El cambio climtico Se llama cambio climtico a la modificacin del clima con respecto al historial climt ico a una escala

global o regional. Tales cambios se producen a muy diversas esc alas de tiempo y sobre todos los parmetros meteorolgicos: temperatura, presin atmos frica, precipitaciones, nubosidad, etc. En teora, son debidos tanto a causas natur ales (Crowley y North, 1988) como antropognicas. El trmino suele usarse de forma poco apropiada, para hacer referencia tan slo a lo s cambios climticos que suceden en el presente, utilizndolo como sinnimo de calenta miento global. La Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico usa el trmino cambio climtico slo para referirse al cambio por causas humanas: Por "cambio climtico" se entiende un cambio de clima atribuido directa o indirect amente a la actividad humana que altera la composicin de la atmsfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante perodos comparable s. Recibe el nombre de variabilidad natural del clima, pues se produce constantemen te por causas naturales. En algunos casos, para referirse al cambio de origen hu mano se usa tambin la expresin cambio climtico antropognico. Adems del calentamiento global, el cambio climtico implica cambios en otras variab les como las lluvias y sus patrones, la cobertura de nubes y todos los dems eleme ntos del sistema atmosfrico. Causas del cambio climtico El clima es un promedio, a una escala de tiempo dada, del tiempo atmosfrico. Los distintos tipos climticos y su localizacin en la superficie terrestre obedecen a c iertos factores, siendo los principales, la latitud geogrfica, la altitud, la dis tancia al mar, la orientacin del relieve terrestre con respecto a la insolacin (ve rtientes de solana y umbra) y a la direccin de los vientos (vertientes de Sotavent o y barlovento) y por ltimo, las corrientes marinas. Estos factores y sus variaci ones en el tiempo producen cambios en los principales elementos constituyentes d el clima que tambin son cinco: temperatura atmosfrica, presin atmosfrica, vientos, h umedad y precipitaciones. Pero existen fluctuaciones considerables en estos elementos a lo largo del tiemp o, tanto mayor cuanto mayor sea el perodo de tiempo considerado. Estas fluctuacio nes ocurren tanto en el tiempo como en el espacio. Las fluctuaciones en el tiemp o son muy fciles de comprobar: puede presentarse un ao con un verano fro (por ejemp lo, el sector del turismo lleg a tener fuertes prdidas hace unos aos en las playas espaolas debido a las bajas temperaturas registradas y al consiguiente descenso d el nmero de visitantes, y el invierno del 2009 al 2010 ha sido mucho ms fro de lo n ormal, no slo en Espaa, sino en toda Europa). Tambin las fluctuaciones espaciales s on an ms frecuentes y comprobables: los efectos de lluvias muy intensas en la zona intertropical del hemisferio sur en Amrica (inundaciones en el Per y en el sur de l Brasil) se presentaron de forma paralela a lluvias muy escasas en la zona inte rtropical del Norte de Amrica del Sur (especialmente en Venezuela y otras reas vec inas). Un cambio en la emisin de radiaciones solares, en la composicin de la atmsfera, en la disposicin de los continentes, en las corrientes marinas o en la rbita de la Ti erra puede modificar la distribucin de energa y el equilibrio trmico, alterando as p rofundamente el clima cuando se trata de procesos de larga duracin. Estas influencias se pueden clasificar en externas e internas a la Tierra. Las e xternas tambin reciben el nombre de forzamientos dado que normalmente actan de for ma sistemtica sobre el clima, aunque tambin las hay aleatorias como es el caso de los impactos de meteoritos(astroblemas). La influencia humana sobre el clima en muchos casos se considera forzamiento externo ya que su influencia es ms sistemtic a que catica pero tambin es cierto que el Homo sapiens pertenece a la propia biosf era terrestre pudindose considerar tambin como forzamientos internos segn el criter io que se use. En las causas internas se encuentran una mayora de factores no sis temticos o caticos. Es en este grupo donde se encuentran los factores amplificador es y moderadores que actan en respuesta a los cambios introduciendo una variable ms al problema ya que no solo hay que tener en cuenta los factores que actan sino

tambin las respuestas que dichas modificaciones pueden conllevar. Por todo eso al clima se le considera un sistema complejo. Segn qu tipo de factores dominen la va riacin del clima ser sistemtica o catica.