Tovar, R.

(1969) El programa lo hace el profesor: Obras Compiladas [en formato Digital PDF] por Crespo Valera Juan Elizer, Rodrguez Vargas Norelys (2005) Barquisimeto, permiso del autor en proceso.

El programa lo hace el profesor Ramn A. Tovar Viloria & Cruz editores Caracas Agosto 1969

INTRODUCCION
Mantener el dilogo con los jvenes estudiantes, como con colegas y otros interesados, es el propsito de esta modesta publicacin. Asume casi la categora de postulado aquello de que la enseanza es una de las artes ms conservadoras. Asistimos en los tiempos que corren a un marcado divorcio entre la realidad y la escuela. Descubrir la complejidad de los factores incidentes en el hecho, est en el plano de las ms urgentes instancias. Contribuir a llamar la atencin sobre tan delicado fenmeno, nos ha motivado para ofrecer esta seleccin de corte pedaggico. Fermento para la re flexin sobre una materia siempre abierta a la discusin. Mientras celebramos el descenso del hombre en la Luna,los choques entre catlicos y protestantes resultaron el fin de semana en ms de 200 bajas y en unas 50 detencionesen Belfast-Irlanda del Norte. Otras muestras de contradicciones sorprendentes podramos aportar. Sin marginar el peso de otros factores cabe significar, en nuestra opinin, la accin como mentalidad del docente.

El programa lo hace el profesor es un viejo postulado que circula entre la gente del oficio, lo hemos tomado para titular esta seleccin que ofrecemos a la indulgencia de los interesados. EL AUTOR Caracas, Agosto 1969

Qu es un educador
Un educador no es exclusivamente persona informada sobre los conocimientos del rea que profesa. As parece que se lo ha entendido hasta el presente; es opinin no slo extendida sino tambin altamente alabada; para significar que un docente es bueno o excelente se asienta: es una maravilla, sabe de todo. Pero no son los conocimientos lo que precisamente define a este profesional; si as fuera, su labor sera de las ms tristes y obscuras. El educador es cmulo de experiencias capitalizadas en una gama de habilidades y destrezas. Habilidades y destrezas que lo facultan para la consciente administracin y saba conduccin del delicado proceso enseanza-aprendizaje. Los educadores integran el gremio, la corporacin, el sector socio-profesional; el Educador es el oficio, es el ejecutante; cmulo de habilidades y destrezas cristalizadas en una personalidad. El concertista no se improvisa; igual ocurre con el educador. Ambos crecen, se desarrollan, con la dedicacin, cultivo y amor a su tarea. El concertista no es necesariamente un compositor; similar en el caso del educador; en cuanto al saber o conocimientos que l difunde no es un creador, al contrario es un repetidor. Que l sea capaz de crear, descubrir o producir, no lo har como educador sino como investigador, y esto escapa al campo del oficio en s mismo. Si aspiramos mejorar la productividad del trabajo docente, esto es: inversin con ms al tos rendimientos, tenemos necesariamente que hacer cambiar actitud y mentalidad de los docentes; especialmente en la rama de la educacin media. A esta urgente necesidad

responde la serie de mtodos y tcnicas, especialmente las ayudas audiovisuales, conque se habilitan a los que han elegido como oficio la docencia. El trabajo de aula o de laboratorio debe estar calzado en un ambiente de reflexin, bsqueda o redescubrimiento; y no de vulgar repeticin de conocimientos, por lo general, enmohecidos. Por brillantes que sean tales conocimientos, deben pasar al plano de instrumentos, medios o pretextos al servicio del des arrollo pleno de la personalidad del educando. Lo ltimo, de particular urgencia, en los institutos de segunda enseanza. El Cartograma: Recurso Didctico La perfeccin de los libros y de los instrumentos de trabajo sirve para facilitar la tarea del maestro; tal es el fin y la esperanza de aquellos que se han consagrado a tal obra. Pero ningn espritu sensato pensar jams que el libro puede sustituir la accin directa del maestro. Paul Vidal de La blache

El conocimiento es la resultante de un aprendizaje. La actitud de aprender implica necesariamente observacin. Esta engendra una adhesin del sujeto con el objeto a conocer. En todas las lenguas se encuentra la advertencia, dirigida especialmente a los nios, vea y no toque. La atraccin ejercida en nosotros por lo que nos interesa no se satisface con el simple ver; estamos impulsados a tocar y no slo a tocar sino a palpar. No es sutileza la diferencia que se establece entre el ver y el mirar, entre el tocar y el palpar. Las damas tienen fama de curiosas; al pedir la tela no se contentan con el color, inmediatamente usan las manos para verificar lo que se muestra a sus ojos. Y, si el objeto es un envase no se limitan a tocarlo sino que lo agitan cerca de sus orejas para or y hasta le dan pequeos golpes para verificar a partir de las ondas sonoras qu pueden averiguar. No son pocos los casos en que manifiestan desencanto por no permitrseles abrir para oler. Nada hay ms cierto que se siente y por tanto se conoce con todo el cuerpo. Como asienta don Simn Rodrguez: Como los principios estn en las cosas, con cosas se

ensear a pensar se nombrarn cosas y movimientos que se vean, oigan, huelan, gusten y toquen, hacindolos mirar, escuchar, olfatear y palpar. Atributo del sexo femenino es la curiosidad. Hasta se le critica esta hermosa virtud. Obedece a que olvidamos que es el aguijn del verdadero conocimiento, de la bsqueda del conocimiento que aspiramos sea total y que conduzca al saber. No es yana la afirmacin de que al perder la capacidad de maravillarnos nos fosilizamos. Maravillarse para aprender, aprender para conocer, conocer para saber. Los nios nos sorprenden muy a menudo y no le regateamos su calidad de sabios. Acogiendo un gran pensador, me repeta uno de mis ms admirados maestros, sal len, en el camino me convert en camello y regres nio. Como tambin nos insista con renovada frecuencia lo que un maestro hind hiciera con uno de sus discpulos que clamaba por una frmula, una clave, para hacerse docto. Lo tom por los cabellos, le introdujo la cabeza en un balde con agua, pasado un momento lo sac y le pregunt: era lo que ms deseabas?. El aire, el aire maestro, respondi el joven; bien, si con la misma ansiedad con que necesitabas el aire, buscas la verdad, la encontrars. El que educa debe saber maravillar, picar o despertar la curiosidad, y no son precisamente los jvenes quienes se resisten a ello. Ms, para maravillar es necesario no haber perdido esta cualidad esencial del ser humano. Para tu fe en la duda toma un pjaro muerto.

II
Los docentes en ciencias fsico - naturales hechizan sus alumnos. Son ellos quienes disponen de los mejores recursos: la realidad in mediata es su mejor aliado. Recordamos nuestra pasanta por el Liceo de Aplicacin, anexo al Instituto Pedaggico de Caracas; que gratos momentos: el mundo escondido en la gota de agua, en la sangre, en la flor; el mundo de la llama (la parte que calienta, la que oxida, la que reduce), la magia del tubo de ensayo y los colores del perxido de nitrgeno; la ponderable y fantstica corriente elctrica (calor, luz, sonido, palabras, imagen, etc.), qu emocin cuando descubrimos por qu un hombre camina; sobamos: cuntos marchan y no saben por qu pueden marchar. . . ; Nosotros mismos transformbamos el agua en hielo y qu sencillo: una capsulita de porcelana con

ter, una tablita encerada donde colocbamos la porcin de agua, una pipeta y a soplar el ter; qu divertido y qu profundo; nosotros mismos pesando el aire, qu poderosos ramos; y la historia, la maestra de la vida y mensajera de la antigedad, cuntas lecciones: qu grande es la historia: Pega (. . .) Pero escucha!. Y la literatura, qu deleite: nuestras vidas son los ros que van a dar a la mar que es el morir; no nos agradaba mucho la sentencia, pero despus aprendimos de los egipcios que el so sale, se pone y vuelve a salir; el hombre nace, muere y no vuelve a salir. Y aquello de Fray Luis de Len: O sabes naturaleza ms que supo en otro tiempo o todos los que nacen sabios es porque lo dicen ellos. Todo nos era grato; el orfen, los actos culturales, los cursillos de apreciacin esttica y musical. Como asienta el padre de la geografa moderna: Tngase presente que hacemos labor pedaggica trabajando por la ciencia, porque la una y la otra viven realidades y observaciones, y se forman en la escuela de la naturaleza.

III
Podremos los docentes en Geografa emular a nuestros colegas de ciencias fsicomatemticas?; s. No solamente diremos que s, sino que le llevamos ventaja. Nuestro aliado lo tenemos a la mano, a la vuelta de la esquina, es la misma realidad ambiente; la nica dificultad estar dentro de nosotros mismos por que no sabemos liberarnos de la sentencia de que los rboles no nos dejan ver el bosque. La Geografa estudia las relaciones del hombre con su medio circundante, por lo mismo la originalidad de la geografa ad vierte Max Sorre no reside en la naturaleza de los objetos que ella trata sino en la actitud mental que ella implica. Si es cierto que la enseanza de la Geografa afirma Pal Vidal de Lablache debe despertar el espritu de observacin, apoyarse en realidades sensibles, recurrir a las impresiones y a la experiencia, no marca este programa a los maestros obligaciones particulares? Porque no es sobre un alumno en general, o sobre una colectividad abstracta, sobre la que ejerce su influjo, sino sobre las inteligencias de nios formados en determinado medio, amasados en ciertos hbitos. En ese medio, y valindose de esos

hbitos, es donde encontrar los ejemplos y los puntos necesarios de comparacin. Yo le dir, pues: Estudia el pas donde vas a ir a ensear. La Geografa dispone de sus instrumentos para presentarse, para hacerse conocer. Un docente que los desconozca, y conocer significa saberlos emplear y hasta elaborar, debe procurrselos. Pero an as, no es suficiente; no basta con saber geografa, es necesario saberla administrar, es decir: saberla ensear. No son pocos los profesionales que en la docencia de la geografa caen en el automatismo; en el mecanicismo; y a ttulo de exigirlo el programa, en su ordenamiento lgico de temas, sacrifican la ciencia geogrfica. Vase si se quiere las formulaciones que se le proponen a los jvenes en la prueba final de Julio en nuestro pas, Nada hay ms reido que lo que se entiende por Geografa. En la mayora de los casos ni una sola cuestin sobre relaciones; precisamente lo que define a la Geografa. Consideran ms importante la constitucin del sol que la relacin entre incidencia de los rayos solares y forma del planeta. Qu argumentan? las relaciones, es muy difcil. Sinceramente, nos provoca replicar: qu trabaj usted durante el ao escolar: astronoma, climatologa, litologa, hidrologa o geografa? Otro argumento: el programa; insostenible, porque el programa lo dosifica, administra y hace el profesor. Se repite pero no se practica; se transcriben objetivos (formativos o in formativos) en los planes, pero parece tab, evaluarlos al final del ao escolar. Se acusa a nuestra enseanza de intelectualista y libresca, pero se olvida que los intelectualistas y librescos seramos nosotros, los que tenemos la responsabilidad de dictar los programas. Muchos son los recursos geogrficos que facilitan la enseanza de la geografa como ciencia; tan abundantes y ricos como los de las ciencias fsico-naturales. De nuevo el lamento: los profesores de Biologa, Fsica, Qumica, etc., tienen un laboratorio y no todos los institutos disponen de una sala de geografa. No creemos necesario invertir esfuerzos para invalidar tal argumento. Reconocemos y consideramos muy importante la incorporacin en los institutos del laboratorio de

geografa; pero no aceptamos que su ausencia inhabilite para despertar el espritu de observacin, apoyarse en realidades sensibles, recurrir a las impresiones y a la experiencia; de ser cierto, no se hubiera desarrollado ninguna ciencia. Bastara en muchos casos con llevar a los alumnos al patio del liceo o instituto; o con hacerles observar una buena fotografa que aparecen corrientemente en revistas o peridicos; con seleccionarles un trozo literario; con elaborar grficos convenientes. La literatura nacional como el refranero popular ofrece abundantes ejemplos geogrficos. Salve fecunda zona que al sol enamorado circunscribes, el vago curso y cunto ser se anima en cada vario clima. . . El llano es una ola que ha cado y el cielo es una ola que no cae. . . No le niegues el agua al moriche que se la pasa goteando. . . El quemao est de luto como una flor de cuaresma porque las brisas jugaron un carnaval de candelas. . . Oiga seor cantaor, dgame usted la verdad, con cuantas camasas de agua, Orinoco secar La pregunta que usted me hace, es muy fcil contest, pues si es del mis mo tamao de una sola camas. Qu bellos ejemplos para introducir y entusiasmar al alumno!, para realizar efectiva y vitalmente el famoso paso de la correlacin, para cumplir con la funcin esencial del docente cual es la de formar al joven, amando su tierra, queriendo sus valores literarios, cien tficos o histricos; sintiendo en lo ms hondo, lo que es su pas: Estudia el pas donde vas a ir a ensear.

IV
No son pocos los recursos geogrficos que ayudan notoriamente la administracin de los conocimientos que esta ciencia implica. Pero de todos, ninguno como los cartogrficos. Geografa sin cartografa es un contrasentido. La carta nos propone la realidad geogrfica. Su lectura e interpretacin es clave en la incorporacin del campo estrictamente geogrfico. La representacin en s es esttica; corresponde al docente imprimirle dinamismo, vida. Ello exige una conciencia clara de lo que es la geografa como ciencia o de lo contrario se corre el riesgo de caer en su negacin como tal. Insistimos La originalidad de

la geografa no reside en la naturaleza de los objetos que ella trata sino en la actitud mental que ella implica. No hay carta que pueda atrapar en su totalidad el campo geogrfico. Es imposible de realizar y sera difcil de leer; adems contra vendra su objetivo como instrumento de re presentacin. Pero cualquier carta posibilita llegar a la complejidad geogrfica siempre y cuando se pueda leer o interpretar. Sencilla mente porque con ella es factible inferir. Muchos conceptos y nociones difciles de captar por los alumnos, los adquieren con ejercitacin en la observacin de la carta. Tales como las curvas de nivel, isotermas, isbaras, isoyetas, latitud, longitud; en fin tantas que por su carcter eminentemente abstracto no es del todo posible trasmitir con palabra y pizarrn. Ahora bien, reparemos en la importancia instrumental que tienen tales nociones para la asimilacin de lo geogrfico. A ello obedece que, ubicados en la realidad nacional, hayamos empleado y aconsejado el uso del cartograma como recurso didctico en la geografa. El cartograma es una sntesis articulada sobre un elemento definidor. A partir del cual se infieren los otros elementos constituyentes del contexto geogrfico. Para afinar la interpretacin reforzamos al cartograma con los cortes topogrficos, siempre y cuando ello sea necesario. Qu ventajas brinda este modesto recurso?, sin exagerar son muchas. Basta con decir que es fcil de elaborar y de aplicar en cualquier Instituto y lugar de Venezuela; coloca tanto a los alumnos como a su gua en actitud de observacin que conduce a la reflexin e interpretacin; permite seguir los pasos del aprendizaje: de lo concreto a lo abstracto, de lo particular a lo general y de lo simple a lo complejo; con l se puede establecer la correlacin en base a la comparacin y as ejercitar a los alumnos tanto en la inferencia como en la exclusin con lo que se llega a la reorganizacin y enriquecimiento de la sntesis. El aprendizaje se produce as, con la participacin activa del educando y su gua. Los alumnos, por el hecho de aprender trabajando (estudio dirigido) se interesan visiblemente en lo que estudian; no son coartados de su libertad sin divorciarse de la

colectividad; actan dentro de un ambiente que muy poco difiere de la realidad deseable: convivir disciplinadamente en grupo bajo la conduccin inteligente y humana de un dirigente; es decir su maestro. El esfuerzo se humaniza, el trabajo se hace grato, la memorizacin se ubica en su justo sitio ya que dispone de un elemento concreto, objetivo, al cual recurrir cuando se re quiera. Se dan simultneamente las dos direcciones del proceso educativo: formacin e in formacin. No afirmamos que sea el nico ni lo pro ponemos como excluyente; es fcil de elaborar y de aplicar en cualquier situacin, an en el instituto ms modesto tanto por su edificacin como por su dotacin en materiales didcticos. Con el cartograma la actividad se ejecuta tanto en el plano individual como en el colectivo. El profesor atento al trabajo de sus alumnos los va conociendo; aproximndose al importante dilema de las diferencias individuales, indispensable en la direccin del grupo para acrecentar el rendimiento y productividad del trabajo escolar. Todo en razn, de que este modesto instrumento se presta con una gran flexibilidad al establecimiento de la divisin y jerarquizacin de las dificultades. Si es fcil de elaborar, tambin es muy barato, sumamente econmico. Con el atlas, con el mapa que se consigue hasta gratuitamente, es realizable. Un simple papel transparente para el calco, reproduccin en el estncil para multgrafo o mimegrafo. Se imprimen tantas copias como se necesiten y no tendremos alumno sin material para la clase. Nos hemos colocado en la situacin ms extrema en lo que se refiere a limitaciones. All, donde se cuente con ms recursos, su explotacin en trminos didcticos ser mucho ms rica. Es el docente quien decide; el elige la sntesis, agrupa los elementos que considere conveniente y destaca el definidor. El cartograma familiariza al joven con el campo geogrfico: la sntesis. Como toda actividad y todo recurso, hay que orientarlo; el profesor dirigir el grupo hacia la observacin para que los alumnos extraigan las relaciones. Se produce espontneamente dos vertientes: los alumnos sobre su material de trabajo y el profesor sobre sus alumnos.

Situacin real, vital; no esttica; proyectar las reacciones de los jvenes; atributo del docente es sacarle el partido pedaggico correspondiente. Las relaciones que los alumnos captarn son y no, espontneas. El docente al elaborar el cartograma agrup unos elementos y destac el definidor. Conoce con anticipacin qu es aquello que los jvenes van a encontrar, des cubrir. Para los alumnos, s resulta espontnea; ellos asisten a una situacin nueva o desconocida. El azar, lo fortuito, se reduce; los muchachos no pierden su libertad pero no se dispersan porque estn encauzados; es estudio dirigido; aprender a nadar, nadando. Establecidas las relaciones que son globales o de conjunto pero referidas a una situacin espacial (rea o sitio), esto es localizada (principio de Extensin), afloran los problemas, las interrogantes. Queda al docente decidir: si es necesario consultar (investigar), u organizar equipos, o remitirse al libro de texto, o realizar una excursin, o solicitar la colaboracin de un especialista, etc. Todo queda subordinado a los intereses del soberano: el grupo o alumnado: . . . ningn espritu sensato pensar jams que el libro pueda sustituir la accin directa y personal del maestro. Hay quienes objetan que el procedimiento le coarta la libertad al joven. Nosotros entendemos que sucede todo lo contrario; se le est educando para que sea verdaderamente libre tanto en la escala del espacio como en la del tiempo; porque se le est formando. A mis alumnos de la Normal Eulalia Buroz de Los Teques, donde comenzamos a trabajar por el ao de 1948, les repeta lo aprendido en una hermosa y sabia psicologa infantil: la escuela nueva ha descubierto y reconocido algo muy valioso: el nio y su mundo; pero se ha olvidado de la funcin primordial: elevar al hombre de su estado mgico-primitivo a los niveles de una madura conciencia reflexiva.

V
El cartograma al hacer surgir en la mente de los alumnos, la evidencia de las relaciones y conducirlos a la consulta e investigacin o al trabajo de campo, los coloca en una actitud cientfica. Los lleva al anlisis sistemtico pero los obliga a retornar a la reestructuracin de la sntesis; y la geografa es ciencia de sntesis.

Al entrar en la sistemtica, el docente puede auxiliarse con otros materiales grficos; es l quien elige formas, elaboracin y administracin. Que sean curvas de regmenes pluviomtricos, fluviales o trmicos; o cartas murales, atlas, cortes topogrficos o climogramas; o bien fotografas, proyecciones, etc., es l quien est consciente de los recursos a su mano. El corte topogrfico refuerza al cartograma y afina o enriquece la sntesis. Denuncia en su silueta, las irregularidades o desnivelaciones del relieve; facilita la comprensin de los pisos t o de los biticos, las lneas divisorias como las vertientes, la proporcin de tierras bajas, las depresiones intermontaas rellenadas como los valles y su amplitud; acta como el bistur que descubre lo que se esconde en los pliegues del tejido. Lo podemos reforzar, s se desea, con la carta geolgica; le ajustamos tanto la edad de los terrenos como la estructura, y de esa manera los estudiantes alcanzarn a reconstruir la evolucin geolgica que acusa de conjunto el rea objeto de estudio. Corte y cartograma, asocian consigo la gama de implicaciones tanto naturales como humanas; nada escapa a su autonoma. Pero, es conveniente recordarlo, slo el profesor est en autos de cmo y cundo proceder. El tiene las riendas, alerta sobre la oportunidad; si es necesario interpolar o extrapolar, correlaciones o comparar, etc. sustituir la accin directa y personal del maestro no es posible. No hay claves, no hay frmulas, no hay tcnicas, ni esquemas salvadores o sacramentales; el educador es nervio en el proceso enseanza-aprendizaje; jams podr ser desplazado de su elevada como delicada funcin de gua, conductor o dirigente. Cruel hereja la de aqullos que pensaron, y existen quienes as an lo suean, reemplazarlo por la mquina.

La enseanza de la geografa en los siglos XVII y X

Locke, aunque da importancia a la observacin, se refiere a la de los mapas y globos, y no a la naturaleza. Su mtodo es opuesto al recomendado por Comenio. Locke comienza con el estudio de la Tierra en su conjunto, por medio de globos y mapas, y termina con el del pas natal. Esto es lo que se conoce con el nombre de mtodo analtico.

Comenio practica el mtodo sinttico; comienza con la localidad, y gradualmente, ampliando las esferas de la experiencia, conduce al nio a lo distante y desconocido. El mtodo analtico sigue las lneas del desarrollo lgico del asunto, colocando la parte matemtica y fsica antes de la descriptiva. Es el mtodo seguido por los antiguos gegrafos y por casi todos los autores de libros de texto hasta ahora. La disposicin de los asuntos pone poca atencin a las dificultades de orden pedaggico y psicolgico de la enseanza. El mtodo sinttico trata de descubrir las materias segn el inters y la capacidad mental del nio y hace que ste avance apoyndose en su propia experiencia. El Reglamento de la Escuela de Waldeck, fundada por Francke en 1704, deca lo siguiente: La Geografa no debe ser relegada a las clases ms superiores, sino que debe ser enseada en las ms inferiores, que es de donde ha de tomar su origen, por ser un estudio muy agradable y objeto muy adecuado al desarrollo de la memoria; adems, como la experiencia ha demostrado, puede ser comprendida an por los nios de seis aos. Requiere, no obstante, que se proceda de manera que los alumnos no se vean obligados a leer un libro de texto, sino a ver los mapas y sealar sobre ellos una parte de la Tierra, despus otra y otras, y las regiones y ciudades en ellas re presentadas. El maestro puede, claro est, usar y estudiar el libro de texto. David GIBBS

Tomado de LA ENSEANZA DE LA GEOGRA FIA, por Gibbs, Lavasseur, Sluys y Vidal de La Blache. Col. Ciencia y Educacin (metodologa); Ediciones de La Lectura; Espasa-Calpe, S. A. Madrid, junio de 1928; ps. 18 y 20.

Situacin de la Geografa en la Educacin Primaria

Nuestras vidas son los ros que van a dar al mar, que es el morir. Jorge Manrique La educacin es un hecho social de peso cualitativo indiscutible; opera en el seno de la sociedad a travs de dos vertientes: la refleja, asistemtica o ambiental, y la sistemtica,

normativa e institucional. En trminos de la ltima se vive en continua organizacin y administracin. Por ello no est exenta de revisin, al contrario; y no slo es justo sino necesario. Que en una poca de cambios como la que ahora se vive, sea la educacin objeto de profundas interrogaciones, en escala mundial y en todos los niveles, no debe sorprendernos. Frente a hecho tan complejo y delicado, a los fines de la investigacin, se impone una definicin estrecha de los campos que se aspira cubrir. Por cuanto ello garantiza la confianza de las recomendaciones y la aplicacin dirigida a mejorar, actualizar e incorporar la educacin en el proceso de elevacin de la vida en su ms amplia acepcin, esto es, la humana. La base del proceso educativo sistemtico, es la rama de la Primaria. Por cierto la ms cuestionada y blanco de las ms dismiles apreciaciones. En nuestra condicin de educador, con el sano propsito de contribuir en esta marcha por mejorar la educacin de nuestro pas, hemos considerado provechoso divulgar esta modesta investigacin. Ceidos estrictamente al campo de las asignaturas geogrficas, quisimos verificar parcialmente su situacin en la referida rama. Tres son los rdenes de factores que actan sobre tal estado: 1. Los referidos al ambiente; 2. Los que dimanan del docente, y 3. Finalmente los que se derivan del pro grama o instrumento tcnico-pedaggico de administracin de los contenidos de materia. Este trabajo se contrae al ltimo de los enunciados. Atento al objetivo o propsito antes denunciado, nos hemos planteado la siguiente cuestin: Es factor de peso considerable en Venezuela, el instrumento tcnico - pedaggico que regula la administracin de la enseanza geogrfica en la Primaria, en la gama de fallas o deficiencias que se registran en los egresados a ese nivel? Para responder y establecer el balance final, ocurrimos: primero a la fuente documental, los programas de educacin primaria (Gaceta Oficial N 98), aparecida en la

bibliografa que se copia, (1); y segundo, hemos establecido como plan de accin el siguiente: Cmo aparece la geografa en el campo de la primera enseanza? Anlisis de los objetivos en las respectivas etapas y asignaturas; Conclusin. Las asignaturas geogrficas, en la educacin primaria en Venezuela, estn contempladas en dos momentos o ciclos. Uno integrado o global, bajo la denominacin de Educacin Social, que cubre los tres primeros grados; y el otro, en asignaturas individualizadas as: Geografa de Venezuela (cuarto, quinto y sexto grados) y Geografa Universal (de Amrica en quinto grado, y del mundo en sexto grado). El primer conjunto, Educacin Social, se reparte en sectores con indicacin de material asimilativo y actividades recomendables. El cuadro que sigue, ilustra sobre el particular: Discriminacin de sectores GRADOS 1 La Vivienda El Vestido La Alimentacin La Defensa de enemigos y peligros (defensa de la vida, la salud, la propiedad y la cultura) El Trabajo El descanso y la recreacin X X X X X X X X X X 2 X X X X* 3 X X X X**

* Despus de la propiedad se agrega la libertad.

** La denominacin para ese grado es la defensa. Estos sectores estn precedidos por la tabla de objetivos generales que analizaremos de inmediato.

Objetivos Generales de Educacin Social

1) Conducir gradualmente al educando hacia una ms clara comprensin, sincera estimacin y un racional aprovechamiento de los recursos que le ofrece el medio fsico y social. Meta: Conducta capitalizada en: Conciencia de los recursos del medio; Qu nos permiten esos recursos; Necesidad de saberlos usar inteligente mente (uso racional), esto es: administrarlos correctamente, en un trmino: Conservacin. 2) Que el nio adquiera un conocimiento claro de la geografa local, mediante el estudio de las relaciones del hombre y su medio natural. Meta: Formar una conciencia geogrfica: Relaciones Hombre-Medio. Instrumento: la geografa local, entendida en base a las relaciones antes enunciadas; Es un refuerzo o derivada del objetivo general N 1, pero limitado a la local; El ajuste psico-pedaggico es correcto: de lo particular a lo general, de lo prximo a lo lejano, de lo concreto a lo abstracto. 3) Que el nio logre habilidades que le permitan disfrutar de los beneficios del medio natural y social, y pueda sustraerse a los peligros y malas influencias de ese mismo ambiente. Meta: Conducta capitalizada en habilidades que

 Permitan el goce de los beneficios del medio; Permitan la defensa ante lo nocivo del medio; No se trata de simple conocimiento de Cmo es el medio? sino conciencia y acto frente y dentro del medio; Refuerzo del objetivo general N 1, capitalizado en la personalidad del educando (habilidades para) 4) Que el nio entienda la vida social y adquiera habilidades para actuar como miembro eficiente de la comunidad. Meta: Conducta capitalizada en: Conciencia social que descansa en habilidades (personalidad); Que al actuar se comporte como un miembro (parte) eficiente de la comunidad; Es una derivada y refuerzo del objetivo N 3 y, por tanto, del N 1;

5) Que el nio comprenda que, para obtener buenos xitos en el presente, conviene tomar en cuenta las experiencias de las generaciones que nos han precedido. Meta: Conducta capitalizada en conciencia histrica: De la comunidad, presente concreto y tangible, tanto en su medio fsico (re cursos) como en el uso del mismo (hombre); as como en sus instituciones (sociales y polticas) como de su poblaci6n; Del balance de experiencias y, por tanto, de sus resultados (positivos o negativos) extraer su vigencia como su ausencia. Refuerza de los objetivos anteriores; y lo histrico en funcin de lo geogrfico. Todos estos objetivos se integran, por lo dicho, en un cuerpo orgnico, bien articulado. El objetivo general N 2, asume un valor jerrquico de primer orden; lo que se evidencia en la delimitacin de los sectores enunciada anteriormente: la vivienda, el vestido, la alimentacin, la defensa, el trabajo, el descanso y la recreacin. Se le asigna, en consecuencia, a la geografa local un papel de ncleo o instrumento a partir del cual se

tratar de alcanzar las metas propuestas. Incluso lo estrictamente histrico se ordena en funcin de lo geogrfico. La comunidad es, y as aparece establecido en la asignacin de actividades y en el material asimilativo, un todo que se comporta como una unidad, no es fragmentaria; es un complejo socio-cultural que descansa sobre una realidad espacial, definida la ltima en trminos de las ciencias naturales como medio natural. Pero al mismo tiempo, se la considera como ente dinmico, incorporada a una realidad ms amplia, esto es, dentro de un gran mbito social. Quiere decir que todo se ajusta a la nominacin establecida de Educacin Social, para el ciclo comprendido de primero a tercer grado en la Primaria. El material asimilativo est organizado a partir de las necesidades de defenderse de la intemperie, de enemigos y peligros, como tambin en las de alimentarse, trabajar, descansar y recrearse. Sin discriminaciones notables entre primero y segundo grado, es para el tercero cuando se asiste a una extensin ms marcada en el material asimilativo como en las actividades, explicable por cubrir un campo ms amplio, cual es el de la entidad regional, proyectada al de la nacin, y en casos muy contados al de la humanidad. Pero conviene advertir que en el tercer grado ya la Historia de Venezuela aparece individualizada y, de consiguiente, el ciclo Educacin Social, en tercero est orientado a preparar el terreno para caer en el cuarto grado, donde la Geografa de Venezuela est individualizada con su programa especfico. En trminos tcnicos y de tiempo como de etapa psicopedaggica, es nuestro balance, los estudios geogrficos tal como estn contempla dos hacen gala de un ajuste y flexibilidad que no es fcil invalidar y menos controvertir.

La Geografa individualizada de Cuarto a Sexto Inclusive

A partir del cuarto grado hasta el sexto, ambos inclusive, la geografa se individualiza y especializa dentro del currculo. Asume la categora de regional: de Venezuela para los tres grados sealados y Universal para los dos finales (de Amrica para quinto, y del Mundo para sexto). Los objetivos generales en Geografa de Venezuela no son sino una ampliacin de los del ciclo anterior, hecha excepcin del ltimo. Podramos decir que son aplicacin

especfica de los objetivos que se leen en Educacin Social, en la geografa regional del pas. Los cuatro primeros, se fijan como metas: que el nio adquiera habilidades para adaptar su vida a un ambiente adecuado; despertarle actitud favorable hacia la comprensin de los problemas relacionados con las condiciones de la vida existente en cada regin del pas; aprecie la interdependencia existente entre la vida y actividades caractersticas de las distintas regiones del pas y la influencia especial que en dicha interdependencia ejerce el intercambio de productos; interesarlo por la vida pblica del pas (comunidad mayor), mediante la adquisicin de conocimientos y habilidades que le faciliten la interpretacin de aqulla. Es el quinto, el ltimo en orden numrico, el ms importante en lo que corresponde a lo especficamente geogrfico. Dice a la letra: Adiestrar al nio en la interpretacin correcta de grficos y de cualquier otro instrumento cuya lectura le proporcione valiosa informacin relacionada con el ambiente natural y el ambiente social en que vive. Tan preciso como precioso que no re quiere comentario; es la esencia de lo geogrfico. En los de quinto y sexto grado, tenemos que son sus metas las de: que el nio logre habilidades para pensar en trminos de relacin entre el hombre y el medio geogrfico; adquiera un conocimiento del mundo, obtenido del estudio de la adaptacin del hombre, en su vida y sus actividades, a las condiciones del medio geogrfico, sienta inters y simpata por la vida y problemas de otros pueblos; sienta y estime su pas como parte integrante del gran todo que es el Universo; se interese por las actividades de produccin que realizan los habitantes de otros pases y aprecie la interdependencia de los pueblos. Del balance de los objetivos formulados con la definicin de sus metas, no escapa a ninguna conciencia avisada que ellos estn bien concebidos y plenamente ajustados tanto a la concepcin de la educacin como proceso formativo de la personalidad del educando como a la geografa general, ciencia de las relaciones del Hombre con su Medio. La Geografa de Venezuela, que se dicta de cuarto a sexto grados, est organizada en cinco sectores. Adopta la forma de grandes formulaciones que en el fondo difieren muy poco de uno a otro grado, apenas algunos apartes en cuanto a extensin pero en esencia se conserva la identidad. Son ellos: 1) Grandes recursos materiales que ofrece Venezuela a

sus habitantes; II) Cmo los habitantes de Venezuela utilizamos los recursos que ofrece el pas? III) Qu facilidades ofrece el medio geogrfico para la distribucin de productos?; IV) Cmo los habitantes de Venezuela nos agrupamos en el pas para proteger, fomentar y aprovechar los recursos que nos ofrece?; V) Usos y costumbres de las diferentes regiones del pas. El material asimilativo como las actividades recomendables aparece suficientemente discriminado sin coartar la accin del educador; evidencian una caracterstica general del programa a lo largo de todo el tiempo asignado a la Primaria, cual es de una gran flexibilidad y riqueza. La Geografa Universal (quinto y sexto grados), esta organizada en cinco sectores que no difieren de fondo con los de la Geografa de Venezuela, excepto el ltimo. Las modificaciones no alteran la esencia de los mismos, son adems necesarias por cuanto la escala del quinto es el continente americano y la del sexto, es Mundo o Tierra. Es el ltimo sector el nuevo con respecto a los de cuarto, y dice: Cmo consumimos y usamos los productos que nos ofrecen los distintos pases del continente? (Quinto grado), y para el sexto: Cmo influye en el uso y consumo de bienes el medio fsico?. En lo que toca al material asimilativo como a las actividades recomendadas o sugeridas nada tenemos que agregar a lo ya dicho para la Geografa de Venezuela en cuanto a su discriminacin y flexibilidad. En cambio, s consideramos de importancia destacar, no porque se ignore, sino para demostrar que s estn previstas, algunas de las actividades. Suman en total 86 para Geografa de Venezuela, y 100 para Geografa Universal. En el grupo de las primeras encontramos: lectura y construccin de mapas; excursiones sobre los vegetales y animales; averiguar la influencia del clima de Venezuela en la vegetacin y la vida animal; elaborar cuadros tecnolgicos sobre los principales productos; construir mapas de productos, indicando los principales centros agrcolas, etc.; observar los medios de comunicacin que utiliza la comunidad local; determinar en el mapa de Venezuela los centros comerciales ms importantes, determinar en el planisferio los pases que tienen relaciones comerciales con Venezuela y los productos ms importantes que son objeto de comercio, or estaciones de radio y determinar en el mapa la

situacin de las ciudades donde funcionan; construir mapas sobre la densidad de poblacin; las concentraciones humanas ms importantes: construir cuadros de clasificacin de las principales ciudades de Venezuela por su poblacin e importancia, determinar en el mapa los lugares de descanso y recreacin; visitar una hacienda, huerto o conuco vecino a la escuela; hacer experimentaciones en el huerto escolar, determinar en el mapa de Venezuela los centros donde se producen artculos derivados de la agricultura y la ganadera, las zonas mineras de Venezuela, visitar casas de comercio, informarse acerca de los precios, de los requisitos de importacin y exportacin; comparaciones, lecturas, dibujos, fotografas sobre la vivienda, el traje, la alimentacin y el trabajo de los distintos pueblos de Venezuela; plantear problemas acerca de las ventajas que ofrece la situacin de Venezuela, facilidades de transporte, zona trmica, levantar grficos de la produccin agrcola y pecuaria del pas. En el programa de Geografa Universal se indican, entre otras las siguientes: construccin de mapas, estudiar la forma y movimientos de la Tierra; investigaciones, dibujos, fotografas, sobre las condiciones del clima en las distintas zonas del continente; investigar en la comunidad local los productos que utilizamos y que provienen de pases americanos; determinar en el mapa los pases que envan materias primas a los pases industriales y los que reciben de los pases industriales; construir mapas con las principales rutas martimas, fluviales, lacustre, terrestres, areas, ubicar los principales ferro carriles, carreteras, etc.; trazar, determinar, etc., los crculos terrestres en el planisferio y esferas terrestres; construccin, lectura, interpretacin de mapas de produccin en los distintos pases europeos, de frica y Asia; plantear investigaciones acerca del por qu en relacin a las distintas producciones de los diferentes pueblos. En fin, parece que con lo expuesto es suficiente; en todas estas actividades palpita lo geogrfico.

Conclusin
Que la disciplina geogrfica se nos presenta deficitaria en el educando que ha cubierto el campo de la primera enseanza, no es debido a la ausencia, de un instrumento tcnico-pedaggico apropiado; como se ha visto, existe. En tal situacin, habra que averiguar los factores que pesan en ese estado carencial de la Geografa, al nivel que

deseara la Educacin Media, no en los programas y su organizacin en el tiempo, sino en el resto de los arriba denunciados. En cuanto a los referidos al ambiente, podemos limitar dos rdenes: a) Los de la comunidad que tambin se reflejan en el sujeto a educar; y b) En la dotacin disponible por los institutos encargados de impartir la educacin. Ambas direcciones de investigacin, cual ms compleja, exceden la capacidad de un solo cuadro, mxime cuando no es posible marginar la variable del tiempo, por lo urgente, en esta etapa definida como era de profundos cambios. Es trabajo para equipos o instituciones especializadas. Adems, ello no forma parte del propsito fundamental de este ensayo, cual era el de aceptar o descartar el instrumento tcnico- pedaggico como causa eficiente o de primer orden en el balance bastante dbil que acusa el producto formado en la Primaria de Venezuela. Sin embargo, donde las condiciones de investigacin (bloqueo, anlisis y formulacin de recomendaciones) son ms viables con aspiraciones concretas de resultados valiosos y aplicables, es en el mbito de factores que dimanan de la dotacin disponible por parte de los institutos que sirven la educacin. Investigacin que, sin salirse de su campo estricto, puede extenderse, y debe hacerse, hasta aquellas instituciones (oficiales y privadas) que tienen por objeto fundamental la formacin de profesionales para una rama tan delicada como la educacin de los nios. Se cubrira as parte muy significativa del otro sector de investigacin, el ms serio en trminos cualitativos, cual es el del grupo de factores que derivan de la formacin profesional de los docentes. Estimamos que no existen trabas legales que lo impidan; el principio de la idoneidad es sobrada justificacin. Restara decir que no es del todo suficiente; como se estableci en la primera parte: en la educacin sistemtica se vive en continua organizacin y administracin. De consiguiente, se impone una eficiente labor de supervisin. No supervisin tipo inspector de productos alimenticios; al contrario, de buena administracin y saludable orientacin, fundamentada en una alta dosis de flexibilidad por cuanto educar es formar. Ningn profesional honesto y conciente de su responsabilidad hara oposicin; al contrario la

aceptara gustoso, sabe lo sagrado de su misin Adems una supervisin pedaggica es garanta para el docente y para la sociedad que paga; paga en el presente con metlico y en el futuro con deformados. Las investigaciones cuestan dinero; pero no hay mejor inversin en trminos sociales y econmicos. Por otra parte, pretender corregir las deficiencias con la elaboracin de nuevos programas y ensayos, que no son criticables, es distraer no slo dinero sino, en orden jerrquico de urgencias, algo ms importante y valioso: el tiempo. Ms an si se tiene por anticipado la seguridad de que los resultados a que se aspira llegar, sern a la larga fallidos o poco productivos si no se atacan los otros factores. Venezuela es un pas subdesarrollado pero no a la escala del Congo Belga, que con taba apenas con tres sacerdotes nativos para el momento de su independencia. Es factible y viable una calificacin de sus efectivos profesionales. La rama de la primaria en nuestro pas, dispone de tradicin no despreciable. A lo anterior se suma un buen instrumento en cuanto a programacin de asignaturas; a lo ms necesitar de un ligero remozamiento o puesta al da en contados aspectos, entre otros el vocabulario geogrfico. Pero esto no es grave ni implica obstculos de fondo que explique la calidad tan discutible de los frutos. Convendra que colegas de otras especialidades atacaran el problema por nosotros tratado, en sus reas respectivas para comprobar que no nos asiste del todo la razn. Porque sostenemos que no es el programa sino la otra gama de factores que hemos denunciado, la que debe ser ncleo de investigacin sostenida y de remedios. 1. Programas de Educacin Primaria (copia fiel de la Gaceta Oficial N? 98), Ediciones Canaima. Caracas, 1961.

Situacin de la Geografa en la educacin media

Fui a la montaa, le habl: no respondi; le grit, ni el ms leve eco se sinti. Recogemos en este escrito, parte del balance de un seminario sobre la enseanza de la geografa en Venezuela. Esta actividad participa en el grupo de las realizadas por el Instituto Pedaggico de Caracas con ocasin de los treinta aos de su creacin. De las experiencias extradas de la misma, destacamos;

1. No existe criterio unnime, entre los educadores, sobre lo que es la geografa y su campo; 2. La administracin de una enseanza provechosa y productiva, en la asignatura, tropieza con muchas trabas o limitaciones. En cuanto a lo primero, la geografa y su campo, las posiciones se ordenan en: a) los que circunscriben el campo geogrfico a la superficie terrestre y las relaciones que en ella se inscriben, entendidas como una sntesis; b) otras. En cuanto a lo segundo se precisa: a) Ausencia del instrumento tcnico-pedaggico (programa) apropiado; b) Ausencia de continuidad en los estudios geogrficos; c) La presin creciente de la poblacin estudiantil con el congestionamiento de las aulas; d) La dotacin muy desigual, en cuanto a recursos disponibles, en los institutos que imparten la enseanza; e) La mentalidad de los docentes. Dos notas que no se excluyen alimentan la situacin de conjunto: anarqua y ausencia de flexibilidad. La ltima (rigidez) se ve acentuada por el exceso de celo, posiblemente explicable, de los administradores para que se cumpla el contenido programtico. Razones que aparecen: la falta de un criterio unificado y la modalidad de evaluacin de fin de ao. Es suficientemente conocido como los alumnos deben sufrir al trmino del ao escolar, una evaluacin llamada examen. Este, por lo comn, salvo contadas excepciones, se contrae al registro de contenidos informativos calificados de geogrficos. Vale decir, concede prioridad a lo nemotcnico; nada de habilidades y destrezas, nada de relaciones; nada del pensar geogrfica mente. Conclusin: olvido lamentable del objetivo mayor de la educacin, establecido por la Constitucin Nacional: . . . el pleno desarrollo de la personalidad.

II
Antes de proceder a la realizacin del Seminario sobre enseanza de la geografa que hemos aludido, se presenta en gran parte la situacin antes denunciada; gracias a las in formaciones que se haba logrado acumular. La ocasin de los treinta aos del Instituto Pedaggico y la recomendacin de la Direccin de proyectar la institucin, se conjugaron para que los departamentos de Material Didctico, Prcticas Docentes y de Geografa e Historia, con la anuencia de la Direccin de Educacin Secundaria, procedieran a la puesta en marcha de la actividad. Un representante del personal docente de cada uno de esos departamentos fue designado para constituirse en comisin. En el trabajo preparatorio, la comisin se impuso directrices fundamentales para la gestin. Conviene distinguir: no limitar la actividad a un pronunciamiento sobre que lo deseable o que lo desechable. Por el contrario: producir algo til para el docente en su tarea diaria y no un sermn. Tiempo disponible y condiciones de horario de los posibles participantes (docentes en ejercicio en la Zona N 1) condujeron a: elaboracin de un calendario flexible (una tarde por semana); dividir la actividad en reas que se procuraran cubrir paralelamente. Una, acad cuyo objetivo era acordarse sobre direcciones necesarias de trabajo y unificacin de criterios tanto en lo cientfico como en lo pedaggico. Otra, de investigacin sobre la fuente proporcionada por los programas existentes en la asignatura: Geografa General (primer ao con 4 horas semanales); Geografa de Venezuela (tercer ao con 2 horas semanales e incluida en un programa de Historia y Geografa de Venezuela con 6 horas semanales); y Geografa Econmica de Venezuela (primer ao de Ciencias, segundo ciclo, con 3 horas semanales). Objetivo. producir, como recomendacin, una programacin funcional, sin violentar ninguna de las limitaciones institucionales, para la administracin de la enseanza geogrfica en la rama de Educacin Secundaria o Bachillerato. Esto conviene recordarlo por cuanto se deba trabajar cuidando que lo que se elaborara no implicara cambios, en caso de aplicarse, que excedieran o pusieran en

conflicto jurisdicciones. Se contrajo el bachillerato por reservarse ms de los seis dcimos de la matrcula y con tendencia creciente en la educacin media. El 59,20% (1961-62), el 63,50% (1965-66); en trminos absolutos 122.311 sobre un total de 206.444 (1961-62) frente 189.110 sobre un total de 297.737 (1965-66). En franca oposicin con Normal: 15,70% en 1961-62, y 4,70% en 1965-66. Crecimientos abiertamente opuestos en el intervalo de los aos escolares 61-62 a 65-66; ms 55% para secundaria (positivo), menos 57% para Normal (negativo) . La comisin proces, sin omitir nada, y dise la tarea.

III
De lo expuesto se desprende que la materia central de trabajo tena necesariamente que ser el cuerpo de programas por asignaturas. Pero se impona, el ponerse de acuerdo sobre conceptuaciones bsicas tanto de carcter geogrfico como pedaggico para alcanzar un balance productivo. Los programas oficiales vigentes se caracterizan por una enumeracin de contenidos de materia. Entre estos ltimos, felizmente muy pocos, existen los que no se avienen con lo estrictamente geogrfico. En resumen un ndice de materia, sin sealamiento de objetivos generales ni especficos; sin objetivos formativos. Nada de recomendaciones didcticas ni de re cursos; a lo ms: las horas de clases estimadas para cada uno de los temas. Este denominador comn de los programas, objeto de crticas y por lo general considerado como una barrera, a la comisin le pareci como el mejor aliado. Garantiza la libertad de gestin o flexibilidad. Como cada uno de esos instrumentos viene precedido de una calificacin: Geografa General, Geografa de Venezuela, Geografa Econmica de Venezuela, implica necesariamente que los contenidos que se enumeran estn referidos en esta calificacin y no a otra. La organizacin como actualizacin de los mismos se deja al buen juicio del docente. Coincidente con el viejo y extendido decir de los educadores: el programa lo hace el profesor.

La afirmacin es muy hermosa y muy justa porque dignifica la tarea del docente; el problema estriba en el Como. Solucin: evaluar el contenido sujeto a una tipologa viable. Se acogi la triloga: Instrumental (1), Estricta mente geogrfico (Eg.) y Complementarios (C). La correlacin de la distribucin proporcional de los mismos con la del tiempo asignado en el programa se tomara como base para la redistribucin de Unidades Programticas. Como era de esperarse, los contenidos de etiologa estrictamente geogrfica dominaron con ms de los dos tercios, definiendo por tanto el instrumento tcnico-pedaggico vigente. Lo instrumental, indispensable para la comprensin y asimilacin de lo geogrfico haba que reforzarlo al disear el proceso de administracin articulado en Unidades de materia. Los complementarios, salvo excepciones, se reducira a su mnima expresin siempre y cuando no aconsejara lo contrario el carcter funcional de la programacin que se aspiraba proponer o recomendar. En trminos globales la tarea no era prohibitiva. Las limitaciones o exigencias que era inevitable respetar, no eran insalvables. El ncleo del problema se polariz en con seguir un acuerdo sobre nuevo en/oque y modalidad de tratamiento de los contenidos programticos vigentes por asignatura. El ms anrquico result ser el de Geografa Econmica de Venezuela; en especial por la omisin de puntos referidos a la poblacin o aspectos demogrficos del pas. La dificultad qued zanjada al reparar sobre algunos enunciados que se leen en el pro grama vigente. En los temas referidos a las actividades agrcolas se repiten varios que tal como estn redactados implican necesariamente la presencia del Hombre. No es 1 mismo condiciones agrcolas que condiciones agrolgicas. La primera no puede ignorar la existencia del grupo humano; en cambio, la segunda, sin dejar de implicarlo, permitira, en la dosificacin y nivelacin del contenido, disminuir el acento y dirigirse preferentemente a los particulares estrictamente ecolgicos. La primera se ajusta al concepto de Espacio Agrcola; slo parcialmente la segunda. Otras como posibilidades industriales de la electrificacin en Venezuela no podran ser tratadas con suficiencia marginando la poblacin que implica mercados (posibilidad de mano de obra y consumo) como calificacin de la misma con vista a la expansin industrial. Lo que se compadece

con el Tema N 6 que pide: diferentes gneros de vida en Venezuela; la vida del venezolano en el orden econmico y social; el nivel y costo de la vida; el problema de la alimentacin; formas econmicas y sociales de la explotacin agrcola; las prestaciones sociales; y otros de indiscutible cariz humano. Sntesis: denominacin del programa (Geografa Econmica de Venezuela) y redaccin de contenidos que integran hasta un tema, no invalidaba ni chocaba con la recomendacin de contemplar el enfoque de la poblacin de Venezuela por su carcter instrumental para el desarrollo del contenido exigido. Nuevo enfoque y modalidad de tratamiento, dentro de una reorganizacin y actualizacin (puesta al da) de los contenidos no est ve dado por los programas oficiales vigentes. Esta sera, a juicio de la comisin que tuvo bajo su responsabilidad la actividad, la gran meta del Seminario sobre Enseanza de la Geografa.

IV
Acordarse en el nuevo enfoque no era problemtico. Con la lectura del primer tema del programa de Geografa General para el primer ao de bachillerato, fue suficiente: La Geografa. Concepto moderno de su estudio. Divisin de la Geografa. El medio ambiente geogrfico, el hombre y la regin natural. Lecturas y ejercicios (3 clases). Propone concepto moderno del estudio de la geografa. No es grave, en consecuencia, interpretar que el primero en la enumeracin informa del resto; no slo al resto del programa del curso sino a toda la disciplina en el conjunto del bachillerato. Quedaba la modalidad de tratamiento. Deba conjugar lo geogrfico y lo pedaggico. Lo geogrfico, entendido como relaciones del Hombre con su Medio; toda relacin es sntesis que se extiende desde dos hasta el infinito. Hombre, en trminos geogrficos, equivale a poblacin o grupos humanos distribuidos sobre el espacio; esto es: el Medio o Dominio humanizado. Sntesis: el paisaje geogrfico en tendido como gama de relaciones, genticas y funcionales, asociadas entre s, sobre la superficie de la tierra. Lo pedaggico, ac est lo ms complejo. Razn: la presencia del factor humano, cuando menos en dos direcciones: el docente, el ente que educa; y el alumno, el ente a educar. Haba que concederle sitio especial al ltimo sin marginar al primero. Esto es:

condiciones de trabajo y recursos disponibles. Solucin: programar con suficiente flexibilidad para no cercenarle al educador su capacidad de arbitraje o de decisin; ms an cuando se aspiraba producir algo de utilidad para el docente en su tarea diaria. Programar de modo que, hasta en las condiciones ms extremas en cuanto a limitaciones, se hiciera una enseanza geogrfica y productiva tanto para el educando como para el pas. Enseanza geogrfica dirigida, en ltima instancia, al objetivo central del ciclo: las relaciones del hombre con su medio ambiente. Productiva, en cuanto que debera contribuir al enriquecimiento de la personalidad del educan do: hbito de observacin, de reflexin, anlisis, abstraccin y sntesis; familiarizarlo con el instrumental tpicamente geogrfico, conducir lo a la comprensin de lo especficamente geogrfico; todo lo cual deba estar ajustado al nivel psico-pedaggico de los jvenes. Era necesario proveer una tabla de objetivos; jerarquizar, reorganizar y dosificar los con tenidos; recomendar actividades acotadas de objetivos inmediatos como de los recursos; y, finalmente, cuidar de la unidad del conjunto con fluidez en la cadena.

V
Todo se logr en el Seminario. Tropiezos hubo; no es para sorprenderse ni nada excepcional. Se trabaj para cumplir con la expresin del ciudadano director del Instituto Pedaggico: esperaba que la actividad y lo producido, resultara uno de los mejores regalos que recibiera la institucin en su treinta aniversario. Para cada una de las asignaturas se elabor una programacin. Esta se ci a lo aprobado en las sesiones del seminario: unidades de trabajo; facilitar el estudio dirigido; promover la participacin activa del alumno en clase; sealamiento de recursos con indicacin de los que existen en casi todos los institutos o en su defecto proponer aqullos menos prohibitivos. Menos prohibitivos en cuanto a la elaboracin, manejo y administracin de los contenidos en funcin de los objetivos, y dirigidos al aprender simultneo que gradualmente se capitaliza en cambios de conducta o el aprender verdadero. Todo qued estructurado en atencin a la afirmacin de entender la geografa como una ciencia de sntesis y de la superficie terrestre. Perfecto jams porque la perfeccin no existe; funcional s, pero todo depende del profesor.

Depende del profesor porque es rbitro y debe ser respetado; es l quien dirige y no l dirigido. Puede cambiar el ordenamiento pro puesto siempre y cuando cuide de las recomen daciones bsicas que se le sealan; puede usar otros recursos; hacer otras actividades; el instrumento goza de una gran flexibilidad; no hay imposicin, nicamente recomendacin. Que se asigne mayor uso a un tipo de re curso con preferencia de otros, responde a la facilidad de elaboracin y administracin en la situacin ms limitada; no hay ni sobre ni subestimacin. Consideramos, los miembros de la comisin, que con aulas sobrecargadas de alumnos, tiempo que no excede las cuatro horas semanales, haba que atenerse a los ms funcionales tanto para el alumno como para el docente. A ello obedece la posicin que asumen los recursos grficos que refuerzan las cartas, los murales y otros del mismo tenor que se encuentra en casi todos los institutos. El cartograma, el corte topogrfico, los climogramas y los grficos circulares o de barras no oponen frenos insalvables. Texto no se recomienda ninguno, guas tampoco; queda a juicio del docente. El cartograma es un simple calco que elabora el profesor con un mapa o con su atlas. Vaciado en un estncil se imprimirn tantos ejemplares como sean necesarios para la clase o la unidad; no existir alumno sin su material para la observacin indirecta, para la inferencia, para el anlisis, la abstraccin y la sntesis. An en aquellos institutos que disponen de sala de geografa pero que no pueden usar con intensidad por el nmero de alumnos y los horarios, es preferible al verbalismo. El corte topogrfico visualiza las irregularidades del relieve; afina al cartograma. Este proyecta la imagen en el sentido horizontal en tanto que el corte se inscribe en el sentido de la vertical. De elaboracin tan sencilla como el cartograma. El climograma permite la representacin del tipo climtico; se recomienda el ms fcil. El de barras para las precipitaciones con la curva para las temperaturas. Colocados en el planisferio y los alumnos dotados de ejemplares similares correspondientes, pueden proceder a extrapolar, interpolar y limitar lo que se desee. Tan sencillo en su elaboracin, que hasta los mismos alumnos pueden hacerlo en la clase, si se les proporcionan los datos bsicos. Objetiva la sntesis del contacto de la atmsfera con la lito-hidrosfera.

Cualquier fenmeno geogrfico puede ser llevado al cartograma. Es el profesor quien le asigna su nivel; es l quien destaca el hecho que le interesa para la clase y agrupa el resto. Todos estos recursos promueven la observacin indirecta, atraen al alumno, ocupa su atencin. Brinda al profesor la ocasin para observar al grupo que educa y aproximarse al dilema de las diferencias individuales. Adems para evaluar, en la marcha del proceso enseanza-aprendizaje, dispone del cuadro diagnstico; le alerta sobre el grado de asimilacin alcanza do. Puede variar la actividad para la recuperacin, ejercitar con la comparacin, permite as a los jvenes establecer. Las diferencias y las semejanzas, por tanto abstraer, y por analoga agrupar o sintetizar. Lo deseable o ideal sera la observacin directa o el trabajo de campo; no se descarta mxime cuando sabemos que la geografa entra por los pies. Sin embargo, si no es posible extraerle todo el provecho a la sala de geografa, donde se cuenta con ella, para que vamos a desarraigarnos de la realidad. Si la montaa no viene a ti, ve t a la montaa, reza el proverbio. Los subrogantes de la realidad vienen a ser los mejores recursos para un docente en las condiciones actuales del pas. Adems la funcin del docente, en educacin media, no es hacer de los alumnos expertos en una rama del saber; a lo sumo iniciarlos. Del mismo modo la misin fundamental es formar los, artillarlos con instrumentos que despus usar en la vida o en los estudios superiores. La memoria para la fijacin de conocimientos no se excluye, lo que se excluye es el abuso de la memoria reproductora; en cambio s se ejercita concientemente la de asociacin, vale decir: la que facilita captar las relaciones Repetimos y expresamos el sentir de la comisin encargada de la actividad: 1 que se produjo no es intocable; si algo mejor puede sustituirlo, lo saludamos con entusiasmo siempre y cuando se adapte a la realidad actual de Venezuela. 1. Instituto Pedaggico de Caracas; Seminario Enseanza de la Geografa XXX Aniversario; Ao Escolar 1966-67. 2. Artculo 80 de la Constitucin Nacional de Venezuela. 3. La comisin estuvo integrada por los profesores Ezequiel Camacho C., Maruja Taborda de Cedeo y el suscrito.

4. Informe Econmico del Banco Central de Venezuela; cuadro 16-24; Ao: 1965; p. 367. 5. Palabras del Director, Profesor Gustavo Bruzual, en el acto de inauguracin del Seminario.

Un docente en Geografa
Un calificado profesional en geologa de Venezuela, nos ha planteado la cuestin: Qu condiciones mnimas exigira usted a un docente para la enseanza de la geografa en la rama de la Educacin Media? La respuesta no es sencilla. Aceptada como est formulada cubre una escala universal, tanto en el espacio como en el tiempo. El nivel de lmite ms slido lo constituye, en tal caso, la rama de la enseanza: Educacin Media. Implica en consecuencia que la poblacin a quien se va a servir es de adolescentes (edades comprendidas entre 12, 16 y 17 aos) que han cumplido una primera etapa del proceso general sistemtico de la enseanza-aprendizaje: la educacin primaria. Quiere decir entonces que la formacin del cuadro profesional que se solicita no puede divorciarse de esta realidad psico-pedaggica. El arte de educar reside en saber es coger (seleccionar) y adaptar. Nos hallamos ac con dos vertientes de un mismo hecho: el educativo; primero, formar el docente (rama de la educacin superior) para una poblacin de adolescentes (rama de la educacin media). Como la adolescencia es una etapa intermedia de la vida del ser humano entre dos extremos: infancia y adultez, necesariamente debemos conocerla con suficiente intensidad para poderla dirigir. En consecuencia el docente en geografa como otro cualquiera debe necesariamente recibir una formacin integral en ciencias de la educacin, competencia de otra especialidad dentro del currculo de la educacin superior referida a la formacin docente. Pero geografa o como se llame la asignatura debe necesariamente ceirse a los intereses, instancias de la poblacin (adolescentes) sin divorciarse de las demandas de la sociedad: en sentido universal (Humanidad), en sentido temporal (poca contempornea), en sentido regional (la nacin o pas). Son, en consecuencia, los Objetivos de la Educacin Media los que graduaran los niveles bsicos en la formacin del profesional solicitado.

Bien entendido sin olvidar el objetivo fundamental de la educacin: desarrollo pleno de la personalidad del educando. Divorciar la formacin del profesional deseado de estas instancias sera una limitacin de fondo que introducira graves aleas en el uso y productividad que es de elemental exigencia en cualquier actividad de la vida. Somos del parecer, sin ser excluyentes, que una alta dosis en la proporcin de aplazados, en determinadas disciplinas en la rama de la Educacin Media, descansa en la formacin docente del profesional. El cmo se evala y el cmo se ensea no son sino derivadas fuertemente penetradas por lo anterior. Dos ramas de las ciencias del Hombre: la Psicologa y la Sociologa asistidas por las experiencias extradas de la Historia, la Filosofa, las Artes y particularmente las Letras, han alcanzado el desarrollo suficiente (no decimos acabado) para imprimirle al oficio docente un carcter funcional y cientfico. De donde se desprende que docente sin cultura (cultivo en el sentido de la profundidad, de la reflexin y de la meditacin) es un contrasentido. Pero, en el mismo orden de importancia se sita el conocimiento, la disciplina o ciencia que se ensea. Ningn dirigente de un equipo deportivo, se concibe sin conocimiento en la materia; sera el ms rotundo fracaso; por cuanto los xitos aparentes si los tiene estaran sujetos a las limitaciones de los otros, amn de otros factores. En consecuencia el conocimiento, dominio de la disciplina o ciencia que administra un docente es inaplazable. Pero conocimientos no bastan; no puede dirigir quien no se dirige a s mismo: Educar es seleccionar y adaptar. En este orden de ideas tendramos: formacin docente cultivada, conocimiento suficiente del campo, constituye un binomio inseparable en la personalidad del profesional de la docencia para cualquier nivel y muy especialmente para la Educacin Media. Esta coincide, en trminos cronolgicos, con una etapa del ser humano que se caracteriza por lo crtico; al punto de que el adolescente, en trminos clnicos, es un enfermo. Requiere de cuidado y por tanto de trata miento muy especial. Para aclarar lo delicado del caso, adicionmosle: las presiones que se desprenden de la constelacin social (familia, barrio, instituto, publicaciones, instalaciones re creativas, pugnacidad

poltica, frustraciones colectivas, etc.). La sociedad actual es una sociedad de masas; y el educador es un profesional de masas. Estamos muy lejos del postulado rusoniano del preceptor para Emilio, sta es la educacin del prncipe. Pero por ser una sociedad de masas debe acentuar ms aun la calidad, si no se quiere que retornemos, como ya parece que estamos, al nivel del animal disfrazado con la vestimenta generada por el desarrollo alcanzado en el orden tecnolgico y las economas intercomunicadas de mercado. Ni me alarmo ni me angustio, San Agustn deca: debajo del Santo est el Demonio. Sin embargo, queda fuera de toda discusin la necesidad por parte del docente de una slida y profunda cultura que le asegure una estabilidad interior pero que no sea deteriorada por una inestabilidad exterior. Posiblemente a ello obedezca la estabilidad de la ctedra tan defendida, deseada y hasta rogada por los profesionales de la docencia. No slo de pan vive el hombre, pero no olvidemos que Jess de Nazareth ech a los mercaderes del Templo. En efecto la posicin social del docente, las retribuciones que recibe de la comunidad, no son, al menos en nuestro medio, las que producen fuertes estmulos o atractivos. En consecuencia, si en los institutos superiores de formacin docente no se construye en el sentido de minimizar los factores neurotizantes, estamos enviando un lisiado, un enfermo, a veces ms enfermo que los que va a atender, a los institutos de educacin media. Asistimos as, a otro problema de fondo en el rengln de las condiciones mnimas y al cual nosotros le asignamos un alto y justo peso. Finalmente, en el caso concreto del docente de Geografa para la rama denunciada, consideramos que para serlo con seriedad interior debe informrsele bajo una direccin fundamental: lo funcional. La Geografa es una ciencia, y especialmente una ciencia social; lo que estudie y aprenda el futuro docente debe estar calibrado en funcin del campo estrictamente geogrfico y del rea educativa donde va a prestar sus servicios. La discriminacin en cuanto a lo anterior, conduce a criterios contrapuestos. Explicable, an pese lo que confunden o identifican educar con instruir; los que se engaan con que cono cimientos es cultura, es formacin. As se pens al nivel del enciclopedismo en el siglo XVIII, estamos en el siglo XX, y bien avanza da su segunda mitad. Del mismo modo abundan los que razonan con la casustica, lo contingente y no

van a los niveles de la profundidad. Los conocimientos envejecen aceleradamente; el mundo actual no es una comunidad agraria con arado movido por bueyes; por eso los franceses consideran que el objetivo de la educacin media es el de ensear los jvenes a aprender a aprender. Nosotros decimos: aprender a aprehender con H; es decir captar para ahondar, para pensar, reflexionar, meditar y no tener miedo a soar; para poner en juego todos los atributos del ser humano que lo distinguen plenamente del resto de las especies vivas. Un docente culto y cultivado puede conducir al joven del nivel de la superficie al de la profundidad con lo cual se ajusta al objetivo fundamental de la educacin cual es: desarrollo pleno de la personalidad del joven. El arte consiste en saber seleccionar para adaptar. Puede un docente que no ha sido formado sobre esa direccin; aplicarla, hacerla realidad, cosificarla, cristalizarla en el alma sedienta de equilibrio del joven adolescente, urgida de robustecimiento para madurar y maana elegir, caminar con una dosis mnima de seguridad? Si la sociedad actual est surcada de interrogaciones que demandan reflexiones y cambios de fondo, ms lo est su funcin permanente de transmisin de cultura y garanta de existencia: la Educacin.

El mapa de Don Francisco Tamayo

Podra usted imaginarse un ser vivo despellejado? Admitira usted que un mdico sera capaz de ignorar la existencia de la piel de un humano, en el momento que se ocupe de estudiar y conocer la fisiologa o la patologa interna? No tendra sentido, posiblemente nos responderan. La piel o el pellejo es la cubierta entendida como externa que acta como mecanismo de defensa o de relacin del ser vivo con su medio contingente. Sin embargo, no se extrae usted; no son pocos los que al invadir la geografa entre nosotros, persistan en la idea de pensar sobre una tierra despellejada; o l que es igual: una tierra donde la vegetacin o cubierta vegetal no cuenta. Si cuanto se avance como verdadero, extrado de reflexiones sobre un ser vivo despellejado, es inadmisible; no es grave extenderlo para el caso de la superficie terrestre. El ncleo de la nueva escuela geomorfolgica impuesta y difundida por J. Tricart (Instituto de Geografa y Centro de Geografa Aplicada de la Universidad de StrasbourgFrancia), ha sido enfocar siempre a la superficie terrestre (campo de la geografa) sin omitir en ningn momento el peso de la cubierta vegetal. No es difcil concebir que las modalidades del escurrimiento se traducen en la estructura de las redes hidrogrficas. En efecto, para que un talweg se constituya, es necesario que el escurrimiento se concentre y sea lo suficiente mente poderoso para que las partculas arrancadas sean transportadas. Si luego de fuertes lluvias excepcionales se forma un talweg, como consecuencia del escurrimiento, l tender a desaparecer si el escurrimiento no se repite posteriormente. La vegetacin lo coloniza, sus bordes se borran, las plantas frenan el material que se deposita por efecto de la cada de los coluvios, y finalmente el campesino, lo que sucede con frecuencia, acaba por eliminarlo con su arado. La superficie vegetal y cuanto ella implica, es el meollo de la escuela geomorfolgica francesa; enfrentada, con sobrado xito, a la mecanicista del norteamericano W. Davis. El ciclo de erosin como sus postulados, creados por la corriente de Davis, ya no resiste la crtica cientfica.

Ac en Venezuela, no son escasos los ejemplos donde se ha planeado y ejecutado con este patrn seudocientfico. Recordemos: el famosos dique del cao Mnamo en el Territorio Federal Amacuro; igualmente las frecuentes inundaciones producidas por el ro Guaire en los ltimos aos; y ms recientemente las del Catatumbo. La vegetacin es la sntesis del contacto de la atmsfera con la lito-hidrsfera. A los ana listas a lo siglo XIX, les parece como muy difcil comprender este postulado. Siguen atrapados en el dilema si fue primero el huevo o la gallina. Comprensible; no saben pensar con la sntesis; esto es: con el conjunto. No han alcanzado la etapa del rumiante. Aclaremos que cierto pensador nos alertaba que el pensar implica rumiar, rumiar para asimilar mejor y evitarnos complicaciones. Max Sorre denuncia para 1940 que nuestra disciplina (la Geografa) cuenta ya con mtodos flexibles y fecundos. Ha llegado la hora de adoptar una visin de conjunto de relaciones complejas y dinmicas. El medio geogrfico nos aparece repentinamente en toda ser disociado en otros complejos en los cuales las actividades se condicionan recprocamente. El ms simple de todos es el complejo atmosfrico, el clima. De sus caracteres dependen, en gran medida, la existencia y accin de los otros. Nosotros lo definiremos, en consecuencia, a la vez en s mismo y en relacin a los otros (...) Luego viene la masa de complejos que se agregan en el medio viviente natural. Cada uno de ellos posee su ecologa global, su sinecologa. Cada uno de ellos posee tambin sus condiciones de equilibrio interno, expresiones de la lucha por la vida entre sus miembros. Cada uno de ellos est en lucha con los otros por la con quista del espacio, no de un espacio geomtrico, abstracto, sino del espacio viviente. Nosotros aislaremos, dentro de este vasto conjunto, grupos de seres, comprendido el hombre, y donde el funcionamiento est ligado a un acentuado desarrollo del parasitismo. Se trata de los complejos patgenos. Ellos penetran los otros complejos vivientes, agrupamientos ms o menos amplios de seres algunas veces relacionados por el parasitismo y la simbiosis, o simplemente reunidos por bausas fortuitas en una comunidad de exigencias ecolgicas, las asociaciones anima les y vegetales. Esas asociaciones nos interesan (...) en la medida que opongan obstculos a la actividad de los hombres, o mejor an, en la medida en que los ltimos puedan disociar los, tomar algunos de sus elementos para someterlos a su servicio; y as formar

otras asociaciones marcadas con su sello. Los agrupamientos, as creados por los hombres, constituyen el soporte mismo de la existencia cuando ellos han superado la etapa de la simple recoleccin; de ellos extraen la mayor parte de su alimentacin. De esta manera, los hombres defienden constantemente su existencia contra la intrusin de elementos evadidos de los complejos naturales. Lo expuesto aclara y conduce a la comprensin de la importancia de la labor desplegada por los naturalistas. A ellos, es mucho cuanto debe el avance y cristalizacin de la ciencia geogrfica. En Venezuela, entre los ms distinguidos se cuenta al profesor (maestro) don Francisco Tamayo. Su condicin de sabio y por tanto humanista, est soldada al estudio cientfico del espacio nacional. El mapa fitogeogrfico que ha producido para la cultura nacional, viene a ser la sntesis de su dilatada y profunda labor como investigador del suelo. El mapa de Tamayo tiene ya algunos aos; pero parece como si se le ignorara. Reparos podrn encontrarle; nada sorprendente, es actitud inveterada, entre nosotros, frente a la obra ya hecha. Nosotros ni disponemos de los ojos, ni de la formacin suficiente en tan delicada especialidad para aseverarlo. Sin embargo, lo confesamos, desde hace ms de veinte aos hemos venido reflexionando sobre problemas geogrficos de Venezuela. Siempre una inmensa barrera se nos atravesaba por su ausencia: la carta fitogeogrfica del pas. Si la geografa es ciencia de sntesis, y del estudio de la gama de relaciones que se inscriben en el espacio por la accin del hombre, cmo comprenderla suficientemente sin la carta fitogeogrfica? El mapa de Tamayo (carta fitogeogrfica de Venezuela), debe ser Biblia en todas aquellas dependencias, mayores o menores, que se introduzcan en el campo de la planificacin; lo contrario sera caer en el pensar sobre el hombre sin pellejo. En Venezuela, no debe existir aula ni sala de geografa sin el mapa de Tamayo. Con este instrumento debemos hacer el ao de la conservacin y no limitarnos a la semana del mismo nombre. Actualmente a la improvisacin y el mecanicismo se aade la crisis de la sinceridad. Frente la carta fitogeogrfica de Tamayo, como educador y aficionado a la Geografa, nos complacemos, nos deleitamos. Cuntas interrogaciones nos ha aclarado?;

a cuntas lecciones, no suficientemente bien aprendidas, hemos podido encontrarle aplicacin? Profesor don Fran cisco Tamayo, agradecidos estamos; y no lo dude: tambin Venezuela. 1. Tricart, J.; LEpiderme de la Terre; Masson et Cie, Editeurs. Paris, 1962. 2. Tovar, Ramn A.; La Geografa, Ciencia de Sntesis; Ed. El Gusano de Luz. Caracas, 1966. 3. Sorre, Max; Les fondaments de la Gographie Humaine (Tome Premier, Les Fondaments Biologiques). Paris, 1951.

Declogo del estudiante de geografa

I. En Geografa no hay hechos aislados, todo est relacionado. II. Lo que afirmemos de una regin, o de un sitio, debe estar referido a fundamentos geogrficos extrados de elementos geogrficos. III. La superficie terrestre no es homognea. Un mbito menos favorecido que otro, aunque similar en trminos cualitativos, puede asumir un papel ms significativo que el segundo en razn de su localizacin, y en atencin del postulado fundamental: relacin Hombre-Medio. IV. Lo geogrfico es el dominio de lo relativo, de lo diverso; la homogeneidad se consigue con la metodologa geogrfica, o el tratamiento geogrfico. V. La escala determina la extensin y la intensidad del tratamiento geogrfico. VI. No es posible hacer Geografa sin re presentacin cartogrfica. Los mapas o sus substitutos son imprescindibles en el estudio y trabajo geogrfico. VII. La posicin geogrfica es el instrumento clave en la Geografa Regional. VIII. Situacin Astronmica y Situacin Geogrfica deben ser integradas en una sntesis: Posicin Geogrfica. IX. Geografa es Hechos concretos y Relaciones. X. Geografa sin Hombre (Poblacin) no existe; o sea no es Geografa.

La Historia, su papel en una nueva educacin

Yo no he podido hacer ni bien ni mal, Fuerzas irresistibles han dirigido la marcha de los sucesos. Atriburmelos no sera justo, y sera darme una Importancia que no merezco. Queris conocer los autores de los acontecimientos pasados y del orden actual? Consultad los anales de Espaa, de Amrica, de Venezuela: Examinad las leyes de Indias, el rgimen de los antiguos mandatarios, la influencia de la religin y del dominio extranjero: observad los primeros actos del gobierno republicano, la ferocidad de nuestros el carcter nacional. SIMON BOLIVAR (Discurso ante el Congreso de Angostura; 15 de febrero de 1819). Imprimirle una direccin humanstica a la educacin en los tiempos actuales, es la preocupacin central de los docentes o maestros en los Estados Unidos de Norteamrica. Este viraje en las concepciones dominantes en el campo educativo de ese pas, obedece al papel de primer orden que tienen las disciplinas humansticas en la formacin de los jvenes. La posicin asumida es la resultante del balance de convenciones y juntas que se han producido en el curso de los ltimos aos. La Sociedad Nacional para el Estudio de la Educacin, la ms alta autoridad pedaggica norteamericana, organiz un comit que se dara a la tarea de investigar los programas escolares para avanzar recomendaciones viables. La decisin tomada hace ms de un lustro, ocup al referido comit por ms de dos aos. En el cuerpo de la declaracin conjunta establecieron: los programas tanto de fondo como de forma son inactuales; estn a la zaga mientras se experimenta una rpida transformacin en las condiciones de vida. Es imposible asientan iniciar a los alumnos en una adecuada inteligencia de los asuntos del mundo sin poner en ntima relacin los hechos, los movimientos y generalizaciones que se refieren a los recursos naturales, al imperialismo econmico, a la diplomacia internacional, al mercado mundial, al nacionalismo, etc.. Recientemente, una convencin de pedagogos con delegaciones de todo el pas, celebrada en el Lincoln Center de la ciudad de Nueva York, se pronunci por la urgencia de una nueva enseanza articulada en las disciplinas humansticas. La razn de tal demanda, la fundamentan en: a) diagnstico de la situacin social actual; b) correctivo o remedio necesario de tipo educativo; c) metas y objetivos de la solucin propuesta. El diagnstico puede condensarse en:

 Indiferencia y desconfianza en la prctica de los principios ticos; Alienacin, anonimato, prdida de identidad de la persona humana; Sentimientos negativos hacia la vida. El correctivo o remedio sera el de . . . una educacin en las artes y humanidades para todos los jvenes. La meta de esa nueva enseanza estara en lograr un curriculum orientado hacia las humanidades tanto en las reas de estudios socia les y lenguaje como en las de ciencias y cursos vocacionales. Los objetivos se contraeran en ayudar al estudiante a: comprender la universalidad del hombre; explotar todos los valores humanos y humanitarios de la vida; facilitar la comunicacin entre los hombres; aprender estimar y compartir el pensamiento cultural. En esta educacin para todos los jvenes, los colegas estadounidenses consideran que: La Filosofa, la religin y las artes son disciplinas que tienen algo que comunicarse respecto a esos problemas, porque nos imparten un sentido de continuidad con el pasado, ilustran conceptos universales, nos permiten comprender mejor la vida y la humanidad, inclusive a nosotros mismos, constituyen puntos de afiance en un mundo confuso en desenfrenada carrera.

II
A los docentes venezolanos, en particular aquellos que nos hemos especializado en las disciplinas sociales, nos resulta muy satisfactoria y oportuna la preocupacin que anima a nuestros colegas del vecino pas del norte. Ac, este tema de conciencia sobre el problema lleva mucho tiempo, tiene una dilatada y rica tradicin. Sin discutir las vas la mayora de los especialistas en Ciencias Sociales estamos de acuerdo en la importancia de las ciencias humansticas en la formacin de los jvenes. En tal sentido, son pocos los indiferentes o insensibles ante el cuadro de situacin social por ellos denunciada. Nuestra generacin, los que egresamos del Instituto Pedaggico de Caracas por los aos de 1949 y 1950 (Juan Vicente Gonzlez y Martn J. Sanabria) podra avanzarse como un ejemplo. Sin que ello implique excluir a otros. Sera absurdo pensar que pretendemos abrogarnos la concepcin. En todo caso nos consideramos la generacin que retom con gran entusiasmo la tradicin. Del mismo modo, en trminos cientficos no se puede atribuir la actitud generacional a pura espontaneidad; mxime cuando procedamos de los ms distintos lugares de nuestro territorio. Limitado al campo del Instituto Pedaggico de Caracas recordamos al grupo juvenil Unin Pedaggica Don Simn Rodrguez, las mesas redondas sobre problemas concretos de la Historia con los ilustres profesores Arosena e Imaz, los debates de carcter educativo con la participacin de personalidades de indiscutible calificacin, nuestro peridico-revista A la Carga. ramos unos apasionados de las ciencias sociales, abrevamos en la fuente de obras y escritos del Libertador Simn Bolvar, Andrs Bello, Miguel Jos Sanz, Simn Rodrguez, Fermn Toro, Cecilio Acosta, Santos Michelena, Jos Mart, Eugenio Mara de Hostos, y otros cual ms ilustres. Dura fue la punzada producida en nosotros por don Cecilio Acosta. La historia, la consideraba sepulturera que slo habla de tumbas y sibila escapada de las ruinas. Cul la razn de afirmacin tan rotunda?; La historia, reducida en gran parte hasta ahora a las guerras, por no decir a los crmenes de la humanidad salve muchas

conquistas llamadas derecho y algunas mejores prcticas llamadas civilizacin, que presenta como trofeos, no hace por lo comn otra cosa que manchar sus pginas con sangre y cruzar los siglos por entre los escombros y el polvo de los imperios cados, sin que d nunca como cosecha, ella de suyo, ni una palabra de alivio, ni una gota de refrigerio para las desgracias humanas. En el bullicio de los aos juveniles comprendimos que debamos sumar nuestros esfuerzos a los que luchaban por la reivindicacin de la historia entre nosotros. Urga liberarla de tan indigno servicio . . . manchar sus pginas con sangre y cruzar los siglos por entre los escombros y el polvo de los imperios ca dos. . . . No era la historia la impugnada, era si una forma de hacer o de ensear historia.

III
Si bien es cierto que personalmente no nos hemos dedicado a la historia como oficio sino a la geografa, en trminos docentes jams hemos establecido fronteras rgidas entre lo especficamente histrico y lo especficamente geogrfico. Lo que hoy puede aparecernos como histrico ayer fue geogrfico. Con este criterio hemos participado en un equipo de profesores del Departamento de Geografa e Historia del Instituto Pedaggico que colabora con el rea de ciencias sociales de un ensayo que actualmente se instrumenta en nuestro pas. Cuando el Departamento de Geografa e Historia formaliz la colaboracin de asesoramiento tcnico con el organismo encargado del ensayo, ste dispona de una rica acumulacin de informacin sobre dificultades surgidas. Esta fuente como otra referida a la filosofa del ensayo le fue suministrada al departamento. Con ella se trabaj y se elabor el diseo del plan que se propuso. El organismo competente lo ajust al nivel de sus exigencias. Las direcciones fundamentales se concreta ron en: a) acoger la formulacin de que las asignaturas pueden organizarse en una confederacin de materias; b) cada asignatura puede conservar su individualidad en razn de que no se trabaja con una en particular sino en funcin de objetivos; c) en el caso de la historia, si era elegida como ncleo, se tomara de ella aquellos momentos significativos que ayuden a comprender el presente sin tener que respetarse indiscrecionalmente el lineamiento cronolgico; d) la asignatura ncleo es

un instrumento en el currculum por cuanto ste se ordena en funcin de un objetivo mayor del ciclo: alas relaciones del Hombre con su Medio. El equipo seleccion la historia como ncleo para los dos primeros aos y la geografa para el tercero. Razones: a) la asignatura historia cuenta con una dilatada tradicin en la enseanza venezolana; b) opone menos resistencia a la adaptacin del alumno que egrese de la escuela primara; c) ofrece mayores facilidades al profesor en su tarea de administrador dentro del ensayo; d) el alumno de tercer ao deber contar con un nivel psico-pedaggico ms ajustado para el tratamiento de lo geogrfico. En lo pedaggico se recomend extraerle partido al mtodo de la muestra. Esta facilitar: a) crear el ambiente o situacin dentro del cual el alumno pondra en juego sus capacidades para captar y conocer las relaciones del Hombre con su Medio en un momento histrico determinado y una delimitacin espacial elegida; b) caracterizar o tipificar ese momento histrico o poca; c) correlacionar con el presente; d) al comparar dos o ms muestras se distinguiran los cambios ocurridos en el intervalo; e) lo anterior conduce al dinamismo social y gradual mente a la concepcin de la evolucin de la humanidad lo que referido al presente, en trminos espaciales, ayuda a la comprensin de los distintos grupos humanos, el grado o estadio alcanzado y su por qu. El instrumento tcnico-pedaggico elabora do por la comisin especializada del organismo que asiste el ensayo, fue remitido para su cono cimiento al equipo del departamento de Geografa e Historia del Instituto Pedaggico de Caracas. Si nos detuviramos en los objetivos generales, la discriminacin y dosificacin del con tenido, as como en las actividades, recomen daciones y recursos; asistiremos a una saludable coincidencia con la preocupacin de los colegas estadounidenses en la urgencia de una educacin en las artes y humanidades para todos los jvenes dirigida al logro de los objetivos arriba denunciados pero con particular referencia a nuestro medio. Explicable por la rica tradicin con que cuentan las Ciencias Sociales en nuestro pas. Entre los recursos que se aconsejan para la historia, est en posicin muy significativa l de las lecturas ilustrativas. Por permitir la aplicacin de la inferencia para tipificar el momento que se estudia; contribuye a desarrollar en el alumno el hbito de la

lectura como su arte; facilita el desarrollo de la capacidad de anlisis, abstraccin sntesis. Abarca as, las dos grandes direcciones del proceso enseanza-aprendizaje: el formativo y el informativo. Pero el ltimo con carcter funcional o de aplicacin no el de memorizacin. Es, e resumen, el aprender simultneo que enriquece la personalidad del joven y se capitaliza en el aprender verdadero, este es: cambio de conducta. 1. W. H. Kilpatrick, Harold Rugg, C. Washburne y F. C. Bonner; El Nuevo Programa Escolar (Traduccin del ingls, por Lorenzo Luzuriaga) Ed. Losada, S. A.; Buenos Aires, 1962; p. 28.

La escuela del papagayo

(seleccin) El raj quiso finalmente averiguar en persona la conducta que los empleados de su Departamento de Educacin observaban con el pjaro, y un da se present en la gran Sala de Enseanza. A travs de las puertas llegaron a sus odos los ruidosos sones de trompetas y gongs, de cuernos y cornetines, tmpanos y tambores, de tam-tames y tamboriles, de pitos y de flautas, de organillos y gaitas. Los pandits comenzaron a cantar a voz en cuello los mantras al mismo tiempo que los artfices, escritores e inspectores, as como los innumerables parientes de stos, de variados grados y condicin, proferan estruendosos vtores. Y los sobrinos, sonrientes, interrogan el raj: Majestad qu os parece todo esto? Y respondi el raj: Me parece imponente el espectculo, un principio de educacin por el sonido. El raj mostrbase extraordinariamente satisfecho, y ya a punto de montar sobre su elefante oy la voz despechada de un extico que gritaba oculto tras una mata: Maharadj ha visto usted el pjaro? No, verdaderamente! exclam el raj, Me haba olvidado por completo de l!.. El raj llam a sus sobrinos, y al verles postrados ante l, exclam: Mis queridos sobrinos, qu es lo que ha llegado a mis odos? Y los sobrinos contestaron: Majestad, la educacin del pjaro ha terminado. Sabe saltar? pregunt el raj. Jams lo consigui respondieron. Sabe volar? No, Majestad.

 Traedme el pjaro orden el raj. Trajronle el pjaro, custodiado por el Kot wal y un grupo de sepoys y sowars. El raj pas una mano sobre el cuerpo del pjaro. Y nicamente cruji el relleno de hojas de los libros. A travs de las ventanas lleg el suave murmullo de la brisa primaveral que agitaba las hojas recin abiertas de los asoka. Aquella maana de abril era triste y desolada. Rabindranath TAGORE

Veinte aos en educacin media

Una generacin es sntesis de una gama de circunstancias localizadas en un momento dado y capitalizadas en un grupo humano determinado. Una promocin no siempre cristaliza en generacin. No es precisamente el caso de la Juan Vicente Gonzlez: promocin de profesores (1949) del Instituto Pedaggico de Caracas. A la luz de la trayectoria de esta ltima institucin, ubicados cuando egresa la Juan Vicente Gonzlez nos encontramos con que: En trminos cuantitativos ninguna otra suma nmero tan elevado de miembros (ciento sesentaisis); Al monto de la promocin, se aade la juventud de la misma, la gran mayora entre 20 y 24 aos; Conviene destacar que esta poblacin vive su adolescencia en la dcada 19361946; es decir cuando se asiste en Venezuela a: desaparicin del rgimen gomecista, retorno de los exilados y presos polticos, formacin de partidos polticos, expansin del periodismo de opinin poltica, nacimiento y muerte de grupos artsticos y literarios, inmigracin cientfico cultural excepcional; segunda guerra mundial contra el totalitarismo nazi-fascista donde se registra la sorpresiva arremetida del pueblo sovitico contra la maquinaria de guerra hasta entonces imbatible; cambio radical en la propaganda hasta ese momento siempre contraria a la Unin Sovitica; el estallido de la bomba atmica y la muerte de Franklyn D. Roosevelt; Se trata de jvenes atrapados en las contradicciones de un mundo local y extralocal en crisis; solicitados por las reflexiones de corte humanstico, al recogerse en el alero del Instituto Pedaggico de Caracas, encuentran satisfaccin al desenfado de sus aspiraciones. All est un calificado equipo deductores; citemos, sin subestimacin para los que se olviden, a: Augusto Pi Suer, Humberto Garca Arocha, Juan David Garca Baca, Olinto Camacho, Fran cisco Tamayo, Eugenio Imaz, Augusto Mijares, Jos Luis Snchez Trincado, Felipe Masiani, Pablo Vila, Hctor Garca Chuecos, Adolfo Arozena, Luis Acosta Rodrguez, Eugenio Gonzlez, Humberto Parodi Alister, Raimundo Che la, Eduardo Crema, J. M. Alfaro Zamora, Do mingo Casanovas, Rafael Herrera, Lilia de

Ramrez, ngel Rosemblat, Pedro Grases, Leonilde Barrancos, Jos Alejandro Rodrguez, Jos Bergamn, Juan Chabs. Ellos aventaban el mensaje, los jvenes reinterpretaban. Nmero, juventud y peso cualitativo de los ductores se polarizan en esta promocin; cuan do egresa (1949) un ciclo de horizontes nada venturosos se inicia en el pas; de entonces al presente se delinea el escenario de este personaje: promocin de profesores Juan Vicente Gonzles MONTO PROMOCIONES EGRESADAS DE 1940 A 1968

Fuente: El Pedaggico en Cifras, N 4 - Ao 1967-68, p. 52. Hasta 1949, de cada tres egresados del I.P. (sobre diez promociones). Uno es de la Juan Vicente Gonzlez; Agrupadas las promociones Juan Vicente Gonzlez, Martn J. Sanabria (1950) y la Eloy G. Gonzlez (1951), la primera conserva la misma posicin (De tres: uno).

 En el grfico aparecen los tres ciclos del Instituto Pedaggico: 1940-1951 EXPAN SION; 1952-1961 CRITICO DETERIORO; 1961-1968 EXPANSION.

DOS DECADAS DE ACCION

En veinte aos de accin, dos notas se destacan en la vida de la promocin: cohesin del grupo y hostilidad frente al grupo. Pocos de sus miembros han desempeado cargos de peso significativo en la direccin de la docencia oficial del pas. Slo uno, ha participado como integrante de un gabinete del Ministerio de Educacin; y en una coyuntura nada importante. Ms grave resulta el hecho de que par encima de la calificacin acadmica y profesional de muchos de sus miembros se han designado a personeros de promociones posteriores y con menor calificacin; an existen casos a quienes se les tiene pendientes para designarlos como tiempo completo en un liceo y continan en el trabajo por horas. Aparece as como una generacin marginada. Las dos dcadas de la Juan Vicente Gonzlez han estado cruzadas de conflictos y dificultades. En la primera (1949-1959) fue factor de peso en la oposicin que se instrument contra el rgimen imperante. Entonces, ningn otro sector de la vida nacional fue tan golpeado como la educacin: cierre de la Universidad y Consejo de Reforma; amenaza de eliminacin del Instituto Pedaggico y violenta reduccin del mismo a los niveles de la inanicin; no hay creacin de nuevos liceos oficiales; las fuentes de trabajo para el profesor de educacin media egresado del I.P. se hacen esculidas; en oposicin se contratan profesionales extranjeros de muy discutida calidad pero de la extrema con fianza del rgimen; es de entonces el auge de la educacin privada no confesional, sta se aprovecha del caudal cuanticualitativo de la nueva generacin. Frente a la expansin incontenible de edificaciones y vas de comunicacin se abre el estancamiento, preado de rutina, de la educacin oficial. En Venezuela el principal empleador es el Estado, y en la rama de la educacin no tiene competidor; ms del noventa por ciento de los institutos educativos del pas son atendidos directamente por el sector gubernamental. En esta atmsfera acta la Juan Vicente Gonzlez, los horizontes no slo se estrechan sino se hacen cada vez ms rgidos. El Colegio de Profesores de Venezuela escribe para este momento una de las pginas ms hermosas de conducta gremial; se enfrenta al desafo del rgimen, atiende econmica y espiritualmente a los colegas en desgracia; pudo hacerlo por disponer de recursos humanos vitalizados en cantidad y

calidad. Miembros de la Juan Vicente Gonzlez van a las crceles, a la con cha, al exilio o al desempleo. La segunda dcada, la que ahora culmina, no ha sido menos hostil para la promocin en su conjunto. En la anterior fue la persecucin de la dictadura; en sta asistimos a la tensin derivada de los intereses polticos encontrados. Ninguna etapa, en lo que va de siglo, ms agitada y violenta, hemos conocido en la vida nacional. El crecimiento cuantitativo de la poblacin estudiantil y la incorporacin masiva de la misma en la contienda poltica, traslada la pugnacidad de la calle al mbito del aula, al mbito de la clase. Este clima, si bien no vulnera la cohesin generacional, afecta, media tiza y hasta frustra la gestin como grupo profesional. La experiencia atesorada en sus primeros diez aos no cuenta ahora con el mejor terreno para proyectarse y prodigarse. Esta situacin de diatribas, remisa al entendimiento, inyectada de reservas, proclive a la intransigencia y enguerrillamiento, dominante en el escenario nacional, invadi lamentablemente al Colegio de Profesores de Venezuela. Tan estimable institucin cedi terreno al campo especfico de los intereses de partido. De institucin que debi defender, sin reparos, los intereses de sus miembros se convirtieron en peldao para satisfacer las demandas de las parcialidades contendientes. Ayer fue el Instituto Pedaggico el amenazado ahora lo es el Colegio de Profesores. En ms de una oportunidad se sufre con la divisin en puertas; asambleas para admitir un humilde miembro se convierten en trincheras y campos de metralla (muestra de laboratorio del histerismo poltico); sesiones hubo donde los miembros de una parcialidad abandonan para no convalidar las decisiones de la otra; una directiva hubo que apenas si logr constituirse; las convenciones nacionales no fue ron especficamente para defender los integrantes del gremio sino para mantener un status; y algo ms, hasta para ofender; en la primera dcada fueron los docentes extranjeros de discutible calidad, en sta apareci la amenaza de los docentes no titulados y frente al Instituto Pedaggico no slo se abren escuelas universitarias de educacin sino que el Instituto de Mejoramiento Profesional se extiende al rea de Educacin Media; los destituidos con expedientes que nunca se conocen, no escasean; la rebaja del diez por ciento del sueldo funciona sin discusin, la doble tributacin por el Ipas y e Seguro Social es aceptada casi sin protesta; el desconocimiento del monto de los ahorros, los intereses devengados por esos ahorros, ni soar en el manejo de los mismos, desde la fundacin del

IPAS-ME, es cuestin intocable. La cuota de sacrificio, el pundonor patritico, el congelamiento de los sueldos, es del exclusivo patrimonio del humilde educador. ltimamente pareciera como si naciera la nueva tendencia por superar tal situacin. El inters gremial, el ncleo generacional, el haz de ideales y objetivos aparecen a la luz de los hechos mediatizados. La generacin que aprendi y eso la sostiene que educar es formar no se rinde. Al calor del dilogo y reflexiones psicopedaggicas como filosficas, alcanz plena conciencia de que el cambio de nombre del Ministerio de Instruccin Pblica por el de Ministerio de Educacin, no es puramente formal. Implica una concepcin y por tanto una filosofa: Instruir no es Educar. No obstante, los mundos encontrados, un mundo unifica a los integrantes de la promocin Juan Vicente Gonzlez, es el de los postula dos fundamentales del quehacer educativo. Frente a ellos se levanta en oposicin un sistema o maquinaria enmohecida y cada vez ms asfixiante por el papeleo; pero incapaz de doblegar al grupo generacional: miembros de la promocin han contribuido, no obstante las barreras, a instrumentar algunas mejoras.

LA SITUACION EDUCATIVA ACTUAL

La productividad expresa la bondad de un sistema. Ella no slo contempla la calidad; a su vez, ms en el caso de la educacin en funcin social, debe atender a la cantidad. Lo social se alimenta en primera instancia de lo cuantitativo; con ste se mide, pondera y enjuicia. Lo cualitativo crece al correr de etapas y cumplimiento de metas programadas. El sistema educacional de Venezuela aparece como detenido, anquilosado. No es capaz de absorber toda la poblacin en demanda de educacin; no es eficiente en cuanto a la retencin de la poblacin que recibe; se asiste a fuerte como incontenible prdida de efectivos. Auge de patotas y dems bandas juveniles son expresin de las fuerzas que rebasan la maquinaria del sistema; en Venezuela, a la luz de lo que se vive, pareciera como si ello no preocupara suficientemente a quienes han dirigido o dirigen la gestin educativa. Para muestra elijamos algo clave en la marcha de un sistema: la Supervisin, funcionarios hay, no sabemos si as los instruyen, que se comportan como unos factores y veedores de la poca colonial; celosos defensores del formalismo indiscriminado; se conducen como si no tuvieran plena conciencia de lo delicado y del alto nivel de su misin. Los procedimientos para administrar contenidos si acaso se han medio remozado, pero los de evaluacin, programacin y control, se conservan rgidos. Entre la formacin de la juventud y la aplicacin irrestricta de una norma administrativa, se prefiere a la segunda; entre el ordenamiento de un contenido programtico ms racional, cientfico y pedaggico, y el sacrificio de libros (pseudo libros) de textos, se da preferencia a los ltimos; justo es confesar las dudas: ser exclusivamente responsable el Sistema o los Hombres, o las dos variables a la vez?; materia para reflexionar: Hasta donde es valedera la afirmacin de que se gobierna con Hombres?. . Entre 1958 y 1968, la poblacin inscrita en Educacin Meda, mont de 71.365 a 233.664 efectivos; la tendencia ha sido la de triplicar, con marcada concentracin hacia secundaria. El 65 por ciento de la poblacin se localiza en esta rea; en el resto, la ms esculida es la de normal con acentuada tendencia descendente, apenas el 3 por ciento del total. Aun cuando los Institutos Pedaggicos no se nutren preferentemente de normalistas, no deja de llamar la atencin al repensar en las alternativas de crecimiento de los pedaggicos frente las necesidades de demanda profesoral.

Si comparamos, el nmero total de alumnos de Educacin Media actual, con el nmero de profesores activos encontramos que es marcadamente insuficiente. De all el exceso de alumnos que se debe atender y las consecuencias negativas que ste constituye para la salud y para el rendimiento efectivo de la labor que se realiza. El cupo es otro de los problemas de primer orden en la educacin media. La relacin Profesor-Alumno en la rama es de 1 por 28. Pero en artesanal y tcnica es de 1 por 19. Cmo explicarse tal situacin, si sabemos que en las secciones de los primeros aos el monto de alumnos excede los sesenta? Entre otras vas estara: la disminucin violenta de la poblacin escolar inscrita en los primeros cursos a lo largo del proceso de cobertura de una escolaridad completa (Desercin, prdida de valiosos efectivos); otra, la distribucin geogrfica de los institutos; los ms nutridos son aquellos de centros poblados con 50.000 o ms habitantes; otra, la caracterstica casi unvoca de nuestra educacin media: la de formar bachilleres, pes muy fuerte en la educacin Secundaria. Las diferentes secciones de los institutos de Educacin Secundaria y Tcnica tienen una inscripcin que gira en los 60 alumnos, en algunos casos el nmero es mayor. Sabemos que por razones pedaggicas el nmero no debera pasar de 45. (En algunos pases europeos don de hay una evaluacin tecnificada el nmero de inscritos no sobrepasa los 30 por seccin, ya que en otra forma no es posible apreciar los cambios en la personalidad del adolescente). Ms de 60 alumnos es realmente imposible aceptar en un aula y las consecuencias del No hay cupo lo sufren los alumnos y sus representantes que no logran inscripcin en liceos oficiales y no tienen posibilidad de acudir a liceos privados (. . .) es elevado el nmero de alumnos que no tienen oportunidad de continuar estudios, especialmente cuando tienen que repetir el ao o cuando se trasladan y el liceo de la nueva localidad tiene un nmero tope de inscritos. Las prdidas en la prosecucin escolar son de etiologa compleja y de efectos muy delicados. En Secundaria se pierde el 64 por ciento de la poblacin inicialmente inscrita a lo largo de cinco aos de estudio; en Tcnica la merma es del 74 por ciento, casi las tres cuartas partes a la altura del tercer ao completo; en Normal es menor pero no est ausente el fenmeno, monta a 31 por ciento, ms de los tres dcimos. Sin embargo como se advirti en las dos primeras se encuentra ms del 90 por ciento de la poblacin inscrita en Educacin Media; y las ratas de deterioro, ambas graves (64 y 74 por ciento)

evidencian la etiologa social del fenmeno: la prdida es mayor en Tcnica que en Secundaria, en un perodo ms corto (tres aos frente a cinco; algo ms en el tercer ao de Secundaria an se conserva un 54 por ciento aproximadamente de la poblacin inicialmente inscrita). La situacin levanta una serie de angustiosas interrogaciones y no deja de alimentar fuertes dudas acerca de la poltica que rige la materia educativa en el pas. No basta con el aumento del presupuesto; a pesar del fuerte incremento existe desigualdad entre el recurso econmico disponible y la satisfaccin de necesidades cada vez ms exigentes del rengln educativo. Igualmente, quin garantiza una buena inversin y justa distribucin del incremento presupuestario en un sistema caracterizado por la abundancia de frenos, fardo burocrtico, y otras limitaciones? A ttulo de muestra, pinsese en la tramitacin para conseguir el servicio de un transporte escolar para una excursin. Responde a las instancias del momento actual, la inveterada tendencia de los jvenes a inscribirse en secundaria? Ante esta situacin qu es ms fcil y cientfico: hacer esfuerzos por cambiar la tendencia de los jvenes con trabajos vocacionales y empleo de orientadores, o cambiar lo que llamamos educacin media? Es ste un fenmeno que se ha estudiado suficientemente y para el cual se estn diseando o tal vez aplicando las medidas de transferencia y conversin? Son confiables las ejecutorias de los organismos de planificacin? Valdra o no la pena que esos organismos hagan conocer, al menos del Colegio de Profesores de Venezuela o ste solicitarlo, la metodologa empleada en sus investigaciones, para ver si es posible despejar tantas dudas? Los aos pasan, la situacin cruza por estadios de eclosin crtica; est de moda el expediente de las tomas. Que en stas, intereses no estrictamente juveniles participen, parece inevitable; denuncia la cancelacin o inoperancia de un sistema; el hecho escapa y tiende a escapar definitivamente de las manos de los educadores. Ddese, si la juventud sabe lo que quiere; de lo que no existen dudas, es que definitivamente no quiere lo que hasta ahora le ofrecemos. Adems, quin se siente suficientemente capacitado para deslindar cuando un inters sea o no estrictamente juvenil? Fenmenos sociales qumicamente puros no pasan de ser sueos. A la luz del rigor cientfico, es infantil; y al

nivel de la poltica est desacreditado; persigue justificar medidas represivas de corte tradicional. Alarma a la promocin, como genuinos educadores, que las polticas instrumentadas frente a los fenmenos de juventud, hayan sido hasta el presente improductivas: desde el sermn y la admonicin hasta el cordn policial; desde el discurso insustancial de como deben ser los jvenes hasta la boleta de expulsin. Cuando se ocurre a tales expedientes se confiesa la ausencia de fe en los procedimientos pedaggicos como la incapacidad de un sistema para canalizar y conducir la potencialidad productiva de la juventud. Las formas varan pero en el fondo se esconde el infeliz postulado de tiene razn pero va para la polica; en otros trminos, la vigencia de prcticas primitivas cuando el hombre ha colocado el pie sobre la Luna. Qu ofrece un sistema donde se prefiere lo formal por lo substancial, lo coercitivo a lo pedaggico; la debilidad complaciente por lo vencido y superado, gracias a cambios que ya resultan viejos en ms de media centuria en pases desarrollados? No estaremos en el grupo de los sorprendidos, cuando movimientos espontneos de padres y representantes tomen liceos u otras instalaciones educativas en de manda de cupo o de explicaciones claras y convincentes del por qu de determinadas ejecutorias. En suma: cambio de programas organiza dos para servir una educacin actualizada ajustada a objetivos; condiciones ambientales dirigidas a conseguir una formacin cientfica y el desarrollo pleno de la personalidad del joven; evaluacin cientfica integral no atomizada a lo siglo XIX; reforma substancial de la Ley de Educacin que elimine el certificado tradicional de bachiller, normalista o tcnico por el certificado de Educacin Media con facilidades para las transferencias oportunas; aparecen como las medidas inmediatas a tomar so pena de mayo res y ms graves calamidades por resistirnos aceptar que el sistema y su mecnica estn cancelados hace ms de medio siglo.

BALANCE DE CIERRE
A la altura de su vigsimo aniversario, la promocin Juan Vicente Gonzlez conserva el vigor de los aos estudiantiles cuando auspici y realiz los famosos debates pedaggicos con participacin de personalidades como la del profesor Humberto Garca Arocha, D. F. Maza Zavala, Luis B. Prieto Figueroa, Arturo Napolen lvarez, don Cecilio Zubillaga Perera, y otros; las mesas redondas con Arozena e Imaz; los peridicos A la Carga! , Vrtice, Chispa; la Unin Pedaggica Don Simn Rodrguez; y su viril actitud de protesta por la subversin contra el aval de civilizacin y cultura que significaba para el pas, la personalidad de don Rmulo Gallegos como presidente de la repblica. Por encima de barreras, normales y explicables en la existencia, se ha impuesto el impulso generacional de la Juan Vicente Gonzlez; sus frutos: promociones estudiantiles de nivel medio o superior han escogido a miembros de esta promocin para bautizar las suyas, las obras producidas y publicadas como los lauros acadmicos y cientficos conferidos a determina dos de sus integrantes, y lo ms significativo, a los veinte aos de accin en el campo educacional, ninguno ha desertado del oficio; proba da fe de vocacin y servicio. Bibliografa: HERNANDEZ RAMIREZ, Hilda; La Expansin y Problemas de la Educacin Media en Los ltimos Diez Aos (Publicacin Multigrafiada - Caracas, 1968) El Pedaggico en Cifras, N? 4 - Ao 1967-1968; Caracas: 1968 Informe de C.E.D.I.P. - Instituto Pedaggico; Caracas, 1967 Informe del Banco Central de la Repblica de Venezuela - Ao 1967

Un continente procura su definicin

Amrica Latina ha sido definida de las maneras ms dismiles. El primero, que se sepa, fue el Libertador Simn Bolvar. En la Carta de Jamaica nos concibe como el continente mestizo. Otros nos han calificado como el de la crueldad. Azorn nos llam el continente mono. Los europeos, aun cuando al decir de re nombrados intelectuales nos vean con teles copio, no han colmado sus deseos de definicin hacia nosotros. Nuestro cristianismo dista mucho de lo que l implica en Europa; se lo asimila, en el mejor de los casos, con el paganismo porque hay quienes lo ubican en el fetichismo. Para otros somos un mbito rural, el campo aparece a los pocos pasos de lo que llamamos ciudades; y entendemos lo que el aserto envuelve: la civilizacin avasallada por la barbarie. La literatura que abunda en el tema viene en apoyo de quienes lo ltimo afirman. Para los polticos es el imperio de la inestabilidad, del caudillismo y de las revoluciones; aun cuando Ortega y Gasset se sonrea y alerte que jams ha habido tales en Amrica. Socilogos y economistas pugnan por encerrarla en los lmites conceptuales de una estructura, pero se les resiste. Hasta han surgido los galenos para tratarlas: alguien dijo que haba que nutrirla con sangre nueva, otro que era necesario educarla; en fin frmulas y recomendaciones. Pero nada, Amrica nuestra Amrica, contina como la Isis con velo. Ahora bien, a qu tanto desvelo?; muy explicable, los occidentales o los partcipes de la cultura occidental no pueden vivir sin definiciones. Su ausencia les subleva el espritu. Nos consuela Tagore conque las grandes cosas no tienen explicacin pero nos tortura Scrates con el concete a ti mismo. La ciencia es andamio de definiciones; pero estas caducan. Del idealismo filosfico, mejor no hablar. Esfuerzos tras esfuerzos por atrapar lo dinmico entre los cuencos del esquema: resultado vano. Nos alivia Goethe con el detente, es perfecto y sobrevino la muerte. Saber que se existe sin poder decir lo que se es, no podr negarse que constituye un drama; ms exactamente un profundo drama.

Don Andrs Bello nos encamin: forma europea pero contenido americano; s; pero he ah el nudo: contenido americano. Don Simn Rodrguez increp: en las revoluciones de norteamericanos y franceses no hubo sino que dirigir pueblos, aqu hubo que crearlos; pero hasta dnde? Jos Mart sentenci: lo que queda de aldea en Amrica ha de desaparecer; pero ha desaparecido?, quin responde?, Gabriela Mistral se lament: somos extranjeros en nuestro propio suelo. Ricardo Guiraldes, el nostlgico por Amrica en Europa y viceversa, se conmovi en sus entraas: el hombre me da la mano, la mujer su boca y su sexo, cuando aprenderemos a cambiar las almas. Se trata acaso de un aprendizaje?; soy americano, ms precisamente latinoamericano de Venezuela; pero no lleg a ms. Cierto es que hubo un momento en que la Amrica entera existi en nacin. Sin embargo, cmo la hallamos hoy? Existe realmente un alma americana? Etapas histricas podran ayudarnos para afirmar que s; pero si existe, por qu no se hace sentir? Por qu no hace su eclosin la crislida en esa ansiada comunidad de destino, desde el ro Bravo hasta la Tierra del Fuego? Ser cierto aquello de que nos conducimos como extranjeros en nuestro propio suelo?; de serlo as, no deja de ser una maldicin. Desde el 1945, en que cerramos filas en el Centro de Accin Americana Alberto Adriani, se nos sumergi en esta problemtica; vale decir: se nos hizo la conciencia drama. Si supiramos, al menos por aproximacin, qu somos?, no cabran dudas y nos entenderamos. Alemanes y franceses se araaron y desangraron por centurias; parece que terminaron por comprenderse y sentirse europeos. El ex-canciller Konrad Adenauer catalog al seor general Charles de Gaulle como el ms destacado estadista de la poca contempornea. Posiblemente su opinin no sea integralmente compartida por los argelinos, pero en Europa y ms all de Europa, al caudal de copartcipes debe ser de significacin. Habra que encuestar, nos replicaran. Bien, pero a nosotros nos tortura el caso latinoamericano. No por xenofobia sino simple mente porque somos aborgenes de esta parcialidad de la Tierra, y como nos enseara Mart: en que patrias puede sentirse uno ms orgulloso de haber nacido que en estas dolidas repblicas de Amrica Se es o no se es; he ah el problema.

II
Asentar con propiedad que somos, desde los ngulos de la ciencia o de la cultura, nos resulta, por ahora, difcil. Ms, no lo sera avanzar: Cmo somos! No es prurito de elucubrar lo que nos mueve a estas reflexiones; es deseo, ms bien angustia por llamar la atencin sobre un grave problema; o si se quiere: una denuncia de situacin. Si adoptamos una actitud de observacin y nos descargamos hasta donde nos sea posible de prejuicios, reconoceremos un trazo muy comn y extendido en nuestra conducta colectiva: el puerilismo. No aseguramos que sea esencial; es nota de conducta que si se ajusta a la extrospeccin debe alertamos sobre un mal de fondo de la personalidad. El infantilismo es normal en los nios, patolgico en los adultos. Es como si estuviramos prisioneros de algo a que nos resistimos inconscientemente a renunciar. Es una situaci6r de vasallaje de la razn a las querencias. Una suficiencia que pretende ser superioridad y parece ms bien inferioridad. Una batalla contumaz contra el discernir, jerarquizar y ponderar. Con los mos, con la razn o sin ella; es la ley del clan, la ley de la sangre. Un comportamiento rabioso que simula fortaleza, seguridad, cuando en lo profundo es evidente debilidad. En la lucha de ideas, la guerra es a muerte sin apelacin. En la competencia por la colocacin o el ascenso, no se discriminan me dios para alcanzar el fin pero hablamos hasta el exceso de principios y de moral; tanto que ya hemos perdido la nocin, ni se exige, de lo que con ello pretendemos expresar. A nombre de la Patria y dems valores, cuntos sacrilegios! Hasta la amistad se cuestiona o se coloca en entredicho por la conveniencia. Lo transitorio es lo que decide. Mentir no nos ruboriza. Lo que importa es simular, impresionar. Cada uno se cree la solucin; pero no est permitido discutir o discrepar; lo corts es aceptar. Si criticas, mejor diramos si alertas o adviertes, no eres amigo. Pero todos somos demcratas, ninguno autcrata. En este clima, fcil asciende el improvisado, se margina por lo comn al que quiere ser serio. Disentir es pecado mortal. Parecemos hienas, no humanos. Resultamos fciles de do minar, de confundir, de enguerrillar.

C todo acusa encauzarse, inesperada mente se desborda. La vida no es tal; ms bien, vulgar pugilato. No discriminamos entre vivir y existir. Cree el aldeano vanidoso deca Mart que el mundo entero es su aldea; con tal que le crezcan en la alcanca los ahorros y le torturen al rival que le quit la novia, da por bueno el orden universal. Aldeanismo y puerilismo son versiones de la misma situacin. Con presurosa liviandad nos convertimos en siervos pero nos pretendemos libres. Parecera que no tuviramos ni siquiera conciencia a quien ser vimos, pero educamos. El trabajo paciente, honesto y tesonero, es objeto de burla, del ridculo. El engao una virtud, y bien premiada o compensada. Los aos pasan y no cambia el lenguaje; a lo ms y en muy contados casos, cambian las caras. No hay tribunal porque todos somos convictos; por excepcin aparece uno que otro confeso. La adulacin es el mejor y ms efectivo salvoconducto en este tremedal de la insensatez; pero somos cuerdos.

III
Qu dice ese seor?.. A tanto se atreve?; No te ocupes, es un resentido, o un pesimista, o un romntico, o si no: el pobre es loco. El egosmo no define sino desde el egosmo. Por momentos hemos sentido horror a pensar. Pero si porfiado en tu egosmo nos advirti el maestro pensares diciendo no luchar, yana ser tu determinacin, porque a luchar te impeler tu naturaleza. Para los jvenes, van estas meditaciones: la servimos con cario a jvenes. Amrica, Am rica, ya tengo los ojos verdes de tanto esperar.

ENTREVISTA
A estos veinte aos debo un saludable aprendizaje: hemos alcanzado la serenidad combativa en la experiencia; el jardn ofrece flores de variados tipos y colores sin que pueda evitar la presencia de las malas yerbas, felizmente rastreras; somos profundamente ricos en la pobreza. Nos hemos consolidado y enriquecido en la concepcin de la existencia de una sociedad altamente estratificada, penetrada de contradicciones que vulneran los ms elevados principios ticos. Aparentemente nos localizamos y desplazamos en plano horizontal pero la realidad es la de una rica como dinmica gama de niveles; atrapable si se deseara en una fotografa. Consciente de esta realidad acto; acto para contribuir a romper en la mentalidad de muchos, patrones archisuperados; a la vez para conseguir que mis alumnos alcancen plena comprensin de esa realidad. Hasta tanto esto no se logre, no se estar habilitado para penetrar con xito, en el campo de la autntica ciencia social. Concebimos como fundamental los mtodos en el trabajo cientfico; el mtodo simplifica la tarea y garantiza la eficacia de los logros, para una mejor y m acertada comprensin de lo social. La ciencia, en ltima instancia, no es sino una versin simplificada, mas no simplista, de la realidad. Comprender usted como no puedo sentirme menos agradecido de la profesin que me ha brindado la ocasin de alcanzar tal grado de conciencia. Caracas, agosto de 1969.

INDICE Introduccin Qu es un educador? El Cartograma: Recurso didctico. La enseanza de la geografa en los siglos XVII y XVIII Situacin de la geografa en la educacin primaria Situacin de la Geografa en la educacin media Un docente en geografa El mapa de don Francisco Tamayo Declogo del estudiante de geografa La Historia, su papel en una nueva educacin La escuela del papagayo (Seleccin) Veinte aos en educacin media Un continente procura su definicin Entrevista