sont en augmentation dans les pays en dveloppement. Cela joue en faveur des solutions de Planet Horizons, qui se subs- tituent lutilisation de produits chimiques. Oliver Bertschinger, directeur rgional Europe, Osec U n tube d`une dizaine de kilos, raccord a un boitier. Cet appareil nomm Aqua-4D, d`aspect simple mais concentrant une technologie de pointe, rolutionne les rendements agricoles de milliers d`hectares de cultures dans les pays du Sud. Au 1echno-Pole de Sierre, l`inen- teur du procd, \alter 1hut, est a la tte d`une entreprise encore modeste de neu personnes. Mais les chires de croissance en disent long sur le potentiel de Planet lori- zons: la socit alaisanne a doubler son olume d`aaires a trois millions de rancs en 2012. Le onctionnement du tube d`Aqua-4D, qui est connect aux rseaux de conduites d`irrigation, se base sur la physique quantique. Le boitier lectronique met des intensits de rquence dans le tube par lequel transite l`eau saumatre. A l`instar d`aimants, ces ondes lectroma- gntiques innuencent les molcules d`eau et les minraux. L`eau consere sa composition chimique, ce n`est pas de la puriFcation, prcise le ondateur. Mais ses proprits sont modiFes: l`eau est capable de solubiliser plus de mi- nraux, qu`elle transporte au lieu de dposer. Utilise aujourd`hui dans dix-sept pays, de l`Inde au Maroc, la technologie permet de lutter contre la dgra- dation des sols entraine par l`irrigation a l`eau saumatre, qui aFche des teneurs en sel lees. Dans ces pays, on oit des champs deenir blancs apres l`irrigation, explique \alter 1hut. Notre produit permet de diluer le sel con- tenu dans l`eau, d`amliorer la rsistance des plantes et de diminuer d`un tiers l`utilisation des engrais. Planet Horizons Technologies SA Ingnieur civil de formation, Walter Thut se dcrit comme un entrepreneur de garage. Car cest depuis sa maison quil a commenc en 2004 dvelop- per la commercialisation du traitement physique de leau, invention brevete quatre ans plus tt et utilise dans lassainissement des canalisations des btiments, dans llevage et dans lagriculture. Employant neuf personnes sur le Techno-Ple de Sierre, Planet Horizons sous-traite la fabrication des tubes et de llectronique des fournisseurs Monthey et Sainte-Croix. LAqua-4D est distribu dans dix-sept pays travers le monde.
La force du bouche--oreille Distribuant d`abord son inention comme installation contre le calcaire et la corrosion qui bouchent les conduites d`eau des batiments en Suisse, la socit a rapidement per- u le potentiel d`exportation de l`Aqua-4D. Nous concen- trons dsormais nos eorts dans le domaine de l`irrigation hors de Suisse, explique Giora Giladi, charg du delop- pement commercial de Planet lorizons. Les exportations, qui reprsentaient dja 50 du chire d`aaires en 2009, ont progress a 60 des 2010. Le produit s`adresse surtout aux grandes exploitations agricoles. Un tube permet de traiter 21 m 3 d`eau par heure, poursuit Giora Giladi. Aec huit tubes, on peut quiper 20 hectares de serre. Cot de l`installation: entre 30 000 et 500 000 rancs. Grace a l`am- lioration de la productiit, les cultiateurs peuent s`at- tendre a un retour sur inestissement entre 6 et 18 mois. Car l`Aqua-4D possede un autre aantage de taille: outre les dpots de sel, il agit galement contre les nma- todes, des microers de terre qui s`attaquent aux racines des plantes. Ce probleme aecte 18 des rcoltes mon- diales, rappelle le responsable. Cette double onction a permis a la socit d`enregistrer une croissance rapide sur des marchs parois inattendus. Nous aons dsormais des clients au Kazakhstan, que nous n`aions jamais sollicits, remarque \alter 1hut. Le bouche-a-oreille onctionne a mereille. Autre noueau dbouch: la Namibie, ou des philanthropes ont ait appel a Planet lorizons pour aire neurir le dsert, en de- loppant la productiit des cultures dans des zones semi- arides. | Success Story Planet Horizons 16 La physique quantique au service de lagriculture La socit Planet Horizons exporte une solution rvolutionnaire de traitement de leau saumtre dirrigation, qui permet de lutter contre la dgradation des sols dans les pays du Sud. Rencontre avec son CEO Walter Thut. 17 Priode favorable aux cleantech Les problemes de salinit et de pollution de l`eau d`ir- rigation sont en augmentation dans les pays en delop- pement, souligne Olier Bertschinger, directeur rgional Lurope a l`Osec. Cela joue en aeur des solutions de Planet lorizons, qui se substituent a l`utilisation de pro- duits chimiques. Le responsable oit aussi un potentiel de croissance dans les pays delopps, notamment dans l`agriculture biologique. La socit alaisanne a ainsi ait appel a l`Osec pour tenter de trouer des distributeurs sur les marchs espagnol et nerlandais. Grace a des lees de onds aupres de structures de capital-risque et d`inestisseurs pris, Planet lorizons en- tend aussi delopper de noueaux marchs en Amrique du Sud et aux Ltats-Unis. lace aux risques de copie, notre stratgie consiste a nous rendre indispensables et a deenir rapidement la rrence sur chaque march en tant re- prsents par les meilleurs distributeurs, explique \alter 1hut. L`entreprise enisage de passer a une cinquantaine d`employs d`ici a 2016. La croissance est exponentielle, poursuit le responsable. Nous aons endu 40 tubes de grande dimension en 2011, et proyons d`en couler 230 cette anne. La raison du succes Nous sommes ous et passionns, estime le ondateur. Car nous aurions tres bien pu endre cette technologie a une grande entreprise! Nous aons aussi eu de la chance, car les temps sont ao- rables aux cleantech. Serge Maillard
www.planethorizons.com www.osec.ch/success Walter Thut, de Planet Horizons: lexpansion grce lexport.