SISTEMA REPRODUCTOR FEMENINO

FISIOLOGA

Jacinto Luis Gonzlez Oya

Jacinto Luis Gonzlez Oya. Sistema Reproductor Femenino. Fisiologa.

NDICE
Generalidades........ rganos del Sistema Reproductor Femenino... Ovarios...... Trompas de Falopio.. tero..... Crvix... Vagina.......... Vulva.................................... Mamas...................................... Ciclos reproductores femeninos............... Ciclos reproductores femeninos....................... Ciclo ovrico y ovulacin......... Ciclo ovrico: folculo primordial.... Ciclo ovrico: folculo de De Graaf.. Ovulacin.. Cuerpo lteo o amarillo.... Ciclo endometrial.......................................... Etapas Cambios Teoras.. Ciclo menstrual............................................ Menarquia y menopausia..................................... Relacin entre el S.N.C.-hipotlamo-hipfisis y ovario.. Hipotlamo-hipfisis........................................ Hipfisis....................................................... Gonadotrofinas............................................. Hormonas ovricas....................................... Referencias bibliogrficas.... Bibliografa.. 3 3 3 4 5 6 6 6 7 9 9 9 10 11 12 12 13 13 13 14 15 15 16 16 16 17 19 20 20

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GENERALIDADES
La importancia fisiolgica del sistema reproductor femenino se entiende mejor analizando su objetivo final: la produccin de un descendiente y la continuidad del cdigo gentico. A diferencia del sistema genital masculino, el sistema reproductor femenino aporta proteccin y nutricin al descendiente durante el desarrollo, hasta varios aos despus de su concepcin.

RGANOS DEL SISTEMA REPRODUCTOR FEMENINO

OVARIOS
Las dos grandes funciones de los ovarios son: Formacin y liberacin de clulas sexuales: el proceso que culmina con la liberacin del vulo se denomina oognesis (trmino que significa literalmente produccin de un huevo). La liberacin del vulo (ovulacin) (ver figura 1) se produce gracias a la rotura del folculo ovrico, con la consiguiente liberacin de lquido y un vulo. Este vulo, rodeado de una capa de clulas foliculares, se desplaza hacia la trompa de Falopio, donde puede ser alcanzado por los espermatozoides. Secrecin endocrina de hormonas femeninas: los estrgenos (sobre todo el estradiol y la estrona) y la progesterona son secretados por las clulas de los tejidos ovricos. Estas hormonas contribuyen a regular la funcin reproductora femenina. Ambas funciones estn condicionadas a la intervencin de otras hormonas secretadas por la adenohipfisis: La hormona foliculostimulante (FSH) y, La hormona luteinizante (LH). La maduracin de los folculos, la ovulacin y la formacin del cuerpo amarillo suceden de una manera cclica. Todo el proceso dura, normalmente, 28 das y constituye el ciclo ovrico.

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Figura 1. Ovulacin. Fuente: Thibodeau y Patton (2002).

TROMPAS DE FALOPIO
Las trompas de Falopio desempean dos importantes funciones: Canal de transporte: al romperse el folculo de De Graaf, el vulo cae a la cavidad peritoneal, pero las fimbrias del pabelln establecen una corriente que arrastra el vulo hasta el orificio abdominal de la trompa. Una vez dentro, los pliegues de la mucosa, ms abundantes en el pabelln, retrasan el avance del vulo hacia el tero. Recordaremos que la capa muscular de las trompas se encargan de producir movimientos peristlticos, que favorecen el paso de los espermatozoides y del vulo/huevo. Asimismo, las clulas ciliadas de la capa mucosa crean una corriente que se dirige hacia el tero, mientras que las clulas secretoras no ciliadas, secretan un lquido seroso, rico en protenas que nutre al vulo. Lugar de fertilizacin: suele ser aqu, dentro de la trompa, donde se produce la fertilizacin (ver figura 2).

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Figura 2. rganos internos del sistema reproductor femenino. Fuente: Thibodeau y Patton (2002).

TERO
El tero presenta varias funciones esenciales: Fertilizacin: permite que el esperma masculino ascienda hacia las trompas. Mantiene al embrin durante el embarazo: cuando el huevo fecundado llega al tero, se nutre de las secreciones endometriales. Al cabo de 3-4 das, enzimas proteolticas licuan el endometrio, liberndose gran cantidad de sustancias nutritivas y formndose una cavidad, donde anida el blastocisto. Durante las primeras semanas, el embrin se alimenta, fundamentalmente, a travs de las clulas trofoblsticas, hasta que se desarrolla la placenta. Expulsa el feto cuando llega a trmino: no se conoce con exactitud el mecanismo por el cual, llegado el momento, se pone en marcha el parto. Participan de forma importante la distensin de las fibras musculares uterinas y una serie de estmulos hormonales, tanto maternos como fetales. La oxitocina, una hormona secretada por la neurohipfisis, es capaz de provocar directamente las contracciones uterinas. Menstruacin: si no se produce la concepcin, las capas externas del endometrio se expulsan con la menstruacin. sta, permite al endometrio renovarse antes de la posible concepcin en el prximo ciclo. Las contracciones miometriales parecen ayudar a la menstruacin, al facilitar el desprendimiento completo de las capas externas del endometrio. La fatiga del tejido muscular miometrial contribuye a los dolores abdominales que aparecen en ocasiones con la menstruacin.

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CRVIX
La mucosa cervical tiene tres importantes funciones: Lubrica el conducto vaginal. Acta como agente bacteriosttico. Produce un ambiente alcalino para proteger a los espermatozoides de la acidez vaginal. Durante la ovulacin el moco cervical es ms claro, viscoso y alcalino.

VAGINA
Las principales funciones de la vagina son: rgano copulador femenino: encargado de recibir al pene. Durante el coito, el revestimiento de la vagina estimula al glande, lo cual desencadena la eyaculacin del semen. As, la vagina sirve como receptculo para el semen, que suele acumularse en los frnices. Adems, contribuye a la lubricacin durante el acto sexual, mediante la secrecin mucosa, necesaria para que el coito produzca una sensacin satisfactoria. Por otra parte, durante el orgasmo, su capa muscular se contrae rtmicamente, estimulando el pene. En el parto: la elasticidad de la pared vaginal permite la dilatacin suficiente para que el feto pase por ella hacia el exterior. Transporte de tejido descamado: del revestimiento uterino durante la menstruacin.

VULVA
Las funciones esenciales de la vulva son: Funciones protectoras: el monte de Venus y los labios mayores estn formados por paquetes adiposos que amortiguan y protegen las estructuras seas de la pelvis y los componentes del surco vulvar, respectivamente. Lubricacin durante el coito: los labios menores lubrican e impermeabilizan la piel vulvar, al tiempo que protegen de infecciones mediante secreciones bactericidas. Glndulas vestibulares (Bartholino) producen lquidos lubricantes que reducen la friccin entre el pene y la vagina durante el coito. En el parto: interviene dilatando el orificio vaginal, para permitir el paso al feto. Zona ergena: por las numerosas terminaciones sensitivas que presenta. El cltoris facilita el disfrute sexual femenino. Eliminacin de orina: debido a que la uretra desemboca en la vulva, sta interviene en el proceso de la miccin.

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MAMAS
Las mamas desempean las siguientes funciones: Zonas ergenas: debido a la rica inervacin sensitiva de la areola y del pezn, desempea un papel significativo en la estimulacin sexual, como zona ergena. Lactancia: durante el embarazo las mamas adquieren su desarrollo funcional completo gracias a la accin de varias hormonas: estrgenos, progesterona, prolactina, lactgeno placentario, hormona del crecimiento y cortisol; de forma que, en el momento del parto, la glndula mamaria se halla lista para iniciar la lactognesis. Principales hormonas que influyen en la lactancia: Estrgenos: estimulan el desarrollo de los conductos mamarios. Progesterona: acta sobre las mamas, previamente estimuladas por los estrgenos, estimulando el desarrollo completo de los conductos y de los alvolos (unidad funcional de la secrecin lctea y responsable de la formacin de leche). Esto es un ejemplo de lo que se denomina permisividad hormonal: los estrgenos permiten que la progesterona acte. Oxitocina: la leche no fluye espontneamente a travs de los pezones, sino que requiere la intervencin de reflejos neuronales y hormonales: cuando el nio succiona el pezn, los impulsos sensitivos llegan a la mdula y, de sta, al hipotlamo, donde se produce oxitocina. Esta hormona contrae las clulas mioepiteliales de los alvolos, que expulsan la leche hacia los conductos galactforos, donde es absorbida por el nio-a. Principales hormonas que influyen en la lactancia (II): Prolactina: estimula la produccin de leche por los alvolos de las glndulas mamarias. Dicha secrecin lctea se inicia sobre el tercer o cuarto da despus del parto, sustituyendo a una secrecin amarillenta anterior denominada calostro (ver figura 3). A pesar de que los niveles crecientes de prolactina tienden a estimular la produccin de leche, sta prcticamente no se produce durante el embarazo, debido a la inhibicin que ejercen la progesterona y los estrgenos sobre este proceso. Una vez expulsada la placenta despus del parto, disminuyen bruscamente los niveles de estrgenos y progesterona y, por consiguiente, la inhibicin que ejercan sobre la lactognesis, comenzando la formacin de leche. Por otra parte, la prolactina inhibe la secrecin hipotalmica de GnRH y, por lo tanto, los ovarios estn inactivos, los niveles de estrgenos y progesterona son bajos y, no se producen nuevos ciclos ni ovulacin hasta que se abandona la lactancia. Pezn y areola: Glndulas sebceas o de Montgomery: situadas en la areola, producen sebo para reducir la sequedad de la piel areolar durante la lactancia.

Jacinto Luis Gonzlez Oya. Sistema Reproductor Femenino. Fisiologa. Clulas mioepiteliales: situadas en la base del conjunto areola-pezn y, al estar rodeadas por fibras musculares lisas, provocan la ereccin del pezn ante estmulos como succin, roce, tacto y fro. Ligamento suspensorio de Cooper: ayuda a mantener los tejidos conjuntivos y glandulares de toda la estructura, anclndolos, por la parte posterior, a las cubiertas del pectoral subyacente (ver figura 4).

Figura 3. Lactancia. Fuente: Thibodeau y Patton (2002).

Figura 4. Vista frontal y lateral de la mama femenina. Fuente: Thibodeau y Patton (2002).

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CICLOS REPRODUCTORES FEMENINOS

CICLOS REPRODUCTORES FEMENINOS
Ciclos peridicos: desde la aparicin de la primera regla (menarquia) hasta la desaparicin de la misma (menopausia o climaterio), la mujer sufre numerosos cambios cclicos. Uno de los ms claros es la menstruacin: el signo externo de que se ha producido la descamacin del endometrio. Adems, la mayora de las mujeres presentan tambin cambios cclicos en sus mamas. Estos son slo dos de los cambios ms evidentes que tienen lugar, cclicamente, en la mujer durante las tres dcadas que dura su capacidad reproductora.

CICLO OVRICO Y OVULACIN

El papel principal del ciclo ovrico es producir un vulo a intervalos lo suficientemente regulares como para que tenga xito el proceso reproductor. Su papel secundario es regular el ciclo endometrial (menstrual) por medio de los estrgenos y la progesterona. En el ciclo ovrico se suceden dos fases importantes, cada una de las cuales dura aproximadamente 14 das: En la primera fase se produce la maduracin del folculo y en ella, normalmente, predominan los estrgenos. En la segunda fase encontramos el cuerpo lteo y, hormonalmente, predomina la progesterona, aunque tambin hay produccin de estrgenos. El elemento fundamental del ciclo ovrico es el folculo. Veamos, a continuacin, las diferentes fases madurativas por las que pasa: Folculo primordial. Folculo de De Graaf. Ovulacin. Cuerpo lteo o amarillo. Cuerpo albicans (ver figura 5).

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Figura 5. Ciclo ovrico. Fuente: Thibodeau y Patton (2002).

CICLO OVRICO: FOLCULO PRIMORDIAL

El nmero de folculos primordiales vara a lo largo de la vida de la mujer. Se calcula que, al nacer, el ovario contiene de 250.000 a 500.000. Al llegar a la pubertad disminuye el nmero de folculos primordiales a 100.000 200.000, de stos slo madurarn definitivamente unos 400 y, el resto se atrofiarn. Los folculos primordiales tienen dos destinos posibles: Los que maduren evolucionarn en las siguientes fases: folculo maduro, folculo de De Graaf, cuerpo lteo y cuerpo lteo gravdico (en caso de que exista fecundacin), o involucionarn a cuerpo albicans, si no existe fecundacin. Los folculos primordiales que no han madurado se atrofian, dando lugar al cuerpo fibroso (ver figura 6). Al iniciarse un nuevo ciclo, varios folculos primordiales comienzan a madurar. De ellos, slo uno alcanza el estado de madurez total: los restantes involucionan en distintos momentos del desarrollo. Se supone necesaria la existencia de un cierto nmero de clulas de la granulosa, que rodeen el oocito, para asegurar su ulterior desarrollo. Si su nmero no es suficiente, tiene lugar una degeneracin. Al crecer el folculo primordial, la capa granulosa prolifera y se dispone en varias hileras. Posteriormente, aparece en el centro del folculo una cavidad, que desplaza la clula germinal a un extremo. Por fuera de la granulosa se distingue una capa conjuntiva, que denominamos teca. En esta capa conjuntiva, a su vez, se diferencian dos zonas: Zona interna: con abundantes vasos. Zona externa.

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Figura 6. Folculos primordiales y de De Graaf. Fuente: Gonzlez Merlo y Del Sol (1986).

CICLO OVRICO: FOLCULO DE DE GRAAF.

Se denomina as cuando el folculo alcanza su madurez definitiva, y en el distinguimos: Cavidad central o antro: est llena de lquido. Capa granulosa: formada por varias hileras de clulas. En una zona del folculo existe una acumulacin de clulas granulosas que se proyectan hacia el interior del antro. En el interior de esta acumulacin de elementos celulares est situada la clula germinal. Este grupo de clulas, que por un lado forman cuerpo con la capa granulosa y por el otro lado hacen relieve con el antro, se denomina disco oforo (ver figura 7). La hilera de clulas de la granulosa, que se ponen en inmediato contacto con la clula germinal, se denomina corona radiada. Entre la corona radiada y la clula germinal existe una zona llamada membrana pelcida. Es interesante destacar la ausencia de vasos en la capa de la granulosa. Teca: Teca interna: formada por clulas conjuntivas que se disponen en varias hileras que rodean la capa granulosa. Esta capa contiene abundantes vasos. Teca externa: constituida por clulas conjuntivas, que se disponen por fuera de la teca interna.

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Figura 7. Folculo de De Graaf. Fuente: Gonzlez Merlo y Del Sol (1986).

OVULACIN
Se caracteriza por la salida o expulsin del ovocito, rodeado de un cierto nmero de clulas de la granulosa y acompaado de lquido folicular. El folculo de De Graaf crece hasta alcanzar un dimetro de 10 a 12 mm. Se aproxima, de forma gradual, a la superficie del ovario hasta que sobresale de ste, de manera que, por compresin, se va formando una zona clara delgada que acaba por romperse, y expulsa el lquido folicular junto con el vulo, rodeado por la zona pelcida y la corona radiata. La rotura folicular no es un fenmeno explosivo, aunque por la descripcin pueda parecerlo. El motivo desencadenante puede atribuirse al aumento de la secrecin de gonadotropinas LH y FSH. El aumento brusco de la LH desencadena la ovulacin: se dice que la LH es la hormona "gatillo" de la ovulacin. Precediendo la ovulacin existe un pico en la secrecin de gonadotrofinas LH y FSH, llamado pico ovulatorio. Se supone que este aumento de la secrecin de gonadotropinas desencadena la ovulacin.

CUERPO LTEO O AMARILLO

Despus de la ovulacin, el folculo de De Graaf se colapsa, y empieza as su fase de cuerpo lteo. Esta fase se caracteriza por un aumento de la produccin de progesterona y por un descenso de la produccin de gonadotropinas hipofisarias, debido a la accin inhibitoria que ejercen los estrgenos y la progesterona.

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Jacinto Luis Gonzlez Oya. Sistema Reproductor Femenino. Fisiologa. Si no se produce embarazo el cuerpo lteo comienza una fase de regresin a partir del da 23-26 del ciclo (aunque la secrecin de esteroides empieza a disminuir ya a partir del da 22 del ciclo). Cuando termina este proceso aparece el denominado cuerpo albicans. Cuando el vulo es fecundado, el cuerpo lteo no involuciona y se transforma en cuerpo lteo gravdico. Los folculos primordiales, que entran en proliferacin al principio del ciclo y que no evolucionan, empiezan la regresin mucho antes y forman folculos atrsicos; stos experimentarn una involucin, semejante a la del cuerpo lteo, y formarn los cuerpos fibrosos.

CICLO ENDOMETRIAL
El papel del ciclo endometrial es asegurar que el revestimiento uterino sea adecuado para la implantacin del embrin, formado al fertilizarse el vulo. La constante renovacin del endometrio hace ms probable una correcta implantacin del mismo. El endometrio experimenta cambios morfolgicos cclicos a lo largo del ciclo menstrual y posee la curiosa propiedad de descamarse cada 28 das y regenerar rpidamente la zona descamada. Estos cambios cclicos estn desencadenados por los estmulos hormonales del ovario. Estudiando los cambios que experimentan los tres elementos constitutivos del endometrio (glndulas, epitelio y estroma), se ha dividido el ciclo menstrual en cuatro fases: proliferativa, secretora, isqumica premenstrual y menstruacin.

CICLO ENDOMETRIAL: ETAPAS El ciclo endometrial se puede dividir en cuatro etapas fundamentales: Fase proliferativa: en respuesta a la estimulacin por el estradiol. Fase secretora: secundaria al efecto combinado de estrgenos y progesterona. Fase isqumica premenstrual: corresponde a la regresin del cuerpo lteo y al descenso de estrgenos y progesterona. Menstruacin: como consecuencia de la supresin de la progesterona.

CICLO ENDOMETRIAL: CAMBIOS Los cambios que se producen en las glndulas, en el epitelio y en el estroma, durante estas fases, son los siguientes: En la fase proliferativa: inmediatamente despus de la menstruacin el endometrio tiene un espesor que oscila entre 1 y 2 mm. En esta fase aumenta el espesor del endometrio y la longitud de sus glndulas, las cuales son discretamente ms largas que el espesor del endometrio. En la fase secretora: las glndulas continan acentuando su crecimiento y se vuelven cada vez ms tortuosas y el epitelio aumenta de anchura. A medida que esta fase progresa, se produce una rotura de las clulas secretoras, con vertido de glucgeno y mucopolisacridos en la luz glandular. En la fase isqumica premenstrual: se produce una regresin endometrial. 13

Jacinto Luis Gonzlez Oya. Sistema Reproductor Femenino. Fisiologa. En la fase hemorrgica o menstruacin: si el ovocito no ha sido fecundado, tiene lugar la menstruacin. Durante la menstruacin se produce la desintegracin y descamacin de la capa funcional del endometrio. La capa basal permanece intacta y, por ella, se realizar la regeneracin de la mucosa endometrial desaparecida.

Este proceso regresivo se inicia 24-48 horas antes de comenzar la regla y, al tercer o cuarto da de iniciada la menstruacin, toda la superficie de la cavidad uterina est ya de nuevo epitelizada. Esta secuencia tiene lugar cada mes y se debe al descenso brusco de estrgenos y progesterona, a causa de la regresin del cuerpo lteo. Ya desde el primer da de menstruacin, un nuevo folculo primordial empieza a madurar y, simultneamente, se inicia la regeneracin del epitelio a partir de la capa basal del endometrio.

CICLO ENDOMETRIAL: TEORAS Se han emitido diferentes teoras para explicar este fenmeno: Deprivacin hormonal: al iniciarse la involucin del cuerpo lteo, la secrecin de estrgenos y progesterona comienzan a descender. Se supone que el descenso de estrgenos y de progesterona son los principales responsables de la descamacin menstrual. Factor vasoconstrictor: la presencia de prostaglandinas en el endometrio podran, por su efecto vasoconstrictor, desempear un papel importante en el desencadenamiento de la menstruacin. La accin vasoconstrictora sobre las arterias espirales producira isquemia, necrosis hstica y hemorragia.

Figura 8. Ciclos reproductores femeninos. Fuente: Thibodeau y Patton (2002).

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CICLO MENSTRUAL
La produccin hormonal del ovario es la responsable de los cambios cclicos del resto del aparato genital. El ciclo menstrual est definido por dos fenmenos importantes: Menstruacin (externo). Ovulacin (interno y no visible): tiene lugar hacia la mitad del ciclo y lo divide en dos fases: a) preovulatoria, folicular o proliferativa y b) postovulatoria, ltea o de secrecin. Duracin del ciclo menstrual: se admite que la duracin normal del ciclo es de 28 das, considerando el da primero aquel en que se inicia la regla. Duracin de la hemorragia menstrual: vara entre 3 y 6 das. El volumen total de sangre perdida en la hemorragia menstrual es muy variable: oscila entre 50 y 150 ml. La sangre es incoagulable, debido a las sustancias fibrinolticas que contiene el endometrio.

MENARQUIA Y MENOPAUSIA
Menarquia: es el primer flujo menstrual. Tiene lugar en la pubertad, alrededor de los trece aos, aunque existen variaciones individuales en funcin de la raza, estado nutricional y herencia. Menopausia o climaterio: se est observando un incremento de la edad media en la que cesa la menstruacin, desde los 40 aos de hace algunas dcadas hasta los 45-50 de los ltimos tiempos. Concentraciones relativamente bajas de gonadotropinas (FSH y LH) mantienen un pico de secrecin de estrgenos desde la menarquia hasta la menopausia. Despus de la menopausia, la concentracin de estrgenos desciende drsticamente, lo que da lugar a una respuesta de retroalimentacin que aumenta los niveles de gonadotropinas. Sin embargo, dado que las clulas foliculares ya no son sensibles a ellas tras la menopausia, dichas gonadotropinas no tienen efecto sobre la secrecin estrognica (ver figura 9).

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Figura 9. Niveles de estrgenos y gonadotropinas a lo largo de la vida de una mujer. Fuente: Thibodeau y Patton (2002).

RELACIN ENTRE EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL-HIPOTLAMO-HIPFISIS Y EL OVARIO.

HIPOTLAMO-HIPFISIS
Conexiones entre el hipotlamo y la hipfisis: Lbulo posterior de la hipfisis o neurohipfisis: se comunica directamente con el hipotlamo por medio del tallo hipofisario, existiendo fibras nerviosas que, desde los ncleos suprapticos y paraventriculares, forman una verdadera unidad anatmica y funcional. Lbulo anterior de la hipfisis o adenohipfisis: no tiene comunicacin directa mediante fibras nerviosas con el hipotlamo, sino que se relaciona con l mediante una conexin vascular (sistema portohipofisario).

HIPFISIS
En ella se distinguen dos porciones: Lbulo anterior o adenohipfisis: segrega una serie de hormonas: Hormona adrenocorticotropa (ACTH): estimulante de la corteza suprarrenal. Hormona tirotropa (TSH): estimulante del tiroides. Hormona del crecimiento o somatotropa (STH). 16

Jacinto Luis Gonzlez Oya. Sistema Reproductor Femenino. Fisiologa. Hormona galactotropa o prolactina(PRL). Hormonas gonadotropas (FSH y LH). Lbulo posterior o neurohipfisis: produce las siguientes hormonas: Oxitocina. Hormona antidiurtica (ADH) o arginina vasopresina (AVP). La hipfisis rige la funcin del ovario mediante la secrecin de las hormonas gonadotrficas (ver figura 10).

Figura 10. Relacin tlamo-hipofisaria. Fuente: Endocrinologa. Revista de menopausia. [Consultado el 22 de enero de 2010]. Disponible en http://www.encolombia.com/medicina/menopausia/MenVol14-2-2008/Endoprolactinomas.htm.

GONADOTROFINAS
La secrecin de gonadotrofina hipofisaria est regulada por el hipotlamo. Una hormona hipotalmica, LH/FSH-RH o Gn-RH, regula dicha secrecin. Las gonadotrofinas son hormonas proteicas (glucoproteinas) producidas en el lbulo anterior de la hipfisis. Su secrecin no es constante durante el ciclo. La produccin de FSH es ligeramente ms alta en la primera mitad de la fase folicular. Esta elevacin de FSH estimula el crecimiento del folculo. Posteriormente, se aprecia una cada en los niveles de FSH, mantenindose constante su produccin hasta la mitad del ciclo, momento en el que tiene lugar una elevacin brusca, que coincide tambin con un pico en la produccin de LH. El pico en la produccin de FSH y de LH produce la ovulacin. Posteriormente, tiene lugar una cada en los niveles de FSH, para mantenerse constantes hasta el final del ciclo. Los niveles de LH son bajos en la fase folicular y aumentan muy paulatinamente hasta la mitad del ciclo, en que tiene lugar un incremento brusco de LH. 17

Jacinto Luis Gonzlez Oya. Sistema Reproductor Femenino. Fisiologa. Posteriormente, los niveles descienden por debajo de los alcanzados en la fase folicular y se mantienen constantes hasta la menstruacin. El pico ovulatorio LH-FSH tiene lugar entre los das 11 y 23 del ciclo. Despus de la ovulacin se forma el cuerpo lteo: los niveles de FSH y de LH son los ms bajos del ciclo. Precediendo al pico de LH, o coincidiendo con l, se aprecia una elevacin en los niveles de estradiol, en cambio, los niveles de progesterona se elevan inmediatamente despus de la ovulacin. FSH: tiene dos acciones fundamentales: Activa enzimas proteolticos que facilita la liberacin del ovocito. Induce los receptores de LH y, con ello, se garantiza la produccin de progesterona en la fase lutenica. LH: produce los siguientes cambios: Completa el crecimiento del folculo. La LH y la FSH son sinrgicos en estos efectos. Produce la rotura del folculo y la expulsin de su contenido (ovulacin). De ah que a esta hormona se la conozca con el nombre de hormona de la ovulacin. Formacin de un cuerpo amarillo (el cuerpo lteo), a partir del folculo roto (proceso que se denomina luteinizacin). El cuerpo lteo acta como una glndula de manera temporal, secretando slo durante la fase postovulatoria. Produce progesterona, as como estrgenos. El nivel sanguneo de la progesterona aumenta rpidamente a medida que la LH aumenta y permanece a niveles altos durante una semana, empezando a disminuir despus de tres das antes de que tenga lugar la menstruacin. Los bajos niveles de progesterona se mantienen en la menstruacin y en la fase postmenstrual (ver figura 8). Los niveles de estrgenos aumentan durante la fase luteal, pero a un ritmo mucho menor que antes de la ovulacin. Si no tiene lugar la fecundacin, la falta de LH y FSH hace que el cuerpo lteo regrese en unos 14 das, formando el cuerpo albicans (ver figura 11).

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Figura 11. Efectos de las gonadotropinas sobre los ovarios. Fuente: Thibodeau y Patton (2002).

HORMONAS OVRICAS
Las hormonas ovricas (estrgenos y progesterona) actan sobre la hipfisis y el hipotlamo (retroaccin) y controlan la secrecin de gonadotrofinas mediante la modulacin de la produccin pulstil de GnRH (ver figura 12). Estrgenos: a medida que los niveles de estrgenos aumentan durante la fase postmenstrual, se producen en el tero los siguientes cambios: Proliferacin de clulas endometriales, lo que da lugar a un engrosamiento del endometrio. Crecimiento de las glndulas endometriales y de las arterias espirales del endometrio. Mayor concentracin de agua en el endometrio. Aumento de las contracciones uterinas. Progesterona: el aumento en la cantidad de progesterona durante la fase premenstrual da lugar a cambios en el tero que le preparan para una posible fecundacin: Secrecin de las glndulas endometriales. Aumento en la concentracin de agua en el endometrio. Disminucin de las contracciones uterinas.

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Figura 12. Control de la FSH en la secrecin de estrgenos. Fuente: Thibodeau y Patton (2002).

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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BIBLIOGRAFA
1. Tortora, GJ y Derrickson, B. Principios de anatoma y fisiologa. Mxico: Panamericana-UNAM. 2006.

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