SCRATES

1. Biografa Nacido en el ao 470 a. C.; hijo de Sofronisco, escultor, y de Fenareta, partera; de quien deca que haba aprendido el arte de alumbrar las ideas. Abandon el arte de su padre para dedicarse por entero a la misin de despertar y educar las conciencias. Siempre en medio de los jvenes, siempre en discusiones, especialmente con los sofistas, nada escribi pues la escritura... est presente ante ti como personas vivas; pero si las interrogas, callan majestuosamente. Su pensamiento tiene que ser reconstruido sobre testimonios, especialmente de Platn, Jenofonte y Aristteles. En el 399, su actividad y su vida fueron tronchadas por una condena a muerte, por la acusacin de corromper a los jvenes en contra de la religin y las leyes patrias. 2. La filosofa y el conocimiento 2.1. La misin de la filosofa Mis queridos atenienses, os saludo, pero obedecer ms bien a Dios que a vosotros, y hasta que tenga aliento y fuerzas, no dejar de filosofar y haceros advertencias y daros consejo, a vosotros y a quien hasta m se llegue, dicindole como me es habitual ya: Oh, hombre ptimo!...no te avergenzas de preocuparte de tus riquezas con el fin de que estas se multipliquen hasta lo que sea posible, y de la reputacin y el honor, y no cuidar y tener solicitud de la sabidura, de la verdad y del alma, con el objeto de que llegue a ser tan buena como es posible? 2.2. El conocimiento interior: concete a ti mismo Pero de esto dos, quin te parece que se conoce a s mismo: el que slo sabe su propio nombre, o aquel que se examina con cuidado, o sea, que ha examinado en qu condiciones se halla con respecto al oficio al que est destinado el hombre, y que ha medido sus propias fuerzas? Scrates toma la antigua advertencia dlfica sobre los lmites del hombre y en stos pone el valor de la vida, la purificacin del espritu y la propia misin. Pero an le queda un rasgo ms de la antigua advertencia: la conciencia de la seriedad y gravedad de los problemas, que impide toda presuncin de saber fcil y se afirma como conciencia inicial de la propia ignorancia. Qu, pues? Podremos saber nunca cul es el arte que convierte a cada uno en mejor, mientras ignoremos qu es lo que somos nosotros mismos? - imposible.-... Entonces, hasta que no nos conozcamos a nosotros mismos y no seamos sabios, podremos saber jams qu es lo bueno que nos pertenece y qu lo malo? Ahora bien, tambin el alma, si quiere conocerse a s misma, no necesita, quiz, que mire en un alma, y sobre todo en aquella parte del alma en la que reside la virtud del alma: la sabidura? Y quien mire en ella y conozca todo su ser divino, podr conocerse a s mismo, de esta manera

2.3 El primer resultado: la docta ignorancia Qu es lo que dice el Dios? Qu se oculta en sus palabras?; porque yo no tengo ocnciencia, ni mucha ni poca, de ser sabio. Qu dice entonces, afirmando que yo soy sapientsimo? Y durante mucho tiempo permanec dudando de lo que l quisiera decir. Despus, fatigosamente, comenc a investigar de la manera siguiente: fui a visitar a uno de aquellos que parecen sabios, y me dije a m mismo: <<Ahora desmentir el vaticinio, y demostrar al orculo que este es ms sabio que yo>>. Y qu es lo que me sucedi? Habindome puesto a conversar con l, me pareci que, aunque bien pareciese sabio a muchos otros, y especialmente a l mismo, en realidad no lo era. Y trat de demostrrselo: <<T te crees sabio pero no lo eres>>. Habindome ido, comenc a razonar y me dije: <<yo soy ms sabio que este hombre, pues por lo que parece ninguno de los dos sabe nada bueno ni bello, pero este cree saber, y no sabe; yo no s, pero tampoco creo saber. Y parece que por esta pequeez soy ms sabio yo, pues no creo saber lo que no s>>. (Platn Apol., V-VI) El conocimiento de la propia ignorancia no es, para Scrates, la conclusin del filosofar, sino su momento inicial y preparatorio. Para dar este conocimiento emplea, justamente, la Refutacin, que libera al espritu de lo errores; despus de lo cual se halla dispuesto a engendrar la verdad, estimulado por la Mayutica. 3. El Mtodo socrtico: la Irona: Refutacin y Mayutica 3.1. La Refutacin a) Caractersticas: Y yo bien saba esto, y se lo predije a estos que t no habras querido responder, sino que te habras servido de la irona, y si alguien te interrogara lo habras hecho todo, menos responder... Vosotros hacis que Scrates obre como le es habitual: de no responder l mismo, y en cambio, cuando otro responde, tomar su discurso y refutarlo... he aqu la sabidura de Scrates (Pl. Rep. I) b) Su funcin liberadora: Algunos piensan que se debe considerar que toda ignorancia es involuntaria, y que nadie quisiera aprender nunca aquello en lo cual se creyera un sabio. Precisamente eso se han convencido de lo mismo para el alma, es decir, que sta no podr beneficiarse de la enseanza, antes de que otros refutando y conduciendo al refutado a experimentar la vergenza, deseche las opiniones que le impedan aprender, y lo presente puro y convencido de saber slo lo que en verdad sabe y nada ms (Pl. Sofista, 250) c) La preparacin para la investigacin: La duda Metdica.  Observa ahora... antes l, crea saber y responda osado, como alguien que sabe, y no le detena la menor sombra de duda; ahora, en cambio, duda; no sabe y no cree saber.  Dices verdad  Pero no sabe ms ahora que antes?  As me parece. le he acarreado algn mal?  Me parece que no

 Ms bien me parece que lo hemos colocado en el camino para que halle la solucin por su propia cuenta, porque ahora no sabe podr buscar con alegra (Pl. Menn, XIII) 3.2. La Mayutica Todo mi arte de partero es semejante a ese en lo dems, pero difiere en que se aplica a los hombres y no a las mujeres, y se relaciona con las almas y no con los cuerpos. Sobr3e todo, en nuestro arte hay la siguiente particularidad: que se puede averiguar por todo medio, si el pensamiento del joven va a dar a luz alguna cosa fantstica o falsa, o algo genuino y verdadero. Pues, lo mismo que las parteras, me sucede lo siguiente: yo soy estril en sabidura, y lo que me han reprochado muchos, que interrogo a los dems, pero que despus yo no respondo nada sobre nada, por falta de sabidura, en verdad puede reprochrseme... Pero lo que me frecuentan, al principio parecen ignorantes, pero despus, alcanzando familiaridad, como asistidos por el Dios, obtienen un provecho admirablemente grande, tal como le parece a ellos mismos y a los dems. Y sin embargo, es evidente que nada han aprendido nunca de m, sino que ellos han encontrado por s mismos muchas y bellas cosas que ya posean (Pl. Teetetos, 148) Scrates afirma convencido que sus interlocutores han vuelto a encontrar por s mismos, conocimientos que ya posean sin saberlo. Es una arraigada conviccin suya el hecho de que, los conocimientos que nosotros hallamos, los hallamos justamente porque los poseamos dentro de nosotros mismos. El alma, de origen divina, descubre en s misma la sabidura oculta que le viene de su naturaleza y propio origen. La mayutica es eficaz y posible en cuanto las almas, a la s que se aplica, ya estn llenas y grvidas de un saber originario. Se prepara y delinea as la teora platnica de la Reminiscencia: conocer es recordar, es decir, reconocer lo que el alma tiene en s, por haberlo contemplado antes. 4. El objeto del conocimiento: lo Universal 4.1. La desconfianza de la investigacin Phisica Asmbrase de que no se viese claramente que a los hombres les es imposible descifrar problemas semejantes, pues los mismos que ms se jactan de saber razonar sobre dicho asunto no se ponen de acuerdo entre ellos... algunos creen que el ser es uno slo; otros que es una pluralidad infinita; algunos que todo se halla en movimiento perpetuo; otros que nunca se mueve nada; quienes que todo nace y muere; aqullos que nunca nace ni muere (Jenofonte, Memorables, I, 1) 4.2. La investigacin moral Razonaba siempre sobre las cosas humanas, indagando qu es la piedad y qu la impiedad, lo bello, lo feo, lo justo y lo injusto, en qu consiste la sabidura y en qu la locura; qu es el estado y qu el hombre de estado. Y as, de muchas cosas ms, de las que juzgaba que quien posee dichos conocimientos, es un hombre libre, y el que carece de ellos, se encuentra en estado de esclavitud (Jen. Memor. I, 1) 4.3. El verdadero objeto de la Ciencia (Episteme): lo Universal Scrates no se ocupaba de la naturaleza, y trataba slo las cosas morales, y en stas

buscaba lo universal y tena puesto su pensamiento, ante todo, en la definicin (Aristteles. Metafsica, I, 6.987) Mediante razonamientos Scrates buscaba las esencias (el qu de las cosas), pues la esencia de las cosas es el principio fundamental de los razonamientos (Metaf. XIII, 4, 1078) 4.4. Necesidad de la investigacin de lo Universal Yo iba buscando una sola virtud, y he aqu que encuentro un enjambre. Y tomando esta imagen del enjambre, si te pregunto: Cul es la naturaleza de las abejas Me responders que hay muchas abejas y de mltiples especies. Pero si... te pregunto despus: Qu es esto por lo cual las abejas no difieren entre ellas y son todas abejas?... E igualmente en lo tocante a la Virtud, pues a pesar de que son muchas y de muchas especies, sin embargo brilla en ellas la misma idea, por la cual son virtudes... Suponte que alguien te preguntara: Qu es la figura?... nosotros nos encontramos siempre con muchas cosas, pero yo no deseo esto, pues estas mltiples figuras, aunque contrarias entre s, t dices que todas son figuras; yo quiero saber lo siguiente. Qu es lo que llamas t figura? No comprendes que yo busco lo que hay de igual en lo redondo y en lo recto, y en todas las dems figuras que t dices? (Pl. Menn, 72-75) 4.5. La Induccin y la Definicin Dos son las coas que se pueden atribuir a Scrates con todo derecho: los razonamientos inductivos y las definiciones de lo universal: y estas se refieren, las dos, al fundamento de la ciencia (Espteme) (Arist. Metaf. XIII, 4, 1078) Entonces, la ciencia o espteme, contraria a la Doxa o creencia mudable y contingente, es siempre y nicamente ciencia de lo universal esencial, permanente: de lo individual mudable slo puede darse Opinin (Doxa). Pero l trata de constituir una ciencia de conceptos, con su mundo prepara la doctrina de Platn: slo el conocimiento de los conceptos es verdadero, ser verdadera realidad, nicamente el objeto de estos conceptos, es decir, el mundo de las Ideas. 5. Conocimiento y accin: Ciencia y Virtud 5.1. Identidad entre ciencia y virtud Donde hay conocimiento no puede faltar el dominio de s mismo, pues ningn hombre de juicio obra contrariamente a lo mejor, sino que, de hacerlo alguno, lo hace por ignorancia (Arist. t. Nicmaco, VI, 13) La identidad entre ciencia y virtud, afirmada por Scrates, exige para ser comprendida, que se recuerde la funcin atribuida a la ciencia por el pitagorismo, que consideraba a la filosofa como un camino de purificacin espiritual y de liberacin del pecado. Tambin se encuentra esta concepcin socrtica con una larga tradicin de sabidura tradicional que arranca desde el Mito y transcurre a travs de los poetas y trgicos. Podemos recordar aqu aquel fragmento de Herclito, en algunas cosas tan lejos de maestro ateniense:

El comprender es la suprema virtud y la verdadera sabidura hablar y obrar segn la naturaleza (Fr. 112) 5.2. Del conocimiento de la conviccin, de la conviccin a la accin  Y crees t que quien sepa qu es lo que no se debe hacer, pueda juzgar que le conviene no hacerlo?  No lo creo  Y conoces a alguien que haga cosas diversas de las que juzga que debe hacer?  No  Aquellos, entonces, que saben lo que las leyes ordenan con referencia a los hombres, realizan los justo  Sin duda (Jenof. Memor. IV, 6) 5.3. La pugna de las Pasiones y del Saber La mayora de los hombres tienen, respecto de la ciencia, la siguiente opinin: que no tiene poder sobre la accin y que no es eficiente, y que no podra dirigir ni ser soberana, y no slo piensan que la ciencia se halla a en semejantes condiciones, sino que tambin, a menudo, aun estando la ciencia presente en el alma de un hombre, no es la ciencia la que domina y reina, sino algo distinto, ya sea un impulso, ora el placer, ora el dolor, o tal vez el amor, a menudo el temor, juzgando en todo y por todo a la ciencia como a un siervo que es arrastrado por los dems impulsos en todas direcciones. Ahora, t tambin opinas semejante cosas respecto de ella, o bien dices que la ciencia es una bella cosas, capaz de dominar al hombre, por lo cual, si uno conoce lo que es el bien y lo que es el mal, no podr ser superada por nada ni obrar de manera distinta a lo que la ciencia le ordene, sino que basta la sola sabidura para socorrer la hombre? (Pl. Protgoras 352) 5.4. La culpa es un error debido a la ignorancia Casi creo que ninguno de los sabios admite que algn hombre cometa jams falta alguna voluntariamente, ni voluntariamente lleve a cabo acciones malas y malvadas, lo hacen a su pesar (Protag. 345) Ninguno que sepa y crea que haya cosas mejores de las que l hace, y que le sean posibles, contina haciendo stas, teniendo la posibilidad de cosas mejores; el dejarse vencer por s mismo, no puede ser sino sabidura (Pl. Prot. 358) 5.5. Elementos que constituyen al individuo  A los que estn dominados por los placeres del cuerpo les est vetada la posibilidad de realizar lo mejor, lo consideras t libre?  De ninguna manera  Y no te parece que la intemperancia aleja a los hombres de la sabidura, que es el mximo de los bienes, y los arroja hacia su contrario?... Slo a los sobrios y atemperados les es dado ver lo mejor que hay en cada cosas, y , distinguiendo las cosa de acuerdo con su gnero, escoger las buenas y abstenerse de las malas

...

(Jenof. Memor. IV, 5) 5.6. Unidad de las virtudes entre s y con la sabidura  Explcame con precisin lo siguiente: si la virtud es algo nico y la justicia, la sabidura y la santidad constituyen sus partes, o bien estas, son todas nombres de una misma cosa, que es nica.  Pero Scrates, es bien fcil responder a esto, que las que t dices son partes de la virtud que es una sola ...  Y cada una de estas partes es distinta a las dems?  S  Y casa una tiene tambin su funcin propia como las partes de un rostro? As como no es el ojo como el odo, ni su funcin es la misma. As pues, tampoco las partes de la virtud son iguales la una a la otra, ni en s ni en la propia funcin?  Ciertamente que as es  entonces, la santidad no es justa, ni la justicia una cosas santa... sino aquella injusta y esta impa? Qu responderemos?  ...  Pero, cuando los hombres obran rectamente, te parecen ser sabios obrando as, o al contrario?  Me parecen sabios  Ahora bien, no son sabios por sabidura?  Efectivamente  Luego... para cada uno de los contrarios, hay un solo contrario y no ms?  Consiento en ello  Por lo tanto, sabidura son tanto la justicia, como la ciencia y el valor y otra virtud cualquiera (Pl. Prot., 329-60) 5.7. Virtud y poltica  Luego, como primera cosa, tienes el deber de conquistad la virtud, t y todo aquel que deba tomar la direccin y el cuidado no slo de sus cosas, sino de la ciudad y de los asuntos de sta  Dices la verdad  Por consecuencia, no debes procurar licencias y arbitrios en hacer los que deseas, para ti y para la ciudad, sino la justicia y sabidura (Pl. Alcibades, 134) 5.8. Virtud y felicidad Ignoras que a ningn hombre del mundo le concedera sobre m el derecho a afirmar que ha vivido mejor ni ms alegremente? Pues, segn mi parecer, viven mejor los que se estudian para hallar el modo mejor de llegar a ser mejores, y viven muy felices los que tienen ms viva la conciencia de su continuo progreso (Jenf. Memor. IV, 8)

6. La bsqueda del Bien En griego estar bien y hacer el bien se identifica (eupraxia) identificando al Virtud con la felicidad, la otra y la naturaleza, el estado y la accin. Este concepto, caracterstico de los griegos, se aplica particularmente al sabio que, a travs de la contemplacin de lo verdadero y del Bien, se purifica espiritualmente y se eleva al estado divino, de Bienaventurado (Macar), segn la calificacin que, sobre las huellas de los rficos, pitagricos, Herclito y Pndaro aplicaban a los iniciados o elegidos en los misterios sagrados, y Eurpides el Trgico aplicaba a los que rendan culto a lo bello, al Bien y la sabidura. Semejante concepcin del estado y destino del filsofo se transmitir a Platn, Aristteles y Epicuro. 6.1. El Bien como independencia de las situaciones exteriores El hombre que ha puesto slo en s mismo todo lo que lleve a la felicidad o prximo a ella, y no permanece dependiente de la condicin de los dems, de manera que su situacin est obligada a oscilar segn la buena o mala situacin de aquellos, ste se halla preparado para la vida mejor; ste es sabio, valeroso y prudente (Pl. Menexeno, XX) 6.2. El Bien, la Sabidura y la Fortuna Creo que la fortuna y la tica son dos cosas contrarias, pues hallar lo que nos convenga sin buscarlo, lo llamo buena fortuna; en cambio, lograr xito en una empresa, por medio del estudio y del ejercicio, lo considero bien vivir, lo los que de esto se preocupan, me parece que viven bien (Jenf. Memor. III,9) Quien posee la sabidura no necesita la buena fortuna... en el empleo de los bienes antes mencionados (riqueza, salud, belleza), Es la sabidura o alguna otra cosa la que nos gua y dirige la accin hacia su justo empleo? - La sabidura Entonces, la sabidura, no slo prepara a los hombres para la buena fortuna, sino tambin para el buen empleo de todo lo que posean y hagan (Pl. Eutidemo 280 ss.) 6.3. El Bien comn: la virtud como ciencia de la mesura Por lo cual, si el vivir bien, para nosotros consiste en lo siguiente: en hacer y tomar las mayores medidas (del bien), y huir y no hacer el ms mnimo (mal), cul ser la salvacin de nuestra vida?... No parece, acaso, que sea ante todo media del exceso y del defecto y bsqueda del equilibrio entre los trminos? - Necesariamente Puesto que es medida, pues, debe ser arte (tecn) y ciencia.... Y as convendris que quien yerra en la eleccin de los placeres y dolores, es decir, de bienes y males, yerra por falta de ciencia (Pl. Protgoras 352-7) 6.4. El Bien: dominio de s, liberacin de las necesidades, elevacin espiritual por el amor T fincas la felicidad en las delicias y el lujo; yo, en cambio, pienso que el no tener ninguna necesidad es cosas divina, y tener lo menos posible es lo que ms se acerca a lo divino (Jenf. Memor. I)

Si t quieres que un amigo se ocupe de tus cosas, qu haras? Yo me preocupara primero de las de l... Y si quieres que te acoja como husped?... Primero lo acogera yo... Pero, si yo hiciese eso y l no se transformara en mejor?  Y qu otro peligro corres, sino el de mostrar que t eres hombre de bien y amoroso hacia tu semejante, l en cambio hombre de malas obras e indigno de los beneficios? (Jenf. Memor II, 3)     7. La Justicia, la Injusticia y las leyes de la ciudad 7.1. La Injusticia convierte en peor al que la recibe  Pero los caballos que son educados con daos, se transforman en mejores o en peores?  En peores...  Y los hombres, amigo, no diremos de ellos, acaso, que cuando son daados y perjudicados se convierten en peores en la virtud propia del hombre?  Ciertamente  Y la justicia, no es una virtud humana?  Necesariamente  De manera que los hombres daados han de convertirse, necesariamente, en ms justos  As parece, en efecto  Pero, pueden los justos hacer injustos a los dems con la justicia o, en suma, pueden mediante la virtud las buenos convertir a los dems en malos?  No, es imposible  Luego, Polemarco, no es obra del justo ni de la justicia hacer dao a un amigo, ni al enemigo  (Pl. Repblica, I, 335) 7.2. Mancha al que la cumple  Por lo tanto no debe hacerse injusticia de ninguna manera, ni aun cuando se haya recibido, como cree generalmente la gente  Parece que no  Y, de acuerdo con lo que dice la gente, es justo o no devolver mal por mal?  No, con seguridad  Porque el mal a los dems no difiere en nada a la injusticia  (Pl. Critn X, 49) Si me cocea un caballo, he de devolverle la coz? (Popular) 7.3. Inviolabilidad de las leyes Ninguna de las leyes veta o impide que se alejen si est descontento de ellas o de la

ciudad.... Por eso, si alguno de vosotros permanece aqu, se ha obligado con los hechos hacia las leyes a realizar lo que prescriben; o eres t sabio que no sabes que lo que la ciudad ordena, se debe hacer voluntariamente o... o a los sumo, is lo que ella nos exige no nos parece justo, persuadirla con dulces maneras; pero no es cosa santa emplear la violencia (Pl. Critn 51 ss) 8. El Alma y Dios 8.1. El Alma: naturaleza divina e inmortal Dios ha infundido en el hombre lo que ste tiene de ms grande y mejor: el alma (Jenf. Memor. IV, 2) Nunca ha podido convencerme de que el ama, hasta que pertenece a un cuerpo mortal, viva, y cuando se ha separado de l, muera, pues, antes bien, veo que los cuerpos mortales se conservan vivos mientras el alma permanece en ellos. Ni tampoco de que el alma pueda quedar privada de intelecto cuando se ha separado de cuerpo, que no posee intelecto, tampoco ha logrado convencerme de ello; sino que, ms bien cuando es Inteligencia, sincera y pura, se ha separado del cuerpo, entonces la razn quiere que conozca ms que nunca (Jenf. Cirop. VIII) 8.2. Dios: inteligencia, omnipresente, omnisciente, omnipotente Y t sabes, tambin... que los elementos que en tanta cantidad encuentran en la composicin de la naturaleza, slo entran en pequea porcin en la composicin de tu cuerpo. Ahora bien, cmo puedes creer que la inteligencia la has obtenido por obra del azar afortunado, sin que se encontrara en alguna otra parte, y que por lo tanto estas moles inmensas y esta infinitud de cosas, se hallan dispuestas en tan bello orden por obra de una fuerza estpida y ciega? Observa cmo tu inteligencia, estando en tu cuerpo, lo gobierna como quiere. Es necesario creer entonces que tambin la inteligencia que est en el todo, dispone cada cosa de acuerdo con su voluntad. Y es capaz de proveer para todas la cosas juntas (Jenf. Memor. I, 4) 8.3. Dios se revela en sus obras Ese dios que dirige y mantiene en orden al mundo... slo es visible para nosotros en las obras inmensas que realiza, pero permanece invisible en todo lo que se refiere a su concierto interior (Jenf. Memor. IV) 8.4. Prueba de su existencia: la finalidad del mundo De las cosas en las que no se advierten indicios del fin para el que ha sido creadas, cules juzgas obras del azar y cules producto de una inteligencia? - Es razonable decir que son obra de una inteligencia las que tienden a un fin til Ahora bien, no te parece que aqul que ha hecho los hombres desde el principio les ha dado los rganos de los sentidos para su utilidad: los ojos para ver las cosas visibles, los odos para or los sonidos?... (Jenf. Memor. I, 4)