Chapitre C-IV

Diples lectriques. Diples

magntiques.
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1
On dnit un diple lectrique comme un ensemble de
charges occupant un volume restreint et de charge totale
nulle. On tudie le potentiel et le champ lectrique quun tel
dice cre grande distance (diple actif ) puis laction dun
champ lectrique cr par dautres charges sur un tel dice
(diple passif ). On voque les distributions quadripolaires, la
polarisabilit lectrique et les forces de Van der Waals tu-
dies dans dautres chapitres.
On dnit un diple magntique comme une rpartition
volumique de courants occupant un volume restreint et non
par le modle classique de la spire de courant. Cela complique
singulirement les calculs mais est plus conforme la ralit.
On tudie le potentiel-vecteur et le champ magntique quun
tel dice cre grande distance (diple actif ) puis laction
dun champ magntique cr par dautres courants sur un tel
dice (diple passif ).
Pour la partie concernant les diples magntiques, une
certaine aisance en analyse vectorielle est requise.
2
Table des matires
C-IV Diples lectriques. Diples magntiques. 1
1 Diple lectrique actif . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.a Potentiel cr grande distance par une distribution de charges. . 5
1.b Champ cr grande distance par une distribution dipolaire. . . . 7
1.c Surfaces quipotentielles et lignes de champ. . . . . . . . . . . . . 8
1.d distribution quadripolaires. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
2 Diple lectrique passif . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
2.a Force exerce sur un diple par un champ. . . . . . . . . . . . . . 11
2.b Moment dynamique exerc sur un diple par un champ. . . . . . . 12
2.c Energie dinteraction entre un diple et un champ. . . . . . . . . . 13
2.d Retour sur la force exerce sur un diple par un champ. . . . . . . 13
3 Autres aspects du diple lectrique. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
3.a Diple dformable. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
3.b Forces de Van der Waals . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
4 Diple magntique actif . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
4.a Potentiel-vecteur cr grande distance par une distribution de
courants. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
4.b La boucle de courant, vue comme un diple. . . . . . . . . . . . . 20
4.c Champ magntique cr grande distance par une distribution
de courants. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
5 Diple magntique passif . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
5.a Force exerce sur un diple par un champ. . . . . . . . . . . . . . 24
5.b Moment dynamique exerc sur un diple par un champ. . . . . . . 24
3
5.c Energie dinteraction entre un diple et un champ. . . . . . . . . . 25
6 Diple dformable. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
4
1 Diple lectrique actif .
Il sagit ici de considrer un diple exerant une action sur dautres charges.
1.a Potentiel cr grande distance par une distribution de charges.
Soit un ensemble de charges, soit ponctuelles (charges q
i
en des points A
i
), soit rparties
en volume (densit volumique au point A note (A)) et contenues dans un volume V born
de lespace. On se propose de calculer le potentiel en un point M dont la distance la plus
proche des charges est grande devant la distance maximale qui spare les charges entre
elles.
Remarque : Dans la pratique, un diple est cens reprsenter la rpartition des charges
dans un dice atomique ou molculaire. Dans le l du chapitre, quand jcris molcule ,
entendez molcule ou atome .
Le potentiel recherch est donn rigoureusement par lune des formules qui suit, selon
le contexte :
V (M) =

i
q
i
4
0

A
i
M
V (M) =
_
V
(A) dV
4
0

AM
mais sous cette forme, il est inexploitable. Nous allons remplacer cette expression par
une approximation plus pratique.
Soit O un point choisi arbitrairement au beau milieu
1
de la rgion qui contient les
charges. On note r =

OM et

u =

OM
r
ainsi que

a
i
=

OA
i
comme sur la gure 1 p. 5.
!
O
!
M
!
A
i

!
!
a
i

!
!
u
!
r
Figure 1 Approximation de la distance.
1. Ne pas comprendre au milieu , ce qui serait une localisation prcise dnir plus correctement,
mais une vague localisation.
5
On commence par calculer

A
i
M
2
puis
1

A
i
M
, rigoureusement puis sous forme de
dveloppement limit lordre 2 en
1
r
:

A
i
M
2
=
_

OM

OA
i
_
2
= (r

u

a
i
)
2
= r
2
2 r

u

a
i
+

a
i
2
= r
2
_
1 2

u
r


a
i
+

a
i
2
r
2
_
1

A
i
M
=
1
r
_
1 2

u
r


a
i
+

a
i
2
r
2
_

1
2
=
1
r
_
1 2

u
r


a
i
+
_

1
2
=
1
r
_
1 +

u
r


a
i
+
_
do lon tire selon le contexte :
V (M) =
1
4
0
_
i
q
i
r
+
(

i
q
i

a
i
)

u
r
2
_
V (M) =
1
4
0
_
___
(A) dV
r
+
___
(A)

OAdV

u
r
2
_
Deux cas se prsentent :
ou bien la charge totale Q =

i
q
i
ou Q =
__
(A) dV est non nulle et dans ce
cas, il est particulirement fut de choisir le point O non plus arbitrairement mais
au barycentre des charges, donc tel que

i
q
i

OA
i
=

0 (une des deux dnitions
quivalentes du barycentre). Ds lors, lordre 2, on a :
V (M) =
Q
4
0
r
+
0
r
2
ce qui signie qu cet ordre, on peut remplacer la distribution de charge par la
charge totale place au barycentre. On crit +
0
r
2
pour insister que cest lordre 2
donc une excellente approximation.
ou bien la charge totale est nulle et lon sait
2
alors que la quantit

p =

i
q
i

OA
i
ou

p =
___
(A)

OAdV est indpendante

3
du choix du point O et est donc caract-
ristique de la distribution de charge quon appelle alors diple lectrique ; on appelle

p moment dipolaire lectrique. On a donc, lordre 2 :
V (M) =

p

u
4
0
r
2
Dans tout ce qui suit, on se place dans le cadre dune distribution dipolaire (cest--dire
de charge totale nulle) .
2. car alors
P
i
qi

OAi
P
i
qi

Ai =
P
i
qi

OAi

Ai

=
P
i
qi

OO

=
`P
i
qi

OO

=

0 puisque
P
i
qi = 0.
3. Pourvu toutefois que lon reste dans le cadre de lapproximation cest--dire que le point O soit au
beau milieu des charges.
6
Remarque : Si lon spare les charges du diple en charges positives et charges ngatives,
on pose (on ne traite, pour allger, que le cas discret) q =

q
i
>0
q
i
et donc, puisque la
charge totale est nulle q =

q
i
<0
q
i
. Appelons A et B les barycentres respectifs des
charges ngatives et positives, alors le moment dipolaire du diple peut se rcrire ainsi :

p =

i
q
i

OA
i
=

q
i
>0

OA
i
+

q
i
<0
q
i

OA
i
= q

OB q

OA
qui est le moment dipolaire dune distribution deux charges q en A et q en B; en pour-
suivant on arrive

p = q

OB q

OA = q
_

OB

OA
_
= q

AB. On peut donc remplacer

une distribution dipolaire quelconque par la somme des charges positives concentre en
leur barycentre et la somme des charges ngatives concentre en leur barycentre et se ra-
mener ainsi la premire approche traditionnelle du diple : un ensemble de deux charges
ponctuelles
4
opposes places en deux points proches, bien quaucun diple rel ne soit
ainsi constitu.
1.b Champ cr grande distance par une distribution dipolaire.
La formule donnant le potentiel indique une symtrie de rvolution autour de la direc-
tion du moment dipolaire, puisquen introduisant langle entre

p et

OM, on a, en notant
p =

p :
V (M) =
p cos
4
0
r
2
Lexpression du champ sera donc simple en cordonnes sphriques o la direction de

p est prise comme axe Oz. Le point M est repr par r et dj dnis et enn angle
entre le plan dni par

p et

OM et le plan xOz (Ox est arbitraire). La base locale est
note traditionnellement

e
r
qui se confond avec notre

u ,

e

qui lui est orthogonal dans

le plan dni par

p et

OM et

e

qui leur est orthogonal. On a

E =

grad V dont les

composantes sur la base locale sont :
E
r
=
V
r
=
2 p cos
4
0
r
3
E

=
1
r
V

=
p sin
4
0
r
3
E

=
1
r sin
V

= 0
Puisque E

= 0, on peut se contenter dune gure (la 2 p. 8) dans un plan mridien.

On peut prfrer lexpression du champ qui en rsulte, soit :

E =
1
4
0
r
3
(2 p cos

e
r
+p sin

e

)
4. Cest un diple de Moldu.
7
!
r

!
!
p

!
!
e
r

!
!
e
"

!
!
u
!
"
!
O !
M
Figure 2 Notations utilises.
une expression intrinsque, cest--dire ne faisant pas rfrence un rpre particulier.
Dans lexpression qui prcde, r ne pose pas de problme puisque cest

OM et

u =

OM
r
non plus. On peut remarquer que (cf gure) :

p = p cos

e
r
p sin

e

et enn escamoter le cos grce

p

u = p cos (rappelons que

e
r
=

u ). Allons-y :

E =
1
4
0
r
3
(2 p cos

e
r
+p sin

e

)

E =
1
4
0
r
3
[3 p cos

e
r
(p cos

e
r
p sin

e

)]

E =
1
4
0
r
3
[3 (

p

u )

u

p ]
1.c Surfaces quipotentielles et lignes de champ.
Surfaces quipotentielles.
On a, en coordonnes sphriques (cf supra) :
V (M) =
p cos
4
0
r
2
qui indique une symtrie de rvolution autour de laxe portant le vecteur moment
dipolaire

p ; lintersection de la surface avec le plan mridien sut donc la dnir. Il
sagit dune courbe dquation polaire :
r =
_
p cos
4
0
V
= Cte

cos
8
Le trac est de routine
5
, laissons faire un logiciel ad hoc pour direntes valeurs
6
du
potentiel V , positives ou ngatives. On obtient la gure 3 p. 9 o il ne faut surtout pas
oublier que, prs du point O (l o se regroupent toutes les courbes), lapproximation nest
plus valable et le trac non plus.
Figure 3 Quelques quipotentielles.
Lignes de champ.
La symtrie indique quune mme ligne de champ est contenue dans un plan mri-
dien. Par dnition, une ligne de champ est parallle en chacun de ses points au champ
lectrique. Un dplacement lmentaire d = dr

e
r
+r d

e

(expression classique en coor-

donnes polaires) est parallle au champ

E =
1
4
0
r
3
(2 p cos

e
r
+p sin

e

) donc aussi
2 cos

e
r
+ sin

e

, ce qui se traduit par :

dr
2 cos
=
r d
sin
dr
r
= 2
cos d
sin
do par intgration :
ln r = 2 ln(sin ) +Cte
r = Cte sin
2

Le mme logiciel, mis contribution, conduit, avec plusieurs valeurs pour la constante,
la gure 4 p. 10 o, l non plus, il ne faut surtout pas oublier que, prs du point O (l o
se regroupent toutes les courbes), lapproximation nest plus valable et le trac non plus.
5. Il faut se rafrachir la mmoire sur le trac de courbes en polaires.
6. si V > 0, il faut cos > 0 soit, 2 prs,

2
< <

2
et si V < 0, il faut cos < 0 soit, 2 prs,

2
< <
3
2
.
9
Figure 4 Quelques lignes de champ.
1.d distribution quadripolaires.
Certaines distributions
7
de charges sont telles que

i
q
i
= 0 et

i
q
i

a
i
=

0 ; on
appelle un tel dice un quadriple. En lectrostatique, leur eet est en pratique ngli-
geable mais en lectromagntisme, les distributions quadripolaires peuvent gnrer une
onde lectromagntique et cest pourquoi nous ne les passons pas sous silence ici.
Pour calculer une bonne approximation du potentiel cr, il faut poursuivre le dvelop-
pement limit, eectu ci-dessus, un cran plus loin. Reprenons donc :
1

A
i
M
=
1
r
_
1 +
_
2

u
r


a
i
+

a
i
2
r
2
__

1
2
=
=
1
r
_
1
1
2
_
2

u
r


a
i
+

a
i
2
r
2
_
+
3
8
_
2

u
r


a
i
+

a
i
2
r
2
_
2
_
soit en ne conservant que les termes dordre 2 au plus :
1

A
i
M
=
1
r
_
1 +

u
r


a
i

1
2

a
i
2
r
2
+
3
2
(

u

a
i
)
2
r
2
+
_
do par sommation, avec

i
q
i
= 0 et

i
q
i

a
i
=

0 et en introduisant articiellement
7. Cest le cas, par symtrie, de molcules linaires symtriques comme CO2 (mais pas H2O coude)
ou planes avec trois liaisons 120comme NO3 (mais pas NH3 non plane).
10

u
2
= 1 pour donner une allure plus homogne :
V (M) =
1
4
0
r
3
_
3
2

i
q
i
(

u

a
i
)
2

1
2

i
q
i

a
i
2
u
2
_
Aprs quelques calculs de routine, en notant x
i
, y
i
et z
i
les composantes de

a
i
et
u
x
, u
y
et u
z
celles de

u , on peut prsenter le rsultat comme une forme quadratique des
composantes de

u note matriciellement :
V (M) =
1
4
0
r
3
t
(

u ) (Q) (

u )
o Q
11
=

i
q
i
2
(2 x
2
i
y
2
i
z
2
i
) et analogues et o, avec une matrice symtrise,
Q
12
= Q
21
=

i
q
i
2
(3 x
i
y
i
) et analogues. En pratique, on sait quune forme quadratique
a une matrice diagonale dans une base orthonorme bien choisie, en physique celle qui
respecte les symtries du problme ; dans cette base, seuls Q
11
, Q
22
et Q
33
sont non nuls.
Remarque 1 : notez lanalogie, quoiquimparfaite, avec la matrice dinertie dun solide.
Remarque 2 : notez que la trace de la matrice Q (cest--dire Q
11
+ Q
22
+ Q
33
) est
nulle, ce qui est anecdotique.
2 Diple lectrique passif
Il sagit ici de considrer un diple subissant laction dautres charges par lintermdiaire
du champ quelles crent.
2.a Force exerce sur un diple par un champ.
Un diple est rput tout petit. En bonne premire approximation, on peut considrer
que le champ

E (cr par les charges autres que celles qui constituent le diple) est uniforme
dans la rgion restreinte occupe par le diple. Par addition
8
des forces subies par les
charges du diple, on a :

F =

i

F
i
=

i
q
i

E =
_

i
q
i
_

E = 0

E =

0
car la charge totale

i
q
i
est nulle par dnition.
8. ou par intgration pour une distribution de charges, ce qui ne change pas la mthode de calcul, mais
sa prsentation.
11
Lorsquune approximation conduit un rsultat nul, celui-ci nest pas valable quantitati-
vement (hormis ici le cas dun champ uniforme, comme celui qui rgne dans un condensateur
plan) mais quantitativement : il faut comprendre que la force est trs petite.
Dtaillons sur lune des composantes de la force, celle sur x par exemple, avec une
approximation plus ne :
F
x
=

i
q
i
E
x
(A
i
)
Entre un point O au beau milieu du diple et un point A
i
o se trouve la charge
q
i
la variation de E
x
est assez faible pour quon puisse lassimiler une direntielle, soit
E
x
(A
i
) E
x
(O) = dE
x
; or une proprit du gradient est que dE
x
=

grad E
x


d avec ici

d =

OA
i
et le gradient calcul en O, do
E
x
(A
i
) E
x
(O) = dE
x
=

grad E
x


d =

OA
i

grad E
x
Reportons dans lexpression de F
x
, en tenant compte que

i
q
i
= 0, on arrive :
F
x
=

i
q
i
E
x
(O)+

i
q
i

OA
i

grad E
x
=
_

i
q
i
_
E
x
(O)+
_

i
q
i

OA
i
_

grad E
x
=
= 0 E
x
(O) +

p

grad E
x
= p
x
E
x
x
+p
y
E
y
x
+p
z
E
z
x
Lapproche nergtique (cf infra) donne une approche possible qui, cerise sur le gteau,
donnera facilement leet de cette force ; patience !
2.b Moment dynamique exerc sur un diple par un champ.
La force subie est quasiment nulle, il en rsulte que le moment dynamique est quasiment
indpendant du point de calcul (cf cours de mcanique) et lon parle alors de couple. Son
moment est calcul par addition des moments lmentaires calculs en un mme point
arbitraire nomm ici O. On a donc, avec, par dnition

p =

i
q
i

OA
i
:

=

i
M
i
(O) =

OA
i
q
i

E =

i
q
i

OA
i


E =
_

i
q
i

OA
i
_

E =

p

E
Retenons :

=

p

E
Ici le rsultat est non nul et lapproximation commise (

E uniforme) donne donc un
rsultat acceptable.
Quel eet ce couple va-t-il avoir ? Dans la pratique un diple est une molcule pas ou
peu dformable se comportant peu prs comme un solide et le couple le fera tourner dans
12
le sens qui amne

p vers

E (voir la direction et le sens du produit vectoriel et le sens de
rotation associ par la rgle du tire-bouchon). Formellement, puisque

=

p

E =

p

E | sin | o est langle entre

p (qui tourne) et

E (xe par hypothse), on a le
mme type de moment que dans le mouvement du pendule ; les invitables phnomnes
dissipatifs vont aboutir un quilibre o

p se sera align (en direction et sens) avec

E
(soit = 0).
2.c Energie dinteraction entre un diple et un champ.
Il sut de se souvenir que lnergie dinteraction dune charge q en M et dun champ

E drivant du potentiel V est E = q V (M). Ds lors par sommation, on a, pour un diple :
E =

i
E
i
=

i
q
i
V (A
i
)
Entre un point O au beau milieu du diple et un point A
i
o se trouve la charge q
i
la variation de V est assez faible pour quon puisse lassimiler une direntielle (mme
dmarche que plus haut), soit V (A
i
) V (O) = dV ; or une proprit du gradient est que
dV =

grad V

d avec ici

d =

OA
i
et le gradient calcul en O (on notera

grad V

O
) ; enn

E(O) =

grad V

O
par dnition du potentiel. Rsumons :
V (A
i
) V (O) = dV =

grad V

d =

OA
i


grad V

O
=

OA
i


E(O)
Reportons dans lexpression de lnergie, en tenant compte que

i
q
i
= 0, on arrive :
E =

i
q
i
V (A
i
) =

i
q
i
_
V (O)

OA
i


E(O)
_
=
=
_

i
q
i
_
V (O)
_

q
i

OA
i
_

E(O) = 0 V (O)

p

E(O) =

p

E
Retenons :
E =

p

E
2.d Retour sur la force exerce sur un diple par un champ.
Imaginons que lensemble des charges qui constituent le diple est gel de sorte
que celui-ci se comporte comme un solide, susceptible de se dplacer en translation et
rotation sans dformation (en particulier le module (la norme) p du moment dipolaire

p
est constante).
13
On rappelle que la puissance dune action dont la rsultante (force totale) est

F et le
champ de moment est

M, applique un solide soumis dont le centre de gravit G a une
vitesse

v (G) et dont le vecteur rotation est

est donne par la formule :
P =

F

v (G) +

M(G)

Imaginons maintenant un dplacement lmentaire en translation sans rotation (cette,

non seulement p mais aussi

p est constant), alors par dnition de lnergie potentielle,
on a, en noubliant pas que, dans ce type de mouvement, tous les points dun solide ont la
mme vitesse et le mme dplacement :
dE = W = P dt =

F

v dt =

F

d
Par comparaison avec dE =

grad E

d, on en dduit, en rappelant les conditions de la
drivation :

F =

grad E

p =

Cte
Voyons ce que cela donne pour lune des composantes de

F (les autres se traitent de
la mme faon), par exemple sur x :
F
x
=
E
x

p =

Cte
=

x
(p
x
E
x
+p
y
E
y
+p
z
E
z
)

(px,py,pz)=(Cte)
F
x
= p
x
E
x
x
+p
y
E
y
x
+p
z
E
z
x
o lon notera
9
que la drivation est par rapport x pour les trois termes.
On retrouve bien, et plus rapidement, le rsultat obtenu plus haut.
Remarque 1 : si lon imagine une rotation sans translation autour dun axe Gz perpen-
diculaire

p et

E dans le sens de

E

p , la mme mthode conduit :
dE = W = P dt = M
z

z
dt = M
z
d
o est langle entre

E (xe) et

p (en rotation) ; do M
z
=
E

. Or dans ces
conditions, E =

p

E =

p

E cos = p E cos , do :
M
z
= p E
cos

= p E sin
ce qui est une formulation quivalente

=

p

E ; l aussi, une fois matrise, la
mthode est plus rapide.
9. Par exprience, on commet souvent des fautes dinattention ce sujet.
14
Remarque 2 : Ds quune action drive dune nergie potentielle, elle fait voluer le
systme vers un minimum dnergie, ici de p E cos . Dans lhypothse dun moment p
pas ou peu variable (cest toujours le cas en fait), dun point de vue orientation position
xe (donc avec E xe) le minimum est obtenu pour = 0 soit le diple align avec le
champ, ce que lon a tabli plus haut. Pour un diple orient paralllement au champ,
lnergie est p E et dans lhypothse dun dplacement de diple orient, le minimum est
obtenu pour E maximum. Rsumons : dans un champ cr par dautres charges, le diple
saligne avec le champ puis se dirige vers les zones o le champ est fort.
3 Autres aspects du diple lectrique.
3.a Diple dformable.
Lorsquun diple est plac dans un champ, uniforme en bonne approximation, dans
lespace quil occupe, les charges positives sont attires dans le sens du champ et les charges
ngatives dans le sens oppos, il en rsulte des dplacements dans ces mmes sens qui
aboutissent, si le champ nest pas trop fort, un nouveau quilibre interne lorsque les
forces intrieures compensent les forces extrieures. Au cours de ce dplacement le vecteur
moment dipolaire varie dune valeur initiale

p =

i
q
i

OA
i
une valeur

p

=

i
q
i

OA

i
o les

A
i
A

i
sont les dplacement des charges. Il en rsulte que la variation du moment
dipolaire est :

p =

p



p =

i
q
i

A
i
A

i
Au vu des remarques prcdentes les q
i

A
i
A

i
sont dans le sens du champ, que la charge
soit positive ou ngative et donc la variation du moment aussi. Cette variation reoit le nom
de moment dipolaire induit, il se superpose (sajoute) au moment prexistant en champ
nul, appel dans ce contexte moment dipolaire permanent (ventuellement nul pour une
distribution quadripolaire).
Un molcule qui acquiert un moment induit sous laction dun champ est dite polarisable
(en fait, toutes le sont) et le phnomne que lon vient de dcrire sappelle la polarisation
lectrique. Un milieu contenant des molcules lectriquement polarisables est un dilectrique
(en fait, tous le sont).
Le lien entre champ subi et moment induit relve de plusieurs mcanismes qui seront
tudis dans un chapitre consacr aux proprits lectriques de la matire, cest--dire aux
dilectriques.
La logique de mon cours autorise des copis-colls entre chapitres ; ici ce nest pas per-
tinent, car a alourdirait trop ce chapitre. Admettons simplement ce rsultat : en gnral,
il y a proportionnalit entre le champ et le diple induit, not plus haut

p , et plus
couramment

p
i
. On note traditionnellement

p
i
=

E o sappelle la polarisabilit
lectrique de la molcule. Je passe volontairement sous silence les cas plus exotiques.
15
Remarque : si le champ est trop intense, les dformations sont si grandes quelles
conduisent la rupture, cest--dire lionisation de la molcule.
3.b Forces de Van der Waals
Quand on considre linteraction entre deux diples, on peut tudier laction subie par
lun (en tant que diple passif) de la part du champ cr par lautre (en tant que diple
actif). Lapplication des formules tablies plus haut aboutit aisment des rsultats mais
dans la pratique, ce serait calamiteux de sen satisfaire batement : en eet, lagitation
thermique vient perturber ce bel dice, essentiellement en faisant tourner les diples sur
eux mmes, ce qui change du tout au tout lnergie dinteraction. Un traitement thermo-
dynamique simpose ; il est ralis dans le chapitre consacr, entre autres, aux gaz de Van
der Waals. L encore le copi-coll alourdirait trop ce chapitre.
4 Diple magntique actif .
4.a Potentiel-vecteur cr grande distance par une distribution de
courants.
Dveloppement limit.
Soit un ensemble de courants rpartis en volume (densit de courant au point P note

j (P) ou

j
P
) et contenus dans un volume V born de lespace dont ils ne sortent pas. On
se propose de calculer le potentiel-vecteur en un point M dont la distance V est grande
devant la taille de V. Ce modle est plus complexe grer que la traditionnelle boucle de
courant, mais il est beaucoup plus proche de la ralit.
Remarque : Dans la pratique, un diple est cens reprsenter la rpartition des courants
lectroniques dans un dice atomique ou molculaire.
En rgime permanent car le diple est rput xe, le potentiel-vecteur recherch est
donn rigoureusement par la formule :

A(M) =
___
V

0

j (P) dV
4

PM
Nous allons remplacer cette expression par une approximation plus pratique, par la
mme mthode que pour le diple lectrique.
Soit O un point choisi arbitrairement au beau milieu de la rgion qui contient les
courants. On note r =

OM et

u =

OM
r
ainsi que

r
P
=

OP comme sur la gure 1 p. 5
(o P remplace A
i
).
16
On reprend sans le redmontrer le rsultat tabli plus haut :
1

PM
=
1
r
_
1 +

u
r

r
P
+
_
do lon tire le rsultat suivant o

u et r sont relatifs au point M o lon calcule le
potentiel-vecteur et o les intgrations portent sur les coordonnes du point P du domaine
o circulent les courants :

A(M) =

0
4 r
___
V

j
P
dV +

0
4 r
2
___
V

j
P
(

u

r
P
) dV
Etude du premier terme.
Le premier terme est nul mais ce nest pas ais
10
montrer mathmatiquement de faon
simple. Le mieux est de traiter composante par composante. Selon Ox, la composante de

j
P
est, en notant

j pour

j
P
et x pour x
P
:
j
x
=

e
x


j =

grad x

j =

grad x

j +x div

j = div(x

j )
o lon a utilis direntes astuces :
le fait que

grad x =

e
x
(il sut deectuer le calcul)
le fait quen rgime permanent ou quasi-permanent, on sait que div

j = 0
la formule danalyse vectorielle div(f

V ) =

grad f

V +f div

V
Si lon appelle la surface limitant V, au niveau de laquelle, par construction de V qui
englobe les courants sans les laisser sortir, les courants sont nuls ou la rigueur tangentiels,
on a, avec le thorme de Green-Ostrogradski :
___
V
j
x
dV =
___
V
div(x

j ) dV =
__
O

x

j

d = 0
Il en est de mme pour les autres composantes et nalement, on a
___
V

j
P
dV =

0
On prfrerait quelque chose de plus physique. On peut imaginer que les courants
sorganisent en tubes de courant ferms, assimiler un de ces tubes parcouru par une intensit
I, uniforme en rgime permanent ou quasi-permanent, un courant liforme en remplaant
llment de courant

j
P
dV par I

dl. La contribution du tube est alors
_
I

dl = I
_

dl =

0
puisque le circuit est ferm. Par sommation sur tous les tubes, on obtient bien un rsultat
nul.
10. Ltude du second lest encore moins. Un grand merci David Augier pour sa prcieuse collaboration
ce calcul du potentiel-vecteur.
17
Etude du second terme.
Intressons nous au terme

j
P
(

u

r
P
) =

j
P
(

r
P


u ) dont la stucture ne permet pas de
sortir le terme constant

u de lintgrale. Lastuce consiste partir de la formule du
double produit vectoriel
11
. On a donc, en rorganisant lordre des termes :

j
P
(

r
P


u )

r
P
(

u

j
P
) =

u (

j
P

r
P
)
Une seconde astuce, beaucoup moins immdiate consiste mettre les composantes sur
les trois axes du premier membre de ce rsultat, en changeant la dirence en somme (note

S ), sous forme de la divergence dune fonction dont le ux est nul sur comme plus haut.
En notant

j pour

j
P
et x pour x
P
, la composante sur x de

j
P
(

r
P


u ) +

r
P
(

u

j
P
) est :
j
x
(

r
P


u ) +x(

u

j ) = (

e
x


j ) (

r
P


u ) +x(

u

j ) =
= (

grad x

j ) (

r
P


u ) +

u (x

j ) =
= (

grad x

j +x div

j ) (

r
P


u ) + grad(

r
P


u ) (x

j ) =
= div(x

j ) (

r
P


u ) + grad(

r
P


u ) (x

j ) = div
_
(

r
P


u ) (x

j )
_
o lon a utilis direntes astuces :
une nouvelle fois le fait que

grad x =

e
x
une nouvelle fois le fait quen rgime permanent ou quasi-permanent, on sait que
div

j = 0
une nouvelle fois la formule danalyse vectorielle div(f

V ) =

grad f

V +f div

V
le fait que grad(

r
P


u ) =

u (il sut deectuer le calcul, sans oublier que vis--vis
des drivations par rapport aux coordonnes de P,

u , li M, point o lon calcule
le potentiel-vecteur, est constant)
une dernire fois la mme formule danalyse vectorielle div(f

V ) =

grad f

V +
f div

V au niveau de jeu suprieur
La projection sur x de lintgrale de

S sur V est :
___
V
S
x
dV =
___
V
div
_
(

r
P


u ) (x

j )
_
dV =
__
O

r
P


u ) (x

j ) d = 0
et de mme pour les autres projections, do
___
V

S dV =

0 , parce que les courants
sont nuls ou la rigueur tangentiels sur (cf supra).
11. Une des formulations est

a (

c ) =

b (

a )

c (

b ) utilise ici avec

a =

u ,

b =

jP
et

c =

rP
18
Synthse.
Le premier terme du dveloppement du potentiel-vecteur est nul, on a donc, au premier
ordre non nul :

A(M) =

0
4 r
2
___
V

j
P
(

u

r
P
) dV
On a les deux relations suivantes :

j
P
(

r
P


u )

r
P
(

u

j
P
) =

u (

j
P

r
P
)

j
P
(

r
P


u ) +

r
P
(

u

j
P
) =

S
o lintgrale de

S est nulle. Par demi-somme puis intgration on en dduit :
___
V

j
P
(

u

r
P
) dV =
1
2
___
V

u (

j
P

r
P
) dV =

u
___
V
1
2
(

j
P

r
P
) dV
On appelle moment dipolaire magntique de la distribution de courants et lon note
habituellement

m la quantit (attention la permutation de termes du produit vectoriel) :

m =
___
V
1
2
(

r
P

j
P
) dV
do
___
V

j
P
(

u

r
P
) dV =

u

m =

m

u
et

A(M) =

0
4

m

u
r
2
rsultat que lon a encadr parce quon a beaucoup souert pour lobtenir.
Le moment dipolaire est intrinsque.
Il nous reste un point rgler : la dnition du moment dipolaire dpend dun point
origine arbitraire O cache par la notation

r
P
. Au lieu dcrire :

m =
___
V
1
2
(

r
P

j
P
) dV
19
il et t prudent de noter :

m(O) =
___
V
1
2
(

OP

j (P)) dV
Nous allons montrer que

m est indpendant du choix de O, donc quil ne dpend que
de la distribution. Pour cela, il sut de monter quavec deux origines O et O

quelconques

m(O)

m(O

) =

0 . En exploitant un rsultat intermdiaire tabli un peu plus haut,
savoir
___
V

j
P
dV =

0 , cest ais :

m(O)

m(O

) =
___
V
1
2
[(

OP

P)

j (P)] dV =
=
___
V
1
2
(

OO

j (P)) dV =
1
2

OO

___
V

j (P) dV =

0
Dsormais le diple sera dcrit par la seule donne de son moment dipolaire qui savre
ne dpendre que de la rpartition des courants et est donc une grandeur intrinsque.
4.b La boucle de courant, vue comme un diple.
Un spire liforme, plane ou non, de section ngligeable, est un cas particulier. On a vu
dans le chapitre sur le magntisme que llment de courant

j dV peut tre rcrit sous la
forme I

dl sans modication de la ralit physique sous-jacente ; paralllement lintgrale
triple de volume se traduit par une intgrale simple curviligne sur une courbe ferme. Sans
quil soit besoin de redmontrer quoi que ce soit, lon peut armer que dans ce contexte,
le moment dipolaire magntique de la spire est dni par :

m = I
_
V
1
2

r
P


dl
et que lon a toujours :

A(M) =

0
4

m

u
r
2
Une spire de courant, quelles que soient sa forme et mme sa taille, pourvu quon
mesure le champ loin delle ( une distance grande devant sa taille), est aussi un diple
magntique.
Autre prsentation du moment dipolaire dune spire.
Un lment de circuit

dl est un segment

PP

lmentaire et

r
P
nest autre que

OP.
On sait alors que
1
2

r
P


dl =
1
2

OP

PP

est le vecteur surface du triangle OPP

. Go-
mtriquement, la juxtaposition de tous les triangles OPP

reconstitue le cne de sommet

20
O et de base la spire et la somme des
1
2

r
P


dl nest donc autre que le vecteur surface
de ce cne. Si lon se souvient que toutes les surfaces
12
de mme contour (ici la spire) ont
mme vecteur surface, dnissant ipso facto le vecteur surface

S de la spire, on a donc
tout simplement :

m = I

S
Pour terminer, un petit dessin sur un ticket de mtro usag sut monter quainsi
dni, le vecteur surface est conforme la rgle du tire-bouchon applique au sens du
courant dans la spire.
Indications sur les calculs partir de la spire.
Si lon dcide dans un cours de premire approche de prendre la spire comme modle de
diple, les calculs deviennent beaucoup plus aiss. Je suis parti dun modle plus raliste
car il sagit ici dun cours dapprofondissement. Je donne ci-aprs quelques indications pour
ceux qui en auraient besoin.
La clef est quun lment de circuit

dl est un segment

PP

lmentaire, do :

dl =

PP

=

OP

OP = d

OP = d

r
P
Le dveloppement du potentiel vecteur aboutit par le mme type de calcul :

A(M) =

0
I
4 r
_
d

r
P
+

0
I
4 r
2
_
d

r
P
(

u

r
P
)
Le premier terme est nul car :
_
d

r
P
= [

r
P
]
n
dbut
= 0
car le circuit est ferm et la n en est aussi le dbut.
Pour le second terme, la formule du double produit vectoriel donne ici :

u (

r
P
d

r
P
) =

r
P
(d

r
P


u ) d

r
P
(

u

r
P
)
soit en introduisant d

S =
1
2

r
P
d

r
P
(cf supra) puis en changeant de signe par per-
mutation des facteurs du produit vectoriel :
2

u d

S =

r
P
(d

r
P


u ) d

r
P
(

u

r
P
)
12. Evidemment, si la spire est plane, on choisira la surface dans son plan, lintgration vectorielle se
rsumera alors une intgration scalaire.
21
2 d

S

u = d

r
P
(

u

r
P
)

r
P
(d

r
P


u )
Par ailleurs, la drivation dun produit de trois termes dont un constant (

u ) puis une
rcriture en permutant les deux facteurs dun produit scalaire donne :
d [

r
P
(

u

r
P
)] = d

r
P
(

u

r
P
) +

r
P
(

u d

r
P
)
d [

r
P
(

u

r
P
)] = d

r
P
(

u

r
P
) +

r
P
(d

r
P


u )
On eectue la demi-somme des rsultats des deux approches puis on intgre sur le
circuit ferm :
_
d

r
P
(

u

r
P
) =
__
d

S
_

u +
1
2
_
d [

r
P
(

u

r
P
)] =
=

S

u +
1
2
[

r
P
(

u

r
P
)]
n
dbut
=

S

u
et en multipliant par le coecient mis de ct :

A(M) =

0
I

S

u
4 r
2
=

0
4

m

u
r
2
Cest plus simple et plus rapide, bien sr, mais avec un modle peu raliste.
4.c Champ magntique cr grande distance par une distribution de
courants.
Calcul direct.
Le champ magntique se calcule par

B =

rot

A, les drivations portant sur les co-
ordonnes de M point o lon calcule le champ. En coordonnes sphriques, dorigine le
point O choisi au beau milieu du diple et en prenant Oz parallle

m, dont on note m le
module (la norme), on a, en remarquant que

u nest autre que le vecteur unitaire radial

e
r
et avec les notations classiques :

A =

0
4

m

u
r
2
=

0
4
m

e
z


e
r
r
2
=

0
4
m sin

r
2
donc de composantes A
r
= 0, A

= 0 et A

=

0
4
m sin
r
2
.
Le formulaire sur le rotationnel en coordonnes sphriques donne ici :
_

_
B
r
=
1
r sin

(sin A

)
A

=
1
r sin

(sin A

) =
2
0
m cos
4 r
3
B

=
1
r sin
Ar

1
r

r
(r A

) =
1
r

r
(r A

) =

0
m sin
4 r
3
B

=
1
r

r
(r A

)
1
r
Ar

= 0
22
ce qui est formellement identique au champ cr par un diple lectrique en y rempla-
ant
1
4
0
par

0
4
et p par m.
Les raisons profondes de lanalogie.
Cette identit formelle semble ici le fruit dun hasard de calcul ; nous nous proposons
maintenant de montrer quau vu de lanalyse vectorielle cest une ncessit
13
.
Nous utiliserons les remarques suivantes :
les expressions du champ et du potentiel lectriques crs par une charge ponctuelle
permettent darmer que

u
r
2
=

grad (
1
r
)
la formule danalyse vectorielle

rot(f

V ) = f

rot

V +

grad f

V qui devient, si

V
est un vecteur constant comme

m, la formule simplie

rot(f

V ) =

grad f

V
la formule danalyse vectorielle

rot

rot

V =

grad div

V

V
la formule danalyse vectorielle div(f

V ) = f div

V +

grad f

V qui devient, si

V
est un vecteur constant comme

m, la formule simplie div(f

V ) =

grad f

V
la formule danalyse vectorielle, valable si

V est un vecteur constant, (f

V ) =
f

V
lquation de Laplace (voir le chapitre sur llectrostatique) applique au potentiel
lectrique cr par une charge ponctuelle permet darmer que
_
1
r
_
= 0, sauf en
r = 0, ce qui nest pas le cas grande distance
On peut donc dire que :

B =

0
4

rot
_

m

u
r
2
_
=

0
4

rot
_

m

grad
_
1
r
__
=
=

0
4

rot
_

grad
_
1
r
_

m
_
=

0
4

rot

rot
_
1
r

m
_
=
=

0
4

grad div
_
1
r

m
_

0
4

_
1
r

m
_
=
=

0
4

grad
_

grad
_
1
r
_

m
_

0
4

_
1
r
_

m =

0
4

grad
_

m

u
r
2
_
Lanalogie entre

B =

0
4

grad
_

u
r
2
_
et

E =
1
4
0

grad
_

u
r
2
_
est ds lors agrante
et lon peut en transcrite point par point toutes les consquences.
Lexpression intrinsque du champ magntique cr par le diple sera donc :

B =

0
4 r
3
[3 (

m

u )

u

m]
Lquation polaire, dans un plan mridien, des lignes de champ sera donc r = Cte sin
2

13. Si vous navez pas encore lu Le hasard et la ncessit de Jacques Monod, il nest pas encore
trop tard.
23
5 Diple magntique passif .
Il sagit ici de considrer un diple subissant laction dautres courants par linterm-
diaire du champ quils crent.
5.a Force exerce sur un diple par un champ.
Un diple est rput tout petit. En bonne premire approximation, on peut considrer
que le champ

B (cr par les courants autres que ceux qui constituent le diple) est
uniforme dans la rgion restreinte occupe par le diple. Il sut de sommer les forces
de Laplace sur les dirents lments de courant, soit, selon que lon prfre le modle
volumique ou le modle de la spire :

F =
___

j
P
dV

B ou

F =
_
I

dl

B

F =
____

j
P
dV
_

B =

0 ou

F = I
__

dl
_

B
car
___

j
P
dV et
_
dl sont nuls (cf supra). Comme pour le diple lectrique, cela
signie que la force est petite et quil faut revenir sur lhypothse du champ uniforme ou
trouver une autre approche, nergtique par exemple (cf infra) si lon veut un rsultat plus
n.
5.b Moment dynamique exerc sur un diple par un champ.
La force subie est quasiment nulle, il en rsulte que le moment dynamique est quasiment
indpendant du point de calcul (cf cours de mcanique) et lon parle alors de couple. Son
moment est calcul par addition des moments lmentaires calculs en un mme point
arbitraire, par exemple le point O qui a servi au calcul du moment dipolaire, do, en
notant encore

r
P
=

OP :

=
___

r
P

_

j
P
dV

B
_
ou

=
_

r
P

_
I

dl

B
_
En utilisant la formule du double produit vectoriel, on a, selon le contexte, lune ou
lautre des formules suivantes :

=
___

j
P
(

B

r
P
) dV

B
___

r
P

j
P
dV
24
ou, en rappelant que

dl = d

r
P

=
_
I d

r
P
(

B

r
P
) I

B
_

r
P
d

r
P
De la mme faon quavec

u indpendant du point P, on avait
___

j
P
(

u

r
P
) =

m

u
et
_
I d

r
P
(

u

r
P
) =

m

u , le premier terme des deux expressions est

m

B. Le second
terme est nul, dans le cas liforme cest simple :
_

r
P
d

r
P
=
_

r
P
2
2
_
n
dbut
= 0
et dans le cas volumique, on met ce terme sous forme dune divergence dun vecteur
nul en dehors du diple. On ne fait pas ici le calcul intgralement du mme type que ceux
dj eectus, on se contente de donner quelques jalons :

r
P

j
P
= xj
x
+y j
y
+z j
z
xj
x
=

grad
_
x
2
2
_

j =

grad
_
x
2
2
_

j +
x
2
2
div

j = div
_
x
2
2

j
_
etc.
On arrive donc un rsultat analogue celui dun diple lectrique dans un champ
lectrique :

F =

0 et

=

m

B
dont leet est daligner par rotation le diple sur le champ.
5.c Energie dinteraction entre un diple et un champ.
Trouver lexpression dune nergie potentielle, cest montrer quun travail lmentaire
est la direntielle dune fonction de la position.
On a vu dans le chapitre sur la magntostatique que le travail des forces de Laplace
est dans le cas gnral W = I
coup
o
coup
, de par sa dnition, est certes un
inniment petit mais pas une variation lmentaire dune grandeur fonction de la position.
Si le champ est stationnaire, alors, ce travail a une autre expression, W = I d, o d est
bien la variation du ux magntique travers le circuit, mais I d nest pas en gnral une
direntielle. Si le champ et lintensit sont stationnaires, alors W = d(I ) et U = I
est une nergie potentielle mcanique. Nexultons pas pour autant car dans ce contexte,
les phnomnes dinduction ont des eets nergtiques importants. Bref, pour des circuits
liformes, en particulier une boucle de courant, ce nest que dans le cadre dun cours sur
linduction que lon pourra mener bien une tude nergtique rigoureuse. Ce sera fait.
25
Pour une rpartition volumique de courant, on peut arriver mener bien les calculs
si cette rpartition est celle dun diple rigide, cest dire une rpartition qui se comporte
comme un solide, cest--dire encore une rpartition stationnaire dans un rfrentiel mobile.
Cest le cas en trs bonne approximation.
Par intgration des puissances lmentaires (ici le passage par la puissance plutt que
le travail est plus ais), on obtient :
P =
___
(

j
P
dV

B)

v
P
Puisque le diple se comporte comme un solide, les direntes vitesses sont lies ; du
reste, si ce ntait pas le cas, aucun espoir den dduire quoi que ce soit. On reporte donc

v
P
=

v
O
+

r
P
o O est le point prcdemment choisi comme origine et

le vecteur
rotation. Lintgrale se scinde en somme de deux intgrales.
La premire est :
___
(

j
P
dV

B)

v
O
=

v
O

___

j
P
dV

B =

v
O


F = 0
car on a reconnu lexpression de la force calcule plus haut.
La puissance recherche est donc gale la seconde intgrale :
P =
___
(

j
P
dV

B) (

r
P
) =
___
(

r
P
) (

j
P
dV

B) =
=
___


_

r
P
(

j
P
dV

B)
_
=


___

r
P
(

j
P
dV

B) =



=

(

m

B)
car on a reconnu lexpression du couple calcule plus haut.
Bien sr, on aurait pu retrouver ce rsultat sans calcul car on sait que la puissance
exerce sur un solide par un couple est



, mais ctait intressant ici daller y voir de
plus prs. Reste mettre le rsultat sous la forme de la drive temporelle dune nergie
potentielle.
Il sut de se souvenir que la drive temporelle dun vecteur li un solide, ici

m, est
d

m
dt
=



m, donc dans lhypothse dun champ magntique stationnaire :
P =

(

m

B) =

B (



m) =

B
d

m
dt
=
d
dt
(

m

B) =
d
dt
(

m

B)
Lenergie potentielle dun diple dans un champ magntique stationnaire est donc :
E =

m

B
26
Comme cette formule est formellement la mme que E =

p

E pour un diple
lectrique, on en tirera les mmes consquences, en particulier lattraction vers les zones
de champ fort et lexpression de la force dans un champ inhomogne est :
F
x
= m
x
B
x
x
+m
y
B
y
x
+m
z
B
z
x
et analogues pour F
y
et F
z
.
mon lecteur, tu mets un murmure de protestation car la formule de lnergie ncessite
un champ stationnaire. Cest vrai mais a ne pose aucun problme. En eet, la force un
instant donn ne dpend que de cet instant, parfois du pass mais jamais de lavenir,
causalit oblige. Donc si lon change, par la pense, davenir, on ne change rien la valeur
instantane de la force ; il sut donc dimaginer un avenir o

B est stationnaire et le tour
est jou !
6 Diple dformable.
Comme pour un diple lectrique, laction dun champ sur un diple, outre les eets
dorientation et dattraction vers les champs forts, provoque des modications internes dans
la rpartition des courants, toutefois extrmement faibles sauf exceptions dans le cas des
diples magntiques. La valeur du moment dipolaire magntique varie donc dune grandeur
vectorielle, appele moment induit.
Un molcule qui acquiert un moment induit sous laction dun champ est dite polarisable
(en fait, toutes le sont) et le phnomne que lon vient de dcrire sappelle la polarisation
magntique. Un milieu contenant des molcules magntiquement polarisables est un milieu
magntique (en fait, tous le sont).
Le lien entre champ subi et moment induit relve de plusieurs mcanismes qui seront
tudis dans un chapitre consacr aux proprits magntiques de la matire, cest--dire
aux milieux magntiques.
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