Cosecha Invisible de la Globalizacin: impacto en la salud humana y el medio ambiente del uso de agroqumicos en la horticultura del Partido de La Plata,

Provincia de Buenos Aires, Argentina

Autora: Alejandra Gutirrez Colaboracin: Guillermo Hang y Daniela Belln

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Introduccin

El proceso de globalizacin en la agricultura se manifiesta en la masiva difusin, distribucin y uso del paquete tecnolgico de la Revolucin Verde, uno de cuyos componentes son las tecnologas qumicas desarrolladas por empresas transnacionales, quienes se convierten en los principales agentes en el desarrollo de esta tendencia. En Argentina, este proceso se ha intensificado con la apertura de las economas a partir de la aplicacin de los programas de ajuste estructural en los 90s, momento a partir del cual el uso de agroqumicos crece notoriamente en todas las actividades agrcolas, especialmente en las actividades intensivas como la horticultura. En la zona de La Plata este proceso se multiplica con la irrupcin de la produccin hortcola bajo invernculo, sistema que requiere un mayor control sobre las variables ambientales y aumenta el nivel de artificializacin requirindose mas insumos externos para mantener estos sistemas productivos. De esta manera crece la presencia y presin comercial de las empresas transnacionales que accionan como las empresas de medicamentos siendo en muchos casos una misma empresa, como Bayer, la que produce remedios y agroqumicos. Por ejemplo ellas patrocinan congresos, simposios, seminarios, sponsorean revistas cientficas y/o de divulgacin y dan financiamiento para algunas investigaciones que promuevan el uso de agroqumicos, insertndose en los sistemas educativos formales para perpetuar la enseanza de sistemas productivos que privilegian el uso de insumos qumicos. Los agroqumicos se volvieron un insumo cotidiano y los productores, trabajadores, vendedores, tcnicos los llaman remedios, se necesita una receta para comprarlos y al acto de aplicarlos en un cultivo los llaman curar. Esta asociacin con el sistema de salud humana esta reforzada en las publicidades de los agroqumicos que buscan mostrar el uso de agroqumicos con la pujanza, el xito y con la salud, especialmente mostrando productos hortcolas estticamente perfectos. As, en Argentina, como en casi todas partes del mundo, en general solo son resaltados los posibles beneficios en los rendimientos productivos y econmicos del uso de agroqumicos y se silencian los efectos negativos que un uso masivo e indiscriminado provocan en el medio ambiente local y global y en la salud humana de productores, trabajadores, habitantes de la zona y consumidores. De acuerdo a Ringuelet, en esta zona periurbana que abastece al 60% de las verduras que se consumen en el Gran Buenos Aires sobresale la incidencia negativa de la contaminacin con agroqumicos, de los cuales se hace un uso generalizado (Ringuelet, 1995). Los productos utilizados son los pesticidas animales, desinfectantes del suelo como el Bromuro de Metilo, herbicidas y fungicidas entre otros. Estos efectos negativos son la Cosecha Invisible y silenciada de los sistemas productivos emergentes en la zona y es el objetivo de este trabajo identificar y
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analizar esta cosecha y crisis invisible en el medio ambiente local y global y en la salud humana generada por el intenso uso de agroqumicos en la horticultura en el Partido de La Plata, provincia de Buenos Aires, Argentina.

2) Metodologa de Investigacin
En la primera etapa de la investigacin (1996-97-98), se relevo informacin cualitativa entre diferentes actores sociales como productores y trabajadores hortcolas, profesionales de la salud, del agro, vendedores de insumos, gente que habita en la zona de produccin, entre otros. Luego, se encuest al 20 % de los productores hortcolas de la zona con una encuesta estructurada, buscando relevar el punto de vista de los productores hortcolas sobre las ventajas y desventajas de usar agroqumicos, su impacto negativo en la salud y en el medio ambiente, especialmente en sus sistemas productivos. La segunda etapa de la investigacin se realiz durante el ao 2000 y se focaliz la en dos ejes. Por un lado, se profundizo el anlisis de la problemtica ambiental local generada por el intenso uso de agroqumicos y el destino final de los envases y la problemtica ambiental global relacionada con el uso del Bromuro de Metilo. Para ello, se relevo informacin de tipo cualitativa con entrevistas en profundidad a diversos actores sociales involucrados en esta temtica. Se utilizo la tcnica audiovisual, tcnica que el investigador social tiene a su disposicin para recoger datos durante el trabajo de campo, analizar los mismos durante la fase de contrastar las hiptesis y por ltimo presentar las conclusiones de la investigacin. As, una vez terminado el trabajo de campo y la grabacin, el uso de la tcnica audiovisual consisti en el visionado repetido de las imgenes grabadas para analizar los datos recogidos y contrastar con ellos nuestras hiptesis de investigacin. Como producto de este trabajo, presentamos los resultados en este artculos y elaboramos un video documental titulado Cosecha Invisible.

3) El proceso de salud enfermedad atencin por el uso de agroqumicos

Lamentablemente en Argentina no existen muchos estudios comprendidos en lo que Menndez denomina " la epidemiologa de la contaminacin", la cual constituye en la actualidad una de las principales exposiciones al riesgo a la que es sometido un grupo social a nivel comparativo" (Menndez,? :34). Tampoco hay, como dice Ringuelet, una historia clnica de la contaminacin por el uso de agroqumicos. En este trabajo entendemos los inconvenientes en la salud humana y en el medio ambiente derivada del uso o contacto con agroqumicos como un proceso de salud enfermedad atencin que es emergente de los sistemas de produccin predominantes en la zona. El proceso de salud atencin enfermedad es un proceso universal, presente en toda cultura pasada y actual. Toda sociedad construye enfermedades y padecimientos de diverso orden, estructurndose sistemas de atencin, de
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asistencia y de intervencin (que se vuelven estructurales) para que no peligre la reproduccin biosocial y cultural del grupo. Para realizar este tipo de anlisis en nuestra regin de estudio, se ha reconstruido histricamente este proceso de salud enfermedad atencin ya que esta disperso y desorganizado, haciendo nfasis especialmente en los aspectos relacionados con la enfermedad del medio ambiente y de los seres humanos. Para ello, hemos utilizado el concepto de enfermedad que la define como "aquellas anormalidades funcionales o estructurales de base orgnica que pueden ser observadas directamente a travs de sus signos o por otros medios" (Comelles y Hernaez, 1993:85). Adems, para analizar el proceso de salud enfermedad atencin podemos considerar tres dimensiones de la enfermedad, una dimensin orgnica o biolgica (disease), una dimensin social (sickness) y una dimensin cultural (illness) (Comelles, Hernaez, 1993: 84).

3.a La dimensin orgnica de la enfermedad o la voz de la biomedicina

La dimensin orgnica y biolgica de la enfermedad (disease) es la enfermedad entendida desde la patologa, es decir representa el punto de vista tcnico que expresa la opinin del que observa y trata (curador-preventor) y no del que padece. De acuerdo a los profesionales de la biomedicina consultados en la regin, la dimensin orgnica de los daos producidos por el uso de agroqumicos (uso directo de agroqumicos, manipulacin, ingesta y contacto con los productos y/o con sus envases) abarca diferentes patologas o manifestaciones que se expresan en lo inmediato, en el corto y en el mediano plazo. Por un lado, las patologas que tiene manifestaciones inmediatas son las intoxicaciones agudas (que pueden llevar a la muerte), problemas de la piel (dermatitis txica), oculares, respiratorios, alergias, como as tambin son muy comunes otras manifestaciones orgnicas en la forma de malestares como la falta de visin temporaria, mareos y dolores de cabezas. Por ejemplo mdicos dermatlogos de la regin atienden muchos casos con problemas en la piel especialmente en el verano cuando los producto se aplican con camisas manga corta, con la camisa abierta o sin nada directamente (Doctor Cuello, 1996). Por otro lado, en el largo plazo se manifiestan las intoxicaciones sub agudas o crnicas donde el dao se manifiesta en otras enfermedades y es muy difcil relacionar su manifestacin con el uso de agroqumicos. Por ejemplo una intoxicacin crnica puede causar una cirrosis heptica o problemas de hgado en general. Tambin se pueden dar alteraciones alteraciones cromosomicas o falta de fertilidad. En esta regin no existen estudios de este tipo y por eso preocupan doblemente a los mdicos ya que por ejemplo en otra regin de Argentina, este ao mdicos argentinos y franceses han detectado efectos de pesticidas clorados usados hace muchos aos atrs en la aparicin de esterilidad masculina y en cncer de mamas en las mujeres de la regin.

Una de las manifestaciones orgnicas mas visible y cuantificables son las Intoxicaciones agudas (que pueden llevar a la muerte), sintomatologia que esta bastante bien documentada en los Hospitales pblicos de la regin, siendo la nica patologa de la que se puede mostrar cierto anlisis estadstico de situacin por ejemplo para analizar la cantidad de intoxicaciones anuales segn el l tipo de agroqumico. De acuerdo a las estadsticas del Hospital de Nios de La Plata (hospital que es centro de atencin en intoxicaciones de toda la regin tanto para nios como para adultos), las consultas totales por intoxicaciones con agroqumicos han incrementado desde 1991 hasta hoy, se puede ver que la mayor cantidad de consultas y de afectados se dan en los meses de primavera-verano momento donde se usan mas agroqumicos en el rea hortcola. Analizando el tipo de agroqumico que produce las intoxicaciones se ve que hay una alta proporcin de intoxicaciones por agroqumicos del tipo fosforado, productos altamente txicos y que de acuerdo al Presidente de la Asociacin de Productores hortcolas de la regin los horticultores casi no usan desde la aparicin de los productos piretroides. En menor proporcin, hay intoxicaciones con clorados (productos totalmente prohibidos en al actualidad) aunque por ejemplo en el ao 1996 todava constituan el 10 % de las atenciones recibidas. De todas maneras, y de acuerdo a la opinin de la Jefa del Servicio de Toxicologa del Hospital de Nios de La Plata, las intoxicaciones agudas e incluso la muerte son las manifestaciones mas visibles e impactantes de este fenmeno pero existen muchas otras que no dejan de ser de mucha gravedad e invalidantes, como por ejemplo las manifestaciones que se ven en el largo plazo, que son las ms invisibles, silenciosas y olvidadas. En general, solo los mdicos hablan de este tipo de daos. Por ejemplo un productor manifiesta que ya estaran todos los productores muertos si hubiera problemas con los agroqumicos, y todas las clasificaciones de riesgo del producto se basa en el impacto a corto plazo. As, la manera actual de clasificar el grado de peligrosidad de los agroqumicos se realiza en base a la dosis letal y se expresa en los envases de los productos con la colocacin de una determinada banda de color y leyenda. Sin embargo, nada informa sobre las consecuencias a mediano y largo plazo del uso de determinado producto. Existen problemas crnicos como secuelas de una intoxicacin con problemas neurotoxicos, daos en la memoria, en el estado de animo y la abstraccin. Estos problemas crnicos son muy preocupantes en tanto que es mas difcil que esas manifestaciones se hagan visibles para los propios afectados como para aquellos que deben controlar el uso de agroqumicos y tomar decisiones de polticas publicas relacionadas ya que la mera existencia de estos problemas aleja la idea del accidente circunstancial por el uso de agroqumicos tornndose enfermedades laborales o profesionales. De este tipo de problemas casi no existe informacin estadstica y, como dice Pimentel, lo que particularmente preocupa son los problemas de salud crnicos asociados a los efectos de los pesticidas organofosforados los que han reemplazado en gran medida al prohibido organoclorados (Pimentel, 1995:61). Como mencionamos antes, en La Plata la mayora de las consultas por intoxicaciones resultan ser causadas por los productos fosforados y lamentablemente no hay
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estudios a largo plazo como para detectar como la gente pudo haber sido afectada una vez pasada la consulta por la intoxicacin aguda. Por otra parte, los agroqumicos de ultima generacin muy usados en la zona, los piretroides, estn clasificados y conceptualizados casi como inocuos en base a la clasificacin de la dosis letal antes mencionada. Sin embargo, ya se sabe que a largo plazo son mutagnicos y producen aneuploda, dao silenciosos e irreversible, que se manifestaran en el largo plazo Es muy difcil rescatar la informacin estadstica sobre quienes son los mas afectados por las intoxicaciones agudas y crnicas. Sin embargo, de acuerdo a la visin de varios profesionales de la salud (Hospitales y salas), los medieros boliviano y especialmente las mujeres y los nios son los que padecen mas danos tanto en intoxicaciones agudas como con problemas respiratorios y alergias. Por ejemplo una medica nos relato un caso de una nena que tenia alergia y no le podan detectar la causa. Luego de charlar con la madre, ella detecto que esa alergia provena de los agroqumicos ya que la nia dorma en un lugar donde, pared de madera mediante, se almacenaban los agroqumicos. La solucin fue cambiar la cama de lugar y desapareci el sntoma (Doctora sala de Villa Elisa, 1997). Este tipo de situacin se da mas entre medieros de origen boliviano ya que muchas veces viven entre los implementos de trabajo, cosa que no sucede con los medieros argentinos. En general los mdicos detectan una falta de cuidado y de prevencin al usar agroqumicos y, segn ellos, el desconocimiento de los efectos atenta contra el cuidado y la prevencin. Por ejemplo la Dra Alonso (ex Jefa de Toxicologa del Hospital de Nios de La Plata) menciono en el ao 1997 que no haba muchas consultas de tipo laboral del empleador o del operario y que muchos patrones les dan, o ellos toman solos, gotas de Paratropina, para que se vaya el sntoma y puedan seguir trabajando cuando deberan alejarse del lugar de contacto con el agroqumico.

3.b La manifestacin orgnica y la voz de los productores

La percepcin del riego del uso de agroqumicos y su impacto en la salud humana es muy variada entre los diferentes actores sociales de la horticultura del Partido de La Plata (Gutierrez, 1999). Por una lado, tenemos el discurso de las empresas, de la ciencia y la tecnologa que ignora el riesgo del uso de agroqumicos a corto y largo plazo para las personas y el medio ambiente. En general, ellos culpan a los productores por no usar los agroqumicos en las condiciones para ellos apropiadas. Sin embargo, las condiciones reales de uso estn lejos de las condiciones de laboratorio que utilizan las empresas para evaluar los riesgo y de esta manera niegan que las relaciones y procesos sociales afecta la magnitud del riesgo implicado (Beck, 1996)

Por otro lado, los mdicos opinan que los productos son peligrosos y que ocasionan graves daos a la salud en la regin, muchos de ellos ocultos tras otras patologas o que se manifestaran en el largo plazo. Finalmente, la percepcin del riesgo entre los productores es muy variada. Por ejemplo un productor manifiesta que si existiera tanta contaminacin ya no quedara productor vivo, una vendedora de agroqumicos dice que ella conoce muchos y variados casos de contaminacin y que la mayora de las veces los mismos productores no lo saben.De todas maneras, hemos encontrado algunas cuestiones comunes a todos ellos. Durante 1997- 1998 realizamos una encuesta cerrada entre los productores hortcolas para relevar su percepcin sobre el riesgo al usar agroqumicos y la existencia de manifestaciones orgnicas en el corto plazo por el uso de agroqumicos. Por un lado, la mayora de los productores hortcolas manifestaron que los productos qumicos usados son productos peligrosos, siendo para ellos la principal desventaja en usarlos. Por otro lado, los resultados de la encuesta indicaban que el 79,8% de los encuestados manifestaban no haber tenido ninguno de los sintamos arriba mencionados. El porcentaje restante (el 20,2%), manifest haber tenido problemas de bronquitis/respiratorios (el 4,7% %), el restante dijo haber tenido mareos, dolor de cabeza, problemas con los ojos y con la piel (15,5%). No hubo declaracin de la existencia de diarreas y/o convulsiones. La pregunta siguiente era si conocan a otras personas que hubieran tenido esos mismos sintamos. En ese caso, en forma mayoritaria los productores dijeron conocer otras personas con problemas de intoxicaciones agudas y personas que han sufrido vmitos, intoxicacin, mareos, dolores de cabeza y problemas en los ojos, diarrea y alergia, y por ultimo convulsiones, problemas en la piel y respiratorios durante o despus de aplicar agroqumicos. Este conocimientos de la existencia de problemas en la salud en otras personas puede ayudar a consolidar la mayoritaria percepcin del riesgo de usar agroqumicos que manifestaron los productores ya que en general entre los productores u otros actores el temor crece en la medida que hayan vivido algn incidente negativo ellos mismos o que alguien de su familia o algn vecino hayan sido afectados. Como ya lo mencionamos anteriormente, en general, los individuos que trabajan y/o viven en las quintas del Partido de La Plata conviven con malestares que no son percibidos como enfermedades sino mas bien como condiciones propias de su vida cotidiana, en parte porque estas molestias no los incapacitan de modo significativo para trabajar . Por esos motivos en general no hay un reconocimiento del carcter patolgico de algunos sntomas con los que conviven (Ringuelet, 1995) aunque si los piensan como problemas cuando esas manifestaciones se dan en cuerpos ajenos. De acuerdo a Ringuelet la contaminacin tiene una incidencia paulatina, cotidiana y normal, derivada de la necesidad tcnico-econmica del uso de agroqumicos, de la organizacin intensiva del trabajo y sus limitaciones (Ringuelet, 1995). De esta necesidad tcnico econmica, de la organizacin del
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trabajo y otras cuestiones sociales depende la percepcin del riesgo y de la enfermedad y los problemas en la salud derivados del uso de agroqumicos.

4. La dimensin social de la enfermedad

La dimensin social de la enfermedad (sickness) alude a " las relaciones sociales en donde se insertan los procesos de enfermedad, y a sus articulaciones ideolgicas, socio polticas y econmicas" (Comelles y Hernaez, 1993:85). En el caso de los agroqumicos, estas relaciones sociales pueden verse desde diferentes niveles. Por un lado, podemos relacionar la aparicin de manifestaciones orgnicas de las enfermedades con la evolucin y cambios en el mercado de agroqumicos. As, en los ltimos diez aos se increment el uso de agroqumicos en todos los productores hortcolas y se manifest un incremento de la cantidad de consultas por problemas en la salud. Adems, los cambios en los productos utilizados se manifestaron en los cuerpos de productores, trabajadores y habitantes de las quintas hortcolas. Por ejemplo, en este momento las manifestaciones orgnicas que son relevadas en los Hospitales pblicos de la regin revelan una predominancia de productos fosforados en las intoxicaciones y en las enfermedades de piel y ojos, coincidiendo con los bajos precios que tiene comparativamente los productos fosforados en el mercado de agroqumicos (Estadsticas del Hospital de Nios de La Plata, ano 1996) y la prohibicin del uso de clorados que eran los principales causas de enfermedad en el pasado.
Este incrementos en el uso de agroqumicos y la adopcin de los productos nuevos ha estado condicionado siempre por las publicidades grficas de las empresas transnacionales , que producen y pone en circulacin el discurso de la ciencia, la tecnologa y la modernizacin en la horticultora. As, los agroqumicos son

socialmente construidos como productos que incrementan los rendimientos, ayudan a evitar perdidas en los cultivos, incrementan los el xito y beneficios econmicos augurando un futuro pacifico y sin problemas (Souza Casadinho, 1997:254), intentando mostrar a los usuarios en una mejor posicin social o en una posicin ascendente. Las imgenes principales muestran productos agropecuarios sin marcas, sin rastros de insectos o enfermedades, con formas definidas y estandarizadas, productos de colores brillantes y fuertes. Estas imgenes representan el estndar de calidad cosmtica que existe y que continuamente se promueve en el mercado hoy en da, calidad basada en una apariencia externa uniformada que responde a un mayor uso de agroqumicos. En estas publicidades jamas se muestra gente aplicando los productos y nunca hay referencia al impacto negativo de su uso en el medio ambiente y en la salud humana Sin embargo, estos riesgos existen y se manifiestan en la horticultura de La Plata. Asi, podemos utilizar otro nivel de anlisis para ver la dimensin social de la enfermedad, nivel de anlisis que muestre las diferencias que existen
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entre el tipo de padecimiento sufrido o la gravedad del mismo de acuerdo a las condiciones de trabajo que estn relacionadas con el grupo social (medieros, dueos, asalariados), con la nacionalidad y con el genero. En el sector hortcola platense la jornada de trabajo es diaria, intensiva y continua. Con frecuencia, el trabajador se desempea en diversos procesos productivos y en todas las unidades productivas los trabajadores tiene dificultades en las condiciones de trabajo y condiciones generales de vida. De esta manera, los trabajadores hortcolas (asalariados y/o algunos medieros) se encuentran en una situacin de gran vulnerabilidad y precariedad, especialmente aquellos trabajadores bolivianos que estn ilegales en el pas. Hay una gran informalidad laboral, hay mucho trabajo en negro y las normas laborales tiene poco peso (Clarn econmico, 1996:5). Por ejemplo, de acuerdo a Osprera (obra social para trabajadores rurales) el 90% de los trabajadores estn en negro (incluyendo a los medieros) solo el 20% tiene cobertura medica (Hoy, 1997:16) (Clarn Rural, 1997:14). Este alto porcentaje de inmigrantes indocumentados, en general de Bolivia, sufre peores condiciones laborales y de vida. Por ese motivo, ellos tambin estn mas expuestos a un uso de agroqumicos en peores condiciones. En general, la relacin contractual entre los medieros y los dueos de las quintas vara mucho, de acuerdo al origen, composicin de la familia y edades de los medieros y de los tipos sociales agrarios a los que pertencen los dueos. Por ese motivo varia la responsabilidad en la decisin del uso de insumos en general y de agroqumicos en particular (tipo de producto, manera de aplicar, etc.). En general, las decisiones del uso de insumos y la comercializacin queda en manos del productor mientras que el manejo productivo y de los cultivos para los medieros. Entre otros motivos, estos arreglos se dan por, al decir de un mediero citado en el trabajo de Velarde y Scatturice, al patrn le dan crdito en las agronmicas, le dan a pagar a la cosecha los remedios y todo lo que se necesita mientras el mediero solo no tendra acceso a estas facilidades (Velarde y Sactturice, 1997) Por otra parte, en general las aplicaciones no se realizan con la debida proteccin sea quien sea que aplique. Por ejemplo no utilizan ningn tipo de proteccin, manejan el producto con las manos desnudas, no usan mascaras y suelen trabajar sin camisa debidos a las altas temperaturas. Esta situacin se puede comprobar con solo pasear por las quintas. De acuerdo a lo manifestado por una vendedora de agroqumicos, en casi todas las quintas tienen las mascaras y otros implementos que deben usar por ley pero en general solo las tienen para mostrarlas en el caso de una inspeccin. Estas inspecciones son escasas y no hay control sobre como se usan estas sustancias. Un ejemplo de ello es el escaso de cumplimiento de la ley 10699 que regula el uso de agroqumicos de la provincia de Buenos Aires. Esta ley tiene como objetivos la proteccin de la salud humana, los recursos naturales, la produccin agrcola y evitar la contaminacin de los alimentos y del medio ambiente. Para lograrlos, se implemento el uso de la receta agronmica
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obligatoria para los productos de uso y venta profesional. De esta manera, un agrnomo, como lo hace un profesional de la medicina humana, debera realizar un diagnostico y luego prescribir el uso del producto mas adecuado y la forma de aplicacin correcta. Lamentablemente, en general, los productores compran el producto que quieren y los negocios de venta de insumos tienen un profesional para firmar las recetas. De este modo, solo se ha logrado crear un nuevo ingreso para los agrnomos pero no existe un diagnostico profesional y un control en la aplicacin. La mayora de los horticultores dicen que ellos se controlan solos siguiendo las instrucciones del marbete. As, encontramos un Estado ausente que deja en manos de los productores y sin control el uso de esta tecnologa. Esta falta de control del Estado y el establecimiento de sistemas productivos dependientes de insumos qumicos ha trado impactos negativos en la salud humana y tambin en el medio ambiente, como desarrollaremos en el prximo punto.

5. El proceso de salud enfermedad atencin en el medio ambiente

El uso de agroqumicos genera tambin un proceso de salud enfermedad atencin en los sistemas productivos hortcolas y del ambiente local. Como en el caso de la salud humana, las manifestaciones orgnicas de las enfermedades en los sistemas productivos son ms importantes e invisibles en sus efectos a largo plazo. El efecto ms importante es la generacin de resistencia en los insectos y/o plantas que se busca combatir. Esta resistencia, por definicin, es inevitable e inherente al uso de estos productos y lo nico que puede hacerse es retrasarla, usando productos nuevos y variados (Tito). A pesar de usar cada vez mas productos, como dice un productor hortcola plagas siempre hay muchas y el uso masivo debe continuar siendo muy difcil salir de esa espiral ascendente de dependencia tecnolgica. Como consecuencia, hay que utilizar cada vez mas dosis de productos que incrementa el uso indiscriminado de agroqumicos sin solucionar el problema para el que son originariamente utilizados. El caso paradigmatico de cmo funciona este mecanismo es el caso del Bromuro de Metilo, agroqumico muy utilizado en la zona para desinfectar y fumigar los suelos hortcolas, matando todo lo viviente en el mismo, eliminando as el principal soporte del sistema productivo natural. A partir de la aplicacin de este producto el suelo se convierte en el soporte inerte de un sistema productivo artificial y frgil que debe mantener el cultivo hortcola mediante la aplicacin continua de otros productos qumicos. Por estos motivos, en la zona hortcola platense el uso de agroqumicos se ha incrementado en los ltimos 10 aos entre todos los productores hortcolas. Por otra parte, el uso creciente de agroqumicos se da porque, de acuerdo a nuestras encuestas, todos los productores perciben ventajas al usar estos productos, especialmente el evitar perdidas en las cosechas. De todas
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maneras, los productores tambin perciben desventajas en usar agroqumicos, por ejemplo que igual existen plagas y que cada vez tienen que usar mas productos. En general, estas son las cuestiones ambientales de los sistemas productivos locales mas sentidas por los propios productores en relacin al uso de agroqumicos, juntamente con la falta de un adecuado destino final de los envases de estos productos. Los productores se manifiestan preocupados por el destino final de los envases ya que los restos de producto que quedan en estos envases son potencialmente contaminantes del medio ambiente y pueden afectar a la salud humana. La mayora de los productores manifiesta y perciben que tienen un problema por resolver ya sea porque les ocupan mucho espacio o porque intuyen o piensan que estn haciendo las cosas mal cuando los rehusan, los queman o los entierran en sus quintas. A veces los dejan desparramados en sus quintas, provocando muchos accidentes especialmente con nios, accidentes que preocupan mucho a los productores. Otros productores los sacan de sus quintas y los tiran donde pueden. Por ejemplo se han encontrado 300 latas con restos de Bromuro de Metilo en una reserva natural, un pesticida altamente txico y potencialmente cancergeno (El Da, 24/8/2000) Como se ha mencionado, los productores tienen una gran variedad de estrategias individuales para manejar estos residuos propios de su actividad, aunque ellos admiten que es un problema donde las acciones individuales no son suficientes para solucionar este problema. Algunos productores demandan la implementaron de un sistema de atencin para el destino final de los envases. Por un lado, piden a los Municipios la implementaron de algn sistema de deposicin final de residuos a su cargo, aunque hasta el momento es un aspecto de la produccin hortcola y agropecuaria poco tratada por los mismos en el pas. Por otro lado, algunos productores reclaman que las empresas productoras de los agroqumicos se hagan responsables por los envases por ellos distribuidos, algo que las empresas no toman como una problemtica propia. Por otra parte, el uso de algunos agroqumicos ha trado problemas ambientales a escala global, como es el caso del uso del Bromuro de Metilo, producto que daa la capa de Ozono y que, de acuerdo al Pacto de Montreal, debe eliminarse. Por este motivo, en la regin se estn llevando a cabo diversos programas y acciones para suspender el uso de este producto. En general, todos los productores acuerdan que este producto puede daar la capa de Ozono y no estn en contra de cumplir con el Pacto internacional, aunque en lo operativo les resulta sumamente conflictivo eliminarlo de su produccin. Como antes mencionamos, el uso masivo de este producto durante estos ltimos 10 aos en las quintas ha creado una alta dependencia al mismo. Por otra parte hay cuestiones econmicas que dificultan esta eliminacin. Como resaltaba el presidente de una asociacin de horticultores, para lograr una sustitucion del mismo, ellos quieren tener alternativas viables no solo en lo productivo sino en lo economico y ellos no ven que esas alternativas existan. Por ese motivo, ellos proponen que Argentina retrase el momento de
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eliminacion de este producto hasta que surjan esas alternativas viables, esperando que el cumplimiento de ese pacto no les altere su economia. En la region todos desconocen como evolucionaran las adhesiones efectivas de los productores horticolas a la eliminacion de este producto por el Pacto de Montreal. Por lo pronto, aqu puede verse como, una tecnologia usada localmente pero producto de una estandarizacion y globalizacion de la agricultura, genera problemas ambientales no solo locales sino globales que, para su solucion, necesariamente deben involucrar la participacion de actores locales, nacionales e internacionales y donde, los conflictos de intereses pueden demorar las soluciones.

6. Conclusiones
Una de las maneras en que el proceso de globalizacin se manifiesta en la agricultura es en la masiva difusin, distribucin y uso de agroqumicos, vendidos y distribuidos por empresas transnacionales, quienes se convierten en los principales agentes en su difusin. En Argentina, como en casi todas partes del mundo, en general solo son resaltados los posibles beneficios en los rendimientos productivos y econmicos del uso de agroqumicos y se silencian los efectos negativos que un uso masivo e indiscriminado provocan en el medio ambiente local y global y en la salud humana de productores, trabajadores, habitantes de la zona y consumidores. Sin embargo, el uso de esta tecnologa qumica ha generado inconvenientes en la salud humana y en el medio ambiente, inconvenientes que se pueden entender como parte del proceso de salud enfermedad atencin. De esta manera, la horticultura actual de La Plata construye enfermedades y padecimientos de diverso orden derivado del uso de agroqumicos, estructurndose sistemas de atencin, de asistencia y de intervencin que se vuelven estructurales. Las manifestaciones orgnicas de las enfermedades producidas por el uso de agroqumicos pueden darse en el corto plazo en la forma de intoxicaciones agudas, malestares o afecciones en distintos rganos o en el largo plazo, en la forma de alteraciones genticas, cncer o se ven en otras enfermedades, dependiendo del tipo de producto utilizado. En estos casos, las intoxicaciones agudas e incluso la muerte son las manifestaciones ms visibles e impactantes de este fenmeno pero posiblemente las ms graves son aquellas que se manifiestan en el largo plazo, que son las ms invisibles, silenciosas y olvidadas. Este tipo de dao en el largo plazo tambin es los que mas afectan al medio ambiente, especialmente con la creacin de sistemas productivos frgiles y dependientes de mas insumos qumicos, tras la acumulacin de envases de productos sin un destino final adecuado y con la eliminacin continua de gases que daan la capa de Ozono como el caso del Bromuro de Metilo. La percepcin del riego del uso de agroqumicos y su impacto en la salud humana y en el medio ambiente es muy variada entre los diferentes actores
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sociales de la horticultura del Partido de La Plata. Por un lado, tenemos el discurso de la ciencia, la tecnologa y la modernizacin en la agricultura para quienes los agroqumicos son inocuos utilizados de una manera apropiada, es decir en condiciones de laboratorio, que es como ellos miden el nivel de riesgo o peligrosidad. Sin embargo, la realidad social del uso de agroqumicos esta lejos de las condiciones de laboratorio y as se ve que en general las aplicaciones no se realizan con la debida proteccin y la ley provincial (que regula el uso de agroqumicos) no se cumple. En general, para los individuos que trabajan y/o viven en las quintas los agroqumicos son algo cotidiano, conviven con malestares propios de su vida cotidiana y trabajo que no son percibidos como enfermedades mientras que estos trastornos no los incapacite para trabajar. Sin embargo, para los mdicos de la regin la realidad social del uso de los agroqumicos implican siempre riesgos en el corto y largo plazo para la salud, sean estas percibidas o no por lo propios afectados. Las manifestaciones orgnicas de las enfermedades en el corto y en el largo plazo en la salud humana y en el medio ambiente constituyen la cosecha invisible del uso de una tecnologa qumica globalizada. En la horticultura de La Plata no solo se cosechan alimentos que van al mercado y tienen precio sino tambin frutos no deseados que quedan en el campo, en la atmsfera y en los cuerpos. En las quintas tambin la cosecha queda sin recolectar con envases desparramados, apilados o enterrados. La atmsfera es el deposito final del bromuro de metilo que destruye su capa de Ozono y, en la tierra, los cuerpos humanos son los registros presentes y futuros de una salud que se erosiona la mayora de las veces lenta e imperceptiblemente.

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Referencias
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