LA EVALUACIN DE LA BIODIVERSIDAD Parmetros La diversidad es una propiedad fenomenolgica que pretende expresar la variedad de elementos distintos.

Como cualidad fundamental de nuestra percepcin, sentimos la necesidad de cuantificarla. El desarrollo de una medida que permita expresar de manera clara y comparable la diversidad biolgica presenta dificultades y limitaciones. No se trata simplemente de medir una variacin de uno o varios elementos comunes, sino de cuantificar y ponderar cuantos elementos o grupos de elementos diferentes existen. Las medidas de diversidad existentes pues, no son ms que modelos cuantitativos o

semicuantitativos de una realidad cualitativa con lmites muy claros en cuanto a sus aplicaciones y alcances. El desarrollo de un concepto matemtico lgico y coherente para la modelacin de la diversidad biolgica a nivel especfico y gentico ha sido bastante explorada y presenta un cuerpo sinttico y robusto. La modelacin de la diversidad a nivel de ecosistemas es ms reciente, y se ha visto beneficiada por los adelantos tecnolgicos (como los SIG.10 Las medidas de diversidad ms sencillas consisten en ndices matemticos que expresan la cantidad de informacin y el grado de organizacin de la misma. Bsicamente las expresiones mtricas de diversidad tienen en cuenta tres aspectos:

Riqueza: Es el nmero de elementos. Segn el nivel, se trata del nmero de alelos o heterocigosis (nivel gentico), nmero de especies (nivel especfico), o del nmero de hbitats o unidades ambientales diferentes (nivel ecosistmico).

Abundancia relativa: Es la incidencia relativa de cada uno de los elementos en relacin a los dems.

Diferenciacin: Es el grado de diferenciacin gentica, taxonmica o funcional de los elementos.

Cada uno de estos ndices de la diversidad es unidimensional y de lectura limitada. Las comparaciones y valoraciones de la diversidad biolgica son forzosamente incompletas en estos trminos. Se usan por su carcter prctico y sinttico, pero insuficiente frente a modelos analticos alternativos multiescalares y multidimensionales que responden mejor a las necesidades especficas de conservacin y manejo. As, la modelacin bidimensional (riqueza y abundancia relativa) puede considerarse como el estndar "clsico" de medida y expresin de la diversidad. De acuerdo a la escala espacial en la que se mide la diversidad biolgica, se habla de diversidad alpha (diversidad puntual, representada por ), beta (diversidad entre hbitats, representada por ) y gamma (diversidad a escala regional, representada por ). Estos trminos fueron acuados por Robert Whittaker en 1960 y gozan en general de una gran aceptacin.

Dinmica La biodiversidad no es esttica: es un sistema en evolucin constante, tanto en cada especie, as como en cada organismo individual. Una especie actual puede haberse iniciado hace uno a cuatro millones de aos, y el 99% de las especies que alguna vez han existido en la Tierra se han extinguido. La biodiversidad no se distribuye uniformemente en la tierra. Es ms rica en los trpicos, y conforme uno se acerca a las regiones polares se encuentran poblaciones ms grandes y menos especies. La flora y fauna varan, dependiendo del clima, altitud, suelo y la presencia de otras especies. Unidades espaciales y biodiversidad La distribucin de la diversidad biolgica actual es el resultado de los procesos evolutivos, biogeogrficos y ecolgicos a lo largo del tiempo desde la aparicin de la vida en la tierra. Su existencia, conservacin y evolucin depende de los factores ambientales que la hacen posible. Cada especie presenta

requerimientos ambientales especficos sin los cuales no le es posible sobrevivir. Aunque los cambios orogrficos y oceanogrficos, altitudinales y latitudinales permiten definir unidades de paisaje con bastante aproximacin, la componente especfica de las especies presentes es la que finalmente permite identificar reas relativamente homogneas en cuanto a las caractersticas que presenta u ofrece para las poblaciones biolgicas. Estas unidades de biosfera, pueden ser identificadas como unidades de biodiversidad segn diferentes criterios de valoracin: por ejemplo, el nmero de endemismos, riqueza especfica, ecosistmica o filogentica. Aunque es comn argumentar que tal o cual pas presenta determinados ndices de biodiversidad, las unidades espaciales de la diversidad biolgica son por definicin

independientes de los lmites o barreras geopoliticas. Dos de las unidades espaciales vigentes de la biosfera, donde el factor de la biodiversidad precede en importancia, son las ecoregiones de Global 200 11 identificadas por la WWF y los puntos calientes de biodiversidad o hotspots de Conservation International.12 Global 200 identifica las ecoregiones ms importantes del planeta, tanto marinas como continentales cuerpos de agua dulce y terrestres de acuerdo a la riqueza especfica, el nmero de endemismos y los estados de conservacin. 13 El trmino punto caliente de biodiversidad fue acuado por el Dr. Norman Myers en 1998 e identifica regiones biogeogrficas terrestres importantes segn el nmero de endemismos y el grado de amenaza sobre la biodiversidad. 14 En su ltima revisin Conservation International propone 34 hotspots. Amenazas Durante el siglo XX se ha venido observando la erosin cada vez ms acelerada de la biodiversidad. Las estimaciones sobre las proporciones de la extincin son variadas, entre muy pocas y hasta 200 especies extinguidas por da,

pero todos los cientficos reconocen que la proporcin de prdida de especies es mayor que en cualquier poca de la historia humana. En el reino vegetal se estima que se encuentran amenazadas

aproximadamente un 12,5% de las especies conocidas. Todos estn de acuerdo en que las prdidas se deben a la actividad humana, incluyendo la destruccin directa de plantas y su hbitat. Existe tambin una creciente preocupacin por la introduccin humana de especies exticas en hbitats determinados, alterando la cadena trfica.

Actividades humanas dirigidas al desarrollo que pueden afectar la biodiversidad Algunos ejemplos de actividades de desarrollo que pueden tener las ms significativas consecuencias negativas para la diversidad biolgica son:

Proyectos agrcolas y ganaderos que impliquen el desmonte de tierras, la eliminacin de tierras hmedas, la inundacin para reservorios para riego, el desplazamiento de la vida silvestre mediante cercos o ganado domstico, el uso intensivo de pesticidas, la introduccin del monocultivo de productos comerciales en lugares que antes dependieron de un gran surtido de cultivos locales para la agricultura de subsistencia.

Proyectos de piscicultura que comprendan la conversin, para la acuicultura o maricultura, de importantes sitios naturales de reproduccin o crianza, la pesca excesiva, la introduccin de especies exticas en ecosistemas acuticos naturales.

Proyectos forestales que incluyan la construccin de caminos de acceso, explotacin forestal intensiva, establecimiento de industrias para productos forestales que generan ms desarrollo cerca del sitio del proyecto.

Proyectos de transporte que abarquen la construccin de caminos principales, puentes, caminos rurales, ferrocarriles o canales, los cuales podran facilitar el acceso a reas naturales y a la poblacin de las mismas.

Canalizacin de los ros. Actividades de dragado y relleno en tierras hmedas costeras o del interior. Proyectos hidroelctricos que impliquen grandes desviaciones del agua, inundaciones u otras importantes transformaciones de reas naturales acuticas o terrestres, produciendo la reduccin o modificacin del hbitat y el consecuente traslado necesario hacia nuevas reas y la probable violacin de la capacidad de mantenimiento.

Riego y otros proyectos de agua potable que puedan vaciar el agua, drenar los hbitats en tierras hmedas o eliminar fuentes vitales de agua.

Proyectos industriales que produzcan la contaminacin del aire, agua o suelo.

Prdida en gran escala del hbitat, debido a la minera y exploracin mineral.

Conversin de los recursos biolgicos para combustibles o alimentos a escala industrial.

Aspectos socioculturales A los anteriores puede aadirse con sentido la biodiversidad cultural. Los trabajos sobre biodiversidad biolgica estn incorporando el estudio el fomento y la proteccin de la biodiversidad cultural, adems de la biodiversidad especfica, de ecosistemas y de la gentica. Eugenio Reyes Naranjo15 define la Biodiversidad Cultural como diversidad de saberes que los seres humanos han desarrollado a travs de la historia en su relacin con la biodiversidad

Esto incluye creencias, mitos, sueos leyendas, lenguaje, conocimientos cientficos, actitudes psicolgicas en el sentido ms amplio posible, manejos aprovechamientos, disfrute y compresin de entorno natural. Se trata de comprender la evolucin biolgica teniendo en cuenta todos los aspectos de la intervencin humana. Biogeografico La evolucin es un proceso y un resultado. El proceso de evolucin incluye todos los mecanismos de cambio gentico que ocurren a lo largo del tiempo, promoviendo la adaptacin de un organismo a un determinado entorno ambiental, y dando origen a nuevas especies reproductivamente aisladas. El resultado de la evolucin se observa en la historia de la vida en la Tierra y en las relaciones genticas que encontramos entre las distintas especies que existen en la actualidad. Refirindonos a la evolucin como resultado y como proceso hay dos temas principales que aparecen de forma recurrente en los estudios evolutivos:

La inferencia filogentica: se trata de determinar la historia

evolutiva y las relaciones genticas entre grupos de organismos. Est basada en estudios comparativos; de naturaleza morfolgica, anatmica, embriolgica, fisiolgica, bioqumica, biogeografica, ecolgica, etolgica...

Los mecanismos de cambio evolutivo: constituyen el centro de

atencin de la gentica de poblaciones. Se trata de analizar la interaccin entre la estructura poblacional, los sistemas de cruzamiento, la migracin, la mutacin, la deriva gentica y la seleccin natural; pues esta interaccin es la que, finalmente, configura los procesos microevolutivos que promueven los cambios genticos y la adaptacin a un determinado ambiente. Se denomina filogenia a la historia evolutiva de un grupo. Un rbol filogentico es un resumen grfico de esta historia. El rbol describe el patrn de

sucesos de ramificacin y, en algunos casos, data estos sucesos en el tiempo. Registra la secuencia de procesos de especiacin, y refleja qu taxones se encuentran ms o menos estrechamente relacionados. Puesto que carecemos de un conocimiento directo de la historia evolutiva, deberemos inferir la filogenia indirectamente a partir de los datos. Las tcnicas moleculares, en concreto, las tcnicas de secuenciacin de DNA y de protenas, ofrecen muchas posibilidades en el campo de la Inferencia filogentica libre de hiptesis previa. Puesto que las especies estn reproductivamente aisladas entre ellas, constituyen unidades evolutivas independientes. Es decir, evolucionan como lneas separadas, y lo probable es que vayan acumulando ms y ms diferencias genticas a medida que pasa el tiempo. De esta forma, la configuracin de una filogenia puede inferirse conociendo el grado de diferenciacin gentica que existe entre especies actuales. Aquellas especies genticamente ms similares compartirn entre ellas un ancestro comn ms reciente que el que comparten con otras especies que son genticamente ms diferentes. Especiacin poblacional: Se conoce como especiacin al proceso mediante el cual una poblacin de una determinada especie da lugar a otra u otras poblaciones, asiladas reproductivamente de la poblacin anterior y entre s, que con el tiempo irn acumulando otras diferencias genticas. El proceso de especiacin, a lo largo de 3.800 millones de aos, ha dado origen a una enorme diversidad de organismos, millones de especies de todos los reinos, que han poblado y pueblan la la Tierra casi desde el momento en que se formaron los primeros mares.

Repblica Bolivariana de Venezuela Ministerio del Poder Popular Para la Educacin Universitaria Instituto Universitario de Tecnologa Cuman; Sede Cariaco Estado Sucre.

La Evolucin de la Biodiversidad

Profesor: Anbal Ordaz

Bachilleres: Luzcary Valerio Annary Rojas Junior Cataln

Cariaco, Febrero 2012.