Grce :

Dictionnaire critique de thologie Jean-Yves Lacoste Paris , P.U.F. 1998

La grce est l'essence mme de la sollicitude divine envers l'homme, telle qu'elle s'incarne en Jsus-Christ et se communique au plus profond de la nature humaine comme don de l'Esprit Saint ; elle rsume galement la relation qui, partir de ce don, s'instaure entre Dieu et un homme qui aura encore besoin de la grce pour rpondre la grce.
I. THOLOGIE BIBLIQUE

1. L'Ancien Testament La conception vtrotestamentaire de la grce se caractrise par la conscience de la sollicitude libre et inconditionnelle d'un Dieu qui existe pour son peuple. Sa grce prend corps dans l'alliance avec Isral et se manifeste dans les vnements historiques tout particulirement l'exode c'est elle qui dtourne d'une extrme pril ou d'une perscution injuste, qui pardonne une faute et favorise la prosprit terrestre. 2. Le Nouveau Testament C'est seulement dans la thologie paulinienne que le terme kharis devient lui-mme un concept central du message chrtien. La grce, ici, s'accomplit avant tout dans la justification des pcheurs par Jsus-Christ, qui s'est livr pour eux. En lui, la grce est offerte tous les hommes sans considration de leurs mrites. L'homme prend part la grce par la proclamation de l'Evangile, la foi et le baptme.
II. HISTOIRE DE LA THOLOGIE

1. L'glise ancienne a/ Les Pres apostoliques De mme que les ptres notestamentaires associaient dj la consolation de la grce offerte JsusChrist l'exhortation de vivre en accord avec elle, de mme de nombreux textes mettent l'accent sur l'exigence thique qui dcoule du don de la grce. C'est tout particulirement dans le monachisme que se perptuera, au cours de l'histoire du christianisme, cet intrt pour le consquences thiques de la grce. b/ La patristique grecque Irne de Lyon comprend la grce comme un vnement salvifique par lequel Dieu, dans un processus pdagogique, amne l'homme participer la vie divine, conformment la fin qui lui est assigne depuis la cration. On trouve ici en germe la distinction entre une grce originelle (ressemblance avec Dieu) et une grce salvatrice (dification). L'vnement central de ce processus d'accomplissement de la grce est l'incarnation, par laquelle l'image dgrade de Dieu se trouve restaure et acheve en l'homme. c/ La patristique occidentale Il s'agit de savoir comment l'individu, prisonnier de sa faute, peut trouver le chemin du salut par sa libert personnelle. La grce, dans cette perspective, est considre comme une force divine qui aide l'homme accder au salut. Cette tendance, dj sensible chez Tertullien et Cyprien, se concrtise dans la thologie d'Augustin, pour qui l'impuissance du pcheur faire le bien, ainsi que sa nonlibert, doivent tre abolies, guries et transformes de l'intrieur par la grce de Dieu, avant que l'homme puisse par lui-mme progresser vers son salut. La conception augustinienne de la grce suscita l'opposition de Plage et de ses disciples. Puisque Dieu n'exige rien que l'homme ne puisse accomplir, il est fondamentalement possible celui-ci de vivre sans pch aprs son baptme, et il doit s'efforcer de le faire. Et c'est justement cette possibilit qu'Augustin, dans une analyse approfondie du cercle vicieux du pch, exclut. Par-del les instructions et les modles extrieurs,

l'homme a besoin de la grce comme d'une force intrieure (gratia interna), dont l'initiative dtermine radicalement et intgralement le processus salvifique. 2. Le Moyen ge Chez Thomas d'Aquin, il apparat que l'homme ne possde pas la grce par lui-mme, mais la reoit de Dieu comme grce sanctifiante (gratia sanctificans), de telle faon cependant qu'elle lui devient vraiment intrieure (grce habituelle, gratia habitualis). A ce double aspect de la grce correspond la distinction entre la grce incre (gratia increata), qui n'est autre que Dieu lui-mme dans sa relation d'amour avec l'homme, et la grce cre (gratia creata), qui est l'effet de l'acte de grce divin dans l'homme. 3. Les Temps modernes