LE

RAZAOUAT
EST-IL LUVRE DE

KHEIR-ED-DIN (BARBEROUSSE) ?

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VILLENEUVE-SUR-LOT, IMPRIMERIE DE X. DUTEIS, RUE GALAUP. TIR A CENT EXEMPLAIRES. __________ MDCCCLXXIII.

Livre numris en mode texte par : Alain Spenatto. 1, rue du Puy Griou. 15000 AURILLAC. Dautres livres peuvent tre consults ou tlchargs sur le site :

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AVANT-PROPOS.
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Le XVIe sicle est la grande poque historique de lAlgrie. Cest aprs la prise de Grenade (1492 ), que les Espagnols fondrent leurs premiers tablissements sur le sol africain, au moment mme o les Maures expulss venaient en repeupler les ctes : cest quelques annes plus tard que deux corsaires, aussi habiles quheureux, vinrent lever au rang des puissances la petite ville des BeniMazranna, et y fondrent la capitale de cette clbre Rgence dAlger , qui , pendant plus de trois sicles, fut, sinon la matresse absolue, du moins la terreur de la Mditerrane. Jusquau moment de la conqute de lAlgrie par les armes

 IV franaises, lhistoire algrienne du XVIe sicle avait t faite presque exclusivement laide des documents espagnols. Quelques annes aprs la prise dAlger, et avant mme que la domination de la France ft assez assure pour lui donner la certitude de conserver sa conqute, des hommes dont il faut se souvenir avec reconnaissance, songrent runir les manuscrits arabes qui avaient chapp une ignorante dvastation. Nous devons leurs soins clairs la conservation de plusieurs textes prcieux, qui ont servi et servent encore aujourdhui conrmer ou discuter les allgations des historiens espagnols et nous sont dun usage continuel dans ltude de lhistoire du pays. Parmi ceux de ces manuscrits qui datent du XVIe sicle et qui en retracent lhistoire, il en est un auquel on attribue une importance capitale : cest celui quon appelle communment le RAZAOUAT. Il est class la Bibliothque dAlger sous le n 942; son vritable titre est : GHAZEWATI AROUDJ WE KHER-ED-DIN (les victoires dAroudj et de Kher-ed-Din).

V Les quelques pages que je vais consacrer ce document, ont pour but de, prouver quil ne mrite pas la conance absolue qui lui a t accorde par plusieurs historiens, sduits par une thse dont jespre dmontrer la fausset. Je ne peux mempcher de trembler en pensant que je vais attaquer le savant et regrett M. Berbrugger sur un terrain dont il est le matre si juste titre. Il faut encore que je sois bien convaincu de la bont de ma cause, pour nier lauthenticit dune de ces auto-biographies que jaime tant, que je trouve si prcieuses, et qui me feraient volontiers rpter chaque jour, aprs Blaise de Monluc : Plust Dieu que nous qui portons les armes, prinsions cette coutume descrire ce que nous voyions et faisons ; car il me semble que cela serait mieux accommod de notre main, jentends du fait de la guerre que non pas des gens de lettres, car ils dguisent trop les choses, et cela sent trop son clerc. HENRI DE GRAMMONT.

 VI

LE RAZAOUAT
EST-IL LUVRE DE

KHEIR-ED-DIN (BARBEROUSSE) ?

Le Razaout nous a t rvl par une excellente publication de MM. Sander-Rang et Ferdinand Denis, sous le titre de : Fondation de la Rgence dAlger. Histoire des Barberousse (Paris, 1837, 2 vol. in-8). Ces auteurs nous ont donn la traduction du manuscrit arabe, trouve par eux la Bibliothque Nationale dans les cartons du clbre orientaliste Venture de Paradis. Cest cette traduction, dont le mrite na jamais t contest, que nous emprunterons les citations que nous

2 aurons faire. MM. Sander-Rang et F. Denis lont enrichie de notes gnralement trs judicieuses, o ils ont discut les allgations du chroniqueur arabe, les comparant avec les rcits des crivains espagnols contemporains. Ce travail a t universellement apprci, et on peut dire quavec le Prcis analytique de lHistoire dAlger sous loccupation turque, des mmes auteurs, il a servi de base la plupart des histoires de lAlgrie, publies depuis cette poque. La prface nous apprend que, malgr de nombreuses recherches, le nom de lauteur oriental tait rest inconnu au traducteur, ainsi qu ceux qui nous ont restitu la traduction, et nous allons voir si on est beaucoup plus avanc aujourdhui. La chronique commence au moment de la naissance des Barberousse (1470 environ) et se continue jusqu la guerre maritime de lArchipel, pendant laquelle Kher-er-Din tait amiral des ottes de Soliman (1538-1545). Elle raconte lorigine des Barberousse, leurs premires courses sur la Mditerrane, leur tablissement sur les ctes barbaresques, la fondation de la Rgence avec les luttes auxquelles son tablissement donna lieu. Enn elle se termine par le rcit de la malheureuse expdition de Charles

3 y contre Alger. Il nest pas besoin dune plus longue description pour faire ressortir lintrt capital que prsente ce texte, qui embrasse une priode de plus de soixante-dix ans, et que nous savons avoir t compos une poque trs rapproche des vnements qui y sont dcrits(1). En 1857 , M. Berbrugger publia sous le titre : Les poques militaires de la grande Kabylie (Alger, in-12 ), un ouvrage qui fut trs-justement got, et qui renfermait nombre de renseignements indits ou trs-peu connus. Deux notes de cet ouvrage, lune la page 52, lautre la page 309, vinrent de nouveau appeler lattention sur le Razaouzt, et se trouvaient en effet de nature accrotre sensiblement limportance. quon y attachait dj. Daprs ces notes, lauteur de la chronique arabe tait enn connu, et ce ntait rien moins que Kher-er- Din
_______________ 1 On lit dans le Razaout, tome I, p. 237 : Kher-ed-Din avait un ls, qui tait dj un homme fait (1530 environ) ; cest celui qui vit encore de nos jours et qui est connu sous le nom dHassan. Ces lignes nous prouvent sufsamment que le Razaout a t crit avant la n du XVIe sicle.

4 lui-mme. Ctait le fondateur de l Odjeac dAlger qui avait crit lhistoire de sa fondation! Ds lors, le Razaout devenait article de foi. Avant de passer la discussion gnrale, il est ncessaire de reproduire in-extenso les notes dont je viens de parler. A la page 52 , nous lisons : Ouvrage dict en turc par Kher-ed-Din, frre d Aroudj, puis reproduit en arabe, do Venture de Paradis la traduit en franais. Ce dernier travail trouv dans ses papiers, la Bibliothque nationale, a t publi en 1857, par MM. Sander-Rang et Denis, sous le titre de Fondation de la Rgence dAlger, sans que ces diteurs aient connu lauteur vritable de luvre originale dont ils faisaient paratre la traduction annote(1). A la page 309 : On lit dans Hammer, Histoire de lEmpire Ottoman, t. V, p. 5 : Ghazewati
_______________ 1 Les auteurs de la Fondation de la Rgence dAlger disent ce sujet : Mais quel en est lauteur ? Quelle tait la position sociale de lhistorien dAroudj et de Kher-ed-Din ? Nous avouerons qu ce sujet il nous est impossible de rien prciser ; tout en apprciant la valeur du livre, les Orientalistes que nous avons consults son sujet, nont pu lever aucun doute, bien loin de trancher la difcult. T. I , prface, p. 7.

5 Kkareddin Paschua, les victoires de Khareddin Pascha (Barberousse), que ce dernier, par ordre de Soulemane I, avait dict au Tchaouche Sinan. Il existe, de cet ouvrage, deux ditions en langue turque. La premire, avec beaucoup de dtails, est crite en style grossier ; la deuxime, plus prcise, se distingue par un langage plus pur, et a servi de base au prcis des guerres maritimes. La premire dition forme un volume in-4, de 89 feuilles ; la deuxime, un volume in-8, de 128 feuilles. Il sen trouve un exemplaire peu correct, mais superbe, la bibliothque Barberini, Rome. On lit dans le mme auteur (t. V , p. 544) : Le commentaire de Kher-ed-Din, quil dicta daprs les ordres du Sultan Sinan Tchaouche, nit lpoque o le sige fut lev ( par Charles V, en 1541). La bibliothque dAlger possde, sous le n 942, une traduction arabe de la vie dAroudj et de Kher-ed-Din, faite sur loriginal turc, ainsi quil est indiqu la n du volume. En parcourant cet ouvrage, nous avons reconnu quil tait identique la chronique arabe que MM. Sander-Rang et Denis ont publie en1837,

6 sous le titre de : Fondation de la Rgence dAlger, et dont ils avaient trouv la traduction dans les papiers de lorientaliste Venture de Paradis. Ces Messieurs nont pas connu lauteur de cette chronique, qui nous est rvl par la note du manuscrit 942, rapproche des passages de lhistoire de lEmpire Ottoman. Cette dcouverte bibliographique nest pas sans intrt, puisquelle nous fait connatre limportance dun document relatif au dbut de ltablissement turc, crit par celui-l mme qui la fond. Je ferai remarquer tout dabord que M. Berbrugger ninvoque pas lappui de son dire dautre autorit que lafrmation de M. de Hammer(1) ; secondement, que ce dernier se
_______________ 1 Cest ici quon peut voir combien lentranement est dangereux en pareille matire ! A peine M. Berbrugger se croit-il assur que le Razaout est luvre de Kher-ed-Din, quil met en suspicion tout ce qui ne concorde pas avec ce document. Cest ainsi que nous le voyons, la page 56 de louvrage dont nous avons tir les notes ci-dessus rapportes, discuter une inscription arabe de la Jnina ,parce quelle nest pas compltement daccord avec le Razaout : la page 59, il dclare prfrer aux autres versions celle du chroniqueur espagnol Gomara, parce que, dit-il, cest celle qui

7 contente dafrmer, sans citer personne. Mais nous pouvons combler cette lacune, et connatre celui que nous appellerons le premier coupable : cest lhistorien turc Hadji Khalfa qui, dans son Prcis des guerres maritimes, a donn un abrg du Razaout, en lui attribuant lorigine quont accepte les deux historiens que nous venons de citer. Hadji Khalfa sest content dune simple afrmation, se basant uniquement sur la tradition, qui est, du reste, toute puissante chez les Turcs(1). Donc, Hadji Khalfa afrme daprs la tradition, M. de Hammer daprs Hadji khalfa, et M. Berbrugger daprs M. de Hammer. Nous allons voir ce que vaut
_______________ saccorde le mieux avec le Razaout. Nous ne multiplierons pas ces citations ; mais nous restons tonns de la conance absolue que M. Berbrugger a accorde en cette occasion lhistorien allemand, duquel il relve avec raison une erreur capitale, quelques pages plus loin (p. 90, poques militaires de ta grande Kabylie). 1 Il ny a pas que chez les Turcs ! Depuis que M. Berbrugger a publi cette note, tous ses successeurs semblent avoir pris pour article de foi le fameux : cest crit des Orientaux. - Cest pour viter que lon ne continue dagir indniment ainsi, que je trace, ces quelques pages.

8 cette triple afrmation et chercher si M. Berbrugger net pas agi plus prudemment en imitant la rserve quil semble reprocher aux auteurs de la Rgence dAlger (note dj cite.) Jentre maintenant dans le sujet mme, et je prtends prouver : 1 Que le Razaout na pas t dict par Kher-ed-Din, ni Sinan Tchaouche, ni tout autre. 2 Quil na mme pas t rdig sous son inspiration. 3 Que, mme en prenant le mot dicter dans son acception la plus large, louvrage dont nous nous occupons ne peut pas tre d un des compagnons darmes, ni un des serviteurs de Kher-ed-Din, reproduisant par la plume les rcits de son chef ou de son matre(1). Je vais tout dabord dire comment jai t amen faire ce que jappellerai, mon tour,
_______________ 1 Il est bien entendu que je ne parle du Razaout que daprs la traduction de Venture de Paradis, qui est reconnue identique au manuscrit 942 de la Bibliothque dAlger. La prcaution que je prends en ce moment paratra peut-tre excessive tous ceux qui ont pu apprcier la conscience littraire du clbre orientaliste.

9 une dcouverte bibliographique. Je lisais tout dernirement une trs-intressante publication(1), dont quelques pages attirrent mon attention sur le rle si singulier et si important que jourent dans lhistoire algrienne les deux grands chefs kabyles de Kouko et de Kala. De recherches en recherches, je fus amen poursuivre leurs traces dans le Razaout, qui mtait indiqu comme tant luvre de Kher-ed-Din lui-mme. Ds les premires pages, je ne pus mempcher de concevoir des doutes srieux sur lorigine indique ; jose mme dire que jtais moralement certain de ce que jafrme aujourdhui, lorsque je tombai sur les passages suivants, qui vont me servir tablir mon premier point 1 Que le Razaout na pas pu tre dict par Kher-ed-Din, ni Sinan Tchaouche, ni tout autre. Ici, une lecture tant soit peu attentive suft pour ne plus conserver le moindre doute. En effet, on lit, t. I, p. 296 : Alors les _______________
1 Lettres indites de Guillaume du Vair, publies avec avant-propos, notes et appendice, par PH. TAMIZET DE LARROQUE ( PARIS. 1873).

 10 esclaves lui rent voir une lettre quils avaient crite au commandant de Bgiag (Bougie). Il est bon de se rappeler que cette place tait alors entre les mains des chrtiens, auxquels elle na t enleve que sous le gouvernement de Salah Res, qui fut plus heureux dans cette entreprise quAroudj et Kher-ed-Din. Ceux qui ont attribu ces lignes au second des Barberousse, ont certainement d concevoir une vive admiration pour son, esprit prophtique, en constatant quil y parle dun fait qui sest pass sept ou huit ans aprs sa mort ; car Salah Ris ne prit Bougie aux Espagnols quen 1555 , tandis que Kher-ed-Din tait mort ds 1546(1). A la rigueur, cette premire citation sufrait ;
_______________ 1 Lhistorien espagnol Hado (Epitome de los Reges de Argel) retarde cette mort de deux ans ; il mourut, dit-il, au mois de mai 1548, la suite dune vre de quatorze jours . Sandoval, lhistoriographe de Charles V, ne prcise pas la date de la mort de Kher-ed-Din ; il indique, comme ayant t la cause de sa n, sa passion snile pour la lle de Digo Gatan, Italienne dune rare beaut, ge de dix-huit ans, quil avait enleve Reggio en 1543, et quil pousa son retour Constantinople, aprs lavoir fait abjurer. Quelque temps aprs le mariage, il fut attaqu, dit Sandoval, dune forte

 11 mais je nai pas besoin dconomiser mes preuves. On lit, vol. I, p. 292 : Il a exist peu dhommes plus prvoyants et plus sages que Kher-ed-Din. Toutes les grces que Dieu lui a faites dans ce monde, nous sont un garant de la flicit dont il jouit dans lautre vie. Je le veux bien ; mais si cest lui qui a dict cette phrase (en turc, dit Hammer !) Sinan Tchaouch ou tout outre, jestime que ce ne peut tre que par lintermdiaire dune table tournante, et je me convertis au spiritisme.
_______________ dyssenterie, qui persista et nit par une sorte de paralysie ; la vre survint et lemporta quatre-vingts ans passs. Lon Galibert, dans son Histoire de lAlgrie (p.187), donne 1547 comme date de la mort de Barberousse. Cette vie effmine, dit-il, lui fut fatale : une maladie grave lemporta aprs quelques jours de souffrance ; il tait g de quatre-vingts ans. La mme anne vit mourir trois autres hommes galement clbres : Franois Ier, Henri VIII et Luther ! La vrit avait t indique, ds le XVIIe sicle, dans un document publi par Guillaume Ribier (Lettres et Mmoires dtat, etc., 1666 , in-f, t. I , p. 584 ). Lvque de Cambrai, ambassadeur Constantinople, annona, le 4 juillet 1546, la mort de Barberousse au roi de France, de quoy , ajoute-t-il navement, vostre Majest ne doibt avoir trop grand desplaisir .

 12 Pour parler srieusement, il est dmontr par ces deux citations, que Kher-ed-Din tait mort quand le Razaout a t crit, et subsidiairement, quil na pu le dicter personne. Le premier point peut donc tre considr comme prouv, et nous allons passer au second et au troisime, qui seront discuts ensemble. Je dis donc : 2 Que le Razaout na pas t rdig sous linspiration de Kher-ed-Din ; 3 Que, mme en prenant le mot dicter dans son acception la plus large, le Razaout nest pas d un des compagnons darmes, ni un des serviteurs de Kher-ed-Din, reproduisant par la plume les rcits de son chef ou de son matre. Ici, la discussion va devenir plus ardue, et il est ncessaire desquisser la gure du second des Barberousse, an de chercher ensuite si nous retrouverons quelque chose de lui dans louvrage qui nous occupe. Si nous voulions nous en tenir au tmoignage du chroniqueur arabe, Kher-ed-Din aurait t le modle de toutes les perfections. Nous avons dj cit la phrase : Il a exist peu dhommes plus prvoyants et plus sages. (Vol. I, p. 292 ). Nous lisons ailleurs : Un de ces

 13 hommes rares, faits pour le commandement, dont la nature semble mditer lapparition sur la terre pendant des sicles. (Vol. I, p. 188 ). Plus loin : le brave Kher-ed-Din, dont lme tait incapable de se troubler dans les plus grands dangers. ( Vol. I, p. 192), et : Soliman jeta les yeux sur Kher-ed-Din, dont la rputation tait alors si justement clbre dans lunivers, par sa sagesse dans le commandement, par son habilet dans lart de la navigation, par son intrpidit dans les combats. (Vol. I, p. 286), et encore : Malgr la haine qui lanimait contre le bey dAlger, il (Andr Doria) ne put sempcher de rendre justice aux talents et au gnie de lennemi implacable de la chrtient. (Vol. I, p. 289)(1). Mais, si nous nous mons de lexagration orientale et de ladmiration que tmoigne le chroniqueur son hros, laissons la parole
_________ 1 Je ne peux pas multiplier linni ces citations louvrage fourmille de louanges de ce genre. Disons, en passant, que ceux qui ont suppos que Kher-ed-Din en tait lauteur, ont d trouver quil avait bien bonne opinion de lui-mme, et quil sencensait avec peu de modration.

 14 lvque de Pampelune, D. Fray Prudencio de Sandoval(1). Celui-l ne peut pas tre suspect de partialit en faveur de Barberousse ; sa double qualit dEspagnol et de prtre nous interdit cette supposition. Le fait est que, de temps en temps, il le traite durement et ne lui mnage pas les pithtes de maudit de Dieu et de tison denfer. Dun autre ct, il tait mme de connatre parfaitement son sujet, et ne nous la pas dcrit la lgre : il avait eu tous les dtails ncessaires par nombre de gens qui lavaient approch, tant par des captifs rachets que par des prisonniers maures ou turcs, sans compter les innombrables missaires des sultans de Tlemcen, de Tunis et des grands chefs kabyles, qui venaient tour tour implorer le secours de lEspagne contre leur redoutable voisin. Nous pouvons donc accorder une foi complte aux loges contenus dans le portrait suivant : Il discourait avec nesse, souvent mme avec malice. Son orgueil se laissait facilement voir, et il regardait peu ses paroles, surtout lorsquil tait de mauvaise humeur.
_______________ 1 Historia de la vida y echos del emperador Carlos V, maximo, fortissimo.

 15 Il compensait de tels dfauts par une tolrance tudie, par sa grce et par le bonheur quil avait dans tout ce quon lui voyait entreprendre. Il tait courageux et prudent la fois dans lattaque et dans le combat. On le trouvait prvoyant la guerre, dur au combat et constant, par-dessus tout, dans les revers de fortune ; car il ne montra jamais ni faiblesse, ni crainte. En rsum, on peut dire que Kher-ed-Din fut un homme trs-remarquable. Ce ls dun potier de Metelin, qui, sans autre secours que son bras et son gnie, arriva fonder la Rgence dAlger, malgr les Espagnols et au temps de leur plus grande puissance ; qui sut la maintenir, en dpit de la jalousie sans cesse arme de ses deux puissants voisins de Tlemcen et de Tunis, des trahisons intrieures et de la turbulence mme des siens, qui fut pendant quarante ans le vritable matre de la Mditerrane et qui, au dclin de ses jours, eut cette gloire dernire dtre choisi par Soliman pour commander les ottes ottomanes, dans la lutte suprme que le Sultan allait entreprendre contre la chrtient ; ce Barberousse enn, dont les aventures et le nom lgendaire avaient rpandu une terreur

 16 superstitieuse sur toutes les ctes du midi de lEurope, nous apparat sous la plupart des traits auxquels lhistoire reconnat les hommes extraordinaires. Toute sa vie nous le montre trs-courageux et trs-sagace, peu dispos abandonner un projet mri par lui, mais se gardant den compromettre la russite par prcipitation ou par enttement; sachant, au contraire, y renoncer en apparence, pour revenir plus tard avec de meilleures chances de succs : par suite, gnralement heureux dans ses entreprises ; se mouvant avec une facilit presque inexplicable et une srnit inoue, au milieu du rseau dintrigues et de trahisons dont il tait sans cesse envelopp ; avec tout cela, moins cruel et moins fanatique que la plupart des hommes de son temps. Et maintenant, quoi devons-nous nous attendre en ouvrant les Commentaires inspirs par un homme tel que celui que nous venons de dcrire ? Il ne faut pas tre bien exigeant pour avoir lesprance dy trouver lhistoire dtaille de la fondation de la Rgence, lexpos des motifs pour lesquels Barberousse abandonna un instant cette difcile entreprise, quelques dtails sur ltat du pays au moment o il y arriva, et sur

 17 les principaux de ceux avec lesquels il fut en lutte ou en contact ; mais au moins, et en tous cas, on doit y voir une connaissance absolue des faits et des lieux, et lon peut prsumer ne rencontrer dans lexplication des faits, dautre altration de la vrit que celle qui pourrait servir la gloire du hros de la chronique. Nous allons dmontrer, le texte en main, que ces caractres dauthenticit font dfaut au Razaout, dun bout lautre ; nous relverons en mme temps les erreurs historiques matrielles, dont quelques-unes sont telles quun soldat ou un serviteur de Kher-ed-Din net pas pu les commettre, moins de le faire exprs. Remarquons tout dabord que lauteur ne donne jamais une explication srieuse des raisons que peut avoir son hros, pour entreprendre telle ou telle chose : tout au moins, les motifs quil donne sont tellement purils, que limagination se reporte tout de suite aux contes de fes. En effet, dans la chronique, il ny a pas une des grandes dterminations de Kher-ed-Din, qui ne lui soit dicte par un songe ou par une apparition. Cest un songe qui lui fait abandonner momentanment la fondation de la Rgence

 18 et quitter Alger ; il lui faut deux autres songes pour le dcider y revenir trois ans aprs. Cest en rve quil dcouvre la manire de vaincre Andr Doria et Ahmed ben el Kadi ; chef de Kouko : le prophte lui apparat chaque instant, soit pour le prvenir des mauvais desseins de ses ennemis, soit pour lui annoncer les projets de rvolte des esclaves. - Enn, je compte, dans le premier volume seulement, plus dune douzaine de songes et dapparitions, servant de motifs autant de dcisions ou de faits importants. Et ce serait un de ceux qui avaient approch et connu Kher-ed-Din, qui nous aurai expliqu dune faon aussi enfantine les phases si diverses de la difcile formation de son empire ! Nous allons maintenant constater quen parlant de cette ville de Bougie, qui fut le desideratum constant de Kher-ed-Din et de son frre Aroudj, de cette ville devant laquelle ce dernier perdit un bras, et quils assigrent infructueusement trois reprises diffrentes ; cette place forte, quils jugeaient sagement si indispensable leur puissance, lauteur ne sait mme pas entre les mains de qui elle tait

 19 tombe(1) ; je cite : Lorsquon sut Gnes que Bgiag tait assige par les Turcs, on t partir en diligence mille hommes destins lui porter secours. (Vol. I, p. 53). Il rsulte de l que lauteur croit Bougie en la possession des Gnois. Et ce nest pas un lapsus calami, car nous lisons un peu plus loin : Il donna lordre dquiper tous les vaisseaux pour le transport des troupes Alger ; cependant, lenvie denlever Bgiag aux Gnois lui t changer cette disposition. (Vol. I, p. 201). Mais le plus mince compagnon de Barberousse, le plus petit serviteur de ses joldachs, le dernier des valets darme
_______________ 1 Bougie avait. t occupe en 1509 par les Espagnols, sous la conduite de Pierre de Navarre, comte dAlbeto, qui la fortia. Cette occupation empcha longtemps lagrandissement de la puissance turque dans lest, en servait de ravitaillement lEspagne et de point dappui aux rvoltes des chefs kabyles. Elle leur fut prise en 1555, par Salah-Reis : Don Alonzo de Peralta, qui commandait la place, non secouru et mal approvisionn, la rendit par capitulation, aprs quelques mois de sige. Charles V lui t trancher la tte sur la place de Valladolid, pour apprendre , tous ceux qui on a con une place dimportance, quil est de leur devoir dy mourir les armes la main, plutt que de se rendre honteusement (Le P. Dan, Hist. de la Barbarie).

 20 savait que ctaient des Espagnols et non des Gnois que lon avait tant et si vainement combattu Bougie ! Nous allons voir maintenant que lauteur ne connat ni le lieu prcis, ni les circonstances exactes de la mort dAroudj, le frre de Khered-Din, et son chef de famille ! Nous lisons ce sujet dans le Razaout : Il se mit la tte de ses Turcs et vint fondre sur les Chrtiens. La fortune, cette fois, ne seconda pas son courage: il fut tu dun coup de feu au commencement du combat. ( Vol. I, p. 103 ). Or, dans la ralit, les choses se passrent bien diffremment. Aroudj tait assig dans Tlemcen et commenait manquer de vivres. Ayant perdu tout espoir dtre secouru temps, par suite de la dfaite et de la mort de son frre Ishaac, aux Beni Raschid, il se dcida sortir nuitamment de la place, dans lespoir de faire une retraite heureuse dans la direction de Fez, dont le Sultan venait le secourir. Mais, dnonc par les habitants de la ville, serr de prs par lennemi, il se vit abandonner tratreusement(1) par le chef kabyle de Kouko, Ahmed ben el Cadi, qui entrana
_______________ 1 Je dis tratreusement, parce que lhistoire dAhmed

 21 avec lui le contingent berbre quil commandait. Rest seul avec une poigne de joldachs turcs, il chercha se jeter plus au sud et lasser la poursuite de lennemi. Enn, arriv prs dOujda, fatigu de fuir, manquant de tout, il t bravement tte aux Espagnols et mourut, perc dun coup de lance, aprs avoir dsesprment combattu. Tout en faisant remarquer que le Razaout fait mourir Aroudj dun coup de feu, sous les murs de Tlemcen, alors quil fut tu prs dOujda, dun coup de pique, lisons les dtails si intressants que nous donne Sandoval sur la mort du premier des Barberousse, et constatons que lvque de Pampelune nous assure les avoir crits daprs la relation envoye Madrid par Zahaf-Abdi-Guadi, qui tait ambassadeur de Muley Ahmed Al-manzor sultan de
_______________ ben el Cadi ne nous permet gure de laccuser de lchet. Il est probable que sa dfection eut lieu au moment o Aroudj , voyant les Espagnols sur ses talons, donna lordre dabandonner les bagages pour retarder la poursuite. Le moyen tait bon; mais le Kabile a toujours tenu son butin , et le mcontentement du contingent dut tre tel, que le chef de Kouko fut peut-tre contraint cette sparation, qui devait tre si fatale Aroudj.

 22

Maroc, et qui avait t tmoin oculaire de la mort dAroudj. Voyant le danger devenu imminent, il sortit de Telemcen avec son ami Ben Alcadi et bon nombre de Turcs et dArabes ; il senfuit secrtement par une poterne, emportant avec lui toutes ses richesses ; mais sa fuite fut aussitt connue queffectue, et les Espagnols le poursuivirent vivement, dans lespoir de semparer du riche butin quil emportait. Ils commencrent lapercevoir dans le dsert qui fait partie du royaume de Dubdu(1), trente lieues de Telemcen. Lorsque Ben Alcadi se vit serr de prs par les Espagnols, il changea de direction ; cest alors que Barberousse t jeter le butin et semer la terre de vaisselle prcieuse, de monnaies dor et dargent et enn de tout ce quil crut propre exciter la cupidit des Espagnols. Ce stratagme ne lui servit rien, quelque adroit quil ft ; car si les Espagnols eurent des mains pour ramasser ce quil avait ainsi sem, ils eurent aussi des jambes pour fatiguer lennemi et pour
_______________ 1 Sebdou. Le dsert dont il sagit est le petit dsert des Angad.

 23 latteindre. Aprs avoir travers la rivire de Huexda(1), Aroudj, accabl par la fatigue et la soif, chercha abri dans une sorte de parc chvres entour dune petite muraille de pierres sches. L, il entreprit de se dfendre avec ceux qui lavaient suivi, et combattit trs-courageusement et avec une singulire audace, jusquau moment o Garcia de Tineo, alferez de Diego de Andrade, connu comme un vaillant soldat, lui donna un coup de pique qui le renversa. Il se jeta ensuite sur lui et lui coupa la tte, qui fut porte Oran et y resta ; il prit aussi ses vtements. Tineo fut bless un doigt de la main droite : son ongle fut enlev, et il garda toute sa vie la cicatrice de sa blessure. Il en tirait trs-justement ert, et racontait que ctait Barberousse qui, dj tendu terre et mortellement frapp, lui avait fait cette blessure. Ainsi mourut Aroudj en 1518. De bonne foi, est-il croyable que Kher-edDiia et ses compagnons darmes aient ignor des faits si intressants pour eux, alors que, quelques annes plus tard, ils taient les matres
_______________ 1 Oujda. La rivire est lOued-Isly.

 24 de Tlemcen et de tout le pays environnant ? Et qui Hadji Khalfa, Hammer et Berbrugger fontils crire des choses pareilles ? Est-ce Sinan Tchaouch, de Constantinople, ce vieux diplomate, ambassadeur et condent de deux sultans, qui vint trouver Kher-ed-Din Alger, y rsida longtemps et put y avoir une si parfaite connaissance des hommes et des choses ? Ou bien, est-ce Sinan, dAlger, au ls de Sinan Res, du vieil ami de Barberousse, qui lui conait, pendant ses absences, le commandement de ses ottes et la clef de ses trsors ! A ce Sinan, que son matre aima tant(1), quaprs avoir offert inutilement des trsors pour le racheter de captivit, il t, pour le reprendre, la guerre au prince de Piombino, et ravagea toute lle, semant partout la dvastation, jusquau Moment o le prince effray rendit sans conditions la libert ce captif dangereux ! (Voir Sandoval.) Daprs la mme thorie, ce serait toujours un de ces deux Sinan qui naurait su ni quand, ni comment, ni pourquoi les Espagnols avaient bti le Peon dArgel, chose que pas un des
_______________ 1 Il laima trop, disent les historiens espagnols.

 25 Algriens contemporains ne pouvait ignorer. En effet, lexistence du Peon fut, daprs tous les historiens contemporains et daprs le Razaout lui-mme, la raison dterminante de lappel fait par les Algriens aux Barberousse. La prise de ce fort fut le fait capital du rgne de Kher-ed-Din, et cest de ce moment que la plupart des crivains du temps datent la fondation de la Rgence(1). Or, voil ce que dit le Razaout ce sujet : Je nai pu dcouvrir dans aucune de nos archives en quel temps et dans quelles circonstances il avait t bti; si les chrtiens staient tablis sur cet lot avec lagrment des Algriens, dans des vues de
_______________ 1 La prise et la destruction du Peon dAlger par les Turcs, ne fut pas seulement un des faits darmes les plus remarquables de Kher-ed-Din ; on peut dire quelle constitua dnitivement la domination de ce corsaire sur une partie de la Barbarie, et quelle lassura ses successeurs. Cest mme de cette poque que lon doit faire dater la fondation de la Rgence, car cest alors seulement que les Turcs furent matres sans partage, et quils purent se rendre redoutables sur toutes les ctes du bassin occidental de la Mditerrane, en armant de nombreux Corsaires et en ouvrant leur port tous les pirates, de quelque nation quils fussent. (Sander-Rang, vol. II, p. 196 ).

 26 commerce, ou sils avaient bti ce chteau main arme (vol. I, p. 222). Quon remarque tout dabord cette forme Je nai pu dcouvrir dans aucune de nos archives. Est-ce la manire de quelquun qui crit daprs des rcits faits par le principal acteur? Cela dit, passons lhistorique succinct du Peon dArgel. Aprs la prise de Bougie par les Espagnols, en 1509 , les Algriens effrays et craignant une dure punition pour les nombreuses pirateries quils avaient commises, envoyrent au roi dEspagne une ambassade charge de faire leur soumission et doffrir le tribut. Cette ambassade fut reue en 1511 Valence ; elle remit cinquante esclaves chrtiens et obtint paix et pardon pour le pass, sous condition de la cession des lots Beni Mazranna, sur lesquels le roi dEspagne se rservait de fonder un tablissement. Pierre de Navarre y t immdiatement construire un fort qui prit le nom de Peon dArgel, et y mit une garnison de deux cents hommes et un gouverneur. Aprs que les premiers succs des Barberousse eurent commenc les rendre clbres, les Algriens, que la prsence des Espagnols et lexistence du

 27 Peon(1) gnaient pour une foule de raisons, les supplirent de venir les dlivrer de ce joug. Cest la suite de cet appel, que les deux frres rent, en 1516, leur premire apparition Alger, et y jetrent les bases de leur puissance future(2). Ce ne fut pourtant que quatorze
_______________ 1 Le Peon tait situ sur lemplacement o slve aujourdhui le Phare de la Marine, 200m environ de la ville, quil pouvait couvrir de ses feux, quand besoin tait. Sa position rendait la course impossible pour les Algriens qui, privs de leur seule industrie, se voyaient de jour en jour devenir plus misrables : Cette forteresse tait cause, dit Emmanuel dArmada, que les navires devaient se retirer de lautre ct de la ville, proche la porte Bab-Azoun, en fort grand pril de prir avec la moindre tempte. 2 Barberousse ayant reu cette ambassade, en fut fort aise, estimant cette occasion propre pour se faire seigneur dAlger, pour acqurir quant et quant de grands tats dans la Barbarie. (DAranda.) Quand les dputs dAlger vinrent le trouver, dit le P. Dan, il tait Gigelly, petite ville o il y a un assez bon port, cent quatre-vingt milles dAlger. Toute la prire quils lui rent fut de ramasser tous ses vaisseaux et toutes ses forces, pour les venir dlivrer de la puissance des chrtiens, avec promesse que, sil leur faisait cette faveur, ils la sauraient bien reconnatre. Barberousse, inniment aise de cette dmarche, qui lui sembla la meilleure de toutes les occasions quil et su avoir dacheminer son dessein et de contenter la secrte ambition quil avait de se

 28 ans plus tard, en 1530 , que Kher-ed-Din prit et dtruisit le Peon, malgr lhroque rsistance de Martin de Vargas(1). Il est difcile de savoir
_______________ rendre souverain dAlger, ne se laissa pas beaucoup solliciter par les prires de ces gens-l, et leur promit trs-volontiers toute sorte dassistance. (Citations empruntes Sander-Rang, vol. II, p. 147 et 148.) Celui-l tait un autre homme que le gouverneur de Bougie. Compltement bloqu, manquant de vivres, canonn sans relche ( 200 mtres !) et de tous les cts, pendant dix jours entiers (du 6 au 16 mai), Don Martin de Vargas vit successivement dmanteler tous ses parapets, dmonter toutes ses pices, tuer ou blesser tous les dfenseurs de la place ; les murs du chteau taient crouls en maint endroit; les quelques hommes que navait pas atteint le feu de lennemi, mouraient de faim les uns aprs les autres. Lorsque Kher-ed-Din, la tte de plus de mille arquebusiers, donna lassaut ce qui restait de ces deux cents braves gens, il ne rencontra, sur lamas de dcombres qui avait remplac le fort, que le vieux gouverneur, perdant son sang par plusieurs blessures, prt dfaillir, mais debout, lpe la main et gardant la brche jusquau dernier moment. Ctait une famille de hros. Le pre de celui-l, Digue de Vargas, une bataille contre les Maures dEspagne, ayant rompu son pe dans laction, stait arm dune lourde branche pour continuer de combattre. Il en avait reu le surnom de Machuca (massue), quil transmit aux siens avec ses vertus guerrires.

 29 pourquoi il ne dirigea pas de meilleure heure ses efforts contre une position qui tait si gnante pour Alger, et qui pouvait, un moment donn, lui susciter de si graves embarras. La seule raison qui paraisse plausible, est quil ntait peut-tre pas fch de tenir les Algriens sous le coup de cette terreur, et quil attendait que sa domination sur eux ft sufsamment affermie, avant de les dlivrer de ce qui le leur rendait si ncessaire. Quoi quil en soit, lorsquil vit, deux reprises diffrentes, entrer dans la rade dAlger les ottes de Francesco de Vera et de Hugo de Moncade, il dut amrement regretter davoir laiss subsister un poste, dont lemploi judicieux et singulirement chang la face des choses. Cette petite digression historique termine, je pose de nouveau la mme question : Est-il croyable quun compagnon darmes de Khered-Din ait ignor ce que savait le moindre des Algriens ? Est-il croyable quun crivain inspir par lui ou lui ayant seulement entendu raconter ses guerres, ait ignor lorigine du Peon, et les motifs qui en amenrent la construction ? Mais, mesure que nous avanons dans la lecture de la chronique, les preuves de la fausset

 30 de lorigine indique abondent. Nous allons voir que lauteur na pas une connaissance parfaite des faits, une des priodes les plus importantes de la vie de son hros. Sil y eut jamais un moment critique dans la vie si accidente du second Barberousse, c est bien certainement celui o, bout de forces, entour dennemis puissants, manquant de soldats, et se voyant dans Alger mme environn de haines et de trahisons, il se dcida, la rage au cur, abandonner une proie si prcieuse, si longtemps dsire et si pniblement obtenue, pour aller chercher un refuge et attendre un moment plus favorable chez ses dles Gigeris(1).
_______________ 1 Jamais Kher-ed-Din ne se trouva dans une position aussi dangereuse. Le chef kabyle de Kouko, excit et soutenu par le Sultan de Tunis et par les Espagnols, le bloquait troitement lest ; louest, Kara Hassan stait rendu indpendant dans Cherchell et sappuyait sur le Sultan de Tlemcen. Dans lintrieur dAlger, chaque jour voyait natre une conspiration ou une sdition nouvelle ; il ne restait presque plus rien des Turcs qui avaient accompagn les Barberousse : une partie avait pri, une autre tait retourne en Turquie ; le reste avait pous des femmes du pays et ne songeait qu jouir tranquillement des richesses acquises : la lutte tait devenue impossible. Kher-ed-Din le comprit avec

 31

Ce dut tre une dtermination bien dure prendre, et rien ne peut nous porter croire que les motifs qui la lui dictrent, durent jamais seffacer de sa mmoire, non plus que de celle des compagnons de sa retraite. Nous avons dj dit que le Razaout ne trouve, pour expliquer cette dtermination, rien de mieux quun songe : Une nuit, il songea quil sacheminait vers le bord de la mer, portant ses effets sur son dos, dans le dessein de les transporter bord dun navire, o il devait lui-mme sembarquer. Le prophte de Dieu (sur qui soient les bndictions du ciel !) daignait lui aider porter son fardeau. Kker-ed-Din, en se rveillant, vit dans ce songe qui le frappa, un ordre divin de quitter Alger, et il se mit aussitt faire ses prparatifs (vol. I, p. 187 ). On avouera quil est difcile de donner une explication
_______________ sa sagacit accoutume et se retira avec ses trsors dans son aire de Gigelly ; mais lorsque la fortune changea, et quil revint trois ans aprs, les ttes sanglantes de Kara, Hassan et dAhmed Ben el Cadi, suspendues aux crochets de la Jnina, purent apprendre aux populations sil manquait de mmoire et faire prvoir Tlemcen et Tunis une vengeance qui ne se t pas longtemps attendre.

 32 plus nave; toutefois cela ne serait rien : nous avons dj constat que cest lhabitude de lauteur dattribuer toutes les rsolutions importantes de son hros des songes ou des apparitions. Nous allons ajouter sa charge une erreur capitale, que nous relevons quelques lignes de l : Quant la province du couchant, je ne vois pas, dans les archives que jai consultes, quil y ait eu de rvoltes. (Vol. I, p. 186). Jappellerai de nouveau lattention sur cette forme : Je ne vois pas, dans les archives que jai consultes, qui, comme je lai dj dit, nest videmment pas celle dun crivain directement inspir par celui dont il raconte la vie. Jajouterai que le fait allgu est faux en luimme : la province du couchant tait en pleine rvolte, et cela dj depuis assez longtemps. Cette erreur na pas chapp M. Sander-Rang, qui en a fait lobjet dun note trs-judicieuse(1).
______________ 1 La province du Couchant tait galement en rvolte contre Kher-ed-Din, et tomba en partage CarHassan, qui t de Scherchel sa capitale. Nous en aurons la preuve plus loin, dans le rcit de la reprise de cette ville par Kheir-ed-Din et de la mort de Car-Hassan, comme Hado, Marmol et dautres le racontent aussi. (Sander-Rang , t. I, p.186).

 33 Mais, encore une fois, est-il possible quun contemporain ml aux vnements nait pas eu connaissance ou bien ait perdu la mmoire dune rvolte qui t tant de bruit et dont il fut tir, trois ans aprs, une vengeance si clatante. A la page 290 du premier volume, nous lisons ces mots : Parmi ces derniers, il y en avait un qui tait ls dun des baillis de Rhdes. Et, la page 295: Le rus Gardian-Bachi, continuant jouer son rle avec une adresse suprieure, se tourna vers le ls du bailli de Rhdes, qui lcoutait avec attention, etc. Venture de Paradis met, ce sujet, lannotation suivante : Lauteur ignorait sans doute que les chevaliers de Rhdes faisaient vu de chastet ; ctait peut-tre le neveu dun bailli (vol. I, p. 290). Sander-Rang prsume quil sagit de Don Juan de Portundo, ls du gnral des galres espagnoles. Quoi quil en soit, ce nest pas Kher-edDin qui pouvait ignorer les constitutions des chevaliers de Rhdes, lui qui tait n Metelin et avait t lev quelques lieues des tablissements de cet ordre clbre, duquel son frre Aroudj avait t captif, et dont les lois leur taient si bien connues, que plus dun crivain

 34 a pu afrmer que lorganisation de lOdjeac dAlger avait t calque en trs-grande partie par Aroudj, sur celle de lordre des chevaliers de Rhdes(1). Cela dit, je ferai remarquer incidemment que lexpdition avorte de Charles V contre Alger occupe prs de vingt pages dans la traduction, tandis que les deux tentatives de Francesco de Vera et de Hugo de Moncade sont narres trs-brivement et presque sans aucun
________________ 1 Parlant fort bien la langue franque, et ayant eu des rapports dans cette le avec des hommes marquants, il avait pu tudier lorganisation, la force, les moyens politiques mme de cet ordre, et concevoir le projet de combattre les chrtiens avec les moyens qui leur avaient si bien russi, cest--dire en formant vers le couchant et la porte de leurs tats, une puissance oppressive, comme ceux-ci en avaient lev une au cur de son pays. Pense grande et forte, qui rvle plus quun simple chef de Corsaires, comme on sest toujours plu reprsenter le fondateur de lOdjeac dAlger. Personne, en effet, mieux quAroudj, ne pouvait apprcier lavantage dune semblable politique; aussi parvint-il en faire lapplication avec un succs qui a t bien fatal aux peuples europens. Un coup dil impartial jet sur la Rgence, fera voir quen plusieurs points elle nest, en effet, que la copie de cette colonie chrtienne, mais toujours guerroyante, qui avait t fonde par lordre de Saint-Jean (Sander-Rang, vol. II, p. 118 ).

 35 dtail. De la part dun historien quelconque, le fait paratrait trs-naturel, et la proportion de limportance des faits bien observe ; mais cette explication ne peut pas sappliquer Kher-edDin, et il sera bien difcile dadmettre quil ait dict avec une sorte de prolixit le rcit dun vnement quil ne connaissait lui-mme que par ou-dire, alors quil passait presque sous silence les deux attaques(1) dont son frre et lui avaient t personnellement lobjet, et quils taient
_______________ 1 La premire tentative des Espagnols contre Alger fut faite en 1516 : ils y envoyrent une arme denviron 10,000 hommes, commande par don Francesco de Vera, grand-matre de lartillerie. Le dbarquement eut lieu le 30 septembre. Lopration fut mal conduite ; don Francesco avait cru devoir diviser ses troupes pour attaquer simultanment sur quatre points diffrents. Aroudj prota habilement de cette faute et le mit en complte droute. La plupart de ceux qui parvinrent schapper furent rejets la cte par la tempte et prirent misrablement. A son retour en Espagne, le gnral fut victime de la fureur populaire. Aprs la mort dAroudj, Hugo de Moncade, prieur de Messine, fut mis la tte dune deuxime expdition. Il dbarqua le 17 aot 1518. Aprs avoir obtenu quelques lgers succs, il fut battu par Kher-ed-Din, et forc de se rembarquer la hte, ne ramenant avec lui que quelques hommes, quil reconduisit grand-peine Ivia.

 36 ers juste titre davoir si victorieusement repousses. Navons-nous pas le droit de nous tonner dune semblable sobrit de dtails dans le rcit de la rception faite par Soliman Kher-edDin, qui avait t mand par lui Stamboul, pour y tre investi du commandement de ses ottes ? Cest peine si le Razaout nous indique les traits principaux de cette scne curieuse. Et cependant, quelle belle occasion pour .le malicieux vieillard que nous, a dpeint Sandoval, de dcrire son arrive triomphale Constantinople, laccueil bienveillant du Sultan, la jalousie et le dpit de tous les grands dignitaires, leurs manuvres perdes, leurs calomnies, les soupons quils font un instant concevoir au Sultan, et, la n, quand ce dernier a prononc(1)
_______________ 1 Que lOriental reste bien toujours le mme ! En crivant ces lignes, je sens se rveiller en moi le souvenir de la narration si attachante que fait le gnral Daumas de linvestiture de Ben Mahy-ed-Din par le marchal Bugeaud. Quon voie si ces deux scnes ne semblent pas avoir t calques lune sur lantre: Il allait tre nomm Khalifa du Sebaou. A peine cette dtermination fut-elle connue, que tous les Beni Slyman, les Aribs, les Beni Djd, pousss par leurs chefs envieux, se rurent en masse vers la tente du

 37 et quil a revtu Barberousse de lautorit suprme, le changement vue, leur aplatissement brusque devant sa grandeur nouvelle, leurs protestations de dvouement, toute cette scne enn, que raconte si bien lvque de Pampelune, et qui est si vivante et si vraie pour tous ceux qui connaissent les murs de lOrient ! Et maintenant, arrivs au terme de la discussion, nous sommes obligs de revenir la double question pose par MM. Sander-Rang
_______________ gouverneur gnral. Ctait un effrayant ple-mle de burnous : Nous ne voulons pas de Ben Mahy-edDin ! criait-on de toutes parts ; il nous a ruins par les impts ; il ne vaut pas mieux que les Salem, pas mieux quAbd-el-Kader; il te trahira, car il les a servis jusqu la n. Les plus mutins, les mieux soudoys peut-tre, demandent sa tte et la ruine de son bordj-el-had. Ben Mahy-ed-Din, assis sur une pierre quelques pas de la tente du gouverneur gnral, semblait seul tranger ce tumulte. Le gouverneur imposa dun geste silence la foule, et lui cria : Je naccepte pas les raisons que vous me donnez, pour refuser Mahy-ed-Din ; car, sil a servi son matre jusqu la n, il a fait acte dhonnte homme. Ce que vous craignez, ce nest point quil me trahisse, mais quil vous maintienne comme il la dj fait. De gr ou de force, vous laccepterez pour Khalifa,

 38 et F. Denis : Quel a t lauteur du Razaout ? Quelle tait sa position sociale ? Il ne nous est pas possible de rpondre sur le premier point(1); quant au second, il y a peut-tre quelque chose dire, et il nous est permis de raisonner par induction. Ce ne sera donc quune trace que nous indiquerons, en souhaitant quelle serve un chercheur plus heureux. Nous nous sommes borns tcher deffacer ce que nous croyons tre une fausse piste. Quelle tait la position sociale de lauteur ? Nous croyons voir que la
_______________ et je vous ordonne de le reconnatre , linstant. Alors se passa une scne caractristique de murs arabes. A peine le gnral Bugeaud eut-il prononc ce dernier mot, avec limprieuse nergie quon lui connat, que les plus acharns, ceux qui, tout lheure, demandaient la tte de Mahy-ed-Din, se prcipitrent pour lui baiser les pieds et les mains : tous implorant sa protection, celui-ci pour une place, celui-l pour un burnous dinvestiture : les injures staient changes en sollicitations. Ben Mahy-ed-Din accueillit ces prires comme il avait reu les menaces. (La Grande Kabylie, p. 242.) 1 Et cependant, ne pourrait-on pas diriger lattention des chercheurs futurs sur Si-Barkt ben Chriff, , que nous savons avoir crit une histoire des Barberousse, qui jusquici nous est reste inconnue ?

 39 chronique rpond elle-mme cette question, et lauteur semble, chaque page, nous dvoiler sa profession. Ctait un muphti ou un ulma. Son got dsordonn pour le merveilleux, son habitude de tout expliquer par des songes ou des apparitions divines, les louanges exagres quil donne Kher-ed-Din pour sa dvotion (point fort contestable) et pour sa gnrosit envers les ordres religieux, le soin quil prend de nous avertir que son hros ne faisait rien dimportant sans prendre lavis des ulmas et sans sy conformer, tout cela constitue un ensemble qui nous rappelle trait pour trait les chroniques dorigine semblable celle que nous indiquons. Ajoutons que luvre est videmment celle dun lettr (on y trouve souvent des citations potiques et des descriptions dun style recherch), et que ce nest gure que parmi les ulmas quil faut chercher les lettrs de cette poque. Disons encore, titre de renseignements, que lauteur habitait Alger, ou au moins lavait longtemps habit ; ce que nous pouvons constater dans une quantit de petits dtails locaux, et en particulier par cette phrase : Lhtel du gouvernement noccupait dans ce temps-l le mme

 40 emplacement quil occupe encore aujourdhui: trois rues principales y aboutissaient. (Vol. I, p.176.) En rsum, la lecture attentive de la chronique nous dmontre clairement : 1 Que Kher-ed-Din tait mort (depuis huit ans au moins) lpoque o le Razaout a t crit ; 2 Que lauteur ne connaissait pas la nationalit des conqurants de Bougie ; 3 Quil ignorait les circonstances exactes de la mort dAroudj Barberousse ; 4 Quil ne savait ni quand, ni pourquoi le Peon dArgel avait t construit ; 5 Que des faits trs-importants de lhistoire de Kher-ed-Din lui taient inconnus, de son propre aveu; 6 Quil dit formellement, et plusieurs reprises, avoir t forc, pour trouver la vrit, de consulter les documents existant de son temps, et lavoir quelquefois fait en vain. Nous esprons quen prsence de preuves semblables, le lecteur reconnatra quil est difcile de continuer soutenir que le Razaout a t dict ou inspir par Kher-ed-Din. Est-ce dire pour cela que cet ouvrage soit

 41 sans importance ? Loin de nous une pareille pense : abstraction faite de quelques inexactitudes que nous avons d relever, nous trouvons constamment la chronique daccord avec les crivains contemporains ; nous y remarquons une connaissance parfaite des lieux, et nous y rencontrons des dtails quon chercherait vainement ailleurs, sur les luttes intrieures que les Barberousse durent subir pour arriver fonder leur puissance. Enn, nous croyons quil sera toujours aussi indispensable de consulter le Razaout pour crire lhistoire de lAlgrie, quil serait dangereux de le considrer comme tant lautobiographie de Kher-ed-Din. FIN