1.

Descripcin microscpica de los

conductores. Carga libre
El campo elctrico en los medios ma-
teriales se puede estudiar de manera simpli -
ficada considerando dos tipos de sustancia: los
conductores (tpicamente metales) y los dielc-
tricos o aislantes. Si bien es cierto que hay una
gran variedad de materiales con propiedades
intermedias entre estos.
Un conductor es una sustancia capaz
de transportar carga elctrica. Esta propiedad
se debe a que algunos de los electrones de
cada tomo se encuentran dbilmente ligados a
los ncleos. Entonces, un pequeo campo
elctrico puede ponerlos en movimiento.
Un exceso de electrones en un material
conductor se traduce en una carga neta nega-
tiva y un defecto de electrones hace que est
cargado positivamente. En condiciones norma-
les ser neutro.
E
0

E
i

+
+
+
+
Figura 1
El campo y la carga en el interior y en
la superficie de un conductor en equilibrio elec-
trosttico (es decir, cuando el movimiento neto
de cargas en su interior ha cesado) se deduce
de sus propiedades y de la ley de Gauss.
Cuando se aplica un campo elctrico Ee
los electrones de conduccin tienden a des-
plazarse en direccin contraria, por ser su car-
ga negativa. Al hacerlo se produce una separa-
cin de cargas que crea un campo Ei contrario
al que se aplic. En el momento en que los
campos se contrarrestan los electrones dejan
de desplazarse. Por tanto, en el equilibrio elec-
trosttico, el campo total en el interior del con-
ductor ser nulo y el potencial constante:
cte V E E E
i o
+ 0

(1)
Naturalmente, si no se aplica ningn
campo externo tambin es E = 0, por estar las
cargas positivas y negativas distribuidas al
azar.
Utilizando la ley de Gauss se demues-
tra que una carga Q situada en un conductor se
distribuye enteramente por su superficie.
Figura 2
En efecto, si trazamos una gaussiana
justo por debajo de la cara exterior del cuerpo,
sabemos que en todos sus puntos el campo
ser nulo por estar en el interior. As pues:
0 0
0

i
i
q
q
A d E

(2)
Es decir, la carga neta en el interior es
nula. Resumiendo:
El campo en el interior de un conductor
en equilibrio electrosttico es nulo.
La carga de un conductor aislado se
distribuye por su superficie.
La forma en que se distribuye esta car-
ga sobre la superficie depende de la geometra
del conductor. Sabemos que una vez que se ha
alcanzado el equilibrio, el campo en todo punto
de la superficie debe ser normal a sta; de lo
contrario, la componente tangencial producira
un movimiento de los electrones.
Consideremos una gaussiana de forma
cilndrica y seccin recta dA. Una de sus bases
est en el interior del conductor y la arista es
perpendicular a la superficie de ste (figura 3).
En estas condiciones E es paralelo a la super-
ficie lateral de la gaussiana, por lo que el flujo
Tema 8 Conductores y dielctricos 1
TEMA 8
CONDUCTORES Y DI ELCTRI COS
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
E = 0
dA
+
+
+
+
+
+
del campo es cero a travs de ella. Lo mismo
ocurre con la base interior, en este caso por ser
E = 0.
E
dA
dq
E = 0
dA
Figura 3
Aplicando la ley de Gauss y teniendo
en cuenta que el cilindro encierra una carga dq
0 0
0
1

dA
dq
E E
dq
dA E A d E d
n

(3)
Este resultado se aplica a la regin pr-
xima al conductor, pues slo entonces sabe-
mos que E = En. En las regiones ms alejadas
el campo tiende a la forma de Coulomb para
una carga puntual QT.
La carga superficial de densidad es
libre y se desplazar en cuanto el conductor no
est en equilibrio electrosttico. Por ejemplo,
si se pone en contacto con otro conductor la
carga (que convencionalmente se supone po-
sitiva) se mover hacia el que tenga menor
potencial, producindose momentneamente
una corriente elctrica, hasta que se igualan los
potenciales.
2. Capacidad de un conductor
El potencial a que se encuentra un
conductor aislado depende de la carga que
contiene. La relacin entre la carga depositada
y el potencial es una constante que est re-
lacionada con la geometra del conductor. As,
para una esfera de radio R con carga Q, el
campo a una distancia r R es el mismo que
producira una carga puntual. Aplicando la ley
de Gauss a una esfera concntrica de radio r :
2
0 0
0
4 r
Q
A
Q
E
Q
A E A d E

(4)
R
r
Q
E
dA
Figura 4
Igualmente, el potencial vale:
r
Q
V
0
4

(5)
En la superficie del conductor r = R ;
por tanto la relacin carga-potencial es:
cte R
V
Q
R
Q
V

0
0
4
4
(5)
La constante caracterstica Q/V, que en
este caso vale 40R, se denomina capacidad
del conductor. Como Q = 0 tambin se puede
definir por:
V V
Q
C


0
(6)
La unidad de capacidad es el faradio, o
culombio/voltio. Pero al ser demasiado grande
se utilizan ms bien los submltiplos, como el
F (10
-6
F) y el nF (10
-9
F).
3. Condensadores
Cuando existen varios conductores, la
presencia de cada uno influye en la distribucin
de las cargas y en el potencial de los otros. Por
ejemplo, supongamos un conductor como el de
la figura 5 con carga Q y potencial Vi ; al
introducir un segundo conductor, aunque est
descargado, una parte de la carga Q se
desplaza hacia l, polarizndolo. En conse-
Tema 8 Conductores y dielctricos 2
cuencia el potencial cambia a Vf
(disminuye en este caso, pues el trabajo
necesario para llevar la carga unidad desde V =
0 hasta el conductor es menor). La capacidad
ha aumentado, porque:
i f
i f
i f
C C
V
Q
V
Q
V V > > <
(7)
+
Q
1
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

+
+
V
f
V
V = 0
+
+
+
Figura 5
Si el segundo conductor se dispone de
forma que todo el flujo procedente de la carga
Q termina en l, se dice que ambos estn en
influencia total y forman un condensador. Esta
condicin se cumple prcticamente si las su-
perficies conductoras estn muy prximas. En-
tonces se induce una carga opuesta -Q en el
segundo conductor y se puede definir la capa-
cidad del conjunto como el cociente entre la
carga y la diferencia de potencial entre ellos:
V
Q
C

(8)
Un condensador es un dispositivo para
almacenar carga elctrica. La capacidad indica
la cantidad de carga que puede almacenar por
unidad de diferencia de potencial.
El condensador esfrico
Consideremos dos cortezas conducto-
ras esfricas de radios Ra y Rb . La interior tiene
una carga Q y la exterior otra -Q. Para calcular
la capacidad de este condensador debe
conocerse el campo en la regin intermedia y a
partir de ste deducir la diferencia de potencial
Va Vb .
R
a
r
E
dA
R
b
+Q
Q
Figura 6
Aplicando la ley de Gauss a una esfera
de radio r concntrica con los conductores, es
fcil comprobar que en exterior (r > Rb) el
campo es E = 0 pues la carga encerrada por la
gaussiana es cero; el potencial ser constante
y podemos tomar ah el origen, V = 0.
En el espacio entre las dos esferas
(Rb > r > Ra), teniendo en cuenta la simetra
radial del campo se cumple que EdA = EdA y
E = cte sobre la gaussiana; por tanto:
2
0
0
2
4
4
r
Q
E
Q
r E dA E A d E

(8)
La diferencia de potencial se obtiene
integrando -Edr = -Edr a lo largo de un radio:
b a
a b
b a
R
R
R
R
R R
R R
Q
R R
Q
r
Q
dr
r
Q
V
a
b
a
b
) (
4
1 1
4
4 4
0 0
0
2
0
) (

1
]
1

(10)
Y la capacidad del condensador esf-
rico ser:
) (
4
0
a b
b a
R R
R R
V
Q
C

(11)
Es decir, depende slo de 0 y de fac-
tores geomtricos de los conductores. Puede
aumentarse la capacidad aumentando Ra y Rb o
disminuyendo su distancia; pero esto ltimo
tiene un lmite, ya que el campo sera cada vez
ms intenso, llegando a hacer conductor el
medio entre las esferas.
Tema 8 Conductores y dielctricos 3
El condensador plano
El condensador prctico ms sencillo
est formado por dos placas planas y paralelas
de superficie A, situadas a distancia d.
El campo elctrico fuera de la regin
entre placas es despreciable y en el interior es
uniforme. Esto sera estrictamente cierto si las
lminas fuesen infinitas y es muy aproximado
cuando d es pequeo comparado con las di-
mensiones de las placas.
Para calcular la capacidad del conden-
sador consideremos primero el campo creado
por una lmina plana infinita con densidad de
carga C/m
2
. Teniendo en cuenta la simetra
del problema, el campo debe ser perpendicular
a la lmina y tener el mismo valor en los puntos
equidistantes de ella.
E
dA
E
dA
dA

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
Figura 7
Por tanto, si tomamos una superficie
gaussiana cilndrica como la de la figura el flujo
del campo la atraviesa solamente por las dos
bases de superficie A y entonces:
0 0 0
2
2

E
A q
A E A d E
i

(12)
El campo de una lmina con densidad
de carga - es el mismo pero de sentido con-
trario (est dirigido hacia la lmina en vez de
salir de ella).
El condensador se forma con dos pla-
cas de cargas opuestas separadas una distan-
cia d (figura 8). Los campos se suman en la
regin intermedia pero se cancelan en la zona
externa, donde son opuestos. La resultante en
el interior del condensador ser entonces:

cte E E E

+
+
0
(13)
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

E
+
E

E
+
+ E

= 0
E

E
+
E
+
= /2
0
E

= /2
0
E= /
0
d
E
+
+ E

= 0
A
Figura 8
La diferencia de potencial entre las dos
placas se obtiene integrando el campo desde la
negativa hasta la positiva:
d r d r d E V
0 0

(14)
Si los conductores tienen una superfi-
cie A, su carga ser Q = A y finalmente la ca-
pacidad del condensador es:
d
A
d
A
V
Q
C
0
0
/

(15)
Ejemplo 1: Comprobar que la capacidad
del condensador plano-paralelo se puede
deducir considerndolo como el lmite de
uno esfrico cuando R .
Segn la ecuacin 11, la capacidad de
un condensador esfrico de radios Ra y Rb es:
) (
4
0
a b
b a
R R
R R
C

Teniendo en cuenta que su superficie
externa vale 4Rb
2
, la capacidad por unidad de
superficie ser:
b a b
a
b a b
b a
R R R
R
R R R
R R
A
C
) (
4 ) (
4
0
2
0

Si hacemos tender Ra y Rb a infinito,

Ra / Rb tiende a la unidad y la superficie esf-
rica se convierte en plana. Como Ra Rb = d ,
Tema 8 Conductores y dielctricos 4
d R R R
R
A
C
b a b
a 0 0
) (

Es decir, se obtiene la misma expre-

sin de la ecuacin 15 para la capacidad de un
condensador plano-paralelo.
Asociacin de condensadores
En muchas ocasiones se conectan dos
o ms condensadores para conseguir una ca-
pacidad determinada. Consideremos en primer
lugar varios condensadores de capacidades C1,
C2, ... Cn asociados en paralelo. Las placas
positivas estn unidas entre s y tambin las
negativas, por lo que todos los condensadores
estarn al mismo potencial V. Por tanto:
V C Q V C Q V C Q
n n
... ; ;
2 2 1 1
...(16)
C
1
C
2
C
n
+ + +

V
Figura 9
La carga total sobre las n placas posi-
tivas es



n
i
i
n
i
i
C V Q Q
1 1
(17)
y la capacidad equivalente:

n
i
i
n
i
i
C
V
C V
V
Q
C
1
1
(18)
La capacidad equivalente de un con-
junto de condensadores unidos en paralelo es
la suma de las capacidades de los condensa-
dores aislados.
C
1
C
2
C
n
+Q +Q +Q Q Q Q
V
V
1
V
2
V
n
Figura 10
Los condensadores Ci conectados en
serie a un potencial V adquieren la misma
carga. La carga +Q del primer condensador
induce una -Q en la otra placa, inicialmente
descargada; esto slo es posible si aparece
otra carga +Q en el segundo condensador y as
sucesivamente. Por tanto:
i
i
i
i
C
Q
V
V
Q
C
(19)
La diferencia de potencial total es la
suma de las cadas de potencial Vi en los dis-
tintos condensadores:



n
i i
n
i i
n
i
i
C
Q
C
Q
V V
1 1 1
1
(20)
y la capacidad equivalente:



n
i
i
n
i
i
C C
Q
Q
V
Q
C
1 1
1
1
1
(21)
o, lo que es lo mismo:
n
n
i i
C C C C C
1 1 1 1 1
2 1 1
+ + +

(22)
El inverso de la capacidad equivalente
de un conjunto de condensadores asociados
en paralelo es igual a la suma de los inversos
de las capacidades de los condensadores ais-
lados.
4. Energa de un conductor
Sea un conductor de capacidad C, ini-
cialmente descargado. Al suministrarle una
carga q adquiere el potencial V, cumplindose
que q = CV.
Tema 8 Conductores y dielctricos 5
Si ahora queremos llevar al conductor
una pequea carga dq desde el origen de
potencial, habr que realizar el trabajo:
dq
C
q
dq V W d (23)
Integrando dW desde q = 0 hasta q = Q
obtendremos el trabajo realizado en el proceso
de carga del conductor. Este trabajo queda al-
macenado como energa potencial elctrica:
QV CV
C
Q
q
C
dq q
C
W U
Q
Q
e
2
1
2
1
2
1
2
1 1
2
2
0
2
0

1
]
1

(24)
En el tema anterior habamos visto que
la energa potencial de un conjunto de cargas
qi es:

n
i
i i e
V q U
1
2
1
(25)
donde Vi es el potencial creado por las dems
cargas en la posicin de la carga qi . Esta ecua-
cin es coherente con el resultado anterior, ya
que en un conductor todas las cargas estn en
la superficie a un mismo potencial; as que
haciendo Vi = V :
V Q q V U
n
i
i e
2
1
2
1
1

(26)
5. Dielctricos. Momento dipolar
En los materiales dielctricos o aislan-
tes no existen electrones libres que se puedan
desplazar por ellos; todos se encuentran liga-
dos a sus tomos. Por eso, cuando se aplica un
campo externo a un dielctrico su compor-
tamiento es muy distinto al de los conductores.
Las molculas de los dielctricos pue-
den ser de dos tipos: polares o no polares.
Dielctricos polares
En estas molculas las cargas elctri-
cas positivas y negativas no tienen la misma
distribucin espacial y sus centros geomtricos
no coinciden, incluso en ausencia de campo
externo. Un ejemplo es la molcula de agua, en
la que los dos tomos de hidrgeno se enlazan
al oxgeno formando un ngulo de 104,5 con la
carga negativa desplazada hacia el oxgeno.
Las cargas + y - separadas forman lo
que se denomina un dipolo elctrico. Su pro-
piedad ms interesante consiste en la capaci-
dad de orientarse en la direccin de un campo
externo E0.
En efecto, el campo ejerce dos fuerzas
opuestas sobre los centros de carga + y -,
dando lugar a un momento que hace girar la
molcula hasta orientarla en direccin al cam-
po. El par de fuerzas es ms intenso cuanto
mayor es la carga y la distancia entre ellas:
E q d F d

(27)
Se define el momento dipolar p de dos
cargas opuestas +q y -q separadas una distan-
cia d como el vector orientado de -q a +q cuyo
mdulo vale q d.
) (
+
r r q d q p

(28)
El par de fuerzas sobre el dipolo se
puede expresar entonces en funcin del mo-
mento dipolar:
E p E d q E q d

(29)
En ausencia de campo los dipolos mo-
leculares estn orientados al azar e interaccio-
nan continuamente unos con otros. El momento
dipolar resultante es cero. Al aplicar el campo
externo los momentos tienden a orientarlos
en la direccin del campo, aunque la agitacin
trmica no cesa y la orientacin no es com-
pleta, a menos que el campo sea muy intenso y
la temperatura muy baja.
Dielctricos no polares
En las molculas no polares los centros
geomtricos de las cargas elctricas positivas y
negativas coinciden debido a su disposicin
simtrica. En ausencia de campo no existe
separacin de cargas y por tanto p = 0.
Un campo externo atrae a las cargas
negativas y empuja a las positivas produciendo
una deformacin de la molcula, una pequea
separacin de las cargas. Se crea un momento
dipolar en la direccin del campo, que desa-
parece cuando cesa ste.
As pues, hay dos tipos de dielctricos
(polares y no polares) y dos mecanismos de
polarizacin (orientacin de dipolos permanen-
tes y polarizacin de molculas no polares).
Tema 8 Conductores y dielctricos 6
6. El vector polarizacin. Carga de
polarizacin
Sea una muestra homognea de mate-
rial dielctrico con forma de prisma situada el
seno de un campo externo. Los dipolos mole-
culares del material (permanentes o inducidos)
tienden a orientarse en la direccin del campo.
Figura 11
Como consecuencia, el interior del ma-
terial sigue siendo elctricamente neutro pero
en las caras perpendiculares al campo, de su-
perficie A, aparecen cargas de polarizacin con
densidad superficial +i y -i . El momento
dipolar total de la muestra es la suma de los
momentos dipolares. Si d es el espesor de la
muestra y qi la carga inducida en las super-
ficies, su valor debe ser:
d q p
i
j
j

(30)
Es decir, el producido por las cargas
superficiales qi , ya que las otras se cancelan
mutuamente. Definimos la polarizacin P de la
muestra como el momento dipolar por unidad
de volumen. Su mdulo, en este caso, vale:
i
i
j
d A
d q
V
p
P

(31)
Si una de las caras no es perpendicular
al campo la carga inducida qi se reparte por
una superficie A/cos, donde es el ngulo que
forma la normal a la superficie con el vector
polarizacin. Por tanto la densidad superficial
ser:
n P P
A
q
A
q
i i
i

cos cos
cos /
(32)
+
+
+
+
+
+
+
+
-
-
-
-
-
-
-
-
n
P
n
P


A
A/cos
Figura 12
En la otra cara, al formar los dos vec-
tores un ngulo de 180, el producto escalar
Pn vale -P, que es lo opuesto de la ecuacin
(31). Es decir, la densidad superficial de carga
inducida, con su signo, se obtiene de dicho
producto escalar. As pues, en un elemento de
superficie dA hay una carga inducida:
A d P dA n P q d

(33)
Y en toda la superficie del dielctrico, la
carga inducida ser el flujo del vector P:

A d P q
S

(34)
Si P es constante (polarizacin homo-
gnea), est claro que su flujo es nulo y por
tanto qS = 0 . Esto quiere decir que se inducen
cargas opuestas qi y -qi . Cuando la polarizacin
no es homognea existe una carga neta qS en
la superficie del dielctrico y por tanto, tendr
que haber otra igual y opuesta distribuida en el
volumen:

A d P d q q
i S

V
V
V (35)
Normalmente consideraremos dielctri-
cos homogneos, por lo que slo habr cargas
de polarizacin en superficie.
El efecto de las cargas inducidas sobre
el campo en el interior del dielctrico es dis-
tinto que en los conductores, donde el despla-
zamiento de las cargas libres produce, en el
equilibrio, un campo neto nulo. En los dielc-
tricos, las cargas inducidas no son libres sino
ligadas y estn limitadas por las propiedades
de las molculas. Producen un campo E que
se opone al campo externo E0 , siendo el campo
neto en el material:
E E E

+
0
(36)
Tema 8 Conductores y dielctricos 7
E
0
+ + +
+ + + +
+ + + +

+
+ + + +
+ + +
+ + +
+ + +
+ + +
+ + + +
+ + + +
q
i
+q
i
d
+
i

i
A



+
+
+
E
0
E



+
+
+
E
Figura 13
Evidentemente el campo total dismi-
nuye por la presencia del dielctrico; esta re-
duccin es caracterstica de cada material y se
cuantifica por una constante dielctrica.
La polarizacin P depende del campo
neto aplicado. Cuanto ms intenso sea, mayor
ser la separacin de cargas y, por tanto, P. En
la mayora de los casos la relacin es de
proporcionalidad:
E P
e

0
(37)
La constante e se denomina suscep-
tibilidad elctrica e indica la mayor o menor fa-
cilidad de la sustancia para ser polarizada. La
permitividad 0 se introduce para que e sea un
nmero adimensional, ya que 0E tiene dimen-
siones de densidad superficial de carga (C/m
2
),
igual que la polarizacin.
En los dielctricos e es positivo y en el
vaco e = 0, ya que no hay molculas que
puedan polarizarse.
7. Teorema de Gauss generalizado.
Desplazamiento elctrico
La ley de Gauss se dedujo con carcter
general, por lo que al considerar un dielctrico
podremos aplicarla siempre que se consideren
todas las cargas en el interior de la superficie
gaussiana:
0
0
0

+

q q q
S d E
A

(38)
Es decir, q debe incluir tanto las cargas
libres q0 como las ligadas o de polarizacin q
debidas a la presencia del dielctrico.
A
V
A
1
A
2
n
n

i
Figura 14
En el caso ms general la superficie
gaussiana A puede cortar al dielctrico y ste
puede estar polarizado no uniformemente. Por
tanto, q constar en principio de cargas super-
ficiales qS y cargas distribuidas en volumen,
q
V :


+ +
V
V
V d A d P q q q
i
A
S
1

(39)
A1 es la porcin de superficie del die-
lctrico dentro de la gaussiana y V el volumen
encerrado por ella. Como cualquier trozo ma-
croscpico del dielctrico debe ser neutro:
0
2 1
+

+ V
V
A A
i
A d P d

(40)
Despejando aqu la carga inducida en
volumen y sustituyendo en la ecuacin (39):

+
A A
A A A
A d P A d P
A d P A d P q


2
2 1 1
(41)
La ltima igualdad es debida a que la
polarizacin vale cero en toda la superficie A de
la gaussiana excepto en la porcin A2 que
corta al dielctrico. Sustituyendo ahora q en la
ley de Gauss (ecuacin 38):
0 0
0 0
) ( q A d P E
A d P q A d E
A
A A
+





(42)
El integrando, 0E + P , se denomina
desplazamiento elctrico D. En funcin de este
vector, la ley de Gauss se escribe:
P E D q A d D

+

0 0
; (43)
Tema 8 Conductores y dielctricos 8
Es decir, el flujo del vector desplaza-
miento es igual a la cantidad de carga libre
encerrada por la gaussiana. Dicho de otro
modo, las lneas del campo D empiezan o ter-
minan en las cargas libres, del mismo modo
que las lneas del campo P lo hacen en las
cargas de polarizacin y las de E en todo tipo
de cargas.
Poniendo P en funcin de la suscepti-
bilidad elctrica el desplazamiento queda:
E E E E D
e e

+ + ) 1 (
0 0 0
(44)
donde hemos introducido las constantes:
medio del ad permitivid
a dielctric constante
:
: 1
0
K
K
e

+
(45)
La constante dielctrica K = /0 es la
permitividad relativa del medio respecto del va-
co. Dada la constante K de un material, queda
caracterizado su comportamiento electrostti-
co. Valores tpicos de K son 1,0006 para el aire
(y del mismo orden en otros gases); entre 1 y
10 para lquidos no polares y de 20 a 80 en los
lquidos polares. Estos ltimos valores son tan
grandes debido a que el campo externo slo
tiene que orientar los dipolos moleculares, no
crearlos. Naturalmente K = 1 y e = 0 en el
vaco.
Ejemplo 2: Calcular el desplazamiento D y
el campo E creado por una carga puntual q0
en el seno de un dielctrico homogneo de
permitividad .
Aplicaremos la ley de Gauss genera-
lizada (ecuacin 42) a una esfera con centro en
q0 y radio r. Al ser homogneo el dielctrico, D
tiene simetra radial y su mdulo ser cons-
tante en los puntos de la esfera, por lo que


0
2
4 q r D A d D A d D

Despejando D y teniendo en cuenta que
E = D/:
K
E
r K
q
r
q
E
E
r
q
D
0
2
0
0
2
0
2
0
4 4
4

Es decir, la presencia del dielctrico

hace que la intensidad del campo de la carga
q0 se reduzca en un factor K respecto a su
valor en el vaco.
8. Dielctrico en contacto con un
conductor
Recordemos que el campo total es la
suma del campo externo E0 debido a cargas
libres y el campo E creado por las cargas
inducidas. Sustituyendo en la definicin del
desplazamiento:
P E E P E D

+ + +
0 0 0 0
(46)
Es decir: en general no es cierto que
D/0 sea el campo de las cargas libres (aunque
el flujo de D sea igual a dicha carga); porque E
no es necesariamente -P/0 (aunque el flujo de
P sea igual a la carga inducida). Por ejemplo, P
es nulo fuera del dielctrico pero E no lo es y
por tanto E E0.
Sin embargo, si los contornos del die-
lctrico coinciden con superficies equipoten-
ciales de las cargas libres; es decir, si E0 es
perpendicular a las caras del dielctrico, en-
tonces P tambin lo es y el campo E de las
cargas inducidas tiene la direccin de E0 y
sentido contrario.
Esto es lo que ocurre cuando un die-
lctrico llena el espacio entre las placas de un
condensador, que son contuctoras y, por tanto,
equipotenciales.
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

Q
0
-Q
0

0 -
0
E
0
=
0
/
0

i
-
i
E = E
0
/K
+
+
+
+



Figura 15
Sobre las caras del dielctrico en con-
tacto con las placas aparecen cargas de polari -
zacin con densidad +i y -i que dan lugar al
Tema 8 Conductores y dielctricos 9
campo inducido E. Aplicando la ley de
Gauss a estas lminas de carga como hicimos
con el condensador plano-paralelo (ecuaciones
12 y 13) resulta:
0 0

P
n E
i

(47)
Y sustituyendo en (46):
K E E E D
E K E P P E D
/ ; /
0 0 0
0 0 0 0 0



+
(48)
Esto es, la presencia del dielctrico re-
duce el campo en un factor que es justamente
la constante K. Por otra parte, el desplazamien-
to no se ve afectado, ya que D = 0E0 = E.
El efecto del dielctrico entre las placas
de un condensador tambin se pone de
manifiesto en su diferencia de potencial, que
tambin disminuye:



K
V
r d
K
E
r d E V
0 0

(49)
Por tanto, la capacidad del conden-
sador aumenta en el mismo factor K:
0
0
0 0
/
C K
K V
Q
V
Q
C

(50)
C0 es la capacidad del condensador sin
dielctrico. Puede utilizarse este resultado para
medir K a partir de la diferencia de potencial
antes y despus de introducir el dielctrico, ya
que:
V
V
V Q
V Q
C
C
K

0
0 0
0
0
/
/
9. Energa del campo elctrico
Como vimos anteriormente (ecuacin
24), la energa potencial electrosttica de un
condensador es:
QV CV
C
Q
U
e
2
1
2
1
2
1
2
2

Q es la carga libre en las placas. Con-
sideremos un condensador plano con un die-
lctrico de permitividad . Su energa potencial
por unidad de volumen vale:
2
0
2
1
2
1
2
1
2
1
2
E DE E
Ad
QEd
d A
QV
u
e


(51)
Puede demostrarse que esta relacin
es general y que la energa almacenada en el
campo elctrico, haya o no dielctrico, se pue-
de calcular suponiendo que est distribuida en
el espacio con densidad ue = E
2
. Por tanto:

V d E U
e
2
2
1
(52)
Ejemplo 3: Sea una esfera conductora de
radio R y carga Q situada en el vaco. Cal-
cular la energa asociada a su campo elc-
trico admitiendo una densidad ue = E
2
.
El campo en el interior de la esfera es
nulo y en el exterior vale:
) (
4
2
0
R r
r
Q
E

Por tanto, la energa por unidad de vo-

lumen ser:
2
2
0
2
0
4 2
1

,
_

r
Q
E u
e
Una corteza esfrica de radio r y grosor
dr, concntrica con el conductor, tiene volumen
dV = 4r
2
dr y contiene una energa ue dV.
Integrando desde r = R hasta :
R
Q Q
dr r U
R
R R
e
r
dr
r
Q
r
Q
0
2
0
2
2
0
2
2
1
2
2
2
0
0 2
1
4 4
4
2
1
2
1
4 4
)
1
(
) (

1
]
1

Este resultado coincide con la energa
potencial electrosttica de la carga Q en la
esfera conductora. Teniendo en cuenta que
su potencial vale V = Q/40R:
R
Q
V Q U
e
0
2
4
2
1
2
1


Tema 8 Conductores y dielctricos 10