Latitud y Longitud Cualquier lugar de la Tierra se determina con dos nmeros, su latitud y su longitud.

Si el piloto o el capitn de un barco quieren especificar su posicin en un mapa, estas son las "coordenadas" que deben usar. De hecho, son dos ngulos, medidos en grados, minutos de arco y segundos de arco. Estos se sealan con los smbolos ( , ', " ). Por ejemplo, 35 43' 9" significa un ngulo de 35 grados, 43 minutos y 9 segundos (no confundir estas comillas con la notacin (', ") que se usa para pies y pulgadas!). Un grado contiene 60 minutos de arco, y un minuto contiene 60 segundos de arco, y usted puede omitir las palabras "de arco" cuando el contexto deje absolutamente claro que no son unidades de tiempo. Los clculos, a menudo, representan los ngulos por letras pequeas del alfabeto griego y, por eso, la latitud ser representada por

Latitud

El ngulo Imagine que la Tierra es una esfera transparente (realmente, debido a su rotacin, en el ecuador sobresale un poco). A travs de la Tierra transparente (dibujo) podemos ver su plano ecuatorial y en el centro el punto O, el centro de la Tierra.. Para determinar la latitud de un punto P en la superficie, dibuje el radio OP hasta ese punto. Entonces, el ngulo de elevacin de ese punto sobre el ecuador es su latitud est al norte del ecuador, latitud sur (o negativa) si est al sur de l. [Se puede preguntar, Cmo se puede definir un ngulo entre una lnea y un plano?. Despus de todo, los ngulos se miden entre dos lneas! Buena pregunta. Deberemos usar el ngulo complementario que lo completa hasta los 90 grados, el que est entre la lnea dada y la perpendicular al plano. Aqu estar el ngulo (90entre OP y el eje de la Tierra, conocido como la colatitud de P.]

Lneas de latitud En el globo de la Tierra, las lneas de latitud son crculos de diferentes tamaos. El mayor es el ecuador, cuya latitud es 0, mientras que en los polos, en latitudes 90 norte y 90 sur (o -90) los crculos se empequeecen hasta convertirse en puntos. Longitud En el globo, las lneas de longitud constante ("meridianos") se extienden de polo a polo, como los gajos contiguos de una naranja pelada.

Cada meridiano cruzar el ecuador. Como el ecuador es un crculo, podemos dividirlo, como cualquier otro crculo, en 360 grados y la longitud sealado de la divisin por donde ese meridiano se cruza con el ecuador. Lneas de longitud constante ("meridianos")

Este valor depende, por supuesto, de dnde comienza la cuenta: donde est la longitud cero. Por razones histricas, el meridiano que pasa por el Real Observatorio Astronmico de Greenwich (Inglaterra) se ha escogido como longitud cero. Localizado en la zona este de Londres, la capital britnica, ahora el observatorio es un museo y existe una banda de latn extendida a travs de su patio sealando el meridiano cero. Los turistas se fotografan a menudo, a horcajadas con un pie en el hemisferio este y otro en el oeste de la Tierra. Una lnea de longitud tambin se denomina meridiano, voz que deriva del latn, de meri, una variante de "medius", que significa "mitad", y de diem, que significa "da". La palabra signific en un tiempo "medioda", y los momentos del da antes del medioda eran conocidos como "ante meridian", mientras que los tiempos despus de l eran "post meridian". Las abreviaturas que usamos hoy, a.m. y p.m., provienen de esos trminos, y el sol al medioda se deca que estaba "pasando el meridiano". Todos los puntos en la misma lnea de longitud experimentan el medioda (y cualquier otra hora) al mismo tiempo y se deca, por tanto, que estaban en la misma "lnea del meridiano", o en el mismo "meridiano", dicho abreviadamente. Acerca del tiempo: Local y Universal Dos importantes conceptos, relacionados con la latitud y (especialmente) longitud son el Tiempo Local (LT) y el Tiempo Universal (UT). El tiempo local es de hecho una medida de la posicin del Sol relativa a una localidad. A las 12 del medioda de la hora local el sol pasa al sur y est en el punto ms alejado del horizonte (en el hemisferio norte). En algn momento alrededor de las 6 a.m. sale y alrededor de las 6 p.m. se pone. El tiempo local es lo que usted y yo usamos para regir nuestras vidas a nivel local, nuestras horas de trabajo, comida y sueo. Pero suponga que queramos poner hora a un acontecimiento astronmico, como p.ej. el momento cuando la supernova de1987 se detect por primera vez. Para ello necesitamos un simple acuerdo sobre el reloj, marcando el tiempo a lo ancho de todo el mundo, no ligado a nuestra localidad. Ese es el tiempo universal (UT), que puede ser definido (con algunas ligeras imprecisiones, que no interesan aqu) como la hora local en Greenwich, Inglaterra, en el meridiano cero. Hora Local (LT) y Zonas Horarias

Las longitudes se miden desde 0 a 180 este y a 180 oeste (o -180), ambas longitudes de 180 se encuentran en la misma lnea en medio del Ocano Pacfico. Como la Tierra gira alrededor de su eje, siempre alguna lnea de longitud, "el meridiano del medioda", est frente al Sol y en ese momento ser medioda en todos los puntos de esa lnea. Despus de 24 horas la Tierra ha realizado un giro completo con respecto al Sol y de nuevo el mismo meridiano est frente al Sol. De este modo, la Tierra gira cada hora 360/24 = 15 grados. Cuando en su lugar de residencia son las 12 del medioda, 15 hacia el este la hora es la 1 p.m., porque es donde est el meridiano que estuvo frente al Sol una hora antes. Por otro lado, 15 hacia el oeste son las 11 a.m.y dentro de una hora este meridiano estar frente al Sol y ser medioda. A mediados del siglo XIX, cada comunidad a lo largo de los EE.UU. defina de esta manera su hora local, con la cual el Sol, como media, alcanzaba el punto ms alejado del horizonte (para ese da) a las 12 del medioda. En todo caso, los viajeros que atravesaban los EE.UU. por tren, tenan que reajustar sus relojes en cada ciudad y los operadores telegrficos de larga distancia tenan que coordinar sus horas. Esta confusin llev a las compaas ferroviarias a adoptar las zonas horarias, unas anchas bandas (de unos 15 de ancho) que tuviesen la misma hora, diferencindose una hora de las adyacentes. El sistema lo adopt toda la nacin en bloque. Los EE.UU. continentales tienen 4 zonas horarias: este, central, montaa y oeste, y otras para Alaska, Islas Aleutianas y Hawaii. Las provincias canadienses al este de Maine tienen horario Atlntico; puede encontrar estas zonas indicadas en la gua telefnica, en el mapa de cdigos de rea. Otros pases del mundo tienen sus propias zonas horarias; solo Arabia Saudita usa hora local, debido a consideraciones religiosas. Adems, el reloj se adelanta generalmente una hora entre abril y octubre. Este "tiempo de ahorro diurno" permite a la gente aprovecharse de tempranos amaneceres, sin mover su horario de trabajo. Levantndose ms temprano y retirndose a dormir antes, usted hace mejor uso de la luminosidad de la maana temprano y puede disfrutar de una hora ms de luz al final de la tarde. La lnea de cambio de Fecha y el Horario Universal (UT) Suponga que es medioda donde est y avanza hacia el oeste y suponga que puede viajar instantneamente hacia donde quiera. Quince grados hacia el oeste sern las 11 a.m., 30 grados hacia el oeste sern las 10 a.m., 45 grados las 9 a.m., etc. Si se mantiene esto, alejndose 180 uno debera alcanzar la medianoche y, todava ms hacia el oeste, llegara al da anterior. De esta forma, cuando hayamos recorrido 360 y hayamos retornado a donde estbamos, la hora ser medioda de nuevo, ayer al medioda. Eh! Espere un momento. No puede viajar desde hoy hasta la misma hora de ayer!

Nos hemos equivocado porque la longitud determina solamente la hora del da, no la fecha, la cual se determina por separado. Para evitar este tipo de problema, se estableci la lnea internacional de cambio de fecha, que en su mayora sigue el meridiano 180 y en donde, por comn acuerdo, siempre que cruzamos la lnea yendo hacia el oeste avanzamos un da y yendo hacia el este atrasamos un da. Esta lnea pasa por el Estrecho de Bering entre Alaska y Siberia, por lo que ambas tienen diferentes fechas, pero la mayora del recorrido transcurre en medio del ocano y no dificulta el mantenimiento de ninguna hora local. Los astrnomos, astronautas y resto de personas que manejan datos de los satlites, necesitan un patrn horario que no est unido a horas locales o zonas horarias. El horario medio de Greenwich, la hora astronmica en Greenwich (promediada en el ao) es el que se usa habitualmente. Se le llama, a veces, Horario Universal (UT). Ascensin Recta y Declinacin El globo de los cielos se asemeja al globo de la Tierra y las posiciones en l se marcan de la misma forma, mediante una red de meridianos extendindose de polo a polo y de lneas de latitud perpendiculares a ellos, rodeando el cielo. Para estudiar una galaxia en particular, una astrnomo dirige su telescopio a sus coordenadas. En la Tierra, el ecuador est dividido en 360, con el meridiano cero pasando por Greenwich y con el ngulo de longitud al oeste de Greenwich, dependiendo de dnde se encuentra con el ecuador el meridiano correspondiente. En el cielo, el ecuador tambin se divide en 360, pero la cuenta comienza en uno de los dos puntos donde el ecuador corta la eclptica: en el que alcanza el Sol alrededor del 21 de marzo. Se le llama equinoccio de primavera o, a veces, el primer punto en Aries, porque, en la antigedad, cuando lo observaron los griegos por primera vez, estaba en la constelacin de Aries. Desde entonces el punto se ha movido, tal y como se explica en una posterior seccin sobre precesin. En el globo celestial, no obstante, se usan trminos y notaciones que difieren un poco de las del globo de la Tierra. Los meridianos se simbolizan por aman ascensin recta, no longitud. Estn medidos desde el equinoccio de primavera, pero slo hacia el este, y en vez de ir de 0 a 360, se especifican en horas y otras divisiones del tiempo, siendo cada hora igual a 15. Igualmente, en donde en la Tierra la latitud va de 90 norte a 90 sur (o -90), los astrnomos prefieren la colatitud, el ngulo desde el eje polar, igual a 0 en el polo norte, 90 en el ecuador y 180 en el polo sur. Se llama declinacin y es denominada por la letra scula griega). Los dos ngulos ( son llamados conjuntamente coordenadas celestes. La prxima seccin cuenta cmo las estrellas, el Sol y los relojes de precisin permitieron a los marinos encontrar su latitud y longitud.

Las Coordenadas geogrficas. Latitud y longitud. Coordenadas geogrficas En relacin con la red geogrfica que forman los paralelos y meridianos se definen las coordenadas geogrficas que permiten ubicar con precisin la ubicacin de un punto cualquiera de la superficie terrestre. Estas dos coordenadas se miden como la distancia desde el punto en cuestin hasta las lneas de base del sistema y reciben el nombre de: - Latitud: su lnea de base es el Ecuador. - Longitud: su lnea de base es el Meridiano de Greenwich. Estas coordenadas se expresan en grados sexagesimales: - Para los paralelos, sabiendo que la circunferencia que corresponde al Ecuador mide 40.076 km, 1 equivale a 113,3 km. - Para los meridianos, sabiendo que junto con sus correspondientes antimeridianos se forman circunferencias de 40.007 km de longitud, 1 equivale a 111,11 km.

Latitud
La latitud es la distancia que existe entre un punto cualquiera y el Ecuador, medida sobre el meridiano que pasa por dicho punto. - Se expresa en grados sexagesimales. - Todos los puntos ubicados sobre el mismo paralelo tienen la misma latitud. - Aquellos que se encuentran al norte del Ecuador reciben la denominacin Norte (N). - Aquellos que se encuentran al sur del Ecuador reciben la denominacin Sur (S). - Se mide de 0 a 90. - Al Ecuador le corresponde la latitud de 0. - Los polos Norte y Sur tienen latitud 90 N y 90 S respectivamente.

Longitud La longitud es la distancia que existe entre un punto cualquiera y el Meridiano de Greenwich, medida sobre el paralelo que pasa por dicho punto. - Se expresa en grados sexagesimales.

- Todos los puntos ubicados sobre el mismo meridiano tienen la misma longitud. - Aquellos que se encuentran al oriente del meridiano de Greenwich reciben la denominacin Este (E). - Aquellos que se encuentran al occidente del meridiano de Greenwich reciben la denominacin Oeste (O). - Se mide de 0 a 180. - Al meridiano de Greenwich le corresponde la longitud de 0. - El antimeridiano correspondiente est ubicado a 180. - Los polos Norte y Sur no tienen longitud.

Latitud Mapa de la Tierra con paralelos y meridianos. La latitud es la distancia angular entre la lnea ecuatorial ,el ecuador, y un punto determinado del planeta, medida a lo largo del meridiano en el que se encuentra dicho punto angular. Se abrevia con lat. La latitud se discrimina en latitud Norte y latitud Sur segn el hemisferio. La latitud proporciona la localizacin de un lugar, en direccin Norte o Sur desde el ecuador y se expresa en medidas angulares que varan desde los 0 del ecuador hasta los 90N del polo Norte o los 90S del polo Sur. Esto sugiere que si trazamos una recta que vaya desde un punto cualquiera de la tierra hasta el centro de la misma, el ngulo que forma esa recta con el plano ecuatorial expresa la latitud de dicho punto. La orientacin Norte o Sur depende de si el punto marcardo est por encima del parelelo del ecuador (latitud norte) o si est por debajo de este paralelo (latitud Sur) La latitud se mide en grados sexagesimales ( representados por el smbolo inmediatamente arriba y a la derecha del nmero, mientras que las subdivisiones o fracciones de los grados se representan con ' que significa minuto sexagesimal y que significa segundo sexagesimal), entre 0 y 90; y puede representarse de dos formas: Indicando a qu hemisferio pertenece la coordenada.

Aadiendo valores positivos, es decir con un signo + o por lo consuetudinario sin ningn signo antes del nmero -norte- y negativos, con un signo menos antes del nmero en el -sur-. As, diez grados en latitud norte podra representarse 10N +10; y diez grados sur podra ser 10S -10. En la cartografa usual por ejemplo la secuencia 70 55' 59 significa una latitud (sexagesimal) de 70 grados 55 minutos y 59 segundos de lat. Sur (un paralelo que estara ya en

la Antrtida). En la navegacin martima la latitud se suele representar con la letra griega (Phi). Si se desea saber la distancia que representa un grado de latitud, se debe considerar que los grados de latitud estn espaciados regularmente, sin embargo, el ligero achatamiento de la Tierra en los polos causa que un grado de latitud vare de 110,57 Km en el ecuador hasta 111,70 Km en los polos. Se suele redondear un grado de latitud a 111,12 Km, de esta manera un minuto de latitud es 1852 metros y un segundo de latitud, 30,86 metros. Longitud (cartografa) La longitud, abreviada long., en cartografa, expresa la distancia angular entre un punto dado de la superficie terrestre y el meridiano que se tome como 0 (es decir el meridiano base), tomando como centro angular el centro de la Tierra; habitualmente en la actualidad el meridiano de Greenwich (observatorio de Greenwich), pero antiguamente hubo muchos otros que servan como referencia (para el mapa de Ptolomeo el meridiano de Alejandra, para los mapas espaoles hasta el siglo XIX el meridiano de Cdiz -observatorio de Cdiz- o el meridiano de Salamanca -observatorio de la Universidad de Salamanca, utilizado por la Compaa de Jess-, para los franceses el meridiano de Pars -observatorio de Pars-, en Argentina a fines de siglo XIX se us el meridiano que pasa por el antiguo observatorio de la ciudad argentina de Crdoba, etc.). La longitud geogrfica se mide en grados (), minutos (') y segundos () generalmente la cartografa usa grados sexagesimales, minutos sexagesimales y segundos sexagesimales. Existen varias maneras de medirla y expresarla: entre 0 y 360, aumentando hacia el Este del meridiano 0;

entre 0 y 180 indicando a qu hemisferio (Occidental o W -del ingls West nombre en ingls del punto cardinal Oeste- y Oriental o E -punto cardinal Este-) pertenece; entre 0 y 180 positivos -Este- o negativos -Oeste-

As, noventa grados longitud Este puede representarse 90 o 90E; y noventa grados Oeste puede ser 270, 90O o -90 y 64 11' 00 significa una longitud o meridiano de 64 grados 11 minutos cero segundos Oeste (la en muchos mapas es substituida por una W); la misma longitud anterior puede ser tambin expresada usando un signo negativo ya que es una longitud del Hemisferio Occidental: 6411' 00. En navegacin martima la longitud se representa con la letra griega (omega). Historia del clculo de la longitud El clculo de la latitud desde una nave es sencillo, basta con medir el ngulo que forma la estrella polar con el horizonte, mediante un cuadrante un astrolabio o un sextante, por ejemplo. Pero el clculo de la longitud en alta mar presentaba serios problemas.

El clculo de la longitud en teora se reduce a medir la diferencia horaria entre un punto de referencia y la posicin actual de la nave. El problema de la determinacin de la longitud segn la posicin del observador se resuelve gracias a Rui Faleiro durente el primer viaje de circunnavegacin de Magallanes, siendo Faleiro el organizador cientfico del viaje, siendo este descubrimiento una de las razones del viaje, y un gran xito para la navegacin, para la Corona de Castilla y Aragn. La medida de la posicin del Sol indicaba el tiempo local, pero el tiempo de referencia no se poda conocer sin relojes suficientemente precisos, que no se vieran afectados por los vaivenes de la navegacin o por los cambios de presin y temperatura. Estos relojes no se construyeron hasta los siglos XVIII y XIX. En esa poca se calculaban las longitudes de un modo muy aproximado deduciendo las distancias recorridas por las naves, para esto se usaba un instrumento bastante primitivo llamado bolina o corredera que al poseer como mdulos de clculo en una cuerda una serie de nudos que discurran en el tiempo de aproximadamente una hora (tiempo que generalmente era inferido con pocos precisos relojes de arena) dando por resultado la actual medicin nutica en nudos permitan inferir muy rudimentariamente las distancias longitudinales, es decir las distancias recorridas de Este a Oeste o viceversa, un intento de compensar esas imprecisiones se encuentra en las lneas para navegar que unen puertos u otros sitios notorios en los antiguos portulanos. Por ello hasta entonces los fallos en la estimacin de la longitud produjeron graves imprecisiones (por ejemplo para delimitar cul era el meridiano de la Lnea de Tordesillas) o autnticos desastres marinos: la flota inglesa del almirante Clowdisley choc con las islas Sorlingas en el ao 1707 por un defectuoso clculo de su posicin. El mismo problema llev al navo ingls Centurion en 1741 a vagar por el estrecho de Magallanes sin conocer su posicin. Cuando lleg al Pacfico y quiso repostar en las Islas Juan Fernndez de Chile, no supo si deba ir al este o al oeste. Tom la decisin equivocada y acab en la costa de Chile. Los navos espaoles y portugueses que viajaban al Caribe deban ir en escuadras por rutas establecidas para no perderse, lo que les haca presa fcil de los piratas y corsarios ingleses. Todas estas circunstancias hicieron del clculo de la longitud una prioridad estratgica de los gobiernos. Felipe III estableci un premio en 1598 para quien descubriese la longitud. Lo mismo hizo el gobierno ingls en 1714. Otra posibilidad era medir las diferencias horarias entre dos puntos mediante observaciones astronmicas. Si conocemos a qu hora tiene que ocurrir un eclipse en tierra firme en un punto y medimos la hora local de ese eclipse en alta mar podremos calcular la longitud. Los eclipses solares o lunares son escasos pero esto se solucion despus de que Galileo observara los satlites de Jpiter en 1610. stas presentan eclipses unas mil veces al ao. Galileo propuso que una observacin en alta mar de estas apariciones y desapariciones dara una medida exacta de la longitud. El mtodo era correcto y de hecho sirvi para determinar la longitud en tierra firme, aunque presentaba grandes dificultades durante la navegacin debido a la poca estabilidad de los barcos. Esta aplicacin prctica de las observaciones astronmicas condujo a la creacin de observatorios astronmicos por toda Europa: Cassini dirigi el Observatorio Astronmico de Pars creado en 1667 por Colbert (ministro de Luis XIV) desde donde fij la longitud de Pars

utilizando el mtodo de las lunas de Jpiter de Galileo. El Real Observatorio de Greenwich fue fundado en 1675 con la misin de estudiar el mapa celeste de la Luna y las estrellas para perfeccionamiento del arte de la navegacin. En Espaa, el marino y cientfico Jorge Juan propuso la creacin del Real Instituto y Observatorio de la Armada en San Fernando, en Cdiz, en el ao 1753. Con ello se pretenda que los futuros oficiales de la Marina aprendiesen y dominasen una ciencia tan necesaria para la navegacin como era entonces la astronoma. La solucin al problema de la longitud no vino por parte la astronoma sino por el avance tecnolgico en la medicin del tiempo, con la fabricacin de relojes marinos (cronmetros) cada vez ms precisos, la mayora de ellos de fabricacin inglesa. Los primeros fueron construidos por el ingls John Harrison, que construy hasta 5 versiones de estos relojes tan precisos, consiguiendo una precisin de un tercio de segundo al da. Finalmente, el problema del exacto posicionamiento de los navos se ha solucionado gracias al GPS. El sistema GPS (Global Positioning System) est basado en la localizacin mediante seales que se reciben de un conjunto de satlites artificiales que orbitan alrededor de la Tierra. El receptor recibe las seales de estos satlites y mediante triangulacin puede conocer su posicin con tan slo unos metros de margen de error.