A Fome no Mundo Explicada a Meu Filho

Quantas pessoas no mundo esto actualmente ameaadas de morrer de fome? A FAO (Food and Agricultural Organization), Organizao para a Alimentao e a Agricultura das

Naes Unidas, avalia, no seu ltimo relatrio, em mais de 30 milhes o nmero de pessoas que morreram de fome em 1999 e, para o mesmo perodo, em mais de 828 milhes de seres torturados pela desnutrio grave e permanente. So homens, mulheres e crianas que, devido falta de alimentos, padecem de leses frequentemente irreversveis. Ou morrem num prazo mais ou menos breve, ou vegetam num estado de deficincia grave cegueira, raquitismo, desenvolvimento precrio da capacidade cerebral, etc. Tomemos o exemplo da cegueira: em cada ano, sete milhes de pessoas, normalmente crianas, perdem a vista, na maioria das vezes por falta de uma alimentao suficiente ou como consequncia de enfermidades vinculadas ao subdesenvolvimento. Cento e quarenta e seis milhes de cegos vivem nos pases da frica, da sia e da Amrica Latina. Em 1999, Gore Brundtland, directora da Organizao Mundial da Sade, ao apresentar o seu plano Viso 2020 em Genebra, disse: Oitenta por cento dos afectados na vista seriam perfeitamente evitveis. Sobretudo por meio de uma dose regular de vitamina A para as crianas pequenas. Em 1990, havia 822 milhes de pessoas severamente afectadas pelo flagelo da fome. Podemos ler de duas maneiras estas estatsticas. Primeira leitura: as vtimas da subalimentao aumentam sem cessar no mundo, especialmente nos pases do Sul; mas se comparamos os mrtires do flagelo da fome com a progresso demogrfica da populao mundial, constatamos um ligeiro retrocesso. Em 1990, 20% da humanidade sofria de subalimentao extrema; oito anos depois, s 19%.
Onde vivem as pessoas mais gravemente subalimentadas? No sul e leste da sia, 18% dos homens, mulheres e crianas, padecem de uma severa

desnutrio. Na frica, o seu nmero alcana 35% da populao continental. Na Amrica Latina e no Caribe, 14%. As trs quartas partes dos gravemente subalimentados do planeta so gente do campo; a outra quarta parte so habitantes das periferias que se amontoam em torno das metrpoles do Terceiro Mundo.
A nossa Terra poderia alimentar convenientemente em cada dia todos os seus habitantes? No s isso, mas poderia alimentar pelo menos o dobro da populao mundial actual.

Hoje em dia somos quase seis bilies de seres humanos na Terra. H mais de quinze anos, a FAO elaborou um relatrio no qual assinalava que o mundo, no estado actual das foras de produo agrcola, poderia alimentar sem problema mais de doze bilies de seres humanos. Alimentar quer dizer fornecer a cada homem, mulher e criana uma rao equivalente a 2.400 ou 2.700 calorias

dirias, uma vez que as necessidades alimentares variam segundo os indivduos, em funo do trabalho que realizam e das zonas climticas onde vivem.
O flagelo da fome no ento uma fatalidade? De modo algum. Se a distribuio de alimentos na Terra fosse justa, haveria comida

suficiente para todo o mundo.

Por que razo nunca ningum nos fala na escola da fome no mundo e das pessoas que a provocam e

daquelas que a combatem?

Para mim, isso tambm um mistrio. Muitos professores de institutos e de escolas so

pessoas abertas, generosas e esto profundamente solidarizadas com a luta dos povos do Terceiro Mundo. Muitos deles alertam os seus alunos quando se declara uma fome grave e promovem-se colectas pblicas. No entanto, no sei de nenhuma escola onde o tema da fome, que mata todos os dias mais gente do que todas as guerras do planeta juntas, figure no seu programa. No existe nenhum tipo de ensino onde se analise, se discuta o problema da fome, se examinem as suas razes e os meios de lhe dar um fim. Mas os tcnicos internacionais dizem as coisas bem claras. Oua, por exemplo, esta frase que a concluso de um relatrio da FAO de 1998: Recent trends give no room for complacency as progress in some regions has been more than offset by a deterioration in others1. Isto quer dizer que as batalhas ganhas numa frente so imediatamente anuladas pelas derrotas sofridas noutra. Os bons sentimentos no bastam, so um luxo para os filhos dos ricos. A calamidade da fome manifesta-se de mil maneiras. O seu aparecimento e os seus efeitos exigem anlises precisas e pormenorizadas. Mas a escola no diz nada, no cumpre a sua funo. Os adolescentes frequentemente saem dela cheios de bons sentimentos e de uma vaga convico de solidariedade, mas nunca com um verdadeiro conhecimento, uma clara conscincia das origens e dos estragos da fome.
Como se a fome fosse um tabu? Exactamente. Um tabu que dura h muito tempo. J em 1952 o brasileiro Josu de

Castro dedicava todo um captulo do seu clebre livro Geopoltica da fome a esse tabu da fome. A sua explicao interessante: as pessoas sentem-se to envergonhadas por saber que uma grande parte dos seus semelhantes morre por falta de alimento que ocultam o escndalo com um espesso silncio. Esta vergonha compartilhada pela escola, pelos governos e pela maioria de ns. O nvel de alimentao est em relao directa com o nvel de bem-estar e com o nvel de sade das pessoas. Por um lado, onde no se come o suficiente, encontramos pobreza, misria, desnutrio, doena, fome e morte. Por outro, no extremo oposto, onde h meios de subsistncia e alimentos, encontramos esperana desde o nascimento, sade e vida. J no ventre da me, o beb sofre as consequncias desta desigualdade, inclusivamente na constituio de seu intelecto. A desnutrio da me durante a gestao quando o beb deve
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Os ltimos dados no permitem contemplaes, uma vez que o progresso numas regies tem sido anulado pela deteriorao noutras.

desenvolver o conjunto de clulas que o constituiro como um ser dotado de todas as suas faculdades diminui as possibilidades de que a criana nasa, pois a placenta alimento, gua, oxignio e anticorpos do beb instalado no tero no escapa aos danos causados pelas carncias de alimentao. A me deve nutrir-se convenientemente desde a formao do embrio. A constituio fsica e intelectual da criana, a sua capacidade de desenvolvimento e a sua fora para o trabalho tambm dependem da alimentao que vai receber desde o momento do seu nascimento. A criana chega ao mundo num ambiente condicionado: ou com muitos privilgios ou com muitas privaes. Nos primeiros anos da histria da humanidade, o mundo era aquele em que o macho mais forte se apropriava da comida da qual necessitavam a mulher e a criana. Hoje, a histria no mudou em absoluto, porque os poderosos continuam a apropriar-se da comida.
Por qu esses esqueletos da fome? Por qu esse martrio quotidiano, interminvel, para tantas centenas

de milhes de seres humanos?

A causa principal das hecatombes por subalimentao e por fome aguda a desigual

distribuio das riquezas do nosso planeta. Esta desigualdade negativamente dinmica: os ricos so cada vez mais ricos e os pobres cada vez mais pobres. Em 1960, 20% dos habitantes mais ricos do mundo desfrutavam de uma renda 31 vezes superior dos 20% mais pobres. Em 1998, o rendimento dos 20% mais ricos 83 vezes superior dos 20% mais pobres. A concentrao do rendimento e das riquezas nas mos de uns poucos progride a grande velocidade. O conceito de desigualdade soa-nos irreal e o seu significado insuficiente. O termo aparece num mundo que j no se assusta com as estatsticas. As cifras acima referidas escondem uma realidade de sofrimento e de desespero. A desigualdade negativamente dinmica que rege a ordem actual do mundo produz a seguinte situao: por um lado, um poder poltico, econmico, ideolgico, cientfico e militar sem limites identificveis, exercido por uma escassa oligarquia transnacional; por outro, a falta de vida, o desespero e o flagelo da fome vividos por centenas de milhes de seres annimos. A oligarquia decide o destino da multido. A massa de vtimas annimas padece, impotente, a sua prpria agonia. S a brutal imbecilidade de um regime de classes sociais existentes antes do seu nascimento, de ideologias discriminatrias, de privilgios defendidos pela violncia explica a desigualdade entre os seres humanos. A poltica deve velar para que todos possam saciar a fome. Seria horrvel tomarmos como natural o facto de todos os anos morrerem dezenas de milhes de pessoas por causa da subalimentao crnica e da fome aguda. A fatalidade no preside ordem mortal do mundo. Basta lembrar que, no actual estado das foras produtivas agrcolas, seria possvel alimentar sem problemas doze mil milhes de pessoas. Alimentar significa proporcionar a cada indivduo 2.600 calorias por dia. A populao actual do mundo chega a menos de seis mil milhes de pessoas. Concluso: estamos diante de uma falta contingente e no de uma falta objectiva de alimentos. Por outras palavras, o problema da grave fome no mundo um problema social. As centenas de milhes de pessoas que morrem todos os anos de subalimentao aguda morrem por

causa da injusta distribuio de alimentos disponveis no planeta. A Aco contra a Fome, organizao no-governamental (ONG), de um compromisso exemplar, constata que um grande nmero de pobres no mundo carece do alimento necessrio, na medida em que a produo alimentar se ajusta demanda solvente Quem tem dinheiro, come. Quem no tem, morre lentamente de fome. Trata-se portanto de civilizar o actual jugo do capitalismo selvagem. A economia mundial fruto da produo, distribuio, intercmbio e consumo de alimentos. Afirmar a autonomia da economia em relao fome absurdo ou, pior ainda, um crime. No se pode abandonar a luta contra essa catstrofe ao livre jogo do mercado. Todos os mecanismos da economia mundial devem submeter-se a este imperativo primordial: vencer a fome, alimentar convenientemente todos os habitantes do planeta. Para impor este imperativo preciso criar uma estrutura jurdica internacional, apoiada em tratados e normas. Jean-Jacques Rousseau escreveu: Entre o fraco e o forte, a liberdade que oprime e a lei que liberta. A liberdade total do mercado um sinnimo de opresso; a lei a primeira garantia da justia social. O mercado mundial necessita de normas e de uma restrio imposta pela vontade colectiva dos povos. A luta contra a maximizao do lucro como nica motivao dos protagonistas que dominam o mercado e a luta contra a aceitao passiva da misria so imperativos urgentes. preciso fechar a Bolsa das matrias-primas agrcolas de Chicago, combater a deteriorao constante das relaes de intercmbio e acabar com a estpida ideologia neo-liberal que deslumbra a maioria dos governos dos pases ocidentais. O ser humano o nico vertebrado que pode sentir na sua conscincia o sofrimento do outro. Ser que a constituio de uma conscincia da identidade, da solidariedade radical com aquele que sofre se infere de um projecto utpico? No. No decurso da histria j ocorreram alguns saltos qualitativos anlogos. Por exemplo, o nascimento do Estado. Numa poca remota, os humanos fizeram uma escolha fundamental: at ento, a solidariedade, a identificao com o outro limitavam-se famlia, ao cl, em consequncia, queles cujo rosto era conhecido e cuja presena fsica era sensvel. Com o nascimento da nao e do Estado, o ser humano fez-se pela primeira vez solidrio com aqueles que no conhecia e com os que provavelmente nunca encontraria. Acabava de nascer um sentimento de identidade nacional, algumas instituies de solidariedade, uma conscincia supra-familiar, uma lei comum. A nica identidade humana vlida a que nasce do encontro real ou imaginrio com os outros, do acto de solidariedade. No pode haver um mundo dentro do mundo, uma insero de bem-estar num mundo de dor. inaceitvel uma economia mundial que relega para o no-ser a sexta parte da humanidade. Se o flagelo da fome no desaparecer rapidamente do nosso planeta, no haver humanidade possvel. Portanto, preciso reintegrar na humanidade essa fraco sofredora, que hoje est excluda e perece na noite.
Jean Ziegler A Fome no Mundo Explicada a Meu Filho Petrpolis, Editora Vozes, 2002 (Excertos adaptados)