"El cerebro es el secreto mejor guardado de la naturaleza"

Eric Kandel neurocientfico

El clebre mdico francs Alexis Carrel lleg a decir que "de todas las cosas que el hombre conocer, la ltima probablemente ser l mismo". Y estaba en lo cierto. No obstante, puede que el hombre jams llegue a descifrar del todo su rgano ms complejo y perfecto: el cerebro. Cmo se origina la actividad mental? Dnde se almacenan los recuerdos? Por qu somos conscientes de nuestro propio yo? Para qu soamos?... Pese a los avances conseguidos en la exploracin neurocientfica, quedan muchsimos interrogantes como los anteriores pendientes de hallar respuestas definitivas.

Pero hay otras cuestiones ms enigmticas que ni siquiera son planteadas unnimemente por la comunidad cientfica. Teoras vanguardistas como el "cerebro hologrfico" y disciplinas como la Parapsicologa, que estudia aquellas facultades ms ignotas de nuestro psiquismo, an se contemplan con gran recelo por los neurocientficos, que prefieren centrar sus investigaciones en averiguar el funcionamiento de las diferentes zonas del cerebro, descubrir la naturaleza de los neurotransmisores y localizar las reas que controlan funciones como la inteligencia, la memoria o las emociones. An as, el bioqumico Francis Crick, descubridor de la estructura molecular del ADN, reconoce que, "nuestro conocimiento de las distintas partes del cerebro sigue en un estado muy primitivo (...) Todo est por descubrir...".

Francis Crick

Computador biolgico

Sin duda, nuestro cerebro acta como un sofisticadsimo superordenador que, a travs de un lento y progresivo proceso evolutivo, se ha ido perfeccionando en sus funciones hasta el punto de diferenciarnos cualitativamente del resto de los seres vivos. Esta masa de tejido gelatinoso de color gris -de unos 1.300 gramos de peso- contiene alrededor de 100.000 millones de clulas conocidas con el nombre de "neuronas" y que constituyen las unidades bsicas del sistema nervioso. Estas clulas, conectadas entre s a travs de millones de ramificaciones ("dendritas" y "axone"forman una vastared que cumple una misin muy especfica: procesar la informacin sensorial, tanto la que llega del mundo exterior como del propio cuerpo. En un solo segundo, estas clulas son capaces de procesar hasta 200.000 millones de bits de informacin. Para ello se valen de sus casi 100 trillones de interconexiones. Aunque como aclara el neurlogo Santiago Ramn y Cajal Junquera -nieto del clebre premio Nobel de medicina-, "las neuronas no se conectan entre s por una red continua formada por sus prolongaciones, sino que lo hacen por contactos separados por unos estrechos espacios denominados sinapsis". Los neurotransmisores seran los encargados de transmitir esas seales a travs de las conexiones sinpticas. Pero el cerebro posee otras caractersticas fundamentales. Una de ellas es que est constituido por dos mitades simtricas, divididas por un profundo surco longitudinal, con funciones muy diferentes, aunque interrelacionadas. El hemisferio izquierdo rige el pensamiento lgico, verbal y analtico; el hemisferio derecho, por el contrario, se ocupa de la parte subjetiva, emocional y creativa. A su vez, los hemisferios cerebrales estn divididos en cuatro lbulos: frontal, relacionado con el conocimiento y la inteligencia; temporal, con el rea auditiva; parietal, con el rea sensorial; y occipital, con el rea visual. En su interior, el cerebro posee adems dos ncleos, el tlamo y el hipotlamo, centros del sistema nervioso autnomo. Otras partes esenciales son: el cerebelo, ubicado en la parte posterior del crneo, que rige el equilibrio y los movimientos musculares; y el bulbo raqudeo, del que parte la mdula espinal, que controla la funcin respiratoria. El lenguaje, una facultad presente

nicamente en el hombre, estara controlado por una serie de centros distribuidos en las periferias del lbulo temporal del crtex cerebral. En cuanto a la memoria, los neurocientficos consideran que no se localiza en una zona concreta, sino que estara distribuida por todo el cerebro. Otra particularidad de nuestro cerebro es que emite una serie de ondas elctricas de distinta frecuencia -producto de su actividad electroqumica-, que pueden ser registradas mediante el electroencefalograma (EEG). Son: * las ondas beta (cuyo ritmo oscila entre 14 y 25 ciclos por segundo), presentes en el estado de vigilia, es decir, cuando nos encontramos realizando alguna actividad como trabajar, leer, andar, etc. * las ondas alfa (de 8 a 13 c/sg.), relacionadas con los estados de relajacin y meditacin * las ondas zeta (de 4 a 7 c/sg.), con los estados emocionales y creativos * las ondas delta (de 0,5 a 3 c/sg.), activas durante el sueo profundo Pero nuestro cerebro esconde otras sorpresas... A mediados de los setenta se detectaron unas sustancias neurorreguladoras que fueron bautizadas con el nombre de endorfinas (opiceas endgenas) y que cumplen un papel similar al de determinados alcaloides derivados del opio. Dicha droga bioqumica es liberada por el cerebro para aliviarnos un dolor o provocarnos una sensacin placentera. Hoy es uno de los campos de investigacin ms importante de la farmacologa.

Pero a pesar de todos estos conocimientos bsicos que se han ido adquiriendo en las ltimas dcadas gracias a los modernos avances tecnolgicos (sobre todo con el uso de la Tomografa por Emisin de Positrones y con la Resonancia Magntica Nuclear), el reputado neurobilogo Jos M. Rodrguez Delgado nos advierte en su obra El Control de la Mente que,

"la anatoma y la fisiologa del cerebro son aspectos muy importantes para conocer su esttica y su dinmica, pero estos datos no nos revelan el misterio de las seales que circulan por las neuronas, ni su sistema de codificacin, y mucho menos su significado". En suma, conocemos muy bien la organizacin anatmica y estructural del cerebro, pero muy poco sobre sus funciones (slo un 20% segn algunos especialistas).
Ente inmaterial

La dualidad mente-cerebro sigue generando un intenso debate entre filsofos, psiclogos y neurofisilogos. Se nos ensea que la actividad mental es producto de complejos mecanismos cerebrales, pero an no se ha logrado definir con exactitud qu es la mente. Se trata de una entidad espiritual, el alma, como crean los antiguos filsofos?... Segn los neurocientficos, la mente no puede existir sin su soporte material que es el cerebro, sin embargo sus funciones y capacidades alcanzan niveles insospechados y hacen poner en duda los postulados mecanicistas. Ciertamente, resulta difcil pensar que conceptos como el amor, el sentido religioso, la imaginacin, la intuicin, la creatividad artstica, la sensibilidad musical, etc. tengan un origen exclusivamente neurofisiolgico. Eso sin referirnos a cuestiones ms profundas como el inconsciente colectivo, la consciencia transpersonal y las facultades PSI, por ejemplo. Por otra parte, los neurocientficos tampoco se ponen de acuerdo en determinar si la actividad mental ya aparece en la vida intrauterina, si se inicia en el momento de nacer o si se desarrolla en etapas posteriores. Y mucho menos son capaces de explicar cmo surge en nuestro cerebro la consciencia del Yo ("el mayor de los milagros", segn Karl Popper). Pero y si la mente es una propiedad inteligente independiente del cerebro? y si existe previamente a todo lo manifestado?... Recordemos el axioma hermtico "el universo es mental" que ahora es defendido por muchos fsicos de vanguardia interesados por el fenmeno de la consciencia. Y es que los nuevos paradigmas cientficos estn planteando asombrosas teoras relacionadas con la mente humana que

hacen tambalear el modelo materialista del cerebro, como ms tarde veremos.

Un subproducto del cerebro?

Cmo los procesos cerebrales pueden dar lugar a la experiencia consciente?... Complicado dilema se les plantea a los neurocientficos que intentan abordar el problema de la consciencia, el ms grande enigma de nuestra psique. El matemtico y filsofo David J. Chalmers seala sobre ella que, "nada hay que conozcamos de forma ms directa, pero resulta dificilsimo conciliarla con el resto de nuestros conocimientos". Y es que a pesar de las elaboradas teoras reduccionistas planteadas por cientficos de la talla de Christof Kock, Daniel Dennett o Roger Penrose - ste ltimo incluso aplicando el modelo cuntico -, no es posible por ahora explicar la consciencia en s. Y tal vez, como sostienen los ms pesimistas, no sea posible nunca... Comprender el mundo mental en trminos del mundo fsico no resulta nada sencillo y hasta el momento todo intento ha sido intil para despejar nuestras dudas. Y es que hay una pregunta vital: puede la mente humana comprenderse a s misma?... Pero la cosa no acaba ah. Determinados fenmenos anmalos hacen pensar que la consciencia no est limitada a las estrechas barreras del cerebro, lo cual deja en entredicho la visin materialista de que la consciencia no es ms que una especie de biocomputador. La ecuacin "mente = cerebro" no est, pues, tan clara como se nos quiere hacer creer desde hace tres siglos.

El destacado psiclogo Charles T. Tart apunta al respecto que, "no cabe la menor duda de que ciertos aspectos de la mente y de la consciencia dependen, parcial o totalmente, del funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso. No obstante, existen ciertos fenmenos que parecen un tanto independientes de las limitaciones fsicas impuestas por el cerebro y nos obligan a

afrontar el problema desde otra perspectiva". As, la visin remota, la proyeccin extracorprea y las experiencias cercanas a la muerte (ECM) evidencian que la consciencia no se reduce a nuestro marco fsico-tridimensional sino que puede trascender las fronteras del espacio y el tiempo e incluso expandirse a otros niveles de la realidad. "La expansin de la consciencia implica un desarrollo gradual, una evolucin histrica que va de lo inconsciente a lo consciente, de lo inferior a lo superior, de lo individual a lo social, de lo personal a lo transpersonal y de lo transpersonal a lo universal", afirma Ana M Gonzlez Garza, profesora de psicologa en la Universidad Iberoamericana de Mxico.

Estas teoras conocidas como "interaccionistas-dualistas", que sugieren que nuestro yo consciente y el cerebro son entidades independientes aunque interactan entre s, se fundamentan, entre otras cosas, en dos razones: * la primera, en que las leyes de la fsica, qumica y biologa no ofrecen ninguna pesquisa sobre el surgimiento de esta entidad inmaterial llamada consciencia (al menos, su existencia es incompatible con las "leyes naturales" que nos presenta hoy la ciencia materialista) * la segunda, en que los bilogos evolucionistas no han sido capaces de explicar el desarrollo gradual de la consciencia ya que consideran a sta causalmente inefectiva En este punto, deberamos reflexionar, como propone el filsofo y premio Nbel de Medicina John C. Eccles, sobre los grandes interrogantes que subsisten respecto a la accin de nuestro cerebro, a su relacin con la mente, a la creatividad de nuestra imaginacin y a la singularidad de la psique.
La mente profunda

El neuropsiquiatra austriaco Sigmund Freud, uno de los principales fundadores de la psicologa moderna, introdujo a

finales del siglo XIX el concepto de "inconsciente" para designar, "aquellas representaciones latentes de las que tenemos algn fundamento para sospechar que se hallan contenidas en la vida anmica".

Sigmund Freud

Casi toda nuestra actividad psquica procede de esa zona sumergida de nuestra mente. Pero se halla en un lugar determinado del cerebro?... Segn algunos neurocientficos como Jonathan Winson, el inconsciente estara localizado en una regin primitiva del cerebro (que implica al hipocampo, al sistema lmbico y a la corteza frontal) cuyo mecanismo surge en el comienzo de la evolucin de los mamferos y que result fundamental para la supervivencia. Sin embargo, como apunta el Dr. Charles Brenner, "nadie ha demostrado todava la analoga elctrica o qumica de un pensamiento, y justamente es el pensamiento lo que ocupa totalmente al psicoanlisis". De lo que no hay duda es que nuestros deseos, complejos, miedos, sentimientos e instintos (pulsiones) descansan en el inconsciente, el cual condiciona, en buena medida, nuestra personalidad. Por un sentido tico y racional, esos contenidos mentales inconscientes son censurados y reprimidos, aunque luchan por hacerse conscientes (a travs de los sueos consiguen una va de escape expresndose mediante un lenguaje simblico). El estudio psicoanaltico de los sueos y las investigaciones sobre sujetos neurticos sirvi a Freud para dar un enfoque teraputico a esta nueva psicologa del inconsciente. Sin duda, la doctrina freudiana -que ha sido muchas veces objeto de controversia por su defensa de la hipnosis y por su particular

interpretacin de la sexualidad infantil- ha realizado una notable aportacin al conocimiento del mundo psquico y, por ende, ha servido para profundizar ms en el complejo comportamiento humano. Pero no slo existe un inconsciente individual. El psiclogo suizo Carl Gustav Jung, discpulo de Freud, consider que tambin hay un "inconsciente colectivo". Con dicha denominacin, Jung se refiri a una especie de sustrato o "archivo" psquico universal que contiene imgenes simblicas esenciales ("arquetipos", comn a todas las culturas, que se han ido manifestando a lo largo de las pocas en las creencias religiosas, la mitologa, el esoterismo, las leyendas, los sueos y tambin en el arte. "He elegido la expresin 'colectivo' porque este inconsciente no es de naturaleza individual -escribe Jung-, sino general, es decir, que en contraste con la psique individual tiene contenidos y modos de comportamiento que son los mismos en todas partes y en todos los individuos. En otras palabras, es idntico a s mismo en todos los hombres y constituye as un fundamento anmico de naturaleza suprapersonal existente en todo hombre...".
Un nuevo paradigma

Algunos cientficos contemporneos como el neurofisilogo Karl Pribam o el bioqumico Rupert Sheldrake han enunciado ciertos postulados revolucionarios sobre el cerebro y la psique humana en los que est muy presente la nocin junguiana de la "mente grupal". El primero de ellos formul, a principios de los setenta, una sugestiva teora segn la cual el cerebro opera como un holograma, teniendo acceso a un todo mayor. Su "modelo hologrfico del cerebro" considera que la memoria y la inteligencia no se encuentran en un rea determinado del cerebro sino que estn esparcidas por todo l. Cada parte contiene al todo, como ocurre en una placa hologrfica. Esta teora se vera apoyada poco despus por los trabajos del fsico David Bohm sobre el "orden implicado", quien tambin considerara el universo como una especie de holograma (emergi as una nueva concepcin de la realidad que se conoce como "el paradigma hologrfico" y que cuenta cada vez con ms partidarios). Sheldrake, por su parte, public en 1981 una

interesante y polmica obra titulada Una nueva ciencia de la vida en la que expona su hiptesis de la "causacin formativa", segn la cual la memoria es inherente a la naturaleza y no, por tanto, un producto del cerebro.

Este cientfico heterodoxo plantea asimismo la existencia de una memoria colectiva -a la que denomina "campos morfogenticos"que acta ms all del espacio y del tiempo, determinando los hbitos, formas y conductas de los seres vivos, y transmitiendo adems a cada organismo el conocimiento acumulado por su especie. "Segn esta teora, los recuerdos no deben estar necesariamente almacenados en el interior del cerebro puesto que los hbitos y los recuerdos de acontecimientos pasados concretos pueden ocurrir por resonancia mrfica con estados anteriores del mismo

organismo", argumenta Sheldrake.

Facultades PSI

Tanto Freud y Jung, como posteriormente Pribam y Sheldrake, se sintieron atrados por los fenmenos fronterizos de la mente. Sus investigaciones les llevaron irremediablemente al mundo de lo paranormal. Los padres de la psicologa moderna no slo estudiaron ciertos fenmenos inexplicables, sino que fueron protagonistas de algunos de ellos (Freud escribi en 1921 un interesante artculo titulado Psicoanlisis y telepata y Jung recogi varios casos paranormales en su obra autobiogrfica Recuerdos, Sueos, Pensamientos de 1961; fueron adems miembros de la clebre Society for Psychical Research de Londres). En cuanto a la teora de Karl Pribam, si nuestro cerebro puede acceder a una "esfera de frecuencia holstica", fuera de nuestros lmites espacio-temporales, cobra sentido facultades como la telepata, la "visin remota" o la psicokinesis, y experiencias trascendentes como los "estados msticos". "Si tenemos ESP o fenmenos paranormales -asegura Pribam-, eso significa sencillamente que estamos leyendo en otra dimensin en ese momento. No podemos entenderlo a nuestra manera corriente". Por su parte, Rupert Sheldrake afirma que, "la hiptesis de la causacin formativa quizs pueda proporcionarnos un puente entre la ciencia y los fenmenos parapsicolgicos". Ciertamente, fenmenos como la clarividencia, la retrocognicin o la sincronicidad pueden tener tambin una explicacin natural bajo ese novedoso enfoque terico. Pero realmente hay evidencias de que nuestro cerebro posee facultades extrasensoriales? existe una energa psquica capaz de ejercer una accin sobre la materia?... Recientemente se han cumplido 130 aos desde que comenzara lo que por entonces se conoci como la investigacin metapsquica (precursora de la

Parapsicologa). Numerosos mdiums de la poca fueron sometidos a minuciosos exmenes por destacados cientficos como William Crookes, premio Nobel de Fsica, o Charles Richet, premio Nobel de Medicina. Aquellos ilustres pioneros reconocieron la realidad de los fenmenos extraordinarios y determinaron que tenan un origen psquico. Apoyado en la teora del "inconsciente", el filsofo Frederic W. H. Myers elabora en 1895 la hiptesis del "Yo-subliminal", un nivel psquico en el que pueden conectarse diversas mentes, explicando as los fenmenos telepticos. Pero la investigacin de los fenmenos PSI no alcanz un valor verdaderamente experimental y cientfico hasta la dcada de los treinta, cuando el bilogo y matemtico Joseph B. Rhine aplica el mtodo estadstico para medir las capacidades psquicas de algunos sujetos, englobadas bajo los nuevos trminos de "Percepcin Extrasensorial" (ESP) y "Psicokinesis" (PK). Desde entonces, la Parapsicologa -que logr el esperado reconocimiento cientfico en 1969- ha ido avanzando, aunque lentamente y sorteando muchos obstculos, en el conocimiento de las facultades latentes de nuestra mente. No obstante, seguimos sin aclarar si esa supuesta energa ("telergia produce los fenmenos paranormales tiene su sede funcional en alguna regin concreta de nuestro cerebro. Unos consideran que el lbulo temporal est implicado en la fenomenologa paranormal (Michael Persinger, 1989). Otros, en cambio, suponen que es el tlamo, como por ejemplo el equipo de investigacin "Hipergea" de Barcelona. En 1985 intent ofrecer una respuesta: "El oxgeno de las neuronas talmicas del cerebro es el factor desencadenante de la fenomenologa paranormal". Una conclusin que no ha podido ser confirmada y que deja sin explicar aquellos fenmenos PSI que trascienden los lmites temporales y espaciales. Hace ya varias dcadas que el propio Dr. Rhine mantena sus dudas a este respecto, sosteniendo que el factor PSI no es de naturaleza fsica. En su excelente libro El Nuevo Mundo de la Mente (1953) el padre de la Parapsicologa Cientfica manifestaba:

"En alguna parte del organismo debe haber incluso lo que en cierto sentido podra llamarse una localizacin, un lugar ms identificado con psi que cualquier otro. Eso no quiere decir que tenga que existir un rgano receptor especfico o una zona determinada del cerebro". De todas formas, la idea de una "transferencia de energa" est quedando relegada desde que irrumpi la teora hologrfica de Pribam y Bohm. Esta ltima propone que "el cerebro es un holograma que percibe y participa en un universo hologrfico". Por tanto, si en el "nivel implicado" todas las cosas y acontecimientos estn interconectados, no hace falta que recurramos a modelos explicatorios basados en campos energticos para explicar los fenmenos ESP y PK. Aqu cabra hablar ms bien de "unidades de informacin" (Stanley Krippner, 1978).

Sin duda, el estudio de los fenmenos paranormales est contribuyendo a ahondar en aspectos hasta ahora desconocidos de la mente humana. Es, pues, importante seguir investigando a fondo estas cuestiones, siempre con un espritu abierto pero a la vez crtico, y conseguir un mayor apoyo multidisciplinar. Y es que, como reconoce el eminente catedrtico de Psicologa Jos Luis Pinillos, "en el fondo, todo este inquietante mundo de la comunicacin teleptica, de la percepcin extrasensorial y de las premoniciones constituye una advertencia, una invitacin a la humildad para los psiclogos demasiado orgullosos de su ciencia, y representa tambin un reto al ingenio humano"...
Ultraconsciencia

Puede expandirse la consciencia hacia niveles superiores de la realidad?... As lo cree la Psicologa Transpersonal, la rama ms reciente de la psicologa que aborda los fenmenos limtrofes de la consciencia. Su precursor, el psiquiatra checo Stanislav Grof lleva cuarenta aos investigando los llamados "estados

modificados de consciencia" lo que le llev a crear un nuevo paradigma sobre la naturaleza de la psique humana, opuesto al modelo cartesiano-newtoniano. El movimiento transpersonal ha tenido en los ltimos aos una gran acogida por parte de psiclogos, psiquiatras, filsofos, fsicos, pensadores y artistas de vanguardia. Lo "transpersonal" -vocablo acuado por el psiclogo Abraham Maslow en 1969- es, para el psicoanalista Enrique Galn, "intraindividual, pues en el interior de cada cual se agita el cosmos en su conjunto, la 'physis' (...) Es un intento de comprender el misterio de la Naturaleza a travs del estudio de la psique humana". En ese viaje interior, hacia lo ms profundo de uno mismo, se puede vivenciar episodios perinatales, regresiones hacia supuestas vidas pasadas, sintonizacin con otras consciencias (individual, colectiva, planetaria...), comprensin de los smbolos universales y, en grado ltimo, experimentar una comunin con la nada, con la unidad primordial. Todo un amplio espectro de acontecimientos autotrascendentes que se vuelven inefables... Pero adems, segn Grof: "las 'experiencias transpersonales' incluyen diversas visiones arquetpicas, secuencias mitolgicas, experiencias de influencias divinas o demonacas, encuentros con seres desprovistos de cuerpo o suprahumanos y la identificacin experiencial con la mente universal o el vacio supracsmico". Como se puede ver, en estas experiencias cumbre encontramos elementos anlogos a los que, en ocasiones, nos describen los mdiums, los contactados y los visionarios religiosos (as como aquellas personas que han sufrido una ECM). No obstante, mediante el consumo de sustancias alucingenas (como el LSD) o empleando tcnicas como el trance, la meditacin, la privacin sensorial, la danza rtmica, la respiracin holotrpica, etc. el individuo puede experimentar un "estado no ordinario de consciencia" y penetrar en esas "dimensiones transpersonales de

la psique" de las que hablan, con otro lenguaje, los msticos de todas las pocas y culturas.

Y es que, ya sea el "xtasis mstico" en el contexto catlico, el nirvana en el budista, el satori en el zen o el samadhi en el yoga, la experiencia y el resultado son los mismos: acceder a una esfera supradimensional para fundirse con la "divinidad", con lo "absoluto". Alcanzar esa "Consciencia Csmica" -como la denomina el Dr. Richard Bucke- supone, a su vez, adquirir un conocimiento ms profundo de la realidad y una visin holstica del universo. El sujeto experimenta asimismo un despertar de su intelecto, un desarrollo de ciertas facultades extraordinarias (relacionadas, preferentemente, con la "percepcin extrasensorial" y con la sanacin), un mayor sentimiento de amor hacia sus semejantes y un profundo respeto hacia toda forma viviente. No sabemos si esos "destellos de lo infinito" son vislumbrados por la consciencia humana porque somos lo que el especialista Jon Klimo llama "subpersonalidades dentro de una Mente-Cerebro Universal", pero de lo que podemos estar completamente seguros es del profundo y positivo cambio que experimentan aquellos que cruzan el umbral de los "reinos transpersonales".
A modo de eplogo

En definitiva, la Naturaleza nos ha dotado de un tesoro de incalculable valor. El cerebro, con todos sus misterios, seguir deparndonos muchas sorpresas en el siglo XXI. Hoy, muchos fsicos cunticos, como Jack Sarfatti y Eugene Wigner, llegan a preguntarse si nuestra consciencia ha creado la realidad del Universo, ya que su papel es crucial en el mundo de las partculas elementales (como se deduce del "Principio Indeterminista ha reconocido finalmente la importancia que tiene la psique en los fenmenos subatmicos. Ello ha contribuido a que algunos fsicos vanguardistas se interesen por conocer cules son los puntos de conexin entre la fsica y el misticismo, e incluso decidan introducirse en el terreno - an "maldito" para ciertas mentes atrofiadas - de la parapsicologa, como es el caso del premio Nobel de fsica Brian Josephson, que aplica las leyes

cunticas a la explicacin de los fenmenos PSI. "La fsica, el brillante ejemplo de la ciencia pura y dura, que siempre se ha tenido como un modelo para las dems, est ahora trascendiendo la visin del mundo mecanicista y reduccionista. Nos est conduciendo a una visin orgnica, holstica y ecolgica similar a la de los msticos, las personas psquicas y las que tienen experiencias transpersonales espontneas", especifica muy acertadamente el fsico terico Fritjof Capra.
Anexo 1 Viaje hacia el universo interior

Los relatos de aquellos que por diferentes vas -espontneas o provocadas- han protagonizado una "experiencia transpersonal", que suele ser difcil de describir con palabras ya que trasciende el mundo de los sentidos, coinciden en muchos aspectos. El mstico, el chamn, el mdium, el que sufre una ECM, el que "canaliza" supuestas entidades astrales, el que medita, el que experimenta con sustancias alucingenas, etc. suelen narrar prcticamente lo mismo. Cuando se encuentran bajo un "estado elevado de consciencia", las puertas de la percepcin se les abren a un mismo escenario, a un "lugar" lleno de luz en el que se siente un estado de felicidad suprema. Henry Corbin lo llama el "mundo imaginal": "Ese mundo est escondido detrs del acto mismo de la percepcin sensorial y hay que buscarlo por debajo de su aparente certidumbre objetiva (...) Es ontolgicamente tan real como el mundo de los sentidos y del intelecto. Debemos ser cuidadosos y no confundirlo con la imaginacin que el hombre moderno identifica con la fantasa". Veamos algunos ejemplos... El testimonio de una joven que sufri un accidente automovilstico nos sirve para ilustrar las intensas visiones que se tienen durante una ECM: "...Rpidamente pas del pnico y el temor por mi vida a ser plenamente consciente de que iba a morir. Fue entonces cuando

tuve la sensacin de paz y serenidad ms profunda de mi vida. Fue como si hubiese viajado desde la periferia de mi ser, el cuerpo que me contena, hasta el centro de m misma, un lugar imperturbable, completamente silencioso y tranquilo (...) Toda yo, fuese lo que fuese en ese momento, me sent transportada a un lejano y envolvente continuum ms all de lo que anteriormente haba credo que era la muerte (...) Me sent feliz y exuberante, incluso en medio de la catstrofe que me rodeaba (...) El accidente y la experiencia que conllev transformaron totalmente mi visin del mundo y mi modo de comprender la existencia...".

Y qu cuentan los supuestos "espritus" sobre el mundo del "ms all"?... La mdium britnica Helen Graves recibi el siguiente comunicado de una amiga suya que haba fallecido poco tiempo antes: "...Aqu somos lo que parecemos ser... La luz es aqu literalmente la sustancia y materia de la vida del pensamiento. As, a medida que nuestros pensamientos se armonizan con la vibracin de la Divinidad Creadora, la sustancia de nuestros cuerpos cambia, se torna menos densa y refleja ms luz". Por su parte, el contactado norteamericano Mark Probert suele "canalizar" presuntas revelaciones extraterrestres que versan sobre el Cosmos y la Vida: "El espacio no es algo objetivo 'per se' que se difumina a lo lejos y puede ser cruzado en un viaje alucinatorio, sino un estado de conciencia, la extensin de la propia vida interior. El espacio es en s mismo un estado de la energa universal, un campo de la conciencia del ser". El estado de consciencia total (samadhi) que se consigue con la meditacin es percibido as por el yogui Sri Chinmoy: "Ningn pensamiento, ninguna forma: slo existencia pura. La voluntad y el pensamiento se extinguen. El final definitivo de la danza de la naturaleza: yo soy Eso que he estado buscando".

Un sujeto, sometido a una sesin controlada con LSD, describi de la siguiente forma lo que para l fue la experiencia ms maravillosa de su vida: "...Experiment un trepidante relmpago de xtasis y mi cuerpo se disolvi en el flujo de materia o energa del que est hecho el universo. Fui arrebatado hacia el centro de la existencia de donde surgen todas las cosas y en el que convergen todas las cosas (...) Hay una suave luz que emana desde abajo, dando un brillo vacilante (...) De lo nico que se es consciente es del xtasis y amor puros. Por un instante me sent tentado de permanecer en ese lugar de belleza infinita..." La verdad es que, en los ltimos tiempos, se ha incrementado el nmero de personas que afirman tener experiencias extraordinarias. Cul sera el fin de estos encuentros con otras "realidades"?... Segn el psiclogo Kenneth Ring, autor de El Proyecto Omega, "nos conducen hacia una reorientacin fundamental de nuestros valores y visiones del mundo personales, pero lo que es ms importante es que tambin parecen acelerar una transformacin psicofsica". Quizs, entre esos privilegiados individuos que logran traspasar el umbral de la consciencia ordinaria para acceder a las "dimensiones transpersonales", est emergiendo una nueva especie ms avanzada. John White ya le ha dado un nombre: el Homo Noeticus...
Anexo 2 En busca del "Factor PSI"

La supuesta energa psquica responsable de los fenmenos paranormales ha recibido diversos nombres: telergia, bioplasma, potencialidad PSI, fuerza metaetrea, psicotrnica, etc. Durante la poca metapsquica, se utilizaron otros trminos como "fluido mesmrico", "radiaciones rgidas", "rayos N"... Sin embargo, hasta ahora no se han ofrecido argumentos favorables sobre su naturaleza fsica, ya que como sabemos, la energa disminuye proporcionalmente en funcin de la distancia y eso no ocurre en

fenmenos como la telepata; y, por otro lado, los fenmenos PK (Psicokinesis) se han podido reproducir a travs de la llamada Jaula de Faraday por lo que hay que descartar la posibilidad de que dicha energa sea electromagntica como siempre ha credo la Parapsicologa oficial. "Las manifestaciones telrgicas, en las que intervienen una supuesta energa fsica, mensurable y a veces visible, no constituyen hoy un hecho todava probado", asegura Antonio Jimnez Visedo, directivo de la Sociedad Espaola de Parapsicologa. Ante esta deduccin, pronto surgieron otras posibles explicaciones para la actividad PSI. El astrnomo V. A. Firsoff se refiri a una especie de partcula psquica, semejante a los neutrinos, a las que bautiz con el nombre de "mindones". El psiclogo Cyril Burt prefiri denominarlas "psicones", mientras que el matemtico A. Dobbs las llam "psitrones". Es as como se comienza a relacionar los fenmenos ESP y PK con la mecnica cuntica, siendo actualmente uno de los campos tericos predilectos de la Parapsicologa Cientfica. Pero de lo que no hay duda es que la mente humana es el epicentro de la fenomenologa paranormal. Y parece ser tambin que cuando el cerebro emite frecuencias del tipo "alfa" (cuando el sujeto se encuentra en relajacin), es ms probable que se manifiesten las facultades PSI, como se ha podido constatar en numerosas pruebas de laboratorio. Hoy, mediante las modernas tcnicas de biofeedback (biorretroalimentacin) el sujeto puede producir y controlar voluntariamente el "estado alfa". Asimismo, a travs del mtodo Ganzfeld (vocablo alemn que viene a significar "campo total persona es sometida a una privacin sensorial hasta alcanzar un nivel profundo de relajacin. Este tipo de experimentacin con medios tcnicos est contribuyendo a que puedan desarrollar la ESP individuos que nunca antes haban tenido experiencias de esta naturaleza. A su vez, se ha podido comprobar con mayor control y rigor la existencia de las facultades PSI atrayendo el inters de cientficos de diversas disciplinas.

Pero es el "factor PSI" una cualidad natural que posea el hombre primitivo y que fue perdindose conforme surgi el lenguaje hablado? o, por el contrario, es una facultad que est en proceso de evolucin como otras caractersticas (genticas, fsicas, etc.) humanas?... No hay una respuesta concreta que nos pueda aclarar esta duda. Existen opiniones para todos los gustos. Freud, por ejemplo, seal al respecto de la telepata que, "cabe la sospecha de que fuera la va original, arcaica, de comunicacin entre los seres individuales, que a lo largo del desarrollo filogentico experiment una regresin a favor del mejor mtodo de comunicacin por medio de signos que se perciben con los rganos sensoriales". De hecho, la antroploga Margaret Mead ha encontrado en algunas actuales tribus primitivas indicios de que utilizan sistemas de comunicacin extrasensoriales amn de poseer otras capacidades parapsicolgicas. Lo cierto es que, como afirm Henry Margenau, profesor de fsica de la Universidad de Yale, "sabemos hoy que existen muchos fenmenos que se sitan en la frontera, en la periferia de la ciencia actual. Fenmenos que an no comprendemos, que permanecen en la oscuridad, pero que, sin duda, pasarn a formar parte del campo estudiado por la ciencia en el futuro".
Introduccin.-

Hablar de vida despus de la muerte, no es nada fcil si se quiere hacer desde una ptica objetiva y cientifista, dejando a un lado las creencias personales o religiosas. La posibilidad de la existencia de un espritu inmortal que perdura mas alla de la muerte del cuerpo fsico es algo que se han planteado gran cantidad de pensadores, filsofos y cientficos a lo largo de la historia, Platn, Scrates, Sto. Toms de Aquino, Newton, Emanuel Swedenborg, Einstein,

etc... Pero es en los ltimos 30 aos cuando el tema despierta el inters de la comunidad cientfica, sobretodo a raz de la publicacin del libro del Dr. Raymond A. Moody, Vida despus de la Vida, donde se recogen multitud de testimonios de personas que relatan sus experiencias en situaciones de muerte aparente, o como otro autores han querido llamar experiencias cercanas a la muerte.
Experiencias cercanas a la muerte.-

Son suficientes estos testimonios para poder afirmar que existe vida despus de la vida?. En primer lugar tendramos que analizar si las experiencias que relatan las personas que han estado en este estado de muerte aparente, son reales y no son fruto de la imaginacin, las drogas administradas en los hospitales, o como afirman algunos investigadores las endorfinas liberadas por el organismo en estos estados de coma. Los cientficos no acaban de ponerse de acuerdo, pero cada vez son mas los que afirman que son experiencias reales que de ninguna forma pueden ser producidas por ninguna sustancia narctica y que se dan en situaciones de muerte clnica, es decir, en ausencia de constantes vitales y presentando encefalograma plano. En esta situacin, donde no hay actividad cerebral, cmo es posible que estas personas recuerden escenas y situaciones, que incluso se producen a varios centenares de metros de donde se encuentra su cuerpo en una cama del hospital?, Hasta que punto se puede hablar de alucinaciones, si posteriormente se comprueba que lo que relata el paciente ha ocurrido en realidad?.

-. Me encontraba flotando encima de mi cuerpo, me vea a mi misma y a las personas que intentaban reanimarme en aquel momento. Me dirig hacia una ventana de la habitacin, y all permanec contemplando la escena. Los doctores

conversaban sobre mi estado. A uno de los doctores se le call un bolgrafo que vino rodando hasta donde yo me encontraba. El se acerc para cogerlo tan cerca de mi que me hubiera tocado, slo que aunque yo lo vea todo, el no me poda ver a m.-

Esta es una de las muchas experiencias que el Dr. Enrique Vila , facultativo del Hospital de Sevilla considerado como unoEnrique Vila de los mejores investigadores de este tipo de fenmenos, ha recogido en los hospitales espaoles, y que tuvo ocasin de exponer en el congreso Vida despus de la Muerte ( Helln Octubre del 2001.).

Este caso se asemeja a los miles que se han recogido en otros hospitales del mundo, excepto en un detalle realmente sorprendente, la persona que relataba esta experiencia es invidente desde que era una nia, y no slo fue capaz de ver lo que suceda en aquel momento en la habitacin del hospital, sino que adems describi con todo lujo de detalles el bolgrafo del doctor.
Fenmenos de Mediumnidad.-

Unos de los fenmenos mas sorprendentes y que mas controversias est generando en la comunidad cientfica es el de la psicografa o escritura automtica. Son miles los manuscritos que se han recogido mediante esta tcnica dictados por supuestas entidades espirituales. Hasta que punto nos encontramos ante comunicaciones reales provenientes de otros planos?, Podra tratarse de alguna capacidad psquica del individuo, que bajo ciertas condiciones de conciencia alterada accediese a registros del inconsciente con informacin perdida?.

Nadie pone en duda que nuestro cerebro es un gran ordenador infrautilizado cuyo funcionamiento todava desconocemos en gran medida. Algunas tendencias psicolgicas como la Freudiana postulan que el cerebro no es el nico banco de datos, existiendo un inconsciente individual (inconsciente colectivo en las teoras de Jung) que almacena y arrastra infinidad de informacin.

Otras teoras afirman que el cerebro es una esponja que absorbe todo la informacin que llega a nuestros sentidos, en la mayora de los casos de manera inconsciente, y que bajo ciertas circunstancias, esta informacin puede aflorar, dando la sensacin de provenir del mas all. Pero esta teora, puede explicar casos como el de Chico Xavier?...

Francisco Cndido Xavier mas conocido como Chico Xavier, es una persona con capacidades mediumnicas, perteneciente a una humilde familia brasilea. Chico Xavier slo estudi hasta el 6 curso de educacin bsica. Cuando entra en trance, recibe comunicaciones de todo tipo que transcribe mediante escritura automtica. Chico Xavier ha escrito mas de cuatrocientos libros de mas de doscientos autores ya fallecidos. Entre estos libros los hay de poesa, novela, ensayo, electromagnetismo, biologa molecular. Es uno de los escritores mas vendidos en Brasil y en los pases de lengua portuguesa, y todo los beneficios que le reportan las ventas de sus libros los utiliza en obras benficas, descartando de esta forma cualquier nimo de lucro en su actividad mediumnica.

Cincuenta de los libros escritos por Chico Xavier son de alto nivel intelectual y cientfico. En su libro El parnao del Mas All, 54 poetas se manifiestan con la misma tcnica literaria, su rima y su estilo personal que manifestaron en vida.

Cuntos libros tendra que haber ledo Chico Xavier para poder asimilar y copiar todos estos estilos?.

Otro dato curioso relacionado con el mundo de los mdium es que las respuestas obtenidas por cientos de mdium, en diferentes partes del mundo y en diferentes pocas de la historia, son coincidentes.

Fue a mediados del siglo XIX cuando el pedagogo francs Hippolyte Lon Denizard Rivail, ampliamente conocido como Allan Kardec se convirti en el precursor de la filosofa espirita, con el estudio de cientos de comunicaciones mediumnicas que public en su obra El libro de los Espritus. En este libro, los Espritus responden a cientos de preguntas relacionadas con el mundo espiritual, la naturaleza del hombre, el universo, etc... Son realmente los Espritus los que responden a preguntas tan transcendentales como la inmortalidad del alma, el origen del universo o incluso la existencia de Dios?. Si todo fuese fruto de la imaginacin del mdium, o se tratase de una gran mentira orquestada por cientos de personas en todo el mundo, cmo es posible que personas que no han ledo el Libro de los Espritus, ni conocen a Kardec, ni si quiera saben lo que es el Espiritismo, sigan recogiendo las mismas respuestas a preguntas que se viene formulando el hombre hace cientos de aos?.

He podido constatar personalmente como una mdium recibe informacin que en la mayora de los casos no entiende, hasta el punto de tener que utilizar un diccionario para comprender algunas de las palabras que jams ha escuchado. En una ocasin esta mdium me coment que se estuvo comunicando con un espritu hasta que le dijo que entraba en proceso y que ya no volvera a tener contacto con el. Qu significa que un espritu entra en proceso?. Ni

la mdium ni yo sabamos el significado de esta expresin, hasta que casualmente, unas semanas despus, leyendo el Libro de los Espritus encontr la explicacin en una de las respuestas de dicho libro. Un Espritu entra en proceso cuando vuelve a encarnarse en un nuevo cuerpo, entrando en el feto de aproximadamente tres meses. En este momento ya no puede comunicarse con el mundo material, hasta el momento de su nuevo nacimiento

Necesitaramos cientos de pginas para poder tratar el tema de las comunicaciones mediumnicas en sus diversas vertientes, y sus posibles aportaciones a las investigaciones en pos de demostrar la existencia de vida despus de la muerte del cuerpo fsico.

Reencarnacin.-

Al hablar de vida despus de la muerte, no podemos dejar de lado la posibilidad, cada vez mas estudiada de la teora de la reencarnacin. Segn esta un espritu se reencarna con diferentes personalidades y en diferentes pocas. Si pudiramos demostrar que existe la reencarnacin, estaramos demostrando implcitamente la inmortalidad del alma.

No debe ser una idea muy descabellada, cuando son varias las universidades que han creado departamentos para el estudio de cientos de casos de posibles reencarnaciones en todo el mundo.

Por ejemplo el departamento de neuropsiquiatra de la

facultad de medicina de la Universidad de Virginia, estudia en la actualidad mas de 2300 casos de personas, sobretodo nios, pertenecientes a mas de 20 pases del mundo que dicen haber vivido en otras vidas. Son capaces de reconocer perfectamente objetos, lugares e incluso a personas con las que tuvieron alguna relacin en supuestas vidas anteriores, incluso los datos que aportan son perfectamente comprobados para descartar cualquier tipo de fraude.

No estamos hablando del conocido fenmeno de dej vu que en algn momento todos hemos podido experimentar, donde en ocasiones vivimos situaciones que parecen haberse repetido en el pasado, cuando en la prctica esto sera imposible (por ejemplo reconocer un lugar donde nunca antes hemos estado). Se trata de la localizacin de datos sobre lugares, acontecimientos o individuos que el sujeto reencarnado dice reconocer, y que existieron antes de su nacimiento, con los cuales no ha tenido ningn tipo de contacto.
Conclusiones.-

Necesitaramos cientos de pginas para seguir hablando sobre los estudios que la ciencia realiza en busca de pruebas sobre la existencia de vida despus de la muerte. Aunque hoy en da no se puede admitir cientficamente esta posibilidad, tampoco nadie ha sido capaz de demostrar lo contrario. Las experiencias estn ah para que cada uno obtenga sus conclusiones.

Conscientemente no he mencionado otros aspectos por falta de rigor cientfico, aspectos basados nicamente en la fe

pero que merecen la pena, desde un punto de vista personal, tener en consideracin; absolutamente todas las religiones tanto de Occidente como de Oriente, de una manera u otra defienden la divisin del se humano en dos partes perfectamente diferenciadas, una material (el cuerpo fsico), y otra espiritual (el alma) que perdura mas all de la muerte del cuerpo fsico.

Entender la inmortalidad del espritu nos permite vivir la vida de otra forma, viendo los acontecimientos que nos rodean desde otra perspectiva totalmente distinta. Posiblemente si algn da la ciencia pudiera demostrar sin lugar a dudas que hay vida despus de la muerte, el hombre se comportara de otra manera muy distinta a como lo hace actualmente, sabiendo que aquello que hace a los dems y a su entorno, le repercute directamente como si se lo hiciese a si mismo.

Es por esta razn por la que quiero invitar a la reflexin utilizando todos los medios que tenga a mi alcance. Se organiz un congreso sobre Vida despus de la Vida el pasado ao 2001, y ya estamos organizando el prximo para el ao 2003.

Cuando me acueste en la tumba, podr decir como tantos otros: he terminado mi jornada!. Pero no dir que he terminado mi vida. Mi jornada comenzar al otro da, a la maana. La tumba no es un callejn sin salida, es una avenida que se cierra en el crepsculo y se vuelve a abrir en la aurora