Aspectos Eticos y Filosoficos de la Muerte

Autor: Dra. Aida Elisa Prez Ms | Publicado: 7/11/2007 | Etica, Bioetica. Etica medica. Etica en Enfermeria

ISSN 1886-8924

Temores de la muerte La muerte hermana gemela de la vida, es tan bella como ella misma, no es un enigma, sino una necesidad filosfica. Cuando el cuerpo siente la fatiga de un da de trabajo, duerme no es el sueo un placer?, la muerte es otro, ms hondo, ms absoluto, porque se ha hecho esperar ms tiempo. No hay choque ni temor en la muerte, cuando el sano equilibrio se ha conservado durante la vida.La mquina no se rompe cesa, y eso es todo. Despus qu importa? La obra est hecha! El creador reposa! Es su recompensa! Bienaventurados los que mueren y legan el sublime ejemplo de su agona a sus hijos. (28) Miguel de Carrin (1875-1929)

Existen tres temores ante la muerte: El temor ante el evento mismo. El temor a lo que hay despus. El temor a lo que se deja. El paciente grave que se supone morir pronto tiende a ser aislado, alejado de sus compaeros de sala y en ocasiones de su familia, pensando en evitarles el enfrentamiento con una experiencia vital que nos asusta: la muerte. La enfermera lo visita cuando debe realizar los controles o tratamientos de rutina. Se centra en la ejecucin de tcnicas y evita la relacin interpersonal, por qu? , quizs por temor, porque muchas veces no est preparada para permanecer junto al paciente que muere, es el papel no aprendido en nuestra sociedad. El cuidado del paciente moribundo conlleva aspectos ticos que la enfermera debe conocer y practicar, para que hasta el ltimo momento de su vida el enfermo reciba la atencin que merece por su condicin humana y poder morir con dignidad. (13, 19,23) Tambin es importante la atencin despus de la muerte, la asistencia del mdico y la enfermera a las exigencias es el colofn final. La experiencia indica que esta actitud es gratificante, ya que despus de todo, la relacin humana ha sido intensa e ntima, por breve que haya sido esta.17, 32)

Ensaamiento teraputico Si los profesionales de la salud no son esclavos del paciente tampoco son sus dueos (8) El intento mdico de prolongar la vida, por medio de complejas tecnologas, en pacientes con estados irreversibles, debe encaminarse a mitigar el dolor y el sufrimiento del paciente para lograr una muerte digna. La obstinacin teraputica es un error tico y una falta de competencia. (10, 16, 25, 30,31)

Thomas, se refiere a dos tipos de ensaamiento teraputico que hay que evitar El consistente en querer prolongar la vida a toda costa. El eutansico, que decide rpidamente que lo mejor para el enfermo es la muerte La renuncia a medios extraordinarios o desproporcionados, no equivalen al suicidio o a la eutanasia, expresa ms bien la aceptacin de la condicin humana ante la muerte. El criterio vlido para algunos mdicos que mientras haya un soplo de vida hay esperanza a conducido a implantar la distanasia, la prolongacin injustificada de la agona en enfermos en quienes la medicina ya no tiene nada que ofrecer. (24, 31,33) El mdico debe estar consciente de lo que implica prolongar la vida de un paciente. Si existe una probabilidad razonable de que sobreviva a su enfermedad, todo esfuerzo est justificado. Si est consciente de que no va a sobrevivir y de que no hay manera de saber cunto tiempo estar vivo mediante tcnicas y tratamientos sofisticados, debe valorar lo que significa en sufrimiento para el paciente y en costos y sufrimientos para la familia, debemos tratar a nuestros pacientes como desearamos ser tratados. (17, 18, 26,27) La medicina del futuro no puede en realidad limitarse a ser futurista. Habr de ser ante todo, educacin y prevencin. Otro cambio importante en la forma de morir consiste en la prolongacin de la existencia humana, esto en dos sentidos:(18,33) La mayora de las personas mueren en la madurez o la mayora de edad. Que el acto mismo de morir se ha prolongado, se ha hecho cientfico, porque la mayora de las personas muere en centros hospitalarios, se ha hecho adems pasivo, puesto que en muchas partes, los mdicos de acuerdo con los familiares toman las decisiones sin contar con el paciente, se ha hecho profano, ya que los servicios religiosos tienden a desaparecer de los centros hospitalarios y se ha hecho aislado pues el enfermo muere solo y abandonado. La muerte se est hospitalizando, y ya el mayor por ciento de los pacientes muere en los hospitales alejados de sus seres queridos, en estado de aislamiento y soledad, con tubos en todos los orificios y agujas en las venas. (80% en USA). Un socilogo estadounidense llama pornografa de la muerte a este fenmeno de manipulacin y disfrute de la muerte por parte de la sociedad de consumo. (10, 15,16) Curiosa contradiccin la de este siglo, con respuesta a la muerte, que quiere pasar por alto la muerte real y a la vez abusa de su imagen en forma de juego y violencia a travs de los medios de comunicacin. Como un smbolo de este ocultamiento social de la muerte puede entenderse el intento cada vez ms difundido en diversos pases del mundo de disimular la muerte lo ms posible, maquillando los cadveres para dar a los presentes la sensacin de que no estn muertos. Y preguntas como estas en el funeral: De qu muri su ser querido?, Se le desfigur mucho el rostro?, Trajo alguna fotografa? La medicina ha ido alejndose del confort y deseo del paciente, describindose toda una serie de ancdotas al respecto que as lo muestran.(2,5,7,34) Hayden, describe una experiencia personal, como mdico y paciente a la vez, por un accidente del trnsito, y seala las lecciones aprendidas: (27)

La prdida del control propio ocasiona al paciente disturbios y agradece todo esfuerzo encaminado a hacerlo independiente. El dolor es peor de lo que se puede imaginar, por lo que debe consultarse frecuentemente en cuanto a su solucin. El paciente acostado pierde relacin con el mdico, por lo que el contacto ojo con ojo es ms confortable. El paciente se interesa por su contexto social, por lo que debe asistirse en este sentido para alejar preocupaciones. El enfermo crtico no desea conocer todos los detalles, pero si desea que los mdicos cumplan su juramento Muchos mdicos consideran que su trabajo est limitado a salvar vidas y no a preocuparse por las condiciones de confort de sus pacientes. En 1983 en la 35 Asamblea Mdica Mundial se promulg la declaracin sobre enfermedad Terminal donde se seala:(35) Es deber del mdico curar y aliviar en la medida de lo posible el sufrimiento, teniendo siempre a la vista los intereses de sus pacientes. El mdico se abstendr de utilizar o emplear cualquier medio extraordinario que no reportara beneficio alguno al paciente.

Diagnstico Un aspecto a definir ante un paciente grave sera la diferencia que desde el punto de vista moral implica no iniciar un procedimiento de sostn de funciones vitales y el suspenderlo despus de comenzado por considerarlo intil (25, 26, 27, 35). Se debe evaluar el paciente crtico en salas de medicina en cuatro categoras: El paciente que necesita cuidados intensivos totales y debe solicitarse trasladado a unidad de cuidados intensivos. El paciente que requiere todos los cuidados, excepto reanimacin cardiopulmonar (RCP) El paciente con criterio de dejarlo morir El paciente con criterios de muerte cerebral. El dejar morir debe hacerse de acuerdo a las costumbres mdicas, legales y ticas de la comunidad. Requiere de la interrupcin de las medidas extraordinarias, tales como ventilacin mecnica, drogas para el mantenimiento de la vida, transfusiones, antimicrobianos etc. (23, 25,27) A este respecto deben existir elementos comunes para la toma de decisiones: El inters del paciente que es lo fundamental. La opinin del enfermo y de no ser posible la de sus familiares. La decisin mdica adoptada por unanimidad de los miembros del equipo. La primera medida a limitar es la de no resucitar, cuando se produzca el paro cardaco.

La resucitacin cardiopulmonar no debe practicarse a en enfermos en la etapa final de sus padecimientos, ni en enfermos con severo deterioro de sus funciones cerebrales (en estados vegetativos persistente o demencia senil avanzada), ni en aquellos que hayan dado su deseo de no recibir tal tipo de tratamientos. En relacin a estas medidas los diferentes pases adoptan diversas medidas. En varios estados de USA se ha tratado de fijar el lmite a los programas de derechos reglamentarios y numerosas corporaciones y empresas han buscado los medios de restringir el alcance y tipo de atencin que proporcionan, reduciendo el derecho de atencin a los ancianos a travs de diversas medidas. (25,26) Sin embargo la introduccin de la Trasplantologa ha hecho que se introduzca el diagnstico precoz de muerte enceflica, con el fin de la ptima utilizacin de los rganos a trasplantar, con el impacto social e institucional que conlleva. Se reportan como beneficios: aprendizaje y prctica del trabajo multidisciplinario, mejora de la atencin del paciente grave en general, aplicacin de tecnologas avanzadas entre otras. (6). Virchow (creador de la teora de la patologa celular, alemn 1821-1902), subraya el origen social de la morbilidad, por lo que cada vez ms se preconiza en el mundo la posibilidad de facilitar al hombre morir con dignidad en el hogar y rodeado de su familia y su mdico. (34,36,) El neoliberalismo en el tercer mundo, acenta las diferencias, la injusticia distributiva y el acceso real a los servicios de salud, a su vez los pases desarrollados incrementan la comercializacin y el encarecimiento de la atencin mdica. La satisfaccin de las necesidades de la poblacin coloca en primer plano la salud, por lo que es tarea prioritaria de nuestro gobierno la atencin mdica a nuestro pueblo, y el rescate de las acciones ticas que la componen.(27,28)

Analizando la siguiente frase: Existe algo tan inevitable como la muerte, la vida (Charlie Chaplin), nos motivamos a realizar esta revisin de los aspectos ticos relacionados con la muerte, defendiendo el criterio tico, cada vez ms preconizado en el mundo desarrollado, de que se respete al hombre su derecho a morir dignamente, y de ser posible de acuerdo a los criterios de enfermo terminal, en Su hogar y rodeado de su familia.

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ANEXO: Juramento de Hipcrates "JURO POR APOLO mdico y por Asclepio y por Higa y por Panacea y todos los dioses y diosas, ponindoles por testigos, que cumplir, segn mi capacidad y mi criterio, este juramento y declaracin escrita: TRATAR al que me haya enseado este arte como a mis progenitores, y compartir mi vida con l, y le har partcipe, si me lo pide, y de todo cuanto le fuere necesario, y considerar a sus descendientes como a hermanos varones, y les ensear este arte, si desean aprenderlo, sin remuneracin ni contrato.

Y HAR partcipes de los preceptos y de las lecciones orales y de todo otro medio de aprendizaje no slo a mis hijos, sino tambin a los de quien me haya enseado y a los discpulos inscritos y ligados por juramento segn la norma mdica, pero a nadie ms. Y ME SERVIR, segn mi capacidad y mi criterio, del rgimen que tienda al beneficio de los enfermos, pero me abstendr de cuanto lleve consigo perjuicio o afn de daar. Y NO DAR ninguna droga letal a nadie, aunque me la pidan, ni sugerir un tal uso, y del mismo modo, tampoco a ninguna mujer dar pesario abortivo, sino que, a lo largo de mi vida, ejercer mi arte pura y santamente. Y NO CASTRAR ni siquiera (por tallar) a los calculosos, antes bien, dejar esta actividad a los artesanos de ella. Y CADA VEZ QUE entre en una casa, no lo har sino para bien de los enfermos, abstenindome de mala accin o corrupcin voluntaria, pero especialmente de trato ertico con cuerpos femeninos o masculinos, libres o serviles. Y SI EN MI PRCTICA mdica, o aun fuera de ella, viviese u oyere, con respeto a la vida de otros hombres, algo que jams deba ser revelado al exterior, me callar considerando como secreto todo lo de este tipo. As pues, si observo este juramento sin quebrantarlo, same dado gozar de mi vida y de mi arte y ser honrado para siempre entre los hombres; ms, si lo quebranto y cometo perjurio, sucdame lo contrario". Aspectos ticos y Filosficos de la Muerte Autor: Dra. Aida Elisa Prez Ms | Publicado: 11/7/2007 | tica, Biotica. tica medica. tica en Enfermera | Las consideraciones acerca de la muerte son muy anteriores a la aparicin del pensamiento filosfico. El surgimiento de la filosofa como forma sistemtica y lgica de la expresin de las ideas no desplaza ni monopoliza las reflexiones espordicas y espontneas del pensamiento comn acerca de la muerte. El pensamiento mtico, mgico y religiosa revive tambin y contina tratando de responder a estos problemas de los orgenes y ltimos fines. El desarrollo posterior del pensamiento cientfico, en particular de la biologa y la medicina, arrojan una nueva luz sobre este oscuro tema. Sin embargo, la muerte contina siendo una incgnita no resuelta y son vlidas muchas de las preguntas ms antiguas y originarias, ocupando un importante lugar en la vida de los hombres. Vol. II; n 17; 364 spectos ticos y Filosficos de la Muerte. Dra. Aida Elisa Prez Ms, Dra. Reina Coinda, Dra. Noris Sastre Acosta, Dr. Roberto Hernndez Hernndez Dra. Aida Elisa Prez Ms. Hospital Universitario Manuel Ascunce Domenech. Carretera Central Oeste Km. 4 Camagey. Datos de los Autores Dra Aida Elisa Prez Ms Especialista de 2 grado Medicina Interna. Profesor Auxiliar del ISCM Camagey. MsC. en Enfermedades Infecciosas er Dra. Reina Coinda. Especialista 1 grado Medicina general Integral. Profesor ISCM. er Dra. Norys Sastre. Especialista 1 grado Pediatra. Profesor Instructor ISCM Camagey. er Dr. Roberto Hernndez Hernndez. Especialista 1 grado Medicina general Integral. Profesor Instructor ISCM Camagey

Aspectos ticos-filosficos del final de la vida

La muerte no es verdad cuando se ha cumplido bien la obra de la vida. La muerte no es penosa para los que han vivido bien. Jos Mart

Las consideraciones acerca de la muerte son muy anteriores a la aparicin del pensamiento filosfico. El surgimiento de la filosofa como forma sistemtica y lgica de la expresin de las ideas no desplaza ni monopoliza las reflexiones espordicas y espontneas del pensamiento comn acerca de la muerte. El pensamiento mtico, mgico y religiosa revive tambin y contina tratando de responder a estos problemas de los orgenes y ltimos fines. El desarrollo posterior del pensamiento cientfico, en particular de la biologa y la medicina, arrojan una nueva luz sobre este oscuro tema. Sin embargo, la muerte contina siendo una incgnita no resuelta y son vlidas muchas de las preguntas ms antiguas y originarias, ocupando un importante lugar en la vida de los hombres. (1 -6) De origen griego la palabra tica o moral, segn los filsofos de la antigua Roma procede de la cultura helnica. A lo largo de los siglos fueron formulndose y propagndose las definiciones: ciencia de las costumbres, de la conducta recta, de los deberes de los fundamentos de la moralidad, de los preceptos para actuar en la vida o de las leyes de la voluntad. A su vez la Biotica como ciencia relaciona entre otros tpicos la conducta humana en el campo de las ciencias Biolgicas. (1, 4,7) El Hedonismo (del griego placer) era una teora tica en la que el bien se define como aquello que es fuente de placer para las personas o que libra el dolor, y el mal como aquello que conduce al dolor, surge en la antigedad alcanzando su forma ms plena en la tica de Epicuro, ocupando un puesto central en el utilitarismo de Mill y Benthaam, en las teora burguesas modernas, suele aparecer tan solo como elemento componente de la tica para definir el bien. Epicuro filsofo griego materialista y ateo negaba la participacin de los dioses y parta del reconocimiento de la eternidad de la materia, su doctrina fue modificada por Hegel, fundamentaba el goce racional y los basa en ideal individualista de evitar los sufrimientos y alcanzar un estado anmico de sosiego y alegra. (1,7) El utilitarismo (del latn utilidad) es una teora burguesa segn la cual el criterio de la moralidad radica en el provecho que un acto proporciona, su fundador el ingls Bentham (1748-1832) defini su principio bsico como facilitacin de la mayor dicha al mayor nmero de personas atendiendo a los intereses particulares de estas. La moralidad de un acto puede calcularse matemticamente como el balance de satisfacciones y sufrimientos obtenidos a consecuencia del acto en cuestin (1). Mill (ingls 1806-1873) introdujo en el utilitarismo, el principio de la estimacin cualitativa de las satisfacciones, la exigencia de preferir el goce intelectual al fsico. (1) Numerosos autores se han ocupado del tema de la muerte, el suicidio y la eutanasia. El Juramento Hipocrtico (siglo IX ane) dice: no dar a nadie que lo pida un remedio mortal o un consejo que lo

induzca a tal fin, por su parte Platn (427-3357 ane) refera que haba que dejar morir a los que no estn sanos corporalmente. (1,7, 11) En la filosofa de Shopenhauer (filsofo idealista alemn 1788-1860) preconiza un esteticismo que desdea la realidad y es ajeno a los intereses vitales de los hombres, se incorpora el ideal mstico de Nirvana (tomado del budismo de la serenidad absoluta) que aniquila la voluntad de vivir, el suicida no es que no ame la vida, si no que no puede aguantar ms su propia vida. Por su parte Nietzsche (idealista alemn 1844-1900) uno de los precursores de la ideologa fascista, preconiza que su ideologa contrapone a la razn su voluntad, habla de practicar la eutanasia contra los parsitos de la sociedad, se refiere a la posibilidad de terminar con la vida que solo nos acarre sufrimientos. (1) Dentro de la historia de la eutanasia tres figuras eminentes de la Anestesiologa han jugado un papel preponderante: Bonica, Madrid Arias y Castro Mndez en su enconada lucha contra el dolor. (8,12, 13,) La medicina y la filosofa no se excluyen mutuamente, en occidente, el pensamiento Pitagrico y en oriente las enseanzas Taostas de casi 2500 aos sentaron las bases de una filosofa mdica que acentuaba los principios de armona y equilibrio, considerando el equilibrio entre salud y felicidad. La enfermedad era producto de algn desequilibrio la funcin de la medicina era restituir el desequilibrio o la armona y aceptar, y entender las limitaciones de la pericia mdica como confines naturales de la intervencin humana. (1, 5,8) El ejercicio de la medicina est orientado por principios ticos arraigados en el concepto filosfico nil nocere no causar dao y bonum facere hacer bien. La filosofa clsica de la medicina comprende los siguientes conceptos metafsicos: el lugar que ocupa el hombre en la naturaleza, su relacin con lo divino la salud y la enfermedad y los conceptos epistemolgicos y metodolgicos de diagnstico, clasificacin, evaluacin de riesgos y tratamientos. La tica mdica clsica establece criterios para la relacin entre el paciente y el mdico, lo que es mejor para el paciente y el conjunto de virtudes que debe reunir el buen mdico. (7, 11,10) Los adelantos de la tecnologa mdica y el surgimiento de la sociedad pluralista han producido una combinacin de factores que determinan el conjunto particular de prioridades de la filosofa y la tica mdica en los umbrales del siglo XXI. La medicina moderna, nos permite mediante cuidados especiales, prolongar la vida de algunos pacientes hasta tal punto debemos preguntarnos si ese acto es exigido por el ethos mdico y su gloriosa tradicin. (1,14) La relacin mdico-paciente se ha convertido en una relacin de usuario-servidor, creando una desconfianza entre ambos, por la relacin econmica que se crea, que lleva al reclamo de morir dignamente, existen una serie de hechos que estn ocurriendo que han aumentado esta preocupacin.(10,12,13,14,16) La aceptacin de la eutanasia voluntaria en Holanda que exige que la peticin proceda de un paciente competente, reiterarlo a lo largo de una semana, documentada entre testigos y con opinin de otro mdico, se aprueba en 1994 a la raz de la peticin de muerte de una seora cuyo primer hijo haba fallecido de leucemia e, el segundo hijo se suicida y es abandonada por su esposo, solicita a su mdico que termine con su vida, a lo que este accede, el mdico es acusado por no haber consultado a un Comit de tica.

El proyecto de nuevo cdigo penal espaol en que se solicita solo una peticin expresa y seria. La absolucin del Dr. Kevorkian en USA patlogo retirado que crea un aparato para ayudar al suicidio. La aprobacin en Mayo de 1995 en el territorio Norte de Australia de la eutanasia activa. Estos hechos evidencian que el carcter sagrado de la vida se ha visto cuestionado por el concepto de calidad de vida, ya que se acepta de hecho que hay un cierto nivel de vida no deseable. Debemos darnos respuesta para avanzar en este tema a las siguientes interrogantes: (14 21) Qu significa eutanasia? Qu temores tenemos ante la idea de la muerte y cmo la enfrentan las diferentes religiones? En qu consiste el ensaamiento teraputico? Cmo enfrentar el diagnstico de la muerte? Cul es nuestra posicin materialista ante la muerte?

Eutanasia Ah doctores de las sales, hombres de las esencias, prjimos de las bases! Pido se me deje con mi tumor de conciencia, con mi irritada lepra sensitiva, ocurra lo que ocurra, aunque me muera! Dejadme dolerme, si lo queris, ms dejadme despierto del sueo, con todo el universo metido, aunque fuese a las malas, en mi temperatura polvorosa. (22). Vallego 1892-1938 Definida por los diccionarios como: Muerte natural suave, indolora, sin agona. Muerte criminal sin sufrimientos, provocada por medio de agentes adecuados. Teora que defienda la licitud de acortar la vida a un enfermo incurable. Etimolgicamente buena muerte natural. Se debe distinguir bien, al menos de la intencionalidad, entre evitar omisiones voluntarias en los cuidados normales de apoyo vital (eutanasia pasiva) y evitar actuaciones ineficaces o intiles en enfermos terminales (ventilacin, marcapasos). Ciertamente morir sin agotar todas las tcnicas de reanimacin disponibles, es dejar llegar la muerte de forma natural, pero no es eutanasia pasiva. (12, 14, 15,16) La eutanasia pasiva y activa son normalmente indistinguibles, porque ambas son idnticas en intencin y final, la muerte se consigue aunque mtodo opte por no tratar o la inyeccin letal. Los defensores de la eutanasia activa se ven anulados en sus mtodos ante la terapia antilgica, al permitir morir con dignidad y sin dolor a los enfermos oncolgicos en fase terminal. (13,17) Existen dos posturas irreconciliables respecto a la eutanasia; el biologicismo que idolatra la vida por encima de cualquier otra consideracin y que, por tanto defendera a toda costa la vida y el

elitismo que distinguira entre persona humana real y ser biolgicamente humano, lo que llevara a discutir en qu casos se pueden considerar ciertos seres personas reales o no. (1) La mayora de las sociedades se refieren al ideal de la buena muerte, tema que se relaciona directamente con la decisin libre y voluntaria del enfermo sobre el acto de morir. Admitir la eutanasia en una sociedad no es una cuestin de nuevas costumbres; la eutanasia es un problema crucial que indica el grado de humanidad de una civilizacin, aceptarla en alguna de sus variantes supone el inicio de la barbarie. (19-23) Se ha producido un debate continuo en torno a la interpretacin del concepto tradicional del carcter sagrado de la vida y el concepto ms reciente de la calidad de vida. Mientras que la tradicin del carcter sagrado de la vida tiene profundas races histricas y en general, se entiende que implica la conservacin de la vida siempre que sea posible, la nocin de la calidad de vida es de cuo ms reciente. A veces se piensa que el carcter sagrado de la vida exige mantenerla a toda costa; por otra parte se piensa que el concepto de calidad de vida requiere dejar siempre de lado el carcter sagrado de esta cuando existe un conflicto entre los dos principios. (19) Aceptar la eutanasia es recomendarla la idea eutansica surge como una solucin requerida o buscada por el enfermo, forzada a admitirla sin eleccin y se ejecuta bajo pretendidos de compasin, esgrimiendo libertades, derechos y filosofas. En el fondo de las discusiones sobre la posible permisividad legal, despenalizacin o abierta legalizacin de las conductas eutansicas estn dos ideas bsicas: (12, 13, 14, 23,24) El derecho a determinar el momento de la propia muerte, por una exaltacin sin lmite del principio biotico de la autonoma del paciente. El derecho de la sociedad de intervenir en el proceso de morir, por el principio utilitarista de relacin entre costos y beneficios, en una poltica sanitaria que afirma que la no intervencin mdica en una determinada enfermedad atendible dentro del sistema pblico, o la no utilidad social de determinadas prestaciones sanitarias por la calidad de vida del paciente. Los principios bsicos en toda intervencin mdica con la de no maleficencia y de justicia y en segundo trmino, los de autonoma y beneficencia, donde debe existir una adecuada relacin de prioridades. En el principio utilitarista de procurar proporcionar el mayor bien, al mayor nmero de personas, segn los recursos disponibles, es importante a la hora de establecer cualquier poltica sanitaria, que no puede servir para encubrir una mentalidad eugensica, de un utilitarismo llevado al extremo, que considera cada vez ms a la medicina como una crisis al servicio de una sociedad perfecta, integrada por individuos sanos donde la eutanasia seria una accin mdica ms. Solo desde una tica personalista puede encuadrarse el principio de utilidad. (19, 20, 23, 25, 26) La mentalidad eugensica supondra eliminar vidas por considerarlas intiles para la sociedad o el sistema sanitario, o excesivamente costosas en relacin a su mala calidad de vida, entendida as por su utilidad social. La batalla ms decisiva para el futuro de la profesin est en que la medicina siga siendo un servicio para todos los hombres y cada hombre individual, incluidos incurables y moribundos, o que se convierta en un instrumento de ingeniera socioeconmica al servicio de los poderosos. (19)

La decisin de vivir o morir no puede hacerse bajo el principio del utilitarismo. Para que el paciente tome una decisin es requisito indispensable que acte de forma autnoma y competente. Sin embargo, existen algunas circunstancias que impiden que el paciente sea competente para actuar autnomamente. Tanto autonoma como competencia son conceptos que no deben tratarse como absolutos, sino que deben particularizarse en cada caso. (14) En los ltimos aos la autonoma ha desplazado a la beneficencia como primer principio de la tica mdica, esta es la reorientacin ms radical ocurrida en la larga historia de la tradicin hipocrtica. Como resultado la relacin entre el paciente y el mdico es ahora ms franca y abierta y en ella se respeta ms la dignidad de los pacientes. Este cambio de lugar casi irreversible de la toma de decisiones, es una respuesta a la confluencia de fuerzas sociopolticas, legales y ticas (14, 26,27)

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