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1. La Nueva Explosin del Reino ...3
Milagros Emocionantes y Crecimiento de la Iglesia Repentinamente, el reino de Dios est creciendo a un ritmo torrentoso, por lo que somos inundados con reportes de millones de milagros cada ao. Nunca hubo un tiempo como ste. La nueva punta de lanza del reino es ms fuerte en 707 millones y cada segundo se agregan dos millones ms. Dios est ganando!
4. La Nueva Iglesia...101
Treinta Sellos para Congregaciones Emergentes y Basadas en Las Escrituras No existe una sola forma correcta de reunirse. Todas las reuniones de compaerismo formadas por el Espritu Santo son nicas, y la variedad que existe hoy en da no tiene fin. Sin embargo, estas nuevas des-iglesias comparten muchas caractersticas que las marcan como verdaderamente Bblicas, constituyndose en el polo opuesto de las viejas iglesias basadas en la tradicin.
Cuando Jesucristo es el Maestro de Ceremonia y no hay un lder humano o programa, El se mueve poderosamente para transformar las vidas. Pero las reuniones participativas representan tal horizonte nuevo, que la mayora de los cristianos an no se ha dado cuenta del deslumbrante abanico de oportunidades que se abre para ellos hoy. He aqu diez y nueve formas de interaccin que cambian vidas.
Apndice Uno: Invitacin a la Vida.190 Apndice Dos: Cmo fue que nos metimos en este enredo?..195
Cmo las tradiciones humanas triunfaron sobre la Palabra de Dios: Una visita corta al lado oscuro de la historia del cristianismo revela los orgenes postbblicos de la iglesia tradicional, institucional y jerrquica.
Ahora estamos ganando al mundo a un paso asombroso, llevados por una inmensa multitud de milagros.
Sin embargo, si mira atentamente, podr verse a s mismo entre las lneas, haciendo cosas que siempre dese hacer, viviendo una vida que siempre dese vivir. Agrrese bien, pues ser un viaje lleno de saltos, pero divertido. Comenzar aqu, con un evento que puede ocasionar que usted re-evale su manera de pensar: Mientras sala de Nueva Delhi, India, en marzo de 2003, llam por telfono a un amigo que dirige una enorme y creciente red de iglesias en casas, Rodrick Gilbert.2 Le confes: Rod, tengo un problema de credibilidad all en los Estados Unidos, cada vez que enseo acerca de resurrecciones. Podras enviar a alguien aqu al hotel, antes de que yo me vaya, alguien que haya regresado de entre los muertos, para que yo pueda tomarle una foto? As fue que l, amablemente, trajo a
Savitri y Arjun
Siendo las seis en punto de una tarde de abril de 2001, Arjun Jank Dass, de cinco aos de edad, muri en Nueva Delhi, electrocutado accidentalmente. Sus padres lo llevaron a una clnica, en donde los doctores trabajaron en su cuerpo durante dos horas, sin xito alguno. El doctor cobr 5,000 rubes (como $110 dlares) y dijo a sus padres que llamaran a un funerario. En vez de eso, ellos llamaron a Rodrick a la Iglesia de Liberacin, que estaba cerca de all. El llam entonces a Savitri, un miembro de su personal. Savitri trajo a otros dos cristianos a la casa de Arjun, y los cinco comenzaron a orar sobre el cuerpo muerto, alrededor de las 10 p.m. Oraron con todo su corazn por seis horas. A las 4 a.m. de la maana siguiente, Arjun regres a la vida, sin dao cerebral y sin problemas. Hoy en da, Arjun es un nio normal de ocho aos. Yo me reun con Savitri, Arjun y con su mam, Mina (ver fotos), y el nio est perfectamente sano, excepto por una desagradable cicatriz detrs de su oreja izquierda, que fue donde le golpe el cable elctrico. Savitri es una viuda de 60 aos, una Dalit (intocable) de la casta inferior Dom. Ella pas su vida como barrendera en las calles, lo cual la converta, segn el sistema de castas, en lo ms bajo de todo. La escoba era su sustento y, hoy en da, ella sigue siendo una excelente y humilde dama, una antigua Hind convertida a Cristo. Al partir, le pregunt a Savitri, a travs de un intrprete, En cuntas resurrecciones ha estado involucrada durante los seis aos que lleva de ministerio? Diez y seis, respondi ella, tranquilamente. Mi cerebro se congel por un instante. Luego, comenc a re-evaluar mi vida. Yo le dara la direccin de correo electrnico de Savitri, para que usted confirme esto con ella personalmente, pero ella no tiene correo electrnico. Ella no sabe leer. Vea las fotos en la seccin de fotos.
Obediencia Rutinaria
El primer catalizador de los milagros es la simple obediencia. Un distinguido evangelista indostan, llamado Sadhu Chellappa, se encontraba en una gira misionera a un pueblo al norte de Madras, cuando, en medio de la noche, sinti que Dios le hablaba: Deja esta casa enseguida y corre! No era exactamente algo conveniente de hacer. Pero Chellappa estaba acostumbrado a aceptar, sin discusin, las instrucciones ms extraas del Seor, as que se visti rpidamente y corri hacia la oscuridad. Despus de un rato, l se encontraba en campo abierto. Entonces, al pasar debajo de un gran rbol, sinti que Dios le dijo, Qudate aqu y comienza a predicar! Inclusive para un evangelista experimentado, esto era desconcertante; no se poda ver a nadie. Por qu Dios quera que l le predicara a un campo vaco en medio de la noche? Pero l se detuvo debajo del rbol y comenz a predicar el evangelio. Finalmente, lleg al punto en donde llam a sus oyentes invisibles para que entregaran sus vidas a Jess. El se sorprendi al escuchar una voz desde la cima del rbol y ver a un hombre bajarse del mismo, llorando. Aquel hombre, con lgrimas en sus ojos, le entreg su vida a Jess. Cuando Chellappa le pregunt por qu estaba en un rbol en el medio de la nada, el hombre confes, Yo vine aqu para colgarme.4 La obediencia lo es todo. Por 21 aos, la seora Chang haba estado cama, en su casa en China, incapaz de mover sus brazos o piernas. Finalmente, el dolor lleg a ser demasiado, por lo que
Nota pro-forma: El poder para todos los milagros verdaderos viene de Dios, no de las personas.
ella le pidi a su hijo mayor que la llevara al hospital, a 40 millas de distancia. Los doctores descubrieron que algunos de sus rganos estaban casi muertos, as que aconsejaron al hijo, Llvela a casa para que ella pueda morir con su familia. Pero, antes de que la seora se fuera, una enfermera cristiana se acerc a su cama y le desliz una copia del Evangelio de Marcos. Lea esto cuando usted llegue a casa, le susurr. Cuando la seora Chang lleg a su casa, lo primero que hizo fue pedirle a su hijo que le leyera un pasaje del libro. Abrindolo en la pgina uno, l comenz: Esta es la buena nueva de Jesucristo Antes de que l siguiera leyendo, los huesos de la seora Chang comenzaron a moverse. En un momento, ella se sent, completamente sanada! Ella le dio enseguida su vida al Seor. Al da siguiente, mientras iba al pozo del pueblo para sacar agua, todos le preguntaron, No es usted la seora Chang? Qu doctor le san? Queremos atendernos con l! La seora Chang invit a todas las mujeres a su humilde hogar. Cuando se haba reunido un grupo grande, ella se levant y comenz a hablar: Esta es la buena nueva de Jesucristo En tan slo cuatro semanas, las 600 personas del pueblo decidieron seguir a Jess! De all en adelante, la historia se hace cada vez ms interesante: Cuando la noticia se reg, una fuerza policial lleg para pisotear a esta nueva secta. Golpearon a los habitantes del pueblo, mataron a sus animales, quemaron sus cosechas y se fueron, pensando que esto sera lo ltimo que escucharan acerca de este Jesucristo. Ellos estaban tan equivocados: Los 600 convertidos se mantuvieron firmes, y, dentro de cuatro aos, 70,000 personas se convirtieron a Cristo a travs de toda la regin.5 Quin fue la estrella de esta historia? La enfermera fiel. A diferencia de Chellappa, ella no era una famosa evangelista, respondiendo a una atemorizante voz del cielo. Ella era una doa nadie, respondiendo al amor en su corazn, alcanzando (a pesar del riesgo) a una anciana marchita, sin importancia. Que su obediencia pueda ser cantada y celebrada por millones.
Tengo un gran amigo llamado Barclay Tait, que vende propiedades vacacionales en Niceville, Florida. (S, Niceville). All en 1977, a los 36 aos de edad, l trabaj como entrenador de basketball en Florida. Ese verano, l decidi viajar hasta Front Royal, en Virginia, para asistir a una conferencia cristiana. Llegando cuatro das antes, l fue a un bosque cercano y mont su tienda junto a una quebrada. El ltimo da, repentinamente, apareci un caminante alto y delgado, con una libreta bajo su brazo, sorprendindolo, mientras lea su Biblia. Se presentaron el uno al otro, y Barclay le explic su presencia: Vine aqu para ayunar y meditar. El caminante, cuyo nombre era Dave, replic, Bueno, yo soy un intercesor. Por qu te gustara que orara? Sintindose algo sobrecogido, Barclay dijo, Francamente, yo quisiera orar por una esposa; una que Dios escogiera para m. Fue una conversacin muy breve. El hombre escribi la peticin en su libreta, prometi orar y sigui su camino. Adelntese once aos, a 1988. Barclay ha estado casado por un tiempo, y l y su alegre esposa Sherry, han sido guiados divinamente a mudarse a Asheville, Carolina del Norte, a pesar de que no conocen a nadie all. A poco menos de tres horas, sin embargo, Barclay tena casa y trabajo. Adems, un encuentro casual en
el estacionamiento del hotel Holiday Inn les lleva hasta un grupo cristiano en la cima de una montaa fuera de la ciudad, a la residencia de un profesor de UNC. Llegando justo antes de las 7 p.m., que era la hora de la reunin, vieron como quince carros estacionados cerca de una cabaa rstica. Entraron y encontraron a la gente conversando; todos desconocidos. Pero, justo en ese momento, el anfitrin sale de la cocina hacia la sala y se detiene en seco. Yo lo conozco exclama l, apuntando con su dedo. Usted es Barclay Tait! Barclay lo mira extraado. Dme un minuto. Tengo algo que mostrarle, anuncia el anfitrin. Corre escaleras arriba, dejando a los perplejos Tait de pie, en medio de una habitacin repentinamente silenciosa. Luego re-aparece con una libreta, bien gastada. Ve aqu? All es donde escrib su peticin de oracin en la columna uno, cuando le conoc en Front Royal, en 1977: Barclay Tait: La eleccin de Dios para una esposa. Barclay mira. Es este el diario de oracin ms detallado y metdico que jams haya visto. Or por usted durante siete aos, proclama Dave. Entonces, en medio de la noche del 30 de diciembre de 1984, Dios me despert de un profundo sueo y me dijo, Escribe en tu diario, Oracin Contestada. As que lo hice. V? Aqu, en la columna dos, Oracin Contestada. Barclay y Sherry se miraron el uno al otro con sus bocas abiertas. Se sentaron, y sus ojos se llenaron de lgrimas. Calmadamente, Barclay le cont a Dave, Ese fue el da en que nos casamos. Dave haba aprendido a hablar con Dios, fiel y obedientemente. Usted puede tambin.
Una maana de domingo de 1996, el misionero tai Lun Poobuanak estaba dirigiendo un servicio tranquilo para los pocos cristianos de un pueblo budista en la provincia de Kalasin, Tailandia. El fue interrumpido por la llegada del lder del pueblo, quien lo desafi: Puesto que las lluvias del monzn an no han llegado, la cosecha en nuestros campos est casi arruinada. Si usted pide a su Dios para que llueva este mes, las 134 familias del pueblo adorarn a su Dios y se harn cristianos. Lun les advirti que no deban jugar con Dios. Pero el lder reclam, Hablamos en serio. Juramos que seguiremos a su Dios. Si no, El podr juzgarnos. As que, los cristianos oraron y ayunaron por tres das. (Imagnese la presin espiritual.) El cuarto da, hubo un aguacero tan pesado que todos los canales y campos de arroz se inundaron. Todas las 134 familias se hicieron cristianos.
No estamos ms en Kansas
Estamos estupefactos. An aquellos de nosotros que somos lderes veteranos en la iglesia, caminamos alrededor, con nuestras bocas abiertas, diciendo: Cosas como stas nunca haban sucedido antes. Somos como Dorothy en El Mago de Oz, cuando le dice a su perro: Toto, yo creo que ya no estamos ms en Kansas.Los milagros se estn dando como palomitas de maz que empiezan a reventar. El slo hecho es sorprendente. Pero estos milagros estn atrayendo nmeros globales como ningn otro movimiento en la historia. All en 1970, el mundo tena 71 millones de cristianos nacidos de nuevo, apostlicos de mdula, con una visin de alcanzar el mundo. (El trmino se explica en la nota 15 al final del captulo.) A mediados del ao 2000, el mundo tena 707 millones de cristianos apostlicos de mdula. Esto viene a representar el 11% del planeta. Y ni siquiera he considerado a los ms de un billn de cristianos que estn creciendo demasiado despacio como para caer dentro del ncleo de rpido crecimiento. Su cultura congnita, inercia o creencias liberales ha pasmado su crecimiento. Pero, sorprendentemente, esto incluye Amrica del Norte y Europa, en donde la razn de crecimiento de los cristianos es casi cero. Tanto nos hemos habituado a seguir una rutina sin crecimiento, que cada vez que un yankee, euro, o canuck escucha estos nmeros por primera vez, parece sufrir una gran conmocin cerebral. CUAL ES EL PUNTO: El cristianismo verdadero, libre y bblico anda suelto, finalmente, y est desplazando, rpidamente, a las dems religiones del mundo. Esta es la nueva realidad. Cristo es el Creador, y El est tomando velozmente el planeta, principalmente, porque El es libre para trabajar a travs de todos nosotros, no slo a travs de oficiales certificados. Cualquier religin que niega Su soberana est rogando por un espacio en el museo. Los incidentes sobre lluvias son divertidos! Usted encontrar cuatro incidentes ms en esta nota al final del libro.7 En 1998, en un pequeo pueblo al sur de Mxico llamado Chiconamiel, tuvo lugar una epidemia de sarampin, la cual mat, rpidamente, alrededor de 40 personas.
Dos de las vctimas eran chicas adolescentes, hijas de una viuda que era una cristiana relativamente nueva. Cuando las chicas murieron, no quedaba en el pueblo una persona, lo suficientemente saludable, para ayudar a la viuda a cargar los cuerpos de las chicas para ser enterrados. As que, la pobre seora tuvo que arrastrar ambos cuerpos ella sola. Debido a la plaga, slo quedaban dos hombres jvenes, lo suficientemente fuertes para cavar tumbas, as que haba una fila de 21 cadveres esperando ser enterrados. La seora coloc tiernamente los cuerpos al final de la fila, y, puesto que haca calor, esparci mucha cal sobre los cuerpos, como desinfectante. Luego camin montaa abajo. A la maana siguiente, luego de haber caminado por ocho horas, la seora lleg hasta el pueblo en donde vivan sus contactos cristianos. Pero, puesto que los hombres se encontraban en medio de una reunin de mucha oracin y ayuno, ella tuvo que esperar dos horas ms, hasta poder verlos. Para entonces, consideraron que no podran subir la montaa de vuelta a Chiconamiel antes del anochecer, as que esperaron hasta la maana siguiente. Cuando terminaron de subir el trecho, era de tarde nuevamente, y slo quedaban en la fila tres o cuatro cuerpos por delante de las nias. Los hombres formaron un crculo alrededor de los cuerpos de las chicas, como hicieron los discpulos con Pablo cuando ste fue apedreado y dejado como muerto en Hechos 14:19. Estos hombres oraron con la autoridad del Seor Jesucristo, y llamaron a las nias por sus nombres. Ambas nias se sentaron! Los jvenes se rieron al ver a las nias tratando de escupir la cal de sus bocas.8 Este es slo uno de los muchos sucesos variadas que se han dado en el sur de Mxico (ms las tierras altas de Guatemala) que han brotado del trabajo del personal del Freedom Ministries (Ministerio de Libertad). A la fecha, ellos han visto a ms de 300 personas regresar de la muerte. (Tuvieron que dejar de contar.) Este es el principal epicentro de las resurrecciones del mundo. Freedom Ministries fue fundado y es dirigido por David Hogan, un norteamericano bullicioso pero muy cauteloso, quien ha presenciado 22 de estos eventos. El ya no corre a la escena cuando se reporta una muerte y lo mandan a buscar. Como hizo Jess con Lzaro, l, con frecuencia, se demora, a fin de completar las asignaciones previas del ministerio que Dios le ha dado. Y cuando llega, l predica un sermn a los espectadores. Primero el evangelio, luego la resurreccin!
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Nigeria, junto con su amigo Kingsley Iruka, llev a su padre una cabra, como regalo de Navidad. Su padre viva en un poblado cerca del pueblo de Owerri.
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estuviera bien. Pero lo que vio lo dej pasmado. La sangre sala de la nariz de Daniel debido a una herida en la cabeza y luego l comenz a vomitar sangre, debido a la fuerte hemorragia interna. Lleg el rescate. Maravillosamente, Daniel aguant hasta ser colocado en la unidad de cuidados intensivos del hospital local, o su mejor equivalente nigeriano. Mandaron a llamar a su esposa, Nneka. Ella encontr a Daniel an con vida, agonizando. El se aferr a la vida para pedirle que lo llevara al hospital de Owerri, en donde se encontraba el doctor de la familia; un grave error. Eso significaba cualquier cosa menos un suave viaje de una hora y media. Minutos despus de haber sido colocado en la ambulancia, Daniel sinti que se mora. Trat de suspirar sus ltimas palabras e instrucciones a Nneka. Pero su hablar se volvi incoherente y se detuvo, a medida que fue arrastrado a un estado de inconsciencia. Sin embargo, el chofer de la ambulancia presion a toda velocidad, sonando la sirena estruendosamente. Al llegar al Hospital Regional de Owerri, corrieron adentro gritando: Emergencia! Emergencia! El doctor de Daniel no estaba de turno, por lo que un miembro del personal mdico se encarg y revis el estado flcido de Daniel. El se volvi a Nneka con cara triste. Slo poda certificar que Daniel ya estaba muerto. Naturalmente, Nneka estaba en estado de conmocin. Pero un versculo de la Biblia haba estado sonando en su cabeza, Hebreos 11: Hubo mujeres que recobraron con vida a sus muertos. Luego, una conviccin sobrenatural se apoder de ella: Esto se refera a ella! El texto en la cabeza de Nneka haca imposible que ella aceptara la clara evidencia de que Daniel se haba ido o permitir que fuera enterrado. Su agitacin le dictaba que algo se deba hacer. Pero, a las 11:30 p.m., cuando trajeron el cuerpo de Daniel al Dr. Jossy Anuebunisa, en la Clnica St. Eunice, l confirm la muerte. De all, el cuerpo fue llevado a la Funeraria del Hospital General de Ikeduru, no muy lejos de all. El funerario residente, Sr. Barlington R. Manu, llev a cabo las revisiones normales a la 1:00 a.m. del sbado. Al no contar la funeraria con instalaciones de almacenamiento en fro, el funerario administr la inyeccin usual de preservativos qumicos y prepar el cuerpo para ser embalsamado a la maana siguiente. Junto con un miembro del personal, l coloc el cuerpo en una plancha de la funeraria, entre otros dos muertos. Luego todos se retiraron a dormir. Convencida de que su esposo volvera a vivir, Nneka quera llevar el cuerpo a la iglesia en Onitsha, en donde Reinhard Bonnke hablara en una ceremonia de dedicacin de Grace of God Ministries (Ministerios de la Gracia de Dios). As que, a la maana siguiente, el domingo 2 de diciembre, ellos fueron a llevarse el cuerpo de la funeraria. Pero el funerario estaba preocupado sobre sus intenciones. Para ocultar el hecho de que el cuerpo sera sustrado, como pretexto lo visti para el funeral, lo coloc en un atad, y cerr la tapa. Llevaron a Daniel en su atad y comenzaron el largo viaje a Onitsha. Al llegar al complejo de la iglesia de Onitsha, el oficial de seguridad del estado y los ujieres los vieron manejando con un atad, y les ordenaron que dieran la vuelta y se fueran. Pero Nneka rog y persisti, as que, luego de revisar el atad por sospecha de una bomba terrorista, ellos cedieron, permitiendo que se sacara el cuerpo del atad y se llevara a la iglesia, pero solamente a la parte de abajo. El hijo del obispo de la iglesia, Paul y otro pastor del personal de la iglesia, Bathcomery Nkwando, colocaron el cuerpo en una mesa y encontraron que la
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rigidez cadavrica haba causado que sus extremidades estuvieran rgidas como una barra de hierro, dijeron. Otros dos pastores del personal, Lawrence Onyeka y Luke Ibekwe, se unieron a ellos para vigilar el cuerpo. Arriba, mientras tanto, Bonnke segua predicando y orando, sin tener conocimiento del cuerpo que yaca en la parte de abajo. No mucho tiempo despus, los pastores notaron un ligero espasmo del estmago del cuerpo. Luego ellos vieron al cuerpo tomar un respiro y comenzar a respirar en rfagas cortas. Animados, mandaron a buscar una cmara de video y se lanzaron a orar poderosamente. Quitaron del cuerpo los guantes, medias y camisa de la funeraria y comenzaron a masajearlo de la cabeza a los pies. Al llegar la noticia hasta el santuario arriba, se form el pandemonio. Luego, a las 5:15 p.m., casi dos das despus de su muerte, Daniel abri sus ojos, se sent y se recost sobre el Pastor Lawrence. La gente comenz a agolparse en el pasillo para ver a este hombre resucitado. Lawrence estaba preocupado de que Daniel no tuviese suficiente oxgeno, as que lo llev al santuario, en donde Daniel habl por la primera vez desde su muerte: Agua! Agua! Le dieron sorbos de agua y luego t tibio. Para darle espacio, lo sentaron en una silla en la plataforma, en donde cientos de personas lo vieron recobrarse lentamente. An no haba puesto en orden sus pensamientos, y, por un rato, no poda reconocer a nadie, ni siquiera a su propio hijo. Sin embargo, ya en la noche, estaba totalmente coherente. Como usted ver en el video, Daniel est 100% lcido hasta el da de hoy. Esto fue un acontecimiento muy pblico y ha sido documentado como no lo ha sido ninguna otra resurreccin. Vea la nota 9 al final del captulo. Vea las fotos en la seccin de fotos. Un tipo de resurreccin completamente diferente fue visto en Africa del Sur, en 1999. Yo habl con el pastor Jimmy Crompton, de Africa del Sur, para verificar el reporte noticioso sobre un amigo suyo, llamado Ronny Sampson. Sampson es un hombre de negocios retirado, quien estaba disfrutando de una tranquila visita a su hija en Johannesburgo, cuando un grito fuerte lo hizo correr hacia la calle. El se encontr con una mujer completamente histrica que cargaba el cuerpo de su hija, la cual acababa de ser encontrada en el fondo de una piscina. Sampson coment ms tarde: Nadie saba cunto tiempo ella haba pasado all, pero estaba completamente azul, no tena pulso y haba dejado de respirar. Mientras otros llamaban a una ambulancia, Sampson llev a la seora y a su hija dentro de la casa de su propia hija y comenz a orar. Despus de veinte minutos de oracin sin resultados, finalmente se puso bien molesto y comenz a gritar rdenes al espritu de muerte que tena a la nia.* Esto marc la diferencia. Repentinamente, la nia se volte, vomitando una gran cantidad de agua, y comenz a gritar. De hecho, sus gritos, combinados con los gritos de su madre an turbada, ayudaron a que la ambulancia encontrara la casa rpidamente. Los paramdicos declararon que la nia estaba completamente sana, y los exmenes mostraron que no haba dao cerebral. Un equipo holands de televisin vino desde Holanda y realizaron un drama documental del evento.11
A menos que usted haya descubierto el mtodo para traer a personas de regreso de la muerte, djeme decirle que gritarle rdenes airadas a un espritu de muerte es algo inusual.
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Ninguno de estos cinco acontecimientos ha tenido una estrella que se dio a la tarea de ingeniar un milagro. Todas fueron personas que quedaron encajonadas por las circunstancias y se defendieron con lo nico que tenan: su fe. La prxima vez que se encuentre encajonado, piensa en esto.
Pienso en un misionero en Guatemala que, simplemente, ley el captulo completo de Isaas 53 una y otra vez a un crculo de indios que estaban llorando silenciosamente la muerte de un nio, hasta que ste regres a la vida. Pienso en Duad, Manu, y algunos otros miembros de la Indian Pentecostal Church (Iglesia Pentecostal India) en Dunger, India del Norte, quienes, simplemente, oraron en el nombre de Jess y colocaron sus Biblias sobre el cuerpo de un nio de seis aos, prximo a ser enterrado, a lo cual el nio abri sus ojos.12 Pienso en un puado de cristianos en Chilengo, Mxico, quienes pasaron largas horas orando por una creyente de 20 aos de edad, quien haba muerto repentinamente de un ataque masivo. En una esquina de la sala, las damas estaban decorando su cuerpo con flores pequeas, mientras que los hombres oraban y conversaban en la otra esquina. Cuando uno de los hombres sali para buscar alivio, se alarm al encontrar un hombre negro y grande, con aspecto malvado, y a un perro negro y grande. (No hay hombres negros en esa rea, as que esto no tena ningn significado racial para l. Simplemente, era algo atemorizante). El corri adentro para buscar ayuda. Cuando uno de los hombres sali y dijo: En el nombre de Jesucristo, vyase!, el perro sali corriendo hacia el bosque y su amo le sigui. A medida que los hombres caminaban temblorosamente de regreso a la casa, encontraron a la nia sentada, quitndose las flores de los brazos. Entonces ellos comprendieron que lo que haban visto salir huyendo no era un hombre del todo, sino una manifestacin del espritu de muerte.13
As que, ms que mucha oracin*, no hay otro mtodo sino Dios. Las resurrecciones son Su show, no el nuestro. Ahora, usted ha visto algunos ejemplos de cmo la obediencia y la fe son factores en los milagros que usted puede realizar en el futuro. Antes de seguir, tomemos un descanso para mirar a ...
La Gran Reversin
La direccin de los acontecimientos mundiales ha tomado un giro agudo. Antes de mediados de los ochenta, la poblacin de cristianos creca alrededor del 2% por ao,
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Una hora de oracin no es inusual. Lo ms que he escuchado es sobre una dama que or durante 13 horas en un hospital, junto al cadver de su esposo, demacrado y agobiado por el cncer. Arrodillndose sobre una almohada, ella rechaz todos los intentos de personal de hacer que se fuera para su casa. Cuando finalmente regres a la vida, su esposo dijo: Deseo irme a casa. Los doctores alzaron sus manos con horror: Por qu, eso podra matarlo!
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apenas por encima de la razn de crecimiento de la poblacin mundial. Ahora, Dios ha irrumpido en la escena como un tornado. Compare las tazas de crecimiento actual:14
Por Qu el Mundo Pronto Ser Cristiano Los apostlicos de mdula no slo estn creciendo mucho ms rpido que los musulmanes, hinduistas, budistas y nueva era, sino que, en encuentros justos y pares, el poder espiritual prevalece y Jess gana quizs el 99% del tiempo. Las principales defensas de los partidarios de otras religiones no son los argumentos teolgicos, sino la violencia, persecucin, barreras legales y falsedades propagandsticas.
Los apostlicos de mdula son los nuevos santos que estn en el corazn del rpido esparcimiento del reino de Dios. Ambos, el trmino y la categora, son mos, pero no son para nada subjetivos. Ambos se refieren a un movimiento muy real y contable de ms de 707 millones discpulos encendidos. Como puede ver, las tasas de crecimiento de los protestantes (y de los cristianos en general) son tan terriblemente bajas que han nublado el cuadro, escondiendo el candente crecimiento de los apostlicos de mdula. Pero ahora siento que usted tiene an otra razn para celebrar: La clara identificacin de un centro extremadamente fuerte del nuevo cristianismo. Si no le molesta una lectura tediosa, usted encontrar mi largamente entretejida explicacin sobre los apostlicos de mdula y sus nmeros en esta nota al final del captulo.15 Si no le interesan las estadsticas, he aqu la esencia: El ncleo creciente del cristianismo cruza las lneas teolgicas e incluye a 707 millones de personas nacidas de nuevo, cifra que aumenta a una razn de 8% por ao. Estos apostlicos de mdula son una mezcla poderosa de carismticos, pentecostales y evanglicos, que se distinguen, principalmente, porque forman parte de redes que se expanden, conectan y contabilizan con facilidad. El trmino excluye a aquellos grupos que son tan liberales en teologa, tan aislados en estructura, o tan profundamente enraizados en la tradicin medieval, que, difcilmente estn creciendo del todo.
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producir un mundo compuesto totalmente de cristianos apostlicos de mdula para el ao 2032! Por supuesto, las proyecciones en lnea recta son un juego de tontos, ya que la vida nunca sigue una lnea recta. Habr brotes de resistencia y adelantos imprevistos. An as, a la razn a la que estamos creciendo ahora, para ser graciosamente preciso, habr ms cristianos que personas para cuando sea otoo de 2032, alrededor de 8.2 billones. Como sea el caso, las nuevas realidades tienen un alcance masivo. El futuro de su mundo est siendo re-escrito en este mismo momento. Por ejemplo: En 1960, los evanglicos occidentales (Western Evangelicals) sobrepasaban a los evanglicos no-occidentales (Non-Western Evangelicals); la mayora latinos, negros y asiticos, por una razn de dos a uno. Para el 2000, los evanglicos no-occidentales haban tomado la delantera por cuatro a uno. Para el 2010, la razn ser de siete a uno!16 (Estacione esto en su cerebro para la prxima vez que escuche a alguien hablar mal del cristianismo como la religin del hombre blanco.) Si usted viaja por Latinoamrica un domingo en la maana, encontrar ahora ms evanglicos que catlicos en la iglesia. Tan pronto como producimos modelos de iglesias que son culturalmente aceptables por los hindes, podramos ver de 70 a 100 millones adicionales de cristianos secretos en la India declarar su fe pblicamente. Ahora hay ms misioneros enviados de las naciones no-occidentales que de las naciones occidentales. Est usted comenzando a ver el perfil del nuevo mundo? Dios escribe la historia, pero los ojos humanos tienen problemas para leer Su escritura. No es que El escriba muy pequeo, sino demasiado grande.
Predica, Hermano
Si usted quiere ver milagros, el tercer catalizador es predicar el evangelio. Los milagros tienden a ocurrir cuando usted le est presentando a Cristo a las personas: Sanji Adonga, un miembro del personal de Every Home for Christ (Todo Hogar para Cristo) se encontraba distribuyendo tratados en una desordenada ciudad de Africa del Norte, de un milln de habitantes. Un musulmn de veinte y tantos aos de edad se puso furioso, rompi su tratado, lo tir en la cara de Sanji y amenaz con matarlo. Al despuntar la maana siguiente, momentos despus de que Sanji se haba despertado, alguien toc a su puerta. Era el mismo joven, quien se present como Abdulai Masa y anunci que ahora l quera otro tratado. Pero, cmo consigui usted mi direccin? Pregunt Sanji. Anoche, un par de manos tomaron mis hombros y me estremecieron violentamente, despertndome, explic Abdulai. Yo mov mis brazos, pero no haba nadie a quien pegarle. Encend la luz, me sent temblando y encend un cigarrillo. Entonces, una fuerte voz llen la habitacin. TU HAS ROTO LA VERDAD! EL MENSAJE QUE SE TE DIO ERA LA VERDAD DE DIOS QUE APUNTA HACIA LA VIDA ETERNA. TE DECIA CUAL ES EL UNICO CAMINO PARA LA PAZ DURADERA Y LA FELICIDAD, Y TU LO HAS ROTO! Entonces la voz me dio su direccin y me dijo que viniera al amanecer.
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Abdulai tom un curso bblico de seis meses y hoy en da es un evangelista de puerta en puerta.17 A un egipcio que llamar Rahmad le gusta ir a los pueblos remotos para predicar el evangelio. A la edad de 70 aos, l tiene su propia forma sencilla de hablar directamente a los corazones de las personas, y familias enteras son salvadas. En 2000, l se encontraba en un pueblo en las riberas del Nilo, en donde doce hombres y siete mujeres aceptaron a Cristo. Pero camino a casa, cuenta Rahmad, se acercaron a m algunos hombres con barba, obviamente, fanticos religiosos. Yo sospech y quise evitarlos, pero ya ellos haban comenzado a tirarme piedras. Yo no estaba protegido y v venir mi fin. Pero, cuando las primeras piedras golpearon mi cuerpo, me sorprend de que no me lastimaran! Entonces v por qu: Ellas se convertan en polvo a medida que me pegaban! Le d gracias a Dios en voz alta y mis atacantes se dieron cuenta de que estaba ocurriendo un milagro ante sus propios ojos, as que ellos salieron huyendo, asustados.18 En el distrito Zhoukou de China, un cristiano relativamente nuevo comenz a evangelizar en las calles. Mientras predicaba, un hombre se acerc y comenz a insultarlo y a golpearlo con un pesado palo. El predicador comenz a orar: Seor, T debes responder mi oracin ahora mismo o, sino, me voy a casa! Entonces tuvo un pensamiento. En el nombre de Jess, yo te ato!, declar. Inmediatamente, su atacante colaps, quedando de rodillas e incapaz de moverse. Pronto, cinco parientes del hombre llegaron y trataron de levantarlo, sin xito alguno. El joven predicador, ahora con valenta, advirti: El est atado. Si yo no oro por l, la nica forma en que podrn llevrselo es levantndolo en un camin. Al ver esto, la multitud comenz a gritar: Por favor, djelo libre! As que, el predicador cedi. Est bien, en el nombre de Jess, levntate. El hombre se levant rpidamente. Muchos en ese pueblo creyeron en Jess debido a esta maravilla.*19 Los cristianos chinos nunca se propusieron salir a realizar milagros. Ellos insisten en que los milagros slo suceden durante el transcurso de la evangelizacin.* Yo les creo. Debido a este principio, muchos evangelistas de masas en occidente se ven realizando cruzadas de sanidad en vez de slo cruzadas evangelsticas. Un distinguido pero modesto amigo mo (lo llamar Larry), fue invitado por el evangelista alemn Reihnhard Bonnke, para visitar su campaa, en Botswana, en 1986. Sentado en la plataforma junto con su esposa Mallory, mirando hacia la audiencia de 10,000 personas, Larry estaba maravillado de ver numerosas sanidades, incluyendo a ocho personas ciegas que pasaron al frente y recibieron la vista. Al da siguiente, durante el almuerzo, Larry charl con Bonnke, quien dijo, con aspecto decado: Qu pena, Larry, lamento que hayas venido en un tiempo tan lento. Slo tuvimos ocho personas ciegas sanadas anoche.
Este fenmeno ha ocurrido tantas veces que los misioneros han adoptado un trmino para describirlo: quedar sujetado. * Es interesante que la mayora de los milagros evangelsticos en China son sanidades, mientras que en India, se dan, con ms frecuencia, confrontaciones de poder, liberaciones demonacas o batallas territoriales espirituales por un pueblo o vecindario que est bajo el dominio satnico.
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Algunas veces, Dios nos enva un mensaje, no como gua, sino slo para que estemos listos para lo que ha de venir. Debido a que mis amigos Kay y Julie Hiramine son lderes cristianos bien conocidos, ellos fueron invitados a la gran convencin GCOWE, en Sel, Corea, en 1995. Durante ese tiempo, Julie estaba encinta con su primer hijo, pero no lo aparentaba. Sin embargo, durante la convencin, siete mujeres se acercaron a ella, en siete ocasiones diferentes, con el mismo mensaje de tres partes: Ests embarazada. Vas a tener una nia. Ella va a ser una profetisa. Estas mujeres eran de siete pases en cuatro continentes, y ninguna de ellas conoca a Julie. La pequea Brianna lleg segn lo prometido, y, ciertamente, ella ha llegado a ser una profetisa.* Trate de dar una explicacin a esto! Lo que las mujeres en Sel no mencionaron era que Brianna iba a ser una Nia de Voluntad Firme (NVF); de hecho, la princesa heredera de todas las NVF. A la edad de dos aos, ella re-defini el trmino irritable. Desde entonces, ella ha madurado, pero, sin esos mensajes en Sel, probablemente Kay y Julie se habran desesperado o habran catalogado las profecas sobre Brianna como un comportamiento malcriado, fanfarrn o algo peor.
En general, la mayora de estos mensajes son un refuerzo de lo que ya usted saba o sospechaba. Con menos frecuencia, ellos comunican informacin completamente nueva. O, rara vez, una reprobacin negativa. * Su primera profeca vino a la edad de 18 meses! Como se podr imaginar, su sintaxis no era muy sofisticada. Pero el mensaje fue acertado: Confirm que una pareja joven, llamados Paul y Nancy Rivas, se iban a mudar de California a Colorado Springs para ministrar all y trabajar con Kay y Julie. El mensaje, entregado a un decibel un poco alto, era: PAUL Y NANCY! PAUL Y NANCY! AQUI! AHORA!!! (Paul y Nancy llegaron.)
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Mi amigo Wolfgang Simson es un alemn intelectual, pero l se encontr, recientemente, en un predicamento que requiri que l rindiera su intelecto y confiara en Dios como un nio. El estaba comprometido para hablar en una casa llena de lderes de la iglesia en el Cairo, a las 5:45 p.m. Su contacto lo puso en un taxi a las 5:00 p.m., le dio una direccin al chofer, la guard de nuevo en su bolsillo y se despidi. Media hora ms tarde, el taxi lleg al lugar equivocado! Y Wolfgang ni siquiera saba cul era la direccin correcta. Ms an, su manejo del idioma rabe era, prcticamente, inexistente. El saba contar del uno al diez, y conoca las palabras para decir: Izquierda, derecha y recto hacia adelante, pero eso era prcticamente todo. Hizo una breve oracin para pedir ayuda, y Dios le contest inmediatamente: Profetiza al chofer del taxi! Seor, yo-yo soy luterano, l tartamude en su alemn natal, y ni siquiera s en qu direccin hay que ir. PROFETISA! Vino nuevamente la misma voz distintiva de Dios. As que, en slo quince minutos que quedaban, Wolfgang, obedientemente, comenz a ladrar rdenes al chofer: Alatuhl! (recto hacia adelante) ElShemal! (a la izquierda) El-Yameen! (a la derecha). Cada esquina, cada callejn, era una decisin, y l se esforzaba por sentir los impulsos del Espritu Santo, a medida que el taxi rebotaba a travs de las caticas calles de El Cairo, en el calor egipcio. Lo llev, inclusive, por atajos que slo un chofer profesional poda conocer. Esa fue una prueba de alta velocidad de Isaas 30:21: Entonces tus odos oirn detrs de t la palabra que diga: Este es el camino, andad por l y no echis a la mano derecha, ni tampoco os desviis a la mano izquierda. Exactamente quince minutos despus, el taxi se detuvo justo enfrente de la casa en donde era la reunin. El chofer, de ojos abiertos, dndose cuenta perfectamente de la naturaleza sobrenatural del viaje, rehus cobrar la tarifa! La moral de esta historia es que el mundo ha cambiado, y Dios quiere hablarle a usted directamente, en maneras prcticas, y usted necesita prepararse para esto, aprender a escucharlo a El. Este es el milagro ms complejo del que yo haya escuchado (tambin de Wolfgang). Como editor del Friday Fax (Fax del Viernes), ledo por siete millones de lectores, l se encuentra en la vorgine de informacin sobre el crecimiento de las iglesias. (Vea la caja en la pgina 42 para la direccin Web). En 1998, Wolfgang comenz a sentir que Dios quera que dejara la India y se moviera a una ubicacin ms estratgica. El le pidi a algunos de sus amigos cristianos que buscaran a Dios por direccin a favor de l. La respuesta no tard en llegar. Voy a resumirla a lo siguiente: Uno de ellos (Bernard Ankoma, de Ghana), dijo: T vas a regresar a la tierra nativa de tu madre. Otro dijo: Fronteras. Veo un lugar rodeado por fronteras nacionales. Otro dijo: Veo un ro limpio y agradable. Tu lugar est cerca de un recodo en el ro. S, es un pas montaoso, otro ms intervino, y yo tengo el nombre de ese ro. Es el Rhin. Un miembro del personal de YWAM (Youth With A Mission o Juventud Con Una Misin), aadi: Tu hogar es la pieza del medio de una casa triple. Tiene puertas verdes, marcos de ventana verdes y hay una chimenea en un extremo. Y no te preocupes por el dinero, declar otro. S que no tienes dinero, pero Dios tiene todo cubierto para t.
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Por todos, diez amigos respondieron a la peticin de ayuda de Wolfgang. En base a esto, l y su esposa, Mercy, empacaron y se fueron a la tierra de su madre, Alemania. Al llegar all, fueron a un pueblo cerca del Rhin y pronto encontraron el trplex con las ventanas y puertas verdes y la chimenea. (En julio de 2000, me qued con los Simson, y su casa est, en verdad, en una pequea parte del territorio alemn que sobresale hacia Suiza, cerca de Zurich; hay fronteras suizas en tres costados, a una distancia de 700 metros.) La pieza estaba en venta, y l encontr al dueo y se le present: Hola, yo soy Wolfgang Simson. Oh, s, contest el dueo, el chico que va a comprar mi casa. Dios me dijo que alguien llamado Wolfgang Simson iba a comprarla. Usted debe ser un cristiano tambin, as que, aqu estn las llaves. No se preocupe por el dinero, haremos el papeleo ms tarde. Slo dme un abono cuando lo consiga. LA TAPA DEL DULCE: Luego que mudaron casi todas sus cosas, Wolfgang decidi limpiar el buzn de correo, puesto que la pieza haba estado vacante durante algn tiempo. Un sobre de la pila de papeles provena de Suiza. Slo estaba direccionado al nmero de calle. Adentro haba una carta de un hombre, del cual l nunca haba escuchado, que deca: El Seor nos ha dado esta direccin y nos ha impresionado que debemos enviarle cincuenta mil francos suizos. Por favor, envenos su nombre y nmero de cuenta bancaria, para que podamos transferirle el dinero. Bienvenidos al cristianismo de equipo. Personas con odos, trabajando en equipo, tarde o temprano sobrepasarn a aquellos que estn sentados en las filas. Quizs usted pueda ver por qu.
Receso
Tomemos un descanso de un minuto para tomar aire nuevamente. Primero, una pregunta: Por qu le estoy contando todas estas cosas? Estoy tratando de impresionarle? No. Estoy tratando de re-orientarle. Estoy tratando de animarle ms acerca de lo que Dios est haciendo? Por supuesto, pero espero conseguir ms que un oh o un ah o un Aleluya. Espero que usted se una a la emocin y se vuelva parte activa de la escena del milagro; y aada an ms personas a las multitudes que vienen a Cristo cada da. Espero que usted abra sus ojos, estire sus alas y aprenda a volar afuera de cualquier jaula en la cual usted se encuentre encarcelado. Enfrntelo, su futuro cambi cuando usted tom este libro. Usted no puede regresar a dondequiera que se encontraba antes. Usted sabe demasiado, como los mafiosos de las pelculas solan decir. Puede que sea hora de que usted se des-comprometa de cualquier estilo de vida que haya estado viviendo (bueno o malo) y tome una nueva identidad. (Vea, especialmente, el captulo tres, sobre Los Nuevos Santos.) Si usted es como la mayora de nosotros, seguro ha fantaseado una que otra vez acerca de tener un nuevo comienzo en su vida. Bueno, esto es lo que Dios le est ofreciendo ahora mismo. El est botando a la basura muchas de las fijaciones mentales y tradiciones que nos han atrasado durante 17 siglos, y El est estableciendo redes de discpulos fuertes, que saben escuchar y tomar rdenes de El directamente. Este cambio global de poder le est dando a usted la oportunidad de dejar atrs los malos hbitos y pecados, relaciones pasivas, imagen dbil de s mismo, ignorancia, finanzas enfermizas, miedos, ira, amargura en su pasado, o cualquier otra cosa que puede atrasar su salto hacia la lnea de meta.
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Como est viendo en estas pginas, ahora estamos en un nuevo juego de pelota. Dios est utilizando estos milagros que cambian los corazones, para retarle a cambiar su visin y sus valores. Si usted acepta este reto, se encontrar a s mismo haciendo cosas que jams pens que hara. Pero, por ahora, voy a continuar con ms milagros, debido a que, hasta que sus ojos hayan visto un nmero de piezas del rompecabezas, puede que su corazn no comprenda el alcance de la pieza maestra del rompecabezas que El est armando.
No se Trata de Usted
Algunas veces, Dios hace un milagro que no tiene nada que ver con nuestras necesidades, sobre todo para mostrarnos cun maravilloso El es. En varias ocasiones, El ha trado a alguien de regreso a la vida por algunas horas o das fijados, para una misin especfica, usualmente evangelstica. En el estado de Bihar, en la India, existe una tribu notoriamente anti-cristiana, llamada Malto. En 1998, cuando un personal de la pelcula Jess, de la organizacin Campus Cruzade (Cruzada del Campo) intent organizar una presentacin all, fueron fuertemente rechazados. Unos das despus, una nia Malto, de 16 aos, muri. Pero esa noche, justo cuando sus padres iban a enterrarla, ella regres a la vida. Mientras que una multitud asombrada se reuni a su alrededor, ella les dijo que el Dios del personal de la pelcula la haba enviado de regreso, por siete das, para decirle a cuantas personas pueda que El es real. La nia y su madre buscaron y, al da siguiente, encontraron a un personal de la pelcula en un pueblo cercano, y los invitaron al pueblo para que dieran una presentacin. Por siete das, ella cont su historia en cada pueblo que visitaron, atrayendo a grandes multitudes para que vieran la pelcula. Cientos de personas se hicieron cristianos y comenzaron a formar iglesias. Despus de siete das, la nia an se vea bien, pero colaps y muri nuevamente.20 Dos aos ms tarde y al otro lado del mundo, una nia gitana, de 12 aos, muri en Argentina. Ella haba sido cristiana por algunos meses, pero sus intentos de testificar a la comunidad gitana, fuertemente entretejida, haban sido rechazados. En las primeras horas de la maana, en medio del velatorio de su funeral, ella se sent, repentinamente, en su atad, ocasionando que los asistentes al funeral saltaran, se regocijaran, danzaran y comenzaran a desmantelar el arreglo del funeral. No quiten nada!, advirti la nia. Jess me dijo que regresara slo para decirles que El les ama y que ustedes deben aceptarle a El si es que quieren salvarse. Esa es la nica razn por la que estoy aqu. A las diez en punto, Jess regresar por m, as que dejen todo como est. A las diez a.m., su Seor Jess regres y se la llev a casa. Sus amigos gitanos entraron en el reino de Dios como abejas.21
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Esto debera terminar ahora mismo. Muchos de los incidentes que estn ocurriendo hoy en da, son re-estrenos de historias de la Biblia, que nos son familiares: En el estado de Punjab, India, se encuentra una ciudad llamada Firozpur, en la frontera con Pakistn. Todos en la ciudad conocan a cierto hombre que estaba tan enloquecido, que haba sido encadenado por ocho aos, como si fuera un animal salvaje. Pero, en abril de 1997, Dios us a un evangelista llamado Dale* para sanar y liberar a este hombre. Cuando, ms tarde, el hombre subi a la plataforma en que se encontraba Dale, junto con un ayudante que cargaba la cadena que ya no era necesaria, la multitud de desat a gritar con vehemente alegra.
Vea las fotos en la seccin de fotos. Llegaron a Jess y vieron al que haba estado atormentado por el demonio, el que haba tenido la legin, sentado, vestido y en su juicio cabal; y tuvieron miedo. Marcos 5:15. El ltimo da de la misin en esa regin hostil al evangelio, 50,000 personas asistieron para escuchar ms y a ser sanados. Las sanidades incluyeron: 94 sordomudos, 191 vctimas de polio, 35 personas con tumores, 25 ciegos, 12 personas con piedras en los riones, y muchas otras enfermedades.22 Marilyn Hatfield, mi antigua ama de llaves, es una dama con mucha energa, la cual, en cierta ocasin, organiz un campamento cristiano para adolescentes, en el Wilderness Ranch (Rancho del Desierto) cerca de St. David, estado de Arizona. Ella slo tena como $30 dlares, as que ella or solcitamente para elegir la comida. El viernes, en el primer almuerzo, ms personas se presentaron. Sus dos sacos de pollo, arroz, frijoles, avena, leche en polvo y algo ms, parecieron, sbitamente, poca cosa. Pero ella organiz una fila para buffet, dio gracias, y se par atrs, a medida que la multitud arrasaba: 20 adultos, 16 nios y 2 nias; y los adolescentes eran comedores voraces, enfatiz Marilyn. Ellos se abalanzaron, especialmente, sobre el pollo, el cual caba, exactamente, en una pila, ligeramente redondeada, dentro de un molde de pastel tamao mediano. Ella se qued mirando el molde, nerviosamente, y se le salieron los ojos al ver que la pila de pollo nunca bajaba! Mientras ms coman, ms haba. Quizs, las personas tomaron entre 70 y 90 presas, mucho ms que la cantidad con la haba comenzado. De hecho, mientras Marilyn fue a tomar una segunda presa para ella, vigil el molde, intencionalmente, y, a medida que ella sac la presa de un jaln, desde un extremo de la pila, qued en estado de conmocin al ver que el otro extremo salt, como si fuera palomitas de maz. (Ella se sinti tentada a jugar con esto, sacando ms presas de pollo, pero decidi: Nooo, tal vez no sea buena idea.) El arroz, los frijoles, la avena y la leche crecieron al mismo paso que el pollo, y, al terminar el almuerzo, haba suficiente comida de sobra para alimentar a los 17 adolescentes y a los tres adultos que se quedaron durante toda la siguiente semana.23
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Comieron todos y se saciaron; y recogieron lo que sobr de los pedazos, doce cestas llenas. Mateo 14:20. En mayo de 2000, un equipo de tres misioneros lleg para ministrar a un pequeo pueblo de Dedivuchi, cerca de Pskov, Rusia. Luego de una reunin en un apartamento de tres recmaras, una mujer delgada, de tez morena, present a su hija, de 5 aos, a un norteamericano, llamado Eric Olson, pidindole que orara por ella. La nia estaba paralizada del lado derecho, debido al descuido de un doctor, que la dej caer al nacer, y su mano derecha estaba engarrotada y metida hacia adentro de su cuerpo. A medida que Olson tom su mano y or, l comenz a notar una extraa vibracin en su mueca derecha y sinti pequeas gotas de lgrimas sobre su mano. Mientras ms oraba, ms abiertamente lloraba la nia; as que, finalmente, se la devolvi a su madre. Pero, un minuto despus, la nia estir su brazo luego sus dedos y luego levant su brazo recto hacia afuera, frente a su cuerpo! A medida que su madre se soltaba a llorar y alababa a Dios, Olson tuvo la idea de hacer algunas burbujas con una botella de jabn que l tena. A medida que l meca la varita, la nia sonriente alcanzaba y explotaba las burbujas con ambas manos.24
Dedivuchi, Rusia: Esta fue la primera vez que ella estiraba sus manos de esta manera.
Recreo: Nunca un nio estuvo tan feliz de jugar con burbujas de jabn.
Entonces dijo al hombre: Extiende tu mano. El la extendi y le fue restaurada sana como la otra. Mateo 12:13. Durante las Olimpiadas de 1996, en Atlanta, el Dr. Brad Ihrig form parte del equipo de Youth With A Mission (Juventud Con Una Misin). El comenz a servir vasos con la bebida Gatorade a personas sedientas del calor, y se sorprendi al descubrir que su botella de un galn (3.8 litros) permaneca llena, sin importar la cantidad que serva. Despus de que, cerca de 100 personas bebieron, el nivel de Gatorade en la botella haba descendido como una pulgada.*25 Este es un eco de la viuda con su vasija de aceite sin fondo, en la poca de Elas:
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El Dr. Ihring sirvi, de la misma botella, al da siguiente, y el Gatorade desapareci tan rpido como suele hacerlo normalmente.
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Cuando las vasijas estuvieron llenas, dijo a uno de sus hijos: Treme otras vasijas. No hay ms vasijas, respondi l. Entonces ces el aceite. 2 Reyes 4:6 En estos das, tales eventos estn ocurriendo continuamente. Informacin de ms de un milln de trabajadores cristianos en el frente de batalla, fluye ahora, diariamente, hacia los escritorios de los investigadores. El mes pasado tuve que botar una pila como de cinco pulgadas de alto (13 cm.), de reportes como stos. Era demasiado para catalogar.
Sin Rumores
S, ya s que esto no se parece a la imagen del mundo que usted recibe del peridico local. Pero estas documentaciones no son leyendas urbanas o mitos de la Internet. Yo trato de investigar y tomar notas en dondequiera que pueda, utilizando, solamente, fuentes confiables.* En la mayora de los casos, sin embargo, la verificacin ni siquiera es un tema para m, debido a que conozco la integridad de mis fuentes de informacin, como, por ejemplo, mi propia familia: En 1995, mi hermano Bob y su esposa, Joan, fueron a Nueva Delhi, para colaborar en la cruzada evangelstica y de sanidad de Peter Youngren. Despus del evento, el personal de limpieza tuvo que alquilar dos camiones para llevarse todas las sillas de ruedas, muletas y prtesis que quedaron. Mi sobrino Jonathan Rutz esta en la conferencia de Light the Nations (Alumbra a las Naciones), en Dallas, en 1998, junto con su esposa, Ashley, y tus tres hijos pequeos. Ellos llegaron all por fe, sin dinero alguno. El ltimo da, durante el tiempo de alabanza, Ashley se angusti por la cena (ya que estaba embarazada y con hambre). Ella or: Seor, no tenemos comida ni dinero, ni siquiera lo suficiente para la gasolina para regresar a Arkansas. Podras darme alguna seal de que todava te interesas por nosotros? El Espritu le dijo: Slo levanta tus manos y adrame de todos modos. As que, permaneci all sentada, levant sus brazos y cant, junto con las 6,000 personas restantes. Unos momentos despus, ella sinti algo en su mano izquierda. Abri sus ojos y, era dinero! Una seora de mediana edad, que ella nunca haba visto antes, estaba mirndola, y le dijo: No s por qu, pero Dios me dijo que viniera y le diera esto! Sus cuervos no han muerto an.* Yo podra seguir con ms historias de primera mano: Mi prima Audrey, que fue sanada de cncer; mi ta Velma, que fue sanada de una grave herida en el cuello; mi
Si usted desea verificar la veracidad del ltimo rumor, existen varios sitios web que comprueban o desenmascaran, tales como: http://www.truthminers.com, www.truthorfiction.org, www.snopes.com, www.ship-of-fools.com, y www.urbanlegends.com.
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La referencia es a 1 Reyes 17:4, en donde los cuervos alimentaron a Elas. En realidad, Dios utiliz un guila para alimentar a un equipo de Operation Mobilization (Operacin Movilizacin), un da en Nepal. Vea la narracin en Friday Fax #9, 1997.
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prima Carol, que fue sanada, en forma espectacular, de un dolor constante y vitalicio; mi atltico sobrino Dan, que naci con los pies de punta hacia adentro, y recibi pies perfectamente rectos, etc. Como usted ve, este libro est cargado con ejemplos de mi familia y amigos. Pero, no estoy tratando de asombrarle con la gente extraordinaria que conozco. Slo estoy tratando de probarle que no ando regando rumores.
Cada 25 Minutos
Cuando yo era un nio en la Escuela Dominical, estaba realmente impresionado de que 3,000 personas fueron salvadas en el Da de Pentecosts. Yo pensaba: Vaya, eso nunca ms volver a suceder! Cun equivocado estaba. Hoy en da, esto ocurre alrededor del mundo cada 25 minutos. Aquello se va sumando rpidamente. Anmese mucho: Maana habrn 175,000 cristianos ms que hoy.** Eso significa que, no importa cun psimo da haya tenido hoy, ni cuntas cosas estn fuera de control; maana, cuando salga el sol, usted tendr 175,000 nuevos hermanos y hermanas en Cristo en 238 naciones alrededor del mundo! Un ejemplo de cmo estos nmeros pueden darse hoy: En Lagos, Nigeria, en noviembre de 2000, Reinhard Bonnke realiz la cruzada ms grande de la historia. Asistieron casi 6 millones de personas, durante los seis das y seis noches, y se registraron 3,400,000 personas que tomaron una decisin por Cristo; 1,093,745 de ellas lo hicieron en la ltima noche de campaa! Una parte integral del movimiento del Espritu: Cientos de miles de personas fueron sanadas de toda condicin fsica imaginable. Muchos de ellos fueron revisados por los 1,000 doctores que asistieron cada noche con ese objetivo. Usted puede preguntar: An con alemanes metdicos a cargo, cmo pudieron manejar tantos nuevos convertidos? La respuesta es que contaban con 30,000 ujieres y pasaron seis meses entrenando a los 200,000 consejeros!26
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Esto es, conversiones ms nacimientos, menos muertes. Se refiere a cristianos de cualquier descripcin. El nmero para los apostlicos de mdula es 155,000. Los otros 20,000 vienen, en su mayor parte, del catolicismo, ortodoxos y protestantismo central.
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Un da, Bobby desapareci. Sus quebrantados padres no saban si l se haba matado con una sobredosis o si una banda de drogas lo haba asesinado. Durante dos aos, no supieron nada acerca de su hijo, ni una llamada telefnica o carta. El, simplemente, se desvaneci. El pap de Bobby sinti el agotamiento de meses de frustracin reprimida y dolor, mientras manejaba por las afueras de la ciudad de Arkansas, en donde viva. El hal su carro a un lado de la carretera, se baj y camin a cierta distancia de la autopista. Apunt con su dedo hacia el norte y grit con toda su fuerza: BOBBY, VEN A CASA! Volvindose hacia el sur, grit al viento: BOBBY, VEN A CASA! Al este y al oeste, las mismas palabras. Dos das despus, el padre escuch que llamaban a la puerta. All estaba Bobby. Bobby regresaba a casa No demor el padre en preguntar: Hijo, qu te trajo a casa? Pap, dijo Bobby, Yo estaba sentado en la terraza de enfrente de una vieja choza, al borde del desierto de Arizona, completamente drogado. El viento comenz a soplar y, de repente, se hizo ms fuerte. Pap, podra jurar que escuch tu voz en el viento, BOBBY, VEN A CASA! Y, pap, yo vine ac lo ms pronto que pude.27 Proverbios 18:21: La vida y la muerte estn en poder de la lengua. Campus Cruzade for Christ (Cruzada de Campo para Cristo) ahora estima que veremos un billn de nuevos convertidos en los prximos diez aos. Mis nmeros proyectan un crecimiento neto del cuerpo de Cristo en un billn y medio. Pero, cualquiera que sea la forma en que usted lo recorte, el reino se est expandiendo a un ritmo palpitante. No estoy siendo triunfal o arrogante, slo estoy reportando los nmeros. Desde 1970 hasta 2000, los apostlicos de mdula se han duplicado cada nueve aos. Desde nuestra posicin ventajosa en Amrica del Norte y Europa, en donde la membresa de las iglesias no va para ningn lado, esto suena a una fantasa inventada. Pero es cierto. Este es el mega cambio ms grande de la historia. Puede usted pensar en alguna otra poca en que ms de un billn de personas, solcitamente, hayan cambiado sus vidas y lealtades, en una sola generacin? Dentro de unos cuantos aos, a las razones corrientes, el carcter de naciones enteras ser transformado. Las mayoras se convertirn en minoras y viceversa. A medida que las fortalezas nacionales de pecado estn siendo desmanteladas y limpiados los pozos de miseria, el verdadero propsito de Dios para muchas naciones ser revelado. Estamos en las primeras etapas de una transformacin total del planeta.
Choque de Victoria
Usted sabe, por miles de experiencias, que la vida es difcil. Usted se ha acostumbrado a esperar problemas diariamente. Quizs, hasta se ha convertido en un pesimista o, inclusive, en un cnico. Pero ahora, usted va a tener que realizar un ajuste emocional para manejar, con humildad, lo que yo llamo choque de victoria, la repentina realizacin de que estamos ganando; de que el Espritu Santo est desmantelando las bases del prncipe de este mundo y revelando la gloria del Padre, la cual es deslumbrante sin medida. Una vez que llegue a ser un testigo ocular de algunos milagros, o comience a colaborar con algunos, personalmente, sus prioridades van a ser fuertemente
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estremecidas. Por ejemplo, una vez que descubre que tiene un don para sanar problemas de la vista o se da cuenta de que puede plantar una iglesia cada seis a ocho semanas, desaparecer su entusiasmo por pasar los sbados frente al televisor, o perder el tiempo alrededor de la casa. El pesimismo est pasado de moda, el aburrimiento obsoleto, y muerta la derrota. Adptese! No hay diferencia si su paisaje mental fue dispuesto por John Calvin, Bill Gates o MTV: Si no actualiza su cabeza, usted va a quedar tan obsoleto como una hoja de clculo cuneiforme. No sucumba ante el orgullo y la vanidad, slo ajstese con el programa de Dios. Los pocos milagros en este captulo slo sealan hacia el gran cuadro, el cual podra llenar una enciclopedia. As que, hagamos la gran pregunta: Dnde encaja usted en ese cuadro? Podra tener un lugar en este tornado? Apuesto a que s. Pablo enfatiza este tema en I Corintios 12. Usted tiene un don espiritual (de hecho, probablemente varios). As que, como dicen, o lo usa o lo pierde. Al fin existe una manera de utilizarlo; y no es sentado en un banco de la iglesia, contando las moscas muertas en las lmparas fluorescentes. Un nuevo cristianismo se est desenvolviendo delante de sus ojos, y trae suficiente aventura para crear una pelcula de accin de Hollywood. Lo desempacar en los captulos dos al cinco, pero, mientras tanto, ste es el resumen: Hemos modernizado la iglesia, al cortar los intermediarios (pastores, comits y oficiales denominacionales), y estamos tratando directamente con Dios. Le estamos ayudando a crear un nuevo mundo.
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orar por todos los que asisten, pero l ora por muchos de ellos. A la fecha, ms de 10,000 personas han sido curadas de SIDA, cada una de ellas da fe con dos certificados mdicos (antes y despus). De hecho, para pertenecer a su Congregacin del SIDA, usted debe presentar tres certificados, el tercero con fecha de tres meses despus de haber sido sanado.* (Cuidado: Las opiniones acerca de Joshua estn divididas. Algunos lderes locales reclaman que est involucrado en ocultismo; otros lo defienden hasta lo ltimo.) John K. Nduati tiene aprobacin universal. Actualmente, l ve alrededor de 1,000 vctimas del SIDA ser sanadas cada semana en su iglesia, en Nairobi. Vea esta historia en las pginas 34-36. o hacerle sentir importante o ayudarle a levantarse sobre la mundana rutina de la vida. Existen 23 millones de personas, en los Estados Unidos, que han tomado una decisin consciente por el Seor Jesucristo, sin embargo, asisten a la iglesia ocasionalmente.28 Si ste es usted, regocjese: Ahora existe un universo diferente para que usted habite en l. Los participantes del nuevo cristianismo viven en un nuevo mundo, en donde los lmites viejos y ordinarios se estn desvaneciendo rpidamente. Introducir el sobre de la fe es nuestro estilo de vida. El captulo tres es una vitrina a este estilo de vida, pero, para darle un rpido ejemplo ahora mismo, he reunido una lista corta de algunas de las enfermedades que estn siendo completamente curadas, en este nuevo universo. Algunas de las notas al final del captulo slo son una mencin; otras describen el evento. Me siento extrao al citar casos nicos de entre miles, pero supongo que uno es mejor que cero, as que, aqu va: Alzheimers29 aneurisma30 diabetes31 epilepsia32 lupus33 SIDA34 mal de Parkinson35 polio36 degeneracin macular37 lceras38 bocio39 ceguera40 lepra41 parlisis42 sordo-mudos43 enfermedades de la piel44 heridas sangrantes45 gangrena46 extremidades cortas47 restauracin de partes faltantes del cuerpo48 autismo49 leucemia50 alergias severas a alimentos51 prdida del olfato52 prdida total de memoria53 sndrome de Dawn54 Kreuzfeld-Jacob (mal de las vacas locas)55 discos rotos56 glaucoma57 esclerosis mltiple58 prostatitis59 tuberculosis60 quemaduras de tercer grado61 cncer62 meningitis63 malaria, fiebre amarilla y tifoidea64 hidrocefalia65 fibromialgia66 cirrosis y reumatismo67 hepatitis, migraas, escoliosis, artritis, asma y enficema68 enfermedades del corazn69 enfermedades del hgado70 fealdad71 derrame72
Esto es slo un comienzo, por supuesto. En un par de fines de semana, usted podra producir una lista igualmente larga y tan des-actualizada.
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Sin embargo, los milagros de sanidades son slo una dimensin del nuevo universo. La porcin an mayor es
Cientos de Resurrecciones
Si necesitara algo ms para persuadirle de re-pensar su vida, es lo siguiente: Dios est nuevamente en el negocio de levantar a personas de entre los muertos. Hablo de muchos cientos desde mediados de los ochenta, quizs, ms de mil a la fecha. Hay un torbellino de reportes. Y no me estoy refiriendo a experiencias cercanas a la muerte (Near to Death Experiences, NDEs), el fantasma comn con el tnel y la luz al final del mismo, en donde los budistas se encuentran con Buda, los catlicos se encuentran con Mara, etc.73 Estoy hablando de personas que estaban muertas como piedra, hasta por tres das. Cinco aos atrs, me maravill de escuchar reportes sobre resurrecciones en ocho diferentes pases. Ahora esto ha explotado a 52 pases: Argelia74 Argentina75 Australia76 Bulgaria77 Burundi78 Cambodia79 Canada80 China81 Congo82 Cuba83 Inglaterra84 Etiopa85 Fidji86 Finlandia87 Alemania88 Ghana89 Guatemala90 Hait91 Honduras92 India93 Indonesia94 Irn95 Kazajastn96 Kenia97 Korea98 Malawi99 Malasia100 Mxico101 Mongolia102 Mozambique103 Myanmar (Burma)104 Nueva Zelandia105 Nigeria106 Pakistn107 Panam108 Papa Nueva Ginea109 Filipinas110 Rumania111 Rusia112 Ruanda113 Sierra Leona114 Islas Salomn115 Surfrica116 Espaa117 Sudn118 Sri Lanka119 Tanzania120 Togo121 Uganda122 Ucrania123 Estados Unidos124 Vietman125
Algunas de las referencias anteriores brindan una narrativa decente; otras slo mencionan que una resurreccin tuvo lugar. Algunas de estas personas estuvieron muertas por menos a una hora, otras por tres das. Las causas de muerte estaban por todo el mapa. El proceso de resurreccin abarc desde ningn esfuerzo hasta horas de oracin extrema.* No hubo un mtodo nico que haya funcionado mejor. De hecho, el Espritu Santo parece tener problemas para impedirnos imaginar que alguna tcnica o sistema estndar haya funcionado del todo. La nica cosa que funciona es Jess. Por qu la repentina inundacin de resurrecciones? En parte, es porque los cristianos alrededor del mundo estn comenzando a darse cuenta de que, Ey,
Aqu hay un ejercicio til para su imaginacin: Imagnese a s mismo orando fervientemente sobre un cuerpo muerto por horas. Cmo se deber sentir? Qu lo hace seguir? An si usted nunca realiza milagros, usted debe aprender a entender profundamente el poder volcnico que Dios est desencadenando en el mundo hoy.
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podemos hacer esto! En parte, es porque Dios nos est llamando a usted y a m a un nuevo plano de existencia. Est usted listo para pasar a este nivel?
El Seor No Es Tacao
Muchos de los milagros actuales no pueden ser trazados hacia algn esfuerzo humano, ni por nuestra fe, obediencia, evangelismo o respuesta sensitiva a la voz de Dios. Ellos slo ocurren porque Dios vio una necesidad y decidi encargarse de ella personalmente. La noche de Navidad de 1998, un joven hind, llamado Mohan Kanojia, reuni a 25 de sus amigos para formar un escuadrn de ataque y matar a un plantador de iglesias, el seor Mannu Lal, de 55 aos de edad. Despus de unos tragos y sacrificios para los espritus malos, ellos emprendieron su misin asesina. Nunca pudieron acercarse a Lal. En el camino, Jess mismo se apareci de repente, con gran autoridad, haciendo retumbar un comando que parti los nervios: SUFICIENTE!! El asesino, estremecido, se arrepinti y, hoy en da, est plantando iglesias junto con Lal, en medio de artesanos del cuero, en el estado de Madhya Pradesh, India.126 Pero, yendo por el camino, aconteci que, al llegar cerca de Damasco, repentinamente lo rode un resplandor de luz del cielo; y cayendo en tierra oy una voz que le deca: Saulo, Saulo, por qu me persigues? El dijo: Quin eres, Seor? Y le dijo: Yo soy Jess, a quien t persigues; dura cosa te es dar coces contra el aguijn. Hechos 9:3-5 En el ao 2000, un estudiante de instituto bblico, llamado Domingos, quien tena un carcter dulce, fue atrapado en medio de unas protestas musulmano-cristianas en Jakarta, Indonesia, la cual dej muchos muertos. En medio de ruinas y cenizas, la polica encontr el cuerpo de Domingos, con su cabeza casi completamente golpeada. La polica arroj su cuerpo dentro de un camin, junto con otros cadveres. Domingos se encontr a s mismo dentro de una gran habitacin iluminada por una luz brillante. Las obras estaban siendo escritas. Entonces, un ngel le dijo que regresara a su cuerpo porque An no es tu tiempo.127 Nadie lo toc. Hasta donde sabemos, nadie or por l. El Seor lo hizo todo.
Vea la foto en la seccin de fotos. En el estado de Cashemira, India, un musulmn devoto, llamado Jalaluddin, tuvo un sueo. Un hombre en un vestido blanco le pregunt: Quieres una paz verdadera? Oh, s!, contest l, Pero no he podido encontrarla. Lee las escrituras santas, dijo el hombre. Qu son las escrituras santas? Y dnde las puedo encontrar? Las escrituras santas son la Santa Biblia, y puedes conseguir una en India Every Home Crusade (EHC, Cruzada Para Todo Hogar de India), Calle Bishop Rockey 3, Carretera Faizabad, en Lucknow.
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Unos cuantos das despus, la oficina de EHC recibi una carta que deca, en una parte: No s quines son ustedes, o si esta direccin es la correcta, pero estoy escribiendo exactamente como me fue dicho en un sueo. Si ustedes reciben esta carta, podran enviarme inmediatamente algo llamado santa Biblia? Hoy en da, Jalaluddin es un miembro de la iglesia, que testifica con gozo acerca del Cristo que habla a los musulmanes.128 Athet Pyan Shinthaw Paulu naci en 1958, en el pueblo de Bogale, en el Delta Irrawaddy, en el sur de Burma (ahora Myanmar). El se convirti en un celoso monje budista y muri en 1998, permaneciendo muerto por tres das. Entonces, al final de su funeral, justo antes de que su atad fuese cerrado con clavos y cremado, l se levant en frente de cientos de personas, gritando: Todo es una mentira! V a nuestros ancestros quemndose y siendo torturados en una clase de fuego. Tambin v a Buda y a muchos otros santo hombres budistas. Todos estaban en un mar de fuego! Debemos escuchar a los cristianos. Ellos son los nicos que conocen la verdad! Debido a que Paulu nunca haba ledo una Biblia o an escuchado acerca del infierno, su visin del mismo vino como un choque sper traumtico. Este relato fue obtenido de una transcripcin abreviada, de siete pginas, de la grabacin que hizo Paulu y que circul ampliamente, y nada en ella contradice Las Escrituras. En verdad, lo que l vi se ajusta a la Biblia. Por ejemplo, l vi a un hombre que era ms alto que cualquier persona que l haya visto jams. (Su descripcin corresponde, aproximadamente, a nueve pies y 4 pulgadas.) El estaba vestido con una armadura militar. Adems, sostena una espada y un escudo. Este hombre tena una herida en su frente. Le fue dicho: El nombre de este hombre es Goliat. El est en el infierno porque blasfem al Dios eterno y a su siervo David. Paulu dijo que l estaba confundido porque no saba quines eran, ni David ni Goliat. De acuerdo con numerosos comentarios de sus amigos y lderes cristianos, Paulu ha llevado a muchas personas al Seor, incluyendo a 300 monjes. Este reporte, frecuentemente verificado, est cargado con informacin especfica, desde la historia de su vida, hasta los grotescos detalles de cmo se vea y ola su atad. Hoy en da, en un Myanmar represivo, es un crimen serio ser atrapado en posesin de la grabacin de Paulu. Usted disfrutar al leer la transcripcin editada.129
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que l la poda desheredar. Pero ella no estaba preparada en lo absoluto para lo que, en realidad, ocurri. Cuando ella le dijo a su familia que se haba hecho cristiana y haba cambiado su nombre a Fe, su padre mont en clera. El y sus hermanos la desnudaron, luego la amarraron a una silla y pusieron un gran plato de metal en su espalda, luego lo alambraron con 240 voltios de electricidad. Fe les rog que pusieran su Biblia en su regazo. Su padre contest: Si t quieres morir con tu falsa enseanza, que as sea. Un hermano aadi: Esto probar que tus enseanzas cristianas no tienen ningn poder. A pesar de que sus brazos estaban amarrados, ella pudo tocar una esquina de la Biblia, y al hacerlo, sinti una extraa paz, como si alguien estuviera parado justo al lado de ella. Ellos enchufaron el cordn, pero nada pas. Ellos trastearon con los cables e intentaron cuatro veces, pero la corriente rehus pasar! Finalmente, en un acto de frustracin, el emir la golpe severamente y grit: T no eres ms mi hija! y la arroj a la calle, an sin una pizca de ropa. Golpeada y desaliada, la una vez hermosa joven corri por las calles en humillacin y dolor. La hmeda noche africana aadi a su gran sentimiento de vergenza, aunque la gente pareca mirarla, ms por curiosidad que por impresin. Temblando y con lgrimas, ella corri por todo el camino hasta llegar a la casa de su amiga cristiana, llamada Sara. A Sara se le cay la quijada cuando abri la puerta y vi a su amiga desnuda, jadeante y herida. La meti rpidamente en la casa, la visti y atendi sus necesidades. Al da siguiente, Sara estaba conversando con varios vecinos, quienes le dijeron que haban visto a Fe corriendo por la calle. S, Sara coment, qu triste que mi amiga fue echada de su hogar y forzada a correr por las calles, sin ropa. De qu ests hablando? pregunt uno de ellos. Estoy hablando de aquella joven que corri desnuda a mi puerta anoche. Ella corri justo delante de t. Debes estar equivocada. La chica que corri delante de nosotros anoche llevaba un hermoso traje blanco. Los dems asintieron en acuerdo. S, aadi otra mujer, nos preguntamos por qu alguien que estaba tan hermosamente vestida, estaba corriendo por la calle.130 Hoy en da, Fe es una evangelista a tiempo completo con Every Home for Christ (Todo Hogar para Cristo). porque han llegado las bodas del Cordero y su esposa se ha preparado. Y a ella se le ha concedido que se vista de lino fino, limpio y resplandeciente Apocalipsis 19:7-8 Yo creo que Dios nos est diciendo aqu que gran parte de la iglesia (Su novia simblica) est herida y sangrando. Pero ella no debera gastar tiempo tratando de verse bien a s misma delante del mundo, porque, si dejamos que El maneje las cosas, El cuidar de hacer que Su novia aparezca con gran hermosura. En 1974, 30 nios murieron, luego de haber ingerido alimentos contaminados de un vendedor ambulante, en Sel, Corea. Ese da, David Yonggi Cho, el famoso pastor
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de la iglesia ms grande del mundo, estaba en una reunin de ancianos, cuando recibi una llamada urgente, pidindole que fuera a su casa. Al llegar, encontr a Samuel, su hijo de cinco aos de edad, muriendo. Cho declar ms tarde: Yo, simplemente, no quise aceptar la muerte de mi hijo. Pero, luego de horas de oracin intensa y llanto, l muri, de todos modos. Yo estaba fuera de m. Tuve que verlo ponerse fro y tieso, sin embargo, an no me daba por vencido. Le dije a Dios: No me ir de este cuarto hasta que me regreses a mi hijo. Cho or y alab a Dios hasta pasada la medianoche. Finalmente, l se detuvo y vocifer, Samuel! El aplaudi con fuerza. Samuel! En el nombre de Jesucristo de Nazareth, levntate y camina! El nio salt en sus pies como un resorte!131 He aqu ms: Samuel le dijo a su padre que se haba encontrado con Jess en el cielo y que haba visto all a muchos cristianos muertos de la iglesia de Cho, quienes gritaban: Miren, aqu viene el hijo del pastor! Entonces Jess dijo al nio: No te puedo dejar aqu porque tu pap no te deja ir. As que, te regreso con l. Samuel es hoy en da el presidente de una compaa de computadoras.132 Entonces, sacando a todos, Pedro se puso de rodillas y or; y volvindose al cuerpo, dijo: Tabita, levntate! Ella abri los ojos y, al ver a Pedro, se incorpor. Hechos 9:40 Yo no puedo dejarte aqu porque tu padre no te deja ir. Permita que estas palabras ardan en su memoria. Ellas le pueden decir ms acerca de la oracin que los prximos tres libros que lea sobre el tema. Ellas tambin derraman luz sobre la clase de oracin que har que su ciudad sea transformada en una fuente de avivamiento, rectitud y prosperidad. La oracin que cambia vidas no es un recital de palabras (Santiago 5:16), es un ejercicio masivo de una fe insistente. Espero que estos incidentes hayan comenzado a engrandecer su mundo y hacerlo ms brillante para usted. Para los cesa sionistas testarudos, aquellos que creen que los milagros y las profecas cesaron en el ao 95 D.C., cuando la Biblia fue completada, en verdad que stos son das duros!
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El pastor dijo: Hay cuarenta personas en esta cruzada, que tienen SIDA-HIV positivo. Vengan al frente. El cont 39 personas, a medida que pasaban; faltaba una. Entonces el pastor dijo: Hay un hombre joven all atrs (apuntndolo) llamado Philip Ruto. Usted contrajo SIDA de su novia el ao pasado, y usted ha rehusado pasar adelante. Les digo, cuando llamaron su nombre, l corri hacia adelante. Todos en la cruzada rieron y aplaudieron. El pastor or y el SIDA se fue (de todos) inmediatamente El pastor se puso en pie y dijo: Hay cincuenta mujeres en esta cruzada que no tienen hijos. Vengan para que oremos. Sesenta mujeres pasaron adelante. Entonces, el hombre de Dios dijo: Mrenme. Si usted est aqu y no tiene esposo, puede irse. Algunas mujeres se fueron. Entonces, continu: Si usted es una segunda esposa, puede irse. Una mujer se fue. Luego, continu: Si en el pasado, usted ha John K. Nduati abortado dos veces, puede irse. Finalmente, cincuenta mujeres quedaron de pie. El pastor les dijo entonces que todas se movieran hacia el lado derecho. Luego, les dijo: Si yo llamo su nombre, muvase al lado izquierdo. Para el asombro de todos, como si el pastor tuviera una lista (l nunca haba conocido a las mujeres), comenz a pasar lista: Njoki, Jane, Chepchumba, etc.*135 A medida que sus nombres fueron llamados, las mujeres respectivas se movieron hacia la izquierda y, as, fueron divididas en dos grupos. A un grupo, l dijo: Comiencen maana a comprar ropa de nio. Dios les va a dar nios. (Y al otro grupo:) Ustedes comiencen a comprar ropa de nia. Dios les va a dar nias. Entonces, l apunt a una de las mujeres y le dijo: Con usted, va a tener que comprar, tanto ropa de nio como de nia, porque va a tener mellizos. Entonces, el hombre de Dios or por ellas. Cuando el pastor termin de ministrar, pregunt cuntas personas queran recibir a Jess como su Salvador personal. Como ochocientas personas vinieron a recibir a Cristo ** El hombre de Dios dijo: Hay una mujer en la direccin en que estoy apuntando, que no tiene un hijo. El nio que tiene viviendo con usted, usted lo compr. Quin es usted? La mujer rehus levantar su mano. Entonces, el hombre de Dios la llam por su nombre y dijo: Quiero orar por usted para que tenga su propio hijo. El hijo con el cual usted est viviendo, le fue vendido por las enfermeras en el Hospital del Distrito de Eldoret. Usted pag 12,000 chelines. Quiero decirle ahora que los verdaderos padres del nio vendrn por l el prximo martes a las 10:05 a.m. Hace dos das, yo (Sr. Wangigi) me encontr a una hermana que estaba con los parientes de la mujer, y ellos confirmaron que lo que el pastor Nduati dijo fue lo que ocurri .
Nduati no es la nica persona con este don de conocer los nombres. Vea, por ejemplo, Joel News International #285 para un reporte corto sobre Theresa DSouza, una antigua monja catlica, que ora de tres a seis horas al da. Un reportero de Religion Today (Religin Hoy) coment: S de una iglesia en donde ella predic por 15 minutos a un grupo de 240 personas. A pesar de que ella nunca los haba conocido, ella llam a cada una de estas personas por su nombre. ** Los cesacionistas veran estos incidentes y diran: Bien, debe ser Satans quien est haciendo estas cosas. Si es as, entonces el diablo es un tipo confundido, realizando maravillas que atraen a 800 personas a Cristo. (Jess tuvo un cometario censurante sobre esa lnea de razonamiento en Mateo 12:2232.)
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Entonces, el hombre de Dios comenz a llamar por nombre a aquellos ladrones que estaban en la cruzada. El an dijo cundo y dnde haban robado, el nombre de su pandilla y el nombre del lder de su pandilla. Muchos vinieron y recibieron a Cristo. Pastor Nduati tiene una licencia de la polica para recolectar armas de fuego ilegales. Aquellos que se rinden y reciben a Cristo en sus reuniones nunca son arrestados Antes de concluir, djeme decirle una cosa ms acerca del pastor Nduati. El es un hombre joven, de 27 aos, y cuando l se quera casar, le dijo a Dios: Padre, yo me quiero casar, pero hay tantas chicas. No s qu hacer. Entonces, Dios le dijo: Toma tu vehculo y maneja hasta Nyeri (un pueblo como a 100 kilmetros al noreste de Nairobi). Cuando llegues a Nyeri, v al Hospital del Distrito de Nyeri. Fuera del portn de entrada, encontrars a una mujer sentada all. Esa es tu esposa. El pastor hizo eso, y, fuera del portn del hospital, l vi a una mujer doctora sentada. El la salud y dijo: Se me ha dicho que usted va a ser mi esposa. La mujer (llamada Dorcas) simplemente contest: S, no hay ningn problema. Yo ser su esposa. Y hoy en da, Dorcas es la esposa del pastor!
Posdata interesante: Como podr imaginar, yo tuve un poco de problemas para aceptar estos incidentes. As que, le ped a mi hermano Bob, quien me asisti en la investigacin, que buscara a alguien que fuera a la iglesia de Nduati en Nairobi y que lo investigara. El envi a Anthony Timothy Mariano, uno de sus amigos ms cercanos de toda la vida. Ayer, yo habl con Dr. Mariano y obtuve este interesante reporte: Me encontr con John Nduati en varias ocasiones y me llev bastante bien con l. El habla los domingos, desde las 6:00 a.m. hasta las 6:00 p.m., sin tomar un descanso para comer, tomar agua, o an ir al bao! Una vez, que fui con l, despus del servicio, l slo tena una lata de soda. El es un hombre muy delgado, tenso, energtico, que no come mucho! Yo tambin dira que es un gran hombre, muy sabio e inteligente. El fue el primero de la clase en secundaria, pero no asisti a la universidad. En la iglesia, lo v llamar los nombres de muchas personas y hacer muchos de los milagros de sanidades que han sido reportados acerca de l. El ha tenido estos poderes desde su juventud. Un da, me sent apenado, durante la cena, cuando John me pidi que hablara en su iglesia. Le dije que yo soy un dentista, no un orador, pero l insisti; as que, el siguiente domingo, habl por unos 20 minutos. An cuando sus reuniones son en kikuyu, yo plane hablar en ingls, porque slo conozco unas cuantas palabras en kikuyu. Pero cuando me levant a hablar, comenc a hablar en kikuyu. Nunca antes me haba sucedido algo as. No saba lo que estaba diciendo, pero la gente comenz a saltar hacia arriba y abajo, gritando, y muchos cayeron sobre sus rostros delante de Dios. Despus de esto, mi esposa, quien habla fluidamente en kikuyu, vino a m y me dijo: Cmo hiciste eso?136 Con tales eventos poderosos saltando alrededor del mundo, usted puede ver por qu los cristianos apostlicos de mdula estn creciendo en un 8% anual. Con tantos Elas y Eliseos trabajando, usted puede ver cmo se va a esparcir rpidamente la futura conversin de judos, musulmanes, hindes y budistas:
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El pequeo llegar a ser un millar; del menor saldr un pueblo poderoso. Yo Yav, a su tiempo har que esto se cumpla pronto. Isaas 60:22* Pero en el antiguo Israel, Elas y Eliseo eran una rareza. Ahora, Dios est trayendo a miles de personas como usted y yo a entrar en medio de estas cosas. Como El dice: Despus de esto derramar mi espritu sobre todo ser humano, y profetizarn vuestros hijos y vuestras hijas; vuestros ancianos soarn sueos, y vuestros jvenes vern visiones. Tambin sobre los siervos y las siervas derramar mi espritu en aquellos das. Joel 2:28-29 Preprese. El juego final de Dios no est en camino, ya est aqu.
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la que pudiera estar, y colocarlo en una posicin clave en la lnea de batalla, en donde, con cada tictac del reloj, se est peleando la guerra por el mundo. Si esto suena como prosa prpura, lea el Apocalipsis, en donde Jess le promete: Al vencedor que guarde mis obras hasta el fin, yo le dar autoridad sobre las naciones Al vencedor le conceder que se siente conmigo en mi trono... Apocalipsis 2:26, 3:21 Est usted listo para esto? Espero que estos milagros y estadsticas hayan despertado algo profundo dentro de usted, algo que quizs ha permanecido dormido desde que era nio, antes de que el mundo le absorbiera dentro de su remolino y redujera sus preocupaciones, principalmente, a los asuntos de familia, finanzas, relaciones y el ejercicio de una profesin. Por ms de 3,000 aos, sus ancestros en la fe oraron, lloraron y ayunaron para ver lo que usted ha visto en estas pginas. Pero el tiempo de ellos no era el correcto. Dios slo les dio visiones y vistazos de los grandes eventos que haban de venir. Pocas personas de Su pueblo estaban listas para estos eventos, as que, El reserv este torrente de cambios trascendentales para usted hoy en da. Ahora, cada mes, usted tiene cinco millones ms de hermanos y hermanas en Cristo alrededor del mundo. Sin embargo, usted tambin pierde 14,000 miembros de la familia por mes, mrtires asesinados por varios perseguidores (principalmente musulmanes, me temo) cuando se encontraban testificando.139 Este es el drama ms grande que jams haya tenido lugar en el escenario del mundo. Le habla esto a su corazn sobre jugar un papel clave en l? Si usted est emocionado acerca de jugar un papel en el crecimiento del nuevo cristianismo, le animo a que lea algunos de los libros en la bibliografa. A la fecha, el mejor libro en el campo es del de Wolfgang Simson, Houses That Change the World (Casas que Transforman el Mundo). Pero tambin lea mi Apndice Tres y tome algunos de los pasos de accin sugeridos.
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Estadsticamente, como dije, nos estamos encaminando hacia ese gran final cerca del ao 2032 o algo as. Pero, por supuesto, sta es tan slo una frgil proyeccin. Lo ms definitivo es que usted se ha unido a un ejrcito transformado, que es 707 millones ms fuerte y que aade ms a cada segundo. Este es el evento ms masivo que jams tocar su vida. No sea un espectador! El Padre le ama, as que, vaya a El directamente y pregntele: Seor, revlame cualesquiera pecados o malas actitudes que me puedan estar deteniendo de funcionar de lleno como miembro de tu equipo. Mustrame los propsitos y planes inmediatos que tienes para m. Y, como dicen en bisbol, dgale: Ponme en la jugada! En este captulo, he tratado de darle una pista sobre el tremendo futuro que le espera. S que suena abrumador, pero usted no tendr que ir sin estar preparado. Por primera vez en la historia, ahora contamos con las maneras y los medios para terminar, rpidamente, el trabajo que Cristo nos di para hacer. Este es el tema del siguiente captulo. Creo que lo encontrar motivador.
1. Por ejemplo, en el siglo veinte, la esperanza de vida aument en 50%, pero las muertes ocasionadas por las guerras y el genocidio aumentaron, de siete millones (promedio de los 19 siglos anteriores) a 133 millones. Vea R.J. Rummel, Death By Government (Muerte por el Gobierno). (New Brunswick, NJ: Transaction Publishers), 1994. 2. Rodrick Gilbert, Deliverance Church (Iglesia de Liberacin), 3/125-C, Colonia Bengali, Enclave Mahavir, Nueva Delhi 110045, India. Telfono: (91) 11-25058984. No todas sus resurrecciones fueron tan difciles. La primera fue la de un nio de un ao, llamado Mahesh, quien haba estado muerto por cinco horas. Savitri y un pequeo grupo de amigos, incluyendo la madre, estaban en estado de conmocin, cuando el pequeo cuerpo fro les fue entregado pero, luego de diez minutos, que incluyeron mucho llanto y oracin, Mahesh regres a la vida. 3. Su email: northgate@adelphia.net. 4. La hija de Sadhu, Lalitah Pillai y su esposo Joshua son amigos mos. El reporte vino de Joshua y del Friday Fax #36, 9/13/2002. 5. Fuente: Josef Brueschweiler, de la organizacin misionera suiza, AVC. (Fax: (41) 32-3554248. Telfono: (41) 32-355-4242. Email: AVC@swissonline.ch.) Reportado en Friday Fax #25, 1999. 6. Joel News International #271 y Friday Fax #12, 1999. 7. Fuente: Sowers Ministry (Ministerio del Segador), Hong Kong. Reportado en Friday Fax #11, 1997. Tambin En 1999, en China, la situacin era an ms desesperante. Durante cinco aos no haba llovido en las provincias del norte. Un pastor chino estaba realizando un tour por el rea de sequa con unos norteamericanos y oficiales del gobierno chino que estaban de visita, cuando uno de los oficiales pregunt, de repente: Puede su Dios hacer que llueva en los prximos 20 das? Sin parpadear, el pastor contest: S, por supuesto que El puede. Entonces, ore para que esto suceda, dijo el oficial. Si llueve en los prximos 20 das, sabremos que fue su Dios El que lo hizo. Doce das despus, llovi en todas las provincias del norte.
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(Fuente: OMF International, departamento de Singapur. Reportado en Friday Fax #16, 1999). En 2000, en Cambodia, un pastor misionero se enfrent a una tarea ms difcil. Los residentes de un pueblo le pidieron que orara por una lluvia rpida, para sus cultivos recin sembrados. Los residentes de otro pueblo cercano le pidieron que orara para que no lloviera por una semana, porque no haban terminado de sembrar. Llovi, pero slo en el poblado que haba terminado de sembrar. Los moradores de ambos poblados se hicieron cristianos y fueron bautizados. (Fuente: Advance (Avance), Foursquare Gospel Church (Iglesia del Evangelio Cuadrangular). Reportado en Friday Fax #21,2000). En medio de una sequa reciente en Santiago Atitln, Guatemala, haba una reunin de avivamiento, en donde un pastor dijo que Dios le haba hablado, prometiendo lluvia, pero slo en las fincas de los creyentes! Y esa noche ocurri as. Los no creyentes (quienes, por supuesto, no estaban en la iglesia) se decepcionaron al ver la tormenta de lluvia que caa sobre los campos de sus vecinos y no sobre los suyos. Pero, para la medianoche, ya la palabra haba recorrido todo alrededor, y una multitud de granjeros estaban en la iglesia, golpeando la puerta y exigiendo que se les dejara entrar, para que ellos pudieran ponerse a cuentas con Dios. Y tan pronto lo hicieron, llovi tambin en sus fincas. (Fuente: Harold Caballeros, lder de iglesia guatemalteco, hablando el 1ro de mayo de 2001, en Seattle, en la conferencia del Sentinel Group (Grupo Centinela), Transformations II (Transformaciones II). Durante la noche de inauguracin de una cruzada en Asbest, Rusia, unas nubes oscuras se convirtieron en lluvia, a medida que el evangelista David Hathaway se levant a predicar. Sin restricciones, l or en contra de la lluvia y luego anunci a la multitud estupefacta que el sol iba a regresar en cinco minutos. Lo hizo, pero la fuerte tormenta continu azotando sobre todo lo que estaba fuera del estadio. (Fuente: Revista Prophetic Vision (Visin Proftica), Reino Unido, citado en Friday Fax #5, 2002).
8. A partir de una conversacin con Phillip Gammill, un miembro del personal de Freedom Ministries (Ministerios de Libertad), cuya oficina en los Estados Unidos se encuentra en Raymondville, Texas, y su oficina principal regional se encuentra en Tampico, Mxico. (956) 347-3802, MWF slo en las maanas. Fax: (956) 347-3430. 9. Usted puede ordenar Raised from the Dead (Levantado de Los Muertos), por US$14.99, del sitio web de CfAN: www.cfan.org. Son, principalmente, entrevistas con Daniel Ekechukwu y su esposa, Nneka. Pero, lo que, verdaderamente, lo distingue, es un metraje de minuto o ms de duracin, (de menor calidad que Hollywood) de Ekechukwu, cuando comienza a regresar a la vida. Cuando l comenz a respirar, alguien corri escaleras arriba y consigui una videocmara. Tambin hay entrevistas en el lugar de los hechos, con el doctor, el funerario, el oficial de seguridad del estado, y otros dos pastores, que estaban presentes y oraron por Ekechukwu. 10. De la autobiografa realizada por Cheryl, A Bright Shinning Place: The Story of a Miracle (Un Lugar Brillante: La Historia de un Milagro). (Tulsa: Eagle Run Publishing), 1981, p. 256f. 11. Jimmy Crompton, Box 7698, Newton Park, 6055, Repblica de Surfrica, wof@mweb.co.za, Telfono: 27 (41) 368-1055. El es pastor del Word of Faith Christian Center (Centro Cristiano Palabra de Fe), en Port Elizabeth, RSA. Citado en Friday Fax #9, 1998. 12. K.Y. Geevarghese, IPC-W, Mayur Vihar Phase II, Delhi 91, India, como fue citado en Midnight Herald (Heraldo de Medianoche), Vol. II, No. 3. Ahora en: http://midnightherald.org. Telfono: (91) 11-247-1455. 13. Conversacin telefnica con Phillip Gammill, del personal de Freedom Ministries (Ministerios de Libertad). El padre haba sido el borracho del pueblo, pero fue salvado dramticamente y
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se volvi sobrio. Durante las siguientes cuatro semanas, su hija fue, aparentemente, sanada de epilepsia, la cual le haba estado causando de dos a tres ataques violentos todas las noches. As que, cuando su hija muri repentinamente, cinco meses despus, el padre dijo: No puede haber forma en que Dios me haya salvado y sanado a mi hija, para dejarla morir! Entonces fue cuando l mand a pedir apoyo de oracin. 14. Excepto por la ltima lnea, las figuras vienen del Center for World Mission (Centro para Misiones Mundiales), en Estados Unidos, www.uscwm.org. 15. Voy a defender mis estadsticas hasta la muerte, o hasta que los nmeros cambien, lo que ocurra primero. Pero, puesto que los nmeros cambian diariamente, dudo que tenga que defenderlos por cualquier lapso de tiempo que represente una amenaza para mi vida. Tambin, usted puede darse cuenta de la verdad de la frase de los estimadores profesionales: Nada en la Vida es Tan Difcil Como una Estimacin. Con estas dos advertencias en mente, aqu est la base oficial para el hecho sorprendente de que 707 millones de apostlicos de mdula estn creciendo a razn del 8% anual. Primero: Slo hay dos encuestas estadsticas del cristianismo global que estn impresas y actualizadas. Escrito por Patrick Johnstone, el enorme pero legible libro titulado: Operation World (Operacin Mundo), (Harrisonburg, Virginia: R.R. Donnelley & Sons), 2001, fue escrito para los intercesores de oracin. Escrito por David Barrett y Todd Johnson, la enciclopedia inductora de hernia, de 14 libras de peso, presentada en dos volmenes, con US$1.1 billones en ventas, titulada World Christian Encyclopedia (Enciclopedia Cristiana Mundial), (New York: Oxford University Press), 2001, est ms dirigida a estudiosos y estrategas, que tratan de obtener un entendimiento de las cosas. Ambos juegos de nmeros son conservadores. He hablado con todos los tres autores y fui debidamente impresionado por todos, pero, finalmente, eleg seguir los nmeros de Barrett y Johnson, principalmente, porque sus definiciones y agrupaciones combinan con las mas un poco mejor. Esto no es, en ninguna forma, un desaire a la obra maestra y detallada de Johston, la cual todo intercesor serio debera poseer. Segundo: Durante los ltimos 100 aos, el porcentaje del mundo cristiano se ha mantenido constante, en alrededor del 33% al 34%. Esto no es motivador. Pero, esto encierra el hecho de que: parte de la iglesia alrededor del mundo est creciendo de manera distorsionada mientras que otra parte est fosilizada y otra parte estn siendo arrojada al basurero. Mi pequea contribucin de hoy a las estadsticas de la iglesia consiste en que yo he sido capaz de colocar un marco alrededor del corazn creciente del cristianismo; un marco muy rudo y despiadado, pero uno sensato: A. He colocado a la iglesia entera en una lnea horizontal, recta y contnua. En el lado izquierdo, estn los amigos denominacionales. En la extrema izquierda, est una vasta pila de organizaciones atadas por las tradiciones, liberales, antiguas, altamente centralizadas y estratgicamente intiles, que no han crecido mucho desde los aos 40. En el lado derecho, estn los independientes, compuestos por grupos superpuestos, conocidos por etiquetas tales como post-denominacionales, neo-apostlicos, radicales, restauracionistas, libres, etc. Barrett y Johnson trazan sus orgenes hasta el ao 61 D.C., comenzando con los celtas, luego fluyendo hacia adelante a travs de los montanistas, donatistas, monofisistas, arianos, catarios, bogomilos, waldensianos, lolardos, luteranos, puritanos, metodistas, etc. (World Christian Trends, Tendencias Cristianas Mundiales, Parte 6, p. 293). Eventualmente, la mayora de ellos, se han convertido en denominaciones o han sido empujados fuera de existencia por sus hermanos, mejor armados en la fe.
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En el extremo derecho de la lnea recta, estn los grupos, que son tan independientes, que estn aislados, dbiles, estratgicamente intiles, y apenas se mantienen al paso del crecimiento mundial. B. He sealado los grupos en el corazn creciente del cristianismo. Pero, sostenga el aplauso, no fue por un golpe de brillantez, por aislar alguna cualidad mgica que pone a los apostlicos de mdula aparte de todos los dems. Fue por la tctica bastante ms cruda de separar a los grupos de lento crecimiento en ambos extremos del espectro en masse. Desde el extremo izquierdo, he dispensado con 1.238 billones de amables amigos, quienes forman parte de las denominaciones principales, ms las 1.330 billones de almas, altamente superpuestas, cuyo nico problema es que ellos son Evanglicos con E mayscula, significando esto, que ellos no son carismticos ni pentecostales. Mi sinceras disculpas a mis amigos evanglicos (ahora, quizs, ex-amigos), pero mis nmeros abarcan desde 1970 hasta 2000, y ellos muestran que, durante esos 30 aos, los carismticos y pentecostales han crecido a nivel mundial a una razn abrasadora del 8.8% anual, mientras que los evanglicos se han arrastrado en un crecimiento del 1.1%. (Esto est basado en figuras que, amablemente, me proporcion el Dr. Todd Johnson del World Christian Trends, en el cual l, dolorosamente, calcul, para m, la sobre posicin entre los grupos. En la pgina 33 de este libro, usted encontrar una tabla sobresaliente, que muestra los datos crudos, de los cuales l obtuvo los clculos.) Qu qued despus de eliminar a los evanglicos y a las lneas principales? Un compuesto de carismticos y pentecostales, que estn en mini-denominaciones menores. Slo haba 45 millones de ellos en 1970, pero, para el ao 2000, haba 447 millones! Un crecimiento de casi diez veces! Desde el extremo derecho, he dispensado a 96 millones de personas, perfectamente inocentes, cuya nica ofensa fue haber sido encontrados en congregaciones independientes y solas, sin estar conectadas con otras de su misma persuasin. (Como ver usted ms adelante en este libro, insisto en la necesidad de que las iglesias en casas se conecten unas con otras.) Lo que queda son las redes independientes, las cuales son una mezcla de carismticos, pentecostales e, inclusive evanglicos. Slo haba 26 millones de ellos en 1970, pero, para el 2000 haba 260 millones. Otra vez, un incremento de diez veces! Sumados juntos, estos dos bloques son los apostlicos de mdula. Desde 1970 hasta 2000, ellos crecieron a razn del 8% anual, desde 71 millones hasta 707 millones. Un apstol es alguien enviado en una misin. As que, los apostlicos de mdula son serios acerca de iniciar nuevas reuniones de creyentes. De hecho, a las razones actuales, la mitad del mundo estara conformada por apostlicos de mdula para el 2022. Pude haber yo cortado y picado los nmeros en forma diferente? Seguro. Pude haber mostrado un crecimiento muchsimo ms alto al acercarme a todas las iglesias en casas en Nepal, o a las reuniones del Gen-X en Idaho o algo parecido. Pero no hay garanta de que un movimiento local y pequeo vaya jams a alcanzar un nivel mundial. Los 707 millones de apostlicos de mdula no son pequeos ni locales. Tambin pude haber mostrado una razn de crecimiento mucho ms lenta. Mega bloques de cristianos conservadores han sido marcados con una razn de crecimiento anual del 1.2% a 7.3%, desde el ao 2000 o algo as, por varios estudiosos. Todo depende de qu y cmo se est contando. En respuesta a una acusacin de exageracin, pude listar una docena o dos, de los grupos principales de alto crecimiento. No cont entre mis apostlicos de mdula. Por ejemplo: Simplemente, al amputar alrededor de 1.3 billones de evanglicos y cristianos de denominaciones cristianas principales de mis nmeros, he ignorado a muchos millones de creyentes dedicados, que estn luchando valientemente para el reino, con gran xito y rpido crecimiento. Similarmente, he decapitado a 86 millones de independientes, que no estn conectados con otras congregaciones. Obviamente, muchos de ellos se estn multiplicando.
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Entonces, est China. He incluido slo a 85 millones de independientes all, la mayora en iglesias en casas. Pero, sospecho fuertemente que, en realidad, hay alrededor de 130 millones. De hecho, el Dr. Todd Johnson me dijo que un conteo de nariz en nariz en China podra fcilmente producir 130 millones de nacidos de nuevo, pero insiste en que, de 10 a 15 millones de esas narices, podran ser contadas dos veces, ya que hay tantos que pertenecen a ms de una congregacin. Esto dejara de 115 a 120 millones, an mucho ms de lo que he reclamado. La observacin de China es una forma de arte. Por ejemplo, trate de observar la provincia Henan. En su mes de evangelismo anual, por lo regular, las iglesias en casas se duplican. (Friday Fax #39, 1995). En el distrito de Xinyang, en 1995, el nmero de creyentes salt, de 1,000 a 10,000, en un mes. Quin puede rastrear esa clase de crecimiento con precisin alguna? Basado en 32,000 entrevistas, la Christian Broadcasting Network (Red de Transmisin Cristiana) estima que 40 millones de televidentes de CBN se hicieron cristianos, slo en el 2000. Tambin en el 2000, la pelcula Jess produjo 15 millones de cristianos nuevos. En abril de 1996, unos 450 millones de examinadores, respondieron a la transmisin global de Billy Graham. Simplemente, tales nmeros no encuentran un lugar dentro de los distinguidos trabajos estadsticos de los estudiosos. Son muy difciles de rastrear hasta las narices en las bancas de las iglesias. Y, en algunos pases, nueve dcimos de ellos aparecen en papel como transferencias de, por ejemplo, catlico a bautista, en vez de nuevos cristianos. Mis amigos indios estn de acuerdo con que existen, quizs, entre 70 y 100 millones de hindes nominales, quienes, secretamente, creen en Jess y esperan el momento en que puedan salir del clset. Este tiempo vendr pronto. Hay millones de cristianos secretos en las tierras musulmanas. Los Estados Unidos tienen alrededor de 23 millones de creyentes, hechos y derechos, nacidos de nuevo, que se han salido de las iglesias. En terminologa militar, ellos seran los reservistas, todo un ejrcito listo y dispuesto para saltar a la batalla, si pudieran encontrar un tipo de compaerismo que les ofrezca ms que un puesto en una banca. As que, vale la pena contarlos, an cuando yo no lo he hecho. N.B.: NO HAY EXCLUSION POR JUICIO AQUI. TODO ES ASUNTO DE NUMEROS Y UNA BUSQUEDA DE LA SIMPLICIDAD. A PESAR DE MIS DESCRIPCIONES COLORIDAS, TODOS LOS GRUPOS QUE FUERON SACADOS, FUERON CORTADOS DEBIDO AL BAJO CRECIMIENTO. Por otro lado, si los hubiera de incluir, usted tendra una razn de crecimiento tan alta que nadie le creera. Ni siquiera yo.
16. Patrick Johnstone, The Church is Bigger Than You Think (La Iglesia es Ms Grande de lo que Usted Cree). (Pasadena: Wm. Librera Carey), 1998, pgina 110. 17. Para la historia completa, vea Dick Eastman, op. cit., pginas 191-195. 18. Fuente: Andrea Xandry, lder de la misin suiza, Soz.- Missionarischer Hilfsbund, Zurich. Reportado en Friday Fax #38, 2000. 19. Fuente: Open Doors (Puertas Abiertas). Friday Fax #39, 1995. 20. Carta de Paul Eschleman, Director, JESUS Film Project (Proyecto Pelcula Jess), abril, 1998. Tambin, revista World InSight (Mirada al Mundo), del Sentinel Group (Grupo Centinela), junio, 2000, pgina 3. 21. The Second Call Ministries (Ministerios de la Segunda Llamada), www.thesecondcall.org.
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22. Fuente: Hermano Dale, World Harvest Ministries (Ministerios de la Cosecha Mundial), P.O. Box 241, Williamsburg, Virginia 23187. Citado en Friday Fax #20, 1997. No es inusual encontrar hombres endemoniados encadenados por sus desesperados vecinos. 23. He escogido un milagro de alimentacin atestiguado por mi propia ama de llaves, por el bien de una mayor credibilidad; no estamos tratando con falsos rumores aqu! Pero, tambin har referencia a otros tres reportes: Tani y Dane, voluntarios de Operacin Movilizacin (O.M.) en Albania, quienes, recientemente, alimentaron a ms de 200 refugiados en Kosovo con media olla de sopa de frijoles. Se necesitan cuatro ollas llenas para alimentar a 200 personas. Su oficina de O.M. est en Suiza, 41 (1) 832-8383. Citado en Friday Fax #27, 1999. Vea tambin un incidente desde Mozambique en Friday Fax #7, 2002. Adems, vea el libro de Joan Wester Anderson, Where Miracles Happen: True Stories of Heavenly Encounters (En Donde Ocurren Los Milagros: Verdaderas Historias de Encuentros Celestiales). (Brooklyn: Brett Books), 1994, p. 202f, por un milagro en Ann Arbor de multiplicacin de carne mechada! y en p. 207f, multiplicando macarrones y queso! 24. Personal de Eric Olson, q.e.p.d. Su viuda est en: olsen.angela@gmail.com. 25. Matthew y Lea Nocas, info@ywamtyler.org. Directores de proyecto de YWAM, (903) 882-5591,
26. Christianity Today (Cristianismo Hoy), 5 de febrero de 2001, y fuentes de testigos oculares. 27. M. Lynn Reddick, The 2 Minute Miracle (El Milagro de 2 Minutos) (Portal, GA: Publishing Company), 2003, p. 42. Portal
28. Dependiendo del grado de compromiso anterior, el nmero abarca desde 7 millones hasta 40.7 millones. Mi cuadro de 23 millones est casi en el medio de estos nmeros. Usted obtiene el mismo resultado tomando la cifra estimada por el mejor encuestador del pas, George Barna, de 65 a 70 millones de adultos en los Estados Unidos, que no tienen iglesia, y multiplicndolo por su estimado de que una tercera parte de ellos ha hecho un compromiso consciente hacia Jesucristo en algn momento en el pasado, una decisin que sigue siendo importante para ellos hoy. Vea: www.barna.org. 29. C. Peter Wagner y Pablo Deiros, editores, The Rising Revival (El Avivamiento Que Se Levanta). (Ventura, California: Renew Books), 1998, pgina 157. 30. Jack Deere, Surprised by the Power of the Holy Spirit (Sorprendido por el Poder del Espritu Santo). (Grand Rapids: Zondervan Publishing House) 1993, pgina 31. 31. Friday Fax #46, 1995. 32. Gospel for Asia (Evangelio para Asia), India/ USA, como fue reportado en Friday Fax #33, 1997. Tambin, durante la filmacin de la pelcula de Mel Gibson, The Passion of the Christ (La Pasin de Cristo), la hija (de 6 aos de edad) de un miembro del equipo dej de tener ataques. Ella haba estado teniendo hasta cincuenta ataques por da. Friday Fax #46, 2003. 33. Joel News International #185. 34. Un artculo en la revista Compass (Comps), (Reino Unido), verano, 2001, describe el ministerio de T.B. Joshua de la iglesia Synagoge Church of All Nations (Iglesia Sinagoga Para Todas Las Naciones), en Lagos, Nigeria: Ms de 10,000 personas han sido sanadas de SIDA, cada una confirmada por dos certificados mdicos. Tambin vea: www.christian-faith.com/truestories2.html y Friday Fax #22, 2001.
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35. The Second Call Ministries (Ministerios del Segundo Llamado): www.revivalstudies.org/archvie/testimonies/parkinson.htm. 36. Durante una cruzada evangelstica de 18 das en Ferozpur, India, en marzo de 1997, un total de 520,000 personas fueron atendidas. De los 1,045 testimonios que se dieron, 191 personas fueron sanadas de polio. Fuente: Primavera,1997, News de World Harvest Ministries (Ministerios de la Cosecha Mundial), P.O. Box 241, Williamsburg, Virginia 23187. Muchos de estos testimonios pueden ser vistos en un video de 24 minutos, sobre esta cruzada, tambin disponible desde World Harvest (Cosecha Mundial); tambin contiene el testimonio del ex-endemoniado, que haba estado encadenado a un rbol. 37. Peter Jacobs, citado de un reporte en Stimme der Stadt (Voz de la Ciudad). Fax: (49) 6109702958. Como fue reportado en Friday Fax #41, 1999. 38. Compass Direct (Comps Directo), (Open Doors) (Puertas Abiertas). Fax: (714) 531-2681. Email: infc@compassdirect.org. Citado en Friday Fax #27, 1997. 39. Vernica en la Capellana de Dubai, P.O. Box 7415, Dubai. Citado en Friday Fax #1, 1998. 40. Brian Andrews, citado en Friday Fax #45, 1999. Marcos Barros, marcos@gonations.org y Go To The Nations (V a Las Naciones), www.gonations.org, como fue reportado en Friday Fax #14, 1997. 41. Dr. Daniel Sathiaraj, India Mission Association (Asociacin Misionera India), 48, Primera Carretera Principal, Shenoy Nagar Este, Chennai 600030, India, Telfono: (91) 44-6444602, email: jlove@cal.vsnl.net.in, como fue citado en Friday Fax #35, 2000. 42. Friday Fax #12, 1999 y Joel News International 271. Tambin vea: www.miraclestories.org/miraclehealingtestimony.html, o escriba a: William Kent, P.O. Box 59, Cascade, Maryland 21719. 43. Vea: http://www.christian-faith.com/testimonies/india.html. Tambin: Joel News International 339 y 459-3. 44. Peter Wenz, Biblische Glaubens gemenide. Fax: (49) 711-484295. Telfono: (49) 711480400. (Llamar en horas de oficina). Citado en Friday Fax #11, 1999. 45. Eric Bradshaw, como fue reportado en Friday Fax #28, 1999. 46. Greg Fisher, FMI, en Friday Fax #32, 1996. 47. Vea: http://www.christian-faith.com/testimonies/taunya.html. Tambin, revista House2 House (Casa Por Casa), edicin No. 5, pgina 31. 48. Notable lder de iglesia en casa y terapista, Dr. Keith William Smith (keithsmith@castillofuerte.org) me dijo: Muchas veces yo he orado y no ha pasado nada. Pero, en 1977, en Christian Life University (Universidad de Vida Cristiana), en Londres, un amigo y yo oramos por el brazo de un compaero de estudios, que haba sido destrozado cuando era nio, y qued como un tubo flojo que colgaba a su lado. A medida que oramos en el servicio de la capilla, ambos, mi hermano y yo, sentimos el hueso moverse y crecer dentro del brazo de nuestro hermano. En un minuto, su brazo estaba completo. El pudo moverlo normalmente y soportar peso. Este hermano fue a plantar iglesias por todo Londres. Esto fue documentado en la televisin nacional. Tambin vea C. Peter Wagner y Pablo Deiros, The Rising Revival (El Avivamiento Que Se Levanta), (Ventura, California: Renew Books), 1998, pgina 220. Tambin, Joel News International #337. Y:
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http://www.freshfire.ca/revival_report.asp?ID=Mala001, el cual describe uno de los varios casos que he encontrado, en donde un ojo, completamente nuevo, fue formado dentro de una cuenca vaca. 49. Elizabeth Flako, una nia de la tribu Choc en Panam, naci autista y sin laringe. En 2000, cuando ella tena cinco aos, tuvo un ataque del tipo epilptico. Despus de pasar dos semanas en esta condicin, los doctores dijeron que ella morira. Finalmente, durante la noche, Dios despert a la esposa de un pastor local y le dijo que orara por la nia o, sino, ella morir esta noche. Luego de una bsqueda apresurada, ella encontr a Elizabeth, hija de una pareja desconocida. Ella se sinti guiada a pedir por una laringe para la nia. La laringe fue formada inmediatamente, y la nia comenz a llorar. Entonces, Dios le dijo a la mujer que echara fuera un espritu malo de la nia. Tan pronto como lo hijo, Elizabeth se convirti en la nia normal que es hoy en da! Fuente: Comunicacin telefnica con Jeanne Cook, el 7/1/02, www.vidaministries.org. 50. Terry Mize, More Than Conquerors (Ms que Vencedores), (Texarkana: Ministries), 1990, p. 57f. Terry Mize
51. Urvas, Hanikka, 47, 02369 Espoo, Finlandia. Telfono: (358) 0-8886045. Citado en Friday Fax #28, 1996. 52. Joel News International #266. 53. Compass Direct (Comps Directo), (Open Doors) (Puertas Abiertas). Fax: 1 (714) 531-2681. Email: info@compassdirect.org, citado en Friday Fax #27, 1997. 54. 1. Durante la primera cruzada televisada de Carlos Annacondia, en Argentina, una madre coloc a su hijo, con sndrome de Down, frente al televisor, y cuando Annacondia or, ella vi a su hijo ser sanado, y cmo fueron cambiando sus rasgos faciales, justo delante de sus ojos. Desde una perspectiva, esta es la sanidad ms asombrosa que haya sido documentada, debido a que el sndrome de Down no es slo una condicin mental; Dios tuvo que cambiar todas las clulas de su cuerpo, de 47 cromosomas a 46! Fuente: Revista Compass (Inglaterra), mayo, 1998. 2. An sanado, David Silva, de Londrina, Brazil, ahora viaja en un ministerio de msica. Email: mzm@mzm.org, Telfono (315) 792-4748. 55. Una mujer fue sanada de la enfermedad incurable de Kreuzfeld-Jacob en Bulgaria, a principios de 2001, a travs del notable evangelista ingls, conocido mo, David Hathaway. Citado en Friday Fax #46, 2001. 56. Reporte personal enviado a mi persona por el Dr. Lynn Reddick, de Portal, Georgia, presidente de Network of Open Church Ministries (Red de Ministerios de Iglesias Abiertas). Email: mailto:Reddick_cbi@yahoo.com. 57. Jimmy Crompton, wof@mweb.co.za, 27 (41) 368-1055. Citado en Friday Fax #9, 1998. 58. Sanidades Deslumbrantes (Amazing Healings) en News Digest, para la International Revival Network (Red de Avivamiento Internacional), del 29 de agosto de 2000, www.openheaven.com. 59. Abogado de San Diego, Bill Hitt. La historia de su sanidad http://home.san.rr.com/healing/billhitt.htm. Email: hittpink@dslextreme.com. est en:
60. Revista Compass (Inglaterra), mayo, 1998, p. 10. Tambin, Joel News International #365, del 4 de junio de 2001. Tambin, la carta del donante Paul Eshleman, del 6 de marzo de 2003, para el Proyecto The Jesus Film Project. Tambin, 52 casos de TB fueron sanados en una cruzada con el canadiense Todd Bentley:
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(http://www.freshfire.ca/revival_report.asp?ID=Mala001). 61. Un hombre en Houston, Texas, sufri quemaduras en el 85% de su cuerpo y se le di solamente el 3% de esperanza de vida. El se recuper casi sin ningn problema. Esta es una parte incidental de un reporte de Richard Heard, pastor del Tabernculo Cristiano de Houston, en un artculo impreso en Renewal Journal, en Brisbane, Australia: www.pastornet.net.au/renewal/journal10d-heard.html. 62. En el artculo citado en la nota anterior, Richard Heard menciona algunas curaciones que acompaaron el avivamiento en su iglesia, que he detallado en el captulo cinco. Estas incluyeron siete casos de cncer slo en la primera semana. Significativamente, la mayora de ellos no fueron eventos en donde se impusieron las manos. Las personas se fueron a sus casas y, al da siguiente, llamaron a la oficina de la iglesia, diciendo: Ey, no va a adivinar lo que le pas al tumor de mi esposo, etc. He visto cientos de curaciones de cncer a travs de los aos. Un caso enternecedor es el de Sara OMeara en Miracles Still Happen (An Ocurren Milagros), por Sheri Stone y Therese Marszalek (Tulsa: Harrison House), 2003. 63. Friday Fax #25, 20 de junio de 2002. 64. Joel News International #266-2. 65. Un beb en Malawi: Dos menciones en http://www.freshfire.ca/revival_report.asp?ID=Mala001. 66. Friday Fax #19, 2001 y #17, 2003. 67. Guillermo Prein, captulo 9, en C. Peter Wagner & Pablo Deiros: The Rising Revival, (Ventura, CA: Renew Books), 1998, pgina 168. 68. Usted puede escuchar sobre enfisemas y muchas ms sanidades en la serie grabada Eye of the Eagle Prophetic Healing Conference (Conferencia de Sanidad Proftica Ojo del Aguila), Fresh Fire Ministries (Ministerios de Fuego Fresco), P.O. Box 2525, Abbotsford, B.C., Canada V2T6R3 ($25). Telfono para llamadas gratis: 1 (866) 853-9041. 69. Otro reporte directo de mi antigua ama de llaves, Marilyn Hatfield, momzhere@hotmail.com: A la edad de diez, contraje fiebre reumtica. Despus de esto, con frecuencia tena palpitaciones cardacas tan severas que usted poda ver todo mi cuerpo temblando. Como animadora en la escuela secundaria, nunca pude hacer ninguna acrobacia porque siempre me desmayaba. Qu vergonzoso! As viv durante los siguientes treinta aos. Fue malo. Lleg a un punto en que una enfermera vi mis palpitaciones y exclam: Oh, mi Dios! Usted se va a morir! (lo cual no me pareci muy profesional). Entonces, en marzo de 1983, estando en una convencin de 2,000 ministros cristianos en Little Rock, el orador, Ed Dufresne, de repente, se detuvo y dijo: Aqu hay alguien que ha tenido un problema cardaco debido a que tuvo fiebre reumtica cuando era nio. Yo camin al frente. Mientras estaba de pie, mirando al orador, como a cinco pies de distancia, sent un fuego caliente quemando mi pecho. El me sonri y dijo: Dios te est sanando! Mientras deca esto, v a cuatro ngeles, realmente grandes ngeles, parados a su lado, dos a cada lado. Entonces l dijo: De hecho, los ngeles estn realizando una ciruga en su corazn ahora mismo. Yo contest: S, yo s! Luego de la reunin, yo me senta maravillosamente bien, por primera vez, en mi vida de adulta. Fui a mi doctor, quien me hizo algunas pruebas y dijo, con asombro: Qu fue lo que te pas? Tienes el corazn de una persona de 16 aos de edad! Eso fue hace 17 aos. Hoy, a los 65, puedo escalar las montaas, cargar 40 libras de cajas escaleras arriba, puedo hacer cualquier cosa que un adolescente.
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70. La ex-estrella de pop Vanity se ha convertido en cristiana evanglica. Su conversin fue el resultado de sus experiencias en 1994: Luego de un fallo del rin, los doctores le dieron slo tres das de vida. En su lecho de muerte, ella se arrepinti y cambi su vida. Ella era conocida por sus canciones, atractivo sexual y apariencia en docenas de pelculas. De acuerdo a su biografa ella tomaba US$200 en cocana por da, antes de su crisis. Quiero morir, dice ella. Hoy en da, sin embargo, ella es una predicadora en la iglesia libre norteamericana Church of Jesus Christ for All Nations (Iglesia de Jesucristo para Todas las Naciones). Ni un milln de dlares me haran volver atrs a seguir haciendo desastres en el mundo, dijo ella Fuente: Washington Post. Vea tambin: www.capitaljournal.com/stories/030299/fea_relmatthews.shtml. 71. Ted Hagggard (ahora presidente de la Natl Assn. of Evangelicals, Asociacin Nacional de Evanglicos) recuerda un incidente de su juventud, en la revista Pray Magazine, Sept/Oct de 2004, p. 34: Estbamos en la oficina (veterinaria) de mi pap, cuando un hombre trajo su mascota para tratamiento. Mientras conversaban, not que mi padre segua enfocndose, no en el animal, sino en el dueo, quien tena una nariz inusualmente grande y mejillas protuberantes. Finalmente, mi pap pregunt a su cliente sobre sus facciones fsicas. Apenado, el hombre explic que l se haba visto as toda su vida. Siempre haba sido ridiculizado por su fealdad. Lleno de compasin, mi padre le pidi permiso al hombre para orar por l. Luego de su aprobacin, pap se le acerc y puso su mano sobre el rostro del hombre, le pidi a Dios que moldeara su nariz, ajustara sus cachetes y que lo hiciera bien parecido. Mi vida cambi al observar esa oracin. Cuando mi padre baj su mano, el hombre era notoriamente ms apuesto. Su nariz era ms pequea, su rostro se haba ajustado un poco y, extraamente, hasta el tono de piel pareca haber mejorado. 72. Por 40 aos, la quebrada en Nuki, Naitasiri, Fidji, haba estado tan contaminada, que el Ministerio de Recursos Minerales la declar una amenaza para la vida. Entonces, en 2004, Luego de que los pobladores se reunieron durante una semana, para buscar a Dios y pedirle perdn por los pecados de sus antepasados, El escuch su clamor y san su tierra . Tres das despus de la expiacin, Dios san el arroyo . Ahora, las personas son sanadas cuando toman agua y se lavan en el mismo. Una mujer debilitada por un derrame que tuvo nueve meses atrs, fue totalmente sanada. Pattern for the Blessing (Patrn para la Bendicin), The Sentinel Group: www.sentinelgroup.org, 6 de diciembre de 2004. 73. El seis por ciento de aquellos que fueron resucitados despus de un ataque cardaco, reportaron NDEs. Anita Bartholomew, After Life: The Scientific Case for Human Soul (Despus de la Vida: El Caso Cientfico para el Alma Humana), Readers Digest, agosto de 2003, p. 128. 74. Friday Fax #50, 1996. 75. The Second Call Ministries: www.thesecondcall.org, citado en Joel News International #337. Vea tambin C. Peter Wagner y Pablo Deiros, The Rising Revival (Ventura, CA: Renew Books), 1998, p. 168; tambin: http://hi-venture.org/missions_update.htm, da cuenta de nueve personas que fueron pronunciadas muertas, luego levantadas nuevamente a la vida por el ministerio de nios de la Iglesia Nueva Vida en Buenos Aires! 76. Kym Farnik, Marion City Church, 544 Marion Road, South Plymton, SA5038, Australia. 77. John Taylor y Grad Razgrad, citado en Friday Fax #38, 1995. 78. Durante la noche del 23 de agosto de 2002, en Burundi, en el pueblo de Ngozi, un nio de 21 meses de nacido, llamado Jonathan, se ator, par de respirar y muri. Su padre, Paillon,
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estaba atendiendo un seminario con 67 otros pastores y lderes en la Ecole Paramedic, cuando le informaron de la muerte de su hijo, va telefnica. El comenz a irse para su casa que estaba cerca, pero uno de los hombres, Johnson Nsabimana, reuni inmediatamente a los dems, lo rodearon y oraron, en una intensa batalla espiritual, llorando por la vida de Jonathan. Papillon sali luego a su casa con Epo Sim, un pastor amigo. Cuando los hombres llegaron, unos minutos despus, el portero, que estaba presente en la muerte de Jonathan, expres sus condolencias. Pero, al momento en que entraron por la puerta, la vida del beb haba sido restaurada, y l estaba descansando en los brazos de su madre! El estuvo muerto por, probablemente ms de media hora, pero ahora est bien. Este reporte es de la Sra. Celia Forsdlike de Malvern, Worcestershire, Inglaterra, Celiaforsdlike@aol.com, quien fue testigo ocular. Tambin estaban presentes, el Rev. John Fairbairn, un ministro ingls conocido y respetado, en su visita nmero 14 al Africa. 79. Basileia Vineyard Church (Iglesia del Viedo de Basilea), Bern, Switzerland. Fax: (41) 31333-1519. Citado en Friday Fax #12, 1996. 80. Vea el incidente espantoso pero motivador, en Joel News International #202, 1997. 81. Dennis Balcombe, Revival Christian Church (Iglesia del Avivamiento www.rcchk.org. Email: revival@rcchk.org, citado en Friday Fax #48, 1996. Cristiano):
82. Mahesh Chavda, Only Love Can Make a Miracle (Slo El Amor Puede Hacer un Milagro), (Eastbourne, Inglaterra: Kingsway Publications), 1999, pp. 11 y 140. Tambin disponible en: www.glorybarn.com. 83. Friday Fax #50, 1997. 84. Richard Edwards, rmhe@jireh.co.uk, citado en Joel News International #323. 85. Fuente: United Kingdom & Ireland Revival News (Noticias de Avivamiento del Reino Unido e Irlanda): http://www.openheaven.com, citado en Friday Fax #18, 1998. Vea tambin Friday Fax #6, 1998 y Joel News International #202. 86. New Covenant International (Nuevo Pacto Internacional), telfono: (561) 965-3132, fax (561) 965-0373, citado en Friday Fax #24, 2000. 87. Esta resurreccin de un nio finlands fue contada por William Branham. Vea:www.sendrevival.com/testimonies/categories/deadraised/article_finaland_boy.htm. 88. Pastor Le Dinh y Phanh Nguyen, telfono: (49) 421-235866. Citado en Friday Fax #3, 2001. 89. Dr. Kingsley Fletcher, un notable pastor norteamericano de Ghana, ha visto ocho resurrecciones. Su testimonio est en video IS171, del programa de televisin Its Supernatural! (Es Sobrenatural!), (producido por Sid Roth, www.sidroth.org. 90. Vea las notas 8 y 97 para Mxico. El trabajo de Hogan se extiende a las tierras altas de Guatemala, desde su oficina de Mxico, en Tampico. Tambin vea: George Otis, Jr., Informed Intercession (Intercesin Informada), (Ventura, California: Renew Books), 1999, pgina 21. 91. Joel Jeune, un pastor que ahora supervisa 206 iglesias en Hait, muri cuando era nio, y estuvo muerto por dos das. Su padre, al regresar de un viaje, detuvo la procesin hacia el cementerio y or por l por 1 horas. Otras 1 horas ms tarde, escucharon un estornudo, abrieron su atad, desenvolvieron el cuerpo, y lo encontraron vivo. El ha representado una fuerza mayor en el esfuerzo de reemplazar el vud por el cristianismo en
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Hait. El es ahora el Coordinador de Hait para Gospel Crusade Ministerial Fellowship (Fraternidad Ministerial de la Cruzada del Evangelio), www.gcmf.org. 92. Este es nico: La resurreccin de un beb an sin nacer, que haba estado muerto por varios das en el vientre de su madre! Terry Mize: More Than Conquerors (Ms Que Vencedores), (Texarkana: Terry Mize Ministries), 1990, p. 47f. 93. World InSight (Vistazo al Mundo), Sentinel Group, Lynnwood, Washington, www.sentinelgroup.org, junio, 2000. Tambin, Friday Fax #7, 20 & 43, 1997; #40 & 48, 1998. Y Friday Fax #20, 2002, llev un reporte inusual sobre padres hindes, quienes escucharon acerca de Jess, y as, oraron por una hora, cuando muri su hija de cuatro aos de edad. Cuando ella regres a la vida, ellos se hicieron cristianos 94. Suzette Hattingh, Voice in the City (Voz en la Ciudad), www.grasse.de/voice_in_the_city. Telfono: (49) 6109-70295. Fax: (49) 6109-702958. Citado en Friday Fax #13, 2000. Tambin, un misionero norteamericano enviado bajo una misin bien conocida, pero anticarismtica, or por un beb que se haba ahogado. Cuando el beb regres a la vida, 80% del poblado se hicieron cristianos. Por esto, el misionero fue despedido! Los detalles sern publicados en una futura edicin de Friday Fax. 95. Friday Fax #9 de 2003. 96. Florian Baertsch, Kingdom Ministries (Ministerios del Reino). Fax: (41) 33-437-0016. Citado en Friday Fax #41, 1997. 97. Una breve mencin de un distinguido lder cristiano: www.derekprince.com. 98. David Yonggi Cho, Sel, Corea, citado en Friday Fax #16, 1995. 99. Thomas Gegenschatz. Telfono: (41) 71-755-1317. Reportado en Friday Fax #11, de 2000. 100. Oficina de la Dicesis, 9 Jalang Tengah, 50-50 Kuala Lumpur, Malaysia. Fax: (60) 21416460; via Keith Gerner, P.O. Box 1, Newcastle, Co. Down, BT33 OEP, Irlanda del Norte. Citado en Friday Fax #16, 1995. 101. David Hogan, Freedom Ministries (Ministerios de Libertad), (no tienen sitio web). Pero vea Renewal Journal #9, 1997: www.pastornet.net.au/renewal/journal9/9g-hogan.html. 102. Fuente: HELP International, Mongolia, P.O. Box 444, Ulaan Baatar 210649, telfono/fax: (+976) 11/45-46-57, email: him@magicnet.mn. Citado en Friday Fax #26, 2001. 103. Friday Fax #7, 2002, cuenta de un equipo de cinco personas que oraron para traer de vuelta a un cuerpo en descomposicin. Tambin, Friday Fax #20, 2002, da cuenta de dos nias, con edades de uno y tres aos, quienes murieron de malaria y fueron resucitadas. Joel News International #409-1 cita a una notable misionera Heidi Baker diciendo: A la fecha, hemos tenido alrededor de una docena de resurrecciones de muertos en nuestras iglesias. El sitio web para Rolland y Heidi es: www.irismin.org. Tambin vea Friday Fax #38, 2003. 104. Asia Harvest, P.O. Box 901, Palestina, Texas 75802: www.asiaharvest.org, telfono: (877) 868-5025, citado en Friday Fax #9, 2000. Tambin vea un incidente diferente en Joel News International #268. 105. One Purpose (Un Propsito): www.aog.org.uk/News/aognews1.htm. 106. Siete resurrecciones se mencionan en Pete Greig, Awakening Cry (Llanto de Despertar),
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(Londres: Silver Fish Publishing), 1998, p. 88. El ms impresionante: Usted puede conseguir el reporte de Joel News International enviando un email a: lyris@xc.org, con la lnea de Asunto en blanco y este mensaje exacto: get joel-news-international ekechukwuraised-from-death. 107. Vea Gulshan Esther, The Torn Veil (El Velo Partido), (CLC Publications, P.O. Box 1449, Ft. Washington, PA 19034), 2001, pginas 101-109, para un registro poderosamente conmovedor de una resurreccin, en contra de circunstancias increbles. 108. En 1995, un grupo de 16 indios choc de Raemae, en la provincia del Darin, estaban en un viaje por el ocano, de tres das en canoa, cuando, repentinamente, encontraron olas de cuatro pies de alto. Una mala ola en particular, se llev a una nia de cinco meses de nacida. Su madre or, rpidamente, a Dios por ayuda, luego se sumergi en las oscuras aguas, infestadas por tiburones. Nadando aguas abajo hacia una oscuridad total, ella sinti que sus pulmones iban a explotar. Or rpidamente por ayuda, luego agit sus manos, como ltimo intento dentro de la vasta oscuridad, y tom la mano de su beb! Pero, una vez de regreso en el bote, encontr que la criatura estaba muerta. Ella or por 3 a 4 horas sin resultado. Luego, repentinamente, la nia regres a la vida y tosi grandes cantidades de agua! Hoy en da, la nia, Betsy Barcoriso, es una estudiante saludable de segundo grado, sin seales de dao cerebral de ninguna clase. Ha habido siete resurrecciones recientes en Panam, dos de ellas involucrando, directamente, a Dennis y Jeanne Cook, Vida Ministries (Ministerios de Vida), P.O. Box 2243, Kokomo, Indiana 46904-2243 (www.vidaministries.com, email: vidaministries@aol.com, telfono: 765/628-0177). Telfono en Panam: (507) 226-2317. Jeanne me pas este reporte. 109. Artculo por Min Tobitt en la revista Outreach (Alcance), 12 de marzo de 1997, citado en Joel News International 202. 110. Para documentacin e imgenes de Anthony Arellano, un nio de 4 aos, que fue levantado de los muertos, el 4 de septiembre de 2000, vea http://www.plantanotherchurch.com/risen.htm. 111. Paul van der Hagen, Lyon, Francia. Vea tambin, Richard M. Riss: Cmo Levantar a los Muertos, en: www.etpv.org/1998/hrd.html. 112. Larry Walker, editor en jefe, Destiny Image Publishers. Vea: Cmo Levantar a los Muertos en: www.etpv.org/1998/hrd.html. 113. Este es el nico caso que he encontrado, en el cual la persona estuvo muerta por ms de tres das. Emanuel Tuwagirairmana, quien es ahora pastor en Kenya, muri en la guerra civil de Ruanda en 1994 y estuvo muerto por siete das. Vea las fotos en un sitio nocristiano: www.near-death.com/forum/nde/000/45.html. 114. Carta con fecha de 17 de marzo de 2004, de Russ Tatro, International Missions Corp., Box 471890, Tulsa, OK 74147, imc@missionary.net, www.missionary.net. 115. Dick Eastman, op. cit., p. 1ff. 116. Jimmy Crompton, wof@mweb.o.za. Citado en Friday Fax #9, 1998. 1117. AMIGOS, Telfono: (49) 2681-941256. Celular: (49) 179-120-8232. Fax: (49) 26189441100. Email: wardein@stalkers.es. Citado en Friday Fax #60 de 1997. 118. Un reporte escrito por George Canty sobre la cruzada de Reinhard Bonnke en Khartoum,
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Sudan, en abril de 2000, www.cfan.org: Una mujer cuyo beb haba muerto en su vientre y estaba por ser removido el lunes siguiente, llor de alegra cuando su hijo repentinamente se sacudi, regresando a la vida, l nacer pronto. 119. Cuando una chica llamada Vasanthy, que trabajaba en una fbrica, enferm, Dan, su jefe, fue llamado para que fuera a casa de ella. Pero, momentos despus de su llegada, la joven muri. The Cutting Edge (La Punta Filosa), septiembre 1998, pgina 9, cita a Dan: Haba entre 40 y 50 personas reunidas en la casa (todas budistas) Entonces, el Seor me dijo que esto no era un evento natural, sino que era un demonio que haba tomado su vida. El me dijo: Manda a esta joven a regresar a la vida, en el nombre de Jess Enseguida, yo mand al demonio de muerte para que saliera Esta joven regres a la vida en cuatro minutos La primera cosa que dijo fue: Mam, qu hace mi jefe en nuestra casa? Como resultado, 40 budistas rindieron sus vidas a Jess. (Cutting Edge Ministries, Box 1788, Medford, OR 97501). 120. De una bien conocida profeca de 1961, por Rick Hicks, en How to Heal the Sick (Cmo Curar a los Enfermos), por Charles y Frances Hunter (Hunter Books, City of Light, 201 McClellan Rd., Kingwood, Texas 77339), pp. 8-16. Tambin en: http://crash.ihug.co.nz/~revival/index2.html. 121. Markis Moser, mjmoser@v-c-b.ch, y Cosmos Touleassi, cosmospeace@hotmail.com, citado en Friday Fax #10, 2004, cuentan de la resurreccin un nio de cuatro aos, que caus la conversin de 150 personas, la mayora musulmanes. Friday Fax #38, 2001, cita a un nio de dos aos que fue resucitado a causa de la desesperacin, ya que los padres no podan pagar a la morgue! 122. George Otis, Jr., y The Christian Science Monitor (Monitor de la Ciencia Cristiana), (617) 450-2000, citado en Friday Fax #44, 1997. 123. La resurreccin de Boris Pilipchuk, un teniente de la polica, ya mayor, que viva cerca de Khmelnitsky, es tan espectacular como puede ser. El estuvo muerto por 2 horas despus de una hemorragia cerebral masiva. Mis contactos en Ucrania han hablado con varios de sus amigos y un doctor involucrado, y todos estn de acuerdo en que la historia es verdadera. Lea una versin condensada de la historia en nuestro sitio, www.megashift.com, o la versin completa en el sitio web de la iglesia ms grande en Europa: http://old.godembassy.org/2002/obscheniel/svidetelstva/svid-e/svid2.htm. Usted puede hacer consultas a su iglesia en: mail@godembassy.org. 124. Personal a m de Michael Zdorov. Tambin vea cuatro instancias en Joel News International #202. Ms dos resurrecciones en Richard E. Eby, D. O., Caught Up Into Paradise (Atrapado en el Paraso), (Grand Rapids: Spire/Revell), 1997. Y Terry Mize, More Than Conquerors (Ms Que Vencedores), p. 62f. Un reporte interesante de primera mano de Troy Stone est en Miracles Still Happen (Los Milagros An Ocurren) por Sheri Stone y Therese Marszalek (Tulsa: Harisson House), 2003. Dos casos interesantes estn en las pginas 167 y 173, de Jane Rumph, Signs and Wonders in America Today (Seales y Maravillas en Amrica Hoy), (Ann Arbor: Servant Publications), 2003. Y el Prof. Richard M. Riss ha compilado un nmero de resurrecciones en los Estados Unidos y en el extranjero, en: www.etpv.org/1998/hrd.html. 125. Joel News International #277. 126. Email de Florian Baertsch, Kingdom Ministries, Switzerland, fbaertsch@gmx.ch. 127. Suzette Hattingh, una evangelista con Voice in the City (Voz en la Ciudad), coment: Soy
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una enfermera entrenada, y s que nadie que haya perdido tanta sangre por una herida tan seria, pudiera haber sobrevivido. Este hombre joven no sobrevivi: l muri y regres a la vida. Hoy en da, l est vivo y saludable. Friday Fax #13, 2000. 128. Dick Eastman, presidente de Every Home for Christ (Todo Hogar para Cristo), en Beyond Imagination (Ms All de la Imaginacin) (Grand Rapids: Chosen Books, 1997), pgina 200f. 129. Usted puede acceder a la transcripcin de siete pginas que yo he citado, al enviar un email a lyris@xc.org. Deje la lnea del sujeto en blanco y escriba exactamente lo siguiente, y slo esto, como cuerpo del mensaje: get joel-news-international buddhist-monk-story. (Preste atencin a los guiones.) Tambin puede acceder a la condensacin del Friday Fax, del reporte, al ir a: www.jesus.org.uk/dawn/2000/dawn0015.html. 130. Dick Eastman, op. cit., pgina 213ff. 131. Nell L. Kennedy, Dream Your Way to Success (Suea con tu Camino al Exito), (Logos Intl), 1980, citado en el libro de David Pytches, Dones Espirituales en la Iglesia Local (Spiritual Gifts in the Local Church) (Minneapolis: Bethany House), p. 237. 132. David Yonggi Cho, hablando en un seminario de crecimiento de la iglesia, en la Iglesia de Salem, Helsinki, Finlandia, 1995. Reportado en Friday Fax #16, 1995, por el editor Wolfgang Simson, quien atendi dicho seminario. Samuel Cho tena 26 aos de edad en 1995. 133. San Diego Union-Tribune, 1ro de abril de 2001, artculo por Ian Fisher. 134. Joseph Wangigi ha sido corresponsal de Joel News por 18 aos. Usted puede bajar el reporte completo al acceder a: lyris@xc.org y escribir: get joel-news-international wangigimultitude-of-revelations en el cuerpo del mensaje. Deje la lnea del asunto en blanco. Ponga atencin a los guiones. 135. Es muy motivador saber que Dios tiene su nombre y no solamente en archivo. El tambin tiene su nmero de telfono. En 1990 habl con Ken Gaub, ahora de 66 aos de edad, un pastor que, una vez, estaba de vacaciones en un carro casa. El y su familia se detuvieron para comer algo, en la Ruta 741 al sur de Dayton, Ohio, y l camin un poco para ir a buscar una Coca-Cola, y estirar sus piernas. Al pasar por una estacin de gasolina, l not que el telfono sonaba sin parar, en una caseta frente a la estacin. Por curiosidad, l contest el telfono. La operadora dijo: Llamada de larga distancia para Ken Gaub. El casi se atora con un pedazo de hielo de la Coca-Cola. La llamada era de Millie en Harrisburg, Pennsylvania, una mujer que lo haba escuchado hablar en televisin. Llorando profusamente, ella le dijo a Ken que ella senta que l era el nico en el mundo que la poda ayudar. Ella estaba escribiendo una nota suicida cuando Dios le dio el nmero de la caseta telefnica. Usted puede leer el resto de la historia en Dios Tiene Su Nmero (Gods Got Your Number), (Green Forest, AR: New Leaf Press, 1998). Ken dirige Youth Outreach Unlimited, Box 1, Yakima, Washington 98907. Telfono: (509) 575-1965. 136. Este es un ejemplo interesante del llamado nuevo-periodismo, en el cual la presencia del reportero cambia las dimensiones de la historia. Visitantes ingleses realizaron, recientemente, una pelcula corta sobre el trabajo de Nduati. Usted puede contactar a Mariano acerca de esto en P.O. Box 40593, Nairobi, Kenya. El telfono de su oficina dental es: (254) 20 222306. Como favor, l tambin est dispuesto a ayudarle a contactar a Nduati, si usted desea que l d una conferencia fuera de Africa. 137. Juan 4:48, 20:29.
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138. Juan 10:38, 14:11, 20:30-31. 139. Fuente: World Evangelical (Alliance Alianza Evanglica Mundial) y Evangelical Alliance U.K. (Alianza Evanglica del Reino Unido). Citado en Friday Fax #41, 1998.
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Por qu ha cambiado el mundo tan radicalmente? Qu es lo que ha estado moviendo la mano de Dios para producir tales milagros y crecimiento del reino? El se ha placido en derramar Su poder a travs de los creyentes, por medio de diez nuevas estrategias.
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En 1999, tres hombres montaeses del Desierto de Kalahari cambiaron la historia. Ellos no eran fomentadores y agitadores de la sociedad, sino iletrados sin dinero, que ataban tiras de cuero a las plantas de sus pies, cada vez que necesitan "zapatos". Sin embargo, ellos se destacaron de la multitud, de tres maneras principales: Ellos conocan a Dios, y supieron cmo mover Su mano, para convencerlo de transformar al Africa. Ellos descubrieron, a travs de conversaciones con lectores e investigadores, cmo Africa vino a ser conocido como el Continente Oscuro, el hogar de las naciones ms pobres de la tierra. Pensando en sincrona con el Espritu de Dios, ellos determinaron que el continente haba sufrido suficiente miseria, y que ya era hora de tomar una posicin firme e invertir la maldicin.
En efecto, ellos descubrieron que la raz del problema consista en maldiciones. Ultimamente, arquelogos y antroplogos han unido las piezas, a travs de antiguos cascos de alfarera, arte de las cavernas, etc., un retrato coherente de cmo Africa fue establecida y desarroll su cultura. Hace El Valle de la Ruptura mucho tiempo atrs, los colonizadores originales llegaron del Norte, viajando muy lentamente, a travs del Valle de Ruptura (Rift Valley), una grieta geolgica que recorre desde el Mar Muerto hasta Sudfrica. Dondequiera que ellos establecan comunidades, hacan pactos con los dioses locales, en realidad demonios; colocndose, a s mismos, bajo el pulgar de estos poderes malignos. Los resultados han sido masivos y horrorosos. Pero los montaeses supieron qu hacer. Organizaron una expedicin de oracin para dirigir la
Guerra Espiritual
Convocando a un equipo de intercesores de oracin experimentados, incluyendo a algunos occidentales, ellos viajaron 5,000 millas hacia el norte, durante tres meses, comenzando en julio, en el Cabo de Agulhas, la punta en el extremo sur de Africa y, detenindose en numerosos sitios antiguos, la mayora a lo largo del Valle de la Ruptura, para renunciar a y romper los acuerdos y maldiciones originales. Cada sesin de oracin en cada parada era, lo que llamamos, una confrontacin de poder. Con mucho, la confrontacin ms grande fue en Zimbabwe. Despus de un viaje muy largo y accidentado en jeeps, el equipo lleg al Monte Injalele (in-ja-lay-lee) en las Colinas de Motobo, dos mil kilmetros cuadrados de granito rojizo y el hogar del guila negra. Aunque remota, la regin era un destino popular para los peregrinos, muchos de ellos, presidentes, reyes o jefes tribales. Durante muchos aos ellos haban venido a
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Injalele para buscar consejo y gua. All, supuestamente, un "orculo" hablaba con ellos, desde una gran grieta, en el lado opuesto de la montaa. Usted puede asumir, con seguridad, que cualquier consejo que saliera de la grieta era de muy mala calidad. Sin embargo, con el paso de los aos, la grieta lleg a ser un santuario tan ocupado, que la red de mdicos brujos de Africa del Sur construy cuatro templos alrededor de los bordes de la grieta. As que el equipo or. Ellos adoraron a Dios. Se arrepintieron de los pecados de su pueblo, de adorar a dioses demonacos. Decretaron, vociferando, la cada de los poderes malignos y declararon transferida, la propiedad de la tierra, al reino de Cristo. Luego, salieron hacia la prxima parada. Poco tiempo despus, Dios golpe, y golpe duramente. Los cuatro templos fueron impactados por relmpagos y quedaron totalmente incinerados! Como puede imaginar, la noticia apareci en todos los peridicos de la regin y en estaba en boca de todos. (Vea esta nota para ejemplos adicionales de templos destruidos por Dios despus de haber orado.)1 MAS: En dos das, el brujo ms respetado en toda Africa del Sur lleg para evaluar los daos y ver qu se podra hacer para restaurar el sitio. A pesar de que era un da despejado, l fue impactado por un relmpago y muri en el instante. MAS: Luego vino la tormenta. Usted pudo haber visto los reportes de daos en las noticias de CNN World News. Las lluvias ms torrenciales de que se tenga memoria azotaron a una vasta regin, llevndose aldeas enteras y devastando, especialmente, los sitios ocultos y centros de entrenamiento en brujera, los cuales eran numerosos en esa regin. Pero, en las reas occidentales, el mismo sistema de tormentas hizo florecer al Kalahari como un jardn. All, en donde viven muchos cristianos, la tierra fue transformada en un invernadero de rboles, pastos exuberantes, plantas floreciendo, arroyos fluyendo y gamos salvajes, los cuales, virtualmente, no haban sido vistos durante, al menos, un siglo. Los habitantes locales estn pasmados, y el temor del Seor ha cado sobre todo el territorio. MAS (quizs): La trama an est siendo revelada pero, segn entiendo ahora, estamos rastreando las fortunas de los ltimos 19 20 lderes principales que visitaron Injalele. Excepto por Robert Mugabe, el presidente de Zimbabwe, todos murieron, no mucho tiempo despus de que los intercesores pasaron por all.
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del pasado de la nacin, especialmente, de sus ataduras a la religin ancestral y al Islam.2 Ahora, 64 de los 240 miembros del parlamento de Uganda han venido a ser creyentes. La inflacin ha cado del 380% al 6 a 8%, el PIB (producto interno bruto) est aumentando a una taza saludable del 6% por ao, y la moral de las personas ha cambiado, de la desesperanza al optimismo. Pero, la reversin ms notable ha sido en el rea de la salud: El ndice de SIDA, que una vez lleg al 33%, el ms alto del mundo, ha cado al 5%, mientras que, en todos los dems lugares del Africa, este ndice est por las estrellas, con 26.5 millones de personas viviendo, actualmente, con SIDA y, cerca de 15 millones ms ya muertos por la enfermedad. Kampala, la capital, tiene 1.8 millones de habitantes, 95% de los cuales pueden ser cristianos, dentro de ocho a diez aos.3 A nivel nacional, el Islam se ha desplomado, de casi el 40% de la poblacin a menos del 10%.
Usted Acaba de Ver Dos de Nuestras "Herramientas de Victoria," Guerra de Oracin y Cartografa Espiritual
Como puede ver, la oracin no es lo que sola ser. Cuando era nio, la ltima cosa en que quera jams quedar enredado era en una reunin de oracin. Siempre eran opacas como el polvo, predecibles como la puesta del sol y divertidas como un funeral. Lo peor es que rara vez rindieron grandes resultados. La primera persona en orar era, por lo general, la que tena la boca ms grande. La segunda boca ms grande sera la prxima y as sucesivamente. Cada una cubrira varios temas favoritos, hablando montonamente en la jerga evanglica, sin enfocarse en nada en particular, lo cual rindi resultados proporcionales al plido esfuerzo realizado. Pisotear un poco ms las oraciones muertas en el captulo cinco, en donde revelo nuestros nuevos estilos de oracin pero, por ahora, slo digamos que hemos realizado unas estupendas mejoras. Hoy en da, en muchas de nuestras reuniones "estratgicas de intercesin", la oracin es guerra, una guerra inteligente, totalmente hacia afuera y que no toma prisioneros.* La guerra espiritual a travs de la oracin intercesora se enfoca, comnmente, en una meta o, al menos, en una meta a la vez. A menudo, las oraciones unidas de un gran nmero de personas en un rea, estn dirigidas a lo que percibimos ser la fuente principal de maldad en ese lugar. Normalmente, no se trata de una persona, sino: Una fuerza espiritual (tal como un espritu de violencia, control, crimen, lujuria, alcoholismo, idolatra, venganza, orgullo, etctera) o Una presencia demonaca (tal como el espritu de rebelin de Jezabel, una fortaleza de hechicera u otros males, un vnculo de ataduras al ocultismo o alguna clase de espritu territorial que mantiene a una ciudad o regin en una
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Si usted nunca ha estado en alguno de estos asuntos, tiene toda una experiencia por vivir. Usted como que espera que los hombres hablen alto y de manera insistente, cuando algo grande est en juego, como ocurre, generalmente, en las reuniones de oracin estratgica. Pero, lo que siempre me impacta es ver a mujeres de Dios, calladas y modestas, transmutarse, repentinamente, en ardientes guerreras de oracin, luchando como tigresas protegiendo a sus cachorros o, como Jacob peleando con Dios. (Vea Gnesis 32) Esto me pone el cabello de punta! Ellas esclarecen Glatas 3:28, que dice que en Cristo Jess no hay varn ni mujer.
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confusin o ruina a largo plazo). Por ejemplo, las aventuras de Ana Mndez y su equipo, al tomar el control espiritual sobre ciertos templos paganos, sitios infestados de demonios y regiones geogrficas completas, la han llevado a encuentros espeluznantes, equivalentes a los efectos especiales de cualquier pelcula escalofriante de ciencia ficcin que Hollywood jams haya realizado. Para Seora Mndez, al igual que para otros, tales tomas de poder se han convertido en rutina (si es que se puede hablar de tales eventos electrizantes como rutina). Al leer su extraordinario libro, Sacudiendo los Cielos (Shaking the Heavens), su confianza aumentar grandemente. Por razones de espacio, slo les dar un ejemplo dcil de cmo algunos santos en Mxico han estado acabando rpidamente con el territorio de Satans como un PacMan gigante. Esto le dar el sabor: Varios de nosotros nos comprometimos una vez en la guerra territorial, atacando al principal templo de idolatra en la ciudad de Mxico . Rodeamos completamente el lugar, derramando aceite mientras caminbamos y ungiendo cada altar, en el nombre de Jess. Decretamos que ese lugar, en donde se haba practicado toda clase de hechicera e idolatra, iba a ser despojado de su poder. Despus que esta batalla espiritual, Dios nos bendijo con un tremendo terremoto, como seal de victoria! En dos semanas, el principal sacerdote del templo sali en televisin, diciendo que una grieta repentina en el edificio no tena explicacin. Vinieron ingenieros de varios pases y todos concluyeron que el edificio caera, inevitablemente. A partir de esa fecha, los stanos que haban sido lugares de actos terribles de magia fuerte, han permanecido cerrados.4 Note que la guerra espiritual no es contra individuos, excepto en raras ocasiones de personas, conscientemente, dedicadas a objetivos malignos. El Oeste no tiene, actualmente, ningn Staling, Hitler, ni Maos, y tenemos pocos Howard Sterns o Marilyn Mansons (adversarios activos de los valores bblicos). As que, cuando usted piensa en guerra espiritual a nivel estratgico, no imagine un crculo de creyentes locos que pinchan con alfileres una mueca vud del alcalde. Sin embargo, oramos mucho por las personas. Oramos por su salvacin, sanidad, xito, gua divina, liberacin de problemas, etc.
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"Qu podemos hacer al respecto?"5 En el pasado, con demasiada frecuencia, nosotros hemos disparado como gallos de pelea. Hemos saltado sobre los problemas antes de saber lo que, realmente, los ha causado. Son la campana y hemos salido, balancendonos en cinco direcciones. No es gracioso. El equipo de oracin del Valle de la Ruptura fue ms sabio que eso. Ellos hicieron primero su tarea. Rastrearon hasta los ltimos orgenes de la pobreza, enfermedad e ignorancia que haba plagado al Africa desde el da uno. Entonces, ellos se movieron, y Dios se movi con ellos. Astuto. Efectivo. Eficiente. Nosotros en Norteamrica, tenemos miles de comunidades en la primeras etapas de transformacin. La oracin unida, persistente y enfocada y la cartografa espiritual son el punto de partida. Y, relacionada muy de cerca, est la oracin de guerra. Por supuesto, nadie tiene que hacer cartografa espiritual. Usted puede, simplemente, ir y hacer algo y pedirle a Dios que lo bendiga. Pero hoy estamos tratando de evitar la actividad al azar. La vida es muy corta para perder la mitad del tiempo haciendo patinar nuestras ruedas.
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Los avivamientos deben empezar, con frecuencia, con una disculpa. Dios no va a trabajar fuertemente cuando su pueblo est dividido. El crecimiento espiritual rpido nunca llegar a una comunidad con resentimiento persistente y amargura entre los cristianos blancos y negros, carismticos y evanglicos, euro-americanos y americanos nativos, anglos y latinos, etc. Es por eso que necesitamos el tercer motor de cambio, la
RECONCILIACION.
Hemos organizado cientos de reuniones de reconciliacin alrededor del mundo, en donde los representantes de un grupo se han disculpado pblicamente con los representantes de otro grupo (y viceversa) por las ofensas pasadas. Tales reuniones casi siempre crean emociones fuertes, pero tambin resultan en tremenda sanidad y unidad. Pienso que es estremecedor que una de nuestras principales armas de guerra sea el vnculo de la paz. Las religiones del mundo no estn trayendo la paz.* Los cristianos activistas son la excepcin. Como dijo Jess en Mateo 5:9: "Bienaventurados los pacificadores: porque ellos sern llamados hijos de Dios."
Arrepentimiento Identificacional
En estos das, como observ en la historia de Soboba, ocasionalmente, usted tiene que disculparse por cosas que no hizo. Es eso justo? No. Pero, con frecuencia, es la nica forma de romper el ciclo de violencia regional. O la nica manera de hacer aicos un patrn familiar y multigeneracional de miseria heredada, como alcoholismo, pobreza, maltrato a la esposa muerte emocional, divorcios mltiples, crimen, etc., que gotea hasta la tercera y cuarta generacin. Nosotros le llamamos ARREPENTIMIENTO IDENTIFICACIONAL (o A.I. para los flojos de labios) y es poderoso. A primera vista, parece un ejercicio tonto de actuacindramatizacin para personas con un complejo de culpa. No lo es. A.I. es como una bomba de hidrgeno en reversa, deshaciendo rpidamente el grave dao de cientos de clases. A.I. no es para los dbiles. Es para aquellos cuya auto-imagen es fuerte y suficientemente segura para manejar la humillante experiencia de pedir perdn por los pecados cometidos por otros, frecuentemente, por antepasados que usted ni siquiera puede mencionar. Si piensa que A.I. no es bblico, puede echar una mirada a las referencias en la Escritura que aparecen en esta nota final, las cuales muestran que, ciertamente, el A.I. era practicado en el Antiguo Testamento por algunos verdaderos pesos pesados.7 O, si usted piensa que nunca debera tener que asumir la culpa por pecados que no cometi, usted podra echarle otra mirada a la cruz. Por cul de Sus pecados fue crucificado Jess? Apenas hemos comenzado a utilizar el poder de Dios para sanar a travs del A.I. Pero ya sentimos que esto puede resolver problemas globales, los cuales, de otra manera, podran implicar divisiones enteras de tropas y armamento.
Con ms frecuencia, ellas disparan la guerra. La ltima vez que revis, haba 28 guerras llevndose a cabo, 20 de las cuales involucraban a los musulmanes como agresores.
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Jess no dijo: "Si ayunas El dijo: "Cuando ayunes " Ayunar era algo comn en aquel entonces y se est haciendo comn ahora, como parte del poderoso estilo de vida cristiano, del que usted leer en el prximo captulo. Acabo de hablar con Ruth Ruibal, la viuda del pastor mrtir Julio Ruibal, cuya muerte fue el catalizador para la transformacin progresiva de Cali, Colombia, vista en el famoso video Transformaciones.8 Ella me dijo que, de los 250 miembros de su iglesia, Ekklesia Centro Cristiano Colombia, siempre hay algn grupo que est ayunando, "porque sus vidas estn en peligro." Tal ayuno de gran poder se est volviendo ms comn en Norteamrica. Para muchos, ayuno significa jugos o t. Para otros, significa solamente agua.* (Nunca significa slo aire!) En 1990, menos de 1,000 personas en el mundo haban realizado ayunos de agua durante 40 das; hoy en da, varios cientos de miles lo han hecho.9 Adems, de sentirse fantsticamente, al darle a su cuerpo la oportunidad tan necesaria de limpiarse profundamente, ayunar aclara su mente y le pone en contacto ms cercano con Dios. Pero no es slo un ejercicio devocional. Es una herramienta que lo fortalece para cosas mayores de las que usted jams ha realizado antes. Jess no ayun durante 40 das en el desierto para hacerse dbil a s mismo, sino para prepararse para la difcil tarea del ministerio. Y cuando sus discpulos se quejaron de que ellos no podan echar fuera a un demonio especialmente recalcitrante, Jess dijo (segn algunas versiones): "Esta clase no sale sino con oracin y ayuno ". (Mateo 17:21). Adems de todo eso, piense en la diversin que tendr al comprar todo un guardarropas nuevo.
Prefiero la opcin del agua. De salida, le hace saber a su estmago quin es el jefe.
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5. Es fcil comenzar una iglesia abierta, de tipo familiar, que se rene en una casa. Ese anciano indio era listo, pero no un campen mundial. El ni siquiera estaba muy lejos de la caja. Por ejemplo, en 2001 dict el contenido de este libro como un seminario de 2 das en la India, Kurgistn, Ucrania y en un pas a donde tengo que ir en forma clandestina. La asistencia total estuvo cerca de los 2,000 (90% laicos). Al final, los encuest, preguntndoles: "Cuntas iglesias abiertas o iglesias en casas esperan ustedes plantar en los prximos tres aos?" Ellos prometieron ms de 35,000. Y eso no fue palabrera; ellos ya lo estn haciendo. Qu le dice esto? Le dice que el POTENCIAMIENTO de lo que sola llamarse "laico" es el acontecimiento rompe-paradigmas ms grande, desde el surgimiento de la clase sacerdotal en el siglo segundo. Lo que estamos viendo hoy es el mega-cambio ms grande en la historia de la iglesia: Una transferencia del mpetu, de las manos constantes de los lderes a los ligeros pies de los seguidores. Lo cual quiere decir, que nosotros, los aficionados, finalmente estamos comenzando a tomar el baln y a correr con l. El estratega bautista del sur, David Garrison, en su corto pero emocionante y memorable libro, Movimientos de Plantacin de Iglesias (Church Planting Movements), menciona un informe de campo que l recibi de un trabajador de un campamento de re-establecimiento de refugiados en Holanda: Todas nuestras iglesias en clulas tienen pastores o lderes laicos porque entregamos el trabajo tan rpidamente, que el misionero rara vez dirige como dos o tres estudios bblicos antes de que Dios levante, al menos, un lder. El nuevo lder parece ser ambos, salvado y llamado a dirigir, al mismo tiempo, as que lo bautizamos y le damos una Biblia. Despus de que los nuevos creyentes/ lderes son bautizados, estn tan llenos de fuego que, simplemente, no los podemos retener. Ellos barren todo el pas, iniciando estudios bblicos y, unas cuantas semanas despus, empezamos a recibir informacin de cuntas clulas han comenzado. Es la cosa ms loca que jams hayamos visto! Nosotros no lo iniciamos y no podramos detenerlo si lo intentramos.12 El potenciamiento de cristianos no profesionales est detrs de la mayora de los milagros que vemos hoy. Los lderes pagados se estn dando cuenta (con gran alivio) de que su empleo no es hacer todo el trabajo del ministerio, sino preparar a otros para hacerlo (que es exactamente lo que dice Efesios 4:12). En contraste total, una encuesta realizada a varias iglesias tradicionales en los Estados Unidos preguntaba a sus miembros sobre la direccin en la que fluye el potenciamiento: En su expresin del cuerpo de Cristo, su experiencia sobre cmo se espera que los recursos fluyan A. De ustedes a los lderes, de manera que ellos puedan cumplir sus ministerios y visiones? B. De ellos a ustedes, de manera que ustedes puedan cumplir los suyos? La respuesta A. fue casi unnime.13 Es por eso que tantas iglesias estn cambiando hacia el cristianismo en equipo, en donde
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The New Yorker Collection 1990 Warren Miller from cartoonbank.com. All rights reserved.
No Sea un Beb
Ser parte de un grupo pequeo requiere esfuerzo. Requiere pensar, ya sea que est en una reunin de iglesia en casa o clula o, algn otro grupo con un nombre como micro-iglesia, iglesia en corazn, grupo Alfa, clula ratn de meta-iglesia, iglesia orgnica, equipo afortunado, iglesia simple, grupo de transformacin de vida, comunidad cuidadora, compaerismo jacuzzi o, simplemente, una reunin vieja de iglesia abierta en una taberna. Pero vale la pena el trabajo. Mientras que las iglesias tradicionales tienden a producir bebs espirituales, los grupos pequeos tienden a producir madurez. (BABIES son mis siglas para Nacido de Nuevo, Pero Disfrutando la Siesta, Born Again But Is Enjoying Siesta). Nadie dormita en los grupos pequeos. La vida de cuerpo del grupo pulir su carcter, aliviar sus penas, har brotar sus dones, curar sus heridas, levantar su espritu, ensear a su mente, disciplinar su alma y lo llevar cara a cara con Dios una y otra vez. Acampar en este tema en el captulo cuatro, pero ahora, debe comprender que, si es usted serio, un compaerismo abierto es de mucha importancia en su futuro.
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visas misioneras. Algunos de ellos, como Arabia Saudita y Corea del Norte, lo echarn del pas en un segundo si dan cuenta de que usted est convirtiendo a sus ciudadanos, as que, despus de un rato, usted se hace experto en evangelismo sigiloso. Garantizo que esto elevar su nivel de testosterona, incluso si es mujer! Actualmente, hay cerca de cuatro millones de puestos de trabajos disponibles para norteamericanos.14 Misiones de Corto Plazo: (De dos a diez semanas en el extranjero) han retumbado en popularidad durante los ltimos 20 aos. Los resultados inmediatos no son demasiado impresionantes pero, cada ao, ms de un milln de norteamericanos (en su mayora, los grupos con edades entre los 16 y los 25 aos) han obtenido un vistazo de primera mano a los campos necesitados y han adquirido un gusto por la aventura del trabajo misionero. Esto tambin ha levantado grandemente el nivel de compromiso de las iglesias occidentales de involucrarse en las misiones.15 Entrenamiento Cerca de Casa: Para la plantacin de iglesias, esto ha sido un avance, especialmente, en las naciones pobres, en donde los cristianos jvenes no pueden correr con los gastos de un colegio bblico, siquiera por un ao. Por correspondencia, ahora usted se puede entrenar en su casa, bajo la direccin de un plantador de iglesias experimentado. Formalmente llamada Educacin Teolgica por Extensin (ETE), la misma ha sido ampliada por un grupo de estadistas misioneros. El profesor George Patterson, por ejemplo, ha agregado un fuerte elemento de disciplina personal y trabajo de laboratorio, siendo el laboratorio una nueva iglesia en casa, de la cual el estudiante est encargado de desarrollar y multiplicar.16
Esas son solamente tres avenidas del potenciamiento. El Mentor Maestro tiene miles ms. El objetivo principal de todas ellas es crear una nueva clase de discpulos, que tienen la experiencia y el poder para cambiar al mundo. Usted est invitado a unrseles.
Equipos Conejo
Kamla Bai era una cristiana, pero eso no pareca hacerle mucho bien.* Durante largo tiempo, sus dos hijos haban estado muriendo lentamente de dos enfermedades diferentes. Entonces, en 1997, ella tuvo un sueo. Vi un pequeo grupo de personas occidentales que vinieron a visitar su ciudad en el estado de Madhya Pradesh, en la India central. Un hombre grueso vino hasta ella y le dijo que Dios la iba a convertir en profetisa y, como seal de que eso vena de Dios, el orara por sus hijos y Dios los sanara. A la maana siguiente, ella se despert para encontrar a sus dos nios perfectamente sanos. Irnicamente ni ella, ni su pastor, Dinesh Patel, crean en profecas. De hecho, Patel estaba seguro de que ella se haba vuelto histrica. Pero, dos meses despus, un equipo misionero de Ministerios del Reino (Kingdom Ministries), de Suiza, lleg al rea, y Kamla reconoci, inmediatamente, a uno de ellos,
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Su primer nombre es Kamla. Bai es un ttulo dado a las mujeres casadas en la India.
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Erick Reber, como el hombre en su sueo. Mientras l hablaba esa noche, en efecto, el Seor le di a Kamla el don de profeca. Desde entonces, ella ha sido una persona clave en un equipo conejo, que va de ciudad en ciudad, iniciando iglesias que estn adaptadas para multiplicarse rpidamente, como conejos (mi propio trmino favorito). Su modus operandi: Cuando su pequeo equipo entra en un pueblo, ellos le piden a Dios que les muestre la casa del hombre de paz. (Esta es una persona de cualquier sexo, que es hospitalaria, bastante prspera, modestamente influyente y abierta al evangelio. En Lucas 10, Jess orden a Sus discpulos que construyeran su trabajo en cada cuidad en tales personas, en vez de ir de puerta en puerta.) En cada pueblo, mientras oraban, el Espritu Santo seala a Kamla cierta casa y le revela cosas desconocidas sobre los ocupantes, como pecados ocultos, necesidades especiales, o la presencia de objetos de ocultismo. Entonces, ellos, simplemente, tocan a la puerta. La mayora de las personas quedan tan tocadas que, rpidamente, aceptan a Jesucristo como su Seor y se convierten en el eje de una nueva iglesia en casa. Ella y su banda de conejos veloces plantan alrededor de 50 iglesias al ao. Por supuesto, esas iglesias en casas son ms pequeas que las congregaciones tradicionales (En la India son, entre 6 y 20, en vez de 75 por ah). Pero Curtis Sergeant ha dramatizado, de manera brillante, la ventaja de la pequeez. El hace un esbozo del potencial de encerrar a dos elefantes, o a dos conejos, en un closet, por tres aos. Ignorando todos los problemas prcticos y calculando la pura matemtica de perodos de gestacin, menor tamao, etc., usted tendra tres elefantes 476 millones de conejos. MORALEJA: Para pensar realmente en grande, piense en pequeo.18
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S, la iglesia tiene cientos de miles de excelentes ministerios de misericordia a nivel mundial, que extienden la mano para ayudar a los desvalidos, los cados y los enfermos. Yo apoyo a un nmero de ellos. Pero hoy, no solamente estamos picando los bordes de la sociedad. Vamos por su corazn. Por ejemplo, en 2001 yo estaba en una cena buffet en Raipur, India, conversando con una dama tranquila, de treinta y tantos aos, llamada Rajani. Hoy en da, en la India, an es controversial para una mujer llevar a cabo cualquier ministerio, en absoluto. Y Rajani admiti ser controversial, por llevar a otras mujeres al Seor y bautizarlas. As que le pregunt: Bueno, como cuntas mujeres has bautizado? Quinientas, dijo ella. Y otras doscientas estn esperando para ser bautizadas. Repentinamente, me sent muy pequeo e intil. Una seal roja de nen comenz a encenderse y apagarse, de manera intermitente, en mi cabeza. Deca: Jim, eres un cero a la izquierda, es tiempo de ponerse serio en cuanto a la vida. Luego de una enfermedad repentina, Rajani se fue con El Seor en 2003. Pero el impacto que ella tuvo en el reino en media vida continuar multiplicndose exponencialmente.
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miembros de otras iglesias no son hermanos y hermanas espirituales; ellos son, con mucho, primos espirituales. (Un buen ejemplo de la forma de pensar que usted no encontrar en los compaerismos abiertos de hoy en da.) Actualmente, casi 200,000 mujeres oran por la ciudad todos los das, unidas por su programa de radio. Cuando el programa tuvo que salir del aire, desde marzo hasta mayo de 1999, el ndice de criminalidad se infl rpidamente en 50%. La ciudad envi una delegacin, incluyendo al alcalde y al jefe de la polica, implorndole que regresara al aire. (Ella lo hizo, y el ndice de criminalidad descendi.) Goina tiene equipos conejo, los cuales, en un fin de semana tpico, comenzarn una nueva iglesia (juntos). Pero cada creyente en el pueblo entra en el acto a su manera: Las parteras cristianas ungen a los recin convertidos con aceite, dedicndolos a Jess; los cristianos caminan por los pasillos en los supermercados, orando por las personas; algunos predican en los bares, con gran eficacia; y otros, inclusive, se levantan a las 4:00 a.m. para caminar por las calles vacas, orando para que Dios bendiga a cada persona que va manejando ese da. El resultado? En siete aos, los evanglicos en Goina aumentaron del 7% de la poblacin al 45%.21 Como Sherlock Holmes una vez exclam: Venga, Watson, venga! El juego est en marcha.22
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quemndoles los pulmones, que amenazaba con quitarles la vida. Fueron capaces de continuar confrontndose y orar en contra del poder controlador de ese espritu sobre muchas de las falsas religiones del mundo. Entonces, regresaron al campamento base. Justo antes de que saliera la luz del sol, a la maana siguiente, el Espritu Santo despert a Ana Mndez de Mxico, la lder del equipo, y dijo: Salgan de esta montaa antes de las 11:00 a.m. As que, tan pronto como haba luz suficiente para ver, se apresuraron a empacar y bajar la montaa, cerca de las 10:30 a.m. La seora Mndez describi el evento: Cuando la ltima de nuestras 36 bestias de carga (yaks) haba salido de la montaa, no una, sino las tres pendientes de la montaa que rodeaban el Campamento Base: Everest, Loh-La y Nuptse, simultneamente, colapsaron en una de las avalanchas ms grandes jams vistas sobre el Everest.23 Las noticias de CNN News llevaron la historia, pero sin metraje de video. Mndez, sin embargo, hizo un video de la avalancha, el cual he visto. En el lapso de dos semanas, un nmero de reveses impresionantes golpearon a los principales sistemas religiosos que son fuertemente influenciados por esta Reina del Cielo.24 Los cristianos disciplinados son los poseedores aprendices del mundo, y los intercesores que escuchan a Dios son sus regentes invisibles. ADVERTENCIA: Una confrontacin de poder tan grande como sta no es un ejercicio para su clase de escuela dominical. Y nunca, nunca trate esto por su propia cuenta; usted regresar a casa en una canasta.*
Los viajes de oracin (tales como la expedicin de Rift Valley) pueden cubrir mucho territorio. El viaje de oracin ms ambicioso a la fecha fue la Caminata de Reconciliacin, la cual comenz en 1996 en Colonia, Alemania, (siendo el punto de partida las Cruzadas medievales) y termin en 1999, en Jerusaln. Durante tres aos, un total de 2,500 cristianos de 43 naciones, caminaron por las carreteras, a travs de Grecia, Turqua, Lbano, Siria e Israel, pidiendo disculpas en todas partes a los musulmanes, quienes se alinearon en las calles en admiracin y apreciacin, pidiendo perdn por los crueles excesos de las Cruzadas. (Los caminadores inclusive utilizaron camisetas que proclamaban en rabe o turco: Pido Disculpas.) En muchos lugares, los asombrados
Dios protege a su pueblo de muchas maneras: Otro incidente involucr a hombres con vestidos blancos parados alrededor del edificio de una iglesia, intimidando a los Stasi, la polica de Alemania del Este, en 1986 (reportado en Friday Fax #45, 1995). Cuando los Stasi arrestaron al pastor y le cuestionaron acerca de los hombres, l se ri hasta que le doli. En 1995, una pandilla de punks plane una incursin para destruir una cafetera cristiana en Suiza. La misma estaba laminada en metal cuando ellos irrumpieron y descubrieron un guardia fuerte y robusto en cada esquina del lugar. No hubiramos podido tener oportunidad, lamentaron ellos despus. Como puede adivinar, los punks fueron los nicos que pudieron ver a los guardias. (Fuente: Gebet fur die Schweiz, citado en Friday Fax #41, 1995). Y, en el 2000, recibimos un reporte (Friday Fax #36, 2000) de un atentado por diez hombres para emboscar a una familia cristiana Chamula en el estado de Chiapas, Mxico. El atentado se volvi en su contra cuando, repentinamente, apareci una larga fila de personas con revlveres, apuntando a los diez hombres. Los atacantes se asustaron, se cortaron los pies y rompieron sus chamarras al huir despavoridos. A la fecha, 60 Chamulas han sido martirizados, pero su sangre ha trado a 1.3 millones de Chamulas a la fe en Cristo, cerca del 40% de la poblacin de Chiapas!
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ciudadanos musulmanes y oficiales fueron profundamente conmovidos. Con frecuencia, lloraron mientras aplaudan fuertemente, e invitaron a los cristianos a sus casas para comer. Tales cosas no se han escuchado en el amargo Medio Oriente. Por primera vez, muchos musulmanes han comenzado a re-pensar sus pecados en contra de los cristianos y los judos.25 Las batallas de oracin pueden ser defensivas u ofensivas: Los cristianos tuvieron una confrontacin ofensiva el 12 de agosto de 2000, en Czestehowa, Polonia, hogar del santuario de la Madona Negra (an otra imagen de La Reina del Cielo). Un equipo de 56 intercesores fue a su sitio en el Templo Jasna Gora, en donde se esperaba a un milln de peregrinos que vendran a reverenciarla tres das despus. All, el equipo de intercesores se arrepinti de la idolatra del pasado, luego continuaron con adoracin, oracin y proclamaciones. Las personas en todo Polonia quedaron asombradas cuando slo llegaron 250,000 visitantes. Una confrontacin defensiva tuvo lugar en octubre de 1996, en Ramtek, Madhya Pradesh, India, en donde se realizaron elaborados preparativos para hospedar a 70,000 hindes militantes, en una convencin nacional, en donde planeaban tomar un juramento para destruir a cada cristiano y musulmn en el pas. Los cristianos, alarmados, reunieron apoyo en oracin, de cerca y de lejos, como 30,000 intercesores. En el da de inauguracin, como escribi mi amiga, la Sra. Bindu Choudrie: Muy cierto, cuando nos acercamos al rea, comenz a levantarse una tormenta, el viento rugi y llovi fuertemente Todo estaba en el lodo. El clima se volvi fro. En vez de 70,000 personas, hubo no ms de 700. (Y cuando lleg el momento de tomar el juramento, nadie apareci.) Un peridico llam al evento un mega-fracaso.26 Las estaciones con cobertura de oracin son lugares en donde los intercesores van y se sientan detrs de las escenas para brindar apoyo de oracin, o cobertura para algn evento o proyecto. Muchos evangelistas principales son reacios a predicar a grandes multitudes sin contar con un equipo de guerreros de oracin disciplinados, en un saln cercano. Y 18 gobernadores de las provincias de Filipinas tienen ahora intercesores en sitio, orando por asuntos prcticos del estado.27 Las caminatas de oracin son, por lo general, muy casuales y de baja intensidad, con, quizs, dos o tres personas dando un paseo a travs de un vecindario, mientras oran calladamente por los residentes de cada hogar. S que no suena muy impresionante, pero los resultados son, frecuentemente, poderosos. O, pueden orar mientras caminan bordeando, en crculo, alrededor de un rea o pueblo objetivo, varias veces, en una Caminata Josu, reminiscencia de las siete vueltas que di Josu alrededor de Jeric. DOS PEQUEOS EJEMPLOS: Ram Gopal, evangelista en la India, camin, recientemente, dentro de un pueblo y comenz a entregar tratados. Fue detenido por el jefe del pueblo, quien desparram sus tratados a los cuatro vientos, amenaz seriamente su vida, y le orden salir de la aldea. Una semana despus, Gopal regres, luego de haber rodeado el pueblo varias veces, orando. Pero, esta vez, el jefe de la aldea lo invit clidamente a su hogar, en donde ahora hospeda a una iglesia en casa. Tambin en la India, un grupo de intercesores realizaron una caminata de oracin alrededor de una cuadra de apartamentos (flats), diariamente, durante varios das, sin pasar por la cuadra vecina. Ms tarde, cuando fueron contactados, ms del 70% de la cuadra en donde realizaron la caminata de oracin di la bienvenida a los intercesores, mientras que el 90% de la cuadra
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vecina, en donde no se realiz caminata de intercesin, rechaz a los intercesores.*28 DOS EJEMPLOS PESADOS: En septiembre de 2001, en Chhindwara, Madhya Pradesh, India, entrevist a una hermosa y digna dama, como de 30 aos, quien haba estado activa en el ministerio durante dos aos y haba bautizado a 50 mujeres y plantado 16 iglesias en casa. Su nombre es Poonam Jadhav, y ella es un modelo de diplomacia y decoro. Madre de dos, ella es una mujer callada, obediente, con unas facciones finamente cinceladas. Durante el mes de mayo anterior, ella apenas estaba comenzando un seminario para las mujeres de Chhindwara, cuando el templo hind contiguo comenz a sonar su msica estruendosamente, con su sistema de sonido, y a causar otros estragos. Todas salieron y comenzaron a caminar alrededor del templo, orando y atando los poderes de los santuarios e dolos all, ungindolos con aceite. El sacerdote, un hombre llamado Rahminen, sali para molestarlas, as que, ellas ataron sus poderes tambin, y terminaron de rodear el templo 70 veces. Resultado: En ese momento, el sistema de sonido del templo se da y ellas pudieron terminar su seminario en paz. Tres das despus, al terminar el seminario, estaban saliendo del edificio, cuando notaron a una multitud en la calle de al lado. Fueron a ver qu estaba pasando y quedaron impactadas al ver a Rahminen muerto, yaciendo en el medio. Un ataque cardaco, dijo alguien. Durante el mes de julio anterior, Poonam estaba tratando de dirigir un trabajo evangelstico en un barrio bajo. La cosa estaba difcil y no estaban teniendo resultados, as que ella le pregunt a su equipo cul era el problema. Ellas dijeron que la atmsfera espiritual del lugar estaba plagada por tres brujas. (Olvdese de los sombreros puntiagudos y de las escobas; aqu estamos hablando de brujas reales.) Su gran maldad era lanzar maldiciones sobre todos los nuevos bebs. Como 30 bebs haban muerto o murieron antes de nacer, tan slo en esa pequea rea como de cincuenta familias. As que, se fueron a trabajar. Ocho mujeres realizaron caminatas de oracin, rodeando el rea entera 250 veces! (Yo le hubiera dado siete vueltas y lo hubiera llamado un da.) Ellas oraron intensamente y ungieron las casas con aceite. Ellas urgieron a las brujas a que se arrepintieran y dejaran de matar bebs, pero sin xito alguno. RESULTADO: Seis das ms tarde, las tres brujas murieron en forma terrible. La comunidad fue atravesada por el temor de Dios y, hoy en da, tiene un compaerismo abierto prspero. EJEMPLOS GRANDES: La caminata de oracin ms fuerte en mi memoria reciente fue en Alemania del Este, en 1989, en donde grupos de diez o doce personas se estaban reuniendo en casas los lunes por la noche, para orar por la paz; para el mes de octubre ya eran como 50,000 personas. Despus de esto,
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El proceso comn entre los equipos actualizados en India es: 1.Cartografa espiritual, para descubrir cmo son las personas objetivo. 2. Caminata de oracin, para discernir cules son los espritus territoriales o fortalezas espirituales de maldad. (Los indios me dicen que Dios no falla en revelarles esto.) 3. Atando al hombre fuerte (Mateo 12:29), derribando los poderes espirituales de maldad que prevalecen all. (Los indios enfatizan que si no hace esto primero, usted puede estar rompindose la cabeza contra la pared durante mucho tiempo.) 4. Entrando al pueblo o vecindario y preguntando por el hombre de paz. (Ultimamente y con frecuencia, l o ella se acerca al equipo antes de que ellos siquiera tengan oportunidad de mirar alrededor!) 5. Ministrando al hombre de paz y a su familia. 6. Discipulndolos y testificndoles, simultneamente! 7. Bautizndolos. 8. Trabajando a travs de ellos, ms bien exclusivamente, y no yendo de puerta en puerta, de manera que todos los creyentes adicionales sean bautizados y nutridos por la casa del hombre de paz. Vea Lucas 10.
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ellas se movieron calladamente hacia adentro de las iglesias y por las calles. Los reportes noticiosos dijeron que el nmero creci hasta 300,000 personas y, el 9 de noviembre, cay el Muro de Berln. En la India, los cristianos y los intocables dalits han sufrido, durante siglos, persecucin y supresin, basada en castas. Pero, al acercarse las elecciones de 2004, como cinco millones de cristianos alrededor del mundo se unieron en oracin y ayuno contra los nacionalistas hindis, quienes controlaban el gobierno. Todas las encuestas dijeron que el partido anti-cristiano BJP tena un cerrojo inquebrantable sobre la nacin. Todo el mundo qued estupefacto el 13 de mayo, cuando el BJP fue removido del poder y reemplazado firmemente por el partido del Congreso, a favor de los cristianos. A finales de los aos 90, millones de cristianos tomaron parte en su Marcha local para Jess en ciudades alrededor del mundo. El 2 de mayo de 2004, ms de 20 millones de personas se reunieron en 56 naciones de Africa, resultando en milagro tras milagro.29 Mi propio estimado-adivinanza es que ms de 50 millones de nosotros estamos ahora orando incansablemente por el avivamiento mundial. Le estoy pidiendo que se una, no a una novedad ingeniosa. Esto se est convirtiendo, rpidamente, en la fuerza ms grande que el mundo jams haya visto y, en su corazn, est el irresistible amor de Dios.
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Despus de esto, l conoci al Gran John, un hombre de treinta y tantos aos, muy respetado por todo China, quien dirige doce millones de personas. En ese punto, l dijo que se sinti, inexpresablemente, diminuto. El, probablemente, se hubiera sentido invisible si hubiera conocido al Hombre del Cielo. Ese es el nombre carioso para el Hermano Yun, un caballero muy amado que proporciona liderazgo para la red ms grande de iglesias en casas de la China, totalizando 60 millones.* Escuch, recientemente, por medio de chismes, que su movimiento est planeando ganar 45 millones ms para Cristo este ao. Otra vez, no estoy tratando de impresionarlo o de hacer que usted se sienta mal. Ni estoy haciendo publicidad a los telfonos celulares como la respuesta a sus oraciones. Estoy tratando de familiarizarlo con la nueva etapa del cristianismo, en la cual, los discpulos, recientemente potenciados, estn convirtiendo las herramientas bsicas en motores de cambio, que estn creando una realidad completamente nueva.
Cmo ellos escapan de ser atrapados? No lo hacen. Sin excepcin, todos los principales lderes cristianos en China han pasado tiempos difciles en prisin, al menos tres aos, por lo general, 20 aos o ms. Eso depende del territorio. Un creyente chino no va a preguntar si usted tiene estudios teolgicos. El, comnmente, slo le preguntar tres cosas: A cuntas personas ha llevado al Seor? Cuntas iglesias ha comenzado usted? Cuntos aos ha pasado en prisin por Jess?
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travs de la Internet, l recibi ms de 10,000 cartas, faxes y correos electrnicos de apoyo, varios de los cuales fueron debidamente pegados en el frente de la clnica. La Mafia se ech para atrs. La solidaridad cristiana funciona.31 Si usted desea mojar la punta del pie en este ocano, encontrar algunos de los mejores sitios web de iglesias en casas listados en la bibliografa. Lalos rpidamente porque van a quedar obsoletos en, aproximadamente, dos segundos! La presencia cristiana en esta nueva Torre de Babel es enorme y est creciendo.
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Cruzada de Campus para Cristo/ Campus Crusade for Christ, Visin Mundial/ World Vision, Enfoque a la Familia/ Focus on the Family, Red Cristiana de Transmisin/ Christian Broadcasting Network, Asociacin Evangelstica Billy Graham/ Billy Graham Evangelistic Association.) Debido a su naturaleza libre, empresarial, ellas crean ms emocin, atraen ms dinero (y gastan menos), inspiran ms devocin, y atraen a lderes de mayor calidad que las denominaciones, la mayora de las cuales, ay!, son una red de jerarquas miniatura, enmaraadas en tradiciones obsoletas. Quiero reconocer, especialmente, aquellas asociaciones de siervos cuyo propsito es conectar grupos cristianos e individuos, en maneras sinrgicas, tales como el paraguas gigante Misin Amrica (Mission America, con 80+ denominaciones y 350+ ministerios de siervos). Ellas estn comenzando a voltear la iglesia en Norteamrica. Nivel mundial. Cuerpos de cooperacin internacional, tales como la Alianza Evanglica Mundial (World Evangelical Alliance), Comit Lausiano para la Evangelizacin Mundial (Lausanne Committee for World Evangelization), y el Congreso Carismtico Internacional sobre Evangelizacin Mundial (International Charismatic Congress on World Evangelization) han prestado innumerables servicios para los cristianos, en todas partes del mundo. Ellos han creado un foro global para todos nosotros sin recurrir a estructuras de mando y control. Tambin quiero saludar a los Ministerios Amanecer (Dawn Ministries), el cual ha revolucionado el evangelismo y ha unido a las iglesias para la accin en 156 naciones alrededor del mundo. Su meta es estimular y ayudar a guiar en la creacin de tantos como 20 millones ms de iglesias en casas, alrededor del mundo y, a la fecha, han estado alcanzando o batiendo sus metas en nacin tras nacin.34
Resumen
En un orden algo claro, los diez motores de cambio son: 1. Oracin Intercesora A. Guerra de Oracin (Intercesin a Nivel Estratgico) B. Evangelismo de Oracin 2. Potenciamiento 3. Reconciliacin 4. Arrepentimiento Identificacional 5. Cartografa Espiritual 6. Equipos Conejo (Movimientos de Saturacin de Plantacin de Iglesias) 7. Oracin En Sitio 8. Ayuno 9. Liderazgo en Equipo A. Area (vanguardia y coordinacin apostlica) B. Ministerios nacionales de siervos C. Ministerios mundiales de siervos 10. Evangelismo de los Medios.
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Mientras el anciano extenda su mano hacia m, dijo: He venido a orar por t. Colocando su mano sobre la ma, la cual descansaba sobre mi estmago, l comenz a orar. Yo sent que un calor sali de su mano y entr en las mas. Esta se sinti espesa como la miel y estaba incandescente del calor. El calor se fue desenrollando como un pergamino, hacia abajo, por mis piernas y hacia afuera por mis pies, hacia arriba por mi abdomen y hacia afuera por mi cabeza. A medida que se desenrollaba contnuamente, el dolor abrasador abandon mi cuerpo. Entonces, nos miramos el uno al otro y l desapareci delante de mis ojos. Yo salt fuera de mi cama y comenc a danzar alrededor del cuarto, dndole gracias a Dios por sanarme y enviarme a Su ngel. Entonces El dijo que se no fue un ngel. Ni tampoco fue el diablo. Me ocurri una visin de un hombre con las manos extendidas y lgrimas corriendo por su cara, dicindole a Dios: Yo slo quiero ser usado por T, pero soy un hombre anciano en un pueblo pequeo. La gente piensa que estoy loco. Puedes utilizarme? Y Dios me dijo: Yo lo tom de una villa oscura en Mxico, lo utilic y lo envi de vuelta.
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Usted, probablemente, recordar las calcomanas en las defensas de los carros que decan: Iletrado? Escriba Para Conseguir Ayuda. Esto es an ms gracioso: Ms de 100,000 miembros de la tribu Hmong, en el norte de Vietnam, van venido al Seor despus de escuchar los programas de radio cristianos. (Sin haber involucrado a ningn misionero.) Esto fue descubierto por accidente, debido a que ninguno de ellos era, lo suficientemente letrado, como para escribir a la estacin y reportar sus respuestas masivas.51 Los estados de Nagaland y Mizoram, en la India, ahora reclaman ser 100% cristianos.52 Ocho de cada diez humanos tienen ahora acceso a la Biblia completa en su propio idioma.53 Hacia 1970, Nepal tena 5,200 cristianos. Hacia el 2000, tuvo 543,340.54 En la provincia de Hainan, en China, un avivamiento, provocado, en parte, por un amigo mo, norteamericano, creci, de cero a 255,000 nuevos convertidos, en ocho aos. All, durante el mes del evangelismo anual, ellos ahora esperan que cada creyente trate de traer, al menos, a una otra persona a la fe en Cristo.55 La iglesia en Laos creci, de 32,000 a 80,000 en tres aos. Para combatir la opresin del gobierno, los creyentes se volvieron a los ayunos, algunos comiendo, solamente, durante los fines de semana.56 De 1992 a 1997, los cristianos entre los Pigmeos, en el Congo, crecieron, de, aproximadamente, cero hasta 300,000.57 Zimbabwe aadi 6,000 nuevas iglesias entre 1992 y 1998. Esto viene a ser 2,240,000 nuevos cristianos.58 Como se ha sealado anteriormente, China tiene la iglesia ms grande en el mundo, con 115 a 120 millones de cristianos verdaderos, la mayora en iglesias en casas. Ellos tienen cerca de un milln de plantadores de iglesias activos.59 Usted podra quemar su televisor y quedar en la bancarrota, al suscribirse a revistas y, an, difcilmente, tener un vistazo de este gran cuadro. No es que los medios principales estn corrompidos o sean incompetentes, es slo que ellos estn en la periferia de la verdadera vida. El epicentro, el punto fijo del mundo cambiante, es el cuarto silencioso, en donde un guerrero de oracin annimo est intercediendo por las almas de las naciones, moviendo, fervientemente, la mano poderosa de Dios. El folleto de David Garrison: Movimientos de Plantaciones de Iglesias (Church Planting Movements) concluye que: Toda regin del mundo ahora pulsa con alguna clase de Movimiento de Plantacin de Iglesias.60 Toda regin! Estos son tiempos duros para un pesimista.
1. Escuch a John Robb de Visin Mundial (World Vision), describir, en Seattle, el 19 de noviembre de 1997, cmo un templo en Bali, Indonesia, fue impactado por relmpagos y quemado, causando una prdida superior a $100,000. Dos grandes rboles cayeron sobre otro templo all, causando un incendio que destruy la cabeza de una estatua que se planeaba colocar a 400 pies de altura. Era la cabeza del dios hind Vishnu, y estaba hecha de bronce! Un reporte de Dennis Balcombe y N. Anderson, de Hong Kong, en 1997, relat los eventos que llevaron a la entrega de Hong Kong a los chinos. Una reunin cristiana de
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oracin de 24 horas, termin a las 6:00 p.m. del 1ero de julio. Alrededor de las cinco en punto de la maana siguiente, despus de un aguacero, un deslizamiento de tierra destruy gran parte del Templo de los Diez Mil Budas (Ten Thousand Buddhas Temple) en Shatin. Este sostiene a 13,000 estatuas budistas, algunas de las cuales se encontraban en pedazos y otras estaban tumbadas. Un peridico chino, Ming Pao, imprimi fotografas del deslizamiento y de la estatua de Buda ms grande del rea, bajo el titular: El ni siquiera puede sostenerse a s mismo! Posteriores deslizamientos arruinaron las fundaciones, y todo el rea se volvi inutilizable. (De Dennis Balcombe, revival@rcchk.org, reportado en Friday Fax #32, 1997.) Recientemente, un equipo de intercesores fue a Butn y marcharon alrededor de uno de los templos budistas ms conocidos, al estilo Josu. Esa noche, el mundialmente famoso Convento de la Guarida del Tigre (Tigers Lair Convent), de 1,200 aos de antigedad, se quem, siendo reducido a cenizas. (De la Consulta Internacional de Lderes de Oracin/ International Prayer Leaders Consultation, Cape Town, reportado en Friday Fax #47, 2002.) 2. Entre otras fuentes, John Mulinde: Aprendiendo a Orar de la Manera Difcil (Learning Prayer the Hard Way), en una carta electrnica con fecha del 30 de octubre de 2003, del Grupo Centinela (Sentinel Group) de Lynnwood, WA. Fuentes: 1.World Trumpet Mission (Misin de la Trompeta Mundial), P.O. Box 8085, Kampala, Uganda. Telfono: (256)41-232813, Fax: (256)41-271862, Email: ebmaster@trumpetmission.org.uk, www.trumpetmission.org.uk. Reportado en Friday Fax #49, 1999. 2.John Mulinde, reportado en Friday Fax #33, 2000. 3.Los Angeles Times, 12 de julio de 2003. 4.Vea las estadsticas en: http://hivinsite.ucsf.edu/global?page=cr09-00-00 y www.prcdc.org/summaries/aidsinafrica/aidsinafrica.html. 5. Jackson Senyonga: Lo Queremos Rpido, Grande y Barato (We Want It Quick, Big, and Cheap), revista Orar (Pray), julio/agosto, 2003, p.36f. Ana Mndez, Sacudiendo los Cielos (Shaking the Heavens), (Ventura, California: Renew Books), 2000, pgina 166. Para mayor orientacin e involucramiento con la cartografa espiritual, dirjase a: www.sentinelgroup.org o Email: info@sentinelgroup.org. Un libro excelente sobre cartografa espiritual es el de George Otis: Intercesin Informada (Informed Intercession), (Ventura, California: Renew Books), 1999, especialmente el captulo tres. Bob Beckett, Compromiso para Conquistar (Commitment to Conquer), (Grand Rapids: Chosen Books), 1997, pginas 134-137. Tambin otras fuentes. Revisar Exodo 34:9, Levtico 26:40-42, Esdras 9:1-15, Nehemas 1:4-7 y 9:1-2, Salmo 106:6, Jeremas 3:25 y 32:18, Ezequiel 4:4-7, Daniel 9:3-11. Se proporciona un balance en Ezequiel 18:20 y Jeremas 31:29-30. Disponible de El Grupo Centinela (The Sentinel Group), P.O. Box 6334, Lynnwood, Washington 98036. Telfono: (800) 668-5657, con tarjeta de crdito. Email: info@sentinelgroup.org. Sitio web: www.sentinelgroup.org. Citado en Friday Fax #47, 2002, citando de un documento producido durante la Consulta Internacional de Lderes de Oracin, en Cape Town, del 12 al 17 de noviembre de 2002. Tambin seala un arrebato relacionado de crecimiento: Al inicio de los aos 1990, existan menos de 100 cadenas de oracin conocidas alrededor del mundo; hoy en da, existen ms de 4,000 lugares en los cuales las personas oran, dndole la vuelta al reloj. Al principio de los aos 1980, no exista ningn movimiento nacional de oracin; hoy en da, dos dcadas despus, ms de la mitad de todas las naciones tienen un movimiento nacional de oracin de alguna clase. OPINION PERSONAL: La causa raz ms profunda de los milagros y del
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crecimiento de las iglesias en el mundo, hoy en da, es nuestro ejrcito de intercesores derramando sus corazones en oracin apasionada, hora tras hora, da tras da, ao tras ao. 10. David Garrison, Movimientos de Plantacin de Iglesias (Church Planting Movements), (Richmond, VA: Junta Internacional de Misiones de la Convencin Bautista del Sur/ International Mission Board of the Southern Baptist Convention), 1999, pgina 38. El hombre es del grupo tribal Bhojpuri. Tambin disponible en lnea en: www.imb.org/CPM/default.htm. 11. Mark Water, compilador, citando a Karl Barth en La Nueva Enciclopedia de Citas Cristianas (The New Encyclopedia of Christian Quotations), (Grand Rapids: Baker Books), 2000, pgina 1056. 12. Garrison, op.cit., pgina 4. 13. Doug Morrell, Cristianos Equipados (Christian Outfitters), 301 Hunterview Dr., Granbury, TX 76048. Texto en: www.christianoutfitters.com/fathhart.html. 14. Para informacin sobre fabricacin de tiendas, contacte a Oportunidades Globales (Global Opportunities), 1600 East Elizabeth, Passadena, California 91104. Telfono: (626) 398-2393, Fax: (626) 398-2396. En la web: www.globalops.org. 15. David Bryant, La Esperanza a Mano (The Hope at Hand), (Grand Rapids: Baker Books), 1996, pgina 223. Tambin, Ken Walker, Agencias Anuncian Estndares de las Misiones a Corto Plazo (Agencies Announce Short-Term Mission Standards) en Cristianismo Hoy (Christianity Today), octubre 2003, p.30. 16. Contacte al Dr. Patterson en Visin Comunitaria Internacional (Community Vision International), 5511 S.E. Hawthorne Boulevard, Portland, Oregon 97215. Telfono: (503) 517-1895, Fax: (503) 239-4216. O, contacte al Centro de los Estados Unidos para las Misiones Mundiales (U.S. Center for World Mission), 1605 East Elizabeth, Pasadena, California 91104. Telfono: (626) 797-1111. 17. Fuente: Ministerios del Reino (Kingdom Ministries), Fax: (41) 33-437-0016, Email: fbaertsch@gmx.ch. Reportado en Friday Fax #28, 2000. 18. Vea: www.newway.org/cpm/cpm_insights.htm (note las 6 letras w). Tambin, Simson, op.cit., pgina 106. 19. Fuente: Pastor Ai, Vietnam, Offene Grenzen. Reportado en Friday Fax #28, 1995. 20. Fuente: Evangelistic Explosion (Explosin Evangelstica), P.O. Box 23820, Fort Lauderdale, Florida 33307. Fax: 1(954) 771-2256. Citado en Friday Fax #23, 1999. 21. Fuentes: Elizabeth Cornelio, Brian Mills, de Inter-oracin (Interprayer), y Hildegard Schneider, de Bad Nauheim. Reportado en Friday Fax #9, 26 y 37, 1999. 22. El Regreso de Sherlock Holmes (The Return of Sherlock Holmes), 1904. La Aventura de la Granja Abbey. 23. Para el propio recuento de Anna Mndez, vea: www.jesus.org.uk/dawn/2000/dawn27.html. 24. Por ejemplo, un terremoto destruy la Baslica de Ass en Italia, lugar en donde el Papa haba llamado a una reunin para unificar a todas las religiones del mundo, lo cual los evanglicos asumieron que creara una monstruosidad poderosa. Tambin, el huracn
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Paulina destruy el Infame Templo de Baal-Cristo en Acapulco, Mxico. Y, en Indonesia, la nacin musulmana con mayor persecucin hacia los cristianos en el mundo, fue golpeada por una serie de horrendos incendios. Entonces, tres meses despus, el festival religioso regular ms grande del mundo, el KumbhMela de los hindes en India, sufri un revs sorprendente, cuando las esperadas multitudes de 16 millones de personas, simplemente fallaron en aparecer; llegaron menos de un milln. 25. Fuentes: Lynn Green y Carl Heatley, La Caminata de Reconciliacin (The Reconciliation Walk), P.O. Box 61, Harpenden, Herts AL5 4JJ, England. Reportado en Friday Fax #18, 40 y 45, 1996, ms #33, 1999. 26. Pginas 24-25 de un manuscrito sin publicar por Bindu Choudhrie. 27. En septiembre de 2000, Ed y Ruth Silvoso tuvieron una cena con la esposa del presidente de Filipinas y otros oficiales. Esto es de su carta de oracin, con fecha del 28 de octubre de 2000. 28. Victor Choudhrie, El Guerrero de Oracin: Gua de Oracin Diaria para los Plantadores de Iglesias (The Prayer Warrior: Church Planters Daily Prayer Guide), pgina 25. Disponible del autor en Padhar 460005, Betul District, Madhya Pradesh, India, US $5.00. 29. Un Continente Ora (A Continent Prays), reporte del Explorador (The Explorer), 7 de julio de 2004, El Grupo Centinela (The Sentinel Group), (www.sentinelgroup.org). 30. Arnold Remtema, Oficina Internacional de Recursos de Radio (International Radio Resource Office), El Mundo por Radio (World by Radio), Box 62577, Colorado Springs, Colorado 80962. Email: aremtema@wbradio.org. Sitio web: www.wbradio.org. Telfono: (719) 5487490. 31. Fuente: APD. Citado en Friday Fax #32, 1995. 32. Vea, por ejemplo, Jack Dennison: Alcanzando la Ciudad (City Reaching), (Pasadena: William Carey Library), 1999. 33. La principal figura en esta movida es C. Peter Wagner, autor/ editor de 60 libros y canciller del Instituto Wagner de Liderazgo (Wagner Leadership Institute) en Colorado Springs, Colorado. Vea este libro: Sacudida de la Iglesia: Cmo la Nueva Reforma Apostlica Est Sacudiendo a la Iglesia Como la Conocemos (Churchquake: How the New Apostolic Reformation Is Shaking Up the Church As We Know It), (Ventura, CA: Regal Books), 1999. 34. Su primera nacin fue Filipinas, en donde, en 1974, las 5,000 iglesias se trazaron la meta de convertirse en 50,000 iglesias para el 2000. A mediados de 2001, ellas estaban en 60,000. 35. El estimado de millones viene de varios investigadores de misiones. Este es uno de esos nmeros que es difcil de determinar con precisin alguna. 36. El estimado del 70% es de Wolfgang Simson, cuyo escritorio est inundado con tales reportes. 37. Karel Sanders, AFMIN, USA, P.O. Box 25983, Colorado Springs, Colorado 80936, (719) 380-8792, Email: info@afmin.com. Reportado en Friday Fax #5, 1998. 38. Carta circular de Bill Bright, Cruzada de Campo para Cristo (Campus Crusade for Christ), 100 Lake Hart Drive, Orlando, Florida 32832, noviembre de 2000. 39. Personal para el autor de Joshua Pillai, septiembre de 2001, y enero de 2002.
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40. La direccin de Jackson es c/o Streams Ministries (Ministerios de Arroyos), P.O. Box 550, North Sutton, New Hampshire 03260, Telfono: (603) 927-4224, Fax: (603) 927-4883, Email: info@streamsministries.com, Sitio web: www.streamsministries.com. 41. Joel News International #325. 42. Sam Hoffman, Oracin por las Naciones (Prayer for the Nations), en Voz Agape (Agape Voice), marzo de 2004, p.2. Tambin refirase a Friday Fax #33, 2001. 43. Semaille et Moisson Nr. 107. Citado en Friday Fax #20, 1995. Tambin, Comps Directo (Compass Direct), 19 de julio de 2002, pgina 8. 44. Harold Caballeros, pastor de El Shaddai, en Guatemala, hablando el 2 de mayo de 2001, en la Conferencia de Transformaciones II (Transformations II Conference), en Seattle. 45. Friday Fax #33, 1995. 46. Friday Fax #17, 1996. 47. Carta de Douglas Layton, Grupo Siervo Internacional (Servant Group Intl), 506 Tanksley Avenue, Nashville, Tennessee 37211, 15 de febrero de 2001. Telfono: 1 (615) 832-2282. Fax: (615) 832-0373. 48. David Bryant, La Esperanza a Mano (The Hope at Hand), (Grand Rapids: Baker Books), 1995, pgina 224. 49. C. Peter Wagner, hablando en el Compaerismo Cristiano Forma Viviente (Living Way Christian Fellowship), Greensboro, North Carolina, 25 de abril de 1997. Citado por Doug Demick en: www.etpv.org/1998/hrd.html. 50. Friday Fax #14, 1996. 51. Fuente: Avance (Advance), agosto de 1995. Citado en Friday Fax #31, 1995. 52. Bryant, op.cit., p. 224. 53. Fronteras de Misin (Mission Frontiers), junio de 2000, p. 15. 54. David Barrett, Encyclopedia Cristiana Mundial (World Christian Encyclopedia), (New York: Oxford University Press), 2001, p. 527. 55. Friday Fax #39, 1995. 56. Bryant, op.cit., p. 224. 57. Dick Eastman, citado en Friday Fax #25, 1997. 58. Friday Fax #35, 1998. 59. Joel News International #335, 11 de octubre de 2000. 60. Garrison, op. cit., p. 4.
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Para mantener el rpido crecimiento de hoy, el Seor est levantando una nueva raza de discpulos: Edificadores del reino liberados, potenciados, responsables. Ellos no son espectadores. Ellos son imparables.
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En 1994, George Verwer, el osado fundador de Operation Mobilization (Operacin Mobilizacin), destil el punto de Tozer, al declarar: La mayora de las personas en la iglesia en Amrica son pusilnimes.2 Ambas opiniones son lo suficientemente ciertas, supongo. Y, sin embargo, sin embargo los tiempos, ellos estn cambiando. All estaba yo en Raipur, parado en medio de una multitud de 150 indios, sosteniendo un plato de papel con chapatis y pollo al curry, cuando mi anfitrin me present a otro plantador de iglesias que asisti a mi seminario: Gas Ram Barwe. Ahora, Gas es un chico regular: 34, 55, y un poco tranquilo. Tiene una esposa llamada Chandrika y un hijo, Ram Jeet. Cuando le solicit una versin corta de su vida, l me cont que, cuando tena seis aos, su padre se volvi loco debido a su pobreza crnica. As que, sin otro ingreso familiar, su madre tuvo que sacarlo de la escuela, despus de dos meses de haber estado en el primer grado. Por consiguiente, Gas nunca aprendi a leer. Pero, luego, a los 22 aos de edad, l fue salvo y, realmente, verdaderamente, quera aprender a leer la Biblia. Sin embargo, no poda pagar las lecciones. As que, un da, l se sent con una Biblia hindi, la abri, apunt a una palabra y dijo: OK, Seor, qu significa sto? Y Dios le habl, dicindole lo que deca all.* El escane buscando otra palabra que se viera interesante. OK, Seor, ahora, qu significa sa? Y, nuevamente, Dios le dijo lo que significaba. Increblemente, l continu, palabra por palabra, y, en dos semanas, estaba leyendo fluidamente!** El ha sufrido fuerte persecucin, incluyendo comida envenenada, de la cual Dios lo libr milagrosamente. (Sus envenenadores se hicieron cristianos.) El ha llegado a ser valiente en comunicar el evangelio. En su ltimo reporte, inform que ha plantado 212 iglesias en casas. Alrededor del 20 de febrero de 2001, l y su pastor, Harish Pattel, llevaron caminatas de oracin alrededor de los templos en Girodhpuri, Chhattisgarh, en donde 700,000 satnamis asisten a una feria religiosa anual. En tres das, el templo principal se hundi y colaps parcialmente, el estanque del bao sagrado se sec y las sacerdotisas murieron. Unos momentos despus de mi conversacin con Gas, habl tranquilamente con otra participante, y le coment: Increble! Ese chico que est all, prcticamente, aprendi a leer sin ir a la escuela! Su respuesta fue: Oh, s. Gas es una de las personas a quien Dios ha enseado directamente, sin Un momento! Le dije. Una de ellas? S, s. Hay un nmero de personas aqu a quienes Dios ha enseado a leer. Mir al cielo. S, an azul. An estoy en el Planeta Tierra.3
Cerca del 99% del tiempo, cuando yo (o la mayora de los compaeros) decimos: El Seor habl, no estamos implicando una voz audible. Dios puede hablar calmadamente a nuestros espritus, con gran claridad. ** Como tres meses despus, este antes trabajador intocable, estaba dictando una conferencia sobre Jesucristo a un saln lleno de estudiantes de medicina, mayormente brahmanes y otros hindes de casta alta.
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El Nuevo Potenciamiento
Mire, esto no es fcil para m tampoco, a pesar de que he estado all, lo he visto personalmente, y lo he escuchado de cientos de fuentes fidedignas, inclusive hablando con personas que han regresado de entre los muertos. Yo fui criado para creer que los milagros se haban desvanecido hace mucho tiempo atrs. As que, cada vez que me encuentro con un discpulo de alto octanaje, como Gas, mi cerebro, apenas adecuado, necesita auto re-fijarse a cero y comenzar todo de nuevo: OK, Jim, acabamos de entrar en una nueva realidad, y estamos en la primera cuadra. Hace cinco minutos era una vida pasada. Ahora, tenemos un nuevo juego, y ya no aplican ms las viejas reglas. Los nuevos santos parecen tener un lema diseado para mantenerme, permanentemente, fuera de balance: NO HAY LIMITES. Cuando la situacin lo amerita, ellos saben cmo actuar en el poder de Dios, para realizar lo imposible. Como que desmorona su pequeo universo esttico, cuando conoce a personas que, no slo realizan milagros, sino que realizan tal clase de milagros que ni siquiera se mencionan en la Biblia. Claramente, estamos en el juego final descrito por los profetas de antao (como Joel 2:28-30, mencionado anteriormente). Ya no estamos parados de puntillas en el permetro del reino de Dios, asomndonos sobre su muro. Estamos en la espesura del mismo. Estamos cumpliendo las palabras de Jess sobre sus milagros: Mayores cosas que stas haris Las iglesias catlica, ortodoxa y protestante tradicional, tienden a repartir el potenciamiento escasamente. Todas ellas son dirigidas desde la cabeza hacia abajo, con un liderazgo basado, principalmente, en la posicin, en vez de estar basado en el ejemplo o en las aptitudes. Comnmente, an para comenzar a ser pastor o cura, usted debe obtener un ttulo de seminario, con tres aos de estudio. La autoridad y el poder no directamente desde el trono de Dios hasta usted. Esta limitacin coloca a los miembros de las iglesias ms tradicionales, en una gran desventaja para ajustarse a la sarta de un milln y ms emergencias a las que llamamos vida. En las iglesias nuevas, ms abiertas, usted no tiene que esperar a que alguien le d permiso para cada cosita. Simplemente, usted la realiza. Como ejemplo, tome el caso de
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su lenguaje, pero es muy difcil pronunciarlo. (A Lerrick le es difcil aprender otros idiomas.) Inclin su cabeza nuevamente y dijo: Seor, cmo puedo seguir? Aydame! De repente, Filipenses 4:13 (el nico versculo que se saba en alemn) salt en su cabeza. As que, dijo el versculo, y sigui hablando!, por 15 minutos seguidos, con completa inflexin tonal.
El Sermn de Despedida
Era de noche, y el pastor amado mir, sobre el plpito, a su rebao por ltima vez, a medida que les lea su ltimo sermn, antes de que se embarcaran, a la maana siguiente, en una aventura que cambiara las vidas de todos. El habl despacio: Estamos hoy aqu deseando partir y separarnos, y el Seor sabe si volveremos a ver nuestros rostros, unos a otros. Pero, ya sea que El Seor lo haya designado o no, yo les encargo delante de Dios y de sus benditos ngeles, que ustedes me sigan, no ms all de los que ustedes me han visto seguir al Seor Jesucristo. Si Dios les revela cualquier cosa por medio de otro instrumento Suyo, estn tan listos para recibirlo, como lo estuvieron para recibir cualquier verdad de mi ministerio, ya que estoy verdaderamente persuadido de que El Seor tiene ms verdades para ser entresacadas de Su Santa Palabra. Por mi parte, no puedo lamentar, lo suficiente, la condicin de aquellas iglesias reformadas, las cuales han llegado a un perodo (completamente detenidas) en la religin, y que, al presente, no irn ms all que el instrumento de su reforma. Los luteranos no pueden ir ms all de lo que vi Lutero; cualquier parte de Su voluntad que nuestro Dios ha revelado a Calvino, ellos morirn antes que abrazarla; y los calvinistas, como ven ustedes, se mantienen aferrados al punto en donde fueron dejados por ese gran hombre de Dios, quien, an no lleg a ver todas las cosas. Esta es una miseria, que debe ser grandemente lamentada, porque, a pesar de que ellos eran lmparas ardiendo en sus tiempos, sin embargo, no penetraron dentro de todo el consejo de Dios; pero, si vivieran hoy en da, estaran tan dispuestos a abrazar ms luz que la que recibieron al principio; porque no es posible que el mundo cristiano venga a salir, tan tarde, de tan espesa oscuridad anti-cristiana y que la perfeccin del conocimiento debiera abrirse paso, toda a la vez. El pastor fue John Robinson. El lugar fue el Pieterskerk, en Delfshaven, Holanda. La fecha fue 31 de julio de 1620, y sus oyentes fueron los 120 peregrinos valientes que fundaron Amrica. Como herederos de su aventurera fe, los nuevos santos en los Estados Unidos, an buscan abrazar ms luz. Los jvenes le miraron fijamente, con los ojos muy abiertos y boquiabiertos. El saba lo que estaba diciendo, sin embargo, no saba que estaba hablando en alemn. Pero, cuando vi a unas seoras mayores con lgrimas corriendo por sus mejillas, l supo que era alemn.*
Usted est, probablemente, familiarizado con el usual hablar en lenguas, que es comn en las iglesias pentecostales y carismticas. Estas suenan, en su mayor parte, como fonemas del idioma ingls, pero revueltos. A menos que haya un intrprete, como lo requiere el Nuevo Testamento, son inteligibles. Aquellos que tienen este don lo valoran simplemente como una comunicacin directa con Dios, algo ms
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Lerrick me dijo: A partir de ese instante, Dios transform mi mente, de manera que puedo leer la Biblia en alemn y predicar de ella. Incluso, entiendo muchos dialectos: alemn, austraco y suizo, y s de qu rea provienen las personas.4 Veinte y cinco aos ms tarde, l an dicta conferencias en alemn, no con acento indonesio, pero un acento ingls-holands-sueco! Es un nuevo da. Le estoy llamando a una vida nueva, potenciada, con opciones virtualmente ilimitadas. No estoy implicando que Dios estar en su bolsillo. El es el Jefe. Pero, si se mantiene limpio y til, usted estar en Su bolsillo. Y, en ese lugar, Nada ser imposible para usted. (Mateo 17:21.)
La Nueva Libertad
Su nuevo potenciamiento depender de su disposicin para aceptar nueva libertad y andar en ella. Como los peregrinos, como William Lerrick, Ana Mndez, Faith Ahmed y los nobles montaeses Kalahari, usted debe estar dispuesto a dar un paso hacia adelante en fe y utilizar su libertad, con frecuencia, con un cierto grado de riesgo, inclusive con mera vergenza: Lily y Zhang En un pueblo como a 45 millas (70 kilmetros) en las afueras de Del libro Open Doors (Puertas Abiertas), Hefei, capital de la provincia china escrito por Pierre Tschanz, llega un reporte de Anhui, las personas en las iglesias en casas salen a ayudar, encantador que le deleitar o avergonzar, o visitando el hospital y encontrando a ambos: Uno de nuestros trabajadores llev unas pacientes a los cuales los mdicos Biblias a una iglesia en casa en China central y han desahuciado. Debes tomar riesgos para se las dio a dos nuevas creyentes, Lily y Zhang, Dios, dice un creyente. Oramos hermanas que se haban hecho salvas ese da en durante 20 das por un paciente, y l la iglesia en casa. Como dos aos ms tarde, otro miembro de fue sanado slo en el ltimo nuestro personal estaba en el mismo pueblo y momento. Un amigo aadi: Estbamos conoci a Lily y a Zhang. El quera saber qu sudando, ya que la familia nos deca haban hecho ellas desde que se hicieron que nos furamos, porque cristianas. Avergonzadas, ambas muchachas se estbamos poniendo furiosos a los dioses. Comenzaron a ruborizaron e inclinaron sus cabezas, como si eso fuera un examen. Plantamos iglesias, dijeron. amenazarnos con la violencia. Cuntas? En un ao, ellos oraron por 20 Las chicas se miraron una a otra, casos terminales, y todos fueron cautelosamente. Slo 29. sanados, la mayora de cncer. La Asombrado, el representante pregunt iglesia creci desde cero hasta 200 5 cuntos miembros tenan las iglesias. miembros. En la ms pequea, slo 300 vienen para En China, tienen poca libertad orar, dijeron humildemente. Y en la ms poltica, pero gran libertad espiritual, grande, no ms de 5,000.6 y utilizan hasta la ltima gota. En Occidente, ha sido al revs. Siglos atrs, nos encerramos a
all de las palabras. En raras ocasiones, sin embargo, un mensaje en lenguas es, justamente, eso: una palabra de Dios en un lenguaje extranjero conocido.
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nosotros mismos dentro de un sistema que nos confin, principalmente, al papel de espectadores, mientras descargbamos sobre nuestro personal pastoral, todas las responsabilidades fuertes. Pero, como dije, todo esto est cambiando rpidamente. La libertad se disuelve ante sus ojos, si usted no la utiliza. La libertad no utilizada se descompone y se convierte en atadura. Pablo lo resumi con precisin en Glatas 5:1: Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres y no estis otra vez sujetos al yugo de esclavitud. Una mayora de norteamericanos vive como una bola de ping-pong, lanzada sobre las olas del ocano. En gran parte, rebotan a travs de la vida, como esclavos de las circunstancias. Quiero que usted se levante por encima de eso y sea libre. Y aqu es donde comienza, con
Su Nueva Identidad
El notable autor Neil Anderson me dijo el ao pasado que haba sacado algunas cuentas en su Biblia. Encontr 330 lugares en donde las personas no salvadas son llamadas pecadores. Encontr 240 lugares en donde las personas salvadas son llamadas santos. Pero, encontr, exactamente, cero lugares en donde las personas salvadas son llamadas pecadores. Ahora, esto est en amplio contraste con el esfuerzo de 16 siglos atrs, de hacer que todos los cristianos pensaran que ellos eran an pecadores. Cuntos sermones condenatorios ha tenido usted que sufrir? Doscientos, demasiados? Pecamos, es cierto, y necesitamos confesar, arrepentirnos y rectificar, cada vez que lo hacemos. Pero pecador ya no es nuestra identidad principal, y usted necesita invertir su auto-imagen y liberarse a s mismo de esta distorsin estropeada.7 El apstol Pablo no tuvo problemas con esto. Alguna vez dirigi una carta a los pecadores en Roma, o Efeso o Filipos? Si la Biblia le llama a usted un santo, por qu tiene que rebajarse a s mismo negndolo? El Seor Jess pag un alto precio para hacerlo a usted un santo, as que, sonra y acptelo, y siga adelante con una vida superior. Esto no es slo semntica. Es un asunto prctico. Pregntese esto a s mismo: Cuntas obras brillantes deberamos esperar jams de pecadores sucios, viles y buenos para nada? V el problema? La etiqueta PECADOR se convierte en una profeca que se cumple sola. Si usted ha hecho un compromiso genuino, del 100%, al Seor Jesucristo, usted es tan santo como Pedro o Pablo. Hace un tiempo atrs, fui a una tienda de baratijas, y malgast cinco dlares en una varita mgica plateada, engastada con grandes joyas. (Vaya por la calidad, siempre digo). As que, ahora, en mis seminarios, camino por el pasillo y canonizo a los compaeros, tocndolos en la cabeza y diciendo: Yo te pronuncio a t, Santo Kevin; yo te pronuncio a t, Santa Heather, etc. Santidad instantnea! Mi ritual puede no ser tan impresionante como el tratamiento completo del Vaticano, pero tiene las ventajas de que no hay que morir ni esperar. Como puede ver, estoy dispuesto a ir a los extremos y parodiarme a m mismo, si sto har que las personas levanten sus rostros fuera del lodo, echen sus hombros hacia atrs, y caminen confiadamente con El Padre.
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Mi objetivo es simple. Quiero poner una cancin en su corazn y mostrarle cmo disfrutar de ser un verdadero hijo o hija del Dios viviente. Usted no tiene que ser un hacedor de milagros, pero s debe saber quin es usted.
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Esto ayuda a explicar por qu estamos viendo, hoy en da, tantos ayunos y tantas vigilias de oracin de toda la noche, alrededor del mundo.
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Esto es algo que debe aprender. Usted no comienza con un reto como Operacin Castillo de Hielo en el monte Everest. Usted comienza, quizs, recogiendo basura en la calle o ayudando a su vecino a reparar su techo. Entonces, mucho despus, puede escuchar a Jess decir: Est bien, buen siervo; por cuanto en lo poco has sido fiel, tendrs autoridad sobre diez ciudades. (Lucas 19:17) Tomado responsabilidad por el bien de los dems es algo delicado. Con frecuencia, el Espritu de Dios le inquietar a hacer algo, pero tan calladamente, que usted va a sospechar que no es Dios, sino sus propios pensamientos, repicando alrededor de su cabeza. George Otis, Jr., cuenta la historia de la respuesta de su padre al gentil impuso del Espritu sobre un jefe anterior, en este caso, William Lear, el genio detrs del Jet Ejecutivo Lear:9 Mi padre haba trabajado para Lear a finales de los 50, como su gerente general corporativo. A pesar de la reputacin de ste ltimo de ser un excntrico duro, mi padre mantuvo el afecto hacia l. Aos despus de haber dejado el empleo de Lear, mi padre fue inquietado por El Seor para llamar a Bill. A pesar de que ambos no haban hablado en muchos aos, l an saba cmo localizar su residencia en Reno, Nevada. Bill Lear contest el telfono. Bill, ste es George Otis. S que esto le puede parecer raro, pero El Seor lo puso en mi corazn esta maana. Necesitaba llamar y saber qu est pasando en su vida. Dios est pensando en usted, Bill. Hubo un largo silencio del otro lado de la lnea. Es bueno saber de usted, Dijo Lear, concisamente. Pero, podra llamar en diez o quince minutos? La segunda vez, la voz de Bill sonaba ms brillante. Necesito compartir algo con usted, George. Algo sorprendente. Cuando usted llam, hace unos minutos, yo estaba sentado en mi escritorio, preparndome para quitarme la vida. No me he estado sintiendo bien, y pens que mi revlver era la respuesta. Lear invit a Otis a volar a Reno. Con la ayuda de Otis, l encontr a Jesucristo como su Salvador y Seor. El muri poco tiempo despus, en paz, un hijo de Rey.
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buenas nuevas; por s misma, la cruz, quizs, significa que Dios ya no est ms molesto con nosotros. Pero todos estamos an muertos! y si Cristo no resucit, vuestra fe es vana: An estis en vuestros pecados. (1 Corintios 15:17) Cul es el problema bsico de los seres humanos? Todos mueren! Como escrib en The Open Church (La Iglesia Abierta): En 30 aos despus de la ascensin de Cristo, el evangelio estaba siendo predicado en cada puesto fronterizo del imperio romano.10 Qu era este evangelio que se esparca tan rpidamente? Que, en Cristo, el problema de la muerte ha sido resuelto! Slo vea a este resumen del evangelio en Romanos 10:9: si confesares con tu boca que Jesucristo es El Seor y creyeres en tu corazn que Dios le levant de los muertos, sers salvo. Dnde estn la cruz y la expiacin aqu? En ninguna parte. Tampoco estn el los resmenes del evangelio en Juan 1:12, 3:18, 3:36, 11:25-27, 20:31; Hechos 4:1-2, 4:33, 8:37, 17:18; Romanos 1:1-5; 1 Pedro 1:3-5 y 1Juan 5:1, entre otros. Pero, djeme apresurarme a aadir que, cualquier presentacin completa del evangelio cristiano debe contener una cuidadosa explicacin de la cruz de Cristo y la expiacin para el perdn de los pecados. De hecho, si usted es un telogo, en vez de un evangelista, bien se podra enfocar en la cruz, como el evento central de la historia mundial, porque fue en la cruz que los poderes del pecado y de la muerte fueron derrotados. As que, por favor, no esparza rumores de que estoy tratando de minimizar la cruz. Aqu est el entendimiento que usted debera esforzarse por comunicar: La muerte y resurreccin de Cristo son dos partes del mismo evento, dos caras de la misma moneda. Y slo a la luz de la maana de Pascua, es que la cruz brilla resplandecientemente. El libro clave en este tema es el de James E. Leuschens, Gospel of Victory: The Revolutionary Keys of the Early Church Gospel (Evangelio de Victoria: La Claves Revolucionarias del Evangelio de la Iglesia Primitiva.) En l, Leuschen revela el hecho de que no hay una obra cristiana primitiva ms importante (antes del siglo cuarto) dedicada al significado de la cruz. En vez de esto: Los cristianos primitivos predicaban, vigorosamente, la Resurreccin del Cristo crucificado, como el centro de su mensaje Escribieron libro tras libro para defender la doctrina cristiana de la resurreccin Los primeros padres de la iglesia prestaban ms atencin al tema de la resurreccin que a cualquier otro tema. (nfasis en el original)11 Supongo que todas las religiones principales de la poca tenan algn sistema de sacrificio por los pecados. Lo que no tenan era un Salvador que haba regresado de entre los muertos. Hoy en da, los nuevos santos comprenden que, el verdadero evangelio, es Jesucristo mismo, y El ofrece un futuro en el cielo, ms una vida victoriosa aqu en la tierra. En extremo contraste, la iglesia de los primeros tiempos hasta los tiempos medievales, concibi un evangelio, en el cual la resurreccin estaba divorciada de la cruz y des-enfatizada. Esto es porque, despus de cerca del ao 325, la jerarqua de la iglesia, tena, simplemente, menos y menos gusto por un ocano de creyentes liberados, que andaban sueltos, disfrutando de una vida sobre abundante, haciendo avanzar el reino, ejerciendo su propio ministerio y haciendo sus propias cosas. Para mantener su primaca y poder, los chicos con los sombreros graciosos idearon una religin respaldada por el estado, alimentada por la fuerza, en la cual la vida cristiana era un asunto de adherencia a rituales, el evangelio era slo acerca de llegar al cielo y ellos eran los amos de llaves del mismo.
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Cristianos en Paales
La mayora de los llamados cristianos son bebs espirituales. Ni siquiera se pueden alimentar a s mismos. Tienen que ser alimentados con cucharita todas las semanas al sentarse pasivamente en el servicio de la iglesia. El inconveniente es que esto slo empeora el problema. Es por eso que, los sermones mejorados, las iglesias ms grandes y los pastores mejor entrenados no pueden ayudar. El estadista cuquero, Elton Trueblood, me di, una vez, una copia de su libro: The Company of the Committed (La Compaa de los Comprometidos), en el cual, l lamentaba que todos los asuntos religiosos haban sido descargados sobre el clero, secularizando, por ende, a todos los dems: El problema bsico (con la iglesia tradicional) es que la cura propuesta tiene una similitud impresionante con la enfermedad.12 Toma muchos pasos llegar a la madurez espiritual. El ms grande es cuando usted se alimenta a s mismo. Esto significa que usted es capaz de recibir su fuerza directamente de Dios (especialmente a travs de la Biblia), en vez de depender, solamente, en recursos de segunda mano. Tome a Haroon, por ejemplo. Al principio, l no estaba listo para el reto de una ama de casa potenciada por un demonio, que quera acornearlo hasta la muerte. As que, se fue a su casa. Ahora, Haroon vive, en trminos geogrficos precisos, en el quinto infierno. El no tiene un conjunto combinado de asesores cristianos en el patio de su casa para apoyarse en ellos. Por lo tanto, simplemente, tuvo que ayunar y esperar en
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Dios. Despus de tres das de enfocarse en El Seor de Gloria, el exorcismo fue un paseo. El es, verdaderamente, uno de los nuevos santos, un vencedor.
Sabe usted qu motiv a Jess para seguir durante las ltimas horas antes de su crucifixin? Fue Su gozo al pensar que se va a encontrar con usted en el cielo! (Vea Hebreos 12:2. Tambin, Nehemas 8:10.)
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Una variacin de la oracin de Jabes: Te ruego que me ds tu bendicin, que ensanches mi territorio, que tu mano est conmigo y que me libres del mal, para que no me dae. (1 Crnicas 4:10) Ore una oracin como esa diariamente, hasta que se haga parte de usted. Luego, muvase a otra, tal como: Lucas 11:9, Juan 15:7, Salmo 103:1-5, Hebreos 10:38, Salmo 23, Job 11:13-18, Isaas 40:27-31, Romanos 8:28, Lucas 17:6, Deuteronomio 4:29, 2 Crnicas 7:14, 1 Corintios 10:13, Isaas 41:10, Josu 1:7-9, Nmeros 6:24-26 Salmo 91:15-16. SUGERENCIA: Haga su propia oracin! Tmese una hora y componga su propia oracin de vida. Piense: Cules son los deseos ms profundos de su corazn? Escriba eso, mantngalo en su bolsillo o cartera, quizs, an escrbalo en caligrafa y culguelo en la pared. 5. Acostmbrese al ciclo del crecimiento. Ms y ms, el Espritu Santo lo pondr en el proceso de CONVICCION, ARREPENTIMIENTO, OBEDIENCIA, GOZO. Justo cuando usted comienza a pensar que su corazn est libre de manchas, cuando usted se siente como Hrcules, despus de haber limpiado los establos egeos, Pum! El Espritu le da una palmadita en el hombro, y all hay otro pecado que usted medio que haba olvidado. Ir a travs de este proceso no es divertido (hasta el final de cada ciclo), pero es crucial que usted aprenda a adaptarse al mismo, como uno de los ritmos de la vida. Si usted sigue rehusando arrepentirse de algo en particular que el Espritu le est mostrando, El, eventualmente, se dar por vencido, y le dejar vivir con ese pecado. Como resultado, su crecimiento y su ministerio chocarn contra un lmite repentinamente definido. Esta es la razn por la cual ms del 90% de los cristianos alcanzan un cierto nivel y se detienen. Inclusive, puede acabar con un cuello erguido y un corazn orgulloso, que, eventualmente, se convertir en piedra. Usted ha notado que este libro no insiste en el pecado. Es porque quiero mantener aqu un enfoque positivo. Quiero que sienta la emocin de lo que Dios est haciendo alrededor del mundo. Pero marque esto bien: Hasta que llegue a ver el horror del pecado como Dios lo v, usted nunca va a crecer espiritualmente. 6. Mantenga sus compromisos. Si usted no honra su palabra, eventualmente, su integridad se convertir en un cascarn hueco. En primera instancia, tome sus votos matrimoniales. Cmo ama a su esposa cuando ella no se comporta amablemente, u obedece a su marido cuando l se vuelve irrespetable? Usted recuerda que sus votos fueron tomados ante Dios, y, en ltima instancia, usted le responde a El. Aquellos que mantienen sus compromisos a cualquier costo, se mantienen cerca de Dios. Como lo pone el Salmo 15: Yav, quin habitar en tu tabernculo? El que, an jurando en perjuicio propio, no por eso cambia. Usted no puede llegar a ser espiritualmente maduro sentndose en una banca por cincuenta aos. Nada suceder hasta que tome accin. As que, fije su curso y mantngase fiel a l. 7. Lea! La mayora de las personas crecen slo en ciertos campos angostos. Gran error. Lea ampliamente. Lea para extenderse. Deje que los libros y las revistas escritos por santos dotados, tanto del presente como del pasado, expandan su mente, corazn, aptitudes y universo. Los cristianos maduros pueden recordar los puntos cruciales en sus vidas, momentos en los cuales ellos saltaron hacia adelante. Algunas veces, fue un evento,
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pero, con frecuencia, fue un libro o una charla. Un libro a tiempo puede salvarle de una dcada de dolores de cabeza. Si aprende cierta leccin en papel, El Seor no tendr que ensersela de manera dura. Crame en esto: Es mucho ms fcil gastar diez horas leyendo un libro que sufrir diez aos de desastres causados por su propia ignorancia. 8. Unase a, o comience un compaerismo abierto, crculo, equipo, iglesia en casa. A menos que tenga un caballo llamado Silver y un compaero indio llamado Tonto, usted va a necesitar algunas amistades buenas, espirituales, para llegar a cualquier parte, como cristiano. Nunca encontr una excepcin. Como uno de los nuevos santos, necesita apoyo y nimo personalizado, avanzado, de alta potencia, que slo se puede encontrar en un ambiente de grupo pequeo, en el cual usted puede ser parte de la accin, en vez de ser parte del escenario. En una atmsfera participativa, usted aprender a utilizar sus dones y crecer mucho ms rpido. Grupos con tal interaccin de vida corporal son ms grandes que la suma de sus partes. Incluyen al Espritu Santo, como Maestro de Ceremonias, no slo como Invitado de Honor. Eso hace que el cristianismo en equipo sea violentamente diferente a ser una papa en la banca de una iglesia que se basa en un programa. Una vez que ha estado en reuniones abiertas, en donde El Seor orquesta cada contribucin y las vidas son cambiadas todo el tiempo, ninguna otra cosa ser suficientemente buena para usted. 9. Sea un gigante. S, el disfrutar la vida corporal har maravillas para usted. As tambin lo har la meditacin, la lectura y la oracin. Sin embargo, usted nunca generar poder espiritual al nivel de armamento, hasta que comience a crecer, a travs de sus dones y de las grandes disciplinas. Le repito: Usted slo alcanza los niveles ms altos cuando utiliza, fuertemente, sus dones espirituales y adopta algunas de las disciplinas clsicas de la fe. A. Dones. Existen miles de dones.* Incluyen ser un apstol, maestro, donante, animador, administrador, operador de milagros, sanador, ayudador, o alguien que recibe visiones acerca de situaciones o personas especficas, directamente del Espritu de Dios. Utilice tales dones para ayudar a otros, pero tambin, como una forma de dar seguimiento a su propio crecimiento. Por ejemplo, la Biblia nos urge a cultivar una absoluta mana por los ms altos dones, especialmente, el don de profeca. (1 Corintios 12:31 y 14:1) Pablo aade en 14:31: Podis profetizar todos, uno por uno, para que todos aprendan y todos sean exhortados. Si ha sucumbido ante la idea de que yo no soy del tipo profeta, puede que est peleando en contra de Las Escrituras. Muy probablemente, usted puede llegar a ser profeta, y eso, a su vez, har que se abran nuevas y amplias avenidas de crecimiento. Para comenzar, le recomiendo mucho que consiga el libro de Steve Thompson: You May All Prophesy (Todos Pueden Profetizar), (Charlotte: MorningStar Publications), 2000. Es un primer libro, rico en ejemplos, sper prctico, sobre cmo aprender a profetizar. B. Disciplinas. Las grandes disciplinas son para todos. Ellas incluyen:
La mayora son variaciones, sin nombrar, de aquellas estndar encontradas en Romanos 12, 1Corintios 12 y Efesios 4. Por ejemplo, yo tengo el don de la enseanza, pero es, principalmente, un don de escribir, el cual no est mencionado, especficamente, en estas listas.
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ayunar (si usted no es diabtico o algo por el estilo) orar (especialmente, incluyendo alabanza y confesin) memorizacin de la Biblia un tiempo regular con Dios, en adoracin, oracin, cantos y, simplemente, escuchando (esperando en El Seor).
Estos no son deberes inexorables, pero pasos emocionantes que pueden catapultarlo rpidamente hacia arriba. 10. Enfquese hacia afuera. Un psico-lingista examin, en cierta ocasin, los escritos (en realidad, divagaciones) de los pacientes de un hospital mental. Cuando l les pidi que, simplemente, escribieran sus pensamientos sobre cualquier tema, encontr que, segn recuerdo, aproximadamente una palabra de cada seis, era Yo. Qu triste! Y, sin embargo, muchos cristianos estn atascados en un nivel no muy lejano a ese. Asombrosamente centrados en s mismos, ellos estn destinados a vivir sus vidas infelices, como enanos espirituales, incapaces de enfocarse en mucho, excepto en sus propios problemas y deseos frustrados. (Y, vaya!, s que pueden ser aburridos!) Los cristianos de clase mundial son exactamente lo opuesto: Es un gozo estar alrededor de ellos porque estn enfocados hacia afuera. Ellos estn aqu para servirle y alcanzarle en amor. Interminablemente, les cuentan a otros acerca de su amigo, El Seor Jesucristo. Y cuando estn con otros cristianos, toman toda oportunidad para discipularlos y ayudarles a crecer. Cmo obtiene usted un enfoque hacia afuera? Comience centrndose en EL SEOR. Y cuando usted ore, trate de pasar ms tiempo orando por otros que por usted mismo.
Resumen
He aqu las seales que lo marcarn como un vencedor: 1. Una nueva identidad: Un santo, no un pecador 2. Una nueva clase de potenciamiento, que reemplaza a su vieja imagen de s mismo, de dones y habilidades limitados llevndolo a la victoria, como un estilo de vida 3. Un sentido ms amplio de responsabilidad, con una nueva mentalidad de propiedad 4. Una nueva libertad, libertad responsable, que lo libera de ambos, su propio pasado y las falsas cargas de siglos de gobiernos y costumbres pesados, opresivos y restrictivos todo sin viajar al extranjero de licencia ni causar desorden en la iglesia 5. Un nuevo entendimiento del evangelio, en el cual la resurreccin de Cristo no es una reflexin posterior of bono, sino algo esencial 6. Un nivel ms alto de apoyo: Sabiendo cmo vivir como miembro de un equipo, con un fuerte respaldo, en vez de llevar la carga solo 7. Una nueva madurez, medible en las ocho etapas encontradas en 2 Pedro 1:5-7.
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esta visin de unidad no viene de T. El dej entonces su corazn atrs y se tambale hacia la reunin, para luchar, solcitamente, por la unidad de la iglesia. No puedo imaginar a ningn norteamericano, incluyndome a m mismo, dispuesto a parecer tan tonto. Despus de un difcil da de oracin y negociacin, Wang regres a su casa y mir al sof. La beb an estaba muerta, pero, sorprendentemente, su cabeza estaba unida nuevamente, en una pieza! En fe, Wang di las gracias. La maana siguiente, no haba cambio, pero, en vez de quedarse a orar, l sali para otro da de conferencia. Esa noche, l regres a casa para encontrar a la beb respirando! Pero, ella estaba en un profundo coma. Nuevamente, l di las gracias. La tercera maana, l dej sus sentimientos atrs, lo mejor que pudo, y se fue nuevamente a la reunin. Ese fue un da de salvacin para la iglesia en China. En un avance de enorme importancia, los cuatro hermanos resolvieron sus diferencias y encontraron maneras de trabajar juntos, como cuerpo de Cristo. La iglesia ms grande de la tierra fue salvada de, quizs, dcadas de fragmentacin y conflicto destructivo. Regresando a su casa esa noche, Wang Xin Cai encontr a su hija despierta, alerta, comiendo alegremente y perfectamente completa, en todo sentido. Hoy en da, ella es una nia vivaz de siete aos de edad, que refleja el gozo del Padre cuando El v a sus hijos viviendo en unidad. Por qu no trajo Dios a la beb de Wang de regreso en un slo instante? Por qu El se tom tres das? Por usted. El quera que usted se detuviera y pensara acerca de lo importante que es para El tener unidad en Su familia. Esta resurreccin es una de las lecciones con la meta ms suprema en la historia, y, en trminos sencillos, la leccin es sta: Una divisin en la iglesia es como una cabeza partida. Para ser sanados, debemos tener unidad.
Espero que este captulo le haya inspirado a ser un vencedor. Pero, si esto lo deja sintindose como si usted estuviera parado afuera del reino, mirando hacia adentro, su problema puede ser exactamente se. Si es as, por favor, djeme ofrecerle ms ayuda. Escrib el Apndice Uno, Invitacin a la Vida, especialmente para aquellos que no estn 100% seguros de que son, verdaderamente, un hijo o hija de Dios, con sus nombres escritos en el cielo. El tema es el asunto ms importante en su vida, y clama por una mirada cuidadosa.
1. 2. 3. 4.
Citado en Reality (Realidad), abril, 1997. (P.O. Box 50, Washington, DC 20044). And he said it in public! (Y lo dijo en pblico!) (En Village Seven Presbiterian Church, Iglesia Presbiteriana Villa Siete, Colorado Springs, Colorado, el 27 de noviembre de 1994). En un viaje posterior (2003), descubr que hay, probablemente, adivinando, 350 cristianos en India, a los cuales Dios ha enseado directamente a leer. Proporcionar la direccin de email de William Lerrick para usted, pero, por favor, no le pida informacin de idiomas o que ore para que Dios le otorgue la habilidad repentina de hablar
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un idioma extranjero. Lerrick no hace eso. Su direccin para toda correspondencia razonable es: wimler@t-online.de. Ana Mndez ha tenido experiencias idnticas, hablando, instantneamente, en ingls, francs y portugus; vea Friday Fax #27, 2002. 5. 6. 7. 8. 9. Compass Direct (Comps Directo) (P.O.Box 27250, Santa Ana, California 92799), 18 de febrero de 2000. Friday Fax #29, 2002, citando a Pierre Tschanz, Open Doors (Puertas Abiertas), Postfach 267, 1008 Prilly, Suiza. Vea, por ejemplo, los primeros diez versos de 1 Juan captulo 3. Citado en Friday Fax #8, 2001. George Otis, Jr., Gods Trademarks (Marcas de Dios), (Grand Rapids: Chosen Books), 200, p. 80.
10. James H. Rutz, The Open Church (La Iglesia Abierta), (Portal, Georgia: Open Church Ministries, Ministerios de la Iglesia Abierta), 1993, pgina 8. 11. Leuschen, op.cit., pgina 8. Disponible por US$5.00 + US$1.50 de embarque, a travs de Restoration of Hope Ministries (Ministerios de Restauracin), 3617 N. Normandie, Spokane, Washington 99205, : jleuschen@asaccess.com. 12. Elton Trueblood, The Company of the Committed (La Compaa de los Comprometidos) (New York: Harper & Row), 1961, pgina 10.
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Dejen que Jess disee su compaerismo, y el mismo se volver diferente de todos los dems, y hermoso! Este es el Efecto del Copo de Nieve. Sin embargo, las nuevas iglesias tienen muchas cosas en comn que conmovern su corazn.
4 La Nueva Iglesia
Treinta Sellos de los Compaerismos Emergentes, Basados en Las Escrituras
El es tambin la cabeza del cuerpo que es la iglesia para que en todo tenga la preeminencia. Colosenses 1:18 Y someti todas las cosas debajo de sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia. Efesios 1:22
Cuando el reporte vino de la India, estbamos alarmados. Aquellos de nosotros que escudriamos a travs de pilas de reportes de milagros, estamos habituados a historias que hacen que alcemos nuestras cejas, pero, esto era abrumador, an para nosotros. Algunos de nosotros imploramos a nuestro contacto indio, para que revisara nuevamente los detalles. De hecho, le rogamos que enviara a un equipo de investigacin, con un lder de confianza y una cmara.
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El consinti cortsmente, pero no fue fcil. Su equipo tena que viajar 400 Km. a lo que ellos llamaban selva adentro, justo al corazn de un territorio anti-cristiano, hervidero de Nasalitas, guardianes hindes militantes que te detienen, inspeccionan tu equipo, confiscan tus cmaras, y te dejan hecho papilla a punta de golpes, si llegan a descubrir por qu ests all. Pero, el 14 de septiembre del 2000, ellos completaron su misin y enviaron un reporte final con fotografas (en realidad, fotografas instantneas, pues ningn fotgrafo profesional tuvo el valor de cubrir este viaje.) Despus de que le el reporte tuve que pasar semanas reevaluando mi vida. Posiblemente usted tambin lo har. En la noche del primero de septiembre de 1999, en la remota Sukropath, pequeo pueblo tribal, localizado en Madhya Pradesh, una mujer cristiana, de 25 aos, llamada Sukwari Bai, dio a luz a una nia. Su esposo era Dashru, y el parto fue asistido por tres mujeres de la localidad: Nanhi, Dashri y Sumatra.* No fue un evento feliz. Fue una tragedia. La beb tena dos cabezas. Ni siquiera era del tipo gemelas siamesas, sino un caso en donde una cabeza estaba formndose de la parte de arriba de la otra cabeza. Adems, tena un solo ojo verdadero. Los otros lugares donde se supone deban estar los ojos eran slo protuberancias de carne. Por supuesto que Sukhari, Dashru y las parteras estaban horrorizados. Dijeron que la nena pareca el diablo encarnado, y sintieron que deban poner a la criatura en una vasija de barro y tirarla en la selva para que los animales se la comieran. Pero, finalmente, decidieron que, No, somos cristianos ahora, as que no debemos hacer eso. Debemos orar por esta nena.
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El Tiempo Preciso
En verdad que la pequea Ester ha nacido para este tiempo. Mil aos atrs, o cien, nadie hubiera respondido a su condicin. An, veinte aos atrs, sus padres y sus amigos ni se hubieran molestado en orar por ella. El ncleo apostlico de hoy da es, quizs, la primera generacin en tomar las palabras de Cristo muy seriamente: De cierto, de cierto os digo: El que en m cree, las obras que yo hago, l tambin las har; y an mayores har, porque yo voy al Padre. (Juan 14:12) An si Ester hubiera nacido y hubiera sido sanada veinte aos antes, el significado de esto no hubiera sido percibido por ningn profeta, ni me hubiera sido transmitido, ni a m, ni a otros por el Friday Fax, ni hubiera sido publicado alrededor del mundo. Cuando escrib esto, Ester tena cinco aos. Pero ya ella le habla, elocuentemente, a usted, y a m y a todos nosotros. Yo creo que la jovencita nos dice: Soy una seal para las naciones. Mi mensaje es que, ninguno de nosotros es, sin defecto, y, sin embargo, todos pueden ser sanados. Si El ha hecho tal maravilla para m, qu har para usted.? Volvamos a Dios con todo nuestro corazn y seamos el cuerpo perfecto, testigos juntos de Su amor y cuidado. Cristo es nuestra cabeza. Seamos su novia perfecta que El aora, hermosa y fuerte.
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La Nueva Iglesia: Todo lo Que Usted Siempre Quiso, Pero Tena Miedo de Preguntar
Qu hay de nuevo en la nueva iglesia? Mucho! Nueva libertad, nueva emocin, nuevo potenciamiento, nuevo crecimiento, una nueva relacin con Dios, nueva clase de personas, nuevas reuniones abiertas, nueva espontaneidad, nuevas relaciones cercanas, un nuevo fluir de autoridad, nuevas profundidades en compartir, nuevo liderazgo de siervo, nuevo tipo de oraciones, nuevo uso de dones, nuevo entrenamiento, nuevo trabajo en equipo, nuevo enfoque en el ministerio, nueva cooperacin regional, nueva flexibilidad, nuevos bajos costos, nuevo alcance amplio, nueva variedad de actividades, nuevas metas altas, nueva unidad en amor, y muchas sorpresas nuevas! En la tabla que sigue, he tratado de capturar todo esto en una pgina: Por favor, disclpeme por las frases recortadas y las generalizaciones abarcadoras. El resto del captulo aade algunos detalles.
Si cree que esta tabla de 30 lneas es detallada, revise la del Dr. David Barrett, una obra de 280 lneas en Las tendencias del mundo cristiano.1
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HEMOS CONOCIDO AL ENEMIGO Digamos que ha tenido la mejor semana Y SOMOS NOSOTROS MISMOS. de su vida. Ha conseguido un nuevo trabajo donde le pagan el doble que antes, su cuado acaba de ser salvo y, finalmente, tiene la iniciativa de encasillar su computadora en una caja de concreto y botarla a 100 millas de la costa de Guam. La vida es una rapsodia. Usted llega a su iglesia tradicional, brincando en un pie, deseoso de compartir su gozo con toda la congregacin. Pero, no tienen tiempo disponible para las interrupciones no programadas, as que debe tragarse las ganas. Usted no es realmente parte del servicio, sino parte de la decoracin. Y del presupuesto. O, digamos que ha tenido usted la peor semana de su vida. Est en la quiebra, su cnyuge le ha dejado, y le han diagnosticado alguna enfermedad rara.
Tomado de la frase del Capitn Oliver Perry, en el reporte de su victoria de 1813 en el lago Erie, Hemos encontrado al enemigo y son nuestros.
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Usted llega a rastras a la iglesia, desesperado por oracin, manos que le ayuden o, simplemente, un odo que le escuche. Pero no, usted no es parte del programa. (Si cree que lo es, dle un vistazo al boletn. V su nombre en alguna parte?) El sentimiento prevaleciente es, Si tiene un problema, haga una cita con el pastor. Para eso est l. Encrelo. No importa cun alto sea su gozo, o cun profunda sea su pena, no se le permitir compartir su corazn, su vida interior, con los miembros de su congregacin. Y lo mismo es para cualquier cancin que haya escrito, cualquier leccin que haya aprendido, cualquier mensaje que queme su corazn. Mientras que el pastor est obligado a producir 45 minutos de material fresco cada domingo, a usted se le prohbe compartir 45 minutos de cualquier cosa. Nunca. Asistir a una iglesia cerrada toda su vida puede ser emocional y espiritualmente paralizante. Si su iglesia es mejor que esto, cuntese como bendecido. Iglesias abiertas. En una hermandad abierta, a usted no slo se le permite compartir, sino que tambin se le anima, prepara y entrena para compartir. Una reunin guiada por el Espritu Santo es un boletn no preparado que se desdobla ante sus ojos, y los jugadores estn all para jugar. Nota: Los leones no crecen en jaulas pequeas.
Como dira John White, Programar es lo que haces cuando no sabes escuchar a Dios. La referencia al velo es sobre la sumisin de la mujer. Vea I Cor. 11. En algunos asuntos fuera de las reuniones, se necesita la gua de los ancianos. Pero, cuando la iglesia se rene, nadie debe tomar la autoridad sobre Cristo. Excepcin: En algunas situaciones inusuales, tales como malas conductas o enseanzas erradas.
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las opciones de todos abiertas. (Comience por decirle a Gary que nadie le design a l como el gran equipo de sonido.)
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ante los ojos de Dios. Puede quedarse corta, en comparacin con la verdadera iglesia, en donde el Espritu Santo vive y dirige todos y cada uno de los corazones. La moraleja es, No se sientan mal si no tienen vitrales, a travs de los cuales brilla el sol. Si el Hijo es el que brilla a travs de los ojos de la congregacin, entonces su iglesia es el artculo genuino u original. Hay alguna palabra perfecta para describir a la verdadera iglesia? Algunas son buenas, novia, familia, cuerpo, ejrcito, equipo, rebao, hermandad, real sacerdocio, red, compaerismo, crculo de poder, etc. Pero, bajo un microscopio, todas las metforas muestran fallas. As que, este captulo responde a las duras preguntas: Cmo es la verdadera iglesia? Cul es el marco de la verdadera iglesia del Nuevo Testamento hoy en da? Qu es lo que hace que la iglesia Bblica se distinga de la iglesia Nicolata con ciruga plstica? De hecho, muchas edificaciones de iglesias son lugares pobres para reunirse, simplemente, porque el plpito o las bancas miran al frente, lo que quiere decir que toda la conferencia la da una sola persona al frente. Esto crea irresponsabilidad, membresa trivial, y le roba la voz a la congregacin. La arquitectura sugiere una iglesia cerrada, y el encierro de la iglesia ha sido el peor error durante los ltimos dos mil aos.
4. FORMATO: Seor?
El Efecto de Copo de Nieve es ms que una frase. Es una realidad pasmadora para aquellos de nosotros que hemos estado en cientos de reuniones guiadas por el Espritu Santo, sin que veamos dos reuniones iguales. Mientras ms permitimos que Jess lleve las riendas, ms Mi tema para hoy es la diferente ser. Cuando El conduce la orquesta, comunicacin efectiva la variedad es interminable y nadie se aburre. El formato de reunin protestante, el emparedado de himnos, pas hasta nosotros gracias a John Chrysoston, alrededor del ao 386 DC, a travs de Gregorio el Grande, en 500 DC, a Martn Lutero y John Calvin en los No me d cuenta de cun aburrida 1500s. Como todo mandato de talla nica, es era la iglesia hasta que me sent terriblemente inflexible y tiende a producir en la parte de atrs. cristianos de molde. Pero, lo peor es que deja al Seor Jesucristo fuera de los planes. Si El - Dr. Martyn Lloyd-Jones, famoso quisiera compartir algo en un servicio tradicional, pastor de la Capilla de Westminster en Londres, luego de ms le vale entregrselo al pastor, antes de que impriman el boletn informativo el viernes por la retirarse y visitar otras iglesias. noche, o no tendr suerte. Con frecuencia, recuerdo al anciano dicono bautista sureo que oraba, Seor, por favor, haz que algo suceda hoy que no est en el boletn. Si hubiese estado en una buena iglesia abierta, su oracin hubiera sido contestada con espadas, corazones, cocadas y trboles.
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Cuando Dios llama y toca a una persona tras otra, como un hilo conductor de acciones y respuestas, los resultados son tan sorprendentes, como una ballena en una fiesta de piscina.
6. El Cisma Clero-Laico
Jamie Buckingham, quien era una eminencia entre los cristianos americanos, una vez dijo: El Nuevo Testamento ensea el sacerdocio de todos los creyentes, no slo de aquellos que son ordenados hombres de hbitos. Por consiguiente, a menos que queramos hacer ms ancha la zanja entre los creyentes dentro del cuerpo de Cristo, yo recomiendo, fuertemente, que omitamos para siempre todo ttuloreverendo, pastor, padre, etc.que tiende a describir a un hombre como ms santo que otro o, inclusive, como mejor que otro.5
En el Nuevo Testamento, la predicacin es para los no cristianos. Llamar a un pastor predicador es otra de nuestras distorsiones semnticas. Por eso estamos cortos en personal evangelista: se supone que el predicador hace nuestro trabajo. ** Sin embargo, debemos pagar bien a aquellos trabajadores que viajan tiempo completo, tales como apstoles, profetas, y educadores. Y he aqu la irona: En la iglesia del futuro, los pastores podran ser los nicos que no recibiran paga.
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Definiciones
Si usted entiende todos mis trminos para vieja iglesia y nueva iglesia, entonces no necesita leer esto. Pero, si le he confundido, me disculpo y le ofrezco una aclaracin para mi retrica lodosa: 1. El Mega cambio es una transferencia mayor de responsabilidad y poder, no un cambio de creencias. El Nuevo Cristianismo no tiene nada que ver con nuevas doctrinas. 2. El trmino Iglesia en casa se refiere a todas las caractersticas de una nueva iglesia, que surge del hecho de que se rene en una casa: pequea, informal, relaciones estilo familiar, etc. 3. Quizs el 95% de las iglesias abiertas se rene en casas. Iglesia Abierta (o hermandad) se refiere a la dinmica de la reunin (cmo se renen) con la libertad de participacin de todos, permitiendo a Dios romper con el proceso y redirigirlo (la iglesia cerrada es lo opuesto). Una iglesia nueva es lo mismo que una iglesia abierta, pero el nfasis est en las cosas que la distinguen como fresca y distinta. Otros trminos son: Crculo, equipo, micro-iglesia, iglesia sencilla, iglesia orgnica, iglesia cuerpo de vida, iglesia participativa, iglesia laica e iglesia del Nuevo Testamento. 4. En teora, una iglesia tradicional se podra reunir en una casa, pero eso no la convertira en una iglesia en casa, en la forma como uso el trmino. Una iglesia tradicional es una iglesia cuyas costumbres siguen el patrn clsico de la iglesia Protestante. Eso incluye un edificio, un programa para el domingo con poca participacin del pblico, y personal (pagado si es posible) que hace la mayora del trabajo. El pastor tiene un status ms alto que los laicos, y su trabajo es medular para el xito de una iglesia. Si bien la Biblia es vista como la regla de fe y practicidad en las iglesias conservadoras tradicionales, hay tradiciones no escritas a las que, tcitamente, se les da ms nfasis en algunos asuntos. 5. La iglesia vieja es casi lo mismo que iglesia tradicional, pero el trmino hace nfasis en las caractersticas que la marcan como una iglesia que va cuesta abajo en el mundo de hoy. 6. El trmino iglesia institucional connota cosas como una oficina pastoral profesional, comits con canales de procedimientos oficiales, distintos departamentos de ministerios, escuela dominical y programas de alcance social, etc. Las doctrinas y prcticas fluyen de una herencia denominacional y determinan muchos asuntos institucionales. 7. Las iglesias jerrquicas tambin son tradicionales, pero el trmino enfatiza la relacin superior-subordinado entre el clero y el laico, incluyendo superestructuras denominacionales. De hecho reverendo significa aquel que debe ser reverenciado. Pero, como usted habr notado al leer la Biblia, Dios es muy enftico en cuanto a quin debe ser reverenciado6. Es ms, Jess advirti especficamente: Pero vosotros no pretendis que os llamen Rab, porque uno es vuestro Maestro, el Cristo, y todos vosotros sois hermanos. (Mat. 23:8) Admtalo: los ttulos pastor y reverendo son tan elevados como Rab (maestro)7. As que, la prxima vez que alguien se me acerque y me diga: Hola, soy el pastor Tim, yo le voy a sonrer y responder, Hola, yo soy el laico Jim. Dividir el cuerpo de Cristo en oficiales y reclutados hace la verdadera unidad imposible. Es una idea tan destructiva que debi ser enterrada hace siglos. La miniaturizacin del laico es el efecto ms resplandeciente; ciudadanos de segunda
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clase en el reino de los cielos, es la maldicin ms comn de la iglesia tradicional. Cuando Cristo es la cabeza, El se asegura de que todas las partes de Su cuerpo, la iglesia, funcionen bien: nada de cristianos sentados en la parte trasera del bus. Pero, cuando el pastor es la cabeza, la reunin de la iglesia parece el puesto de carnes del supermercado, donde uno v las presas de gallina puestas en fila: bandejas de muslo y encuentro, bandejas de alitas, bandejas de pechugas. Y ninguno te da una idea de cmo es una gallina o cmo camina, o cmo se mueve8. Hemos raspado la divisin titular y basada en estatus, entre laicos y clero, heredada a nosotros por el Papa Higinio en el ao 140 DC. Pero eso no quiere decir que todos somos iguales.
Invencin de Satans?
Yo no spero puedo adivinarpor qu el diablo invent los vestuarios para el plpito y toda aquella sarta de distintivos entre cleros y laicos. No soy del clero; no hay tal diferencia en el Nuevo Testamento. Todos somos cristianos, si nos convertimos, y no hay otra distincin A veces se pregunta, Deben los laicos predicar? Tonteras! Cualquier hombre puede predicar, si tiene la habilidad. No creo, en mi alma, que haya una autoridad para decir: Estos hombres pueden predicar y estos otros deben hablar de Cristo, y el resto de ustedes deben aguantar la lengua y escuchar. No, no, no!... Yo creo que es invencin de Satans levantar a algunos hombres sobre otros y decir, slo algunos de ustedes deben pelear las peleas del Seor. --Charles H. Spurgeon, cono fundamentalista, en su sermn La iglesia: La esperanza del Mundo, dado en el Tabernculo Metropolitano Newington, Inglaterra, 1863. Cada uno est dotado de manera nica y merece reconocimiento y libertad para usar esos dones. Es por eso que la igualdad no funciona. Si usted est en el ltimo escaln de la jerarqua cristiana, usted no obtiene disclpeme ustedningn ttulo. Pero, a sus superiores se les dirige como Reverendo Smith, Apstol Juan, Obispo Williams, Profeta Moffatt, etc. El problema: Hemos confundido los dones y las funciones con ttulos y oficios. Su servicio debe definir su posicin y no viceversa. Ahora bien, la Biblia describe a Felipe como un evangelista, a Agabo como un profeta, y a Apolos como un tremendo maestro.* Y Jess, de hecho, llam a los doce como apstoles (Lucas 6:13)** Tal reconocimiento es importante. Pero, se puede imaginar a Jess diciendo, Buenos das apstol Santiago! Has dormido bien? Por favor, despierta al apstol Pedro y al apstol Juan y vamos a caminar.
Nadie es nombrado Pastor en el Nuevo Testamento excepto al mayor de los pastores, Jesucristo. Actualmente, el trmino pastor es ms una metfora que una descripcin de trabajo. La ausencia de incluso un pastor aade a la irona de nuestra elevacin de los pastores a la suprema posicin de maestroprofeta-apstol-anciano-evangelista-lo que sea-ejecutivo. ** Poner el ttulo de profeta y apstol ante el nombre de las personas es lo que compone el problema del que ya hablamos concerniente a reverendo. Peor an, nosotros demandamos ver u n currculo impresionante antes de usar estos ttulos. (El contraste es que Jess, en Lucas 6:13, llam apstoles a sus doce hombres antes de que ellos siquiera hicieran algo!) Pero an, hemos permitido que el pasillo a la oficina del apstol o del profeta, permanezca increblemente lgubre. La neblina eclesistica se extiende.
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Lo que empez como una forma til de describir a los discpulos ha crecido como un sistema. Este sistema no es gentil con los laicos, pero muele a los pastores tambin: 45% de los pastores sufren de agotamiento.9 90% reclaman que ellos no fueron entrenados apropiadamente para manejar las demandas impuestas sobre ellos. 95% luchan contra el desnimo.10 70% desarrollaron una auto-estima ms baja despus de que entraron al ministerio.11 80% dicen que sus trabajos estn afectando a sus familias negativamente.12 37% dicen que estn luchando contra la pornografa por Internet.13 Y H.B. London, cabeza pastoral del ministerio Enfoque a la Familia, dice que, al menos, 70% de los pastores en los EUA dicen no tener amigos.14 Ningn amigo! Querido Dios, qu hemos hecho?
Al pastor moderno no se le encuentra en las pginas de la Biblia, y nunca he conocido a un pastor que intente defender este concepto en la Biblia. Lo que me lleva al siguiente punto...
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Inquisicin, la infalibilidad papal y negarle la Biblia a los laicos, nunca pudo salir de la reunin de cientos de creyentes que doblen rodillas.
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tiempo el sistema de iglesia cerrada, que nos ha encasillado en papeles ftiles, nos ponen un corcho, y nos dan hamburguesas y frijoles, en vez de un banquete para el alma. Ahora tenemos una vida sin lmites. El patrn de la iglesia en casa es maravilloso, pero el verdadero fin es la dinmica, el tornado abierto que nos barre a la accin, que nos impulsa a situaciones innumerables, donde debemos usar nuestros dones, nos lleva a tomar pasos de fe excitantes y a crecer como rbanos. Quizs veamos ms milagros prximamente. Como dira alguien: Si quieres ver lo que nunca has visto, entonces haz lo que nunca has hecho. En una iglesia abierta, usted cae de frente, de vez en cuando. Es parte del estilo de vida. La va rpida del discipulado no es para invertebrados. El Espritu Santo tiene miles de carriles de crecimiento de dnde escoger, y su propio paso de crecimiento depender grandemente de qu dones El le ha dado. El cristianismo en equipo abre caminos de ministerio para usted, que utilizar el rango completo de sus dones actuales, ms un rango adicional de dones mayores, que no tiene todava. Crame, le va a gustar sentir la brisa bajo sus alas. Tenemos pocos espectadores en las reuniones abiertas. El ministerio de todos los miembros absorbe a todos, tarde o temprano. Llmelo su peregrinaje, bsqueda, viaje de fe o aventura de adrenalina; el meollo de la realidad es que pasar el resto de su vida en nuevas aguas! El problema de la castracin se desprende del sistema cristiano de castas, que se alimenta en s mismo: Mientras ms grande sea el pastor, ms se siente la gente y dice, Vaya, nunca podra predicar como l.16 A medida que los laicos perezosos le sigan echando ms trabajo al pastor, l acumula mayor cantidad de experiencias espirituales de la iglesia y, en poco tiempo, l est ms all que su rebao.* Trgicamente, l podra empezar a pensar que ste es el ideal de Dios, que l es el que se supone debe flotar en los lugares celestiales y traer a sus seguidores ignorantes una bendicin semanal, de inspiracin y sabidura. La revista Cristianismo Hoy, que contiene muchos artculos tiles, es lder en esta lamentable tendencia. En 1997 publicaron un artculo en el que el pastor-autor intent ganarse a los lectores a una vuelta a la prctica oscura de la pre-Reforma. Deca: ...en la adoracin, el pastor debe volverse un sacerdote... El pastor asume el papel de mediador, encarnando a Dios para la gente... A travs de nuestro conocimiento, facilitaremos la adoracin... Como pastor-sacerdote, traemos a la congregacin la gloria de nuestro encuentro con Dios. Habiendo pasado mucho tiempo en la presencia de Dios, hablamos a la congregacin sobre lo que sacamos en ese encuentro.... y, a medida que oramos, lderes y litrgicos se vuelven sacerdotes, mediando ante Dios, mostrando la profundidad de sus propias experiencias, radiando la gloria de Dios, llevando a las almas cansadas al cielo... Recuerdo cuando una de nuestras hijas fue bautizada. De pie, en el baptisterio, mientras nuestro pastor le preguntaba sobre su fe... Ella luego dijo: Y recuerdo al pastor acercarse y me cubri con su gran manto negro, y yo, perdida en su manto, me bautiz.17
Para el registro, la razn por la que yo no me la paso igual tiempo llorando por la condicin de las mujeres en las iglesias tradicionales es porque el cisma entre cleros y laicos es tan grande que empequeece el cisma entre los sexos.
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Mediador? Dios encarnado? La disposicin mental del subalterno es difcil Perdida en su manto? Con tal de sacudir. El Papa Juan XXIII coment una vez: veneracin, Cristianismo Hoy se ha Sucede, con frecuencia, que yo me despierto sobregirado y se ha salido del en la noche y comienzo a pensar en un problema cause. Como Pablo escribiera en I serio y decido que debo comunicrselo al Papa. Tim. 2:5, Porque hay un slo Dios, Entonces, me despierto completamente y y un slo mediador entre Dios y los recuerdo que yo soy el Papa." hombres: Jesucristo hombre. Y Pedro aadi que todos somos real - Papa Juan XXIII en In My Own Words sacerdocio. (I Pedro 2:9) (En Mis Propias Palabras) Estar discutiendo? Quizs un poco. Pero, por qu ms hombres norteamericanos no atienden el servicio tradicional con sus esposas? Ser quizs porque se han figurado que el pastor ha tomado el papel de esposo sustituto de cada mujer en la congregacin? Ser porque, instintivamente, han retrocedido de un juego del que han sido dejados fuera para jugar una parte pasiva? Se lo apuesto. Cuando no queda ms lugar para hombres fuertes, ellos quedan por fuera. Las iglesias abiertas tienen una razn para dejarles entrar: Potenciamiento ilimitado, que produce hombres de hierro y mujeres de fuego.
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En el cristianismo en equipo, como en la guerra, todos estn en el juego, y todos tienen el baln. Tpicamente, los hombres hablarn el 60% y las mujeres slo el 40%. No es eso a lo que aspiramos, sino que suele suceder asa todos parece gustarle as.** UNA NOTA SOBRE LOS NIOS VARONES: El paso nmero, uno en el plan de Dios, para reestablecer a los padres y la paternidad, es que el nio se siente junto a sus padres, cuando su padre se ponga de pie, y los ojos de todos estn sobre su pap cuando abre la Biblia y dice: El Seor me ense algo en Glatas ayer, y creo que necesitamos saberlo... Como dije antes, los leones no crecen en jaulas. Y despus que han pasado toda su vida en jaulas, tampoco sirve dejarles libres. Los animales que nacen en los zoolgicos y que han sido alimentados por los cuidadores, nunca aprenden a vivir en estado salvaje. Rousseau observ que los hombres nacen libres, pero estn encadenados por todas partes. Yo aadira que los hombres son libres en sus corazones, sin embargo nuestras iglesias estn llenas de leones capturados y domados, por individuos que no saben ya ms si es que alguna vez supieroncmo alimentarse a s mismos espiritualmente, cmo defender a sus familias del mal, y cmo atacar a una verdadera presa, el diablo.
A. Somos responsables. La Tierra es del Seor y, si las cosas no estn bien, nosotros vamos a trabajar para hacer que estn bien. Aceptamos la mayordoma de todo lo que est a la vista, desde basura en la calle hasta las pelculas.* B. Somos pro-activos. Los nuevos santos resisten al enemigo y cortan los problemas de raz. No esperamos a que otro venga a decirnos qu hacer. El mundo no se gana con peones pasivos sentados en las bancas y ganando estrellitas por atender la escuela dominical. Cuando Jess hablaba de que las puertas del infierno no prevalecern contra su iglesia, El se refera a nosotros, siendo pro-activos. Todava tengo que ver a alguien siendo atacado por una puerta.
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Yo tengo algunos queridos amigos que insisten en que los hombres deben hablar todo el tiempo. Pero he visto algunas reuniones en casas, en donde la mayora de los hombres estaban ausentes, por diversas razones, dejndome a m y a algunos otros hombres como los que llevan los pantalones. A la fecha, todava estoy esperando que ellos me den una explicacin seria sobre cmo se supone que debe funcionar una reunin de esta forma. Tambin he visto excelentes iglesias dentro de prisiones de mujeres u otras poblaciones no comunes, que slo tienen mujeres. Qu recomendaran ellos para stas? Dos horas de mimos? * Por ejemplo, estoy en la junta de la Comisin de Pelculas y Televisin Cristiana, un ministerio que ha tenido buen impacto en Hollywood, aumentando el nmero de pelculas para toda la familia mientras, se reducen las pelculas restringidas y se mantienen las pelculas para mayores de 17 aos fuera de los teatros principales. Los nuevos santos ya no solamente lloran, actan.
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C. Somos perceptivos. Quiere decir que, constantemente, actuamos, no reaccionamos. A medida que avanza el da, traemos a cada situacin todo lo que hemos aprendido alguna vez. Nuestros espritus estn en constante movimiento, alcanzando a las personas, somos como lanchas de carrera haciendo nuestras propias olas. Considere cmo Jess responda a las preguntas. En Juan 3, Nicodemo comenz con una alabanza, diciendo que l crea que Jess era de Dios. El Seor respondi a un nivel diferente, diciendo que una persona debe nacer de nuevo. Su respuesta revela un marco ms amplio de referencialo que inclua una profunda comprensin de la necesidad de Nicodemo. Tambin es as con nosotros. Nuestras conversaciones y acciones se desprenden del amplio marco de referencias que incluye todo lo que sabemos de los propsitos de Dios para las personas y los eventos que tocamos. No somos fcilmente absorbidos por los detalles de la vida. La mayor parte del tiempo las respuestas sicolgicas no siempre son aplicables a nosotros. Nuestras respuestas son ros de pensamientos continuos y de obras que fluyen, a travs de nosotros, desde el corazn de Dios, en donde se origina toda accin del universo. La nueva iglesia le mantendr en sintona con este majestuoso y misterioso fluir de vida. Como nuevo santo, no slo enfrentar la realidad. Tambin crear nuevas realidades de la matriz de su pequea semilla de mostaza.
La iglesia primitiva tomaba decisiones a travs de oracin y discusin unidas, como se v en Hechos 1:2325; 4:24-31 y 6:5-6.
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...mi columna, que pareca doblada por la eternidad, est ahora ms derecha, mis gestos un poco ms relajados. En el curso de esos 200 metros me gradu del estado civil ms alto.19 As es la libertad para los recin liberados. No es menos precioso para aquellos que han encontrado libertad en Cristo. Innumerable cantidad de cristianos han derramado lgrimas de felicidad y libertad cuando se unen a grupos abiertos y, de repente, encuentran que son una parte integral y se sienten honrados de ser parte de algo aun ms grande de lo que ellos son. Tal liberacin se extiende a todo el ministerio que usted haga en una iglesia abierta. Libre de los grilletes de aprobacin de los comits o del permiso pastoral, su trabajo para el Seor ahora se podr diversificar y fluir en casi cualquier direccin. Olvdese de los lmites. ...y nada os ser imposible. (Mateo 17.21) AUN MEJOR: Dios tambin ser libre de hacer como El quiera en las reuniones abiertas. El tiene, al menos en teora, el control total de la agenda y eleccin de los participantes. Como norteamericano, me siento orgulloso de mi herencia de libertad. Hemos sido pioneros en libertad por 200 aos y el mundo nos mira como inspiracin. Pero, la iglesia en Estados Unidos y en Europa occidental se ha quedado atrs del resto del mundo en milagros y crecimiento. Quizs, ahora podamos cerrar esa brecha a medida que aprendemos a confiar en Dios para los milagros y, a la vez, darle al mundo un ejemplo de cmo una iglesia libre puede crecer. NOTA SOBRE LIBERTAD VS IRRESPONSABILIDAD: Sabe la diferencia entre un terrorista y un nio de dos aos? Respuesta: Usted puede razonar con un terrorista. Pocas cosas debilitan tanto que tener que lidiar con la anarqua de un slo que tiene la actitud de una criatura de dos aos. Usted debe escoger ser responsable, ya sea, a su equipo, o a un individuo a quien usted respeta, para ayudarse el uno al otro a alcanzar sus metas. As que, la responsabilidad debe darse con entusiasmo y no exigida. Su libertad est enraizada en su responsabilidad; tenga en mente las palabras de la cantante Julie Andrews: Algunas personas ven la disciplina como una pesada tarea. Para m, es como una orden que me da la libertad de volar. Un cristiano que no da cuentas a nadie se pone a s mismo en peligro y es una desventaja para el reino.
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El punto de vista del dar, en el Nuevo Testamento, es clarificado en Lucas 12:33, Glatas 6:10, I Cor. 16:2, Hechos 11:29 y otros. * Una de las debilidades que tambin vemos como muy prevaleciente (en las iglesias en casas) es que no quieren, ni tampoco aceptan, la influencia moderada de los ministerios profticos o apostlicos que vienen de otros grupos. (Simply Church, pg. 76).
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personas.22 Eso est entre 12 y 20, el rango lmite recomendado por varios expertos en iglesias en casas. Hasta mediados de 1980, el debate entre las iglesias en casas y las iglesias tradicionales cre un amplio cisma. Por el lado tradicional, las reuniones grandes eran el corazn y el alma de la vida de la iglesia. Por el lado casero, las reuniones grandes eran rehuidas como las sombras de Babilonia. Ahora ambos bandos se estn acercando: Algunos cientos de miles de iglesias tradicionales en los Estados Unidos han adoptado el modelo de iglesias clula, porque la vida en clulas trae un crecimiento espiritual y numrico que se necesita grandemente. Este es un paso gigantesco, 2/3 del camino hacia el modelo de la red de iglesias en casas. (Por eso es que aplaudo a las iglesias en clulas.) An la iglesia ms grande del mundo en Sel, Corea, ha dejado de construir ms ramificaciones de su iglesia y se ha incorporado a la red de clulas caseras, centradas alrededor del Internet.
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la excitacin de una gran celebracin o de ponerse perezoso por la mentalidad de sentarse y ver. Hay un acuerdo creciente en el espectro que: 1. Pequeos grupos participativos son la principal fuente de intimidad, crecimiento, confiabilidad, responsabilidad, arrepentimiento, y nuevos pasos de fe. Adems, son el nico lugar donde usted puede practicar el unos a otros (Juan 13:34) del Nuevo Testamento, que es el corazn de la comunidad cristiana. 2. Hay que extender una gran red de trabajo entre todas las iglesias Bblicas, pues es necesario ganarnos nuestras ciudades y naciones para Cristo. Cuando las iglesias de una ciudad se pongan de acuerdo, oren y alcancen unidad, Dios estar ms motivado para moverse en mayor escala. Un apstol clase A cinco estrellas es un pionero poderosoy con muchos dones.* Viaja de un lugar a otro, abriendo iglesias, pero nunca se radica para supervisarlas. Su secreto del xito es saber cundo irse y permitir que el grupo de nuevos convertidos siga creciendo por su cuenta. Si se les da a escoger entre hundirse o nadar, muchos prefieren nadar. En la medida de lo posible, el apstol regresa, de vez en cuando, como lo haca Pablo, se toma unos das para revisar a la nueva planta y limar cualquier aspereza. Esto permite una supervisin adecuada, sin dominarlos o ahogarlos. En contraste, muchas iglesias tradicionales han sido iniciadas por un hombre que se radica, por largo tiempo, como el pastor fundador. Tal distincin doble le hace ganar la estima de un apstol, pastor, jefe, ejecutivo, oficial, y anciano jefeun personaje con quien pocos estaran en desacuerdo! Si bien, el Nuevo Testamento no nos da ni una pista de que un anciano est por encima de los otros*, el pastor fundador es una figura comn, y sus sucesores heredan su formidable manto. Hasta hace unas dcadas recientes, la mayora de las iglesias tradicionales eran franquicias locales de una denominacin (de all el ttulo, Primera Iglesia Luterbautisteriana de Pednculo). Si bien, esto reforz los nombres de marca de forma agradable, puso al margen la prctica bblica de supervisar a los apstoles. Hoy en da, un hombre que entre a una iglesia tradicional y diga: Hola, soy un apstol, es persona non grata. No hay lugar para l, y l es una amenaza para la tranquilidad del rebao. El problema no est en las denominaciones, muchas de las cuales han empezado a hacer un buen trabajo, dada su estructura jerrquica. El problema est en el denominacionalismo y la tendencia al control. Cuando un pastor tradicional pregunta: Bajo quin est usted?, l no est preocupado por el apoyo de oracin de su iglesia. El quiere asegurarse de que usted est bajo alguna cadena de mando, como lo est la iglesia de l. Si usted sonre y le da la respuesta apropiada (Jess), l de all en adelante, ver a la iglesia en donde usted se rene, como una bala perdida.
Vea II Cor. 12:12 para una mejor imagen. Pero, como hice la observacin antes, Jess aplic el trmino apstol a un grupo de reclutas en crudo que nunca haban hecho nada! (Lucas 6:13). As que, usted no tiene que esperar a que haya hecho milagros, seales y maravillas, antes de que pueda comenzar a hacer el trabajo principal de un apstol: Hacer el llamado a venir a Cristo y sembrar iglesias. * PEQUEA OPINION PERSONAL: La antigua frase latina primus inter pares (primero entre iguales) era el chiste interno ms conocido en la historia de occidente, hasta que George Orwell lo expresy mejoren su obra Animal Farm, con su graciosa observacin que dice: Todos los animales son creados iguales, pero algunos son ms iguales que otros.
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Tenemos el mismo problema individualmente. De cuando en cuando, conocer a personas guiadas por un espritu de control. No descansarn hasta asegurarse de que usted est, personalmente, bajo la firme autoridad de un mentor fuerte o de algn pastor. Bueno, el valor de un mentordiscipulador sabio, es ms que el de rubes y, si tiene la suerte suficiente de tener uno, escuche, pese sus palabras y acte sobre ellas. Pero Dios le hace a usted responsable por lo que usted haga. En todo caso, yo recomiendo, fuertemente, que lea el libro de Frank Viola, Who is Your Covering?23 Es muy slido y alentador.
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perdido las verdades slidas de la Biblia. Han seguido los patrones de error de los telogos y los ambiciosos del poder, haciendo que la iglesia caiga. La debacle guiada por cleros liberales es un comentario interesante sobre el temor de que las congregaciones, guiadas por laicos, se vuelvan un semillero de herejas. Gran oportunidad! Cualquier revisin de la historia de la iglesia le revelar que los clientes en las bancas de la iglesia son, virtualmente, ms conservadores que los potentados eclesisticos, que promueven su propia marca de santidad. Como lo dice Wayne Jacobsen: Lamento reventar su burbuja, pero toda gran hereja que ha (afligido) al pueblo de Dios, en los ltimos 2,000 aos, ha venido de grupos organizados con lderes, que crean conocer la mente de Dios mejor que nadie.27 An los pastores ms doctrinariamente slidos caen ahora, como vctimas de las fallas inherentes del patrn de la iglesia tradicional. En los Estados Unidos, 94% de los pastores ancianos reclaman que ellos dan a sus congregaciones, consistentemente, enseanzas que, intencional y sistemticamente, guan a un vistazo mundial bblico. O, por favor. Una encuesta de George Barna muestra los hechos: Slo el 10% de todos los cristianos en los Estados Unidos tienen tal vistazo mundial. Cerca de 2/3 de ellos piensa que, toda verdad es situacionalque no hay tal cosa como la verdad moral absoluta.29
El sistema no est funcionando. De hecho, la mayora de las personas que van a la iglesia no recuerdan el tema del sermnmucho menos los puntos clave despus de dos horas.30
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prioridad, antes que la presencia y poder del Seor, como dicen los britnicos, hemos perdido la trama. De hecho, Jess quiere ser el anfitrin de nuestras reuniones, el maestro de ceremonias. Y, como tal, El toca un corazn, despus otro, a travs de Su Espritu Santo, produciendo una serie de contribuciones que, por lo general, fluyen progresivamente en una temtica por una de millones de avenidas. El fluyo puede cambiar de direccin o trasponerse en un tema o modo nuevo, cada 20 30 minutosa veces con ms frecuenciapero es an Su Espritu el que lo teje todo junto, dentro de un todo discernible. Hasta que haya visto a Dios hacer esto ms de una docena de veces, usted no lo creer realmenteno en lo profundo de su corazn. Pero, despus, usted esperar esta norma de mini milagros. Los crticos, que nunca han estado en una verdadera reunin abierta, con frecuencia objetan con exasperacin: Mire, alguien debe estar a cargo. Bien, el Espritu Santo, definitivamente, califica como alguien. Ms an, cualquier iglesia que est llena con discpulos liberados por Aquel que tiene las siete estrellas en Su mano derecha, se le potenciar con un fuerte liderazgo. Puede contar con eso. Nuestras reuniones sin lderes estn lejos de ser sin liderazgo.
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Pgina 8: Muerto por dos das: Daniel Ekechukwu mira su propio certificado de defuncin.
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Pgina 29: Una pualada en el cuello, prdida total de sangre y muerte rpida: Entonces Dios lo trajo
de vuelta. La nica parte del cuello de Domingos, que no fue cortada, fue su espinal dorsal y la piel detrs del cuello, como se aprecia aqu.
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Pgina 146:
Otro velo roto: En una movida con un parecido asombroso a la ruptura del velo en el templo de Jerusaln, el fuerte plpito de El Tabernculo Cristiano de Houston, fue quebrado y tirado hacia las bancas, mientras que el pastor fue lanzado hacia atrs. (Las piezas fueron colocadas en el lugar en donde cayeron, para tomar la fotografa.)
Pgina 146: Tenney y el plpito quebrado: En retrospectiva, el plpito quebrado es el objeto de la leccin. Pero, en el momento, nadie puso atencin. Tommy Tenney escribe en su libro, The God Chasers (Los Perseguidores de Dios), Estamos muy ocupados con cielos rasgados. Dios hizo un hueco en la continuidad del espacio para sealar un cambio bsico en cmo Su Reino debe funcionar en los prximos aos. Pgina 146: Los pedazos del plpito, en el lugar en donde descansan ahora, casi fuera de la vista, al fondo de la plataforma. La moraleja de la historia: Dios quiere una relacin ms profunda con su pueblo, pero esto debe involucrar mejorar las reuniones, en donde El gobierne ms directamente, con menos interferencia humana en Su agenda.
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personas y as sucesivamente. El principio se extiende a los cientos de miles; a medida que el efectivo fluya pueden seguir contratando y creciendo. Las iglesias abiertas estn bajo una categora amplia, meta iglesias (no mega iglesias), trmino acuado por Carl George en su libro Prepare Your Church for the Future (Prepare a su iglesia para el futuro.)32 Una meta iglesia es una iglesia (inclusive tradicional) estructurada para, constantemente, generar sus propios nuevos lderes. Ellas tienden a crecer porque, interminablemente, siguen sacando nuevos lderes de la incubadora de pequeos grupos de afinidad, basados en relaciones que, (a diferencia de las clulas) son bastante naturales. Los lderes aspirantes de hermandades abiertas no tienen que ir al seminario, ser aceptados en la junta directiva, o ser asignados a algn comit clave. Tenemos liderazgo de siervos, que se cuela desde la raz y fluye a travs de la red regional entera. La verdadera autoridad bblica no se sienta como una corona de oro sobre las cejas de la elite eclesistica. Fluye y corre a medida que los ancianos y los ayudantes se apoyan unos a otros a desarrollar sus dones. (Vea Efesios 4:11-12 en cuanto a la escasez de lderes.) He aqu una pregunta difcil para los pastores tradicionales: Mientras que ocupa el plpito, predicando un sermn, est permitiendo que su gente haga lo que usted hace? O los est previniendo de hacer lo que usted hace? REGLA DEL PULGAR: A medida que usted es capaz de servir fuertemente a un gran nmero de personas, a usted se le debe permitir hacer o desarrollar su ministerio en crculos cada vez ms amplios, a travs del reino. Sin que haya vitrales en el techo para que nadie se golpee la cabeza, los nuevos santos se movilizan hacia arriba.
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pastores, cuyo ministerio es, principalmente, en la asamblea local. nuevas iglesias, casi siempre, no son profesionales.)
En las
Los ancianos de la ciudad, una categora nueva y ampliamente mal entendida al punto de estar entre comillas. Estos lderes no son elegidos, simplemente son reconocidos. Ellos infunden tal respeto de una gran multitud de creyentes, que casi todo el mundo les ve como voceros, timoneros confiables de las iglesias de la ciudad*. Se levantan sobre su congregacin o denominacin. Rara vez se renen como un grupo discreto o hacen declaraciones conjuntas, en parte porque su estatus es indistinto y siempre en evolucin. Pero, en momentos de problemas u oportunidades, todos les miran para buscar direccin o motivacin.
Disclpeme la negrita, pero el siguiente punto es el principio menos entendido en este libro: La mayora de los lderes de las iglesias en casas reconocen la importancia de tener grandes reuniones multi-iglesias de vez en cuando, pero pocos han percibido la importancia de la amplia participacin en ellas. Al planear las grandes reuniones, la palabra celebracin resalta, generalmente, paralizando el proceso de pensamiento de todos los involucrados. El resultado final es, con frecuencia, una experiencia aburrida, una serie de lderes bien conocidos, profiriendo verdades esperablestodas acentuadas por una abundancia de msica cristiana de moda, a un volumen lo suficiente alto, como para ahogar cualquier sentido de cantar en grupo. Esto no es relacional. La magia de la vida transformadora de los pequeos grupos est ausente, habiendo sido sacrificada al concepto fantasma de celebracin y el impacto final es cualquier cosa menos fundamentar. Es imperativo que los lderes busquen, creativamente, contribuciones de entre las filas y les den cancha abierta. Slo de esta forma puede Dios esparcir su fuego a toda la comunidad. Slo de esta forma pueden, aquellos que estn en las trincheras, subir a mayores esferas de ministerios cada vez ms amplios.
Esta brumosa frase iglesia de ciudad es mejor aclarada con la pregunta Cuntas iglesias hay en la ciudad? La respuesta correcta sera, Una! Solo que se rene en 350 lugares.
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En ltima instancia, los grupos caseros se convertirn en la base sobre la cual la iglesia entera ser construida. De hecho, los equipos del ministerio de grupos caseros harn la mayor parte del trabajo, al potenciar a los santos, incluyendo la enseanza y el pastoreo. La iglesia ha estado atada por fuerzas que la han inhibido grandemente para llegar a ser todo aquello para lo cual fue creada. Los espritus de control han dominado y abatido la creatividad. Sin embargo, an bajo esta presin extrema, est tomando lugar una transformacin Se va a abrir la crcel!... (Un) gran gento est a punto de emerger de las formas presentes de la iglesia, que ha sido construida sobre las maneras de los hombres, y el mismo est dispuesto a arriesgarlo todo, para buscar aquello que Dios est construyendo (Una) verdadera unin de la iglesia no ser posible hasta que las fuerzas de esclavitud espiritual sean derrotadas y que todas las personas sean hechas libres para seguir al Seor en su propia bsqueda Esto no es una licencia para separarse de la sana doctrina, o rebelarse contra las autoridades establecidas por Dios. Sin embargo, habr una clara distincin entre aquellos que han recibido su autoridad de arriba y aquellos que se han promovido a s mismos, o han sido promovidos por instituciones. A los lderes del futuro de la iglesia se les est dando la visin de un cristianismo radical del Nuevo Testamento, siendo restaurado Es hora de atender el llamado y permitir que el Seor gue a Su pueblo a los nuevos odres, que podrn contener lo que est a punto de caer sobre la tierraLa nueva dinmica de vida de la iglesia le har sombra a los grandes avivamientos en su impacto social, transformando ciudades, y naciones enteras.35
Los viejos odres simplemente no pueden contener vino nuevo. Y, en los lugares en donde las personas estn buscando iglesias en casas, como en India y China, el crecimiento se reducira a una dcima del promedio diario, si se detuvieran a construir
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edificios y contratar personal para todas las nuevas iglesias. decan los reformistas, siempre reformndose. Y tenan razn.*
Semper reformanda,
No se reclama que un formato abierto resuelva todos los problemas. Pero s le abre la puerta al Espritu Santo y le da libertad a El para resolverlos.
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iglesia, una no declinable proclamacin de la verdad absoluta. Pero, necesitamos estas cosas como parte integral de una realidad orgnica, no como una burocracia sper estructurada, remendada y oxidada. Mi amigo Frank Viola seala algunos puntos que le ayudarn a imaginar lo que se senta ser parte de la iglesia primitiva:36 El sustantivo pastor slo aparece una vez en el Nuevo Testamento. Supervisor parece cuatro veces. Anciano aparece cinco veces. Hermanos (lo que, por supuesto, tambin incluye hermanas) aparece 346 veces. Tiene la imagen? Gene Edward lo resumi as: Al contar todos los tipos de documentos y correspondencias escritas, los arquelogos tienen como 500,000 especimenes de esta era (iglesia primitiva), con unos 25,000 de ellos catalogados como cristiano o probablemente cristianoNi uno slo de estos papiros, etc., hace referencia a un clero. No hay mencin absoluta de un ministro o sacerdote o pastor, o ningn trmino para cualquier oficio o cualquier tipo de liderazgo.37 No tiene que ser el investigador Columbo para tener un sentir hacia las relaciones en las primitivas iglesias en casas. Tenamos grandes lderes en aquel entonces, pero ramos familia. Pasaron aos antes de nombrar obispos sobre obispos sobre obispos, desplazando a Jess e imponiendo una jerarqua de ttulos dignatarios, reclamando ser los fanfarrones de las puertas del cielo.
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Quines son estas figuras heroicas? La Mujer Maravilla? No, solamente son cristianos serios que ven con los ojos de Cristo y comprenden, con sus corazones, cun extremadamente importantes son las personas. Dle un vistazo rpido a su corazn. V alguna necesidad insatisfecha? Bien, ahora observe si hay compasin en su corazn por las miles de personas en su ciudad, que viven vidas desmedradas, que luchan con problemas, que no saben cmo manejarlos. Pues bien, si tiene una Biblia , lo ms probable es que usted califique para salir, buscar y atraer a una nueva clase de miembros a la familia de Dios. Que Dios le bendiga en su avance. La necesidad est en cada esquina. Sola atender una buena iglesia tradicional en Newport Beach, California, hogar de la ms grande marina de pequeas embarcaciones, a nivel mundial. El pastor era Joe Aldrich, un hombre joven, muy sabio para su edad y veterano de miles de sesiones de consejera, con las sofisticaciones de esa prspera ciudad. Una maana, estaba hablando sobre las necesidades desesperadas en los corazones de las personas en todas partes. Con un vago gesto de su mano hacia las millonarias casas en las colinas cercanas, l dijo quedamente, Toque cualquier puerta. Sangrara. Una buena hermandad abierta detendr el sangrado. Si no lo hace, usted est en problemas. Como dijo un poeta:38 Si ste no es un lugar donde tenga respuestas a mi pregunta, entonces, dnde buscar? Si ste no es un lugar donde el grito de mi corazn sea escuchado, entonces, dnde hablar? Si ste no es un lugar donde las lgrimas son comprendidas, entonces, dnde ir a llorar? Si ste no es un lugar donde mi espritu tome alas, entonces, dnde volar?
1. David Barrett y Todd Johnson, World Christian Trends (Tendencias Cristianas Mundiales), (Pasadena: Biblioteca Wm Carey) 2001, pgs. 303-306. 2. Cf. Efesios 2:23 3. George Barna, Barna Update (Actualizacin Barna), abril 13, 2004: La donacin promedio por adulto cristiano nacido de nuevo en el 2003 fue de $1,1411. 4. Barrett, op. cit., vol. I, pg. 841. Vale la pena anotar que Mozambique est en medio del avivamiento, relativamente, ms grande de la tierra, con 3,000 nuevas iglesias que han nacido en los ltimos 18 meses. Esto es el equivalente a tener 44,000 nuevas iglesias en los Estados Unidos. Los nmeros de Barrett/Johnson, para el costo promedio mundial de un bautismo, son de $359,000.00 (www.gem-werc.org/gd/findings.htm) y le toma a 85 miembros de iglesias norteamericanas alcanzar a una persona para Cristo al ao. ((Thom Rainer, entrevistado en Understanding the Unchurched, The Lookout, 1/11/2004, vol 66, no. 2, pg. 7-9) 5. Jaime Buckingham, Please Dont Call Me Reverend, (Por Favor, No me Llame Reverendo), Charisma, junio, 1981. 6. Graham Cole, fundador de Ministerios Cristianos Unidos en Southampton, Inglaterra, sabiamente ha observado: "Creo que la dificultad actual es que muchos lderes se aferran a sus ttulos como apstol, profeta, obispo, reverendo, ministro, pastor y esos no son ttulos,
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son funciones. No hay jerarquas de estatus en el cuerpo de Cristono cuando Jess pudo decir que El mismo baj y dio su potestad y tom la de siervo. En Las Escrituras slo hay tres ttulos que Dios da: El primero es siervo, el segundo es mayordomo, y el tercero es siervo cautivo. As que, usted es promovido a diferentes niveles. Empieza como un siervo general. Luego se le promueve abajo a mayordomo Despus de mayordomo hay otra promocin una serie de muertes hacia la esclavitud. (Second Wind (Segundo Viento), Box 7, Gresham, Oregon), Primavera, 1998, pg. 10. 7. Siempre necesitamos buenos pastores en la iglesiaesto es, personas que funcionen como pastores. Lo que Jess dice es que no necesitamos el ttulo. 8. Un texto reciclado de mi libro, The Open Church (La Iglesia Abierta), (Portal, Georgia: Open Church Ministries), 1992, pg. 173f. 9. Charles Crismier, The Significance of Service, (El Significado del Servicio), Ministries Today (Ministerios Hoy), ene/feb 2001, pg. 68. 10. Shirley Dobson, Ministering to the Minister, (Ministrando al Ministro), Christian American (Norteamericano Cristiano), sep/oct 1997, pg. 12. 11. De una encuesta del Fuller Institute of Church Growth (Instituto Fuller de Crecimiento de Iglesias). 12. Ibid. 13. Leadership Journal (Diario del Liderazgo), invierno 2001. 14. Crismier, loc. cit. Usted puede, de hecho, encontrar seminarios que ensean que el pastor nunca debe tener amigos personales en su propia iglesia. 15. Barrett, op. cit., vol. 1, pg. 18. 16. Paul Tournier, un gran siquiatra suizo, bien lo dijera: An la persona ms santa y humilde el lder reverenciado y ms amado de su congregacin, inevitablemente, hace que sus seguidores dependan de l, como pequeos nios. No son sus fallas, sino sus virtudes, su fama y su riqueza espiritual, que aguanta y previene el crecimiento de sus seguidores por s mismos. Lo harn cuando se vaya. (Citado por Stan Jones, revista Faith at Work (Fe en Accin), feb., 1979, pg. 37) 17. Gary M. Burge, Are Evangelicals Missing God at Church? (Estn los Evanglicos Extraando a Dios en la Iglesia?), Christianity Today (Cristianismo Hoy), 6 de octubre de 1997, pg. 20ff. 18. Barna Research Group (Grupo de Investigacin Barna), citado en Ministries Today (Ministerios Hoy), sept/oct, 2001, pg. 10. 19. El Archipilago de Gulag, volumen 3, pg. 147. 20. Wolfgang Simon, Houses That Change the World (Casas que Transforman el Mundo), (Waynesboro, Georgia: OM Publising), 2001, pg. 2. 21. Cf. su artculo de peridico del 4 de junio del 2002, en www.barna.org. 22. Baptist Press, citado en Friday Fax # 32, 2000.
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23. Frank A. Viola, Who is Your Covering? (Quin es su Cobertura?), (1405 Valley Place, Brandon, Florida, 33510: Present Testimony Ministry (Ministerio del Testimonio Presente)), 1998. Tambin disponible en www.ptmin.org, o escribir a: ptmin@aol.com. Esto establece, en forma erudita, la legitimidad bblica de la iglesia en casa. El tambin ha escrito Rethinking the Wineskin (Re-pensando el Odre), que tambin establece la ilegitimidad de las iglesias institucionales. 24. Ver Otis, op. cit., pg. 72f. 25. Womens Summit 2000 (Cumbre de Mujeres 2000), manuscrito escrito en el 2000 y no publicado por Bindu Choudrie, pg. 18. 26. El mejor libro que compara los dos puntos en el clsico de J. Gresham Machen, Christianity and Liberalism (Cristianismo y Liberalismo), ahora disponible para bajar en http://homepage.mac.com/shanerosenthal/reformationink/jgmchrandlib.htm. Tambin publicado por Rosetree Press. 27. Wayne Jacobsen, Why I Dont Go to Church Anymore (Por Qu No Voy Ms a la Iglesia). Puede contactar a Wayne a travs de www.koinonianet.net, o escribirle al correo-e wayne@lifestream.org. El hace eco de un pensamiento de Ronald Allen de hace un siglo. 28. George Barna, presidente de Barna Research Group, en The Great Disconnect, (La Gran Desconexin), Rev. Magazine, nov/dic 1999, pg. 75. 29. Barna, loc. cit., Tambin: Ministries Today, mayo/junio 2002, pg. 11. 30. Ibid. 31. Yo ayud a desarrollar un examen, en papel y lpiz, para medir la madurez espiritual. El examen ha sido analizado y ha probado ser, cientficamente, vlido. Sin embargo, debe ser corregido por un profesional para que no sea vendido directamente al pblico. Si lo quiere usar para descubrir el nivel espiritual de un individuo adulto o grupo, por favor contacte a la Dra. Nancy Rivas, al Erickson Institute de Chicago, nancymr@sbcglobal.net. El costo de correccin por cada examen es de US $10.00. 32. Carl F. George, Prepare Your Church for the Future (Prepare a Su Iglesia Para el Futuro), (Grand Rapids: Revell), 1991. 33. Esta es la esencia de la visin, vista por un nmero de profetas. 34. Larry Kreider, House Church Networks (Redes de Iglesias en Casas), (Ephrata, Pennsylvania: House to House Publications), 2001. Larry es un hombre de iglesias altamente experimentado, cuya voz es respetada, tanto en iglesias en casas, como en iglesias institucionales. Es el director internacional del Dove Christian Fellowship International, un movimiento apostlico (no denominacional). 35. Esta es una mezcla de tres citas de Rick Joyner. Una es de Revolution (Revolucin), en The Morning Star Prophetic Bulletin (Boletn Proftico de La Estrella de la Maana), Mayo del 2000, citado como en F. Kreider, op. cit., pg. 88. El segundo es de Joel News International (Noticias Joel Internacional); puede accederla enviando este mensaje exactamente (incluyendo los guiones) a: lyris@xc.org: get joel-news-international-joynermegatrends-1. Deje la lnea de asunto en blanco. El tercero es de http://hispeople.soc.ru.ac.za/messages/sermons/garth/old/nt_wineskin.htm. 36. Frank A. Viola, Who is Your Covering? (Quin es su Cobertura?), (Brandon, Florida: Present Testimony Ministry (Ministerio del Testimonio Presente)), 1998, pg. 28.
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37. Gene Edwards en James J. Rutz, The Open Church (La Iglesia Abierta) (Portal, Georgia: Open Church Ministries), 1992, pg. 51. Enfasis en el original. 38. Adaptado con permiso de Gary Smalley y John Trent, The Blessing (La Bendicin), (Pocket Books), 1990.
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Olvide todo lo que haya aprendido jams sobre servicios de iglesia programados, con sermones dados por ayuda contratada, dirigidos a audiencias pasivas. Las reuniones interactivas son mucho ms emocionantes y tiles. Aqu ver cmo son estas reuniones.
El velo en el templo en Jerusaln tena, quizs, seis pulgadas (15 cm.) de grueso, parecido a una divisin de un saln de reuniones en un hotel moderno. Cuando el Seor Jess muri, Dios rasg el velo de arriba abajo, para sealar el fin de la separacin de la gente comn, de Su presencia, en el Lugar Santsimo, en donde slo poda entrar el sumo sacerdote. (Mateo 27:51)
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Yo podra estar bastante equivocado, pero, hasta donde s, no hubo ms signos sobrenaturales, despus de ste, que sealaran cualquier cambio bsico en el estatus de los creyentes, hasta el 20 de octubre de 1996. En ese da, Dios, o algn ngel con un golpe fatal de karate, parti en dos un velo, igualmente pesado, sealando el fin de la separacin de los cristianos comunes del centro de poder del ministerio tradicional, en donde slo un pastor poda, normalmente, estar de pie: el plpito de la iglesia. En cualquier servicio normal de la iglesia, usted puede contar con la presencia del Seor Jesucristo, al menos, como un observador callado. En dondequiera que La Biblia y la adoracin sean parte del programa, Dios est complacido, y Su Espritu puede hacer grandes cosas. Pero, en ocasiones, cuando a El se le permite tomar, completamente, el control de una reunin, Su presencia puede ser tan pesada y maravillosa, que usted siente como si estuviera nadando bajo cien pies de agua viva. Los compaeros en Christian Tabernacle (Tabernculo Cristiano), una iglesia carismtica de 3,000 miembros, en el lado este de Houston, descubrieron esto el 20 de octubre de 1996. An antes de iniciar el primer servicio de las 8:30 am., la presencia de Dios era incontenible. El aire estaba tan espeso que ellos apenas podan respirar. Algunas personas ni siquiera llegaron hasta el santuario; cayeron al piso apenas cruzaron las puertas de entrada. Los ujieres pasaron aprietos para mantener despejadas las entradas, arrastrando cuerpos y apoyndolos contra las paredes del pasillo. Sin embargo, ste no fue un fenmeno de histeria en masa. Sin saber por qu, algunos comenzaron a llorar, descontroladamente, al momento de entrar manejando, dentro de la propiedad de la iglesia, y apenas alcanzaron a caminar a travs del estacionamiento. En la plataforma, el equipo de msica qued tan emocionado que no pudieron seguir tocando su msica de calentamiento. El lder de alabanza estaba desplomado sobre el teclado, llorando. A travs del auditorio, gustosamente rendido, el silencio slo se rompa por discretos sollozos y oraciones. Ni siquiera los nios hacan bulla. Nadie tuvo que anunciar lo que estaba pasando. Cada alma en ese lugar estaba cara a cara con la Presencia Eterna que Moiss encontr en la zarza ardiente.
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Con lgrimas corriendo por su cara, Tenney contest: Tengo algo de miedo de pasar all arriba, porque pienso que algo grande va a suceder. Y l no se movi ni un poquito. (No es la clase de cooperacin que usted espera de su orador invitado!) As que, despus de un momento, Heard se puso de pie, camin temblorosamente a travs de la suavemente acolchonada alfombra roja, trep la plataforma de 28 pulgadas, agarr el plpito con manos temblorosas, y ley en 2 Crnicas 7:14: si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos caminos; entonces yo oir desde los cielos, perdonar sus pecados, y sanar su tierra. Heard coment: Lo que el Espritu Santo nos est diciendo es que deberamos buscar el rostro de Dios, no Su mano. No deberamos buscar slo Sus beneficios, sino buscar conocerlo a El. En ese instante, un ruido fuerte y estruendoso, como un trueno, golpe el santuario. Heard fue levantado y lanzado hacia atrs. El pesado plpito de moldura acrlica se parti en dos pedazos, que fueron luego arrojados hacia la congregacin, en dos direcciones, aterrizando, cada pedazo, como a seis o siete pies de separacin del otro, como usted v en la foto. Vea las fotos en la seccin de fotos.
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Siete noches a la semana, durante las siguientes cuatro semanas, cientos de personas hicieron fila para arrepentirse y recibir a Cristo. Tenney admite libremente que, hablando profesionalmente, su predicacin era algo pattica. Sin embargo, despus de que l tropezara incmodamente con un mensaje durante 15 a 20 minutos, La Presencia vena, y la gente flua hacia adelante, caa sobre sus rostros y clamaba a Dios. Al final haba, por supuesto, gran celebracin. An en la maana en que se parti el plpito, despus del arrepentimiento se poda ver a empresarios halndose las corbatas y danzando como bailarinas! La tristeza de Dios siempre lleva al gozo.3
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As que, entonces, qu motiv a Dios a realizar esta seal tan singular? Simplemente, esto: La reunin estaba 100% en Sus manos, las personas estaban, profundamente, en contacto con Su corazn y, de repente, todo le fue quitado. Unas cuantas noches atrs, yo estaba escribiendo en mi escritorio, en mi casa, al borde de un bosque, cuando escuch un porrazo afuera. Al caminar hacia el balcn, descubr que haba dejado afuera el tanque de basura, y un oso se haba adueado del contenido. Sujetando firmemente una bolsa plstica de basura en sus dientes, el Sr. Oso estaba felizmente deambulando hacia los arbustos. Le grit: Disfruta, t, gran puerco peludo! Pero yo no corr a recuperar mi basura. No hubiera podido recuperar mi basura. Quizs no hubiera podido siquiera recuperar mi mano. El era un oso agradable y no gate dentro de mi ventana para saquear y pillar, pero, en ese momento, l consider la basura, de facto, 100% suya. Dios es un poco como el Sr. Oso. El est dispuesto a respetar nuestro patio, permitirnos tener nuestras reuniones pre-programadas, dirigidas por humanos, centradas en el plpito. El, inclusive, aade, compasivamente, grandes bendiciones a las mismas, si nuestros corazones estn en el lugar correcto. Pero, cuando una reunin est, totalmente, bajo Su control, y estn sucediendo cosas maravillosas, Dios se irrita regiamente si alguien toma el control y sacude la atencin de la gente lejos de El. Eso no quiere decir que Dios quiere silencio. Como ver usted en este captulo, El quiere que aprendamos docenas de maneras de hablar en las reuniones. Pero, El quiere ser el Maestro de Ceremonia.
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hara . Todos queramos escuchar de Dios, a travs de quien El pudiera hablar . Las reuniones comenzaban solas, espontneamente, con testimonios, alabanza y adoracin No tenamos que guiarnos por algn lder; sin embargo, estbamos libres de desorden o rebelda . Finalmente, alguien se levantaba, ungido para el mensaje. Todos parecan reconocer esto y cedan el paso. Podra ser un nio, una mujer o un hombre . Nadie deseaba hacerse notar. Slo pensbamos en obedecer a Dios. De hecho, haba una atmsfera de Dios all, que prohiba a cualquiera, excepto a un tonto, de intentar pasar adelante, sin estar verdaderamente ungido, y el que hiciera as, no duraba mucho . El Espritu diriga la reunin, desde el principio hasta el final. No haba ningn programa y, difcilmente, la oportunidad para dar los anuncios necesarios . (No haba), ni plpito, ni rgano, ni coro . Dios vena tan maravillosamente cerca de nosotros, que la misma atmsfera del cielo pareca rodearnos. Tal peso de gloria divino estaba sobre nosotros, que slo podamos caer sobre nuestros rostros . Tenamos la ms grande dificultad con los predicadores extraos que queran predicar. De todas las personas, ellos parecan tener el menor sentido, y no saban lo suficiente como para quedarse quietos delante de El. A ellos les gustaba escucharse a s mismos . Pero muchos de estos predicadores murieron a s mismos en estas reuniones . Se quedaban sin aliento. Sus mentes desvariaban, sus cerebros se enrollaban. Las cosas se tornaban negras delante de sus ojos. No podan continuar. Nunca v a alguno sobreponerse a esto en aquellos das. Ellos se oponan a Dios El los hera rpidamente. Eran llevados afuera muertos, espiritualmente hablando. Por lo general, mordan el polvo en humillacin6
ORACIONES & EXHORTACIONES NO EXCEDER 5 MINUTOS, A FIN DE DAR OPORTUNIDAD A TODOS. NO MAS DE 2 ORACIONES O EXHORTACIONES CONSECUTIVAS NO SE DISCUTEN PUNTOS CONTROVERSIALES.
Una forma de Mantener el Orden: En 1857, un gran avivamiento, conducido por laicos, irrumpi en la ciudad de Nueva York. La participacin espontnea en las grandes reuniones alimentaban el fuego, pero, aparentemente, las personas no lograban entender esto. As que, se coloc este letrero en la Iglesia de la Calle Fulton.7
Bartleman luego explica el deterioro y cada del avivamiento:
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Pero, en este tiempo, la vieja Misin Azusa se volvi ms y ms atada. Las reuniones tenan que ejecutarse en un orden designado. El Espritu trat de trabajar a travs de algunos pobres, iletrados mexicanos, quienes haban sido salvados y bautizados en el Espritu, pero el lder, deliberadamente, rehus permitirles testificar, aplastndolos despiadadamente. Fue como asesinar al Espritu de Dios. Slo Dios sabe lo que esto signific para aquellos pobres mexicanos. Personalmente, preferira morir, antes de tener que asumir tal espritu dictatorial. Ahora, cada reunin estaba programada de principio a fin. El desastre estaba forzado a seguir, y as lo hizo.8
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puede hacer como yo: Tome un avin a Houston, agarre la autopista I-10 este hacia Normandy, vaya hacia el norte hasta la carretera Wallisvile Road, luego tome a la izquierda de milla hasta la iglesia Christian Tabernacle (Tabernculo Cristiano). Entre y pase su mano por el filo rasgado de ese plpito. Traiga consigo una curita.
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del tamao de una jaula de hmster. Por qu? Porque el cristiano casi no tiene experiencia en tomar accin durante una reunin. Aqu es donde entra usted. Como un verdadero estudioso que ha ledo este libro, usted es mi eleccin para dirigir a ese cristiano fuera del desierto y dentro de la tierra prometida. En serio, su reto ms grande es, simplemente, ampliar sus horizontes. El error ms comn de alguien en su posicin es fracasar en ayudar a las personas a experimentar el alcance completo de actividades constructivas. Las 19 actividades ms importantes estn listadas para usted en este captulo, pero hay miles de cosas que usted puede realizar que: 1. Invitarn una fuerte presencia de Dios 2. Levantarn los espritus de todos 3. Les habilitarn para que venzan el pecado en sus vidas 4. Les ayudarn a enfrentar y resolver sus problemas 5. Les ensearn todo el consejo de Dios 6. Les potenciarn para realizar cosas que nunca han hecho 7. Los edificarn dentro de un verdadero equipo. Las reuniones sern el punto focal de la vida de su equipo, pero es poco comn encontrar una lista de lo que usted debera hacer en ellas y ms raro an, encontrar ayuda sobre cmo llevar a cabo cada forma de actividad. Es por eso que pienso que los siguientes consejos, que me tom 40 aos coleccionar, conforman el captulo ms importante de este libro. Usted debe tener disposicin para cada forma de actividad, as que, lea con su corazn, no slo con sus ojos. Permita que este consejo penetre, profundamente, dentro de su alma, y usted ser capaz de iniciar, no slo un crculo (o equipo, o iglesia o compaerismo), sino, una red completa de equipos siempre crecientes.
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instruir (amonestar, ensear, aconsejar) uno al otro, en vez de depender de una persona ms dotada, para que lo haga por ellos. En los tiempos medievales, la iglesia deca que slo los sacerdotes podan instruir.15 Luego, en 1517, la Reforma Protestante trajo de vuelta la doctrina del sacerdocio del creyente, la cual dio permiso a los creyentes ordinarios para hacer cualquier cosa que un sacerdote poda hacer. En teora. Sin embargo, Martn Lutero pronto se desilusion y se dio por vencido, al tratar de implementar esta doctrina, simplemente, porque l no poda encontrar creyentes capaces, responsables de llenarla. El revirti a un modelo ms tradicional, en donde el clero era abrumado con la mayora de la carga del ministerio, mientras que los laicos se sentaban y observaban, como audiencia. Pero ahora, gracias al surgimiento de grupos pequeos, iglesias en clulas, iglesias en casas, iglesias subterrneas, y otros compaerismos abiertos, tenemos un tipo de discpulo completamente nuevo: Millones de hombres y mujeres formados en libertad responsable y potenciados para ensear a sus vecinos y amigos. Esto significa que usted puede esperar que cada jugador de su equipo ejercite su derecho y privilegio de exhortar, estimular, provocar y animar a todos los dems. El Espritu Santo utilizar esta forma de accin, como un canal de poder primordial para estimular a su equipo hacia adelante. UN PEQUEO SECRETO: La causa nmero uno del colapso de los grupos participativos es el fracaso de los miembros en traer algo que contribuya y levante a los santos. Si usted es un sobreviviente de largo plazo de la iglesia tradicional, pastorizada, usted ha escuchado Hebreos 10:25 citado perpetuamente, para promover la asistencia: No dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortndonos... Note que lo opuesto a dejando no es asistiendo, sino exhortndonos unos a otros. Este es un mega cambio! Para el escritor de Hebreos, esto era la esencia de lo que haba pasado en la iglesia. Y dnde consigue usted la materia prima para una exhortacin, reto o amonestacin? Slo mantenga sus ojos abiertos, y los encontrar en su propia vida, tambin en revistas de noticias, medios cristianos y, con ms frecuencia, en las pginas de la Escritura. Entrnese a s mismo y a sus compaeros de equipo para preguntarse a ustedes mismos, diariamente: Qu puedo traer yo a la familia esta semana? Ultra importante.16 Exhortar y retar sern el pan y la mantequilla de sus reuniones. Cuando se trata de avivamiento, con frecuencia estamos esperando a que Dios se muestre y haga cosas milagrosas; sin embargo, Dios est esperando que nosotros nos mostremos y hagamos lo obvio.17
2: Testificar
En la mayora de las religiones, un sacerdote es alguien que tiene un acceso especial a su dios y representa a de ese dios ante las dems personas. Pero, en el cristianismo, si ayer usted se hizo un cristiano verdadero, nacido de nuevo, entonces, usted es un sacerdote o sacerdotisa hoy: Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciis las virtudes de Aquel que os llam de las tinieblas a Su luz admirable.18
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Note el propsito principal de Dios al hacerlo a usted un sacerdote: Representarle a El ante los dems, al hablar de lo grande que El es y de lo que El ha hecho. (Tenga en mente que cuando un humano demanda generosa alabanza, l tiene una mente enferma, pero cuando Dios hace lo mismo, es 100% apropiado, y es una bendicin. De hecho, El est abriendo la puerta del cielo para usted; cuando usted Lo alaba, usted se une a los ngeles.) Ahora, testificar sobre el trabajo de Dios en nuestras vidas no es difcil. A la mayora de nosotros nos gusta hablar sobre nosotros mismos, y la atmsfera clida, amigable, de una reunin de compaerismo abierto, es el lugar ideal para aprender esta fcil avenida del ministerio. Pero hay un problema: La gratitud es la ms reducida de las emociones humanas. Rpidamente, olvidamos o descontamos lo que Yav-Yireh (El Seor Nuestro Proveedor) ha hecho por nosotros. SOLUCION: Haga que su equipo cuente sus bendiciones diariamente, y ellos pronto tendrn una nueva disposicin mental, y una pila creciente de reportes de alabanza. Tales reportes pueden convertir sus reuniones en fiestas que duran toda la noche!
3: Confesar
Confesaos vuestras ofensas unos a otros y orad unos por otros, para que seis sanados. (Santiago 5:16) Soportaos unos a otros, y perdonaos unos a otros, si alguno tiene queja contra otro. De la manera que Cristo os perdon, as tambin hacedlo vosotros. (Colosenses 3:13) Ahora, llego a la parte menos atractiva de sus reuniones: Confesando todas las cosas sucias que han hecho. En los primeros das de las reuniones de clases de John Wesley, en Inglaterra, el primer punto en la agenda (despus de un canto u oracin de apertura) era que cada una de las 12 ms personas confesaran sus pecados de la semana anterior. No exactamente una forma alegre de comenzar! Pero, al menos, salan de la parte dura primero y disfrutaban de los beneficios de la RECTITUD COMUNAL durante el resto de la reunin. Las reuniones grandes y annimas no tienen mecanismo para producir rectitud comunal. Usted no puede santificar a una audiencia. Ni siquiera puede conocer la condicin espiritual de la persona que entra y se sienta al lado suyo. Pero, en ambos, el Antiguo y Nuevo Testamentos, haba momentos en que era absolutamente obligatorio el 100% de rectitud comunal. Vea las historias del pecado de Acn, en Josu 7 y de Ananas y Safira, en Hechos 5, para tener un par de lecciones aterrorizantes de la importancia de la pureza grupal para Yav Sabaoth, El SEOR de las Huestes. Entre los protestantes, es comn sentir simpata o menosprecio hacia los catlicos que asisten al confesionario. Parece tan artificial y tan contradictorio con el verso de Colosenses citado arriba. Francamente, sin embargo, debo sealar que cuando nos deshicimos de la cabina confesional, nos deshicimos de toda la confesin pblica junto con ella. Y el pecado sin confesar puede causar una lcera. La confesin privada entre usted y Dios es bsica y buena. Pero no trae una seguridad de perdn inmediatamente visible y, algunas veces, lleva a una falsa imagen pblica de santidad personal. Si la gente no sabe en dnde usted ha fallado, no lo pueden ayudar en esa rea. Ms an, una confesin estrictamente privada no tiene etiqueta de precio y, por lo tanto, se siente insignificante. Ey, Dios, lo siento! rebota en
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las paredes de un cuarto vaco y no le cuesta nada en lgrimas o arrepentimiento. La culpa se ha ido, sin embargo, los sentimientos de culpa pueden permanecer. Pero, decirle a un saln lleno de amigos que usted acaba de perder en el juego de apuestas los fondos para la universidad de su hijo, ahora, eso s es doloroso! El lado bueno es que permite una confirmacin pblica del perdn de Dios e inicia el proceso de sanidad. Es por eso que Santiago 5:16 dice que la sanidad depende de la confesin. UN CALIFICADOR: Una confesin mayor, por lo general, provocar una cadena de confesiones por parte de los dems. Y eso es bueno. La motivacin es pura, por lo general. Los avivamientos en los campus de las universidades cristianas, a mediados de los 90, surgieron a partir de confesiones de capilla que, en algunos lugares, duraron hasta 48 horas.19 Estudiantes con reputaciones sin tacha, corran a sus dormitorios, tomaban sus cosas de droga y pornografa, las traan y las tiraban en el altar, o las quemaban. Obviamente, usted no quiere interferir con tal movimiento genuino de Dios, an si dura das enteros. Pero valga la advertencia: La imitacin, con frecuencia, comienza dentro de un hora o ms. Slo para seguir la corriente, alguien que no tiene nada ms grave que confesar (o nada que l o ella quiere confesar) admitir, con actitud triste, que, hace seis meses atrs, olvid de taparse la boca cuando bostez, en la tina de bao. Ese es el momento completar un da.
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Un club de apoyo para psicoanalizar interminablemente los traumas de la niez, los desastres matrimoniales, las mltiples capas de recuerdos sin sanar, etc. Un foro iluminado para aplanchar los bordes mellados de la teologa clsica, tales como la predestinacin, el tiempo del retorno de Cristo, o las formas de bautismo.
No estoy tratando de hacer burla de estas importantes causas y temas. Simplemente, estoy sealando que usted necesita mantenerse alerta al dao muy real de desviarse de las reuniones centradas en Cristo.
4: Reconciliar
La iglesia debe mostrar al mundo el verdadero sendero para la paz. La lite de poder del planeta nunca la encontrar por su propia cuenta. Cmo las personas en las iglesias abiertas encuentran paz? A travs de la reconciliacin con el trino Dios de paz, y de la reconciliacin de unos con otros. As es como trabaja: Cuando usted tiene miembros del equipo enemistados unos con otros, el Espritu Santo, por lo general, lo maneja El directamente. Raras veces necesita hacer de rbitro. Lo ms probable es que, la prxima vez que el tema del perdn y la reconciliacin surjan, el Espritu hablar a una o ambas partes, sin la incitacin de otra persona. (En realidad, cualquier tema bastar si el mismo toca, an remotamente, el tema conflictivo.) Comnmente, lo que ocurre es que la persona que se siente ms culpable por la ruptura, se disculpar delante del grupo. Con frecuencia la persona se arrodilla, en una o ambas rodillas, y solicita el perdn. Como usted puede imaginar, ste es un evento motivador y emotivo para todo el compaerismo. De hecho, la reconciliacin se est dando ahora a gran escala, entre las facciones histricas de la iglesia. En reuniones de reconciliacin a travs de los Estados Unidos, el arrepentimiento y la confesin de errores pasados ha ocurrido entre blancos y negros, anglos e indios americanos, hombres y mujeres, etc. Estos eventos son los principales bloques de construccin en el prximo avivamiento de los Estados Unidos.
5: Ensear
La palabra de Cristo habite en abundancia en vosotros. Enseaos y exhortaos unos a otros con toda sabidura. (Colosenses 3:16) esto encarga a hombres fieles que sean idneos para ensear tambin a otros. (II Timoteo 2:2) Sus reuniones abiertas son una oportunidad emocionante para crear algo que rara vez se ha visto en la historia de las iglesias tradicionales: Un equipo de participacin completa, en donde cada miembro es capaz de dar una presentacin clara, apasionada, de verdades importantes. La enseanza interactiva es necesaria, los sermones no lo son. Los sermones son una difcil forma de arte, que demanda larga preparacin. En una iglesia tradicional, quin quiere ver a un principiante, sin entrenar, tratando de predicar el sermn? El pastor es, probablemente, la nica persona a quien ellos querrn escuchar por largo rato, si acaso.
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Las reuniones tradicionales producen oyentes, no oradores. Un compaerismo abierto tiene una tremenda ventaja en desarrollar lderes y oradores fuertes: Usted puede brindar tiempo de piso. Usted no produce gigantes espirituales al tenerlos sentados en silencio. Usted produce gigantes (o, al menos, buenos oradores), al decir algo as como: Habla, to! Cmo podemos resolver este problema? Qu dice la Biblia que deberamos hacer? HISTORIA VERDADERA
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compromiso contigo hoy, Ramona, es cambiar todo eso y ponerte de primero en mi vida, por el resto de mi vida. Te amo mucho! Una Ramona estupefacta respondi: Charles, por qu no me dijiste que me amabas y me apreciabas? Todos estos aos pens que no te importaba y que no me necesitabas. Todos estos aos he anhelado ser la clase de esposa que t necesitas. Ella busc sus ojos y aadi: Quizs quizs podamos comenzar de nuevo esta maana. Y comenzaron de nuevo! La confesin y compromiso de Charles abri su comunicacin nuevamente y trajo restauracin con sanidad. En la tarde del domingo, los dems en el seminario les dieron a Ramona y a Charles una fiesta sorpresa completa, con un dulce de bodas y un ramo de flores para Ramona. Un fin de semana, dos vidas transformadas. Dios trabaja rpido cuando usted Se lo permite. Un incidente inusual? No, cosas como stas ocurren a diario cuando usted abre sus reuniones y permite que el Espritu Santo se encargue del orden de los eventos. El Dios de las Sorpresas hace cosas que simplemente, no pueden suceder en reuniones planificadas o dirigidas por programas. En el cristianismo en equipo, las reuniones que cambian vidas son la regla, no la excepcin. Esta clase de reto tiene un impacto especialmente fuerte sobre los hombres. (Y la creacin de una nueva raza de hombres poderosos, seguros, competentes, tambin est trayendo suspiros de alivio por parte de las mujeres.) En muchas reuniones abiertas, la enseanza (o consejera, advertencia, asesora) ser la actividad principal. Con el paso del tiempo, la variedad y profundidad de esa enseanza se levantar dramticamente. Por supuesto, usted no obtendr experiencia instantnea. En el cristianismo en equipo, pequeo es hermoso. No pida a los miembros que den charlas completas. Anime, inste y estimule a las personas para que comiencen con porciones de cinco a diez minutos. O an de uno a tres minutos. Todos tenemos que comenzar por algn lado! Cmo puede saber un miembro si un tema es bueno? Bsicamente, si lo emociona a l o a ella, emocionar a todos los dems. Qu clase de formatos pueden utilizar? La variedad no tiene fin. Por ejemplo, ellos pueden: Ensear una habilidad, tal como, llevar un tiempo devocional o llevar a alguien a Cristo Contar una historia, de la vida, de la historia, de la Biblia, un cuento ficticio o alegrico de su propia imaginacin, etc. Entrenar al equipo en la memorizacin de algunos versos de la Escritura Dar un pequeo sermn tipo dilogo, una charla interactiva de diez minutos, basada en un estudio bblico deductivo (temtico) Discutir o denunciar una tendencia o evento en la sociedad, que los cristianos deberan confrontar u orar en contra Leer un pasaje bblico y comentar sobre de l Leer un pasaje clave de un libro o dar un reporte completo de un libro Traer un reporte noticioso, con una explicacin de su significado para el reino Anunciar noticias importantes sobre un trabajo misionero Y el favorito que nunca falla: Contar algo que ellos hayan aprendido acerca de Dios o de Su trato con nosotros.
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La enseanza provoca enseanza. A medida que Sam Silent (Sam el Silencioso) y Barb Bashful (Barbara la Tmida) observan a los creyentes ordinarios cobrar vida y ensear con entusiasmo, semana tras semana, el Espritu de Dios encender sus almas para comenzar a compartir pequeas porciones aqu y all. Asegrese de felicitarles. VIGILANCIA CONTRA LA HEREJIA: Qu pasa si alguien se desva hacia un tema controversial o an bordeando el error? Eso depende. Algunos temas son tan controversiales, que son como encender la mecha de la dinamita; podra ocurrir un cisma rpidamente. Y, en ocasiones raras, algunos errores estn tan alejados de la verdad o son tan destructivos, que usted tiene que detenerlos en el acto. Su llamado.20 Hay una delgada lnea entre un discurso valiente sobre un tema difcil y una incursin fatal dentro de un pantano teolgico. El principio general aqu es que no los aparte ni los eche, usted, simplemente, les dice que no enseen lo que estn enseando.21 Felizmente, las herejas han sido un problema raro entre los nuevos santos.
6: Orar
Por mucho, las reuniones tradicionales de oracin, solan ser bastante detestables. Hoy en da, muchas son an detestables, pero muchas han mejorado bastante. An las reuniones de oracin conservadoras ahora tienden a tener un mejor balance: Ms alabanza y accin de gracias, en vez de peticiones sin fin Ms sinceridad y menos clichs (o, al menos, nuevo clichs) Sobre todo, ms enfocadas, oraciones eficaces.
El nuevo torrente de oracin en grupo desde los ochentas, ha sido honrado por Dios con vastos avances del reino alrededor del mundo.
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A. Bote las oraciones. Haga conversacin. La oracin al estilo antiguo est comenzando a desaparecer, ya que, a pocas personas, realmente, le gusta. Es anti natural y ajena a la forma en que las personas naturalmente conversan. Es oratoria griega, no conversacin cristiana. Es una serie de mini-charlas, no un dilogo entrelazado. Est basada en esfuerzos individuales automticos, cada uno de ellos insensible a las contribuciones de los dems. Est orientada hacia el desempeo, dndole una clida sensacin de xito si usted consigue Amenes ms altos que cualquier otro. Adems, es extremadamente aburrida. (Slo pregntele a su hijo adolescente.) Lo peor de todo, sta es altamente intimidante para aquellos que nunca han orado antes en pblico. Eso es lo que lo mata. Cuando usted tiene personas buscadoras en medio suyo, pero que an no son salvas, la oracin de oratoria es una alta cerca de cactus alrededor del cielo. En contraste, la oracin conversacional es tan natural que todo el mundo tiende a ser llevado por ella sin mayor esfuerzo. Probablemente, cientos de miles de norteamericanos han sido salvados en esta forma fcil y sin dolor. No hay nada que aprender, ninguna jerga santa que dominar, y ninguna necesidad de pensar en una charlita impresionante, de dos minutos, antes de abrir su boca. LA ORACION DIRIGIDA POR EL ESPIRITU ES TEMATICA. Cualquiera que lo desee, puede lanzar unas cuantas palabras sobre un tema, luego, la conversacin contina. Igual que en casa, en donde la conversacin rebota alrededor de la mesa del comedor, como bola de billar. (Pero trate de imaginar una familia con una persona hablando sobre seis temas, seguida por otra persona abarcando los mismos seis temas, y as sucesivamente. Eso es oracin tradicional.) En la conversacin, todos podemos construir sobre la oracin de la persona anterior. La peticin vacilante de Mary conlleva a la peticin slida de Harry, la cual anima a la peticin osada de Scott. Eso es construir fe, en segundos, no en aos. La oracin en equipo edifica al equipo y centra la atencin en El Seor. La oracin de desempeo edifica al individuo y centra la atencin en l o ella. ULTIMO RECURSO: Si su equipo tiene demasiados tradicionalistas cerrados y no suficientes santos nuevos, puede seguir deslizndose hacia atrs, en oraciones de oratoria. Si es as, intente esto: Un experimento de diez minutos en oraciones de una sola frase. Si alguien objeta que l o ella no puede cubrir siquiera un tema en una sola frase, sonrale y contstele: Bingo! Durante estos diez minutos, usted va a depender de los dems para que completen sus pensamientos por usted! El apoyo suplente se hace obligatorio. Es una cura radical para ese vestigio de oratoria griega; es una gran diversin y le garantizo que funciona. Ellos irn mucho ms lejos que diez minutos. Para un estudio ms profundo, le recomiendo que consiga unas cuantas copias del pequeo clsico, de un milln de ventas: Prayer: Conversing with God (Oracin: Conversando con Dios), escrito por la difunta Rosalinda Rinker. Ellos cambiarn su crculo para siempre. B. Traiga al Espritu Santo dentro de la accin Jess dijo: Mis ovejas oyen mi voz. (Juan 10:27). Base sus oraciones en este hecho. Aprenda a esperar en el Espritu y a escuchar lo que El quiere. Algunas veces, eso requiere un tiempo de silencio antes de que usted ore, pero, por lo general, El dirige mientras usted ora. Ustedes comienzan orando por una cosa y, rpidamente, se encuentran a si mismos cambiando a una estrategia diferente o, an, a una peticin completamente distinta. Puede sentirse natural, pero es totalmente sobrenatural. Una vez que Dios dirige sus corazones a la peticin correcta de oracin, el proceso actual de pedir puede ser un paseo en el parque. S, peticiones realmente grandes,
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pueden, algunas veces, tomar horas de oracin persistente y ferviente, pero, es mucho peor si usted est orando por la cosa equivocada. Un amigo de la familia, retado retricamente, una vez, descart cierto esfuerzo como ladrarle a un caballo muerto. Con ese mismo humor, le imploro: No desperdicie su tiempo de oracin azotando al rbol equivocado. Escuche al Espritu! C. Recuerde el gran cuadro. La mayora de las oraciones de su grupo sern acerca de ellos mismos, ms sus familiares y amigos. Eso es bueno. De hecho, usted debera limitar la cantidad de oraciones en cadena de tercera mano. Es enervante tener un montn de peticiones de oracin para totales extraos, como el gato de la esposa del jefe del to del amigo del vecino de Sally. Nunca olvide que su crculo es parte de una tarea ms grande, la transformacin de su vecindario, su ciudad, su nacin y el mundo. Todos estamos conectados en esto. Dedique algn tiempo a cambiar el control espiritual de alto nivel de las personas e instituciones alrededor de usted. D. Sea agradecido. S, la rueda del chirrido consigue la grasa, como dijo Jess en Lucas 18:7. S, hay un momento para lloriquear como nio de cuatro aos en una tienda de juguetes. Y s, usted tiene que pedir, buscar y, a veces, tocar a la puerta hasta que sus nudillos sangren. Pero la oracin no es un procedimiento adversario! Su equipo necesita ser persistente, pero esto no es una guerra de ustedes versus Dios, que ganan por volumen total y queja del grupo. Su Padre Celestial es una persona real, y, como tal, aprecia un poquito de gratitud y amor clido, de vez en cuando. As que, cuando usted hable con El, trate, por lo menos, de acordarse iniciar con algunos agradecimientos y alabanzas. Si no lo hace, existe el peligro de que se enfoque un 100% en lo que no tiene, y eso puede crear una atmsfera de negatividad y duda. E. Haga seguimientos. Otra vez os digo que si dos de vosotros se ponen de acuerdo en la tierra acerca de cualquier cosa que pidan, les ser hecho por mi Padre que est en los cielos. (Mateo 18:19) Una de las incompetencias de la oracin de oratoria es que, difcilmente, permite el acuerdo; cada oracin es una obra maestra enchapada en acero para s misma, insensible a los intentos de clavarla junto con otras oraciones. En vez de esto, ensee a su gente a utilizar la interaccin conversacional para reforzar, validar, apoyar e intensificar uno al otro. Usted sabe cmo duele descubrir su corazn con una peticin acongojada; sin embargo, a nadie le importa lo suficiente para apoyarlo, y ellos siguen adelante, de manera casual, con la siguiente peticin, dejando que su alma se retuerza lentamente en el viento. Nunca permita que esto suceda en su crculo.
7: Bendiga
Ahora llego al mdulo ms ignorado de todos: La bendicin hablada. Si usted est buscando algo que cambie su vida con fuerza, es ste! Dar una bendicin no es una innovacin astuta y nueva. Mire en Gnesis 1:27-28 y usted ver que la primera cosa que Dios hizo despus de que El hizo a Adn y a Eva, fue darles una bendicin. Por qu? Estaba la creacin defectuosa? No. Fue porque El quera aadir DIRECCION y FUERZA a ella.
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De la misma manera, hoy usted puede re-direccionar y revitalizar masivamente lo que existe! Usted puede habilitar a las personas para: restaurar sueos olvidados reavivar el amor por un cnyuge traer conviccin de pecado y arrepentimiento (indirectamente) des trancar sentimientos silenciosos, adormecidos por mucho tiempo liberar a las personas de fortalezas demonacas animar y liberar a las personas para iniciar un nuevo ministerio.22 Mire sus manos. Tan chocante como pueda sonar, usted puede utilizar esas manos parar alterar la IDENTIDAD de las personas (lo que ellos son) y cambiar su DESTINO (lo que ellos harn con sus vidas). En contraste, una ausencia de bendiciones puede causar que una persona se vuelva: dirigida por el desempeo (workaholic) superficial en las relaciones adicta sexualmente o frgida crnicamente deprimida o sintindose vaca moralmente a la deriva y ticamente miope confundida acerca de la vida y su propsito.
Suponga que usted tiene a un hombre joven verdaderamente excepcional en su crculo, pero lo v evasivo, vacilante y que se enreda bastante al hablar. En su prxima reunin, usted puede hacer que se ponga de pies, puede tomar sus manos, mirarlo a los ojos, y decir algo como esto: Tyler, t eres uno de los hombres favoritos de Dios. El ama verte en accin cuando ministras a las personas, y El te ha marcado para una importante misin en la vida. Nadie en esta ciudad tiene un corazn ms grande que t para las personas que sufren. Cuando alcanzas a alguien en la misin del centro de la ciudad, esa persona sabe que ha sido tocada por el amor del Salvador. Antes de que la mayora de los compaeros siquiera se despierten, t ests manejando alrededor para recoger donaciones de las dulceras y tiendas para el comedor de beneficencia. Porque buscas el bienestar de los dems ms que el tuyo propio, Dios es capaz de confiarte con ms responsabilidad de la que El puede dar a la mayora de nosotros. En los meses por venir, Tyler, t vas a ver cristalizar tu ministerio hacia las personas, y el mismo va a tomar una clara direccin y propsito que inspirar a otros y an los llevar a tu lado, a medida que ministran juntos. Sabrs, instintivamente, en dnde poner tu tiempo y esfuerzo. Ya t ests lleno de compasin, Tyler; ahora, yo te bendigo con perseverancia, confianza y sabidura para hacer que tu compasin produzca el fruto de ms y ms vidas cambiadas. Que Dios aada Su bendicin a este avance en tu vida y te convierta en un gigantesco
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lamo de Virginia, al cual los hombres corrern para recibir sombra, descanso y renovacin de vida. Note tres cosas: Primero, usted no le hizo eco de sus problemas o habl una palabra de negatividad hacia su vida. (E.g., Que el Seor te ayude con tu problema de estupidez.) Aunque una bendicin no es un ejercicio de pensamiento positivo, usted debe evitar envenenar sus propias palabras. Segundo, esto tuvo un matiz de autoridad proftica. Estamos asumiendo que usted dio esta bendicin porque saba la verdad de estas cosas en su espritu. Usted slo puede dar bendiciones como stas* si verdaderamente conoce a la persona, o tiene un don espiritual especial para esto. Usted no puede basar sus bendiciones en su lista de deseos personales! Tercero, esto no fue una oracin. Usted invoc la bendicin de Dios al final (lo cual siempre debera hacer), pero esto fue, principalmente, su bendicin de su mano. Este es un poder legtimo, perdido hace mucho tiempo atrs, y es una prerrogativa para los santos. Compare con Lucas 10:5: En cualquier casa donde entris, primeramente decid: Paz sea a esta casa. Jess no dijo que se pararan en la entrada y oraran: Oh, SEOR, por favor, bendice esta casa. Cristo nos manda a bendecir an a aquellos que nos maldicen. Todo poder fluye de Dios solamente, pero El nos confa una porcin del mismo. (Y si usted piensa que dar una bendicin poderosa es algo pavoroso, mire los versos 10-12, en donde Jess delega el poder de dar una maldicin devastadora!) Tambin vea Gnesis 49, Deuteronomio 33 y la seccin 14 de este captulo.) Mire a los patriarcas y ver cmo sus bendiciones cambiaron la historia. Mire la historia completa de los judos y ver cmo su ceremonia de bendicin familiar de los viernes por la noche (llamada servicio benshen) los ha mantenido unidos, los ha hecho lderes fuertes y ha permitido a los padres a pasar a sus hijos e hijas una fuerte identidad y sentido de propsito, an frente a persecucin mortal. Necesitamos, desesperadamente, una bendicin, en momentos cruciales de nuestras vidas: Nacimiento, destete, al comenzar la escuela, en la conversin y bautismo, pubertad, graduacin, al dejar el hogar, al comenzar una carrera, al casarnos, al tomar una decisin importante, al enfrentarnos a la dificultad, al tomar un paso de fe, en la enfermedad, al ampliar nuestro ministerio, etc. Pero bastar en cualquier momento! Cmo bendecir a alguien. Sus bendiciones tendrn casi, si no todas, estas siete partes: A. Toque significativo. Cuando es culturalmente apropiado, usted querr sostener las manos de su amigo o amiga, o, con menos frecuencia, colocar sus manos sobre su cabeza u hombros.23 B. Contacto visual. Mire a su amigo o amiga directamente a los ojos. Pedro le dijo al hombre cojo: Mranos! mientras l se preparaba para bendecirlo con sanidad. (Hechos 3:4) Pablo mir fijamente a un hombre cojo, antes de sanarlo. (Hechos 14:9) C. Descripcin positiva. Esto se refiere a IDENTIDAD. Siempre atribuya un alto valor a la persona a la cual usted est bendiciendo. Usted quizs quiera decir cmo l o ella es para usted, para Dios, y para otros. Est bien ser generoso en su alabanza, pero evite la adulacin y la exageracin.
Existen ms clases generales de bendiciones, como cuando Jess bendijo a todos los nios. An las bendiciones ms cortas siempre son bienvenidas. Pero necesitamos aprender cmo dar una bendicin completa, como resumo aqu.
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D. Cuadro simblico. Siempre que pueda, d una metfora o ilustracin visual de su amigo. Una imagen vvida se pega a la mente mucho despus de que las palabras se han desvanecido. Vea cmo Jacob utiliz imgenes en Gnesis 49. E. Esbozo del futuro. Esto concierne al DESTINO. A menos que usted tenga un don proftico que le permita ver distintos eventos en el futuro, case a lo bsico sobre cmo la vida de esta persona y su ministerio se desenvolvern, dado su carcter, motivacin, oportunidad, etc. Evite adivinar; slo escuche a su propio espritu. (Estoy asumiendo que su espritu est en contacto cercano cn el Espritu Santo.) F. Invocar a Dios. Excepto por bendiciones muy cortas, siempre es sabio llamar al Seor para dar a su amigo o a su amiga, una bendicin especfica, relacionada con su bendicin. Por lo general, esto involucra una oracin que comienza: Que Dios G. Su compromiso. Si usted est bendiciendo a alguien con quien tendr una relacin futura, puede que usted quiera declarar su compromiso activo para ayudarle, orar por l o ella, o hacer que su bendicin lleve fruto. Si usted no est seguro acerca de la relacin futura, sltese esta parte. ADVERTENCIA: No se apresure a dar una bendicin recargada, si no tiene claro lo que va a decir; an si sta es una gran ocasin para su amigo o amiga. Hable lo que sabe, o usted ser culpable de engao.
8: Cantar
El diablo odia la buena msica. Trae a los cristianos en sintona con Dios y unos con otros.
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adicional, ofrezco, humilde y discretamente, estas sugerencias a usted y a su horda de brbaros desentonados: A. Usted necesita alguna clase de msica. Las reuniones de equipo sin msica pronto adquieren el aire rancio de un saln de conferencias de la universidad. An si la mitad de ustedes son maravillas sin odos, necesitan algn canto ocasional. Un equipo retado musicalmente puede llevarse bien con slo una o dos canciones o himnos por reunin, pero estos cantos deberan escogerse con sensibilidad y un poquito de democracia anticuada. B. B. Disperse su msica. Cantar ocho o diez canciones o himnos en fila puede ser edificante, siempre y cuando no produzca calambre en el cerebro de las personas. Pero una larga serie de msica tiene una debilidad: Las selecciones son, generalmente, arbitrarias, por lo que las palabras no tienen relevancia para cualquier tema actual o accin del compaerismo. Es de mayor utilidad cantar selecciones ad hoc. Por ejemplo: Una palabra de fuerte testimonio puede encender un canto de alabanza. Una confesin de pecado puede activar un himno de apreciacin por la misericordia y el perdn de Dios. Una splica por ayuda puede provocar una apelacin musical al cielo. Una reunin lenta o lnguida puede ser reanimada con una buena cancin o himno, siempre y cuando no sea demasiado estridente o fuera de lugar.
Esto conecta el cantar con la vida real. Hasta donde le sea posible, mantenga su msica espontnea, no programada y relacionada con la accin. La espontaneidad, para la mayora de los grupos, significa a cappella. El msico promedio Joe o Jane no puede recoger el tono en el que el grupo comienza a cantar. Y cuando Joe tiene que tomar su guitarra y pulsar alrededor, buscando la llave correcta, eso mata el momentum. Cantar en respuesta instantnea dobla el impacto. Ni siquiera haga un prefacio a una cancin, con la frase: Por qu no cantamos Y Puede Ser? Slo comience! El resto intervendr. (De paso, escoger exactamente la cancin apropiada es un don, y usted descubrir que muchas de sus canciones pueden brotar de una o dos mujeres dotadas. Y s, con ms frecuencia, es una mujer.) C. Usted no puede complacer a todo el mundo, pero puede evitar hacerlos miserables. En su compaerismo, usted no puede resolver el debate entre los amantes de himnos y los amantes de coros contemporneos. Algunos fanticos de himnos reaccionan a los cantos y coros de alabanza contempornea, como reaccionaran a las palabras: Jess Me Ama en suajili. Para ellos, los mismos suenan superficiales, prosaicos y, con frecuencia, carentes de meloda. Rex Humbard llama al canto de coros adoracin 7-11 (seven-eleven) (7 palabras cantadas 11 veces).25 Para los fanticos de la msica de Hosanna/Integrity, la mayora de los himnos son una vergenza. Ellos pueden aburrirse o apagarse por las letras desesperanzadoramente surrealistas y las melodas increblemente des-actualizadas, las cuales categorizan con los cantos fnebres. Ahora, algunos compaeros son lo suficientemente amplios para disfrutar todo, desde los cantos gregorianos hasta los garabateos actuales. Pero la mayora tiene preferencias. Aquellos en cada extremo deberan, en amor, hacer un esfuerzo por apreciar lo que est pasando en los corazones de sus hermanos y hermanas, que disfrutan otra msica. Y ayudar grandemente si las selecciones estn dentro de lo
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mejor de cada gnero. Himnos arrastrados y coros artificiales slo harn las cosas peores. La msica debe unir, no dividir. Cantemos sabiamente, como Pablo dijo: Cantar con el espritu, pero cantar tambin con el entendimiento. (1Corintios 14:15) No sea como los pjaros en el poema: Haba tres pequeos pjaros en el bosque Quienes siempre cantaban himnos, cada vez que podan; De qu se trataban las palabras Ellos nunca podan descifrar, Pero sentan que eso les hacan bien. D. Evite la hechicera musical. Ambos, himnos y cantos modernos pueden ser utilizados en un atentado para conjurar la presencia de Dios. Pero El no puede ser conjurado, slo invocado (llamado). He visto a algunos lderes musicales, en un esfuerzo desesperado por mantener cierta aura, hacer que la congregacin repita la misma cosa por 15 20 minutos. Eso es hipnotizar o conjurar. Su crculo no necesita eso. Dios no necesita eso. E. Nunca deje de aprender! Cuando se trata de msica, montones de personas se vuelven difciles e intransigentes. Ellos no quieren aprender ninguna cancin que no sea la que ya ellos saben. Y esto se duplica para aprender cualesquiera tipos de canciones que ellos no conocen, tales como a capella. Pero, crame, ellos cambiarn. Cuando comiencen a descubrir el gozo y la belleza de la armona puramente vocal, se arrepentirn. El sonido puede ser un poco discordante por un rato, pero es posible aprender a cantar a capella. Con frecuencia, toma algunos meses, pero vale la pena la espera. Y, mientras tanto, trabaje en aprender un nuevo canto o himno cada semana o cada dos semanas. La vida es crecimiento. F. No suprima los espritus de Durante el Avivamiento Gals de las personas con instrumentos altos. 1904, Evan Roberts observ que Ya sea un rgano de 300 pipas, un Cuando se da una pausa en los teclado de 1,000 amperios, una guitarra servicios, existe el peligro de que elctrica rompe ventanas, los alguien mesa el pndulo, en vez instrumentos pueden ser sus enemigos. de levantar las pesas (para Lo mismo ocurre con los estreos aquellos lectores que son cuadrifnicos, con bocinas ms grandes estrictamente digitales, son las que su automvil. Cuando se echan a pesas las que dirigen un reloj de andar por arriba de los 100 decibelios, pie, no el pndulo). Para expresar ellos pueden emocionar su alma, pero este peligro en trminos suprimirn su espritu. Afrrese a las contemporneos, cuando hay un cuerdas acsticas, acompaamiento intervalo de calma en el suave de piano elctrico, o slo las avivamiento, siempre hay alguien voces. Una reunin de corazones es que piensa que aumentar el distinta a una funcin; ya sea que tenga volumen en el sistema PA es un 2 20,000 personas, los instrumentos sustituto adecuado para la uncin. son para apoyar el canto, no para dirigirlo. Maurice Smith NOTA SOBRE TENER UN SOLO The Parousia Network. LIDER DE ADORACION: Mala idea. Lo mismo va para uno casado. An el
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ms agradable, reemplazar, inevitablemente, a Jess, como lder de la reunin. Y lo peor es que me recuerda al tipo peludo con el ltigo, en una galera de esclavos romanos. CABEZAS ARRIBA: En las reuniones ms grandes (usted no desear tener ms de una por mes, aproximadamente), sus lderes necesitan estar preparados para entrar despus de una cierta cantidad de cantos y cortar esto, si el Espritu as lo dirige. De otra manera, las personas pueden seguir cantando hasta mediados de la siguiente semana. (Vea el artculo sobre Dios Est en las Transiciones en wwww.megashift.org.) El cantar puede tornarse, rpidamente, en una fuerza irresistible y convertirse en una institucin de una hora de duracin, an si slo el 10% de las personas realmente quiere cantar durante tanto tiempo.
9: Esperar en Dios
Hablamos de eso, pero no lo hacemos. Esperar en Dios suena como una actividad inspiradora y exaltada, pero no muy norteamericana. Sentarse en silencio no es lo que hacemos mejor (a menos que haya un televisor encendido). Le prometo, sin embargo, que esperar en Dios tiene una mejor oportunidad de transformar a su grupo, repentinamente, que cualquier otra cosa que usted pudiera hacer. Slo dos o tres minutos de silencio total y sumisin delante de El traer ms de Su esplendor, poder y amor a su reunin de lo que pudiera imaginar. Usted puede entrar en un perodo de silencio en dos formas. Primero, alguien puede llamar para tener un tiempo de silencio/ contemplacin/ adoracin/ escuchar o lo que sea que usted desea enfatizar. Esa es la norma. Pero, an mejor, es entrenar a su equipo para que busque tales momentos. Una contribucin especialmente conmovedora puede fluir, de manera natural, hacia un silencio y enfoque en Dios, y, en esos momentos, Su presencia puede ser abrumadora.
10: Adoracin
No sera fantstico si hubiera una cuerda atada a Dios, de manera que pudiramos Halarlo hacia abajo y Ponerlo en el centro de nuestro crculo? Bueno, podemos. La cuerda se llama adoracin. Estamos hablando de pura adoracin aqu, no el servicio de adoracin genrico de las 11am, en donde la participacin significa seguir las instrucciones del maestro de ceremonia, para que baje su cabeza, pague sus cuotas, y cante los cantos predeterminados. Quizs, el privilegio ms alto de estar en un crculo con compaeros de equipo, quienes estn ansiosos por la presencia de Dios, es que usted consigue participar en la verdadera adoracin, en donde El Seor habla a cada corazn, lo cual le gusta a El, tanto como a usted! Estudios sobre desertores de iglesias muestra que su problema principal no era superficialidad, reincidencia, hereja o rebelin. Ms que nada, ellos, simplemente, extraaban a Dios y la gloria de Su presencia en el servicio del domingo. (S, en dondequiera que dos o tres estn reunidos en Su nombre, El est all; pero, siendo omnipresente, El est tambin en Antrtida. Estoy hablando de Su presencia fuertemente sentida, en donde el tiempo se detiene, las lgrimas fluyen, las personas se rehsan a hablar, o, inclusive, a moverse, y El da profundas palabras de vida y nimo a cada persona. La gente manejar 300 millas para encontrar esta clase de adoracin.) En las famosas palabras de A.W. Tozer: La adoracin es la joya perdida en la iglesia evanglica.
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Cualquier clase de adoracin es buena, pero la adoracin ms pura no es slo un derivado de la alabanza o el canto, es intencional. Mire en el Antiguo Testamento, y encontrar que, con frecuencia, la palabra ador sigue a las palabras cay y o se postr y. Es difcil tocar el borde de la vestidura de Jess cuando usted est de pie y saltando alrededor (aunque eso es bueno tambin). Si tan slo algunas de sus reuniones tienen un tiempo de pura adoracin, algo est desorganizado. Sin embargo, si el 100% de sus reuniones tienen tal tiempo, alguna otra cosa est desorganizada; el legalismo y la tradicin han tomado el poder, desplazando el gobierno del Espritu Santo, quien hace cada reunin diferente. La solucin? Aprenda a disfrutar la adoracin! Cuando cada alma en su crculo est ansiosa por caminar a travs de esa cortina dorada y arrodillarse alrededor del trono del Padre, su crculo ha llegado a ser una puerta de entrada al Cielo.
NOTA PRACTICA: Si compartir una copa comn trae una preocupacin sobre salud, usted puede, simplemente, sumergir el pan en el vino (o jugo de uvas). Lavamiento de Pies: Esto se ha restablecido en aos recientes, como una ceremonia profundamente conmovedora, que crea humildad y acercamiento instantneo. Yo dira que, en promedio, alguien encontrar una razn para lavar los pies de otra persona, aproximadamente, cada ao o cada dos aos. Recientemente, en China, una mujer joven fue echada a patadas por aquellos de su propia religin (YiGuanDao), por tener labio leporino. Ella se sinti aplastada. Dos meses despus, ella visit una iglesia en casa y, ellos, inmediatamente, lavaron sus pies, tratndola como la invitada de honor. Sobrecogida con la emocin, ella irrumpi a llorar, mientras contaba acerca de su rechazo anterior. Ms tarde, ella estaba llena de gozo y se hizo cristiana. No se necesit ningn argumento, ni se ofrecieron objeciones.26 Velas: Hay montones de razones para encender una vela! Para simbolizar una oracin mientras se est diciendo Para traer a una persona o evento a la memoria Para dedicar una ofrenda o sacrificio Para mostrar unidad o reconciliacin Para prometer un cambio en el comportamiento o una nueva direccin en la vida
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Para simbolizar la presencia del Espritu Santo O, simplemente, para alumbrar! Para muchas personas, las reuniones nocturnas con luz de velas completan una gran necesidad para la majestad ceremonial, profundidad de significado, o visualizar el misterio de Cristo entre nosotros.27
Uncin con aceite: Como smbolo bblico del Espritu Santo, el aceite de oliva puede ser utilizado en muchas formas: Para dedicar a alguien a una tarea, para marcar a alguien (o algo, como un hogar o un negocio) para proteccin, para clamar por sanidad fsica para alguien o, an, para derribar algo, como una tienda de pornografa o teatro para adultos. Marcadores de lmites: Si Dios le dirige a reclamar Su seoro especial sobre cierta propiedad o rea, usted quizs quiera reafirmar este reclamo apilando unas cuantas piedras o delimitando con estacas en las esquinas limtrofes. Combinado con oraciones, comunin y otras ceremonias especiales, esto ha sido un medio poderoso de comenzar y solidificar un cambio dramtico en el ambiente espiritual de una regin. Servicio Benshen: Esta ceremonia familiar tradicional has sido un pilar en la vida juda por siglos. Al inicio de la cena de Shabbat del viernes por la noche, la madre de la familia enciende dos velas, y el padre dirige el servicio, el cual est centrado alrededor de la bendicin hablada, y utiliza cuatro elementos: pan, vino, sal y aceite. El padre bendice a la madre, la madre bendice al padre, y el padre bendice a cada hijo. (A los nios les encanta!) Fcilmente adaptable al uso cristiano, el servicio Benshen puede formar parte frecuente de sus reuniones. Es tan rico en simbolismo en varios niveles, que yo no podra hacerle justicia aqu, as que, tendr que referirle a una obra estndar sobre el tema: Benching and the Early Christian Meal (Benching y la Cena Cristiana Primitiva), por Douglas A. Wheeler.28 Otros actos simblicos: Usted ha visto en la Biblia que el pueblo hebreo tena un gusto por los actos simblicos, especialmente, para llamar a las cosas y dramatizar las profecas. Su formato abierto le da una oportunidad similar para improvisar con smbolos. Su compaerismo puede inventar nuevos smbolos que nunca nadie haya escuchado. Utilice su imaginacin: Traiga objetos o fichas simblicas y especiales para dar a cada persona unan sus manos en oracin, no con un crculo, sino con muchas manos alzadas entregue cintas amarillas (o lo que sea) para sujetar con un imperdible, para significar unidad de propsito acerca de algo d un regalo de apreciacin a alguien que ha hecho algo sobresaliente por el equipo o por otros haga un dulce u otro plato tpico del pas con el cual el grupo est involucrado, y reparta los pedazos a media reunin, y as sucesivamente ad infinitum. EL OBJETIVO FINAL SOBRE LAS OBRAS SIMBOLICAS: Si su liderazgo se cansa, las reuniones se pueden degenerar en una larga respuesta a la pregunta de apertura: As que, cmo estuvo su semana? La monotona resultante puede hacer que su reunin se arrastre. Pero, inyecte algunos smbolos y la reunin puede chasquear de regreso a la vida y re-centrarse alrededor del Seor.
12: Comer!
El alimento es uno de esos lenguajes universales. Una buena comida o refrescos pueden cubrir una multitud de pecados procedimentales en sus reuniones! Es mucho pedirle a una anfitriona que prepare una comida para todo su equipo cada semana. Pero, si ustedes rotan los anfitriones o comparten el trabajo, es posible tener
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una comida completa, al menos, de vez en cuando. Muchos equipos tienen una comida cada vez que se renen. Es bueno cuando cada miembro trae un plato de comida de su casa para compartir con los dems; as se evita la competencia daina por el estatus de Anfitriona de la Dcada. Las picadas siempre son posibles, aunque usted debera respetar los sentimientos del nmero creciente de personas que est tratando de comer en forma saludable. Si la familia de Dios siempre se alimenta con comida chatarra, las cosas no andan bien. No trate de ser un intelectual culinario, pero respete los cuerpos de los dems como templos que son. Entrene a su gente para que favorezca los temas espirituales durante el tiempo de comida. Hablar acerca de deportes, trabajo o asuntos triviales es bueno con moderacin. As es como nos conectamos y relajamos. Pero la conversacin ociosa interminable es una trampa. Como advierte Pablo: Pero evita profanas y vanas palabreras, porque conducirn ms y ms a la impiedad.29 Con la ayuda de una comida completa (o slo unas cuantas bebidas y dulces), sus momentos posteriores a la reunin pueden ser mejores que la misma reunin. Las personas se agruparn en pequeos grupos, y usted puede ver oraciones que cambian el mundo, o resoluciones a problemas que ni siquiera se plantearan en una reunin. Un ejemplo hermoso ocurri, recientemente, en Jakarta, Indonesia. Un nuevo cristiano comenz a visitar una iglesia en casa, y, durante la comida despus de la reunin, Jess se apareci a ella en una visin. Ahora, esta dama haba perdido a su hijo haca ocho aos. Literalmente. A la edad de cuatro aos, el nio, simplemente, haba caminado fuera de la casa, se alej de la misma y, desde entonces, nunca ms se encontr. Usted puede imaginar su angustia. En la visin durante el tiempo de comida, Jess le dijo: V al Monumento Nacional de Jakarta ahora. Encontrars a tu hijo all. Hoy he contestado tu oracin. Ella inmediatamente sali hacia el monumento, el cual, en realidad, es un gran parque, con un rea aproximada de dos millas cuadradas (5 kilmetros cuadrados). Coma Su Camino al Exito As que ella or: Seor, esto es muy grande! Dnde lo voy a encontrar? Nos hemos involucrado con Mirando alrededor, vio un rbol grande a la iglesias en casas por ms de 30 distancia, y sinti que Jess le deca: aos, y hemos llegado a la Bajo ese rbol. conclusin de que existe un factor Camin hasta el rbol y encontr a un ms importante que todos los nio, como de 12 aos. Daniel, eres t? dems, en determinar si un grupo Ella pregunt. Inmediatamente, Daniel ser exitoso: Aquellos que comen reconoci a su madre. Ellos se abrazaron y juntos, invariablemente, son mejores fueron reunidos.30 que aquellos que no lo hacen. El primer milagro de Jess fue en una Felicity Dale, M.D. fiesta de bodas. El ama los momentos de Editorial Board comida!
House2House
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en Colorado Springs. El lder fue impulsado a preguntar: Tiene alguien alguna necesidad especial hoy? Despus de un largo silencio, una madre soltera se puso en pie y admiti que ella estaba en quiebra y no poda pagar sus cuentas. El hizo que ella caminara al frente del grupo. Mientras estaba parada all llorando sobre un pauelo, las personas caminaron hacia adelante, colocaron dinero a sus pies, y le dieron grandes abrazos. Esto es bblico: Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid, as la ley de Cristo.31 Uno de los valores medulares de Amrica es la privacidad, el cual est conservado en nuestra mxima: Ocpese de sus propios asuntos (Mind your own business). Pero, en el cristianismo de equipo, la privacidad est limitada a cuestiones personales, secretos familiares, asuntos de negocios y pequeos detalles no relacionados al equipo. Cuando un compaero de equipo le pregunta: Cmo anda su caminar con Dios en estos das? l no est fuera de los lmites. (S, hay personas entrometidas, pero usted puede restringirlos.) Si Bob es guiado por la compasin con discernimiento, el asunto de Bill es asunto de Bob. Estamos todos juntos en esto. Somos familia ahora. Tenemos que aprender maneras sensibles de ayudarnos unos a otros. Cuan simple suena, una de las cosas ms tiles que puede usted hacer, es slo mantener sus ojos abiertos durante las reuniones. (Especialmente, los hombres necesitan pulir su conciencia.) Cuando alguien muestra signos sutiles de afliccin, ore o tome accin. Al momento siguiente, diga: Mickey, qu pensaste de eso? El pedir una opinin puede abrir un corazn herido.
15: Avanzar
Evite el estancamiento: Tome pasos de fe. No cierre sus ojos a la realidad, pero, confiando en Dios, camine dentro de lo desconocido y pdale a El que le gue y provea.
Note nuevamente que la guerra espiritual no es contra individuos, excepto en casos de personas conscientemente dedicadas a metas malvadas, y an en ese caso, la oracin no es para que Dios los destruya, sino para que los redima.
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Escoja un curso de accin lo suficientemente osado, de manera que, si Dios no est en l, el mismo fallar! Cuando usted se est alistando para dar un paso, anncielo en su compaerismo. Utilcelos como una plataforma de lanzamiento, como una base de apoyo, como un ancla y soporte al quien dar cuentas. Las nuevas iglesias funcionan como un equipo de apoyo. Si usted est aislado y luchando por su cuenta, no hay nadie que lo levante cuando se cae. Si usted es parte de un equipo, usted es imparable! De los 23 millones de cristianos nacidos de nuevo en los Estados Unidos que no van ms a la iglesia, cuntos de ellos, supone usted, tuvieron un fuerte grupo de apoyo que los ayudara a seguir adelante y que estuviera a su lado en los momentos difciles de la vida? Adivino: Prcticamente ninguno. Si usted quiere hacer algo fascinante, realice una encuesta de los compaeros que usted se encuentra en el centro comercial, supermercado, aeropuerto o, en donde sea. Pregnteles esto: Le gustara tener un equipo de quince personas despiertas, comprometidas a ayudarle en toda forma posible, un equipo que permanecer al lado suyo, no importa qu, en cualquier clase de dificultad? Todos ellos prometeran estar all para usted, en los momentos importantes de la vida y ayudarle a alcanzar sus niveles de xito ms altos posibles, resolver sus problemas personales ms duros, y llegar a ser la clase de persona que todos admiran. Si usted tuviera una dificultad, podra llamarlos da o noche, y ellos no descansaran hasta que usted estuviera bien. A cambio, todo lo que ellos esperaran es la misma clase de lealtad de parte suya. Le gustara tener esa clase de grupo alrededor suyo? Esta sera una interesante encuesta. Avseme cuando encuentre a alguien que le diga que no.
Actividades Carismticas
(Si los dones abajo no son una parte significativa de sus reuniones, quizs desee saltarse esta seccin)
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Visin Clave: Pablo no est hablando sobre una ensalada de profecas no conectadas, que podran ser desechadas como simple parloteo; l est hablando de un mensaje armnico, dirigido, directamente, al corazn del no creyente. Cuando tres o cuatro extraos le proclaman a usted mensajes estrechamente relacionados, y ninguno de estos mensajes es, humanamente, posible de conocer, caer sobre su rostro es algo bastante racional! Las profecas de su equipo no necesitan prever el futuro. Un profeta es, simplemente, alguien que habla por otro, como en Exodo 7:1, en donde Dios dice a Moiss: Aarn tu hermano ser tu profeta. As que, las profecas slo necesitan reflejar la mente del SEOR. Tres caractersticas de una verdadera profeca: A. Es apropiada y encaja con el temperamento y contenido de la reunin. Si alguna vez ha escuchado una profeca larga, en voz alta, extraa, que hace a todo el mundo fruncir el ceo e inclinar la cabeza como el perro Vctor de la RCA, usted sabe a lo que me refiero. B. Pasa la prueba de la Biblia. Si en alguna manera parece fuera de sincronismo con La Escritura, probablemente lo est. C. Pasa la prueba de olfateo. 1Corintios 14:29 : Asimismo, los profetas hablen dos o tres, y los dems juzguen lo que ellos dicen. Juzgar significa hacer una pausa para reaccionar y discutir. Si el grupo no tiene un testigo interior del Espritu Santo, de que la profeca es verdadera y relevante aqu y ahora, archvela y siga adelante. (En la prctica, sin embargo, la mayora de las profecas son tan inocuas y genricas, que no necesitan ms evaluacin que asentir con la cabeza.) ADVERTENCIA SOBRE LAS ADVERTENCIAS: Estoy contento de reportar que la gran mayora de las profecas de hoy en da son positivas, sustentadoras y confirmadoras de lo que el recipiente puede ya haber sabido o sentido (tal como un cambio de trabajo, una mudanza fuera del estado, o un ministerio ms amplio). Esto combina con 1Corintios 14:3, que dice que las profecas deberan ser constructivas, estimulantes y alentadoras. Pero siempre hay un pequeo nmero de profetas pesarosos, que siguen viniendo con advertencias de eventos terribles que seguirn, a menos que el recipiente tome una accin correctiva. Estas almas tristes y turbadas se sienten dejados fuera e insignificantes, y sta es una forma simple para ellos de ganar alguna clase de poder. Casi siempre ellos estn tan engaados, que realmente creen sus propias tinieblas y perdicin. Mi consejo: No los escuche. Usted slo va a invitar un desempeo repetido. Las advertencias profticas pueden ser reales, por supuesto, pero ellas deben pasar la prueba A-B-C anterior.
17: Sanidad
Al pasar de los aos, usted orar bastante por la sanidad de personas y debe esperar muchos grandes resultados de la mano misericordiosa de Dios. Tengo cuatro sugerencias que ayudarn. Primero, siempre pregunte a los enfermos si ellos desean ser sanados (asumiendo que estn conscientes!) Preguntar: Puedo orar por usted? es un poco como preguntar: Desea recibir a Cristo? La sanidad divina no es algo que usted empuja a las personas. Afortunadamente, usted rara vez escuchar a alguien decir que no. Segundo, lales algunos versos de la Biblia acerca de la sanidad. Tercero, a menos que su grupo est slidamente a favor de esto, no ordene a una persona a ser sanada ni ordene a un espritu de enfermedad a abandonar su cuerpo. En vez de esto, dgale que, en obediencia a la Escritura, usted, simplemente, orar a
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Dios para que la sane. (Es bblico utilizar aceite si desea.) Entonces, confe en El para los resultados. Cuarto, la intensidad no es un truco mgico, pero cuenta. La oracin eficaz del justo puede mucho. (Santiago 5:16) El sanar, una y otra vez. Sin embargo, recuerde y alintese: Puede que usted tenga que orar por algn tiempo, es decir, ms de una vez. An el Seor Jesucristo mismo tuvo que orar dos veces por un hombre ciego. (Marcos 8:25) La sanidad a travs de la oracin no es ciencia de astronautas.
18: Liberacin
Y a pesar de que este mundo, con diablos lleno, Amenaza con deshacernos, No temeremos, porque Dios ha querido Que Su verdad triunfe a travs de nosotros. Desde que Martn Lutero escribi estas palabras, la toma de conciencia sobre la existencia de demonios ha sido una parte bsica de la tradicin protestante. Hoy en da, sin embargo, hay una gran divergencia de opiniones sobre, justamente, cun numerosos y problemticos son esos demonios. Algunos sienten que las verdaderas manifestaciones demonacas en los Estados Unidos son una rareza; otros ven actividades demonacas casi constantemente. Su crculo no resolver este gran debate. Pero usted puede adoptar una postura que le permitir ayudar a liberar a las personas de opresin demonaca o posesin absoluta, independientemente de la divergencia de opiniones entre los miembros de su equipo. Mi consejo general es que no vaya por ah buscando demonios. Sin embargo, si usted se encuentra con un comportamiento aberrante en alguna persona, comportamiento que no se puede explicar por parte de la comnmente conocida como psicologa anormal, es posible asumir que, probablemente, tiene un caso de presencia demonaca de alguna clase. Este es un tema tan complejo que yo casi no puedo abrirlo aqu. Pero, puedo pasarle cinco consejos del presidente de Open Church Ministries (Ministerios de Iglesias Abiertas), Lynn Reddick, que puede ahorrarle aos de frustracin y fracasos: A. Si puede evitarlo del todo, nunca haga una liberacin usted mismo. Y si la vctima tiene un trasfondo de involucramiento con lo oculto, utilice a ms de dos personas. B. Pregunte a la vctima si l o ella desea ser liberado: Quieres ser libre? C. La influencia demonaca es, por lo general, un problema mucho ms serio si la vctima no es salva.* Si ha asumido que la vctima es un cristiano nacido de nuevo, pero el proceso de liberacin se est arrastrando sin resultados, tal vez necesite volver a revisar eso. Pdale detalles de su conversin, del cambio en su vida, etc. D. A menos que usted est enfrentando una situacin de emergencia, tal como una en la cual los demonios han tomado el control total de los movimientos del cuerpo de la vctima, no se apresure. Ambos, usted y la vctima pueden necesitar hasta dos o tres semanas de preparacin para la liberacin. Mucho se puede hacer durante ese tiempo en trminos de oracin, instruccin, ayuno, etc.
* Por favor, note que el tema aqu es influencia. Es raro (muchos diran que no existe) encontrar casos de posesin demonaca absoluta de cristianos, lo cual quiero significar como una toma de poder del sistema nervioso central de un creyente.
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E. D seguimiento a la persona despus de la liberacin. La anterior vctima debe hacerse parte de su crculo o algn otro grupo al cual dar cuenta. Nunca enve a una persona recientemente liberada a este mundo malvado para enfrentar sola el futuro. Los demonios aman regresar con fuerza, as que llene ese vaco en su corazn con la presencia de Cristo y la calidez amorosa de los nuevos compaeros de equipo. ALTERNATIVA TOTALMENTE DIFERENTE: Muchas veces, los demonios huirn solos cuando su vctima entra en profunda adoracin con un grupo de cristianos. De hecho, al pasar el tiempo, usted puede ver ms resultados a travs de la adoracin que a travs de sesiones de liberacin!
19: Lenguas
Cuando el avivamiento de la calle Azusa comenz el movimiento pentecostal en 1906, un sentimiento comn entre los participantes era: Finalmente! Algo que va a unir a la iglesia! Ay! No ha dado, exactamente, buenos resultados en ese sentido. Hoy en da, ningn tema ha causado ms disensin a ras del suelo que hablar en lenguas. Gracias a Dios, con el surgimiento del cristianismo en equipo, esta divisin est comenzando a desaparecer. Las probabilidades son bastante altas de que usted va a tener algunos de ambos jugadores, carismticos y no carismticos, en su compaerismo. Usted puede funcionar como un equipo mezclado, pero unido. Uniformidad no, unidad s! As que, qu hacer? Con temor y aprensin, le ofrezco cinco pautas: A. No se vuelva anti-lenguas (anti-glossolalia). Usted debe persuadir en contra del uso indebido del don de lenguas, pero 1Corintios 14:39 es bastante claro: No impidis el hablar en lenguas. Ms an, no parece haber una fecha de expiracin ligada a este mandato. Muchos hermanos y hermanas bien intencionados han sugerido que el ao 95 D.C. fue la fecha de expiracin, porque fue aproximadamente para esa fecha que Juan complet el Nuevo Testamento, al escribir su Apocalipsis. (Su idea es que la Biblia reemplaz a todos los dones.) Y 1Corintios 13:8 dice que las lenguas (y el conocimiento) pasarn; as que, a pesar de que el conocimiento an est vivo y bueno, ellos insisten en que el don de lenguas ha sido retirado, y que los ejemplos actuales son todos fraudulentos.35 La suya es una posicin incmoda para defender (excepto por la idea de que algunos mensajes en lenguas son menos que genuinos!) La misma reclama que, en el medio de la Eterna Palabra de Dios, tenemos una seccin totalmente difunta en 1Corintios 14:39 que, de hecho, estaba solamente funta por alrededor de 40 aos, desde, aproximadamente, 55 D.C., cuando fue escrita la carta, hasta 95 D.C. dejando as, que la iglesia se rasque la cabeza durante 1900 aos, con relacin a un pasaje muerto. Eso es un alargamiento. B. Desincentive largas demostraciones de mensajes sin interpretar en sus reuniones. 1Corintios 14 deja, igualmente claro que, sin un intrprete, el hablar en lenguas es un don para uso privado, no pblico. Hoy en da, no muchos cristianos se sentirn gravemente ofendidos por unas cuantas palabras raras durante un tiempo de oracin simultnea (concierto), pero, ms all de ese nivel, dgale a sus habladores en lenguas que sean sensibles. Muchos carismticos y pentecostales excelentes sienten que hablar en lenguas es tan maravilloso en privado, que por qu hay que contenerlo en pblico? En otras palabras, ellos
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slo como que ignoran 1Corintios. Como lder responsable, usted no puede darse el lujo de permitir eso. C. Los intrpretes son personas clave. Un mensaje en lenguas bien interpretado es semejante a una profeca. Debido a que los profetas completamente dotados son escasos, nos conviene cultivar nuestros intrpretes. D. Enfatice el fruto del Espritu. La evidencia interna, eterna del trabajo del Espritu Santo es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, amabilidad y auto-control. Tomados todos juntos, stos son mucho ms valiosos que cualquier don de lenguas que yo haya visto jams. Mantenga la atencin de su equipo en las cosas ms importantes. E. Deje que el amor dirija la reunin. Si todo lo anterior parece demasiado confuso, slo re-centre la atencin del grupo en el Seor Jess y permita que Su amor los una. El amor nunca falla.
1. 2.
Tommy Tenney, The God Chasers (Los Perseguidores de Dios), (Shippensburg, Pennsylvania: Destiny Image), 1998, pgina 8. Bill Silva, miembro de Christian Tabernacle (Tabernculo Cristiano), quien es un especialista de materiales, familiarizado con las especificaciones de moldura acrlica Dupont, me dijo que tal plpito podra, fcilmente, soportar 57,000 libras por pulgada
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cuadrada (4000 Kg. por centmetro cuadrado) de presin, y an as, slo se quebrara en pequeos fragmentos, como vidrio. Pero l insisti que no existe forma, en lo absoluto, de que ste jams se partira a lo largo de una lnea diagonal, en forma de rayo, independientemente de la presin ejercida. 3. Para un ejemplo representativo de cmo el arrepentimiento se convierte en gozo en el contexto de una reunin abierta, vea: www.ptmin.org/chile2.htm. Por favor perdone las comillas, pero ste es un trmino ilegtimo que evolucion para hacer una falsa distincin entre la clase sacerdotal de los cristianos y todo el resto de nosotros. En la Biblia no hay tal dicotoma. Laicos (Griego: ), simplemente, significa el pueblo de Dios, incluyendo a los ministros y pastores. Vea una versin ms completa de este evento en: www.pastornet.net.au/renewal/journal9/9g-hogan.html. Frank Bartleman, Azusa Street (Calle Azusa), (New Kensington, PA: Whitaker House), 1982, pginas 58-61, 75f, 99. El signo es cortesa del Billy Graham Center (Centro Billy Graham) en Wheaton, Illinois. Como en forma ominosa, la iglesia Fulton Street Church (Iglesia de la Calle Fulton) estaba en el sitio del World Trade Center. Op. cit., pgina 120f. El plpito partido fue una leccin sobre lo que no se debe hacer. Ni siquiera comenz a mostrar lo que deberamos hacer en las reuniones. El resto de este captulo abrir ese tema. De una disertacin doctoral por Jeffrey Edward Short, A Strategy for Planting an Interactive Church in Las Vegas, Nevada (Una Estrategia Para Plantar Una Iglesia Interactiva en Las Vegas, Nevada), captulo cuatro: The Theological Case for Interactive Church (El Caso Teolgico para la Iglesia Interactiva). Por ejemplo, una vez yo visit la iglesia de Jack Hayford, Church on the Way (Iglesia en el Camino), en Van Nuys, California. Ellos tenan cuatro micrfonos en la audiencia, en donde cualquiera de los cuatro o cinco mil asistentes poda caminar hacia adelante y hablar. Para filtrar las contribuciones, ubicaron a un anciano cerca de cada micrfono. Si usted quera decir cualquier cosa, primero tena que susurrar la esencia de su mensaje al odo del anciano; l entonces decida si usted debera dar su mensaje en ese momento, ms tarde, o no darlo del todo. Un beneficio indirecto interesante: Cuando la iglesia comenz esto, tenan miedo de que esto inhibira a las personas. Lo que, en realidad, descubrieron fue que los miembros resuman su contribucin en forma vacilante, y el anciano deca, con frecuencia: Eso es exactamente lo que esta congregacin necesita escuchar! Hgalo! El miembro, entonces, caminaba hacia el micrfono con gran confianza y disparaba el mensaje. 12. 13. Henry the Sixth (Enrique Sexto), Parte II, III, II, 86. Pregunta capciosa: Cul es la palabra griega para sermn? Respuesta: No existe, al menos en el Nuevo Testamento. Los sermones clsicos no aparecieron hasta despus de, aproximadamente, tres siglos de institucionalizacin de la iglesia. Graydon Snyder en Opening Day in the House of God (Da de Apertura en la Casa de Dios), p. 186. Disponible slo a travs de Open Church Ministries (Ministerios de la
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Iglesia Abierta), como parte de The Future Church (La Iglesia del Futuro). bibliografa. 15. 16.
Vea la
An hoy en da, algunas Biblias catlicas declaran, desde el principio: No debe ser leda sin la presencia de un sacerdote. LUZ LATERAL: Muchos norteamericanos, an creyentes, estn infectados con un espritu cnico de burla. Su conversacin es un largo chiste, siendo la lnea de gracia estndar, alguna variante de La vida es miserable. Es una enfermedad sofomrica que nunca parece desaparecer. Pero si usted entrena a tales personas para que comiencen a traer trocitos de nimo, positivos, que ayudan y levantan (no peroratas de regao), usted ver el comienzo de una transformacin milagrosa en sus vidas. Dean Comerford de Future Church Ministries (Ministerios de la Iglesia Futura), Invercargill, Nueva Zelandia. Citado en Joel News International (Noticias Joel Internacional). Enve un email a: lyris@xc.org con el comando en el cuadro de mensaje: get joel-newsinternational comerford-massive-blessings. 1Pedro 2:9. Varias fuentes. Vea Friday Fax #32, 1995. En un equipo con unos cuantos miembros maduros, bien informados, usted no tiene que ser el zar de la doctrina. Slo asegrese de que ellos saben que estn supuestos a compartir la responsabilidad de mantener a los menos maduros de desviarse hacia arena movediza escondida. 1Timoteo 1:3; Tito 1:11. Estos pensamientos y experiencias son del Dr. Lynn Reddick, presidente de Open Church Ministries (Ministerios de la Iglesia Abierta), en su nuevo libro: The 2 Minute Miracle: Releasing Gods Power, Protection and Prosperity with Spoken Blessings (El Milagro de 2 Minutos: Liberando el Poder de Dios, Su Proteccin y Prosperidad con las Bendiciones Habladas), (Portal, GA: Portal Publishing Co.), 2003. Vea Gnesis 27:26, por ejemplo. Efesios 5:19. Citado por George Otis en Gods Trademarks (Las Marcas de Dios), (Grand Rapids: Chosen Books), 2000, pgina 86. Fuente: Un cristiano chino annimo, va Open Doors (Puertas Abiertas), (oficina de Alemania). Fax: 49 (5384) 90978. Citado en Friday Fax #44, 1999. Principalmente, ceremonias muertas y rituales sin significado son, exactamente, aquello de lo cual estamos tratando de alejarnos. La nueva iglesia est reemplazando a stos con la presencia viviente de Dios y con las fuertes relaciones con otros creyentes. Sin embargo, tambin estamos viendo un anhelo persistente y amplio por la majestad y el misterio de las ceremonias simblicas, las cuales pueden ser poderosas, si es que estn enraizadas en eventos de aqu y ahora: una cancin, un compromiso, un arrepentimiento, un evento principal como un nacimiento o boda, etc. Descargar en www.restorationfoundation.org/volume%2010/43_28.htm. 2Timoteo 2:16.
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30. 31.
Fuente: Samiton Pangellah, Abbalove. Fax: (62) 21-6018408. Email: contact@abbalove.or.id. Citado en Friday Fax #10, 2001. Glatas 6:2.
32. En la Biblia, la maldicin, indiscutiblemente, comienza en Gnesis 3:14 y corre a travs de Apocalipsis 22:19. Ahora, se nos ha mandado, especficamente, a bendecir a otros, en vez de maldecirlos. (Lucas 6:28, Romanos 12:14). Deberamos ser conocidos como personas de bendiciones. Sin embargo, las maldiciones estn consagradas en la poesa en Salmos 35, 55, 58, 59, 69, 83, 94, 109, 137 (esp. vs. 8f) y 140, algunos de los salmos imprecatorios. Si stos le parecen fuera de lugar con el sentido del Nuevo Testamento, usted, quizs, recuerde las ocho maldiciones de Jess, ayes sobre ustedes, en Mateo 23. O su maldicin de la higuera estril. Y las maldiciones sobre dos hechiceros, Simn y Elimas. O las palabras de Pedro que derribaron a Ananas y a Safira. An cuando establecemos la rectitud y la justicia a travs del mundo, tambin estamos destruyendo el mal. Por tanto, es importante mantener una visin balanceada de las maldiciones. Un ejemplo decente est en http://www.theocentric.com/originalarticles/imprecatory.html. 33. Disponible de The Sentinel Group (El Grupo Centinela), P.O. Box 6334, Lynwood, Washington 98036. Telfono: (800) 668-5657, con tarjeta de crdito. Email: info@sentinelgroup.org. Pgina web: www.sentinelgroup.org. 33. 1Corintios 14:25. 34. Ejemplos genuinos abundan. Por instancia, en una reunin de oracin en Latvia, en 1989, una nia Latvia, repentinamente, habl en voz alta, en estonio: Alcen sus ojos porque su esperanza y Salvador viene pronto!! Ms tarde, la evangelista Kertu Gasman, de Estonia, que estaba de visita, fue a donde estaba la nia y le dijo lo sorprendida que haba quedado al ver que ella poda hablar estonio (un idioma bien diferente). La nia contest: Estonio? Yo no puedo hablar ni una palabra! Fuente: Liv Kuldvere, YWAM Noruega. Fax: 47 (526) 72972. Citado en Friday Fax #15, 1996. Tambin, lea el recuento conmovedor de un viraje histrico en el trabajo de la misin africana, cuando muchos nativos, repentinamente, hablaron fluidamente en francs, alemn, ingls y otros idiomas. (Pete Greig, Awakening Cry (Llanto de Despertar), (Londres: Silver Fish Publishing), 1998, pgina 58). 35. Frank Dempster Sherman, 1860-1916.
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Aqu hay una historia del cristianismo en equipo en funcionamiento: Es sobre su visita a la iglesia que usted inici all en 2005! (Recuerda eso, no?) Si usted est leyendo esto despus de 2012, slo aada unos cuantos aos a las fechas.
EPILOGO:
Mximo, Zoraida y la Dama de Rosado
Noche del sbado 6 de junio de 2012 Mientras usted cierra su paraguas y se abre paso a empujones dentro del repleto gimnasio de la escuela secundaria, repentinamente, se da cuenta de que, ninguna de estos cientos de personas alegres y ruidosas, hubiera estado aqu de no haber sido por usted. Al dar su primer paso dentro del gimnasio, mira alrededor y su corazn salta hasta su garganta, al venirle la idea: Su vida manchada de problemas se ha convertido en un jonrn con las bases llenas. Se empuja hacia el medio del piso, en donde est situada una plataforma redonda y baja, en medio de sillas y gradas, por todo alrededor. Una cara familiar se asoma de entre la multitud demoledora: un doctor enjuto y fuerte, de cabello gris, quien le ayud a comenzar todo esto, cuando slo eran ocho personas en la sala de su casa. Mximo! grita usted, por encima del alboroto, en dnde encontraste todos estos cuerpos clidos? En tu sala de espera? No, ellos nos encontraron a nosotros, contesta con un abrazo. Como la mitad son cristianos nuevos, y la otra mitad vino buscando una iglesia en donde puedan ser
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parte de la accin, y no slo espectadores. Tenemos aqu a una clase de creyentes extremadamente activos. Te apuesto a que un tercio de ellos estarn desesperados por decir algo esta noche. De ninguna manera! Usted debe tener cerca de mil personas aqu. Mximo mira alrededor. En realidad, parece un poquito ms que eso esta noche. Les dijimos que t venas. Que t qu? Yo anunci que el fundador de nuestro equipo original de plantacin de iglesias, en el 2005, finalmente estaba regresando para una visita, as que, por supuesto, todos ellos quieren escuchar Que t qu? T sientes la sangre drenarse de tu cara. Ey, t eres la figura de un apstol para ellos, an a pesar de que slo estuviste aqu durante los dos primeros aos, antes de que te tuvieras que mudar fuera del estado. Ellos quieren escuchar cmo comenzaste todo esto. Mximo sonre. Diles lo fcil que fue. Oh s, seguro. Qu fcil fue. Les dir sobre la vez en que el vecino de al lado, el anciano Hanski, llam a la polica porque t me estabas gritando. Bueno, puedes saltarte esa parte. Mira, ya no soy ms la estrella aqu. De hecho, para ser honesto, Mximo, algunas veces estuve seguro de que nuestra pequea iglesia en casa iba a fracasar. O explotar. Pero, ciertamente, Dios nos uni, ah? Y mrala ahora. Hay 93 compaerismos en casas representados aqu esta noche. Todos crecieron de nuestro pequeo crculo? S. Y parece que estn listos para comenzar. Ves a estos chicos aqu por la plataforma? Usted se vira y observa a una masa como de 15 adolescentes. En el medio, una chica morena y pequeita, en una falda roja, comienza a hablar chillando y a saltar hacia arriba y hacia abajo. Bueno!, dice l, parece que escogieron a la persona que va a comenzar esta noche. Cada semana, permitimos que los chicos escojan a uno de entre ellos para comenzar la reunin. Eso como que prepara el ambiente para la primera parte de la reunin? Para toda la reunin, a veces. Durante el otoo pasado, un chico inici la reunin confesando que haba robado un auto. El Espritu Santo utiliz esto para iniciar una serie completa de confesiones. Excepto por algunos llantos silenciosos de vez en cuando, casi podas escuchar a un alfiler caer, durante las siguientes cinco horas. Cinco horas! Eso debe haber cambiado muchas vidas. Mximo asiente. Seguro que lo hizo. Pero, usualmente, un chico comenzar con una cancin o una oracin o una Escritura o un testimonio. Cada chico o chica que desea iniciar la reunin dice lo que l o ella quiere hacer, entonces, todos los dems escuchan a sus corazones y deciden quin debera dirigir. Pero, oye, te reservamos una silla ac en frente.
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Y vaya que es una fiesta. Inmediatamente, algunas personas en la parte superior de las gradas comienzan a cantar una cancin de ritmo rpido, y sta se dispersa hasta todos en segundos. Usted grita en el odo de Mximo: Nadie nunca deja a los chicos hacer eso! El grita de vuelta: Es lo nuestro. Estas iglesias nuevas son todas diferentes. Dios se est poniendo muy creativo. Cuando termina la cancin, comienza otra, desde quin sabe dnde. Luego, otra y otra, ajustndose cada una de manera hermosa, como un popurr. Despus de diez minutos, el humor se suaviza, a medida que una meloda lenta e inolvidable arrastra a la multitud: En una llanura sin agua o camino para guiarnos Andbamos errantes, con la muerte en nuestros ojos, a travs de las arenas Cuando un Extrao vino y extendi Sus brazos, diciendo: Todas las seales que necesitas estn grabadas en estas manos Al tiempo que se desvanece el ltimo verso, cuatro hombres y una mujer can venido hacia adelante para decir algo. Ellos hablan al odo de un hombre de cabello plateado, que se encuentra en la primera fila. A medida que l escucha a cada uno por turno, hace gestos hacia algunas sillas reservadas al lado de l. Cuando el trfico se pone pesado, usamos a Vicente para llevar la secuencia de las personas, susurra Mximo. Todos hemos aprendido a ponernos de pie y hablar, fluyendo con el ambiente y el tema, pero con cinco a la vez Vicente hace seas al ltimo hombre hacia la plataforma. Pero, mientras ste otro toma el micrfono, v algo al fondo. Sin decir una palabra, coloca el micrfono de vuelta en su sitio y se regresa a una silla cerca de Vicente. Un torrente de murmullos y jadeos silenciosos inunda el gimnasio, a medida que todas las cabezas se voltean para mirar a una pequea figura, cerca de la puerta trasera, avanzando poco a poco hacia el frente. Usted y Mximo estiran sus cuellos para ver. Quin? Pregunta usted. Oh, querido Jess. Es Mara Alicia! La dejaron salir del hospital, probablemente por ltima vez. Quin es ella? Pregunta usted. El murmullo desaparece rpidamente y queda un silencio elctrico, un silencio de admiracin que llena el saln con la presencia de Dios y una gloria que todo el mundo siente como un peso de oro. Inclinndose hacia su odo, Mximo dice en un suspiro apenas audible: Mara Alicia Parker, edad 97. Misionera que plant iglesias en casas, en la China, desde 1930 hasta la Segunda Guerra Mundial. Ella y su esposo fueron enviados a una prisin japonesa, en donde l muri. Despus de la guerra, ella se mantuvo plantando iglesias, hasta que Mao tom el poder en el 49. Dej a Shangai en el ltimo bote y fue a la India, en donde plant ms iglesias, hasta que lleg a los 85 aos de edad. Cuando lleg aqu, ense mucho, hasta que contrajo cncer. Pero ella an aconseja a ocho o diez personas por da, desde su cama. Cargando un abrigo rosado, la pequea y marchita mujer desliza su caminadora hacia adelante, entre seis y ocho pulgadas cada vez. El sonido ms alto en el edificio es el lento chasquido de la caminadora.
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confort; es sobre hacer una diferencia, a pesar del dolor. No esperen a que su vida sea calmada y libre de dolores. Comiencen su trabajo ms grande ahora. Por slo unos minutos, quiero reunirme con ustedes afuera, en el pasillo. Quiero sostener sus manos y mirarlos a los ojos y darles una bendicin maternal. Ustedes saben quines son porque Dios les ha hablado a sus corazones. Ella mira hacia la puerta de atrs. Yo yo creo que ahora voy a tener que usar mi silla de ruedas. Como cien personas se ponen de pie y comienzan a caminar hacia el pasillo. Y todos ustedes, aade, permitan al Seor del viento y de la lluvia que traiga tormentas y disconformidades a sus vidas en la forma de algunos amigos necesitados por el bien del reino. Como una oracin simblica de dedicacin, ustedes quizs quieran viajar, alguna vez, con sus ventanas abajo. Ustedes y sus carros se mojarn, pero se secarn. Y ustedes siempre recordarn que le dieron permiso al Rey de los Cielos para traer todo Su mundo tormentoso a sus vidas. Mientras los dos jvenes saltan para ayudarla, la fina voz de un anciano flota a travs del aire, iniciando a la congregacin en un himno popular en la juventud de Mara Alicia: Dios est contigo hasta que nos volvamos a reunir, A travs de Sus consejos te gue y sostenga, Con Sus ovejas te recoja con seguridad, Dios est contigo hasta que nos volvamos a reunir, Hasta que nos reunamos, hasta que nos reunamos, Hasta que nos reunamos a los pies de Jess; Hasta que nos reunamos, hasta que nos reunamos, Dios est contigo hasta que nos volvamos a reunir. Tratando de tragar el nudo en su garganta, usted se da cuenta de que es el fin de una era pero usted sopesa cunto mejor es sealarlo pblicamente, en triunfo, en vez de dejar que balbucee silenciosamente en el cuarto vaco y estril de un hospital.
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Miran al crculo, luego el uno al otro. Como si estuvieran recibiendo una seal, caminan hacia el centro, dando grandes pasos. Hablan por unos momentos y asienten con sus cabezas vigorosamente. Luego dos se sientan de vuelta, dejando a un hombre joven, de talle ligero, el cual viste un abrigo celeste. Voy a la entrada a recibir una de esas bendiciones de Mara Alicia, antes de que se le acaben, dice l, mientras el operador del sonido aumenta el volumen para recoger su suave voz. Pero primero, slo tengo que decir algo sobre hacer una diferencia a pesar del dolor. Mi nombre es Guillermo Jos Gonzlez.* Muchos de ustedes ya me conocen. Hasta que tuve 20 aos de edad, fui homosexual. Pero, en ese punto, el estilo de vida que llevaba lleg a ser bastante triste para m. Y solitario. Con la nica persona en el mundo con la que sent que poda hablar era a mi to Rod, quien era cristiano. Desafortunadamente, l haba quedado paralizado por un derrame y se estaba muriendo lenta y dolorosamente. Pero, durante dos aos, cada vez que lo iba a ver, l, simplemente, radiaba la presencia de Dios. Y siempre me hablaba de Cristo y de los grandes planes que Dios tena para m. Bueno, hace como 18 meses, l me convenci de comenzar a reunirme con su grupo en la ciudad, los domingos por la maana. Por supuesto, todos me aceptaron con los brazos abiertos. Y, sin embargo, haba tal atmsfera de pureza y fortaleza, que yo me sent realmente dbil y corrupto. As que, al cabo de un mes, yo confes mis pecados y me volv a Cristo y El ha cambiado totalmente mi mentalidad, mis emociones, mi manera de pensar, mis deseos, todo. Justo despus de esto, yo comenc a venir aqu, a sus reuniones conjuntas, todos los terceros sbados de cada mes. Y tambin lo hizo Diana. Ahora, si yo era un desastre, ella era un triple desastre, una prostituta lesbiana con problemas de alcohol y drogas. Una mujer dura y difcil. Pero Dios la limpi completamente y la suaviz. Para el tiempo en que yo la conoc aqu, qu dama tan cambiada era ella! Nunca antes me sent atrado hacia una mujer, pero Diana era especial. Cuando nos casamos, hace un ao, yo saba que era el chico ms afortunado en el mundo. Debimos haber sido la pareja del siglo, no es as? Vaya pareja! Ahora, yo vengo de una familia grande, y siempre me han gustado los nios. Pero Diana dej muy claro que ella nunca haba usado ninguna precaucin en las calles y que era estril como una roca. An as, yo la amaba, as que planeamos adoptar a un beb. Pero, estoy parado aqu en esta noche para, su voz comienza a ahogarse, para mostrarles el poder de Dios. Hermanos y hermanas, esta noche es el momento ms orgulloso de mi vida. Quiero presentarles a mi hermosa, amorosa y santa esposa Diana y a nuestra beb, Sara Mara Gonzlez! El gimnasio explota con un rugido animado que llega hasta el techo, a medida que la multitud salta bruscamente sobre sus pies, gritando de alegra. Mil pares de ojos voltean a ver a una mujer en un traje amarillo brillante, sosteniendo a un pequeo bulto rosado, a medida que da grandes pasos hacia la plataforma, con la cabeza en alto y torrentes de lgrimas corriendo por su rostro. Los aplausos y gritos de aclamacin duran ms de un minuto, hasta que son ahogados por el coro de una cancin alegre. Oh, Dios de sorpresas! Milagroso Rey! Por este regalo te alabamos, agradecidos cantamos!
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Basado en la historia verdadera de una pareja que conoc en Nueva York, pero con los nombres cambiados.
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Te bendecimos, te damos gracias por los presentes que duran, Oh, Dios del futuro! Oh, Dios del pasado!
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El mete el micrfono en el bolsillo del pecho de su abrigo, toma las manos de Miguel y mira al joven atnito a los ojos. Miguel Miranda, t siempre has sido un joven valiente, algunas veces para el bien, otras para el mal. Pero ahora has entregado tu corazn valiente a Dios. Eres un luchador. Por lo tanto, yo te bendigo ahora que comienzas a entrar a las batallas espirituales, encuentros en donde los hombres ordinarios correran y se esconderan. Que el Comandante de los ejrcitos del cielo te d un conocimiento sobrenatural de lo que debes hacer y decir cada vez que te pares a favor de El, hables por El y tengas una pelea en contra del odio con Su amor. Mientras se abrazaban, Miguel comienza a sollozar, y las personas estallan a cantar: Gracia maravillosa, cun dulce el sonido que salv a un perdido como yo!
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extendidas, el uno hacia el otro. As que, sus alas marcaban un espacio especial para la presencia de Dios. Ahora mismo, queremos invitar a cualquiera a venir aqu y recrear tal lugar especial para Dios. Ellos se viran y se miran el uno al otro, sosteniendo sus brazos con las puntas de sus dedos casi tocndose. Como una forma de darle la bienvenida a Su presencia, ste ser un evento santo, en donde usted trae a este crculo una ofrenda o un sacrificio, no dinero, sino una ofrenda especfica, de arrepentimiento de algn pecadoo un sacrificio de una nueva devocin. Estn listos? Ahora, ya hemos comenzado, al entregar a Dios nuestro derecho de comer comidas con azcar y otras cosas. Hemos perdido 60 libras entre los dos a la fecha! Sintanse libres de unirse a nosotros. Pero sean breves, ya que slo podemos sostener nuestros brazos durante cierto tiempo! Un adolescente corre y dice: Seor, te entrego las largas horas que pierdo en programas vacos de televisin. La pareja ampli su espacio santo al mover hacia el joven uno de sus conjuntos de manos que casi se tocan. El levanta sus brazos, formando un trbol, como una flor de tres ptalos, cuando es vista desde el cielo. El joven es seguido inmediatamente por otros: Padre Dios, te entrego todos mis cigarrillos, por el resto de mi vida. Te entrego mis sbados, para tu obra, Seor. Te entregar la primera hora de mi da, para pasarla Contigo. Para Tu reino, entrego todas mis rosquillas, galletas y caf. Te entrego mi orgullo, ya que voy a Detroit a pedir disculpas a mi familia. Te entrego mi tres ruedas, el cual nunca necesit, en primer lugar. Te ofrezco mis martes, para trabajar en la misin del barrio bajo. En el lapso de tres minutos, la plataforma se llena, una flor con ms de treinta ptalos, circundando un amplio espacio para la gloria shekinah de Dios, la cual, toda la iglesia siente en admiracin reverente. Entonces, la persona mayor, que an est esperando, un seor como de cuarenta y tantos aos, en una chaqueta de lana, camina hacia el centro. Soy Hal Frank, y mi esposa Lisa y yo enseamos filosofa y psicologa en la universidad, dijo, con una voz retumbante de bajo profesoral. Me gustara aadir a lo que est sucediendo esta noche, al relacionarlo con el evangelio. Ven cmo las vidas son cambiadas cuando ustedes permiten que un Dios santo venga adentro de sus vidas. Eso es el evangelio, las buenas nuevas en accin. Aqu hay una tarea: Encuentren todas las declaraciones del evangelio en el Nuevo Testamento, tales como Juan 1:12, 3:16 y Romanos 10:9. Entonces vean cuntos elementos bsicos tiene el evangelio. Luego, coloquen esos elementos en dos grupos. Ustedes encontrarn a un hombre, el Seor Jesucristo, en dos roles: como salvador y seor. Encontrarn dos eventos: la cruz y la resurreccin. Encontrarn dos resultados: salvacin del infierno y salvacin para una vida eterna, abundante y transformada, tal como lo han visto en esta noche. Ustedes encontrarn dos procesos: perdn y transformacin. Encontrarn en Juan 1:12 que hay a alguien a quien recibir y algo en qu creer. Encontrarn dos identidades para ustedes mismos, antiguamente un pecador y ahora un santo. Cuando ustedes reciben a Cristo, ustedes reciben a un salvador del pecado y a un seor de su futuro santo y abundante. Este es el evangelio eterno, de dos filos, que El Padre quiere que nosotros traigamos a nuestra ciudad. Ms y ms contina el drama divino durante las prximas dos horas, acentuado por oraciones responsoriales, una cancin ocasional, y un receso de quince minutos, increblemente ruidoso, para tomar caf en el pasillo. Durante el receso, usted le
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pregunta a Mximo: Cmo mantienes tal orden con todos estos chicos? Y tienes algn problema con personas hablantinas o problemticas? No, los charlatanes y crticos, por lo general, son corregidas afuera, a nivel de la iglesia en casa. Slo ocasionalmente, uno de los ancianos tendr que cortar a alguien o pedirle que resuma su charla. Y los chicos que ests mirando son como la mitad del total, los menos inquietos. Los dems estn en la cafetera, llevando sus propias reuniones y actividades, usualmente encabezados por un chico varn. Luego del receso, los oradores en espera se han re-priorizado a s mismos. Continan a partir de donde quedaron, con ms testimonios, enseanzas y oraciones, pero con pocos cantos. Las contribuciones son ahora menos dramticas, pero ms intensas. Luego de todo esto, usted se est preguntando qu va a decir, cuando le toque a usted.
Zoraida y el Alcalde
Finalmente, luego de pasadas casi las tres horas, el crculo de los potenciales contribuyentes que se encuentran sentados, ha disminuido a un puado. Usted ha estado admirando el vigor fsico de uno de ellos, una mujer de piel oliva, de aspecto atltico, la cual ha estado arrodillada en el piso en oracin, con su rostro en la plataforma durante todo este tiempo. En este punto, ella se pone de pie y da pasos hasta el centro. Ahora usted es capaz de ver que ella est usando un vestido del largo del tobillo, rico en prpura, oro y chocolate. Su nariz romana, cabello largo y grandes aretes, y una cascada de collares y brazaletes le dan una clara apariencia a una persona del Medio Oriente. Mximo sonre. Asegrese! Algo siempre pasa cuando Zoraida se levanta all. Mientras he estado orando, mis amigos, dice ella con un acento rabe, un cuadro vino a mi mente una y otra vez: un oficial prominente del gobierno que viene a vernos. No s quin pueda ser. Ella gira, lentamente, 360 grados, sonriendo, a medida que revisa el gimnasio, an lleno. Pero, espero que no sea el mariscal de incendio. El grupo se re apreciativamente a este pequeo corte en la intensidad. Tambin hay una cancin en mi corazn. No me s ninguna de las palabras, pero pienso que es un himno viejo de ustedes. Quizs alguien pueda venir y cantarlo para nosotros. Ella comienza a cantar: la, la, la Antes de que termine los primeros dos compases, las cabezas estn asintiendo por todos lados, pero nadie pasa al frente. A medida que termina la meloda, un hombre con un bastn se pone de pie y arrastra los pies hacia el centro. El nico sonido en el edificio es el llanto amortiguado de una mujer, en una esquina superior de las gradas. Su cabeza tiembla ligeramente, a medida que camina hasta Zoraida y toma el micrfono. Bueno, no soy ningn oficial del gobierno, y hace mucho tiempo que dej de ser un cantante. Pero, estoy seguro de que es el himno de la Marina. Estuve en la Marina durante Pearl Harbor, Midway, Corregidor, Okinawa, Iwo Jima, usted mencinelo. Y estoy orgulloso de intentar un verso lo mejor que pueda Padre Eterno! Fuerte para salvar, Cuyo brazo ha puesto lmite a la ola agitada, Quien ordena al profundo ocano Sus propios lmites designados a mantener: Oh escchanos cuando clamamos a T
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Por aquellos en peligro en el mar. Durante el silencio resultante, las cabezas comienzan a virarse hacia la fila superior de las gradas, en donde una pareja, como de setenta aos, estn caminando, agarrados de las manos. La mujer est llorando en un pauelo sin parar, y su esposo, en un traje oscuro, est mordiendo su labio muy fuertemente. Zoraida y el anciano se alejan. Mximo est sorprendido. No puedo creerlo. No puedo creerlo. Qu? El alcalde. El ltimo hombre en el mundo que esperara ver aqu. Despus de recoger el micrfono, el alcalde se para con la cabeza inclinada por algunos momentos, luego aclara su garganta y dice: Soy Leo Lpez, y sta es Sandra. Ustedes me conocen como la persona que dirigi el esfuerzo para impedir la renovacin de su permiso y mantenerlos fuera de la arena de la ciudad. Vine aqu esta noche para satisfacerme a m mismo de que ustedes eran una partida de locos, como lo he estado diciendo. Bueno, parece que yo soy el loco aqu. De veras lo lamento yo El se detiene, luego aclara su garganta nuevamente. Antes de jubilarme y mudarme aqu, yo era un oficial de carrera de la marina. Pero nunca fui religioso. Sandra lo era, pero a m nunca me import nada sobre la iglesia. Yo fui ms bien un hombre de negocios, un hombre del mundo. El himno de la Marina era el nico canto cristiano que me importaba, y eso slo porque me recordaba de los viejos tiempos en el mar. He visto cosas esta noche que nunca hubiera credo. Y ahora este himno, El sacude su cabeza varias veces. S que voy a tener que hacer cambios en mi vida. Esto va a traer unidad a nuestro hogar y a nuestra ciudad, si tengo algo que decir sobre esto. La dama del abrigo rosado me habl acerca de dejar que el mundo entre a tu vida. Bueno, aqu hay un hombre del mundo dejando que la gente de Dios entre a su vida. Yo nunca conoc que una iglesia poda ser as. Ciertamente, Dios est aqu entre ustedes.
Su Mensaje Apostlico
Con esta ltima frase, algo como un rayo atraviesa su pecho y usted salta sobre sus pies. Usted sabe que debe hablar ahora. Con su cabeza dando vueltas, usted acepta el micrfono del alcalde, al irse alejando la pareja. S! usted proclama: Dios est aqu entre nosotros! Y por tres horas, ustedes Lo han visto, reinando como la cabeza de Su iglesia. Y ahora, el alcalde Lpez, acaba de citar el mismo versculo que yo estaba leyendo esta maana en Primera de Corintios: Pero si todos profetizan, y entra algn incrdulo o indocto, por todos es convencido, por todos es juzgado; lo oculto de su corazn se hace manifiesto; y as, postrndose sobre el rostro, adorar a Dios, declarando que verdaderamente Dios est entre vosotros. Gracias a usted, su seora, por ser obediente a la voz del Espritu y hablar su corazn a nosotros. A cambio, usted ha abierto mil corazones aqu para s. Tambin suena como que usted est inclinado a abrir una puerta ms amplia de oportunidad para nosotros. Si lo hace, pienso que estamos listos para atravesarla. Dios puede resolver muchos de los problemas sociales que enfrenta la ciudad.
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Tambin nos gustara cuadruplicar la presencia visible del Seor aqu, al llenar la arena de la ciudad cada mes, si usted nos da esa oportunidad. Usted mira alrededor del saln y hacia arriba, a las gradas. Muchos estn asintiendo sus cabezas. Todos lo estn mirando a usted con un sentido de anticipacin, como si se fuera a dar un paso gigante, a travs de un abismo invisible. Usted siente en su espritu que ahora es el momento para tomar una decisin principal de grupo, pero, cmo, con 1,200 personas? La chispa de una idea comienza a revolotear a travs de su conciencia. Usted respira profundamente y comienza: Saben, amigos, hasta esta noche, yo nunca pens de m mismo como alguien parecido, siquiera vagamente, a un apstol. Esa siempre pareci ser una palabra bastante elevada. Pero si hay algo que son los apstoles, es un catalizador para la accin y, bueno, aqu estoy parado frente a ustedes en un punto crtico de su historia. Dios nos ha retado en una docena de formas esta noche para considerar hacer lo difcil, o lo imposible. As que, estn ustedes listos para hablar acerca de esto? Retumbos de aprobacin y Amenes! llenan el saln. Okay, aqu est el reto que pienso que el Seor nos est dando. Durante los prximos cinco minutos, quiero que todos hablemos con los que estn alrededor de nosotros. Hganse estas dos preguntas unos a otros: Primero, Estn ustedes listos para tomar responsabilidad por la condicin espiritual de esta ciudad, de enrollarse las mangas y establecer posiciones para el reino en cada rea necesitada de la ciudad? Y segundo, asumiendo que podemos conseguir una fecha para la arena en un mes o dos, estn ustedes listos para hacer buen uso de ella, al llenarla? Aquellas son preguntas elevadas. Pero pienso que el tiempo ha pasado para que nosotros estemos esperando a que el gobierno resuelva todos nuestros problemas por nosotros. He aqu el momento para bendecir y enviar parejas desde nuestros grupos en casas para plantar nuevas iglesias por docenas todas las semanas, llamando a las personas para que se vuelvan del pecado y hacia el Salvador. Estamos listos para movernos juntos en esto? Cinco minutos. Voy a dar una seal cuando les queden treinta segundos. Listos? Hganlo! El nivel del sonido va aumentando rpidamente hasta convertirse en un rugido slido, y contina as durante los cinco minutos completos. A medida que la gente regresa a sus asientos, usted recoge el micrfono. S que muchos de nosotros ya tenemos los platos llenos. No vine aqu esta noche para torcer su brazo. Esta es su decisin; no es una votacin, as que no vamos a levantar nuestras manos. Pero si Dios le est dirigiendo a tomar estos dos pasos de fe, podra, simplemente, ponerse de pie? Silenciosamente, la multitud se levanta como un slo hombre. No puede ver siquiera a una persona sentada an. Usted se voltea lentamente en un crculo completo, asintiendo con su cabeza. Ustedes han hablado! Ustedes han hablado en unidad, y el Dios de todo poder los bendecir con Su presencia. Pueden regresar a sus asientos. Durante medio minuto, hay un completo silencio y una calma poderosa, a medida que Dios cierra la noche, hablando a cada corazn. Entonces, como si el Espritu Santo hubiera hablado un amn, las personas, calladamente, toman sus cosas para irse. Algunos minutos despus, mientras usted camina lentamente hacia la puerta, junto con Mximo, ustedes levantan su paraguas para evitar la lluvia clida del verano. Usted se detiene en la orilla de la acera y se voltea para mirarlo, sus paraguas casi tocndose, mientras observa los rostros de las personas que abandonan el gimnasio. Mximo, viejo amigo, estoy muy agradecido de que no te hayas dado por vencido conmigo en aquellos primeros das.
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Y yo estoy agradecido de que te mantuviste orando por nosotros. Ninguno de nosotros saba lo que estbamos haciendo, realmente. Quizs, an no lo sabemos. Pero, ciertamente, podemos ver lo que Dios est haciendo ahora. S. El est levantando una iglesia a lo largo y ancho de la ciudad, que sabe cmo trabajar unida y permitir que El sea la cabeza de su cuerpo, de manera que Repentinamente, se da cuenta de que Mximo no lo est escuchando. Su boca est abierta, y l est mirando sobre su hombro a algo en el estacionamiento. Usted se voltea para ver qu puede ser esto, pero no puede notar ninguna otra cosa que carros y personas. En silencio, Mximo pone su mano sobre su hombro y se para al lado suyo, observando. Usted lo mira. Qu es? Todo lo que veo es Y entonces cae en cuenta. Una larga fila de carros se va a casa, las luces encendidas, dirigindose hacia una nueva vida en el mundo. Y casi todos llevan las ventanas completamente abiertas.
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La pregunta ms importante en la vida es si usted es parte o no de la familia de Dios, salvado y en direccin al cielo. Si usted tiene cualquier duda sobre este tema, por favor, lea esto con un corazn abierto.
APENDICE UNO
Invitacin a la Vida
En mi mano sostengo un recorte de peridico, una foto desvanecida de 1963. La miro de vez en cuando para recordarme a m mismo sobre lo que realmente es el amor, y an despus de todos estos aos, me trae lgrimas a los ojos. La figura central en la escena de la multitud es una hermosa chica rubia, bien vestida, agarrando un bolso de mano negro brillante y llevando sobre su cabello un lazo sobresaliente de esa poca, una cinta de satn que imagino azul, quizs un pequeo toque favorito de su novio. Pero la chica parece estar sollozando en angustia. Ella est inclinada hacia abajo y recostndose pesadamente sobre el brazo de un ujier. La leyenda explica: Paulette Lewis, de 15 aos, estaba cerca de colapsar ayer en Santa Mnica, en el funeral de su novio, David Brimley, de 17 aos, muerto el domingo mientras salvaba su vida. El fue atropellado por un carro mientras la empujaba a ella para ponerla a salvo. Cuando un carro se dirige hacia t lo suficientemente rpido como para matarte, t no tienes tiempo de revisar tus prioridades; slo puedes actuar en lo que est establecido firmemente en tu corazn. Y esto es muy cierto: David amaba a Paulette ms que a la vida misma.
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Abra Su Mano
Los ltimos cuatro mil aos de la historia humana han venido a ser esto: Eventos incontables que han sido juntamente entretejidos, dentro de un largo cordn escarlata, el cual ahora pongo en sus manos. Todos los grandes, desde Sargn hasta Scrates, desde Abraham hasta Alejandro, desde Csar hasta Stalin, desde Moiss hasta la Madre Teresa, han metido una mano en la historia, tejiendo sus pequeos hilos, de perdicin o bendicin, dentro del cordn
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Esto es, con frecuencia, una experiencia verdaderamente asombrosa. Hasta que usted se haya entregado a Cristo, usted no puede creer lo que se siente despertarse a la maana siguiente y descubrir que la mayora de sus actitudes ms bsicas y sentimientos han sido cambiados. Es como si, de repente, usted fuera una persona diferente.
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ms grande de la vida sobre la tierra. Ahora es su turno de tomar este cordn en sus manos, firmemente, y decidir qu clase de color le aadir. La mayora de los hilos son meros mechones de un aburrido color neutral, apenas visibles. Pero, muchos son brillantes, con amor y esperanza, una delicia a los ojos, y algunos son en verdad oscuros. Desde donde est hoy parado, usted puede escudriar todo el cordn, para ver el levantamiento y cada de naciones, desde Sumer hasta la Unin Sovitica, el flujo de ideas de los ms crudos escritos del Proyecto Genoma, las alturas y profundidades de la moral del hombre, desde la abolicin de la esclavitud hasta las maldades indecibles de los cuartos de tortura. En resumen, usted conoce la diferencia entre el bien y el mal porque lo ha visto operar en la historia del mundo, y en su propia vida.
Por Qu Escarlata?
Cada hilo de rojo vivo nos recuerda: Este es el color de la vida. Desde el da en que Cristo fue crucificado, el cordn ha crecido ms brillante, debido a que, en ese supremo sacrificio, el Cordero de Dios cancel la antigua ley: El alma que pecare, esa morir, y, en la primera maana de Pascua, el dominio de la muerte fue, por fin, hecho aicos, por el poder de la vida de Dios. La muerte no pudo retener al Seor Jess en la tumba, debido a que El no mereca estar all, en primer lugar. El muri, no por Sus propios pecados, sino por los de usted. A partir de ese da, Su sangre escarlata y perdn puramente blanco han fluido hacia el mundo entero, y lo han alcanzado a usted. As que, djeme preguntarle
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Salvacin es Transformacin
Cuando usted viene al Seor e intercambia su vieja vida, El le da a usted una nueva, un comienzo fresco, como un transplante de corazn, como volver a nacer. Usted pronto descubrir que tiene una nueva direccin y un nuevo propsito para vivir. Miedos, ira, amargura, adicciones, u otros problemas que, quizs, pueden haberlo lisiado, se desmoronarn, a medida que el Espritu Santo renueve su corazn y su mente da tras da, ao tras ao. El tambin dar soluciones para sus problemas externos, tales como los de su familia, trabajo, escuela o finanzas. (Pero no espere soluciones instantneas para todo.) Su nueva vida estar acentuada por milagros, la mayora pequeos, algunos ms grandes. Esprelos. Pdalos. Pdale a Dios que lo capacite para sobreponerse a las tentaciones, a los pecados favoritos y a otros problemas que lo hacen tropezar. Pdale a El poder para hacer las cosas que usted nunca pens posibles. El se lo dar. Si ha estado plagado con sentimientos de vaco, ahora encontrar a su corazn lleno con la felicidad y la paz de un hijo del Rey. Por supuesto, usted an estar sujeto a la mayora de los dolores de cabeza y pesares que la civilizacin nos sirve a todos, tan generosamente, pero ahora, la vida ser diferente: Con el nimo y la ayuda de sus hermanos y hermanas creyentes, usted se encontrar a s mismo cruzando nuevas fronteras, realizndose en nuevas formas, soando nuevos sueos y, quizs, an recuperando algunos viejos sueos que haba dado por perdidos. Los dolores de cabeza diarios sern eclipsados por los triunfos diarios. Sus nuevas aventuras pueden ser parte de movimientos grandes y emocionantes de Dios. Oro para que lo sean. Pero, como mnimo, sern su oportunidad de agarrar ese cordn escarlata y tejerle colores brillantes y resplandecientes, que slo pueden venir de la mano de alguien que se para junto a Dios. Es bueno comenzar su nueva vida con una oracin. Sus propias palabras son las mejores, pero, si usted est atorado por pensamientos, usted puede repetir en voz alta al Padre algo como esto: Dios de misericordia, Seor de la vida, Creador eterno de las estrellas lejanas Mis oraciones han venido a Tu trono majestuoso antes, pero hoy yo vengo a T con el asunto ms serio de todos: mi compromiso y obediencia a T y mi propsito e identidad en este mundo. Padre, Te declaro tres cosas sin reservas *T eres infinitamente santo, y yo no merezco nada de Tu misericordia ni de Tu gracia. Yo merezco slo la muerte. *En la cruz, T mostraste tu gran amor hacia m, al pagar la ltima penalidad por mis pecados, entregando a la muerte a Tu propio Hijo, como sacrificio, para que yo no tuviera que enfrentar a la muerte. Te amo, tambin y, agradecidamente, acepto Tu perdn. Te pido que hagas Tu hogar en mi corazn y mente como Seor, para siempre y siempre. *A travs de Tu gran poder, T levantaste a Tu Hijo de la tumba, hacia la vida eterna. Yo me arrepiento de mis pecados y, ansiosa y agradecidamente, me vuelvo a T, pidindote que enves a Tu Santo Espritu para que venga a vivir en m eternamente y me d ese mismo poder, para hacer el bien en vez del mal, todos mis das.
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Que te pueda agradar, Seor, bendecirme, a medida que comienzo a convertirme en un verdadero discpulo de tu Hijo, el Seor Jesucristo, 24 horas al da y siete das a la semana. En tu bondad amorosa y compasin, por favor, dame sabidura y fuerza para resolver los problemas en mi vida y alcanzar los sueos dignos y metas en mi corazn. Y si algunas de estas cosas estn ms all de mi habilidad, entonces te pido que tomes cuidado de ellos por Tu propia mano poderosa. No puedo ser mi propio salvador; hoy, en vez de esto, confo en T, mirando en fe hacia una vida llena con Tu proteccin y poder, ahora y siempre. Oro en el nombre de Tu Hijo, y por el bien de Su reino. Amn!
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Cmo las tradiciones de los hombres triunfaron sobre la Palabra de Dios: Una visita al lado oscuro de la historia cristiana revela que la iglesia tradicional evolucion a partir de una serie de desviaciones, ligeramente definidas.
APENDICE DOS
Cmo fue que nos metimos en este enredo, en primer lugar?
Examen trivial: Cul de los siguientes estn basados en el Nuevo Testamento?
servicios programados el pastor CEO (Oficial Ejecutivo en Jefe) coros jugo de uvas Welch comenzar a las 11 a.m. sermones edificios con gruesas hipotecas ventanas de vidrio soplado cielos rasos con bvedas atuendos llamativos seminarios denominaciones trajearse para ir a la iglesia sentarse silenciosamente en filas divisiones basadas en doctrinas favoritas clases de escuela dominical Rudolf y el Conejito de Pascua
Aaaah, eso estaba muy fcil, no es as? Usted ya saba que todas esas cosas entraron furtivamente mucho despus de que la Biblia fue completada. La mayora de ellas vino despus de que el Emperador Constantino public su Edicto de Miln, en 313 DC, legalizando el cristianismo (y hacindolo rentable). Una pregunta ms difcil: Ahora, cierre sus ojos y trate de imaginar a la iglesia de hoy sin cualquiera de las curiosidades anteriores. Cmo se vera? Duro, no es as? Como que todo lo que queda es usted y El Seor, y algunos buenos amigos, pasando unos grandes tiempos juntos! Bien, sa era la iglesia
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primitiva: slo Jess y, cantando e intercambiando historias, alrededor del fuego y compartiendo sus vidas (y, por supuesto, la comida). En otras palabras, casi todo lo que hay en la iglesia de hoy es ajeno a la Biblia! Esto no significa que todo sea malo. Slo distrayente, quizs. O caro. O, quizs, sea una prdida de tiempo colosal, monumental e hipopotmica. Como mnimo, podemos decir esto con confianza: La iglesia tradicional, occidental e institucional de hoy descansa slidamente sobre una fundacin de digresiones de Las Escrituras. Ahora, para el puado que an se mantiene conmigo, exploremos la siguiente pregunta obvia: En dnde el Tren del Evangelio se sali de la va? Quin dej abierta la puerta de atrs para que los canallas pudieran entrar? Cundo fue que el primer chico aline las sillas para que todos pudieran verlo de frente? En trminos ms presionantes, A quin hay que culpar por este fiasco? Primero, djeme retractarme de mis opiniones anteriores. En mi ltimo libro, La Iglesia Abierta, yo, prcticamente, le ech la culpa de todo a Constantino, el primer emperador cristiano, el hombre que comenz a invertir mucho dinero del gobierno en la iglesia, activando un programa imparable de construccin de iglesias y transmutando el cuerpo de Cristo en una institucin romana que pudiera ser gerenciada, creada para sentarse, hablar, derribarse y hacerse la muerta. Principalmente, hacerse la muerta. He venido a ver que Constantino fue, en verdad, el clavo final en el atad, pero que la gangrena (o quizs, rigor mortis) ya haba sido insertada mucho antes. Quizs, el acercamiento ms simple a este rompecabezas es la respuesta de las personas a las enseanzas de Jess, en donde El estaba diciendo
El reino de Dios es como una semilla de mostaza o como una moneda perdida u oveja o tesoro escondido o
El Seor estaba recibiendo miradas en blanco. Muchas de ellas. As que El sigui machacndonos: El reino es como la tierra frtil como una fiesta de bodas como un campo de trigo y cizaa como una masa de levadura como siervos a los que se les dieron talentos como diez vrgenes como una red llena de peces buenos y malos como el grano maduro y as sucesivamente. Ellos, obviamente, no lo estaban captando. El nico reino que ellos podan entender era la mquina militar anhelada, dirigida por un Mesas, quien echara afuera a los odiados romanos. Irnicamente, el Mesas mismo estaba tratando, con tanto esfuerzo, de hacer comprender el punto: el hecho de que el reino real sera dirigido por Dios, no por los hombres; la batalla sera en el corazn, no en un campo; y el arma de conquista sera el amor, no una espada. Durante, quizs, tres aos estuvo El martillando el punto. Y, finalmente, cuando Su tarea haba sido completada, cuando El haba muerto y resucitado y pasado unos cuarenta das adicionales hablando, principalmente, sobre el reino, El reuni a los Once en el Monte de los Olivos. Sintiendo que algo mayor estaba muy cerca a ocurrir, le dijeron: Okay, Seor, as que, ahora vas t a restaurar el reino a Israel? (Hechos 1:6) Tengo esta teora privada, con la cual nadie est de acuerdo, de que Jess no estaba, en realidad, planeando su ascensin justo en ese momento, pero cuando
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escuch eso, El dijo: Padre, sbeme antes de que comience a golpear unas cabezas con otras!
siempre habr unos cuantos que estn muy ansiosos por saltar al vaco y tomar los roles de reyes, arzobispos, pastores, etc. Pero la falta no es totalmente de ellos. Seguro, hay algunos pastores que son unos monstruos del control. Y como maestros de Biblia (que deberan saber mejor), ellos aparecen para recibir su porcin de culpa. Pero, la gran mayora, simplemente est tratando de hacer el trabajo que su grey le solicit. El hecho de que sus gallardos esfuerzos estn inherentemente condenados por la descripcin del trabajo no bblica que recibieron, no es su culpa, ni siquiera la mayora de ellos ha cado en cuenta de esa realidad. An el Seor Jesucristo, el Hijo de Dios, no fue capaz de quebrar esta mentalidad de rey/ pen entre sus seguidores. As que, El envi su Espritu Santo para ensearnos todas las cosas, incluyendo cmo ser un sacerdocio real. El Espritu fue ms exitoso en esto, y parece que la iglesia primitiva Lo entendi ampliamente, sin embargo, probablemente, no a profundidad. Antes de que la tinta se secara en el ltimo libro del Nuevo Testamento (en 94 95 DC), los problemas espirituales estaban brotando en varias congregaciones, a travs de lo que ahora es Turqua. Vea las cartas de Jess a las siete iglesias en Apocalipsis 2 y 3.2
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El peor grupo, del cual Jess dijo que El odiaba, era un movimiento llamado Nicolaitismo. La palabra viene del griego nikos (conquistar o controlar) y laos (gente). No se puede probar que el principal error de este grupo era elevar a un lder por encima de todos los dems; pero parece algo seguro. Lo que sea que los nicolatas pueden haber escrito para justificar sus creencias fue desechado bastante temprano en el juego, por lo que, la nica pista que tenemos (aparte de su nombre) son unas cuantas denuncias estrepitosas, por parte de sus oponentes, quienes los acusaban de tener un comportamiento licencioso. Por supuesto, un comportamiento licencioso es, exactamente, lo que usted obtiene cuando eleva a una persona para que sea el presidente o supervisor o sola pastora, el nico hombre sabio, el solo sacerdote verdadero, que est cerca de Dios. Esto, simplemente, seculariza a todos los dems. Pero, suficiente de estas generalidades. Vamos a lo especfico.
Nombremos Nombres
Los padres de la iglesia primitiva eran grandes hombres de Dios. La mayora muri como mrtires, antes de su tiempo, sin embargo, ellos figuran entre los santos ms notables de cualquier poca. Su nico y trgico fracaso fue que ellos se desviaron de la enseanza de los Apstoles en los asuntos de la iglesia, redujeron el delicado concepto de liderazgo de siervo (Juan 3:13-17) e introdujeron la vieja mentalidad de Danos un rey. A favor de ellos, sin embargo, primero voy a presentar las razones principales para su falta de discernimiento: 1. Ellos tenan un gran problema: Gnosticismo! La hereja ms popular de esa poca (217 formas de gnosticismo en una sola cuenta), el gnosticismo amenazaba con tomar el poder sobre el cristianismo. En algunos lugares, haban ms herejes que cristianos! 2. La dispersada pero recurrente persecucin del gobierno romano cre una necesidad percibida de un fuerte liderazgo central para mantener unida a la iglesia. 3. Cerca del ao 150 DC, los libros del Nuevo Testamento haban sido acordados, en su mayora, a nivel local. Todos los libros haban sido copiados ampliamente. Pero, hasta 367 DC no haba un texto oficial, universalmente aceptado, al cual recurrir en los debates. (La culpa ms grande del enredo actual cae sobre los telogos de los siglos tercero y cuarto, quienes debieron haber revisado las acciones de los padres de la iglesia a la luz del Nuevo Testamento completo y decir: Ey, cometimos algunos errores. Pero, para entonces, toda iniciativa haba pasado de las manos de los laicos, y la fuerza irresistible de la jerarqua del clero era imparable.) Debido a estas cosas, la iglesia permiti que ancianos con mentalidad controladora se elevaran a s mismos por encima de los dems, hacindose obispos o presidentes de algunas congregaciones de las grandes ciudades. El primer portavoz principal para esta clase de cosa fue
Clemente
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Escribiendo, aproximadamente, durante el mismo ao en que Juan escribi el Apocalipsis (95 DC), Clemente, de Roma, escribi su propia epstola a los Corintios, en la cual l declar su opinin de que: Al sumo sacerdote se le han dado sus propios servicios especiales, a los sacerdotes se les ha asignado su propio lugar, y a los levitas (significando diconos) tienen sus ministraciones especiales que les han sido ordenadas. El laico est limitado por las ordenanzas del laicado.3 Esta clase de sistema de castas no exista en 95 DC en muchos lugares fuera de la imaginacin de Clemente. Clemente era parte de un pequeo segmento lite de la iglesia de Roma, los acomodados, quienes estaban confortables con arrastrar la ideologa romana y mezclarla con el sacerdocio levtico de los judos, para crear una jerarqua cristiana (con l mismo a la cabeza o cerca de ella, como Obispo de Roma). Es bastante probable que Clemente tuviese, inclusive, conexiones con el emperador. A pesar de que sus opiniones estaban muy en desacuerdo con la gran mayora de los creyentes de esa poca, ellos, eventualmente, crecieron y prevalecieron, produciendo la Iglesia Catlica Romana. Su separacin entre el clero y el laicado fue como abotonar el botn equivocado en la parte superior de su camisa; para cuando usted llega al final, todo queda descompuesto. Piense en la iglesia tradicional como una camisa de una milla de largo, con10,000 botones mal abotonados.
Ignacio
Aproximadamente 20 aos despus, el obispo de Antioqua, ahora conocido para el mundo como San Ignacio, fue condenado a ser alimento de los leones en el anfiteatro de Roma (cerca de 117 DC). Camino a Roma, l compuso cartas a siete iglesias. Ellas contenan muchas ideas tiles, pero tambin comenzaron a afinar el sistema jerrquico de Clemente: Que el laicado se sujete a los diconos; los diconos a los presbteros (ancianos); los presbteros al obispo; el obispo a Cristo, as como El lo est al Padre.4 Su reverendo presbtero est adaptado al Obispo como las cuerdas a la lira . Deberamos observar al Obispo como al Seor mismo 5 Les aconsejo que siempre acten en piadosa concordancia con el Obispo, presidiendo como la contraparte de Dios .ustedes no deben hacer nada sin el Obispo y los presbteros.6 no est permitido a bautizar o llevar a cabo una fiesta de amor, independientemente del Obispo. Pero, lo que sea que l apruebe, esto tambin es agradable a Dios.7 Ya puede usted escuchar un tono que es, muy pero muy alejado de las epstolas del Nuevo Testamento. Ignacio parece haber acuado el trmino obispo monrquico como parte de una toma de poder santificada que, en la frase de Jim Petersens: pone al creyente promedio fuera del negocio, en trminos de su ministerio en el evangelio. La
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libertad experimentada en el perodo del Nuevo Testamento desapareci, a medida que creci la autoridad de los obispos.8 Note las dos innovaciones de Ignacio: Los ancianos, quienes estaban supuestos a supervisar los asuntos generales de un compaerismo abierto e interactivo de santos, son ahora obispos, encargados de todas las reuniones de una jerarqua institucional. Tambin, el bautismo ha sido arrancado de las manos de los laicos y encerrado bajo el estricto control de los sacerdotes, una movida que no tiene un slo aliento de apoyo en el Nuevo Testamento. Todo esto, solamente, 20 aos despus de que el Nuevo Testamento fuera completado! Fue un desliz rpido.
Ireneo
Como obispo de Lyon, en Francia, Ireneo (130 212 DC) se alarm ante las distorsiones del evangelio. As que l escribi un tratado que jug una nueva carta triunfal en contra de los herejes, o en contra de cualquiera que tuviera el nervio para disputar un asunto de teologa: la sucesin apostlica. Su idea era refutar los oponentes, no en base a la Escritura o a la lgica, sino en el hecho de que ellos no podan trazar su herencia espiritual hasta Cristo. El declar que el Seor ense fielmente a los Doce, y ellos ensearon a otros de igual forma, y as sucesivamente. Por consiguiente, si usted no haba sido ordenado y aprobado por un obispo de ascendencia genealgica, sus opiniones eran consideradas sospechosas. Ireneo proclam, triunfalmente: Ponemos en confusin a todos aquellos que se congregan en reuniones no autorizadas 9 La idea tena mrito, y an lo tiene. Los innovadores con opiniones flotando en el ectoplasma externo, quienes no tenan conexiones con los verdaderos creyentes de la Biblia, merecan ser considerados sospechosos. Pero note cmo la idea se derrumba en dos casos: 1. Si su obispo se desviaba hacia el error teolgico, usted tena una opcin: Usted poda convertirse en hereje al seguir sus errores, o usted poda convertirse en hereje al separarse de l y comenzar una nueva congregacin sin su bendicin. 2. Si usted tena que mudarse a algn pueblo a 50 100 millas de distancia de su iglesia madre, lo suficientemente lejos como para estar fuera de alcance, y no haban cristianos, usted estaba en un aprieto. Suponga que comenzara a alcanzar a otros, trayendo personas al reino. En esa situacin, usted no poda juntarlos para reunirse como un grupo, porque sus reuniones habran sido ilegales, sin importar lo que usted enseara!* La sucesin apostlica es una hereja en s misma (de eclesiologa u ortoprxis). A la luz de la misma, el ministerio del apstol Pablo (como ejemplo) era ilegtimo. En los siglos siguientes, el derecho de sucesin fue vendido al mejor postor y, a veces, hasta el clero se asesinaban unos a otros para conseguirlo.
Djeme ver ahora, cmo va ese verso? Dondequiera que estn dos o tres reunidos en Mi nombre, all estoy Yo, si el obispo Me autoriza a mostrarme.
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Tertuliano
El brillante y fiero obispo de Cartago, Tertuliano (160 a 230 DC), escribi muchas cosas grandes. En cierta manera, l fue un pensador sorprendentemente independiente pero, en otras formas, fue grasa para el resbaladero dentro de la jerarqua centralizada; nunca tanto como en esta lnea empaada: Es la autoridad de la Iglesia, y el honor que ha adquirido santidad a travs de la sesin conjunta de la Orden, la cual ha establecido la diferencia entre la Orden y el laicado.10 Traduccin: En el asunto de dividir a la iglesia en clero y laicado, estamos haciendo esto a medida que avanzamos. Ahora somos nuestra propia autoridad. Adems, cerca del ao 200 DC, el dominio completo del clero sobre el bautismo alcanz este punto de ridiculez: Los no casados deberan ser pospuestos, porque la tentacin est esperando por ellos . Djenlos esperar hasta que se casen o hasta que ellos sean lo suficientemente fuertes para la abstinencia sexual.11 (mi parfrasis) As que, si usted estaba soltero, su bautismo (el cual tambin significaba su salvacin, decan ellos) era puesto en espera durante aos (o dcadas), hasta que usted se casara, o de alguna forma lograra engaar al obispo, hacindole creer que usted estaba dotado con la inmunidad eterna a los deseos sexuales. Qu disparate! Esta clase de compuesto teolgico echa por tierra la nocin ingenua, con frecuencia anunciada, hoy en da, por el clero, de que las reuniones abiertas son peligrosas porque pueden caer en hereja, sin la supervisin vigilante de un pastor profesional. TOME NOTA: Las herejas no nacen de un grupo pequeo de laicos que estudian la Biblia devotamente, sino de una persona brillante en la iglesia, con una multitud de seguidores, que se tragarn cualquier alimento que l les d.*
Cipriano
Cipriano muri slo 12 aos despus de su conversin en 247 DC, pero dedic diez de esos aos a ser arzobispo de Cartago en Africa del Norte. Escribi voluminosamente, a pesar de que, durante gran parte de su reinado fue forzado a trabajar bajo tierra, debido a la fiera persecucin de Deciano y Valeriano, quienes, eventualmente, lo atraparon y decapitaron. Criado como un aristcrata romano, l se convirti en el defensor ms firme de la unidad de la iglesia, durante los primeros 300 aos. Sin embargo, l insisti en la igual dignidad con el papa y se dirigi a l como Querido hermano El sinti que Nadie debera hacerse a s mismo un obispo de obispos.12 Un dicono local escribi de Cipriano:
Esta es la razn por la que mucho del poder de la Reforma vino a travs de Gutenberg y Caxton, al poner la Biblia en las manos de los laicos.
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Ni la pobreza ni el dolor lo derrumbaron. El terrible sufrimiento de su propio cuerpo no hizo que temblara su firmeza . Su casa estaba abierta a todo visitante. Ninguna viuda regres con el delantal vaco. Ningn ciego dej de ser guiado por l Tanta santidad y gracia irradiaban de su rostro que desconcertaba las mentes de los que lo contemplaban.13 Estoy movido con admiracin por la grandeza y humildad de este hombre de Dios. Sin embargo, estoy consternado por el hecho de que su respuesta a la persecucin y al cisma de la iglesia era fomentar una mayor institucionalizacin y un regreso a la sucesin apostlica, empujndola, inclusive, un paso mortal ms all: Cmo puede ser estimado como un pastor, alguien que no sucede a ninguno, sino que comienza de s mismo? Ya que el verdadero pastor permanece y preside sobre la iglesia de Dios por ordenacin sucesiva. Por consiguiente, el otro se convierte en un extrao y una persona profana, un enemigo de la paz del Seor.14 En otras palabras, l seal, como hereje, a cualquiera que no pudiera cumplir con el reto de Tertuliano: Produzcan los documentos originales de sus iglesias; extiendan el rollo de sus obispos desde el principio.15 (mi parfrasis) El veredicto final de Cipriano: No puede tener a Dios por su padre aquel que no tiene a la Iglesia como su madre.16 En trminos actuales, significa eso que los protestantes no pueden salvarse? Exactamente eso.*
Agustn
Como el ms grande pensador cristiano de la antigedad, Agustn pudo, quizs, ser llamado el fundador de la teologa cristiana. El armoniz la teologa cristiana con la filosofa griega, lo cual fue, ya sea, el ms grande logro, o el peor desastre que jams haya acontecido al pensamiento cristiano, usted escoja y, en ambos casos, estar en lo correcto. La influencia de Agustn en Calvino y en Lutero fue tan fuerte, que l tambin ha sido llamado el padre del protestantismo, a pesar de que su conflicto con los herejes donatistas lo posicionaron, para siempre, como el campen de la lealtad al catolicismo romano.** Mientras fue obispo de Hippo en Africa del Norte, durante los ltimos 35 aos de su vida (395 a 430 DC), se convirti en el mximo apologista para la nueva iglesia, sofocadora de laicos, de institucin constantina. Nuevamente, no estoy tratando de oscurecer la historia de la iglesia aqu. Simplemente, me estoy enfocando, nicamente, en las peores aberraciones de la iglesia. Con ese recordatorio, y rogando su perdn, yo me saltar, ligeramente, todos los voluminosos y tiles escritos de Agustn y echar un vistazo al principal dao que caus.
* Con todo, aprecio profundamente el cambio de nfasis del Vaticano II y del Papa Juan Pablo II, de llamarnos nuestros hermanos separados a nuestros hermanos separados. Esperemos que este cambio encuentre su camino, a nivel local, en cada nacin. ** Su argumento en contra de los donatistas era, bsicamente: Slo porque estamos equivocados, eso no significa que ustedes tienen derecho a dejar a la Santa Madre Iglesia.
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Agustn mezcl la iglesia y el estado y, en el proceso, se convirti en el apstol de la persecucin durante los siguientes 1,400 aos. El Emperador Teodocio haba proclamado a Roma un imperio cristiano en febrero de 380 DC, obligando a todos a volverse cristianos, y la matanza comenz al ao siguiente, con las primeras ejecuciones por hereja.17 El imperio haba comenzado ese siglo con, quizs, el 5% de cristianos verdaderos, pero la falsa entrada de cristianos oficiales, hacia el final del siglo, levant ese valor a casi el 100%, siendo el problema, que casi nadie se salvaba; ellos slo diluyeron la iglesia a la aguada condicin que usted v hoy en da. Bajo Agustn, la iglesia escal de ser una contracultura hasta ser la cultura dominante. Y Agustn no retrocedi de abogar por la fuerza y la tortura para conseguir obediencia. Era el viejo modelo jerrquico, de 300 aos de antigedad, de Clemente e Ignacio, llevado a completa terminacin, con el sacerdocio ahora apoyado por el ejrcito supremo del mundo. Jim Petersen, resume, atinadamente, este cambio erizante: Por consiguiente, de acuerdo con Agustn, el estado necesitaba a la iglesia para transformar a la sociedad, y la iglesia necesitaba al estado para hacer cumplir esa transformacin. Ese fue un arreglo terrible. No obstante, el mismo perdur durante los ms de mil aos siguientes, como concepto fundamental de la Edad Media, un perodo, con frecuencia, caracterizado por la pasividad desesperanzada. Consumidas por la ansiedad con respecto a sus destinos eternos, y creyendo que la iglesia tena el control sobre los mismos, las personas se resignaron a esperar su destino . Apoyado por la teologa agustiniana, el clero ejerci un poder increble durante toda la Edad Media. El cielo y el infierno estaban en sus manos. Por consiguiente, el clero, no slo haba confiscado el ministerio del creyente promedio, sino que, el acceso a la salvacin personal estaba, igualmente, en las manos del clero. La posibilidad de que el pueblo de Dios pudiera funcionar (en una libertad que cambia al mundo) haba sido destruida. El creyente promedio estaba circundado por la iglesia institucional.18 La total subyugacin del hombre laico marc el final del Primer Acto del drama cristiano. Durante los siguientes 1,100 aos, el cristianismo abierto estaba exiliado a las casas privadas y a los claros de los bosques, llenos con hijos de Dios, vidos por disfrutar de un compaerismo verdadero, compartir sus vidas, cantar juntos, aprender la Biblia y adorar, sin ser oprimidos por el clero, respaldado por el estado.
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Con 1,500 aos de retrospeccin, es fcil sacar la moraleja de la cada de Roma. Pero, seguramente, alguna culpa debe caer sobre los dbiles emperadores, los dbiles ciudadanos (una masa subyugada de creyentes obligados a ser creyentes), y la iglesia decadente, especialmente la iglesia. Cuando las personas ordinarias comienzan a poner lderes en un pedestal, los lderes responden colocando esta base de autoridad para s mismos: 1. Ahora existen dos categoras de cristianos creyentes, clero y laicado. La descripcin del trabajo del clero es ayudar al laicado, como en: Somos del Vaticano, y estamos aqu para ayudarle. 2. Si usted es un laico, su trabajo es observar todos los ritos y rituales y hacer como se le dice. 3. Nosotros, el clero, estamos por encima de la Biblia. Ella significa lo que sea que nosotros decimos que significa, y nosotros nunca nos equivocamos. Comenzando desde ese pinculo intocable, la gravedad tom el poder. Las creencias corruptas y las prcticas brotaron como flores de diente de len:19 Ao 140 150 200 200 200 211 250 250 258 270 320 320 375 375 378 Tradicin El Papa Higinio declara al clero diferente del laicado Aspersin en vez de inmersin El clero es llamado sacerdotes Origen introduce la teologa silogstica griega, comenzando con Platn Anteriores oradores paganos traen sermones dentro de la iglesia Oraciones por los muertos mencionadas por Tertuliano La virginidad perpetua de Mara El bautismo infantil (se convierte en dogma en el 416) Agua bendita mencionada por Cipriano Monaquismo Velas de cera e incienso Pastores asalariados (por el estado) Veneracin de ngeles y santos muertos Utilizacin de imgenes e conos Damasco I se convierte en Pontifex Maximus. En 451, Leo I toma el ttulo de papa y lo confiere a todos los obispos previos de Roma, de manera pstuma. En 606, Bonifacio III se convierte el El Obispo Universal. Cristianismo coercitivo La misa Inocente I se llama a s mismo Regidor de la Iglesia de Dios Lista de libros prohibidos (la lista ms formal fue publicada en 1559) Se propone el purgatorio Exaltacin de Mara como La Madre de Dios Indulgencias para los muertos Vestido sacerdotal Extrema uncin Confirmacin del purgatorio Oraciones dirigidas a Mara, a los santos muertos y a los ngeles Bse mi pie! se convierte en ms que un insulto, a medida que las personas comienzan a besar el pie del papa Autorizacin para venerar/ adorar imgenes y relicarios Fiesta de la asuncin de Mara Llevar puesta la corona papal (Nicols I)
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Decretos Pseudo-Isidorios (documentos fraguados, utilizados para establecer reclamos papales de poderes temporales, la falsificacin ms grande de la historia) Iglesias Occidental y Oriental (Roma y Constantinopla) se excomulgan mutuamente Canonizacin de los santos muertos Gregorio VI elegido papa despus de pagar al Papa Benedicto IX para que renunciara Celibato del sacerdocio Se prohbe, por primera vez, leer la Biblia en un lenguaje comn (otras acciones: 1199, 1233, 1408, 1564, 1816, etc.) Comienza la Inquisicin, matando, eventualmente, a muchos millones de personas Venta de indulgencias (perdn de lo$ pecado$) El Rosario, orar con cuentas Transusbstanciacin (la hostia y el vino se transforman en el cuerpo y la sangre de Cristo por la invocacin sacerdotal) Confesin a un sacerdote en vez de a Dios Adoracin de la hostia Invencin del limbo para los muertos e infantes sin bautizar El vidrio soplado se hace popular Tesoro de los Mritos (crdito por las buenas obras se hace transferible) Se prohbe la copa a las personas en la comunin Inocente VIII (aquellos hombres saban cmo escoger nombres) ordena la exterminacin de los Waldenses El Concilio de Trent confirma el latn como el idioma de la misa, decreta poder absoluto al papa sobre toda la tierra, da a la tradicin igual autoridad con Las Escrituras, propone seminarios Rechazo a la justificacin por fe solamente Inmoralidad en el sur de Europa se considera ser causada por estatuas desnudas, as que se emiten rdenes para retro ajustar hojas de higo por todos lados Misa solemne celebrada para la masacre de 60,000 huguenots en el Da de San Bartolom Inmaculada Concepcin (Mara nacida sin pecado) Infalibilidad papal Mara llamada mediatriz (otorga favores no otorgados por Dios, y ms rpido que Jess!) Ascensin de Mara al cielo Mara llamada La Reina del Cielo
Y as, la forma original de la iglesia desapareci bajo 18 siglos de polvo travieso eclesistico.
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extinguido. Sorprendentemente, siempre hubo un remanente de creyentes en alguna parte, tratando de vivir libres, para: Adorar a Dios espontneamente, de sus corazones, en vez de en una liturgia congelada, de palabras codificadas Compartir sus alegras y luchas, en vez de sentarse en silencio Confesar sus pecados los unos a los otros, en vez de a un sacerdote Discutir lo que ellos saban sobre Las Escrituras o la tradicin apostlica Comer juntos en los hogares, con frecuencia, compartiendo la comunin sin un sacerdote Sobrevivir a espas, presiones, persecuciones y asesinatos. Adolph Schmidt, posiblemente la autoridad ms grande en la historia del dogma cristiano, dijo: Durante los doce siglos que pasaron, antes de la publicacin de la tesis de Lutero, nunca falt un atentado para quitar a la Iglesia Estado/ iglesia sacerdotal y para reinstituir las congregaciones apostlicas.20 Vaya declaracin, y l no est solo. Yo debera sealar que, a pesar de que la mayora de los grupos que buscaban libertad no eran lo que llamaramos movimientos de iglesias en casas completamente disparados, la mayora compartan varias de las seis metas arriba listadas. La ms grande alternativa para Roma era el vigoroso cristianismo celta, el cual, comenzando desde el norte, hizo mucho ms para evangelizar a Europa, que el catolicismo, comenzando desde el sur. Durante lo ms oscuro de la Edad Oscura, los celtas mantuvieron ardiendo el fuego del evangelio. Las grabaciones de la mayora de los grupos no romanos, sin embargo, no han sobrevivido. La evidencia de su misma existencia es, con frecuencia, como los dbiles rastros dejados por fragmentos atmicos de un acelerador de partculas. La evidencia ms fuerte es indirecta: la reaccin catlica a la misma. El historiador Leonard Verduin dijo: La iglesia medieval del cristianismo, la Iglesia Catlica, cre una orden especial. Eran conocidos como los Dominicos. La razn por la cual los crearon fue porque pensaban que sa sera una forma de compensar la influencia de la iglesia subterrnea, el remanente. Y as, ellos hacan todo lo que los otros hacan. Usaban las mismas ropas. Iban de dos en dos. Predicaban en el campo. Su nica diferencia era que trataban de apoyar a la iglesia central, mientras que el remanente trataba de sustituir a la iglesia central. Pero, de que siempre existieron estas personas,
La competencia al estilo dominico funcion bien. Pero las amenazas diplomticas eran, algunas veces, ms baratas y rpidas. Y, si ninguna de stas funcionaba, la fuerza bruta siempre mantena el nmero de herejes bajo, en proporciones manejableseso es, hasta...
El Amanecer de la Reforma
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Como los topos en el juego de video, las reuniones subterrneas de los que vivan santamente seguan saliendodentro y fuera del Catolicismoy seguan siendo martilladas hasta el olvido22. Eventualmente, el sistema lleg tan hasta el tope en corrupcin, que empez a gotear. Dentro de la iglesia, salieron nuevas rdenes, monasterios y movimientos, mientras que afuera, unas cuantas almas valientes, deseosas de ser mrtires, surgan aqu y all, cada una poniendo nuevos estndares de gracia y de gloria. Antes de Lutero, los ms notables fueron: Waldo, un prspero mercader de Lyon, Francia, quien, en 1176 vendi todo y gui a muchos seguidores a unrsele para predicar en el campo. Los waldesianos, los hombres pobres de Lyon, le dieron duro a la corrupcin en la Iglesia y a cosas, como oraciones por los muertos. Ellos insistan en que cualquier hombre justo poda escuchar confesiones y celebrar la eucarista (la comunin). Inclusive, enviaron a mujeres a predicar, incluyendo a algunas ex prostitutas. El Papa Lucio III los excomulg en 1184, y los calific como herejes, y fueron perseguidos casi hasta su extincin. John Wycliffe, La Estrella de la Maana de la Reforma, quien tradujo la Biblia al ingls y envi a hombres pobres y sin educacin, a predicar en las carreteras y calles de Inglaterra. El tambin pisote las indulgencias, peregrinajes, misas por los muertos, transubstanciacin y otros excesos e, inclusive, sugiri que el papa era el Anticristo. Esto no vendi bien en Roma. Pero tuvo suerte: el Gran Cisma que produjo dos papas rivales desde 1378 a 1415, los dej muy ocupados dicindose maldiciones el uno al otro, como para prestar la usual atencin a los herejes. El muri en paz, gracias a la proteccin de Eduardo III. Sus seguidores, los Lollardos, crecieron al punto en que la mitad de Inglaterra eran Lollardos o pro-lollardos, pero luego fueron perseguidos hasta ser reducidos a nmeros manejables. Jan Hus, un reformista muy popular, de origen checo-bohemio, quien quiso limpiar la iglesia, restaurar la libre predicacin del evangelio y permitir el vino en la comunin de los laicos. Le fue prometido un viaje seguro a Roma, pero fue traicionado y quemado en 1415. William Tyndale, quien produjo ambos, un Nuevo Testamento en griego con notas, y una excelente Biblia nueva en ingls. Horrorizado por la ignorancia del clero sobre la Biblia, ense en Oxford y Cambridge y encendi fuegos a travs de Britania por el estudio de la Palabra de Dios. La iglesia trat de enderezarlo sin xito. Un supuesto telogo enviado para convertirlo hizo un comentario tan estpido, que Tyndale le contest, famosamente: Si Dios dispensa mi vida, de aqu a muchos aos, suceder que, un chico que maneja el arado, sabr ms de Las Escrituras que usted. Desde los 30 aos en adelante, vivi en el exilio, mudndose de un lugar a otro, como un hombre cazado, y fue estrangulado y quemado en 1536.
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3. 4. 5. 6. 7.
Escuchar confesiones Bendecir eventos comunitarios Bautizar a los bebs Visitar a los enfermos Reunir dinero para los pobres y la iglesia
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Hasta donde s, Lutero nunca repudi su creencia en el sacerdocio de todos los creyentes, pero l tampoco puso en prctica jams, el ministerio de todos los creyentes. Y, aos ms tarde, empez a bailotear sobre todo el asunto. La reputacin de Lutero con la gente comn lleg hasta el sur, despus de la Revuelta de los Campesinos cuando, temiendo ser culpado por la guerra, tom el lado de los nobles, urgindoles as: Si los campesinos estn en rebelin abierta, entonces estn fuera de la ley de Dios. As que, si usted es capaz, dles! Trelos abajo! Mtelos (a aquellos que se rebelan) abiertamente y en secreto, recordando que no puede haber nada ms venenoso, daino o diablico que un rebelde ... Que no hayan medidas a medias ... voltee todas las piedras. Matar a un rebelde es destruir a un perro loco... Un prncipe puede entrar al cielo derramando sangre, con ms seguridad que por medio de la oracin30. Fue un final ruin para uno de los hombres ms grandes que jams haya caminado sobre la faz de la tierra.
1. Llevado hacia adelante como 44 aos, debido a un nuevo sistema de fechas. Vea: www.lamblion.com/other/religious/RI-19.php. 2. Mi opinin personal es que, los espritus ms dainos que infectaron a la iglesia primitiva
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fueron, consecutivamente: Religiosidad, control, orgullo y miedo/inseguridad. Todos los cuatro an asedian a la iglesia tradicional. 3. Como fue traducido en The Early Christian Fathers (Los Primeros Padres Cristianos), por Henry Bettenson (Oxford Univ. Press, 1996), captulo 40, p. 32. 4. Su carta a los Esmirnianos I, en Ante-Nicene Fathers (Padres Ante-Nicenos), American Edition, Volmen 1, editado por Alexander Roberts y James Donaldson, 1885, captulo 40: Honour the Bishop (Honren al Obispo). 5. 6. De la carta de Ignacio a los Efesions, vi, 1. Carta de Ignacio a los Magnesianos, en Bettenson, op. cit., The Early Christian Fathers (Los Primeros Padres Cristianos), pp. 42-44.
7. Carta de Ignacio a los Esmirnianos, 8:8-9, J.B. Lightfoot, traductor. 8. Jim Petersen: Church Without Walls: Moving Beyond Traditional Boundaries (Iglesia Sin Muros: Movindose Ms All de los Lmites Tradicionales), (Colorado Springs: NavPress), 1992, p. 89. Los obispos monrquicos no eran la prctica general, an en las principales iglesias de aquella poca, de acuerdo a F.F. Bruce en su New Testament History (Historia del Nuevo Testamento), p. 418. Al igual que Clemente, Ignacio tena una vvida imaginacin; a pesar de que Ignacio se refiri al gran Policarpo, como el obispo monrquico de Esmirna, Policarpo slo se refiri a s mismo como uno de los ancianos. 9. Ireneo: Against Heresies (En Contra de las Herejas), libro 3, captulo 3. 10. Tertuliano: De Ex Cast. 7 ANF. 11. Tertuliano: On Baptism (Sobre el Bautismo), 18:10-11. 12. Neander, Volmen 1, General History of the Christian Religion and Church (Historia General de la Religin e Iglesia Cristiana), 216. 13. Por Poncio el dicono (c. 258, W), 5.268, 269. 14. Cipriano (c. 250, W), 5.398. 15. Tertuliano (c. 197, W), 3.258. Esta es una parfrasis de una cita ms larga. 16. Cipriano: On the Unity of the Catholic Church (Sobre la Unidad de la Iglesia Catlica), 6. 17. E. Glenn Hinson: The Early Church (La Iglesia Primitiva), (Nashville: Abingdon Press), 1996, p. 214f. 18. Jim Petersen, op. cit., p. 93f. 19. Esta lista es una combinacin de varias listas, incluyendo aquellas en: www.catholic-concerns.com, www.compusmart.ab.ca/rprinc/Chrono-1.htm, Wolfgang Simson, op. cit., p. 60f., www.baptistlink.com/bible/catholicism.htm, www.biblicist.org/bible/popes.htm, y algunas de mis propias investigaciones, pero no suficientes para hacerlo autoritativo. 20. Leonard Verduin en The Future Church: Lions in the Pews (La Iglesia Futura: Leones en las Bancas), por David Bradshaw (Portal, GA: Open Church Ministries), 1993, p. 218.
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21. Leonard Verduin, loc. cit. 21. Robert Lund cita al famoso historiador de la iglesia, Kenneth Scott Latourette, diciendo que: las principales ideas generales del cristianismo del ao 500, aunque alteradas en detalles, continuaron siendo las caractersticas gobernantes del cristianismo del ao 1500. Lund sigue comentando: En otras palabras, luego de un milenio de total disparate religioso, la iglesia, as como el mundo, para ese tema, no estaba mucho mejor que cuando haba comenzado en el ao 500 Ms especficamente, esta era muestra lo que ocurre cuando mezclamos las armas espirituales, principios, ideas, sabidura, estructuras y prcticas, con aquellas que son, humanamente, lgicas, terrenales, religiosas y carnales (La Iglesia) recurri a la poltica, guerras, tortura, intimidacin, engao, falsa doctrina y una mirada de mtodos anti-bblicos, a fin de expandir el Reino de Dios. (Lund, op. cit., pgina 30f) 22. El tena la opcin de una gran cantidad de otros temas. Por ejemplo, en ese mismo ao, en Coventry, Inglaterra, cinco hombres y dos mujeres fueron quemados al momento por la hereja de ensear a sus hijos el Padrenuestro y los Diez Mandamientos en ingls. (Mike y Sue Dowgiewicz: Restoring the Early Church (Restaurando la Iglesia Primitiva), p. 90.) 24. Leonard Verduin, op. cit., p. 219 25. Martin Luther: Vorrede zur Deutschen Messe, 1526. 26. Ibid. 27. El tambin recomend que los profetas y los que hablaban en lenguas deberan ser descuartizados. (Vinson Synan: 2000 Years of Prophecy (2000 Aos de Profeca), Ministries Today (Ministerios Hoy), sep/oct 2004, p. 25. 28. Wolfgang Simson: Houses that Change the World (Casas que Cambian al Mundo), (Waynesboro, GA: OM Publishing), 1998, pgina 65. 29. Op. cit., pgina 66. 30. Varias traducciones pueden ser encontradas en: wwww.libertyhaven.com/noneoftheabove/alternatives/brightencorner.html y otros.
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Es tiempo de tomar el siguiente paso hacia arriba, de obtener toda una vida nueva, como un formador de equipos, creando personas slidas, a partir de la nada. Comience su propia red de iglesias hoy y nunca mire hacia atrs.
APENDICE TRES
Cmo Levantar a los Muertos Una Docena a la Vez
Los mandamientos de la Biblia estn condensados en estas palabras: Amar a Dios Bendecir a otros Hacer discpulos. Discpulos, no convertidos. Es grandioso ayudar a las personas a ser salvas, pero ellas tambin necesitan resolver sus problemas de pecado y lograr grandeza de espritu. Dnde comienza? Comienza por ir a donde ellos estn. Ahora mismo, usted conoce unas 200 300 personas que, bsicamente, estn buscando tiempo, esperando a que usted se ponga en contacto con ellos, para rescatarlos de sus vidas estancadas, ponerlos en contacto con el Salvador y poner sus pies en el camino despejado hacia una vida victoriosa. Aproximadamente, el 80% de los norteamericanos creen que Jess resucit de los muertos. Ellos, simplemente, no han podido conectar esto con cualquier estilo de vida que han visto jams. Una encuesta mostr que el 93% de ellos visitara una iglesia, si se les pidiera, pero slo el 16% haba sido invitado!1. Tienen una idea muy pequea de lo que el Seor quiere hacer por ellos. Estn exasperados con los problemas en el trabajo y en casa, con asuntos de dinero y salud, y con un vago descontento que no tiene nombre. Pero, aunque ellos sienten estas
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cosas agudamente, rara vez ven la conexin de esto con el pecado. An si son religiosos, no ven a Dios como la solucin obvia. Usted, sin embargo, est al tanto de las verdaderas necesidades de ellos... Ser tocados por el amor de Dios, probablemente, en forma prctica, y que sus heridas sean sanadas Ver la gloria de Cristo y comprender las buenas nuevas Romper con su pasado, a travs del arrepentimiento genuino, lo cual puede involucrar, pedir perdn, reconciliacin o restitucin Aceptar a Cristo, tanto como Seor, as como Salvador, pasando, as, de la muerte a la vida Asegurarse de su salvacin, nueva vida y nueva identidad Ser aceptado, rpida y plenamente, dentro de la familia de creyentes, quienes estn comprometidos a ayudarles (y viceversa) Ser bautizados, recibir poder sobre el pecado, enderezar sus vidas y comenzar a disfrutar de un estilo de vida completamente nuevo Descubrir, da a da, cmo Dios llena sus necesidades en Cristo Experimentar libertad espiritual y crecimiento, a travs de las disciplinas de la oracin, dar, estudiar la Biblia y otras formas de ayuda Ser transformados, a travs de la renovacin de sus mentes y su obediencia diaria. Tomar su lugar completo en el reino, usando sus dones para volverse fructferos en el servicio y testificacin amorosa.
Le doy esta lita, no para recargarlo a usted con un programa o agenda, sino para ayudarle a captar el gran cuadro y liberarlo de ser aspirado por un patrn de prioridades fijas que podran agotarle, por ser muy detallista.
Constryalo y Ellos Vendrn ...Y Rompa la Puerta o Suba por las Ventanas
Usted sabe de muchas personas que daran su brazo derecho por tener una vida de poder y milagros como lo que ha aprendido en estas pginas. Ellos cruzaran ocanos y escalaran montaas para tener un grupo de apoyo que les ayudara a resolver sus ms grandes problemas, estar con ellos en momentos de tribulacin, estar all para ellos noche y da y comprometerse el 100% con su xito en la vida. Usted, por supuesto, comprende que su necesidad ms grande es ser salvos del infierno y la muerte eterna, pero la mayora de los occidentales son ciegos a eso hoy en da. As que, la mayora de los sembradores de iglesias tienen mejor suerte al comenzar con las bendiciones y beneficios de la salvacin, que por el azufre. No le estoy sugiriendo que age el evangelio a un mensaje de sintase bien. Estoy sugiriendo que comience desde el punto de la necesidad de su amigo o amiga, en donde ser muy bienvenido(a). Cuando Jess envi a 70 de sus discpulos en su primera misin, eso fue lo que les dijo que hicieran. Ed Silvoso, argentino y autoridad en misiones, lo expresa de esta manera: La mejor forma para que ellos experimenten la realidad de Dios es a travs de la respuesta a una oracin por una necesidad percibida. Cuando
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Jess envi a los equipos de evangelistas en Lucas 10:5-9, El les dijo que, primero, hablaran paz sobre la casa a ser visitada, luego, atendieran las necesidades percibidas de ese hogar, haciendo algo como sanar a los enfermos. Entonces, y solo entonces, deban proclamar el reino de Dios. Hemos cambiado el orden, al aproximarnos a las personas con las cuales no tenemos credibilidad, para hablarles acerca de un Dios que no conocen. Si siguiramos las instrucciones de Jess y, primeramente, proveyramos a las personas con una sensacin de paz y respuestas milagrosas a la oracin, entonces sera fcil convertirlas2. Suficientes generalidades para imgenes grandes. Ahora, si quiere resucitar muertos una docena a la vez, es hora de algunas especificaciones.
15 Ideas Para Comenzar Una Red de Iglesias Que Dan Vida y se Auto Multiplican
Esta no es una agenda rgida, sino una serie de ideas que le pueden ahorrar mucho tiempo y dificultades. 1. Asegrese que usted tiene una verdadera relacin con Jesucristo. La mayora de las personas en este pas (EUA) creen en la Biblia y oran. Eso no es suficiente ante las puertas de perla. Antes de comenzar a trabajar duro para el reino, asegrese de que usted es parte del mismo. Quizs, revise el Apndice Uno. 2. Est claro en lo que est haciendo. Su meta no es sembrar una iglesia, encender un cigarro y tomar una jubilacin anticipada, sino lanzar un movimiento principal, plantar una red de crculos ligeramente relacionados, que se multiplica rpidamente, que transformar vidas y saturar cada rea que ellos se tracen como meta, con compaerismos abiertas que dan vida. Recuerda a mi estudiante de la India, Haroon, el que tuvo que lidiar con el espritu de vaca? El es un apstol de primera clase, quien, desde 1992 hasta 1997 sembr 40 iglesias. Nada mal. Pero, en 1997 empez a sembrar movimientos de iglesias en casa y, durante los siguientes cuatro aos, l y su gente comenzaron 346 iglesias! En vez de preguntarse: Cmo puedo expandir mi trabajo?, l comenz a preguntar: Qu se requiere para saturar toda mi rea con iglesias en casa? 3. Compromtase. No se meta en esto a medias. Ore algo as (con su esposo/a si lo/a tiene): Seor, t amas a todos en este vecindario (u oficina/ escuela). T moriste para salvarles, y ahora me has puesto aqu, en donde puedo tocar sus vidas. As que, dependo de T para que prepares sus corazones para T mensaje, yo me comprometo a guiarles hacia T y ayudarles a ser parte de un fuerte crculo de hermanos y hermanas Contigo en el centro. 4. Busque respaldo. Esto es un poco difcil. Busque dos o tres personas, si puede, que orarn por usted, fielmente. Esto har una gran diferencia. 5. Busque ser enviado. Si, actualmente, usted est en una iglesia que est a favor del movimiento de iglesias en casa, pdales que le bendigan y le comisionen para este
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trabajo. Esto aadir a su sentido de autoridad. Pero si no es parte de tal congregacin, pdale a Dios que lo gue a cada paso del camino. 6. Empiece con el pie correcto. Ore! Como dice Ed Silvoso, Hable con Dios acerca de sus vecinos antes de hablar con sus vecinos acerca de Dios. Alvin Vander Griend, de HOPE*, sugiere orar cinco bendiciones, por cinco vecinos, durante cinco minutos al da, durante cinco das a la semana, durante cinco semanas. Cules podran ser esas bendiciones? El crea un acrnimo con la palabra BLESS (por sus siglas en ingls): Body (cuerpo): salud, proteccin, fortaleza Labor (trabajo): trabajo, ingreso, seguridad Emocional (emocin): alegra, paz, esperanza Social (social): amor, matrimonio, familia, amigos Spiritual (espiritual): salvacin, fe, gracia. Cree su propio vecindario de oracin, ya sean vecinos, amigos, colegas o slo personas que encuentra en su camino. 7.Haga contacto. Haga lo que a usted le gusta hacer para construir amistades. Puede ser golf, reparacin de casa, conversar en el comedor, salir, etc. Una comida siempre es agradable, con agenda o sin agenda. Pero, en todos los casos, haga algo como preguntarles si tiene(n) alguna peticin de oracin. (Siempre y cuando usted suene ms amoroso que vidajena, ellos se sentirn honrados.) Esto aadir una dimensin espiritual a su relacin y le dar una base sobre la cual construir. NOTA: Si su amigo/a le inunda con una descarga de preguntas estndar (Qu acerca del mal? Y qu pasar con los hindes sinceros?, etc.) responda como mejor pueda, pero recuerde, su meta es atraerle con amor al reino, no ganar un debate religioso. 8.Organice una reunin abierta si puede. An Pablo, jefe de todos los sembradores de iglesia, prefiri trabajar con un equipo. Trabajar en equipo es mejor (y mucho ms rpido a largo plazo) porque usted no comete tantos errores cuando tiene una perspectiva ms amplia. Y as no pasa tanto tiempo tratando de estirarse a s mismo para hacer el trabajo de un apstol, profeta, evangelista, pastor, maestro e intercesor, todo en uno. No estoy diciendo que los equipos de sembradores de iglesia tienen todos esos dones. Por lo general, no los tienen. Pero, los compaeros de equipo aadirn, tremendamente, a su amplitud de entendimiento, y a su poder. A veces, el trabajo en equipo no es una opcin si usted es el nico cristiano en su vecindario u oficina, o escuela, o club de bebedores, o convenio de brujas, o donde quiera que usted estaba, cuando se convirti a Jess, o cuando empez a tomar en serio la decisin de crear un movimiento de iglesias en casa. Pero si tiene una opcin, los equipos son mejor. El problema de ser un llanero solitario sembrador iglesias es que usted es la estrella del show, y toda la iglesia tiende a apegarse a usted, lo que, medio que pone a los dems en un estatus de dependencia y margina a Jess. As que, usted tiene que
* Houses of Prayer Everywhere (Casas de oracin en todas partes) tiene muchos recursos tiles. Su direccin es: P.O. Box 141312, Grand Rapids, Michigan 49514, Telfono: (312) 238-9424, info.@hopeministries.org, www.hopeministries.org.
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trabajar ms duro, desde el primer da, para potenciar a todos, entrenar lderes, hacer reuniones en sus casas, etc. Tambin, si se queda mucho tiempo, el grupo puede colapsar, cuando usted, finalmente, se muda para comenzar otra iglesia. En contraste, los equipos, con frecuencia, viajan para hacer su trabajo y, generalmente, construyen sus iglesias alrededor de un MOP (por sus siglas en ingls) (vea ms adelante), y no sobre uno de sus miembros. 9.Mantngalo simple, al seguir al Espritu Santo. Con seguridad, usted necesita conocer los principios en este libro. Por eso le escrib. Pero si sale a sembrar iglesias con la Biblia en una mano y este libro en la otra, pensando iglesias, iglesias, iglesias, morir en el agua. Es mejor que lea varios libros buenos sobre iglesias, djelos en casa, y luego salga pensando en Jess, Jess, Jess. Cualquier cosa compleja se romper. Usted puede tener un coeficiente de inteligencia de 160, y un deseo ardiente de descargar todo lo que sabe sobre escatologa, esoterologa, eclesiologa y platillos voladores. Pngales un corcho. Ni trate de hacer cosas que su discpulo de una semana de convertido, no puede hacer. siquiera haga oraciones altamente brillantes. Sus discpulos estarn observando todo lo que usted haga y, si usted suena como el Sr. o la Srta. Astuto/a, se asustarn mucho de salir y comenzar sus propias iglesias. Pregntese qu quiere: Admiracin o multiplicacin? Si la idea de slo ir con la corriente del Espritu Santo es muy vaga para usted, est bien pensar en algn conjunto de pasos o una pista sobre la cual correr. Por ejemplo, algunos cristianos en Manila siguen cuatro pasos: A. Orar todas las maanas: Seor, envame hoy a alguien que necesita tu ayuda. B. Hacer preguntas generales que permitan respuestas especficas, como: Cmo le est tratando el mundo en estos das? (Con frecuencia, las personas comienzan a contarle de algn problema personal.) C. Jactarse de Jess, diciendo lo que El ha hecho por usted. (Si esto dispara una chispa de inters, siga dicindoles que Dios les ama y quiere revelar Su poder en sus vidas, y de ah en adelante.) D. Ofrecerse a orar por ellos, ahora mismo. Pero no copie este patrn. Haga el suyo propio!. Y mantngalo simple. 10.Busque un MOP. Cuando Jess envi a los 70 plantadores de iglesias, en Lucas 10, El les dijo que no fueran de puerta en puerta. Jess era inteligente. El saba que las personas en la segunda y tercera puerta, se daran cuenta, rpidamente, de que los discpulos no recibieron, precisamente, una feliz acogida en la primera casa. Y la mercanca rechazada es difcil de vender. As que, en lugar de esto, El les dijo que construyeran su trabajo sobre un MOP (Man of Peace, hombre de paz) (que tambin puede ser una mujer de paz como Lydia en Hechos 16.) Este/a es alguien que est abierto/a al evangelio y tiene influencia y respeto y, quizs, algo de riqueza. Cuando su hombre o mujer de paz se convierte a Cristo, la mitad de su trabajo estar hecho!* 11.Enfquese en las almas perdidas. Dle prioridad nmero uno a los no cristianos y a los cristianos nominales. Claro, es agradable reclamar cristianos apartados y revivirlos para trabajar en el reino, pero es mucho ms divertido resucitar a los espiritualmente muertos. Y, por qu canibalizar a la iglesia tradicional, cuando el ro
Quizs, usted mismo pudiera funcionar como una persona de paz. Pero slo recuerde el problema de levantar una iglesia con usted en el centro.
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de no creyentes est lejos de secarse? Los santos recin salvados son los mejores bloques de construccin para su trabajo. Ellos vienen sin equipaje institucional. Su segunda prioridad (muy cercana) deberan ser los cristianos apartados, los que no tienen iglesia, los 23 millones (en los Estados Unidos) que han recibido a Cristo, pero que no encuentran que valga la pena ya ms, asistir, regularmente, a la iglesia. Muchas de estas almas desgastadas estn casi listas para pagar el precio de subir a un plano espiritual ms alto y conseguir la clase de apoyo de compaeros de equipo, que nunca antes tuvieron. Ellos le estn buscando a usted, aunque ni ellos mismos lo saben an. Luego, tiene usted a los que, activamente, se sientan en las bancas. Con el tiempo, cientos de miembros de iglesias frustrados, pero cumplidores del deber, lo encontrarn a usted y estarn ansiosos de unrsele. Eso est bien. Acptelos con los brazos abiertos. Sin embargo, si usted los busca, o construye su trabajo sobre ellos, debe estar consciente que este tipo de creyentes podra presionar para siempre para hacer que el grupo llene las expectativas ganadas de sus buenas o malas experiencias en las bancas. Pueden tratar de secuestrarle a su equipo, para su propia agenda. Como lo remarca Carol Davis, Si usted quiere un, verdaderamente poderoso, inicio de iglesia, busque personas de paz. Aleje a los cristianos; no los deje entrar. Ellos enredan las cosas en las primeras etapas3. (Adems, si la robadera ovejas deliberada se vuelve la estrategia de eleccin, a travs de su red, los pastores locales se molestarn, y eso fractura la unidad espiritual que usted necesita para recibir la bendicin de Dios sobre toda la iglesia de su comunidad. No importa cun mala pueda ser una congregacin, usted no tiene el derecho de fracturarla.) 12.Aprenda a disfrutar el crecimiento y la multiplicacin. No vea la siembra de iglesias como una enorme carga nueva o proyecto; aprenda a amarla como su nuevo estilo de vida! Eso significa: Ore por el crecimiento y esprelo. No tome el control, tome la responsabilidad; Jess construir su iglesia. Establezca un ambiente de responsabilidad mutua. Centre todo alrededor de Cristo. Profundice. Muestre cmo ser motivador. Cree una atmsfera de amor. No sea jerrquico, pero mantenga un ojo pastoral abierto para cada persona, para ayudarle a evitar problemas y para que siga adelante, espiritualmente. Cuando alguien se convierta a Jess, dle seguimiento celosa y diligentemente; las primeras 24 a 48 horas son cruciales para el futuro de esa persona. Asegrese de que el nuevo creyente sea bautizado de una vez, y que sea bienvenido a compartir la cena del Seor (comunin) con los dems, sin un perodo probatorio y sin un curso de adoctrinamiento*. Construya hasta 10 15 personas. Mantngalo a nivel relacional, no jerrquico; resista la tentacin de volverse corporativo y tener una constitucin. Cuando el grupo sienta que ha llegado a un lmite, bendiga y enve a su mejor pareja, o a tres o cuatro personas, a establecer una nueva siembra de iglesia. Con tiempo y crecimiento espiritual suficientes, casi todos deberan volverse
Por supuesto, si el compromiso es dbil y cuestionable, o si existe una resistencia a ser bautizado, o hay cosas sin resolver de carcter pecaminoso, entonces, es mejor esperar un poco. Pero, muchos misioneros alrededor del mundo han descubierto, a travs de los aos, que, an un ndice de desercin del 95% caer hasta un 0%, si los nuevos creyentes son involucrados, rpidamente, en la vida cristiana, especialmente, incluyendo el bautismo y la comunin.
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capaces de separarse y formar su propio trabajo pionero4. Tambin puede dividir el grupo, pero eso trae el perenne problema de quin se queda con quin. Eso tambin permite que algunas personas, fcilmente, se queden como seguidores permanentes, arrastrndose, dbilmente, tras el liderazgo de otro, en vez de aprender a tomar accin. Aprenda a dar sacrificadamente, sin intimidar.
13.Ore un poco ms! Alvin Vander Griend nos cuenta de un experimento realizado por una iglesia en Phoenix, Arizona. Los intercesores seleccionaron 160 nombres al azar, del directorio telefnico local, y dividieron los nombres en dos grupos iguales. Durante 90 das oraron por un grupo de 80 hogares. No se or por los otros 80. Despus de 90 das, ellos llamaron a los 160 hogares, identificndose a s mismos y a su iglesia, y pidieron permiso para pasar y orar por la familia y por cualesquiera necesidades que ellos estuviesen dispuestos a compartir. De los 80 hogares por los que no oraron, slo uno les invit a entrar. De los 80 hogares por los que oraron, durante tres meses, 69 invitaron a alguien a pasar; de los 69, 45 les invitaron a entrar5. Si usted ora, Dios har el trabajo pesado! 14.Mantngase balanceado. Las iglesias abiertas, sin las camisas de fuerza, programas fijos y ministerios piramidales de las iglesias denominacionales, tienden a deslizarse hacia un extremo u otro. Trate de mantener un balance en: Libertad versus orden. En sus reuniones, equivquese por el lado de la libertad. Confe en el Espritu. Pero, no permita que las cosas se vuelvan tan locas, que alejen a las personas. Libertad versus trabajo en equipo entre individuos. La libertad es primordial, pero el cristianismo en equipo requiere mucho trabajo juntos. Si todos estn haciendo los suyo propio, su equipo no tendr mucho impacto. Liderazgo apostlico versus movilidad hacia arriba. Debemos tener liderazgo fuerte. Pero, la mitad del trabajo de los lderes consiste en desarrollar ms lderes. As que, permita que nuevos lderes florezcan, tan rpido como pueden formar ptalos. Independencia congregacional versus redes. A diferencia de los grupos de clulas, las iglesias en casas son iglesias completas e independientes. Pero si no estn orando unos por otros, teniendo reuniones conjuntas de vez en cuando y, algunas veces, cooperando en proyectos conjuntos, ellas quedarn aisladas y sern fortines del reino, menos que tiles. Multiplicacin rpida versus discipulado maduro. Es bueno tener una pasin de conseguir que todos sean salvos lo ms pronto posible. Tambin es bueno tomar el tiempo suficiente para llevar a todos en su crculo a la madurez. Haga ambos. Reuniones pequeas versus reuniones grandes. Haga reuniones grandes cada tres a seis semanas. Las personas tienden a volverse perezosas. Autoridad versus autoritarismo. Una actitud mandona o espritu controlador es la imitacin de poder del lder dbil.
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nunca se pierdan un evento, ellas necesitan, desesperadamente, ser conectadas a Jesucristo y descubrir Su amor y seoro. Ellas estn esperando a que usted venga y les muestre cmo se hace eso. (Ellas saben que eso no ocurre con slo sentarse en una banca.) En los Estados Unidos, en donde los cristianos en equipo han estado dispuestos a recogerse las mangas, dejar de jugar los juegos usuales, y alcanzar en unidad, ellos han tenido xito en mover la mano de Dios. Poderosamente. Un amigo, que es un lder nacional de oracin, resume el impacto tpico de esta manera: Los oficiales del gobierno reciben sabidura y direccin. Los negocios son bendecidos. Los ndices de criminalidad descienden. Las iglesias saludables impactan sus comunidades . Los centros de rehabilitacin de drogas han cerrado, los crculos de prostitucin se han ido de los vecindarios, los bares han cerrado, los ndices de criminalidad han cado, las relaciones fracturadas entre vecinos han sido sanadas, los suicidios han sido prevenidos, los matrimonios han sido restaurados, los lugares de trabajo han cambiado y los individuos han dado sus vidas a Cristo.6 Librados de las trampas y rutinas usuales, creyentes simples, como usted y yo, podemos, en verdad, realizar hacer tales cosas, y ms. Este es el mega cambio que hemos estado esperando y, en su cuello del bosque, usted es el que har que esto suceda si participa en el juego! Para usted, la cascada de eventos puede fluir rpidamente y casi sin tropiezos. O puede que tenga que enfrentar el desinters y el dolor, y trepar paredones de resistencia. El camino de cada persona es nico. Pero, dondequiera que lo lleve su camino, le garantizo que usted encontrar que sta es la aventura ms llena de gozo en la que jams haya estado, porque el gozo es un barril sin fondo y nunca se detiene.
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donde hace escala en la costa, enfrentar nuevas batallas, grandes ms grandes, y, con frecuencia, se preguntar, mientras limpia sus heridas, si realmente est ganado o perdiendo. Sin embargo, un da, le juro que es verdad, usted llegar a un recodo del ro y ver algo que le deslumbrar y le dejar mudo: la ciudad capital misma, extendida por miles de millas, con bulevares de oro resplandeciente y casas de oro cristalino, adornadas con piedras preciosas, en colores que usted nunca ha visto jams, remontndose a montaas tan altas, como lo es la ciudad de ancha. A medida que se aproxima al muelle de la ciudad, lleno de flores, ver que vienen a recibirle, un ruidoso gento, con muchas caras familiares (las cuales se ven extraamente jvenes) guiados por el Rey mismo. Cuando desembarque, El extender sus brazos hacia usted y le dir, Bienvenido, siervo fiel! He estado esperando este da! Sin embargo, mientras usted corre para encontrarse con El, El puede voltear Sus ojos ro arriba y exclamar, en tonos alegres: Veo que has trado algunos amigos! Y, al mirar ro arriba, descubrir, para su asombro, una poderosa flota de otros barcos que han seguido su llamado.
1. Joni B. Hannigan: Rainer: People need to be reaching lost for Jesus (Rainer: La gente necesita estar alcanzando a los perdidos para Jess), citando un estudio por Thom S. Rainer, decano de la Escuela de Misiones de Billy Graham, Evangelismo y Crecimiento en el Seminario del Sur, al: www.pastors.com/article.asp?ArtID=4102 , o llame al (877) PASTORS y pregunte por el artculo ID=4102. 2. Ed Silvoso: How to Reach All the Lost in Your City (Cmo alcanzar a los perdidos en su ciudad), Ministries Today, Marzo/Abril 1997, pg. 32. 3. Joel News Internacional, 329-4. Vaya a: www.joelnews.org/news-en/jn329.htm. Luego vaya a 329.4 4. Este es el prometido y nuevo patrn G-12 en muchas iglesias en clulas institucionales. La idea es que todos crecen para ser maduros y responsables. No flores de pared permanentes. Y el grupo no se divide y crece de 12 a 24, sino que crece, de 12 a 144. Nota: Un rasgo extraordinario de este modelo es que, a pesar de que se espera que, cada persona en el grupo, plante su propio trabajo, esto se realiza a un lado. Todos, en realidad, permanecen en el grupo original, en forma semi-permanente. Por ende, ellos pertenecen a dos grupos, en cualquier momento dado: su grupo madre y su ltima plantacin, en donde ellos son los fundadores. Esto permite que usted lance redes completamente nuevas, pero, retener el lujo de estar en el mismo grupo por muchos aos, desarrollando amistades profundas con creyentes que usted conoce realmente bien. 5. Douglas A. Kamstra: The Praying Church Idea Book (El Libro de Ideas de la Iglesia que Ora), citado por Felicity Dale en: Getting Started (Comenzando) (Austin: House2House), 2002, pg. 73. 6. Alvin Vander Griend en Joel News International #400-2. En el extranjero, tambin vemos otro tipo de Transformacin: econmica. Estuve recientemente en Orissa, India, en donde el pueblo tribal de Maliguda vio una repentina y abrumadora conversin a Cristo. En ese punto, ellos descubrieron diamantes en sus cerros! Los miembros de las tribus Paraja y Dombo han estado excavando diamantes con slo palas, lo cual ha transformado la economa.
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