UN SISTEMA DE SALUD INEFICIENTE Y ESCANDALOSO Por Lcdo. Yesef Y. Cordero Lebrn, MBA Ex-Secretario de Vivienda (corderolaw@mail.

com) Si tomamos un retrato de la realidad financiera del puertorriqueo promedio (y no tan promedio), sabemos que el ingreso per cpita ha disminuido aunque parezca lo contrario. Por ejemplo, en el 2001 el ingreso per cpita era de $18,080, mientras que para el 2010 era de $24,229. Esto representa un aumento nominal del 34% en el ingreso per cpita. Pero cuando tomamos en cuenta el factor de la inflacin (el aumento en los precios al consumidor), tenemos nmeros muy distintos. Segn cifras de la Junta de Planificacin, el ingreso per cpita a precios constantes de 1954 para el ao 2001 era de $2,762, mientras que para el 2010 era de $2,554. Esto representa una reduccin real del ingreso per cpita de los puertorriqueos de 7.5% en a penas nueve aos. Esta cifra es ms negativa an cuando consideramos que durante el mismo perodo la poblacin de Puerto Rico se redujo. Este cuadro financiero del ciudadano promedio se complica cuando vemos que los gastos necesarios para vivir siguen subiendo (agua, electricidad, combustible, vehculos de motor, etc.). De todos esos gastos en alzada, ninguno preocupa ms que el del cuidado de salud. Todos los aos aumenta el costo de los planes mdicos y el salario no aumenta, y hasta se reduce. Esa tendencia no es sostenible ni siquiera a mediano plazo, pues una economa donde el individuo gasta entre una cuarta y una tercera parte de su ingreso en el cuidado de salud no puede crecer a niveles satisfactorios. Es decir, ante la ausencia de aumento o reduccin de ingresos, dinero que gastas en el cuidado de la salud es dinero que no gastas en otras cosas o que no inviertes en usos productivos. As las cosas, qu se puede hacer para reducir esa tendencia alcista? Lamentablemente, a nivel local, no es mucho lo que se pueda hacer con el sistema actual de cuidado de salud, pues el andamiaje y estructura del sistema se basa y es regido a su vez por el modelo utilizado en el resto de E.E.U.U. Es decir, para reducir la tendencia alcista en los servicios de salud hay que cambiar el modelo utilizado en todo E.E.U.U., nico pas desarrollado que no garantiza que todos sus ciudadanos tengan seguro mdico. Este reconocimiento no es de fcil admisin para un creyente en el libre mercado y la empresa privada como este servidor. Sin embargo, mis preferencias ideolgicas no pueden esconder la realidad emprica del impacto perverso que tiene y continuar teniendo en el bolsillo del ciudadano promedio y a la economa nacional. Veamos. En el 2010, en E.E.U.U. se gastaron $8,421 por persona; ms que cualquier pas en el mundo. Noruega, el segundo pas que ms gasta en el cuidado de la salud, gast alrededor de $5,352 por persona. En E.E.U.U., el gasto total en servicios de salud (incluyendo tanto el gasto pblico como privado) para el mismo ao, ascendi a $2.6 trillones. Esa es la misma cifra que el monto del producto interno bruto de Francia, la quinta economa del mundo. Qu significa esto? Que en el 2010 nosotros gastamos en el cuidado de salud ms que lo que gastaron los 65 millones de franceses en TODO (salud, ropa, comida, autos, defensa, educacin, entretenimiento, vacaciones, etc.). Como agravante a este cuadro financiero est el hecho de que, mientras el ingreso real ha estado estancado el gasto en el cuidado de salud continua en asenso sostenido. De acuerdo al Congressional Budget Office, el aumento en nuestro gasto en cuidado de salud ha sido mayor al crecimiento en la economa por una tasa de 2% de aumento anual en promedio. Esto significa que cada ao el ciudadano

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tiene que destinar una mayor porcin de su ingreso al cuidado de su salud, o peor an, tomar prestado para cubrir sus necesidades de salud. Consecuencia? Que, a menos que algo cambie sustancialmente, para el 2035 una tercera parte de todo lo que se gaste en E.E.U.U. ser en el cuido de la saludo. Esta proporcin aumentar a 50% para el 2080. Desde un punto de vista estrictamente econmico, este cuadro es dantesco, pattico, ineficiente e insostenible. Pero an yendo en contra de todo anlisis econmico, reconozco que tal vez ese cuadro podra semi-justificarse si tuviramos la poblacin ms saludable del mundo. La evidencia emprica indica todo lo contrario, y lo veremos en otra ocasin. ---###--Nota: Este escrito fue publicado en el peridico El Vocero el 20 de marzo de 2012.

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