Atelectasia

A atelectasia uma doena na qual uma parte do pulmo fica desprovida de ar e colapsa.
A causa principal da atelectasia a obstruo de um brnquio principal, uma das duas das ramificaes da traqueia que conduzem directamente aos pulmes. Tambm as vias areas inferiores se podem obstruir. A obstruo pode ser consequncia de um rolho de muco, de um tumor ou de um objecto aspirado at ao brnquio. O brnquio pode tambm ser obstrudo por uma presso externa, como um tumor ou a tumefaco dos gnglios linfticos. Quando uma via area se obstrui, no se verifica intercmbio de gases entre o sangue e os alvolos, fazendo que estes encolham e se retraiam. O tecido pulmonar que sofreu o colapso enche-se geralmente de clulas sanguneas, soro e muco e, finalmente, infecta-se. Depois de uma cirurgia, especialmente a torcica ou a abdominal, a respirao com frequncia menos profunda e as zonas inferiores do pulmo no se expandem adequadamente. Podem causar atelectasia tanto a cirurgia como outras causas de respirao pouco profunda. Na sndroma do lobo mdio, um tipo de atelectesia de longa durao, o lobo mdio do pulmo direito colapsa, geralmente devido presso exercida sobre o brnquio por um tumor ou por gnglios linfticos aumentados, mas, s vezes, isto acontece sem que haja compresso brnquica. No pulmo obstrudo e contrado pode desenvolver-se uma pneumonia que no chega a curar completamente e que produz inflamao crnica, cicatrizao e bronquiectasias. Nas atelectasias por acelerao, que se manifestam nos pilotos de avies de caa, as foras criadas pela alta velocidade de voo fecham as vias areas inferiores, produzindo um colapso dos alvolos. Nas microatelectasias fibrosas ou difusas altera-se o sistema tensioactivo do pulmo. A substncia tensioactiva a que cobre o revestimento dos alvolos e reduz a tenso superficial alveolar, evitando o seu colapso. Quando os bebs prematuros tm uma deficincia de substncia tensioactiva, desenvolvem a sndroma de dificuldade respiratria neonatal. Os adultos podem sofrer tambm de microatelectasia devida a uma terapia excessiva de oxignio, uma infeco generalizada grave (sepsia) ou por muitos outros factores que lesam o revestimento dos alvolos.

Sintomas e diagnstico
A atelectasia pode desenvolver-se lentamente e causar s uma dispneia ligeira. Os indivduos com a sndroma do lobo mdio podem no manifestar qualquer sintoma, embora muitos tenham acessos de tosse seca. Quando se verifica rapidamente uma atelectasia numa grande rea do pulmo, a pessoa pode adquirir uma colorao azul ou lvida e sofrer uma dor aguda no lado afectado, com ataques de extrema dispneia. Se o processo for acompanhado de infeco, pode tambm aparecer febre e uma frequncia cardaca acelerada; s vezes, produz-se uma hipotenso grave (choque). Os mdicos suspeitam de atelectasia baseando-se nos sintomas e nos resultados do exame fsico. O diagnstico confirma-se com uma radiografia do trax que mostra a zona desprovida de ar. Para encontrar a causa da obstruo, pode efectuar-se uma tomografia axial computadorizada (TAC) ou uma broncoscopia de fibra ptica.

Preveno e tratamento
O doente deve adoptar medidas para evitar a atelectasia depois de uma interveno cirrgica. Embora os indivduos que fumam sejam mais propensos a desenvolver atelectasia, podem diminuir o risco deixando de fumar durante 6 a 8 semanas antes da interveno. Depois de uma interveno, recomenda-se ao

doente que respire profundamente, tussa regularmente e comece a movimentar-se quanto antes. Podem ser teis os exerccios e os dispositivos para melhorar a respirao. Os indivduos com deformidades torcicas ou afeces neurolgicas que os obriguem a uma respirao pouco profunda durante longos perodos, podem recorrer ao uso de aparelhos mecnicos que ajudam a respirar. Esses aparelhos aplicam uma presso contnua aos pulmes, de modo que, mesmo no final da expirao, as vias areas inferiores no possam colapsar. O tratamento principal para a atelectasia sbita de grande escala suprimir a causa subjacente. Quando uma obstruo no pode ser eliminada tossindo ou aspirando as vias areas inferiores, costuma eliminarse com a broncoscopia. Administram-se antibiticos para evitar uma possvel infeco. A atelectasia crnica costuma tratar-se com antibiticos, dado que a infeco quase inevitvel. Em certos casos, a parte afectada do pulmo pode ser extirpada quando a infeco, recorrente ou persistente, deteriora a sua funo ou quando se verifica uma hemorragia profusa. Quando se trata de um tumor que est a obstruir a via respiratria, aliviar a obstruo com cirurgia ou outros meios ajuda a prevenir a evoluo da atelectasia e o desenvolvimento de uma pneumonia obstrutiva recorrente.