Teoras Lingsticas.

La actividad de los lingistas se distribuye entre los avances tericos para la explicacin del fenmeno del lenguaje y los desarrollos de aplicaciones para los que se proponen objetivos bien diversos. La lingstica general o terica, ajena habitualmente a los desarrollos aplicados, ha ido avanzando a lo largo del siglo XX en la constitucin de una teora explicativa sobre la capacidad humana del lenguaje y la materializacin en lenguas particulares, cuya caracterstica fundamental es la variacin. Por tanto son objeto de la lingstica las vertientes cognitiva, simblica y social del lenguaje natural. Las diversas escuelas lingsticas que coexisten actualmente comparten, en lneas generales, este objeto tridimensional, pero lo hacen centrando su atencin en alguno de estos aspectos, en perjuicio de otros, lanzando hiptesis tericas dispares, usando mtodos cientficos distintos y proponiendo formalismos de representacin mltiples. La lingstica aplicada, conjunto de disciplinas orientadas hacia la resolucin de problemas de comunicacin o hacia la construccin de recursos lingsticos y herramientas de procesamiento del lenguaje natural, ha combinado, desde antiguo, estrategias y modelos diversos para la descripcin, el anlisis y la representacin de los datos de las lenguas particulares. Estas estrategias y modelos no siempre provienen de los avances realizados en la teora lingstica que se desarrollan actualmente, sino que a menudo se sostienen en las tradiciones y las finalidades mismas de las prcticas. La identificacin de las diversas teoras del lenguaje que se han ido sucediendo, o que en algunas etapas han coexistido, se correlaciona con la nocin de paradigma cientfico de Kuhn (1965), en el sentido de innovacin (o revolucin o redefinicin) del objeto y de la metodologa, que llega a obtener un gran consenso en la comunidad acadmica y abre todo un programa de desarrollo cientfico. Desde que el legado de Ferdinand de Saussure (1916) puso los pilares para el desarrollo de las ciencias del lenguaje

como materia cientfica, el Estructuralismo lingstico se convirti en el paradigma terico dominante hasta bien entrados los aos 50 del siglo XX. Su objeto eran las lenguas particulares y su metodologa se amparaba en los modelos de las ciencias naturales y de la fsica mecnica (atomizacin de los datos, metodologa de base emprica e inducciones de generalizacin hacia unidades de tratamiento abstractas), en contraste con los estudios lingsticos del siglo XIX dominados por la visin historicista y con desarrollos metodolgicos poco sistemticos. La lingstica de la primera mitad del siglo XX se caracteriz por un aumento progresivo de la preocupacin por el rigor metodolgico. Embebidos de un empirismo estricto, los lingistas se interesaban fundamentalmente por las realizaciones fsicas del lenguaje, y no por las intuiciones de los hablantes, y la obtencin de datos deba realizarse por medios mecnicos preferentemente. El fisicismo imperante explicara la aparicin de los estudios de fontica acstica y del progreso tecnolgico relacionado, con herramientas como el espectrgrafo. El objetivo de la lingstica estructural era describir cientficamente los hechos lingsticos, clasificarlos e inducir de ellos principios generales. Segn la metodologa de Harris (1951), el propsito completo de la lingstica descriptiva es obtener una representacin compacta de cada una de las expresiones del corpus de una lengua. A partir de la grabacin del sonido, el programa estructuralista (Bloomfield, 1939) se organizaba en cuatro fases o niveles de anlisis: la fonologa, la morfologa, la sintaxis y el discurso. La semntica quedaba fuera del programa por su falta de operabilidad, aunque se continuaran lanzado propuestas de anlisis del lxico basadas en la descomposicin del significado. Thomas Kuhn: Paradigma. La nocin de paradigma ha jugado un papel importante en la historia y filosofa de la ciencia a partir de la obra de Thomas Samuel Kuhn (Cincinnati, 18 de julio de 1922 - 17 de junio de 1996), Estructura de la Revoluciones Cientficas de 1969. Kuhn, inici su trayectoria profesional en el campo de la Fsica, pero interesado por la historia de la ciencia, dedic gran parte de su tiempo y talento a esclarecer algo que no concordaba entre la ciencia que haba estudiado y la historia de la ciencia que estaba estudiando. De esta

confrontacin surgi una reflexin filosfica a partir de la cual construye su tesis central: las nuevas teoras cientficas no nacen por verificacin ni por falsacin, sino por sustitucin; esta sustitucin es muy compleja, laboriosa y penosa en cada caso. Pero, sustitucin de qu?; sustitucin de un modelo explicativo al que denomin paradigma. Margaret Masterton nos habla de veintiuna formas diferentes en las cuales T. S. Kuhn utiliza la palabra paradigma. A los efectos de una primera aproximacin destacaremos cuatro: 1. Los paradigmas (dogmticas) que, durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad cientfica en particular. Son realizaciones cientficas universalmente reconocidas 2. Los paradigmas son realizaciones cientficas que en primer lugar carecen de precedentes como para atraer a un grupo duradero de partidarios, pero que son lo suficientemente incompatibles como para dejar problemas a resolver. 3. El paradigma puede ser visto tambin como un modelo o patrn aceptado tal como una decisin judicial es aceptada en el derecho comn. 4. Finalmente en el Postdata a la Edicin de 1969, Kuhn ante las dificultades derivadas de las mltiples connotaciones dadas al trmino paradigma, construye una generalizacin y seala que: el paradigma es aquello que comparten los miembros de una comunidad cientfica en particular (sta definicin es quiz la ms aceptada). Kuhn desarrolla en su tesis dos componentes esenciales del paradigma: una matriz disciplinaria y un componente sociolgico. Acerca de la matriz disciplinaria podemos decir que: se compone de generalizaciones simblicas o expresiones simblicas de las teoras o leyes y se caracteriza por la existencia de modelos particulares o modelos heursticos, valores compartidos como juicios de exactitud y ejemplares o modelos tpicos de resolucin de problemas. A estos cuatro componentes de la matriz disciplinaria podemos agregar, de acuerdo al propio Kunh, otros elementos como la instrumentacin, el lenguaje propio, los libros de texto y las comunicaciones. El componente o factor sociolgico cubre las relaciones que se establecen entre los miembros de la comunidad que comparte el

paradigma. En este punto podemos observar cmo aquellas personas que trabajan e investigan dentro de un paradigma en particular, lo que sera hacer ciencia normal, tienden a compartir intereses sociolgicamente afines. De esta forma, investigadores de las ms diversas culturas y que solo comparten el paradigma propiamente, pueden salvar obstculos de orden cultural y entenderse sin problemas. La Ciencia Normal. La ciencia es generalmente catalogada como una bsqueda de conocimiento que lleva a comprender la naturaleza de las cosas. Dentro de esta bsqueda, ciencia normal, vendra a ser una ciencia basada en las realizaciones cientficas anteriormente aceptadas como verdaderas por una comunidad. Esta definicin nos significa que la ciencia normal es una bsqueda de conocimiento dentro del paradigma. Entonces, la ciencia normal sera un elemento constructivo que permite el desarrollo y afianzamiento del paradigma, pues aqu los resultados obtenidos son esperados o predeterminados. Por lo tanto, es cualidad de la ciencia normal que sus mtodos sean aceptados por la comunidad cientfica y sus resultados sean sujeto de publicacin, primero en la literatura original (revistas especializadas) y luego en libros de texto, los cuales constituyen el sitio donde se encuentran de forma ms clara los fundamentos, soluciones y orientaciones. La ciencia normal posee como fundamento un tipo de investigacin que podemos llamar convergente, investigacin que ayuda a la articulacin del paradigma. Sera caracterstico observar un afn por ampliar las fronteras del paradigma llenando los espacios vacos o incursionar en reas, aceptadas por el paradigma, pero no estudiadas hasta ese momento. En cuanto a la clase de fenmenos que se investigan, la ciencia normal solo toma en cuenta aquellos que el paradigma reconoce como ejemplares tiles, es decir, fenmenos que se ajustan a los parmetros establecidos por el paradigma. La ciencia normal ha definido tres tipos de fenmenos que son dignos de sealar: a) fenmenos fcticos que desde la perspectiva concentraciones, etc.); b) fenmenos que no tienen mucho inters intrnseco, pero que son relevantes pues pueden ser objeto de comparacin con las predicciones del paradigma (v.gr. longitudes de onda especficas de absorcin o emisin de un elemento qumico) y c) investigacin de las ambigedades, lo cual contribuye definitivamente a

aclarar las definiciones paradigmticas. La ciencia normal se presenta como un arte de resolver los acertijos que se presentan dentro del paradigma. Ahora bien, esto no excluye que se plantee la innovacin y el descubrimiento, pues la ciencia normal podra entrar en crisis ante la aparicin de anomalas, y como le sucedi a la tesis del flojisto1, dar lugar a un nuevo paradigma que explique mejor los resultados experimentales. La acumulacin de anomalas empieza por fracturar el viejo paradigma y se produce una revolucin cientfica, que desemboca en novedades fcticas o descubrimientos y en novedades tericas o invenciones. Comienza en ese momento la sustitucin del antiguo paradigma por el nuevo, el cual, es capaz de explicar dichas anomalas y transformarlas en ejemplares de una nueva matriz disciplinaria. En la tesis de Kuhn, un paradigma nuevo es incompatible con el paradigma al que sustituye. Podemos concluir entonces que: el desarrollo cientfico y tecnolgico (construccin del paradigma y desarrollo de la ciencia normal) es el resultado de la combinacin de dos elementos: una coleccin de simples hechos, observaciones o resultados, muchas veces fortuitos3, sumado a los conocimientos artesanales de ese tiempo. Estructuralismo El estructuralismo nace en las primeras dcadas del siglo XX como una corriente cultural caracterizada por concebir cualquier objeto de estudio como un todo, cuyos miembros se relacionan entre s y con el todo de tal manera que la modificacin de uno de ellos modifica tambin los restantes y que trata de descubrir el sistema relacional latente (es decir, su estructura), valindose de un mtodo que rechaza por igual el anlisis (la descomposicin) y la sntesis (recomposicin). Aunque Marx haba desarrollado mucho antes la nocin de estructura en Economa y Spencer en Sociologa, suele tomarse como punto de partida del estructuralismo los trabajos de varios psiclogos alemanes de la Gestalt hacia 1912 y el Curso de Lingstica General de 1916 del suizo Ferdinand de Saussure (que por cierto no emple el trmino estructural). Para Saussure (1915), no existe propiamente el trmino de estructura sino el de sistema, por tanto se podra asimilar el primero al segundo, de acuerdo a su

etimologa, estructura viene de structus. Participio pasivo de struere que significa disponer, arreglar, construir y la partcula ura, que significa resultado. Para los psiclogos alemanes de la escuela de Sicologa de la Forma J. Volkalt, Wertheimer y Koffka, los procesos psquicos son todos unificados y no una suma de actividades o elementos separados. El principio fundamental en que se basan es que una totalidad, lejos de ser la suma de las partes que contiene, informa y configura dichas partes. As, pues, el trmino estructura designa un conjunto en el que cada una de las partes que lo integran sufre alguna modificacin por el mismo hecho de pertenecer al conjunto y tiene propiedades distintas de las que podran tener si perteneciesen a otro conjunto o grupo de estructuras tanto en su aspecto sensible como en su funcin, sentido o valor. Esta relatividad esencial de las partes de un todo supone el abandono del asociacionismo que supona que los elementos integrantes (sensacin, idea, imagen, etc.) se combinaban nicamente siguiendo las leyes de la contigidad. De ese modo el papel del azar y de las adquisiciones empricas en la vida squica queda restringido. Saussurre en su Curso concibi el lenguaje por vez primera y como reaccin a las concepciones historicistas, como un sistema de signos cuyo sentido se basa en la relacin de stos entre s. A partir de l se comenz a estudiar el lenguaje como un conjunto de elementos solidarios que constituye una estructura. Este concepto se extendi a las Ciencias Naturales y a las Ciencias Sociales dando lugar a un nuevo punto de vista de la investigacin cientfica.

De esta manera fue acogido por todas aquellas disciplinas cientficas que se ocupaban de una realidad compleja. As nos encontramos su aplicacin al estudio de los seres vivos (biologa) de las sociedades primitivas (etnografa y antropologa estructuras desarrolladas principalmente desde esa ptica por Claude Lvi-Strauss), al sicoanlisis con Jacques Lacan, al arte con Pierre Francastel, al urbanismo, a la arquitectura (G. Dorfles, Renato de Fusco, U. Eco, etc.), a la Literatura (Todorov) a las matemticas, a la msica, a la economa (Wagemann, F. Perroux) y hasta en la moda femenina de la que se ha ocupado Roland Barthes en algunos de sus trabajos. Esta generalizacin de la metodologa estructuralista a disciplinas tan diferentes hizo sentir la necesidad de arbitrar normas y terminologas que fueran comunes al uso en

los distintos campos. Tambin dio lugar a que el estructuralismo dejara cada vez ms, de ser un mtodo operativo para transformarse en una filosofa de perfiles no siempre ntidos y no exenta de contradicciones. Piaget ha definido el estructuralismo como un mtodo de investigacin basado en el concepto de totalidad, auto- regulacin y transformacin comn no slo a la antropologa y a la lingstica sino tambin a las matemticas, la fsica, la biologa, la psicologa y a la filosofa. La otra acepcin del trmino a la que nos referimos es ms estricta. El estructuralismo en este otro sentido, representa una forma de pensamiento ms distintivo, que abarcando los principios de la primera acepcin deriva especficamente de las teoras estructuralistas de la lingstica. Es en este sentido como el estructuralismo inspirado en el Curso de Saussure y asentado en la antropologa de Lvi-Strauss ha tomado cuerpo, siempre bajo el supuesto de que las teoras y los mtodos de la lingstica estructural son aplicables, directa o indirectamente al anlisis de todos los aspectos de la cultura humana, en cuanto que todos ellos como la lengua, pueden considerarse como sistemas de signos. El estructuralismo visto as es ms o menos sinnimo de la Semiologa o Semitica. En una ocasin Lvi-Strauss argumentaba que siguiendo el ejemplo de lingista, el antroplogo podra reproducir en su propia disciplina la Revolucin fonolgica como en la obra de los oponentes ms serios y capaces de la lingstica. La razn de que la lingstica pueda ser til para el estudio de otros fenmenos culturales se basa en dos ideas fundamentales: una, esbozada anteriormente, en que los arte factos sociales y culturales son signos, y otra, en que no tienen una esencia propia sino que estn definidos por una red de relaciones tanto internas como externas. Se puede poner el acento en una u otra idea, pero de hecho las dos son inseparables, pues al estudiar los signos hay que contar con el sistema relacional que permite que se produzca significado y,

recprocamente, las relaciones entre los elementos slo se ponen de manifiesto si se considera a stos como signos.

Veamos cules son a grandes rasgos las tesis estructuralistas en los distintos niveles de investigacin de la lingstica:

Por ejemplo, en la fonologa, que se ocupa de la configuracin de los sonidos en una lengua, podemos preguntarnos cuntos sonidos o fonemas intervienen en la pronunciacin de la palabra castellana paz? Cules son y cmo estn combinados? La pronunciacin de la palabra paz se lleva a cabo casi como una explosin continua de sonido y no como una secuencia de unidades sonoras discretas. La tesis estructuralista para este nivel se enunciara diciendo que cada lengua establece unas distinciones en el continuo de los sonidos y las hace funcionales o lingsticamente relevantes para distinguir entre s palabras como paz y faz, pez y vez, etc. A nivel de la gramtica las cosas difieren poco. Categoras gramaticales como nmero (singular, plural), gnero (masculino, femenino, neutro), tiempo (pasado, presente, etc.) pueden ser bastante generales en casi todas las lenguas, pero de ningn modo son universales y por lo tanto transferibles. Respecto al anlisis gramatical el estructuralista dira que el nmero indefinido de posibles distinciones, cada lengua selecciona un conjunto determinado, y las gramaticaliza en trminos de categoras tales como tiempo, gnero, persona, caso, etc., y agrupa las palabras segn principios diferentes en las distintas lenguas en las clases que tradicionalmente se denominan partes del discurso (adjetivo, pronombre, verbo, etc.) y recalcar que las unidades gramaticales a las que nos hemos referido obtienen sus valores lingsticos del lugar que ocupan en la red de relaciones funcionales entre ellas. El mismo enfoque utilizara en el estudio del vocabulario de una lengua. Ante la imposibilidad de ofrecer un panorama al menos aceptable de los puntos de acuerdo o desacuerdo de las distintas escuelas lingsticas con las tesis mantenidas por Saussure, vamos a limitarnos a exponer las cuatro dicotomas saussurianas que han tenido gran importancia en el desarrollo de la lingstica. La primera dicotoma es la de sustancia y forma: para Saussure las lenguas resultan de la imposicin de la forma a dos tipos de sustancias diferentes, sonido y pensamiento. El significante deriva su existencia y su esencia de la estructura (forma) impuesta por una lengua sobre el continuo del sonido (sustancia). El significado de Saussure deriva de la imposicin de estructura sobre el continuo del pensamiento. La combinacin del significante con el significado constituye el signo lingstico.

Un significante y el significado correspondiente no existen el uno con independencia del otro. Ni tampoco existen fuera de la lengua particular en que se establecen. Muchos estructuralistas han definido el significado como categorizacin de la realidad o del mundo y no como una imposicin de la forma sobre la sustancia del pensamiento. La segunda dicotoma se ocupa de las relaciones que constituyen lo que los lingistas llaman el doble eje del lenguaje cada uno de los cuales engendra sus propios valores. El primer eje es el de los sintagmas; el sintagma es una combinacin de componentes lingsticos (palabras, fonemas, etc.) que tienen como soporte la extensin lineal. Las relaciones sintagmticas son las que se derivan de la combinacin de un elemento con los que le preceden o lo siguen. Por lo tanto, un sintagma se compone al menos de dos unidades (ej.: ca-sa, p-a-z-, etc.). El segundo eje es el del paradigma -si nos atenemos a la terminologa de Roland Barthes- o el de las asociaciones segn la de Saussure. Estas relaciones asociativas no tienen como soporte la extensin, sino que se asientan, como dice Saussure, en el cerebro de los hablantes. Son las que tienen lugar entre un elemento que est presente en un con- texto y otros de la misma condicin que podran estar en su mismo lugar; ej.: en el sintagma prenatal podemos sustituir natal por fijado, entonces tendramos prefijado, en el caso de hacer la sustitucin por cocinado nos resultara precocinado, etc. Decimos entonces que fijado y cocinado estn en relacin paradigmtica con natal.

Resumiendo la tesis central del estructuralismo saussuriano en lo que a la lengua se refiere, podemos decir que su aspecto ms general consiste en que cada lengua est cortada de acuerdo con un patrn nico y que las unidades que identificamos en el anlisis de las locuciones pueden identificarse nicamente en trminos de sus relaciones con otras unidades de la misma lengua. Cada lengua es una estructura particular -sonidos, palabras, significados, etc.- no son ms que hitos en la estructura o red de relaciones.