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La mthode relativement rcente, encore trs peu connue et mise au point par un belge, Jean-Marie FRRS, permet dobtenir un miel pur dune trs grande qualit, tel quil nen existe pas aujourdhui sur le march, et permet galement davoir des ruchers sains, exempts de maladies et rsistants au varroa, et cela, sans introduction de produit chimique dans les ruches. Pourquoi cologique ? Parce que la conception de la ruche dcoule de ltude de lessaim sauvage et de son comportement naturel, et quelle reproduit trs bien les conditions quil rencontre dans un arbre creux ou autre habitat du mme genre. Cette conception permettant en outre lapiculteur, dapporter aux abeilles ce qui leur manque du fait de leur sdentarisation dans une ruche, soit le remplacement rgulier des cires et lassainissement de leur habitat qui sont obtenus dans la nature et de faon automatique, par le dpart dun essaim qui reconstruira de nouveaux rayons dans un autre endroit jug plus sain. Ecologique galement, parce que la mthode employe tient compte et est base sur ce mode de vie naturel de labeille sauvage, et que dans ce nouveau type dapiculture, cest lhomme qui se plie aux exigences de labeille et non linverse, comme cest le cas en apiculture dite moderne . Dfinition de la ruche cologique Par des dimensions trs prcises tablies partir de lobservation de lessaim sauvage, la ruche cologique prsente le volume intrieur et lhabitat idal requis par une colonie et lui permet la construction de rayons de cire tels quils sont raliss dans la ruche sauvage. De par sa conception et par des observations prcises des abeilles et de la flore, elle permet lapiculteur de toujours connatre sans louvrir, la situation de la colonie lintrieur de la ruche, et de toujours intervenir au bon moment, cest dire au moment adquat pour les abeilles. Philosophie de lapiculteur cologiste Elle est base sur le respect de labeille et de son mode de vie naturel et sauvage, sur le partage avec elle des produits de la ruche, et sur la volont de produire un miel absolument pur. Pour cela, plusieurs rgles dor, sans jamais oublier que rien dans le programme de labeille, ne prvoit quelle doit travailler pour lhomme, ses rles essentiels sur la plante tant la pollinisation et la prennit de lespce en transmettant la ruche sa descendance. Protection maximum de lenvironnement dans le primtre de butinage. Pas de pulvrisation daucune sorte, pas dherbicide. Laisser les abeilles travailler en paix. Pas de produit chimique dans les ruches. Jamais de sucre ou autres produits de substitution comme nourriture additionnelle, mais toujours du miel, celui quelles ont produit.

- L A P I C U L T U R E

C O L O G I Q U E -

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Ne prendre aux abeilles que ce quelles ont en trop. Le partage devant toujours tre en faveur des abeilles, ce qui pour elles est un facteur essentiel de bonne sant, et pour lapiculteur, un gage de russite. Mise en pots du miel ds son extraction qui se fait par gravit (gouttage des cires).

Origine de la ruche cologique Elle est la fois toute rcente, car sa mise au point et son utilisation exprimentale date des annes 1990, et galement trs ancienne, car le modle de base labor par un franais ; lAbb WARR, un apiculteur visionnaire, est vieux de plus de cent ans. Causes de linsuccs de la ruche Warr et remdes qui y ont t apports Ce modle original qui tait trs proche de la ruche idale, na pas eu le succs quil mritait en raison de problmes relatifs sa conception et sa conduite : a) Obligation douvrir la ruche pour connatre ltat davancement de la colonie ou la soupeser pour estimer son poids. Problme rsolu par la pose de vitres sur chaque hausse. b) Problme relatif la rgulation ventilation temprature humidit, du une mauvaise conception du toit. La notion de rgulation et du toit dynamique existait dans le principe, mais la ralisation pratique ne donnait pas les rsultats escompts. Problme rsolu par une bonne efficacit du toit dynamique de la ruche cologique. c) Manque dexplications et de mthode claire et dtaille. Le petit livre de labb Warr LApiculture pour tous , contient tous les lments qui permettent de comprendre les bases de cette nouvelle apiculture, mais il est malheureusement trop succinct. Le manuel de lapiculture cologique essaie de combler cette lacune en abordant tous les sujets ncessaires la conduite de ce nouveau type de ruche dont le fil conducteur est le respect du mode de vie naturel de labeille. Carences qui sont entirement rsolues avec la ruche cologique et la mthode qui y est associe. Avantages de cette ruche cologique Ils sont trs nombreux, aussi bien en faveur des abeilles auxquelles le contexte de cette ruche leur garanti un tat de sant gnralement parfait, que pour lapiculteur qui voit son travail simplifi de faon significative. Sans oublier le consommateur, qui peut enfin dguster un miel pur dune qualit exceptionnelle, semblable celui que nous obtenions jadis avec nos ruches de paille. Avantages dus spcifiquement la conception de la ruche Construction trs simple. Dimensions et conception idales, volume intrieur rduit, ce qui permet aux abeilles de matriser parfaitement la rgulation ventilation - temprature - humidit, ce qui garanti un parfait tat sanitaire de la ruche en toutes saisons. Point trs important qui est mal gr dans les ruches dites modernes . Cloisonnement des hausses par les rayons de cire, do des volumes intermdiaires faciles grer par les abeilles. Systme particulier de rgulation ventilation - temprature - humidit trs efficace. Principe : le contrle par les abeilles elles-mmes, du dbit dair qui entre par le trou de vol, traverse la ruche et ressort par le toit, leur permet dobtenir une ventilation optimum, une temprature stable et le degr dhumidit dont elles ont besoin. Cette rgulation tant adapte en permanence. Rserve consquente de propolis intgre dans le systme de rgulation. Systme disolation suprieur efficace. Compte tenu quil ny a pas de cadre, il ny a pas de plaque de cire mettre en place. Ruche modulable, sagrandit nimporte quel moment de la priode de butinage suivant les besoins de la colonie, et permet galement de faire face des carts climatologiques importants, en modifiant la disposition des hausses sur le plancher. Elments faciles dsinfecter. Etat sanitaire de la ruche toujours satisfaisant.

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Permet de lutter efficacement contre les maladies et de les liminer 100 %. Cette ruche est en elle-mme un moyen de lutte trs efficace contre le varroa sans y introduire de produit chimique. Rcolte du miel trs facile raliser. Contrle ais de ce qui se passe lintrieur par des vitres places sur les hausses. Ce qui vite douvrir les ruches, opration nfaste aux colonies. Une ruche ouverte est synonyme de catastrophe pour la colonie. Cela gnre du stress, un choc psychique, un choc thermique, et cela ncessite un travail important de la part des abeilles, pour rtablir la bonne rgulation ventilation - temprature - humidit qui vient dtre anantie par cette intrusion de lhomme, ainsi que la rfection du colmatage des divers lments de la ruche. Ces travaux mobilisent beaucoup de monde et sont au dtriment de la colonie et de sa production de miel. Compte tenu que la ruche nest ouverte que deux fois par an, une premire fois en cas de transvasement et la seconde la rcole du miel, elle permet de garder des abeilles trs douces, trs calmes, jamais agressives. Permet de contrler les rserves hivernales avec certitude, ce qui nest pas possible avec dautres types de ruche.

Avantages dus au mode de fonctionnement Permet une rcolte ds la premire anne, pour autant que la colonie soit au travail au printemps. Permet le renouvellement total des cires chaque anne, autre point capital pour la bonne sant des abeilles, qui est assur ltat sauvage par lessaimage et la reconstruction dune ruche un autre endroit. Les anciennes cires devenant au fur et mesure de leur vieillissement, de vritables bouillons de culture que la propolis ne parvient plus neutraliser. Permet lapiculteur de matriser le problme de lessaimage dans de fortes proportions. Permet de rcolter un miel parfaitement mr et sans extracteur, ce qui lui garde tous ses composants, mme les plus volatils. Permet de produire en quantit acceptable (minimum 12 kg par ruche, soit une hausse), un miel dune trs grande qualit, sans quivalant actuellement sur le march. Permet aux abeilles dhiverner dans de trs bonnes conditions. Permet dviter les disettes, par une nourriture de qualit et en quantit suffisante (miel, pollen, et gele royale). Ne ncessite gnralement pas de nourrissage en hiver, dans 99 % des cas. Dsinfection efficace et permanente de la colonie par son sauna propolis. Permet de garder une race pure en ne conservant que les mles dune ruche slectionne.

Quelques chiffres Dans le livre qui est consacr cette mthode LAPICULTURE COLOGIQUE DE A Z , une analyse dtaille compare les deux mthodes, moderne et cologique, et donne quelques chiffres qui font apparatre un net avantage pour cette nouvelle manire de concevoir lapiculture. Ltude ralise par Jean-Marie, a t faite en prenant en compte un rucher amateur moderne et un rucher amateur cologique tous deux composs de 5 ruches et pour une priode de 10 ans. Pour la ruche moderne , cest lexemple des grandes ruches telle que la ruche Dadant qui a servie de base, et pour la ruche cologique, il a t tenu compte dune ruche compose de 3 hausses, telle quelle se prsentait lors de sa mise en application exprimentale dans les Ardennes belges, et telle quelle se prsentera le plus couramment. Comme base et concernant la valeur commerciale du miel, les calculs ont t initialement raliss avec un prix moyen de 250 francs belges par kilo dans les deux cas, soit aprs conversion : 6,20 euros, ce qui nest dailleurs pas trs quitable pour la ruche cologique qui, produisant un miel de bien meilleure qualit, mritait quon lui attribue un prix dune valeur bien suprieure.

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Dans la ralisation de cette analyse, les oprations de dcontamination contre le varroa qui sont des oprations supplmentaires qui ne sont pas effectues de la mme faon dans les deux mthodes, nont pas t prises en compte. Bien que cette tude remonte 1992, date de la rdaction du manuscrit, et mme si les prix du matriel et du miel ont videmment quelque peu volus, les diffrences restent les mmes et les prestations galement bien entendu. Le but de cette analyse qui ne prtend pas tre exacte au centime prs, tant de montrer les diffrences dinvestissement, de cot et de production des deux mthodes. Linvestissement pour la ruche cologique, tant trs infrieur celui ncessaire en apiculture moderne . La premire donne et la seule lavantage de la ruche moderne , concerne la production de miel qui est gnralement suprieure celle de la ruche cologique. Elle a t arrondie 20 kg de moyenne, alors que pour la ruche cologique, il ne faut compter que 12 kg. Faible production moyenne largement compense par la trs grande qualit du miel obtenu, et par une trs bonne prennit des colonies. Il faut nanmoins souligner que cette production de 12 kg attribue cette ruche cologique, est une production minimum. Avec un climat et un emplacement gographique trs favorables, cette production peut tre augmente suivant le nombre de hausses que lon aura ajoutes. Ce nombre de hausses tant fonction des conditions climatiques et gographiques du rucher et de la richesse du primtre de butinage dont disposent les abeilles. Cette tude calcule au plus juste et lorigine en francs belges, donne en rsum et convertie en euros, les chiffres arrondis suivants :

TABLEAU COMPARATIF Ruche moderne Ruche cologique

Postes pris en compte Donnes Donnes
Production unitaire annuelle 20 kg 12 kg Investissement 1.400,00 730,00 Frais supplmentaires 800,00 155,00 Cot total 2.200,00 880,00 Production totale de miel pour 10 ans 1.000 kg 600 kg Recettes 6.200,00 3.720,00 Bnfice net 4.000,00 2.800,00 Prix de revient pour 1 kg 2,20 1,50 Prestations requises pour 1 ruche et 12 heures 5 heures pour 1 anne

Comme on peut le constater, linvestissement, le prix de revient du kilo de miel et les prestations, sont bien infrieurs avec la ruche cologique, avec encore une fois, lavantage certain de rcolter un miel dune trs grande puret et dune qualit sans gale.

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Il est noter que dans les prestations relatives aux ruches modernes , nous navons pas tenu compte de celles qui sont aujourdhui requises par les nombreux traitements en tous genres qui sont prconiss. Conception de la ruche cologique Elle se compose de trois sortes dlments qui sajustent ensemble et qui sont interchangeables. 1. Un plancher plein mont sur quatre pieds qui comporte la planche de vol et le trou de vol. 2. Des hausses; botes carres de dimensions trs prcises et impratives (300 mm de ct lintrieur et 210 mm de haut), munie dune vitre et dun couve-vitre sur la partie arrire, et de 8 lattes la partie suprieure, qui sont destines supporter les rayons de miel. 3. Un toit plat, une pente ou deux pentes suivant les gots de chacun, qui comporte le systme daration, la chambre de ventilation, et lisolation. Le toit plat ou une pente tant toutefois plus simple tous points de vue (fabrication et stabilit de la ruche notamment). Une ruche de base est normalement constitue dun plancher, de deux hausses et dun toit, qui sont empils les uns sur les autres. La partie vitre des hausses est en principe dirige vers larrire dans le montage classique et le plus courant, dit en btisse froide , mais peut galement tre place de ct si ncessaire, pour mettre la ruche en btisse chaude , ceci tant fonction des conditions climatiques. Le second montage est particulirement utile dans une rgion balaye rgulirement par un fort vent froid. Entre le toit et la hausse suprieure, on insre un carr de moustiquaire qui constitue la fois llment essentiel de la rgulation ventilation - temprature - humidit, mais aussi une rserve consquente de propolis (pharmacie des abeilles). Cette rgulation qui est remarquable, et le systme de vitres permettant de voir lintrieur des hausses, sont les atouts majeurs de cette ruche cologique. "Fonctionnement" de la ruche cologique Il est bas sur le mode de vie naturel de labeille sauvage qui na rien voir avec celui de labeille dite "domestique" des ruches modernes . A part les interventions de lapiculteur qui visent empcher lessaimage, qui assure la dsinfection de la colonie et de son habitat, et qui effectue une rcolte de miel une fois par an, elle fonctionne exactement comme une ruche sauvage. Compte tenu que labeille de la ruche cologique vit en symbiose totale avec la nature, lobservation attentive du milieu naturel dans lenvironnement de la ruche, complte par celle de la planche de vol et de lintrieur des hausses par les vitres arrires, apportent des indications prcises sur le comportement de cette abeille, sur ce quelle va faire, sur ltat de la colonie et sur la situation intrieure de la ruche. Sachant ce quil faut observer et ce quil faut en dduire, le suivi des ruches est tout fait simple et trs prcis. La connaissance de ltat de la ruche et de la colonie permet de prendre tout moment et bon escient, les actions qui simposent. Rgulation ventilation - temprature - humidit dans la ruche cologique Importance de cette rgulation Dans la ruche, le maintien dune temprature constante (36) et dun certain degr dhumidit, est tout fait primordial pour la conservation du miel, pour un dveloppement correct du couvain, et pour la bonne sant des abeilles. Une mauvaise rgulation de la ventilation, de la temprature, et une humidit trop importante peuvent provoquer des moisissures et engendrer des maladies. Ceci se rencontre surtout dans les grandes ruches dites modernes o le volume est trop important et impossible contrler convenablement par les abeilles. Dans une telle situation, elles ont alors un surcrot de travail consquent en vue dobtenir cette rgulation optimum quelles ne parviennent gnralement pas tablir, mais qui se traduit toujours par une consommation de miel non ngligeable. Et la perte est relativement

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importante, car pendant quun bon nombre dabeilles travaille tenter dobtenir cette rgulation optimum ncessaire au bon tat sanitaire de la ruche et de la colonie, celles-ci consomment, ne peuvent tre assignes dautres tches, et sont improductives. De par sa conception, la ruche cologique possde quant elle, un systme trs ingnieux de rgulation, qui permet aux abeilles de la matriser trs facilement avec un minimum de travail. Toutefois, il faut prciser que ce principe de cette rgulation nest possible que dans ce type de ruche. Il nexiste pas dans les ruches dites modernes et ny est pas facilement transposable. La conception des hausses avec cadres mobiles dans laquelle une compartimentation de la ruche est impossible, sy opposant totalement. lments importants de cette rgulation En partant de la base de la ruche et en montant vers le toit, nous avons les lments suivants : a) Le trou de vol Il peut avoir deux tailles diffrentes suivant la saison ; assez grand en t pour permettre le trafic intense des butineuses, et rduit en hiver afin de diminuer larrive de lair froid. Cette modification est effectue par lapiculteur en ajoutant une portire dhiver qui rduit le passage normal. Ceci tant le seul lment dans lequel labeille nintervient pas. b) Les alvoles terminales des rayons de la hausse infrieure Contrairement aux alvoles classiques, elles sont construites spcialement diriges vers le bas afin de crer des turbulences visant freiner larrive de lair. c) Le cloisonnement de la ruche Il est ralis par les 8 rayons eux-mmes, qui sont colls sur les parois internes des hausses et qui dlimitent ainsi 9 sas bien distincts qui peuvent avoir chacun leur propre rgulation. d) La moustiquaire Elle se trouve sur la hausse suprieure, juste en dessous du toit, et chacune de ses mailles a t obture par les abeilles avec de la propolis, la rendant ainsi parfaitement tanche. Cest llment clef de cette rgulation. e) Laration du toit Ralise sur les quatre cts par des ouvertures bien dimensionnes, elle est trs efficace et invariable. Ce toit travaillant sur le mme principe que les extracteurs placs sur les chemines. f) Le coussin isolant Ce dernier lment visant surtout protger le haut de la ruche dun choc thermique, peut intervenir dans cette rgulation, cela dpend de sa conception et du matriel employ. Avec un coussin uniquement destin lisolation thermique, bloc de polystyrne expans, bloc de lige ou autre, qui ne couvre pas la totalit de la moustiquaire, son action nest pas nulle mais fige par le concept ralis, et elle nentre pas dans la variation du dbit dair qui va traverser la ruche. Mais avec un coussin constitu de matire permable lair, qui lui, couvre la totalit de la moustiquaire, on peut agir sur cette rgulation en fonction des conditions climatiques, en modifiant la matire utilise, et lpaisseur de cette matire. Principe de la rgulation Il est trs simple, mais dune remarquable efficacit. Suivant les besoins que les abeilles apprcient elles-mmes, elles ouvrent ou referment une ou plusieurs mailles de la moustiquaire pour crer un courant dair, l o cest ncessaire. Cest dire dans la ruelle qui en a besoin (la ruelle tant lespace entre deux rayons), au nord, au sud ou au centre selon la ncessit du moment.

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A ce moment, ds louverture dune maille, le dbit dair sacclre dans la ruelle concerne, ce qui permet de faire varier la temprature et le degr dhumidit, et ce avec une certaine prcision dans les valeurs, mais galement dans la localisation de cette action dans la ruche. Cette rgulation est continue et permet de maintenir une temprature constante optimum et un certain degr dhumidit que seules les abeilles sont capables destimer avec prcision. Possibilit supplmentaire Cette ruche cologique permet encore lapiculteur daider les abeilles dans cette rgulation en modifiant le montage de la ruche ou la nature et limportance du coussin isolant si cette possibilit a t prvue. En temps normal, les hausses sont montes sur le plancher de telle sorte que les rayons soient perpendiculaires la planche de vol, ce qui donne une ventilation maximum. Ceci est le montage classique appel en btisse froide . Pour freiner lentre de lair si besoin est, il est possible de faire pivoter les hausses de faon que les rayons soient cette fois parallles la planche de vol, ce qui correspond au montage dit en btisse chaude . Le plancher et sa planche de vol gardant toujours la mme orientation (sud-est). Cest le montage utiliser dans les rgions particulirement froides ou lorsque lon saperoit que les abeilles ont froid (mauvaise saison, mauvais temps durable, arrire saison froide, hiver prcoce et rigoureux, etc). Cette modification qui reste malgr tout exceptionnelle, ne prend que quelques minutes, sans que la colonie ne soit vraiment drange. En effet, il ne faut pas oublier que lorsque les abeilles ventilent pour refroidir leur ruche ou quelles travaillent la rchauffer, cela se traduit par une fatigue excessive, mais galement par une consommation de miel non ngligeable et souvent minimise. Si cela est passager, ce nest pas trs grave, mais si le phnomne perdure, cela peut tre prjudiciable aux abeilles et entamer srieusement leur rserve. Le meilleur montage est celui qui donnera le moins de travail aux abeilles, mais en rgle gnrale, il vaut mieux quelles aient trop chaud que trop froid. Il est plus facile pour elles, de ventiler et de sortir si elles ont trop chaud, que de rchauffer la ruche. Ceci dit, il nest pas question non plus de changer tout moment, les abeilles savent faire face ellesmme aux carts de climat que lon peut qualifier de normaux pour une rgion donne. Surtout si elles disposent dun bon systme de rgulation. On leur apporte seulement cette aide que si lon constate un rel problme et quil est vident que cela leur demande un trop gros effort. Quant la modification du coussin, il est vident que plus il sera pais et dense, plus il freinera lchange quil doit y avoir entre la ruche et la chambre de ventilation du toit par lintermdiaire de la moustiquaire. La meilleure rgulation et le meilleur concept tant videmment ceux qui apporteront aux abeilles le confort optimum avec un minimum de travail de leur part. Importance de lhumidit La ruche a besoin dune humidit relative qui est assure par le systme que nous venons de voir, mais la ruche cologique apporte encore un autre avantage qui utilise le cycle vaporation et condensation. La moustiquaire qui se trouve sur la hausse suprieure est de par sa propolisation, dune tanchit parfaite. Il sy dpose rgulirement une lgre condensation qui se charge de propolis et qui retombe dans les ruelles et sur les abeilles qui y travaillent. Elles sont ainsi lgrement arroses de faon rgulire par cette humidit propolise qui joue un rle de dsinfectant permanent. Lvaporation et la

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retombe de cette humidit propolise constitue un cycle qui cre dans les ruches une atmosphre continuellement dsinfecte, sorte de sauna propolis o ds lors, il devient difficile un microbe de sinstaller. Hivernage dans une ruche cologique Lhivernage est une phase trs importante de la vie dune colonie. Un hivernage difficile pendant lequel la colonie souffre, peut tre la cause de dboires et source de maladies, mais sil se droule dans de bonnes conditions, cest un gage de russite pour toute la saison apicole qui suit. Dans la ruche cologique, lhivernage de la colonie se droule comme ltat sauvage, dans un cylindre fictif de 21 cm de diamtre dans lequel la grappe volue durant toute la mauvaise saison. Les abeilles y trouvent un abri bien isol, mais aussi, tout ce qui leur est indispensable pour subsister jusquaux beaux jours, cest dire du miel, du pollen et de la propolis. Cet hivernage se prpare dj la rcolte du miel, priode de juillet aot, o on laisse aux abeilles, une bonne partie de leur production de miel, quelles vont complter jusquaux premiers assauts de la mauvaise saison. Pour hiverner dans de bonnes conditions et pour tre en mesure de faire face aux virus et aux parasites de tous poils, une colonie dabeilles doit avoir sa disposition, une rserve de 15 18 kg de miel. Certes, cest norme, mais cest indispensable et cest la seule condition pour quelle reste en bonne sant. Alors bien sr, il nest pas tonnant quen apiculture dite moderne et dans bons nombres de ruchers constitus de grosses ruches cadres, de nombreuses colonies soient dcimes. Nayant que du sucre ou du sirop de substitution pour passer lhiver, plus de miel, plus de pollen, pas de rserve de propolis, cest alors la famine, la malnutrition, les carences alimentaires, et la porte ouverte tous les maux. Comment la ruche cologique permet de bien matriser lessaimage Dans le mode de vie de labeille sauvage, lessaimage est un phnomne naturel par lequel une partie de la colonie quitte la ruche mre avec un ou plusieurs essaims pour aller reconstruire ailleurs. Ce faisant, les abeilles quittent un endroit qui est devenu trop petit, mais elles assurent aussi de cette manire, la survie de lespce en quittant un habitat qui ne prsente plus toutes les garanties dhygine ncessaires. Aprs une saison, la ruche sauvage nest plus parfaitement saine et les cires vieillies nont plus la fracheur de la cire vierge. Bien sr, elles abriteront encore quelques colonies pendant ventuellement quelques annes, mais cela nest pas sans risque. Cet essaimage et cette reconstruction sur un autre site permettent donc de pallier tous ces inconvnients et permettent galement aux abeilles sauvages de toujours disposer dun habitat sain et de rayons de cire frache et pure pour y entreposer leur miel et y lever leur progniture. Cest la clef de la prennit. Ce phnomne dessaimage qui fait partie du comportement inn de labeille, se rencontre dans toutes les ruches et pose videmment un problme, car une ruche qui essaime, perd une grande partie de sa population et de son potentiel. Or, la ruche cologique offre deux solutions qui permettent de matriser et dempcher en partie cet essaimage en cassant le processus avant terme : 1. En ajoutant une hausse supplmentaire. 2. En effectuant une opration particulire, le transvasement , qui consiste faire passer la colonie adulte de la ruche dans une ruche totalement vide. Technique du transvasement, opration spcifique la ruche cologique Quest-ce que le transvasement ? Cest lopration la plus importante raliser dans la conduite de la ruche cologique. Elle est spcifique cette ruche et ne peut pas tre effectue avec une ruche cadres dite moderne .

Elle consiste selon une certaine procdure, chasser les abeilles adultes de leur ruche et les faire passer dans une ruche vide, propre et dsinfecte. Ceci peut se faire de deux manires : 1. De la ruche o elles se trouvent et o elles ont pass lhiver, directement vers une autre ruche. 2. De la ruche o elles se trouvent, vers un dcontaminateur dans un premier temps, et ensuite, du dcontaminateur vers une autre ruche dans un second temps, lorsque la colonie est dcontamine, ce qui prend entre 2 3 jours. Avantages de ce transvasement Cette opration permet dans le mme temps de rsoudre les problmes suivants : 1. Eviter radicalement lessaimage (la ruche tant vide, le problme de place ne se pose plus). 2. Combattre efficacement le varroa (la ruche tant vide et dsinfecte, et la colonie tant dcontamine, il ny a plus de varroas). 3. Combattre les maladies et entre autres, le virus de la paralysie aigu (APV). 4. Renouveler les cires (cire frache = ruche saine). 5. Economiser le travail des abeilles par une rorganisation de la colonie. Cest par exemple, la seule mthode qui peut encore tre employe avec quelques chances de succs lorsque le processus dessaimage est commenc et que les abeilles font dj la barbe (regroupement autour de la planche de vol). Avec les autres types de ruche, ce stade, il est trop tard, il ny a plus rien faire. Avec ce transvasement, tout est renouvel et les abeilles vont reconstruire des rayons en cire frache pour entreposer le miel qui sera ainsi stock dans des cires vierges de tout microbe et contamination. Miel qui restera pur jusqu sa rcolte, miel sauvage de toute premire qualit, tel quil nen existe pas aujourdhui sur le march. Autre point important dcoulant de ce transvasement, la ponte de la reine seffectue toujours dans des alvoles de cire frache, ce qui est vital pour le couvain. Et comme la lutte clinique contre le varroa ne se fait pas dans les ruches, mais dans un dcontaminateur spcialement construit cet effet, ni les cires, ni le miel, ne risquent dtre contamins par un produit chimique quel quil soit. Logique propre ce transvasement Le raisonnement qui est la base de cette opration est le suivant : Le couvain consomme indirectement de 4 5 kg de miel pour 1 kg emmagasin dans les rayons. A la priode o est effectu ce transvasement, soit en mai, avant la priode dessaimage, le couvain qui va rester dans la vieille ruche et que lon va dtruire lors de cette opration, arriverait de toute faon trop tard pour participer activement la grande mielle. En le supprimant, ce qui peut choquer, bien entendu, compte tenu quil ne faut plus le nourrir, ni le chauffer, on limine la raison dtre des mles qui sont assigns cette dernire tche, et qui, devenus parfaitement inutiles, sont mis mort immdiatement. Etant donn quon limine galement les cires, et quil ny a plus dalvoles, la reine sarrte de pondre par manque de place. En consquence, les nourrices qui produisent la gele royale en permanence, ont ainsi un surplus de nourriture qui est rcupr par toutes les abeilles qui vont se retrouver dans la nouvelle ruche. La colonie dbarrasse de ses bouches inutiles, donc des charges qui ne sont quand mme pas ngligeables, bnficie de cette nourriture trs riche, qui lui apporte un supplment nergtique trs puissant, lui donnant ainsi la possibilit de construire trs vite de nouveaux rayons de cire frache.

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Si les conditions sont favorables, temprature clmente et flore abondante, la production de cire peut permettre la construction de 6 dm2 de rayon par jour, ce qui est considrable. Dautre part, ces abeilles transvases qui ont bnfici de cette gele royale, vont voir leur dure de vie augmenter sensiblement et pourront dpasser les 42 45 jours quon leur accorde gnralement. Cette limination dans un premier temps, des cires et du couvain qui sy trouve, et dans un deuxime temps, des mles, entre pour une bonne part dans la lutte contre le varroa que lon pourrait qualifier de biologique que cette ruche permet de mener avec succs sans y introduire un produit quelconque. Car en effet, on limine ainsi les principaux porteurs de varroas, et la totalit des ufs de ce parasite qui se trouvent dans les alvoles avec le couvain. Certains penseront que ce massacre est une source de grande perturbation pour la colonie, ce qui est sans doute exact dans une certaine mesure et sur le moment, mais linstinct de survie tant le plus fort, les abeilles se remettent trs vite travailler dans leur nouvel habitat. Cette opration de transvasement qui nest pas naturelle, tant nanmoins salvatrice, en transposant les bienfaits de lessaimage dans la vie de lessaim sauvage, dans cette ruche cologique, en liminant tout ce qui pourrait nuire la colonie dans les vieilles cires, et en brisant net lvolution du varroa. Avantages de la ruche cologique dans la lutte contre les maladies et les parasites Elments indispensables labeille Que faut-il labeille pour survivre dans son milieu naturel et perptuer la race ? Un habitat sain, des cires fraches, du miel, du pollen et de la propolis. Lhabitat sain, elle le cherche lorsquelle essaime. Dans la nature, aprs une saison, nous venons de le voir, une partie de la colonie quitte son tronc darbre ou autre abri naturel et abandonne les vieilles cires pour reconstruire ailleurs. A ltat sauvage, le renouvellement des cires est automatique, la prennit de lespce impose des cires fraches chaque anne. Cest pour labeille le moyen de se dbarrasser de tout ce qui pourrait lui nuire et un gage de survie. Dans cette apiculture cologique, la ruche et la mthode employes permettent de conserver labeille tout ce qui lui est ncessaire pour vivre dans de bonnes conditions, et aussi proches que possible de la vie ltat naturel et sauvage ; habitat, nourriture, hygine et tranquillit. Elles viennent galement compenser les inconvnients de sa vie sdentaire, lessaimage ne lui tant plus possible aussi facilement. Avantages de la ruche cologique et de sa mthode dans cette lutte contre les maladies Ses dimensions qui dcoulent de ltude de lessaim sauvage, et qui correspondent au volume maximal que labeille peut grer au mieux. Son cloisonnement constitu par les rayons de cire qui limine les courants dair incontrlables et qui facilite la rgulation ventilation -temprature - humidit. Le systme de rgulation de cette ruche tant une merveille dingniosit. Des rayons de cire frache renouvels chaque anne, et des lments de ruches remplacs rgulirement, ce qui assure labeille un habitat toujours sain, et un stockage du miel dans les meilleures conditions. Son sauna propolis qui permet labeille de vivre et de se dplacer dans un milieu aseptis en permanence. La nourriture riche quelle procure aux abeilles, en loccurrence, le miel quelles fabriquent, car en effet, la rcolte du miel, on ne prend quune partie de la production, soit gnralement le contenu de la hausse suprieure (12 kg), en laissant la hausse infrieure aux abeilles (12 kg galement) pour hiverner. Cette rserve tant encore complte jusquaux premiers froids, ce qui constitue une solide rserve de 15 18 kg pour passer lhiver. Sans oublier du pollen qui est stock dans les rayons en quantit suffisante. La propolis (pharmacope des abeilles) qui se trouve au-dessus de la hausse suprieure toute lanne, y compris pendant lhiver et qui assure aux abeilles une protection maximum et un remde miracle disponible volont.

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Tous ces points tant trs importants pour assurer aux abeilles un hivernage sans problme. Cette priode tant dans bien des cas, fatale aux colonies, qui ne parviennent pas reprendre leurs activits au printemps ou qui sont victimes de telle ou telle maladie, car trop affaiblies pour pouvoir lutter. La clef de la russite et dun rucher producteur en bonne sant, tant le partage quitable des produits de la ruche avec les abeilles. Ce partage devant toujours tre en faveur des abeilles. Le varroa. Dcontamination des colonies dans un rucher cologique On a tendance dire que la prsence du varroa dans une ruche va favoriser lapparition des maladies, cest srement vrai, mais cest une conclusion un peu htive qui fait du varroa, le bouc missaire responsable de tous les maux qui sabattent aujourdhui sur les ruchers. Or, il ne faudrait pas ngliger que linverse est peut-tre encore plus vrai. Et quune colonie affaiblie par des pratiques qui sont contraires son mode de vie naturel, par un habitat inadapt et gnrateur de maladies, qui lutte dj tant bien que mal contre une disette, une sous-alimentation, des carences alimentaires ou une maladie quelconque qui peut trs bien ne pas encore tre visible, ne sera pas en mesure de se dfendre contre la dgradation de son tat sanitaire, ni de celui de son habitat, ni contre le parasite qui pourra alors facilement prendre le dessus. En la privant de son miel, de son pollen, de sa propolis, et en la faisant vivre dans des contextes qui ne respectent pas son mode de vie naturel et sauvage, lhomme joue l aussi lapprenti sorcier et place labeille dans une situation difficile, et ceci dbouche forcment plus ou moins long terme sur un affaiblissement des colonies et des races, avec les consquences que lon connat aujourdhui. Avantages de la ruche cologique dans la lutte naturelle contre le varroa Ils sont lis et dcoulent de la conception de la ruche et de la mthode employe qui maintiennent labeille dans les conditions aussi proches que possible de son tat naturel et sauvage et qui lui prservent toutes ses dfenses. Conditions qui en font un insecte fort et rsistant. Ces avantages sont dailleurs en partie les mmes que ceux qui permettent labeille de lutter efficacement contre les maladies. Avantages dus au transvasement On intervient trs tt dans la saison, au tout dbut de la reproduction du parasite pour en briser le cycle. On limine les vieilles cires qui ne sont plus dans un tat sanitaire parfait. On dtruit le couvain qui est contamin par des ufs de varroas. On dclenche la destruction des mles qui sont porteurs du parasite et qui en assure le transport de ruches en ruches.

Aprs le transvasement, lorsque la colonie se retrouve dans une ruche vide, le parasite na donc plus de mles pour voyager, plus de cire et plus de couvain pour sinstaller et se multiplier. Son volution est compltement stoppe pendant au moins dix jours et fortement ralentie pour une bonne priode. Lutte clinique contre le varroa Avec la ruche cologique, cette lutte qui peut savrer ncessaire dans certains cas o linfestation est trop importante, et qui met en uvre des produits chimiques dangereux, nest jamais ralise dans les ruches mmes, mais dans un dcontaminateur construit spcialement pour cela. En effet, la toxicit des produits utiliss nest pas compatible avec la philosophie cologique et llaboration dun produit tel que le miel, qui doit rester le produit pur, naturel et trs riche que les abeilles nous offrent. Conception du dcontaminateur Il a lapparence dune petite ruche, et sa hausse unique un peu plus haute que celle des ruches, possde les mmes dimensions intrieures pour faciliter le transvasement des colonies.

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Il comporte un plancher trs particulier dans lequel un tiroir permet de contrler journellement leffet de la dcontamination en visualisant et en comptant les varroas dtruits. Contrairement aux ruches, il ny a pas de moustiquaire la partie suprieure, mais un treillis mtallique travers lequel on insre les languettes imprgnes du produit chimique utilis. Processus de dcontamination Cette opration de dcontamination peut tre ralise dans les cas suivant : Lors de la rcupration dun essaim sauvage ou vagabond avant quil soit mis en ruche. Lors de lachat dun essaim. Lors du processus de transvasement total dune colonie dans son propre rucher.

Dans tous les cas, cette dcontamination intervient sur une colonie adulte et rduite, situation ou le varroa est le plus vulnrable, les abeilles vont alors transiter dabord 2 3 jours dans le dcontaminateur, avant dtre dfinitivement installes dans une ruche vide. Bien entendu, pendant tout le temps que dure le traitement, le dcontaminateur occupe lemplacement quoccupera la ruche ultrieurement, et comme dans la ruche vide son dmarrage , les abeilles doivent tre nourries avec un peu de miel. Il est noter que cette technique nest applicable quavec ce type de ruche. Processus de contrle pendant le traitement Chaque soir, le tiroir recouvert intrieurement dun papier gras chang chaque contrle, permet de vrifier leffet de la dcontamination et lefficacit du traitement en visualisant et en comptant les varroas dtruits, qui seront de moins en moins nombreux au fur et mesure que se droulera lopration. Aprs 2 jours, quelquefois 3, on peut mettre fin au traitement et faire passer les abeilles dans leur ruche vide. Ceci est fonction du nombre de cadavres de varroas comptabiliss aprs 2 jours. Et bien entendu, si 2 jours suffisent, il ne faut pas poursuivre le traitement, les jours comptent dans la courte vie dune abeille, et mme si son sjour dans le dcontaminateur lui est bnfique, ce sont des jours pendant lesquels elle ne peut pas travailler. Comme on peut le voir, ce problme de varroa nest pas insoluble, et la ruche cologique peut y remdier assez facilement en ayant un gros avantage sur les autres types de ruches, en ce sens que sil savre ncessaire, le traitement chimique nintervient jamais dans la ruche elle-mme. Ce qui permet de garder au miel toute sa puret. Il nest dailleurs pas totalement utopique denvisager un retour en arrire, car titre exprimental, des colonies places dans le contexte de cette ruche ont trs bien rsistes plusieurs annes de suite ce parasite, avec leurs seules dfenses naturelles et lopration de transvasement sans dcontamination ralise au mois de mai. Installation du rucher Un rucher cologique prend un peu plus de place quun rucher traditionnel. Ceci cause de la distance respecter imprativement entre les ruches (1 mtre entre axes minimum), et du couloir quil faut mnager larrire pour effectuer les inspections par les vitres des hausses. La surface au sol est donc tributaire de ces impratifs, et si de plus, on veut parfaire linstallation en abritant convenablement les ruches installes pour les protger du soleil et des intempries, il faut prvoir la place pour construire un toit au-dessus du rucher, et pour planter une haie coupe-vent. Ce qui ncessite lamnagement dune bande de terrain de 4,50 5 mtres de large pour une ligne de ruches. Cette protection complmentaire nest pas absolument indispensable, cela dpend des conditions climatiques gnrales, mais elle est bien pratique pour travailler dans le rucher et y faire les inspections, et elle apporte aussi aux abeilles une isolation supplmentaire qui se traduit en fin de compte et toujours, par une conomie de miel.

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Bien entendu, ceci est aussi fonction du nombre de ruches que lon souhaite installer. Pour un petit rucher de 5 10 ruches, cela ne posera pas un trs gros problme, alors que pour des ruchers plus consquents, le travail et linvestissement seront plus importants, voir pratiquement irralisable. Il est encore noter que cet amnagement doit tre prvu au dpart, car il nest plus possible daller travailler au-dessus des ruches lorsque les abeilles auront pris possession des lieux. Seule la haie peut encore tre plante ultrieurement. Installation des ruches Il est recommand de les placer sur deux ranges de dalles en bton, car il est important de marquer au sol lemplacement des pieds de chacune dentre elles pour en retrouver la place exacte lors des manipulations tel que le transvasement par exemple. Cet emplacement tant de la plus haute importance puisque les abeilles auront fait le point sur leur ruche. Cette dimension de 1 mtre entre axes et lcart entre les ruches qui est donc dans ce cas, de 50 cm, est imprative pour les raisons suivantes : Pour permettre le montage des ruches en btisse chaude le cas chant, ce qui place ainsi les vitres non plus sur larrire, mais sur le ct. Pour permettre de placer un plancher, une ruche ou un dcontaminateur dans un intervalle entre deux ruches le temps dune opration quelconque. Pour faciliter le travail des butineuses qui ne risquent pas datterrir alors sur la planche de vol de la ruche voisine, phnomne de drive qui peut tre un facteur de contamination, mais qui peut aussi avoir pour consquence, la mise mort de labeille qui ne fait pas partie de la colonie.

Apiculture cologique pour qui ? Cette nouvelle manire de concevoir lapiculture et de produire du miel, peut sappliquer aussi bien un rucher amateur qu celui dun professionnel. Tout dpend de la philosophie de lintress et de ce quil recherche, la quantit ou la qualit. Pour lamateur, cest sans nul doute la meilleure solution. Nous lavons vu, elle est peu coteuse, elle est simple, elle ne demande pas beaucoup de matriel ni de prestations, et elle permet dobtenir en quantit tout fait acceptable, un miel qui est de loin suprieur tout ce qui se vend actuellement dans le commerce. Pour le professionnel, le handicap rside dans la reconversion, cause du matriel dj investi et de la mthode de conduite des ruches laquelle il est habitu et qui est loppose de la mthode cologique. Le conditionnement dont il faudra alors se dfaire tant un handicap majeur. Compte tenu aujourdhui de lemploi gnralis des produits chimiques dans les ruches, le miel cologique par sa trs grande puret et sa trs grande qualit, devient le meilleur des miels, devanant tous les autres de trs loin, et lorsquil sera connu, le consommateur de plus en plus exigeant, pourrait bien ne plus demander que cela. Le professionnel a donc tout intrt sy intresser pour tre en mesure de rpondre la demande du client qui ne restera pas indfiniment ignorant et celles des organismes de dfense des consommateurs qui sont de plus en plus vigilants et qui esprons-le, finiront par sintresser dun peu plus prs la qualit des produits de la ruche. Conclusion Cette nouvelle mthode arrive un moment o lapiculture moderne traditionnelle rencontre depuis dj un certain temps, pas mal de difficults. Cest une alternative qui peut permettre de redonner aux abeilles, la vigueur des essaims sauvages dantan et de revenir des produits de la ruche plus purs et plus sains.

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Cela demande bien entendu un changement radical des mentalits et une modification de nos rapports avec les abeilles, mais si nous ne saisissons pas aujourdhui, cette perche qui nous est tendue par cette mthode inespre mise au point par Jean-Marie FRRS, nous risquons dentrer dans une escalade o il faudra recourir de nouveaux produits chimiques encore plus forts et plus toxiques pour faire face ce parasite qui simmunise et sadapte insensiblement mais srement, sans tre certain de venir bout de ce varroa et des autres flaux qui laccompagnent, et terme, de sauver nos abeilles. Et il ny a pas que les apiculteurs qui sont concerns, une autre approche de lagriculture est galement ncessaire, car pour linstant, on dverse des tonnes de pesticides extrmement dangereux sur pratiquement tous les terrains de culture. Pratique orchestre de main de matre par les grandes socits productrices de produits chimiques qui ont habilement organis leurs commerces dont elles tirent des revenus normes. Sans compter que dans cette aventure, dans le meilleure des cas, le miel risque de devenir au fil du temps un vulgaire produit de consommation tout fait dnatur et sans grand intrt, mais il risque aussi en cas de contamination par ces produits chimiques, contamination quon se garde bien de chercher pour linstant, de devenir galement un vritable problme de salubrit publique. Dans dautres domaines, des exemples rcents de laxismes criminels pour raisons conomiques ne manquent pas (sang contamin, vache folle, peste porcine, peste aviaire, mdicaments ou vaccins aux effets indsirables majeurs), la liste est dj longue. Aujourdhui, nous avons le choix: continuer dans lerreur dont lissue fatale ne fait aucun doute, cest une simple question de temps ou bien faire preuve de sagesse et changer de mthode en respectant notre environnement et le mode de vie naturel et sauvage de labeille et en partageant avec elle les produits de la ruche.

J.C. Guillaume

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Cette ruche et la mthode sont dcrites en dtails dans louvrage :

LAPICULTURE ECOLOGIQUE DE A Z

Pour tous renseignements, sadresser M. Jean-Claude GUILLAUME 35 Avigunda del Romaguer 66740 VILLELONGUE-DELS-MONTS FRANCE Tl. & Fax : 04 68 89 76 83

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Cette plaquette est destine tre lue par un maximum de personnes. Faites la circuler autour de vous, vous rendrez service labeille.