Baylon, Christian y Mignot, Xavier El concepto teatral de la comunicacin

En La comunicacin, Madrid, Ctedra, 1996 pgs. 259-265 1. LA PUESTA EN ESCENA DE LA VIDA COTIDIANA 1.1. Erving Goffman naci en Canad en 1922, de padres judos emigrados de origen ruso. Inici estudios de sociologa en Toronto (donde descubri a E. Durkheim y asisti a los cursos de Ray Birdwhistell, que lo inici en la antropologa), y los continu en Chicago, donde asisti, sobre todo, a las clases de un alumno de R. Park, Everett Hughes, del que ms tarde se proclamara seguidor. En 1949 comienza una tesis sobre las relaciones interpersonales de los habitantes de las islas Shetland, interesndose ya por el anlisis de los rituales y de las conversaciones. Es considerado por algunos, desde la publicacin de sus primeras obras, como un prestidigitador de la peor especie, simplemente porque aplica a la civilizacin moderna los mtodos de observacin propios de la antropologa cultural. Su pretensin consiste en describir las actitudes de sus compatriotas en todos los detalles de la vida cotidiana con vistas a sacar reglas de su comportamiento. Pero el inters de sus trabajos desborda rpidamente el crculo estrecho de los especialistas: su originalidad es sealada desde la aparicin de Asiles (1961), obra para la cual reside largos meses en un hospital psiquitrico compartiendo la vida del personal y de los pacientes. En 1959 obtiene un gran xito entre los socilogos y los estudiantes con La Representation de soi dans la vie quotidienne desarrollando de manera sistemtica la idea, de hecho bastante corriente, de que el mundo es un teatro, presenta los encuentros y las relaciones entre individuos como rituales en los que los mecanismos de identificacin, de fidelidad o de reconocimiento obedecen a una gramtica implcita. Contina su anlisis minucioso de los rituales a travs de varias obras: dando gran importancia al concepto de la interaccin, afirma que cada individuo posee una cierta imagen de s mismo, que se esfuerza por hacer aceptar durante todo encuentro. La vida social se parece a un repertorio de situaciones-tipo, y los interlocutores buscan, ante todo, representar un papel. No se trata de plegarse pasivamente a una norma, pues cada uno trata de imponerse bajo el aspecto ms ventajoso. Las conversaciones ms banales constituyen, de hecho, pequeas luchas simblicas. Con Stigmates (1963), estudia las actitudes especficas que adoptamos frente a los disminuidos fsicos y analiza los esfuerzos de las personas juzgadas anormales, por razones fsicas, mentales o incluso raciales o religiosas, con vistas a lograr una posicin coherente. Luego, participa activamente en las investigaciones sobre el anlisis de las conversaciones. De acuerdo con la tradicin estadounidense en materia de psicologa social, estima que el yo no existe, adoptando, de esta manera, la tesis de G. H. Mead, segn la cual nos escindimos en todos los yoes posibles segn nuestros amigos. Muere de

un cncer en 1982. Sus principales obras aparecieron en traduccin francesa en editions de Minuit. Sus trabajos han ejercido una gran influencia sobre la comprensin de las comunicaciones sociales. 1.2. La intuicin fundamental que subyace en su obra y que ordena su percepcin particular del mundo social es que las relaciones entre individuos son siempre relaciones de fuerza basadas en el simulacro. (Boltanski 1973). Un cierto nmero de claves permiten comprender las obras de este incorregible trabajador intelectual, gran consumidor de conceptos efmeros (Winkin 1988: 47). Su primera fuerza formadora de costumbres es una pasin por el cine, de la que se desprende una comprensin flmica de la realidad: En la visionadora, la fabricacin de la realidad aparece como un hecho objetivo, tangible, descomponible en elementos cada vez ms pequeos. Los detalles son verdaderos, indiscutibles, pero el conjunto es arbitrario: se montan, se desmontan y se vuelven a montar los pedazos a placer. La vida social no es, pues, tanto un teatro cuanto un filme de apretado montaje. Necesitar ms de treinta aos para expresar esta idea, que ser su obra mayor: Frame Analysis. [...] Entre tanto, habr visto y mostrado la vida cotidiana bajo forma de escenas, desde los planos panormicos a lo primeros planos de un detalle, de juegos de campo/contracampo entre observador y observado, como si hubiera querido dirigir filmes documentales, pero a travs del modo de la escritura (Winkin 1988: 20).Su segunda matriz intelectual es el aprendizaje racional del oficio de socilogo. Las tesis de sus profesores no lo abandonarn: Todo est socialmente determinado- (Hart); lo social se infiltra hasta en las acciones ms nfimas de todos los das(Birdwhistell). Los hombres encarnan papeles, los cambian y participan en ellos- (Burke). Para construir una sociologa de las "ocupaciones" -de qu manera la gente se gana y llena la vida- es preciso estar sobre el terreno o, incluso, haber vivido en la situacin de la "ocupacin" estudiada, si queremos hacer seriamente la sociologa del trabajo- (Hughes). Goffman se convertir en un espectador comprometido que pone su oficio al servicio de una visin: no ya observar la vida del grupo objeto de sus investigaciones, sino participar en ella para sacar a la luz las interacciones que no son producto de los individuos que vienen a actualizarlas. 1.3. De hecho, en su obra encontramos diversos conceptos de la interaccin. Esta ltima est a veces ligada con la nocin de orden social. La interaccin posee sus propios mecanismos de regulacin, que mantienen el orden, que son frgiles, tanto como el orden que protegen. El mundo social es precario, el orden no est nunca garantizado. En el caso de la interaccin, los actores harn lo posible por evitar la vergenza, la sancin que cae a las vctimas como culpables cuando no cumplen las reglas. As, en vez de sanciones que podran precipitar a todos los participantes en una desorganizacin an mayor, las vctimas de una ofensa adoptan un comportamiento indulgente, un

compromiso de trabajo- (Winkin 1988: 63). Su interlocutor gargajea. Usted, entonces, hace como si no lo oyera. Interrumpirlo bruscamente para decirle que controle mejor sus emisiones salivares dara lugar a un trastorno profundo que interrumpira cualquier interaccin. Se puede confiar en la gente: hacen todo por evitar una escena. La interaccin no es una escena de armona, sino una disposicin que permite continuar una guerra fra: si la sociedad no es una guerra de todos contra todos, no es porque los hombres vivan en paz, sino porque una guerra abierta es muy costosa (Goffman 1953: 40). La interaccin es vista tambin a veces como un juego constante de disimulo (de si mismo) y de escudriamiento (del otro), un poco como un farol en el pquer. Es posible manipular tcticamente esta expresin de s mismo, que se convierte en una impresin para el otro a fin de mal informar a su interlocutor que puede asimismo actuar de manera idntica al interpretar los mensajes que le llegan como transparentes o codificados. La interaccin puede as ser comparada con una serie de fintas y de contrafintas entre jugadores profesionales, faroleros en grado sumo, criptgrafos en el frente de la guerra fra. Copresencia corporal, confrontacin de definiciones del yo reivindicadas y atribuidas, dosificacin sutil de espontaneidad y de clculo, de ardid y de deferencia, manifestacin de un respeto mutuo, tales son algunas de las definiciones de la interaccin que se encuentran en la obra de E. Goffman. Nos centraremos aqu en la interaccin definida como ceremonia ritual. 1.4. Su anlisis de los rituales sociales se apoya en una observacin fina y rigurosa de las interacciones cotidianas. Para mostrarlo, utiliza una metfora de la dramaturgia: la vida social puede ser comparada con un escenario en donde los actores se muestran en representacin e interpretan papeles de acuerdo con la situacin. El inters de esta constatacin no reside tanto en la idea de que los individuos actan bajo las miradas de unos y otros y de que se controlan mutuamente, cuanto en la de que sus actos, gestos, palabras, posturas, etc., se producen en un escenario y que si son ordenados, organizados, adquieren una forma a travs de esta produccin en un escenario (Qur 1989: 54). Esta metfora no implica de ninguna manera que la vida social sea ficticia y que los actores sean necesariamente conscientes de actuar. Al contrario, casi siempre estn muy implicados en el juego y lo viven como espontneo. Una de las primeras tareas de todo encuentro social es la definicin de la situacin, que conlleva una cierta distribucin de los lugares y de los papeles ocupados por cada uno y una cierta forma de la accin. Estos elementos pueden estar dados desde el principio porque resulten del contexto o de encuentros anteriores. As, un jefe de empresa y su secretaria saben al llegar cada da a la oficina que su relacin estar basada en un juego jerrquico. Pueden tambin ser objetos de un consenso temporal. (El mismo jefe de empresa, al encontrar de manera fortuita a su secretaria en casa de unos amigos, puede proponer, con su complicidad, una

nueva definicin amigable de su relacin). Este consenso es necesario para que los actores puedan determinar con la suficiente seguridad qu papel jugar en la puesta en escena de la vida cotidiana y qu guin mnimo conduce sus relaciones. 1.5. En una situacin determinada, cada actor reivindica una cierta identidad: sin embargo, no la controla del todo, ya que es tambin definida por la identidad manifestada por los otros actores (en una comida de negocios, un empleado superior puede reivindicar una identidad de hombre frente a una colega mujer, pero sta puede rehusar esta identidad y hacer que la relacin permanezca en una estrecha relacin de colega a colega).La identidad subjetiva de los individuos no est dada a priori y de una vez por todas, no est guardada en su interior. Al contrario, es el resultado de la confrontacin de las definiciones del yo reivindicadas y atribuidas; es constantemente puesta en juego (Qur 1989: 57). As, la interaccin necesita un mnimo de cooperacin entre los actores, ya que es la nocin de equipo lo que muestra la solidaridad de los actores frente al pblico. Cuando una pareja recibe a amigos nuevos, el marido y la mujer forman un equipo y se presentan de manera diferente a como lo haran si estuviesen solos. Sealemos, por otra parte, que las nociones de actor, de equipo y de pblico se encuentran en muchos terrenos. As, en un consejo de escuela, son confrontados los equipos de los profesores, de la administracin, de los alumnos y de los padres, y cada uno de ellos se convierte en pblico para los dems. 2. LA NOCION DE FACE WORK. 2.1. Cada actor busca, en el encuentro, dar una imagen valorizada de s mismo y se esfuerza por organizar una puesta en escena de su Yo que vaya en ese sentido. Esto es lo que Goffman llama face, imagen de si expuesta al otro, con el fin de defender su propio territorio (cara negativa) y de proponer de si una imagen valorizadora (cara positiva), y que l define como el valor social positivo que una persona reivindica efectivamente a travs de una lnea de accin (Kerbrat-Orecchioni 1990). 2.2. La face se expresa a nivel del comportamiento del actor, en el aspecto. Es la puesta en escena efectiva del Yo a travs del mantenimiento corporal, del vestir, de la manera de hablar y de presentarse ante los otros. Sirve para mostrar a los dems que se es una persona dotada de unas cualidades favorables o desfavorables (Goffman 1974: 69). Un individuo con buen aspecto manifiesta as su control del ritual y su grado de socializacin en el medio en donde se encuentra, en el interior de un grupo social; tenemos tendencia a exigir de alguien que tenga buen aspecto antes de confiar en l. El ritual quiere que los socios del intercambio cooperen para confirmar la face que

cada uno reivindica a travs de su aspecto (a condicin de que no se imponga a expensas de los otros). 2.3. No obstante, hacer reconocer una imagen positiva de si mismo no es el nico objetivo de la interaccin. Se trata tambin de permitir el contacto cuando ste es mutuamente deseado. Por lo tanto, la instauracin (o la interrupcin) de una relacin es un momento delicado en la medida en que conlleva el riesgo de una intrusin en el territorio de otro y, por consiguiente, un rechazo. La funcin del ritual es facilitar este acercamiento con el mnimo de riesgos para la face de los interactuantes. Debe asimismo permitir que se interrumpa un intercambio sin que esta interrupcin pueda ser vivida como una ofensa por uno de los actores. Debido a eso, el acercamiento y la separacin, la apertura y el cierre de la comunicacin, las demandas y las ofertas de servicio, las invitaciones, las presentaciones y las despedidas, son momentos particularmente ritualizados (Fornel 1989: 180-195). 3. LOS GRANDES TIPOS DE RITUALES 3.1. Los rituales de acceso marcan el acercamiento o el alejamiento. Son los saludos y los adioses. La forma que toman depende del grado de acceso mutuo: as, cuanto ms a menudo nos veamos, ms lacnicos sern los saludos y ms breves los adioses. Estn igualmente influenciados por la posicin de los participantes y por el tipo de relacin que mantienen: no se saluda de la misma manera a un colega que al director, incluso si se los encuentra todos los das. 3.2. Los rituales de confirmacin sirven para confirmar la imagen que cada uno desea dar, para expresar la atencin y el inters que se tiene por los dems. As, decir: -Cmo est usted, seora directora?, es sealar el aprecio que se tiene por la persona a quien se dice esto, pero tambin expresar a travs de ella el respeto que se le tiene al titulo. Excusarse por haber molestado a alguien es reconocer implcitamente la importancia que se da a sus funciones. La confirmacin puede tambin hacer que parezca que tratamos de evitar algo, de no entrar en el territorio de otro, en su espacio personal: no echarle el aliento en la cara al hablar, no utilizar sus objetos personales, no leer su peridico por encima de su hombro. 3.3. Los rituales de reparacin intervienen cuando un incidente podra perturbar la relacin. Tienen por fin cambiar la significacin del incidente, hacerle perder su carcter ofensivo y darle una forma aceptable. Generalmente siguen al incidente, como cuando se formula una excusa por haber empujado a alguien, aunque haya sido involuntariamente Pero pueden tambin precederlo, si se

supone que una accin puede molestar al interlocutor: es lo que sucede cuando se pide a alguien la autorizacin de utilizar su pluma o su telfono, objetos que podra considerar como formando parte de su territorio y dedicados a su uso exclusivo. 3.4. Los rituales cotidianos aparecen, pues, como una especie de cdigo normativo que facilita la comunicacin y estructuran las relaciones sociales. No obstante, la observacin muestra que en la prctica, a veces distamos mucho de adaptarnos a ellos. La trasgresin del ritual (no saludar a un vecino en la calle, entrar sin llamar en el despacho de un colega) es, entonces, signo de una agresin, ya sea que el ofendido la sienta como tal o que sea buscada de la guisa por el ofensor. Se puede sealar a este efecto que, de la bofetada a la injuria, la ofensa toma a menudo formas codificadas. Incluso la violencia fsica puede expresarse de manera ritualizada: el duelo y su ceremonial son el ejemplo ms perfecto. Sealemos, para terminar, que sea cual sea el modo de comunicacin empleado por los individuos que entran en contacto, cada uno de ellos buscar siempre ms o menos asegurarse un control de las impresiones que produce, con tal de preservar su face y las de sus compaeros. Para eso, puede utilizar estrategias variadas, las figuraciones, segn la terminologa de Goffman: las estrategias preventivas que buscan evitar incidentes; las estrategias de proteccin que consisten en no hacer nada que pueda amenazar la face de otro (es lo que se llama el tacto y que puede conducirnos, por ejemplo, a no insistir en invitar a alguien que pide excusas con un tono desconsolado al or nuestra invitacin); y, por fin, otras estrategias buscan la reparacin de un incidente, de una metedura de pata, de una ofensa que no han podido ser evitadas, como cuando se evoca nuestra propia torpeza ante un amigo que se sonroja tras romper nuestro jarrn favorito.

El concepto teatral de la comunicacin 1) Cul es el objetivo central de Goffman? 2) En qu sentido afirma que el mundo es un teatro? 3) Explique: Las relaciones entre individuos son siempre relaciones de fuerza basadas en el simulacro. 4) Qu es el face work? 5) Explique en qu consisten los rituales de acceso, confirmacin, reparacin y los Cotidianos, a partir de los casos: mundo del trabajo/ jefe-empleado; mundo de los medios, entrevistadorentrevistado (funcionario).