcise de la personne loccasion de la runion quil avait tenue avec lui en novembre 1958, Amirouche proposa tous les chefs de lintrieur de se retrouver dans le Nord-Constantinois pour couper court aux tergiversations probables du colonel de la wilaya II, quitte faire prendre des risques considrables aux autres participants, dont certains devaient traverser tout le pays pour rejoindre le lieu de rendezvous. La prcaution ne suffit pas venir bout des dfiances de Kafi, dj install dans un rle de condottiere plus soucieux de ce qui se jouait Tunis que de ce qui allait advenir des maquis. Pour les maquisards de la wilaya

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III, lesquive de Kafi tait, outre le passif de la Soummam, due une instruction de Ben Tobbal li Boussouf et donc, en dfinitive, une expression indirecte du conflit opposant Krim ce dernier. Une fois les travaux de la runion termins, Amirouche, pour ne pas droger ses habitudes, envoya un message crit la tonalit particulirement sche son collgue et informa simultanment le GPRA de sa dfection. Dans ses crits et autres tmoignages, Kafi laisse entendre que le colonel Lotfi, commandant depuis le Maroc la wilaya V, se serait solidaris avec lui pour boycotter la runion interwilayate tenue moins de trois heures de marche de son PC. Les deux hommes ne se connaissaient lpoque pas, ils ntaient pas en contact et taient de culture politique et de temprament diffrents. De plus, on a retrouv depuis des crits dans lesquels Lotfi, se trouvant ltranger au moment o se tenait la runion, sexcuse de ne pouvoir prendre part aux travaux du regroupement ayant rassembl ses collgues. Le fait est que quatre chefs de wilaya sur les six que comptait lALN se sont tout de mme rassembls et concerts du 6 au 12 dcembre ct de Collo, au nord-est de Constantine. Le PV du conseil, un document de quatre feuillets, consign par un collaborateur du colonel Amirouche, fait partie des archives retrouves par larme franaise Bou-Sada le 28 mars 1959. Claude Paillat, qui fut journaliste Paris Match, au Canard Enchan et Paris-Presse tait dobdience Algrie franaise ; ses commentaires doivent donc tre pris avec quelques prcautions. Il a cependant eu accs ce procs-verbal et en rapporte lessentiel dans son livre Dossiers secrets de 42 lAlgrie . Les minutes des sances revtent une importance historique de premier plan car elles permettent dapprcier la situation des maquis tant du point de vue politique que militaire. La premire feuille dactylographie portait len-tte Rpublique algrienne, Front de Libration Nationale, Arme de libration nationale et avait pour titre Procs verbal de la runion inter-wilaya 1, 3, 4, 6 tenue quelque part en wilaya 2 du 6-12-58 au 12-12-58. On y apprend que le colonel Haoues dplore que le prsident Abbas nait pas rpondu favorablement loffre du gnral de Gaulle. Labandon des maquis lui fait dire que lintrieur va scrouler. Il insiste pour

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ditions Le Livre contemporain, 1961.

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demander Si Amirouche dalerter le gouvernement sur les difficults prsentes. Amirouche, qui le connat de longue date et la fait venir deux reprises dans lAkfadou, lui rpond que la situation actuelle est moins mauvaise quavant le rfrendum et que si lextrieur nous apportait laide promise, la victoire serait proche et que de toute faon lAlgrie serait indpendante. Le colonel de la wilaya VI ne semble pas convaincu puisquil reprend la parole pour dire son ami : Si tu navais pas eu recours une puration sanglante et excut combien de tratres, nombreux seraient ceux qui se seraient rendus lennemi, moi-mme jai eu recours ces mthodes pour liminer les tratres envoys par Meftaf [un chef messaliste], cet agent de lennemi. En wilaya I, la situation est encore plus dramatique. Laccalmie obtenue aprs la mission de lautomne 1956 ne sest pas prolonge dans une dynamique de restructuration militaire durable, faute de cadres et darmes. Si Lakhdar, premier responsable, signale quhormis la zone 1 o la discipline est respecte et o les djounoud mangent leur faim sans cependant toucher leur solde, le reste de la wilaya est dans un tat critique. Les autres zones sont soit aux mains des mouchaouichine (perturbateurs), dont Si Lakhdar situe le chiffre entre 1000 et 1100, soit inaccessibles du fait de lactivit franaise. Sagissant de la zone 5, elle est paralyse par lexil de ses cadres qui se trouvent Tunis. Au niveau politique, Si Lakhdar avertit juste titre que les rcentes excutions des officiers chaoui en Tunisie peuvent provoquer des ractions locales. Il informe enfin que les affaires judiciaires sont tranches par un comit mais quen dpit de bonnes liaisons, la branche des renseignements et de la propagande laisse dsirer, toujours par manque de cadres et de moyens. La situation matrielle inquite encore davantage le responsable des Aurs, qui signale la pnurie en matire dhabillement, de nourriture et de mdicaments. Ses collgues approuvent ses observations et rdigent une dcision prvoyant un nettoyage des Aurs par lenvoi de deux bataillons de la wilaya III et deux katibas de la wilaya IV. Si Mhamed Bougara, colonel de la wilaya IV (Algrois) fit un long expos : Lennemi a concentr des forces considrables vu la position stratgique de notre wilaya. Son quadrillage est presque parfait [] Nous avons perdu beaucoup de cadres [] La wilaya IV a besoin dune aide

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matrielle et technique accrue []. Cest avec les bombes et les obus non clats que nous fabriquons des mines. Mme les fusils de chasse sont court de munitions . Il se dclare satisfait de ses services de propagande qui diffusent en arabe et en franais et annonce mme que certains libraux europens contribuent largir laudience de lALN. En revanche, il est afflig par son service de sant dont il donne un aperu des plus proccupants : Nos infirmeries sont volantes pour cause dinscurit. Nous avons au cours des derniers ratissages et combats perdu un personnel considrable du service sanitaire [] Cest un vritable cri dalarme que nous lanons. Beaucoup de blesss sont morts faute de soins [] Sagissant du complot des bleus, le colonel de la wilaya IV dclare : Nous avons arrt, interrog et excut quelques lments signals par la 43 wilaya III sans glisser dans le maccarthysme , tout en soulignant : Cest dans les villes surtout que les services psychologiques adverses dploient une grande activit : radio, affiches, slogans, runions, mensonges et cynisme machiavlique, tout est mis en branle. Il applique la lettre la formule : la loi justifie les moyens. Il conclut ainsi : La wilaya peut faire beaucoup dans les domaines militaire, politique et conomique, technique et sanitaire, si elle en avait les moyens. Nouvelle intervention de Si Haoues : Actuellement, je fais appel au gouvernement pour massister avec des troupes pour le nettoyage des tratres [] Je fais galement appel aux wilayate voisines pour me laisser un peu de montagne pour le repli des units [...]. Je peux affirmer en dfinitive que si les renforts me sont donns, je nettoierai la wilaya dans les meilleurs 44 dlais. Le rapport de Si Amirouche est bref. Dans la wilaya III, la propagande est bien organise. Des confrences sont donnes aux djounoud deux fois par semaine, elles ont pour thmes des sujets politiques, religieux ou autres. Il insiste pour dire quil faut structurer les auxiliaires (mousseblin), aussi rigoureusement que larme normale. Il dclare galement que les soldes sont verses rgulirement. Cependant lhabillement militaire fait l aussi
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De lavis des officiers de la wilaya IV, dont le commandant Azzedine, le colonel Bougara minimise ici les effets de lopration du capitaine Lger dans lAlgrois. 44 Les territoires du Sud taient alors les plus investis par les Messalistes.

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dfaut, mais les finances sont bonnes, avec toujours 25 30 millions en caisse. Le SPI (Service de propagande et dinformation) publie deux bulletins, mne des enqutes et des reportages ainsi que des courts mtrages sur les combats. Le service liaison est bon mais la branche renseignements est faible. Quant au Croissant-Rouge qui souhaite tre lquivalent de la Croix-Rouge, il est insuffisant. Les dlibrations des quatre colonels font ressortir des problmes plus ou moins gravement ressentis mais communs toutes les rgions du pays : manque darmes et de munitions qui limite lampleur des combats de lALN, pnurie de cadres et de techniciens radio, renseignement, sant, pression des services daction psychologique de lennemi qui complique les relations des maquis avec les populations. Enfin, et ce ne sera pas le moindre des problmes prendre en considration avant darriver Tunis, ils rappellent les promesses non tenues en matire dacheminement des moyens de guerre sur le terrain. Sur le bulletin quotidien tenu par Mohand-Sad Assani, lun des collaborateurs dAmirouche qui allaient laccompagner Tunis, on peut lire 45 dans la synthse de la journe du 18 janvier 1959 quAmirouche avait envoy une correspondance tous les responsables ayant exerc en wilaya III, de Krim Belkacem au colonel Si Nacer, en passant par les commandants 46 Kaci, Mira et Si Sad . On relvera ici que si Amirouche ne cultivait aucune mfiance quand il sagissait de traiter avec ses collgues de lintrieur, il en allait tout autrement en ce qui concernait les dirigeants de lextrieur. Ce message tait adress uniquement aux personnes ayant exerc des responsabilits en wilaya III pendant quelque temps. Ni Ouamrane ni Slimane Dehiles, qui, originaires de Kabylie, se trouvaient eux aussi Tunis, mais ont quitt assez tt la rgion, ntaient destinataires de la correspondance. Dans le mme compte rendu, on dcouvre quAmirouche informait Si Haoues quil avait dpch Tunis une patrouille destine lui fournir une escorte en sol tunisien. Avant de prendre la route, le colonel fit faire des doubles de la plupart des documents de son staff et en emplit plusieurs cantines quil chargea sur

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En ralit les dates de lagenda ne correspondent pas celles des faits nots. On lit quAmirouche a reu les commandants Azzedine et Si Tayeb (O. Oussedik) le 19 janvier alors que la rencontre a eu lieu une dizaine de jours plus tt. 46 Il sagit du commandant Iazourene Sad.

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des mules. On y trouve lessentiel des archives relatant les activits de la wilaya III, les correspondances adresses aux autres wilayate et les rapports destins lextrieur. * * * Au dbut de lanne 1959, la tension qui rgnait entre les trois membres les plus influents du GPRA (Boussouf, Ben Tobbal et Krim Belkacem) paralysait laction et la rflexion des institutions du gouvernement. Souds contre les autres membres du GPRA dans leur prtention conserver leur hgmonie dans la direction du FLN, les trois B , comme on les appellera plus tard, avaient une relation rgie par un subtil distinguo. Certes, chaque ministre surveillait au plus prs les deux autres. Mais, cest bien connu, en politique, lorsquune partie se joue trois, il arrive toujours un moment o deux se liguent contre le troisime. En loccurrence, au moment de lultime choix, le duo Boussouf-Ben Tobbal isolait explicitement ou implicitement Krim Belkacem. En effet, lorigine commune qui liait les deux premiers, issus du Nord-Constantinois, finissait par transcender les diffrences, par ailleurs bien relles, de caractre et de stratgie qui les opposaient. Ouamrane rapporte dans un courrier rcemment publi par Khalfa 47 Mameri comment Ben Tobbal sest finalement ralli Boussouf dans lassassinat dAbane. Les membres du CCE prsents la runion, aprs avoir discut du cas, semblaient tre tombs daccord pour isoler, cest-dire emprisonner le concepteur de la Soummam et avaient formellement exclu son limination physique, chose que sest autorise Boussouf. Aprs lassassinat, Ben Tobbal se montra, dans un premier temps, hostile au fait accompli impos par son compatriote . Il finit par se ranger ses cts pour cause, entre autres, dappartenance rgionale, affirme le colonel Ouamrane. Le conflit latent qui minait ce triumvirat marginalisait objectivement les autres membres de lexcutif, commencer par le prsident Ferhat Abbas, rduit un rle de figuration ds lors que la plupart des dbats et dcisions avaient lieu en dehors des instances lgales de la Rvolution. Plus grave, ces dissensions trouvaient des prolongements dans larme des frontires, o
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MAMERI, Khalfa, Abane Ramdane, le faux procs, E.M. 2007.

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certains officiers prtaient allgeance des tuteurs dont ils supputaient la puissance, prenant ouvertement option pour les enjeux daprs-guerre au lieu duvrer renforcer le potentiel militaire lintrieur o les combats faisaient toujours rage. Il fallait sortir de lornire. Dune part, le conflit opposant les trois responsables ayant atteint son paroxysme, il ne pouvait plus tre gr par le non-dit, les manuvres souterraines ou les cooptations, travers lesquelles chacun essayait de tisser la toile par laquelle il paralyserait son adversaire ; dautre part, labsence de dcision dcoulant de cette inertie belliqueuse avait rendu indispensable une intervention extrieure afin de dbloquer la situation. Chaque partie supposait que lirruption des militaires ferait pencher la balance en sa faveur. Le duo Boussouf-Ben Tobbal, auquel stait agrg Kafi, comptait sur ltat-major et ventuellement la wilaya II ; Krim attendait le soutien des maquis de lintrieur le moment venu. Do la dcision de runir le CNRA avec les dix colonels qui tenaient le commandement militaire tant lintrieur quaux frontires. Ordre leur fut donn de se retrouver en Tunisie pour le dbut du mois davril et de dsigner avant leur dpart, pour ceux qui taient responsables de wilaya, un intrimaire dont ils devaient transmettre le nom au GPRA. Des rumeurs entretenues aprs lindpendance ont laiss entendre quAmirouche se rendait seul Tunis sur convocation du GPRA pour rendre des comptes sur son bilan politique et militaire et notamment sur la gestion de la bleute. ce jour, il se trouve encore des intervenants qui, pour une raison ou une autre, relaient cette allgation tout en sachant que la runion de Tunis concernait tous les chefs militaires pour la runion du CNRA. On vient de dcouvrir le contenu des rapports tablis en dcembre 1958 lors de la runion tenue dans le Nord-Constantinois avec les colonels des wilayate I, IV et VI et on dispose de celui qui devait tre prsent au nom de la wilaya III Tunis. Ces documents laissent peu de doute sur ltat desprit dAmirouche avant son dplacement vers la capitale tunisienne en mars 1959. Il se rendait cette runion pour faire des propositions importantes en matire de rorganisation militaire et de redploiement politique. Il avait lintention de demander des comptes, avant den rendre un GPRA dont il avait, du reste, dclin les flicitations.

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Lhistorien Gilbert Meynier va mme jusqu suggrer que le colonel de la wilaya III pouvait avoir comme objectif de renverser le GPRA et dinstaller un autre excutif compos de combattants de lintrieur. Rien ne permet daffirmer quAmirouche serait all une telle extrmit. Mais Mohand ou Lhadj, Slimani Moh Ouali ou les commandants Hmimi et Ahcene Mahiouz ont tous confi une chose : Amirouche tait dtermin demander la dissolution et lacheminement vers lintrieur des bataillons stationns en Tunisie et au Maroc, grce auxquels Boumediene, second par Ali Mendjli, le commandant Slimane, de son vrai nom Kad Ahmed, et, plus tard, le commandant Azzedine, commenait construire un rapport de force en vue de peser sur le contrle du pouvoir mme si, en 1959, on peut estimer quil navait pas encore lide de simposer personnellement dans la mesure o il nosait pas encore contester lautorit de Boussouf. En ce qui le concerne, le commandant Azzedine quitta ltat-major ds que les ambitions de Boumediene en matire de prise de pouvoir devinrent flagrantes. Du ct de ltat major gnral ou du triumvirat compos de Boussouf, Ben Tobbal et Krim Belkacem, les relations avec lintrieur et plus spcialement les wilayate III et IV taient des plus quivoques. Laigreur et, plus tard, la colre des maquis nen finissaient pas denfler depuis la fin de lanne 1957. La runion de Tunis promettait dtre rude. touffement des maquis par la ligne Morice, runion des colonels de lintrieur, excution des officiers aursiens, opposition latente entre les trois responsables les plus puissants du GPRA, le climat gnral tait dltre et la suspicion rongeait les rangs de la Rvolution au plus haut niveau. Lmergence dAmirouche, porte la connaissance de ses dirigeants grce son attachement lcrit et aux transmissions rgulires quil faisait de ses dcisions et actions, constituait la fois une source de satisfaction pour beaucoup et un motif dagacement puis dinquitude pour dautres. Au mois de janvier 1959, le journal El Moudjahid, organe central de la Rvolution, consacre sa une Amirouche que lon voit, jumelles la main, ct du jeune Slimane Lachour. La page est barre dune accroche apologtique saluant Amirouche qui dfie dans les maquis de Kabylie les gnraux franais .
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Histoire intrieure du FLN 1954-1962, Editions Casbah, Alger, 2003.

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Aprs la runion avec ses collgues, Amirouche demanda, entre autres, dcentraliser la communication radio des wilayate pour plus de souplesse dans la gestion des questions militaires et scuritaires. Cette sollicitation tait interprte par Boussouf comme une demande dautonomie des maquis pour une promotion dAmirouche qui se retrouverait de fait gnral en chef de larme de lintrieur. Le ministre auquel tait adresse la dolance, en loccurrence celui de Boussouf, se garda bien dy accder ni mme dy rpondre. Les wilayate continurent de passer par Tunis, qui avait le monopole des codes pour tout contact jusqu lindpendance, y compris quand il sagissait de traiter de questions domestiques comme le dplacement de prisonniers dune wilaya une autre pendant une priode de pression conjoncturelle ou quil fallait rapidement alerter un commandement voisin sur une opration ennemie qui se prparait sur son territoire. Un autre vnement vint aviver et amplifier la tension dj latente entre les acteurs de terrain et les trois B . Nous avons dj voqu la conspiration connue sous le nom de complot des colonels , dans laquelle furent impliqus, lautomne 1958, des officiers suprieurs des Aurs-Nememchas et quelques responsables subalternes. Le colonel Lamouri, membre du COM, et les conjurs qui lavaient suivi furent accuss davoir foment un coup dtat contre le GPRA. Deux versions de la gense et des motivations de chaque partie sopposent dans cette affaire. Dun ct, le GPRA assure avoir neutralis un complot contre linstance lgale du peuple algrien avec le soutien actif des services spciaux gyptiens. Bourguiba, dj en opposition avec Nasser, confirma au gouvernement algrien lexistence de la conjuration. Mais, comme toujours dans la guerre dAlgrie, marque par lintrigue et la violence, il savra que Boussouf, voulant se dbarrasser depuis quelque temps de Krim Belkacem, encouragea en sous main le coup de force projet. Sitt lentreprise dmasque, le responsable du renseignement du GPRA proposa lexcution sans jugement des accuss. Lhistorien Mohamed Harbi donne une explication vraisemblable cet empressement : Boussouf voulait viter davoir rpondre de sa complicit en cours dinstruction ou lors du procs. Krim Belkacem refusa la proposition, dclarant quun tribunal devait statuer avant dajouter quil ny aurait ni clmence ni injustice .

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De lautre, les accuss qui ont survcu au jugement affirment que les trois B avaient en fait mal vcu les conclusions du rapport labor par le colonel Lamouri, qui avait svrement condamn leur stratgie. Mais surtout, ajoute Salah Goudjil, lui-mme inculp, ceux-ci taient indigns par le fait que le premier point du rapport ft consacr une demande dexplication sur les raisons qui avaient conduit lassassinat dAbane. Ce dernier, alors dsign sous un pseudonyme, avait rencontr Lamouri la prison de Maison-Carre, o ils avaient t dtenus ensemble en 1951. Aujourdhui, laccs aux archives gyptiennes et tunisiennes, sil tait officiellement demand par lAlgrie, pourrait aider mieux comprendre un pisode particulirement douloureux de notre histoire. La lecture apaise et responsable de cette affaire permettrait de mieux apprhender la complexit des rapports entre Boussouf et Krim Belkacem et les jeux dinfluence extrieurs ventuels auxquels taient soumis les diffrents responsables algriens ou leurs structures pendant la guerre. Le fait quAmirouche ait rencontr Lamouri lautomne 1956, pendant la mission quil avait accomplie aux Aurs pour le compte du CCE, et quil lait ensuite invit en Kabylie pouvait conduire, dans un climat de doute et de soupons gnraliss, relier les interpellations de plus en prcises et vigoureuses du colonel de la wilaya III et la fronde des officiers de la wilaya I. Par ailleurs, dans le rapport qui devait tre prsent Tunis par le chef kabyle, il tait clairement fait tat de la ncessit dinformer les responsables de lintrieur sur les raisons de la condamnation mort de dirigeants importants. Les derniers en date ayant subi pareil chtiment tant Lamouri et ses collgues dinfortune, on peut dduire que cette requte concernait autant leur excution que lassassinat dAbane. 49 Salah Goudjil explique que la proximit du regroupement des colonels en dcembre a pes sur la nature des sanctions qui leur ont t infliges. Or linstruction et le procs se sont drouls au dbut de lautomne 1958, ils ont donc prcd linitiative dAmirouche qui eut lieu du 6 au 12 dcembre. Il

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Lors de lentretien que jai eu avec Salah Goudjil en prsence de Nordine At Hamouda en aot 2009, le responsable aursien cachait difficilement son dpit devant le comportement de Krim, dont il attendait plus de comprhension, sinon de compassion. Aprs la libration des condamns qui avaient chapp la mort, Salah Goudjil a fait partie de ceux qui ont demand rencontrer Krim pour envisager leur rintgration : Coupables ou non, nous avions pay , argumente-t-il. Il nous a conduits sans autre forme de procs. Le rescap ajoute : Il navait pas le droit de faire cela aux enfants de Ben Boulad. Jai cru comprendre quil faisait allusion aux recommandations du martyr aursien de sen remettre Krim en cas de problme.

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ne pouvait, en consquence, pas y avoir de relation de cause effet entre les condamnations et un regroupement des responsables de lintrieur organis deux mois aprs. De plus, aucun des officiers membres du Conseil de la wilaya III en mars 1959, na fait tat ni entendu parler dune quelconque connexion entre Amirouche et Lamouri depuis le dpart de ce dernier pour la Tunisie. Le tribunal, prsid par Houari Boumediene, sigea dans une tension extrme. Comme de coutume dans un mouvement politique qui subit des pressions extrieures fortes, la srnit fit dfaut. Des problmes qui pourraient connatre leur dnouement dans lapaisement dgnrent dans la dmesure. En loccurrence, lentreprise tant vente, les responsables viss se trouvant lextrieur et tant labri de menaces immdiates, il tait possible de donner un traitement moins sanglant au dossier. Au lieu de cela, on assista un dchanement de violence inoue. Le 50 commandant Azzedine rapporte que le lieutenant Ahmed Bencherif , passant devant les accuss agenouills et enchans, leur urina sur le visage devant tout le monde. Trois colonels et un commandant furent jugs et excuts et les autres lments purgrent diverses peines de prison avant dtre affects des missions secondaires ou muts sur les fronts les plus loigns des centres de commandement, comme le Grand-Sud la frontire malienne. La secousse provoque par la fronde des officiers chaoui et lascension dAmirouche, qui en connaissait et apprciait un certain nombre, ont probablement contribu rendre Boussouf plus attentif ce chef militaire qui se donnait les moyens de se faire reconnatre lintrieur et prtendait maintenant devoir tre entendu lextrieur. Et ce, sur des questions capitales pour le prsent et surtout le futur sur lequel le chef des renseignements veillait jalousement. Sagissant des relations liant Amirouche et Krim Belkacem, elles se sont distendues, mais pas autant que certains observateurs ont pu le dire. On la racont, Amirouche fut interloqu, puis incontestablement contrari par le manque de sagacit de son chef face au tandem BoussoufBoumediene. Si vive quelle ft, la msentente entre les deux hommes
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Ahmed Bencherif, issu dune grande tente, sengagea dans les rangs de larme franaise avant de rejoindre lALN. Connu pour son caractre entier, il eut nanmoins le mrite de forcer la ligne Morice pour rentrer se battre lintrieur.

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navait pas dpass le stade du dpit chez Amirouche et de lirritation chez Krim. Rien ne permet de dire que la rupture tait consomme entre le colonel et son ministre de tutelle. On vient de voir quen janvier 1959, Amirouche avait encore alert Krim sur son arrive en Tunisie. Ce dernier, pour sa part, mnagea son collaborateur jusqu lultime moment. * * * Voil rapidement camps le dcor politique et les rapports de force militaires qui prvalaient dans les rangs du FLN au moment o Amirouche sapprtait quitter la Kabylie. On notera qu Tunis, il nest question que de pouvoir et si peu de programme ou de projets de socit. Avant de quitter sa wilaya, le colonel adressa un message ses troupes dans lequel il les assurait de sa fiert davoir combattu avec eux, de sa confiance dans leur dtermination continuer le combat jusqu la libration du pays et o, surtout, il les engageait rester proches du peuple. Deux jours aprs le dpart dAmirouche, le PC reut un message qui perturba Tahar Amirouchene, lui dhabitude inbranlable. Lagent de liaison Mohand Sebkhi rapporte en partie lvnement, qui jette un clairage important sur les relations entre Krim et son colonel, tout en livrant des lments dapprciation prcieux sur le danger qui attendait Amirouche ds le premier jour de son voyage. coutons-le : Tahar Amirouchene, qui tait le moteur du secrtariat de la wilaya et qui avait la confiance et lestime de notre colonel, me fit appeler en urgence. Il me dit dun ton grave que je devais rattraper notre chef pour lui transmettre un message capital. Ayant souvent eu excuter des missions dans lurgence, je me tins prt au dpart sans me poser plus de questions. La seule inquitude qui me rongeait concernait le temps quil me faudrait pour combler mon retard, connaissant la vitesse de progression de Si Amirouche. Brusquement, Tahar Amirouchene me fit demander nouveau dans son repaire pour me dire que le message devait cote que cote arriver dans les meilleurs dlais et tre remis en mains propres au colonel. Il ajouta que si je tombais dans un traquenard ennemi, il me fallait imprativement faire disparatre la lettre. Jacquiesais, tout en commenant me poser des questions sur le contenu de ce fameux message. Tahar Amirouchene tait

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pour nous tous la cheville ouvrire du PC. Personne ne lui connaissait une faiblesse ni un quelconque tat dme. Disponible, toujours lcoute, capable de lire et de synthtiser une situation en un rien de temps, il ne manifestait ni affolement ni euphorie. Il tait lintelligence faite homme. Sa soudaine insistance, je men rappelle trs prcisment, mavait intrigu. videmment, je ne dis pas un mot : ce ntait pas dans nos rgles. Je rejoignis ma place pour prparer mon dpart. Une demi-heure plus tard, Si Tahar vint vers moi. Jtais prt. Il me prit par les paules, me fixa dans les yeux et me redit que la correspondance tait dune importance vitale, que javais une responsabilit norme et quil mavait choisi particulirement parce que ctait notre colonel en personne qui mavait recrut avant de dcider de me verser dans le service liaison. Sur le moment, jtais la fois heureux et un peu inquiet face tant de sollicitude. Dun ct, Si Tahar savait que je nen tais pas ma premire mission ; dun autre ct, jinsiste l-dessus, il navait pas lhabitude de se rpandre en effusions. Il connaissait les hommes, savait organiser comme pas un les activits du PC et ne se laissait jamais aller des confidences ou des commentaires superflus. Au moment de prendre la route et devinant ma perplexit, il mattira un peu lcart, me prit nouveau par les paules, membrassa sur le front et me fit comprendre que le message venait darriver de Tunis et quil tait sign par Krim Belkacem, qui demandait Si Amirouche de changer sa route. La volont de guider son cheminement vers Tunis renseigne sur la qualit des relations entretenues par Amirouche et Krim et dvoile en mme temps la mfiance que pouvait entretenir ce dernier quand la fiabilit de Boussouf dans lorientation de son colonel. Cinquante ans plus tard, Mohand Sebkhi raconte avec une saisissante ferveur sa folle quipe. Il stait mis en chemin muni dun des laissez-passer signs lavance par Amirouche et avait aval tape aprs tape jusqu ce 28 mars 1959, quand, dans un terrain argileux comme il y en a tant sur les Hauts-Plateaux algriens, lui et les deux hommes qui taient chargs de lui faire traverser cette zone dboise se retrouvrent face une colonne de larme franaise qui les avait reprs. Le seul refuge qui se prsentait eux tait une de ces failles qui dchirent le sol sous leffet des amplitudes thermiques dans ces terres souvent enneiges en hiver et calcines lt par des canicules pouvant durer trois mois daffile.

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Ils rsistrent autant que le leur permit le rapport de force. 17h30, les trois hommes navaient plus de munitions. Copieusement arross par les mitrailleuses et les lance-grenades, ils furent tous blesss. Mohand fut grivement atteint : il avait reu onze projectiles mais, avant dtre captur, trouva le temps de brler sa lettre en dpit de lhumidit. Affaibli quil tait et obnubil par la crainte de livrer le contenu de son message lennemi, il oublia quil avait dans une autre poche de sa vareuse lordre de mission sign de la main du colonel Amirouche. Mal lui en prit. Akken ik-yehwu ina-s teri -tent, yiwet a k-te ef. On a beau se croire averti de tout, il y a toujours une situation o lon est pris en dfaut , confie aujourdhui le vieux Mohand. Un adjudant tomba sur le document fatidique. Transfr Bordj BouArreridj, le prisonnier subit toutes sortes de svices, de la ggne la baignoire, sans avoir reu de soins pour ses blessures. Les militaires franais voulaient savoir si Amirouche, qui avait sign le sauf-conduit, tait dj pass. Appliquant les conseils prodigus aux djounoud en pareille circonstance, Mohand essaya de gagner du temps en dclarant quil tait prisonnier de guerre et quen tant que tel il avait droit aux gards dus son statut. Au bout de 24 heures, je dlirais. Au soir du troisime jour de ma dtention on me mit sous le nez des journaux qui faisaient tat de la mort de notre colonel ; certains titres annonaient mme que la fin de la guerre serait dsormais proche. Je me souviens avoir ardemment dsir la mort. Les jours suivants furent rservs des interrogatoires de routine dans une euphorie gnralise. Un officier devenu plus sage voulait connatre les lieux o tait install le PC de wilaya, si nous dtenions encore des prisonniers du complot des bleus, comment avait t prpare lattaque contre le poste dEl Horane et ce qutaient devenues les armes que nous avions rcupres Aujourdhui encore, lintrpide agent de liaison vit dans la culpabilit. Amirouche tait son matre et son pre. Il sen veut de ne pas avoir pu aller plus vite. Personne ne pourra le convaincre quil navait aucune chance de rattraper son chef, tant donn les effectifs engags dans la zone depuis une semaine. Mohand Sebkhi fut en fait victime des renforts dpchs depuis quelques jours sur le Hodna par le gnral Massu. Les archives de larme franaise font tat dun impressionnant dispositif dploy sur tout le couloir que devait traverser Amirouche.

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Nous disposons du rapport demand par Michel Debr, alors Premier ministre franais, sur les conditions qui permirent de surprendre le colonel de la wilaya III et les moyens mis en uvre pour y parvenir. Les informations contenues dans ce document de quatre feuillets ne manquent pas dintrt. On y apprend que : Le gnral Massu, commandant le corps darme dAlger ayant dcid de faire un effort sur lAtlas saharien, a renforc temporairement les moyens de la sous-zone, dun Rgiment Parachutiste, dun Bataillon de Tirailleurs, dun Escadron dE.B.R. et dune batterie de 105 : Le rapport poursuit le dcompte des forces lances contre Amirouche et comptabilise : Au total, la sous-zone disposait la date du 25 mars - 2me Rgiment tranger de Cavalerie, - 6me Rgiment de Parachutistes dInfanterie de Marine, - 1er Bataillon de Tirailleurs, - 5me Bataillon de Tirailleurs - Bataillon de marche du 4me Rgiment de Tirailleurs, - Bataillon de marche du 584me Bataillon du train et du 226me Bataillon dInfanterie, - 2me Escadron du 1er Regt. de Spahis (E.B.R), - 1er Escadron du 27me Dragons (AM M8) - Batterie du 1/38me R.A ; - Batterie du 11/68me R.A - Batterie du 20me Aux effectifs dj prsents sur place sajoutait ce dploiement de troupes terrestres auxquelles laviation allait donner son appui. Aprs avoir dcrit les frontires du primtre cibl, le colonel Girard, commandant la sous-zone et auteur du rapport donnant les modalits de la mise en place du dispositif crit : Une srie doprations y a t envisage en fonction de la synthse de renseignements tablie par le Deuxime bureau des secteurs de Djelfa et de Bou-Sada. Ces oprations, insiste-t-il, devaient se jouer en fonction des renseignements obtenus au fur et mesure de leur droulement. Suit le modus operandi de la manuvre : Le 26 mars lopration DJEBEL ZEMRA tait dclenche 20 km au Nord-Ouest de BOU SAADA []

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Dautres renseignements permettaient de fixer les positions dapplication de la deuxime opration. Le 28 mars lopration TSAMEUR tait dclenche 60 km Sud-SudOuest de Bou-Sada. Une partie du document attire lattention : linterrogatoire des premiers prisonniers dirigs sur le PC et notamment celui dAmor DRISS, bless et captur par le 1er B.T, permit davoir la certitude de la prsence dAMIROUCHE et de SI HAOUES []. Observons que le colonel informe son Premier ministre du fait que lopration a t dclenche sur renseignement et que les interrogatoires visaient confirmer une certitude quant la prsence dAmirouche et Haoues. Ds 8h du matin, laviation et lartillerie avaient transform en brasier la montagne de pierrailles o staient retirs les deux colonels. Amor Driss, adjoint de Haoues, sera achev de sang-froid. Mohand-Sad Assani, galement fait prisonnier, est transfr Alger. Les interventions de son matre, le professeur Mandouze, nauront aucun effet. On ne sait comment, Pierre Lagaillarde, quil avait connu luniversit dj trs remuant dans le mouvement des ultras pour lAlgrie franaise, accde sa cellule, len sort et labat dune balle dans la tte lentre du tunnel des Facults, en plein centre ville, sans doute pour adresser un message aux autres universitaires qui seraient tents de rejoindre lALN. Comment un civil particulirement surveill a-t-il pu sintroduire dans une enceinte militaire et faire sortir un dtenu sans rencontrer la moindre opposition ? Lopration donne en tout cas la mesure des failles qui lzardent les structures militaires franaises en Algrie en 1959 et annonce les infiltrations dont bnficiera lOAS (Organisation arme secrte) quelques mois plus tard. Les hommes de lALN se trouvant au Djebel Thameur autour des deux colonels taient peine une soixantaine. Face larmada du gnral Massu, ils tiennent jusquau soir. Amirouche est atteint 18h30. Il avait tenu parole : avant mme de prendre le maquis, il avait fait le serment de ne jamais se laisser prendre vivant. ct de lui se trouvent quelques documents plus ou moins calcins, parmi lesquels la dcision dintrim quil venait de rdiger pour Abderrahmane Mira. Il avait, dans le mme crit, ordonn lintgration de deux autres officiers au conseil de wilaya. Un peu plus loin, une des mules ramenes de lAkfadou, ayant retrouv son calme

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aprs lenfer de la journe broutait paisiblement, les deux malles de documents sur son dos. La dcouverte et lidentification du corps dAmirouche provoquent un ballet dhlicoptres, bord lesquels tout ce que lAlgrie compte dofficiers toils converge sur Bou-Sada. Lannonce officielle de la mort du prestigieux colonel nest faite que le 29 mars en fin de matine, do la mprise qui prvaut aujourdhui encore quant la date de la disparition dAmirouche. La dpche de lAFP du 30 mars 1959 rsume on ne peut mieux la situation : Il se dfendit longtemps au bas dune falaise et fut tu la grenade. Pour lui, il reste tuer la lgende dont il tait entour. Ordre est donn depuis Alger de procder en secret linhumation des deux corps sur place, dans la cour du Bordj Lagha, une ferme de notables algriens transforme en caserne. On verra plus loin comment lenterrement clandestin dAmirouche, inaugur par larme franaise, inspirera le pouvoir algrien. La presse coloniale se rpandit en annonces dithyrambiques pour son arme et spcula sur le cours de la guerre aprs cette victoire. Les moins optimistes prvoyaient une rduction apprciable de la dure du conflit. Dans la population ce fut, dans un premier temps, le refus de croire : Une annonce de plus , pensait-on. Comme toutes les informations ayant prcdemment donn Amirouche pour mort, celle-ci serait bientt dmentie par une de ces attaques fulgurantes auxquelles lhomme insaisissable nous avait habitus. Mais un parent du colonel avait t emmen Bou-Sada avec le snateur kabyle Benaceur pour reconnatre son cousin. Quelques jours plus tard, la nouvelle avait fait le tour dAlgrie. Ayadi Belad dit Lad, qui coule aujourdhui une retraite bien mrite, est n le 9 mars 1928 Annaba. Il stait engag trs jeune dans les rangs du PPA-MTLD. Emprisonn lors de la rpression qui sest abattue sur lOS, il svada en 1951 en compagnie de Zighout et de Ben Aouda. Recherch, il vint se rfugier avec ce dernier en Kabylie, o il fit la connaissance de Krim. Cest du reste le vieux militant kabyle, entre-temps devenu ministre de la Guerre, qui le protgea et linnocenta lors de laffaire du complot des colonels , o il avait t entran sans savoir vraiment de quoi participait linitiative. Il resta longtemps aux cts du futur ngociateur dvian avant dtre mut la base de lEst o il retrouva Bencherif, qui lavait dj remarqu lors de linstruction de la conspiration qui avait failli lemporter.

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Lorsque ce dernier fut nomm la gendarmerie aprs lindpendance, il le suivit et fit toute sa carrire dans ce corps, o il termina commandant. Le 29 mars 1959, Lad se trouvait dans le bureau de Krim quand arriva linformation de la mort dAmirouche. Il se rappelle trs bien de la raction instantane de son protecteur : Cest un coup de Boussouf et de Boumediene , lcha sans hsiter le ministre de la Guerre. La Kabylie et tous les maquis du pays taient sous le choc. La wilaya III avait beau avoir tenu un conseil extraordinaire en prvision de labsence de son chef, Amirouche avoir veill laisser lintrim au vertueux commandant Mohand ou Lhadj, les maquisards, qui pourtant ctoyaient quotidiennement la mort, ntaient pas prts assumer la situation aprs sa disparition. Le communiqu du conseil de wilaya fut la mesure de la stupeur, de la douleur et de la vnration que vouaient les maquisards leur chef. Saluant la dimension dun homme de rflexion et daction , Tahar Amirouchene, rdigea un texte dune remarquable facture qui ne dparerait pas dans les livres scolaires algriens, par ailleurs truffs darticles puiss dans le journal El Moudjahid, brviaire des slogans du parti unique. Cela ne suffit pas dpasser le traumatisme qui avait ananti maquis et socit en Kabylie. Comment compenser une telle perte ? Seule consolation dans ce dsastre, les qualits humaines de lintrimaire : personnage ais qui avait tout abandonn pour se battre en emmenant ses enfants dans son sillage, Mohand ou Lhadj, se consolait-on dans les rangs de la wilaya III, saurait veiller assurer une succession stable et consensuelle. Trois mois plus tard, lopration Jumelles, lune des manuvres militaires les plus importantes jamais dclenche par larme franaise en Algrie, allait sabattre sur la Kabylie. Les anticipations dAmirouche recommandant ses troupes lesquive des combats, le fractionnement des units, le stockage des vivres et des mdicaments et la restriction des dplacements au strict ncessaire limitrent les dgts, mais la rgion accusa le coup. Plus de 8 000 hommes furent tus et la pression se conjuguant la disparition dune autorit emblmatique nallait pas tarder produire ses effets traditionnels : le rveil ou lapparition danimosits internes jusque-l contenues par lenvergure dun chef incontest, qui dissolvait ces pulsions dans des dynamiques alternatives plus fdratrices. Il ne fallut pas attendre bien longtemps pour voir les vieux dmons ressurgir. Des officiers sestimant lss nourent des contacts en vue de

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former le groupe des officiers libres , contestant lautorit lgale de la wilaya. La fronde commena prendre des allures encore plus critiques quand elle prtendit rparer la marginalisation de la Petite-Kabylie . Lallgation avait beau tre dmentie par les faits Hocine Zahouane et Slimani Moh Ouali, accompagnant la dissidence, taient tous deux originaires de Grande-Kabylie rien ny fit. Quand un corps est fragilis, le moindre germe prolifre et peut atteindre les organes les plus sains. Ces menaces seront compliques par larrive non annonce du commandant Mira qui affirmait avoir t envoy pour diriger la wilaya sans fournir le moindre document. Amirouche lui-mme navait pas eu connaissance de cette prsence avant de quitter sa wilaya. Soucieux de la hirarchie, il modifia sa premire dcision et le dsigna en cours de route comme intrim, puisquil tait plus ancien dans le grade de commandant. Destine anticiper les querelles de susceptibilit, la note ne fut daucun effet puisquelle fut retrouve sur le cadavre dAmirouche. Les turbulences saccentuant, une question brlait toutes les lvres : la Kabylie allait-elle connatre le sort des Aurs aprs la disparition de Ben Boulad ? Heureusement, pour une fois, le GPRA, alert, ragit assez vite. Il somma dans un message ferme tous les officiers et sous-officiers de la wilaya III, le commandant Mira compris, de se mettre sous les ordres du commandant Mohand ou Lhadj, nomm colonel de la wilaya III, sous peine de sanctions trs graves . Mais la crise fut rude et manqua de dgnrer, avec les consquences que lon devine, lt 1959, dans une Kabylie perturbe par la bleute, saigne par lopration Jumelles et traumatise par la perte de son chef. Le rcit de Djoudi Attoumi, tmoin de cette crise, est rvlateur des risques de dsordres qua courus la wilaya. Les quelques semaines qui ont spar la disparition dAmirouche de la rception de lordre du GPRA consacrant Mohand ou Lhadj comme chef de wilaya auraient pu mener une redoutable guerre intestine. Abdelmadjid Azzi a vcu cette priode o chacun, se posant en chef, mettait des ordres qui dstabilisaient les djounoud plus quils ne les 51 orientaient. Dans son livre , il crit : En quittant le commandant Mira, nous apprhendons, travers ses propos, un conflit dchirant qui se profile
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Op.cit.

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avec le commandant Mohand ou Lhadj, se disputant la succession du commandement de la wilaya et son attitude vindicative envers les cadres, en esprant vivement nous tromper sur ses intentions qui peuvent se rvler nfastes et en souhaitant de tout cur que la raison finisse par lemporter sur toute autre considration. Les commandants Hmimi et Slimani Moh Ouali, le lieutenant Abdelhafid Amokrane, Rachid Adjaoud, Djoudi Attoumi et dautres combattants attestent que la situation tait ce point explosive que, sans la patience et la sagesse de Mohand ou Lhadj, le moindre incident ou la moindre provocation de lennemi aurait pu conduire lirrparable. Nous sommes la fin de lanne 1959. La lutte a chang de nature. Le poids de lopinion mondiale, la lassitude de la majorit de lopinion franaise, limpatience du gnral de Gaulle press de sortir de lornire coloniale pour lancer son pays dans de nouveaux dfis firent que, dsormais, la question algrienne allait se traiter aussi sur dautres terrains. La diplomatie et lirruption des masses urbaines, en Algrie comme dans lmigration, relayaient et donc relativisaient de fait limportance de lactivit militaire des maquis. Ds lors, les combattants de lALN taient autant proccups par lencadrement politique des populations que par les coups de main contre larme franaise. Lautodtermination ntait plus un vain mot. Il fallait prparer le peuple affirmer son destin dans un autre combat et viter toutes sortes de piges qui limiteraient ou dvoieraient sa revendication une pleine et entire souverainet. Le petit berger dIghil bwammas qui avait vou sa vie la libration de son pays avait vu juste. Oui, lAlgrie serait indpendante ; oui, de Gaulle, qui ntait pas quun militaire, allait devoir se rsoudre ngocier aprs avoir essay dtouffer le bras arm de la rsistance algrienne et, oui, hlas larme des frontires allait dpossder dans le sang le peuple de sa victoire, installant un ordre politique en tout point contraire aux valeurs qui avaient mobilis la collectivit nationale huit ans durant. * * *

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Aprs la stupfaction, les jours qui suivirent la mort du colonel Amirouche furent meubls par toutes sortes dinterrogations. Les questions taient nombreuses. Lune proccupait plus que toutes les autres : par quelle faille lennemi avait-il pu atteindre celui qui lavait tant et tant de fois nargu, harcel et attaqu ? Ces tourments psent aujourdhui encore sur toute discussion abordant la disparition du colonel de la wilaya III. Suspicions, allusions et accusations ont marqu ds le dpart les conditions qui ont entour la mort dAmirouche. Comment tait organis le guidage des dplacements des units de lALN hors de leur wilaya en 1959 ? On a dj vu que, jusquau Congrs de la Soummam, en aot 1956, les limites territoriales et les hirarchies de lALN taient peu ou pas dfinies. Les communications entre les rgions taient, mis part les cas o des officiers entretenaient des relations personnelles, quasiment inexistantes. Ce nest qu partir de la fin de lt 1956 que lorganisation militaire du FLN prit un nouvel essor. Les rgions taient clairement circonscrites et lautorit des commandements, centralise par le CCE, recouvrait des espaces sur lesquels un autre grad ne devait pas empiter. partir de la fin de lanne 1957, les PC de wilaya furent quips de postes radio permettant dmettre et de recevoir, mais le manque de techniciens et la qualit du matriel rendaient les communications alatoires et peu fiables, car les services de larme franaise dchiffraient assez vite les codes somme toute rudimentaires de lALN, oblige de ce fait de les changer frquemment, ce qui ntait pas chose aise. Il y avait cependant des changes entre Tunis et lintrieur, mais, on la dj constat, la demande faite par Amirouche de librer les contacts radio entre les wilayate resta lettre morte. Ce qui fait que, quand un officier et son escorte avaient quitter leur rgion, ils devaient sen remettre une autre pour une orientation de proche en proche, chaque secteur passant au suivant la responsabilit daccompagner lquipe en dplacement. Dans les grands trajets, et partir de lt 1958, le guidage radio tait utilis de plus en plus frquemment. Mais dans le dplacement dAmirouche subsiste ce jour une inconnue. Les responsables de lextrieur qui ont dcid de la runion des colonels ont affirm ne pas avoir pu contacter le colonel de la wilaya III par radio. Jai pu lire le document chargeant Hadj Lakhdar, alors chef de la wilaya I, davertir son collgue de la wilaya III. Or, nous venons de voir que Krim Belkacem

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avait pu contacter le PC de la wilaya III partir de Tunis pour demander Amirouche de changer de route. Krim Belkacem avait-il des raisons particulires dintervenir dans le guidage du colonel dont il avait eu le temps dapprcier les qualits et de qui il devait attendre beaucoup dans une runion o il tait particulirement cibl ? Son intervention recommandant un changement de route tait-il dict par une prudence naturelle chez un homme qui navait survcu dix ans de clandestinit que grce une vigilance de tous les instants ? Les services de Boussouf, ayant le monopole sur la communication et tant donc chargs des messages, ont-ils dlibrment vit le contact radio avec Amirouche dans un premier temps, pour allonger la chane des transmissions, ou ont-ils essay de contacter le PC de la wilaya III sans que leur tentative naboutisse ? Abdelmadjid Malem tait oprateur radio la base de lEst. N le 12 52 juillet 1942 Tebessa, il raconte dans son livre comment des officiers de lALN, accueillant quelques dserteurs de larme franaise, commenaient quiper leurs units de postes radio rudimentaires destins, au dbut, des communications entre les troupes algriennes stationnes en Tunisie. Il a fallu quAbdelhafid Boussouf soccupe du dossier pour que les transmissions prennent une dimension majeure dans les rangs de larme algrienne. Chez Boussouf, le secret tait une seconde nature ; sa main gauche, disait-on de lui, ne savait pas ce que faisait sa main droite. Engag trs tt dans les rangs de la rsistance, cet instituteur originaire du NordConstantinois, qui vitait toute relation susceptible de lidentifier par ses origines, se retrouva au Maroc au dbut des hostilits. Il ne tarda pas prendre en charge la wilaya V quand Ben Mhidi, responsable de lOranie, fut promu membre du CCE lors du Congrs de la Soummam. Travailleur acharn, faisant de locculte une manire de vivre, il organisa sa carrire par et pour le renseignement. Il fut le seul ministre navoir jamais chang de poste jusqu lindpendance alors que des hommes comme Krim Belkacem, dont lautorit tait inconteste dans les maquis, durent cder leurs postes chaque fois quils prenaient une envergure politique pouvant peser sur le management gnral de la guerre ou, plus grave, sur le pouvoir daprs-guerre. Boussouf, homme de son temps et ce titre fascin par les ressorts de la guerre froide, o lquilibre plantaire tenait autant de la puissance militaire
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Les Tmoignages de Bzouiche, tome 2 : les Transmissions de la base de lEst, ditions ANEP, 2005.

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que de lespionnage et de la terreur, comprit trs vite que, dans les rgimes autoritaires, une fiche bien tenue pouvait avoir raison dun homme, quelle que soit sa puissance apparente. des moments critiques, quand il voyait son entreprise tentaculaire menace, il ne se privait pas de passer lacte en impliquant le plus de responsables possibles dans ses exactions. Cest ce quil fit en assassinant Abane quand ce dernier eut montr sa dtermination rentrer en Algrie pour dnoncer les dviations et autres reniements du FLN, dont la drive autoritariste du systme Boussouf ntait pas le moindre des avatars. 53 Ali Mecili tait tudiant en 1958. Comme la plupart des cadres engags dans le FLN, il fut intercept par Boussouf et vers lui aussi dans le renseignement. Il mavouera en 1981 que, ds la fin de lanne 1958, les services de la Scurit militaire rdigeaient plus de fiches sur Krim Belkacem que sur tous les mouvements de larme franaise runis. Install au MALG, Boussouf tendit mticuleusement son emprise jusqu mailler et infiltrer lensemble des organes de la Rvolution. Cette volont de tout scruter, tout savoir, tait une manire de tenir son monde mais participait aussi, on peut le dire aujourdhui, de la conviction quil structurait l le mode dorganisation qui convenait le mieux au pays. Lhypertrophie des services de renseignements qui phagocytrent organes et fonctionnement de la Rvolution, eut du reste, en certaines occasions, des incidences positives, notamment lors des sances de prparation des 54 rencontres algro-franaises. Selon Mohamed Lemkami , lment du MALG, Boussouf, qui avait introduit des agents dans le Gouvernement gnral Alger, put par exemple donner de prcieuses informations au cours des ngociations dvian Saad Dahlab, lun des reprsentants algriens. Mais quelle que soit limportance conjoncturelle de ces donnes, elles ne compensaient pas le dficit de lgalit et de transparence, donc de lgitimit, qui a grev la plupart des dcisions fondamentales portant sur la gestion de la guerre et la prparation de laprs-guerre. Le culte de lopacit et son corollaire, la violence, dj latents dans le Mouvement national,

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tudiant, officier de lALN, il fut recrut dans les services de renseignements par Boussouf. En 1963, il fut arrt et tortur en tant qulment du FFS. Il sera tu en 1987 par les services spciaux algriens, Paris. 54 Les Hommes de lombre, Mmoires dun officier du MALG, Editions ANEP, 2004.

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auxquels a si souvent recouru Boussouf, ont tu dans luf toute vellit dmocratique dans les rangs du FLN, ds 1957. Aujourdhui encore, les services spciaux algriens, incapables de vendre le bilan politique et conomique dun demi-sicle de gestion occulte et hgmonique de leur organe, expliquent que dans tous les pays les structures en charge de la scurit nationale sont lme du pouvoir. Jen ai mme entendu citer le cas des tats-Unis o, disent-ils, la CIA et le FBI sont au cur de toute dcision engageant le devenir de la premire puissance mondiale. Ces agents oublient de dire deux choses : les responsables de ces instruments sont nomms par le pouvoir politique et, tous les quatre ans, le peuple amricain vote librement pour dsigner ses dirigeants. La question nest pas tant la nature, les effectifs ni mme les prrogatives dun service secret mais sa mission et son contrle. Cest une chose davoir un service de renseignements puissant qui claire et, au besoin, oriente lautorit lgitimement lue, cen est une autre de subir une institution qui, disposant de moyens illimits et chappant tout contrle, fait et dfait le pouvoir politique. La chose tait dautant plus prilleuse partir de 1958 que, paralllement son activit souterraine, Boussouf poussait un autre homme, Houari Boumediene, longtemps effac et renferm, investir larme pour se doter dune force de frappe dcisive le moment venu. Ce dernier eut galement pour mission de prsider tous les tribunaux qui devaient dcider du sort de ceux qui, par indiscipline, maladresse ou exaspration, contestaient un systme politique dont beaucoup redoutaient dj les drives. Cette disponibilit dcider du sort des opposants fut une des fonctions les plus frquentes que sarrogea le futur chef dtat-major. Alination ou dmission, les lites algriennes refusent toujours dentendre parler de cette partie du bilan de Boumediene. Pourtant, cest bien la synergie des actions des services de Boussouf et le poids de larme de Boumediene qui sont lorigine du systme politique qui accable aujourdhui encore le peuple algrien. Le deuxime accepta pendant longtemps de jouer les seconds couteaux et cest bien Boussouf qui avait la volont et, il faut le dire, la comptence de construire un rgime conu et structur comme une secte, rgi par la cooptation, lopacit, la terreur et, au besoin, le meurtre. Des coles de formation en transmission recrutant les lments les plus instruits furent installes Tunis. Mais cest au Maroc, loin du regard de ses

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pairs, que Boussouf concentra lessentiel de son potentiel organisationnel, avant de le dplacer dans une ferme situe 80 kilomtres au sud de Tripoli, prte par les Libyens et transforme en caserne. Le lieu sappellera, comble de cynisme, base Didouche-Mourad, du nom du jeune martyr, membre du groupe des six, qui avait dclench linsurrection en 1954 et stait sacrifi pour une lutte ouverte et loyale. Abdelmadjid Houma est n le 4 fvrier 1928 Tifra, dans la rgion de Sidi Ach en Petite-Kabylie. Comme beaucoup de jeunes militants disposant dun niveau dinstruction apprciable dans la Fdration de France du FLN, il fut envoy dans un premier temps au Maroc. partir de 1957, le Comit fdral, remarquablement rorganis depuis quAbane y avait responsabilis Omar Boudaoud, pourvoyait en cadres et en financements une bonne partie des besoins du CCE, puis du GPRA. Boussouf et Boumediene ne sy sont pas tromps. Durant les dernires annes de la guerre, ils veillrent entretenir les meilleures relations avec lorganisation charge de lmigration, quitte se retourner contre elle lindpendance ; les valeurs dmocratiques forges ltranger dans les longues luttes syndicales et la proximit des libraux europens ne pouvaient faire bon mnage avec le populisme qui allait dferler sur lAlgrie daprs-guerre. En ce qui le concerne, Houma arrivera en 1957 Tanger. Il fut aussitt achemin vers Khemissat, situe dans le Moyen-Atlas, o on lisola pendant des semaines. Comme toutes les recrues du MALG, il devait consigner sa vie par crit jusquau moindre dtail. Au bout dune deux semaines, il tait invit recommencer la mme opration. Une cellule dchiffrait la somme dinformations produite pour voir sil ny avait pas de contradictions entre les versions. Il dcouvrit alors, selon ses propres termes, la mort lente pendant trois mois. Ce nest quaprs avoir connu le fonctionnement de secte du MALG que jai compris pourquoi nous tions plongs sans prparation dans un climat de privations et de pressions qui en a fait craquer plus dun avant mme dtre en fonction. Par chance, jai tenu le coup avant dtre affect Kebdani, une petite localit du Rif, pour suivre une formation de deux mois et demi dans les transmissions , se souvient la nouvelle recrue dalors. Abdelmadjid Houma dcrit les conditions dans lesquelles Boussouf faisait travailler ses quipes. Ces mthodes renseignent sur le temprament de lhomme autant quelles dvoilent ses conceptions politiques.

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 Jtais affect Oujda, dans le Chiffre, avant de me retrouver Nador dans le service radio. Nous tions dans le mme immeuble que les bureaux de Boumediene, lpoque responsable de la wilaya V. Ni lui ni Bouteflika, qui laccompagnait de temps autre, navaient le droit dentrer chez nous. Nous travaillions, mangions et dormions dans les mmes locaux, sans le moindre contact avec lextrieur. Nous tions mis lisolement total. Il y avait entre autres parmi nous Mustapha Toumi, Assa Messaoudi, et certains finissaient par disjoncter . Il sen est mme trouv qui ont fait plusieurs tentatives de suicide. Il a fallu larrive du psychiatre Frantz Fanon pour que lalarme soit tire et que Boussouf consente accepter une sortie d aration , sous stricte surveillance, une fois par quinzaine. Malgr cette organisation carcrale, il fallait viter que des liens se tissent entre les uns et les autres et nous tions appels changer de poste ou de site du jour au lendemain. Cest ainsi que je me suis retrouv en Libye pendant une anne avant de rejoindre nouveau le Maroc dbut 1959. Llaboration des codes tait des plus ardues. Nous avions pu disposer de deux codes franais, mais nous nous demandions si lennemi ne les avait pas intentionnellement laiss traner afin davoir toute latitude pour nous couter. Lun de ces codes, dsign par le sigle L.O.4, a t utilis quelque temps mais nous ntions pas vraiment rassurs. Pour chapper ce risque majeur, Boussouf essaya dintroduire une certaine matrise technique dans la gestion de ce service auquel il tenait pardessus tout. Mais lautonomie et la scurit taient difficiles garantir. Houma fut marqu par la masse de travail et la complexit de la tche : Il fallait au minimum 5 6 mois pour former un chiffreur et autant pour un dchiffreur. Or, le temps pressait et lintrieur demandait de plus en plus de techniciens radio. Nous essayions de fractionner le spectre dutilisation des codes car, fin 1957-dbut 1958, nous tions encore dans une initiation quasi artisanale, alors que les services spciaux franais taient, on le devine aisment, techniquement trs au point. Une des prcautions que nous prenions consistait bricoler nos cartes pour disposer de plusieurs formules. Un code tait destin une wilaya ou un groupe de wilayate, un autre aux responsables de Tunis ou du Caire. Plus tard, nous en avons labor un spcialement rserv la Fdration de France du FLN. Cependant le manque de cadres et lextrme tension qui pesait sur nous provoquaient des erreurs dramatiques. Pendant un mois de carme, nous avons confondu les

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expditeurs. Il a fallu que les destinataires nous alertent dEurope et du Caire pour que lon corrige la mprise. En vrit, cette poque, les communications radio taient peu fiables. Dbut 1958, le PC de la wilaya III, par exemple, partait du principe que tout message pouvait tre capt par lennemi. Seules des informations dure de vie trs courte taient changes. Il fallait aussi dplacer le matriel et les hommes aussitt la liaison tablie, pour limiter les risques de reprages de la goniomtrie qui pouvait localiser assez prcisment les sites dmission. Nous natteignmes vraiment un niveau de fonctionnement rgulier et surtout scuris que vers la mi-1958, poursuit Houma, quand des sympathisants ont photocopi dans les locaux mmes de lambassade de France au Maroc le code Slidex, avec 10 cartes diffrentes. Malgr cette aubaine, nous restions prudents. Notre temps de transmission ne devait pas dpasser un maximum de cinq minutes, car les changements taient trs difficiles. Cela dit, nous avions acquis une certaine matrise technique, et il nous arrivait mme denregistrer des missions de larme franaise. Cest ainsi que notre centre dcoute Oujda capta un message de larme franaise faisant tat du dplacement dAmirouche sur Tunis. Je nai jamais su si le GPRA ou lintress en avaient t informs. Plus tard, nous avons entendu Yazid, ministre de lInformation, dire que, daprs des messages ennemis dchiffrs par certains de nos agents qui lui en avaient fait part, les Franais estimaient que la wilaya III gnait les ngociations. Aujourdhui, je ne saurais pas dire si dautres donnes plus prcises concernant le dplacement du colonel Amirouche avaient t interceptes par les Franais ni par quelle source elles ont pu tre transmises, car le systme de rotation ne nous permettait pas de rester longtemps sur le mme poste. Abdelmadjid raconte un autre vnement annexe qui apporte sa part de clart dans le dossier Amirouche. ct de notre station radio de Nador se trouvait une caserne de la Lgion trangre espagnole qui avait enrl un certain nombre dAllemands. Nous redoutions quils sen prennent notre structure. Cest comme cela que nous avions dcid dtablir des contacts avec les lments qui nous semblaient accorder une attention, sinon une sympathie la cause algrienne. Notre enttement fut tel que nous suivions les recrues espagnoles jusque dans les maisons closes. Cest ainsi que nous finmes par rcuprer deux lgionnaires. Lun ne tarda pas dserter lALN ; lautre, connu depuis sous le nom dAli Lalmani, resta avec nous et fut vers au

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centre dcoute. Bien aprs la mort dAmirouche, il se laissa aller quelques confidences, en 1961, laissant entendre quil avait fait part plusieurs reprises de messages franais qui non seulement prouvaient que le dplacement dAmirouche tait connu mais que ltat-major ennemi prparait des plans pour le suivre. Du jour au lendemain, explique Abdelmadjid, Ali Lalmani disparut. Intern dans la prison Ben-Mhidi Oujda, il fut tout simplement oubli. Le cloisonnement des services de Boussouf lui avait sauv la vie, car personne nosait traiter les dossiers relevant du MALG. En 1961, Boussouf, ayant concentr tous ses agents dans la bataille daprs-guerre, navait pas le temps de soccuper de prisonniers. Il ne reparatra quen 1962. Depuis, il dispose de la nationalit algrienne, dun nouveau nom et vit en Algrie. Jai souvent rencontr Ali Lalmani. Cela fait plus de vingt ans que je lui demande de confirmer ce quil a rvl certains de ses camarades du MALG en 1961. Il refuse obstinment de simpliquer, quand bien mme lui aurais-je promis de ne rvler que ce quil peut et veut assumer. Un jour de 1998, le voyant dans une rception de lambassade de Pologne, je mapprtais engager la discussion avec lui, quand il me prcda avec son accent grasseyant : Toi, tu feux ma morrrt. Aujourdhui, Ali Lalmani est vieux et malade. Il faut esprer qu lautomne de sa vie, il acceptera de livrer le secret quil garde depuis maintenant 51 ans, afin dapporter sa part de lumire dans lHistoire blesse de son pays dadoption. * * * Lquipe qui se fera connatre sous le nom de clan dOujda nallait pas tarder dcliner sa conception du pouvoir et le type dinstitutions dont elle comptait se doter. Avant mme louverture des ngociations vian, le moindre propos, la moindre des dcisions dun responsable ou dun collectif taient inspirs par des objectifs rarement, pour ne pas dire jamais avous. Linterprtation qui en tait faite par le camp adverse tmoignait de la violence des relations qui ne tarderont pas dgnrer dans le conflit sanglant de 1962 qui marqua jamais la conqute et la nature du pouvoir dans lAlgrie dcolonise.

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Les divisions qui dchirrent ds le mois de juillet le groupe de TiziOuzou et celui de Tlemcen ntaient que la face visible dun marasme qui minait la direction du FLN depuis de longues annes. Leuphorie des premiers jours de lindpendance, o le peuple algrien laissa exploser sa joie, fut de courte dure. Il tait crit que lultime partie de cette guerre allait se jouer entre larme des frontires et les maquis de lintrieur. Ce conflit opposant des maquisards occups se battre sur le terrain contre larme coloniale des troupes organises lextrieur en vue de la prise du pouvoir est aujourdhui encore appel par les scribes du rgime algrien guerre du wilayisme . Ces derniers laissent ainsi entendre que ce seraient des wilayate de lintrieur qui se seraient tripes pour priver le peuple de son droit souverain choisir son destin, la responsabilit de larme des frontires tant vacue du drame qui a dchir et traumatis le pays. Plusieurs centaines de maquisards qui avaient survcu au napalm, aux oprations de larme franaise et aux maladies laissrent leur vie au lendemain du cessez-le-feu dans des combats fratricides qui psent aujourdhui encore sur le destin algrien. La dsillusion fut totale et brutale. Il nous restait le repli sur la glorification du sacrifice qui marque jamais la mmoire dun enfant. La faillite des dirigeants branla le peuple et brisa un immense espoir. Elle fut compense par la magie de lincantation et tout ce qui pouvait faire office de vie culturelle. Les acteurs de la radio kabyle organisrent durant tout lt 1962 des tournes dans les villages les plus reculs pour jouer des sayntes o ils exaltaient la bravoure et le patriotisme de lALN. Les chanteurs, relayant dans le public linspiration populaire de la guerre, rivalisaient de louanges aux martyrs, esprant conjurer un drapage dsastreux tant sur le plan politique que symbolique. Ministre de la Dfense lindpendance, Boumediene ne sembarrassa pas de scrupules. Les enlvements et les tortures firent leur rapparition moins dun an aprs le dpart de larme franaise. Pendant le maquis du FFS (Front des forces socialistes), il expliqua en 1963 quil valait mieux torturer quelquun pour en obtenir des renseignements le plus vite possible que de prendre le risque de voir dautres attaques atteindre lANP. La leon avait bien t retenue. Ctaient l, au mot prs, les arguments quavait

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avancs Massu pour justifier ses exactions pendant la Bataille dAlger en 1957. Pourtant, la fin de sa vie, plus prcisment partir de 1976, le chef de ltat algrien essaya tant bien que mal dassouplir son autoritarisme. Il nomma le sociologue Mostefa Lacheraf lducation nationale, amora un rapprochement avec le Maroc travers le trait dIfrane et se montra plus souvent ltranger. Comme ces hommes qui dcident de changer de vie en recourant la chirurgie esthtique et en changeant didentit, Boumediene, qui fit sur le tard de rels efforts pour agrmenter un profil contestable, resta toutefois sur un dni de ralit devant le cas Amirouche. Il sacharnera entretenir une laborieuse campagne de dnigrement et dvelopper une vigilance sourcilleuse interdisant toute vocation valorisante et de veiller ce que la squestration des dpouilles des colonels des wilayate III et VI soit tenue secrte jusqu sa mort. En 1968, le cinaste Ahmed Rachedi reoit lautorisation de porter lcran le roman de lcrivain Mouloud Mammeri LOpium et le bton. Retraant avec une remarquable minutie le climat de la guerre, Mammeri rserve dans son ouvrage un long passage au colonel Amirouche. La plume du romancier, dont la subtilit stait dj affirme dans dautres uvres, tait cette fois mise au service de la transcription dune lgende construite par la ferveur populaire. La transposition littraire des pomes des femmes kabyles chantant moult qualits du Lion du Djudjura fut particulirement russie. Je faisais partie du groupe dtudiants qui assistaient lUniversit dAlger le vieux Mammeri dans une entreprise passionne de sauvegarde de la culture berbre, dcrie lpoque comme un reliquat de la colonisation, une menace ou une tare qui avilissait et mettait en pril la nation. Quand nous apprmes la nouvelle de la production du film, nous fmes pris dune soudaine frnsie. Nous voyions enfin arriver le moment dune rparation juste et attendue. En fait, nous tions doublement satisfaits ; dune part parce que lpisode consacr au colonel tait la hauteur des rcits transmis par les maquisards et sublims par les chants de nos mres ; dautre part, Mammeri nous avait rassurs en nous disant quil suivait avec le cinaste lcriture du scnario, pour viter que la mise en scne cinmatographique naltre trop lesthtique littraire du livre. Et, ce qui nous importait plus particulirement, la scne o un jeune mdecin,

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arrivant au maquis, dcouvre que le colonel Amirouche quil attendait et dont il avait tant entendu parler nest autre que cet homme vivant parmi les combattants et qui lui offre le caf, allait, nous avait assur Mammeri, tre mise en valeur. Un jour, Mammeri me demanda de rester aprs le cours de berbre. Lair soucieux, lui le placide et le faussement dbonnaire, lcha brlepourpoint : Rachedi ma dit la dernire fois quil vaut mieux que le nom du colonel Amirouche napparaisse pas dans le film. Naturellement, je lui ai dit que cela navait pas de sens. Devant mon tonnement et ntant lui-mme pas convaincu par les arguties quil bafouillait, il a vit la discussion, me dit queffectivement ctait l un problme et que, le cas chant, nous pourrions en reparler. Le problme cest quhier, il est revenu sur le sujet et jai comme limpression quil est somm de faire disparatre le nom dAmirouche de son film. Des annes plus tard, jai eu loccasion de bien connatre Ahmed Rachedi. Des personnes ayant gravit autour des milieux cinmatographiques algriens ont mis des avis divers sur les orientations quil avait imprimes lOffice national du cinma, dont il avait eu la charge du temps de Boumediene. Ntant pas un spcialiste du domaine, je me garderai de me prononcer sur la pertinence de ces dbats loccasion trs vifs. Je puis cependant avancer quintellectuellement, Rachedi naurait pas pris la responsabilit damputer une uvre du personnage qui incarnait lme du roman qui lavait inspire. Devant mon vident dsappointement, Mammeri ma dit que ceux qui lui avaient suggr cette ide estimaient que lon ne pouvait pas parler dun homme de lenvergure dAmirouche en une dizaine de minutes. Je me revois encore bondissant de mon sige ; je fis valoir quen tant quauteur il avait le droit je navais pas os lui dire le devoir darrter le projet. Ce ntait pas le choix quavait fait notre matre. Il napprciait que trs modrment les affrontements directs, lui qui parlait plus lHistoire quaux pouvoirs et dont lchelle de mesure prtendait dpasser des conjonctures faites dintrigues. Il voulait tre matre de son rythme intellectuel et essayait de nous persuader quil se projetait au-del du cercle des retres et des courtisans. Il eut ensuite cette mimique aigre-douce quil affichait dans les moments de gne et dont on ne savait jamais si elle exprimait un dpit ou une malice, avant de poursuivre :

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 Tu sais ce que ces gens ont demand Rachedi de me rpondre ? Un hros comme Amirouche mrite un film lui tout seul. On attend toujours. En ralit, quand Mammeri minformait des tergiversations du cinaste, il me demandait de transmettre aux tudiants la nouvelle de la censure et, implicitement, sa dcision de laccepter. Linformation en avait outr plus dun au Cercle de culture berbre, que nous avions fond quelques mois auparavant la cit universitaire de Ben Aknoun. Le film sortit. La robe kabyle porte par lactrice franaise Marie-Jos Nat revint la mode et le nom dAmirouche fut gomm dune histoire dont il tait un acteur privilgi. Une fois de plus, Boumediene tait pass par l. La rduction mmorielle en Algrie, dont la nantisation dAmirouche est la caricature, sera une constante dans le traitement officiel de lhistoire de la guerre de libration et une vraie manifestation du divorce du pouvoir et de la socit. Dun ct, la rue qui ruminait son dpit et cultivait ses propres repres et symboles ; de lautre le rgime, qui joua ds le dpart la partition de la dsinformation et de la censure. Nous tions encore au lyce en cet t 1962. Une dlgation du GPRA conduite par Krim Belkacem vint prsider la crmonie de la distribution des prix. Sans tre trop explicite, le signataire des accords dvian invita dans son discours la jeunesse veiller ne jamais laisser la force et linjustice dominer lAlgrie, qui avait pay un lourd tribut pour vivre dans la libert et la dignit. Le propos nous avait interpells car, sans en connatre intimement les tenants et les aboutissants, nous avions dj eu vent des dissensions qui avaient lzard le FLN. Mais en vrit, ce qui nous avait intrigus et pour tout dire scandaliss, cest ce que nous avaient dit certains de nos camarades externes. Ils nous avaient fait part de lindignation de leurs parents qui avaient entendu dire que Ben Bella se serait oppos au baptme de notre lyce qui devait porter le nom du colonel Amirouche. Nous ne fmes vraiment rassurs que lorsque notre camarade Ahcne Bey, lve de seconde qui passera dailleurs plus tard toute sa vie active dans larme fut invit lire un texte dans lequel les grands , comme nous les appelions, staient appliqus retracer le parcours et la bravoure de cet officier hors du commun sublim par la posie populaire et qui avait marqu la Kabylie et la guerre de libration, toutes gnrations confondues. Dans le camp des lves, les jours qui suivirent la crmonie furent anims par des discussions sans nuance. La menace qui avait pes sur le

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nouveau nom de notre tablissement avait donn loccasion notre ferveur juvnile de transformer les informations que nous glanions chez les adultes en jugements sommaires et dfinitifs, travers lesquels nous cherchions plus assouvir notre colre qu comprendre ce qui nous apparaissait, de toute faon, comme au mieux une agression, au pire une insulte. Que quelquun entende dire que Ben Bella avait t sous-officier dans larme franaise, cela suffisait pour meubler notre journe en concours de rvlations plus ou moins colores sur le pass dun homme que chacun svertuait dcrire avec des prcisions toujours plus cocasses et, si possible, cruelles. Le cynisme par lequel on avait os attenter notre icne avait achev de dtruire notre rve. Nous tions dpossds de notre idal dhomme, celui qui avait dans les pires moments rpondu nos appels, nourri notre espoir, protg notre dignit et auquel, plus ou moins consciemment, nous essayions de nous identifier. Quand nous avions puis nos quolibets sur Ben Bella, nous concentrions notre exaspration sur les soldats de plomb qui se gavaient de zalabias Tunis pendant que les hommes, les vrais, affrontaient les paras de Massu et de Bigeard sur le terrain. Sans incidence aucune sur le cours des vnements, nos excs exprimaient une rvolte douloureusement et sincrement vcue. Larrive des vacances mit un terme notre fureur collective. Les tragiques violences de lt 1962 et la dfaite du GPRA, qui signaient en mme temps leffondrement des maquis et la dispersion de la Fdration de France, sur lesquels il sappuyait, nous ramena une perception plus amre mais plus juste de la ralit. La rentre raviva les dbats mais la complexit de la situation avait rod nos certitudes et les caricatures se firent moins premptoires. Des acteurs que nous croyions appartenir au camp des justes se reniaient et les transhumances politiques ne contribuaient pas stabiliser nos repres. Dans cette tourmente, une chose nous restait cheville au corps : nous ne voulions pas admettre que lon puisse ternir la gloire dAmirouche. Mme une fois que les jeux apparurent lvidence faits et que Ben Bella eut t install au sommet de ltat par Boumediene, nous refusions den dmordre. Tout ce qui nous restait aprs tant de haine, de violence et de dsillusions, ctait une pope incarne dans un homme la fois immense et modeste et qui, lui, navait jamais trahi les siens.

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Le chef de ltat avait beau vouloir faire chanter le commandant Mahiouz en le menaant de rvler ses exactions pendant la bleute, nous trouvions toujours quelquun pour nous souffler que la dmarche tait digne du caporal de larme franaise que Ben Bella avait t et quau surplus, il tait particulirement mal inspir de jouer sur ce registre puisque ses camarades codtenus avaient dj rvl que, non seulement il avait salu ltranglement dAbane, mais quil avait encourag liminer tous ceux qui seraient tents de suivre son message. Ma gnration, arrivant luniversit la fin des annes 60 ne tarda pas comprendre que le culte de la personnalit mis en avant par Boumediene pour justifier le renversement de Ben Bella tait plus que jamais de mise avec le nouveau matre et que, sagissant de la mort symbolique dAmirouche, le consensus tait solidement tabli dans le systme : les mmes rumeurs, les mmes allusions, la mme volont docculter un parcours, pour nous plus que tout autre exemplaire ; bref, la mme dmarche faite de ngation et de stigmatisation du Lion du Djurdjura avait cours dans tous les rseaux de communication officiels et mme, loccasion, de lducation. Amirouche, redout de son vivant, posait encore problme, mme mort, au pouvoir algrien. Il y avait une certaine logique dans cette histoire. Ctait le mme appareil, la Scurit militaire, rcupre par Boumediene lindpendance, qui avait pris en charge, ds le dpart, le dossier Amirouche. Le chef de lEtat ntait en dfinitive que le porte-voix transitoire dune structure omnipotente qui lavait impos avant de le destituer. Il faudra encore du temps avant de savoir si Ben Bella lui mme tait inform de la faon dont larme franaise avait mont lattaque qui cota la vie au colonel de la wilaya III et son ami le 28 mars 1959. Mais il est certain que Boumediene, lui, est le principal responsable de la deuxime mort dAmirouche.

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9 VISIONS POUR LAVENIR

Le chef politico-militaire que fut Amirouche, les niveaux de responsabilit qui furent les siens, le temps quil passa comme dirigeant dune wilaya importante et les conditions dans lesquelles il avait exerc sa mission ne lavaient pas mis en situation de produire un projet exhaustif dans lequel seraient consignes ses visions et sa conception dun tat indpendant. Cependant, lanalyse de son comportement vis--vis de la hirarchie, de son fonctionnement personnel et de la faon dorganiser ses services, comme le dcryptage de ses orientations et discours, donnent un aperu assez prcis de lide quil se faisait du pouvoir, de la responsabilit, du bien public, de la justice, de lducation, du rle et de la place de la femme, de la solidarit nationale, des relations internationales Sur ce registre aussi, on verra que les caricatures distilles partir de 1962 sur ce quaurait t lAlgrie indpendante si Amirouche avait survcu sont, pour lessentiel, loppos de ce que donnent lire la vie et le combat du chef de la wilaya III. Vous avez abandonn vos tudes pour librer votre pays, cest trs bien. Mais demain, ne croyez pas que cet engagement vous offre la moindre faveur quand viendra le moment de dsigner les responsables qui devront construire la nation. Ces paroles sont adresses fin 1957 par Amirouche des membres de son secrtariat qui lentouraient dans le massif de lAkfadou. Parmi eux se trouvait Rachid Adjaoud, marqu pour toujours par le ton solennel de lavertissement. La gravit du propos tait dautant plus saisissante quelle survenait dans un des rares instants de dtente que saccordait leur chef ; situations au cours desquelles il se plaisait badiner et, suprme spectacle,

 chantonner quelquefois des refrains de chants patriotiques pour se rapprocher deux. Quand il nous voyait vraiment dprims, il savait susciter des moments de complicit. Il nous taquinait, ce qui le rendait encore plus grand pour nous, car nous voyions bien quil prenait un peu sur lui pour crer des instants dmotion qui remplaaient laffection dont nous tions privs. Comme pour insister sur le srieux de la chose, Amirouche ajouta : Voyez-vous, votre mrite est immense et vous en garderez au fond de vous-mme une fiert que personne ne pourra vous contester. Mais pour ce qui est du pouvoir, ceux qui dcideront, ce sont ceux qui nont ni armes pour se dfendre, ni fort pour les protger et qui nous attendent jour et nuit dans leur village pour satisfaire nos sollicitations, qui rpondent toujours prsent et qui savent ce quils risquent en restant sur place. Oui, ce sont ceux-l qui dcideront de lavenir du pays. Rachid Adjaoud resta sur sa faim ce jour-l. Il attendait de cette fin de journe la disponibilit particulire que leur rservait leur chef, leur donnant limpression de leur appartenir et compensant ainsi labsence de leurs parents. Ce soir, ils eurent, lui et ses camarades, droit une confidence qui tenait de la mise en garde, eux qui navaient rien demand et qui, la vrit, ne se posaient pas vraiment cette question de laprs-guerre qui semblait tant proccuper leur colonel. Ce nest que plus tard, devant le dsastre des affrontements fratricides de 1962 que je compris vraiment le sens et limportance des paroles dAmirouche , explique aujourdhui Rachid Adjaoud. On a eu loccasion de dcouvrir quavant son deuxime dpart pour Tunis, en fait quelques semaines avant sa mort, il avertit en des termes peine voils ses officiers et sous-officiers contre la pression et la menace que faisait courir au pays larme des frontires. Il dclara que lindpendance tait invitable, mais quil fallait se prparer contrer la conqute du pouvoir par la violence en appelant la vigilance et la disponibilit de tous, y compris aprs la libration. Populaire sans cder au populisme, ferme quand lessentiel tait en jeu, Amirouche avait le culte de la volont du citoyen, au point de faire preuve dune conviction quasi mystique quant laccomplissement de lHistoire
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Amirouche aimait surtout fredonner quelques strophes du clbre chant Si Lezzayer ar Tizi wezzu, dAlger Tizi-Ouzou.

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selon les normes de justice et de vrit qui garantissent le destin collectif. On se surprend se demander comment il comptait affronter avec quelques dizaines dhommes les redoutables services de Boussouf adosss aux troupes de Boumediene car, il en avait dbattu avec ses collaborateurs, une fois en Tunisie, les questions de la transparence de la gestion de la guerre et de la rentre de larme des frontires sur le sol national devaient tre tranches. Des institutions respectant, autant que pouvait le permettre la guerre, lavis de la majorit, des dirigeants devant assumer publiquement leurs responsabilits dans chaque bilan, une gestion soumise un contrle ne souffrant aucune faiblesse taient la philosophie sur laquelle le chef de la wilaya III avait assis son organisation. Amirouche faisait de lexercice de la responsabilit un sacerdoce. Lintgrit devait tre la norme et, pralable inamovible, le cadre tait tenu de donner lexemple en tout lieu et en toute circonstance. * * * On a aussi dcouvert comment, une fois install la tte de la wilaya, Amirouche renversa toutes les conceptions de son prdcesseur. Laccueil des femmes au maquis en tant que combattantes part entire vint renforcer les services de sant de lALN. Les maquis dcouvraient une certaine mixit qui voyait lAlgrienne ctoyer son homologue masculin avec le mme uniforme et, loccasion, la mme arme. Il se trouva mme quelques couples qui se formrent en pleine guerre ou qui furent intgrs en tant que tels dans les structures de sant de la wilaya III. Danielle Mine rejoignit le maquis avec son mari ; Raymonde Peychard, infirmire, tombera ct de Stif. Elles volurent naturellement parmi les combattants. Malika Gad, galement infirmire, servit aux cts du colonel avant de tomber les armes la main en 1957. Certaines jeunes filles furent employes dans les villages comme conseillres en soins prnataux ou comme agents de soutien lducation pour les enfants des martyrs. Sous lautorit du colonel Amirouche, la visibilit de la femme tait la fois une volont et une ralit. Les militantes qui devaient transiter par la wilaya pour se rendre en Tunisie taient accueillies par des filles en uniforme. Cette prsence de femmes militaires actives rendait, pour les

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citadines peu habitues aux rigueurs du maquis, les preuves plus supportables. Faisant de la solidarit un leitmotiv, Amirouche envoya une instruction crite tous les secteurs pour les informer de ne servir de la viande que deux fois par semaine, ajoutant que les repas devaient tre rigoureusement les mmes pour tous les maquisards, du simple soldat au plus grad des officiers. Il informa que le carme ne devait tre observ que par ceux qui taient en mesure de le supporter. Au demeurant, et contrairement ce qui a t soutenu lindpendance, la pratique du jene tait, si lon excepte le rigorisme du colonel Si Nacer, assez libre. Le colonel Ben Tobbal, alors chef de la wilaya II, ma affirm avoir tenu des runions pour dire explicitement aux maquisards que chacun tait libre de lobserver ou non. Le gnral Djouadi, lpoque peine sorti de ladolescence, affect par Amirouche en wilaya I, rapporte avoir t rappel lordre, parce quil senttait vouloir jener, par ses suprieurs parmi lesquels, ironie de lhistoire, se trouvait le colonel Hadj Lakhdar qui sera trs proche du FIS dans les annes 90. Nous avons dailleurs fini par manger en plein carme dans une mosque , samuse le gnral Djouadi plus dun demi-sicle plus tard. Il ny avait ni dfi, tant sen faut, ni bravade. Nos chefs avaient la foi et le sens des enjeux. Rester sans manger deux, trois ou mme quatre jours en cas dencerclement et prtendre jener dans la foule tait de lirresponsabilit. Limminence du risque se chargeait de ramener la raison les uns et les autres et, hormis des cas vraiment trs rares, la bigoterie qui touffa lAlgrie partir des annes 90 tait hors de propos pendant la guerre. Sur ce sujet aussi, il faut savoir tordre le cou la malveillance, Amirouche tait rsolument dans le camp des rationalistes. Il en allait de mme pour ce qui tait de la consommation de tabac. Une instruction aux origines et objectifs mal dfinis avait t mise en Kabylie, une partie de lAlgrois et certains secteurs des Aurs. Elle interdisait dacheter et de consommer cigarettes et tabac priser. Il sagissait en principe de pnaliser le fisc franais en provoquant la contraction des ventes de tous les produits soumis forte taxation. Dans un deuxime temps apparut la connotation religieuse qui enfla au point docculter la premire

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motivation de lordre du FLN, dont du reste des dirigeants, commencer par Abane, fumaient rendre irrespirables les locaux quils occupaient. Et comme toujours dans les pays en crise, quand le religieux fait irruption dans la dcision politique, labus est invitable. Des dizaines de personnes furent mutiles pour avoir t surprises en train de fumer ou simplement avoir t dnonces par quelquun qui aurait senti sur elles lodeur du tabac. Sans lever linterdiction, le colonel de la wilaya III laissa faire. Il est toujours difficile davoir djuger son suprieur en pleine guerre, notamment sur des sujets aussi sensibles. Amirouche, plus que dautres, refusa jusqu la draison de dsavouer ses compagnons, suprieurs ou subalternes, ds lors que leur dcision semblait dicte par la bonne foi. Mais des membres de son secrtariat fumaient ou prisaient discrtement. Hocine Ben Malem se souvient : Je nai jamais fum. Mais, je ne sais trop comment, quelquun ma donn une cigarette Tunis. Je ne savais pas quAmirouche tait juste ct de moi. Quand il ma vu, il a dtourn les yeux, sans plus. Cest un peu ce que font les pres chez nous quand ils dcouvrent pour la premire fois leur fils en train de fumer. Pour ce qui est de la prire, les tmoins sont unanimes. Dans les grands rassemblements il y avait des prires collectives. Amirouche tait dans les rangs. Mais quelques pas, dautres maquisards palabraient sans pour autant avoir se justifier ni tre stigmatiss. Combien de fois ma-t-il demand de diriger la prire alors que javais peine vingt ans ? tmoigne Hamou Amirouche. videmment, cet ge, jtais particulirement fier de la faveur qui mtait faite, mais je peux tmoigner que beaucoup de nos camarades ne faisaient pas la prire et que cela na jamais port consquence, ni dans les rapports entre soldats ni avec la hirarchie et spcialement avec notre colonel. On aurait aim voir une telle tolrance une fois lindpendance acquise , poursuit Hamou qui a d quitter son pays et repartir aux tats-Unis en 1993 afin de protger sa famille, particulirement sa femme dorigine amricaine, de la furie intgriste qui stait empare de lAlgrie. Dans la confusion et la prcipitation qui avait prsid au dclenchement de la lutte arme, il subsistait des comportements empreints de navet et dune forme de fanatisme chez certains originaux qui dtonaient dans un mouvement rvolutionnaire marqu par les grands principes de la Rvolution franaise et, plus ou moins directement, par lgalitarisme de 1917. Les reliquats dune fantasmagorie populaire, riche en popes

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caricaturales clbrant par anticipation une libration inluctable offerte par Dieu aux prfrs de ses enfants, ont exist. Mais ces comportements taient marginaux. Ils se traduisaient par des attitudes surralistes dans un monde livr la cruaut dun quotidien qui laissait bien peu de place la fantaisie. 56 At Ahmed rapporte le cas dun vieux militant, un certain Zeroual, originaire de Dellys, qui avait achet un cheval blanc pour parader devant les militants en leur promettant une intervention divine qui anantirait lennemi dans une tornade apocalyptique, laquelle, magie des fables miraculeuses, emporterait dun coup tous les Franais sans attenter un cheveu des Algriens. Avec la guerre, le charme et la crdibilit de ces merveilleuses prdictions ne tardrent pas svanouir, mme auprs des plus crdules. Il arrivait cependant que quelques exalts schinent prtendre forcer le destin en affichant des attitudes ou des attributs plus ou moins folkloriques, suggrant lavnement dune opration occulte qui allait anantir le Mal. Ils portaient des barbes interminables ou arboraient des amulettes et autres signes fantaisistes dont ils cultivaient le mystre. Le colonel Amirouche napprciait que trs modrment les accessoires de ces illumins. Dans un village de Petite-Kabylie, Hamou Amirouche se rappelle trs bien le jour o son chef, tombant sur un maquisard barbu et particulirement farfelu, lui ordonna de se raser et de se vtir de faon plus conventionnelle. la vrit, Amirouche avait une approche de la religion trs largement rpandue dans lAlgrie des annes 50. Ctait un sujet la fois srieux et banal. Gnralement on se proccupait des questions existentielles sur le tard. Sans doute les problmes de la vie quotidienne auxquels il fallait faire face quand on tait valide ne laissaient-ils pas vraiment le temps la mditation qui meublait les journes des personnes en fin de vie. En ces temps-l, on apprhendait la spiritualit comme une valeur collective dont chaque gnration puisait ce qui lui convenait. Aux jeunes la gestion des vnements festifs, demandant nergie et enthousiasme pour rassembler la communaut dans les crmonies religieuses, quitte en oublier les pratiques par trop contraignantes ; aux anciens lexercice du rite qui prennise la tradition. Une vraie convivialit enveloppait le culte et il ntait pas rare dentendre des sages du village ironiser sur le caractre sotrique dun rituel ou lexubrance dun pratiquant haut en couleur. Cette lucidit sera proscrite un demi-sicle plus tard dans une Algrie drape dans un
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Mmoires dun combattant : lesprit dindpendance. 1942-1952, ditions Messinger, Paris, 1983.

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rigorisme o lessentiel de la relation sociale est domin par lostentation dune religiosit dapparence sinon de parade. Amirouche pratiquant ne se privait pas de taquiner ses collaborateurs chargs des affaires religieuses. loigns des combats, ces responsables avaient une certaine tendance provoquer volontiers des agapes, sous des prtextes fallacieux, dont ils taient gnralement les premiers bnficiaires. Le secrtaire du colonel, Hamou Amirouche, a savoureusement rsum lhumour de son chef quil a eu tout le loisir dapprcier pendant un an : Le colonel nous ravissait, nous, jeunes maquisards, quand il titillait les prcheurs trop zls du FLN en leur disant que, sils navaient pas fait beaucoup de victimes dans larme franaise, il fallait par contre leur reconnatre quils honoraient une dtermination farouche exterminer les volatiles de Kabylie. Cest ainsi quil ironisait quand il tombait sur un de ces combattants qui confondaient la cuiller et la gchette. Pour autant, Amirouche savait entretenir des relations respectueuses et fcondes avec des hommes de religion dont la culture et la moralit pouvaient aider rassurer une population agresse physiquement et spirituellement. Avec lui, le culte avait la place que lui avait donne lhistoire en Afrique du Nord : une valeur admise par tous, applique selon les circonstances et loccasion les humeurs sans que cette disparit ne prte querelle ni conflit. Laffabulation de lhomme rigide et intgriste par anticipation est dmentie par tous ceux qui ont vcu auprs du colonel. La propagande de Boumediene a inspir aussi des auteurs qui ont estim devoir dgrader limage de lhomme pour dautres considrations que lexercice direct du pouvoir. Pour certains groupes, il fallait atteindre limage de celui qui fut et demeure leur mauvaise conscience en redistribuant une histoire la carte pour justifier des bnfices immrits du pouvoir par la confiscation du culte. Dans sa vision politique, Amirouche tait, comme la plupart des nationalistes algriens de son poque, un jacobin. Il ramena avec lui des jeunes Aursiens quil fit adopter en Kabylie o, dailleurs, la plupart mourront en hros. Il en fut ainsi des Chaoui Abdelkader El Bariki et Salah Nezzar, ainsi que dAbdelhamid Ksentini, natif du Constantinois. En retour, le colonel Amirouche demanda de jeunes Kabyles de se battre en dehors de leur wilaya. Quand nous avons dcouvert lengagement du lycen Abdelhamid Djouadi, on a vu quil avait peine quelques mois de maquis quand Amirouche lui demanda de partir en wilaya I (Aurs) pour

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accompagner un groupe qui rejoignait sa rgion aprs une runion de coordination en Kabylie. Il faut que tu partes avec eux, car ta prsence l-bas est la meilleure manire de dire que nous devons nous faire confiance les uns les autres et que la crise qui dchire leur wilaya ne nous empche pas de nous regrouper , dit Amirouche. Djouadi ajoute : Cest comme cela que jai fait mon maquis dans les Aurs, do est dailleurs originaire mon pouse. Il manifestait une volont la limite du raisonnable quand il sagissait de persuader, ou plus exactement de se persuader, que lentit algrienne transcende tous les alas sociologiques, quils soient culturels ou politiques. On a vu que Mohamed-Tahar Bouzeghoub, originaire de Kabylie, a failli payer de sa vie sa prsence dans les maquis aursiens la suite dun conflit qui opposait son responsable un chef de tribu adverse. Cest larrive du jeune commandant dans la zone o il tait dtenu qui lui sauva la vie. On se rappelle quil fit partie de la dlgation de la wilaya I convoque par Amirouche en Kabylie pour poursuivre le travail de conciliation entrepris auparavant. Une fois la mission termine, celui-ci expliqua Bouzeghoub quil devait rejoindre la rgion o il se trouvait mme sil nen tait pas issu, et cela malgr linjustice qui avait failli lemporter. Cest ainsi que Mohamed-Tahar quitta nouveau sa Kabylie natale avec ses compagnons des Aurs et y continua son combat jusqu sa sortie vers la Tunisie. Dans la runion quil tint avec Ali Kafi en novembre 1958, Amirouche proposa denvisager la systmatisation de mutations de djounoud entre les wilayate pour faire un brassage des militaires algriens et commencer une sorte de melting-pot en pleine guerre. On a pu constater que les retombes de cette mritoire ferveur, mise lpreuve avec une foi anglique dans le feu du combat, ne se vrifirent pas toujours dans les meilleurs termes. On sait ce quil advint des 193 jeunes Kabyles sans armes se dirigeant vers Tunis. Larrive de la dlgation envoye par le CCE dans les Aurs et dirige par Amirouche fut en effet vcue par certains chefs de guerre comme une intrusion dtrangers dans leur territoire. Le violent rejet essuy par un autre groupe envoy de la wilaya III dans le Hodna, sous la responsabilit de Abderrahmane Mira, donne toute la mesure de linstabilit de lchafaudage national que les dirigeants du FLN les plus vertueux se plaisaient considrer comme dfinitivement acquis. Pour Amirouche, il tait inconcevable de cder devant un obstacle, quelle quen fut la nature, quand il sagissait de tester la ralit de la cohsion et de lunit de la nation. Il ne se posait pas la question de savoir

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quelle interprtation pouvait tre faite de ses conduites, propos ou dcisions, du fait de ses origines kabyles. Il tait ce point pntr de la consistance et de la ralit de lide nationale quil en arrivait une sorte daveuglement quand des vnements, le plus souvent violents, venaient rappeler la fragilit et lhtrognit du tissu social. On a dj observ dans dautres circonstances que, sur ce sujet, il rejoignait Abane, dont la conception thorique excluait la moindre concession la complexit du terrain. Avec le recul et la lecture de lhistoire daprs-guerre, il est difficile doublier que cette vision, qui idalisait une aspiration louable et lgitime, a t souvent contredite par le terrain. Le volontarisme qui animait Abane et Amirouche ne sera pas venu bout des contraintes sociologiques qui ont marqu et dtermin la conception du pouvoir et son corollaire, la dcision politique. La tendance dominante dans la hirarchie du FLN, qui prtendait affranchir le pays des tensions et archasmes tribaux, se rclamait dun arabo-islamisme populiste, rfractaire tout ce qui navait pas donn des garanties de mutation . Cette adhsion devait se manifester dabord par un dtachement de sa souche dont la traduction la plus attendue tait une agressivit ostentatoire envers les siens. Le prix de lintgration du minoritaire, dans les systmes autoritaires, a toujours t le reniement. Abane et Amirouche taient convaincus quon pouvait tre Kabyle et Algrien. Lexemplarit de leur combat na pas suffi valider cette certitude ni leur sauver la vie. Aujourdhui encore, llite algrienne, refusant de voir et dassumer une complexit politique toujours pesante dans la vie publique, prfre botter en touche en niant ce problme. Le brassage des soldats et les dplacements dAmirouche dans des wilayate soumises de fortes turbulences avec une escorte rduite deux gardes du corps et un secrtaire relvent dune tmrit qui en a interloqu plus dun. Pour surprenant que soit ce comportement, il rvle chez lui une foi inbranlable dans une Algrie daprs-guerre unie et fraternelle ds lors quil en aurait fait la dmonstration en pleine guerre. Comme pour conjurer le sort des risques de fractionnement qui pesaient sur le pays, Amirouche, posant comme acquise lvidence dune matrice nationale acheve, se lanait dans lanticipation des moyens dont il fallait doter la nation, non pas pour la construire cela tait un fait , mais lui permettre de russir au plus vite et dans les meilleures conditions possibles son dveloppement.

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* * * Lducation fut la premire proccupation du responsable de la Kabylie. Les documents comme les tmoignages attestent que, bien avant daccder au commandement de la wilaya III, Amirouche avait un souci permanent de la formation et de lencadrement des jeunes dans les maquis. Il voulait les doter de linstruction dont avait t prive sa gnration. Ctait la faille de sa vie que, pour sa part, il avait essay de compenser par une fringale dchange, dcoute et, quand il en avait loccasion, de lecture. Il entendait prmunir lenfance algrienne de ce handicap en garantissant, y compris au cours de la guerre, laccs au savoir tous les jeunes quil avait croiss. Relizane, outre les discussions politiques, il devisait avec le directeur dcole Laliam des heures durant sur toutes sortes de sujets sociaux, historiques ou diplomatiques. Dans la mme ville, Hadj Amar Issiakhem, lu municipal et animateur dune grande association, la souvent orient dans ses rflexions et a contribu faciliter ses contacts avec les rares cadres autochtones. Plus tard, en France, et malgr son immersion dans un militantisme effrn, Amirouche a cout et lu. Il a suivi des cours du soir, comme en tmoigne Si Saadi, qui la connu en migration. On peut considrer qu cette poque, cette soif de connaissance tait essentiellement motive par la frustration dune scolarit avorte. Il garda de cette qute de savoir trois choses : le respect de lhomme instruit, la consignation par crit de toute discussion, dcision ou projection et un rejet de limprovisation qui se manifestait par un souci de lanticipation frisant lobsession. Au maquis, Amirouche veilla ce que les jeunes ne passent pas trop de temps dans les units de combat, prfrant les orienter vers les services administratifs o, de toute faon, ils taient irremplaables. Ds que le FLN disposa de quelques relais en Tunisie, il fit sortir le maximum de lycens et dtudiants pour prparer les cadres de lAlgrie de demain , selon les termes du rapport quil devait exposer Tunis. On a dj not, dans lun des points de ce rapport, la mise en cause de Boussouf et de Boumediene travers deux remarques : la demande ferme de faire rentrer les troupes bases la frontire et lexigence dune rpartition plus quilibre des jeunes envoys en formation lextrieur, drains au profit exclusif du renseignement.

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On a dj entendu sur ce sujet Mouloud Gad, instituteur de son tat, qui se trouvait Tunis pendant la guerre, o il tait en charge des questions sociales. Il ma certifi que les trois premiers messages demandant aux colonels de lintrieur de faire sortir du pays les jeunes cadres nont, pour lessentiel, t suivis deffet quen wilaya III. Tous les cadres de la wilaya III neurent cependant pas la chance de partir ltranger. Le colonel tenait donner un encadrement de qualit ses structures. Ceux dont la rsistance psychologique et la maturit taient assures durent rester sur le front pour confrer la machine politicoadministrative de la wilaya un maximum defficacit. Djoudi Attoumi raconte comment, aprs deux ans de maquis, il fit part son chef de son souhait de sortir du pays pour bnficier son tour dune formation. Amirouche refusa la demande et mit une mitraillette entre les mains du 57 jeune maquisard : Hna, imout Kaci . Le plus extraordinaire dans le tmoignage est que le jeune homme vacua aussitt son dpit, pour ne retenir que la fiert davoir t arm par son chef. Amirouche donnera des instructions tous les OPA (Organisation politico-administrative) pour veiller ce que les enfants suivent, chaque fois que les conditions de la guerre le permettaient, leurs tudes. Aprs la grve de 1956 ordonne par le FLN, jai le souvenir de lordre quil transmit aux structures locales, alors quil ntait que commandant. Les mosques avaient t rquisitionnes pour donner des cours darabe qui, au final, se limitaient des sances de rcitation de sourates du Coran. Nous allions la mosque munis de nos tablettes en bois enduites dargile sur lesquelles nous reproduisions les versets crits laide dun stylet en roseau que lon trempait dans une encre faite de flocons de laine grills dilus dans de leau. Le FLN avait lanc son appel contre le systme scolaire franais, appel dailleurs diversement apprci aprs coup, mme dans les rangs du Front. Cette forme denseignement sans intrt culturel ni scientifique prsentait lavantage de garder les enfants sous une autorit pdagogique relevant de lorganisation nationale et de creuser un peu plus le sillon du divorce entre lenfance algrienne et la France. Cest dailleurs partir de cette priode que lon commenait entendre parler des filires dvacuation des jeunes vers la Tunisie o ils pouvaient suivre leurs tudes. Il nen fallut pas plus pour nous transformer en stakhanovistes du Coran, esprant que notre capacit absorber des versets ferait de nous, de fait, des lus la sortie
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Dicton arabe signifiant littralement : Kaci mourra ici ; ce qui veut dire : On ne bouge pas.

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dun pays o la guerre nous gnait autant par les risques quelle faisait encourir nos parents que, il faut en convenir aussi, par linterdit quelle jetait sur nos jeux. Dans la foule des nombreux griefs retenus contre Amirouche, on se saisira de cette instruction, pis-aller qui palliait le dsuvrement dune grve dcide non pas contre lenseignement mais contre loccupant, pour serrer davantage les mailles du filet idologique dans lequel devait se figer limage dun Amirouche intgriste avant lheure. La fatwa pilonne par les services spciaux algriens inspira beaucoup de monde, y compris des acteurs peu suspects de connivence avec le rgime. Dans le livre cocrit par les historiens Mohamed Harbi et Gilbert Meynier, on peut lire : Le colonel Zighout (wilaya 2 Constantinois) accepta de laisser Stif la wilaya 3 (Kabylie) parce quil ne tenait pas affronter le chef de la 3, Amirouche, qui 58 incarnait pour lui une bureaucratie militaire et islamique brutale. Or, quand Zighout est mort, quelques semaines aprs le Congrs de la Soummam, Amirouche alors commandant ntait pas responsable de la wilaya III qui tait dirige par Mohammedi Sad dit Si Nacer. Les lubies dun Si Nacer furent le fait dun homme dsavou par tous. Dans dautres rgions, des instructions aussi sinon plus excessives que celles communiques par lancienne recrue de Rommel ont t galement enregistres. Cette extrapolation, qui ne saurait remettre en cause lapport de Mohamed Harbi la connaissance de lhistoire du FLN, illustre la difficult des intellectuels algriens prserver leur autonomie quand ils ont t acteurs de la guerre. la frontire de trois wilayate, la I, la II et la III, Stif a toujours gard un statut spcial pour des raisons stratgiques. Lautorit plus visible de la wilaya III dans cette ville tait due une organisation et un fonctionnement plus efficients. Au demeurant, ni Zighout Youcef, ni dailleurs Ben Tobbal, pourtant srieusement cornaqu sur le tard par la chouannerie boussoufoboumedieniste avant lindpendance, ni Salah Boubnider, qui fut lui aussi colonel de la wilaya II, nont le souvenir dune quelconque menace fondamentaliste quaurait fait peser la wilaya III sur la Rvolution algrienne. Du reste, les wilayate II et III ont collabor dans un climat serein grce la disponibilit dAmirouche, qui sest rendu dans le Nord-Constantinois deux reprises la fin 1958, malgr le comportement quivoque de Kafi dont
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Le FLN, documents et histoire 1954-1962, op.cit.

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la dfection lors de la runion interwilayate de dcembre 1958, nempcha pas Amirouche de maintenir la correspondance avec son collgue. On retrouve dailleurs des traces dune lettre adresse par le chef de la wilaya III Kafi pendant quil tait en route pour Tunis en mars 1959. On sait, par ailleurs, que Zighout Youcef, qui avait eu toute latitude de voir les qualits du jeune capitaine Amirouche pendant le Congrs de la Soummam, devait faire quipe avec lui dans la mission des Aurs sil navait pas perdu la vie Sidi Mezghiche quelques semaines auparavant. * * * Plus que dans dautres domaines, la modernit dAmirouche se rvlait dans la communication. Lassociation de la population au moindre vnement tait une exigence qui sous-tendra tout son combat. Chaque information devait tre suivie et traite pour tre relaye par le citoyen. Quand le docteur Benabid rejoignit Amirouche au maquis, la nouvelle provoqua un sisme dans la rgion de Stif do tait originaire le praticien. Aise et respecte, sa famille avait une grande influence dans les HautsPlateaux. Pour amortir le choc, les services de renseignements franais orchestrrent une rumeur persistante insinuant que la disparition du mdecin avait pour cause son enlvement et son limination par Amirouche. Dans la semaine qui suivit, des photos du mdecin donnant laccolade au colonel furent distribues aux agences de presse et dans la localit de Bordj Bou-Arreridj o exerait le docteur Benabid. Laccs lopinion publique internationale fut galement un souci permanent du chef de la wilaya III. Voici ce qui tait prconis en matire de stratgie de communication au point 17 du rapport quil sapprtait dfendre devant ses pairs et le GPRA en 1959 : Les missions de radio du FLN sont nettement insuffisantes, nous comprenons quil soit difficile de demander aux radios qui nous aident daugmenter le temps des missions [] il est ncessaire denvisager linstallation dune radio nationale lIntrieur []. Une telle installation doit certes prsenter des risques et des difficults techniques, mais sont-ils tellement grands pour paralyser toute initiative de notre ct ? Par ailleurs la qualit des missions actuelles est loin dtre satisfaisante. Aux missions de la Voix du Bled et de la Voix du Peuple , aux radios

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dAlger et de Paris qui diffusent sans interruption [] nous nous contentons gnralement dopposer un bilan dactivit militaire tantt vague, tantt exagr suivi de lhabituel morceau de harangue qui ne tire son effet que des dons oratoires du speaker. Au point 18 du mme rapport figure une critique de linsuffisance de notre propagande lExtrieur. La matire de la propagande est hlas abondante []. Les atrocits ennemies ne sont pas rvles lopinion mondiale []. Ce qui fait que nous sommes dans limpossibilit de crier la face du monde le crime de gnocide du colonialisme franais, de montrer la conscience universelle le malheur dun peuple entier. Le point 19 met en exergue lintrt rserv linformation et la sensibilisation de lopinion internationale : Le Gouvernement devrait inviter des journalistes trangers pour venir en notre wilaya. La prsence de journalistes ici aura un effet psychologique norme. En effet, les moudjahidine et le peuple sont contraris de voir que leurs souffrances ne sont pas toujours aussi bien connues que celles dune poigne de Cypriotes []. Des journalistes trangers ouvriraient un champ despoir par la confiance que met le peuple algrien la conscience mondiale. Ds sa prise de fonction, le colonel Amirouche installa un service presse avec des moyens rudimentaires. Leffet de ces bulletins ronotyps quand ils parvenaient aux lyces ou quils circulaient sous le manteau dans les administrations, qui les rpercutaient sur les quartiers et villages, tait considrable. Tous les moyens de communication furent utiliss. Les inscriptions murales taient apposes si possible proximit des lieux de casernement de larme franaise et laccrochage de banderoles ou de drapeaux aux carrefours engendrait une fiert mal contenue chez les autochtones. Ces messages taient en mme temps autant davertissements aux indcis et, a fortiori, aux rengats. Les tracts qui expliquaient ou justifiaient les actions de lALN rythmaient la guerre. Ils taient distribus pour tenir le citoyen en tat de vigilance. Lun des plus clbres fut celui qui fut distribu et affich aprs lexcution du lieutenant Dubos, prisonnier de lALN, en reprsailles llimination du lieutenant Hocine Salhi. Ce jeune officier tait particulirement apprci par son chef. Il tait promis, de lavis de tous ceux qui lont approch, un bel avenir. En dcidant de cette ultime sanction, Amirouche visait un triple objectif :

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- frapper lennemi un niveau de grade quivalent pour maintenir le moral de ses troupes branles par lassassinat dun de leurs plus brillants officiers ; - rvler lopinion internationale que larme franaise avait excut un jeune officier de lALN sans lavoir jug ; - rendre larme franaise coupable de la mort de lun des siens ds lors quelle avait provoqu une raction de lgitime dfense. Ce faisant, lALN alertait lopinion publique franaise sur la duret dune guerre que beaucoup ne voulaient pas encore voir. Auparavant, le colonel avait autoris le jeune officier franais crire plusieurs lettres sa famille. Il y rassurait les siens sur ses conditions de dtention. Dans ses propres courriers, Amirouche raffirmait la volont de lALN dcourter cette preuve et invitait la famille Dubos prendre publiquement position sur le conflit en dsignant les chefs militaires franais comme responsables de toute dgradation dans la gestion de ce dossier. Des titres franais sindignrent de la cruaut du boucher de lAkfadou mais certains quotidiens, comme Le Monde du 20 aot 1958, rapportrent que lexcution du lieutenant Dubos tait une rponse llimination sans jugement dun officier algrien de mme rang. Le lieutenant Dubos fut le seul soldat franais excut par lALN en wilaya III. Amirouche proposa de procder son change contre la libration du lieutenant Hocine Salhi. Celui-ci venait dtre arrt par le capitaine Lger au tout dbut de son opration de dstabilisation des maquis de lALN. Larme franaise, refusant de reconnatre le statut de belligrant au FLN, commit une double faute : elle refusa loffre et excuta sans jugement Hocine Salhi. Des photos de cette poque montrent Amirouche portant sur la tte ce qui pouvait sapparenter un turban. De bonne ou de mauvaise foi, des commentateurs ont interprt cela comme une volont du responsable de la wilaya III de soumettre son grade un couvre-chef connotation religieuse. En ralit, ce que porta le colonel pendant quatre cinq mois tait le chche appartenant au lieutenant Dubos. La perte de lun de ses plus fidles officiers et lexcution dun jeune Franais profondment croyant lavaient perturb. A yi-d-izzu ebbi deg warraw-iw ar igzem tasa-s U umi-nni. Je jure sur la tte de mes enfants que son cur a saign aprs lexcution du jeune Franais , avait rapport le commandant Slimani Moh Ouali, quand il

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parlait de cette affaire. Ce chche tait comme une manire de porter le deuil de deux familles. Le colonel Amirouche signa lui-mme une lettre quil fit parvenir aux parents du lieutenant Dubos aprs la mort de leur fils. Le dbut de la missive donne le ton de la faon dont a t vcue lopration :

AUX ARMES, 9 juillet 1958. Le colonel Amirouche, commandant en chef de la wilaya III Madame et Monsieur Dubos, 63 boul. des Invalides, Paris (7) Madame, Monsieur, Nous avons le regret de vous annoncer la mort de votre fils, excut ce jour par nos troupes, en reprsailles lassassinat dun de nos officiers par larme franaise. Croyez bien que cette excution nest pas un geste de vengeance ou de rage strile, mais nous a t dicte par le comportement inhumain de vos soldats lgard de nos combattants rguliers faits prisonniers en combat et en dernier lieu lgard de notre officier Salhi Hocine, lieutenant de lALN. Du 4 fvrier 1958, date de sa capture, votre fils a t humainement trait par nos troupes et lautorisation de vous crire lui a t accorde maintes reprises. Nous esprons que ses lettres vous sont parvenues []. Le bnfice politique attendu de lexploitation des soldats franais faits prisonniers ne fait pas de doute. Et si la volont de contrarier la propagande franaise dsignant les combattants de lALN comme des bandits sanguinaires faisait partie de la stratgie de communication dAmirouche, il reste aussi vrai quil ny a pas dintention de heurter ou daggraver la douleur dune famille atteinte par un drame dont les enjeux la dpassaient. On ne croit pas savoir que larme franaise se soit souvent astreinte exprimer par crit son dpit ou ses regrets quand elle a eu procder des excutions de patriotes algriens et la famille du lieutenant Hocine Salhi, pas plus que dautres, na eu droit aux mmes gards. Tous les autres militaires capturs seront maintenus en dtention au maquis dans des conditions qui taient celles que pouvait offrir une

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situation de guerre rvolutionnaire. Ils auront droit la mme nourriture que les combattants et feront les corves gnralement subies par les prisonniers de guerre. On ne trouve pas de tmoignages dabus particuliers parmi ceux qui ont crit sur leur dtention en wilaya III, ni dailleurs dans 59 dautres rgions . chaque fois que des Franais civils ou militaires furent dtenus par ses troupes, Amirouche chercha obtenir lintervention de la Croix-Rouge, via le GPRA, pour ngocier la libration de ces prisonniers contre celle de maquisards ou de responsables algriens dtenus par ses adversaires. LALN simposait comme une arme rgulire face la France et la communication engendre par le traitement public de ces oprations donnait toujours une rsonance internationale la cause algrienne. Les captifs ont toujours t bien traits car ils devaient, le moment venu, tre librs avec les meilleures dispositions possibles. Si lon veut tre cynique, on peut considrer quAmirouche a veill au bien-tre des prisonniers trangers dabord et avant tout pour disposer dune monnaie dchange forte. Ceci est un tmoignage crit transmis par un combattant charg dun transfert de prisonniers. Il rsume assez bien la problmatique de la dtention de soldats franais en wilaya III. Hocine Nat Bouda est n Seddouk-centre. Il a pris le maquis en zone 1 de la wilaya III, qui correspond la rive est de la valle de la Soummam. Les hasards de lhistoire provoquent des situations qui renseignent plus que des rapports crits sur ltat desprit des hommes de chaque camp, les enjeux et les motivations des parties en conflit. la fin de lanne 1957, le lieutenant Si Abelkader El Bariki a tendu une embuscade larme franaise du ct de Rabea, non loin de Medjana. Dans cette embuscade, les Franais ont perdu des hommes et nous avons
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La dernire dition du rcit de Ren Rouby, Otage dAmirouche, tmoigner pour le souvenir (dition Lavauzelle, Panazol, 2008) doit tre prise avec quelques prcautions. Partisan de lAlgrie franaise, ce prisonnier a donn une description dAmirouche qui na rien envier celle des services spciaux franais, avant de se ddire dans une nigmatique mission de la tlvision algrienne, diffuse le 19 mars 2010. Aprs sa libration, il demandera revenir en Algrie en tant quengag dans les rangs de larme franaise, pour se venger de traitements dgradants, quil est lun des rares, sinon le seul, avoir rapports. Cet instituteur enlev par lALN fait dailleurs tat de conditions de dtention sensiblement diffrentes de celles dcrites dans la premire version de son ouvrage. Linterfrence de tmoins algriens intresss par la rcriture de lhistoire de la wilaya III peut avoir t lorigine de telles diffrences dans trois rcits traitant dun mme vnement.

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fait trois prisonniers, deux goumiers et un adjudant franais que nous appelions izi ( la mouche ). Jai t charg avec dautres djounoud par Si Madani Badache, alors adjudant de section, de conduire les prisonniers au PC de wilaya et de les remettre au colonel Si Amirouche. Avant notre dpart, le lieutenant Si Abelkader El Bariki nous avait donn des instructions trs prcises, savoir que nos captifs devaient arriver sains et saufs chez Si Amirouche. Ils ne devaient manquer de rien [] Nous devions tout faire pour leur viter des souffrances inutiles, particulirement le langage dplac. Je me rappelle quen traversant loued Soummam, nous avons dshabill cet adjudant pour lui viter dtre mouill et cest sur notre dos que nous lui avons fait traverser la rivire. Une fois arriv destination, jai pris cong de ces prisonniers avec la conscience du devoir accompli. Ladjudant izi avec qui je me suis familiaris quelque peu tout au long du trajet ma dit regretter cette sparation. Je lui ai dit que, dornavant, ils seront entre les mains de Si Amirouche et quils seront encore mieux traits. Sur ce, nous nous sommes spars et jai regagn mon point de dpart. 60 Le sort a voulu que ladjudant izi restt huit mois en captivit dans les maquis avant dtre libr par Si Amirouche. Le mme sort a voulu que le 31 mars 1960, je fus mon tour captur par larme franaise du ct de Biziou, banlieue de Seddouk et emprisonn Akbou la caserne situe au-dessus de la ville sur la route menant Chelata. Lors de ma capture, jai t introduit dans un bureau la caserne dAkbou et quelle ne fut ma surprise en retrouvant en face de moi une tte que je connaissais sans pour autant me rappeler o je lavais rencontre [...]. Sans attendre, je lui fis remarquer que je le connaissais mais sans me rappeler du reste. Aprs quelques hsitations, il me dit que pour lui aussi ma tte lui rappelait un maquisard qui lavait escort vers lAkfadou pendant sa capture par lALN. Puis il me demanda si je ntais pas la lawat ( les bonbons , mon nom de guerre) qui lavait pris sur ses paules pour traverser la Soummam, ce que je lui ai confirm. Il a t trs heureux, moi aussi dailleurs, de ces retrouvailles et jai eu droit toutes les reconnaissances et autres facilits auxquelles les autres prisonniers
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Dautres tmoignages donnent un dlai moins long de cette captivit.

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navaient pas accs. Il me garda dans son entourage pour des corves faciles et quotidiennement on se racontait des histoires que nous avons vcues chacun de son ct. Cest ainsi quil a fait lloge du colonel Amirouche avec qui il avait eu sentretenir plusieurs fois pendant sa dtention et qui, lorsquil lavait 61 libr, lui avait achet un costume civil et remis 50 000 francs de lpoque pour les frais de voyage. Je suis rest trois mois avec cet adjudant Akbou et un jour il est venu mannoncer avec beaucoup damertume mon transfert vers les terribles camps de Ksar Ettir Stif. Il mavait dit quil ne pouvait rien faire contre cette dcision, mais quil ne mabandonnerait jamais, mme loin. Il avait continu me faire parvenir des colis. Nous nous sommes quitts depuis mon incarcration dans ce camp de Ksar Ettir et nous ne nous sommes jamais revus depuis. Lhistoire a une suite. En juillet 2009, je me trouvais dans mon village natal dAghribs, en Kabylie, pour effectuer quelques travaux dans la maison que nous y possdons. Javais fait venir un remarquable maon originaire du village de Takhlijt (Akbou) o il tait n en 1942. Abdelkader Ihaddadene tait si appliqu que lors du dner je lui demandai de me dire o il avait fait sa formation. Il mapprit que ctait avec un adjudant franais qui lavait aid au camp dAkbou, o il avait t dtenu en 1958, aprs un accrochage survenu dans son village. Il avait 16 ans et faisait le guet lorsque les militaires franais linterceptrent. Il y avait parmi les assaillants un ancien maquisard, ralli quelques mois auparavant aux Franais. Il savait que le jeune Abdelkader surveillait comme dautres habitants les accs au village quand lALN venait se restaurer ou se reposer. Il passa deux ans en prison, pourchass par la haine du ralli. Nous navons d notre salut qu un adjudant qui a tenu sparer les prisonniers les plus jeunes des autres pour les mettre dans des tentes part. chaque fois que le flon voulait me priver de ma ration de pain, il intervenait en ma faveur. Un jour je pleurai dans un coin ; il ma appel seul et ma dit : Tu sais, tu as un demi pain par jour, ce nest pas beaucoup, mais jai t fait prisonnier par les Allemands, nous tions rduits lesclavage. Une fois jai trouv un os dehors, il y avait dessus quelques tendons, je lai ramass pour le ramener au camp et le rogner la nuit. Il faut savoir souffrir pour son pays.
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La libration ayant eu lieu en 1958, il faut comprendre quil sagit danciens francs.

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Moi, je nai rien dit car je me mfiais. Cet adjudant discutait souvent avec un prisonnier instruit qui tait chef de chantier avant dtre arrt. Ce dernier sappelait Djarmouli Boudjema et mavait pris sous sa protection. Je me suis donc ouvert lui sur ce que mavait dit notre chef de camp. Il ma dit que javais bien fait de rester prudent, mais que cet adjudant avait t fait prisonnier avant dtre libr par Amirouche, qui lavait dfinitivement marqu, au point quil avait demand ne plus sortir en opration. Il avait avou Boudjema que sil navait pas t engag, il serait rest en France aprs sa libration et que, si loccasion stait prsente lui, il aurait aid le FLN. Amirouche la persuad du fait que pour que les relations entre les deux pays soient bonnes plus tard, il fallait que la guerre cesse au plus tt et que les Algriens recouvrent la libert. Cest grce cet adjudant que je suis devenu maon et pltrier. Il nous a organiss dans le camp pour que chaque jeune puisse apprendre un mtier. Cest surtout grce lui que jai pu chapper au camp de Ksar-Ettir, que lon appelait le camp de la mort, o voulait menvoyer le ralli de mon village. Les prisonniers franais posaient de nombreux problmes lALN. Il fallait les surveiller, les dplacer devant les ratissages et choisir le moment le plus opportun pour leur libration. La chose devenait encore plus complique quand il sagissait de ressortissants dun pays qui ntait pas en guerre avec lAlgrie. En ce jour du 17 aot 1958, le groupe du sous-lieutenant Mohand Ouali ou Khaled tendant une embuscade sur la route menant dEl Kseur Berbatache pour intercepter un convoi de ravitaillement doit se rendre lvidence : un informateur a d prvenir larme franaise que leur dplacement rgulier tait cibl par lALN. Au moment de lever le dispositif, dbouche du virage une petite voiture. Cest une quatre-chevaux Renault pilote par un monsieur dun certain ge. Arrt, le chauffeur se prsente : il sappelle Griffith, est de nationalit amricaine et officie comme pasteur Ilmayene. Les maquisards brlent son vhicule et conduisent le prisonnier au PC de wilaya. Les consignes dAmirouche taient claires. Tout prisonnier tranger devait y tre achemin sain et sauf. Cest ainsi que Lester E. Griffith se retrouva dans lAkfadou, o on lui demanda dattendre larrive dAmirouche. Lagent de liaison Mohand Sebkhi se trouvait au PC au moment des faits. Il raconte la raction dAmirouche son arrive, quand il trouva le pasteur enlev par ses hommes :

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 Si Amirouche tait mcontent. Il fit des remarques assez dures aux combattants qui avaient enlev le pasteur amricain. Ce dernier faisait les frais de la fuite probable qui avait fait avorter lembuscade du commando de lALN. Jai encore dans les oreilles ses paroles : Cest un homme de religion. Il a sa foi, nous avons la ntre. Pourquoi lavez-vous arrt ? Vous croyez que cest avec ce genre de captures que vous allez gagner la guerre ? avaitil fulmin. Il avait donn des instructions pour que le prisonnier soit bien trait. Et, ajoute Mohand Sebkhi, jamais cours dloge pour son chef, le colonel, qui rflchissait vite, essaya de voir comment rparer lerreur de son unit et, pourquoi pas, tirer avantage de la situation. Le pasteur passa trois mois au maquis. Il put voir la discipline des combattants et le fonctionnement du PC. Pendant ce temps la wilaya III essayait dtablir le contact avec la Croix-Rouge qui finit par alerter le Vatican et dautres ONG. Les Franais, qui refusaient souvent les contacts car ils continuaient nier la ralit de lALN, prenant le risque de sacrifier leurs soldats, furent cette fois contraints de ngocier pour recueillir publiquement le prisonnier amricain et le laisser parler avant dorganiser prcipitamment son dpart vers Rome, puis Genve, do il rejoignit son pays. Amirouche tait souvent en dplacement. Quand il revenait au PC, il trouvait toujours le temps de discuter avec lAmricain. Leurs rapports taient particulirement cordiaux. Le jour de sa libration, le colonel chercha savoir si son hte navait manqu de rien. Ce dernier hsita un instant puis dclara que sa montre lui avait t retire pendant son transfert afin de le priver de repres horaires. Amirouche retira le sienne et la remit au pasteur. Il exprima ses excuses pour lincendie de sa voiture et lui remit une lettre destine la dlgation du FLN New York, dans laquelle le colonel demandait la reprsentation algrienne de ddommager le pasteur. Sitt libr, lAmricain se rpandit en loges devant les mdias sur la discipline de lALN et dveloppa son point de vue dans toutes les confrences de presse quil tint, mettant mal la propagande des services franais qui ne purent qucourter le sjour de lencombrant prisonnier sur le territoire algrien.

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Une fois arriv aux Etats-Unis, Griffith prit contact avec Mhamed Yazid, charg de linformation du FLN, qui honora lengagement du colonel de la wilaya III en remboursant le prix de la voiture incendie. Le retour sur investissement dpassa toutes les esprances. Au volant de son nouveau vhicule, lhomme de religion fit un priple estim plus de six mille kilomtres, portant de ville en ville la cause algrienne. Cest loccasion de lune des ses confrences que Griffith demanda rencontrer un jeune snateur du nom de John Fitzgerald Kennedy. Ce dernier insista pour revoir lancien dtenu afin de mieux sinformer sur la ralit des maquis, leur composition, leur organisation, etc. Le FLN ne pouvait pas trouver meilleur ambassadeur : Kennedy fut lun des soutiens les plus fidles et les plus crdibles du peuple algrien pendant la guerre. Il faudra la ruade de Ben Bella, en voyage officiel New York en 1962, qui dcida de rallier Cuba partir des USA, pour refroidir la sympathie du snateur amricain, entre-temps devenu Prsident. Malgr tout, la famille Kennedy avait gard une relle estime pour le peuple algrien. Quand je fus invit Boston en 2004 pour assister la convention du parti dmocrate qui rvla au grand public le snateur Obama, jai pu croiser le plus jeune des frres Kennedy, vieilli et dj malade. peine me fus-je prsent que la rponse fusa : Here my brother John was one of the greatest friends of the Algerian people. Ici, mon frre John tait un des plus grands amis du peuple algrien. Le messager dAmirouche avait choisi la bonne oreille pour rpercuter lespoir du peuple algrien en terre amricaine. Je ne suis pas sr que Ted Kennedy savait qui dirigeait lAlgrie en 2004. Cest dire si le viatique politique de lAlgrie combattante demeurait le principal capital de notre pays. Jai eu loccasion de connatre le pasteur Griffith, revenu en Kabylie aprs lindpendance. Il tait alors bas aux Ouadhias o il soccupait dorganiser les jeunes pour des missions dintrt collectif. Il exhibait souvent la montre dAmirouche, quil arborait avec fiert. Ctait sa faon de trouver un bon prtexte pour relancer la discussion, qui se terminait invariablement par la mme phrase : Je noublierai jamais celui qui ma honor de son amiti et qui est lorigine dune des belles rencontres de ma vie. Depuis les annes 70, on a dmontr, en suivant des soldats amricains dtenus par le Vit-Cong, que ce que lon appelle le syndrome de Stockholm peut crer une relation dattraction-soumission du captif envers son gelier. Mais, lestime reste rarement intacte des annes aprs une

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captivit, si, par la suite, une conviction construite sur une vraie adhsion la cause de ladversaire nenveloppe pas lpreuve vcue par la victime. Quelques annes plus tard, Griffith fut expuls dAlgrie par la Scurit militaire pour espionnage . Faut-il sinterdire de voir dans cette mesure le signe dun agacement contre un pasteur soccupant de la jeunesse et qui passait son temps encenser un homme contre lequel Boumediene engageait ses limiers dans une entreprise doccultation, ou en tout cas de diabolisation ? Le souci de valoriser limage du FLN travers ses combattants et la volont de ne pas compromettre lavenir furent des exigences permanentes du colonel de la wilaya III. Dautres civils librs par le FLN dans cette dernire ont relat devant la presse les conditions de leur dtention et livr limpression qua laisse sur eux le chef kabyle. Enleve par mgarde avec son mari en wilaya III, Mme de Angelis tmoigne : Le 25 dcembre [1958], trois chefs sont venus me voir. Une des femmes kabyles ma dit en me montrant lun deux : colonel Amirouche . Il portait un bonnet de police et une tenue de gabardine. Il sest prsent moi en me saluant militairement et ma demand : Madame, avez-vous t maltraite, et mes hommes vous ont-ils manqu de respect ? Je sais que vous avez souffert de cette vie rude. Vous serez libre le 1er janvier [1959]. Le 30 dcembre, le colonel Amirouche est revenu me voir et mannona ma libration pour le soir mme. Il me promit que mon mari serait libr 62 une dizaine de jours plus tard. Le journal Paris Presse du 6 novembre 1958 a rencontr dautres civils librs par les maquisards : Amirouche, le chef de la wilaya III (Kabylie), nous a invits djeuner la veille de notre libration [] Cest un homme dune trentaine dannes au physique agrable. Vtu dune tenue militaire, il nous a reus familirement. Nous lavons vu allumer le feu ou servir le caf son entourage. [] Les rebelles ont des mdecins et des infirmiers []. la question de savoir comment les fellagha voient-ils les vnements, les prisonniers rpondent : Les rebelles comptent sur un cessez-le-feu aprs entente entre Ferhat Abbas et de Gaulle. Ils dclarent quils ne voudraient pas sallier avec les
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Le Figaro, 21 mai 1959.

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Russes. Ils dsapprouvent le communisme athe mais sils en sont aux dernires cartouches ils sassocieront avec le diable. Amirouche nous a rpt plusieurs reprises quil ne doutait pas de la victoire des rebelles. Il ncarte pas lide dune union troite avec la France mais il repousse les propositions de cessez-le-feu du gnral de Gaulle. Il parle avec dsinvolture des notables du FLN de lextrieur et affirme que seuls les militaires des Djebels sont les champions intransigeants de lindpendance. Paris-Presse tait un journal populaire de droite. La prcision et la fidlit de ses narrations peuvent prter quivoque dans la mesure o, en 1958, la censure pesait sur le dossier algrien plus que sur tous les autres. Mais on la dj not, la fin de cette anne, les divergences avec lextrieur ne sont plus un secret en wilaya III. On trouve dans ce rsum lesprit de la Soummam qui caractrisera plus tard les accords dvian : le soutien tactique des pays trangers, pour bienvenu quil soit, nimplique en aucune manire un alignement idologique sur eux. Lindpendance, autour de laquelle se sont rassembles les forces politiques algriennes, toutes sensibilits confondues, nest pas ngociable et cest sur cette base que la coopration avec la France devait tre tudie. Les quelques vnements relats ici traduisent le souci permanent du colonel Amirouche dintgrer la communication interne et externe comme un paramtre cardinal de la lutte. Une attaque mene sur le terrain tait aussitt porte la connaissance du peuple algrien et du GPRA suppos lui rserver un traitement mdiatique plus large. Un prisonnier libr devait tmoigner de la discipline et de lhumanisme de lALN. Enfin, les discussions menes avec eux avaient toutes vocation persuader de la lgitimit du combat algrien. * * * Amirouche tait tellement juste quil pouvait tre injuste. Le propos est de Hamou Amirouche, secrtaire du colonel. Il se souvient aussi de lavoir entendu reprendre un collaborateur qui revenait avec insistance sur les injustices que commettait le Mouvement national : La Rvolution commet des erreurs, pas des injustices , rpondit Amirouche. Cette rigueur sera constate par tous ceux qui ont eu travailler avec le colonel. La justice ntait pas seulement un assemblage de rgles convenues

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qui devaient sappliquer tous, ctait dabord une intime conviction qui devait inspirer la pense et guider laction de tout homme, surtout si, en plus de sa propre vie, il avait la responsabilit directe ou indirecte de celle des autres. Je nai pas ce jour trouv une femme ou un homme qui ait approch Amirouche pour me dire quelle ou il laurait vu un jour se laisser tenter par le moindre privilge que sa fonction pouvait lui confrer et auquel beaucoup sempressaient de linviter. Jai enregistr des dizaines de tmoignages qui attestent de son aversion envers toute forme dobsquiosit. Ses ractions devant des propos ou des gestes tendant le distinguer devant ses hommes ont toujours t les mmes : lordre de ne plus cder ce genre de tentations, voire des sanctions quand il sagissait de rcidive. Mohand Sebkhi raconte : Ctait la fin de lanne 1957. En tant quagent de liaison, je devais acheminer un courrier du capitaine Arab dAt Ouabane vers le PC, distant dune vingtaine de kilomtres de l. Dda Belad, grand patriote connu dans toute la Haute-Kabylie, me remit un colis denviron 2,5 kg en insistant pour que je le transmette au colonel en personne. Une fois arriv, je trouvais Si Sad Brirouche, officier de la premire heure, aux cts dAmirouche. Aprs avoir remis la lettre, ce dernier minvita faire mon rapport sur la situation militaire et politique de la rgion que je venais de quitter. Ensuite je lui remis le colis. Il louvrit et trouva deux superbes paires de rangers, lune tait noire, lautre marron. Il demanda Si Sad Brirouche dessayer les chaussures marron puis, regardant mes pieds fourrs dans des tennis largement uses, il lut le numro de la pointure de la paire restante et me dit : Je sais que tu chausses du 42, elles tiront trs bien. Lui-mme portait une paire de baskets peu commodes pour ses longues marches. Et Dieu sait quil en faisait , conclut Mohand dune voix chevrotante avant de demander sortir de mon bureau pour aller fumer . En fait, il tait trangl par lmotion. Ctait la troisime fois en trois heures et demie dentretien quil sortait pour pleurer seul. Autre scne rapporte par le mme tmoin. Il y avait dans nos rangs un certain capitaine Si Abdellah. Intellectuel, il avait, comme tous les cadres monts au maquis, la considration du colonel. Je faisais partie du convoi qui devait le ramener vers le PC. Personnellement, javais ramener 58 lettres destines au secrtariat du

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colonel. Nous avancions en colonne avec notre capitaine. Lofficier tait protg par quatre djounoud. Deux le prcdaient et deux le suivaient. Au bout dune heure et demie de marche harassante, nous fmes pris dans un ratissage et je fus stupfait de voir notre suprieur approcher vers lennemi au lieu de chercher sen carter. Par rflexe, je marquais le pas. En fait, il avait dcid de se rallier. Jai pu mesquiver et chapper lencerclement ; une fois au PC jannonai la triste nouvelle. Amirouche, pensant probablement que javais cd la panique, me rudoya et mintima lordre de reprendre mes esprits car il ne pouvait admettre que son capitaine avait trahi. Le lendemain matin il dut admettre lamre ralit. Il convoqua les membres de son secrtariat pour leur demander leur avis sur les informations sensibles que pouvait dtenir le flon. Au bout de trois quarts dheure de runion il me fit appeler, minvita masseoir ses cts et me pria de lexcuser pour sa colre de la veille. Surpris et bahi, je ne trouvai rien dire. Il passa son bras sur mes paules et me redit devant tout le monde : Je veux que tu me dises sincrement que tu mas pardonn car jai faut envers toi. Je nai pas pu faire autre chose que de hocher la tte. Vous connaissez beaucoup de chefs comme le ntre ? interpelle firement Mohand Sebkhi. Avant de nous quitter, le vieux maquisard qui, comme beaucoup de ses camarades, avait courb lchine en contenant sa colre devant le dchanement de dnigrement qui accabla celui qui fut leur responsable, leur matre et leur pre de substitution me fit promettre dcrire ce qui tait pour lui une conviction et un testament quil avait refouls depuis lindpendance. Si vous crivez un livre sur Si Amirouche, je voudrais que vous noubliiez pas de rappeler que je vous ai dit quAmirouche tait un stratge, un organisateur et un visionnaire. Cest fait, Dda Mohand, jespre que votre sant ne vous trahira pas avant davoir lu ces quelques lignes. Jai toujours t saisi par la qualit humaine et le niveau politique de cette gnration qui, dans le cas de Dda Mohand, navait mme pas fini lcole primaire. Dans le cours de notre discussion, il cita la plupart des auteurs qui ont crit sur la guerre dAlgrie et fit preuve dun remarquable sens critique sur les avis et analyses dveloppes sur les diffrentes phases du conflit.

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Face au dpit qui les habite, les hommes dAmirouche ont cherch prserver leur sant mentale en balisant leur intimit et, pour la plupart, cultiver en secret la mmoire de leur chef par devoir de fidlit, cette dernire tant la source qui nourrissait, non pas lnergie lpreuve de laprs-guerre a t trop longue, trop brutale et trop injuste , mais une pulsion de vie qui se voulait un dfi lhumiliation : cest une manire de vengeance contre une histoire qui na pas su suivre le cours que leur avait tant de fois promis et annonc leur chef. Ma raction face Ali Kafi en 2004 tait un devoir de justice, mais surtout une rponse une insulte qui ma atteint au plus profond de mon me , explique aujourdhui Dda Mohand. La violence tait partout pendant la guerre. Il arrivait que des jeunes responsables griss par leur pouvoir, presss par les vnements ou matrisant mal leur colre ordonnent ou commettent des actions lorigine de drames humains aux retombes politiques tout aussi dsastreuses. La famille Tamzali tait installe Bougie bien avant la colonisation. Elle reprsentait le pouvoir ottoman en Petite-Kabylie o elle avait fini par se fondre dans la population locale. Au dbut de linsurrection, ctait un bon chantillon de lembryon de ce que lon pouvait appeler la bourgeoisie algrienne qui commenait merger, en Kabylie aussi, dans des annes 50. Le pre Tamzali tait mme un des rares autochtones avoir investi dans lindustrie agro-alimentaire, o il dominait le march de lhuile et exportait dj une bonne partie de sa production vers lEurope. Pour lessentiel, cette catgorie eut le mrite de rester psychologiquement proche de son peuple malgr un statut social qui la prdisposait une assimilation politique, voire une dilution culturelle dans la matrice francophone conqurante, arrogante, menaante et, il faut bien ladmettre, attrayante par maints aspects en cette deuxime moiti du XXme sicle. Ces quelques privilgis financrent nombre de lieux de culte et dassociations de bienfaisance et certains dentre eux, on la dj voqu en ce qui concerne le limonadier Hamoud Boualem, dont la fille fut mdecin de lALN, soutinrent trs tt la rsistance. Lhrone Hassiba Ben Bouali qui prfra se faire dynamiter dans sa cache de la Casbah plutt que de se rendre lennemi tait dune origine sociale particulirement aise. Tous cependant ne firent pas preuve de la mme solidarit. Le bachagha Boualem, issu de la mme rgion que la jeune Hassiba, le Chlifois, leva des milliers de suppltifs pour aider larme franaise. Il est vrai que ce dernier tait dorigine fodale et non bourgeoise.

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En Kabylie, Amirouche recommanda une grande patience envers des familles dont la situation matrielle enviable impliquait ncessairement, au dbut de la Rvolution, un temps daccommodation ; ce qui provoquait lentretien de relations ambiges avec ladministration avant de trouver leurs marques dans un conflit qui ne faisait pas de place, ou si peu, lhsitation. peine charg de la structuration de la valle de la Soummam, il prit langue avec tous les notables de sa zone. Il rencontra les Ourabah, une grande famille de propritaires terriens, et invita, en vain, lun de ses membres les plus influents se rendre Tunis, pour lui viter de vivre des situations qui ne manqueraient pas de le mettre en porte--faux avec larme franaise, qui se plaisait exhiber dans chaque manifestation officielle ces talons de la pacification. Cest ainsi que Ben Ali Cherif, autre grand nanti sexila vers la capitale tunisienne. Tamzali aidait notamment en finanant et en informant le FLN en Petite-Kabylie. Un chef de groupe ayant apparemment mal interprt une instruction, monta une opration qui aboutit llimination du vieux bourgeois. Amirouche ne fut inform quaprs coup de la terrible mprise. Il entra dans une rage folle. La fille du dfunt rapporta plus tard que le colonel avait tenu envoyer personnellement une lettre la famille pour sexcuser de la faute de ses hommes, admettant quil sagissait dune erreur et que leur pre navait pas failli son devoir. La justice, ctait aussi de reconnatre les erreurs que lon pouvait commettre dans une guerre. Les situations o le chef de la wilaya III a manifest son souci de justice 63 sont nombreuses. Dans un de ses ouvrages , le maquisard Djoudi Attoumi raconte le comportement de son ami Mohand-Sad Hama, n en 1932 Chemini (Sidi Ach), dans un tribunal prsid par Amirouche. Le procs, au cours duquel devait tre jug un quinquagnaire, se droulait Ouzellaguen en Petite-Kabylie. Aprs avoir entendu tous les membres du tribunal, Amirouche avait compris quils taient tous pour la peine de mort. Il se retourna alors vers Mohand-Sad, jusque-l rest silencieux, pour avoir son avis. Ce dernier rpondit quil ne connaissait pas assez laffaire et que personne navait apport la moindre preuve sur la culpabilit de laccus. Amirouche fit valoir que si tous les autres staient prononcs pour lexcution, cest quils devaient avoir leurs raisons. Mohand-Sad ne se dmonta pas pour autant et rpliqua quils taient libres
63

Le Colonel Amirouche, entre lgende et ralit, op.cit.

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de proposer ce quils voulaient, mais quen ce qui le concernait, il refusait de se prononcer sur une affaire o personne navait apport la moindre preuve. Sadressant aux membres du tribunal, Amirouche conclut : Cest comme a quil faut raisonner lorsque vous avez un avis donner dans une affaire de justice. Le suspect chappa la mort faute de preuve, le doute profitant toujours laccus. la tte du commando Ali Khodja, le commandant Azzedine avait dfray la chronique dans lAlgrois par des actions dclat qui avaient attir la curiosit puis lintrt dAmirouche. Il fut bless et captur le 17 novembre 1958 dans les massifs de Palestro. Laffaire fit grand bruit et le gnral Massu en personne se chargea dapprocher le prisonnier pour envisager lventualit dun retournement. Une fois rtabli, le maquisard joua le jeu, alla mme jusqu se prter des dclarations radiophoniques de circonstance et se montra en ville sans surveillance apparente, pour gagner du temps et reprendre contact avec le FLN. Cependant, lvnement troubla la population, qui avait gard du commandant de lALN limage dun valeureux combattant ayant organis et men au feu lun des commandos les plus clbres de la guerre. Pendant quelques semaines, son comportement perturba galement le commandement militaire de la wilaya IV. Bien que connaissant la valeur de lhomme et ayant prconis, puis organis des actions auxquelles avait t associ Azzedine, Amirouche signa un mandat darrt contre lui ds quil apprit ses apparitions dans Alger. Quelques semaines aprs, le subterfuge du ralliement prit fin et la belle prise de Massu rejoignit les maquis, au grand soulagement de tous ceux qui lavaient ctoy auparavant. En fait, la ruse dAzzedine ntonna pas les responsables de lALN. Ce fut le colonel Amirouche en personne qui laccueillit avec Omar Oussedik en wilaya III pour les accompagner tous deux dans leur voyage vers la Tunisie, aprs leur avoir remis une somme dargent consquente leur permettant dacheter mulets et autres moyens destins leur faciliter le passage de la frontire. Nombreuses sont les situations o Amirouche a reconsidr une dcision devant laquelle dautres responsables se seraient obstins. Pendant le complot des bleus , Amirouche, pourtant dstabilis, essaya de limiter les erreurs, quil savait invitables et quil assuma, en dsignant le commandant Mohand ou Lhadj, le responsable le plus sage

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quait jamais connu la wilaya III, comme prsident de la commission charge de juger les suspects. En analysant lapproche et les dcisions du colonel Amirouche en matire de justice, on peut dgager trois constantes : assumer le devoir de rendre la justice dans toutes les situations, ne pas chercher se dfausser sur ses collaborateurs ds lors quils ont pris une dcision en me et conscience, assumer soi-mme les erreurs qui ne manquent pas dtre commises dans une guerre rvolutionnaire. * * * Au-del de toute dclaration ou dcision, Amirouche aura laiss derrire lui limage dun homme la rectitude morale exemplaire parce quil a dmontr quotidiennement, dans une guerre complexe et violente, que la crdibilit et lautorit ne pouvaient valoir que si celui qui doit commander aux autres tait un modle en tout. Beaucoup de jeunes en Kabylie furent marqus par lpope de cet homme dont on savait de son vivant quil tait le dernier approcher la nourriture et le premier leffort et quil partageait avec ses hommes les tches les plus contraignantes. Ce commandement par lexemple, qui veut que le militantisme interdise de demander un collaborateur dexcuter une mission dans laquelle on ne prend pas soi-mme la plus lourde charge, a permis quelques enfants de la guerre qui ont choisi de combattre larbitraire du parti unique de rester visibles dans la dure. La vie dAmirouche, qui a inspir et faonn nos premiers engagements, rsonne toujours dans lAlgrie daujourdhui en dpit des moyens colossaux dploys par un rgime qui a voulu rendre vaine ou illusoire lide dune alternative un systme bas sur la violence, la corruption morale et matrielle et un certain cynisme qui se targue davoir limin toutes celles et tous ceux qui ont cru la vertu de la vrit et de la justice. Il y a une qualit que les dtracteurs les plus malveillants dAmirouche eux-mmes sinterdiront de remettre en cause : la capacit dorganisation. Avec sa nomination, la wilaya III tait devenue un mini-tat. Je revenais dOran par avion au printemps 1993 o javais anim un meeting. A ct de moi, un homme g dune cinquantaine dannes me surprit en me demandant tout de go sil pouvait mappeler cousin . Ctait Salih Saadi, un ancien officier de la wilaya III qui, comme dautres

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jeunes de son ge, avait dsert larme franaise pour rejoindre lALN. Il avait saisi lhomonymie de nos patronymes pour engager la conversation. Il fut bless et captur en juillet 1959 Mira, dans la rgion des At Jennad en Kabylie maritime. Hasard de la gographie, ctait le village natal de ma mre qui tait spar du mien par une colline coiffe dune touffe de chnes-lige pompeusement nomme Adrar, ce qui, en berbre, veut dire montagne . En ce jour de lt 1959, nous voyions des avions de chasse franais tournoyer pendant deux bonnes heures en larguant leurs bombes autour du hameau de mes oncles. Sitt les premiers projectiles envoys, nous vmes des colonnes de fume merger de derrire le sommet du monticule et monter vers le ciel telles des volutes manant dun volcan. Ma mre, dont la maison familiale avait t dj bombarde, mappela pour que je laccompagne vers un palier dominant notre quartier, afin dessayer de situer avec plus de prcision la base de lincendie, esprant deviner si sa famille avait t encore atteinte par les obus de laviation. Quand Salih Saadi me raconta le jour et le lieu de sa capture, je lui rvlai que cette date mavait aussi un peu concern. Pendant la petite heure de vol que nous avons partage, nous avons discut de son passage au maquis. En lentendant parler de sa mission, je notai le souvenir la fois satisfait et pesant quil avait gard de la gestion des documents quil fallait tablir et transmettre dans les dlais propos de la moindre opration, dcision ou proposition. Je ne sais pas si larme franaise tait aussi bureaucratique que nous. Nous tions conditionns tout noter. Mme les choses les plus anodines. Et, honntement, lpoque je me demandai secrtement si cette masse de papier tait exploite temps. Sans compter le risque de voir les Franais tomber sur ces informations si nous tions attaqus par surprise et que nous ne disposions pas dassez de temps pour tout dtruire. Mais aujourdhui, quand je vois le nombre de dcisions qui sont prises sur un coup de tlphone, je comprends mieux pourquoi Amirouche exigeait de nous des traces crites pour toutes nos activits. Quand il se prpara se rendre Tunis pour faire tat de remarques, dolances et critiques qui appelaient une profonde rorganisation aux chelons les plus levs de lorganisation du FLN, Amirouche runit un conseil de wilaya extraordinaire, fit tablir un procs-verbal de runion o tait consign son bilan politique, militaire et financier et procda la rdaction dun rapport o figuraient les arguments devant justifier la

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demande de rnovation des attributions et du fonctionnement des instances dirigeantes attendues par lintrieur. Amirouche veilla installer son intrim, comme cela avait t demand par la note invitant la runion de Tunis, et se fit tablir une procuration pour pouvoir sengager officiellement au nom du Comit de wilaya. On ne croit pas savoir que les dix colonels, qui ont tenu par la suite un cnacle de plus de trois mois, se soient encombrs de ce genre de procdures en quittant leur wilaya. Le seul rsultat tangible de leur marathon fut les prrogatives dsastreuses quils staient arroges de changer le Conseil national de la Rvolution algrienne, cest--dire la direction du FLN, renforant un lan qui allait dfinitivement soumettre la conqute du pouvoir en Algrie au coup de force militaire. Ce qui acheva de dsesprer le colonel Lotfi, responsable de la wilaya V. Au lendemain de lindpendance, les restes des archives de la wilaya III contenaient, malgr la terrible opration Jumelles, dclenche en juillet 1959, qui en avait dtruit une partie, un fonds documentaire digne dun tat constitu. Seule la wilaya IV avait aussi essay dorganiser ses services en faisant de lcrit une exigence rgulire et constante. Amirouche fit de lapplication des recommandations de la Soummam une exigence. Il mit en uvre avant tout le monde lharmonisation des grades, les dlimitations des circonscriptions administratives et militaires, pendant que les penchants rgionalistes saffirmaient encore, linstar de la wilaya I qui continuait de revendiquer, sans forcment penser mal dailleurs, le nom de wilaya des Aurs-Nememchas. On a eu loccasion de le vrifier maintes reprises dans ce rcit, Amirouche ne drogeait pas au respect de la hirarchie et au principe de la transparence dans les dbats. Ds lors quune structure tait ne, que ses missions taient dfinies, il convenait de lui faire remplir sa fonction. Le colonel Amirouche ne chercha ni complaire un chef, ni maquiller une ralit, ni sessayer au populisme devant les foules. On trouve des correspondances qui posent le problme de la crdibilit et de la comptence des responsables auxquels taient adresss les messages. La mme rigueur se retrouve quand un cadre de son rang commettait un acte jug rprhensible du point de vue de la morale rvolutionnaire ou de ses implications politiques. Ali Kafi, portant le mme grade quAmirouche, esquive, en invoquant un argument fallacieux, la runion des chefs de wilaya que ce dernier avait pris soin de convoquer sur les terres mmes de son collgue, en wilaya II ?

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Qu cela ne tienne. Une lettre lui sera adresse sur-le-champ pour lui signifier que ses arguties sont aussi superficielles quirresponsables et, dans la foule, le GPRA est inform de la drobade dun homme qui refuse la concertation dans sa rgion alors que les autres officiers ont fait plus de deux mois de marche pour participer aux travaux. Un complot est apparu dans la wilaya, le gouvernement est aussitt alert et sollicit pour apporter son aide. La rponse ne vient pas ? Il faut affronter la situation avec les risques inhrents au traitement de ce genre doprations en pleine guerre. Mais pour tre cohrent et assumer ses responsabilits, il convient de demander une commission denqute constitue de dlgus du gouvernement ou, tout le moins, dlments extrieurs la wilaya sur sa propre gestion. Le gouvernement naccorde pas lattention attendue un dossier particulirement sensible, se contentant denvoyer un message de flicitations ? Il faut rpondre avec le ton et la fermet que requiert ce qui nest quune manuvre malhabile destine tenir un comit ou un homme et ne pas hsiter aller jusqu dnoncer ce qui relve dune forme de corruption ! En considrant les approches et dcisions prises par Amirouche en matire de justice, de formation, de communication, dorganisation et surtout de fonctionnement des institutions ; en analysant sa volont de transcender les clivages et les archasmes rgionaux, notamment grce au brassage de maquisards entre les wilayate, au prix de risques et de sacrifices prvisibles ; en constatant que sa comprhension de la solidarit nordafricaine tait soumise au pralable dun engagement simultan et commun pour la libration des trois pays, si lon voulait ne pas crer des distorsions dans la construction daprs-guerre ; en dcodant limage quil essayait de donner de lALN, cest--dire du pays, travers le traitement rserv aux prisonniers trangers, on ne peut quadhrer au bilan fait par le secrtaire particulier du colonel de la wilaya III lautomne de sa vie, lui qui la suivi pas pas une anne durant en plein maquis : Le dveloppement ne peut se concevoir sans la formation. LAlgrie avait, pour Amirouche, vocation tre une nation autonome, solidaire et unie. Le pouvoir nmane que de la volont populaire. Le dirigeant ne saurait aucun moment chapper au contrle et son seul objectif doit tre lmancipation du plus grand nombre. Oui, en matire de vision et de stratgie, Amirouche tait un homme dtat.

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Mais en dpit de la documentation et des tmoignages qui dmontrent ltat desprit et la dtermination qui animaient Amirouche avant darriver Tunis, des questions se posent aujourdhui encore. Premirement, avec qui et comment le colonel de la wilaya III comptaitil affronter sur le terrain le tandem Boussouf-Boumediene, le choc tant invitable, ds lors que lhgmonie des services de renseignements et la rentre de larme des frontires taient imposes dans le dbat ? Deuximement, que pesait et que faisait le Comit de la wilaya III, mis en place Tunis en juin 1957 et avec lequel Amirouche gardait un contact permanent ? Troisimement, outre les dbats pour le moins critiques tablis lors de la runion interwilayate de dcembre 1958, y avait-il accord sur une dcision et ventuellement une position ou une action commune entre les responsables des wilayate une fois arrivs Tunis ? Le colonel Lotfi, qui stait excus auprs de ses pairs de ne pas pouvoir assister leur runion, a-t-il t inform de ses tenants et de ses aboutissants ? Quatrimement, la dcision de faire route avec le colonel Haoues et peut-tre Hadj Lakhdar, le chef de la wilaya I, navait-elle pas valeur de message annonant, dentre de jeu, un rapport de force latent opposant lintrieur lextrieur ? Hormis Ali Kafi, cornaqu par Ben Tobbal et qui donc tait de fait coopt par lextrieur, Amirouche et ses collgues affrontaient Tunis GPRA et tat-major compris sur deux analyses et deux perspectives diffrentes quant au destin national. Deux visions se faisaient face : la prise du pouvoir par la matrise des jeux dappareils et la rvolution dmocratique assise sur la volont populaire. Dautres spculations nourrissent, depuis lindpendance, toutes les discussions des acteurs politiques qui ont eu loccasion de suivre et de connatre Amirouche. tait-il pertinent dans un tel contexte politique de dvoiler aussi clairement ses conceptions de la vie publique, en pleine guerre, dans une socit fragilise et contamine par la violence dune colonisation qui avait lamin le pays ? Ntait-il pas quelque peu naf de sexposer dans une organisation peu ou pas mancipe de ses inclinations populistes et dont les dirigeants graient mal leurs divergences et cachaient si peu leurs objectifs putschistes ?

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Avoir refus dadmettre que lessentiel ne se jouait pas dans la sincrit ni sur les rsultats obtenus sur le terrain, dans la mesure o le dbat, quand il a exist, a rarement prvalu devant le rapport de force, et ne pas avoir mnag ses nergies en attendant que les conditions politiques se prtent aux comptitions loyales arbitres par le citoyen, tait-il responsable ? Le Congrs de la Soummam, qui sest limit traiter de lobjectif commun de lindpendance et annoncer les bases fondamentales dun tat de droit garantissant les liberts individuelles et collectives, ayant t attaqu au Caire moins dune anne aprs sa tenue, ne fallait-il pas prendre acte de ces tendances, les analyser plus finement et sorganiser en consquence ? On peut naturellement entendre toutes ces remarques. Il reviendra aux historiens de se pencher plus srieusement sur les circonstances, les opportunits offertes par le contexte, les moyens disponibles et mobilisables, pour mieux apprcier la faisabilit de telle ou telle initiative. ternel dbat en politique. La loyaut et la permanence dans lengagement suffisent-elles emporter la manche dans des luttes domines et rgies par lintrigue et le coup de force ? De Jugurtha la Kahina, de Rosa Luxembourg Trotski, de Jean Moulin Guevara, lhistoire a toujours livr le mme verdict. Cruel. Les hommes de conviction survivent rarement aux rvolutions. Ces supputations posent autant dinterrogations quelles alimentent de spculations. Le fait est que mme notre gnration, instruite des contraintes de ses ans, na pas encore pu trancher la problmatique de la conqute du pouvoir par un engagement permanent dans laction et la rflexion, une exigence thique laissant peu de place la manuvre et assurer, au final, le succs dune lutte pacifique dans un environnement politique et social toujours domin par le rapport de force. Le tabou ne devant plus brider le dbat, il faut ajouter une chose que tout un chacun susurre, pour mieux ltouffer dans lchange public. En Algrie, il est difficile dtre exemplaire, de demeurer toujours sur le front et darriver au bout indemne. Ceux qui ont fait le plus et le mieux sont morts, puiss ou marginaliss. Les lites, plus quailleurs, ont manifest une propension la clientlisation qui en a fait des suppltifs des tenants de la courte vue. Lintellectuel algrien na pas seulement dmissionn, il a trop souvent accompagn ou prcd le pire. Cela fut particulirement vrai pour les communistes qui, aprs avoir t durement rprims, ont

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systmatiquement revendiqu et assum le statut de soutien critique des autocrates avant de disparatre. Abane, Krim et Amirouche, qui ont tous trois refus de prendre en considration les implications dune donne sociologique prenne et effective, nont pas chapp au dterminisme des origines qui, en dernire instance, sanctionne, pour une large part, le destin de lhomme politique algrien. On le vit aujourdhui encore. Une rgle non crite veut que les faiseurs dopinion invitent la Kabylie la mobilisation, voire au sacrifice, chaque fois quil y a pril en la demeure. Il sen est mme trouv qui se sont spcialiss dans la production de louanges chantant la vocation de martyr de cette rgion. La mme vision vaut pour les responsables. Combien de fois ai-je t vivement interpell pour ne pas avoir parl assez fort ou ragi assez vite devant un danger menaant la nation, par des personnes qui ne voteront ni pour mon parti ni pour ma candidature ? Cest en quelque sorte le rappel lordre du serf qui oublie ou refuse sa condition. Dans le mme temps, des dirigeants sponsorisant ces vigiles se taisent, se terrent des annes durant pour ressortir, au moment de redistribuer le pouvoir, sans que cela ne pose le moindre problme. Autre chose. Ceux des Algriens qui ont fait le tour des offres politiques et qui adhrent aux positions et au programme que je dfends mont souvent dit avou, serais-je tent de dire : Vous savez, Docteur, jai vot pour vous, et pourtant je ne suis pas kabyle Mais il y a pire. Des militants du RCD, arabophones, adhrant notre parti par conviction, sont harcels ou mme agresss par des responsables officiels qui les somment de quitter un parti dirig par un Kabyle . Lors des lections locales de 2007, un chef de dara dans la wilaya de Tebessa a plong dans le coma et envoy lhpital un de nos militants qui refusait de se rendre complice dune manipulation devant priver notre parti de son succs. Lhonorable commis de ltat avait justifi son attaque devant tous les citoyens qui assistaient au dpouillement par le fait que notre scrutateur, arabophone, tait un btard travaillant pour les Kabyles . Ce nest pas trahir le personnage que daffirmer quil croit profondment la justesse de son propos. Inutile dajouter que la plainte dpose contre ce responsable fut classe sans suite. Un hiatus non dit rythme la vie politique algrienne. Il y est suggr et souvent admis que le sacrifice a ses victimes et que le pouvoir a ses tuteurs.

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Cette approche est dangereuse parce quelle est intgre et, loccasion, assume par les lites. Mme quand le citoyen nest pas captif dun clan, il peut difficilement ne pas prendre en considration le patrimoine gntique du dirigeant. Jentends dj les intellectuels organiques affter leurs arguments et se prparer rtorquer que des oppositions entre rgions ont exist partout. Une manire de fuir et dvacuer, une fois de plus, un sujet qui drange et fait peur. Les diffrends claniques nont ni les mmes motivations, ni les mmes manifestations, ni les mmes consquences que le sectarisme qui cible la Kabylie. Et sauf vouloir mener le pays dans labme de la rcession politique en enfermant cette rgion dans laventure autonomiste, antichambre de limpasse scessionniste, il faut que le combat dAmirouche, hros qui a construit un nationalisme exemplaire partir de ses origines, soit revisit et rhabilit. Tant que le peuple algrien naura pas fait lvaluation de la rgression rgionaliste et rsolument engag le dbat sur la rgionalisation, tant que ses lites encore audibles relaieront les poncifs officiels qui distribuent des slogans revendiquant un galitarisme fictif et pernicieux, tout en cultivant une pratique politique base sur le npotisme et la cooptation tribale, lhistoire risque encore de bgayer douloureusement en Algrie.

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10 LA RSURRECTION

Chers frres, jai le plaisir de vous annoncer que nous avons retrouv les restes des dpouilles mortelles des chouhada (martyrs), les colonels Si Amirouche et Si Haoues. Vous pourrez vous recueillir devant leur cercueil demain 10 heures. Nous sommes le 24 dcembre 1983 la Coupole du complexe sportif du 5 juillet. Le chef de ltat de lpoque, Chadli Bendjedid, venait de provoquer un sisme dans le congrs du FLN qui rassemblait 5000 participants. Lors de la pause, certains congressistes apprirent que les ossements des deux hros avaient t enfouis pendant vingt ans sous des piles darchives dposes dans la cave de ltat-major de la gendarmerie nationale. La rencontre qui comptait beaucoup danciens combattants bascula dans un malaise gnral avant de se terminer en queue de poisson. Personne nosa une quelconque interpellation officielle mais, depuis la mort de Boumediene, la terreur tait moins pesante et les commentaires plus ou moins acerbes allaient bon train aprs la plnire. Depuis ce jour et pour ce qui est de la mort dAmirouche et de Haoues, de nombreux maquisards considrent que cette squestration constitue un aveu a posteriori de la culpabilit de ceux qui ont rendu possible le traquenard de Bou-Sada le 28 mars 1959. Cest en quelque sorte un diagnostic post mortem. Pourtant, tout avait t fait pour que les retrouvailles entre frres de combat se passent dans les meilleures conditions possibles. Chadli, qui en tait la quatrime anne de son mandat, avait loign tous les piliers sur lesquels stait appuy Boumediene pour asseoir son pouvoir. Abdeslam, lomnipotent ministre de lIndustrie et de lnergie, Tayebi Larbi, ministre de lAgriculture, Ahmed Bencherif, le patron de la gendarmerie et mme

linamovible Kasdi Merbah, responsable de la toute-puissante Scurit militaire, avaient t limogs ou dplacs. La neutralisation de tant de notables devait tre compense par la rcupration du segment dtenteur de la charge symbolique du combat librateur par laquelle se sont lgitims tous les dirigeants de lAlgrie indpendante. Aussi Chadli avait-il tenu mnager ses anciens compagnons en les faisant hberger au Club des Pins, une station balnaire situe une vingtaine de kilomtres louest dAlger, qui dispose de toutes les commodits pour accueillir des htes de marque : divers salons et salles pouvant contenir plus de mille personnes jouxtent un restaurant dont les larges baies vitres souvrent sur la plage. Cest du reste dans le mme complexe que Boumediene avait install en 1973 les dlgations de la runion des Non-Aligns qui avait vu dfiler tous les dirigeants du TiersMonde. La fatigue du plus grand nombre, le dgot de certains et la gloutonnerie dautres faisaient que la communaut des moudjahidine algriens, toujours puissante dans les congrs du FLN, avait dsert les rangs de la contestation depuis longtemps. Mais, cette fois le choc de la nouvelle avait remu des hommes auxquels on avait fait avaler jusque-l bien des couleuvres sans quils aient ragi. Des tmoins, qui participrent ensuite au Congrs, affirment que Chadli, apprenant de la part de son nouveau chef de la gendarmerie les conditions exactes de la squestration, stait sincrement offusqu. Il faut dire que le chef de ltat, non dnu dun certain courage, tait lun des rares oser tenir tte Boumediene qui tait aussi ministre de la Dfense. La rumeur veut que, quand son responsable lui proposa une autre affectation, Chadli refusa de quitter la rgion militaire dOran lune des plus importantes dAlgrie - o il stait fait, tort ou raison, une rputation de cad. Cela fait longtemps que tu es Oran, il est temps que tu changes, avait expliqu Boumediene. Oui, mais cela fait encore plus longtemps que tu es la tte du pays , aurait rtorqu Chadli. Vraie ou fausse, lanecdote donne une ide de la faon dont les Algriens percevaient les relations qui existaient entre les deux hommes, et cela avait son importance dans le srail. En tous les cas, Chadli ne quitta son commandement dOran que pour sinstaller la prsidence de la Rpublique aprs avoir t coopt par ses pairs en tant quofficier le plus grad et le plus ancien aprs la mort de

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Boumediene. Il est vrai quil avait comme chef dtat-major de rgion un certain Larbi Belkheir, qui fera et dfera par la suite le pouvoir algrien pendant un quart de sicle. Rendre publique la confiscation par Boumediene des ossements de deux martyrs de la Rvolution ne pouvait que participer le dstatufier un peu plus, favorisant lentreprise de nettoyage laquelle sattela Chadli ds quil fut install au sommet de ltat. Mais quelle que soit larrire-pense politique, il faut reconnatre au successeur de Boumediene davoir refus de prolonger la deuxime mort des deux chefs de wilaya quand il eut connaissance du dossier. On ne sait pas si Boumediene avait inform Ben Bella de son forfait, en 1964, quand il fit dterrer les restes des deux hommes tombs Bou-Sada. Ce qui est sr, cest que le ministre de la Dfense, comme le chef de ltat quil devint aprs le putsch du 19 juin 1965, ignora ou luda toutes les demandes de recherche des restes dAmirouche faites par sa famille ou ses compagnons. chaque fois que des proches du martyr essayrent de solliciter les autorits pour tenter dobtenir des informations sur le lieu o pouvait avoir t enseveli le colonel Amirouche, ils reurent des rponses dilatoires. Une fois, ctait la France qui lavait pris pour lenterrer Aubagne dans une caserne de la Lgion trangre ; une autre, la dmarche faite par le gouvernement algrien auprs des autorits franaises navait jamais connu de rponse. Quand on daignait donner suite une des dmarches, dautres responsables, toujours subalternes Boumediene nayant jamais voulu simpliquer directement affirmaient que les recherches navaient pas abouti, les autorits franaises elles-mmes ayant perdu la trace des dpouilles des deux colonels. 64 Nous apprendrons que le reprsentant de la wilaya III , sigeant dans la commission dapplication des accords dvian, avait, ds juillet 1962, transmis une demande crite son homologue franais sollicitant des prcisions sur le lieu de linhumation du colonel Amirouche et des hommes tombs ses cts. Il lui fut rpondu que la chose tait possible mais que, sagissant dune affaire politique, la correspondance serait transmise la hirarchie, le gouvernement franais ne pouvant accder la requte que si elle manait du ministre algrien de la Dfense. On sait que lexcutif
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Il sagissait de Rachid Adjaoud lun des secrtaires du colonel Amirouche, qui a servi sous ses ordres de 1956 sa mort.

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algrien transmit effectivement un courrier Paris la mme anne. Mais il est tabli que, malgr la disponibilit des autorits franaises rpondre la sollicitation, Alger na inform ni les familles, ni les compagnons, ni lopinion publique sur lvolution des recherches. Depuis que Boumediene tait devenu visible sur la scne politique, son action tait frappe du sceau de la brutalit. Lhomme au regard perant, introverti, se montra impitoyable pendant la guerre chaque fois quil eut intervenir dans une affaire o il devait prouver sa fidlit ceux quil pressentait comme les futurs matres du pays. Il afficha la mme intransigeance plus tard, quand il voulait montrer sa rsolution se faire craindre. Mal prpar lexercice de hautes responsabilits, sans appuis srieux dans la classe politique, il veilla toujours ne laisser aucune chance ses adversaires qui pouvaient poser problme son hgmonie. On a vu que cest lui qui prsida le procs qui condamna la peine capitale les officiers de la wilaya I, dont Boussouf, alors son tuteur, avait suggr lexcution sans jugement. Il fut galement la tte du tribunal ayant condamn mort le capitaine Zoubir, qui avait organis une fronde ayant srieusement branl le FLN au Maroc en 1959. Le colonel Lotfi, homme vertueux et officier rpublicain, essaya en vain de ramener la raison le fougueux capitaine qui refusait toute autorit, en dehors de celle de Krim ou dOuamrane. Dj dsabus par maintes scnes dabus et dgarements des responsables de lextrieur, il se sentait atteint par lindiscipline de son collaborateur dont, au fond de lui-mme, il partageait, au moins partiellement, les motivations. Mais il fut surtout meurtri par son excution et dcida de quitter le Maroc pour se battre lintrieur. Quelques jours aprs avoir pass la frontire, il tomba dans une embuscade et prit une trentaine de kilomtres au sud-ouest de Bchar. Les historiens Mohamed Harbi et Gilbert Meynier notent, juste titre, que le colonel Lotfi fut une victime indirecte de laffaire Zoubir, cest-dire de Boumediene. A lindpendance, ce fut le mme Boumediene qui exigea de Chadli, membre du tribunal, de peser sur le prsident Zertal pour prononcer la condamnation mort du colonel Chabani auquel Ben Bella refusa la grce. Les menaces de scession du Sud dont il tait accus, ne constituaient pas, loin sen faut, un pril majeur pour le pays.

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En 1967, lors de la tentative du coup dtat de Tahar Zbiri, de lavis de nombreux tmoins militaires, ce sera Boumediene lui-mme qui dcidera de la mort du colonel Sad Abid. On sait enfin que cest sur ses ordres que furent excuts, respectivement Madrid et Francfort, Mohamed Khider et Belkacem Krim, deux piliers du Mouvement national. Ce rappel simpose. Il permet de comprendre la conception quavait le colonel de larme des frontires de la contestation, de lopposition et plus gnralement de la construction et du fonctionnement de ltat. * * * Comment a t vente la squestration des restes dAmirouche et Haoues ? Le fils du colonel de la wilaya III, essayant de capter le moindre indice pouvant mener au lieu dinhumation de son pre, cumait depuis des annes toutes les crmonies de recueillement qui traitaient de prs ou de loin du parcours des officiers martyrs de la wilaya III ou qui pouvaient regrouper des anciens combattants ayant connu lun deux. Le 29 mars 1983, lorganisation des anciens maquisards de Bou-Sada prparait, comme chaque anne, une crmonie de recueillement et un colloque sur la bataille du Djebel Thameur, au cours de laquelle prirent les deux colonels. Ces rencontres, sans relief ni intrt historique, ne prsentaient pas de risque politique pour le pouvoir qui sen accommodait. Dune part, se droulant lintrieur du pays, elles passaient inaperues, dautant que le rgime a toujours eu la matrise totale des mdias ; dautre part, elles concernaient quelques anciens combattants auxquels on pouvait bien concder, une fois lan, un moment dmotion, en attendant leur disparition. On verra que, de mme quelle permit une protection sans faille tant quil tait en Kabylie, ce sera la ferveur des humbles qui ressuscita Amirouche. Sans vraiment attendre grand-chose de lvnement, Nordine At Hamouda fit une fois de plus le trajet dAlger Bou-Sada. certains moments, il me rappelait la merveilleuse actrice Keltoum dans le film de Lakhdar Hamina Le Vent des Aurs. Campant le rle de la mre dun jeune maquisard disparu, Keltoum, faisant le tour des casernes

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des Aurs, une poule la main, espre attendrir ou soudoyer un soldat pour quil linforme sur le sort rserv son fils. Cette fois, Ouamrane, qui avait bien connu Amirouche, tait de la partie. Le baroudeur des premiers jours, qui tait devenu gestionnaire dune pompe essence au centre de la capitale, stait retir de la vie publique depuis longtemps. La prsence Bou-Sada de ce valeureux officier qui structura avec Krim les premiers maquis de la Kabylie et de lAlgrois fut probablement lorigine dun de ces dclics comme il sen produit une fois dans la vie dun homme et qui amora une histoire cauchemardesque. Pendant quun confrencier dbitait une de ces versions soporifiques dune guerre exemplaire et joue davance, un vieux maquisard se leva et dclara tout de go : Jai un secret. Je suis de ceux qui ont dterr les corps dAmirouche et de Haoues aprs lindpendance. Je lai fait en prsence du sous-prfet de Bou-Sada et dune brigade de gendarmerie habille en civil venue dAlger. Stupeur dans la salle. La confrence se dlite dans un brouhaha indescriptible. Les militants du parti unique, dfaits, sagitent et essaient disoler le vieux par qui le scandale arrive. Nordine eut le temps de sapprocher de lui et de se prsenter : Je suis le fils du colonel Amirouche. Vrai ou faux, ce que tu viens de dire est grave. Ce que je viens de dire est vrai. Jai dcid de soulager ma conscience. Je peux mme te dire que les gendarmes mandats dAlger qui mont demand de les accompagner pour dterrer les restes des deux martyrs en 1964 se sont prsents comme des membres de leurs familles. Ils avaient des cartes et voulaient que je les aide confirmer le lieu de linhumation. Lors du retour sur Alger, la conversation, on sen doute, fut anime entre le colonel Ouamrane et Nordine At Hamouda. Que faire ? Qui voir et par o commencer ? Ds que jai dpos Ouamrane chez lui, Hydra, je me suis rendu directement la Prsidence o jai demand voir Larbi Belkheir, qui tait secrtaire gnral de Chadli. Je lui ai rvl ce que je venais dapprendre et affirm que les corps taient Alger. Il ma donn limpression dtre sincrement tomb des nues, avant de se ressaisir en essayant de gagner du temps. Il me recommanda de faire attention, que cela tait impossible croire, etc.

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Nordine At Hamouda, de temprament plutt vif, dcida de faire monter la pression en tirant avantage de la situation. Les rapports entre les prsidents Chadli et Mitterrand sont plutt bons. Je demande ce quune enqute algro-franaise soit faite conjointement. Si lAlgrie se dsintresse du cas, moi je me donne le droit de solliciter tous les intervenants qui pourraient enfin faire la lumire sur ce dossier , avertit le fils du martyr. Voyant probablement que Nordine tait dtermin mettre le sujet sur la place publique, le secrtaire gnral de la Prsidence prit lengagement den rfrer sur-le-champ au chef de ltat, qui dclencherait une enqute. Cest ainsi que Chadli instruisit le colonel Cheloufi, responsable de la gendarmerie nationale, pour faire le point sur une question qui fleurait laffaire dtat. Le lendemain, Nordine ne voulant pas laisser de rpit aux appareils du systme, qui nont pas leur pareil pour refroidir et dsamorcer la plus explosive des bombes, se rendit la DGSN (Direction gnrale de la sret nationale), o il rencontra Lhadi Khediri, responsable la police algrienne. Comme les autres responsables, ce dernier nen revenait pas. Il promit de faire ce quil pouvait pour tirer au clair cette histoire. La tourne des services de scurit se poursuivit. Aprs la DGSN, Nordine se rendit au ministre de la Dfense pour voir Lakehal Ayat, qui venait de succder Yazid Zerhouni la tte de la Scurit militaire. Il tait accompagn de Mohamed Chabane. Ce dernier, comme la plupart des jeunes de son ge, navait pas pu accder lcole quand il tait mont au maquis. Il fut rcupr par les services de renseignements au lendemain de la guerre, o il fit toute sa carrire. Originaire de Kabylie, il vivra dautant plus mal sa situation quil tait de ma tribu. Il se croyait oblig de sexcuser chaque fois quune manifestation ou un quelconque trouble venait secouer notre rgion, ce qui ntait pas rare dans les annes 80. Nordine se souvient que lentretien fut tendu. Cest tout ce que vous avez trouv manipuler aprs la question 65 identitaire ? Dterrer des martyrs pour attaquer votre pays ! fit mine de semporter Lakehal Ayat, qui neut rien dautre opposer linterpellation de Nordine que la litanie de lingrence de ltranger. En soi, sa raction

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La rencontre est encore proche du Printemps berbre davril 1980, qui branla le monolithisme du parti unique.

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tait un aveu : linverse des deux prcdents fonctionnaires, il ne niait pas le problme. Je ne suis pas dans vos services pour vous permettre de me crier dessus , rpliqua le fils du colonel, puis par trois nuits sans sommeil, pendant que le commandant Chabane senfonait dans son sige, ne sachant pas trop comment se dmarquer de limpertinent dont il avait le malheur de partager les origines. Lenqute tant confie la gendarmerie, Nordine se dcida aussi contacter le colonel Cheloufi, chef dtat-major de ce corps, qui venait de succder Ahmed Bencherif. Ce dernier, vritable potentat, avait fini par se confondre avec linstitution quil avait dirige pendant prs dune vingtaine dannes, au bout desquelles la gendarmerie tait devenue une espce de monarchie o la parole du roi avait valeur de dcret. La longue dure du mandat, labsence de contrle et, pour tout dire, limpunit avaient fait que le fonctionnement de ce service tait davantage dict par les humeurs et les relations du chef que par linstruction crite. Ce laisser-aller avait pour rsultat de voir les archives dun organe de la Dfense nationale aussi important ressembler plus un dbarras qu un site devant abriter une partie de la mmoire de ltat. En prenant ses fonctions, le nouveau chef de la gendarmerie demanda ce quon dbarrasse les caves de ltat-major de la gendarmerie des piles de rames de papier et des cartons de documents qui moisissaient dans lhumidit et la pnombre afin de les transfrer vers une annexe situe Cheraga, dans la banlieue ouest dAlger. Cheloufi avait oubli quil avait fait procder ce dmnagement. coutons les explications quil fournit Nordine At Hamouda : Je ne dormais plus. Dune part, et comme la plupart des cadres qui en avaient eu vent, laffaire mavait rvolt ; dautre part, la pression de toute cette histoire me retombait dessus. Je tournais en rond, ruminant des ides noires sur cette guerre qui nen finissait pas de dvoiler ses erreurs. En 2010, gnral la retraite et membre du Conseil de la nation ( snateur) dsign par le Chef de lEtat, apprenant que ce livre allait tre publi, il rorganise sa mmoire et nuance sa version en arguant que toute lopration avait t commandite par Bencherif qui aurait agi linsu de Boumediene, ce dont il est permis de douter. Quoi quil en soit, devant lenlisement de la procdure, Cheloufi chargea des investigations hasard de lhistoire le gendarme le plus ancien encore

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en activit : un certain Ayadi Belad, dit Lad, celui qui se trouvait, aux cts de Krim Belkacem quand la nouvelle de la mort dAmirouche parvint Tunis. Par professionnalisme mais aussi, on peut aisment le concevoir, par fidlit envers celui qui lavait accueilli en 1951 en Kabylie, quand il tait dans la clandestinit, Lad mit toute son nergie lucider lnigme. Laissons-lui la parole : Je navais aucune donne, aucun tmoin. Bencherif faisait la sourde oreille chaque fois que jvoquais mon enqute. La gendarmerie tait aussi silencieuse quun cimetire quand on prononait certains noms ; Amirouche tait de ceux-l. Jai remu ciel et terre. Figurez-vous que jai mme fait abattre des cloisons dans le bureau de Cheloufi pour voir si lon ny avait pas emmur les martyrs. Je tournais en rond en essayant dappeler partout o une personne aurait pu me mettre sur une piste. Puis, un jour, un ancien maquisard, ayant appris que je cherchais ce qutaient devenus les restes des deux colonels, mappela pour me dire quil voulait me rencontrer. Cest comme cela quil mapprit que les ossements des deux martyrs avaient t dposs dans la cave de la gendarmerie nationale. Il ne ma pas fallu longtemps pour remonter jusqu la caserne de Cheraga, o avaient t dposes les deux caisses vermoulues. Quand Lad fit sauter les deux couvercles, il dcouvrit ce quil attendait et redoutait : deux squelettes plus ou moins dsarticuls ; les os taient en certains endroits colls au bois mit et une pellicule verte stait dpose sur les omoplates et les crnes. Boulevers, le commandant Lad fit aussitt encercler la caserne, ramena les restes des officiers martyrs chez lui, avant dinformer son chef. Cheloufi lui demanda de trouver des cercueils dcents et de les dposer le lendemain dans une villa du Club des Pins. Lad, plus militant que militaire dans cette conjoncture, fut profondment choqu par ce quil venait de dcouvrir. Ce traumatisme le poursuivra toute sa vie. Cheloufi finit par reconstituer toute lopration du transfert. En 1964, une brigade mene par un colonel de larme, Mustapha Ayali, et un capitaine de gendarmerie, un certain Abdelaziz, fut envoye dAlger BouSada. Au retour, elle fut escorte jusqu Bouira, o dautres gendarmes prirent le relais jusqu Rouiba, banlieue Est dAlger. Ensuite, une escouade accompagna lquipe qui ramenait les restes vers ltat-major de la gendarmerie nationale. Tout le trajet se fit de nuit.

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Le lendemain de la dcouverte macabre, des maquisards de la wilaya III furent discrtement invits vrifier que les ossements appartenaient bien aux deux martyrs tombs Bou-Sada, 24 ans auparavant. Le colonel Ouamrane, les commandants Hmimi, Tayeb et Moh Ouali et le docteur Laliam, qui avaient bien connu le colonel Amirouche, purent constater que, sur la mchoire suprieure de lun des crnes, une incisive tait brche. Ctait la fameuse dent casse Paris, au dbut des annes 50, lors dune rixe ayant oppos Amirouche, alors mme que il avait t exclu personnellement du PPA, aux militants qui voulaient lancer une fronde contre Messali en dehors du cadre du parti. Il ny avait plus le moindre doute : il sagissait bien des colonels Amirouche et Haoues. On peut mesurer la peur qui habitait encore le personnel politique quand on sait que des officiers de premier plan de la guerre de libration nont pas os informer le fils du colonel Amirouche de ce quils venaient dapprendre. Mais le plus remarquable dans la situation est que le pouvoir semblait ne se soucier que de la gestion du cas Amirouche. Jai eu rencontrer bien plus tard le gnral Cheloufi. Il ne ma parl daucune dmarche entreprise en direction des officiers ou de militants qui auraient connu le colonel Haoues ; ni pour procder son identification, ni pour prparer sa famille et ses compagnons et leur faire part dune information dont le traitement pouvait tre dlicat plus dun titre. Le secret fut bien gard jusqu ce congrs du 24 dcembre 1983. Cela faisait plus de neuf mois que Nordine At Hamouda, alert par le vieux maquisard de Bou-Sada, remuait ciel et terre. Le jour du congrs du FLN, il se rendait au sige de la wilaya TiziOuzou o le wali, Hamid Sidi Sad, lui annona de but en blanc : Mais je te cherchais partout ! Tu nes pas au courant ? Ton pre a t retrouv ! Aprs avoir repris ses esprits, Nordine prit la route dAlger. Les deux cercueils avaient t dposs au palais Zighout-Youcef, qui servait de sige national au parti du FLN. Les officines avaient bien fonctionn. Un cousin du colonel Amirouche, Larbi At Hamouda, mouhafedh (inspecteur) du parti unique Relizane, avait t alert pour amortir le choc et, si possible, prvenir la colre de Nordine. Les responsables des services de scurit occupaient les lieux. Le premier qui fit les frais du chagrin et de la fureur du fils du martyr fut Lakehal Ayat, patron des services spciaux, celui qui avait eu une altercation avec Nordine neuf mois auparavant.

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 Cest vous qui dirigez un service de scurit. Avec mes moyens, jai pu avoir des informations dont vous ne disposiez pas, ou pire, que vous cachiez. Et maintenant, quavez-vous me dire, Monsieur Lakehal Ayat ? Qui manipule les martyrs ? explosa Nordine. Gne. Ouamrane, qui tait dj sur les lieux, savana vers le fils de son ancien compagnon et lentrana dans un coin. Cest dur, mais tu dois te matriser , recommanda le combattant dsenchant. Le jour de la r-inhumation, Bencherif vint au cimetire des martyrs. Nordine At Hamouda savait que lancien chef de la gendarmerie tait un acteur essentiel dans le dtournement des dpouilles de son pre et de son compagnon de combat. Il se rsolut lapprocher. Mon colonel, je suis le fils du colonel Amirouche. Jaimerais pouvoir vous rencontrer et mentretenir avec vous. Une semaine aprs la crmonie, Nordine se retrouva Hydra chez le colonel Bencherif, qui recevait Saad Dahlab. Il attaqua bille en tte. Pouvez-vous me dire qui prcisment vous a ordonn de dterrer les restes des colonels Amirouche et Haoues pour les cacher dans la cave de la gendarmerie nationale ? la surprise du jeune homme, lancien chef de la gendarmerie ne chercha pas esquiver la question. La dcision a t prise par Boumediene et Chabou, alors secrtaire gnral de la Dfense, a t charg de men informer. Sans doute encourag par tant de disponibilit, Nordine pousse plus loin son audace. Et pourquoi navez-vous pas donn linformation aprs la mort de Boumediene, dautant que Chabou avait disparu dans un accident dhlicoptre depuis longtemps ? Dourouf ma semhetnach. Les circonstances ne mont pas permis de le faire. Cest cette date que la dcision fut prise de commmorer lanniversaire de la mort des deux colonels Tassaft Ouguemmoun, village natal dAmirouche. Ces regroupements sont sobres. Ils permettent aux hommes dAmirouche encore vivants de se retrouver, de parler librement et de dire que leur chef tait un grand homme qui les a organiss et orients. Les anecdotes sans prtention livres devant la foule, et notamment les jeunes,

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se veulent autant de dmentis opposs la propagande franaise amplifie par Boumediene aprs la guerre. * * * Les semaines qui ont suivi la dcouverte des deux cercueils branlrent lopinion publique, notamment kabyle. La colre suscite par la forfaiture fut aggrave par un silence des lites qui nous scandalisa et nous cura la fois. Je crois que cest une des rares fois o, dans les discussions confidentielles de notre mouvement, nous avons voqu la clandestinit et mme laction violente. La raison et la lucidit dans lapprciation du rapport de force prvalurent. Il fallait encaisser et trouver une parade plus raliste. Le sang des martyrs servait sans vergogne la lgitimation dun pouvoir qui avait reni les principes et les objectifs pour lesquels ils staient sacrifis. Comment procder pour dnoncer un tel scandale et laborer une riposte qui protge la mmoire de nos hros de manipulations indcentes et, en mme temps, valorise leur projet politique ? Cest ainsi quest ne lide de la cration dune association des enfants de chouhada. Un quart de sicle aprs sa disparition, le fantme dAmirouche inspirait des initiatives qui navaient pas fini de hanter les alles du pouvoir. Je rdigeais un texte donnant les motifs de la cration de la future organisation, qui en appelait la solidarit de tous les patriotes refusant le marchandage de la mmoire des pres de notre indpendance, laquelle avait vocation installer lAlgrie dans la libert et la dignit. Ntant pas personnellement fils de martyr, je ne pouvais pas faire partie de lassociation. Qui mieux que le fils du colonel Amirouche pouvait animer ce mouvement ? Nordine affina largumentaire en rappelant que les enfants de martyrs, sollicits une fois adultes pour la garniture des crmonies officielles, avaient t dlaisss au lendemain de la guerre, quand ltat leur concda une pension dun dinar par jour, ce qui ne couvrait mme pas le prix dun repas. Il narra les cas de femmes de chouhada rduites aux pires dgradations pour survivre.

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Aprs lexplosion davril 1980, qui avait remis lordre du jour la problmatique identitaire et, plus gnralement, la question des liberts dmocratiques, la Kabylie semparait de la question centrale du dtournement de lhistoire de la libration. Le systme FLN fut perturb par ce nouveau front qui attaquait les fondements sur lesquels il avait construit son fonds de commerce. Voir dans la rue les enfants de martyrs refuser la clientlisation laquelle ils taient invits et sassocier aux luttes politiques et sociales de leurs concitoyens posait un problme indit des dirigeants sans bilan ni projet, qui se satisfaisaient dune autoglorification base sur la rcupration du sacrifice de tout un peuple. Mme si le mouvement tait au dbut circonscrit la Kabylie, la rpression brutale et immdiate posait problme dans un premier temps, tant la situation tait complexe et dlicate. Dun point de vue politique, la revendication berbre, largissant la base de ses projections, devenait une proposition dalternative au parti unique ; dautant que, deux ans plus tard, nous allions lancer la premire Ligue des droits de lHomme. Sur un autre registre, le pouvoir, habitu affronter des courants politiques quil accusait de collusion avec limprialisme , savait que les opinions nationale et internationale ntaient pas prtes passer sous silence des sanctions sabattant sur une association pacifique qui demandait le respect de la mmoire des martyrs. Le systme algrien avait ses codes. Jouant sur la culpabilit postcoloniale et cultivant lesbroufe diplomatique, il avait besoin de son vernis de respectabilit pour continuer parader dans le Tiers-Monde. Il lui fallait donc un peu de temps pour affiner ses fiches, afin de diaboliser ces nouveaux agitateurs et de bien conditionner observateurs et partenaires avant de svir. Nous nous prparions affronter les premiers anathmes quand un vnement prcipita les choses. Cela faisait quelques mois que le pouvoir mobilisait ses mdias et ses organisations pour crire lhistoire officielle de la Rvolution . Nous suivions la manuvre de loin, agacs mais sans plus. Puis nous apprmes que Mohamed Cherif Messadia, responsable de lappareil du parti le FLN tant lpoque la seule formation occuper la scne algrienne devait venir Tizi-Ouzou pour animer un colloque sur lhistoire de la wilaya III. Outre que le personnage, apparatchik invtr, tait lun des dirigeants les plus cyniques du pays, la runion prenait lallure dune

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agression aprs le traitement rserv la rgion en avril 1980 et lopration Amirouche. 66 Six camarades, tous fils de chahid , se rendirent la Maison de la culture de Tizi-Ouzou, o tait prvue la rencontre, avec la ferme intention de pntrer dans la salle et dy dire ce quils avaient sur le cur. Ldifice, suppos abriter un regroupement devant rconcilier le bon peuple avec ses dirigeants fut transform en citadelle assige : ces heurts entre les forces de police et les contestataires, ce qui lpoque tait rare, et ce dbut de fbrilit dans une rue kabyle sous tension menaaient de provoquer de nouvelles meutes. Les fils de chouhada furent embarqus, dfrs au parquet et mis sous mandat de dpt. Je les rejoignis en prison trois jours plus tard. Javais eu le temps de confectionner quelques tracts, dalerter la population sur les raisons des arrestations et de mettre en place une stratgie de gestion de la crise. Dix jours plus tard, ce fut le procs. Le tribunal tait prsid par une jeune femme. Comme de bien entendu, elle avait reu des instructions du ministre de la Justice, Boualem Baki, lui enjoignant de prononcer des condamnations destines nous refroidir et de donner une leon ceux qui seraient tents de nous suivre dans nos luttes. Monsieur le ministre, je jugerai en mon me et conscience. la fin du procs si mon verdict ne convient pas la chancellerie, ma robe sera plie et il vous suffira de me notifier votre dcision , avait rpondu la magistrate. Les pressions de dernire minute ne changrent rien sa dtermination. Le procs public fut retentissant. Les plaidoiries comme les interventions des prvenus firent le tour des villages. Nous en tions dj plusieurs interpellations ou emprisonnements. ce jeu, nous tions relativement rods. Le problme vint dailleurs. Une rplique indite, qui fut par la suite gnralise contre toute initiative dmocratique, devait provoquer un peu plus de dommages dans nos rangs. Ce fut ce que jappellerai plus tard la stratgie du clonage-pollution . Le procd est aussi simple que pervers. Il sagissait de trouver quelques enfants de chouhada cupides et de leur faire monter une association alibi. Ils se trouvaient ainsi dots dun capital de roulement ostentatoire : lots de

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Nordine At Hamouda, Arezki At Larbi, Mokrane At Larbi, Nacer Babouche, Amar Fali et Ferhat Mhenni.

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terrain, logements, locaux commerciaux ; il ny avait plus qu laisser faire et voir venir. Le dbauchage ntait pas le pire. Ce qui risquait de disqualifier le combat, sur ce registre particulirement sensible, ctait le fait de voir des citoyens supposs honorer le sacrifice de leurs ans, voire de leurs parents, verser eux aussi dans la corruption, lincurie et la gabegie. La manipulation neut pas leffet escompt dans la rgion, o les populations avaient eu toute latitude de dcouvrir lengagement de chaque animateur, mais elle sema le trouble dans le reste du pays. Cela fit avorter la possibilit de nationaliser lengagement des fils de martyrs dsintresss matriellement et dtermins politiquement. Teste en Kabylie pour disqualifier lassociation des enfants de chouhada, la formule fut par la suite applique toute activit inscrite en dehors du champ des clientles. Quand nous crmes, deux ans plus tard, une Ligue des droits de lHomme, nous emes droit une deuxime, puis mme une troisime ligue. Lorsque vint le pluralisme politique, le gouvernement encouragea le pullulement des partis en offrant deux millions et demi de dinars chaque fois que quinze personnes apposaient leur signature sur une feuille de papier. * * * Une vingtaine dannes plus tard, quand nous pmes sauver de la fraude quelques siges aux lections lgislatives, nous dcidmes dexploiter fond la fonction tribunitienne dont nous disposions. Entre autres leitmotiv que Nordine At Hamouda se fit un devoir de marteler lAssemble nationale, il y avait linterpellation du ministre des Moudjahidine sur la responsabilit de la squestration des dpouilles des colonels Amirouche et Haoues et linflation du nombre de martyrs et danciens combattants. videmment, le ministre en charge du secteur ne vint jamais sexpliquer devant la reprsentation parlementaire. LAlgrie officielle prsente en effet la singularit dtre le seul pays au monde o le nombre danciens combattants na pas cess daugmenter depuis lindpendance. En 2009, nous avons dnonc le fait que le budget allou au ministre des Anciens Combattants tait le troisime plus important, dpassant de loin ceux de la Sant ou de lAgriculture.

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Nous avons vu comment Ben Bella dcrta que le pays, qui comptait moins de dix millions dhabitants en 1962, devait revendiquer lpoque un million et demi de martyrs. Le mme personnage, dcidment expert s falsifications, ordonna de dcaler la date de lindpendance de lAlgrie, obtenue en ralit le 3 juillet 1962, de 48 heures car il fallait, selon lui, effacer de lhistoire le jour du dbarquement des troupes du gnral de Beaumont Sidi Ferruch le 5 juillet 1830. Les documents officiels actant du jour o les Algriens ont restaur leur souverainet ne peuvent et ne valent rien devant loracle. Le commandant Azeddine, qui a eu le mrite de laisser des tmoignages crits sur ce quil avait vcu pendant la guerre de libration, ma racont cette anecdote : Je venais de publier mon premier livre, On nous appelait fellagha. Quand Boumediene apprit que je rassemblais mes souvenirs avant de me consacrer lcriture dautres pisodes de la Rvolution auxquels javais particip, il me fit parvenir un message par lintermdiaire de Toufik el Madani, qui tait alors le directeur du Centre national des tudes historiques. La discussion tait surraliste : Boumediene napprcie pas la manire dont tu as lintention dcrire 67 lhistoire . Quest ce quelle a, la manire dont jai lintention dcrire lhistoire ? Il ne veut pas que les noms apparaissent dans les rcits. Ah bon ! et comment peut-on crire lhistoire sans citer des noms ? Cest dlicat, mais tu devrais peut-tre te limiter donner les initiales quand tu es vraiment oblig dtre prcis. Tu imagines ce que cela va produire comme charabia ? Si je dois dire que moi, Rabah Zerari, jai envoy ma cousine Zhor pour contacter Omar Oussedik, il faudrait que jcrive : R. Z. a envoy Z. Z. pour contacter O. O. Cest comme cela que nos jeunes vont dcouvrir notre pass ? ! Ce nest pas trs commode, mais je prfre que tu saches que cest un peu ce que veut Boumediene. On comprend mieux lobsession de lhomme du 19 juin contre tout ce qui tait rfrence au pass rvolutionnaire du pays pendant lequel il se trouvait lextrieur, ny jouant pendant longtemps quun rle de second couteau.
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On ne peut sempcher de penser ici Alexandre Soljenitsyne qui rapporta comment un dissident avait t condamn aux travaux forcs pour pense subversive en gestation .

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Do la folie de vouloir liminer de la simple discussion et de la mmoire nationale un homme comme Amirouche qui lui renvoyait, en quelque sorte, son image inverse. Cette rigidit avait impressionn, apeur ou terroris ; elle navait que rarement convaincu ou sduit. Certes, il y eut bien une ou deux familles qui, par opportunisme, ont donn Houari-Boumediene comme prnom leurs enfants du temps de la toute-puissance du dictateur. Cependant, cela masquait mal ladhsion contrainte dun grand nombre dAlgriens envers celui qui ils reconnaissaient davoir donn une visibilit au pays dans larne du TiersMonde, quitte se voir privs de la citoyennet laquelle ils avaient droit. Ce qui se passa en pleine guerre et notamment aprs la disparition du chef kabyle fut dune autre nature. Les populations savaient quil valait mieux, en allant inscrire son enfant ltat-civil, devant un officier de la SAS (Section administrative spcialise), la moindre manifestation de sympathie envers le colonel de la wilaya III. Pourtant, Amirouche diminutif dAmar , qui tait peu rpandu en Kabylie, devint lun des prnoms le plus donns partir de 1958. Lhistoire suivante tmoigne de la faon dont taient intrioriss par lopinion moyenne les rapports entre Amirouche et Boumediene. Imekhlef des At Jennat est ce que lon peut appeler un village martyr. Situ la base du mont Tamgout, il fut un centre daccueil et de transit des maquisards, avant dtre vacu et dtruit par larme franaise. Les habitants durent sparpiller dans les bourgs alentour, Alger ou dans lmigration. Arezki Chekri, n en 1946, avait d migrer dans le Doubs, o, comme beaucoup de travailleurs de sa tribu, il tait employ comme OS chez Peugeot. linstar des enfants de sa gnration, il avait connu le sisme qui avait suivi la mort du colonel et entendu, adolescent, les confidences des survivants qui laissaient entendre lindpendance quAmirouche avait t tu en cours de route suite une trahison. Le 27 dcembre 1978, il tait avec sa femme la maternit de Montbliard, sans savoir que le chef de ltat algrien, agonisant depuis plusieurs semaines, venait de mourir. En ces temps, lchographie nexistant pas, il fallait attendre le jour de laccouchement et connatre le sexe du nouveau-n, pour savoir comment lappeler. Arezki avait eu un beau petit garon. Il se concertait avec son pouse au sujet du prnom, quand la sagefemme, syndicaliste la CGT, fit une proposition.

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 Je viens dentendre la radio que votre Prsident est dcd. Pourquoi nappelleriez-vous pas votre enfant Boumediene ? suggra-t-elle, ignorant les dessous de la vie politique algrienne. Cest bon, mon enfant sappellera Amirouche. Depuis, Arezki a t ravi aux siens la fleur de lge. Lhagiographie du FLN refuse denregistrer et mme dadmettre la ralit de ce ressentiment largement rpandu, particulirement en Kabylie, et dont les effets apparaissaient de la manire la plus inattendue dans les scnes de la vie quotidienne.

Mohand Sebkhi, maquisard sans grade et sans statut, assumant comme tant dautres sa fidlit son chef aprs lindpendance, connut les pires dsagrments. Des enqutes de la Scurit militaire, de la gendarmerie et de la police furent diligentes en 1963 et 1964 contre cet entt , qui osait parler publiquement de celui que la police politique voulait rayer des rangs des vivants et des morts. Il fut harcel, empch de se prsenter aux lections locales, et fit mme quelques tentatives de suicides. Il ne dsarma point et continua de dfendre inlassablement la mmoire de son responsable. En 1999, il prit sa plume et fut lun des rares, avec Rachid Adjaoud, engager avec Ali Kafi une polmique dans la presse, quand ce dernier publia un livre o il dversait son fiel sur le colonel de la wilaya III. De son vivant, Amirouche avait la bndiction et la protection des humbles. Ce seront souvent eux qui se lveront pour dfendre sa mmoire. La mobilisation des services spciaux et de leurs rseaux priphriques chargs dimposer un profil caricatural du colonel de la wilaya III fut pernicieuse, durable et massive. Elle natteignit pourtant pas ses buts et ce, pour trois raisons : - Comme cela se fait souvent dans les entreprises de dsinformation des systmes autoritaires, la propagande de Boumediene fut mene sur le registre de la suggestion, du sous-entendu et de la rumeur. Il ne faut surtout pas engager un affrontement direct contre un symbole ou une valeur que lon veut dgrader, car les ractions peuvent provoquer des tmoignages ou des mises au point mme de faire de la cible un sujet de dbat. Or, dans ce genre de manuvre, il sagit de ne jamais donner loccasion dune rponse, quel quen soit lauteur. - Finalement, ces insinuations natteignirent que les clientles du systme, qui se chargrent de les colporter dans leur entourage sans

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pouvoir les revendiquer publiquement. Or, les lites algriennes qui ont gravit dans les sphres officielles ntaient ni nombreuses ni particulirement crdibles auprs de lopinion nationale. Du coup, ces accusations orphelines connurent le sort de toutes les attaques politiques non assumes : tournant en circuit ferm, elles nimprgnrent durablement que les cercles les plus proches du systme. - Enfin, la notorit dAmirouche tait si large et si profonde dans les couches populaires les plus diverses que les allusions et autres montages mdiatiques anonymes neurent que des effets superficiels et fugaces. Les slogans sems par larme des frontires ds 1962, puis par la Scurit militaire aussitt aprs, rsonnant tels des chos des thmes de larme doccupation, apparaissaient aux citoyens ordinaires comme des attaques de nostalgiques de la colonisation. Abreuves de tmoignages des maquisards ou des villageois qui ont un jour crois Amirouche, les nouvelles gnrations, quand elles accordaient encore une oreille attentive la guerre de libration, taient plus sensibles aux dires de leurs proches quaux allusions plus ou moins alambiques dofficines sans visage. En 1990, un de mes cousins, alors g d peine une trentaine dannes, avait demand voir le maire de notre commune pour lui soumettre une dolance. Pour une quelconque raison, la rencontre neut pas lieu. Jai assist lexplication qui sanctionna dans le caf du village le rendez-vous manqu : Dis-moi Rabah, tu nes pas venu la mairie le jour o tu mavais convoqu, protesta mon cousin devant tout le monde. Si, si, jy tais, essaya de rpondre le maire sans trop de conviction, tenu de donner le change devant ses lecteurs. Non, tu nes pas venu et je tai attendu longtemps. Pour rien, insista mon cousin qui ne manque pas de caractre. Eh bien ! Il fallait attendre un peu plus, ragit llu excd. Tu nes pas Amirouche pour quon tattende comme un messie. Mon cousin Ali avait peine cinq ans au lendemain de la guerre. Il avait intgr une rponse qui tait devenu un adage. Boumediene tait pris son propre pige. Comment liminer de la mmoire collective ou dconstruire une lgende sans en parler publiquement ? Ntant pas instruites par des interdictions officielles, des municipalits ne se sont pas gnes pour donner un boulevard, une place ou un

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tablissement public le nom du colonel. Cette dcision, tous les candidats locaux le savaient, rapportait toujours. Quand une intervention occulte tait faite pour empcher lopration, les arguments du refus taient toujours inavous : place trop petite pour un tel hros, nom dAmirouche programm pour une ralisation plus grande dans la ville, etc. Ces obstructions faisaient avorter une initiative mais ne dissuadaient pas la volont de satisfaire une demande populaire que le rgime ne pouvait contrarier ouvertement. Ces tergiversations officielles profitrent aussi aux secteurs de la vie culturelle ds lindpendance, marque par un retour de la terreur et de la censure, qui vit Ben Bella, chef dtat, faire irruption dans les bars pour gifler et arrter des contestataires. Kamal Hamadi est probablement le pote le plus prolifique de sa gnration. Il avait dj crit des centaines de titres, dont certains seront des standards de la chanson kabyle. Sa femme Nora tait lune des artistes les plus en vue au dbut des annes 60. Une des toutes premires compositions de son mari quelle interprta au lendemain de la guerre tait ddie Amirouche. Dautres martyrs de la guerre taient bien sr cits. Ben Boulad, Abane, Zighout et Didouche taient lous ; mais le chant tait consacr Ami uc izem n Lezzayer azizen, Amirouche, le Lion de lAlgrie adul . Le fait que de hauts responsables soient voqus pour soutenir le prestige dun combattant qui tait leur subalterne ne choqua personne. la bourse de la vnration certains ont parl didoltrie Amirouche tait sans pareil. Et dans les couches populaires, cela tait admis. videmment, il en allait tout autrement chez les nouveaux matres. Je me souviens de lhymne que les partisans ont le plus chant en 1962. Il fut aussitt adapt et popularis par la chanteuse Djamila au fate de son art.

Yea-d lahed Ami uc Ad t-id-nerr ma nedder Berka-ya tamict n ddel Lalam i d-yuhed Ami uc Fell-as aggur d yetri Yewwe armi d adrar Lewras Yerna Lezzayer d tirni Inehhu deg watmaten-is

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Berka-ken llebsa n lali Kret ad trefdem lesla Lezzayer ar tt-id n elli.

Amirouche nous a laiss un serment Nous lhonorerons si nous vivons Nous bannirons la vie de deuil Lemblme que nous a ddi Amirouche Porte ltoile et le croissant Il est parvenu jusquaux Aurs Et flotte sur toute lAlgrie Il a invit tous ses frres se dtacher des apparats Pour se saisir de leurs armes Nous librerons lAlgrie.

Les chorales des lyces avaient systmatiquement leur chant sur Amirouche et les crivains en herbe, cdant une certaine facilit, traitaient souvent du sujet le plus attendu, la guerre de libration o, dune faon ou dune autre, le colonel devait apparatre au moment o lennemi tait terrass ou quand la justice, la vraie, allait tre rendue. Ds que la censure sest faite moins pesante sur les artisans de la guerre dindpendance, ils se sont spontanment mis crire ou animer des confrences. Malgr le manque de moyens, ils ont mobilis leurs maigres ressources et leur dernire nergie pour tmoigner : le plus souvent, leurs souvenirs montrent quel point ils taient marqus par leur chef. On ne le sait peut-tre pas mais le premier livre de Djoudi Attoumi consacr au colonel Amirouche est lun des ouvrages historiques le plus vendu en Algrie. Le jour o Hamou Amirouche procda la premire ddicace de son livre la librairie du Tiers-Monde, dans la capitale, en cet t 2009, il fut submerg par le nombre de citoyens qui faisaient la queue pour avoir leur livre sign par celui qui avait eu la chance et linsigne honneur dapprocher pendant un an le Lion du Djurdjura . Le stock de livres avait t puis ce jour-l. Hamou, reint par leffort et la chaleur, revivait. Il avait fait preuve dune patience et dune bonne humeur qui tmoignaient dun

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sentiment de fiert et de soulagement vident. Mais, je men souviens bien, ce qui lavait le plus mu et surpris, ctait de constater que, parmi les centaines de personnes qui se bousculaient devant la librairie, la plupart taient des jeunes. En finissant la rdaction de cet ouvrage, japprends que le commandant de gendarmerie Ayadi, aujourdhui la retraite, a crit un opuscule sur la faon dont a t vcue et analyse la mort dAmirouche par Krim Belkacem Tunis et ce quil a appris et dcouvert lorsquil enqutait sur les conditions de la squestration des restes des deux colonels. ce jour, pas un diteur na voulu donner suite son projet. Le vieux gendarme, qui a vou sa vie la cause nationale, ne dsespre pas de parvenir nous offrir sa part de vrit sur cette affaire. Mme sur Facebook, les fans dAmirouche sont prts senflammer la moindre allusion ou critique qui viserait leur idole. En prtant un peu plus attention au profil de ces internautes, on dcouvre, l aussi, quils sont, pour la plupart, jeunes et quils ont t amens sintresser au hros la suite dune discussion avec un parent, ou lors dune rencontre fortuite dans un bus ou un train, un caf ou un salon de coiffure. loccasion de la commmoration Tassaft du jour de la mort dAmirouche et Haoues, les compagnons et les collaborateurs du colonel de la wilaya III se font plus rares danne en anne. En 2009, le docteur Laliam nous a quitts, lui le fidle parmi les fidles. La composition des participants volue progressivement au profit de catgories moins ges. Davoir t assimile des hommes plus ou moins contestables et leurs abus, la guerre de libration a considrablement perdu de son crdit auprs des nouvelles gnrations. Reste limage inaltrable dun homme qui a dfi et souvent vaincu lennemi, rhabilit le peuple dans sa dignit et ses esprances, postul la formation de la jeunesse comme investissement essentiel dans la perspective dune nation libre, inaugur une pratique politique qui refuse lopacit et le npotisme et assum toutes les charges et les risques de la responsabilit, sans avoir jamais pens en tirer le moindre bnfice personnel. Le traitement rserv sa mmoire est lenseignement le plus riche pour celles et ceux qui veulent ranimer leur pays.

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Amirouche, autodidacte de gnie qui a marqu son temps, continue de hanter les fossoyeurs de la mmoire algrienne et dtre prsent dans le destin national. Les hommes qui ont merg dans lhistoire ont gnralement eu pour eux du temps, des moyens et des circonstances favorables. Pour sa part, Amirouche, qui peut galement revendiquer un tel crdit, a affront la quatrime arme du monde dans le dnuement et subi des interfrences de ses pairs qui furent autant de handicaps. Par ailleurs, on loublie souvent : il a disparu lge de 33 ans. Enfin, peut-on sempcher de le rappeler, il est n un 31 octobre, date qui marqua, plus tard, la veille du dclenchement dune insurrection qui allait bouleverser son existence et celle du peuple algrien. Sa vie est la fois une leon, un programme et un testament. Cela sappelle un destin. Un destin algrien.

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GLOSSAIRE

ALN : Arme de libration nationale ANP : Arme nationale populaire CCE : Comit de coordination et dexcution CNRA : Conseil national de la Rvolution algrienne COM : Commandement oprationnel militaire CRUA : Comit rvolutionnaire pour lunit et laction DGSN : Direction gnrale de la Sret nationale EMG : tat-major gnral FFS : Front des forces socialistes FIS : Front islamique du salut FLN : Front de libration nationale GPRA : Gouvernement provisoire de la Rpublique algrienne HCA : Haut-Commissariat lamazighit MALG : Ministre de lArmement et des Liaisons gnrales MTLD : Mouvement pour le triomphe des liberts dmocratiques OAS : Organisation arme secrte ONU : Organisation des Nations unies, OPA : Organisation politico-administrative OS : Organisation secrte OTAN : Organisation du trait de lAtlantique-Nord PC : Poste de commandement PPA : Parti du peuple algrien RCD : Rassemblement pour la culture et la dmocratie SAS : Section administrative spcialise SHAT : Service historique de larme de terre (franaise).

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ANNEXES

REPUBLIQUE ALGERIENNE
Front et Arme de Libration Nationale tat-Major de guerre WILAYA III Aux armes, le 2 mars 1959 al jumhuriya l jaz-iriya jabha wa jaych ul tahrir ul wataniyy al qiydat ul uulya lilharb al wilya raqm 3 fi l jaych

DOLANCES
Prsentes par le Conseil de Wilaya III runi en session extraordinaire ce jour au Congrs.

1) Envoi dune Commission de Contrle et de Coordination lintrieur : Le gouvernement, pour prendre des dcisions, des initiatives concernant lintrieur, doit connatre la situation exacte. Les rapports remis par la wilaya peuvent ne pas suffire. La preuve, cest que la situation ncessite actuellement des mesures urgentes et qui ne sont pas prises. Les conclusions dune Commission de Contrle seront excutes automatiquement et ainsi des mesures peuvent venir amliorer la situation. La Commission de Coordination est indispensable. Actuellement, il est remarquer que la wilaya III supporte plus que dautres wilayas leffort de guerre. La France cherche neutraliser une wilaya, par exemple la 3. Alors elle force son offensive et laisse tranquille dautres rgions qui ne se montrent pas trs combatives. Une Commission de Coordination peut rpartir quitablement laction de la Rvolution, disperser de mme les forces de lennemi, et ainsi toutes les wilayas contribueront de la mme faon la lutte nationale.

2) Protestons contre ngligence du Croissant Rouge lgard des malades se trouvant lExtrieur : Des bruits parviennent en wilaya 3 qui font tat du mauvais traitement inflig aux djounouds malades qui ont t vacus sur lExtrieur. Le moral des djounouds apprenant une telle information est dangereusement atteint. Des malades et infirmes qui ont sacrifi leur vie arrivent en Tunisie et ne sont pas lobjet de lattention de leurs chefs. Ainsi, les malades dconsidrent les chefs de la Rvolution et leur exemple indispose les djounouds contre les responsables

de lExtrieur. Aussi les responsables du Croissant Rouge sont-ils les premiers supporter les critiques des djounouds.

3) Demandons offensive coordonne et efficace de la ligne Morice : Cette demande est urgente pour plusieurs raisons : dabord une offensive contre les barbels aura pour effet dattirer les forces ennemies en masse. Ces forces seront prleves sur leurs effectifs de quadrillage et ainsi allgeront nos dpenses dnergie. Loffensive doit surtout permettre le passage de matriel et de munitions dont nous avons grand besoin. Cette offensive est possible. Si elle na pas t entreprise, nous ne comprenons pas les raisons. Aujourdhui, largument avanc est le danger, rel, de la ligne Morice. Mais ses dbuts, la ligne ne comportait quun fil. Puis elle a comport successivement 2,3,4, etcfils. Donc, ce moment-l, il tait facile de dtruire compltement la ligne, ce qui na pas t fait. Les hypothses que nous formulons sont, soit une ngligence criminelle des responsables de lacheminement darmes lEst, soit une mesure politique, tout autant dsastreuse, de ne pas mcontenter par trop la Tunisie. Dans tous les cas, nous voulons connatre les noms des responsables de la base de lEst depuis la construction de la ligne Morice. Il nest pas exagr de dire quil y a eu sabotage, volontaire ou non, et que la situation, si elle se dtriore, est la consquence de cette ngligence.

4) Dsirons tre consults sur les questions internes : Le Gouvernement qui se trouve lExtrieur nest pas mieux renseign sur la situation de lIntrieur que nous. Ses informations ne sont pas trs valables. Il peut les recevoir dune ou deux personnes. Donc, les mesures qui seront prises peuvent ne pas correspondre exactement la ralit. De plus, il y a une question de susceptibilit. Les responsables de wilayas se plieront de mauvaise grce devant une mesure dicte par le Gouvernement, mais provenant de linformation fournie par des responsables infrieurs.

5) Rclamons rentre des cadres et djounouds vivant lExtrieur : Nous ne comprenons pas pourquoi les cadres de la wilaya vivant lExtrieur ne sont pas renvoys lIntrieur. Ils seraient plus utiles, pense-t-on, lIntrieur. En effet, le quadrillage administration de lorganisation

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rvolutionnaire est considrablement diminu et le travail des cadres de lIntrieur se trouve surcharg, et par consquent, imparfait. Donc, il est ncessaire de nous clairer sur leur rle lExtrieur et en consquence de dsigner dautres cadres pour complter lorganisation ou bien les renvoyer lIntrieur. Pour les djounouds, les questions sont identiques. Sils ne doivent pas servir lExtrieur, nous ne voulons pas quils restent l-bas et permettre ainsi aux cadres de trouver une raison de vivre lExtrieur. De plus, maintenir ces djounouds lExtrieur prive la wilaya des armes et des munitions quils pourraient ramener. Pourquoi ne pas les employer en coordination avec les djounouds des autres wilayas, dtruire la ligne Morice ?

6) Voulons que rpartition des postes, matriel et personnel de transmissions soit quitable entre les wilayas : En effet, la wilaya na reu que deux postes metteurs au mois dAot 1958, sans dpanneur, alors quen dautres wilayas, il existe des rgions qui possdent des postes metteurs. Pourquoi la wilaya 3 na-t-elle reu que deux postes, et si tardivement ? Si cest par manque de matriel, certaines rgions pourraient cder leurs postes, et ainsi la rpartition aurait t quitable. Les difficults de transport des postes est une excuse non valable. Alors, on ne sexplique pas pourquoi la wilaya 3 na pas reu plus de postes. Cest une question qui nous tient cur car cette carence tend faire croire une volont de ngliger la wilaya 3, ou du rgionalisme de la part tout au moins des responsables des transmissions. Dautant plus que la wilaya 3, la moins pourvue en postes, est une rgion bien quadrille alors que dautres wilayas en possdant davantage ne sont gure quadrilles et se trouvent bien plus prs que nous des frontires. Le manque de postes est dplorer dautant plus que les missions de liaisons elles seules nous ont cot des dizaines de tus. De plus, vu limpossibilit de contrler le travail des lments de transmission, nous demandons que ceux envoys soient srs et exempts de tout soupon.

7) Dsirons que jeunes envoys par les wilayas soient orients sur plusieurs branches : Nous envoyons des jeunes lExtrieur pour les faire profiter et les prparer des tches qui serviront mieux lAlgrie de demain. Or, nous apprenons que la plupart sont dirigs vers les Transmissions. Cest l une faon de ne pas porter de considration des choses que nous jugeons en toute sincrit dans lintrt

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de lAlgrie. Nous aimerions qu lavenir ces jeunes soient orients sur dautres branches, sans videmment ngliger les transmissions.

8) Souhaitons claircissements sur toute arrestation et excution de responsables de lExtrieur : Le gouvernement doit donner des claircissements sur les arrestations et les excutions des responsables vivant lExtrieur. Pour certains, leur prestige ncessite des explications pour enlever tout doute qui peut venir du manque dexplication. Auprs des djounouds, nous voulons leur assurer quil ne sagit pas de rglements de compte ou autre, et ainsi combattre efficacement la propagande ennemie.

9) Attirons votre attention sur certaines dclarations susceptibles de choquer lamour-propre des moudjahidines : Telle que celle du Prsident Ferhat ABBAS au sujet du cessez-le-feu. videmment, tous les moyens doivent tre employs pour en arriver au but et le Gouvernement est seul juge de la politique suivre et des mthodes employer. Mais il ne doit pas oublier qu lIntrieur, des gens combattent avec la seule ide de lIndpendance totale sans conditions. Lorsque brutalement une dclaration nest pas conforme ce but, les moudjahidines qui ne sont pas avertis, qui ne sont pas prpars, qui ne sont pas capables de distinguer une tactique politique, une dclaration diplomatique, de la ralit, ces moudjahidines sont dsorients et sont enclins penser quils y a trahison. Donc, toute dclaration de lExtrieur doit avant tout tenir compte de ses rpercussions lIntrieur. Dailleurs, nous rappelons que dans nos rapports passs, nous avons soulev cette question, et le fait que la suggestion nait pas t retenue prouve que les rapports ne sont pas tudis, ou bien que lon se passe carrment de lavis de lIntrieur puisque aucune rponse ne nous a t faite.

10) Demandons quune aide matrielle soit accorde rgulirement aux tudiants algriens se trouvant lExtrieur : Les tudiants qui se trouvent notamment Tunis ne sont pas lobjet dattentions suffisantes de la part des hommes du Gouvernement. En effet, leur organisation nest pas satisfaisante et leur situation matrielle laisse dsirer. Bien que la wilaya subvienne leur entretien, ils doivent au contraire tre entretenus par le

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Gouvernement. Au moment o nous luttons tous pour la mme cause, le Gouvernement devrait prendre cette mesure pour affirmer notre unit, et aussi pour montrer que cest Notre Gouvernement. Sil nglige de prendre en charge ces enfants, de quelle faon peut-il prouver son attachement aux affaires algriennes ? Surtout si le Gouvernement se chargeait directement de ces lves, leur travail sen trouverait srement amlior.

11) Demandons que les katibas soient bien entranes pour viter pertes en hommes et matriels en cours de route : Nous ne comprenons pas pourquoi les compagnies qui viennent de lExtrieur pour acheminer des armes sont retenues deux, trois et mme quatre mois. Le fait serait acceptable si, pendant ce dlai, les compagnies recevaient une instruction militaire. Mais les raisons invoques sont insatisfaisantes, comme par exemple celle dattendre une tenue militaire dAllemagne ou dailleurs. Ou bien il ny a pas de magasins de larme qui fonctionnent, ou bien cest une mauvaise volont vidente de soccuper srieusement de la Rvolution. Cette ngligence se traduit dans le fait que des armes sont souvent remises des djounouds qui ne savent pas sen servir : un mortier 81 mm a t envoy en wilaya 3 sans quaucun en connaisse le fonctionnement. Des mitrailleuses, des fusils, ont t remis des djounouds qui ne savaient pas les dmonter. Ainsi, beaucoup de ces djounouds sont morts et leurs armes rcupres par lennemi. Nous voulons savoir quil ny a pas l-bas, dabord ngligence criminelle, et ensuite sabotage : Est-ce que des responsables ne se rendent pas compte que de cette faon ils envoyrent des Algriens une mort certaine ? Les questions peuvent aller plus loin

12) Faisons appel angoiss pour avoir mdecins, instruments et mdicaments : Ceux de lExtrieur nont pas lair de se rendre compte de notre situation et surtout de celle des malades et blesss. Pourquoi ne renvoient-ils pas les mdecins se trouvant lExtrieur ? Non seulement a, mais le fait de recevoir Tunis et de garder des mdecins qui taient au maquis faits prisonniers, relchs en France, et qui ont gagn la Tunisie, ce fait cre un prcdent capable de pousser quelquun faire la mme chose, surtout quun tel fait suscite ici des commentaires dsagrables qui ne sont pas faits pour relever le moral des combattants et leur donner entire confiance.

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13) Constatons quunit maghrbine nest pas tangible tant quelle nest pas ralise sur le plan militaire. Aussi proposons-nous une aide matrielle accrue des pays frres, et autant que possible un largissement du conflit algrien : Lamiti maghrbine et sa ralisation concrte prochaine est un thme de propagande trs fort mais qui commence smousser du fait quaucune unit tangible nest ralise. Bien au contraire, certains moments, lattitude des deux pays frres de la Tunisie, et surtout du Maroc, nous incite damres rflexions. Pourquoi ne pas demander ces pays une aide plus grande ou bien les entraner dans le conflit ? Si nous ne tenons pas mnager tous prix la Tunisie, par exemple, nous devons porter tous nos efforts sur la ligne Morice. Une attaque constante de cette ligne qui entranerait sa destruction aurait pour rsultat de pousser les franais entrer en Tunisie et ainsi tendre le conflit. Nous voulons savoir si cette raison de mnager la Tunisie a empch nos responsables de porter leurs efforts sur la ligne Morice. Mieux que de ttonner en politique, il serait prfrable dtendre la guerre et desprer un crasement militaire.

14) Voulons la nationalisation des services extrieurs et la suppression des privilges : Les services extrieurs sont actuellement dirigs par des comits o sont reprsentes toutes les wilayas. Nous demandons que ce systme soit supprim et que les services soient dirigs par les plus comptents, prenant ainsi un caractre national. Le systme de reprsentation des wilayas est dangereux parce quil maintient la division et entretient le rgionalisme. De plus, de cette faon aussi peut subsister lesprit de favoritisme et les privilges. Ce systme mnera fatalement la paralysie des services, aux dissensions et aux ngligences lencontre de certaines wilayas mal reprsentes ou dont le reprsentant est peu autoritaire.

15) Demandons rponse nos rapports et messages et envoi de Directives et informations : La wilaya a toujours remis des rapports, et rgulirement. Respectant lorganisation, au prix defforts considrables de nos cadres pourtant souvent illettrs, nous pensions que ces rapports seraient dune utilit certaine pour permettre aux responsables du gouvernement de prendre des mesures qui amlioreraient la situation et amneraient le succs de notre lutte. Nous ne pensons pas que notre situation soit toujours satisfaisante, mme travers nos

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rapports, pour ne pas recevoir des remarques ou des critiques. Nayant jamais reu ni conseils ni observations, la conclusion logique qui simpose est que les rapports ne sont pas tudis. Y a-t-il vraiment intrt suffisant port aux questions intrieures ? Pense-t-on que lIntrieur na pas voix dautorit ou perd-on de vue que le fondement de la Rvolution est lIntrieur ? La volont de certains de prsenter des rapports dans le but de rechercher des solutions peut paratre une tentative vaine qui laisse un peu dsabus. Si un responsable tolre sciemment le silence fait sur nos rapports, nous demandons ce quil soit connu. Nous ne comprenons pas davantage labandon presque total de la wilaya en ce qui concerne le manque de Directives et dinformations, alors que, depuis des mois, la wilaya ne cesse de clamer quil y a manque et incomptence de cadres. De plus, ce manque de directives peut amener la wilaya soutenir une politique qui nest pas raliste et dpasse, et de ce fait la responsabilit ne peut en incomber la wilaya, mais aux chefs extrieurs.

16) Manquons cruellement matriel et munitions : La question du manque de matriel et de munitions est une des plus graves. Depuis plusieurs mois, les munitions nont pas t envoyes alors que nous avons fait plusieurs fois tat de ce manque pressant de munitions. Nous ne pensons pas que les difficults soient telles quil est totalement impossible dacheminer les armes. Le moins quon puisse tenter est de demander aux wilayas intresses de participer la destruction de la ligne Morice. Si cette carence et la pnurie qui en dcoulent touchent toutes les wilayas, notre potentiel militaire doit sen ressentir considrablement, mais si elles natteignent que certaines wilayas, elles constituent une discrimination qui ouvre la voie toutes les hypothses Nous ne conclurons pas sur un sujet aussi grave, mais rappellerons seulement que si les morts sont actuellement plus nombreux, ils sont dus bien plus au manque de munitions quau mordant des troupes franaises. Nous ne dsesprons pas cependant et la France ne viendra jamais bout de la Rvolution. Seulement, il peut en rsulter une faiblesse qui ne fera que prolonger la guerre.

17) Proposition dinstallation dune radio nationale lIntrieur : Les missions de radio du F.L.N. sont nettement insuffisantes, nous comprenons quil soit difficile de demander aux radios qui nous aident daugmenter le temps des missions, mais linsuffisance de celles-ci est telle

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quil est ncessaire denvisager linstallation dune radio nationale lIntrieur pour augmenter le temps dmission et pour diffuser des informations fraches et urgentes. Le prestige dune telle radio serait lui seul un facteur trs important de propagande. Une telle installation doit certes prsenter des risques et des difficults techniques, mais sont-ils tellement grands pour paralyser toute initiative de notre ct ? Par ailleurs, la qualit des missions actuelles est loin dtre satisfaisante. Aux missions de la Voix du Bled et de la Voix du Peuple , aux radios dAlger et de Paris qui diffusent sans interruption et dont tous les programmes sont base de propagande, nous nous contentons gnralement dopposer un bilan d'activit militaire tantt vague, tantt exagr suivi de lhabituel morceau de harangue qui ne tire son effet que des dons oratoires du speaker. Souvent le bilan consiste en lnumration dune liste immuable de lieux dopration. Et quand, par exemple, lauditeur de Fort National saperoit que les nouvelles concernant sa rgion sont errones, il ne peut qutre plus sceptique lgard des informations relatives lactivit sur le reste du pays. Les missions en arabe parl et en franais sont insuffisantes quand elles existent. A signaler et encourager la causerie faite depuis quelques mois Tunis en arabe parl et suivant dassez prs lactualit.

18) Dplorons linsuffisance de notre propagande lExtrieur (dnonciation datrocit, gnocide, utilisation napalm et gazs [sic], etc) : Nous dplorons le manque de moyens mis notre disposition pour pouvoir entreprendre une action efficace et denvergure. Mais les services extrieurs eux-mmes ont lair de ne pas pouvoir fournir un travail important. Ils ne peuvent pas avancer lexcuse du manque de matriel et de moyens. La matire de la propagande est hlas abondante. Rien de tout ceci ne nous a t exig par lExtrieur. Ce qui fait que la situation du peuple et les atrocits ennemies ne sont pas rvles lopinion mondiale. Ce qui fait que nous sommes touffs, dans limpossibilit de crier la face du monde le crime de gnocide du colonialisme franais, de montrer la conscience universelle le malheur dun peuple entier.

19) Demandons journalistes trangers, grande importance psychologique : Le Gouvernement devrait inviter des journalistes trangers pour venir en notre wilaya. La prsence de journalistes ici aura un effet psychologique norme. En effet, les moudjahidines et le peuple sont contraris de voir que leur souffrances

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ne sont pas toujours aussi bien connues que celle dune poigne de Cypriotes grecs. Ils ont limpression que personne ne soccupe de leur situation, que le monde les ignore et que leurs sacrifices sont inutiles. Des journalistes trangers ouvriraient un champ despoir par la confiance que met le peuple algrien la conscience humaine.

20) Bien que demeurant une base solide, la plate-forme du 20 aot 1956 demande tre rvise : Certains points sont actuellement dpasss ou incompatibles avec la situation actuelle. En effet, la plate-forme politique du 20 aot 1956 ne nous permet plus de nous rfrer elle tous les instants. A notre sens, elle manque surtout de prcisions et de programme politique. Nous souhaitons que soit dfinitivement tabli un programme conformment aux aspirations du peuple et des combattants.

21) Tel quil est actuellement, le systme dorganisation de la Rvolution tend maintenir lesprit de rgionalisme : Les permutations inter-wilayas auront pour rsultat de brasser les combattants. Cest l un des premiers objectifs de la Rvolution, brasser les Algriens pour renforcer la conscience nationale et lunion. De plus, les cadres allant dune wilaya lautre auront cur de prouver quils sont la hauteur de leurs responsabilits ; ce systme aura aussi pour rsultat de supprimer les divisions en clans, et surtout il permettra aux capacits de se faire jour et nous sommes srs que ce systme supprimera dfinitivement lhritage du grade.

22) Voudrions choix dun chant national : Le choix dun chant national simpose. Il peut paratre comme une insuffisance de la Rvolution du fait quil ny a pas de chant national. Aussi servira-t-il cimenter notre union nationale.

23) Voudrions uniformisation des cachets (le remplacement des appellations par des numros) et cration dun Commandement militaire unifi effectif : Toujours dans le but de cimenter lunion, ces cachets donneraient la nation un lment concret de ralisation. Il permettra, ainsi que la suppression des

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appellations, des relations plus faciles entre les wilayas. Cachets et appellations reprsentent bien souvent des obstacles qui maintiennent la division. Chaque wilaya peut voluer seule sur le plan militaire pour acqurir de grosses units. Mais leffort sera forcment inutile. La gurilla ne peut pas demeurer le seul moyen de lutte parce que le peuple supporte trop dexactions. IL EST NCESSAIRE DE DPASSER LE STADE DE LA GURILLA dans lintrt de lAlgrie et de passer le plus vite possible au stade de la guerre par la formation de grosses units lgres. Ceci ne peut sobtenir que par un Commandement militaire national, charg de coordonner effectivement les efforts de toutes les wilayas. Cette ide aurait d faire lobjet de lattention de ceux qui ont entre leurs mains les destines de la Rvolution et de lAlgrie. Nous sommes certains que nos rsultats seraient meilleurs si lennemi devait affronter des rgiments, et mme des divisions qui, malgr tout, garderaient leur mobilit. Nous dplorons cette inertie du Commandement militaire.

24) Souhaitons que gros efforts soient dploys en vue rendre UGTA lgale lIntrieur : LUGTA a t reconnue par le CISL, mais dj depuis un bon moment, cet organisme international semble avoir baiss dans la dfense de notre Centrale. Nous proposons de tout essayer pour amener la CISL et dautres organismes internationaux demander que lUGTA reprenne vie lgale lIntrieur. Les efforts dploys dans ce sens par des organismes internationaux constitueront dj une campagne de propagande en notre faveur. Quant la lgalisation de lUGTA, elle sera dune importance capitale. Elle aura pour rle de cristalliser autour delle une masse dalgriens non encadrs et que la situation ne peut permettre de diriger. Surtout, elle pourrait rsoudre des problmes tel celui dAlger et des grandes villes.

25) Pour la promotion des Officiers, demandons tenir compte comptences, anciennet, moralit : Nous dplorons la non-application dun tableau davancement. Ainsi, pour diriger des Officiers suprieurs, le Gouvernement devrait dabord tenir compte de la comptence, de lanciennet et de la moralit, et pour cela il devrait sinformer et consulter les Officiers de la wilaya. Ceci afin de supprimer laccession de cadres incomptents. Aussi peut-on arriver ainsi supprimer laccession par le favoritisme.

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26) Aimerions que relations radio soient directes entre wilayas afin de rgler questions urgentes : Aujourdhui, les relations radio entre les wilayas doivent passer par la voie hirarchique. Bien que ce systme soit rapide, il est prfrable que des relations directes entre les wilayas stablissent. Ainsi une affaire urgente et ncessitant des explications ne doit souffrir aucun retard.

27) Demandons spcialistes et cadres militaires (artificiers, artilleurs, instructeurs, RL, etc) : Le maquis manque de spcialistes et de cadres. Tous les cadres que nous possdons sont de lIntrieur et la spcialisation fait dfaut. Pourtant beaucoup de moudjahidines de la wilaya se trouvant en Tunisie pourraient faire des spcialistes sil y avait eu des cours dinstruction militaire.

28) Rclamons entre urgente commission denqute : La wilaya 3 a reu lors de la dcouverte du complot bleu un tlgramme de flicitations. Nous protestons contre cette mthode. Nous aurions t flatts davoir reu des flicitations aprs enqute et rapport tabli par une commission denqute envoye de lExtrieur, ou forme de cadres trangers notre wilaya. Nous rappelons que, lors de la dcouverte du complot, la wilaya 3 a avis le Gouvernement et demand de laide. Rien ne lui a t fourni sauf un tlgramme de flicitations. La wilaya a demand aprs la liquidation du complot lenvoi urgent dune commission denqute. Le Gouvernement na pas jug utile denvoyer une commission denqute. Nous nous levons contre cette confiance exagre qui peut nous causer beaucoup de prjudice. En effet, quun rglement de compte vienne ensanglanter la wilaya 3 ou toute autre sous couvert de complot , et il serait pour le moins choquant quun tlgramme de flicitations vienne sanctionner une telle purge. Linterprtation dune telle raction ne pourrait sexpliquer que par une manuvre, malhabile, en vue de tenir un homme ou un Comit, et dessayer den faire un objet docile. Nous voulons, pour respecter lorganisation et lesprit de la Rvolution, que de telles manuvres, destines introduire des mthodes de corruption et de chantage soient vigoureusement bannies.

29) Organisation des Biens Habous lchelle nationale avec Statuts

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30) Introduction Mozabites au GPRA

31)Pour mener notre pays faire sa rvolution conomique et sociale, il faut favoriser le syndicalisme dans toute lAlgrie. Nous jugeons utile pour cela : a) Etendre lUGTA toutes les wilayas car actuellement seule la wilaya 3 possde une organisation b) Cration dun comit UGTA inter-wilayas. c) Nos dlgus extrieurs doivent lutter au sein de la CISL, dabord - Pour que lUGTA devienne un organisme lgal en Algrie. - Pour que tous les ouvriers des pays trangers dfendent notre cause nationale auprs de leurs gouvernements respectifs. - Envoyer ltranger des lments jeunes et actifs pour des stages de syndicalisme (ce qui intresse lavenir de lAlgrie).

(Source : SHAT)

Rapport gnral dont devait sinspirer Amirouche pour dfendre les positions de la wilaya III lors de la runion prvue en avril 1959 en Tunisie. Le mauvais tat de conservation de ce document dans les archives de l'arme franaise ne permet pas d'en dcrypter la suite.

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Le 9 juin 1957 Constitution du Comit de la wilaya N- 3 TUNIS ----------------------------------Responsable Gnral Id- Des Etudiants Id- Du matriel et des malades ------------------------------------Directives Gnrales

: Ahmed At-Ramdhane (Lieutenant) : Si Sad : Yafci Abdelkader

1- Toutes liaisons venant de Kabylie ne devront rest Tunis plus de quarante huit heures ; sauf cas spcial. 2- Il sera interdit aux maquisards venant de Kabylie de rentrer Tunis sans autorisation du comit de wilaya, et ceci quelque soient les grades. 3- Les malades venant de Kabylie devront tre dirigs de suite lhpital et rintgrer la wilaya aprs gurison. 4- Les jeunes tudiants venant de Kabylie seront la charge du comit. 5- Le solde des maquisards est fix 1.500 Frs par semaine. 6- Les maquisards rsidants Tunis devront loger dans un mme endroit. 7- Pour chaque absence et dplacement une permission du chef de comit est ncessaire. 8- Pour les personnes allant de Tunis en Kabylie un laisser-pass du chef de comit est indispensable. 9- Les maquisards affects de la Kabylie une autre wilaya nauront le droit de rintgrer la wilaya 3 quavec lautorisation du C. ou du chef de wilaya. 10- Les indisciplins devront tre remballs en Kabylie. 11- La tche du chef de comit est de coordonner toutes activits de contrler, et de reprsenter la wilaya auprs de la Base. 12- La tche du responsable du matriel est lachat darmes, de munitions, habillements, nourriture etc aux bataillons. 13- La tche du responsable des tudiants est la rception, lentretien, lducation et la surveillance de ces tudiants. 14- Pour toute dcision un conseil de comit est ncessaire. 15- Le comit doit fournir chaque mois la wilaya un rapport dtaill des activits et du moral.
Avant de quitter Tunis en Juillet 1957, Amirouche installa le comit de la wilaya III de Tunis avec lequel il garda un contact continu jusqu' sa mort.

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Courrier de protestation, adress au GPRA, dnonant lesquive dAli Kafi suite la runion inter-wilayate tenue dans le Nord Constantinois.

Message du COM adress la wilaya I. Son responsable est invit informer Amirouche de la runion des colonels prvue en avril en Tunisie.

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LETTRE DU COLONEL AMIROUCHE A UN CHEF HARKI

15 novembre 1958, [] Ainsi vous effacerez ce nom, assez dsagrable, de goumier de tratre , qui aura tant de fcheuses consquences, non seulement pour vous, mais aussi pour votre famille entire, que vous souillez et que vous faites rougir tous les jours. Rflchissez bien ! Et voyez la situation dans laquelle se trouveront vos enfants. Ils seront has de leurs camarades qui les traiteront toujours de fils de traitre . Demain, chacun vantera les faits et exploits de ses parents et vos enfants se sauveront de peur de voir leur tour de raconter leurs souvenirs []. Nen doutez pas, la France sen ira de lAlgrie. Si ce nest pas cette anne, ce sera lanne prochaine. Mais elle finira par partir, jen suis convaincu. Et que deviendrez-vous ? La France vous prendra-t-elle ? Allusion [sic], que tout cela ! Elle vous abandonnera bel et bien, et vous serez comme un aveugle au milieu du dsert, essayant en vain de retrouver son chemin. (SOURCE : SHAT *1H2875-1)

Lettre dAmirouche appelant la raison un chef harki.

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Fiche de suivi quotidien du 2me Bureau franais. Amirouche est donn pour mort en mai et en septembre 1958.

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MESSAGE DU COLONEL AMIROUCHE AUX ETUDIANTS DE LUGEMA TRANSMIS LE 08 MARS 1958

Servir la patrie, est la seule devise de tous les Algriens. Vous qui tes dans les villes, dans les universits, dans les lyces, chaque chose autour de vous sent la rvolution qui vous incite penser tous les instants votre devoir. Votre travail, cest lattention soutenue qui ne doit jamais vous loigner de la cause algrienne. Partout, votre conduite, vos gestes, doivent vous dsigner comme des combattants. Au mme moment, des frres, des tudiants comme vous luttent dans le maquis. Vous aussi, vous luttez pour votre pays. Lutter, cest servir son pays de nimporte quelle faon. Mais lintention demeure seule valable, surtout pour des tudiants qui ne peuvent pas ne pas tre conscients de leur existence dAlgriens. LAlgrie a besoin de tous ses fils pour achever la rvolution politique qui librera le peuple du colonialisme. Pour continuer la rvolution, elle aura besoin dlments conscients de lintrt suprieur de lAlgrie, elle aura besoin de patriotes. En mmoire de tous ceux qui sont tombs dans le maquis pour notre peuple encore courb sous le poids de linjustice et de lches rpressions, vous, tudiants algriens, vous devez plus que jamais prouver au monde que vos actions, qui ne se sparent pas de la rvolution, ne sont pas ngligeables. Pour une Algrie libre et dmocratique, tous les Algriens uniront leurs sentiments et leurs nergies dans un mme lan de sacrifice. Pour le Comit de la wilaya ; Le colonel Amirouche

Ce message, au ton solennel, se veut aussi une rponse d'Amirouche au tandem GodardLger qui essayait d'intoxiquer les tudiants en vue de les sparer de l'ALN.

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Dernier message transmis par Amirouche ses hommes avant de quitter la wilaya III.

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Texte probablement crit par Tahar Amirouchene, secrtaire de la wilaya III.

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322

Rapport circonstanci demand par le Premier ministre franais, Michel Debr, au lendemain de la mort du colonel Amirouche. On y apprend que cest le gnral Massu en personne qui, agissant sur renseignements, a considrablement renforc, en hommes et en matriel, le secteur du Hodna o devait passer le colonel de la wilaya III.

323

Messages de lEMG, en date du 31 octobre 1959, le premier ordonnant tous les officiers et sousofficiers de se mettre sous lautorit de Mohand ou Lhadj nomm chef de la wilaya III , le second est adress au lieutenant Si Allaoua, officier dissident. Aprs la mort d'Amirouche, la wilaya III a failli connatre les turbulences qui ont ensanglant les Aurs suite la disparition de Ben Boulad.

324

Demande de restitution des corps dAmirouche et de ses hommes faite par la 7me Rgion militaire (ex-wilaya III) au lendemain de la guerre.

325

Correspondance interne de larme franaise (1963). Le colonel Watel a prcis lendroit o il a fait inhumer les dpouilles dAmirouche et Haoues. Pierre Messmer, ministre de la Dfense franaise ne voit pas dobjection ce que le gouvernement algrien dispose de ces informations.

326

TABLE DES MATIRES

AVERTISSEMENT ........................................................................................................9

1 MAIN BASSE SUR LHISTOIRE ............................................................................11 2 N POUR UNE CAUSE ..........................................................................................23 3 AUX ORIGINES DUNE LGENDE......................................................................49 4 CONGRS : LE DFI DE LA SOUMMAM...........................................................77 5 AUX AURS : SUR LES TRACES DE BEN BOULAD .......................................99 6 PRILS TUNIS ....................................................................................................123 7 UN HOMME DTAT EN WILAYA III ..............................................................141 8 LE DERNIER VOYAGE .........................................................................................197 9 VISIONS POUR LAVENIR ..................................................................................235 10 LA RSURRECTION ...........................................................................................273

GLOSSAIRE ...............................................................................................................297 BIBLIOGRAPHIE ......................................................................................................299 ANNEXES ..................................................................................................................301

 Lire, couter, scouter lire ces mots de Sadi, cest tout simplement admettre comme en rsonance que lpope de vrit entame par le colonel Amirouche ne sest pas arrte avec les balles de larme franaise. Le soir dAlgrie Ce livre fera date. Il ne sera pas ais dapporter la contradiction au contenu de louvrage, moins de recourir encore la falsification et la censure. Libert Des documents secrets et des tmoignages poignants sur le sacrifice du colonel Amirouche. El Khabar Incroyable page noire de lhistoire du pays que lon savait dj par ou-dire, mais que Sad Sadi vient de cocher dans le dtail. El Watan Un livre vnement. Radio Beur

L'HARMATTAN, ITALIA Via Degli Artisti 15 ; 10124 Torino L'HARMATTAN HONGRIE Knyvesbolt ; Kossuth L. u. 14-16 1053 Budapest L'HARMATTAN BURKINA FASO Rue 15.167 Route du P Patte doie 12 BP 226 Ouagadougou 12 (00226) 76 59 79 86 ESPACE L'HARMATTAN KINSHASA Facult des Sciences Sociales, Politiques et Administratives BP243, KIN XI ; Universit de Kinshasa LHARMATTAN GUINEE Almamya Rue KA 028 en face du restaurant le cdre OKB agency BP 3470 Conakry (00224) 60 20 85 08 harmattanguinee@yahoo.fr LHARMATTAN COTE DIVOIRE M. Etien Ndah Ahmon Rsidence Karl / cit des arts Abidjan-Cocody 03 BP 1588 Abidjan 03 (00225) 05 77 87 31 LHARMATTAN MAURITANIE Espace El Kettab du livre francophone N 472 avenue Palais des Congrs BP 316 Nouakchott (00222) 63 25 980 LHARMATTAN CAMEROUN Immeuble Olympia face la Camair BP 11486 Yaound (00237) 99 76 61 66 harmattancam@yahoo.fr LHARMATTAN SENEGAL Villa Rose , rue de Diourbel X G, Point E BP 45034 Dakar FANN (00221) 33 825 98 58 / 77 242 25 08 senharmattan@gmail.com