ndia A Repblica da ndia um pas asitico, situado no centro-sul do mesmo. O territrio ocupa uma rea de 3.287.

.590 km2 que abriga uma populao de aproximadamente 1.198.033.272 habitantes, nmero que lhe garante o segundo lugar em populao no mundo, superado somente pela China, que possui cerca de 1,3 bilho de habitantes. No interior do territrio indiano possvel identificar distintas condies de relevo e clima. Existem vrios pontos do pas que apresentam topografia acidentada, especialmente ao norte, lugar onde se estabelece a cordilheira do Himalaia, com altitudes sempre acima dos 6.000 metros. Alm das montanhas, o territrio abriga caractersticas de relevo do tipo planalto e plancie. A rea do pas, em sua maioria, est situada sobre o planalto do Dec, a oeste do mesmo so identificadas escarpas de altitude elevada, lugar denominado de Ghatts. As plancies se encontram entre a cordilheira do Himalaia e os planaltos e possuem terras com grande fertilidade. Na ndia possvel identificar basicamente dois tipos de climas: o seco e o chuvoso. Existem reas, como o noroeste, nas quais os ndices pluviomtricos no ultrapassam os 500 mm ao ano, por outro lado, h regies de grande umidade, provocada pelo fenmeno das mones que ocorrem na estao do vero. A Repblica da ndia se destaca em relao diversidade cultural (lngua, cultura e religio). Grande parte da populao, cerca de 80%, segue os princpios religiosos do hindusmo, que divide a populao em castas. Alm de outras religies, como o islamismo, que possui cerca de 11% da populao; siks, 2,7%; cristos, 2,0% e budistas, 0,7%. As duas religies mais representativas entraram em conflito desde a independncia do pas, em 1947. A populao indiana predominantemente agrria, grande parte tem sua produo vinculada agricultura de subsistncia, aplicando tcnicas tradicionais de plantio.

Sistema de Castas na ndia Na sociedade liberal, vivemos em uma cultura onde muitos acreditam que qualquer um pode ascender em termos sociais e econmicos por meio das riquezas acumuladas. Contudo, na ndia, trabalho e riqueza so parmetros insuficientes para que possamos compreender a ordenao que configura a posio ocupada por cada indivduo. Nesse pas, o chamado regime de castas se utiliza de critrios de natureza religiosa e hereditria para formar seus grupos sociais. Segundo algumas pesquisas, o regime de castas vigora a mais de 2600 anos na ndia e tem origem no processo de ocupao dessa regio. A primeira distino desse sistema aconteceu por volta de 600 a.C., quando os arianos foram diferenciados dos habitantes mais antigos e de pele mais escura pelo termo varna, que significa de cor. A partir de tal diferenciao, os varna foram socialmente ordenados de acordo com cada uma das partes do corpo de Brahma, o Deus Supremo da religio hindu. No topo dessa hierarquia, representando a boca de Brahma, esto os brahmin. Em termos numricos representam apenas 15% da populao indiana e exercem as funes de sacerdotes, professores e filsofos. Segundo consta, somente uma pessoa da classe brahmin tem autoridade para organizar os cultos religiosos e repassar os ensinamentos sagrados para o restante da populao. Logo abaixo, vm os kshatriya que, segundo a tradio, seriam originrios dos braos de Brahma. Estes exercem as funes de natureza poltica e militar e esto diretamente subordinados pelas diretrizes repassadas pelos brmanes. Apesar desse fato, em diversos momentos da histria indiana, os kshatriya organizaram levantes e motins contra as ordenaes vindas de seus superiores. Compondo a base do sistema de castas indiano, ainda temos os vaishas e shudras. Os primeiros representam as coxas do Deus Supremo e tm como funo primordial realizar as atividades comerciais e a agricultura. J os shudras estabelecem uma ampla classe composta por camponeses, operrios e artesos que simbolizam os ps de Brahma. H pouco tempo, nenhum membro desta casta tinha permisso para conhecer os ensinamentos hindus. Paralelamente, existem outras duas classes que organizam a populao indiana para fora da ordem estabelecida pelas

castas. Os dalit, tambm conhecidos como prias, so todos aqueles que violaram o sistema de castas por meio da infrao de alguma regra social. Em conseqncia, realizam trabalhos considerados desprezveis, como a limpeza de esgotos, o recolhimento do lixo e o manejo com os mortos. Uma vez rebaixado como dalit, a pessoa coloca todos seus descendentes nesta mesma posio. Os jatis so aqueles que no se enquadram em nenhuma das regras mais gerais estabelecidas pelo sistema de castas. Apesar de no integrarem nenhuma casta especfica, tm a preocupao de obterem reconhecimento das castas superiores adotando alguns hbitos cultivados pelos brmanes, por exemplo. Geralmente, um jati exerce uma profisso liberal herdada de seus progenitores e no resignificada pela tradio hindu. Oficialmente, desde quando a ndia adotou uma constituio em 1950, o sistema de castas foi abolido em todo o territrio. Contudo, as tradies e a forte religiosidade ainda resistem s aes governamentais e transformaes econmicas que atingem a realidade presente dos indianos. Enquanto isso, o regime tradicional j contabiliza mais de trs mil classes e subclasses que organizam esse complexo sistema de segmentao da sociedade indiana. Por Rainer Sousa Equipe Brasil Escola