Accidente Ofdico

Los ofidios son una de las especies animales ms temidas por el hombre, no solo por su aspecto sino fundamentalmente por los efectos nocivos de los venenos que yacen en sus glndulas salivales que se conectan con agudos colmillos. Sin embargo, las serpientes, al igual que el hombre, se espantan al enfrentarse el uno con el otro y muerden en legtima defensa porque se sienten amenazadas. Si la vbora no es molestada o no se siente amenazada, no ataca, no muerde, as lo asevera la doctora Ofelia Acosta de Prez Profesora Titular de la Ctedra de Farmacologa de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UNNE En dilogo con la especialista, El Universitario conoci detalles del trabajo con ofidios y sus venenos desarrollado desde la Ctedra de Farmacologa. Iniciamos ste proyecto porque notamos que tenamos muchos inconvenientes en el diagnstico clnico de las intoxicaciones ofdicas a campo con animales, por el hecho de que nuestros pacientes no relatan lo ocurrido. La tarea es dificultosa explica la docente- porque a la hora de tratar con animales mordidos por ofidios no se puede adivinar con solo mirar a la vctima qu tipo de vbora la atac. ste bache en el conocimiento moviliz al grupo de trabajo encabezado por la doctora Acosta de Prez a estudiar a fondo los venenos de las serpientes de la regin para facilitar la deteccin de los diagnsticos veterinarios lo hicimos para profundizar los conocimientos sobre ellos y conocer ms sobre cules son sus acciones en el paciente y cmo se manifiestan en ellos, relat. El equipo advirti entonces, all por 1990, la escasa bibliografa existente sobre el tema en el pas lo que motiv a nuestra investigadora a perfeccionarse en el extranjero aprovech para realizar pasantas en institutos de referencia como el Clodomiro Picado de Costa Rica o el Butantn de Brasil donde adopt conocimientos y destrezas para implementar en laboratorio diferentes metodologas para estudiar los venenos. Con conocimientos sobrados se inici ya en el ao 1990 la recoleccin de la materia prima: el veneno, obtenido de las provincias de Misiones, Chaco y Corrientes de las distintas especies existentes en cada zona bajo la direccin de la Doctora Ofelia Acosta. En esas condiciones no hicimos ms que reconocer lo que ya estaba descripto, cuenta la investigadora. Por ejemplo, que la yarar grande y la chica las encontramos en toda la regin y ms extensamente hacia el sur del pas. Comprobamos adems que Misiones tiene una variedad de yarars que es muy grande respecto al resto del pas, por la relacin directa que existe con Brasil y tambin que tenemos una sola cascabel y varias especies de coral dijo. El trabajo realizado con venenos tuvo que ver con una caracterizacin farmacolgica y bioqumica de todos los venenos crudos, desecados, pero completos en animales de experimentacin y pruebas in vitro. Esto nos permiti conocer que el veneno produce inflamacin, hemorragias, efectos orgnicos internos y letalidad considerable. Una glndula salival modificada que produce veneno La toxicidad del veneno de una vbora adulta comparada con la de una recin nacida es exactamente la misma -afirma la Doctora Acosta de Prez-; sucede que ellos nacen con su glndula salival modificada para inocular veneno en los animales pequeos con los que se alimenta, con l degradan los alimentos que ingieren. La glndula salival en los ofidios cumple la funcin que en el humano realizan las secreciones del hgado, el pncreas y las intestinales: degradar los alimentos que ingerimos. Y como stos reptiles no tienen forma de defensa porque no tienen piernas ni brazos para hacerlo, muerden. Si avanzamos sobre su radio de accin -equivalente a la mitad del largo total de la serpiente- el animal se enrosca sobre parte de su cuerpo para lograr apoyo, hacer fuerza y saltar para morder e inocular su secrecin txica. Sntomas Los venenos de ofidios poseen los mismos efectos en todos los mamferos, es decir, si muerde a una vaca, a un perro o a una persona, los sntomas que presenten van a ser los mismos en los tres casos, sostiene la especialista. Todas las yarars producen los mismos sntomas tras la mordida. Son signos locales muy manifiestos que inician poco despus de la mordedura. Antes del minuto, la vctima comienza con dolores intensos y progresivos en los puntos por donde ingresaron los colmillos, ardor, se hincha la zona y finalmente comienza el sangrado local causado por unas protenas conocidas como hemorraginas. En simultneo el veneno se difunde y se absorbe por la sangre o el torrente linftico. Esto produce efectos sistmicos que comprometen a todo el organismo. Sucede adems que el veneno de las yarars contiene una protena semejante a la trombina de los mamferos que hace que la sangre no coagule y generalmente es la que lleva a los animales a la muerte. Y son las serpientes ms jvenes las que al morder traen mayores problemas en la coagulacin del paciente porque son las que tienen mayor carga de la protena en su veneno.

Con la mordida de yarars son mayores las posibilidades de hemorragias sistmicas. Sin embargo la mortalidad es muy baja y se puede superar la intoxicacin sin tratamiento. En Cascabeles la sintomatologa es totalmente distinta. No hay sntomas locales. No hay dolor en el sitio, no se hincha, no hay edema, no sangra. Los sntomas son neurolgicos. El paciente tiene problemas para permanecer parado, no mantiene la postura; no puede levantar los prpados, no puede emitir voz, le fallan los msculos voluntarios, explica Ofelia de Prez. Posteriormente comienzan a fallar los msculos respiratorios y esto sucede porque la respiracin depende de msculos que son voluntarios. sta sintomatologa es la manifestacin clnica ms evidente: el paciente no puede respirar y si al paciente no se lo asiste con un tratamiento antiofdico muere ahogado y conciente. La letalidad en cascabeles supera al 99%. Sin tratamiento el paciente se muere. El veneno de Micrurus o Corales tambin es neurotxico, contiene toxinas que son cardio-txias. Los sntomas son muy parecidos a los de Cascabel. Hay menos posibilidades de vida si no se consigue el suero. El paciente mordido tiene tan solo 3 horas de vida despus de ser mordido para ser tratado con el suero, subray la especialista. Tambin estamos trabajando con las culebras verdes tan en boga actualmente porque las venden en las veterinarias como mascotas- y nos encontramos con que los sntomas causados por su mordida son muy parecidos al de yarars. Es por ello que tratamos de difundir y concientizar a la poblacin del peligro al que estn expuestas, porque stas viboritas coloridas que parecen inofensivas tienen colmillos ocultos en el fondo del maxilar y su veneno es tan potente como el de una yarar, enfatiz. Adems, aquellos que tienen vboras de mascotas deben saber que stos animales nunca se domestican y no son confiables. No se habitan nunca a vivir en cautiverio. No es aconsejable tenerlas en el hogar. Ellas actan siempre por instinto. Suero Antiofdico El tratamiento para contrarrestar los efectos del veneno inoculado en el torrente sanguneo por mordeduras de serpientes consiste en la administracin de suero antiofdico especfico segn la especie que atac. En accidentes con yarars se debe administrar suero antibotrpico y para las mordeduras de cascabel se debe suministrar suero anticrotlico. El suero antiofdico se obtiene de otra especie animal. El ms usado es el suero de equino y se lo obtiene inyectando veneno a un caballo, en principio una vez por semana y luego se van aumentando las concentraciones de veneno. El animal reacciona formando defensas, anticuerpos y es lo que los mdicos veterinarios, luego de detectar altos niveles de anticuerpos, extraen al equino realizndole una sangra o sangrado-. Producto que posteriormente se procesa, se analiza, se purifica y finalmente se lo pone en condiciones para expenderlo en Farmacias, Hospitales o Centros Asistenciales para la aplicacin en pacientes accidentados, detalla la profesional veterinaria. Si vamos a producir suero antiyarar, vacunamos al equino con el veneno de dos yarars; para Misiones se elabora un suero antiofdico exclusivo: el tetravalente. Para obtenerlo, se inocula al caballo con cuatro venenos distintos de las yarars existentes en la zona. Y con sueros antiofdicos para Micrurus no contamos actualmente inform. En funcin de lo que nosotros estudiamos subraya la investigadora- el mdico que atiende a un paciente con mordedura ofdica debe saber que si est en Misiones, el suero antiofdico que debe utilizar es el tetravalente o el monovalente para cascabel; si est en el resto del pas va a usar un bivalente para yarar grande o chica o el monovalente para cascabel. El suero antiofdico acta exclusivamente sobre el veneno circulante en el cuerpo. No sobre el tejido necrotizado (muerto) que se perdi por efecto del veneno. Dnde las encontramos? Los accidentes ofdicos en la ciudad son mnimos porque donde hay mucha gente y abunda el asfalto no encuentran lugar donde vivir. Ocurren en su mayora en el campo. Las vboras habitan lugares donde se encuentran protegidas: debajo de piedras, ladrillos, troncos o en pastizales. Pero cuando salen de sus refugios para alimentarse o se movilizan en busca de lugares ms adaptados a la temperatura reinante -porque son muy sensibles a los cambios de temperatura- es cuando ocurren los accidentes. Qu hacer? La prevencin pasa por evitar el contacto con la serpiente. Si te enfrents con una, la consigna es quedarse quieto, no molestarla ni moverse, entonces el animal se retira. La prevencin pasa entonces por salir al campo con botas, levantar maderas, escombros o maderas con precaucin y guantes y abrir senderos con palos si el pastizal es muy alto.

Ante una mordedura no se debe perder tiempo y llevar al paciente al Centro Asistencial ms cercano. Como primera medida se debe calmar a la vctima, porque al estar ansioso y asustado aumenta la frecuencia cardaca y con ella la velocidad de absorcin del veneno. Darle agua si la pide. No es cierto que no se lo debe hidratar, esa es una creencia errnea. La recomendacin ante un accidente ofdico en animales, es llevarlo al veterinario ms cercano al Hospital de la Facultad de Ciencias Veterinarias; en accidentes en humanos -no puedo emitir opinin porque soy veterinaria- pero la lgica indica que debera ir al Centro Asistencial ms cercano; ese Centro debera contar con los sueros antiofdicos que el Instituto Malbrn distribuye a las provincias o ir al Hospital ms cercano. Qu no se debe hacer Una vez que el animal inyecta el veneno en el tejido se expande muy rpidamente "como una mini bomba" y sacarlo resulta imposible. No se debe succionar (chupar) porque el que lo hace corre el riesgo de intoxicarse tambin si tiene alguna herida o caries en la boca. No cortar en la zona de la mordedura, porque al cortar, ante una picadura de yarar, se magnifica el sangrado y puede ser causa de muerte el sangrado. No aplicar torniquetes porque los componentes del veneno se concentran en la zona bloqueada y el miembro se necrosa, muere. Recordemos que el veneno es utilizado por la serpiente para digerir su alimento, ese mismo efecto concentrado- es el que produce en la zona mordida si se aplican torniquetes. Gneros y especies Los gneros de ofidios que encontramos en todo el pas y la regin son tres: Bothrops Crotalus y Micrurus. Las especies de Bothrops (Yarars) son: alternatus (vbora de la Cruz o yarar grande); neuwiedii diporus (yarar chica) distribuidas en todo el pas. Los abundantes Bothrops de Misiones son aternatus, meuwiedii porus, jararaca, jararacacussu, moogeni y cotiara. El Crotalus (Cascabel) que habita en nuestro pas es el durissus terificus. Y los Micrurus (Corales) son las frontales corallinus, frontales altircostris y otras.