Nom de naissance Charles Andr Joseph Pierre-Marie de Gaulle Date de naissance 22 novembre 1890 Lieu de naissance Lille, Nord

(France) Date de dcs 9 novembre 1970 ( 79 ans) Lieu de dcs Colombey-les-Deux-glises, Haute-Marne (France) Parti politique RPF, UNR, UDR Conjoint Yvonne Vendroux Enfants Philippe de Gaulle lisabeth de Gaulle (pouse de Boissieu) Anne de Gaulle Charles de Gaulle a trois frres et une sur : Xavier de Gaulle (1887-1955), prisonnier de guerre puis rsistant pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est notamment le pre de Genevive de Gaulle-Anthonioz ; Marie-Agns de Gaulle (1889-1982), nomme titre honorifique colonel dans l'arme russe en 1950[rf. ncessaire] ; Jacques de Gaulle (1893-1946), handicap en 1926 suite une encphalite, pre de quatre fils : Franois (pre blanc), Bernard (27 aot 1923), Jean et Pierre (13 aot 1926) ; Pierre de Gaulle (1897-1959), rsistant, homme politique et administrateur de socits. Trs tt, grce son pre, Charles dcouvre les uvres de Maurice Barrs, Henri Bergson et Charles Pguy. Son pre se dit monarchiste de regret et lit L'Action franaise, mais croit en l'innocence de Dreyfus. Sa mre est davantage passionne de politique : ds la premire page des Mmoires de guerre, Charles de Gaulle rend hommage sa mre admire, qui portait la patrie une passion intransigeante l'gal de sa pit religieuse . Charles de Gaulle fait une partie de ses tudes primaires l'cole des Frres des coles chrtiennes de la paroisse Saint-Thomas-d'Aquin. Il a son pre comme enseignant. Lors de la crise politico-religieuse rsultant des lois de 1901 et 1904, Charles de Gaulle est inscrit pour poursuivre ses tudes chez les jsuites franais en Belgique au collge du Sacr-Cur install au chteau d'Antoing8, vivant ainsi sa premire exprience d'exil. Il a quinze ans quand, en 1905, il rdige un rcit dans lequel il se dcrit en gnral de Gaulle sauvant la France, tmoignage d'une ambition nationale prcoce9. Plus tard, il expliquera son aide de camp Claude Guy avoir eu ds son adolescence la conviction qu'il serait un jour la tte de l'tat10,Note 3. Entr 119e sur 221 l'cole militaire de Saint-Cyr en 1908, aprs avoir fait ses classes prparatoires au prestigieux collge priv catholique Stanislas Paris, il en sort diplm en 1912, se classant la 13e placeNote 4, et rejoint l'infanterie. Il choisit d'tre affect au 33e rgiment d'infanterie Arras et se retrouve sous les ordres du colonel Ptain. mondiale.

Plaque commmorative sur le pont de Dinant Lieutenant depuis le 1er octobre 1913, il est nomm capitaine en janvier 191511. Bless au genou ds son premier combat Dinant le 15 aot 191412, il rejoint le 33e RI sur le front de Champagne pour commander la 7e compagnie. Il est nouveau bless le 10 mars 1915, la main gauche, lors de la bataille de la Somme. Dcid en dcoudre, il dsobit ses suprieurs en ordonnant de tirer sur les tranches ennemies. Cet acte lui vaut d'tre relev huit jours de ses fonctions. Officier tatillon, volontiers cassant, son intelligence et son courage face au feu le distinguent au point que le commandant du 33e RI lui offre d'tre son adjoint13. Le 2 mars 1916, son rgiment est attaqu et presque dcim par l'ennemi en dfendant le village de Douaumont, prs de Verdun. Sa compagnie est anantie au cours de ce combat et les

survivants sont encercls. Tentant alors une perce, la violence du combat l'oblige sauter dans un trou d'obus pour se protger, mais des Allemands le suivent et le blessent d'un coup de baonnette la cuisse gauche14. Captur par les troupes allemandes, il est soign et intern. Aprs une tentative d'vasion manque, il est transfr au fort d'Ingolstadt, en Bavire, un camp de reprsailles destin aux officiers prisonniers remuants. Il y croise le futur gnral Georges Catroux, l'aviateur Roland Garros, le journaliste Rmy Roure, l'diteur Berger-Levrault et le futur marchal sovitique Mikhal Toukhatchevski. Un lamentable exil , c'est en ces termes qu'il dcrit sa mre son sort de captif. Pour tromper l'ennui, de Gaulle organise pour ses compagnons de captivit des exposs magistraux sur l'tat de la guerre en cours. Mais surtout, il tente de s'vader cinq reprises, sans succs. Il est libr aprs l'armistice du 11 novembre 1918 et retrouve les siens le mois suivant. De ces deux ans et demi de captivit, il garde un souvenir amer, estimant tre un revenant , un soldat inutile qui n'a servi rien15. Toutefois, il reoit la croix de chevalier de la Lgion d'honneur, le 23 juillet 1919, et la croix de guerre 1914-1918 avec toile de bronze11. Entre-deux-guerres : officier d'tat major[modifier] Article connexe : Entre-deux-guerres. De la Pologne l'cole de guerre : officier confrencier[modifier] Charles de Gaulle poursuit sa carrire militaire sous la protection de Ptain, dans un premier temps. De 1919 1921, il est envoy en Pologne, qui vient juste d'accder l'indpendance. Il s'y laisse influencer[rf. ncessaire] par l'atmosphre violemment antismite et pogromiste 16. Sur place, il participe la formation de la nouvelle arme polonaise luttant victorieusement contre l'Arme rouge. Il donne nouveau des confrences et observe le retour une guerre de mouvement lie aux circonstances. Charles de Gaulle pouse, le 7 avril 1921 dans l'glise Notre-Dame de Calais, Yvonne Vendroux (1900-1979). Ils ont trois enfants : Philippe de Gaulle, n le 28 dcembre 1921 Paris, amiral puis snateur ; lisabeth de Gaulle, ne le 15 mai 1924 Paris ; Anne de Gaulle, ne le 1er janvier 1928 Trves et dcde le 6 fvrier 1948 Colombey-lesDeux-glises, ne trisomique. son retour, le capitaine de Gaulle est charg de cours d'histoire l'cole de Saint-Cyr17, avant son admission l'cole suprieure de guerre en 1922. En conflit de doctrine avec ses suprieurs dont il conteste la vision stratgique trop lie la planification dfensive et compartimente du terrain, mais bnficiant de la protection du marchal Ptain, il est mal not, mais continue de se faire une rputation prometteuse. En 1924, le marchal Ptain fit rectifier les notes juges injustes infliges son protg18. En 1925, il est dtach l'tat-major du marchal Ptain, vice-prsident du Conseil suprieur de la Guerre. Celui-ci l'impose comme confrencier l'cole de guerre et lui demande de prparer la rdaction d'un ouvrage sur l'histoire du soldat. En 1927, en prsence du marchal Ptain, il prsente l'cole de guerre trois confrences remarques, respectivement intitules : L'action de guerre et le chef , Du caractre , et enfin Du prestige . Thoricien militaire : les chars et l'arme de mtier[modifier] Promu chef de bataillon le 25 septembre 1927, il part le mois suivant pour Trves prendre le commandement du 19e bataillon de chasseurs pied (BCP)19. Il y conduit un commandement nergique et continue ses confrences comme dans son poste suivant. En 1929, il est mut au Levant et passe deux ans Beyrouth avec sa famille. Grce l'appui du marchal Ptain, il est affect en novembre 1931 au Secrtariat gnral de la Dfense nationale Paris. Ce nouveau poste est capital, car c'est l'occasion de s'initier aux affaires

de l'tat20, puisqu'il est charg en particulier de travailler au projet de loi militaire. Le 25 dcembre 1933, il est promu lieutenant-colonel. C'est durant ces annes que Charles de Gaulle dveloppe ses thories militaires : il publie La Discorde chez l'ennemi (1924), Le Fil de l'pe (1932), Vers l'arme de mtier (1934) et enfin La France et son arme (1938). Ce dernier livre, prpar d'abord en 1925 pour Philippe Ptain et auquel de Gaulle se consacra pendant deux ans, ne fut finalement pas retenu par le marchal, qui l'ayant remani confia le travail un autre21. Ceci blessa de Gaulle qui ddia nanmoins au marchal Ptain son ouvrage Le Fil de l'pe : Car rien ne montre mieux que votre gloire, quelle vertu l'action peut tirer des lumires de la pense . En 1938, de Gaulle dcida de publier sous son nom son texte et en avertit Ptain. Pour arranger les choses, le marchal le reut chez lui et lui proposa de rdiger une prface que de Gaulle ne reprit pas, d'o une brouille dfinitive entre les deux hommes qui ne se reverront fugitivement qu'en juin 194022. Dans son premier ouvrage, de Gaulle insiste sur la ncessit de l'unit du commandement et de la nation, donnant la primaut au politique sur le militaire. C'est selon lui cause de ses divisions que l'Allemagne a perdu. En publiant la reprise de ses confrences sur le rle du commandement, en 1932, dans Le Fil de l'pe il rappelle l'importance de la formation des chefs et le poids des circonstances. Si de Gaulle tudie l'importance de la dfense statique au point d'crire : La fortification de son territoire est pour la France une ncessit permanente [] L'encouragement de l'esprit de rsistance d'un peuple par l'existence de fortifications permanentes, la cristallisation, l'exaltation de ses nergies par la dfense des places sont des faits que les politiques comme les militaires ont le devoir de reconnatre dans le pass et de prparer dans l'avenir , il n'en est pas moins sensible aux ides du gnral Jean-Baptiste Eugne Estienne sur la ncessit d'un corps de blinds23, alliant le feu et le mouvement, capable d'initiatives et d'offensives hardies. Sur ce point il entre de plus en plus en opposition avec les doctrines officielles, en particulier celles de Ptain. Dans son ouvrage Vers l'Arme de mtier, il dveloppe cette question de fond qui ncessite la cration d'une arme professionnelle aux cts de la conscription. Il devient alors le promoteur de la cration d'units blindes autonomes non lies l'infanterie. Cependant, cette ide rencontre peu d'chos favorables, l'exception notable de Paul Reynaud, dput de centre-droit, ou de Philippe Serre. l'tranger, en revanche, l'ide du gnral Jean-Baptiste Eugne Estienne d'employer des blinds dans une perce motorise reprise par de Gaulle a dj suscit la plus grande attention (Heinz Guderian, Liddell Hart). Vers l'arme de mtier n'a en France qu'un bref succs de curiosit, mais confirme dans ses conceptions le gnral Guderian, crateur de la force mcanique allemandeNote 5. En revanche, contrairement son influent an le colonel mile Mayer, de Gaulle, attach la professionnalisation de l'arme de terre, ne peroit pas l'importance de l'aviation laquelle il n'attribue qu'un rle secondaire : les troupes terre recevront de l'aviation une aide prcieuse quant leur camouflage. Les fumes pandues sur le sol du haut des airs cachent en quelques minutes de vastes surfaces du sol tandis que le bruit des machines volantes couvre celui des moteurs chenills . Il faudra attendre l'dition de 1944 o il fera ajouter une phrase : Mais surtout en frappant elle-mme vue directe et profondment, l'aviation devient par excellence l'arme dont les effets foudroyants se combinent le mieux avec les vertus de rupture et d'exploitation de grandes units mcaniques . Paris, de Gaulle frquente diverses personnalits autour du colonel mile Mayer, retrait trs ouvert, favorable une rforme de la stratgie : l'tat-major ne doit pas se contenter d'une stratgie dfensive derrire la ligne Maginot. Cependant, ni l'un ni l'autre ne sont couts. Partant des ides

du gnral Fuller et du critique militaire britannique Liddell Hart, Charles de Gaulle dfend une guerre de mouvement mene par des soldats de mtier, et appuye par des blinds. En revanche, en Allemagne, les thories de Charles de Gaulle sont suivies avec intrt en haut lieu, Albert Speer rapportant notamment qu'Adolf Hitler avait lu plusieurs reprises le livre de De Gaulle et qu'il affirmait avoir beaucoup appris grce lui24. Ides et frquentations politiques avant la guerre[modifier] Charles de Gaulle fait une confrence la Sorbonne au printemps 1934, sous l'gide du cercle Fustel de Coulanges, une vitrine de lAction franaise25. Influenc originellement par la tradition monarchiste, Charles de Gaulle, militaire soumis au devoir de rserve, rvle dans sa correspondance prive son peu de considration pour le parlementarisme et lui prfre un rgime fort, tout en se tenant publiquement l'cart de l'antirpublicanisme d'une partie de l'arme26. Cette mfiance l'gard du parlementarisme explique que Charles de Gaulle se soit senti avant la guerre proche de l'Action franaise, avant que la position de Maurras relative aux accords de Munich ne l'en loignent. Ainsi, Paul Reynaud, qui rencontra en captivit en Allemagne la sur du gnral de Gaulle, Marie-Agns Caillau, note dans ses carnets de captivit parlant de cette dernire27 : Trs franche, intelligente et bonne, [elle] nous raconte que Charles tait monarchiste, qu'il dfendait Maurras contre son frre Pierre jusqu' en avoir les larmes aux yeux dans une discussion. Mais au moment de Munich, il a dsapprouv entirement l'attitude de Maurras. De mme, Christian Pineau dira Andr Gillois que le gnral avait reconnu devant lui quil avait t inscrit lAction franaise et quil stait ralli la Rpublique pour ne pas aller contre le sentiment des Franais 28. Lui-mme rsistant de gauche, Claude Bourdet qualifiera de Gaulle dhomme de droite, longtemps proche de lAction franaise, devenu rpublicain par mimtisme29. Selon Edmond Richelet, De Gaulle subit linfluence de Maurras30,Note 6. Ses ides se heurtent pourtant d'une part au profond conservatisme des dirigeants militaires, et d'autre part aux rticences des rpublicains face un militaire de rputation maurrassienne. Pourtant, si la pense de Maurras a influenc de Gaulle31,Note 7, celui-ci est aussi un disciple de Pguy, influenc par le socialisme de Pierre Leroux et de Bergson. Il a t form par le colonel Mayer, officier d'origine isralite, dreyfusard et socialisant. Ayant avant la Premire Guerre mondiale assist Lille des meetings de Jaurs, il a aussi frquent le socialiste Club du Faubourg et les mouvements non-conformistes des annes 30 (Esprit). Il adhra galement aux Amis de Temps Prsent, hebdomadaire de la mouvance catholique progressiste et proche du Sillon de Marc Sangnier32, mouvance qui fut favorable au Front populaire et l'intervention de la France aux cts des Rpublicains espagnols. Le 1er janvier 1934, Charles de Gaulle publie dans la revue militaire une tude sur la mobilisation conomique l'tranger. la recherche d'exemples pour la France, il cite parmi d'autres l'Italie mussolinienne33,Note 8. De fait, avant la guerre, de Gaulle n'est pas un idologue mais homme d'actionNote 9 et d'ambition prt faire son miel de tout. cette fin, il se rapproche d'hommes politiques de diffrentes tendances pour se faire connatre et faire progresser ses ides. S'il frquente beaucoup Paul Reynaud qui il crira soixante fois de 1936 194034,Note 10, il se rapproche galement de Marcel Dat qui aprs avoir rompu avec Lon Blum, souhaite intgrer au projet socialiste les valeurs d'ordre, d'autorit et de nation. De Gaulle rencontre Marcel Dat plusieurs reprises grce un de ses proches, l'avocat Jean Auburtin ; les deux hommes s'estiment et resteront en contact jusqu' la veille du conflit35. De Gaulle affirme propos de Marcel Dat en novembre 193736 : Dat a sans aucun doute un grand talent et une haute valeur. C'est de quoi on lui en veut. Mais patience, je crois qu'on le verra remonter et aller trs haut.

 la publication de l'ouvrage, Lon Blum manifeste sa vive hostilit pour les ides de l'arme de mtier du colonel de Gaulle dans trois articles publis par le Populaire, car il craint qu'elle ne soit utilise contre le peuple, notamment les grvistes. Et, de fait, comme le montre une lettre de 1935 envoye Paul Reynaud, de Gaulle n'excluait nullement une telle possibilit. Certains passages des livres publis par le colonel de Gaulle suscitent d'ailleurs l'approbation de l'Action franaise37. En 1935, de Gaulle approuve le pacte franco-sovitique sign par Laval et Staline, voquant l'alliance de Franois Ier avec les Musulmans contre Charles Quint pour justifier une alliance destine assurer la survie du pays pour justifier un accord avec les Russes "quelque horreur que nous ayons pour leur rgime"38. La vision de De Gaulle fait abstraction des idologies qui pour lui comptent peu face aux permanences gopolitiques et nationales, l'alliance est avec les Russes, non avec le communisme, de mme que la guerre est contre l'Allemagne, non contre le nationalsocialisme39. Charles de Gaulle explique dans Vers l'arme de mtier quelle est la condition pour faire aboutir ses ides qui sont d'abandonner le service militaire universel au profit d'une arme motorise compose exclusivement de professionnels : Il faut qu'un matre apparaisse, indpendant dans ses jugements, irrcusable dans ses ordres, crdit par l'opinion. Serviteur du seul Etat, dpouill de prjugs, ddaigneux des clientles, commis enferm dans sa tche, pntr de longs desseins, au fait des gens et des choses du ressort, faisant corps avec l'arme, dvou ceux qu'il commande, homme assez fort pour s'imposer, assez habile pour sduire, assez grand pour une grande oeuvre, tel sera le ministre, soldat ou politique, qui la patrie devra l'conomie prochaine de sa force. Il affirme galement : Il n'est point de regroupement, de parti, de consul, qui n'invoque le redressement, l'ordre nouveau, l'autorit. Nul doute qu' bref dlai le jeu des institutions, suivant le mouvement des besoins, n'ouvre le champ aux rsolus. Cet appel la figure du grand homme tait dj prsente dans Le Fil de l'pe, o, ds 1932, il exalte40, les ambitieux de premier rang [...] qui ne voient d'autre raison que d'imprimer leur marque aux vnements ; dans cet ouvrage, il affirme galement : On ne fait rien de grand sans de grands hommes, et ceux-ci le sont pour l'avoir voulu. Dans le Fil de l'pe, il dresse le portrait de l'ambitieux de haute stature qui n'est pas seulement un soldat : c'est un soldat qui parfois prend en charge les affaires de la nation et il offre comme exemples Louvois et Carnot41, "dictateurs de guerre". Nanmoins, Blum se laisse progressivement intresser par la thmatique des chars qu'il soutiendra tardivement au moment de la guerre. Le 13 juillet 1937, le colonel de Gaulle est affect au 507e rgiment de chars de combat bas au quartier Liz Montigny-ls-Metz. C'est la rencontre concrte avec "son" outil. Il en prend le commandement par intrim en septembre suivant42, sous les ordres du gnral Charles Delestraint43. Lieutenant-colonel depuis le 25 dcembre 1933, il est promu colonel le 25 dcembre 1937. Lors des manuvres, il tente d'imposer, contre le rglement, sa conception de l'usage autonome des blinds, ce qui lui vaut l'hostilit de son suprieur, le gnral Henri Giraud. Seconde Guerre mondiale[modifier] Article connexe : Seconde Guerre mondiale. Lorsque la guerre clate, Charles de Gaulle est toujours colonel, commandant le 507e rgiment de chars de combat (RCC), Metz. En janvier 1940, il envoie quatre-vingts personnalits, dont Lon Blum et Paul Reynaud, ainsi qu'aux gnraux Maurice Gamelin et Maxime Weygand, un mmorandum fond sur les oprations de Pologne. Intitul L'Avnement de la force mcanique, le texte insiste sur la ncessit d'allier le char et l'aviation. Trois jours avant l'offensive allemande du 10 mai 1940, qui conduit une perce rapide du front franais, le colonel de Gaulle est averti de la dcision du commandement de lui confier la 4e DCR,

la plus puissante des grandes units blindes de l'arme franaise (364 blinds44) dont il prend effectivement le commandement le 11 mai.

De Gaulle parle suite la Libration de Paris. Le 15 mai, il reoit la mission de retarder l'ennemi dans la rgion de Laon afin de gagner des dlais ncessaires la mise en place de la 6e arme charge de barrer la route de Paris. Mais sa division blinde n'est encore qu'en cours de constitution, ses units n'ayant jamais opr ensemble. Il dirige pourtant avec cette unit une contre-attaque vers Montcornet, au nord-est de Laon. C'est l'une des seules qui parvient repousser momentanment les troupes allemandes. Prvoyant la dfaite rapide de l'arme franaise sous l'offensive allemande, les civils et les militaires dsarms sur les routes, il affirme que c'est durant la journe du 16 mai que ce qu'[il] a pu faire, par la suite, c'est ce jour-l qu'[il] l'a rsolu. Note 11. N'ayant reu qu'une partie des units de la 4e DCR, le colonel de Gaulle lance une premire attaque avec 80 chars pour tenter de couper les lignes de communication des divisions blindes allemandes le 17 mai. Aprs avoir atteint ses objectifs dont la ville de Montcornet, la 4e DCR, n'tant pas appuye, est contrainte de se replier face l'intervention de renforts ennemis.

Charles de Gaulle en compagnie du Premier ministre du Royaume-Uni, Winston Churchill, durant la Seconde Guerre mondiale. Les autres units de la 4e DCR ayant rejoint, une nouvelle attaque peut tre lance avec 150 chars qui, aprs avoir permis d'atteindre les premiers objectifs, est arrte par l'intervention de l'aviation d'assaut et de l'artillerie allemandes. Le 25 mai 1940, il est nomm gnral de brigade titre temporaire45,46. Cette nomination suscite la satisfaction de Charles Maurras dans l'Action franaise47,48,Note 12. Trois jours plus tard, le 28 mai, il attaque deux reprises pour dtruire une poche que l'ennemi a conquise au sud de la Somme, hauteur d'Abbeville. Malgr un dplacement pralable de 200 km qui a lourdement prouv le matriel de la 4e DCR, l'opration est un succs. Elle permet de faire plus de 400 prisonniers et de rsorber toute la poche l'exception d'Abbeville, en raison de la supriorit en nombre et en artillerie de l'adversaire. Celui-ci ne peut franchir la Somme que plus tard au nord d'Abbeville, mais une deuxime attaque ne permet pas la 4e DCR de prendre la ville. Le 6 juin, le gnral de Gaulle est convoqu d'urgence Paris par Paul Reynaud, prsident du Conseil, pour occuper un poste ministriel dans son gouvernement, celui de sous-secrtaire d'tat la Guerre et la Dfense nationale. Charles de Gaulle sort alors de la hirarchie militaire. Il a pour mission de coordonner l'action avec le Royaume-Uni pour la poursuite du combat. Le 9 juin, il rencontre Churchill qu'il tente en vain de convaincre d'engager davantage de forces, y compris ariennes, dans la bataille. Le 10 juin, De Gaulle quitte Paris qui est dclare ville ouverte. Il rejoint alors Orlans, Briare et Tours. C'est le moment des ultimes runions du Comit suprme interalli o Churchill, lors de la confrence de Briare laquelle de Gaulle participe, tente de convaincre le gouvernement franais de continuer la guerre. Le 16 juin, il est en mission Londres. Il y dicte au tlphone la note de Jean Monnet Paul Reynaud, intitule Anglo-French Unity, et qui voque une possible union franco-britannique. De retour de mission, Bordeaux, il apprend la dmission du prsident du Conseil, Paul Reynaud, son remplacement par le marchal Ptain et la demande d'armistice. Le mme jour, le gnral Weygand alors chef d'tat-major de l'Arme est nomm ministre de la Dfense nationale. De Gaulle n'est plus membre du gouvernement. Ayant l'intention de regagner Londres, il rencontre Paul Reynaud pour lui faire part de son projet. Ce dernier lui fait remettre par son ex-directeur de cabinet Jean Laurent 100 000 francs prlevs sur les fonds

secrets pour sa logistique Londres. Le 17 juin, accompagnant l'officier de liaison, le gnral britannique Edward Spears, il s'envole Londres avec son aide de camp Geoffroy Chodron de Courcel dans le de Havilland Flamingo (en), avion de Sir Spears Le 18 juin 1940, de Gaulle se prpare parler au peuple franais via Radio Londres de la BBC. Ce jour-l, il appelle les Franais la rsistance depuis sa retraite en Angleterre. En France, l'Appel du 18 Juin peut tre entendu 19 heures. Depuis ce jour, ce texte demeure l'une des plus clbres allocutions de lHistoire de France. Aucun enregistrement n'a t conserv, contrairement au discours du 22 juin 1940, que l'on confond parfois avec le vritable appel. Le gouvernement britannique avait au pralable propos au ministre franais de l'Intrieur Georges Mandel de passer au Royaume-Uni et de lancer lui-mme un appel. Par ses avertissements rpts contre les menaces du IIIe Reich (et en opposition ce sujet avec son ami le prsident du Conseil Lon Blum), Mandel s'tait signal comme un homme d'tat et de caractre. Tout au long de la journe du 18 juin, le conseil des ministres britannique discute du texte de De Gaulle. Le cabinet britannique tente de s'y opposer, mais Winston Churchill le soutient50. Les anciens Munichois, derrire le ministre des Affaires trangres lord Halifax, veulent encore mnager le gouvernement Ptain et attendre de voir s'il va effectivement signer l'Armistice. Winston Churchill, vieux partisan de la fermet contre Hitler et de la poursuite de la lutte, doit mettre son autorit dans la balance. De Gaulle peut finalement prononcer son texte, mais doit accepter d'en modifier les deux premires lignes51 dans un sens moins dur pour le gouvernement franais. Cette modification longtemps occulte disparait dans le texte transmis la presse, puis dans les Mmoires de De Gaulle. Le 19 juin, Weygand, suprieur hirarchique de De Gaulle, lui ordonne de revenir de Londres, ignorant l'invitation poursuivre le combat que ce dernier lui adresse52,53. Peu aprs, de Gaulle est rtrograd au rang de colonel par son ministre qui convoque successivement deux tribunaux militaires, le premier n'ayant prononc qu'une peine symbolique. Le second condamne mort le chef de la France Libre, le 2 aot 1940. De Londres, de Gaulle cre puis dirige les Forces franaises libres. Le but n'est pas de mettre en place une lgion de volontaires qui continuerait la lutte aux cts de l'Empire britannique. Il s'agit pour de Gaulle de remettre la France en tant que telle dans la guerre contre Hitler, en formant une arme et un contre-tat dot de tous les attributs de souverainet et lgitimit, et qui se donne une base territoriale en ralliant les territoires franais de l'Empire colonial, future plate-forme de la reconqute. Ds le dbut de l't 1940, partir de presque rien et assist de quelques volontaires, de Gaulle jette ainsi les bases d'une marine (FNFL), d'une aviation (FAFL), de forces terrestres (FFL), d'un service de renseignements (le BCRA du colonel Passy, vite actif en mtropole). La Croix de Lorraine propose par l'amiral MuselierNote 13,54,55, devient son emblme. Les statuts juridiques de la France libre et ses rapports avec le gouvernement anglais sont fixs par le juriste Ren Cassin. La France libre a bientt sa banque, son journal officiel, ses dcorations le Gnral fonde l'Ordre de la Libration Brazzaville ds octobre 1940, pour honorer ses compagnons . Des comits franais libres actifs dans le monde entier se constituent et tentent de rallier de Gaulle les Franais de l'tranger, les opinions et les gouvernements56. Malgr son exclusion par Roosevelt du dbarquement amricano-britannique en Afrique du Nord (opration Torch), et surtout malgr le soutien apport par les tats-Unis l'amiral Franois Darlan, puis au gnral de groupe d'armes Giraud, de Gaulle russit prendre pied Alger en mai 1943. Il y cre avec Henri Giraud le Comit franais de la Libration nationale (CFLN) et en prend bientt seul la tte. Le 3 juin 1944 Alger, le CFLN devient le Gouvernement provisoire de la Rpublique franaise (GPRF). Aprs le dbarquement alli, l'Arme franaise de la Libration, compose de 1 300 000 soldats, est prte pour librer la France. Aprs le dbarquement en Normandie, le 6 juin 1944, le gnral de Gaulle fait son entre en territoire franais sur la plage de Courseulles-sur-Mer, en Normandie, le 14 juin, bord du torpilleur

La Combattante (en). Ce mme jour, il prononce le premier discours de Bayeux et les Franais dcouvrent alors son imposante silhouette (il mesure 1,93 m). La fermet et la rapidit avec lesquelles le gnral de Gaulle rtablit l'autorit d'un gouvernement national permettent d'viter la mise en place de l'AMGOT, prvu par les Amricains, qui aurait fait de la France libre un tat administr et occup par les vainqueurs. De Gaulle accorde le droit de vote aux femmes de France la Libration, figurant dans le programme du Conseil national de la Rsistance. Les femmes purent ainsi voter pour la premire fois aux lections municipales de 1945. D'autres rformes figurant dans ce mme programme sont entreprises la Libration : depuis les nationalisations la mise en place du monopole de l'assurance maladie obligatoire qu'est la scurit sociale (l'Alsace et la Moselle conserveront le systme d'assurance maladie instaur par Bismarck). Elles doivent beaucoup la SFIO, au Parti communiste et au Mouvement rpublicain populaire (MRP) qui taient les forces politiques les plus reprsentes dans le Conseil national de la Rsistance. Prsident du Gouvernement provisoire, mais en dsaccord avec l'Assemble constituante sur la conception de l'tat et le rle des partis, de Gaulle remet sa dmission sur la question des crdits militaires au prsident de l'Assemble nationale, Flix Gouin, le 20 janvier 1946. Il a rempli la mission qu'il s'tait donne le 18 juin 1940 : librer le territoire, restaurer la Rpublique, organiser des lections libres et dmocratiques, entreprendre la modernisation conomique et sociale. e Prsident de la V Rpublique En novembre, les gaullistes remportent les lections lgislatives et obtiennent une confortable majorit. En dcembre, de Gaulle est lu prsident de la Rpublique avec 78 % des voix au suffrage indirect par plus de 80 000 grands lecteurs64. Charles de Gaulle prend ses fonctions de prsident de la Rpublique le 8 janvier 1959, il succde Ren Coty. Il engage de difficiles mesures pour revitaliser le pays, avec en particulier l'introduction du nouveau franc (valant 100 anciens francs). Sur la scne internationale, refusant la domination des tats-Unis comme de l'URSS, il dfend une France indpendante, disposant de la force de frappe nuclaire. Il met en place galement les dbuts du programme spatial franais. En tant que membre fondateur de la Communaut conomique europenne (CEE), il pose son veto l'entre du Royaume-Uni. Mai 68 Outre la rforme financire de 1958, la France bnficie des Trente Glorieuses et de la croissance amorce sous la IVe Rpublique. Les structures conomiques sont modernises, le niveau de vie s'accrot. Mais la croissance profite ingalement tous, et un certain dsenchantement apparat face au blocage de la socit. Les vnements de Mai 1968 en sont le rvlateur. Comme dans de nombreux pays trangers, la contestation des tudiants se dveloppe partir de mars 1968. Les syndicats et les partis politiques de gauche profitent des manifestations tudiantes pour lancer une grve gnrale qui sera suivie par les ouvriers. Cette grve gnrale paralyse le pouvoir pendant le mois de mai. De l'avis de ses propres partisans, de Gaulle a t compltement surpris par une crise qu'il ne prvoit pas et ne comprend pas. Indiffrent aux revendications tudiantes et la crise de civilisation80 qu'elles rvlent, il ne voit l au mieux qu'un gigantesque chahut de jeunes qui ne veulent pas passer leurs examens, au pire une contestation de l'autorit de l'tat faire cesser surle-champ. Dans les premiers jours de mai, ses seules consignes sont de rprimer brutalement les manifestations tudiantes, contre l'avis de plusieurs de ses ministres qui conseillent l'apaisement.

Aprs la nuit des barricades du 10 mai au 11 mai 1968, de Gaulle, sceptique, laisse toutefois son Premier ministre Georges Pompidou, rentr d'un voyage en Iran et en Afghanistan81, mener une nouvelle politique d'apaisement. Pompidou, qui a d mettre sa dmission dans la balance, veut viter dsormais les heurts, et parie sur l'essoufflement terme du mouvement. Du 14 au 18 mai, de Gaulle part en Roumanie. Or, en son absence, la grve gnrale se dveloppe et des millions de grvistes paralysent la France, tandis que la Sorbonne et l'Odon sont occups sans raction de la police. Seul aux commandes de l'tat et de la majorit parlementaire, Pompidou parat entre-temps devenu le vrai chef du pays. Referendum Dans un rfrendum portant sur le transfert de certains pouvoirs aux rgions et la fusion du Snat avec le Conseil conomique et social85, de Gaulle proposait d'introduire des reprsentants des organisations professionnelles et syndicales au sein des conseils rgionaux. Mettant tout son poids dans le rfrendum, il annona l'avance son intention de dmissionner en cas de victoire du non . Celui-ci, auquel s'tait ralli Valry Giscard d'Estaing, l'emporta par 52,41 % le 27 avril 1969. Quelques minutes aprs minuit, le 28 avril 1969, un communiqu laconique tombe de Colombey : Je cesse d'exercer mes fonctions de prsident de la Rpublique. Cette dcision prend effet aujourd'hui midi. Le 9 novembre 1970, comme l'accoutume, le Gnral entame une partie de patience. 19 h 10 , il est pris d'un malaise caus par une rupture d'anvrisme et meurt vingt minutes plus tard. La nouvelle n'est communique que le lendemain par une brve allocution tlvise du prsident Georges Pompidou. La mort de De Gaulle qui, selon l'expression de son successeur, laisse la France veuve , est l'occasion de prendre la mesure du rle qu'il a jou dans l'histoire de France, ainsi que dans l'histoire de l'Europe et du monde. Ainsi, le lendemain du dcs du gnral, le roi Baudouin de Belgique vint personnellement, en compagnie de la reine et titre priv, prsenter ses condolances madame de Gaulle et la famille. C'est que le roi tenait manifester sa sympathie pour un homme qui, dans ses mmoires de guerre, s'abstint de condamner le roi Lopold III de Belgique lors de la reddition de l'arme belge, en 1940. Le roi des Belges agissait aussi au nom des liens tisss, pendant la guerre, avec les Franais libres du gnral de Gaulle, lorsque le gouvernement belge d'Hubert Pierlot et Paul Henri Spaak en exil Londres fut le premier des gouvernements allis reconnatre la lgitimit du Gaullisme, malgr les pressions anglaises.