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QUANDO HISTORIAR INVENTAR A NAO: UMA REFLEXO SOBRE O ESPAO DE ATUAO DO INSTITUTO HISTRICO E GEOGRFICO DA PROVNCIA DE SO PEDRO NA CONSTRUO DA IDIA DE NAO BRASILEIRA NO SCULO XIX Luciana Fernandes Boeira (UFRGS) 1 atherine Verdery afirma que a nao tem sido, h sculos, um dos elementos mais importantes dos sistemas de classificao social. 2 Para a autora, a nao um aspecto da ordem poltica e simblico-ideolgica, assim como do mundo da interao e dos afetos sociais que, no perodo moderno, se tornou um smbolo potente no sistema internacional de Estados nacionais. Dessa forma, a nao , hoje, nas palavras de Verdery, crucial tanto para o modo como um Estado se liga a seus membros, distinguindo-os dos membros de outros Estados, quanto para o ambiente estatal mais amplo. 3 Ainda segundo a autora, o uso da nao como smbolo tem como funo evocar nesses membros que a compem, dentro do prprio processo de construo nacional, sentimentos e disposies em relao a ela. 4 Tendo por base essas idias acerca da importncia dos estudos concernentes aos debates em torno do nacional, que esse ensaio tenciona refletir sobre o processo de forjamento da idia de sentimento nacional no Rio Grande do Sul do sculo XIX, atravs da atuao do Instituto Histrico e Geogrfico da Provncia de So Pedro (IHGPSP), local onde se deu uma das primeiras tentativas, num contexto regional, de formao de um discurso de cunho nacional e unificador no sul do Imprio brasileiro. 5 Foi no Brasil do sculo XIX que a construo e divulgao de uma histria oficial da nao brasileira comeou a ser construda. Este trabalho fazia parte do projeto imperial de promover o Brasil categoria de nao patritica, processo semelhante quele pelo qual passaram as naes europias tambm em construo naquele perodo. No Imprio Brasileiro, a tarefa de formular uma idia de nao para o Estado coube, primeiramente, ao Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (IHGB), ainda na primeira metade do sculo XIX. A grande questo era a da escrita da histria e o trabalho de escrita que l comeou a ser tramado tinha como meta traar um perfil para o pas que o mostrasse como um espao de civilizao no Novo

E-mail: l.boeira@uol.com.br VERDERY, Katherine. Para onde vo a nao e o nacionalismo?. In: BALAKRISHNAN, Gopal (Org.). Um mapa da questo nacional. Rio de Janeiro: Contraponto, 2000. p. 240. 3 Idem, ibidem. 4 Idem, ibidem. 5 No espao de atuao do IHGPSP, um discurso homogeneizador comeou a ser construdo em mbito local, de forma a ligar a histria da pequena ptria rio-grandense grande ptria brasileira. Katherine Verdery utiliza a palavra nacionalismo para designar esse tipo de discurso, que ela caracteriza como sendo, alm de homogeneizador, tambm diferenciador ou classificatrio. Para a autora, o nacionalismo a utilizao do smbolo nao pelo discurso e a atividade poltica, bem como o sentimento que leva as pessoas a reagirem ao uso desse smbolo [...] dirige seu apelo a pessoas que supostamente tm coisas em comum, em contraste com pessoas que se acredita no terem ligao mtua. Nos nacionalismos modernos, entre as coisas mais importantes a ter em comum figuram certas formas de cultura e tradio, alm de uma histria especfica. Idem, ibidem.
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Mundo. 6 Compromissado em oferecer ao Estado um discurso histrico prprio, o IHGB, atravs de sua revista, tomou para si essa tarefa. 7 Num momento delicado de constituio desse Estadonao e em meio s lutas provinciais (Cabanagem, Sabinada, Balaiada, Revoluo Farroupilha, entre outras.), tornou-se urgente para a elite ilustrada afirmar identidades, origens e essncias nacionais, mapeando um Brasil pitoresco, uno e singular, ao menos territorialmente. Flora Sssekind lembra que foi entre os anos de 1830 e 1840 que se constituiu uma prosa de fico no pas. Nesse perodo, teve incio o ajuntamento de documentao, e a explorao de notcias do Brasil, por meio de viagens fundadoras, assim como atravs da elaborao de mapas e de publicao de relatos de viagem que serviriam para a construo de uma representao territorial coesa. Sssekind aponta as revistas literrias que comeariam a ser publicadas a partir de ento como sendo marcos de afirmao de uma autonomia nacional. Ao mesmo tempo em que os romances foram adquirindo um sentido instrutivo, com necessidades de darem lies de histria, as revistas e seus narradores serviam como manual histrico e instrutivo. Somente na segunda metade do sculo essa figura inicial do narrador de fico se modificaria, em direo s mscaras do historiador e do cronista de costumes. 8 Foi somente na segunda metade do sculo XIX que o Estado do Rio Grande do Sul, ento Provncia de So Pedro, ganhou sua verso regional do IHGB, fundado havia pouco mais de duas dcadas, em 1838, no Rio de Janeiro. 9 O tipo de histria produzida pelo instituto regional em muito se assemelhava histria feita no IHGB. O modelo buscado nessas instituies era o das academias europias de letrados, nas quais o espao de criao era preenchido por membros eleitos e pertencentes a uma elite intelectual, herdeira de uma tradio iluminista. Essa , alis, uma caracterstica muito importante para se pensar essas instituies e como elas surgiram tanto no Rio Grande do Sul como no Brasil. O Iluminismo, conjunto de idias filosficas, polticas, cientficas e econmicas marcadas pela defesa de que a razo humana a nica fonte capaz de oferecer o conhecimento da natureza, dos homens e da sociedade, ganhou espao na burguesia europia dos sculos XVII e XVIII e chegou ao Brasil atravs das idias defendidas pela elite imperial, principalmente a partir do sculo XIX. Foi nesse mesmo perodo que a histria comeou a ganhar ares de cientificidade, com o desenvolvimento de contedos racionais e evolutivos, desligando-se da literatura, progressivamente, da filosofia e da erudio e rumando para a construo de uma
GUIMARES, Manoel Lus Salgado. Nao e civilizao nos trpicos: o Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e o projeto de uma histria nacional. Estudos histricos, n. 1, p. 5, 1988. 7 Jean-Franois Sirinelli apresenta o espao de atuao das revistas como uma das estruturas de sociabilidade mais elementares. Segundo ele, so elas um observatrio de primeiro plano da sociabilidade de microcosmos intelectuais e um lugar precioso para a anlise do movimento das idias. Para o autor, uma revista antes de tudo um lugar de fermentao intelectual e de relao afetiva, ao mesmo tempo viveiro e espao de sociabilidade, e pode ser, entre outras abordagens, estudada nesta dupla dimenso. SIRINELLI, Jean-Franois. Os intelectuais. In: RMOND, Ren (Org.). Por uma histria poltica. Rio de Janeiro: Ed. UFRJ/FGV, 1996. p. 249. 8 SSSEKIND, F.. O Brasil no longe daqui: o narrador, a viagem. So Paulo: Companhia das Letras, 1990. 9 O IHGPSP era a segunda tentativa de fundao de uma filial regional do IHGB na provncia sulina, pois no ano de 1854, houve uma primeira verso, fracassada, de filial do IHGB, quando um grupo de homens representativos da provncia, teve a idia de fundar um Instituto Histrico e Geogrfico regional, sob presidncia do prprio governador da Provncia na poca, o Conselheiro Joo Lins Vieira Sinimbu. Essa tentativa, porm, no alcanou o xito desejado. Uma srie de fatores, como a morte de um dos entusiastas da idia, o seu secretrio Machado Ourique e o afastamento de Sinimbu do governo provincial contriburam para a dissipao do movimento. Sobre o assunto, ver COSTA, Renato. Os trs institutos histricos do Rio Grande do Sul. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Sul. n. 123, p. 43-51, 1982.
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disciplina cientfica reconhecida no meio acadmico. Ligado diretamente constituio da disciplina histrica, est o desenvolvimento dos Estados nacionais durante o sculo XIX. Isto porque, como aponta Manoel Salgado, a tarefa de disciplinarizao da histria guarda ntimas relaes com os temas que permeiam o debate em torno do nacional. 10 Nesse sentido, pode-se dizer que a histria se presta muito bem criao da identidade nacional: quem cria a origem comum a histria. E nosso pas, no sculo XIX, tambm estava envolvido nesse processo de criao de uma origem comum, que to bem prestava aos interesses imperiais. Segundo a historiadora francesa Anne-Marie Thiesse, no artigo Fices criadoras: as identidades nacionais 11, a nao uma fico criada no sculo XIX dentro do Estado e esse processo teve participao direta de intelectuais, artistas e escritores. Como se denota, o mesmo se d no Brasil do sculo XIX, quando o Estado brasileiro busca legitimar-se atravs da constituio de uma idia de nao, escolhendo para escrev-la a intelectualidade pertencente ao Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Assim, o IHGB foi o responsvel pela inveno de uma idia de Brasil e de homem civilizado brasileiro aos moldes do homem europeu. O Instituto Histrico e Geogrfico da Provncia de So Pedro se insere no mesmo contexto, tentando ligar a histria do Rio Grande do Sul histria da nao brasileira e servindo idia imperial de criao de um sentimento de identidade nacional que unisse todos os membros do Imprio. O grupo do Rio Grande do Sul afirmava que o patriotismo sempre foi o mais bello apanagio da gente rio-grandense, embora um sentimento regionalista tambm fosse caracterstica marcante da instituio, que previa ser o Rio Grande do Sul o bero de uma gerao vigorosa, destinada a suceder as geraes passadas na defesa das fronteiras do Imprio. 12 Observamos aqui, bem como em toda a publicao proveniente do grupo regional, um grande orgulho na figura do homem rio-grandense, sempre tido como valente e herico defensor tanto de sua provncia como do Imprio. A idia da criao do Instituto regional, segundo consta na apresentao do primeiro volume da revista por ele publicada, vinha da percepo da necessidade do estudo das cousas patrias, da historia, da geographia e estatistica da Provncia. 13 A associao gacha tinha muita clara a necessidade de mostrar ao pas tudo que se passou no passado herico e guerreiro do Rio Grande, pois este era parte integrante da histria geral do Imprio. Para isso, fazia-se necessrio salvar do esquecimento os atos hericos do passado, coligindo, metodizando, publicando ou arquivando os documentos concernentes histria e topografia do Rio Grande, bem como aqueles referentes arqueologia, etnografia e lngua dos indgenas. J na primeira edio da Revista do Instituto, o texto de apresentao expe essa vontade e necessidade de salvar do esquecimento os monumentos do passado rio-grandense porque o pas necessitava conhecer a narrativa herica da Provncia de So Pedro. Era uma preocupao muito grande em inserir a histria da Provncia dentro da histria nacional, tanto que o autor do texto afirma no ter dvidas que no haver brasileiro que no a la como uma
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GUIMARES, Manoel Lus Salgado, op. cit., p. 5. THIESSE, Anne-Marie. Fices criadoras: as identidades nacionais. Anos 90, Porto Alegre, n. 15, p. 7-23, 2001/2002. 12 Os sete fascculos de textos referentes s publicaes realizadas pela Revista Trimestral do Instituto Histrico e Geogrfico da Provncia de So Pedro foram reeditados a partir do ano de 1945, pela Revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Sul, publicao esta da qual me sirvo nesse ensaio. Nas citaes de poca, manterei a grafia original. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Sul, n. 100, p. 171 e 181, 1945. 13 Idem, p. 171.
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narrativa geral do payz. 14 Mas colocar a histria do passado rio-grandense num contexto maior, para que todos a reconhecessem como parte importante no desenvolvimento da histria imperial, no interferia, todavia, na importncia dada ao fato do prprio povo gacho criar uma identidade prpria local a partir dos atos de seu passado glorioso. O discurso do orador do IHGPSP, Caldre e Fio, feito em 1861, deixa transparecer a conscincia do autor no peso da tarefa que a instituio a qual pertencia tinha na formao de uma histria nacional. Caldre comentava os benefcios da unio entre o IHGPSP e seu congnere nacional, o IHGB, ressaltando a importncia conferida a isso na criao do tipo nacional, ainda no existente no pas:
A unio dos homens de lettras de uma mesma patria, e seu concurso, a sua communicao directa, podem trazer a uniformidde nllas - o que se chama o typo nacional que ainda no temos. - Entre ns ainda outra vantagem, e que documentos que de outra forma no poderiamos pde fornexernos essa illustrada associao, que os tem em seus archivos sem grande proveito, visto que de hoje avante dispensamol-a de tratar da historia peculiar de nossa provincia, misso que tomamos sobre os nossos hombros. 15

A viso de histria magistra vitae dos membros do Instituto Histrico provincial fica bem clara a partir da leitura das publicaes de sua revista trimestral. Na apresentao primeira edio do peridico, j podemos vislumbrar a noo de histria processual defendida pelo grupo sulino. O autor afirma, na referida passagem, ser a histria um monumento vivo das aces humanas, ou do progresso da intelligencia da humanidade, que como uma salva-guarda a preserva dos erros e a conduz ao seu fim, felicidade. 16 uma clara aluso histria como sendo um modelo para a correo dos erros do passado e um exemplo a ser seguido para nos auxiliar no presente. Ainda, est presente nesse trecho uma orientao iluminista, que v a histria como um monumento a mostrar o progresso e a inteligncia da humanidade. o apelo ilustrador explicao racionalista humana como critrio de conhecimento e, por conseguinte, de progresso. Preservando a humanidade dos erros, a histria nos conduziria felicidade por ser esta a sua finalidade, j que ela mestra da vida. Assim, a histria a ser estudada pelo Instituto, uma narrativa que remonta tanto aos fatos colhidos do passado quanto aos presenciados no presente. A conscincia do autor de que no ter vivido sobre o terreno onde se passaram tais fatos implica em uma modificao na forma de v-los e um elemento bastante relevante para a compreenso do tipo de trabalho historiogrfico realizado pela associao. Por fatos histricos, parece claro que o Instituto trabalha com a noo de que estes seriam documentos escritos acerca da histria do Rio Grande e que poderiam servir como base para se contar e conhecer a histria provincial. A etnografia, a etnologia, a estatstica e a geografia fsica seriam importantes auxiliares para se entender a histria do Estado, bem como a geografia poltica, que seria a cincia incumbida de estudar e entender a atualidade. Todas essas cincias ganham espao nos estudos realizados pelo
Idem, ibidem. Discurso proferido pelo orador, o Sr. Dr. Jos Antonio do Valle Caldre e Fio, na 1 sesso solene anniversaria de instalao. Revista Trimestral do Instituto Historico e Geographico da Provincia de So Pedro, anno II, v. II, n. 1 e 2, mar. 1861. In: Revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Sul, p. 68, 1946. 16 Idem, p. 172.
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Instituto, principalmente a estatstica. Ela tida como um importante auxiliar da histria no entendimento da vida econmica e, at mesmo, poltica do povo rio-grandense. Aqui j se observou que a criao de uma idia de nao brasileira se d dentro do Estado, constituidor da identidade nacional do povo. De acordo com Eric Hobsbawm, para os propsitos da anlise, o nacionalismo vem antes das naes. As naes no formam os Estados e os nacionalismos, mas sim o oposto. 17 Essa idia vem ao encontro do que aqui tento demonstrar: a nao brasileira resultado de uma criao dos letrados pertencentes elite do pas e no foi, em nenhum momento de sua formao, proveniente de aspiraes das camadas populares que compunham o Brasil. No entanto, a nao se constituiu enquanto identidade do povo brasileiro por meio do trabalho de transmisso, atravs das geraes, de uma herana coletiva e inalienvel que foi construda a partir de referncias que tocavam o povo a ponto de faz-lo sentir-se como parte integrante da grande nao brasileira. 18 O povo nunca fez parte da construo da imagem nacional, embora a nao, sem o povo, seja apenas uma nao imaginada e nunca uma realidade concreta. 19 Segundo o historiador paraense Geraldo Mrtires Coelho, quem escreveu a histria de nosso pas at, pelos menos, meados de 1950, foi uma elite intelectualizada ligada ao poder institucional e aos meios acadmicos e que estava presente no interior dos crculos do poder. Nesse sentido, creio que uma indagao relevante seria procurar pensar se essa realidade no est presente ainda hoje em nossa sociedade contempornea, afinal, quem continua a escrever a histria do pas , via de regra, um restrito nmero de cidados ligados intelectualidade nacional e que fazem parte de uma parcela privilegiada de nosso povo no sentido de terem acesso a um sistema educacional e de informaes que a grande maioria dos brasileiros jamais obteve. Tenho dvidas, todavia, de que a participao de uma cultura popular no tenha ocorrido em nenhuma etapa da constituio da idia de nao brasileira, como afirma Coelho. Para ele, o povo no fez parte de nenhuma fase do processo de construo da identidade nacional, embora tenha sido usado para tal fim. De acordo com Geraldo Mrtires Coelho,
[...] o povo, substantivo da sociedade brasileira, figura como corpo estranho e mesmo adverso engenharia das elites que promoveram a Independncia, organizaram as bases do Estado e geriram os destinos do pas como demiurgos de um universo em tudo oposto ao mundo violento e perigoso de escravos, desordeiros e amotinados. 20

Parece correto que uma idia de Brasil acabou se constituindo no cenrio nacional do sculo XIX como uma nao que representava os interesses da elite dominante e que construiu o imaginrio identitrio do nosso povo. Todavia, ao retirar qualquer tipo de participao da cultura popular nesse processo, Coelho segue o pensamento apresentado por Gellner, que
HOBSBAWM, Eric J. Nao e nacionalismo desde 1780: programa, mito e realidade. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1990. p. 19. Sobre a viso da nao como uma comunidade imaginada e, em oposio, o contraponto dessa tese, ver, respectivamente, ANDERSON, Benedict. Nao e conscincia nacional. So Paulo: tica, 1989; GELLNER, Ernest. Naes e nacionalismo. Lisboa: Gradiva, 1993. 19 O artigo Brasil: Naes Imaginadas, de Jos Murilo de Carvalho bastante relevante para o desenvolvimento da idia de Brasil enquanto uma nao imaginada e que, portanto, no existe concretamente. Ver CARVALHO, Jos Murilo de. Pontos e bordados: escritos de histria e poltica. Belo Horizonte: Ed. UFMG, 1998. p. 233. 20 COELHO, Geraldo Mrtires. Onde fica a Corte do Senhor Imperador? In: JANCS, Istvn (Org.). Brasil: formao do Estado e da nao. So Paulo: Hucitec; Ed. Uniju; Fapesp, 2003. p. 283.
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afirma que o nacionalismo constitui essencialmente a imposio geral de uma cultura erudita a uma sociedade onde, anteriormente, as culturas populares tinham ocupado as vidas da maioria e, nalguns casos, da totalidade da populao. 21 Nessa linha de raciocnio, contudo, h um problema: o da separao total entre a cultura erudita e a cultura popular, como se a primeira impusesse seus padres sem que houvesse uma contrapartida por parte da segunda. Acredito que a criao artificial da nao seja um processo feito pelas elites dominantes num cenrio nacional, como ocorreu no Brasil e em suas provncias durante o sculo XIX. Porm, restringir esse papel s elites ilustradas, negando a participao popular, no seria duvidar da capacidade que tem a prpria nao em se recriar dentro desse processo? No seria colocar em questo a prpria capacidade que se reinventar e de trabalharem em cima de elementos que so impostos aos membros de um grupo humano? Qualquer tentativa de resposta peremptria a tais indagaes seria forosa e imprpria. Todavia, ao se trabalhar com um projeto de construo de uma idia de nao, processo esse que necessariamente passa por uma etapa de aceitabilidade ou rejeio por parte daqueles que so designados como membros dessa comunidade nacional, se torna latente levar em considerao a relao entre aqueles que forjam e aqueles que recebem as influncias dessa ao construtiva. Nesse sentido, Eric Hobsbawm, citado por Verdery, lembra que, nos nacionalismos modernos, as naes (compreendidas como relao entre Estado e sujeito), apresentam dois grandes sentidos. 22 Um deles a cidadania, na qual a nao baseia-se na soberania da coletividade e na participao poltica comum. 23 O outro comportaria uma relao de etnia, na qual abrange todos os que so, mesmo que supostamente, dotados de lngua e histria comuns ou de uma identidade cultural mais ampla. Dessa forma, no possvel deixar de lado essa questo, pois h se h uma imposio social de categorias que estipulam, h tambm todo um trabalho para que essas categorias sejam aceitas como naturais, de forma que uma participao mais ampla da sociedade real no deve ser negligenciada. Nesse sentido, uma idia de regio enquanto ptria pequena comeou a tomar forma nesse no Rio Grande, atravs do trabalho de representao social desenvolvido dentro da Provncia. As primeiras manifestaes dessa nova forma de enxergar a regio se esboavam nas pginas da Revista do IHGPSP. A construo mental que daria significao ao homem sulino como gacho e o investimento da histria regional em promover esse homem campeiro como o mtico heri do Rio Grande, j so percebidos nos discursos dos intelectuais e polticos da poca, que compunham o setor da sociedade mais influente e, portanto, capaz de trabalhar a sensao de pertencimento do riograndense tanto regio quanto nao que se formava. Embora o termo gacho no aparea na Revista do Instituto, por ser, na poca, um vocbulo pejorativo, parece bastante claro que o heri rio-grandense ali tratado ningum mais do que o gacho valoroso que dominar o imaginrio literrio do final do sculo XIX, tornando-se o representante por excelncia do povo rio-grandense para o resto do pas. A perspectiva de nao e regio como comunidades simblicas de sentido que operam no mbito do imaginrio e que, portanto, correspondem a um sistema de representaes sociais
GELLNER, op. cit., p. 90. VERDERY, Katherine, op. cit., p. 240. (grifo meu) 23 Sobre a noo de cidadania, ver HABERMAS, Jrgen. Realizaes e limites do Estado Nacional Europeu. In: BALAKRISHNAN, Gopal, op. cit., p. 361.
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construdas historicamente e expressas por meio de discursos, imagens e prticas 24 vem a demonstrar que a oposio entre a histria da nao brasileira e da regio rio-grandense no justificvel, uma vez que, concomitantemente construo da idia de nao, durante o sculo XIX, as provncias brasileiras tambm estavam imbudas na construo de suas prprias identidades regionais, de modo que a tenso e os conflitos que possam ter existido entre a parte e o todo so a razo mesma dessa relao. Isto porque, h sempre um outro para existir uma identidade. 25 Segundo Pesavento, em nenhum momento a regio dispensa a nao. 26 Isso j se faz claro no discurso historiogrfico produzido dentro do curto espao de atuao do Instituto Histrico regional, durante o sculo XIX. Ao mesmo tempo em que tencionavam se firmar enquanto regio, os intelectuais atuantes no IHGPSP desejavam inseri-la na nao brasileira, que ainda no tinha uma histria geral. Na Provncia de So Pedro, escrever a histria da ptria era uma tarefa delegada a uma instituio que se autodenominava uma "associao litteraria", como o discurso de Caldre e Fio atesta:
Porque em nossa provincia no tivemos outro fim em nossa associao litteraria? Senhores, porque a historia resume tudo; narrando a vida da humanidade, ella resenha os seus conhecimentos, a sua marcha nas sciencias, na industria e na litteratura; mostra as suas relaes com Deos e com a natureza, e no esquece a moralidade, o que o homem tem de associaoavel e as leis que o regem, formando esses grandes grupos que se chamam naes e que semelhana da familia vivem da proteco e do socorro mutuo. 27

Nessa perspectiva de histria do Instituto, mesmo que ainda muito ligada literatura e poltica, visto que muitos de seus membros eram homens de letras, funcionrios pblicos e militares, havia, como se v, uma preocupao com o discurso historiogrfico. Assim, podemos observar, ainda, que a noo de escrita da histria produzida no Instituto resultado de uma operao historiogrfica tal qual quela proposta por Michel de Certeau. 28 Tambm se escrevia a histria de acordo com uma operao historiogrfica que combinaria, limitadamente, um lugar social - o Instituto Histrico provincial, ligado ao IHGB -, procedimentos de anlise e a construo de um texto, isto porque a histria pensada como esta operao parte de uma realidade social e essa realidade pode ser apropriada enquanto atividade humana, enquanto prtica, 29 no tendo o historiador como sair de uma realidade social, da mesma forma com que estar ligado instituio para a qual escreve: e isso exemplar no que compete escrita da histria do Instituto, profundamente ligado ao poder poltico provincial e, como j visto aqui, ao Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, que tambm obedecia s regras polticas ditadas pelo Imprio. Conforme a historiadora francesa Anne-Marie Thiesse, h certos elementos que uma nao deve possuir para ser reconhecida como tal: ancestrais fundadores; uma histria que
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Sobre a questo da relao de alteridade entre a nao brasileira e a regio rio-grandense no sculo XIX, ver o artigo de Sandra Pesavento, Nao e regio: dilogos do mesmo e do outro(Brasil e Rio Grande do Sul, sculo XIX). In: PESAVENTO, Sandra (Org.) et al. Histria cultural: experincias de pesquisa. Porto Alegre: Ed. UFRGS, 2003. 25 Idem. 26 Ibidem. 27 Discurso proferido pelo orador, o Sr. Dr. Caldre e Fio..., op. cit., p. 66. 28 CERTEAU, Michel de. A operao historiogrfica. In: A escrita da histria. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 2002. p. 66. 29 Idem.
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estabelea a continuidade da nao atravs das vicissitudes da histria; uma galeria de heris; uma lngua nacional nica; monumentos culturais e histricos que sejam capazes de ser reconhecidos e incitem orgulho no povo; lugares de memria; uma paisagem tpica que possa descrever o pas e um folclore nacional. 30 O Brasil e a elite brasileira se esforavam para forjar esses mesmos componentes listados por Thiesse. O Brasil imperial passou por processo de formao identitria semelhante ao descrito pela autora, j que a formao do Estado e da nao brasileira fruto da profunda imaginao dos homens de letras que dominavam a Corte do Rio de Janeiro, diretamente ligada figura de D. Pedro II, maior mecenas desses letrados no Brasil oitocentista e encobre a realidade de um pas que nada tinha de unitrio. Ao contrrio, seu vasto territrio era composto por uma srie de provncias que pouco tinham em comum e pouco sabiam a respeito uma da outra:
Estado e Nao, portanto, encontram-se situados nas camadas mais profundas da imaginao social das elites brasileiras, figurando como artefatos elaborados pelos grandes homens que fizeram a histria do pas. Os quadros que remetem s genealogias do Estado e da Nao no Brasil, genealogias ideologicamente siamesas, encobrem a realidade por conta de um jogo de signos que reduzem a concretude dos processos histricos condio de representaes. 31

Justamente por terem conscincia de que o Brasil imperial precisava ser forjado enquanto nao, os homens de letras do IHGB sabiam da necessidade da criao e divulgao das histrias regionais. Precisavam, enfim, de colaboradores regionais que estivessem dispostos a narrar as histrias particulares de cada regio do vasto imprio nacional, para que, do todo fragmentado que delas proveniesse, se pudesse pensar num Brasil nacional, coeso e fortemente unido. Mesmo no habitando a imagem que o povo fazia do lugar em que vivia, uma idia de Brasil unido comeou a ser imposta pelo interesse poltico que ela despertava no processo de independncia do pas. Da mesma forma, os comandos polticos das Provncias, subordinadas ao poder imperial, tinham como interesse primeiro se promoverem como partes integrantes do corpo social brasileiro. Foi assim que a intelectualidade sul-rio-grandense resolveu se reunir, aps uma tentativa malfadada, para fundar o primeiro Instituto Histrico regional, dando legitimidade ao discurso que principiava a ser forjado no Estado e que elevava o heri campeiro sulino ao posto de fiel guardio das fronteiras meridionais da ptria brasileira. Mesmo que os membros do IHGPSP tivessem as mais diversas procedncias, havia algumas idias gerais a marcar suas condutas polticas. Havia opinies as mais divergentes em questes como, por exemplo, o apoio a um governo monrquico ou republicano. Enquanto os militares do IHGPSP apoiavam a idia de uma nao a partir do governo monrquico, os jornalistas ligados casa, no entanto, apresentavam posicionamentos contraditrios em relao poltica governamental de D. Pedro II. Uma coisa, no entanto, era unnime: o projeto mais amplo de tornar o Brasil uma ptria grande:
A independencia, a abolio, a guerra e a Repblica encontram-nos sempre de mos dadas, como bons irmos, a quem uma corrente electrica transmitte os mesmos choques de alegria e de dr. E, mais do que tudo isso [...] h a
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THIESSE, Anne-Marie. La cration des idntites nationales: Europe XVIII - XX sicle. Seuil: ditions du Seuil, 1999. COELHO, Geraldo Mrtires, op. cit., p. 283.
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accrescentar que em todos os povos a constituio de uma patria grande um sentimento innato e permanente e que ns, se ha um dogma inscripto nos coraes, se ha uma religio a que todos nos curvamos com amor arraigado e at com fanatismo, a integridade absoluta da patria, que libertmos com os nossos esforos e os nossos sacrifcios do domnio colonial, da escravido e da monarchia. Noli me tangere! A ptria acima de tudo. A mo sacrlega que se levantasse contra ella, ficaria petrificada [...] 32

Se no passado o Estado nacional foi possvel pela mobilizao poltica dos cidados, que se viram como que fazendo parte de uma mesma conscincia nacional, mesmo que essa tenha de incio sido projetada pelo papel desempenhado por uma elite letrada, talvez hoje esse processo no mais se d somente nesses termos. De acordo com Habermas, [...] o Estado nacional j no pode fornecer um arcabouo apropriado para manter a cidadania democrtica num futuro previsvel. 33 Para o autor, o desenvolvimento de possibilidades de ao poltica em nossa atualidade deve se dar num nvel acima daquele dos Estados nacionais. Todavia, entender seu processo de constituio parece ser um caminho interessante para que se possa refletir sobre seus limites e seus desdobramentos, at porque a posio de Habermas est longe de ser unnime. Num tempo em que se fala de globalizao e expanso dos limites nacionais, relevante o movimento inverso de resistncia nacionalista como uma realidade concreta a ser levada em conta. Assim, observar de perto como se deram esses projetos de construo mental e social parece ser um meio interessante para se perceber os prprios desdobramentos, rupturas e continuidades que abarcam o desenrolar dos problemas polticos relativos nao no prprio presente.
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Essa fala pertence ao jornalista e redator Felipe B. de Oliveira Nery. Pela fala de Nery, se percebe que a ptria e as idias de progresso e civilizao para o povo so muito mais relevantes para esses homens que qualquer opinio poltica particular. NERY, Felipe. Correio do Sul, ano X, n. 50, p. 1. 33 HABERMAS, Jrgen, op. cit., p. 309.
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