Si la poblacin terrestre contina duplicando su nmero cada treinta y cinco aos (como lo est haciendo ahora) cuando llegue

el ao 2.600 se habr multiplicado por 100.000 ( ..) La poblacin alcanzar los 630.000.000.000! Nuestro planeta slo nos ofrecer espaci o para mantenernos de pie, pues se dispondr nicamente de 3 cm2 por persona en la s uperficie slida, incluyendo Groenlandia y la Antrtida. Es ms, si la especie humana contina multiplicndose al mismo ritmo, en el 3.550 la masa total de tejido humano ser igual a la masa de la Tierra. Si hay quienes ven un escape en la emigracin a otros planetas, tendrn materia sufi ciente para alimentar esos pensamientos con el siguiente hecho: suponiendo que h ubiera 1.000.000.000.000 de planetas habitables en el Universo y se pudiera tran sportar gente a cualquiera de ellos cuando se estimara conveniente, teniendo pre sente el actual ritmo de crecimiento cuantitativo, cada uno de esos planetas que dara abarrotado literalmente y slo ofrecera espacio para estar de pie all por el ao 5 .000. En el 7.000 la masa humana sera igual a la masa de todo el Universo conocido ! Evidentemente, la raza humana no puede crecer durante mucho tiempo al ritmo actu al, prescindiendo de cuanto se haga respecto al suministro de alimentos, agua, m inerales y energa. Y conste que no digo "no querr", "no se atrever" o "no deber": di go lisa y llanamente "no puede". (Isaac Asimov, Introduccin a la Ciencia, Basic Books, 1973) consideremos por un momento el poder de la progresin geomtrica. Se ha calculado que la cantidad total de materia viva sobre la Tierra es igual hoy da a 2 x 1019 g. Pues bien, entonces la masa total humana representar aproximadamente 1/100.000 de la masa total de la vida. Si la poblacin terrestre contina duplicando su nmero cada treinta y cinco aos (como lo est haciendo ahora) cuando llegue el 2750 A.D., se habr multiplicado por 100.00 0. Entonces tal vez resulte extremadamente difcil incrementar la masa de vida como u n conjunto que la Tierra pueda soportar (aunque algunas especies puedan multiplica rse siempre a costa de otras). En tal caso, cuando llegue el 2750 A.D., la masa huma na abarcar la vida entera y nosotros quedaremos reducidos al canibalismo, si es que hay supervivientes. Aunque nos sea posible imaginar una produccin artificial de alimentos pertenecien tes al mundo inorgnico, mediante el cultivo de fermentos, el cultivo hidropnico (crecimie nto de las plantas en soluciones qumicas) y as sucesivamente, ningn progreso concebible podr igualar el inexorable desarrollo numrico producido por la duplicacin cada treinta y cinco aos. A este tenor, en el 2600 A.D. la poblacin alcanzar los 630.000.000.000! Nuestro planeta slo nos ofrecer espacio para mantenemos derechos, pues se dispondr nicamente de 3 cm: por persona en la superficie slida, incluyendo Groenlandia y la Antrtida. Es ms, si la especie humana contina multiplicndose al mismo ritmo, en el 3550 A.D, la masa total de tejido humano ser igual a la masa d e la Tierra. Si hay quienes ven un escape en la emigracin a otros planetas, tendrn materia suficiente para alimentar esos pensamientos con el siguiente hecho: suponiendo q ue hubieran 1.000.000.000.000 de planetas inhabitables en el Universo y se pudiera transportar gente a cualquiera de ellos cuando se estimara conveniente, teniendo presente el actual ritmo del crecimiento cuantitativo, cada uno de esos planetas quedara

abarrotado literalmente y slo ofreceran espacio para estar de pie all por el 5000 A .D. en el 7000 A.D., la masa humana sera igual a la masa de todo el Universo conocido! Evidentemente, la raza humana no puede crecer durante mucho tiempo al ritmo actu al, prescindiendo de cuanto se haga respecto al suministro de alimentos, agua, miner ales y energa. Y conste que no digo no querr, no se atrever o no deber: digo lisa y llanamente no puede.