Astronoma Para otros usos de este trmino, vase Astronoma (desambiguacin).

El Hubble: telescopio ubicado fuera de la atmsfera que observa objetos celestes. Sus maravillosas imgenes han asombrado al mundo. Es el icono de la astronoma moderna. La astronoma es la ciencia que se ocupa del estudio de los cuerpos celestes del Universo, incluidos los planetas y sus satlites, los cometas y meteoroides, las estrellas y la materia interestelar, los sistemas de estrellas llamados galaxias y los cmulos de galaxias; por lo que estudia sus movimientos y los fenmenos ligados a ellos. Su registro y la investigacin de su origen viene a partir de la informacin que llega de ellos a travs de la radiacin electromagntica o de cualquier otro medio. La astronoma ha estado ligada al ser humano desde la antigedad y todas las civilizaciones han tenido contacto con esta ciencia. Personajes como Aristteles, Tales de Mileto, Anaxgoras, Aristarco de Samos, Hiparco de Nicea, Claudio Ptolomeo, Hipatia de Alejandra, Nicols Coprnico, Santo Toms de Aquino, Tycho Brahe, Johannes Kepler, Galileo Galilei, Isaac Newton han sido algunos de sus cultivadores. Es una de las pocas ciencias en las que los aficionados an pueden desempear un papel activo, especialmente en el descubrimiento y seguimiento de fenmenos como curvas de luz deestrellas variables, descubrimiento de asteroides y cometas, etc. Contenido [ocultar]

1 Etimologa 2 Breve historia de la Astronoma

o

2.1 Revolucin cientfica

3 Astronoma Observacional

o o

3.1 Estudio de la orientacin por las estrellas 3.2 Instrumentos de observacin

3.2.1 Astronoma visible 3.2.2 Astronoma del espectro electromagntico o radioastronoma

3.2.2.1 Astronoma de infrarrojos 3.2.2.2 Astronoma ultravioleta 3.2.2.3 Astronoma de rayos X 3.2.2.4 Astronoma de rayos gamma

4 Astronoma Terica
o o o

4.1 La mecnica celeste 4.2 Astrofsica 4.3 Estudio de los objetos celestes

4.3.1 El sistema solar desde la astronoma

4.3.1.1 Astronoma del Sol 4.3.1.2 Historia de la observacin del Sol 4.3.1.3 Manchas solares 4.3.1.4 El fin del Sol: el fin de la vida humana? 4.3.1.5 Astronoma de los planetas, satlites y otros objetos del sistema solar

4.3.2 Astronoma de los fenmenos gravitatorios 4.3.3 Astronoma cercana y lejana 4.3.4 Cosmologa

4.3.4.1 Formacin y evolucin de las estrellas

4.4 Astronutica

4.4.1 Expediciones espaciales

5 Hiptesis destacadas 6 Apndices

o

6.1 Apndice I - Astrnomos relevantes en la Historia

6.1.1 Ampliaciones

o o

6.2 Apndice II - Ramas de la astronoma 6.3 Apndice III - Campos de estudio de la astronoma

6.3.1 Campos de estudio principales 6.3.2 Otros campos de estudio 6.3.3 Campos de la astronoma por la parte del espectro utilizado

o o

6.4 Apndice IV - Exploraciones espaciales ms relevantes 6.5 Apndice V - Investigaciones activas y futuras

6.5.1 Investigadores relevantes 6.5.2 Observatorios terrestres 6.5.3 Observatorios espaciales

6.6 Apndice VI - Lneas de tiempo en astronoma

7 Vase tambin 8 Referencias 9 Bibliografa 10 Enlaces externos

[editar]Etimologa Etimolgicamente, la palabra "astronoma" proviene del latn astronoma, que a su vez deriva del griego ('astronoma' compuesto por 'astron' estrella y seguido de 'nomos' regla, norma). La mayor parte de las ciencias utilizan el sufijo griego ('loga' tratado, estudio), como por ejemplo cosmologa y biologa. De hecho, "astronoma" deba propiamente haberse llamado "astrologa", pero esta denominacin ha sido usurpada por lapseudociencia que hoy en da es conocida con dicho nombre. Por ello no debe confundirse la astronoma con la astrologa. Aunque ambas comparten un origen comn, son muy diferentes. Mientras que la astronoma es una cienciaestudiada a travs del mtodo cientfico,

la astrologa es una pseudociencia que sigue un sistema de creencias no probadas o abiertamente errneas. En general se encarga de estudiar la supuesta influencia de los astros sobre la vida de los hombres. [editar]Breve historia de la Astronoma

Stonehenge, 2800 a. C.: se supone que esta construccin megaltica se realiz sobre conocimientos astronmicos muy precisos. Un menhir que supera los 6 m de altura indica, a quien mira desde el centro, la direccin exacta de la salida del Sol en el solsticio de verano. Algunos investigadores opinan que ciertas cavidades pudieron haber servido para colocar postes de madera capaces de indicar puntos de referencia en el recorrido de la Luna. Artculo principal: Historia de la astronoma

Aristteles inaugur toda una nueva perspectiva de la visin csmica, formalizando el modelo astronmico, contra el astrolgico. En casi todas las religiones antiguas exista la cosmogona, que intentaba explicar el origen del universo, ligando ste a los elementos mitolgicos. La historia de la astronoma es tan antigua como la historia del ser humano. Antiguamente se ocupaba, nicamente, de la observacin y predicciones de los movimientos de los objetos visibles a simple vista, quedando separada durante mucho tiempo de la Fsica. En Sajonia-Anhalt, Alemania, se encuentra el famoso Disco celeste de Nebra, que es la representacin ms antigua conocida de la bveda celeste. Quiz fueron los astrnomos chinos quienes dividieron, por primera vez, el cielo en constelaciones. En Europa,

las doce constelaciones que marcan el movimiento anual del Sol fueron denominadasconstelaciones zodiacales. Los antiguos griegos hicieron importantes contribuciones a la astronoma, entre ellas, la definicin de magnitud. Laastronoma precolombina posea calendarios muy exactos y parece ser que las pirmides de Egipto fueron construidas sobre patrones astronmicos muy precisos. La cultura griega clsica primigenia postulaba que la Tierra era plana. En el modelo aristotlico lo celestial perteneca a la perfeccin -"cuerpos celestes perfectamente esfricos movindose en rbitas circulares perfectas"-, mientras que lo terrestre era imperfecto; estos dos reinos se consideraban como opuestos. Aristteles defenda la teora geocntrica para desarrollar sus postulados. Fue probablemente Eratstenes quien diseara la esfera armilar que es un astrolabio para mostrar el movimiento aparente de las estrellas alrededor de la tierra.

Esfera armilar. La astronoma observacional estuvo casi totalmente estancada en Europa durante la Edad Media, a excepcin de algunas aportaciones como la de Alfonso X el Sabio con sus tablas alfonses, o los tratados de Alcabitius, pero floreci en el mundo con el Imperio persa y la cultura rabe. Al final del siglo X, un gran observatorio fue construido cerca de Tehern (Irn), por el astrnomo persa Al-Khujandi, quien observ una serie de pasos meridianos del Sol, lo que le permiti calcular la oblicuidad de la eclptica. Tambin en Persia, Omar Khayyam elabor la reforma del calendario que es ms preciso que el calendario juliano acercndose al Calendario Gregoriano. A finales del siglo IX, el astrnomo persa Al-Farghani escribi ampliamente acerca del movimiento de los cuerpos celestes. Su trabajo fue traducido al latn en el siglo XII. Abraham Zacuto fue el responsable en el siglo XV de adaptar las teoras astronmicas conocidas hasta el momento para aplicarlas a la navegacin de la marina portuguesa. sta aplicacin permiti a Portugal ser la puntera en el mundo de los descubrimientos de nuevas tierras fuera de Europa. [editar]Revolucin cientfica

Vista parcial de un monumento dedicado a Coprnico en Varsovia. Durante siglos, la visin geocntrica de que el Sol y otros planetas giraban alrededor de la Tierra no se cuestion. Esta visin era lo que para nuestros sentidos se observaba. En el Renacimiento, Nicols Coprnico propuso el modelo heliocntrico del Sistema Solar. Su trabajo De Revolutionibus Orbium Coelestium fue defendido, divulgado y corregido porGalileo Galilei y Johannes Kepler, autor de Harmonices Mundi, en el cual se desarrolla por primera vez la tercera ley del movimiento planetario. Galileo aadi la novedad del uso del telescopio para mejorar sus observaciones. La disponibilidad de datos observacionales precisos llev a indagar en teoras que explicasen el comportamiento observado (vase su obra Sidereus Nuncius). Al principio slo se obtuvieron reglas ad-hoc, cmo las leyes del movimiento planetario de Kepler, descubiertas a principios del siglo XVII. Fue Isaac Newton quien extendi hacia los cuerpos celestes las teoras de la gravedad terrestre y conformando la Ley de la gravitacin universal, inventando as la mecnica celeste, con lo que explic el movimiento de los planetas y consiguiendo unir el vaco entre las leyes de Kepler y la dinmica de Galileo. Esto tambin supuso la primera unificacin de la astronoma y la fsica (vase Astrofsica). Tras la publicacin de los Principios Matemticos de Isaac Newton (que tambin desarroll el telescopio reflector), se transform la navegacin martima. A partir de 1670 aproximadamente, utilizando instrumentos modernos de latitud y los mejores relojes disponibles se ubic cada lugar de la Tierra en un planisferio o mapa, calculando para ello su latitud y su longitud. La determinacin de la latitud fue fcil pero la determinacin de la longitud fue mucho ms delicada. Los requerimientos de la navegacin supusieron un empuje para el desarrollo progresivo de observaciones astronmicas e instrumentos ms precisos, constituyendo una base de datos creciente para los cientficos.

Ilustracin de la teora del "Big Bang" o primera gran explosin y de la evolucin esquemtica del universo desde entonces. A finales del siglo XIX se descubri que, al descomponer la luz del Sol, se podan observar multitud de lneas de espectro(regiones en las que haba poca o ninguna luz). Experimentos con gases calientes mostraron que las mismas lneas podan ser observadas en el espectro de los gases, lneas especficas correspondientes a diferentes elementos qumicos. De esta manera se demostr que los elementos qumicos en el Sol (mayoritariamente hidrgeno) podan encontrarse igualmente en la Tierra. De hecho, el helio fue descubierto primero en el espectro del Sol y slo ms tarde se encontr en la Tierra, de ah su nombre. Se descubri que las estrellas eran objetos muy lejanos y con el espectroscopio se demostr que eran similares al Sol, pero con una amplia gama de temperaturas, masas y tamaos. La existencia de la Va Lctea como un grupo separado de estrellas no se demostr sino hasta el siglo XX, junto con la existencia de galaxias externas y, poco despus, la expansin del universo, observada en el efecto del corrimiento al rojo. La astronoma moderna tambin ha descubierto una variedad de objetos exticos como losqusares, plsares, radiogalaxias, agujeros negros, estrellas de neutrones, y ha utilizado estas observaciones para desarrollar teoras fsicas que describen estos objetos. Lacosmologa hizo grandes avances durante el siglo XX, con el modelo del Big Bang fuertemente apoyado por la evidencia proporcionada por la astronoma y la fsica, como laradiacin de fondo de microondas, la Ley de Hubble y la abundancia cosmolgica de los elementos qumicos. Durante el siglo XX, la espectrometra avanz, en particular como resultado del nacimiento de la fsica cuntica, necesaria para comprender las observaciones astronmicas y experimentales. [editar]Astronoma Observacional Artculo principal: Astronoma observacional

[editar]Estudio de la orientacin por las estrellas

La Osa Mayor es una constelacin tradicionalmente utilizada como punto de referencia celeste para la orientacin tanto martima como terrestre.

Representacin virtual en 3D de la situacin de las galaxias de nuestro grupo local en el espacio. Artculos principales: Astronoma de posicin, Historia de la navegacin astronmica y Coordenadas celestes Para ubicarse en el cielo, se agruparon las estrellas que se ven desde la Tierra en constelaciones. As, continuamente se desarrollan mapas (cilndricos o cenitales) con su propia nomenclatura astronmica para localizar las estrellas conocidas y agregar los ltimos descubrimientos. Aparte de orientarse en la Tierra a travs de las estrellas, la astronoma estudia el movimiento de los objetos en la esfera celeste, para ello se utilizan diversos sistemas de coordenadas astronmicas. Estos toman como referencia parejas de crculos mximos distintos midiendo as determinados ngulos respecto a estos planos fundamentales. Estos sistemas son principalmente:

Sistema altacimutal, u horizontal que toma como referencias el horizonte celeste y el meridiano del lugar. Sistemas horario y ecuatorial, que tienen de referencia el ecuador celeste, pero el primer sistema adopta como segundo crculo de referencia el meridiano del lugar mientras que el segundo se refiere al crculo horario (crculo que pasa por los polos celestes).

Sistema eclptico, que se utiliza normalmente para describir el movimiento de los planetas y calcular los eclipses; los crculos de referencia son la eclptica y el crculo de longitud que pasa por los polos de la eclptica y el punto . Sistema galctico, se utiliza en estadstica estelar para describir movimientos y posiciones de cuerpos galcticos. Los crculos principales son la interseccin del plano ecuatorial galctico con la esfera celeste y el crculo mximo que pasa por los polos de la Va Lctea y el pice del Sol (punto de la esfera celeste donde se dirige el movimiento solar).

La astronoma de posicin es la rama ms antigua de esta ciencia. Describe el movimiento de los astros, planetas, satlites y fenmenos como los eclipses y trnsitos de los planetas por el disco del Sol. Para estudiar el movimiento de los planetas se introduce el movimiento medio diario que es lo que avanzara en la rbita cada da suponiendo movimiento uniforme. La astronoma de posicintambin estudia el movimiento diurno y el movimiento anual del Sol. Son tareas fundamentales de la misma la determinacin de la hora y para la navegacin el clculo de las coordenadas geogrficas. Para la determinacin del tiempo se usa el tiempo de efemrides tambin el tiempo solar medio que est relacionado con el tiempo local. El tiempo local en Greenwich se conoce como Tiempo Universal. La distancia a la que estn los astros de la Tierra en el de universo se mide en unidades astronmicas, aos luz o prsecs. Conociendo el movimiento propio de las estrellas, es decir lo que se mueve cada siglo sobre la bveda celeste se puede predecir la situacin aproximada de las estrellas en el futuro y calcular su ubicacin en el pasado viendo como evolucionan con el tiempo la forma de lasconstelaciones.

Con un pequeo telescopio pueden realizarse grandes observaciones. El campo amateur es amplio y cuenta con muchos seguidores. [editar]Instrumentos de observacin

Galileo Galilei observ gracias a sutelescopio cuatro lunas del planetaJpiter, un gran descubrimiento que chocaba diametralmente con los postulados tradicionalistas de la Iglesia Catlica de la poca. Artculo principal: Observatorio astronmico Para observar la bveda celeste y las constelaciones ms conocidas no har falta ningn instrumento, para observar cometas o algunas nebulosas slo sern necesarios unos prismticos, los grandes planetas se ven a simple vista; pero para observar detalles de los discos de los planetas del sistema solar o sus satlites mayores bastar con un telescopio simple. Si se quiere observar con profundidad y exactitud determinadas caractersticas de los astros, se requieren instrumentos que necesitan de la precisin y tecnologa de los ltimos avances cientficos. [editar]Astronoma visible Artculos principales: Astronoma visible y Telescopio El telescopio fue el primer instrumento de observacin del cielo. Aunque su invencin se le atribuye a Hans Lippershey, el primero en utilizar este invento para la astronoma fue Galileo Galilei quien decidi construirse l mismo uno. Desde aquel momento, los avances en este instrumento han sido muy grandes como mejores lentes y sistemas avanzados de posicionamiento. Actualmente, el telescopio ms grande del mundo se llama Very Large Telescope y se encuentra en el observatorio Paranal, al norte de Chile. Consiste en cuatro telescopios pticos reflectores que se conjugan para realizar observaciones de gran resolucin. [editar]Astronoma del espectro electromagntico o radioastronoma Artculos principales: Radioastronoma y Radiotelescopio Se han aplicado diversos conocimientos de la fsica, las matemticas y de la qumica a la astronoma. Estos avances han permitido observar las estrellas con muy diversos mtodos. La informacin es recibida principalmente de la deteccin y el anlisis de la radiacin

electromagntica (luz, infrarrojos, ondas de radio), pero tambin se puede obtener informacin de los rayos csmicos, neutrinos y meteoros.

El Very Large Array. Como muchos otros telescopios, ste es un array interferomtricoformado por muchos radiotelescopios ms pequeos. Estos datos ofrecen informacin muy importante sobre los astros, su composicin qumica, temperatura, velocidad en el espacio, movimiento propio, distancia desde la Tierra y pueden plantear hiptesis sobre su formacin, desarrollo estelar y fin. El anlisis desde la Tierra de las radiaciones (infrarrojos, rayos x, rayos gamma, etc.) no slo resulta obstaculizado por la absorcin atmosfrica, sino que el problema principal, vigente tambin en el vaco, consiste en distinguir la seal recogida del "ruido de fondo", es decir, de la enorme emisin infrarroja producida por la Tierra o por los propios instrumentos. Cualquier objeto que no se halle a 0 K (-273,15 C) emite seales electromagnticas y, por ello, todo lo que rodea a los instrumentos produce radiaciones de "fondo". Hasta los propios telescopios irradian seales. Realizar una termografa de un cuerpo celeste sin medir el calor al que se halla sometido el instrumento resulta muy difcil: adems de utilizar pelcula fotogrfica especial, los instrumentos son sometidos a una refrigeracin continua con helio o hidrgeno lquido. La radioastronoma se basa en la observacin por medio de los radiotelescopios, unos instrumentos con forma de antena que recogen y registran las ondas de radio o radiacin electromagnticaemitidas por los distintos objetos celestes. Estas ondas de radio, al ser procesadas ofrecen un espectro analizable del objeto que las emite. La radioastronoma ha permitido un importante incremento del conocimiento astronmico, particularmente con el descubrimiento de muchas clases de nuevos objetos, incluyendo los plsares (o magntares), qusares, las denominadas galaxias activas, radiogalaxias y blzares. Esto es debido a que la radiacin electromagntica permite "ver" cosas que no son posibles de detectar en las astronoma ptica. Tales objetos representan algunos de los procesos fsicos ms extremos y energticos en el universo.

Este mtodo de observacin est en constante desarrollo ya que queda mucho por avanzar en esta tecnologa.

Diferencia entre la luz visible e infrarroja en la Galaxia del Sombrero Messier 104. [editar]Astronoma de infrarrojos Artculos principales: Astronoma infrarroja y Espectroscopia infrarroja Gran parte de la radiacin astronmica procedente del espacio (la situada entre 1 y 1000m) es absorbida en la atmsfera. Por esta razn, los mayores telescopios de radiacin infrarroja se construyen en la cima de montaas muy elevadas, se instalan en aeroplanos especiales de cota elevada, en globos, o mejor an, en satlites de la rbita terrestre. [editar]Astronoma ultravioleta Artculos principales: Astronoma ultravioleta y Espectroscopa ultravioleta-visible

Imagen que ofrece una observacin ultravioleta de los anillos de Saturno. Esta reveladora imagen fue obtenida por la sonda Cassini-Huygens. La astronoma ultravioleta basa su actividad en la deteccin y estudio de la radiacin ultravioleta que emiten los cuerpos celestes. Este campo de estudio cubre todos los campos de la astronoma. Las observaciones realizadas mediante este mtodo son muy precisas y han realizado avances significativos en cuanto al descubrimiento de la composicin de la materia interestelar e intergalctica, el de la periferia de las estrellas, la evolucin en las interacciones de los sistemas de estrellas dobles y las propiedades fsicas de los qusares y de otros sistemas estelares activos. En las observaciones realizadas con el satlite artificial Explorador Internacional Ultravioleta, los estudiosos descubrieron que la Va Lctea est envuelta por un aura de gas con elevada temperatura. Este aparato midi asimismo el espectro ultravioleta de una supernova que naci en la Gran Nube de Magallanes en 1987. Este espectro fue usado por primera vez para observar a la estrella precursora de una supernova.

La Galaxia elptica M87 emite seales electromagnticas en todos los espectros conocidos. [editar]Astronoma de rayos X Artculos principales: Astronoma de rayos-X y Radiografa La emisin de rayos x se cree que procede de fuentes que contienen materia a elevadsimas temperaturas, en general en objetos cuyos tomos o electronestienen una gran energa. El descubrimiento de la primera fuente de rayos x procedente del espacio en 1962 se convirti en una sorpresa. Esa fuente denominadaScorpio X-1 est situada en la constelacin de Escorpio en direccin al centro de la Va Lctea. Por este descubrimiento Riccardo Giacconi obtuvo el Premio Nobel de Fsica en 2002. [editar]Astronoma de rayos gamma Artculos principales: Astronoma de rayos gamma y Espectroscopa de rayos gamma

El observatorio espacial Swift est especficamente diseado para percibir seales gamma del universo y sirve de herramienta para intentar clarificar los fenmenos observados. Los rayos gamma son radiaciones emitidas por objetos celestes que se encuentran en un proceso energtico extremadamente violento. Algunos astros despiden brotes de rayos gamma o tambin llamados BRGs. Se trata de los fenmenos fsicos ms luminosos del universo produciendo una gran cantidad de energa en haces breves de rayos que pueden durar desde unos segundos hasta unas pocas horas. La explicacin de estos fenmenos es an objeto de controversia. Los fenmenos emisores de rayos gamma son frecuentemente explosiones de supernovas, su estudio tambin intenta clarificar el origen de la primera explosin del universo o big bang. El Observatorio de Rayos Gamma Compton -ya inexistente- fue el segundo de los llamados grandes observatorios espaciales (detrs del telescopio espacial Hubble) y fue el primer observatorio a gran escala de estos fenmenos. Ha sido reemplazado recientemente por el satlite Fermi. El observatorio orbital INTEGRAL observa el cielo en el rango de los rayos gamma blandos o rayos X duros. A energas por encima de unas decenas de GeV, los rayos gamma slo se pueden observar desde el suelo usando los llamados telescopios Cherenkov como MAGIC. A estas energas el universo tambin puede estudiarse usando partculas distintas a los fotones, tales como los rayos csmicos o los neutrinos. Es el campo conocido como Fsica de Astropartculas. [editar]Astronoma Terica Los astrnomos tericos utilizan una gran variedad de herramientas como modelos matemticos analticos y simulaciones numricas por computadora. Cada uno tiene sus ventajas. Los modelos matemticos analticos de un proceso por lo general, son mejores porque llegan al corazn del problema y explican mejor lo que est sucediendo. Los modelos numricos, pueden revelar la existencia de fenmenos y efectos que de otra manera no se veran.1 2 Los tericos de la astronoma ponen su esfuerzo en crear modelos tericos e imaginar las consecuencias observacionales de estos modelos. Esto ayuda a los observadores a buscar datos

que puedan refutar un modelo o permitan elegir entre varios modelos alternativos o incluso contradictorios. Los tericos, tambin intentan generar o modificar modelos para conseguir nuevos datos. En el caso de una inconsistencia, la tendencia general es tratar de hacer modificaciones mnimas al modelo para que se corresponda con los datos. En algunos casos, una gran cantidad de datos inconsistentes a travs del tiempo puede llevar al abandono total de un modelo. Los temas estudiados por astrnomos tericos incluyen: dinmica estelar y evolucin estelar; formacin de galaxias; origen de los rayos csmicos; relatividad general y cosmologa fsica, incluyendo teora de cuerdas. [editar]La mecnica celeste Artculo principal: Mecnica celeste La astromecnica o mecnica celeste tiene por objeto interpretar los movimientos de la astronoma de posicin, en el mbito de la parte de la fsica conocida como mecnica, generalmente la newtoniana (Ley de la Gravitacin Universal deIsaac Newton). Estudia el movimiento de los planetas alrededor del Sol, de sus satlites, el clculo de las rbitas de cometas y asteroides. El estudio del movimiento de la Luna alrededor de la Tierra fue por su complejidad muy importante para el desarrollo de la ciencia. El movimiento extrao de Urano, causado por las perturbaciones de un planeta hasta entonces desconocido, permiti a Le Verrier y Adams descubrir sobre el papel al planeta Neptuno. El descubrimiento de una pequea desviacin en el avance del perihelio de Mercurio se atribuy inicialmente a un planeta cercano al Sol hasta que Einstein la explic con su Teora de la Relatividad. [editar]Astrofsica Artculo principal: Astrofsica La astrofsica es una parte moderna de la astronoma que estudia los astros como cuerpos de la fsica estudiando su composicin, estructura y evolucin. Slo fue posible su inicio en el siglo XIX cuando gracias a los espectros se pudo averiguar la composicin fsica de las estrellas. Las ramas de la fsica implicadas en el estudio son la fsica nuclear (generacin de la energa en el interior de las estrellas) y la fsica relativstica. A densidades elevadas el plasma se transforma en materia degenerada; esto lleva a algunas de sus partculas a adquirir altas velocidades que debern estar limitadas por la velocidad de la luz, lo cual afectar a sus condiciones de degeneracin. Asimismo, en las cercanas de los objetos muy masivos, estrellas de neutrones o agujeros negros, la materia que cae se acelera a velocidades relativistas emitiendo radiacin intensa y formando potentes chorros de materia. [editar]Estudio de los objetos celestes [editar]El sistema solar desde la astronoma

Artculos principales: Sistema solar, El sistema solar y Formacin y evolucin del Sistema Solar Vase tambin: Anexo:Cronologa del descubrimiento de los planetas del Sistema Solar y sus satlites naturales

Posicin figurada de los planetas y el sol en el sistema solar, separados por planetas interiores y exteriores. El estudio del Universo o Cosmos y ms concretamente del Sistema Solar ha planteado una serie de interrogantes y cuestiones, por ejemplo cmo y cundo se form el sistema, por qu y cundo desaparecer el Sol, por qu hay diferencias fsicas entre los planetas, etc. Es difcil precisar el origen del Sistema Solar. Los cientficos creen que puede situarse hace unos 4.600 millones de aos, cuando una inmensa nube de gas y polvo empez a contraerse probablemente, debido a la explosin de una supernova cercana. Alcanzada una densidad mnima ya se autocontrajo a causa de la fuerza de la gravedad y comenz a girar a gran velocidad, por conservacin de su momento cintico, al igual que cuando una patinadora repliega los brazos sobre si misma gira ms rpido. La mayor parte de la materia se acumul en el centro. La presin era tan elevada que los tomos comenzaron a fusionarse, liberando energa y formando una estrella. Tambin haba muchas colisiones. Millones de objetos se acercaban y se unan o chocaban con violencia y se partan en trozos. Algunos cuerpos pequeos (planetesimales) iban aumentando su masa mediante colisiones y al crecer, aumentaban su gravedad y recogan ms materiales con el paso del tiempo (acrecin). Los encuentros constructivos predominaron y, en slo 100 millones de aos, adquiri un aspecto semejante al actual. Despus cada cuerpo continu su propia evolucin. [editar]Astronoma del Sol Artculo principal: Sol

El Sol es la estrella que, por el efecto gravitacional de su masa, domina el sistema planetario que incluye a la Tierra. Es el elemento ms importante en nuestro sistema y el objeto ms grande, que contiene aproximadamente el 98% de la masa total del sistema solar. Mediante la radiacin de su energa electromagntica, aporta directa o indirectamente toda la energa que mantiene la vida en la Tierra. Saliendo del Sol, y esparcindose por todo el Sistema solar en forma de espiral tenemos al conocido comoviento solar que es un flujo de partculas, fundamentalmente protones y neutrones. La interaccin de estas partculas con los polos magnticos de los planetas y con la atmsfera genera las auroras polares boreales o australes. Todas estas partculas y radiaciones son absorbidas por la atmsfera. La ausencia de auroras durante el Mnimo de Maunder se achaca a la falta de actividad del Sol.

Uno de los fenmenos ms desconcertantes e impactantes que podemos observar en nuestro planeta, son las auroras boreales. Fueron misterio hasta hace poco pero recientemente han sido explicadas, gracias al estudio de la astronoma del Sol. A causa de su proximidad a la Tierra y como es una estrella tpica, el Sol es un recurso extraordinario para el estudio de los fenmenos estelares. No se ha estudiado ninguna otra estrella con tanto detalle. La estrella ms cercana al Sol, Prxima Centauri, est a 4,2 aos luz. El Sol (todo el Sistema Solar) gira alrededor del centro de la Va Lctea, nuestra galaxia. Da una vuelta cada 225 millones de aos. Ahora se mueve hacia la constelacin de Hrcules a 19 km/s. Actualmente el Sol se estudia desde satlites, como el Observatorio Heliosfrico y Solar (SOHO), dotados de instrumentos que permiten apreciar aspectos que, hasta ahora, no se haban podido estudiar. Adems de la observacin con telescopios convencionales, se utilizan: el corongrafo, que analiza la corona solar, el telescopio ultravioleta extremo, capaz de detectar el campo magntico, y los radiotelescopios, que detectan diversos tipos de radiacin que resultan imperceptibles para el ojo humano. El sol es una de las 200.000 millones a 400.000 millones de estrellas de nuestra galaxia. Es una enana amarilla corriente, que esta a 8,5 minutos-luz de la tierra y es de media edad. Con 1,4 millones de kilmetros de dimetro, contiene el 99,8 por ciento de la masa de nuestro sistema

solar, la cual se consume a un ritmo de 5 millones de toneladas por segundo, produciendo 383.000 millones de megavatios de energa. Adems el sol es similar a una bomba de hidrgeno por la colosal fusin nuclear de hidrgeno que mantiene en su ncleo y la gran cantidad de energa que emite cada segundo. El equilibrio que mantiene su tamao es la contraposicin entre su gravedad y la expulsin continua de energa. Tambin es una estrella de tercera generacin. El protio, el istopo de hidrgeno ms abundante de la naturaleza, con su ncleo solamente compuesto por un protn, es adems el combustible que alimenta las fusiones nucleares en el corazn de las estrellas gracias a cuya ingente energa emitida las estrellas brillan incluyendo a nuestro sol. La parte visible del Sol est a 6.000 C y la corona, ms alejada, a 2.000.000 C. Estudiando al Sol en el ultravioleta se lleg a la conclusin de que el calentamiento de la corona se debe a la gran actividad magntica del Sol. Los lmites del Sistema Solar vienen dados por el fin de su influencia o heliosfera, delimitada por un rea denominada Frente de choque de terminacin o Heliopausa. [editar]Historia de la observacin del Sol Artculo principal: Formacin y evolucin del Sistema Solar El estudio del Sol se inicia con Galileo Galilei de quien se dice que se qued ciego por observar los eclipses. Hace ms de cien aos se descubre la espectroscopia que permite descomponer la luz en sus longitudes de onda, gracias a esto se puede conocer la composicin qumica, densidad, temperatura, situacin los gases de su superficie, etc. En los aos 50 ya se conoca la fsica bsica del Sol, es decir, su composicin gaseosa, la temperatura elevada de la corona, la importancia de los campos magnticos en la actividad solar y su ciclo magntico de 22 aos.

Imagen que ofrece una fotografa del sol en rayos x. Las primeras mediciones de la radiacin solar se hicieron desde globos hace un siglo y despus fueron aviones y dirigibles para mejorar las mediciones con aparatos radioastronmicos. En 1914, C. Abbot envi un globo para medir la constante solar (cantidad de radiacin proveniente del sol por centmetro cuadrado por segundo). En 1946 el cohete V-2 militar ascendi a 55 km con un

espectrgrafo solar a bordo; este fotografi al sol en longitudes de onda ultravioletas. En 1948 (diez aos antes de la fundacin de la NASA) ya se fotografi al Sol en rayos X. Algunos cohetes fotografiaron rfagas solares en 1956 en un pico de actividad solar. En 1960 se lanza la primera sonda solar denominada Solrad. Esta sonda monitore al sol en rayos x y ultravioletas, en una longitud de onda muy interesante que muestra las emisiones de hidrgeno; este rango de longitud de onda se conoce como lnea Lyman . Posteriormente se lanzaron ocho observatorios solares denominados OSO. El OSO 1 fue lanzado en 1962. Los OSO apuntaron constantemente hacia el Sol durante 17 aos y con ellos se experimentaron nuevas tcnicas de transmisin fotogrfica a la tierra.

Imagen en la que pueden apreciarse las manchas solares. El mayor observatorio solar ha sido el Skylab. Estuvo en rbita durante nueve meses en 1973 y principios de 1974. Observ al Sol en rayos g, X, ultravioleta y visible, y obtuvo la mayor cantidad de datos (y los mejor organizados) que hayamos logrado jams para un objeto celeste. En 1974 y 1976 las sondas Helios A y B se acercaron mucho al Sol para medir las condiciones del viento solar. No llevaron cmaras. En 1980 se lanz la sonda Solar Max, para estudiar al Sol en un pico de actividad. Tuvo una avera y los astronautas delColumbia realizaron una complicada reparacin. [editar]Manchas solares George Ellery Hale descubri en 1908 que las manchas solares (reas ms fras de la fotosfera) presentan campos magnticos fuertes. Estas manchas solares se suelen dar en parejas, con las dos manchas con campos magnticos que sealan sentidos opuestos. El ciclo de las manchas solares, en el que la cantidad de manchas solares vara de menos a ms y vuelve a disminuir al cabo de unos 11 aos, se conoce desde principios del siglo XVIII. Sin embargo, el complejo modelo

magntico asociado con el ciclo solar slo se comprob tras el descubrimiento del campo magntico del Sol. [editar]El fin del Sol: el fin de la vida humana? En el ncleo del Sol hay hidrgeno suficiente para durar otros 4.500 millones de aos, es decir, se calcula que est en plenitud, en la mitad de su vida. Tal como se desprende de la observacin de otros astros parecidos, cuando se gaste este hidrgeno combustible, el Sol cambiar: segn se vayan expandiendo las capas exteriores hasta el tamao actual de la rbita de la Tierra, el Sol se convertir en una gigante roja, algo ms fra que hoy pero 10 000 veces ms brillante a causa de su enorme tamao. Sin embargo, la Tierra no se consumir porque se mover en espiral hacia afuera, como consecuencia de la prdida de masa del Sol. El Sol seguir siendo una gigante roja, con reacciones nucleares de combustin de helio en el centro, durante slo 500 millones de aos. No tiene suficiente masa para atravesar sucesivos ciclos de combustin nuclear o un cataclismo en forma de explosin, como les ocurre a algunas estrellas. Despus de la etapa de gigante roja, se encoger hasta ser una enana blanca, aproximadamente del tamao de la Tierra, y se enfriar poco a poco durante varios millones de aos. [editar]Astronoma de los planetas, satlites y otros objetos del sistema solar

Astronoma lunar: el crter mayor es el Ddalo, fotografiado por la tripulacin del Apollo 11mientras orbitaba la Luna en 1969. Ubicado cerca del centro de la cara oculta de la luna, tiene un dimetro de alrededor de 93 kilmetros.

Vista que present el cometa McNaught a su paso prximo a la Tierra en enero de 2007. Una de las cosas ms fciles de observar desde la Tierra y con un telescopio simple son los objetos de nuestro propio Sistema Solar y sus fenmenos, que estn muy cerca en comparacin de estrellas y galaxias. De ah que el aficionado siempre tenga a estos objetos en sus preferencias de observacin. Los eclipses y los trnsitos astronmicos han ayudado a medir las dimensiones del sistema solar. Dependiendo de la distancia de un planeta al Sol, tomando la Tierra como observatorio de base, los planetas se dividen en dos grandes grupos: planetas interiores y planetas exteriores. Entre estos planetas encontramos que cada uno presenta condiciones singulares: la curiosa geologa de Mercurio, los movimientos retrgrados de algunos como Venus, la vida en la Tierra, la curiosa red de antiguos ros de Marte, el gran tamao y los vientos de la atmsfera de Jpiter, los anillos de Saturno, el eje de rotacin inclinado de Urano o la extraa atmsfera de Neptuno, etc. Algunos de estos planetas cuentan con satlites que tambin tienen singularidades; de entre estos, el ms estudiado ha sido la Luna, el nico satlite de la Tierra, dada su cercana y simplicidad de observacin, conformndose una historia de la observacin lunar. En la Luna hallamos claramente el llamado bombardeo intenso tardo, que fue comn a casi todos los planetas y satlites, creando en algunos de ellos abruptas superficies salpicadas de impactos.

Los llamados planetas terrestres presentan similitudes con la Tierra, aumentando su habitabilidad planetaria, es decir, su potencial posibilidad habitable para los seres vivos. As se delimita laecsfera, un rea del sistema solar que es propicia para la vida. Ms lejos de Neptuno encontramos otros planetoides como por ejemplo el hasta hace poco considerado planeta Plutn, la morfologa y naturaleza de este planeta menor llev a los astrnomos a cambiarlo de categora en la llamada redefinicin de planeta de 2006 aunque posea un satlite compaero, Caronte. Estos planetas enanos, por su tamao no pueden ser considerados planetas como tales, pero presentan similitudes con stos, siendo ms grandes que los asteroides. Algunos son: Eris, Sedna o 1998 WW31, este ltimo singularmente binario y de los denominados cubewanos. A todo este compendio de planetoides se les denomina coloquialmente objetos o planetas transneptunianos. Tambin existen hiptesis sobre un planeta X que vendra a explicar algunas incgnitas, como la ley de Titius-Bode o la concentracin de objetos celestes en el acantilado de Kuiper. Entre los planetas Marte y Jpiter encontramos una concentracin inusual de asteroides conformando una rbita alrededor del sol denominada cinturn de asteroides. En rbitas dispares y heteromorfas se encuentran los cometas, que subliman su materia al contacto con el viento solar, formando colas de apariencia luminosa; se estudiaron en sus efmeros pasos por las cercanas de la Tierra los cometas McNaught o el Halley. Mencin especial tienen los cometas Shoemaker-Levy 9 que termin estrellndose contra Jpiter o el 109P/SwiftTuttle, cuyos restos provocan las lluvias de estrellas conocidas como Perseidas o lgrimas de San Lorenzo. Estos cuerpos celestes se concentran en lugares como el cinturn de Kuiper, el denominado disco disperso o la nube de Oort y se les llama en general cuerpos menores del Sistema Solar. En el Sistema Solar tambin existe una amplsima red de partculas, meteoroides de diverso tamao y naturaleza, y polvo que en mayor o menor medida se hallan sometidos al influjo delefecto Poynting-Robertson que los hace derivar irremediablemente hacia el Sol. [editar]Astronoma de los fenmenos gravitatorios Artculos principales: Gravedad, La Gravedad, Agujero negro y Agujeros negros El campo gravitatorio del Sol es el responsable de que los planetas giren en torno a este. El influjo de los campos gravitatorios de las estrellas dentro de una galaxia se denomina marea galctica. Tal como demostr Einstein en su obra Relatividad general, la gravedad deforma la geometra del espacio-tiempo, es decir, la masa gravitacional de los cuerpos celestes deforma el espacio, que se curva. Este efecto provoca distorsiones en las observaciones del cielo por efecto de los campos gravitatorios, haciendo que se observen juntas galaxias que estn muy lejos unas de otras. Esto es debido a que existe materia que no podemos ver que altera la gravedad. A estas masas se las denomin materia oscura.

Encontrar materia oscura no es fcil ya que no brilla ni refleja la luz, as que los astrnomos se apoyan en la gravedad, que puede curvar la luz de estrellas distantes cuando hay suficiente masa presente, muy parecido a cmo una lente distorsiona una imagen tras ella, de ah el trmino lente gravitacional o anillo de Einstein. Gracias a las leyes de la fsica, conocer cunta luz se curva dice a los astrnomos cunta masa hay. Cartografiando las huellas de la gravedad, se pueden crear imgenes de cmo est distribuida la materia oscura en un determinado lugar del espacio. A veces se presentan anomalas gravitatorias que impiden realizar estos estudios con exactitud, como las ondas gravitacionales provocadas por objetos masivos muy acelerados. Los agujeros negros son singularidades de alta concentracin de masa que curva el espacio, cuando stas acumulaciones masivas son producidas por estrellas le les denomina agujero negro estelar; esta curva espacial es tan pronunciada que todo lo que se acerca a su permetro es absorbido por este, incluso la luz (de ah el nombre). El agujero negro Q0906+6930 es uno de los ms masivos de los observados. Varios modelos tericos, como por ejemplo el agujero negro de Schwarzschild, aportan soluciones a los planteamientos de Einstein. [editar]Astronoma cercana y lejana Artculos principales: Astronoma galctica y Astronoma extragalctica

Un caso particular lo hallamos en Andrmedaque dado su grandsimo tamao y luminiscencia es posible apreciarla luminosa a simple vista. Llega a nosotros con una asombrosa nitidez a pesar de la enorme distancia que nos separa de ella: dos millones y medio de aos luz; es decir, si sucede cualquier cosa en dicha galaxia, tardaremos dos millones y medio de aos en percibirlo, o dicho de otro modo, lo que vemos ahora de ella es lo que sucedi hace dos millones quinientos mil aos. La astronoma cercana abarca la exploracin de nuestra galaxia, por tanto comprende tambin la exploracin del Sistema Solar. No obstante, el estudio de las estrellas determina si stas

pertenecen o no a nuestra galaxia. El estudio de su clasificacin estelar determinar, entre otras variables, si el objeto celeste estudiado es "cercano" o "lejano". Tal como hemos visto hasta ahora, en el Sistema Solar encontramos diversos objetos (v. El Sistema Solar desde la astronoma) y nuestro sistema solar forma parte de una galaxia que es laVa Lctea. Nuestra galaxia se compone de miles de millones de objetos celestes que giran en espiral desde un centro muy denso donde se mezclan varios tipos de estrellas, otros sistemas solares, nubes interestelares o nebulosas, etc. y encontramos objetos como IK Pegasi, Tau Ceti o Gliese 581 que son soles cada uno con determinadas propiedades diferentes. La estrella ms cercana a nuestro sistema solar es Prxima Centauri que se encuentra a 4,2 aos luz. Esto significa que la luz procedente de dicha estrella tarda 4,2 aos en llegar a ser percibida en La Tierra desde que es emitida. Estos soles o estrellas forman parte de numerosas constelaciones que son formadas por estrellas fijas aunque la diferencia de sus velocidades de deriva dentro de nuestra galaxia les haga variar sus posiciones levemente a lo largo del tiempo, por ejemplo la Estrella Polar. Estas estrellas fijas pueden ser o no de nuestra galaxia. La astronoma lejana comprende el estudio de los objetos visibles fuera de nuestra galaxia, donde encontramos otras galaxias que contienen, como la nuestra, miles de millones de estrellas a su vez. Las galaxias pueden no ser visibles dependiendo de si su centro de gravedad absorbe la materia (v. agujero negro), son demasiado pequeas o simplemente son galaxias oscuras cuya materia no tiene luminosidad. Las galaxias a su vez derivan alejndose unas de otras cada vez ms, lo que apoya la hiptesis de que nuestro universo actualmente se expande. Las galaxias ms cercanas a la nuestra (aproximadamente 30) son denominadas el grupo local. Entre estas galaxias se encuentran algunas muy grandes como Andrmeda, nuestra Va Lctea y la Galaxia del Tringulo. Cada galaxia tiene propiedades diferentes, predomino de diferentes elementos qumicos y formas (espirales, elpticas, irregulares, anulares, lenticulares, en forma de remolino, o incluso con forma espiral barrada entre otras ms sofisticadas como cigarros, girasoles, sombreros, etc.). [editar]Cosmologa Artculos principales: Cosmologa y Cosmologa fsica La cosmologa en rasgos generales estudia la historia del universo desde su nacimiento. Hay numerosos campos de estudio de esta rama de la astronoma. Varias investigaciones conforman la cosmologa actual, con sus postulados, hiptesis e incgnitas. La cosmologa fsica comprende el estudio del origen, la evolucin y el destino del Universo utilizando los modelos terrenos de la fsica. La cosmologa fsica se desarroll como ciencia

durante la primera mitad del siglo XX como consecuencia de diversos acontecimientos y descubrimientos encadenados durante dicho perodo.

Principio cosmolgico Constante cosmolgica

[editar]Formacin y evolucin de las estrellas Artculos principales: Formacin estelar, Formacin y evolucin de las galaxias y Evolucin estelar

Astronoma estelar, Evolucin estelar: La nebulosa de hormiga (Mz3). La expulsin de gas de una estrella moribunda en el centro muestra patrones simtricos diferentes de los patrones caticos esperados de una explosin ordinaria.

Corrimiento al rojo Fuerzas fundamentales Aceleracin de la expansin del Universo Inestabilidad de Jeans Interaccin nuclear fuerte

[editar]Astronutica Artculo principal: Astronutica

Asistencia gravitatoria

[editar]Expediciones espaciales

Pioneer 10 y Anomala de las Pioneer

[editar]Hiptesis destacadas

Aceleracin de la expansin del Universo Hiptesis Nmesis Colonizacin de Mercurio Teora del Big Bang y la Nucleosntesis primordial Teora del Estado Estacionario Expansin csmica en escala Ambiplasma Inflacin csmica Forma del Universo Destino ltimo del Universo

[editar]Apndices [editar]Apndice I - Astrnomos relevantes en la Historia Artculo principal: Astrnomo A lo largo de la historia de toda la humanidad ha habido diferentes puntos de vista con respecto a la forma, conformacin, comportamiento y movimiento de la tierra, hasta llegar al punto en el que vivimos hoy en da. Actualmente hay una serie de teoras que han sido comprobadas cientficamente y por lo tanto fueron aceptadas por los cientficos de todo el mundo. Pero para llegar hasta este punto, tuvo que pasar mucho tiempo, durante el cual coexistieron varias teoras diferentes, unas ms aceptadas que otras. A continuacin se mencionan algunas de las aportaciones ms sobresalientes realizadas a la Astronoma. Concibi la redondez de la tierra. Tales de Mileto Siglo VII a. C. Aproximadamente Teoriz que la Tierra era una esfera cubierta por una superficie redonda que giraba alrededor de esta (as explicaba la noche) y que tena algunos agujeros por los cuales se observaba, aun en la oscuridad nocturna, un poco de la luz exterior a la tierra; la que l llamo "fuego eterno". Sostuvieron que el planeta era esfrico y que se mova en el espacio. Discpulos de Pitgoras Siglo V a. C. Aproximadamente Tenan evidencia de nueve movimientos circulares; los de las estrellas fijas, los de los 5 planetas, los de la Tierra, la Luna y el Sol.

Platn del 427 a. C. al 347 a. C.

Dedujo que la Tierra era redonda basndose en la sombra de esta sobre la Lunadurante un eclipse lunar. Concibi a la Tierra inmvil y como centro del Universo.

Aristteles Sostena que la Tierra era inmvil y, adems era el centro del Universo. del 384 a. C. - 322 a. C. Aristarco de Samos del 310 a. C. al 230 a. C. Eratstenes Su contribucin fue el clculo de la circunferencia terrestre. del 276 a. C. al 194 a. C. Hiparco de Nicea Ao 150 a. C. Posidonio de Apamea Observ que las mareas se relacionaban con las fases de la Luna. del 135 a. C. al 31 a. C. Claudio Ptolomeo Elabor una enciclopedia astronmica llamada Almagesto. Ao 140. Nicols Coprnico Consider al sol en el centro de todas las rbitas planetarias. (1477 - 1543). Con su telescopio observ que Jpiter tena cuatro lunas que lo circundaban. Galileo Galilei Observ las fases de Venus y montaas en la Luna. (1564 - 1642). Apoy la teora de Coprnico. Demostr que los planetas no siguen una rbita circular sino elptica respecto del Solen un foco del elipse derivando de esto en su primera ley. Observ y calcul que la Tierra era esfrica y estaba fija. El Sol, la Luna y los planetas giraban alrededor de su propio punto. Sostena que la Tierra giraba, que se mova y no era el centro del Universo, proponiendo as el primer modelo heliocntrico. Adems determin la distanciaTierra-Luna y la distancia Tierra-Sol.

Johannes Kepler

(1571 - 1630).

La segunda ley de Kepler en la cual afirma que los planetas se mueven ms rpidamente cuando se acercan al Sol que cuando estn en los extremos de las rbitas. En la tercera ley de Kepler establece que los cuadrados de los tiempos que tardan los planetas en recorrer su rbita son proporcionales al cubo de su distancia media al Sol. Estableci la ley de la Gravitacin Universal:
Las fuerzas que mantienen a los planetas en sus rbitas deben ser recprocas a los cuadrados de sus distancias a los centros respecto

Isaac Newton (1642 - 1727).

a los cules gira.

Estableci el estudio de la gravedad de los cuerpos. Prob que el Sol con su squito de planetas viaja hacia la constelacin del Cisne.

Albert Einstein Desarroll su Teora de la Relatividad. (1879 - 1955). [editar]Ampliaciones Entre otros:

Henrietta Swan Leavitt Hipatia Gerard Kuiper Edwin Hubble

Milton Humason

Harlow Shapley Alexander Friedmann Vesto Slipher Georges douard Lematre Herman Bondi, Thomas Gold y Fred Hoyle George Gamow

Vera Rubin

[editar]Apndice II - Ramas de la astronoma Debido a la amplitud de su objeto de estudio la Astronoma se divide en diferentes ramas. Aquellas ramas no estn completamente separadas. La astronoma se encuentra dividida en cuatro grandes ramas:

Astronoma de posicin. Tiene por objeto situar en la esfera celeste la posicin de los astros midiendo determinados ngulos respecto a unos planos fundamentales, utilizando para ello diferentes sistemas de coordenadas astronmicas. Es la rama ms antigua de esta ciencia. Describe el movimiento de los astros, planetas, satlites y fenmenos como los eclipses y trnsitos de los planetas por el disco del Sol. Tambin estudia el movimiento diurno y elmovimiento anual del Sol y las estrellas. Incluye la descripcin de cada uno de los planetas, asteroides y satlites del Sistema Solar. Son tareas fundamentales de la misma la determinacin de la hora y la determinacin para lanavegacin de las coordenadas geogrficas.

Astronoma planetaria o Ciencias planetarias: un fenmeno similar a un tornado en Marte. Fotografiado por el Mars Global Surveyor, la lnea larga y oscura est formada por un vrtice de la atmsfera marciana. El fenmeno toca la superficie (mancha negra) y asciende por la orilla del crter. Las vetas a la derecha son dunas de arena del fondo del crter.

Mecnica celeste. Tiene por objeto interpretar los movimientos de la astronoma de posicin, en el mbito de la parte de la fsica conocida como mecnica, generalmente la newtoniana (Ley de la Gravitacin Universal de Isaac Newton). Estudia el movimiento de los planetas alrededor del Sol, de sus satlites, el clculo de las rbitas de cometas y asteroides. El estudio del movimiento de la Luna alrededor de la Tierra fue por su complejidad muy importante para el desarrollo de la ciencia. El movimiento extrao de Urano, causado por las perturbaciones de un planeta hasta entonces desconocido, permiti a Le Verrier y Adams descubrir sobre el papel al planeta Neptuno. El descubrimiento de una pequea desviacin en el avance del perihelio deMercurio se atribuy inicialmente a un planeta cercano al Sol hasta que Einstein la explic con su Teora de la Relatividad.

Astrofsica. Es una parte moderna de la astronoma que estudia los astros como cuerpos de la fsica estudiando su composicin, estructura y evolucin. Slo fue posible su inicio en el siglo XIX cuando gracias a los espectros se pudo averiguar la composicin fsica de las estrellas. Las ramas de la fsica implicadas en el estudio son la fsica nuclear (generacin de la energa en el interior de las estrellas) y la fsica de la relatividad. A densidades elevadas el plasma se transforma en materia degenerada; esto lleva a algunas de sus partculas a adquirir altas velocidades que debern estar limitadas por la velocidad de la luz, lo cual afectar a sus condiciones de degeneracin. Asimismo, en las cercanas de los objetos muy masivos, estrellas de neutrones oagujeros negros, la materia que cae se acelera a velocidades relativistas emitiendo radiacin intensa y formando potentes chorros de materia. Cosmologa. Es la rama de la astronoma que estudia los orgenes, estructura, evolucin y nacimiento del universo en su conjunto.

[editar]Apndice III - Campos de estudio de la astronoma [editar]Campos de estudio principales

Astronoma extragalctica: lente gravitacional. Esta imagen muestra varios objetos azules con forma de anillo, los cuales son imgenes mltiples de la misma galaxia, duplicados por el efecto de lente gravitacional del grupo de galaxias amarillas en el centro de la fotografa. La lente es producida por el campo gravitacional del grupo que curva la luz aumentando y distorsionando la imagen de objetos ms distantes.

Astrometra. Estudio de la posicin de los objetos en el cielo y su cambio de posicin. Define el sistema de coordenadas utilizado y la cinemtica de los objetos en nuestra galaxia.

Astrofsica. Estudio de la fsica del universo, incluyendo las propiedades de objetos astronmicos (luminosidad, densidad, temperatura, composicin qumica). Cosmologa. Estudio del origen del universo y su evolucin. El estudio de la cosmologa es la mxima expresin de la astrofsica terica. Formacin y evolucin de las galaxias. Estudio de la formacin de galaxias y su evolucin. Astronoma galctica. Estudio de la estructura y componentes de nuestra galaxia y de otras. Astronoma extragalctica. Estudio de objetos fuera de la Va Lctea. Astronoma estelar. Estudio de las estrellas, su nacimiento, evolucin y muerte. Evolucin estelar. Estudio de la evolucin de las estrellas desde su formacin hasta su muerte como un despojo estelar. Formacin estelar. Estudio de las condiciones y procesos que llevan a la formacin de estrellas en el interior de nubes de gas. Ciencias planetarias. Estudio de los planetas del Sistema Solar y de los planetas extrasolares. Astrobiologa. Estudio de la aparicin y evolucin de sistemas biolgicos en el universo.

[editar]Otros campos de estudio

Arqueoastronoma Astroqumica Astrodinmica Astronutica

[editar]Campos de la astronoma por la parte del espectro utilizado Atendiendo a la longitud de onda de la radiacin electromagntica con la que se observa el cuerpo celeste la astronoma se divide en:

Astronoma ptica, cuando la observacin utiliza exclusivamente la luz en las longitudes de onda que pueden ser detectadas por el ojo humano, o muy cerca de ellas (alrededor de 400-800nm). Es la rama ms antigua. Radioastronoma. Para la observacin utiliza radiacin con longitudes de onda de mm a cm, similar a la usada en radiodifusin. La astronoma ptica y de radio puede

realizarse usando observatorios terrestres porque la atmsfera es transparente en esas longitudes de onda.

Astronoma infrarroja. Utiliza detectores de luz infrarroja (longitudes de onda ms largas que la correspondiente al rojo). La luz infrarroja es fcilmente absorbida por el vapor de agua, as que los observatorios de infrarrojos deben establecerse en lugares altos y secos. Astronoma de alta energa. Incluye la astronoma de rayos X, astronoma de rayos gamma y astronoma ultravioleta, as como el estudio de los neutrinos y los rayos csmicos. Las observaciones se pueden hacer nicamente desdeglobos aerostticos u observatorios espaciales.

[editar]Apndice IV - Exploraciones espaciales ms relevantes [editar]Apndice V - Investigaciones activas y futuras [editar]Investigadores relevantes

NASA ESA Sociedad Planetaria

[editar]Observatorios terrestres [editar]Observatorios espaciales [editar]Apndice VI - Lneas de tiempo en astronoma

Astronoma del sistema solar Astronoma estelar Cosmologa Mapas y catlogos astronmicos Satlites artificiales y sondas espaciales Satlites naturales Tecnologa de observacin astronmica

[editar]Vase tambin

Portal:Astronoma. Contenido relacionado con Astronoma. ASAAF - Asociacin de Astrnomos Aficionados

Astrobiologa Astrodinmica Astronutica Astrnomo Astronoma amateur Astronoma estelar Astronoma extragalctica Astronoma galctica Astronoma ultravioleta Cielo nocturno Cosmologa Estrella Formacin estelar Formacin y evolucin de las galaxias Galaxia Historia de la astronoma Instrumentos astronmicos

Telescopio Observatorio Observatorio espacial

Lista de estrellas cercanas a la Tierra Nebulosa Objeto astronmico Planetario Simbologa astronmica Sistema Solar

Universo

Astrologa
La astrologa (estudio de los astros) es un conjunto de conocimientos que intentan relacionar las caractersticas de una persona con su signo zodiacal (la posicin de los astros en el momento de su nacimiento). Supone el llegar a ese conocimiento mediante la observacin de la posicin de los astros y las caractersticas comunes de muchas personas con fechas de nacimiento idnticas. Las personas que estudian la astrologa sostienen que las posiciones de los astros tienen relacin con los rasgos de la personalidad de una persona, con los sucesos importantes de su vida y con sus caractersticas fsicas. En la antigedad, la astrologa concurra con la astronoma (estudio cientfico de los astros), pero ambas se fueron separando despus del Renacimiento a raz del racionalismo (al igual que la alquimia se separ de la qumica). Tambin laIglesia catlica se opuso a la prctica de la astrologa, a travs de la Bula contra la astrologa (1586) del papa Urbano VIII, por la que la conden oficialmente. Sigui una segunda bula papal, en 1631, que conden la astrologa por hertica, pero autoriz su uso para la medicina (?), la navegacin y la agricultura.1 En la actualidad, la comunidad cientfica considera que la astrologa es una pseudociencia o una supersticin,2 3 4 5 6 7 la cual cita una ausencia de predicciones astrolgicas estadsticamente significativas, mientras que la psicologa explica mucha de la fe ciega en la astrologa como forma de prejuicio cognitivo o sesgo cognitivo.8 3 9 7 El consenso cientfico, segn lo expresado por la National Science Foundation, considera que la astrologa es una creencia pseudocientfica.10

Carta astral.

Contenido
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1 Etimologa

2 Historia

o o o o

2.1 En la antigedad 2.2 Edad Media 2.3 Renacimiento 2.4 Edad Moderna

3 Astrologa occidental

o o o o

3.1 Los signos del zodaco 3.2 El mapa astrolgico 3.3 La eclptica 3.4 La precesin de los equinoccios

4 Astrologa horoscpica 5 Astrologas no occidentales 6 Situacin actual 7 Creencia en la astrologa (estadsticas)

o o o o o

7.1 La astrologa y la precesin de los equinoccios 7.2 Los estudios de Michel Gauquelin 7.3 Parejas y su signo zodiacal 7.4 El experimento de los gemelos temporales 7.5 El efecto Forer

8 Crticas 9 Vase tambin 10 Referencias 11 Bibliografa 12 Enlaces externos

o o

12.1 Crticos con la astrologa 12.2 Defensores de la astrologa

[editar]Etimologa
La palabra astrologa significa estudio de los astros. Proviene del griego: (astrologua), de (stron): estrella y (logos): palabra, estudio. En algunos textos astrolgicos se registra una etimologa errnea (ms esotrica): astro: ser, y loga: lgica.

[editar]Historia

[editar]En

la antigedad

Los orgenes de la astrologa se mezclan con los de la astronoma, ya que prcticamente todas las civilizaciones han acudido a los astros tratando de averiguar el destino de los seres humanos. La astrologa, tal y como se la conoce en la actualidad, fue creada en Babilonia hace ms de cuatro milenios. Se trataba de una mezcla de religin, ciencia y creencias. La parte cientfica estudiaba la evolucin de los astros a lo largo del tiempo, y detectaba y determinaba la concurrencia de ciertos eventos. La parte religiosa intentaba determinar relaciones entre los eventos csmicos y los sucesos terrenales como la cada de reyes o resultados de batallas. La observacin del cielo proporcion grandes instrumentos de clculo y las bases de la astronoma y astrologa actual, de las que destaca el actual horscopo, por otra parte ya desfasado puesto que las estrellas s se mueven, aunque despacio, a lo largo del tiempo. Otros pueblos desarrollaron su propia astrologa, y aunque se combinaron durante toda la edad antigua conservaron sus diferencias. Los egipcios, por ejemplo, mejoraban la medicin e incluan los ngulos relativos y no solo las colisiones. Despus pas a Grecia y Roma, con predominio del vocabulario claramente zorostrico. En Grecia y Egipto empez a nacer la astronoma como conocimiento puro separndose de las supersticiones. En Roma se empez a denunciar tmidamente a la astrologa como superchera. Ptolomeo en su Almagesto recupera la divisin clsica zorostrica dndole una precisin astronmica a la divisin del cielo en 12 sectores. En China, de manera independiente, se desarroll tambin una astrologa, similar en algunas cosas a la occidental y distinta en otras muchas.

[editar]Edad

Media

Astrnomos estudiando un eclipse, pintura de 1571 de Antoine Caron.

En sus inicios, el cristianismo sobre todo los Padres de la iglesia, se dio cuenta de que la astrologa contradeca la doctrina catlica, pues de algn modo pareca contradecir el libre albedro. La postura oficial de la Iglesia Catlica fue la del rechazo y condenar a sus seguidores. San Agustn conden duramente la astrologa, porque absolva a los pecadores y le atribua las culpas al Creador y gobernante del cielo y las estrellas. Sin embargo, a pesar de las condenas oficiales, la astrologa se conserv durante el oscurantismo de la Edad Media y con mejor suerte que el resto de tradiciones paganas, muchas de ellas realmente perseguidas bajo la acusacin debrujera. Lo interesante es que muchos reyes catlicos dentro de sus cortes, eran auxiliados por algn astrlogo, para la toma de decisiones.

[editar]Renacimiento
A partir del siglo XIV la astrologa sufri un duro revs. Nicols Coprnico en su obra De revolutionibus orbium coelestium, propuso que los planetas se mueven alrededor del Sol, y no en torno a laTierra, como crean casi todos los antiguos, incluyendo los astrlogos. Paradjicamente, su teora cont con gran resistencia por parte de la Iglesia catlica porque crea que contradeca las Escrituras. En ese momento la astrologa se separa de la astronoma. Johannes Kepler manifest en sus escritos que no crea en la astrologa pero que era el medio habitual de ganarse la vida y conseguir dinero de reyes y nobles. En esos tiempos difciles, los astrnomos necesitaban una excusa para su supervivencia, y lo usaban como una forma de arte, o una forma de videncia.11 12

[editar]Edad

Moderna

La astrologa sobrevivi al Renacimiento y a la eclosin de la ciencia adaptndose. As, los astrlogos desecharon la teora de los cuatro humores, aunque se mantuvieran algunos restos. A medida que se fueron descubriendo nuevos planetas en el Sistema Solar, a Escorpio, Acuario y Piscis, se les adjudic una nueva regencia. Por lo tanto, estos planetas, adems de tener su regente actual, tienen como coregentes a sus primeros planetas. Por ejemplo, el signo Piscis estaba regido por Jpiter hasta que en 1846 se descubri Neptuno, que se transform en el planeta de dicho signo. Actualmente Jpiter rige a Sagitario y es coregente de Piscis y Neptuno, como regente del signo.

[editar]Astrologa

occidental

Segn la astrologa occidental, el destino de cada ser humano se vera afectado en gran medida por el influjo de la posicin de los astros, en el momento y lugar de su nacimiento, a partir de los cuales se obtiene su carta astral. El movimiento de los astros marcara la suerte de individuos, e incluso de grupos, pases, negocios, etc.

[editar]Los

signos del zodaco

Artculo principal: Signo zodiacal

La posicin relativa del Sol respecto de las constelaciones del zodaco en el momento del nacimiento de una persona determina su signo astrolgico. Los signos del zodiaco estn determinados por su posicin respecto del Punto vernal(Punto Gamma, que es el grado 0 de Aries) o interseccin del plano de la eclptica con el plano del Ecuador Celeste, no por su posicin con respecto a las constelaciones, como se suele aducir. Para leer sobre este tema, dirjase ms abajo al apartado "Crticas a la astrologa". Las constelaciones son grupos de pocas estrellas que el hombre ha dado nombre y forma para poder ubicarse en el cielo y aparentan estar fijas en el cielo. La eclptica, que es el plano por el que se traslada la Tierra respecto al Sol, es especialmente importante para la astrologa. All estn las doce constelaciones de las estrellas fijas. En el sentido contrario a las agujas del reloj, son: 1. Aries 2. Tauro 3. Gminis 4. Cncer 5. Leo 6. Virgo 7. Libra 8. Escorpio 9. Sagitario 10. Capricornio 11. Acuario 12. Piscis Los tamaos y formas de las constelaciones han sido fijadas por convencin, siendo de tamaos muy variados. Segn esta convencin, se aceptan 88 constelaciones claramente delimitadas usando el sistema de coordenadas estelares.

[editar]El

mapa astrolgico

A diferencia de lo que se piensa habitualmente, la astrologa no se reduce a la definicin psicolgica de los nativos de los signos zodiacales. Muestra por el contrario una compleja estructura de la que forman parte las posiciones de todos los planetas, junto con el Sol y la Luna, segn la visin aparente que tenemos de ellos desde la Tierra. Desde aqu los vemos en lnea con algn signo zodiacal, y el astrlogo entiende, por ejemplo, que la Luna est en Piscis, o que tu Mercurio est en Leo... Cada uno de los planetas corresponde a un arquetipo que se relaciona con el signo en el que est emplazado,

fusionndose las caractersticas de ambos.13 Los modernos astrlogos definen a la astrologa como unlenguaje simblico.14 15 16 Lo mencionado se relaciona con lo que en astrologa recibe el nombre de carta astral. Pero la formacin de sta tiene en cuenta por otra parte, los ngulos que forman los planetas con la Tierra en un momento dado, unos respecto de otros, y que reciben el nombre de aspectos. Por ltimo, la carta astral tiene su estructura en las casas, que corresponden a la divisin de la superficie de nuestro planeta en doce secciones, las doce casas. La marca astrolgica que da paso en el grfico astral a la primera casa, es bien conocida por su nombre, el ascendente. Se trata del signo que asciende por el horizonte en la fecha y hora de nuestro nacimiento.

[editar]La

eclptica

La eclptica es la banda circular que define el plano que contiene a la rbita que la Tierra recorre alrededor del Sol. Visto desde la Tierra, es la regin del cielo que recorre el Sol al moverse por el cielo. Los astrnomos la utilizan como plano fundamental de uno de los sistemas de referencia para medir la posicin relativa de los objetos astronmicos, ya que permanece muy estable sobre el fondo de las estrellas fijas. En este sistema de coordenadas, la posicin de un planeta se calcula usando dos nmeros, anlogos a las coordenadas geogrficas:

La latitud eclptica mide la desviacin del planeta del crculo en cuestin, y se mide en grados. La longitud eclptica se determina midiendo en el sentido contrario a las agujas del reloj, la direccin desde el punto cero en la eclptica. Toma valores entre 0 y 360.

El punto cero en la eclptica se estableci usando el equinoccio vernal (que significa de la primavera) en el hemisferio norte el 21 de marzo la jornada durante la cual el da y noche tienen la misma duracin en todo el planeta (la palabra equinoccio proviene del latn aequi noctium, que significa igual noche). Este punto se define matemticamente usando el punto de interseccin entre el ecuador y la eclptica (el plano formado por la rbita de la Tierra). El ecuador celeste se determina por la posicin del eje de la Tierra en el espacio. Si este eje permaneciera siempre estable, el equinoccio vernal del 21 de marzo sera un punto fijo en el espacio. Al alcanzar la astronoma un alto desarrollo en la antigedad durante la edad helenstica entre el 200 a. C. y el 200 de nuestra era, el equinoccio vernal en el hemisferio norte se situ entre las fronteras de las constelaciones de las estrellas fijas de Aries y Piscis. Los astrlogos de la poca dividieron el crculo de la eclptica en doce segmentos iguales de 30 usando este punto cero como un marco de referencia. A estos segmentos se les dieron los mismos nombres de las constelaciones de estrellas fijas que quedaban ms o menos encuadradas por estas zonas. Es importante distinguir estos

segmentos de 30 de la eclptica (o signos del zodaco), de la constelacin zodiacal de estrellas fijas de fondo de las que tomaron su nombre en el pasado, y que, a diferencia de los signos del zodiaco, no corresponden a parcelas de la esfera celeste iguales entre s.

[editar]La

precesin de los equinoccios

Lo mismo que el de una peonza, el eje de la Tierra est sometido a un movimiento de precesin. Esto es consecuencia de que la Tierra no tiene una simetra esfrica perfecta y de la atraccin gravitatoria combinada de la Luna y el Sol, principalmente. Como resultado, el eje de la Tierra describe un movimiento cnico alrededor del polo casi-fijo de la eclptica. Una rotacin completa del eje de la Tierra alrededor del de la eclptica siguiendo de este cono toma aproximadamente 26.000 aos. Como resultado, el ecuador celeste tambin se desplaza, de modo que sus puntos de interseccin con la eclptica los puntos equinocciales se trasladan de este a oeste a lo largo del crculo de la eclptica; es decir, en direccin opuesta al zodaco normal. El equinoccio vernal, que corresponde al inicio de la primavera en el hemisferio norte, tarda aproximadamente 26.000 aos en hacer una revolucin completa alrededor de la eclptica; es decir, a travs de las doce constelaciones del zodiaco. Tarda una doceava parte de este tiempo aproximadamente 2160 aos para transitar cada signo zodiacal. En la antigedad el equinoccio vernal se ubic entre los signos de Piscis y Aries, y debido al movimiento de precesin, en la actualidad se ubica en la zona fronteriza entre las constelaciones de Acuario y Piscis, movindose lentamente hacia Acuario. Debido a que las constelaciones carecen de lmites claros, es difcil definir exactamente cundo el equinoccio vernal pasar de la constelacin de Piscis a la de Acuario, es decir cundo comenzar la llamada Era de Acuario. Dependiendo dnde se dibuje este lmite, ocurrir en algn momento entre 2100 y 2500 d. C. La astrologa occidental no usa el fondo de las estrellas fijas como referencia, sino que divide la eclptica en doce segmentos iguales, de 30 grados cada uno, empezando por el equinoccio vernal y asignndoles los nombres de las antiguas constelaciones zodiacales, empezando por Aries. El equinoccio vernal es el punto de referencia a partir del cual se realizan medidas sobre la eclptica y sobre el ecuador celeste. A causa de la precesin de los equinoccios, en la actualidad, el segmento del zodaco conocido como Aries se sita, en realidad, sobre la constelacin de Piscis. Solo en algunas reas especficas de la astrologa como la astrologa mundana que se ocupa de los grandes cambios de poca la relacin entre estas constelaciones de estrellas fijas y la eclptica se toma en consideracin. De esta manera, se hace referencia a las grandes Eras (de Piscis, de Acuario, etc.).

[editar]Astrologa

horoscpica

La astrologa horoscpica es un sistema que algunos dicen se desarroll en la regin mediterrnea, especficamente en el Egipto helenstico alrededor de los siglos I y II a. C.17 Sin embargo, ha sido practicada en la India desde tiempos ancestrales y la astrologa vdica es la forma ms antigua de astrologa Horoscpica en el mundo.18 La tradicin tiene que ver con diagramas en dos dimensiones de los cielos, llamados horscopos, creados para momentos especficos en el tiempo. El diagrama es luego utilizado para interpretar el significado inherente en los alineamientos de cuerpos celestiales en el momento, basados en una serie de reglas y guas. Un Horscopo era calculado normalmente para el momento del nacimiento de un individuo, o al principio de un emprendimiento o evento, bajo la premisa que los alineamientos de los cielos para ese instante determinan la naturaleza del sujeto en cuestin. La astrologa horoscpica es la forma de astrologa ms influyente en frica, India, Europa y el Medio Oriente. La astrologa horoscpica se ha dividido en varias ramificaciones, dirigidas a propsitos o sujetos especficos. Las principales son la astrologa natal cuyo estudio es el horscopo del momento de nacimiento de un individuo, la astrologa horaria que es usada para responder una pregunta especfica con la carta del momento que la pregunta se hace. La astrologa mundana es la aplicacin de la astrologa a eventos del mundo, incluyendo el clima, los terremotos, el crecimiento de imperios y religiones. En principio cualquier organizacin u objeto puede ser el sujeto de un horscopo para el momento de su nacimiento.19

[editar]Astrologas

no occidentales

Otros sistemas no occidentales de astrologa trabajan en alguna medida con tcnicas alternativas al sistema coordinado equinoccial eclptico usado por los astrlogos occidentales. La astrologa hinduista (llamada en idioma snscrito yiotir-veda, verdad [sobre los] astros) usa como referencia las estrellas fijas. Esto ha hecho que cada escuela astrolgica de la India utilice un punto cero diferente. De todos modos, aunque no se sabe cul es anterior, la astrologa hind es bastante parecida a la persa y por lo tanto a la occidental. Aunque segn los hindes, su astrologa fue la primera del mundo.18 En la astrologa china se le da mayor importancia al ao de nacimiento, asignndosele a cada ao un signo:

Signo del Dragn Signo del Perro Signo del Caballo Signo de la Rata

Signo del Cerdo Signo del Mono Signo de la Cabra Signo del Gallo Signo del Tigre Signo del Buey Signo de la Serpiente Signo del Conejo

[editar]Situacin

actual

La astrologa no es una disciplina cientfica, ni hace uso del mtodo cientfico. La crisis religiosa y la contraposicin de algunas personas contra la ciencia durante los siglos XIX y XX han logrado mantener la cifra de adeptos en esta creencia, cuya historia se prolonga desde antiguo y an permanece vigente. En este sentido, religiones como la catlica son muy crticas con la astrologa y condenan su prctica o incluso su creencia. Esto se debe a que existen muchas personas medianamente religiosas (a veces no muy practicantes), que suelen creer a la vez tanto en su religin como en la astrologa. El auge de movimientos como la teosofa o la New Age, vino a cubrir el hueco que dejaron los rosacruces y otros grupos de ndole esotrica.

[editar]Creencia

en la astrologa (estadsticas)

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Segn el estudio Jvenes Espaoles 99 (realizado en 1999 en Espaa por la Fundacin Santa Mara bajo la direccin del socilogo Javier Elzo):

el 41% de los jvenes espaoles crea en la astrologa y el horscopo, el 33% confiaba en la posibilidad de predecir el futuro, el 29% en los sanadores espirituales y el 20% en que existen personas capaces de comunicarse con el ms all.

Cada da miles de personas de todo el mundo toman importantes decisiones mdicas, profesionales o personales basndose en los consejos de astrlogos o de publicaciones astrolgicas.

[editar]La

astrologa y la precesin de los equinoccios

Uno de los argumentos ms comunes usados en contra de la astrologa es que las afirmaciones de los astrlogos quedaron obsoletas hace mucho tiempo. De hecho la mayora de los astrlogos hablan de 12 signos zodiacales, es decir las doce constelaciones, cuando realmente son 13 las constelaciones que recorre el Sol a su paso por la eclptica (incluyendo Ofiuco). No est reconocida dentro del zodaco debido a que, a pesar de que ya se conoca en la antigedad cuando se formularon las reglas de la astrologa, hace 3000 aos estaba lejos de la eclptica. Pero con la precesin de los equinoccios se ha ido introduciendo entre Sagitario y Escorpio, de manera que durante la primera quincena de diciembre el Sol transita por esa constelacin. No se ha demostrado que los astros tengan alguna influencia astrolgica en las personas. La nica influencia comprobada que algunos cuerpos ejercen en las personas, sobre todo los ms cercanos, pueden ser fsicos (atraccin gravitatoria) o psquicos (por creencias personales), sin posibilidad aparente de dirigir la vida de nadie. Sin embargo, la fuerza gravitatoria que ejerce sobre un recin nacido el mdico que ayuda en el parto es unas seis veces superior a la del planeta Marte. 20 Los signos del zodaco son dibujos caprichosos que los seres humanos disearon en el cielo con fines orientativos, y varan dependiendo de cada cultura. Si bien es cierto que han concordado en darle formas y supuestos atributos a constelaciones y planetas, existen grandes contradicciones entre diversas culturas, como por ejemplo, que Venus sea considerado el planeta del Amor cuando para la cultura maya representaba algo negativo. Tambin se producen otros desajustes debido a la precisin de los equinoccios. Por ejemplo, la astrologa afirma que alguien nacido el 30 de marzo tiene el Sol a 10 de Aries; mientras que en realidad el 30 de marzo, el Sol est claramente entre las estrellas fijas de la constelacin de Piscis. La contradiccin se debe a que se miden cosas distintas. En esta fecha el Sol est en el signo zodiacal de Aries y en las estrellas fijas de la constelacin de Piscis. Los crticos tambin sealan la excesiva vaguedad de las predicciones astrolgicas, que permiten ajustarlas a casi cualquier evento futuro que ocurra, y la generalizacin que hace la astrologa al encasillar a las personas en 12 signos. Argumentan, por ello, que decir que una persona nacida bajo el signo de Leo ser poderosa y agresiva, es como decir que los nacidos en Acuario van a ser pescadores, marineros o submarinistas.
Cmo puede la ascendencia de Marte en el momento de mi nacimiento influir sobre m, ni entonces ni ahora! Yo nac en una habitacin cerrada, la luz de Marte no poda entrar. La nica influencia de Marte que poda afectarme era sugravitacin. Sin embargo, la influencia gravitatoria del partero era mucho mayor que la influencia gravitatoria de Marte. Marte tiene mayor masa, pero el partero estaba mucho ms cerca. Carl Sagan en Cosmos: Un viaje personal

[editar]Los

estudios de Michel Gauquelin

Michel Gauquelin fue un psiclogo francs que realiz un estudio estadstico entre el momento del nacimiento de un individuo y su posterior profesin. Descubri cierta correlacin entre la profesin de una persona y la fecha y hora de nacimiento.21 Aunque este estudio en un principio no pudo refutarse, pronto se empezaron a averiguar varias circunstancias que le restaban credibilidad.22 23 24 El caso ms claro del estudio fueron los deportistas. Exista una correlacin significativa en la posicin de Marte en el momento del nacimiento con la calidad de los deportistas del estudio. A esta correlacin se la llam efecto Marte. Sin embargo, se descubrieron una serie de manipulaciones de los datos del estudio, que terminaron desmintindolo:

Algunos deportes entraban dentro de las estadsticas, mientras que otros (que no cuadraban la correlacin, como el baloncesto) fueron descartados.

Los deportistas tenan que cumplir una serie de caractersticas: ser franceses, belgas u holandeses, haber nacido de forma natural (las cesreas no contaban), etc. En realidad, Gauquelin utiliz estas restricciones para separar a los deportistas que no cumplan la correlacin.

Se comprob que en el caso de algunos deportistas con hermanos gemelos, stos tenan una profesin totalmente distinta a la del deportista.

El sistema no era predictivo. Tomando cualquier otra persona con una fecha de nacimiento favorable, no exista prcticamente ninguna correlacin entre su profesin y su nacimiento.

Adems, aunque los astrlogos en un principio cogieron con gran entusiasmo estas ideas, en realidad Gauquelin rompa con todas las normas de la astrologa, ya que el estudio no tuvo en cuenta ninguna. En los enlaces externos se puede encontrar informacin acerca de los estudios de Gauquelin, en artculos en castellano.

[editar]Parejas

y su signo zodiacal

Segn un estudio de la Universidad de Mnchester y en contra de una creencia habitual de la astrologa, no existe una influencia del signo zodiacal en el matrimonio. Segn este estudio no existen combinaciones de signos zodiacales entre los miembros de un matrimonio que sean ms habituales que otras combinaciones. Esto estara en contra de la creencia astrolgica habitual de que para cada signo existen otros signos ms compatibles que los otros. Para dicho trabajo se hizo un estudio estadstico sobre el censo britnico de 2001, lo que supone una poblacin de 10 millones de matrimonios.25

[editar]El

experimento de los gemelos temporales

Ms de 2000 bebs britnicos nacidos a principios de marzo de 1958 en hospitales de Londres, muchos de ellos con diferencias de minutos en sus edades, fueron seguidos por mdicos durante aos. El

objetivo del seguimiento era comprobar de qu manera afectan a largo plazo a la salud cuestiones relacionadas con las costumbres, como la dieta, pero incidentalmente la inmensa masa de datos acumulada sobre este grupo a lo largo de los aos se utiliz con el fin de demostrar si la astrologa funciona o no. Segn el estudio, fue imposible encontrar ningn tipo de sesgo, preferencia o desvo en alguna direccin preferente entre los 2000 gemelos del tiempo, como les denomina el artculo. Si la tesis central de la astrologa fuese cierta la influencia de las esferas tendra que ser comn a todos ellos, o muy similar, ya que nacieron casi a la vez y casi en el mismo lugar. Tendran que tener alguna caracterstica o querencia parecida. Pero las completas estadsticas sobre su estado de salud y psicolgico que se han acumulado durante todos estos aos no muestran ninguna; si hubiese alguna desviacin estara por debajo del umbral de deteccin estadstica.26

[editar]El

efecto Forer

Artculo principal: Efecto Forer

El experimento que Bertram Forer condujo en 1948, demostrando que los individuos darn aprobacin de alta precisin a descripciones de su personalidad que supuestamente han sido realizadas especficamente para ellos, pero que en realidad son generales y suficientemente vagas como para ser aplicadas a un amplio espectro de gente, ha sido considerado como una explicacin a la pervivencia de las creencias astrolgicas.27 28

[editar]Crticas
Artculo principal: Crticas a la astrologa

La astrologa es considerada como una pseudociencia por la comunidad cientfica al no cumplir con los requisitos bsicos del mtodo cientfico. Es decir, no ha superado las pruebas necesarias para ser considerada aceptable cientficamente y no han sido encontradas evidencias concluyentes que soporten las teoras de los astrlogos. Por otra parte, el ilusionista y escptico James Randi ofrece un premio de un milln de dlares a cualquiera que logre demostrar fehacientemente la existencia de un fenmeno o poderes paranormales,29 incluyendo el tipo de eventos como los que se ocupa la astrologa, pero el premio est desierto desde que se ofreci. Las crticas que se realizan a la astrologa se pueden resumir en los siguientes puntos:

Crtica de los gemelos: es quizs la crtica ms demoledora, por sencilla y lgica. Cualquier pretensin de la astrologa de describir o predecir el carcter o futuro de una persona se basa en datar correctamente el momento de su nacimiento. En la realidad nos encontramos que frecuentemente los hermanos gemelos, cuyo nacimiento se encuentra separado por apenas unos

pocos minutos, poseen gustos, caracteres, o sufren enfermedades o circunstancias vitales, totalmente distintas. Por lo tanto, cualquier posible efecto del momento del nacimiento sera insignificante comparado con las influencias del entorno y la herencia gentica. Esto se ha cuantificado con los estudios britnicos comentados en la seccin anterior.

Crtica sobre el nmero de constelaciones: la eclptica atraviesa ms constelaciones que las doce que constituyen el zodiaco. En efecto, la eclptica atraviesa las constelaciones de Aries, Tauro, Gminis, Cncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpio, Ofiuco (el serpentario), Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis. Pero la funcin de las constelaciones no es determinante. Los signos del zodiaco tomaron el nombre de las constelaciones sobre las que se hallaban en la poca babilnica, pero no deben confundirse con estas, porque estos ltimos son nicamente la representacin de 1/12 de la eclptica.30

La funcin y significado de cada signo depende, no de la constelacin a la que representa, sino de su posicin dentro del crculo de la eclptica. El ao astronmico comienza con la entrada del Sol en Aries, al comienzo de la primavera. As, los tres primeros signos contienen la esencia del re-nacimiento de toda la naturaleza (las plantas brotan, las semillas germinan, los animales se reproducen, se acaba el invierno y los das son ms largos, la vida se extiende por todas partes) cada uno en su fase particular: Aries (fuego) el inicio, la energa, Tauro (tierra), la maduracin, el crecimiento, Gminis (aire) la extensin, la diversificacin, la distribucin. Con el resto de los signos ocurre algo similar, dependiendo de su posicin el ciclo de la eclptica.31 As pues, independientemente de donde se encuentre el punto vernal, el inicio del ciclo (momento en el que el Sol pasa del hemisferio sur al hemisferio norte celeste, declinacin 0) es el comienzo del zodiaco o 0 de Aries (equinoccio de primavera). Momentos importantes de este ciclo sern: la oposicin (0 de Libra, Equinoccio de otoo) y las dos cuadraturas (0 de Cncer, Solsticio de verano y 0 de Capricornio, solsticio de invierno).

Crtica sobre el traslado del Punto Vernal hacia Piscis: este punto se ha tratado ya en este artculo. Como resultado de la Precesin de los equinoccios, el Punto vernal (0 de Aries) efecta un lento desplazamiento anual de 50,2 seg. de grado32 en sentido retrgrado (hacia Piscis) y por lo tanto se traslada a una velocidad de aproximadamente una vuelta completa cada 26.000 aos. Los crticos a la astrologa insisten en que los signos del zodiaco ya no estn sobre las constelaciones originales y eso demuestra que la astrologa est basada en un hecho incierto, lo que la invalidara. Aqu se usa el mismo contra-argumento que en la crtica anterior: el concepto de ciclo y el simbolismo de cada signo segn el lugar que ocupa en l.

Crtica sobre la extensin irregular de las constelaciones y los 30 de cada signo sobre la eclptica: aqu la crtica se basa en que hay constelaciones que son ms extensas en el cielo que

otras. El argumento se rebate de varias formas. Para empezar, los lmites de las constelaciones se establecieron por la IAU en poca muy reciente (1928).33 Para continuar, los astrlogos insisten en el concepto de ciclo y el simbolismo del lugar que ocupa cada signo.

Crtica sobre el punto de vista geocntrico: se critica aqu que los astrlogos usen an el punto de vista geocntrico, cuando hace muchos siglos que se demostr que ese paradigma es falso. 34

Pero es que la astrologa se basa en el sujeto nacido y en lo que hay en ese momento a su alrededor y el sujeto nace en la Tierra y no en el Sol, as que debe ser geocntrica. Realmente la astrologa es topocntrica (centrada en el mismo lugar del nacimiento), ni siquiera geocntrica, pues la instantnea ha de sacarse desde el lugar de nacimiento, exactamente.

Crtica sobre el nulo o mnimo efecto de la gravedad de los planetas alejados, sobre el sujeto nacido: La fuerza de gravedad del mdico o la matrona sobre el nacido es mayor que la ejercida por los planetas o las estrellas.35

El problema estriba aqu en que no se sabe qu fuerza es la que afecta, pero los astrlogos no se limitan a hablar de la gravedad (que afecta a los cuerpos con masa, es decir fsicos). Una de las lneas de contra-rplica de los astrlogos consiste en referirse a los cuerpos sutiles o aura (trmino procedente de las filosofas orientales, hinduismo y budismo, pero que no se ha demostrado cientficamente que existan) como los afectados por los planetas, y no por efecto de la gravedad sino por otras fuerzas desconocidas y no detectables ni medibles por medios tcnicos.36 Esta postura se fue imponiendo en el entorno astrolgico desde finales del siglo XIX a causa, principalmente, del influjo que ejerci laSociedad Teosfica, fundada en 1875 en Nueva York por Madame Blavatsky y a la que perteneci Alan Leo, uno de los ms importantes astrlogos del siglo XX, debido a que sus publicaciones y trabajos revitalizaron y dieron un gran impulso a la astrologa, con la ayuda de esta Sociedad. Estudi astrologa india y desarroll el punto de vista krmico y religioso en la astrologa occidental.37

Crtica sobre lo poco concretas que son sus predicciones: Muchas de las crticas que se hacen a la astrologa se basan en que las interpretaciones basadas en la interpretacin de cartas astrales, normalmente relacionadas con el carcter o perfil psicolgico del sujeto al que se le "construye" o "levanta" la carta natal, son tan vagas, genricas o inconcretas, que pueden ser aplicadas a cualquiera que lea el informe, con ms o menos acierto. Pruebas de este tipo se han realizado a menudo38 con resultados bastante espectaculares. Esto se puede deber a innumerables causas:

En primer lugar, la astrologa no es una ciencia y no se le puede aplicar el mtodo cientfico. Aqu es conveniente traer a colacin la afirmacin que se hace en ciertos entornos acadmicos de que "hay ciencias duras y cienciasblandas".39

Algunos autores no dudan en calificar de ciencias blandas a la zoologa, la botnica y la sociologa 40 y, por supuesto, a la psicologa,41 que inici el siglo XX con el complejo de serlo.42 Esta disciplina ha hecho un gran esfuerzo por convertir sus anlisis a resultados numricos o escalas (MMPI y 16-PF por ejemplo) y usar la estadstica, para ganarse el respeto de la comunidad cientfica "dura". 43 Hoy por hoy, la astrologa no ha hecho eso y, si se ha hecho, ha sido con el objetivo de demostrar que es fraudulenta o falsa.

En segundo lugar, el objeto de la astrologa, que es la psicologa humana, el destino vital, la trascendencia o como queramos llamarlo, es en esencia inaprensible, inmensurable en muchsimos de sus aspectos, tal y como podra serlo el mismo psicoanlisis, rea de la psicologa sometida actualmente a numerosas crticas del mismo estilo.44

Por otro lado, al ser la astrologa fcil vehculo de expresin de multitud de sinvergenzas carentes de tica y sin escrpulos para timar a quien es presa fcil, esta mala fama se extiende incluso a los astrlogos serios, que probablemente sean los que menos publicidad se dan. Los horscopos de los peridicos, aplicables a 1/12 de la poblacin, no son astrologa y, sin embargo, es lo que se est vendiendo como tal.45

Se pueden formular un buen nmero de crticas vlidas de la astrologa: por ejemplo, su aceptacin de la precesin de los equinoccios al anunciar una era de Acuario y su rechazo de la precesin de los equinoccios al hacer horscopos; su ignorancia de la refraccin atmosfrica; su lista de objetos supuestamente celestiales que se limita principalmente a objetos conocidos por Tolomeo en el siglo II e ignora una enorme variedad de nuevos objetos astronmicos descubiertos desde entonces; [...] la imposibilidad de la astrologa de pasar el test de los gemelos idnticos, las importantes diferencias en horscopos hechos a partir de la misma informacin de nacimiento por diferentes astrlogos, etc. Carl Sagan en El mundo y sus demonios.
46

El astrnomo estadounidense Carl Sagan dedic varios libros a refutar las afirmaciones tericas de la astrologa. Sin embargo declin firmar una demoledora declaracin promovida por la revista The Humanist:
Me es imposible avalar la declaracin de las Objeciones a la astrologa porque sent, y sigo sintiendo, que el tono de la declaracin es autoritario. La cuestin no reside en que la astrologa tenga sus orgenes en la supersticin, pues lo mismo se aplica a la qumica, la medicina y la astronoma. Analizar la motivacin psicolgica de quienes creen en ese arte me parece superficial en cuanto a su validez se refiere.

Carl Sagan al negarse a firmar una declaracin en The Humanist contra la astrologa.