La Guerra Civil Espaola fue un conflicto social, poltico y militar (que ms tarde repercutira tambin en un conflicto econmico) que

se desencaden en Espaa tras fracasar el golpe de estado del 17 y 18 de julio de 1936 llevado a cabo por una parte del ejrcito contra el gobierno de la Segunda Repblica Espaola, y que se dara por terminada el 1 de abril de 1939 con el ltimo parte de guerra firmado por Francisco Franco, declarando su victoria y establecindose una dictadura que durara hasta 1975. A las partes del conflicto se las suele denominar bando republicano y bando sublevado, ste conocido como bando nacional por los vencedores. El bando republicano estuvo constituido en torno al gobierno legtimo de Espaa; el del Frente Popular, por una coalicin de partidos marxistas,republicanos, anarquistas y nacionalistas, apoyado por el movimiento obrero, los sindicatos y los demcratas constitucionales. El bando sublevado estuvo organizado en torno a gran parte del alto mando militar, institucionalizado en la Junta de Defensa Nacional y se apoy en el partido fascista Falange Espaola, la Iglesia Catlica y la derecha conservadora (monrquicos, cedistas y carlistas). Socialmente fue apoyado, principalmente, por aquellas clases ms o menos privilegiadas hasta entonces, (burgueses no liberales, aristcratas, terratenientes o pequeos labradores propietarios, etc.) que tras la victoria en las urnas del Frente Popular vean peligrar su posicin social o estaban temerosas del anticlericalismo y de un posible estallido de violencia del proletariado. Numerosas voces del mbito jurdico como Baltasar Garzn (ex-magistrado espaol de la Audiencia Nacional), Carlos Jimnez Villarejo(fundador de la asociacin Justicia Democrtica),14 Ral Zaffaroni (penalista y magistrado de la Corte Suprema de Argentina),15 as como diversas asociaciones de vctimas del franquismo y otros, sostienen que el bando sublevado cometi actos de genocidio y crmenes contra la humanidad, ya que en la documentacin ahora disponible, como los archivos militares de la poca, se demostrara que sus planes incluyeron el exterminio y persecucin sistemtica de la oposicin poltica, la violacin de las mujeres de los ciudadanos republicanos, la imposicin de tests fsicos y psicolgicos a presos para vincular su ideologa con enfermedades mentales o el robo sistemtico de nios a padres republicanos a los que todava se oculta su verdadera identidad.16 17 Por ello, consideran que dichos actos no pueden prescribir ni ser absueltos y que deben ser investigados. Las consecuencias de la Guerra civil han marcado en gran medida la historia posterior de Espaa, por lo excepcionalmente dramticas y duraderas: tanto las demogrficas (aumento de la mortalidad y descenso de la natalidad que marcaron la pirmide de poblacin durante generaciones) como las materiales (destruccin de las ciudades, la estructura econmica, el patrimonio artstico), intelectuales (fin de la denominada Edad de Plata de las letras y ciencias espaolas) y polticas (la represin en la retaguardia de ambas zonas mantenida por los vencedores con mayor o menor intensidad durante todo el franquismo y el exilio republicano), y que se perpetuaron mucho ms all de la prolongada posguerra, incluyendo la excepcionalidad geopoltica del mantenimiento del rgimen de Franco hasta 1975.