KANT, Immanuel. Respuesta a la pregunta: qu es la ilustracin? En: Qu es la Ilustracin?. Traduccin y estudio preliminar: Agapito Maestre. Madrid: Tecnos. 1993.

Por: David Luzardo 2062012

La pregunta sobre qu es la ilustracin? encuentra en Immanuel Kant no slo su mejor respuesta, sino que tambin se puede entender como un tema filosfico moderno. Dicha contestacin la encontramos nada ms nos acercamos al texto, en cuyas primeras lneas afirma el filsofo que la Ilustracin es la salida del hombre de su autoculpable minora de edad (KANT, 1993: 17) Esto pone de entrada la cuestin por lo que se entiende por minora de edad, ya que, en un principio se puede creer que se refiere a la edad cronolgica o corporal de una persona, lo cual se clarifica si tenemos en cuenta el uso del termino Unmndigkeit empleado por Kant para referirse a lo que se traduce comnmente como inmadurez, no obstante, el mismo autor propone que la llamada minora de edad no significa otra cosa que la falta de servirse de la propia razn sin la gua de otra persona. Se seala igualmente que uno mismo es culpable de esta minora de edad por cuanto, a pesar de que tenemos entendimiento igual a cualquier otro humano, falta mucho valor y decisin para poderse servir del propio intelecto. En este momento es cundo el filsofo propone la sentencia que identifica como el lema de la ilustracin: Sapere aude! Ten valor de servirte de tu propio entendimiento! (KANT, 1993: 17) Dos son los elementos fundamentales al buscar las causas de que muchas personas se mantengan en la minora de edad, a saber, la pereza y la cobarda. En primera instancia debemos anotar que la pereza se da por cuanto los hombres prefieren pagar para que otros piensen por ellos, o porque no tienen la suficiente voluntad para razonar con su propio entendimiento, por subestimar el valor de la razn en la vida cotidiana. Igualmente la cobarda esta dada por cuanto muchas veces saber algo nos arrebata la inocencia y, por tanto, vemos con nuestros propios ojos el carcter de verdad de las cosas, el cual muchas veces tiende a no ser de nuestro agrado o presentar cierto grado de dificultad. As, se tiene que es muy fcil y cmodo ser menor de edad por cuanto que si tengo un libro que piensa por m, un director espiritual que reemplaza mi consciencia moral, un mdico que me prescribe la dieta, etc., entonces no necesito esforzarme. Si puedo pagar, no tengo necesidad de pensar; otros asumirn por mi tan fastidiosa tarea (KANT, 1993: 18) Esto denota de una carga negativa el papel del tutor, por cuanto son ellos quienes siembran el miedo en los alumnos, hacindoles pensar que se enfrentan a un terrible peligro al pensar. El problema esta dado por la dificultad del individuo por salir de dicha minora de edad, ya que se ha convertido en naturaleza suya, as, las cadenas que atan al hombre a la inmadurez intelectual

son los principios, prejuicios y frmulas dadas por los tutores para coartar la libertad del pensamiento. Es por ello que pocos son quienes gracias al trabajo de su propio espritu pueden salir de la minora de edad y an mantenerse en este estado, pues an cuando algunos hombres intenten autoliberarse del yugo, la propia sociedad se encuentra llena de prejuicios que obligan a todos a ceirse a sus leyes. De ello se concluye que la sociedad slo puede alcanzar lentamente la Ilustracin, pues aunque con una revolucin sea posible derrocar el despotismo personal junto a la opresin ambiciosa y dominante, () nunca se consigue la verdadera reforma del modo de pensar, sino que tanto los nuevos como los viejos prejuicios servirn de riendas para la mayor parte de la masa carente de pensamiento (KANT, 1993: 19). El proceso de la Ilustracin solamente requiere que exista libertad para aplicar la razn. Sobre este punto, el filsofo de Knigsberg diferencia entre dos tipos de uso de la razn: el uso pblico y el uso privado. Para Kant, es el uso pblico de la razn la que fomenta la ilustracin por cuanto debe ser siempre libre, en sus propias palabras: Entiendo por uso pblico de la propia razn aquel que alguien hace de ella en cuanto docto (Gelehrter) ante el gran pblico del mundo de los lectores. Llamo uso privado de la misma a la utilizacin que le es permitido hacer en un determinado puesto civil o funcin pblica (KANT, 1993: 20). As, el uso pblico de la razn esta dado en cuanto a que el docto transmite sus cavilaciones y racionalizaciones a todo el pblico para que sea susceptible no slo de ser ledo, sino de ser reinterpretado, cuestionado, criticado o complementado, as, poco a poco los lectores van avanzando en su proceso de emancipacin, por cuanto ponen en funcionamiento su propio intelecto para poder comprender y analizar las tesis propuestas. Por el otro lado, el uso privado de la razn se encuentra en cualquier persona que se encuentre en un cargo pblico, por cuanto ella tambin posee la capacidad de crtica racional. De este modo, el filsofo nos coloca diversos ejemplos, como el del soldado que recibe una orden de sus superiores, y al cual no se le permite cuestionar ningn aspecto de la misma, an cuando personalmente no est de acuerdo con ella, pues a l solo se le permite obedecer. Igualmente tenemos el caso de los sacerdotes, a quienes se les obliga a ensear segn la doctrina de la iglesia, pero que tienen total libertad de pensar sobre la pertinencia de sus dogmas y dems temas concernientes. El texto prosigue con la cuestin sobre si es posible que una generacin cree leyes, principios y prejuicios que impidan a las generaciones venideras la ilustracin, a lo cual el filsofo afirma que dicho contrato sera nulo de antemano, pues no es posible evitar que el humano se ilustre. As mismo, se pregunta si un pueblo podra imponerse a s mismo dicha ley, ante lo cual dice que slo sera posible si tuviera la esperanza de encontrar en corto tiempo una ley mejor, o un nuevo orden que dejara a todos los ciudadanos libres. Es por ello que el orden establecido debe mantenerse, al igual que deben mantenerse sus leyes vigentes, mientras que se realiza la transicin, en tanto que de

otro modo la sociedad entrara en un estado de anarqua catica, liderada por ciudadanos irracionales y menores de edad. En cuanto a su propia persona, Kant dice que un hombre puede eludir la Ilustracin, pero slo por un cierto tiempo en aquellas materias que est obligado a saber, pues renunciar a ella, aunque sea en pro de su persona, y con mayor razn todava para la posteridad, significa violar y pisotear los sagrados derechos de la humanidad (KANT, 1993: 23) Esto se entiende en la medida de que la nica forma que tenemos para dejar de razonar sera perder nuestro cerebro o su capacidad de entendimiento, lo cual nos rebajara al mismo nivel de los animales irracionales, los cuales carecen de entendimiento en pro de su ser y su funcin en la naturaleza. La minora de edad slo puede existir como un transito hacia algo mejor, lo cual no puede ser otra cosa sino la propia Ilustracin. Ahora bien, Kant se pregunta si vive en una poca ilustrada, a lo cual responde tajantemente que no pero aclara que se est en una poca de Ilustracin, es decir, an para su tiempo (ni para el nuestro) el hombre ha sido incapaz de considerar el uso de su razn sin la guia intelectual de otro, sin embargo, es gracias a su poca que se abierto la posibilidad para trabajar libremente en este ideal, esto principalmente a las condiciones polticas de la poca, en dnde reinaba Federico II, prncipe ilustrado que permiti la libertad de culto y pensamiento. Esto no slo demuestra que los hombres salen gradualmente del estado de rusticidad por su propio trabajo, siempre que no se intente mantenerlos, adrede y de modo artificial, en esa condicin. (KANT, 1993: 24) sino que igualmente en un Estado as se puede decir la famosa frase Razonad todo lo que queras y sobre lo que queris, pero obedeced! (KANT, 1993: 25). Para concluir, debemos sealar que el punto central de la Ilustracin se encuentra en la salida del hombre de su minora de edad, preferiblemente en cuestiones religiosas, pues en las artes o las ciencias no existe ningn inters de dominacin, a la par que la minora de edad en cuestiones religiosas es para el filsofo, entre todas, la ms humillante y perjudicial.