Asia Informatii generale

Asia, continentul civilizatiilor, este primul continent ca intindere a lumii. De asemenea, are si cea mai mare inaltime medie a lumii (in afara de Antarctida care este incadrat in grupa continentelor nelocuite) de 960 m. Asia este formata din 47 state. Relieful din Asia este, dupa cum se poate sustrage si din inaltimea medie a continentului, foarte inalt. In centrul Asiei sunt lanturi muntoase foarte inalte, din care amintim muntii Himalaya, muntii Karakorum si muntii Caucaz in vestul extrem al Asiei (in Turcia). Alaturi de lanturile muntoase extrem de inalte, aici se afla si cel mai inalt podis al lumii (podisul Tibet, cu o inaltime de peste 5000 m) alaturi de podisul Pamir si podisul Gobi. In muntii Himalaya se afla unele dintre cele mai inalte varfuri ale lumii (varful Everest sau Chomolungma cum este denumit de bastinasi cel mai inalt varf din lume si varful K2 - 8610 m). Alte recorduri ale reliefului din Asia sunt: cea mai mate peninsula din lume (peninsula Arabia), cel mai mare arhipelag al lumii (arhipelagul Indonezian) si, mai sus mentionat, inaltimea medie cea mai mare (960 m). Clima este in proportie de 30% semi-arida sau arida. Astfel, in nordul Asiei, in Rusia, se gaseste o clima polara si subpolara, in centru se gaseste o clima semi-desertica si desertica, in munti se gaseste o clima etajata, in peninsula India si in peninsula Mallaca se gaseste o clima tropicala, in arhipelagul Indonezian se gaseste o clima ecuatoriala, in est se gaseste o clima temperat-umeda si continental-rece iar in peninsula Arabia se gaseste o clima desertica. Fiind un continent al civilizatiilor stravechi, turismul reprezinta un punct foarte important pentru majoritatea continentului. Pe langa obiectivele turistice importante, ca locuri de pelerinaj religios, Ierusalim reprezinta locul de pelerinaj pentru crestini iar Mecca pentru islamici. Tari turistice in Asia Japonia Japonia este o enigma pentru vestici. Cum poate fi descrisa cel mai bine Japonia? Este un urias producator de masini, computere, electronice care concureaza cu cele mai bune produse din vest? Sau este in continuare tinutul geishelor si al bonsaiului, ceremoniei ceaiului si a delicatei arte a aranjamntului floral? Japonia este de fapt un amestec intre Est si Vest. Orasele sale au adoptat multe elemente vestice, insa si-au pastrat aura de mister oferita de civilizatia straveche japoneza. Japonia difera de vecinii sai asiatici, desi a imprumutat de la China budismul si tehnica scrierii in perioada dezvoltarii sale. Fiecare persoana are propria viziune asupra Japoniei, care se regaseste fie in formalitatea eleganta a manierelor japoneze, fie intr-o plimbare prin mallurile si festivalurile neobisnuite din mediul rural, sau intr-o incursiune in religiile practicate. Astfel ca trebuie sa veniti 'open minded' si pregatiti sa fiti surprinsi de diversitatea culturala care exista aici. Astfel ca desi poate parea o tara ale carei atribute sunt paradoxale, Japonia este calda, prietenoasa si o destinatie foarte placuta pentru pasionatii de calatorii.

Capitala Japoniei, Tokyo, este cel mai mare oras, centrul economic al tarii si unul dintre cele mai populate orase-metropola ale lumii. Poate rivaliza cu usurinta cu oricare dintre marile orase din vest in ceea ce priveste nivelul de dezvoltare economica, posibilitatile de distractie, cultura sau moda. Initial localitatea se numea Edo (estuar) si era un mic sat pescaresc; numele i-a fost schimbat in Tokyo atunci cand a devenit capitala Japoniei, in 1868. Orasul a suferit doua catastrofe de proportii, marele cutremur Kant in 1923, apoi Al Doilea Razboi Mondial, cand jumatate din oras a fost distrusa. Tokyo are o infrastructura turistica foarte dezvoltata si ofera o gama diversificata de hoteluri si restaurante de lux, cluburi de noapte, cafenele si multe alte atractii turistice. Una dintre cele mai populare zone ale orasului este Asakusa's Sensoji, unde vizitatorii pot arunca o privire asupra a ceea ce era inainte orasul Tokyo, de la vechile sale temple budiste pana la puzderia de buticuri cu suvenire. Shopping-ul in Tokyo poate fi o experienta interesanta: aici totul se poate achizitiona, evident, daca esti dispus sa platesti (uneori, preturi exorbitante). Cartierele distractiilor Asakusa era in secolul trecut principalul cartier de distractii al orasului. Anii de aur ai cartierului au fost evocati nostalgic in romanul lui Yasunari Kawabata, The Scarlet Gang of Asakusa, insa ulterior faima sa a fost devansata de catre un alt cartier, Shinjuku. Astazi, Shinjuku a devenit un cartier extrem de aglomerat, gazduind cladirea Guvernului, Statia Shinjuku cea mai frecventata statie de tren din lume, precum si foarte multe cladiri comerciale si administrative. In jurul statiei de tren au fost ridicate hoteluri de lux, restaurante sofisticate, cinematografe, baruri si numeroase magazine turistice, ce ofera electronice, in special camere video si aparate foto. Capitala culturala Tokyo reprezinta nu numai capitala economica a statului, ci si cea culturala, gazduind o multitudine de muzee si parcuri nationale. In Parcul Ueno exista patru mari muzee: Muzeul National Tokyo, cel mai mare si mai vechi muzeu din Japonia, ce gazduieste colectii impresionante de arta asiatica si arheologie, inclusiv obiecte ce fac parte din Comoara Nationala a statului. Muzeul National de Arta Vestica, din acelasi parc, include obiecte din sec. al XV-lea pana in perioada moderna. In Muzeul National Tokyo de Arta Moderna sunt adunate cele mai valoroase expozitii de arta contemporana japoneza si are o sectie dedicata special artei cinematografice Centrul National de Film, cu peste 40 000 de filme japoneze, dar si straine. Palatul Imperial din Tokyo este un obiectiv ce nu trebuie ratat cu nici un pret. Aici isi are resedinta imparatul Japoniei si se afla in Chiyoda-ku, foarte aproape de Statia Tokyo. Atractii:
y y y y

Viata de noapte Centrele comerciale Muzeele Parcurile

Maldive Arhipelagul Maldive reprezinta un adevarat paradis tropical care se intinde pe o suprafata de 90.000 de kilometri patrati in Oceanul Indian. Cele aproape 1200 de insule sunt o destinatie perfecta de vacanta pentru cei care vor sa iasa din ritmul trepidant al vietii moderne pentru a regasi frumusetea nealterata a plajelor matasoase sau a apelor de un turcoaz extraordinar. Cea mai buna perioada pentru turism este in timpul sezonului uscat, din decembrie pana in aprilie. In acest interval temperatura depaseste rareori 30 de grade, iar briza aduce cu ea suficienta racoare pentru a va asigura tot confortul necesar. In Maldive puteti sa practicati multe sporturi, de la jetski si surf pana la snorkeling si parasailing, dar cel

mai relaxant lucru este sa stati pur si simplu in sezlong la umbra unui palmier. Investitiile in turism au tinut intotdeauna cont de normele ecologice si resorturile ultramoderne se incadreaza perfect in mediu, astfel incat insulele Maldive au devenit un exemplu pentru imbinarea armonioasa dintre traditie si modernitate. CROAZIERE ALATURI DE BALENA ALBASTRA Insulele Maldive se numara printre cele cinci destinatii de top din lume pentru privitul balenelor si delfinilor. Aveti sansa sa vedeti aici frumosii delfini care strabat apele Oceanului Indian, dar puteti sa va intalniti si cu balena albastra, cel mai mare mamifer de pe Pamant. Cele mai multe hoteluri din Maldive au programe speciale pentru cei care vor sa cunoasca direct modul de viata al delfinilor si organizeaza croaziere pentru cei care si-au propus sa priveasca de aproape spectaculoasele balenele albastre. CU SUBMARINUL PRINTRE ATOLI Privilegiul de a vedea magica lume subacvatica din Maldive le apartinea pana de curand doar practicantilor de scuba-diving, dar o excursie cu submarinul le ofera acum si celor care nu vor sa-si puna costumul de scafandru posibilitatea de a privi extraordinarele recife de corali si magnificii pesti tropicali. SNORKELING SI SCUBA-DIVING Frumusetea subacvatica a Maldivelor i-a atras intotdeauna pe practicantii de snorkeling si scuba-diving. Nivelul bun de vizibilitate, care de cele mai multe ori depaseste 50 de metri, precum si temperatura placuta fac din Maldive destinatia preferata a celor care isi propun sa descopere tainele adancurilor. Pentru incepatori exista instructori care tin cursuri in majoritatea limbilor de circulatie internationala. China Tara buddhista, dar nu numai, China reprezinta prin religia sa o bogatie de invataminte, cultura si intelepciune. Religia are influenta in arhitectura, medicina, dar si un impact filozofic. Exotismul extremului orient Astazi se vorbeste mereu despre China, mai ales ca e tara cu cea mai numeroasa populatie si crestere economica de pe glob. Dar China ascunde mult mai multe decat ceea ce stiu in general oamenii despre ea . Insa mi-am dorit sa merg in China sa vad adevarul cu ochii mei, mai ales ca in vara lui 2008 China urma sa gazduiasca jocurile Olimpice. Principalul tel al vizitei mele era sa studiez mai indeaproape cultura si religia locala, iar acest lucru se observa cel mai bine prin vizite la principalele lacase de cult. Este total diferit de Japonia; spun asta pentru ca majoritatea oamenilor au o tendinta de a-i baga in aceeasi oala pe chinezi si japonezi, insa este total gresit. Lucrurile sunt oarecum asemanatoare cu Japonia din punctul de vedere a ceea ce se numeste prima impresie a unui european, insa pe masura ce incepi sa faci cunostinta cu fiecare loc si sa interactionezi cu oamenii se observa mari diferente, diferente de gandire, de conceptii si moduri de viata. Modernitate vs. comunism In Beijing nu m-am cazat la un hotel prea scump, am ales un hotel de 3 stele, Shatan, unde pretul era de 33 euro camera pe noapte, la categoria standard. In functie de facilitatile alese, preturile variaza, putand ajunge, intr-un hotel de lux, la cel putin 350 euro pe noapte pentru o camera. Beijingul arata impresionant, cu zgarie-nori si centre comerciale aglomerate, fiind un oras al secolului 21. Primul loc in care am ajuns a fost Piata Tienanmem, cea mai mare piata centrala din lume, masurand 400.000 metri patrati. Acest loc este incarcat deja de semnificatii, aici avand loc reprimarea revoltei anticomuniste a studentilor, in 1989. Cel mai mare palat imperial din lume La nord de Piata Tienanmen se afla Orasul Interzis, care gazduieste cel mai mare si mai bine pastrat palat imperial. La intrare exista o poza uriasa a fostului lider comunist Mao Zedong, desi palatul a fost

resedinta ultimului imparat chinez, Puyi. Orasul Interzis, sau Gu Gong (Palatul Muzeului) se intinde pe 74 hectare si este format din 9.999 cladiri inconjurate de un zid inalt de 10 metri, accesul in interior facandu-se pe doua porti situate in parti opuse. Galbenul este culoarea predominanta a Orasului Interzis, fiind simbolul familiei imperiale. Nu am zabovit prea mult pe acolo fiindca mi se facuse foame. Nu trebuie sa cauti prea mult pentru a gasi un restaurant, in Beijing fiind in jur de 1300 de restaurante in stil occidental, fara a mai vorbi de cele autohtone. Am gasit un restaurant francez, Maxim Restaurant, iar preturile nu erau prea mari, un meniu incepea cam de la 20 de euro. Oricum, restaurante sau fast-food-uri cu preturi mici sunt peste tot. Marele Zis si Templul Raiului Am auzit atat de multe despre Zidul Chinezesc, una dintre cele 7 minuni ale lumii, incat nu puteam sa ratez ocazia de a-l vizita. Marele Zid este impresionanta ca dimensiuni, lungimea sa ajungand pana la 6800 km, cu o inaltime medie de 10 m si latime de 5 m. Dupa vizita la Marele Zid, am ajuns in sfarsit intr-un templu. Este vorba de Templul Raiului (Temple of Heaven), mai mare chiar si decat Orasul Interzis. Partea de nord a Templui este semicirculara, semnificand Raiul, iar partea de sud este patrata si mai mica, reprezentand Pamantul. Toate acestea concorda unui vechi proverb chinezesc, care spune ca Raiul este rotund si Pamantul este patrat. Vizita la Templul Raiului este fascinanta, incat nici nu am apucat sa imi dau seama ca se face seara. Ce putea fi mai bun insa intr-un inceput de seara decat o plimbare la Opera Chineza, un alt loc pe care nu am vrut sa il ratez. Opera din Beijing este cea mai importanta din China, atat ca numar de piese din repertoriu, de artisti, formatii si spectatori, cat si ca valoare. Am aflat totodata ca in aceasta Opera exista 4 categorii de roluri: sheng (masculin), dan (feminin), jing (masculin), si chou (masculin sau feminin), plus cateva roluri auxiliare. Lumea templelor A doua zi am luat-o de la capat, continuand cu Palatul de Vara al familiei imperiale, aici aflandu-se si cea mai mare gradina imperiala din lume. Parcul se intinde pe 290 hectare si cuprinde in interiorul sau dealuri si lacuri, strazi, case sau magazine, aici fiind inglobate stiluri arhitecturale din diferite parti ale tarii. Mai apoi, la Templul Zhi Hwa am descoperit ca se afla orchestra Templului Operei din Beijing, un ansamblu foarte important, ale carui concerte le poti asculta in timpul vizitei. Unul din cele mai renumite temple ale Chinei este Lama, un templu tibetan, considerat unul din cele mai frumoase de catre turisti. Lama a fost construit in jurul anului 1700, arhitectura superba si atmosfera spirituala fiind minunate, ceva ce nu poti uita cu siguranta. Tot in Beijing am gasit Templul Confucius, la vest de templul Lama, construit si mai devreme, in 1302 si restaurat un secol mai tarziu. Numele templului vine de la filozoful Confucius, care a influentat viata culturala si filozofica a chinezilor un timp foarte indelungat. In fiecare a doua si a opta luna din calendarul chinezesc au loc aici ceremonii de comemorare a lui Confucius . Urmatoarea zi am dat peste Templul Zanzhe, situat in vestul Beijing-ului. Fiecare lacas de cult are cate o legenda, fiecare primeste un nume in functie de dinastia ce se afla la putere, dupa numele unor dragoni ce fac parte din cultul lor. Budha, redat printr-o statuie giganitca Templul Wofosi a fost extraordinar. Acolo am vazut statuia imensa a lui Budha, despre constructia caruia se spune ca ar fi fost necesare 250 mii de kilograme de bronz si 7000 de muncitori. In nordul Gradinii Zoologice din Beijing se afla alt templu: Wutaisi sau Templul celor cinci Pagode. Structura celor 5 pagode este cunoscuta in terminologia budhista ca pagoda tronului de diamant, unde 5 mici pagode stau pe o fundatie patrata numita si tronul. Templul Tianningsi (sau Templul Linistii Edenice) este buddhist. Pagoda acestui templu este cea mai veche

cladire din Beijing. Jietai, situat la sud , e templul ce detine cele mai scipitoare si mai frumos decorate altare. In partea de nord a cladirii se afla Grota celor o mie de Buddha . In templul Big Bell se afla un turn renumit, unde bate un clopot de bronz in timpul desfasurarii ritualelor. Clopotul are o greutate de 46.5 tone, iar turnul are o inaltime de 16 metri, redand, intr-adevar, un sunet minunat. Exista atat de multe temple in China, incat mi-ar fi trebuit luni intregi sa le vizitez pe toate. Este o tara frumoasa, are obiceiuri si ritualuri inconfundabile. In special la inceperea noului an chinezesc, au loc sarbatori gigantice, parade, jocuri cu dragoni, se da startul unui nou an si totul se innoieste parca. Atractii: y Piata Tienanmem y Orasul Interzis y Templul Raiului y Marele Zid y Opera Chineza y Palatul de Vara al familiei imperiale y Templul Zhi Hwa y Lama, un templu tibetan y Templul Confucius y Templul Zanzhe y Templul Wofosi y Wutaisi sau Templul celor cinci Pagode y Templul Tianningsi y Templul Big Bel

India Gangele, cea mai mare apa curgatoare din India, se revarsa in Golful Bengal printr-o delta renumita pentru intinsele paduri de mangrove si ultimele specimene de tigru bengalez care traiesc aici. Pentru indieni, Gangele este o zeitate capabila de a-i purifica, de a le sterge pacatele, ceea ce le asigura viitoarea reincarnare. Gangele, denumit de catre indieni si 'Ganga', este cea mai mare apa curgatoare din India, cu o lungime de 2510 km. Fluviul izvoraste de langa Ghetarul Gangotri, din statul indian Uttarakhand, din centrul lantului muntos Himalaya si se varsa in Golful Bengal printr-o delta imensa, decorata cu paduri vaste de mangrove ( aparent Sundarbans este cea mai mare padure compacta de acest gen, motiv pentru care zona a fost inclusa in Patrimoniul Mondial UNESCO, in 1997 ). Delta Gangelui este cunoscuta nu numai datorita florei deosebit de diversificate, ci si din cauza faunei, adapostind unele dintre ultimele specimene de tigru regal bengalez, o specie foarte frumoasa, din pacate pe cale de disparitie. Numele fluviului este popular in orice colt al Indiei si pentru localnici nu reprezinta doar o banala apa curgatoare. Pentru indieni, aceste ape sunt viata, puritate, o zeitate a Indiei si pe toata intinderea tarii este cunoscut sub numele de Ganga Ma (Mama Gange). Conform legendei populare, se spune ca Mama Gange a coborat din cer, curgand deasupra ramasitelor fiilor regelui Sarga, iar apele ei i-ar ajuta pe acestia sa ajunga in rai. Credinta ca atingerea apei te curata de orice pacate s-a pastrat pana in ziua de azi. Cand soarele de-abia rasare pe cer, mii de hindusi, fie rezidenti sau vizitatori, isi ofera ofrandele zeitatii: flori, alimente, pumni de grane sau coroane de lotus roz sunt aruncate in ape. Mitul regelui Sarga are impact puternic asupra traditiilor actuale din India. Si astazi, hindusii isi arunca mortii (sau cenusa lor) in apele fluviului, crezand ca apele vor facilita intrarea in rai a celor raposati; apele Gangelui sunt numite amrita' - nectarul imortalitatii. La confluenta raurilor Jamuna, Gange si Saraswati, intr-unul dintre orasele sfinte din India, Allahabad, din statul indian Uttar Pradesh, are loc una dintre festivitatile de mare amploare ale Gangelui: aici se aduna la fiecare 6 ani, timp de 6 saptamani, intr-o noapte cu luna plina din luna hindusa Kartik, milioane de hindusi pentru a sarbatori Ardh Kumbh Mela - ziua in care demonii si zeii duc un razboi celest si care este, din aceasta cauza, cea mai propice pentru ca hindusii sa-si spele pacatele si sa-si asigure viitoarea reincarnare printr-o baie in apele sfinte. O serie de festivaluri similare au loc pe toata intinderea Indiei, cel mai important fiind cel din Varanasi, unde festivalul Ganga Mahotsav pune accent pe muzica si dansurile rituale indiene. In Hardwar, la picoarele Himalayei, aratis (viziuni asupra viitorului), se practica in fiecare an de catre oamenii sfinti. Kashi este un alt oras sfant ce gazduieste sarbatoriri ale Mamei Gange. O excursie in India este un adevarat asalt asupra tuturor simturilor. Veti calatori prin calduri pline de praf, zapezi reci in nord, veti trece pe strazile inguste si pline de biciclete, ricse, motociclete, camioane si bineinteles vaci sfinte - simbolul national. Furnicarul colorat continua pe strazi si in piete: va veti plimba printre turisti de toate natiile, oameni sfinti - yoghini, oameni de afaceri, imblanzitori de serpi, copii, cersetori, si maimute. Unele dintre cele mai magistrale privelisti vi se vor dezvalui ochilor: Taj Mahal, Gangele, Himalaya. India, cu bogata ei varietate pare ca o serie de tari reunite pe acelasi teritoriu. Calatorind prin diferite regiuni, vei fi expus la schimbari majore in ceea ce priveste bucataria traditionala, imbracamintea, limba, religia, obiceiurile si traditiile. Cu peste un miliard de locuitori, India este a doua tara din lume ca marime a populatiei fiind intrecuta doar de China India este o tara a contradictiilor. Populatia este impartita in caste iar apartenenta la una dintre acestea este foarte stricta si rigida.. Sentimentul religios este foarte prezent la o mare parte a locuitorilor. Indonezia

Indonezia este cel mai mare arhipelag din lume. Acesta este compus din cinci insule principale si circa 30 de grupuri mai mici de insule. Numarul total al insulelor este de 17.508. Arhipelagul este impartit in trei grupuri. Insula Java, Sumatra si Kalimantan si insulele mici dintre acestea se afla pe Pragul Sunda care se intinde de la tarmul Malaeziei si Indochinei, unde adancimea apei nu depaseste 23 m. Irian Jaya, care apartine de insula Noua Guinee si Insulele Aru se afla pe Pragul Sahul, care se intinde inspre nord, de la coasta Australiei. Aici adancimea apei este similara cu cea de la Pragul Sunda. Clima indoneziana se caracterizeaza prin doua anotimpuri tropicale, care variaza cu circulatia aerului la Ecuator (Circulatia Walker) si cu circulatia meridiana a aerului (Circulatia Hardley). Clima se schimba la fiecare sase luni. Anotimpul secetos (din iunie pana in septembrie) este influentat de masele de aer continentale australiene, in timp ce anotimpul ploios (din decembrie pana in martie) este rezultatul maselor de aer oceanice asiatice si pacifice. ORASE Fiind un oras cosmopolitan, Jakarta este dinamica zi si noapte. De la zgarie-nori pana la stilul vechi olandez, arhitectura ofera peisaje interesante. in fiecare an la Jakarta se construieste mereu ceva nou, incepand de la locuri de agrement, cladiri, restaurante, pana la evenimente de arta si culturale. Jakarta este impartita in cinci zone: Jakarta de Nord, de Sud, de Vest, de Est si Centrala. Oboiective turistice: - Monumen Nasional sau Monas se afla in inima Jakartei, localizata in centrul Pietei Merdeka. Acest monument este un obelisc de marmura majestuos, in varful caruia se afla o flacara aurita. - Muzeul National este unul dintre cele mai frumoase muzee din Asia de Sud-Est. Aici exista o gama larga de colectii de arta preistorice, etnografice si arheologice. Puteti vedea o colectie impresionanta de ceramica din Asia de Sud-Est si de arta hindu javaneza. - Taman Fatahillah. Acest loc a fost numit dupa Printul care i-a infrant pe portughezi in secolul XVI. - Muzeul de Istorie din Jakarta, - Muzeul Papusilor (Wayang) - Muzeul de Arta si Ceramica. Coreea de Sud Sitauata in Penisula cu acelasi nume din Asia de Est, releful acestei tari este alcatuit in cea mai parte din dealuri si campii joase. Lantul muntos Taebaek se termina abrupt spre Marea Japoniei. In partea centrala se afla lantul muntos Sobaek, la vest de care se desfasoara coline ce duc treptat catre o campie litorala de-a lungul Marii Galbene. Principalele rauri sunt Han, Naktong si Kum. Clima este temperata cu influente musonice, ce determina precipitatii bogate. Padurile ocupa doua treimi din suprafata si au o maniera exuberanta, fiind asemuite cu cele tropicale. Thailanda Cand vorbesc despre Thailanda, unii se gandesc la plaje cu nisip fin, cer albastru si apa cristalina prin care se pot observa pestii multicolori si coralii; altii isi pot imagina Pattaya cu viata sa intensa de noapte. Si totusi Thailanda are mult mai multe lucruri de oferit; ea atrage mai multi turisti decat oricare alta tara din sud-estul Asiei prin combinatia irezistibila de peisaje naturale, statiuni insorite, temple vechi si ospitalitatea oamenilor. Capitala Bangkok este asezata in centrul tarii, la varsarea fluviului Chao Phraya in apa Siamului si este denumita, adesea, "Venetia Orientului" datorita nenumaratelor canale care o strabat si mai ales a "gondolelor", adevarate tarabe plutitoare pline cu produse care se vand chiar pe apa. Bangkok-ul are peste 400 de temple, dar splendoarea capitalei este insa Marele Palat, un complex de temple, palate si cladiri oficiale. Bangkok-ul este un oras zgomotos, haotic cu o multime de locuri unde va

puteti distra, unde puteti incerca diverse produse culinare sau unde puteti asista la un meci de box thailandez. Phuket este cea mai mare dintre insulele Thailandei. Pe langa hoteluri, restaurante si magazine, Phuket are un bogat acvariu cu pesti exotici si o gradina botanica. La Nakhon Pathom, pagoda Pra Pathom Chedi este cel mai inalt monument budist din lume si are o vechime de aproximativ 1.000 de ani. Pattaya este cea mai cautata statiune turistica din Thailanda. Desi este faimoasa pentru viata sa de noapte, in Pattaya puteti practica schi nautic, windsurf, puteti vizita insulele de corali, puteti juca golf. Osaka-orasul petrecerilor nocturne Osaka este unul dintre marile orase ale Japoniei, situat la gura de varsare a raului Yodo in Golful Osaka, in regiunea Kansai. Pe vremuri, era capitala comerciala a tarii si al doilea cel mai mare oras din Japonia. In ultimul timp, Tokyo a devansat Osaka din punct de vedere al dezvoltarii economice si multe firme care aveau sediul central aici s-au mutat in noul centru economic; totusi orasul a ramas un important pilon al economiei japoneze, un oras viu, animat, plin de culoare si dinamism. La fel ca Tokyo, Osaka are lista sa de puncte turistice, dar cred ca este un oras ce trebuie vazut in ansamblul si plimbarile pentru a-l descoperi pot fi cel putin la fel de placute ca si tururile organizate. O combinative de vechi si nou D tombori este zona cea mai animata a orasului pe timp de noapte. Se afla in aria D tombori-gawa si Arcada D tombori, un lant de restaurante si teatre ce atrag prin culoarea si stralucirea lor. Castelul Osaka-jo, renovat recent, este inima Osakai si a fost reconstruit in 1583 pe locul templului Honganji, de catre Toyotomi Hideyoshi, un general in armata japoneza a secolului 16, care a cucerit castelul si a dorit ca acesta sa fie centrul si simbolul unei noi Japonii unificate sub conducerea sa. Astazi, in interiorul castelului exista un muzeu in care puteti cerceta documente despre viata lui Toyotomi Hideyoshi si despre istoria castelului. In contrast, s-au ridicat noile si ciudatele cladiri moderne, precum Domul Osaka, cu alura de nava spatiala, ce serveste drept stadion sportiv, precum si interesantul acvariu din Tempozan, sau amplul parc tematic Universal Studios Japan. Daca-ti doresti sa te relaxezi dupa o lunga zi plina de peripetii prin oras, cea mai potrivita vizita este la Takarazuka, un mic oras din apropiere, unde au loc dese manifestari artistice, printre care expozitiile de arta de la muzeul Tezuka Osamu Manga sau spectacolele oferite de Takarazuka Revue un teatru muzical ce ofera spectacole in stil Broadway, iar toti actorii sunt femei. Cand ciresii sunt in floare Osaka este un loc prietenos cu strainii. Aici s-a format cea mai mare comunitate de coreeni, dar si o populatie gaijin in crestere. Muzeul Liberty Osaka pledeaza pentru drepturile omului, in special a minoritatii burakumin, demonstrand deschiderea acestui popor spre rezolvarea problemelor sociale. Verile in Osaka sunt foarte calduroase, temperatura ajungand uneori pana in 34C , iar iernile sunt racoroase. De aceea, cel mai potrivit sezon pentru vizitarea orasului este primavara, in aprilie-mai, cand ciresii sunt in floare, perioada numita 'hanami' . Din pacate, aceasta este si perioada in care multi japonezi isi planifica excursii si zonele turistice devin foarte aglomerate, asa ca trebuie sa va faceti rezervarile cu mult timp inainte. Atractii: y D tombori zona cea mai animata y Castelul Osaka-jo y Domul Osaka y Acvariul din Tempozan y Parcul tematic Universal Studios Japan y Expozitiile de arta de la muzeul Tezuka Osamu Manga y Muzeul Liberty Israel

O calatorie in Israel reprezinta unul din cele mai frumoase si mai importante evenimente din viata unui om. Ierusalimul este un oras sacru pentru crestini, evrei si musulmani. Un pelerinaj la aceste locuri sfinte, mergand pe urmele lui Iisus, este o experienta de neuitat. Spatiul unor vechi tensiuni Orice crestin, dar nu numai, a auzit de Mormantul Sfant. In apropierea Sarbatorilor Sfintelor Pasti se vorbeste tot mai mult de pelerinaje la Ierusalim, de redescoperirea trecutului si cunoasterea vietii lui Iisus. Inainte de a pleca spre Orasul Sfant, unde un circuit poate ajunge si pana la 700 euro de persoana , mi sa spus ca trebuie sa ma pregatesc foarte bine, in afara de bani si de bagaje trebuind sa fac cateva vaccinuri, iar actele si vizele sa fie perfect in regula. Nesiguranta zonei a fost unul dintre aspectele care mi-au cauzat o oarecare neliniste. Totul pare sacru Am aterizat la Tel Aviv pe aeroportul Ben Gurion. Am inceput vizita in vechea cetate- port Yaffo, unde am ajuns mai intai la bisericile Sf. Mihail si Sf. Petru, precum si la casa lui Simon Tabacarul, aflata intrun loc in care s-a scris milenii de-a randul istorie. Bisericile erau cu totul deosebite, aveau ceva special, iar casa lui Simon Tabacarul te trimite undeva in trecutul in care acesta traia. Dupa vizita in Yaffo, m-am deplasat catre Nazareth, orasul copilariei lui Iisus. Ne-am cazat aici si am luat cina la restaurantul hotelului Mariott, in schimbul a 10 euro. Pe urmele lui Isus A doua zi dimineata am luat micul dejun si am plecat spre Catedrala Buna Vestire, pe locul unde s-a aflat casa Fecioarei Maria, la biserica Sf. Iosif, la biserica Sf. Gavril si la Sinagoga. Am ajuns la locul unde a avut loc prima minune savarsita de Iisus, unde a transformat apa in vin, la Cana Galilei. Dupa Nazareth, a urmat Ierusalim. M-am cazat intr-un hotel de 3 stele din acest oras, Park Plaza. In prima zi in Ierusalim am intrat in Cetate prin poarta Sf. Stefan Poarta Leilor. Stradutele sunt inguste si intortocheate pe o suprafata de aproximativ 1 km patrat. Am vizitat casa in care a locuit Maria si, pentru a simti ca mergem pe urmele lui Iisus, am strabatut pe jos cele 14 opriri pe Drumul Crucii (Via Dolorosa) pana la Sfantul Mormant de pe Golgota. La un moment dat am vazut cativa oameni care priveau trecatorii cu o atentie speciala - politisti imbracati in civil. Credinte, dar si superstitii Am ajuns pana la urma si la Biserica Sf. Mormant, foarte mare, cuprinzand mai multe capele, unde initial existase doar Biserica Invierii, inaltata de Sf. Imparati Constantin si Elena. Am vizitat mai intai Capela Golgotei, am vazut locul unde a fost infipta Sf. Cruce si piatra pe care se spune ca Mantuitorul a stat cand I s-a pus pe cap coroana de spini si cand a fost lovit. Aici exista si o bucata de marmura despre care se spune ca, daca stai cu urechea lipita de ea, poti auzi un sunet surd, repetat. Acesta ar fi sunetul loviturilor de bici, memorat in piatra milenara. Am vizitat si Asezamantul Romanesc de la Ierusalim, amplasat intr-o zona evreiasca. Am continuat vizita cu Muntele Sionului, la Biserica Adormirii Maicii Domnului, Foisorul Cina cea de Taina, mormantul regelui David, temnita unde a fost dus Iisus, Zidul Plangerii. Panorama senzationala Zidul Plangerii este unul dintre cele mai cunoscute obiective turistice si unul dintre cele mai importante locuri sfinte pentru poporul evreu, unde multi credinciosi se roaga ore in sir pentru Israel. Aici iti poti scrie dorintele pe mici biletele, pe care le strecori in crapaturile Zidului. Urmatoarea zi am continuat pelerinajul la Muntele Maslinilor, de unde panorama vechiului oras este superba. La poalele muntelui se afla vestita moschee poleita cu aur, Gradina Ghetsimani cu maslinii datand chiar din timpul lui Iisus si Zidul Plangerii. Am ajuns apoi si pe Muntele Eleon, unde se afla Biserica Inaltarii, locul de unde se spune ca Hristos s-a inaltat la Ceruri. Tot aici, pe Muntele Maslinilor am vizitat

o biserica ruseasca unde se afla un fragment din stalpul pe care a fost biciuit Mantuitorul. Am mers apoi la Biserica Natiunilor, Biserica Maicii Domnului si Pestera Ghetsimani, Biserica Pater Noster (Tatal Nostru) si Dominus Falvit (Domnul a plans). Ne-am deplasat apoi la Bethleem, la 10 km de Ierusalim, o zona palestiniana, lucru care impune un punct de control. Am vazut si Cetatea lui David, locul unde pastorii vremii au fost anuntati de ingeri despre nasterea lui Mesia, precum si la Biserica Nasterii Domnului. Tara cu cele mai multe muzee pe cap de locuitor In afara locurilor sfinte, trebuie mentionat ca Israelul face parte din categoria tarilor cu cele mai multe muzee. Israelul are mai multe muzee pe cap de locuitor decat orice alta tara din lume, unul dintre acestea fiind si Muzeul Israel. Acesta detine Manuscrisele de la Marea Moarta, piese rare si artefacte istorice. In apropiere se afla si Muzeul Turnul lui David sau Muzeul Bar-David de pe culmile Galileii. De asemenea, am vizitat Muzeul Holocaustului Yad-Vashem, pentru ca altfel nu se poate vorbi despre o adevarata cunoastere a istoriei poporului evreu. Una din cele mai dezvoltate zone comerciale ale Ierusalimului este Nahalat Shiva, in timp ce in piata de pe strada Jaffa se gasesc in special fructe si legume la preturi convenabile. In urmatoarea zi ne-am indreptat spre Marea Moarta, locul Sodomei si Gomorei. Ne-am deplasat de-a lungul raului Iordan si am vizitat locul Botezului. Am continuat sa urcam pe Muntele Tabor, spre Biserica Schimbarii la Fata. Apoi am urcat pe Muntele Fericirii, unde Iisus a savarsit minunea inmultirii painilor si a pestilor. Un loc in care merita sa revii Ma apropiam incet de finalul calatoriei si mai erau atatea locuri unde as fi vrut sa merg. Am continuat calatoria cu o ambarcatiune pe Marea Galilei, pentru ca ultima zi sa se incheie cu vizita orasului Haifa, al carui punct de atractie este reprezentat de Gradinile suspendate Bahai, o minunatie care a costat milioane de dolari. Am parasit Israelul cu sentimentul difuz al divinului, dar si cu convingerea ca voi reveni candva. Atractii: Bisericile Sf. Mihail si Sf. Petru Catedrala Buna Vestire Cana Galilei. Cele 14 opriri pe Drumul Crucii (Via Dolorosa) Biserica Sf. Mormant Asezamantul Romanesc de la Ierusalim Zidul PlangeriiGradina Ghetsimani Biserica Inaltarii Biserica Natiunilor Biserica Maicii Domnului Pestera Ghetsimani Biserica Pater Noster Dominus Falvit Cetatea lui David Muzeul Israel Muzeul Turnul lui David Muzeul Bar-David Muzeul Holocaustului Yad-Vashem Gradinile suspendate Bahai

Marele Zid Chinezesc

Marele Zid Chinezesc este impunator mai ales prin lungimea sa, ce ar fi trebuit sa acopere granita de vest a Chinei. Rolul sau defensiv a fost insa eludat de factorul uman: mongolii i-au mituit pe soldatii de garda si au invadat nestingheriti China.

Marele Zid Chinezesc, una dintre cele sapte minuni medievale ale lumii, a fost inclus in Patrimoniul Mondial UNESCO in 1987. Zidul se intinde pe mai mult de 6500 km si traverseaza toata partea de nord a tarii, constructia sa incepand in sec. VII i.e.n.; pana in sec. XVI e.n. a fost reconstruit si intretinut. S-a investit foarte mult in constructia sa mai ales intre 475 si 221 i.e.n., perioada cunoscuta sub numele de Razboiul Statelor din China, plina de turbulente si lupte pentru putere. In timpul dinastiei Ming, ultima dinastie care a contribuit la constructia zidului, acesta a fost impartit in 9 sectoare, numite Cele noua frontiere, conduse de catre 9 districte militare Liaodong, Jizhen, Xuanfu, Datong, Yansui, Ningxia, Guyuan si Gansu -, unele denumiri pastrandu-se pana in zilele noastre. Dupa aceea zidul a inceput sa-si piarda functionalitatea, n-a mai reusit sa-si pastreze functia de fortificatie militara in fata noii provocari aduse de armele moderne, perfectionate. El a ramas doar un simbol al Chinei antice, precum si o piesa de arhitectura deosebita a acelor vremuri. Unul dintre miturile legate de Marele Zid Chinezesc este ca reprezinta singura constructie de pe pamant vizibila din spatiu. Astronautii spun ca exista totusi multe altele ce se pot observa din spatiu, fie cu ochiul liber sau cu aparate video digitale. Constructii precum aeroporturi, autostrazi largi sau chiar vehicule mari pot fi vazute de pe o orbita a planetei (cam de la 217 km altitudine). De la aceasta inaltime se poate observa cu ochiul liber si granita dintre tari. In ceea ce priveste Marele Zid Chinezesc, acesta este chiar mult mai putin vizibil decat alte obiecte. Unele portiuni din zid au fost distruse sau acoperite de teren incat se pot observa foarte greu sau chiar deloc de la o asemenea altitudine, dar in mod sigur nu se poate vedea de pe Luna. Multi turisti prefera sa viziteze portiunea dintre Jinshanling si Simatai a zidului, care este foarte pitoreasca dar nu mereu usor de parcurs, deci asigurati-va ca aduceti gustari si apa de acasa. Totusi exista restaurante si magazine din care va puteti aproviziona in ambele localitati, chiar si pensiuni unde puteti petrece o noapte si buticuri de unde se pot cumpara suveniruri. Este un drum de 2 ore cu masina din Beijing pana in oricare dintre cele doua statiuni, iar plimbarea propriu-zisa,

de-a lungul zidului, dureaza intre 3 si 5 ore. O alta portiune a zidului ce poate fi vizitata, mai spectaculoasa decat cea din zona Beijin, este sectiunea din districtul Ningxia, marginit la nord de Mongolia si casa a triburilor mongole in timpul invaziilor acestora in China; sectiunea de aici s-a conservat intr-o stare foarte buna de-a lungul secolelor, din aceasta cauza a fost si denumita 'Muzeul Marelui Zid'.

Fuji-San- cel mai cunoscut punct turistic al Japoniei Muntele Fuji este cel mai inalt din Japonia (3776 m) si delimiteaza granita dintre prefecturile Shizuoka si Yamanashi, la vest de Tokyo, oras din care varful poate fi admirat in zilele cu cer senin. Este centrul parcului national Fuji-Hakone-Izu, in care sunt incluse si Cele Cinci Lacuri Fuji, Hakone, parti din Peninsula Izu, precum si toate insulele Izu. Un vulcan adormit, dar fermecator Muntele are o forma tipica de con, cu un diametru de 50 de km la baza sa, iar varful este format de un crater larg, cu diametrul de 500 m. In timpul iernii, partea superioara a vulcanului este acoperita in intregime de zapada, insa fasii subtiri de gheata permanenta, din interiorul dar si la suprafata craterului

pot fi vazute chiar si in mijlocul verii. Cu toate acestea, orice urme ale glaciatiunilor trecute au disparut in totalitate, din cauza ca vulcanul este acoperit aproape in intregime de lava uscata si roci piroclastice, rezultate in urma eruptiilor vulcanice din trecut, vulcanul devenind activ imediat dupa glaciatiunea cuaternara. Trei vulcani intr-unul In ciuda aparentelor, vulcanul nu este format dintr-o singura structura, ci din trei vulcani diferiti, ce formeaza un grup de conuri suprapuse: Komitake, cel mai vechi con, Ko-Fuji si actualul Fuji, cel mai nou vulcan. Din cauza proportiilor sale considerabile si a formei perfect simetrice a conului, muntele Fuji a intrat in mitologia si cultura japoneza si a fost imortalizat in numeroase opere de arta autohtone, precum Cele 36 de perspective asupra Mt. Fuji, ale lui Katsushika Hokusai, din perioada Edo (sec. 18-19). Japonezii il denumesc Fuji-san, insa particula 'san' inseamna pur si simplu 'munte' si nu are nici o legatura cu adresarea politicoasa pe care o stim din filme. Doar doua luni de vizite Perioada oficiala de vizitare a muntelui este scurta numai doua luni, din iulie pana in august. In acest sezon, cand in Tokyo si in orasele mari temperatura poate fi foarte ridicata, pana la 40 grade, in varful muntelui Fuji este racoare sau chiar frig, uneori sub zero grade. Vizitele si catararile in afara sezonului oficial sunt si ilegale, dar si deosebit de periculoase, daca turistii nu au o experienta bogata in catarari si echipament alpin. Vremea pe Muntele Fuji este capricioasa si poate oferi surprize neplacute, daca nu sunt luate toate masurile de precautie inainte de efectuarea excursiei. Catararea pe munte se poate initia din orice directie, insa facilitatile de cazare sau popas scurt sunt deschise numai in perioada oficiala a vizitelor. Pentru a ajunge la poalele vulcanului puteti lua un autobuz din Tokyo, insa varianta cea mai putin costisitoare este sa luati trenul din Shinjuku pana la Gotemba Atractii: Excursia de munte Parcului national Fuji-Hakone-Izu