CAMPION Aurlie M1 lettres modernes.

20 janvier 2012

Mini-mmoire dans le cadre du sminaire Imaginations et imaginaire fminins :

Effacement des distinctions sexuelles et ambigut de l imaginaire dans Tropismes de Nathalie Sarraute.

En 1957, Nathalie Sarraute publie sa seconde dition de Tropismes aux Editions de minuit, un recueil de textes brefs illustrant des tats d me, des situations confuses ou floues o se manifestent presque toujours un malaise ou un mal-tre, quelque chose qui drange. Pour l auteur fminin, ces tropismes se dfiniraient comme des mouvements indfinissables, qui glissent trs rapidement aux limites de notre conscience , comme peut-tre des tableaux pris sur le vifs d un tat d esprit, d une sensation, d une humeur ou d une situation trs particulire Ce qui nous intresse travers ces textes est de voir si ces tropismes s expriment travers un imaginaire fminin, employant des images que l on peut rapporter une imagination fminine, ou bien si l auteur joue sur les clichs et la sexualit pour entrer dans une criture qui serait alors sans sexe, oscillant d un imaginaire masculin celui d une femme. En effet, en lisant les vingt-quatre situations que Nathalie Sarraute nous donne vivre, on peut dceler un rapport tonnant la sexualit, la fois dans la sphre des personnages mais aussi travers l criture elle-mme, qui ne semble pas vouloir se ranger du ct d un sexe ou de l autre, mais qui semblerait plutt vouloir estomper les limites et les diffrences entre les deux, comme si l auteur voulait crer un nivellement des deux sexes jusque dans l criture et l imaginaire. Mais nous verrons en claircissant cette lecture de l uvre que ce nivellement n est pas si simple et n aboutit pas rellement un quilibre parfait qui annulerait toute distinction entre le masculin et le fminin ; en effet, des images rcurrentes reviennent pour marquer d une aura ngative une certaine prsence fminine qui semble dominer l ensemble En ralit, nous allons devoir montrer comment Tropismes prsente une tension constante entre la volont d effacer la diffrence entre les deux sexes dans l criture et l imaginaire, et les
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ambiguts et les paradoxes qui se tiennent tout au long de l la sexualit.

uvre autour de cette question de

Pour justifier cette lecture, nous verrons tout d abord qu en effet, l uvre prsente une volont flagrante de niveler le masculin et le fminin, d effacer les distinctions entre les deux sexes pour peut-tre approcher de ce que serait un tre universel. Mais nous tenterons de montrer ensuite que si la sexualit s affirme et penche plus pour un sexe ou l autre travers une forte sexualisation mtaphorique , c est alors souvent pour marquer un lment ngatif, un comportement de l ordre du clich ou du drangeant, du contre nature ; enfin, nous nous pencherons sur les marques de l imaginaire fminin qui percent travers le texte de Sarraute, marques qui nous amnent nous demander si celle-ci ne jouerait pas sur les imaginaires des deux sexes pour montrer son rapport ambigu et complexe avec la femme et la fminit. Peuttre qu en tant qu auteur et narrateur ici elle se montre comme une femme qui ne s assume pas entirement en tant que telle et dlgue alors son jugement, aussi, l imaginaire masculin qu elle emprunte.

I. L effacement des distinctions et le nivellement des deux sexes.

On peut en effet commencer notre approche de l uvre en nous penchant sur ce phnomne de brouillage des sexes, sur cet effacement, cette dilution que l auteur semble vouloir oprer autour du sexe de ses personnages qui deviennent alors non sexus, impersonnels, mais qui malgr cela nous livrent leur intriorit. En apparence, on dirait que l auteur veut effacer la sexualit des protagonistes, mais aussi celle de l criture, et celle dans l criture. C est comme s il rgnait, au premier abord, un tabou, une frontire ne pas briser ; c est ce que l on peut ressentir dans le premier paragraphe du tropisme VII : Pas devant lui surtout, pas devant lui, plus tard, quand il ne serait pas l, mais pas maintenant. Ce serait trop dangereux, trop indcent de parler de cela devant lui. Il y un indicible, un cela qu on ne peut briser sans que la biensance en soit touche. Peut-tre que c est un terrain glissant, pig Pour Elin Beate Tobiassen, dans La relation criture-lecture, cette volont de faire disparaitre le sexe des personnages et de l criture serait pour Sarraute un moyen d approcher les mouvements universels de l me humaine, sans que ces mouvements soient entachs ou perturbs par des prjugs diffrenciant les deux sexes. Nous allons donc tenter de voir

comment Sarraute procde cet effacement, ce nivellement des distinctions masculinsfminins, l chelle tropismique comme l chelle de l criture elle-mme.

A) Le nivellement par l indfini et le pluriel : l indtermination de l identit des protagonistes :

Ds le dbut de l uvre, on nous plonge dans une atmosphre d indtermination, de flou. On ne sait pas, ds le premier tropisme, la relle identit des personnages. Ils n ont pas de forme, pas de sexe, ils sont un ils indtermin caractris par une position, des mouvements : Ils semblaient sourdre de partout, [ ]. Ils s tiraient en longues grappes sombres [ ] . Et tout au long de l uvre, les pronoms se succdent pour dsigner les diffrents protagonistes : il , elle , elles ...etc. Quand un personnage se distingue, montre qu il est probablement le personnage central du tropisme, ce n est pas un nom qui le dsigne mais encore un pronom qui va se distinguer d une multitude, le on , le ils , eux . Il va se distinguer en ce qu il va contre un groupe, qu il en victime ou bien qu il malmne cette multitude. C est la distinction singulier-pluriel qui va faire se distinguer le personnage central , pas sa sexualit ni son identit qui ne sont jamais vraiment dveloppes clairement. Il n y a jamais de prnoms, le seul pronom donne l indication. Mais parfois, cela devient encore plus difficile d identifier la sexualit du personnage tant l auteur et le narrateur s attellent en effacer les marques.

B) Le flou entretenu sur la sexualit ou la maturit des personnages, et la non-identit sexuelle voulue pour certains autres : En effet, certains protagonistes sont entours d une gaze, d un voile qui nous empche de rellement deviner ni mme leur ge ou leur maturit. Dans le tropisme XIX, on peut se demander s il ne s agirait pas d un enfant, vu sa petitesse mtaphorique : Ils le prenaient et ils le trituraient, le retournaient dans tous les sens, [ ] . D autres lments nous poussent interprter ce passage comme montrant un enfant ou un jeune tre manipul par des adultes, peut-tre. Or, la dimension fortement sexuelle qui mane de ce passage nous trouble car cela cre une atmosphre particulirement malsaine : en effet, si on voit ce le comme reprsentant un enfant, on a du mal ne pas entrer dans une interprtation peut-tre abusive par rapport cette sexualit latente Cette indtermination trouble donc nos repres et cre, par contraste, un rapport drangeant au texte, tant donn qu on ne sait exactement o on peut y voir une relle sexualit.

Mais par l criture, l auteur nous prsente d autres personnages qui eux, se voient privs de toute identit sexuelle, comme s ils n taient ni homme, ni femme. L criture efface alors tout sexe pour certains protagonistes, qui ne sont plus qu un mouvement, une position, un lment : dans le tropisme IX, le elle est bien prsent pour nous dire que c est une femme, mais cette femme n a rien de fminin. Elle est douce et plate, toute lisse , il n y a que ses yeux qui font du relief sur son corps, protubrants . Elle n a pas de courbes, pas de fminit physique, pas de seins ou de hanches. Et cette pudeur continue en ce qu elle n est qu une position, accroupie , ce que montre Elin Beate Tobiassen. Elle n est aussi qu un mouvement qui tient plus de l animalit que de la fminit : elle est un tortillement , driv en se tortillant la fin du tropisme, et elle rampe , elle pitine . Malgr le pronom fminin, on voir donc apparaitre une femme sans sexe, sans corps fminin, peine humaine Le nivellement des deux sexes peut donc aller vers une sorte d asexualit identitaire, un effacement qui touche presque les marques de l humanit du personnage. Le flou est telle que la personne n apparait mme plus en tant que telle, malgr le elle ou le il ... Ils se rapprochent alors du eux , du ils indistinct qui rampe, coule, s tire en longues grappes sombres , sans identit propre.

C) un nivellement par une quivalence dans l imaginaire : On remarque alors, en effet, que le nivellement du masculin et du fminin se fait aussi travers un rseau d images, de rfrences, qui plusieurs reprises mettent sur un pied d galit dans l imaginaire et l criture de l auteur les il et les elle que l on croise dans l uvre. Les mme tares sont distribus a des personnes des deux sexes, comme les obsessions par exemple : dans le texte VI on voit une femme obsde par les choses, Les choses ! Les choses ! C tait sa force. ,choses qui la rendent tyrannique. Alors, au tropisme VIII, on voit un homme cette fois, obsd par les tres frais et jeunes et obsd par l ide de mort qu il rpte de faon maladive l enfant. D autre part, plusieurs personnages nous apparaissent comme passifs, effacs, chtifs. Comme si leur faiblesse intrieure, morale, se manifester par un effacement d une partie de leur corps. C est ce que l on a pour ce elle du tropisme IX, cette femme douce et plate, toute lisse , mais aussi pour un personnage masculin, le jeune tre que l on manipule comme un pantin au tropisme XIX : Il tait lisse et plat, deux faces planes . Lui aussi, faible, que l on pitine et qu on malaxe comme un boulette de papier, apparait comme en deux dimensions tant sa faiblesse intrieure caractrise son tre . Les deux personnages, si faibles et effacs, sont donc caractriss par les mmes termes, lisse , plat . On peut galement remarquer un nivellement par les images et l criture autour du thme de l animalit : plusieurs personnages, hommes et femmes, se voient devenir animaux sous la
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plume de l auteur, toujours par des termes similaires et rcurrents qui appartiennent son imaginaire ; alors, le il du dernier tropisme rampe honteusement , la sangsue de l intellectualit, au tropisme XI, elle, furte , flaire . Dans le tropisme XIV, la petite sainte inquitante devient plante sous-marine , avec des ventouses qui la rapprochent d une pieuvre A plusieurs reprises des personnages sont ainsi animaliss, ils rampent, pitinent, ondulent, comme la foule indistincte du premier texte, qui s tire et s coule.

D) nivellement aussi par un quilibre apparent des rapports de force :

D autre part, en effet, on observe un balancement selon les tropismes qui mettent sur un pied d galit les deux sexes travers les rapports de force, les tensions entre dominantsdomins, car des personnages avec des similitudes sont distribus la fois aux sexes masculin et fminin. Des comportements similaires se retrouvent donc, chez des personnages femmes et hommes. On retrouve par exemple pour chaque sexe un reprsentant d un pouvoir abusif, tyrannique, oppressant pour les autres personnages. Dans le tropisme II, il y a ce elle qui court partout, crie tout le temps, dont le discours est omniprsent et crasant. De cette femme sort une pense crasseuse , touffante. Pour le il faible de ce tropisme, Il n y avait rien faire. Rien faire. Se soustraire tait impossible. Cette femme qui semble manifester son pouvoir par hystrie un pouvoir crasant sur son univers. Or on retrouve aussi ce pouvoir tout puissant, dominant, chez un personnage masculin : en effet, le tropisme IV semble montrer un homme qui rgne sur plusieurs femmes, il les fait valser , danser , comme des marionnettes. Il les mne la baguette , une baguette qu elles ne cessent de voir en lui Et elles sont conscientes de cet avilissement , comme le personnage du tropisme II. On voit apparaitre des chos dans les rapports de force : souvent le il , ou le elle , sont opposs au ils , au eux . Il y a l tre seul malmen par la multitude, incompris, et cette situation apparait pour les deux sexes : dans le tropisme XIV, la petite Thrse de Lisieux est face un groupe de garons vulgaires, alors que le il du dernier tropisme est malmen par un groupe indistincts, un ils . Des face faces sont aussi distribus aux deux sexes : tropisme XV, celle qui aimait tant les vieux messieurs se retrouve mtaphoriquement broye et viole par ce vieux monsieur, alors que le tropisme VI montre la tyrannie d un personnage fminin obsd par les choses , les faits , qui rgne en maitresse sur tout son entourage comme s il n tait qu une entit.

Or comme on commence le sentir, cela n est pas si mcanique ni schmatique. L effacement des sexes traverse l uvre mais il n est pas abouti. On distingue un mouvement global de nivellement, une volont d quilibre, mais cela reste plus fragile et plus complexe en ce que les marques de la sexualit ne sont pas ouvertement dans les pronoms ou l identification, mais surtout, comme nous le sentons dj, travers les rseaux d images et l imaginaire dploys par l auteur. En effet, comme le formule Elin Beate Tobiassen, Tropismes est empli d une forte sexualisation mtaphorique . Les images qui traversent le texte sont souvent fortement sexues et contrecarrent la volont d effacer les distinctions entre les deux sexes. Mais nous allons voir alors que lorsque la sexualisation marque l identit d un personnage ou d une image, ce n est pas pour en relever les aspects positifs.

II. Une forte sexualisation mtaphorique :

Cette sexualisation mtaphorique est tire de l imaginaire complexe et ambigu de l auteur, qui marque sexuellement les personnages et l criture, paralllement l effacement volontaire des distinctions sexuelles des personnages. C est travers des rseaux d images et d expressions que l auteur met le doigt sur le sexe et la sexualit des personnages, des sensations et des comportements, et ces images, nous allons le voir, sont rarement positives si ce n est jamais. Lorsque la sexualit devient marque, elle s accompagne d une image ngative ou d un comportement, d une atmosphre malsaine qui drange, qui dvie. Cette sexualisation mtaphorique semblerait tre l pour renforcer l attnuation des diffrences entre les deux sexes : puisque les pronoms neutralisent la personnalit, la mtaphore comble cette absence, mais montre par les images que ce qui devient trop sexu est ngatif.

A) Malgr le mouvement d attnuation mis en place par l auteur, les distinctions persistent : Le il ou le elle se distingue alors souvent d un on ou d un ils, eux , d une multitude qui est autre, diffrente, oppose. Ce pronom isol, fminin ou masculin, devient soit la victime de cette altrit, de ce groupe, ou bien son bourreau. Que le tropisme confronte deux tres, ou un tre seul et une altrit multiple, on n observe jamais un rapport de complicit entre ces tres, pas d quit. L quilibre n est pas l sinon il n y aurait pas de malaise, pas de gne, pas de tropisme. Il n y a que quelques textes ou un groupe d tres ne s opposent d autres dans le tropisme, comme dans le XIII o ces femmes se complaisent et s entendent dans leur manire d tre, ou le tropisme XVI, ou ces vieux se complaisent eux aussi dans leur vieillesse passive, leurs os qui craquent Mais ces personnages-l, s ils ne sont confronts d autres au sein du
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tropisme lui-mme, sont confronts au regard du lecteur. Ces deux textes mis a part, il y a toujours un dsquilibre par rapport une norme, une gne par rapport l importance que prend un lment extrieur, un tre ou une ide, (les clichs dans le tropisme XXIII.) Et le il distinct, le elle , se distingue travers ce dsquilibre, cette anormalit latente.

B) Mme les tres indtermins, les groupes, deviennent sexus l imaginaire qui se manifeste travers les rseaux d images : En effet, les groupes, les foules qui ne sont que des ils , peut-tre composs a la fois d hommes et de femmes indistinctement, ces multitudes peuvent devenir leur faon sexues, et par cela elles aussi dominantes, troublantes voire gnantes. Cette foule, dans le premier tropisme, s tire en longues grappes sombres , symbole peut-tre encore du masculin. Elle s coule d une tideur moite , d une intriorit qu est l air dans cette atmosphre particulire. A la fin du texte, cette foule devient passive, offerte devant les vitrines. De mme, dans le dernier tropisme, le ils , ce groupe indtermin, fait lui aussi montre d un dsir, d une certaine avidit quasi sensuelle : certains se dlectaient dcouper l annonce du journal . Ils en deviennent eux aussi des animaux, tapis dans le fond de leurs appartements, o ils guettent .

C) Au sein mme de chaque tropisme, la dtermination semble rvler et appuyer les aspects ngatifs des personnages : On pense alors ces hommes sales, vulgaires, qui dbordent de plaisanteries dans le tropisme XIV, d atroces histoires d anthropophages . Ils violent le silence de cette dvote, cette sainte, qui est pourtant aussi toute aguiche , et leur visage de dforme en une grimace, distendu par un sourire idiot, horrible. De mme, celui qui mne la baguette ces femmes pantin dans le tropisme IV, est fortement sexu : elles obissent cette baguette, il leur semblait qu elles ne cessaient de regarder en lui un baguette qu il maniait tout le temps comme pour les diriger . Elles sont soumises au symbole de la puissance masculine, au symbole sexuel qu est cette baguette, puisqu elles dansent comme des marionnettes pour la jouissance de cet homme ; mme le plaisir sexuel est voqu. Mais l vocation de cette sexualit forte n embellit pas le portrait du personnage puisque celui apparait comme une sorte de sultan mtaphorique, un misanthrope Pourquoi suis-je donc un goste qui rduit ces femmes en esclavage. Or mme les femmes, par cette sexualisation mtaphorique , rvlent leurs aspects ngatifs : en effet, lorsque que l auteur insiste par l criture sur la fminit de certains
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personnages fminins, cela ne la met pas en valeur. Dans le tropisme XIV, le personnage fminin est sur-caractris comme tant fminin, si fminine , mais en parallle avec si efface . Elle est fminine par son silence, son absence qui marque les hommes prsents dans leur chair , elle les inquite. Son pouvoir, son aura, ne sont pas rassurants. Pour ce qui est du groupe de femmes du tropisme XIII, pour qui l apparence est ce qui prime, l isotopie renforce du fminin dans le texte montre que la fminit pour ces femmes n est que futilit, vtements. Les femmes du monde de ce tropisme se manifestent alors par un flot de parole, une parole panique, htive, un babillage vide mais qui comble l absence de ce qu elles ne font pas, puisqu elles ne semblent s accomplir que par leur qute d apparence. Elles ne montrent pas un aspect positif, maternel, de la femme, ce que ne fait pas non plus celle qui est obsde par ses choses qui rgissent sa vie.

D) Or cette sexualisation mtaphorique va jusqu montrer le plus drangeant et le plus ambigu des personnages : En effet, les images, les rseaux de l imaginaire qui traversent l uvre rvlent parfois des personnages fortement sexus ou sexualiss, mais cette insistance met le doigt sur ce qui est drangeant, ce qui est trop fort, trop oppressant. Dans le tropisme VIII, cet homme qui aime les tre frais et jeunes est touffant, trop tactile, avec son besoin douloureux, irrsistible, de les manipuler de ses doigts inquiets, de les palper, de se les approprier. Sa prsence, son discours devient pour l enfant quelque chose qui pse, une masse molle et touffante qui le pntre , qu il doit avaler en se bouchant le nez. Les mtaphores deviennent alors gnantes, pesantes, montrant la gne extrme ressentie par le personnage. Ici aussi on assiste presque un viol mtaphorique, par la prsence et les mots du vieil homme sur l enfant. Il en est de mme pour le viol, l touffement par le langage au tropisme XV, o la jeune fille se retrouve prise dans le poing de ce vieil homme, symbole sexuel nouveau, poing d o elle ressort un peu rouge, un peu bouriffe, sa jolie robe un peu froisse. Dans le tropisme XIV, peut-tre mme que cela fonctionne dans les deux sens ; cette femme discrte, volontairement efface jusqu l extrme, pntre elle aussi d une certaine faon le corps des personnages masculins sans qu ils le veuillent : ils sentaient sans cesse, comme en un point sensible de leur, sa prsence. Elle les envahit par son silence, son effacement, elle les gne car son comportement qui se veut pur, celui d une petite Thrse de Lisieux est ambigu ; elle joue ce rle, car en mme elle semble dangereuse. Ils ne peuvent approcher trop prs sans craindre de mettre en branle des milliers de clochettes , cela rien qu en l effleurant ou en touchant un endroit dangereux, mystrieux . Eux, de leur ct, nous l avons dj voqu, violent sa sensibilit, son silence et sa puret par ces plaisanteries qui jaillissent, qu ils ne peuvent contenir, leurs atroces histoires d anthropophages .
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Ces diffrents exemples nous montre que souvent, lorsque la sexualit s affirme dans l uvre, cela peut alors aller jusqu au viol symbolique, jusqu l crasement des autres personnages par cet tre trop sexu, trop prsent, trop fort.

On constate donc que paralllement au processus d attnuation des diffrences sexuelles dans la sphre du tropisme, des distinctions majeures se font au niveau mtaphorique, travers un rseau d images riche qui sexualise en profondeur le texte et certains personnages, certains mouvements d me. Ces rseaux d images nous poussent alors nous interroger sur l imaginaire de l auteur : en effet, l criture de Sarraute, et les images qu elle emploie, en particulier les images s appliquant ce qui relve de la fminit, semblent montrer que son imaginaire n est pas que constitu d images que l on attendrait d un imaginaire fminin, ou qu alors il devient purement fminin, spcifique, en ce qu il s approprie des images qui semblent pourtant appartenir plutt imaginaire masculin.

III). Un imaginaire double, masculin et fminin, qui pourrait traduire un rapport complexe et ambigu entre l auteur elle-mme et la fminit : On repre en effet dans l uvre des rseaux d images, des mtaphores et des isotopies qui reviennent, rcurrentes, pour dcrire des malaises similaires, des situations qui sont proches, comme l oppression, la suffocation et la gne cause par la prsence crasante d une altrit envahissante. Or, travers ces rseaux mtaphoriques, nous allons voir qu il y a de nombreuses ambiguts lorsqu il s agit de dsigner ce qui se rfre la fminit : tout d abord, les images renvoyant celle-ci ne sont jamais positives et rassurantes. Ensuite, on se rend rapidement compte que l imaginaire autour de la fminit est min d images que l on penserait tires d un imaginaire masculin, comme si Sarraute travers les points de vue internes et les changements de focalisation montrait une certaine crainte, elle-mme, de la fminit, une apprhension ; certaines images feraient penser qu elle-mme ne comprend pas la fminit et fait passer cette incomprhension travers les rseaux mtaphoriques qui traversent le texte.

A) Une vision qui n est en fin de compte jamais positive concernant la femme : les images de la monstruosit ou de l animalit. Tout d abord, on assiste plusieurs fois une animalisation de la femme dans Tropismes, l auteur se sert de l animalit pour toucher au plus prs un tat psychologique, un comportement ponctuel, furtif, ou le personnage peut sortir des normes de l humanit. On voit
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ce phnomne, par exemple, pour la jeune fille qui est avide d intellectualit : elle est si dsireuse de cette culture, d engloutir ces informations, qu elle en devient animale : elle furte , elle flaire . Son intrt, son avidit la reprsentent au point qu ils la caractrisent, ils en font une sorte de bte motive par son unique but, comme un instinct. Il en est de mme pour le tropisme IX, o la femme n est plus qu un tortillement , comme un petit reptile, un petit animal qui se dbat, gn. Elle perd son humanit pour n tre plus qualifie que par son action, son tat, la position qu elle adopte. Mais cette femme finit par devenir plus qu un animal, elle devient l quivalent d un monstre. Elle perd tant son humanit qu elle en perd une partie de son tre, de son corps, de sa forme humaine : elle est plate, toute lisse , comme une feuille plie en deux, tout comme le garon du texte XIX. Elle devient monstruosit avec ce visage biface, plat, lisse, sans relief. Et cette monstruosit mle d animalit, nous la croisons souvent dans l criture de Sarraute, alors, sous une forme rgulire : celle du mollusque, de la plante sous-marine , comme une anmone, avec des ventouses . La femme ou l lment fminin se mtamorphosent en crature tentaculaire, menaante et calme en mme temps, qui attache et colle par ces ventouses , prend au pige, attire vers elle, fascine. Elle ondule, suscite la crainte. Nous l avons vu, mme la sainte Blandine suscite une crainte, un mystre. On a peur de rveiller quelque chose en elle. Ce sont les personnages masculins qui ont cette crainte, mais ce sont les images de l imaginaire de Sarraute qui sont prsente et rvlent peut-tre un malaise, une difficult saisir la fminit autrement que par des images ngatives

B) Une prgnance d images ngatives fminines ou portant sur le fminin, qui semblent sortir de l imaginaire masculin : Certaines mtaphores portant sur des lments fminins sonnent comme si Sarraute se mettait elle-mme dans la peau d un homme, ou pensait, dans une certaine mesure, nourrie par les images fournies par la littrature et le temps, comme un tre extrieur au sexe fminin, comme si elle-mme craignait la fminit. Les images rcurrentes pour dcrire l atmosphre ou l action inquitante sont souvent des images fminines qui pourraient appartenir un imaginaire masculin, un imaginaire o percent la crainte de la femme, l incomprhension, la peur de la multiplication, d une fcondit incontrle et incontrlable, fcondit mystrieuse pour l homme. On voit cela dans les images qui servent le mal-tre, le malsain : reviennent rgulirement les choses qui collent, qui rampent, qui grouillent, suintent, qui ondulent. La foule du premier tropisme correspond cela en ce que les tres semblent sourdre de partout , ils grouillent, se multiplient, sortent de

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toutes part. On retrouve ici l ide de fcondit maladive, hyperbolique, qui rappelle les peurs viscrales dans l imaginaire masculin, les cloportes qui grouillent, les rats Et ces images sont aussi prsentes dans la peur indtermine de l homme dans le tropisme IX. Le personnage semble avoir une peur irraisonne de l intriorit de ce elle , il doit contenir cela , empcher que cela ne sorte, que cela ne jaillisse d elle . On est encore dans l hyperbole, le trop plein, la dmesure d une production surabondante, d une fcondit qui effraie l homme, et l autre. C) Il est difficile de discerner une image unique de la femme dans Tropismes, mais travers les diffrents profils proposs, la femme est toujours inquitante : Les femmes, les elles dans cette uvre peuvent tre fragiles, envahissantes, hystriques, obsessionnelles...etc. Mais elles font presque toujours peur, et elles oppressent, par leur absence ou leur silence. L homme oppresse par sa prsence, son langage, mais il ne drange pas par son effacement. Ou alors il ne drange que le lecteur, mais pas les autres protagonistes. La femme elle, drange souvent, qu elle soit trop prsente ou pas assez. Elle n est jamais dans l quilibre. Les personnages fminins prsents ou plutt, esquisss par Sarraute sont hyperboliques, dans l effacement comme la prsence, c est peut-tre ce qui provoque l inquitude : dans le texte XIV, les autres se mfie de la figure fminine qui est pourtant si discrte, si fminine , si efface. Ils ont les yeux fixs sur elle , ils la surveillent avec effroi . Ils avancent sur la pointe des pieds . Dans le tropisme IX, cette femme sans relief physique est aussi inquitante : Elle avait quelque chose d angoissante, d inquitant, et sa douceur tait menaante.

D) Cette menace vient peut-tre de l aura de mystre qui persiste autour de la figure fminine, pour l imaginaire masculin comme pour l auteur : En fait, cette prgnance d un rseau mtaphorique la fois emprunt aux imaginaires fminins et masculins souligne peut-tre une crainte qui existe par un mystre qui rgne autour de la figure fminine. On a l impression que l auteur puise ici dans les deux imaginaires pour tenter d approcher, d exprimer un malaise face la fminit, comme si Sarraute elle-mme, en tant que femme, avait du mal cerner son apprhension de la fminit. Peut-tre y voit-elle le mme mystre que les hommes, le mme pouvoir de fascination et d effroi. Ce ct mystrieux est trs prsent dans certains passages de l uvre, o l criture insiste sur ce ct dangereux, menaant. En effet, dans le tropisme XIV, on comprend bien que ce personnage fascine les personnages masculins par sa puret apparente, peut-tre feinte, et qu elle les impressionne par cela. Dans
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son article Silence, tropisme et strotypes chez Nathalie Sarraute , Johanne Bnard reprend l image de la femme qui devient plante sous-marine : elle montre que cette femme plante incarne le mystre de la fminit pour ce qui lui est altrit. Cette figure fminine est repli , un amas de recoins mystrieux, inconnus et inaccessibles, qui repousse et en mme temps provoque la curiosit de l autre ; d o ces personnages masculins qui ne rsistent pas la tentation de dire ce qu il ne faut pas. Le mystre devient alors lui aussi hyperbolique : Ils avanaient sur la pointe des pieds, [ ] car ils savaient qu il y avait partout des endroits mystrieux, des endroits dangereux qu il ne fallait pas heurter, pas effleurer, sinon, au plus lger contact, des clochettes, comme dans un conte d Hoffmann, des milliers de clochettes la note claire comme sa voix virginale se mettraient en branle. On ne sait bien si ces endroits mystrieux sont dans l espace de la pice, sur le corps de la fille, ou dans son intriorit, son psychisme, mais cette indtermination rajoute au mystre qui l entoure. Cette indtermination se retrouve aussi dans le tropisme VII, o bien videmment l homme a peur du cela qui pourrait jaillir d elle , d une force indtermine prte exploser que lui ne serait peut-tre pas capable de recevoir, d assumer. La fminit semble donc, travers toutes les facettes offertes par ces tropismes , chapper une qualification dfinitive, la fois pour les personnages qui la ctoient et pour l auteur fminin, qui, on dirait, a besoin de puiser dans les imaginaires des deux sexes pour traduire son apprhension, sa comprhension des figures fminines, figures qui sont dans l uvre toujours dans le trop, l hyperbole.

Conclusion : un imaginaire doublement sexu, pour une approche ambigu et complexe de la fminit.

On se trouve donc un peu confus la lecture de tropismes, car travers l criture et les images, on ressent l imaginaire de Sarraute comme un imaginaire bisexuel si l on peut l exprimer ainsi : la varit des malaises, des situations, des angoisses saisies par la narratrice se fait par des images empruntant l imaginaire fminin, mais galement par une multitude d images et d isotopies qui renvoient l apprhension masculine de la fminit On ressent donc une tension constante entre la volont d effacer les distinctions entre les deux sexes, voire d effacer toute identification sexuelle, et les apparitions frquentes de personnages et d images trs sexus, apparitions qui donnent toujours lieu, travers cette sexualisation mtaphorique des images ngatives et des comportements dviants, drangeants. L insistance sur la sexualit semble permettre de mettre l accent sur ce qui justifierait le nivellement des deux sexes.
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Mais cette sexualisation mtaphorique par les rseaux d images permet l auteur d osciller, d hsiter entre deux imaginaires, celui d une femme parlant de la fminit et celui d un homme apprhendant cette fminit, pour finalement toucher au plus prs le malaise ou la crainte de cette fminit. Les emprunts un imaginaire qui se voudrait masculin, travers les images de la fcondit hyperbolique et malsaine, enrichissent l approche de l tat d me, du tropisme qui parait plus juste et oppressant, et en mme temps tmoignent peut-tre d un malaise propre l auteur pour aborder la fminit, impossible cerner de faon dfinitive.

Bibliographie : SARRAUTE Nathalie, Tropismes, Editions de Minuit, 15 mars 1957, 140 p. BENARD Johanne, Silence, tropisme et strotypes chez Nathalie Sarraute , L'Annuaire thtral : revue qubcoise d tudes thtrales, n 33, 2003, p. 78-90. Lien : http://id.erudit.org/iderudit/041523ar Google books : BEATE TOBIASSEN Elin, La relation criture-lecture, L Harmattan, dcembre 2009, 184p.

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