Aula

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A formao dos Estados Unidos no sculo XIX
Larissa Viana

Histria da Amrica II

Meta da aula
Apresentar noes gerais sobre a formao da repblica norte-americana na primeira metade do sculo XIX, com nfase em quatro aspectos: a Constituio poltica; a ascenso dos democratas a partir de 1830; a expanso territorial e a ideologia do homem comum.

Objetivos
Esperamos que, aps o estudo do contedo desta aula, voc seja capaz de: 1. identificar as principais caractersticas da formao poltica republicana da Amrica do Norte oitocentista; 2. reconhecer os significados da noo de democracia americana no perodo anterior Guerra Civil.

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Treze estados ou uma nao?

Na memria e na histria dos Estados Unidos, os lderes que fizeram a independncia, elaboraram a Constituio e se tornaram os primeiros governantes da Amrica so vistos como pais fundadores, ou como heris excepcionais. Nesta galeria de homens notveis, destaca-se seguramente a figura de George Washington, lder do exrcito revolucionrio que derrotou os ingleses e, mais tarde, o primeiro presidente dos Estados Unidos, em 1789. Nessa ocasio, inaugurou-se um estilo ainda em uso entre os norteamericanos para se dirigirem ao representante de governo: Mr. President, ou Senhor Presidente. Tratamentos como Sua Alteza, Excelncia ou qualquer outro que remetesse ao poder desptico da realeza foram expressamente recusados em favor do estilo republicano e direto contido na frmula simples: Mr. President. Tratava-se realmente de algo novo: um presidente eleito, cujo tempo de governo e os poderes eram limitados pelo texto constitucional. George Washington nasceu em 1732, na Virgnia, em uma famlia de plantadores de tabaco. Iniciou a vida profissional ainda muito jovem como agrimensor, dedicando-se mais tarde s atividades militares e vida pblica nos negcios da poltica. Desde 1754 sua residncia pessoal ficava em Mount Vernon, uma plantation lucrativa e cheia de escravos, que contou com mais de trezentos trabalhadores cativos em seus momentos de maior produtividade. Homem persuasivo, digno e sem refinamentos desnecessrios, Washington foi celebrado por seu extremo devotamento nao: no teria passado mais de dez dias em Mount Vernon, entre 1775 e 1783, quando as guerras de independncia ocupavam todo seu tempo e atenes. Ao final de seu mandato na presidncia, em 1797, ele deliberadamente evitou continuar na vida pblica, preferindo se isolar em Mount Vernon, em um ato visto como prova de seu extremo zelo republicano. Afinal, um autntico lder republicano no deveria se perpetuar no poder como os monarcas.
Plantation
Unidade produtiva baseada na grande propriedade, no trabalho escravo e no cultivo voltado para os mercados de exportao.

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Politicamente, Washington expressou em diferentes ocasies suas desconfianas e temores em relao s divises polticias no interior de uma jovem repblica. Dizia que os Estados Unidos, cuja experincia federativa era nova e pioneira, deviam manter-se unidos em torno do ideal maior de uma repblica virtuosa e perfeita, razo pela qual se opunha fortemente s divises poltico-partidrias. O sculo XIX, cujo alvorecer j no encontraria Washington na presidncia dos Estados Unidos, trouxe ventos novos poltica americana: expanso territorial, divises partidrias e diversificao econmica eram os motores do sculo em que a nao americana se consolidou. Ao lado das heranas coloniais, entre as quais se destacava seguramente a permanncia da escravido, os Estados Unidos mudavam suas feies em ritmo acelerado. Nesta aula, discutiremos o contexto de transformaes e permanncias que caracterizaram a Amrica do Norte nas primeiras dcadas do sculo XIX. Como as antigas treze colnias inglesas deram lugar a uma Federao, os Estados Unidos da Amrica? O que era ser democrata na Amrica oitocentista? Como os democratas se posicionavam em relao aos ndios e expanso territorial daquele perodo? So essas algumas das questes que trataremos nas pginas que se seguem.

Para conhecer os detalhes de Mount Vernon, a bela e engenhosa propriedade rural de George Washington, visite o site www.mountvernon.org
Fonte: www.mountvernon.org

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A formao da Repblica norte-americana

A guerra de independncia dos Estados Unidos marcou a primeira ruptura colonial nas Amricas. Para os habitantes das treze colnias, a dcada de 1760 inaugurou uma fase percebida por muitos como de crescente tirania da Coroa e do Parlamento britnicos em relao s possesses americanas. Os principais protestos americanos desse perodo diziam respeito s novas taxaes, consideradas abusivas por ferirem as tradicionais liberdades dos colonos. Nos protestos de rua, nas sociedades secretas e nos Congressos Continentais, a mobilizao dos colonos atingiu propores intensas, e a independncia tornou-se uma causa pblica, ganhou as ruas e os campos de batalha. Aps o fim da guerra, as ex-colnias, transformadas em estados livres, comearam a discutir a nova organizao poltica que formariam. Ente 1776 e 1789, ano em que foi promulgada a Constituio norte-americana, as disputas em torno do novo sistema de governo e da construo de uma unidade nacional foram intensas e ruidosas. Nada estava previamente estabelecido e muito esforo poltico e intelectual seria demandado para que se criasse um novo estilo de governo. Nem sequer a noo de ser norte-americano era uma identidade presente entre os habitantes de origem europeia das antigas colnias. Podemos lembrar, nesse sentido, os apelos do ingls Thomas Paine, autor de um famoso panfleto O senso comum que circulou nas colnias em 1776. Nele, Paine conclamava os americanos a se separem da velha Inglaterra, e podemos especular se no teria sido a primeira vez em que esse termo os americanos foi utilizado publicamente. O certo que os habitantes das treze colnias, se indagados, certamente se apresentariam como ingleses vivendo nas colnias, ou como homens e mulheres da Virgnia ou da Pensilvnia, para caracterizar suas regies de nascimento ou residncia. Ser americano era uma identidade a ser construda no sculo XIX (e depois muitas

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vezes reinventada, por certo). O mesmo ocorria com a organizao poltico-administrativa da nova nao, modelada sob intensas disputas entre 1776 e 1789. Esse perodo, como observa a historiadora Mary Junqueira, chamado de Confederao: no havia um governo central forte, e sim uma instituio que reunia e analisava os diferentes interesses e vontades dos treze estados (New Hampshire, Massachusetts, Maryland, Connecticut, Rhode Island, Nova York, Virgnia, Carolina do Norte, Nova Jersey, Carolina do Sul, Pensilvnia, Delaware e Gergia). Tal instituio era o Congresso Continental, composto por representantes dos estados que tomavam decises baseadas em um conjunto ainda difuso de normas, os Artigos da Confederao.

Sou f de muitos historiadores, mas no escondo uma das minhas preferncias nacionais: Mary Junqueira, professora de Histria dos Estados Unidos da USP. Boa parte desta aula apoia-se no excelente trabalho de Mary, e voc pode aprofundar seus conhecimentos sobre o tema lendo o livro dela, intitulado Estados Unidos: a consolidao da nao, publicado em 2001 pela Editora Contexto.

Os problemas criados por esse arranjo poltico logo se evidenciaram: certos estados mantinham suas prprias milcias, cunhavam moedas particulares e estabeleciam relaes comerciais com os parceiros que bem desejassem, guiando-se por princpios de governo que nos fazem desconfiar se se tratava mesmo de um nico pas. Desta forma, pode-se afirmar que o Congresso Continental estabelecia prncpios para a Confederao, mas jamais chegou a ter fora para fazer cumprir tratados, acordos comerciais ou mesmo definies gerais sobre polticas fiscais e defesa militar. Uma possvel

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sada para os desacordos crescentes entre os estados foi proposta por algumas das mais eminentes figuras polticas daquele contexto, que pensaram na formao de uma Conveno para discutir os rumos polticos da nao. A Conveno teve incio na Filadlfia em 1787, composta por 55 delegados que ao longo de quatro meses debateram as fragilidades da Confederao. Os notveis da poca, muitos deles hoje lembrados como pais fundadores da nao, estavam l: George Washington, Benjamin Franklin, Alexander Hamilton, James Madison e John Jay. A principal questo em debate era a transformao da Confederao em uma Federao: a tarefa da Conveno, portanto, era a discusso de um contrato poltico que estabelecesse os contornos de um Estado Nacional no qual o governo central assumisse a direo de certas questes primordiais. Ao final da longa reunio, ficou pronto um documento de normas gerais para o governo da nao, apenas mais tarde ratificado como a Constituio americana. Como prope o historiador Bernard Baylin, a cultura poltica que emergiu da Independncia americana demonstrava extrema preocupao com a distribuio do poder, pois o objetivo da maior parte daqueles lderes era fundar um novo corpo poltico, purificado da tirania britnica. Para isso, optaram por uma forma de governo republicana, e por uma constituio que preservasse as liberdades da nao diante da necessria existncia de um governo central.

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Uma repblica virtuosa? Um dos valores mais apreciados pelos primeiros lderes da repblica americana era a virtude poltica. De acordo com o professor de Teoria da Histria Reinhart Koselleck, a filosofia poltica inglesa oferecia uma definio para a virtude: tratava-se das aes julgadas meritrias pelo conjunto dos cidados, opostas aos vcios, que eram as aes consideradas censurveis. Esta ideia foi formulada originalmente por John Locke, o pensador ingls do sculo XVII que mais se destacou no campo das ideias liberais. Os lderes republicanos da Amrica do Norte, obcecados pela noo de virtude, certamente deviam muito s inspiradoras leituras de Locke. Mas a ideia de uma repblica virtuosa deitava razes tambm na admirao que nutriam pela Roma Antiga. Como lembra Mary Junqueira, houve um fascnio pela Antiguidade entre os pensadores norte-americanos no perodo de construo da nao: liam Homero, Plato, Ccero, Horcio e Virglio, entre outros. Na literatura, na arte e na arquitetura dos prdios pblicos da poca expressava-se igualmente a admirao pela Antiguidade clssica. A repblica era a formao poltica oposta monarquia, e por isso mesmo surgia como alternativa tradio inglesa, da qual os americanos esforavam-se para se afastar. Mas como bem observa o tambm historiador Arthur Schelesinger, os pais fundadores miravam a Roma Antiga como um exemplo e uma advertncia a um s tempo. Afinal, a Repblica romana havia se tornado uma tirania! Como evitar que o mesmo ocorresse nos Estados Unidos? Para alguns lderes polticos, a resposta estava nas virtudes do povo americano, um povo supostamente novo e vigoroso, alimentado pelo relativo isolamento da Amrica e pela simplicidade institucional que caracteriza a jovem nao. Para outros, a virtude por si s no era garantia contra os perigos do despotismo, razo pela qual a Constituio deveria ser elaborada de forma a garantir a mxima distribuio dos poderes.

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Fonte: http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Capitol_photo_1846_plumbe.jpg

O Capitlio, sede do Congresso norte-americano, comeou a ser construdo em 1793 e um dos exemplos da arquitetura pblica norte-americana inspirada na Antiguidade. Esta imagem, de 1846, captura os contornos originais da construo.

A redao de um texto constitucional, entretanto, no garantia um consenso em torno dos princpios ali estabelecidos, de modo que foi necessrio mobilizar foras polticas para a aprovao da Carta na maioria dos estados (tal aprovao ocorreria finalmente em setembro de 1788). Nesse perodo entre a Conveno e a aprovao da Constituio, dois grupos se dividiram em torno de diferentes ideais de nao: os federalistas, que defendiam um governo central forte e a aprovao imediata da Constituio, e os antifederalistas, que temiam o governo centralizado e desejavam maior autonomia para os estados. Para eles, quanto maior fosse a repblica, maior seria a possibilidade de haver corrupo poltica: afinal, como os eleitores locais poderiam saber o que seus representantes estavam fazendo em uma capital federal distante? Esta desconfiana em relao ao excesso de centralizao do Estado Nacional espelhava o receio de que os estados se enfraquecessem diante da Unio.

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Como demonstra Mary Junqueira, os federalistas, mais organizados e fortes politicamente, conseguiram que o nmero de emendas ao texto da Constituio fosse limitado e garantiram a vitria de seus propsitos: o governo central definia as linhas gerais da poltica fiscal, das questes externas e controlava as Foras Armadas; assim, deveria prevalecer um equilbrio entre os direitos dos estados e os do governo central. O presidente era escolhido pelo voto censitrio e indireto em geral, passava a ser eleitor o indivduo que era proprietrio , e o Legislativo seria composto pelo Senado e por uma Cmara dos Deputados. As primeiras eleies para presidente e para os cargos legislativos foram fixadas para o ano de 1789, no qual, como j mencionei, G. Washington assumiu a direo do pas.

Naquele contexto, os eleitores que possuam qualificao ou seja, propriedade votavam em delegados de seus estados, e estes delegados escolhiam o presidente. Portanto, tratava-se de um voto censitrio e indireto.

Os antifederalistas, entre os quais se destacavam Richard H. Lee e George Mason, saram como perdedores nas disputas pelo projeto ideal de montagem do Estado Nacional, uma vez que suas propostas foram esvaziadas diante da ofensiva vitoriosa dos federalistas. Mas a forte presso poltica exercida pelos opositores de um governo mais centralizado levou os federalistas a inclurem a primeira emenda constitucional, garantindo assim a aprovao de um documento que se tornaria mais famoso que a prpria Constituio: era a Bill of Rights, ou Declarao de Direitos, que conhecemos usualmente como emendas Constituio norte-americana. A Bill of Rights foi composta inicialmente por dez emendas destinadas a proteger direitos civis, como a liberdade de expresso, de imprensa e de credo religioso, por exemplo. Garantiam ainda julgamentos

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rpidos por jris imparciais e preservavam o direito do povo de portar armas. Em setembro de 1789, a Bill of Rights foi aprovada no Congresso. A respeito da primeira gerao de polticos e intelectuais que lideraram o projeto vitorioso de formao da nao, o projeto federalista, preciso lembrar de um ltimo detalhe importante: predominava nesse grupo a ideia de que governar era tarefa para os homens mais competentes. O sistema de governo era representativo, mas a prtica do voto censitrio sinalizava que a participao poltica era privilgio de alguns, e no direito de muitos. Por volta de 1830, essa ordem se modificaria, como voc ver na segunda parte desta aula.

Atende ao Objetivo 1 1. A Emenda X da Constituio norte-americana estabelecia que os poderes no delegados aos Estados Unidos pela Constituio, nem por ela negados aos estados, so reservados aos estados ou ao povo. Duas breves linhas, mas com um contedo bastante relevante. Como possvel vericar nesta aula, tal emenda traduz em parte a presso exercida pelos antifederalistas nas discusses sobre a Constituio. Como explicar esta armao?

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Resposta Comentada
Os antifederalistas defendiam um projeto de governo no qual a autonomia dos estados devia prevalecer sobre a ao da Unio. Desconfiando dos possveis excessos e abusos praticados por um Estado centralizado, eles buscavam garantir maiores espaos de liberdade e autonomia poltica para as unidades da Federao. Ainda que o projeto dos antifederalistas no tenha sido vitorioso, a presso poltica exercida por eles no contexto de aprovao do texto constitucional rendeu frutos. Um deles foi a elaborao das dez primeiras emendas constitucionais, sendo a dcima emenda aquela que explicita particularmente essa preocupao com a preservao da autonomia dos estados. Assim, conforme o texto da prpria emenda, os poderes que no eram reservados Unio, nem negados aos estados, ficavam reservados ao povo e aos prprios estados. Da a relevncia das constituies estaduais nos Estados Unidos, e a existncia de leis bastante diferenciadas de uma unidade outra da Federao, abrangendo diferentes matrias no reguladas pela Unio. Para citar alguns exemplos, pode-se lembrar que alguns estados possuem pena de morte, enquanto outros no; em alguns estados se pode comprar bebida alcolica, em outros no...

A fronteira e o homem comum na formao da identidade norte-americana

Eu sou mesmo Davy Crockett, recm-chegado das regies remotas, meio cavalo, meio crocodilo, mas com um toque de tartagura; posso percorrer o Mississippi, saltar para o Ohio, cavalgar sobre um raio e deslizar sem um arranho por espinheiros da Virgnia; posso aoitar gatos selvagens, abraar um urso facilmente e acabar com qualquer homem que se oponha a Jackson.

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Estas palavras so atribudas a Davy Crockett, um homem do Oeste que encarnava como ningum o esprito dos desbravadores da fronteira norte-americana no sculo XIX. Nascido no Tennessee em 1786, Crockett foi condutor de rebanhos, caador de ndios e at congressista por seu estado natal, embora no tenha permanecido mais que seis meses em uma escola formal ao longo de toda sua vida. Em suas palavras ouvimos o eco do homem rstico, extremamente mvel e apto a agir violentamente na defesa de seus interesses. Crockett progrediu por seus esforos e por sua capacidade individual, em uma era conhecida como a do homem comum, inaugurada com a chegada de Andrew Jackson presidncia dos Estados Unidos, em 1829. Note-se, a este respeito, que Crockett estimava muito o presidente Jackson, e mataria qualquer um que a ele se opusesse. Para compreender melhor o contexto da ascenso poltica de Andrew Jackson necessrio recuarmos um pouco para observar alguns detalhes da histria social norte-americana. Depois que as treze colnias se tornaram treze estados, outros territrios foram anexados progressivamente Unio, em um movimento expansionista que adquiriu ritmo vertiginoso na primeira metade do sculo XIX: entre a independncia e 1848, o territrio norte-americano multiplicouse onze vezes; em 1850, alm das treze colnias originais, mais dezenove estados haviam sido incorporados nao! Nessa poca, a regra de incorporao de novos estados geralmente obedecia seguinte ordem: aps atingir 60 mil habitantes, o territrio ingressava na Unio como estado, preparava sua Constituio, elegia e designava representantes no Congresso. De acordo com Mary Junqueira, muitos desses estados que entravam para a Unio adotavam o voto popular ao elaborarem suas Constituies, estabelecendo que todo homem branco poderia votar. Ora, esta era uma inverso nos rumos polticos tradicionais da Amrica ps-independncia, que, como vimos, tendiam a privilegiar a poltica como tarefa dos homens mais cultos e dos proprietrios.

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Em 1829, Andrew Jackson assumiu a presidncia dos Estados Unidos pelo Partido Democrata, amparado por um programa que defendia a igualdade poltica, civil e moral dos homens brancos. No vocabulrio poltico daquela poca, homem comum e homem branco eram termos relacionados. Para o historiador norte-americano A. Saxton, a era Jackson poderia ser definida como aquela em que o chamado homem comum, mesmo pobre, tinha diante de si a chance de tornar-se um advogado, um construtor ou um banqueiro, uma vez que a livre competio e a igualdade de oportunidades estariam supostamente abertas a todos, excetuando-se negros, ndios ou mestios. Delineavam-se, assim, os contornos de uma Repblica branca: idealmente igualitria, embora na prtica excludente e racialmente delimitada.

At a Guerra Civil, iniciada em 1861, a vida poltica norteamericana girava em torno de dois partidos: os whigs e os democratics. Os whigs eram herdeiros polticos dos chamados pais fundadores e dos federalistas: defendiam a atuao do poder central, a prtica de tarifas protetoras e o desenvolvimento econmico financiado pelo governo federal. Os democratics ou democratas, por sua vez, tendiam a defender os interesses dos chamados homens comuns: voto popular, expanso territorial e terra barata na fronteira. Assumiam ainda o ideal de supremacia branca, julgando que os negros e os ndios eram incapazes para integrar, de forma igualitria, a repblica norteamericana.

A opinio pblica favorvel aos democratas alinhava-se, naquele contexto, com a ideologia da expanso territorial. A fronteira em expanso era vista como lugar da terra livre e da oportunidade de ascenso para os homens brancos pobres, em detrimento de ndios, mestios ou mexicanos que perdessem suas terras. O historiador

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norte-americano F. J. Turner escreveu um persuasivo ensaio, em 1893, sobre o significado da fronteira na histria americana, por ele entendida como fonte do desenvolvimento e da nacionalidade daquele pas. Assim, disseminou-se no sculo XIX a noo de fronteira como terra livre, e tambm como territrio que moldava o carter do norte-americano: um homem supostamente novo, dotado de extrema mobilidade, individualista e capaz de construir o destino com as prprias mos.

Entre 1846 e 1848, os Estados Unidos moveram uma guerra contra os mexicanos para anexar o territrio do Texas, sob ocupao norte-americana desde 1836. Com a vitria americana, o Mxico perdeu metade de seu territrio original. Foram anexados pelos Estados Unidos as reas que hoje formam o Texas, Califrnia, Novo Mxico, Arizona, alm de partes de Oklahoma, Colorado, Utah e Idaho.

Nesse extraordinrio movimento expansionista, as terras dos nativos eram consideradas terras livres, na medida em que seus habitantes originais eram desqualificados aos olhos dos norteamericanos. Em 1830, Andrew Jackson conseguiu aprovar o Indian Removal Act (Lei de Remoo Indgena), que em menos de dez anos promoveu o violento deslocamento de 17 mil ndios para as reservas da regio de Oklahoma. Em 1838, fome, frio e doenas foram responsveis pela morte de mais de 4 mil nativos ao longo de uma jornada que se tornaria tragicamente clebre, e foi chamada pelos ndios cherokees de Trilha das Lgrimas (Trial of Tears).

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Figura 1.1: A Trilha das Lgrimas hoje, como se observa na placa acima, parte da memria nacional americana. Tornou-se uma trilha histrica nacional, sancionada por lei federal de 1987.
Fonte: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Trail_of_tears_sign.jpg

Com a remoo desta e de vrias outras tribos de seus territrios originais, nada menos que 40 milhes de hectares ficaram livres para os homens brancos. Com a violenta disputa por terras, o lado preconceituoso e virulento da cultura democrtica jacksoniana ficava exposto: a palavra de ordem era a igualdade de oportunidades para o homem branco, e a terra livre era a garantia de sucesso deste projeto poltico. medida que os ndios eram expulsos para alm do Mississippi, os colonos chegavam ao ncleo agrcola que ali se formava. Uma grande parte dessas vastas terras ia para as mos de especuladores, que chegavam antes dos pequenos lavradores e compravam grandes propriedades por preos que iam de US$1,00 a US$2,00 por acre. Por vezes, entretanto, as terras do Oeste iam de fato para as mos dos lavradores pobres, que formavam associaes de posseiros e evitavam que os especuladores oferecessem melhores preos e comprassem suas fazendas. Os lavradores defendiam o direito de comprar pelo preo mnimo as terras pblicas que j ocupavam e nas quais haviam promovido melhorias (construes, cercas, plantio...).

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De fato, em 1841, o direito de lavrar terras pblicas com a certeza de uma futura ocupao legal foi formalmente reconhecido pelo Congresso americano.

O mito do Oeste americano lugar de homens simples e rudes que moldaram seus destinos com esforo rduo e pioneirismo chegou s telas de cinema criando um gnero de grande sucesso: os westerns. So muitas as opes, mas me ocorre recomendar o clssico Shane, de 1953, que no Brasil ganhou o curioso ttulo de Os brutos tambm amam.

Fonte: http://cinemagia.files.wordpress.com/2008/10/shane.jpg

CONCLUSO
O conceito de nao j foi intensamente discutido nas Cincias Sociais e um valor cotidiano para o qual muitas vezes apelamos, sem sequer nos dar conta disso. O sculo XIX, do qual tratamos nesta aula, foi o palco, por excelncia, das primeiras reflexes mais articuladas sobre a nacionalidade. Vejamos o caso dos Estados Unidos, uma nao que rompia com o estatuto colonial e se via

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diante da tarefa de criar um novo Estado soberano, precisava definir traos que a distanciasse da Inglaterra e evidenciassem aquilo que era supostamente americano. Mas o percurso no era fcil para a mente de muitos dos habitantes das antigas treze colnias. Afinal, a lngua da nova nao era a mesma da Inglaterra, j os habitantes no eram apenas ingleses: como incorporar ndios, negros e mestios na vida norteamericana? A resposta poltica e cultural a esses desafios da nacionalidade foi moldada, em grande medida, na virada entre os sculos XVIII e XIX. A soberania poltica fixou-se na adoo de um modelo oposto ao britnico, j que a repblica e o federalismo surgiam como alternativas para o desejvel equilbrio dos poderes buscado pelo Estado norte-americano que ento se construa. Nas primeiras dcadas do sculo XIX, o avano da cultura poltica democrtica e o expansionismo territorial sem precedentes delinearam outro trao duradouro do suposto carter nacional norte-americano: a fronteira em movimento era tida como o lugar desse homem novo, para o qual as oportunidades de ascenso econmica e de participao poltica se abririam, desde que fosse um homem branco.

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Atividade Final
Atende aos Objetivos 1 e 2

Trs coisas parecem concorrer mais que todas as demais para a conservao da repblica democrtica no Novo Mundo: a primeira a forma federal que os americanos adotaram, e que permite Unio gozar do poder de uma grande repblica e da segurana de uma pequena. Encontro a segunda nas instituies comunais que, ao mesmo tempo que moderam o despotismo da maioria, do ao povo o gosto [pela] liberdade e a arte de ser livre. A terceira acha-se na constituio do poder judicirio [e] j mostrei como servem os tribunais para corrigir os descaminhos da democracia... (TOCQUEVILLE, 1987, p. 221).

O trecho anterior foi retirado da obra monumental de Alexis de Tocqueville, redigida aps uma estada nos Estados Unidos. O autor era um jovem magistrado francs de apenas 26 anos, que fazia uma viagem de estudos pelo pas, entre os anos de 1831 e 1832. Desta jornada americana resultou o livro A democracia na Amrica, publicado pela primeira vez entre 1835 e 1840. A edio que possuo, da qual retirei essa citao, tem 597 pginas. Digo isto para que voc compreenda a razo da atividade que vou propor: seria difcil pedir a anlise de um pequeno trecho, pois breves citaes no do conta da complexidade da reflexo de Tocqueville. Assim, proponho que voc elabore um consistente roteiro de anlise do trecho acima citado; peo tambm que voc prepare, ao final do roteiro, uma pergunta que conjugue o contedo da aula de hoje com o trecho aqui proposto. O roteiro, na verdade, um exerccio de organizao de ideias. Se voc tivesse que analisar um trecho de um livro, mesmo sem ter esse livro em mos, que etapas seguiria para organizar sua anlise? Provalmente comearia fazendo perguntas sobre o carter da obra: Quem foi o autor? Quando foi escrita? Do que trata em termos gerais? E depois passaria para os elementos mais particulares: onde esse trecho aparece no conjunto da obra? Do que trata? Que elementos se destacam e devem ser analisados? Com essas dicas, creio que voc est pronto para elaborar seu prprio roteiro.

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Se esta atividade animar voc, aproveite para ler um captulo inteiro do livro de Tocqueville. A citao da atividade foi retirada do Livro I, Segunda Parte, captulo IX.

Comentrio
Como se trata de uma atividade bastante pessoal, o roteiro que se segue apenas uma das possibilidades de trabalho com o trecho citado. Contextualizar a trajetria de Alexis de Tocqueville, buscando apreender de que modo a experincia de vida do autor na Frana dos anos de 1830 influenciaria suas percepes sobre a Amrica. Pesquisar sobre a tese central do livro de Tocqueville, atravs de uma explorao preliminar do prprio livro ou de seus comentadores. Contextualizar o trecho citado no interior da obra. Aparece em que parte do livro? Em que captulo? O que se discute neste captulo? Comentar os traos gerais do contexto poltico da Amrica visitada por Tocqueville nos anos de 1830. Estabelecer as conexes entre esse contexto e o ttulo da obra. Comentar as trs razes para o sucesso da repblica democrtica americana segundo a viso de Alexis de Tocqueville.

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Uma pergunta final: Tocqueville afirma que a forma federal da repblica norte-americana permite aliar o poder de uma grande repblica segurana de uma pequena. Como avaliar essa afirmao luz dos embates entre federalistas e antifederalistas para a aprovao da Constituio americana?

RESUMO
A vitria sobre os ingleses selou a Independncia dos Estados Unidos e imediatamente inaugurou uma longa discusso sobre a soberania nacional. O projeto de Estado-nao vitorioso naquele contexto foi a opo republicana e federalista, ambas consagradas na Constituio aprovada em 1789. A gerao de polticos e intelectuais que lideraram tal projeto geralmente compreendia que governar era tarefa para os homens mais competentes. Assim, o sistema de governo era representativo, mas a prtica do voto censitrio sinalizava que a participao poltica era privilgio de alguns, e no direito de muitos. Por volta de 1830, novos rumos polticos modificaram o cenrio norte-americano. Nesse perodo, o Partido Democrata chegou ao poder federal, inaugurando a poltica de massas e a defesa dos interesses dos chamados homens comuns: voto popular, expanso territorial e terra barata na fronteira. Os democratas assumiam ainda o ideal de supremacia branca, julgando que os negros e os ndios eram incapazes para integrar, de forma igualitria, a repblica norte-americana.

Informaes sobre a prxima aula

Na prxima aula, vamos ver como os Estados Unidos lidavam com a questo da escravido e das relaes raciais no sculo XIX. At l!

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