UNA VISIN PROFTICA DE LA HISTORIA (37 LECCIONES)

Tomado del Curso Pentecostal de Estudio de la Biblia Volumen 1 (Pentecostal Bible Study Course Volume 1) 1966 E. Rohn Contribuidores a la Primera Edicin. E. Rohn Sra. Rohn Myrl Nutting John Dearing

Traduccin al Espaol Julio Csar Clavijo Sierra

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ndice
Leccin 1. El Imperio Babilnico. El Reino de Oro. (606-539 a.C.) Leccin 2. El Imperio Medo-Persa. El Reino de Plata. (539-331 a.C.) Leccin 3. El Imperio Griego. El Reino de Bronce. (331-63 a.C.) Leccin 4. El Imperio Romano. El Reino de Hierro. (63 a.C.- 476 d.C.) Leccin 5. Roma en Peligro. El Hierro Empieza a Debilitarse Leccin 6. Los Cinco Reinos Leccin 7. Roma y Constantinopla Leccin 8. El Sacro Imperio Romano Leccin 9. El Desarrollo de las Naciones Modernas Leccin 10. El Comienzo de las Angustias Leccin 11. Los Pies de la Imagen Leccin 12. El Seor de los Ejrcitos Leccin 13. El Reino de Piedra Leccin 14. Quin es la Piedra? Leccin 15. El Rey de Sion Leccin 16. El Rey Regresa Leccin 17. Jess Describe la Historia Leccin 18. El Consolador Leccin 19. El Primer Derramamiento del Espritu Santo o El Nacimiento de la Iglesia Leccin 20. Los Gentiles Reciben el Espritu Santo Leccin 21. Saulo y Bernab Leccin 22. Saulo le Colabora a Bernab Leccin 23. La Iglesia Primitiva (33-64 d.C.) Leccin 24. Doctrina de la Iglesia Primitiva Leccin 25. El Decaimiento (64-325 d.C.) Leccin 26. La Edad Media: Roma Afirma el Control. (325-800 d.C.) Leccin 27. La Tarda Edad Media. (800-1517 d.C.) Leccin 28. La Reforma. (1517-1722 d.C.) Leccin 29. Movimientos de Reactivacin. (1722-1900 d.C.) Leccin 30. Reactivacin en las Colonias Americanas. (1734-1783 d.C.) Leccin 31. Reactivacin en los Estados Unidos. (1783-1860 d.C.) Leccin 32. Reactivacin Posterior en Amrica. (1860-1900 d.C.) Leccin 33. Otros Lderes Religiosos Leccin 34. El Reavivamiento Pentecostal. (1901 -) Leccin 35. Doctrina del Temprano Reavivamiento Pentecostal Leccin 36. El Pueblo del Nombre de Jess. (1914 -) Leccin 37. Un Camino Ms Excelente. Pg 3 6 8 10 12 14 15 17 19 22 25 27 29 31 33 35 37 39 41 43 45 47 49 51 53 55 57 60 63 66 68 70 72 75 78 80 82

Leccin 1

El Imperio Babilnico El Reino de oro (606(606-539 a.C.)

Babilonia, una grande y poderosa ciudad, fue la capital de Babilonia. El rey del imperio babilnico tena su palacio all. La ciudad tena gran riqueza y poder. Fue fortificada por paredes anchas, y un ejrcito fuerte protega a la nacin de enemigos extranjeros. Los ros Tigris y ufrates, que nacen en el norte, en las montaas de Armenia, enriquecieron a Babilonia. El sol caliente madur las maravillosas cosechas de trigo y cebada. Vientos favorables motivaron al pueblo durante el da y cielos iluminados por las estrellas inspiraron las noches. En Babilonia haba abundancia de arcilla, a partir de la cual se construyeron esplndidos palacios y templos. El rey era un monarca absoluto en Babilonia. Junto a l hubo nobles y sacerdotes que fueron sustentados por los ingresos procedentes de bienes races. La clase media inclua a hombres de negocios, artesanos, profesionales y agricultores independientes. Un grupo ms grande de trabajadores mal pagos, trabajaban en tiendas y supervisaban los campos en los que a menudo les golpeaban. Los esclavos formaban un gran grupo en la parte inferior de la escala social y econmica. Consistan de personas de pueblos conquistados y los vendidos por deudas. Su situacin era desesperante. Trabajaron muy duro en la construccin de diques, excavacin de canales, y construccin de grandes templos y palacios. Se les marcaba para evitar que se escaparan, y la ley babilnica impuso la pena de muerte a todo aquel que les ayudara a escapar. El comercio y el sistema bancario de Babilonia fueron muy similares al de las naciones modernas. El dinero se depositaba en los bancos y en los templos y se prestaba a inters. Los banqueros ostentaron altos cargos de influencia. Ms tarde, Grecia y Roma adoptaron el sistema monetario babilnico. Incluso, las naciones modernas utilizan un sistema similar. Los babilonios adoraban a varios dioses, como el sol, la luna, las estrellas y la naturaleza. Los sacerdotes tenan muchas tierras, a partir de las cuales obtuvieron grandes ingresos. De sus ingresos, ellos prestaban dinero a inters. Los sacerdotes fueron educados y tenan bajo su control toda la educacin. Los sacerdotes y otros, tuvieron que estudiar pacientemente por muchos aos para poder dominar el difcil sistema de escritura de la poca. Por lo tanto, la mayora de las personas eran analfabetas e ignorantes.

Dios llam a Abram para que saliera de su pas, Ur, [posteriormente habitado por los caldeos (babilonios)], y dejara a su familia para ir a otro lugar que Dios le mostrara. Sali de esa tierra idlatra para rendir libremente culto al nico Dios verdadero. Ms tarde, se convirti en el padre de un pueblo, a travs de los cuales la totalidad de la tierra iba a ser bendecida (Gnesis 12:1-3). Nabucodonosor, rey de Babilonia, captur a Jerusaln en 606 a.C. (2.Reyes 24:1-6). Nabucodonosor traslad a Babilonia a la mayora de los judos ms ricos e influyentes. Entre ellos estaban Daniel y los tres jvenes hebreos (Daniel 1:1-6). Los judos permanecieron en cautiverio por setenta aos. (Vase Jeremas 25:11; Daniel 9:2). Nabucodonosor tuvo un sueo que no pudo recordar. Dios le dio el conocimiento del sueo, al cautivo Daniel. En el sueo, Nabucodonosor vio una gran imagen. La cabeza era de oro, el pecho y los brazos de plata, el vientre y los muslos de bronce, las piernas de hierro, los pies parte de hierro y parte de arcilla cocida. En el sueo, una piedra hiri a la imagen en los pies y sta se rompi en pedazos. A continuacin, la piedra se convirti en una gran montaa y llen toda la tierra (Daniel 2:31-35). Dios puso de manifiesto a Daniel, que Nabucodonosor rey de Babilonia era la cabeza de oro. Despus de l vino un reino de plata (Media-Persia). Le sigui un reino de bronce (Grecia). El cuarto de los poderes mundiales fue Roma, el reino de hierro. Luego, pasados todos estos, Dios cre el reino de piedra el reino de Dios, que nunca ser destruido (Daniel 2:36-45). Ms tarde, en el periodo de Belsasar, Daniel so con cuatro grandes bestias que salan del mar. La primera era como un len con alas de guila. Las alas le fueron arrancadas y le fue dado corazn de hombre (Daniel 7:3-4). Esto anunciaba la conquista de Babilonia por los medos y los persas. Seguidamente, apareci un oso con tres costillas en su boca (Daniel 7:5). Esto representa al imperio Medo-Persa que conquist tres provincias. Luego vino un leopardo con cuatro cabezas y cuatro alas de ave sobre su espalda (Daniel 7:6). Este se refiere a Grecia con la rapidez de su ejrcito. Las cuatro cabezas anunciaban a los cuatro generales que gobernaron las cuatro partes del imperio griego despus de la muerte de Alejandro Magno. Les sigui una cuarta bestia, la ms terrible de todas. Tena grandes dientes de hierro y diez cuernos. Un cuerno pequeo surgi entre los dems, derribando tres cuernos de los anteriores (Daniel 7:7-8). Esta terrible bestia representa a Roma y a su estado imperial. Por ltimo, los santos del Altsimo debern poseer el reino (Daniel 7:9-27). Dios juzg severamente a Babilonia por sus pecados, por su orgullo, y por el cautiverio del
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pueblo de Dios. Actualmente, algunas naciones modernas persiguen al pueblo de Dios. Toda nacin que haga eso, no podr escapar del terrible juicio de Dios. Con el tiempo, Babilonia se convirti en una ruina desolada y ahora mismo se encuentra bajo un desierto. Las naciones modernas deben aprender de ese ejemplo! (Vase Isaas 13:17-22; Jeremas50:9-16).

Preguntas: 1. Quin era la cabeza de oro en la imagen? 2. Por qu fue mala la religin babilnica? 3. Describa a la antigua Babilonia. 4. Por qu vino Palabra de Dios a Abram en Ur? 5. Por qu Babilonia fue castigada tan severamente?

Leccin 2

MedoEl Imperio Medo-Persa El Reino de Plata (539A.C.) (539-331 A.C.)

Los medos procedan de un pas situado a cierta distancia al nor-este de Babilonia; los persas procedan de una regin desrtica situada al sur-este de Babilonia. Estos pueblos valientes y resistentes, unieron un poderoso ejrcito bajo Ciro de Persia. (Vase Daniel 2:32, 7:5; 8:3-4). Marchando contra Babilonia, ellos sitiaron la capital. Mientras que el rey Belsasar estaba embriagado junto con cientos de los seores de Babilonia, Ciro envi soldados por debajo de las murallas, aprovechando el lecho seco del ro ufrates, que haba sido desviado temporalmente alrededor de la ciudad de Babilonia. Los medos y persas saquearon a Babilonia y mataron a su rey. Ciro obtuvo una victoria completa. Ciro permiti a algunos de los judos exiliados en Babilonia, que regresaran a Jerusaln y reconstruyeran el Templo (Esdras 1:1-4). Isaas haba profetizado mucho antes acerca de Ciro, e incluso lo haba llamado por su nombre. (Vase Isaas 45:1-4.) Ese gran monarca persa, reconoci abiertamente al Dios de Israel. Ciro, aunque era un gran lder militar, fue justo y amable por naturaleza. Ciro nombr a Daro de Media como gobernador de Babilonia. Este Daro, no debe confundirse con Daro el Grande, quien gobern al imperio en 522-486 a.C. Algunos estudiosos piensan que Dario de Media, fue otro nombre usado para Gubaru, el hombre a quien Ciro encarg de los recin conquistados territorios babilonios. Otros piensan que Dario de Media fue el nombre para el rey Ciro en Babilonia (Vase 1. Crnicas 5:26. El rey asirio Tiglath-Pileser se llamaba "Pul" en Babilonia). Mientras Daro gobern en Babilonia, unos hombres malos conspiraron contra el profeta Daniel. Convencieron a Daro para que firmara un decreto, que declar que si alguien realizaba alguna peticin a cualquier hombre o dios durante treinta das, salvo al rey, deba ser lanzado al foso de los leones. Daniel, sin embargo, continu orando tres veces al da a su Dios. l fue descubierto y delatado ante Daro. Ya que la ley Medo-Persa no poda ser revocada o alterada, Daro se vio obligado a enviar a su amigo Daniel, a la cueva de los leones durante una noche. Dios, sin embargo, envi un ngel que lo protegi. (Vase Daniel 6).

Una de las razones por la que los medos y persas trataron de forma amable a los judos, se debe a las enseanzas de Zoroastro, quien ense en 1.000 a.C. l haba declarado la existencia de un gobernante justo del universo y su eventual triunfo sobre el gobernante de la oscuridad. Con esta enseanza, ellos pudieron tener fcilmente simpata hacia los judos quienes crean en un Dios verdadero.. Ciro fue sucedido por Cambises, un gobernante ms cruel (529-522 A.C.), quien tom a Egipto y termin con el imperio de los faraones. Bajo Daro el Grande (522-486 a.C.), Persia se levant a su mayor grandeza y esplendor. Persia cont con un desarrollado sistema postal. El Camino Real de Susa (la capital persa) a Sardis (en Lidia) era de 2500 kilmetros de largo, pero los mensajeros del gobierno, usando caballos rpidos en relevos, podan cubrir esa distancia en una semana. La gente comn no tena ni voz ni voto para las leyes, sino que deban someterse al Estado. Bajo este gran imperio, medos, persas, babilonios, asirios, lidianos, sirios, egipcios, fenicios y judos, estaban bajo el gobierno de una gran potencia. Durante el reinado de Daro el Grande, Persia entr en conflicto con las ciudades-estado griegas. Un poderoso ejrcito Persa invadi el sur de Grecia en 490 a.C., pero un pequeo ejrcito ateniense los derrot en Maratn, a cuarenta y dos kilmetros de Atenas. Despus de la muerte de Daro, Jerjes subi al trono de Persia. l reuni un ejrcito mucho mayor que el anterior, para preparar la segunda invasin a la Grecia continental. Trescientos valientes espartanos murieron en el paso de las Termpilas, en un esfuerzo por controlarlos. Marchando al sur de Grecia una vez ms, los persas propagaron desolacin por todo lo largo y ancho. Sin embargo, una flota conjunta de Atenas y Esparta, hicieron frente a los barcos persas en la batalla de Salamina obteniendo una reida victoria. La siguiente primavera (479 a.C.), los valientes griegos derrotaron a los persas en Platea. Estas devastadoras derrotas, marcaron el declive del imperio Persa.

Preguntas 1. Cmo se representa a Medo-Persia? 2. Cmo ayud Ciro a los judos? 3. Ciro crea en Dios? 4. Describir al Imperio Persa en su mayor esplendor. 5. Quin envi a Daniel al foso de los leones, y por qu?

Leccin 3

El imperio griego El Reino de Bronce (331(331-63 A.C.)

Alejandro Magno era hijo de Felipe Segundo de Macedonia. Su padre haba sometido las ciudades-estado de Grecia. Alejandro subi al trono y ampli las conquistas de su padre. Alejandro se convirti en rey a la edad de veinte aos. Era un apuesto muchacho con un cuerpo fuerte, voluntad firme y gran imaginacin. De modo interesante, Aristteles, uno de los filsofos griegos ms famosos, fue tutor de Alejandro. Cruzando el Helesponto en Asia, con un ejrcito de menos de cuarenta mil hombres, Alejandro asombr al mundo por la velocidad de sus movimientos y el poder arrasador de sus fuerzas armadas. l derrot a los persas batalla tras batalla. Los judos y los egipcios se rindieron fcilmente ante su voluntad. En la batalla de Arbela en 331 a.C., cerca del sitio de Nnive, Alejandro derrot a los persas quienes perdieron su poder para siempre. (Vase Daniel 8:5-7, 20-21). Al presionar ms al este, l conquist tribus salvajes de montaa e incluso tom una parte de la India. Como su ejrcito estaba muy cansado por las interminables batallas, regres a Babilonia, que se convirti en la capital del Imperio Macedonio (o Griego). All muri en 323 a.C., a la edad de treinta y dos aos. (Vase Daniel 8:8, 22.) Durante su corta vida, Alejandro realiz un gran trabajo. l hizo que Europa y Asia se relacionaran mucho ms. Estableci la cultura griega en muchas ciudades del antiguo Imperio Persa. Despert admiracin por la cultura griega, y el griego se convirti en el lenguaje de las personas educadas. El arte, la ciencia, la literatura y la filosofa de Grecia se convirtieron en patrimonio de muchas naciones. Se estableci una gran universidad en Alejandra (Egipto), y fue redescubierta una antigua ruta martima hacia la India. Cuando muri Alejandro, su imperio se dividi en cuatro partes - Macedonia, Tracia, Siria, y Egipto. Durante mucho tiempo, Palestina se convirti en un campo de batalla entre el rey sirio y el rey egipcio. (Vase Daniel 11). Por ltimo, Antoco Epfanes se convirti en el rey de Siria en 175 a.C. l estuvo decidido a exterminar a los judos e incluso a acabar con su religin, sustituyndola por la griega. En el Templo de Jerusaln, l levant un altar al dios Zeus, ofreci cerdos como sacrificio, y

roco la sangre de stos en el lugar santo. Este fue el mayor insulto con el que provoc a los judos. (Vase Daniel 8:9-14). A un sacerdote judo anciano, Matatas de Modn (una pequea ciudad a treinta y dos kilmetros de Jerusaln), se le orden ofrecer un sacrificio a Zeus. l se neg, y al verse amenazado mat al intruso griego. Junto con sus cinco hijos huy a las montaas. All conformaron una banda de hombres desesperados, que preferan la muerte, a rendir el sacrificio pagano requerido por Antoco. Durante muchos aos, la lucha desigual continu. Pero su gran herosmo no tiene igual en la historia. Muchos judos prefirieron la tortura y la muerte, a la violacin del mandamiento de Jehov. El pequeo ejrcito judo luch contra los invasores sirios. El sacerdote muri, y sus galantes hijos cayeron en la guerra, uno por uno. Finalmente en 143 a.C., bajo Simn, el ltimo de los hermanos, los luchadores por la libertad juda ganaron su independencia. (Vase Daniel 8:23-25.) Posteriormente, el gobierno judo se corrompi y esto prepar el camino para que Roma aumentara su poder en la conquista de Palestina. Roma invadi a Siria y destruy gradualmente el poder de esta fuerte nacin. Por ltimo, Pompeyo complet la conquista del reino Sirio y tom a Jerusaln en el 63 a.C., despus de una corta guerra.

Preguntas 1. Quin fue el gran cuerno de Daniel 8:5? 2. Quin fue el maestro de Alejandro Magno? 3. Cmo fue que Alejandro sorprendi al mundo? 4. Qu caus la divisin del Imperio Griego? 5. Describa la lucha de los Macabeos.

Leccin 4

Imperio El Imperio Romano El Reino de Hierro A.C.(63 A.C.-476 D.C.)

Roma era originalmente un pequeo asentamiento de agricultores, comerciantes y pastores cerca del ro Tber en Italia. La gente era intensamente patriota. La obediencia a la autoridad de Roma fue considerada como la ms alta de todas las virtudes. La gente era sencilla, laboriosa, frugal, valiente y orgullosa. Ellos adoraron a muchos dioses, incluyendo a Janus y a Marte. Janus era el dios de las puertas; Marte fue el dios de la guerra. De ellos tenemos los nombres de los meses de enero [en ingls: january] y marzo [en ingls: march]. De este pequeo principio, Roma aument gradualmente su poder. Finalmente, todas las tierras al rededor del mar Mediterrneo fueron controladas por sus legiones victoriosas. Las flotas de barcos romanos, patrullaron las aguas desde Espaa hasta Italia, y tambin de Grecia y Egipto. La autoridad romana se extenda sobre todo el conocido mundo civilizado. (Vase Daniel 2:33, 7:7, 19.) En el 63 a.C., un ejrcito romano comandado por Pompeyo, tom la ciudad de Jerusaln. Las leyes romanas, aunque rgidas y a menudo severas, trajeron orden y paz a Palestina. Sin embargo, los judos se irritaron contra la ley extranjera. Su esperanza haba aumentado durante la lucha y el reinado de los Macabeos, slo para ser defraudados por el desorden y la decadencia que le sigui. Ahora, bajo la mano de hierro de Roma, el futuro pareca desesperante. Unos pocos todava esperaban al Mesas. El paso fuerte de las legiones romanas hizo eco en toda Palestina. Codiciosos recaudadores de impuestos impusieron una pesada carga. La resistencia contra Roma fue castigada con la mxima severidad. Un gobernante extranjero se sent en el trono. La voz de los profetas haba cesado hace mucho tiempo. Durante este oscuro periodo, naci Jess en la sombra ciudad de Beln, cerca de Jerusaln. Su nacimiento ocurri durante el reinado de Augusto Csar (Lucas 2:1-7). Los ngeles cantaron de su nacimiento, algunos pastores humildes se apresuraron para ver al nuevo beb (Lucas 2:8-18). Una estrella brill en el cielo y unos hombres sabios llegaron desde el este buscando al nuevo Rey (Mateo 2:1-12). La Roma altiva hizo caso omiso, continuando su vida como siempre. El ministerio y la crucifixin de Jesucristo ocurri durante el imperio de Tiberio Csar (Lucas 3:1-3, 21-23).

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Cuando Jess estaba siendo enjuiciado, la sanguinaria multitud grit, "Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos" (Mateo 27:25). Esto se cumpli cuando los judos se rebelaron contra la dominacin romana en el 66 d.C. Vespasiano, el emperador romano, envi a su hijo Tito con cinco legiones contra Jerusaln. La ciudad cay despus de un terrible asedio en el 70 d.C. Se dice que los romanos mataron como a un milln de judos. Adems, ellos fueron desterrados siendo llevados a tierras extranjeras y unos cien mil sobrevivientes fueron vendidos como esclavos. Los romanos arrasaron el templo judo, en cumplimiento de la profeca de Cristo en Mateo 24:1-2 y Lucas 19:41-44. Los judos cristianos, recordando las palabras de advertencia de Cristo en Mateo 24:15-22, logaron escapar de la ciudad condenada.

Preguntas 1. Describa los principios de Roma y su pueblo. 2. Dnde estaba el Imperio Romano? 3. Describa las condiciones de Palestina en el momento del nacimiento de Cristo. 4. Durante el reinado de quin, fue crucificado Cristo?

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Leccin 5

Roma en Peligro El Hierro Empieza a Debilitarse

La primera gran persecucin de los cristianos en Roma, fue durante el reinado sangriento de Nern (64-68 d.C.), el ltimo de la lnea de Julio Csar. Durante el reinado de Nern, un gran incendio arras a la ciudad de Roma destruyendo la mitad de la misma. Nern acus a los cristianos de haber establecido el fuego. La persecucin estall. Miles perecieron crucificados, quemados vivos, decapitados o fueron arrojados a fieras salvajes. (Vase Apocalipsis 2:8-11). Los ejrcitos romanos, al regresar a Italia, trajeron a miles de cautivos de las provincias conquistadas. Ellos fueron convertidos en esclavos y trabajaron duro para los ricos nobles en sus grandes propiedades. Con el tiempo, los pequeos agricultores no podan competir contra el trabajo de los esclavos y el grano barato. Entonces abandonaron sus pequeas fincas agrcolas y acudieron en masa a Roma y a otras grandes ciudades. Ellos perdieron su antigua y slida independencia y se hicieron dependientes del Gobierno para su alimentacin. Los romanos ricos vivan en lujuria y glotonera extrema. Los soldados romanos construyeron esplndidas y famosas carreteras desde Roma hasta las partes distantes del imperio. El ejrcito march por estas carreteras para luchar contra los enemigos extranjeros. Los mercaderes y los comerciantes viajaban de ciudad en ciudad. Los territorios conquistados adoptaron el idioma latn y las costumbres romanas. La unidad del Imperio Romano, fue una ayuda para la difusin del Evangelio por parte de los primeros cristianos. El apstol Pablo viaj por las carreteras romanas y en los barcos romanos, reclam la proteccin de las leyes romanas y por ltimo apel al Csar romano. Fue encarcelado en una prisin romana, fue custodiado por un soldado romano, tena amigos creyentes que vivan en la casa del Csar (Filipenses 4:22) y dio su vida para Cristo en Roma. Los cristianos, quienes no rendan culto a los dioses paganos, ni al emperador romano, incurrieron en la enemistad del gobierno. Varias persecuciones sangrientas cobraron la vida de miles de santos nobles, pero esto slo aument su valenta y el nmero de creyentes en Cristo. Por qu temer a la muerte, cuando Jess nos prometi la vida eterna? (Vase Mateo 10:16-31).

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Finalmente, el emperador Constantino reconoci a la nueva religin. Concedi la completa tolerancia y separ el domingo como un da de descanso. Presidi el gran concilio eclesistico de Nicea, en Asia Menor en el 325 d.C. Al principio la iglesia haba adquirido la amistad del imperio romano, pero se corrompi en el proceso. La pureza de los principios de la fe fueron adulterados. Las tribus alemanas que vivan ms all de los ros Danubio y Rin, que frecuentemente haban participado en combates contra las legiones del imperio romano, comenzaron a filtrar el rico imperio. Las tribus se establecieron aqu y all, realizaron saqueos y se mezclaron con los pueblos autctonos. El imperio que cada vez se haca ms dbil y ms corrupto, no poda resistir con xito a las tribus brbaras. Algunos misioneros que fueron desterrados, ya haban llevado el evangelio de Cristo a muchas de las tribus alemanas ms all de la frontera de Roma. Otros conocieron la fe despus de haber entrado en el imperio. En el 410 d.C., Alarico, el joven jefe de la tribu germnica visigoda, captur la ciudad de Roma. Durante tres das y tres noches, aquellos guerreros saquearon la capital del imperio. Alarico orden a sus guerreros que respetaran a las iglesias y a sus bienes sin daar a ninguna persona. La tribu germnica parti pronto y Roma qued en paz durante un tiempo. Alarico enferm y falleci en el sur de Italia, y su tribu se hizo camino hacia el norte a travs de Italia, establecindose en el sur de Francia y en Espaa. Sin embargo, la obra de su vida haba sido realizada; un vulgar jefe tribal haba humillado el orgullo de la poderosa Roma. El prestigio de aquella gran ciudad se haba roto. Ella ya no era invencible, ella ya no era inconquistable. Sin embargo, el imperio romano occidental persisti hasta el 476 d.C., cuando por fin expir la antorcha del poderoso imperio.

Preguntas 1. 2. 3. 4. 5. 6. Cmo perjudic la esclavitud a los pobres de Roma? Cmo ayud el Imperio Romano en la difusin del evangelio? Por qu Roma persigui a los cristianos? Cul emperador romano reconoci al cristianismo? La iglesia fue obstaculizada o apoyada por Constantino? Por qu? Quines capturaron y saquearon a Roma?

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Leccin 6

Los Cinco Reinos

El Sueo del Rey El Sueo de Daniel Daniel 2:26-45 Daniel 7:1-27; 8:1-27 Cabeza de oro Len con alas de guila Pecho y brazos de (1) Oso con tres plata costillas en su boca (2) Carnero con dos cuernos Vientre y muslos (1) Leopardo con de cobre cuatro alas y cuatro cabezas (2) Cabra con un gran cuerno Piernas de hierro; Bestia terrible con pies de hierro y dientes de hierro y arcilla cocida diez cuernos Piedra Anciano de das Uno como el Hijo del Hombre Reinos Iconos Escrituras

Babilonia 606-539 a.C. Medo-Persia 539-331 a.C.

Nabucodonosor Ciro el Persa Daro el Medo

Daniel 2:37-38; Isaas 13:17-22 Daniel 7:5; Isaas 45:1-4 Daniel 8:1-4, 20 Daniel 5:31 Daniel 7:6 Daniel 8:5-8, 2122

Grecia 331-63 a.C.

Alejandro el Grande

Roma 63 a.C. 410 d.C. Ser reanimada Reino de Dios

Los Cesares

Daniel 7:7-8, 1927 Daniel 2:34-35, 44 Daniel 7:22-27 Mateo 13:37-43 Mateo 25:31-46 Isaas 9:6-7; 11:110 Apocalipsis 19:11-16

Jess Santos

Preguntas 1. Nombre un personaje de cada uno de los cinco reinos mundiales. 2. Qu es lo que representa el carnero con dos cuernos? 3. Qu es lo que representa el leopardo con cuatro alas y cuatro cabezas? 4. Cul es el reino que tuvo el mayor esplendor? 5. Cul reino fue el ms poderoso? 6. En qu consiste el quinto reino?

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Leccin 7

Roma y Constantinopla
En el ao 330 d.C., Constantino traslad la capital del Imperio Romano a Bizancio, a la que los turcos llamaron ms tarde Constantinopla. Sesenta y cinco aos ms tarde, el imperio fue dividido bajo dos lderes, uno en el oeste y otro en el este. As pues, las dos piernas de hierro de la gran imagen entraron en vigor (Daniel 2:33). Dentro de la ciudad de Roma, surgi gradualmente una iglesia de gran poder. (Vase Daniel 7:8). Dado que Roma fue la sede del gobierno, los lderes de esa iglesia tambin comenzaron a reclamar autoridad espiritual. Dijeron que el apstol Pedro fue el lder de la iglesia primitiva, que l haba elegido a Roma como su sede, y que l haba transferido su autoridad a sus sucesores en Roma que fueron conocidos como Papas. Hasta las iglesias lejanas, en ltima instancia, aprobaron esta reclamacin de Roma. Varias tribus germnicas - visigodos, ostrogodos, vndalos, borgoones y lombardos se convirtieron a la cristiandad arriana, lo que encoleriz a las autoridades de la iglesia romana. Sin embargo, Clodoveo el lder de la poderosa Francia, se convirti a la fe catlica romana a travs de la influencia de su esposa Clotilde. Los francos se convirtieron en unos aliados poderosos del papado (sometidos a los papas). As, mientras que el Imperio Romano fue vuelto pedazos en el oeste, un nuevo poder surgi de sus ruinas. Y hoy, despus de tantos siglos, el poder de la Iglesia Catlica Romana sigue siendo poderoso. En el Oriente, la iglesia de Constantinopla reconoci gradualmente al rey como el lder espiritual de su iglesia. Con el tiempo, la Iglesia Ortodoxa Griega estableci su sede principal en aquella ciudad. Con el aumento de la riqueza y el poder de aquella iglesia, disminuy la fe y la pureza. El amor se desvaneci, la codicia y los celos entraron sin ser sentidos, mientras que las prcticas paganas se mezclaron en su culto. El ritualismo sustituy el poder espiritual. Las personas se inclinaron ante las imgenes. Los sacerdotes reclamaron una autoridad indebida que nunca les fue dada por el Salvador. Pronto, el nombre de Jess perdi reverencia en los corazones de los miembros de aquella iglesia. La cruz se convirti en un objeto de supersticin y culto. La autoridad de aquella iglesia reclam preferencia sobre la Santa Biblia. (Vase Apocalipsis 2:13-29). El Imperio Romano Oriental, conocido como el Imperio Bizantino con su capital en Constantinopla, se mantuvo firme por unos mil aos siendo un baluarte de Europa contra los ataques procedentes de Asia. Inconcebiblemente, un poderoso ejrcito "cristiano" de los cruzados del norte de Francia y de Flandes, que haban tomado la ruta a Tierra Santa para
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luchar contra los ejrcitos musulmanes, sitiaron a la ciudad y la capturaron en el 1204 d.C despus de duros combates. Ellos masacraron a miles de habitantes, saquearon la ciudad de sus incalculables tesoros de oro y plata, de estatuas costosas, pinturas, obras de arte y de todo tipo de valiosas propiedades. Sesenta aos ms tarde, los griegos reconquistaron la ciudad y la gobernaron hasta 1453, cuando los turcos otomanos la sitiaron y la destruyeron poniendo fin al Imperio Bizantino.

Preguntas: 1. Qu es lo que representan las dos piernas de hierro de la gran imagen? 2. Por qu la iglesia de Roma reclam autoridad sobre cualquier otra iglesia? 3. Qu tribu poderosa acept la fe catlica romana? 4. Por qu la riqueza y el poder corrompieron a aquellas iglesias? 5. Cunto tiempo dur el Imperio Bizantino?

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Leccin 8

El Sacro Imperio Romano

En el ao 732 d.C., los francos dirigidos por Carlos Martel, salvaguardaron a Europa de los sarracenos (rabes musulmanes). Los sarracenos haban invadido y conquistado a Espaa. Una gran multitud de guerreros musulmanes se desparramaron por los Pirineos, pero Martel implant un ejrcito de francos y sus aliados, con el cual derrot a los sarracenos en la Batalla de Tours en Francia. Veintiocho aos ms tarde, Carlomagno rey de los francos, se arrodill en la oracin del da de Navidad del ao 800 d.C. en Roma. El Papa se acerc y poniendo la corona imperial sobre la cabeza de Carlomagno, le proclam emperador del Sacro Imperio Romano. Carlomagno ya haba aplastado al reino Lombardo del norte de Italia, que haba amenazado al Papa. Tambin conquist a la tribu sajona de Alemania despus de varios aos de lucha. Despus de derrotarlos, Carlomagno oblig a los sajones a que aceptaran la fe catlica romana y fueran bautizados. En el ao 843, el reino de los francos se dividi entre los tres nietos de Carlomagno. Uno gobern al occidente, dando comienzo a la Francia moderna. Otro gobern en el oriente, dando comienzo a la Alemania moderna. El nieto mayor gobern en la mitad del reino, y de all surgieron Holanda, Blgica, Suiza e Italia. Alsacia-Lorena, que con el paso de los aos se convirti en un campo de batalla para los alemanes y los franceses, formaba parte de ese reino. La iglesia papal aumento en riqueza, fama y poder. El Papa a menudo puso gobernantes y quit gobernantes, y fue conocido como el "Santo Padre". (Vase Mateo 23:9). La Iglesia Catlica consider como herejes a quienes no estuvieran de acuerdo con la autoridad de esa iglesia. La ley obligaba a todos a ser miembros de la Iglesia Catlica Romana. La Iglesia Catlica, ti el suelo de Italia, Francia, Espaa e Inglaterra con la sangre de quienes se atrevieron a organizar iglesias diferentes. Por ejemplo, las fuerzas Catlicas exterminaron a los albigenses del sureste de Francia. Los Valdenses del norte de Italia y de Suiza, huyeron hacia las montaas para escapar de las manos vengativas de los soldados del Papa. (Vase 2. Timoteo 3:12). La autoridad papal reemplaz a la Escritura y el poder sustituy al amor. El miedo se apoder de los corazones de muchos. (Vase 1. Timoteo 4:1-3). La mano de hierro de la inquisicin, castig con crueldad a quienes fueron infieles a la iglesia papal. La inquisicin fue especialmente sangrienta en Espaa, que fue finalmente recuperada de los sarracenos. Los judos tambin compartieron el mismo destino de los cristianos. Slo en los altiplanos ocultos de los Alpes, la luz de la libertad religiosa arda dbilmente.

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Preguntas 1. Quines fueron los sarracenos? 2. Quin libr a Europa de los sarracenos? 3. Qu hizo Carlomagno por el Papa? 4. Cules fueron los inicios de la Francia y Alemania modernas? 5. Cree usted que la iglesia papal puso de manifiesto el verdadero Espritu de Cristo en su trato con los que no la aceptaban? Por qu?

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Leccin 9

El Desarrollo de las Naciones Modernas

En el ao 1076, un poderoso pueblo de Asia llamado los turcos selucidas arrebataron a Jerusaln de los rabes. Estos turcos eran firmemente musulmanes. El Papa y la nobleza de la Europa occidental deseaba arrancarles a ellos la Tierra Santa. Cientos y miles de caballeros de diferentes partes de Europa marcharon por tierra y lo lograron despus de mucho sufrimiento y prdidas de vidas, tomando a la ciudad de Jerusaln en el ao 1099. Sin embargo, los cruzados no pudieron sostenerse permanentemente en Palestina, aunque varias veces fueron enviados otros ejrcitos. Las cruzadas, que duraron aproximadamente doscientos aos entre el 1100-1300 d.C., fueron en ltima instancia un fracaso. Cuando los cruzados marcharon hacia el Asia Menor, Siria y Egipto, ellos se encontraron con una civilizacin que super en muchas maneras a la que ellos tenan. Dejaron castillos y pueblos vulgares, y encontraron grandes ciudades, palacios de mrmol, y ms de un pueblo culto con buenos modales. Ellos haban despreciado a los musulmanes como infieles, pero encontraron que muchos de ellos eran hombres muy honorables. Ellos y sus familias aprendieron a disfrutar de los productos del Oriente, tales como sedas, perfumes, especias y piedras preciosas. Las rutas comerciales surgieron de nuevo entre Europa y Asia. En 1227, los turcos aparecieron en el Asia Menor. Ellos con antelacin, haban sido repelidos hacia el oeste por el avance de los mongoles. Poco despus, ellos ocupaban las mejores tierras del Asia Menor. Ellos cruzaron a Europa y conquistaron los Estados de los Balcanes al sur del Danubio. Por medio de sus demoledoras fuerzas, conquistaron a Constantinopla en 1453. El rey griego, ltimo de los emperadores bizantinos, muri defendiendo su reino. Despus que los turcos capturaron a Constantinopla, fue cortado el suministro de lujos provenientes de la India. Por lo tanto, Coln propuso alcanzar a la India navegando hacia el oeste. En ese momento, muchas personas pensaban que la tierra era plana. Por lo tanto, muchos dudaban de la cordura de Coln. Sin inmutarse, l naveg con tres pequeos barcos hacia el oeste. Coln y su tripulacin espaola, llegaron a tierra el 12 de octubre de 1492. El viaje tom dos meses. Sin embargo, no llegaron a su destino intencionado de la India, pero s a varias islas, que ms tarde recibieron el nombre de Indias Occidentales [y que en idioma espaol reciben el nombre de Antillas]. Este acontecimiento, condujo a la explosin europea por la exploracin y conquista del Nuevo Mundo. Espaa y Portugal tomaron a Amrica del Sur. Inglaterra, Holanda y Francia tomaron a Amrica del Norte. Ms tarde, los Estados Unidos y el Canad, se convirtieron en un refugio para muchos de los pueblos oprimidos de toda Europa.

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Asimismo, durante este tiempo se dieron muchos avances tecnolgicos en Europa. El ms importante, en lo que se refiere a la Historia de la Iglesia, fue la invencin de la imprenta de tipos mviles, por el alemn Johannes Gutenburg alrededor de 1450. El primer libro que pas por su imprenta fue una Biblia Latina. Hasta ese momento, el mtodo tradicional haba sido el de escribir y copiar los libros a mano sobre pergaminos. La imprenta hizo posible que la Biblia y otras publicaciones, tales como exposiciones doctrinales, fueran distribuidas ampliamente por toda Europa. La imprenta fue una de las principales razones, del por qu la Reforma Protestante se lleg a difundir por toda Europa. El acceso ms fcil a la Biblia, ayud a que la gente viera las muchas falsas doctrinas y prcticas de la iglesia papal. Martn Lutero (1483-1546) precipit con xito la desintegracin de Roma. l estuvo leyendo Romanos 1:17, y estas palabras le llamaron la atencin: "El justo vivir por la fe." Esta idea era monumental, ya que l comprendi que la salvacin es solamente a travs de la sangre expiatoria de Cristo y no por obras, es decir, el favor de Dios no puede ser ganado, slo recibido. El catalizador de su ruptura con Roma, fue su denuncia de la venta de indulgencias por parte de los representantes del Papa. Las autoridades papales, alegaron que las indulgencias que la gente compraba a un precio determinado, podan garantizar el perdn temporal de los pecados. Despus de que Lutero atac la venta de indulgencias, el Papa lo denunci y lo conden. Sin embargo, el prncipe de Sajonia "secuestr" a Lutero y le protegi la vida. Miles de personas siguieron la luz de este descubrimiento de Lutero. En un siglo, la mitad de los pases de Europa se haban convertido oficialmente en protestantes. La Reforma Protestante, fue uno de los factores principales para el incremento del nacionalismo. Los europeos comenzaron a desarrollar una fuerte conciencia nacional. Las lneas fronterizas se haban establecido por medio de guerras, por medio de acuerdos y por condiciones de la naturaleza. El amor por el pas fue desarrollado en un alto grado. En los prximos siglos, continuaron los avances tecnolgicos, trayendo la Revolucin Industrial. Se populariz el uso de las mquinas, trayendo consigo el ahorro de la mano de obra. Por ejemplo, entre las mquinas inventadas durante 1750 a 1800, estaban las de hilado y tejido de algodn, y la mquina de vapor. El barco de vapor y la locomotora, fueron desarrollados entre 1800 y 1850. Entre 1850 y 1900, se inventaron mejores mtodos de fabricacin del acero, as como muchas mquinas agrcolas, la luz elctrica, el telgrafo inalmbrico y los automviles impulsados por gasolina. Surgieron grandes ciudades, pues muchas personas abandonaron sus granjas y obtuvieron trabajo en las fbricas y en las minas. A esto le sigui la produccin a gran escala. Esto hizo que un mayor nivel de vida fuera posible para muchos.

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Preguntas 1. Cules fueron las cruzadas? 2. Cmo impulsaron las cruzadas el comercio entre Europa y Asia? 3. Qu invencin hizo que la Biblia fuera fcilmente accesible? 4. Quin comenz la Reforma Protestante en Europa? 5. Qu hizo la maquina por las personas?

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Leccin 10

El Comienzo de las Angustias

Las naciones de Europa formaron alianzas para protegerse de rivales fuertes y ambiciosos y de aprovisionarse de mucho poder. En 1882, Alemania, Austria-Hungra e Italia formaron la Triple Alianza. Para compensar a esta coalicin, Inglaterra, Francia y Rusia conformaron la Triple Entente en 1907. Alemania adquiri intereses en Mesopotamia (antigua Babilonia) y dese controlar una lnea frrea que se extendiera desde Berln (Alemania) hasta Bagdad (Iraq). La lnea propuesta correra a travs de Alemania, Austria-Hungra, Serbia, Bulgaria y Constantinopla (Estambul, Turqua), y de all a travs del Asia Menor (Turqua) hasta Bagdad (Iraq), sobre el ro Tigris. Austria-Hungra, Bulgaria y Turqua fueron aliados de Alemania; Serbia estuvo sola en el camino. Surgieron problemas entre Austria y Serbia. Un estudiante serbio, le peg un tiro al heredero del trono de Austria, y pronto estall la guerra el 28 de julio de 1914. Rusia lleg en ayuda de Serbia, Alemania fue en ayuda de Austria, y Francia se puso del lado de Rusia. Alemania invadi a Blgica para atacar a Francia. Esto provoc que Inglaterra entrara en la guerra ponindose en el lado de Francia y sus aliados. (Vase Santiago 4:1-4). A esto le sigui la ms destructiva y terrible guerra mundial. En cuatro aos cobr la vida de diez millones de personas; una cantidad incalculable de propiedades quedaron en ruinas, y gran angustia fue colocada sobre el mundo entero. Los Estados Unidos entraron a la guerra contra Alemania en 1917. Alemania reconoci la derrota despus de luchar mucho, y los pases beligerantes firmaron un armisticio el 11 de noviembre de 1918. La paz lleg en el undcimo mes, el undcimo da, y a la undcima hora. Fue esta una seal de que aquella paz era slo un asunto de carcter temporal? Si alguien busca en un mapa, podr ver que casi todas las naciones aliadas formaron parte del antiguo Imperio Romano. Entre ellas figuran Italia, Francia, Blgica, Inglaterra, Serbia y Grecia. Adems, los ingleses fueron los principales colonizadores de los Estados Unidos en los primeros das. Una consecuencia importante de la guerra, fue la captura de Jerusaln por el General Allenby de las fuerzas inglesas. l fue un hombre de oracin. Los turcos se rindieron en la Ciudad Santa, sin luchar, a fin de que los ingleses no los bombardearan. (Vase Isaas 31:5, Lucas 21:24). Inglaterra estableci un protectorado sobre Palestina y comenz a alentar a los judos a regresar a la tierra de sus antepasados (Isaas 60:9-12). En veinte aos, los judos en Palestina aumentaron de cincuenta mil a cerca de quinientos mil. Sin embargo, los rabes hostiles les dieron muchos problemas. (Vase Gnesis 16:12).
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Otra importante consecuencia de la guerra fue la Revolucin Rusa (1917-18). Los revolucionarios derrocaron al gobierno del zar y lo ejecutaron a l y a su familia. Los bolcheviques aplastaron a las clases altas de Rusia y establecieron un gobierno supuestamente para los trabajadores. El partido comunista, con Lenin como su lder, tom el control. Cuando muri Lenin, Stalin se convirti en dictador. El Partido Comunista puso todos los bienes en manos del gobierno y adopt una actitud hostil hacia el cristianismo. Los comunistas persiguieron y asesinaron a muchos cristianos serios y sinceros en todas partes de Rusia. En 1922, Italia fue asolada por la pobreza y la anarqua amenaz con hundir al pas. Sin embargo, Mussolini, un veterano de guerra y lder de la organizacin fascista, se hizo cargo del gobierno en Roma. Sus tropas se llamaron las camisas negras. Ellos, sin embargo, no hicieron dao al rey Vctor Manuel. Mussolini gobern con una mano de hierro y estableci un formidable ejrcito y una flota area. l abog por la rigidez y el patriotismo como las cualidades sobresalientes de la antigua Roma, y admiti francamente que su misin era la de reconstruir el Imperio Romano. l concedi una pequea extensin de territorio al Papa, quien nuevamente se convirti en un gobernante temporal. Mussolini hizo guerra contra la antigua Etiopa en 1935, conquistando aquel pas en siete meses. A raz de esto, declar en un gran discurso dado en Roma en mayo de 1936, que el nuevo Imperio Romano fue una vez ms establecido sobre las "eternas colinas de Roma." Adems, envi muchos aviones de combate, mucho equipo militar y muchos soldados para ayudar al general Franco en su guerra sangrienta contra el legtimo gobierno de Espaa (1936-1939). En la Primera Guerra Mundial, Alemania fue humillada. Los Aliados tomaron sus colonias y gran parte de su territorio, tomaron su flota y redujeron drsticamente a su orgulloso ejrcito. Los Aliados tambin impusieron una enorme indemnizacin de guerra a su enemigo vencido. A ese pas llegaron tiempos difciles y muy angustiosos. Adolfo Hitler, veterano de guerra y nativo de Austria, lleg al poder en 1933 como dictador de Alemania y lder del movimiento nazi. Su principal consigna fue "Alemania para los alemanes". l culp a los judos de la derrota en la Primera Guerra Mundial y tambin los consider como enemigos y parsitos de Alemania. Hitler persigui terriblemente a los judos. Hitler organiz una poderosa mquina de guerra en contra de los aliados, volvi a ocupar a Renania y se hizo cargo de Austria. Ocup gran territorio de Checoslovaquia, e hizo que aquella emprendedora Repblica quedara prcticamente a cargo de Alemania. Hitler y Mussolini conformaron lo que se llam "el eje Roma-Berln". Cada pas exigi ms colonias, a la vez que mantuvieron a Inglaterra y a Francia irritados y confundidos, preguntndose lo que sucedera despus.

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Otra consecuencia destacada de la Primera Guerra Mundial, es que se increment la depresin y el desempleo. Adems, los impuestos aumentaron enormemente, mientras que el miedo y la ansiedad se apoderaron de los corazones de los hombres de negocios, de los agricultores y de los trabajadores. (Vase Lucas 21:25-26.)

Preguntas 1. Cmo obstaculiz Serbia el desarrollo de Alemania? 2. Nombre de la Alianza de naciones que formaban parte del antiguo Imperio Romano. 3. Quin arrebat a Jerusaln de los turcos, y cules fueron los resultados? 4. Cules fueron los resultados de la Revolucin Rusa? 5. Qu hizo Mussolini en Italia? 6. Qu hizo Hitler en Alemania?

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Leccin 11

Los Pies de la Imagen

Un tiempo de guerra universal, extrema angustia y tribulacin vino al mundo, culminando en la Segunda Guerra Mundial. Aunque los problemas de comercio, impuestos y desempleo eran graves, las naciones dedicaron la mayor parte de sus energas en una precipitada carrera armamentista. El pecado cay como una pesada lacra sobre todas las tierras, y las sombras de la tribulacin comenzaron a extenderse. La pesada sentencia mundial lleg a algunas iglesias. Durante la Primera Guerra Mundial, Los turcos masacraron a un milln o ms de armenios (personas de la Iglesia Ortodoxa Oriental). La revolucin comunista de 1917-18 rompi el poder de la Iglesia Ortodoxa en Rusia, que era la iglesia nacional, pero se haba hecho rica y corrupta. La empresa de Mussolini en Etiopa (1935-36) someti bajo su poder a la Iglesia Ortodoxa de Etiopa. El emperador de Etiopa reclam la ascendencia de un presunto hijo del Rey Salomn y la Reina de Sab. Sin embargo, l y su familia se vieron obligados a huir de la tierra que durante mucho tiempo gobernaron sus antepasados. (Vase Ezequiel 30:1-9). La Guerra Civil espaola (1936-39) trajo sufrimiento a catlicos y a protestantes por igual. La Iglesia Catlica gobern durante mucho tiempo y con mano de hierro a ese pas. Las grandes masas de personas eran pobres y analfabetas. Durante la dcada de 1930, muchas iglesias catlicas fueron destruidas y muchos monjes y monjas fueron asesinados. Las tropas nacionalistas del general Franco, mataron a un nmero de ministros protestantes en represalia. Muchas naciones han odiado y perseguido a los judos, desde su dispersin en el 70 d.C. Durante el tiempo de Pablo, el emperador romano Claudio, oblig a los judos a salir de Roma (Hechos 18:2). Rusia, Rumania y Polonia son culpables de muchos crmenes contra los hijos de Abraham. Espaa trato cruelmente a los judos durante la Edad Media. El ejemplo ms notorio fue el de Alemania. Bajo Hitler, una ola de persecucin arras al pas, culminando con el Holocausto. Los rabes, aunque relacionados con los judos por medio de Abraham, siguen siendo sus enemigos decididos. (Vase Jeremas 29:16-19). Muchos han notado un notable descenso de la fe cristiana en todas las tierras de los gentiles. (Ver Romanos 11:21). El modernismo y la incredulidad han hecho grandes avances dentro de las iglesias, mientras que muchos ministros ya no creen en los milagros de Cristo o en su sacrificio de sangre expiatoria. Por otra parte, Dios ha derramado su Espritu de un modo maravilloso desde el ao 1900, como preparacin para la venida de Cristo. (Vase Joel 2:28-29). El nuevo "Imperio Romano", restaurado por Mussolini en 1936, creci de manera constante en poder y prestigio. En 1912, en el norte de frica, Italia arrebat a Libia de Turqua.
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Tambin en 1918, Italia recuper unas tierras que tena en disputa con Austria. Conquist a Etiopa (1935-36) y se convirti en la base de un nuevo Imperio Romano. La propaganda italiana, caus descontento entre los pueblos musulmanes de Egipto y Palestina. La Guerra Civil Espaola (1936-39), fue un conflicto mundial a pequea escala. Mussolini y Hitler apoyaron abiertamente al general Franco en su guerra contra el gobierno de la poca. Aquellos que permanecieron leales al gobierno, recibieron ayuda de Rusia y Francia, mientras que Inglaterra intent permanecer en un cerco inestable de neutralidad. Anteriormente, los reyes de Espaa dividieron al pas en grandes haciendas, que eran propiedad de ricos terratenientes, de la nobleza y de la Iglesia Catlica. Los pequeos agricultores y obreros, trabajaron en estas grandes fincas por un sueldo psimo. La depresin que vino despus de la Primera Guerra Mundial, trajo salarios ms bajos e hizo ms difcil la existencia. El nuevo gobierno oficial, reparti algunas de estas tierras entre la gente comn. El ejrcito regular, bajo el General Franco, con la ayuda de los moros islmicos del frica, se rebel en 1936, y una guerra muy sangrienta asol a aquella tierra. Mussolini apoy al general Franco en su guerra contra los "Rojos", declarando que Espaa deba ser librada del comunismo. Es cierto que Rusia ayud a los oficialistas. El populacho fue culpable de destruir algunas iglesias catlicas y de matar a algunos sacerdotes. Esta fue una reaccin contra la tirana de la Iglesia Catlica Romana y su cruel actitud hacia los pobres. Verdaderamente, el hierro y el barro cocido no pudieron mezclarse en Espaa. (Vase Daniel 2:41-43.) Daniel profetiz que un poder situado en Roma, destruira a tres naciones en los ltimos das (Daniel 7:8). Estos tres pases estn situados en algn lugar del Imperio Romano. Italia, sin duda, es una de las tres naciones sometidas. Espaa puede ser una de las otras.

Preguntas 1. Nombre algunas de las naciones que han perseguido a los judos. 2. Qu poder se desarrollar en Roma durante los ltimos das?

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Leccin 12

El Seor de los Ejrcitos

Las naciones gentiles se prepararon para una gran guerra. Grandes ejrcitos fueron capacitados, equipados y alistados para la batalla. Las fbricas trabajaron duro para producir caones, obuses, tanques, automviles, aviones, mscaras de gas, ropa y suministros de todo tipo para la guerra. Las naciones supervisaron cuidadosamente sus suministros de petrleo, gasolina y otras necesidades. Se inventaron nuevas y letales armas para tierra, mar y aire. Las naciones estaban llenas de odio y miedo, y nadie saba cuando vendra el prximo golpe. El resultado fue la Segunda Guerra Mundial (1939-45), el mayor y ms devastador conflicto en la historia de la humanidad. Por un lado estaban las Potencias del Eje, principalmente Alemania, Japn e Italia. Por el otro lado estaban los victoriosos Aliados, que incluyeron a los Estados Unidos, el Reino Unido, la Unin Sovitica, China y Francia. La guerra cobr la vida de unos cuarenta a sesenta millones de personas. De estos, por lo menos veinte millones de rusos, y seis millones de judos fueron asesinados por los nazis. Esta guerra prefigur un prximo conflicto mundial en el que Dios juzgar a los gentiles. El profeta Joel profetiz de la horrible carnicera que pronto visitar a este errado mundo (Joel 3:1-14). Dios castigar a las naciones gentiles por los agravios que han hecho a los judos, y a los pobres y necesitados. El cultivo de la maldad est maduro y el da de la cosecha ya casi llega. Dios est llamando a las multitudes al valle de la decisin. Daniel 12:1-4 habla de un tiempo de gran tribulacin, a partir de la cual el pueblo de Dios ser librado. En los tiempos del fin, "muchos corrern de aqu para all, y la ciencia se aumentar" (Daniel 12:4). Esta profeca se cumpli ampliamente en nuestro tiempo. Nahum 2:3-4 habla de carros como antorchas encendidas que corrern como relmpagos en el "da de su preparacin". La profeca de Nahum, es una buena representacin de los veloces automviles, que abundan actualmente en nuestras carreteras. Jess advirti a sus discpulos, en un lenguaje sencillo, de la tribulacin que Dios enviara al mundo (Mateo 24:28-31). Isaas 26:20-21 profetiza de la ira de Dios y de su indignacin prxima a venir sobre esta tierra malvada, pero tambin promete un refugio para el pueblo de Dios. Jeremas dice que los muertos por el Seor sern "desde un extremo de la tierra hasta el otro" (Jeremas 25:33). Cuando Jess vino a Nazaret, l dio cumplimiento a la maravillosa profeca de Isaas 61:13 terminando con las palabras: "a predicar el ao agradable del Seor" (Lucas 4:19). Todava no haba llegado el tiempo para "el da de la venganza del Dios nuestro". Ese da de la venganza pronto llegar. Santiago 5:1-8 dice que los ricos y poderosos han oprimido y defraudado a los pobres. Los gritos de los necesitados y maltratados han subido hasta Dios
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y "han entrado en los odos del Seor de los ejrcitos" (Santiago 5:4). Se ha acercado la venida del Hijo de Dios desde los cielos (1. Tesalonicenses 1:10; Santiago 5:8). Ezequiel 38 y 39 profetiza que las naciones gentiles del norte harn guerra contra Israel Zacaras 14:1-5 habla de las naciones que capturarn a Jerusaln, y cmo Dios con sus santos, vendr desde el cielo para proteger a los judos. (Vase Apocalipsis 19:11-21). Sin embargo, los hijos de Dios no tienen por qu temer. Ellos ven el presente y los problemas futuros anunciados por los profetas, a la luz de la esperanza de la venida de su salvador desde el cielo (1. Tesalonicenses 4:13-18). Sus esperanzas no estn basadas en esta vida, sino en la venida de Cristo en las nubes (Hechos 1:9-11). Ellos no desesperarn porque Jess ha dicho: "Cuando estas cosas comiencen a suceder, erguos y levantad vuestra cabeza, porque vuestra redencin est cerca" (Lucas 21:28). Dios prometi librar a su pueblo! Ningn grito de "paz y seguridad" nos har caer en el sueo (1. Tesalonicenses 5:1-6). Somos hijos del da, no de la noche! Estamos listos para la venida de Jess! (Vase Mateo 24:42-51.)

Preguntas 1. Nombre a los profetas del Antiguo Testamento, que profetizaron de la tribulacin de los ltimos das. 2. Quin advirti a los ricos y poderosos? 3. Por qu sufren las naciones gentiles? 4. Cite una referencia bblica relativa a la tribulacin.

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Leccin 13

El Reino de Piedra
Hemos estudiado el reino de oro de Babilonia, el reino de plata de Persia, el reino de bronce de Grecia, y el reino de hierro de Roma, con sus pies de hierro y arcilla cocida. Ahora vamos a estudiar el ltimo y ms grande de los reinos. Este destruir a todos los dems poderes y se mantendr por siempre. El profeta Daniel interpret el sueo de Nabucodonosor diciendo acerca de este reino: "Estabas mirando, hasta que una piedra fue cortada, no con mano, e hiri a la imagen en sus pies de hierro y de barro cocido, y los desmenuz. Entonces fueron desmenuzados tambin el hierro, el barro cocido, el bronce, la plata y el oro, y fueron como tamo de las eras del verano, y se los llev el viento sin que de ellos quedara rastro alguno. Mas la piedra que hiri a la imagen fue echa un gran monte que llen toda la tierra" (Daniel 2:34-35). Daniel explic adems la condicin del mundo antes de la llegada de este reino. "Y por ser los dedos de los pies en parte de hierro y en parte de barro cocido, el reino ser en parte fuerte y en parte frgil. As como viste el hierro mezclado con barro, se mezclarn por medio de alianzas humanas; pero no se unirn el uno con el otro, como el hierro no se mezcla con el barro. Y en los das de estos reyes, el Dios del cielo levantar un reino que no ser jams destruido, ni ser el reino dejado a otro pueblo; desmenuzar y consumir a todos estos reinos, pero l permanecer para siempre" (Daniel 2:42-44). Daniel 7:7-28 describe a la terrible bestia y su sangriento reinado (el Imperio Romano). Muchos comentaristas piensan que los diez cuernos representan a diez reyes que surgirn dentro de un nuevo Imperio Romano. Un cuerno pequeo vendr y desarraigar a tres de los diez cuernos. As, algunos dicen que un poder de Roma dominar a tres naciones del revivido Imperio Romano. Resaltemos la descripcin de este cuerno pequeo. Es un hombre, porque tiene ojos y una boca que habla grandes cosas. l es diferente a los otros reyes y su aspecto es ms slido que el de ellos. Incluso l se atrever a hablar en contra del Altsimo. l emprender una guerra contra el pueblo de Dios, los herir y prevalecer contra ellos. "Y vea yo que este cuerno haca guerra contra los santos, y los venca, hasta que vino el Anciano de Das, y se dio el juicio a los santos del Altsimo; y lleg el tiempo, y los santos recibieron el reino" (Daniel 7:21-22). "Pero se sentar el Juez, y le quitarn su dominio para que sea destruido y arruinado hasta el fin, y que el reino, y el dominio y la majestad de los reinos debajo de todo el cielo, sea dado al pueblo de los santos del Altsimo, cuyo reino es eterno, y todos los dominios le servirn y obedecern" (Daniel 7:26-27). El reino de piedra -el reino de Dios- prevalecer!
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Preguntas 1. Qu representan los diez cuernos de la bestia? 2. Qu representa el cuerno pequeo? 3. Describa al cuerno pequeo. 4. Cmo tratar el cuerno pequeo a los santos? 5. Cundo traer Dios el reino de piedra?

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Leccin 14

Quin es la Piedra?
La Biblia nos dice quin es la piedra. La primera mencin directa a una piedra se encuentra en Gnesis 28:11. Jacob, que estaba solo y lejos de su casa, dorma utilizando una piedra como almohada. Tuvo un hermoso sueo en el que vio una escalera que llegaba al cielo, con ngeles ascendiendo y descendiendo por ella. Adems vio al Seor por encima de la escalera hablndole palabras de confort y seguridad. Jacob despert, tom la de piedra que utiliz como almohada para establecerla sobre un pilar y la ungi con aceite. Llam aquel lugar "Casa de Dios". Moiss dijo en su cancin: "Porque el nombre de Jehov proclamar. Engrandeced a nuestro Dios. l es la Roca, cuya obra es perfecta, Porque todos sus caminos son rectitud; Dios de verdad, y sin ninguna iniquidad en l; Es justo y recto" (Deuteronomio 32:3-4). En su oracin Ana declar: "No hay santo como Jehov; porque no hay ninguno fuera de ti, Y no hay roca como el Dios nuestro" (1. Samuel 2:2). El salmista David exclam: "Porque quin es Dios sino slo Jehov? Y qu roca hay fuera de nuestro Dios?... Viva Jehov, y bendita sea mi roca, Y enaltecido sea el Dios de mi salvacin" (Salmo 18:31, 46). Jess, en su Sermn de la Montaa, dijo que el que lo oye y le obedece, es como "un hombre prudente que edific su casa sobre la roca" (Mateo 7:24), donde las tormentas no podan destruirla. Pedro confes a Jess, "T eres el Cristo, el Hijo de Dios viviente" (Mateo 16:16). Jess respondi a Pedro, "Bienaventurado eres, Simn, hijo de Jons, porque no te lo revel carne ni sangre, sino mi Padre que est en los cielos. Y yo tambin te digo, que t eres Pedro, y sobre esta roca edificar mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecern contra ella (Mateo 16:17-18). Quin es la roca? Significan estas palabras de Jess que l construira su iglesia sobre Pedro? La palabra "Pedro" significa "una piedra pequea". Leamos cuidadosamente por la Palabra de Dios, respuestas claras y completas a esta pregunta. Si Pedro es la piedra, seguramente su propio testimonio lo confirmara! Pedro declar en Hechos 4:10-12: "Sea notorio a todos vosotros, y a todo el pueblo de Israel, que en el nombre de Jesucristo de Nazaret, a quien vosotros crucificasteis y a quien Dios resucit de los muertos, por l este hombre est en vuestra presencia sano. Este Jess es la piedra reprobada por vosotros los edificadores, la cual ha venido a ser cabeza del ngulo. Y en ningn otro hay salvacin; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos". Vamos a comparar a Mateo 21:42 con el pasaje anteriormente citado de la Escritura. Jess
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cit al Salmo 118:22-23 cuando dijo: "Nunca lesteis en las Escrituras: La piedra que desecharon los edificadores, ha venido a ser cabeza del ngulo. El Seor ha hecho esto, y es cosa maravillosa a nuestros ojos?" Pedro tambin seal que la piedra que fue rechazada por los constructores, se convirti en cabeza del ngulo. Tambin llam a Jess "Piedra Viva" y habl del pueblo de Dios como "piedras vivas" (1. Pedro 2:4-5). As vemos que Jess mismo, y no otra persona, es la piedra de fundacin. La iglesia est edificada "sobre el fundamento de los apstoles y profetas, siendo la principal piedra del ngulo Jesucristo mismo" (Efesios 2:20). 1. Corintios 10:1-4, habla sobre los israelitas en el desierto: "Porque no quiero, hermanos, que ignoris que nuestros padres todos estuvieron bajo la nube, y todos pasaron el mar; y todos en Moiss fueron bautizados en la nube y en el mar, y todos comieron el mismo alimento espiritual, y todos bebieron la misma bebida espiritual; porque beban de la roca espiritual que los segua, y la roca era Cristo". El profeta Isaas declar, "por tanto, Jehov el Seor dice as: He aqu que yo he puesto en Sion por fundamento una piedra, piedra probada, angular, preciosa, de cimiento estable; el que creyere, no se apresure" (Isaas 28:16). Por si an persiste alguna duda, 1. Corintios 3:11 responde contundentemente: "Porque nadie puede poner otro fundamento que el que est puesto, el cual es Jesucristo". La piedra no es otro que Jesucristo!

Preguntas 1. Qu hizo que Jacob le pusiera un nombre al lugar donde utiliz una piedra como almohada? 2. Quin es la Roca del Antiguo Testamento? 3. Quin es la Piedra del Nuevo Testamento? 4. Cite una slida referencia bblica, que indique quin es la Piedra.

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Leccin Leccin 15

El Rey de Sion
Hemos trazado la historia de Babilonia, Persia, Grecia y Roma. Pasemos ahora a la reactivacin del Imperio Romano, del que muchos creen que resurgir con el enorme poder de los das pasados. Al parecer, diez reyes o gobernantes, regirn al reestablecido Imperio Romano. La visin de Daniel puso de manifiesto que este nuevo imperio ser un reino de hierro mezclado con arcilla. Dado que el hierro no se mezcla con la arcilla, esto puede significar que el poder de los gobernantes no ser absoluto, es decir, los deseos democrticos de la gente, impugnarn el poder de los gobernantes. As pues, la agitacin y la lucha seguirn. A continuacin, se levantar un poder en Roma que someter a tres de los gobernantes. El pueblo de Dios sufrir. Jess entonces volver del cielo y destruir el poder romano. l reinar desde Jerusaln sobre toda la tierra, y l y sus santos poseern el reino prometido (Vase Daniel 7:23-27). "Mas la piedra que hiri a la imagen fue hecha un gran monte que llen toda la tierra" (Daniel 2:35). Este versculo de la Escritura representa el reinado universal de Jess sobre toda la tierra, que comenzar con su regreso con los santos. David profetiz: "Pero yo he puesto mi rey sobre Sion, mi santo monte. Yo publicar el decreto; Jehov me ha dicho: Mi hijo eres t; Yo te engendr hoy. Pdeme, y te dar por herencia las naciones, y como posesin tuya los confines de la tierra" (Salmo 2:6-8). "Grande es Jehov, y digno de ser en gran manera alabado, en la ciudad de nuestro Dios, en su monte santo. Hermosa provincia, el gozo de toda la tierra, es el monte de Sion, a los lados del norte, la ciudad del gran Rey" (Salmos 48:1-2). El profeta Joel proclam: "Tocad trompeta en Sion, y dad alarma en mi santo monte; tiemblen todos los moradores de la tierra, porque viene el da de Jehov, porque est cercano" (Joel 2:1). Entonces l profetiz sobre un tiempo de gran angustia y exhort al pueblo de Dios a orar diligentemente. A raz de esto, dio una promesa de salvacin: "Vosotros tambin, hijos de Sion, alegraos y gozaos en Jehov vuestro Dios; porque os ha dado la primera lluvia a su tiempo, y har descender sobre vosotros lluvia temprana y tarda como al principio" (Joel 2:23). Joel profetiz de la abundancia y de la restauracin que vendran con la venida del Espritu de Dios sobre su pueblo. Joel 2:32 declar liberacin en el Monte Sin y en Jerusaln, para los que invocamos el nombre del Seor. Joel profetiz que las naciones gentiles se juntaran para una gran guerra. "Proclamad esto entre las naciones, proclamad guerra, despertad a los valientes, acrquense, vengan todos los hombres de guerra. Forjad espadas de vuestros azadones, lanzas de vuestras hoces; diga el dbil: Fuerte soy" (Joel 3:9-10). Esta convocatoria corresponde a algo que est por
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cumplirse. Algunas de las naciones ms dbiles se harn lo suficientemente fuertes como para desafiar a las grandes naciones. Los paganos se unirn a favor de la guerra y llegarn al valle de Josafat. All, el Seor los juzgar (Joel 3:12). "Y Jehov rugir desde Sion, y dar su voz desde Jerusaln, y temblarn los cielos y la tierra; pero Jehov ser la esperanza de su pueblo, y la fortaleza de los hijos de Israel. Y conoceris que yo soy Jehov vuestro Dios, que habito en Sion, mi santo monte; y Jerusaln ser santa, y extraos no pasarn ms por ella" (Joel 3:16-17). Quin es el Rey de Sion? Leamos Isaas 62:11-12 y Zacaras 9:9 para notar la descripcin del Rey de Sion. l es justo y humilde y traer salvacin; Entrar a Jerusaln cabalgando sobre un asno joven, exhibiendo su humildad. La hija de Sion gritar y se regocijar cuando el Rey entre a Jerusaln. Jess cumpli hermosamente esta profeca cuando entr cabalgando en Jerusaln, y cmo lo elogi el pueblo! (Mateo 21:1-11). Unos pocos das despus de la entrada triunfal de Jess, las personas pecadoras lo acusaron injustamente, condenndolo y crucificndolo. Sin embargo, l se levant de entre los muertos, apareci a sus discpulos, ascendi al cielo, y envi el Espritu Santo a sus discpulos en el da de Pentecosts. Jess es el Rey en los corazones de su pueblo por todo el mundo. Pronto vendr a juntar a sus santos, y luego, l volver con ellos a esta tierra para establecer su reino de justicia. El dolor huir, las guerras acabarn, y las naciones aprendern el camino del Seor. Esto es, a los que se han dispuesto para reunirse con l! Que podamos encontrar un lugar a su diestra en ese momento! (Vase Isaas 2:1-4; Mateo 25:31-46.)

Preguntas 1. Qu pas con la piedra despus de que golpe a la imagen? 2. Cul es el nombre del monte de Dios? 3. Quines son los hijos de Sion? 4. Qu ciudad es mencionada juntamente con el Monte Sion? 5. Cite una referencia bblica que diga quin es el Rey de Sion.

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Leccin 16

El Rey Regresa
Cuando Jess subi al cielo desde el Monte de los Olivos, dos hombres (ngeles) vestidos de blanco aparecieron a sus discpulos cuando ellos lo vieron marcharse, y les dijeron: "Varones galileos, por qu estis mirando al cielo? Este mismo Jess, que ha sido tomado de vosotros al cielo, as vendr como le habis visto ir al cielo" (Hechos 1:11). Los discpulos permanecieron en Jerusaln y recibieron el Espritu Santo el da de Pentecosts. Posteriormente, propagaron la fe a todo lo largo y ancho. Sin embargo, slo un remanente de judos acept su mensaje. La gran mayora se neg obstinadamente a aceptar a Jess. La tribulacin lleg a la tierra del pueblo de Dios, los judos. Los romanos destruyeron su templo y arrasaron la ciudad santa. El Emperador romano orden que los judos se dispersaran entre las naciones gentiles, donde ms tarde sufriran grandes persecuciones. La profeca que nuestro amoroso Jess pronunci en contra de ellos, ha sido literalmente cumplida (Mateo 23:37-39). Sin embargo, Ellos no han sido desechados para siempre! "Ha acontecido a Israel endurecimiento en parte, hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles" (Romanos 11:25). Algn da, no muy lejano, Dios ablandar sus corazones y levantar el velo de sus ojos. Aleccionados y sumisos, los judos llamarn con corazones sinceros a su Mesas, y cuando estn listos, Jess regresar con los santos que fueron arrebatados, para salvarlos de la destruccin. (Vea Ezequiel 39:25-29). Los judos gritarn: "Bendito el que viene en el nombre del Seor "(Mateo 23:39). Qu maravilloso ser aquel da! (Vea Isaas 25:7-9; Miqueas 4:1-7). Zacaras 12:3-10 describe a muchas naciones viniendo contra Jerusaln. Nuestro Seor defender en ese momento a los judos en Palestina. Asimismo, l verter su gracia y su misericordia sobre ellos. "Y mirarn a m, a quien traspasaron, y llorarn como se llora por hijo unignito, afligindose por l como quien se aflige por el primognito" (Zacaras 12:10). Esto se cumplir cuando Jess vuelva y los judos podrn ver las cicatrices en sus manos y en sus pies. Ellos llorarn porque sus padres lo rechazaron y lo crucificaron. Zacaras 14 desarrolla la gran batalla y el regreso del Seor. Se pone de manifiesto que las naciones vendrn contra Jerusaln. Por otra parte, los judos con gran angustia, huirn del poderoso invasor. En ese momento crtico, el Seor vendr para salvar a su pueblo. l afirmar sus pies sobre el Monte de los Olivos. El monte se partir por la mitad, y los judos escaparn por esa hendidura hacia el valle. El Seor aparecer con sus santos, dar un giro completo a la batalla, y aniquilar a los ejrcitos invasores. Los judos juntarn mucho oro, plata y otros bienes como botn. Los gentiles restantes vern la gloria de Dios. Ellos aceptarn a Jess como su legtimo Rey, y l reinar sobre toda la tierra. Jess traer la paz, la bendicin y la prosperidad a
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todos los que le obedezcan, tanto a judos como a gentiles. Cesarn las guerras y los conflictos entre los seres humanos y entre los animales (Isaas 11:1-10). Dios va a apresar a Satans durante mil aos (Apocalipsis 20:1-3). Entonces el reino de Dios dominar sobre toda la tierra. Jess el Rey, reinar desde Jerusaln, y "la tierra ser llena del conocimiento de la gloria de Jehov" (Habacuc 2:14).

Preguntas 1. Por qu los judos han recibido tribulacin? 2. Los judos han sido excluidos para siempre de Jess? D una referencia de la Escritura. 3. Cundo aceptarn los judos, a Jess como su Mesas? 4. Los gentiles recibirn algunas bendiciones del reino de Cristo? D una referencia.

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Leccin 17

Jess Describe la Historia

Lucas 21 da cuenta de acontecimientos profticos tal como los expuso el Gran Maestro a algunos de sus discpulos. En este discurso, Jess hizo una resea de los acontecimientos que tendran lugar a partir del momento en que l partiera de esta tierra, hasta el momento en que l regrese de nuevo al Monte de los Olivos. Los discpulos de Jess dirigieron su atencin al poderoso y glorioso templo de Jerusaln. Jess les contest que no quedara ni una sola piedra de este gran templo que no fuera destruida (Lucas 21:5-6). A raz de esto, dio una resea histrica. Habl de engaadores que vendran en el nombre de Jess y advirti a sus seguidores a no ir tras ellos. l les dijo de las guerras y conmociones que vendran, y sin embargo los exhort a no temer por estas cosas que deben acontecer primero antes de que llegue el fin. Les advirti que las naciones y los reinos se levantarn en batalla, la sangre fluir, y la desolacin y la miseria les seguirn. Ocurrirn grandes terremotos en diferentes lugares, y el hambre y las pestilencias destruirn multitudes; grandes seales terrorficas se vern en el cielo (Lucas 21:8-11). Entretanto, la gente pecadora perseguir al pueblo de Dios. Las autoridades, los reyes y los magistrados harn que los cristianos sean trados ante ellos. Sin embargo, los creyentes aprovecharn estas oportunidades para dar testimonio de Jess con palabras inspiradas por el Espritu Santo. Sus familiares y amigos los traicionarn ante las autoridades y algunos de los seguidores de Cristo sern sometidos a la muerte. El mundo los odiar porque ellos aman el precioso nombre de Jess, pero su Seor invisible estar con ellos. El dao real no llegar a los hijos de Dios (Lucas 21:12-19). Jess habl que Jerusaln estara rodeada por ejrcitos. La desolacin seguira a la venganza que vendra sobre los incrdulos judos. La ira y la angustia abrumaran a los hijos de Abraham. Ellos caeran a espada y seran llevados cautivos a naciones lejanas. Jerusaln "ser hollada por los gentiles, hasta que los tiempos de los gentiles se cumplan" (Lucas 21:24). Aparecern seales en el sol, en la luna y en las estrellas, y las naciones estarn en peligro; la perplejidad y el dolor atormentarn la mente de las personas. Los tronos y reinos se estremecern y caern, y a continuacin el Hijo del Hombre vendr en una nube con gran poder y gran gloria (Lucas 21:20-27). Jess exhort a su pueblo a buscarle cuando estas cosas comiencen a ocurrir, porque su redencin est cerca. Cuando la higuera brote, sabremos que el reino de Dios est cerca (Lucas 21:28-31). Debemos evitar la glotonera, el egosmo, la embriaguez y los afanes de esta vida. El da de Dios vendr como una trampa para la gente carnal y terrenal (Lucas 21:34-35).
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"Velad, pues, en todo tiempo orando que seis tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas que vendrn, y de estar en pie delante del Hijo del Hombre" (Lucas 21:36). Este es el destello luminoso de esperanza para los creyentes. Nosotros podemos recordar estas palabras y ser beneficiados por ellas.

Preguntas 1. Cul es el objetivo principal de Lucas 21? 2. Cunto tiempo va a ser hollada Jerusaln por los gentiles? 3. Nosotros debemos temer por las guerras? Por qu? 4. Sobre qu asunto se nos advirti que tuviramos cuidado? 5. Cul es nuestro destello luminoso de esperanza?

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Leccin 18

El Consolador
Cuando Jess supo que pronto ira a la cruz, l dese reconfortar a sus discpulos. Incluso, aunque l resucitara de entre los muertos, l saba que slo podra permanecer con ellos en persona, por un breve periodo de tiempo. Despus de que l ascendiera al cielo, sus seguidores necesitaran de una ayuda especial, que todava necesitan de l. Jess le inform a sus discpulos de muchas mansiones que hay en la casa de su Padre, y prometi ir a preparar un lugar para ellos, a fin de volver luego para llevarlos hacia l (Juan 14:1-3). Jess exhort a su pequeo grupo de discpulos a que guardaran sus mandamientos, lo que demostrara su amor para con l. l les prometi que el Padre les enviara el Consolador, el Espritu de verdad, para que estuviera con ellos para siempre. El mundo no puede recibir la promesa, pues el Espritu es slo para los creyentes (Juan 14:15-18). Adems, Jess le dijo a su pueblo que se amaran los unos a los otros. En contraste, dijo que el mundo los aborrecera as como lo aborrecieron a l. l prometi que el Consolador dara testimonio de l y que su pueblo dara testimonio de l y de su resurreccin. "Pero cuando venga el Consolador, a quien yo os enviar del Padre, el Espritu de verdad, el cual procede del Padre, l dar testimonio acerca de m. Y vosotros daris testimonio tambin, porque habis estado conmigo desde el principio" (Juan 15:26-27). Jess dijo que el Consolador mostrara claramente al mundo lo que es el pecado, la justicia y el juicio por venir. l prometi que el Consolador, o Espritu Santo, guiara a su pueblo a toda la verdad y le mostrara las cosas por venir. As vemos que mientras el Espritu reprueba por el pecado, l tambin gua y alienta al pueblo de Dios. Jess explic que era necesario que l partiera, para que el Consolador pudiera venir (Juan 16:7-13). Poco despus de que Jess pronunci estas palabras, la gente malvada lo conden injustamente y lo crucific en una cruz de madera. Sin embargo, la tumba no pudo retenerlo. l se levant de nuevo y apareci a Mara Magdalena y a sus discpulos. l restaur la alegra a Mara quien estaba llorando, dio plena prueba de su presencia real al dudoso Toms, y restaur la confianza a Pedro (quien tena el corazn destrozado) convirtindolo en pescador de hombres. Justo antes de que Jess ascendiera al cielo, l mand a sus discpulos a que esperaran en Jerusaln el poder de lo alto. l los mand a que llevarn el evangelio a todas las naciones, comenzando desde Jerusaln, despus de que recibieran el bautismo del Espritu Santo (Lucas 24:46-49). "He aqu, yo enviar la promesa de mi Padre sobre vosotros; pero quedaos vosotros en la ciudad de Jerusaln, hasta que seis investidos de poder desde lo alto" (Lucas 24:49).
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Hechos 1:3-9 registra la misma orden. Esta comisin tuvo lugar en el Monte de los Olivos, inmediatamente antes de su ascensin. Notemos especialmente los versculos 4, 8 y 9: "Y estando juntos, les mand que no se fueran de Jerusaln, sino que esperaran la promesa del Padre, la cual les dijo, osteis de m pero recibiris poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espritu Santo, y me seris testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra. Y habiendo dicho estas cosas, vindolo ellos, fue alzado, y le recibi una nube que le ocult de sus ojos".

Preguntas 1. Por qu quiso Jess reconfortar a sus discpulos? 2. Cmo describe Jess la casa de su Padre? 3. Qu hace el Consolador, o el Espritu, por un cristiano? 4. Qu hace el Consolador por un pecador? 5. De quin testifica el Consolador?

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Leccin 19

El Primer Derramamiento del Espritu Santo O El Nacimiento de la Iglesia

Cuando Jess subi al cielo, dos ngeles aparecieron a sus discpulos prometindoles que algn da Jess regresara a la tierra del mismo modo como la dej: "Y estando ellos con los ojos puestos en el cielo, entre tanto que l se iba, he aqu se pusieron junto a ellos dos varones con vestiduras blancas, los cuales tambin les dijeron: Varones galileos, Por qu estis mirando al cielo? Este mismo Jess que ha sido tomado de vosotros al cielo, as vendr como lo habis visto ir al cielo" (Hechos 1:10-11). En obediencia a las rdenes de su Maestro, los discpulos regresaron a Jerusaln y "perseveraban unnimes en oracin y ruego, con las mujeres, y con Mara la madre de Jess, y con sus hermanos" (Hechos 1:14; Lucas 24:52-53). En el da de Pentecosts, cuando el grupo estaba unnime junto, vino un estruendo del cielo que sonaba como un viento recio que soplaba y llen toda la casa donde estaban sentados. Se les aparecieron lenguas como de fuego que se asentaron sobre cada adorador. Todos ellos fueron llenos del Espritu Santo, y vinieron a sus labios palabras que nunca haban aprendido; inspirados por el Espritu Santo de Dios hablaron en lenguas desconocidas (Hechos 2:1-4). A continuacin, una gran multitud de judos que estaban congregados en Jerusaln y que venan de muchas partes del mundo, escucharon a estos creyentes galileos hablar en estos idiomas que ellos como extranjeros s entendan, oyndolos como alababan a Dios en las lenguas de sus propios pases. Asombrados y perplejos, aquella muchedumbre pidi una explicacin de lo que acababan de presenciar. Inspirado por el Espritu Santo, Pedro se levant y con el apoyo de los dems apstoles, les predic un mensaje con audacia y poder. Explic cmo esta maravillosa escena cumpla la antigua profeca de Joel. l le record a la multitud la forma perversa en la que ellos haban crucificado a Jess de Nazaret, a quien Dios haba enviado para bendecirles. Les declar que Dios haba levantado a Jess de entre los muertos y le hizo Seor y Cristo. An ms, les dijo que el Cristo resucitado ha enviado

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el Espritu Santo prometido a los creyentes, y el resultado fue que la muchedumbre era testiga de esto (Hechos 2:5-36; Joel 2:28-32). La conviccin y el remordimiento por el pecado asieron a muchos de entre la multitud y entonces clamaron: "varones hermanos, qu haremos?" (Hechos 2:37). Pedro les orden: "Arrepentos, y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para el perdn de los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo" (Hechos 2:38). A continuacin, dijo: "Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que estn lejos; para cuantos el Seor nuestro Dios llamare" (Hechos 2:39). Ese mismo da, alrededor de tres mil personas aceptaron el mensaje y fueron bautizados, convirtindose tambin en testigos de Cristo. As se estableci una iglesia de oracin, de alabanza y de poder. Dios obr milagros y seales a travs de los creyentes en el nombre de Jess. Desde Jerusaln, aquellos hombres y mujeres consagrados, llevaron el evangelio de Jesucristo a las diferentes partes de la tierra. Gracias a Dios por el Pentecosts! Este fue el nacimiento de la iglesia!

Preguntas 1. Qu promesa se da en Hechos 1:10-11? 2. Quines permanecieron en Jerusaln, en un aposento alto, esperando el poder de lo alto? 3. Cmo vino el Espritu Santo a los discpulos? 4. Qu atrajo a la gran multitud? 5. Qu dijo Pedro sobre Jess? 6. Qu fue lo que Pedro le dijo a la gente que hicieran? 7. Cuntas personas fueron bautizadas?

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Leccin 20

Los Gentiles Reciben el Espritu Santo Santo

Cornelio, un gentil que habit en Cesarea, una ciudad de la costa de Judea, era un oficial al mando de cien soldados romanos, conocido como el Regimiento Italiano. Era un hombre justo y devoto; tema a Dios y ayudaba con frecuencia a las personas necesitadas. Era un hombre de oracin y gozaba de una excelente reputacin entre los judos. Una maana, mientras que Cornelio estaba en ayuno y oracin, un ngel de Dios se le apareci llamndolo por su nombre. El ngel lo dirigi para que enviara por Pedro, quien posaba en casa de Simn, un curtidor de Jope (Hechos 10:1-6). Cornelio llam a dos de sus siervos y a un soldado, informndoles acerca de su visin celestial. Pronto los tres los hombres se encontraban en camino hacia Jope (Hechos 10:7-8). Al da siguiente, siendo el medioda, Pedro estaba orando en la azotea y sinti mucha hambre. l cay en un trance y vio el cielo abierto y un gran lienzo que bajaba a la tierra. En aquel lienzo, se encontraban todo tipo de animales: cuadrpedos, reptiles y aves. Una voz orden a Pedro que matara y comiera. l protest, declarando que nunca haba comido nada de lo que era considerado comn o inmundo. La voz respondi que l no deba llamar a nada comn o inmundo, ya que Dios lo haba limpiado. Pedro vio la visin durante tres ocasiones; luego despert (Hechos 10:9-16). Mientras tanto, los tres hombres se acercaban a la casa de Simn. El Espritu inform a Pedro acerca de los tres hombres. Ellos le dieron a Pedro su recado, y l los invit para que pasaran la noche en aquella casa. Al da siguiente, Pedro tom consigo a seis judos creyentes, y este grupo de diez hombres parti para Cesarea (Hechos 10:17-23, 11:4-17). Cornelio esperaba su llegada, y haba convocado a sus familiares y amigos cercanos. Cuando Pedro entr en la casa, Cornelio intent adorarlo. Pedro se neg a recibir esa pleitesa, mientras orden a aquel oficial romano a ponerse de pie. Pedro declar al grupo congregado que Dios le haba ordenado venir a ellos. Hasta ahora, este hecho no tena precedentes, ya que los judos consideraban inmundos a los gentiles, y la ley prohiba a los judos asociarse estrechamente con ellos. Cornelio, entonces, declar su visin a Pedro (Hechos 10:24-33). Pedro confes que ahora se daba cuenta que Dios no hace acepcin de personas y que l acepta a cualquiera que se acerque reverentemente a l en fe y obediencia. Seguidamente proclam que Jesucristo es el Seor de todos, les habl del bautismo de Juan y del poderoso ministerio de Jess, y les explic la crucifixin y la resurreccin de Jess. Pedro les habl

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de la comisin que les dio el Seor y declar que el perdn de los pecados es posible en el nombre de Jess (Hechos 10:34-43). (Vase Mateo 16:18-19). Mientras que Pedro predicaba, el Espritu Santo cay sobre aquellos gentiles, los cuales hablaron en otras lenguas y alabaron a Dios. Al escuchar a los gentiles hablar en lenguas, los judos que haban llegado con Pedro se sorprendieron de que Dios los hubiera bendecido con el bautismo del Espritu Santo. Entonces Pedro mand bautizarles en el nombre del Seor Jess. Despus del servicio bautismal, Pedro permaneci en la casa de Cornelio por un tiempo (Hechos 10:44-48).

Preguntas 1. Quin era Cornelio? 2. Describa el carcter de Cornelio. 3. Quin apareci a Cornelio cuando l se encontraba en ayuno y oracin? 4. Cmo le dijo Dios a Pedro que fuera a los gentiles? 5. Quines se reunieron en la casa de Cornelio? 6. Qu dijo Pedro acerca de Jess? 7. Cmo supieron los judos que Dios le haba dado el Espritu Santo a los gentiles?

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Leccin 21

Saulo y Bernab
Bernab es mencionado por primera vez en Hechos 4:36-37, como un miembro de la iglesia primitiva de Jerusaln. Para ayudar a los santos necesitados, vendi una heredad y trajo la remuneracin ponindola a los pies de los apstoles. Su nombre era Jos, pero los apstoles lo llamaron Bernab, que significa "Hijo de Consolacin". Esteban, uno de los siete diconos mencionados en Hechos 6, estaba lleno de fe y de poder. l dio un testimonio valeroso acerca de Jess. Por ello, una turba de enojados judos de la junta suprema, lo apedrearon hasta que lo mataron. Saulo, un hombre joven, apoy la ejecucin de Esteban y cuid los mantos de los hombres que enojados lo asesinaron (Hechos 6:8-15, 7:55-60). (Vea Filipenses 3:4-7). Tras el martirio de Esteban, surgi una gran persecucin contra la iglesia de Jerusaln. Saulo retuvo a muchos santos y los puso en la crcel. Toda la iglesia, a excepcin de los apstoles, se vieron obligados a huir de Jerusaln. Se dispersaron por diferentes partes de Judea y de Samaria, donde predicaron la Palabra y ganaron a otros para Jess (Hechos 8:14). Saulo fue hasta el sumo sacerdote y le pidi cartas para las sinagogas de Damasco. Estas cartas, concedan permiso a Saulo para detener y encarcelar a cualquiera de los santos, fueran hombres o mujeres. Saulo inici su inflexible viaje con varios hombres. Cuando l se acercaba a Damasco, una luz brill desde el cielo. Saulo cay al suelo, y una voz del cielo dijo: "Saulo, Saulo, por qu me persigues?" Saulo pregunt: "Quin eres, Seor?" (Hechos 9:5). La voz respondi: "Yo soy Jess, a quien t persigues" Temblando, Saulo pregunt: "Seor, qu quieres que yo haga?" (Vase Hechos 9:1-6). Los acompaantes de Saulo lo llevaron a Damasco. Saulo ayun durante tres das, no comi ni bebi. Mientras l estaba ayunando, el Seor habl a un creyente llamado Ananas y lo envi a Saulo. Cundo Ananas encontr a Saulo, impuso las manos sobre su cabeza, y Saulo recobr la vista, se levant, fue bautizado y fue llen con el Espritu (Hechos 9:8-18). Saulo, ahora convertido, se qued con los santos de Damasco durante algn tiempo, y predicaba en las sinagogas que Jess de Nazaret era el Cristo, el Hijo de Dios. Indignados, algunos de los judos planearon matarlo. Ellos custodiaron las puertas de la ciudad de da y de noche, pero los santos bajaron a Saulo por la muralla de la ciudad en una canasta, y l escap (Hechos 9:20-25). Saulo se traslad a Jerusaln y trat de unirse a los discpulos, pero ellos le tenan miedo. Bernab favoreci a Saulo, lo llev a los apstoles Pedro y Jacobo, y les dijo lo que Jess haba hecho por Saulo. Saulo se qued con Pedro durante quince das. Mientras tanto, Saulo disputaba en Jerusaln con los judos de habla griega sobre el Seor Jess, y estos
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tramaron matarlo. Entonces los discpulos le llevaron a Cesarea y lo enviaron de vuelta a Tarso, su ciudad natal, en Asia Menor (Hechos 9:26-31). (Vea Glatas 1:13-24.)

Preguntas 1. Cul es la primera vez que Bernab es mencionado en la Biblia? 2. Cul es la primera vez que Saulo es mencionado en la Biblia? 3. Cul era la razn por la que Saulo se diriga a Damasco? 4. Por qu Dios orden a Saulo que entrara en Damasco? 5. Por qu los judos de Damasco intentaron matar a Saulo?

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Leccin 22

Saulo le Colabora a Bernab

Algunos de los santos que haban sido expulsados de Jerusaln, fueron al norte, a la ciudad gentil de Antioqua. All predicaron a Jess, no slo a los judos, sino tambin a los griegos (gentiles). Muchos de los gentiles aceptaron a Jess como su Seor (Hechos 11:19-21). La iglesia de Jerusaln envi a Bernab a Antioqua, para que dirigiera a esa Asamblea. El Seor bendijo aquella iglesia, y muchas personas se convirtieron a travs de su ministerio (Hechos 11:22-24). Despus de esto, Bernab fue a Tarso para buscar a Saulo, y lo llev a Antioqua. Saulo colabor a Bernab durante un ao, predicando y enseando. Los discpulos fueron llamados cristianos en Antioqua. Cristiano significa "imitador de Cristo" o "seguidor de Cristo". La ayuda de Saulo result de gran valor a Bernab, y la iglesia prosper en esa ciudad (Hechos 11:25-26). Algunos profetas vinieron desde Jerusaln a Antioqua. Uno de ellos, Agabo, le habl a la gente de una gran sequa que pronto llegara al mundo. Dado que los hermanos de Judea eran muy pobres, la Iglesia de Antioqua les envi una ofrenda generosa. Bernab y Saulo tomaron el dinero y lo entregaron a los ancianos de la iglesia de Jerusaln (Hechos 11:2730). Cuando estos dos hombres regresaron de Jerusaln, trajeron consigo a un joven discpulo llamado Juan Marcos para que les colaborara (Hechos 12:25). La iglesia de Antioqua, por ese tiempo estaba bien equipada de maestros espirituales, y tenan una gran carga por llegar a otras regiones donde Cristo an no haba sido predicado. Mientras que los ancianos ayunaban y oraban, el Seor les revel su voluntad. El llam a Bernab y a Saulo para que fueran misioneros. Los dems ancianos impusieron sus manos sobre Bernab y Saulo, oraron por ellos, y los despidieron para su primer viaje misionero. Los dos misioneros llevaron a Juan Marcos con ellos. Dirigidos por el Espritu Santo, tomaron un barco y navegaron hacia Chipre, una gran isla del Mar Mediterrneo (Hechos 13:1-4). Mientras estaban en la isla de Chipre, Saulo asumi su nombre romano/helenstico de Pablo. En lo sucesivo, el Libro de los Hechos se refiere a l como Pablo. Algunos creen que l lo hizo como una seal de que estaba entrando en la fase de su ministerio entre los gentiles. Otros piensan que lo hizo por el bien del evangelio, ya que para el mundo grecoromano sera ms fcil aceptar la Palabra de parte de alguno de su propia cultura (Hechos 13:9).

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Bernab y Pablo predicaron y viajaron juntos durante algunos aos. Predicaron en las ciudades de Chipre e hicieron un circuito a travs del Asia Menor, testificando de la muerte y resurreccin de Cristo y establecimiento un buen nmero de iglesias (Hechos 14:21-28). Finalmente, regresaron a Antioqua. Cuando iban a comenzar su segundo viaje misionero, Pablo y Bernab discutieron bruscamente sobre si era prudente o no, llevar de nuevo a Marcos con ellos, ya que Marcos los haba abandonado en el primer viaje navegando de regreso. Bernab quera llevarlo, pero Pablo se neg. Ellos no pudieron llegar a un acuerdo, por lo que cada uno tom su propio camino. Bernab tom a Juan Marcos y naveg a Chipre (Hechos 15:35-39). Pablo eligi a Silas como compaero de trabajo. Ellos viajaron a Derbe y a Listra, y all Timoteo se uni a ellos (Hechos 16:1-3). Viajaron a travs del Asia Menor y finalmente llegaron a la ciudad costera de Troas, al este de Macedonia. En Troas, aparece Lucas, quien se uni a la compaa de Pablo y estuvo con ellos en su viaje. Lucas es el escritor del Evangelio de Lucas y del Libro de Los Hechos. Es interesante notar, que a partir del versculo 10 se da el cambio de la narracin a primera persona "nosotros", en lugar de la tercera persona "ellos". Dios llam a Pablo por medio de una visin, para que llevara el evangelio a Macedonia. As pues, el Evangelio lleg a Europa por primera vez. Curiosamente, en la visin de Pablo, un hombre llam a Pablo diciendo que necesitaba ayuda, pero la primera persona convertida fue una mujer llamada Lidia. Despus de esta primera conversin, Pablo y sus compaeros trajeron a muchos al conocimiento de Cristo.

Preguntas 1. Quines predicaron inicialmente el Evangelio en Antioqua? 2. Por qu fue Bernab a Antioqua, y quines lo enviaron? 3. Cmo fue llamado Saulo para que le colaborara a Bernab? 4. En qu le colabor Saulo a Bernab? 5. A Dnde fueron Bernab y Saulo en su viaje misionero?

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Leccin 23

Primitiva La Iglesia Primitiva (33(33-64 d.C.)

La iglesia comenz en Jerusaln el da de Pentecosts, cuando el Espritu Santo vino al grupo de 120 fieles reunidos en un aposento alto. Seguidamente, despus de que Pedro predic el primer sermn, alrededor de tres mil personas creyeron en Cristo y se aadieron a la iglesia. Posteriormente, todos los das el Seor aada a otros a la iglesia, y muchos ms llegaron a creer en Jess naciendo de nuevo (Hechos 1:4-8; 2:1-38, 41, 47; Lucas 24:49). Unos diez aos ms tarde, los primeros gentiles fueron aadidos a la iglesia, cuando el Espritu Santo descendi sobre Cornelio, sobre sus parientes y sobre sus amigos cercanos. Los judos reconocieron que Dios tambin haba dado a los gentiles el don del Espritu Santo, pues los oyeron hablar en lenguas y glorificar a Dios (Hechos 10:44-48). De acuerdo con el plan bblico de salvacin, es necesario nacer de nuevo del agua y del Espritu. Esto ocurre cuando nos arrepentimos (confesando nuestros pecados a Dios y declarando que Jess es el Seor), somos bautizados en el nombre de Jesucristo y recibimos el don del Espritu Santo, evidenciado por hablar en otras lenguas. (Vea Juan 3:3-5; Romanos 10:9; Lucas 24:45-49; Hechos 2:38-39). Los primeros cristianos expusieron el amor divino y la verdadera consagracin. Se reunieron con frecuencia para celebrar culto a Dios, se ayudaron mutuamente en los momentos de necesidad, se mantuvieron fieles a Jess y caminaron a la luz del Espritu. (Vase Juan 13,34-35; Hechos 2:44-47; 11:27-30, 2. Corintios 6:17-18; Santiago 1:27). Sin embargo, los judos y los paganos por igual, persiguieron a la iglesia primitiva por causa de su fe en Jess. Por todas partes se hablaba en contra de los cristianos. Algunas veces los golpearon, los obligaron a huir de sus hogares, o incluso los mataron. (Vase Lucas 21:17; Hechos 5:40, 7:59-60, 28:22). Sin embargo, los primeros santos testificaron fielmente de Cristo (Vase Hechos 4:33, 8:4, 13:46-49), proclamando la muerte, la sepultura y la resurreccin de Jess, el Hijo de Dios. (Vase Juan 3:16; actos 2:23-24; 3:13-15; 10:36-43; 1. Corintios 15:1-8). Los santos son el pueblo del nombre de Jess. (Vase Mateo 24:9; Hechos 4:10-12; 15:14, 26), y en su nombre, Dios obr curaciones, milagros y seales a travs de la iglesia, para confirmar la verdad del evangelio. (Vea Marcos 16:17-18; Hechos 3:6, 4:10, 6:8, Santiago 5:14-15). Por ltimo, la segunda venida de Jess a la tierra, fue la luz de esperanza de la iglesia primitiva. (Vase Hechos 1:10-11, Filipenses 3:20-21, 1. Tesalonicenses 4:13-18; Tito
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2:13).

Preguntas 1. Dnde y cmo empez la iglesia? 2. Cmo supieron los judos que Dios haba salvado a los gentiles? 3. Cul es el plan de Dios para que nosotros entremos en la iglesia? De referencias de la Escritura. 4. Los primeros santos fueron populares? Por qu s o por qu no? 5. Nosotros debemos vivir hoy para procurar la alabanza del mundo? Por qu s o por qu no?

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Leccin 24

Doctrina de la Iglesia Primitiva

I. El Dios invisible es un Espritu (Deuteronomio 6:4; 1. Timoteo 1:17). 1. l es el Rey eterno, inmortal, invisible (1. Timoteo 1:17). 2. Nadie ha visto a Dios (Juan 1:18). 3. Dios es Espritu (Juan 4:24). 4. El cielo es el trono de Dios, la tierra el estrado de sus pies (Isaas 66:1, Mateo 5:34-35). 5. Dios es el Padre de Jess (Lucas 1:31-32). 6. El Espritu Santo es el Padre de Jess (Mateo 1:20). 7. Hay un solo Dios y Padre de todos (Efesios 4:6). 8. l es el Dios de los cielos y de la tierra (Hechos 17:24). 9. Dios fue manifestado en carne (1. Timoteo 3:16). II. Muerte y resurreccin de Jess, el Hijo de Dios. 1. Porque con un amor nico am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito (Juan 3:16). 2. Jess fue un hombre aprobado de Dios (Hechos 2:22-24). 3. Dios levant a Jess de entre los muertos (Hechos 2:32). 4. Dios ha glorificado a su Hijo, Jess (Hechos 3:13-15). 5. Dios resucit a Jess al tercer da (Hechos 10:40). 6. Cristo muri por nuestros pecados (1. Corintios 15:3). III. Encontramos a Dios slo por venir a Jess. 1. El Hijo revela al Padre (Mateo 11:27). 2. Jess es el mediador entre Dios y la humanidad (1. Timoteo 2:5). 3. Jess es la puerta (Juan 10:7-9). 4. El que cree en Jess no permanecer en la oscuridad (Juan 12:46). 5. Jesucristo dijo: Nadie viene al Padre sino por m (Juan 14:6). 6. El testimonio de Pablo (Hechos 26:14-18). 7. Si negamos al Hijo, no tenemos al Padre (1. Juan 2:22-23). IV. Confianza en el nombre de Jess. 1. En su nombre estar la confianza de los gentiles (Mateo 12:21). 2. Jess vino en el nombre de su Padre (Juan 5:43). 3. El Espritu Santo vino en el nombre de Jess (Juan 14:26).
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4. Jesucristo es el fundamento (1. Corintios 3:11). 5. Toda familia en el cielo y en la tierra, toma su nombre del Padre (Efesios 3:14-15). 6. El nombre de Jess es exaltado por encima de cualquier otro nombre (Filipenses 2:9). 7. Vamos a hacer todo en el nombre del Seor Jess (Colosenses 3:17). 8. Somos el pueblo para el nombre de Dios (Hechos 15:14). 9. Somos perseguidos por el nombre de Jess (Mateo 24:9; Lucas 21:17; Hechos 5:40-41). 10. Jess es el nombre de Dios revelado, y es el nombre que contiene los ttulos de Padre, Hijo y Espritu Santo (Mateo 28:19; Hechos 2:38, 8:16, 19:5).

Preguntas 1. Cite un verso bblico que describa la naturaleza de Dios. 2. Dios y el Espritu Santo son el mismo? Por qu? 3. Quin muri en la cruz para salvarnos del pecado? 4. Cmo podemos encontrar a Dios? Hay alguna otra forma de encontrarlo? 5. Por qu confiar en el nombre de Jess? 6. Quin levant a Jess de entre los muertos?

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Leccin 25

El Decaimiento (64(64-325 d.C.)

La iglesia primitiva amaba a Dios y a la humanidad. Los santos fueron bautizados por el Espritu Santo, amaban el nombre de Jess, amaban la Palabra, vivan una vida consagrada y daban testimonio de Jess. Sin embargo, Pablo y otros previnieron sobre un decaimiento que se presentara en la iglesia. (Vase 2. Tesalonicenses 2:3-12, 1. Juan 4:1-3; Judas 1:34). Vendran lobos rapaces (hombres perversos) que no perdonaran al rebao. (Vase Hechos 20:28-32). El amor de la iglesia se ira enfriando gradualmente. (Vase 1. Corintios 13:1; Judas 1:17-19; Apocalipsis 2:4-5). En la ltima mitad del segundo siglo, la iglesia comenz a abandonar el bautismo en el nombre de Jess, para estar favor de una frmula trinitaria. Esta nueva frmula que fue propagada primeramente por Justino Mrtir, no era idntica a la redaccin de Mateo 28:19, pues quienes la utilizaron, invocaban el nombre de Jess acompaado de los ttulos de "Padre" y "Espritu Santo". Adems, algunos comenzaron a utilizar aspersin en lugar de inmersin, y muchos adoptaron el bautismo de nios. Durante los tiempos del ministerio de los apstoles, de sus sucesores inmediatos y de los escritores post-apostlicos, los ministros bautizaron a los creyentes sumergindolos una sola vez invocando el Nombre de Jess. Aquella era la frmula exclusiva y nadie fue bautizado de otra manera. Pero en el siglo IV hubo un cambio, y el bautismo comn lleg a ser en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo. El rechazo al mtodo que los apstoles utilizaron para bautizar a los creyentes, junto con la generalizada decadencia espiritual, anunci el gran decaimiento. (Vase Williston Walker, Historia de la Iglesia Cristiana, 58, 95). En el siglo V, el hablar en lenguas y los dems dones milagrosos del Espritu, casi se extinguieron por completo. El ritualismo sustituy al poder espiritual. Por ejemplo, la uncin con aceite (una prctica legtima), sustituy al bautismo del Espritu Santo. (Vase Walker, 87-88, 96). El fro formalismo, sustituy a la libertad del Espritu. (Vase 2. Corintios 3:17). Considerando que la persecucin haba purificado a la iglesia, ahora con el favor del imperio se haba corrompido. La mundanalidad aument y los cristianos comenzaron a tornarse ambiciosos por ocupar cargos pblicos y participaron de la guerra. (Vase Mateo 6:24). El emperador romano Constantino, convoc al Concilio de Nicea en el ao 325. Este concilio fue singular, porque por primera vez, tanto el poder estatal y el de la iglesia se
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unieron. Los obispos que asistieron, adoptaron una declaracin doctrinal en apoyo a una formulacin temprana de la doctrina de la trinidad, en oposicin al arrianismo. Constantino tena la esperanza de que este concilio estableciera la unidad de la iglesia, y por extensin de su imperio, pero slo aviv las llamas de las controversias doctrinales sobre la Divinidad. Los que se negaron a firmar la declaracin aprobada, fueron desterrados.

Preguntas 1. Describa el carcter de la iglesia primitiva. 2. Qu caus que la iglesia tuviera un decaimiento? 3. Qu fue lo primero que perdi la iglesia? 4. Qu cambios se hicieron al bautismo en agua? 5. Qu cosa tom el lugar del bautismo del Espritu Santo? 6. Por qu el Concilio de Nicea hizo dao a la iglesia?

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Leccin 26

La Edad Media: Roma Afirma el Control (325(325-800 d.C.)

La Iglesia Catlica Romana, gradualmente adquiri poder sobre las dems iglesias del Imperio Romano Occidental. La posicin de Roma como capital del Imperio Romano, contribuy a esta reclamacin. Los obispos de la Iglesia Romana alegaron que el apstol Pedro les haba transferido autoridad espiritual. En 445 d.C., el emperador romano reconoci oficialmente la autoridad del Papa. La doctrina de la trinidad, o de tres personas en un solo Dios, fue impuesta como si fuera la visin ortodoxa de Dios. Otro desarrollo influyente fue el del movimiento monstico. Tratando de escapar de la maldad del mundo y de vivir en comunin con Dios, hombres y mujeres huyeron a los desiertos de Siria y Egipto y construyeron monasterios para vivir all. Ms tarde, monjes y monjas construyeron monasterios por toda Europa. (Confrntese con Juan 17:14-16). Los monjes hacan tres votos: (1) pobreza, (2) castidad y (3) obediencia a su superior. Se estableci la costumbre del celibato o la negativa a contraer matrimonio. Los monjes hicieron copias de la Biblia y de otra literatura y as las preservaron. Se trataba de un servicio digno, que contrarrestaba la accin destructiva del tiempo. Jernimo tradujo la Biblia desde los idiomas originales al latn c. 390 d.C. Su traduccin, conocida como la Vulgata, sigue siendo la versin oficial de la Iglesia Catlica Romana. Durante este tiempo, los telogos de Alejandra comenzaron a llamar a Mara "la Madre de Dios". El Concilio de Calcedonia (451 d.C.) aprob oficialmente esa doctrina. Muchas personas que no estuvieron de acuerdo tuvieron que huir hacia Persia y otras tierras distantes. El Papa Gregorio I estableci tres doctrinas influyentes entre los aos 590 al 604 d.C. 1. Declar como verdad la doctrina del purgatorio, o de un lugar intermedio entre el cielo y el infierno (593 d.C.) (Confrntese con Romanos 2:7-11). 2. Dijo que el pan y el vino utilizados en la Cena del Seor, se convertan literalmente en el cuerpo y la sangre de Cristo. (Confrntese con 1. Corintios 11:23-26). 3. Declar que los santos muertos, podan interceder para la salvacin de una persona. (Confrntese con 1. Timoteo 2:5). Se impusieron rezos que se estandarizaron al ponerse por escrito, los cuales sustituyeron en gran parte a la verdadera oracin. Por otra parte, el sptimo concilio general de Nicea (787
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d.C.), autoriz el uso de reliquias sagradas en las iglesias. Los adoradores tambin comenzaron a venerar imgenes de santos, estatuas y la cruz. (Confrntese con xodo 20:4, 1. Corintios 10:14). Por ltimo, el Papa Esteban II y Pipino el rey de los francos, conformaron una alianza. El resultado fue que el Papa consigui la posesin de las tierras del centro de Italia.

Preguntas 1. Cmo fue que los obispos de la Iglesia Romana reclamaron autoridad sobre las otras iglesias? 2. Qu buena labor realizaron los monjes? 3. Cmo llamaron los telogos de Alejandra a la madre de Jess? 4. Qu doctrinas falsas estableci el Papa Gregorio I? 5. Qu lugar ocupa la oracin espontnea y sincera en la Iglesia Catlica?

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Leccin 27

La Tarda Edad Media (800(800-1517 d.C.)

Carlomagno, rey de los francos, y el Papa Len III de Roma, establecieron una alianza. Como resultado de esto, el ejrcito de Carlomagno protegi a Roma y extendi la religin catlica a los lombardos del norte de Italia y a los sajones de Alemania. El Papa coron a Carlomagno como emperador del Sacro Imperio Romano, el da de Navidad del 800 d.C. Posteriormente, los Papas se aliaron con diferentes reyes. Los sacerdotes realizaban las misas en latn, lo que haca imposible que la gente comn comprendiera lo que se deca. La Iglesia Catlica se hizo muy rica a travs de diezmos, donaciones y por incautacin de tesoros y tierras. (Confrntese con 1. Timoteo 6:17-19). Los sacerdotes y monjes se volvieron ms corruptos y mundanos. La simona, o compra de puestos en la iglesia, se extendi. El Papa Gregorio VII, o Hildebrando (1073-1085), impuso el celibato a todos los miembros del clero de la Iglesia Catlica Romana. Los sacerdotes se vieron obligados a decidirse por su oficio o por sus esposas e hijos. Esto marc el fin del matrimonio para el clero catlico. (Vase 1. Timoteo 4:1-3). El Papa Gregorio, demand que el Papa romano es la roca de la iglesia, el nico representante de Dios y el soberano de toda la tierra. (Vase A.H. Newman, Manual de Historia de la iglesia 1:505-7). Los Papas Catlicos declararon la guerra a sus opositores. (Confrntese Lucas 6:27-36). Destruyeron a multitudes de albigenses o ctaros, un grupo del sur de Francia al que consideraban hertico (1209-1229), y finalmente los exterminaron alrededor del 1300. Los catlicos persiguieron a los valdenses, que enseaban que la Biblia era la autoridad en lugar del Papa, y los obligaron a ocultarse durante siglos en la zona montaosa de los Alpes. La Iglesia catlica instituy la inquisicin para erradicar la "hereja" (1208, 1215, 1252). Las autoridades catlicas establecieron un sistema de tribunales para castigar a los presuntos herejes (personas que no crean en la fe catlica). La inquisicin tortur y mat a un nmero incalculable de personas, especialmente en Espaa, Italia, Francia y los Pases Bajos. El Cuarto Concilio Lateranense (1215), requiri de la confesin ante un sacerdote por lo menos una vez al ao. (Confrntese con 1. Timoteo 2:5). Adems confirm la transubstanciacin, o la transformacin del pan y del vino en el cuerpo y la sangre de Cristo.
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Aunque la Iglesia Catlica domin la vida espiritual de Europa durante esa poca, Dios levant a hombres que desafiaron las doctrinas y prcticas catlicas. Finalmente, estos desafos condujeron a la Reforma Protestante. Juan Wycliffe (muri en 1384), ha sido llamado "la estrella de la maana de la Reforma." l vivi en Inglaterra y fue educado en Oxford. l atac a la codicia y el egosmo en la iglesia. l ense que la Biblia es la ley suprema de la iglesia, incluso por encima del Papa. Dijo que la iglesia podra tener un lder nico, si este viva una vida como la de Pedro o como la de la Iglesia primitiva. Vale destacar, que l fue el responsable principal de la traduccin de la Biblia del latn al Ingls. Juan Huss de Bohemia (1373-1415), estudi en la Universidad de Praga, donde ley las enseanzas de Wycliffe. Huss ense que el verdadero jefe de la iglesia es Cristo y no el Papa. Dijo que la ley de la iglesia es el Nuevo Testamento y no la tradicin eclesistica. A su juicio, se deba vivir una vida de pobreza material como la de Cristo. El Concilio de Constanza lo conden a muerte y fue quemado en la hoguera. Sin embargo, Huss mantuvo su fe hasta el ltimo aliento. Otros factores que tambin allanaron el camino para la Reforma Protestante, fueron: La imprenta. En Alemania, Johannes Gutenberg invent la imprenta de tipos mviles, alrededor de 1450, y este fue probablemente el desarrollo ms influyente del perodo anterior a la Reforma. Lo primero que l imprimi fue una Biblia en latn, pero esto dio lugar a la impresin de la Biblia a los distintos idiomas. El descubrimiento de Amrica por Coln en 1492. Esto llen de coraje y esperanza a la gente. Adems, Amrica se convirti en un refugio para quienes eran oprimidos por su punto de vista religioso. Crecimiento del descontento religiosa en Alemania. Muchos protestaron contra el lujo y la corrupcin en la Iglesia Catlica. Hubo una demanda creciente para que la gente siguiera las enseanzas de Cristo. Venta de indulgencias por el Papa. Para apoyar la construccin de la Baslica de San Pedro en Roma, el Papa instituy la venta de indulgencias. La iglesia oficial le dijo a la gente que con su dinero y con sus dones, podran obtener el perdn de sus pecados. Esa prctica enfrent mucha resistencia en Alemania. Martn Lutero dirigi la resistencia, y esto desemboc en una ruptura con Roma, dando comienzo a la Reforma protestante en Europa.

Preguntas 1. Qu hizo el Papa por Carlomagno? 2. Describa la labor del Papa Gregorio VII. En qu periodo fue Papa?
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3. Describa la manera en que la Iglesia Catlica trat a quines catalog de infieles. 4. En qu consisti la inquisicin catlica? 5. Describa las enseanzas de Juan Wycliffe. 6. Por qu mucha gente estaba insatisfecha con la Iglesia Catlica?

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Leccin 28

La Reforma (1517(1517-1722 d.C.)

Martn Lutero (1485-1546) Lutero fue hijo de un campesino minero de Sajonia, pero recibi educacin universitaria. Ms tarde, se convirti en un monje Catlico y haca obras de penitencia por sus pecados, pero encontr que en la revelacin de Dios dice que "el justo por la fe vivir" (Romanos 1:17). Adems, Lutero visit a Roma y se desilusion por la mundanalidad que apreci all. (Confrntese con Apocalipsis 3:1-5). Un agente del Papa venda indulgencias en Alemania. Lutero declar que las indulgencias (que eran cartas de perdn firmadas por el Papa), no podan ayudar para salvar alguna vida, ni tampoco liberaban a las almas del purgatorio. El Papa romano dispuso que Lutero compareciera ante una asamblea de oficiales y principales de la iglesia en Worms, Alemania, en 1521, y le orden que se retractara de sus declaraciones. Lutero se neg a retractarse, a no ser que se le demostrara por la Biblia que estaba equivocado. As, el Papa denunci a Lutero. Sin embargo, el prncipe de Sajonia le protegi la vida. Mientras estuvo escondido en el castillo del prncipe, Lutero tradujo la Biblia al idioma alemn. La mayora de las personas de Alemania (norte y central), Dinamarca, Noruega y Suecia, acogieron sus enseanzas. Ellos llegaron a conocerse como los luteranos. La doctrina luterana incluye la creencia de que la Biblia es para todos y que la salvacin viene a travs de la fe en Cristo. (Ver Glatas 3:11, Juan 3:16). Por otra parte, Lutero ense que todas las personas pueden orar directamente a Dios, sin necesidad de intermediarios sacerdotales. (Vase Lucas 11:1-4). Los luteranos se opusieron a las indulgencias, al purgatorio, a las obras de penitencia, al celibato y a la autoridad del Papa sobre la Biblia. Sin embargo, los luteranos no concedieron plena libertad religiosa a otros, y perseveraron en las doctrinas antibblicas de la trinidad, la aspersin y el bautismo de nios. Juan Calvino (1509-1564) Calvino fue un educado abogado francs, que se convirti al protestantismo en 1532. Poco despus, la oposicin catlica de Pars lo expuls de la ciudad en 1534, debido a sus puntos de vista protestantes. Se fue para Ginebra, Suiza, donde permaneci la mayor parte de su vida. Ms tarde, se convirti en el gobernante de esa ciudad, pero fue muy spero y severo. Prohibi las diversiones mundanas y los lujos en Ginebra, oblig a la gente a asistir a su iglesia y castig cualquier delito menor con gran severidad. Adems, orden la ejecucin de algunas personas que se oponan a sus puntos de vista.
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Calvino organiz iglesias locales con presbteros (presbiteriana). Dichas iglesias observaron la comunin o la Cena del Seor, como un memorial del sufrimiento y la muerte de Jess. Calvino ense sobre la predestinacin individual, es decir, que Dios ha decidido de antemano quin ser salv o quin se perder. Su mayor servicio fue la traduccin de la Biblia al francs, lo que contribuy a elevar el nivel moral en Europa, a volver al gobierno de una iglesia local y a fomentar el respeto por la Biblia. Sus enseanzas fueron aceptadas en Suiza, Holanda, Escocia, y en partes de Francia, Inglaterra y Alemania. Enrique VIII de Inglaterra Enrique VIII de Inglaterra, quera divorciarse de su reina Catalina de Aragn, porque ella no le daba un hijo, y l deseaba tener un heredero al trono. Por otra parte, l quera casarse con Ana Bolena. Sin embargo, el Papa le neg su solicitud, pero en contra de eso, el rey Enrique obtuvo el divorcio por parte de la corte inglesa y se cas con Ana. El Papa respondi excomulgndolo. A raz de esto, el Parlamento Ingls (1534) declar a Enrique VIII como el jefe de la Iglesia de Inglaterra (Iglesia Anglicana). Como jefe de esa iglesia, l orden el cierre de todos los monasterios catlicos y confisc sus bienes. Durante un tiempo, los reyes ingleses nombraron a todos los altos funcionarios de la Iglesia Anglicana. Menno Simons (1492-1559) Simons era un sacerdote holands. Despus de leer los escritos de Lutero y de estudiar el Nuevo Testamento, comenz a oponerse al bautismo de nios y finalmente abandon a la Iglesia Catlica en 1556. Ense acerca del nuevo nacimiento espiritual (Juan 3:1-8) y el bautismo de los creyentes slo por afusin, es decir, vertiendo agua sobre la cabeza. Sus seguidores actuales, se denominan menonitas. Juan Smyth (1570-1612) Smyth, un ingls, se uni al movimiento separatista, que era un grupo de inconformes con la Iglesia Anglicana. En 1607 se fue para Holanda con otros separatistas, y por medio de la influencia menonita, abraz el bautismo para los creyentes. l se bautiz primero y luego le siguieron los dems. En 1612, Helwys, un miembro del grupo, regres a Inglaterra y form la primera Iglesia Bautista. La Confesin de Fe Bautista, expuesta por siete iglesias de Londres (1644), reconoci el bautismo por inmersin, como el nico modelo bblico para esta ceremonia. (Ver Mateo 3:16; Romanos 6:3-4; Colosenses 2:12). Roger Williams (1604-1684) Williams naci y fue educado en Inglaterra, pero en 1631 lleg a Massachusetts con su
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esposa. Por un tiempo predic en Salem, pero los lderes Puritanos lo obligaron a abandonar la colonia, debido a que l crea por completo en la tolerancia religiosa. Entonces hizo una travesa por el desierto en pleno invierno, siendo alimentado y protegido por indgenas amistosos. En 1636, l se estableci en Providence, Rhode Island, en una tierra que le dieron los indgenas. Ms tarde, su esposa y sus dos hijos se reunieron all con l. En Rhode Island haba plena libertad religiosa, y la Iglesia y el Estado estaban completamente separados. Los separatistas llegaron a aquella provincia, comenzando en 1639 la primera Iglesia Bautista en Amrica. Roger Williams y otras once personas fueron bautizados y unidos con esa iglesia, pero Williams form parte de la Iglesia Bautista slo por un corto tiempo, ya que l deseaba ser independiente en sus creencias.

Preguntas 1. Describa la labor de Martn Lutero. 2. Qu pases aceptaron las enseanzas de Lutero? 3. Cules fueron las mayores fallas de Calvino? 4. Cules fueron los mayores servicios de Calvino? 5. Cundo fue que las iglesias Bautistas reconocieron el bautismo por inmersin? 6. Cundo y dnde se estableci la primera iglesia Bautista en Amrica?

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Leccin 29

Movimientos de Reactivacin (1722(1722-1900 d.C.)

Los Moravos En 1722, el conde Zinzendorf dio la bienvenida en su finca de Sajonia, a un pequeo grupo de refugiados que formaban parte de los Hermanos de Moravia. Ellos aceptaron las enseanzas de Wycliffe, Huss y los valdenses. Los Moravos comenzaron un pequeo asentamiento en Herrnhut, y el conde Zinzendorf les dio proteccin, por lo cual la pequea colonia creci rpidamente. Los moravos fueron un pueblo de oracin, tuvieron una verdadera experiencia con Dios y mantuvieron el celo por difundir el evangelio. Con la ayuda de obispos valdenses, su iglesia se haba establecido en Moravia en 1467. Muchas personas de Moravia, Bohemia y Polonia aceptaron la fe. En 1517, su nmero ascenda a casi 200.000 miembros. Luego les sobrevino la persecucin, sufriendo gravemente durante La Guerra de los Treinta Aos. Durante algn tiempo, pareca que su iglesia se haba borrado, pero an se mantuvo un remanente. Muchos predicadores de Moravia pasaron desde Herrnhut a diferentes partes del mundo. Ellos tuvieron el mayor celo misionero desde la poca de los primeros cristianos, y sus misiones se encuentran todava en muchas partes remotas de la tierra. Juan Wesley (1703-1791) Juan y su hermano Carlos, eran los hijos ms jvenes del Pastor ingls Samuel Wesley. La madre de Juan, era una mujer de carcter fuerte y piedad profunda. Aunque su familia contara con diecinueve hijos, ella dedic tiempo para instruir a cada uno en la Palabra de Dios, y los condujo a temer y honrar al Seor. Juan y Carlos, eran miembros de un grupo de jvenes que se reunan con frecuencia a estudiar la Biblia y otros libros. Dicha sociedad, gradualmente se volvi ms religiosa: los jvenes ayunaban dos veces a la semana, oraban mucho, y evangelizaban en crceles y hospitales. En Oxford, otros estudiantes comenzaron a llamarlos "Los Metodistas" o "el Club Santo". En 1735, los dos hermanos navegaron hacia Georgia en un viaje misionero, y se
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encontraron con un grupo de moravos a bordo del buque. Los moravos inspiraban paz, tranquilidad y dulzura. Wesley aprendi de ellos la necesidad de una experiencia personal con Dios. Lamentablemente, los Wesley no tuvieron xito en Georgia y regresaron pronto a Inglaterra. El 24 de mayo de 1738, Juan tuvo una clara experiencia con Dios. A partir de entonces, l fue un hombre diferente, alegre y con nuevas fuerzas. Wesley visit a los moravos en Herrnhut y tambin se reuni con el conde Zinzendorf. Al volver nuevamente a Inglaterra, se reuni con George Whitefield. (Whitefield era un amigo suyo de Oxford, quien haba realizado una exitosa gira misionera por Georgia). Whitefield comenz a celebrar reuniones al aire libre; Wesley dud, pero pronto se le uni. En 1739, comenz a predicar en La Fundicin, un edificio del gobierno que estaba sin utilizar. Luego aquel edificio fue reparado y ampliado, convirtindose en la sede metodista de Londres hasta 1788. Wesley se separ de los moravos, y a su vez Whitefield se separ de Wesley a causa de ciertas diferencias doctrinales. Wesley enseaba la salvacin plena y el libre albedro, mientras que Whitefield predicaba la doctrina de la predestinacin. Wesley, un hombre de baja estatura, trabaj duro y posey gran resistencia. l no tuvo una residencia permanente y a menudo realizaba largos viajes a caballo. A veces, l predic hasta cuatro o cinco veces al da, y estudi y escribi mucho. El mal tiempo nunca detuvo su progreso. Las predicaciones de Wesley alcanzaron a gran multitud de personas, y el poder de Dios descendi sobre los servicios en un marcado grado. Miles de hombres y mujeres llegaron a ser muy felices. Su enseanza influy significativamente en elevar la moral de la nacin inglesa, mientras que la alegra y el celo sustituyeron a la oscuridad en los corazones de muchos. Sin embargo, las autoridades de la Iglesia Anglicana vean con malos ojos lo ruidoso de las reuniones y le cerraron sus puertas. Usualmente, Juan predic en espacios abiertos a grandes multitudes. Aunque algunos rufianes pusieron a menudo en peligro su vida, Dios lo protegi. Carlos, el hermano de Juan, quien no pudo soportar los incesantes viajes, vivi una vida ms tranquila. Tambin fue un hbil predicador y evangelista, pero su principal labor fue la redaccin de hermosos himnos. Por ejemplo, una vez que tuvo que esconderse en un granero de una turba de perseguidores, escribi la cancin: "Jess, amante de mi alma." En 1750, Juan Wesley se cas con una viuda que tena cuatro hijos, pero su vida no fue feliz y finalmente se separaron. Su esposa no apreci sus ideales, y l no estuvo dispuesto a cambiar su oficio de predicador a favor de ella. Wesley tambin escribi muchos libros, que le trajeron grandes ingresos. Sin embargo, slo utiliz una pequea cantidad para sus necesidades personales y el resto lo utiliz para difundir el evangelio y ayudar a los necesitados. Juan ense la necesidad de una vida santa y de una autntica experiencia de conversin. Quizs ningn otro ingls haya hecho ms espiritualmente por su pas, que este hombre de baja estatura, con gran talento y esforzado evangelista.

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Carlos H. Spurgeon (1834-1892) Carlos era hijo y nieto de pastores. Se incorpor a la iglesia bautista en 1851 y se convirti en pastor de la Iglesia de Waterbeach al ao siguiente. Siendo aun muy joven, l se convirti en un reconocido predicador. Finalizando 1853, predic en la nueva capilla de Park Street, Southwark. Muchos venan para escuchar a aquel joven. Asistan tan grandes multitudes, que tuvieron que construir el enorme Tabernculo Metropolitano para congregarse, y fue terminado el 25 de marzo de 1861. Spurgeon predicaba todos los domingos y jueves. Spurgeon no era conformista, porque l crea en los grandes fundamentos de la fe cristiana, como el nacimiento virginal de Cristo, la resurreccin de los muertos y el perdn a travs de la sangre de Cristo. l atrajo las emociones de la conciencia individual y le puso sazn a sus exposiciones con humor. Tambin fue escritor, y uno de sus libros ms populares es un libro de refranes titulado Dichos de Juan Arador o Consejos Sencillos para Personas Sencillas.

Preguntas 1. Quines fueron los moravos? 2. Qu hicieron los moravos por Juan Wesley? 3. Cmo ayud Juan Wesley al pueblo Ingls? 4. Describa el trabajo de Carlos Wesley. 5. Quin fue Carlos H. Spurgeon, y cul es su obra ms conocida?

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Leccin 30

Reactivacin en las Colonias Americanas (1734(1734-1783 d.C.)

Jonatn Edwards (1703-1758) El padre de Jonatn Edwards era pastor de una congregacin, y su madre tambin era hija de un pastor. l Naci en Connecticut en 1703. Era un nio brillante que gustaba seriamente del estudio. Jonatn se cas con Sara Pierrepont en 1727. Su esposa era una mujer de profunda piedad y dulce alegra. Ellos tuvieron doce hijos, por los cuales sentan el ms profundo afecto. En 1727, Edwards se convirti en ministro de la iglesia congregacionalista de Northampton, Massachusetts, y permaneci all hasta 1750. l era un estricto calvinista, y su ms famoso sermn fue Los pecadores en las manos de un Dios enfadado. La doctrina de la predestinacin fue dulce para l; de hecho, l deca que Dios era perfectamente justo al haber creado a unas personas que ya estaban predestinadas para la salvacin y de crear a otras que ya estaban predestinadas para la condenacin, sin que la gente pudiera hacer algo por cambiar eso. l declar que los nios eran como vboras ante los ojos de Dios, a menos que se encontraran predestinados en Cristo. Bajo la ardiente predicacin de Edwards, estall en 1734 un avivamiento en el pequeo poblado de Northhampton. Trescientas personas se convirtieron al Cristianismo. Desde Northhampton, el avivamiento se extendi a diferentes partes de Nueva Inglaterra. Sin embargo, dos o tres aos ms tarde, muchos reaccionaron en contra de las enseanzas extremistas de Edwards, y un gran nmero de los convertidos se apart. No obstante, las colonias de Nueva Inglaterra, sintieron durante muchos aos la influencia de su trabajo. Jonatn Edwards dedic la mayor parte de su tiempo al estudio profundo y a la predicacin, y visit con poca frecuencia a los miembros de su rebao, aunque el dulce espritu de su esposa compensaba en parte esa deficiencia. Sin embargo, su congregacin se sinti insatisfecha. Ellos se cansaron de tanta predicacin relacionada con la depravacin del hombre, y anhelaban otros temas que les trajeran mayor luz sobre la Palabra. Finalmente, en 1750, esa iglesia no acept ms que Edwards fuera su pastor. Entonces, l se traslad Stockbridge y lleg a ser pastor all. Tambin se convirti en misionero para los indgenas. En 1757, la Universidad de Princeton lo nombr como su
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presidente. Sin embargo, la inesperada muerte de Edwards en 1758, trunc su servicio a la universidad. Jonatn Edwards, hizo en muchas maneras una esplndida labor cristiana, y sin lugar a dudas, gan a un gran nmero de personas a travs de su seria y fogosa predicacin. Sin embargo, queda la pregunta de cunto ms podra haber alcanzado, si hubiera mezclado ms el amor y la compasin con su fuerte posicin doctrinal. Jorge Whitefield (1714-1770) Jorge Whitefield de Inglaterra, visit a las colonias americanas siete veces, predicando en diferentes comunidades desde Georgia hasta Nueva Inglaterra. Aunque era amigo, y por un tiempo colega de Juan Wesley, l era un calvinista estricto. Los colonos americanos le dieron la bienvenida, y muchas personas aceptaron el cristianismo a travs de su predicacin. Whitefield se separ de la Iglesia Anglicana y fund la Sociedad Calvinista Metodista en 1743. El mayor don de Whitefield, radicaba en la fuerza con que entregaba sus sermones. Sin embargo, l no estuvo dotado en gestin organizacional, por lo que despus de su muerte, muchos de sus seguidores se sumaron a los Metodistas Wesleyanos. Muri en Massachusetts en 1770, mientras que se encontraba en su sptima visita a Amrica.

Preguntas 1. Describa el carcter de Jonatn Edwards. 2. Describa el carcter de su esposa. 3. Por qu fue expulsado Jonatn Edwards de su iglesia? 4. De qu manera, Edwards podra haber mejorado su trabajo como pastor y evangelista? 5. Cuntas veces visit Jorge Whitefield a Amrica? 6. En qu sitios predic Whitefield?

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Leccin 31

Reactivacin en los Estados Unidos (1783(1783-1860 d.C.)

Pedro Cartwright (1785-1872) Pedro Cartwright naci en Virginia, pero a principios de su vida se traslad a Kentucky. l era un hombre de mediana estatura, pero de apariencia fuerte. Comenz a predicar en 1801, fue ordenado en 1806 y fue nombrado obispo presidente en 1808. Se convirti en el ms destacado predicador metodista de su tiempo. Con valiente resolucin, viaj a lo largo de Kentucky y Tennessee, predicando por las distintas localidades. En 1824, se mud a Illinois y en cierta ocasin fue opositor poltico de Abraham Lincoln. Por esos das, las fronteras eran duras y peligrosas. Sin embargo, Cartwright viaj constantemente durante cincuenta aos. Hizo sus viajes a caballo, a veces atraves peligrosos arroyos y durmi a la intemperie utilizando su montura como almohada. A menudo se encontr con personas de carcter difcil y pendenciero, pero l siempre pudo mantener el control. Su predicacin acogedora, poderosa e ingeniosa, le hizo llegar al corazn de los colonos. Dios bendijo ese avivamiento y muchos fueron impactados. Algunas veces, ms de un centenar de personas se arrepintieron en una reunin. l predic a menudo de cuatro a cinco veces al da. Como resultado de esto, comunidades speras, borrachas y pendencieras, se volvieron temerosas de Dios y se convirtieron en zonas pacficas. Los servicios eran avivados y ruidosos, y mucha gente sinti como el Espritu de Dios descendi sobre ellos. Pedro Cartwright tena muy poca educacin formal, pero estudi con diligencia su Biblia y su himnario, y oraba a menudo. Por lo tanto, era comn que Cartwright predicara durante dos horas o ms, bajo la uncin del Espritu. Fue tal su humildad, que despus de una larga vida de servicio fiel, l dijo de s mismo: "Soy indigno, soy indigno". Carlos G. Finney (1792-1875) Carlos Finney naci en Connecticut, pero pronto su familia se traslad al oeste de Nueva York. Ms tarde, estudi y ejerci como abogado desde 1818 hasta 1821. Sin embargo, se convirti a Cristo en 1820 y se decidi a predicar. En 1824, despus de algunas dificultades, recibi licencia de predicador por parte la Iglesia Presbiteriana. Ense en

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contra de la predestinacin y proclam la buena nueva de salvacin, que se acepta por libre albedro. Finney se convirti en un ardiente evangelista. El avivamiento ms notable de su ministerio se dio en Rochester, Nueva York, donde casi tres mil personas se convirtieron. Predic por toda Nueva York, Pensilvania, Ohio, en el Estado de Nueva Inglaterra, la ciudad de Nueva York y Boston. Muchos ministros presbiterianos y congregacionalistas se le opusieron enrgicamente, porque pensaban que sus reuniones eran demasiado emocionales. Adems de ser predicador, en 1835 Finney comenz a ensear teologa en el Colegio de Oberlin, en Ohio, y se convirti en presidente de esa escuela en 1837. Ese mismo ao, fue nombrado como el pastor congregacionalista de Oberlin. Durante sus vacaciones, l continu con sus viajes de avivamiento por toda Amrica, y tambin hizo dos giras evangelsticas por Inglaterra y Escocia. Dios us especialmente a Finney para reactivar iglesias muertas. Sus mensajes renovaron la conviccin, el celo, y la alegra de miembros de la iglesia que estaban fros. Finney, proclam por todas partes la gracia salvadora de Cristo y la capacidad que nos da para ayudarnos a vivir una vida limpia y santa. Sin embargo, l se opuso el bautismo por inmersin, alegando que la aspersin era el mejor mtodo. La influencia de su despertar religioso, se extendi muchos kilmetros ms all de la localidad donde residi.

Preguntas 1. Describa el carcter de Pedro Cartwright. 2. Qu hizo l por la gente? 3. Cul fue el efecto de su despertar religioso? 4. En qu lugar se desarroll mayormente el trabajo de Carlos Finney? 5. Por qu algunos ministros se opusieron a Finney? 6. En qu obra especial lo us Dios?

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Leccin 32

Reactivacin Posterior en Amrica (1860(1860-1900 d.C.)

Dwight L. Moody (1837-1899) Moody naci en la aldea de East Northfield, Massachusetts. Cuando su padre muri, l tena solo cuatro aos de edad. A Dwight no le gustaban ni la escuela ni el estudio, y era travieso e independiente. Por lo tanto, su madre se vio obligada a disciplinarlo frecuentemente. A sus diecisiete aos, se desempe como vendedor de zapatos en Boston. Un ao ms tarde, se convirti en cristiano. A sus diecinueve aos, comenz sus negocios en Chicago. All reuni a un grupo de nios pobres de la calle, los llevaba a la iglesia que frecuentaba y se convirti en su profesor de escuela dominical. En 1858, Moody abri una misin de escuela dominical, que pronto se convirti en una iglesia. Aquel joven obrero cristiano, senta una gran carga por los perdidos. Literalmente, l iba por las personas y los traa a los servicios evangelsticos. Moody se sinti llamado a predicar, pero los lderes de su iglesia no lo promovieron. El no se desmoraliz y Dios lo us. Sin embargo, nunca fue ordenado oficialmente, pero posea ciertas ventajas: entenda la naturaleza humana y sus mensajes eran simples, preciosos y llenos de inspiracin. Moody predic sobre el amor de Dios por los pecadores y de la salvacin a travs de Jess. Sus mensajes ardan en los corazones, incitando un deseo de vivir una vida mejor. En 1860, Moody abandon sus negocios, para dedicar todo su tiempo a la labor evangelstica. Poco despus, la Comisin Cristiana lo nombr para ministrar a los soldados combatientes en la Guerra Civil. Durante este tiempo, siendo 1862, se cas con una buena esposa. Tambin se desempe como presidente del Chicago Y.M.C.A. desde 1865 a 1869. En 1871, se le uni el cantante cristiano Ira D. Sankey. Ellos celebraron reuniones de avivamiento en las principales ciudades de los Estados Unidos, e hicieron giras evangelsticas por Inglaterra y Escocia. Dios obr cosas asombrosas a travs de ellos. Moody dijo que or y rog de manera personal por unos 750.000 pecadores. Aunque lleg a ser un reconocido evangelista, Moody siempre conserv una sencillez encantadora. Muchos le llamaron Un Hombre del Libro debido a su devocin por la Biblia. Debido a su vida atareada, tuvo poco tiempo para la meditacin. La historia, la
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ciencia, el arte y la poesa no lo atrajeron. Su objetivo era el de llegar a las personas con el mensaje del amor de Dios. A. B. Simpson Simpson organiz la Alianza Cristiana y Misionera en 1881. Predic sobre la sanidad divina (Vase Marcos 16:18, Santiago 5:14-15, 1. Pedro 2:24). Tambin predic sobre la venida de Jess en las nubes para tomar a su iglesia para s mismo. (Vase Lucas 17:33-36, 21:36; 1. Tesalonicenses 4:13-18; Hebreos 9:28; Apocalipsis 19:1,7-9.) El objetivo principal de la Alianza Cristiana y Misionera era el de enviar misioneros al extranjero y a pases no cristianos. El siglo XIX fue una poca de mucha actividad cristiana. Adems de los famosos predicadores mencionados, muchos ministros humildes tambin trabajaron fielmente en los Estados Unidos, Canad, Inglaterra y otros pases. Como resultado de ello, la moral de las personas en general fue buena, y muchas personas mostraron compasin y comprensin hacia los dbiles y desafortunados. Pero tambin fue un momento de gran progreso material. El facilismo, la riqueza y el ocio se multiplicaron, con lo que aument el orgullo y la mundanalidad.

Preguntas 1. Describa el comienzo de la vida de Moody. 2. Cmo logr Moody traer gente a la iglesia? 3. Dnde celebraron Moody y Sankey servicios de avivamiento? 4. Cul fue el principal objetivo de Moody? 5. Cul fue el principal objetivo de la Alianza Cristiana y Misionera? 6. Qu verdades predic A. B. Simpson? 7. Qu cambios se produjeron en el siglo XIX?

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Leccin 33

Otros Lderes Religiosos

Jorge Fox (1624-1691) Jorge Fox naci en Inglaterra y era hijo de un tejedor. Desde nio el fue muy serio, y muy sensible ante el asunto del bien y del mal. A sus veinte aos, y durante dos o tres aos ms, se sinti abatido por su condicin espiritual. Por ese tiempo sinti una voz en su interior, que le indic que Cristo era el nico que le podra ayudar. Sin embargo, en 1646, l dej de asistir a la iglesia, pero an continu predicando a muchas personas y ganando a muchos de las clases media y baja. Su doctrina principal, era que todas las personas tienen dentro de ellas una divina "luz interior". l dijo que recibi esa idea de Juan 4:24: "Dios es Espritu; y los que le adoran, en espritu y en verdad es necesario que adoren. En 1649, fue encarcelado en Nottingham, despus de interrumpir apasionadamente el sermn de un predicador, basado en la Escritura, diciendo que debemos permitir que el Espritu Santo acte como nuestra autoridad y gua de vida. En total, l estuvo preso durante ocho ocasiones en las crceles de Inglaterra. En 1650, Fox y sus seguidores se identificaron como los cuqueros. Los cuqueros o amigos (como se llamaban a s mismos), recibieron mucha persecucin durante mucho tiempo. A menudo, mil o ms de ellos estuvieron encarcelados a la vez. Algunos fueron sometidos a muerte. Jorge Fox ense sobre cierto tipo del bautismo del Espritu y habl sobre la santificacin, pero renunci al bautismo en agua por considerarlo mero formalismo. l hizo donativos a los pobres y promovi la educacin gratuita. Se opuso a la guerra y a la severidad indebida en las leyes. Durante 1671-1672, visit las Antillas y Amrica. En 1677 estuvo en Holanda y Alemania acompaado de William Penn y otros, y all la gente los acogi calurosamente. William Penn (1644-1718) William Penn fue hijo de un adinerado almirante Ingls. A la edad de once aos, vino a l una fuerte conviccin de la presencia de Dios. La familia se traslad a Irlanda en 1656, y all sus padres le dieron instruccin privada. En 1660, l fue enviado al colegio de Oxford. All, un cuquero llamado Toms Loe, influy sobre l. En un esfuerzo por contrarrestar dicha influencia, el padre de William lo envi al extranjero. En 1664, pasada la gira, su padre lo trajo de vuelta a casa. Luego estudi derecho y ejerci el derecho como su profesin. En 1666, su padre lo envi a Irlanda para que manejara las grandes fincas de su propiedad. Toms Loe, encontr de nuevo a Penn, y Penn se convirti una vez ms en cuquero, pero esta vez para toda la vida. Por esto fue expulsado de su casa, pero luego se reconcili con su padre. William Penn estuvo algunas veces en prisin, y tambin trabaj diligentemente para ayudar a liberar a otros cuqueros. Se cas a la edad de
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28 aos. En 1688 hizo un viaje por Holanda y el Valle del Rin de Alemania, en compaa de Jorge Fox y otros. En 1681, Carlos II le concedi a William Penn la colonia de Pensilvania, con el fin de saldar una gran deuda que tena con el Almirante Penn, el padre de William. En 1682, William Penn lleg a Amrica acompaado de unas cien personas. En 1683 se reuni con diferentes tribus indgenas, les compr tierras y los trat amigablemente. Sin embargo, se regres pronto a Inglaterra, pero miles de cuqueros ingleses se establecieron en Pennsylvania. En el siglo XVIII, un gran nmero de holandeses y alemanes del Valle del Rin llegaron a Pensilvania y con gratitud disfrutaron de la libertad que encontraron en su nuevo hogar. Alejandro Campbell (1788-1866) Alejandro Campbell naci en Irlanda. Su padre, Toms Campbell, fue clrigo y profesor. Su madre descenda de los hugonotes franceses. En 1807, su padre lleg a Washington, Pennsylvania; mientras que Alexander y el resto de la familia llegaron en 1809. El joven se prepar para el ministerio del pastorado bajo la direccin de su padre. En 1811, se cas con Margarita Brown en West Liberty, Virginia. Se qued en casa de su suegro, quien ms tarde le traspas aquella propiedad. Campbell hizo trmites para nacionalizarse y tambin inici una serie de giras para predicar. En 1812, tom la direccin de la Organizacin de Los Discpulos de Cristo (Iglesia Cristiana), basado en la doctrina de que la Biblia, y especialmente el Nuevo Testamento, debe ser el nico credo. Adopt el bautismo en agua por inmersin por considerarlo el modelo de las Escrituras. Su padre, madre, esposa, hermana y otros, se unieron al movimiento. Campbell tena como objetivo restaurar al cristianismo primitivo como forma para unir a todos los cristianos, lo cual sostuvo, era esencial para la conversin del mundo. La Cena del Seor se observ como un memorial el primer da de cada semana. (Confrntese con Juan 17:20-21; Hechos 20:7; 1. Corintios 11:23-26). Los bautistas y los discpulos de Cristo, recibieron considerable oposicin por parte de otras iglesias, debido a su insistencia en la inmersin completa en agua, como el modo escritural del bautismo. Los Discpulos de Cristo o Iglesia Cristiana, es actualmente una de las denominaciones protestantes ms grandes de los Estados Unidos. William Miller (1782-1849) William Miller naci en Massachusetts. Obtuvo la mayor parte de su educacin a travs de libros que adquiri de lo que ganaba por cortar madera. En 1803 se convirti en agricultor en Vermont y en 1816 se traslad a Low Hampton, Nueva York. En 1812, fue el capitn de una compaa de soldados en la guerra. En Low Hampton, Miller se convirti en miembro de la Iglesia Bautista. En 1818, l se convenci de que la segunda venida de Cristo ocurrira durante su vida. En 1831, l comenz a disertar sobre la segunda venida de Cristo a la
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tierra, estableciendo como fecha el ao de 1843 y ms tarde el ao de 1844. Esos aos llegaron pero Cristo no apareci. Muchos de sus seguidores se desalentaron y se unieron a otras iglesias, pero aun as, unas cincuenta mil personas permanecieron bajo su direccin. Miller les asegur que segn la Biblia, la venida de Jess estaba cerca, a pesar de que haba cometido un error al fijar la fecha. Los adventistas son una secta que se organiz en 1845. Hoy en da hay seis ramas de dicha iglesia. La ms numerosa, es la Adventista del Sptimo Da, seguida por los Adventistas Cristianos o Adventistas del Primer Da. Los adventistas del sptimo da creen en la estricta observancia del sbado o sptimo da, y en la obediencia a los Diez Mandamientos. Tambin prohben comer carne impura, como la carne de cerdo. Niegan la inmortalidad natural y declaran que la inmortalidad slo podr ser adquirida cuando Jess rena a su pueblo en el aire. Creen que los pecadores sern destruidos en el lago de fuego y que no sern atormentados por la eternidad. Por ltimo, creen que la tierra estar desolada durante mil aos, mientras que Jess y los santos estarn en el cielo. (Confrntese con Malaquas 4:1; Romanos 6:23; 1. Corintios 15:50-54; Apocalipsis 20).

Preguntas 1. Cul fue la doctrina principal de Jorge Fox? 2. Qu tipo de trato obtuvieron los cuqueros en Inglaterra? 3. Cmo ayud William Penn a los cuqueros? 4. Qu iglesia fue liderada por Alexander Campbell? 5. Nombre algunas doctrinas de Alexander Campbell. 6. Qu ao era cuando William Miller se convenci de que la segunda venida de Jesucristo a la tierra ocurrira durante su vida? 7. En qu ao se organiz la Iglesia Adventista? 8. Nombre algunas de las doctrinas de los adventistas del sptimo da.

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Leccin 34

El Reavivamiento Pentecostal (1901(1901-)

En los ltimos aos del siglo XIX, muchas de las personas que asistan a las iglesias estaban insatisfechas e inquietas. Vean que las iglesias profesantes eran demasiado frvolas y que haban perdido su poder. La mundanalidad y la falta de fe prevalecan. Algunas de estas personas comenzaron a orar para obtener alimento ms espiritual y para que Dios realizara un cambio en las iglesias y en sus vidas. No supieron exactamente por qu orar, pero reconocieron su necesidad de ayuda especial. (Vase Malaquas 3:16-18; Mateo 5:1316, 25:1-13; Lucas 11:1-13). En 1900, en un pequeo instituto bblico de Topeka, Kansas, un pequeo grupo de estudiantes de la Biblia junto con su profesor, leyeron en el libro de los Hechos de los Apstoles cmo Dios derram el don del Espritu Santo durante el da del Pentecosts. Ellos creyeron que Dios les dara una experiencia similar, por lo que comenzaron a orar y ayunar. En la noche del ltimo da del ao, ellos se congregaron para recibir juntos el ao nuevo. Durante el primer da del nuevo siglo, una mujer joven empez a hablar en lenguas, como prueba de que Dios le haba dado el bautismo del Espritu Santo. Las manifestaciones del poder de Dios se presentaron entre ellos. (Vase Joel 2:28-29; Hechos 2:1-4). Luego, otros ms hablaron en lenguas inspiradas por el Espritu, y otros dieron las interpretaciones de los mensajes. En cada caso hubo una profunda experiencia religiosa, nuevo poder, entusiasmo, alegra y amor. El reavivamiento pentecostal se extendi a Galena, Kansas, y despus a Joplin, Missouri. Luego le sigui un gran avivamiento en Houston, Texas. Tambin comenzaron a darse avivamientos ms pequeos en otras partes de Kansas, Missouri y Texas, as como en Arkansas y Oklahoma. Un grupo de personas de Los ngeles, California, escuch que de nuevo Dios estaba derramando el don del Espritu Santo. Ellos comenzaron a reunirse y a orar. W. J. Seymour, un humilde predicador de raza negra de Houston, Texas, fue invitado a Los ngeles. A pesar de que l an no haba recibido el bautismo del Espritu Santo, le inform a la gente sobre lo que Dios estaba haciendo. Sin embargo, l encontr oposicin y las puertas de las iglesias se cerraron contra l. Aun as, un grupo de creyentes de razas blanca y negra, celebraron reuniones de oracin en una casa de campo. El 9 de abril de 1906, Dios los llen con el Espritu Santo de una forma maravillosa. Uno tras otro hablaron en lenguas como el Espritu les daba que hablasen.

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Entonces aquellos creyentes se reunieron en una vieja construccin localizada en el 312 de Azusa Street. Se trataba de un viejo y deteriorado edificio de madera, pero el Espritu de Dios estaba all, y decenas de personas recibieron el Espritu Santo como en los das de los apstoles. Muchos predicadores y personas de todo el mundo, venan para informarse y orar. Ellos tambin recibieron el bautismo del Espritu y regresaron a sus casas predicando el bendito mensaje. En los aos 1906 y 1907, la noticia de la reactivacin pentecostal lleg a la mayora de las naciones del mundo. Las Islas Britnicas escucharon el mensaje y cientos de misiones pentecostales estn ahora dispersas por Gales, Inglaterra y Escocia. Los pases escandinavos escucharon la buena nueva. Europa Central y los Estados de los Balcanes, fueron ms lentos para recibir el mensaje, pero la Palabra sali obteniendo buenos resultados, a pesar de que muchas veces los creyentes sufrieron severa persecucin. Rusia registr la persecucin de muchos pentecostales, que vencieron a pesar de las circunstancias, quienes recibirn la corona de la vida que Jess les dar el da del juicio. En lo ltimos aos, se han producido resultados alentadores en Francia, Italia y en otras naciones de Europa occidental. La efusin del Espritu Santo lleg muy pronto a la India, acompaado de seales maravillosas. Algunos dijeron haber visto fuego sobre las cabezas de unas muchachas, cuando estas se encontraban orando. Muchas personas en China, recibieron el Espritu y hablaron en hermosas lenguas, inspirados por el poder de Dios. Otros misioneros trabajaron fielmente en el Japn, y frecuentemente familias enteras de gente japonesa aceptaron a Jess y recibieron el Espritu Santo. El Espritu Santo visit tambin a Egipto. Una gran reactivacin pentecostal se movi por aquella tierra entre 1912 y 1914. Luego, en abril de 1927, se dio un avivamiento en el orfanato de Asiut. Cientos de nios fueron bendecidos. El evangelio lleg hasta Sudfrica. Muchos ingleses, holandeses y negros africanos, aceptaron gustosos el mayor regalo de Dios. Cientos de zules fueron llenos del Espritu Santo. Histricamente, los zules se caracterizaron por ser una de las tribus ms poderosas de frica. El Seor plant un precioso trabajo entre ellos. Los zules que se arrepintieron y fueron bautizados se mostraron muy humildes y con espritu abnegado dieron mucha ayuda para difundir el evangelio de Jess. Dios levant obreros que trabajaron en la India, China, Australia, Filipinas, Sur Amrica, e incluso en sitios que estaban descuidados dentro de Estados Unidos y Canad. Es evidente que Dios no hace acepcin de personas (Hechos 10:34). En cualquier lugar donde vea a un corazn con hambre de Dios, l lo llena y opera su buena obra. Algunas personas que fueron llenas del Espritu, luego volvieron a ser fras e indiferentes, y algunas volvieron a juntarse con iglesias frvolas. Otras sin embargo, han mantenido su amor por Jess, entendiendo que deben mantenerse fieles hasta el final, para recibir la
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recompensa prometida por nuestro Salvador. La persecucin, los juicios, la tentacin, los tiempos difciles y el desnimo, los han fortalecido. La mayora de los grandes predicadores de aquel tiempo han muerto; Dios est llamando a nuevos obreros para reemplazarlos y extender su obra. Los malentendidos y las permanentes divisiones, no podrn frenar el poder de Dios y sus bendiciones. l nos ilumina con su Palabra y nos da nueva visin. l es quien fortalece a los santos para soportar las pruebas y los llena con su profunda paz espiritual y con sus bendiciones. Dios sostiene a su pueblo! La buena obra contina! El Buen Pastor gua a su rebao!

Preguntas 1. Dnde y cundo comenz el reavivamiento pentecostal moderno? 2. Cmo supo el pueblo de Dios, que Dios les haba dado el Espritu Santo? 3. Describa el avivamiento pentecostal en Azusa Street, en Los ngeles. 4. Hable sobre el avivamiento pentecostal, en algn pas que haya resultado de especial inters para usted. 5. Cmo podemos ayudar nosotros, en la proclamacin del mensaje evanglico que Jess nos ha dado?

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Leccin 35

Temprano Doctrina del Temprano Reavivamiento Pentecostal

Los pentecostales provenan de muchas iglesias, incluyendo metodistas, bautistas, luteranos, cristianos, adventistas y catlicos. As, ellos trajeron muchas ideas de sus denominaciones originales al movimiento pentecostal. Sin embargo, algunas creencias fueron compartidas en comn por todos los pentecostales. Las personas que vinieron despus al movimiento pentecostal, aceptaron fcilmente las enseanzas presentadas por sus pastores y maestros. La gente llegaba con el propsito fundamental de ser llena del Espritu Santo, tal como se registra en Hechos 2:4, 10:44-46 y 19:6. Consideraron que el bautismo del Espritu es un elemento esencial y un privilegio de los creyentes. Cada persona que recibi el Espritu, hablaba en lenguas como prueba de que Dios le haba concedido el bautismo o el don del Espritu. Era necesario que se diera un verdadero arrepentimiento, antes de que Dios le diera el bautismo a quien se lo solicitaba. (Vase Marcos 1,14-15; Lucas 24:46-47, Hechos 2:38). La gente deba creer en la limpieza de sus pecados a travs de la sangre que fue derramada por Jess. (Vase Juan 3:16; 1. Pedro 1:1820, 2:21-25; 1. Juan 1:7-9). Previo al bautismo por inmersin, deba haberse confesado a Cristo y darse un verdadero arrepentimiento. (Vase Hechos 2:38; Marcos 1:9-11; Mateo 28:19-20). En algunos casos, las personas recibieron el Espritu Santo antes de su bautismo en agua. Entonces eran bautizadas despus de aquella experiencia, tal como ocurri en el hogar de Cornelio (Hechos 10:45-48). Al principio, la frmula habitual usada para el bautismo en agua, fue en el nombre del Padre y del Hijo, y del Espritu Santo. La luz sobre el bautismo en el nombre de Jess, solo la haban recibido unos pocos. Ellos ungan a los enfermos y oraban para que fueran sanados. (Vase Santiago 5:14-15). Por medio de esas oraciones, Dios san a muchas personas de diversas enfermedades y dolencias. Tambin reconocieron el valor del ayuno como apoyo a la oracin. (Vea Mateo 17:18-21). Adems, consideraron que la santidad de vida es esencial para la salvacin (1. Pedro 1:1316) y creyeron que el fruto del Espritu es parte de la herencia de los santos (Glatas 5:2224). Los primeros pentecostales, abandonaron los placeres del mundo, para poder encontrar el verdadero gozo de servir a Jess. (Vase 1. Juan 2:15-17). Dios concedi a los creyentes los diferentes dones del Espritu, tal como l quiso. (Vase 1. Corintios 12:1-11).

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Como grupo, los pentecostales fueron felices y ungidos por el Seor, sirviendo a Jess con alegra y entusiasmo. Ellos testificaron del amor de Jess a la dems gente y se reunan frecuentemente para la adoracin y la alabanza. Uno de sus versos favoritos de la Escritura, junto con Hechos 2:4, fue Hebreos 13:8. La Biblia fue su autoridad suprema, ya que creyeron que el Libro de los Hechos de los Apstoles, daba verdadera cuenta de la iglesia primitiva y era el modelo que el pueblo de Dios deba seguir. (Vase 2. Timoteo 3:16-17, 2. Pedro 1:16-21). Ellos creyeron que la Gran Tribulacin llegar a la tierra y que Jess vendr y sacar a su pueblo de esta. l descender del cielo; los santos que hayan muerto resucitarn y los santos que estn vivos se reunirn con ellos en el aire, para encontrarse con Jess, su Seor, quien les dar la inmortalidad. (Vase 1. Tesalonicenses 4:13-18).

Preguntas 1. Cul fue la razn principal por la que las personas acudan al movimiento pentecostal? 2. Que era necesario hacer con anticipacin, para poder recibir el Espritu Santo? 3. Describa la actitud de los pentecostales hacia la santidad de vida. 4. Cite una referencia de la Escritura acerca de la sanidad divina. 5. Cul era la mxima autoridad para los pentecostales?

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Leccin 36

El Pueblo del Nombre de Jess (1914(1914-)

Cuando Jess estaba con sus discpulos, l les dijo que haba muchas cosas por decir que ellos todava no seran capaces de sobrellevarlas, pero l les prometi que el Espritu los guiara a toda verdad (Juan 16:12-13). Antes de que Jess dejara la tierra, mand a sus discpulos a bautizar en el nombre del Padre, y del Hijo y del Espritu Santo (Mateo 28:19). Tambin dijo que el arrepentimiento y la remisin de los pecados se deban predicar en su nombre (Lucas 24:47). El da de Pentecosts, cuando Pedro predic bajo la uncin del Espritu, mand a los judos a ser bautizados en el nombre de Jesucristo (Hechos 2:38). Adems, el pueblo de Samaria, fue bautizado en el nombre del Seor Jess (Hechos 8:16). Ms tarde, Pedro bautiz al hogar de Cornelio, en el nombre del Seor Jess, poco despus de que l explic que Jesucristo es Seor de todos y que Dios concede el perdn de los pecados en su nombre (Hechos 10:36, 43, 47-48). Varios aos ms tarde, Pablo rebautiz en feso a los discpulos de Juan el Bautista en el nombre del Seor Jess (Hechos 19:5). Ni un solo versculo de la Biblia, describe a alguno siendo bautizado con la frmula "en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo". Los bautismos se realizaron siempre en el nombre de Jesucristo o del Seor Jess. A partir de un cuidadoso estudio del libro de los Hechos, solo puede concluirse que el nombre de Jess, es el nombre que debe ser invocado en el bautismo en agua. La Escritura nos ordena a hacer todo, ya sea de palabra o de accin, en el nombre del Seor Jess (Colosenses 3:17). Adems, la Escritura declara que toda la familia que se encuentra en el cielo o en la tierra, es llamada por el nombre del Padre de nuestro Seor Jesucristo (Efesios 3:14-15). Tambin se nos dice que Dios ha dado a Jess un nombre que es sobre todo nombre y que toda rodilla se doblar ante el nombre de Jess y toda lengua confesar que Cristo Jess es Seor para gloria de Dios (Filipenses 2:9-11). Por ltimo, Mateo 12:21 nos recuerda que los gentiles pondrn su confianza en el nombre de Jess. Slo hay un nombre que est por encima de todos los dems nombres, y ese es el nombre de Jess. Es un privilegio y un honor que seamos bautizados en el nombre de Jess. Jess profetiz que sus seguidores sufriran persecucin y odio de parte de todas las gentes por causa de su nombre (Mateo 24:9, Marcos 13:13; Lucas 21:17). En los primeros das del reavivamiento pentecostal, algunos creyentes recibieron la luz
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sobre el bautismo en el nombre de Jess. Sin embargo, la mayora, estuvieron satisfechos con la supuesta frmula trinitaria, o el bautismo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo. Con el paso del tiempo, aquellas personas comenzaron a mirar con recelo a los que abogaban por el bautismo en el nombre de Jess. Finalmente, en 1915, los santos que se negaron a renunciar a su fe en el bautismo en el nombre de Jess, comenzaron a congregarse en iglesias de su propia identidad. All gozaron de libertad espiritual. Los santos del Nombre de Jess, eran especialmente numerosos en el Sur, incluyendo a Texas y Louisiana; en el Medio Oeste, incluyendo Illinois e Indiana; en California y en el Noroeste. Pronto el movimiento se desarroll notablemente en otras partes de los Estados Unidos y el Canad. Creemos que el bautismo en agua en el nombre de Jess, es una de las verdades prominentes que Dios ha restaurado. Todas las iglesias deben considerar esta cuestin, acompaados de la oracin y de un estudio cuidadoso de la Biblia. El nombre de Jess, es fundamental para resistir los ataques de Satans. Hay un solo Dios, que es un solo Espritu. (Vase Deuteronomio 6:4, Juan 4:24, Efesios 4:4-6; 2. Corintios 3:17). Dios es invisible (1. Juan 4:12), y debido a su amor l desea revelarse a s mismo al mundo. Lo hizo a travs de su Hijo, Jess (Juan 3:16, 2. Corintios 5:19). Jess naci en Beln y sufri la cruz para poder redimirnos del pecado y de la muerte. (Vase Lucas 2:4-21; 23:33-38; Romanos 5:8-11; 1. Corintios 2:2; 2. Corintios 5:17-21, Glatas 6:14).

Preguntas l. De una referencia bblica sobre el nombre de Jess. 2. Cmo bautizaron Pedro y Pablo a quienes crean? 3. Cmo se concede el perdn de los pecados? D una referencia bblica. 4. Por qu razn, los pentecostales que bautizaban en el nombre de Jess, comenzaron a congregarse en iglesias de su propia identidad? 5. Por qu creemos nosotros, que el bautismo en el nombre de Jess es una verdad fundamental?

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Leccin 37

Un Camino Ms excelente
Desde los das de Martn Lutero, Dios ha hecho cosas maravillosas por su pueblo. l ha revelado la justificacin por la fe en Jess, el bautismo en agua en el nombre de Jess, y el bautismo del Espritu Santo y fuego. Tambin ha restaurado ampliamente la sanidad de los enfermos por medio de la oracin. l nos ha mostrado cmo vivir una vida santa por la constante dependencia en el Seor Jess, y como podemos vencer nuestras preocupaciones y las fatigas si confiamos en l. l nos ha revelado la belleza de nuestra vida por la unidad del Espritu y cmo podemos ayudar por medio de nuestras oraciones a unirnos unos con otros. El ha demostrado su amor por los dbiles y por los pecadores. l nos ha dado la brillante esperanza de escapar de la Gran Tribulacin que est por venir a esta tierra y de recibir a Jess en el aire cuando l venga a tomar a su pueblo. Damos gracias a Dios por estas benditas verdades. Muchas personas sufrieron y murieron para que nosotros pudiramos tener este patrimonio. Alabamos al Seor Jess, quien muri en la cruz y resucit para derrotar el poder de Satans y para llevarnos a la vida eterna. Isaas recibi una visin sobre la bondad del Seor. l dijo, "He aqu Dios es salvacin ma; me asegurar y no temer; porque mi fortaleza y mi cancin es JAH Jehov, quien ha sido salvacin para m" (Isaas 12:2). Luego habl sobre la alegra y la alabanza que Dios le dar a su pueblo. l habl del Salvador que habra de venir con la buena nueva de paz, le dijo a Jerusaln que cantara alabanzas y profetiz que todos los confines de la tierra vern la salvacin de nuestro Dios. (Vea Isaas 52:7-10). Enseguida, dio una descripcin de nuestro humilde Salvador, quien sufrira y llegara a tener su rostro estropeado, a fin de llevar sobre s nuestras penas y sufrimientos. Vio el triunfo final del Mesas manso y humilde. Nuestros corazones se alegran cuando leemos esta hermosa descripcin de nuestro Jess. (Ver Isaas 52:13-15; 53:1-12). Jess revel el amor del Padre hacia los pecadores, que se muestra repetidamente en las parbolas de la oveja perdida, de la moneda prdida y del hijo prdigo. (Vase Lucas 15). En la parbola del fariseo y el publicano (recaudador de impuestos), revel que Dios odia el orgullo pero se goza con el humilde y arrepentido. (Vase Lucas 18:9-14). Un intrprete de la Ley, le pregunt a Jess cul es el mayor mandamiento. Jess le respondi que debemos amar Dios sobre todas las cosas y a nuestro prjimo como a nosotros mismos (Mateo 22:35-40). Con la historia del buen samaritano que ayud a un herido en el trayecto a Jeric, Jess explic el amor real que debemos mostrar hacia nuestro prjimo. Un sacerdote y un levita pasaron por all y no ayudaron al pobre y herido forastero, pero el despreciado samaritano, tena amor en su corazn por la humanidad. (Vase Lucas 10:30-37). Pablo dijo: "Procurad, pues, los dones mejores. Mas yo os muestro un camino aun ms
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excelente" (1. Corintios 12:31). Nuestro conocimiento sobre la doctrina bblica, nuestra experiencia, nuestros dones y bendiciones, son intiles si nos falta el amor divino. Debemos conservar dentro de nuestros corazones la compasin que Jess ofrece. Es muy fcil endurecerse y criticar. Vivimos en tiempos violentos, engaosos y problemticos. Pero un da Jess vendr, y nuestros problemas terrenales terminarn. Entonces estaremos alegres por nuestros pequeos actos de bondad y por las palabras alentadoras que alguna vez dimos a nuestros vecinos y amigos. Nosotros no conocemos la carga de dolor que puede llevar nuestro prjimo, pero podemos (segn tengamos oportunidad) dirigirle a Jess, el gran portador de nuestras cargas. Un espritu de venganza es imprudente y perjudicial para cualquiera, sobre todo para un cristiano. Es malo que tramemos una venganza, aun cuando aquel que haya obrado injustamente contra nosotros pudiera prosperar. Nuestro Padre sabe todo y l juzgar todo a su debido tiempo. (Vase Mateo 5:43-48; 6:9-15). Jess dijo: "Esto os mando: Que os amis unos a otros" (Juan 15:17). Pedro escribi: "Honrad a todos. Amad a los hermanos. Temed a Dios. Honrad al rey" (1. Pedro 2:17). Judas dijo: "conservaos en el amor de Dios" (Judas 1:21). Juan declar: "Amados, si Dios nos ha amado as, debemos tambin nosotros amarnos unos a otros" (1. Juan 4:11). El espritu del mundo es avaro, duro y posesivo, pero Jess nos ha mostrado un camino ms excelente, el camino de la cruz, que nos conduce a la vida y a la paz.

Preguntas 1. Nombre algunas verdades que Dios ha reactivado desde los tiempos de Martn Lutero. 2. Qu es lo que dijo Isaas sobre Jess? 3. Cmo explic Jess el amor del Padre? 4. Describa el camino ms excelente. 5. D una referencia bblica sobre el amor.

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