HISTOIRE DALGER

SOUS LA DOMINATION TURQUE

(1515-1830)
PAR

H.-D. DE GRAMMONT

ERNEST LEROUX, diteur

28, RUE BONAPARTE

PARIS

1887

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INTRODUCTION

Sur la cte Africaine du bassin occidental de la Mditerrane, vers le 37 degr de latitude Nord et le 1er de longitude Est, au fond dune baie charmante, entoure de collines toujours vertes, slve la ville dAlger, sortie des ruines de lancien Icosium et de Djezar des Bni Mezranna. La douceur de son climat et la beaut de ses environs en font aujourdhui un des lieux les plus riants de lunivers. Mais, jadis, et pendant plus de trois sicles, elle a t la terreur et le flau de la Chrtient ; aucun des groupes europens na t pargn par ses hardis marins, et lcho de ses vastes bagnes a rpt le son de presque toutes les langues de la terre. Elle a donn au monde le singulier spectacle dune nation vivant de la Course et ne vivant que par elle, rsistant avec une incroyable vitalit aux attaques incessantes diriges contre elle, soumettant lhumiliation dun tribut annuel les trois quarts de lEurope et jusquaux tats-Unis dAmrique ; le tout, en dpit dun dsordre inimaginable et de rvolutions quotidiennes, qui eussent donn la mort toute autre association, et qui semblaient tre indispensables lexistence de ce peuple trange. Et, quelle existence ! On ne peut la comparer qu celle de certains de nos ports de lOuest, alors que les

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INTRODUCTION

Jean-Bart et les Surcouf les enrichissaient de leurs captures, tandis que leurs quipages y dpensaient en quelques heures le prix de leurs efforts hroques. Mais ce qui ne fut quun accident dans lhistoire de ces villes maritimes, devint la vie mme dAlger. Pendant plus de trois cents ans, elle vit ruisseler sur ses marchs lor du Mexique, largent du Prou, les diamants des Indes, les soies et les brocards du Levant, les marchandises du globe entier. Chaque jour, quelque galre pavoise rentrait dans le port, tranant sa remorque un navire lourdement charg de vivres, desclaves, ou de richesses. Cest ainsi que semplissait le trsor de ltat, et que tous, depuis le plus audacieux des res jusquau plus humble des fellahs, vivaient sans peine dans loisivet si chre lOriental. Les coteaux voisins se couvraient de villas et de jardins dcors des marbres ravis aux palais et aux glises dItalie et de Sicile ; la ville elle-mme, o lor, si rapidement gagn, se dpensait plus vite encore, offrait aux aventuriers lattrait dune fte perptuelle et lappt des plaisirs faciles. Aussi cette mollesse, ce luxe, cette gaiet, tout ce charme enfin, laissait la population indiffrente aux exactions des souverains, la tyrannie des janissaires, aux pestes qui succdaient aux famines, aux massacres et aux pillages qui accompagnaient les sanglantes meutes, et aux bombes vengeresses des chrtiens. En mme temps, par la victorieuse rsistance quelle avait oppose, grce des hasards extraordinaires, aux entreprises diriges contre elle, Alger tait devenue une des gloires de lIslam, et les potes musulmans clbraient ses exploits, que maudissaient la mme heure les historiens Espagnols : Honneur toi, vaillant Alger, qui a ptri ton sol avec le sang des infidles ! Ainsi sexclame lauteur du Zahrat-en-Nara, Et Hado lui rpond : O Alger, repaire de forbans, flau du monde, combien de temps encore les princes chrtiens supporteront-ils ton insolence ?

INTRODUCTION

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Lhistoire de la Rgence dAlger se divise en trois priodes bien distinctes ; le gouvernement des Beglierbeys dAfrique, celui des Pachas et celui des Deys. Nous ngligeons dessein de parler des Aghas, dont le rgne ne dura que douze ans, et ne fut, proprement dire, quune longue meute de la milice. De ces poques, les deux premires ont t, jusquici, toujours confondues entre elles, bien quelles offrent des caractres trs diffrents, quil et t facile de reconnatre, en clairant les rcits des auteurs espagnols par ltude des actes de notre diplomatie dans le Levant. A la vrit, Hado, dans son pitome de los reyes de Argel, le plus complet et le plus exact des documents qui nous soient parvenus sur les soixante-dix premires annes de lOdjeac, qualifie de pachas tous ceux qui ont exerc Alger un commandement, mme phmre ; mais il est ais de voir dans son uvre elle-mme que la plupart de ces personnages ne sont que les lieutenants des grands beglierbeys, et lon ne peut plus conserver aucun doute ce sujet aprs la lecture attentive des lettres des ambassadeurs franais Constantinople. Nous y apprenons avec certitude que Kher-ed-Din, son fils Hassan, Sala-Res et Euldj-Ali furent investis successivement et dune manire continue du commandement suprme de lAfrique du Nord ; que les petits pachas dAlger, de Tunis et de Tripoli taient placs sous leurs ordres, et, le plus souvent, choisis par eux, toute rserve faite de lapprobation souveraine du Sultan. Le Maroc lui-mme devait tre appel faire partie de ce vaste empire, et les grands capitaines que nous venons de nommer ne cessrent pas de dployer tous leurs efforts pour abaisser le pouvoir des souverains de lOuest, et les contraindre lobissance. Ils y parvinrent plus dune fois, et seraient certainement arrivs rduire sous leur unique domination tout le littoral Africain, sils neussent t entravs dans leur lche par lEspagne et par la France ; car ces deux nations

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ennemies se trouvrent, pour des motifs diffrents, concourir dans cette occasion au mme rsultat. LEspagne, qui possdait Oran et Mers-el-Kbir, do elle exera pendant cinquante ans environ une sorte de suzerainet sur le royaume de Tlemcen, protgea, par cette situation mme, le Maroc contre les entreprises algriennes. Il fut, en effet, toujours trs prilleux pour les chefs de lOdjeac, de pousser leurs armes jusqu Fez, en laissant derrire elles ou sur leurs flancs un ennemi tout prt profiter dune dfaite possible ; dans les nombreuses et presque toujours heureuses tentatives quils firent pour assurer leur pouvoir au del de la Mouloua, ils furent le plus souvent ramens en arrire par la peur de voir le Chrtien envahir en leur absence le territoire de la rgence, et cette apprhension perptuelle, en les empchant de tirer parti de leurs victoires, favorisa ltablissement de la puissance indpendante des princes du Gharb. Ceux-ci comprirent trs bien les avantages quils pouvaient attendre du voisinage des Espagnols, et leur complicit, ouverte ou tacite, fut ds lors acquise leurs voisins, et se traduisit souvent par des traits et par des faits. De leur ct, les gouverneurs dOran savaient combien ils eussent eu de peine se maintenir, si les sultans de Fez et de Maroc fussent devenus les vassaux obissants de la Porte, et ils ne sabstinrent jamais de les encourager la rsistance. La France avait vu avec plaisir les Barberousses fonder Alger une puissance qui tait devenue une plaie vive attache au flanc de sa rivale ; mais toutefois elle ne crut pas prudent pour elle-mme de la laisser sagrandir dmesurment, et ses rois recommandrent leurs envoys dexciter la mfiance habituelle du Grand Divan, et dy reprsenter sans cesse quun empire trop tendu ne tarderait pas manifester des vellits dautonomie. La Porte, qui avait dj eu sous les yeux lexemple de lgypte et de la Perse, couta les

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conseils de son allie ; les Grands Vizirs sattachrent ne pas laisser entre les mains des beglierbeys assez de forces pour attaquer en mme temps le Maroc et lEspagne, combinaison qui et t indispensable au succs ; il leur fut interdit de crer des armes permanentes parmi les peuples vaincus, et leurs efforts furent ds lors fatalement condamns la strilit. Cest ainsi quavorta la formation de lempire de lAfrique du Nord, qui fut devenu pour la Chrtient un immense danger et une menace perptuelle. La runion de la Tripolitaine, de la Tunisie, de lAlgrie et du Maroc et mis dans la mme main des millions dhommes ardents au combat, prts toutes les aventures, et toujours arms pour la guerre sainte. Matres de la mer, comme ils le furent pendant longtemps, il ny avait pas alors en Europe une seule puissance capable de sopposer un dbarquement quet facilit la rvolte toujours prpare des Mores dEspagne: et qui peut dire ce que ft devenue la civilisation chrtienne, le jour o le drapeau de lIslam et flott en mme temps sur les Pyrnes et sous les remparts de Vienne ? Cette preuve lui fut pargne par la prudence des Valois, et il serait juste de leur en tenir compte, au lieu de leur reprocher lalliance mahomtane, que lambition des nations rivales leur avait rendue indispensable. Lorsque Franois Ier dans sa lutte contre les tendances de suprmatie de Charles-Quint, se fut vu abandonn par des voisins qui mconnurent le pril ou qui sinclinrent devant la force, il ne lui resta, pour ne pas tre cras lui-mme, dautre parti prendre que de sallier Soliman. Sil et hsit, le bassin occidental de la Mditerrane devenait un lac espagnol, et la France, attaque la fois sur toutes les frontires, succombait dans une lutte ingale. Il ntait mme plus possible de compter sur le pouvoir moral des Papes, qui, malgr de courageuses rsistances, avaient d subir le joug

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du vainqueur, et qui se voyaient durement traits toutes les fois quils semblaient vouloir sy soustraire. En mme temps, les souverains Ottomans, qui redoutaient toujours de nouvelles croisades, virent avec raison une garantie contre cette ventualit dans lamiti dune nation contre laquelle toute lEurope tait en armes. Les flottes turques assurrent la France la libert de la mer, pendant que les armes de lIslam occupaient lOrient les forces de lAutriche. A ce moment, naquit la puissance dAlger, qui, ds les premiers jours, arborant contre lEspagne la bannire du Djehad, ravagea ses ctes, dtruisit sa marine et son commerce, fomenta linsurrection dans ses plus belles provinces, et la tint longtemps sous le coup dune menace dinvasion, pendant quelle lui arrachait pied pied presque tout le terrain conquis sur le rivage africain. Cest ainsi quau dbut mme de son existence, lOdjeac fut un appui prcieux pour nos rois dans les guerres quils eurent soutenir contre leur puissant ennemi. Les relations entre les deux tats devinrent trs cordiales ; Kher-ed-Din fut reu et choy Marseille, o on le combla de prsents ; plus lard, Sala-Res et Euldj-Ali vcurent Constantinople dans lintimit des ambassadeurs de Henri II et de Charles IX ; les flottes franaises navigurent de conserve avec celles des Dragut et des Sinan, pendant que les res dAlger trouvaient sabriter et se ravitailler dans les ports de Provence ou du Languedoc, dont les gouverneurs leur transmettaient les avis ncessaires leur scurit. Cet tat de choses dura jusquen 1587, date de la mort dEuldjAli, qui reprsentait au divan le parti franais. Mais, dater de cette poque, tout changea graduellement, et lorsque lvque de Dax, Franois de Noailles, eut quitt Constantinople, ses successeurs, modifiant peu peu lancienne politique, laissrent souponner au Divan quils taient en partie acquis aux ides catholiques de la Ligue. La diplomatie des

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Germigny et des Lancosme indisposa la Porte contre la France, et le dernier de ces ambassadeurs alla mme si loin, que son cousin Savary de Brves, envoy par Henri IV pour rparer le mal, se crut forc de le faire emprisonner comme ayant trahi les intrts de son pays au profit de lEspagne. Le contrecoup de cette nouvelle politique stait fait sentir Alger, qui se plaignait de ne plus trouver en France lancienne amiti, et dont les corsaires staient vus autoriss par le sultan Amurat III courir sus aux navires de Marseille, pour punir cette ville davoir embrass le parti de la Ligue contre le roi. En mme temps, le pouvoir des beglierbeys avait pris fin, et les provinces dAfrique taient confies des pachas triennaux, qui ne devaient leur nomination quaux intrigues de srail, et aux riches prsents offerts par eux aux favoris du souverain. De tous ces pachaliks, celui dAlger, passant pour tre le plus riche, se trouvait par Cela mme le plus convoit : le Turc qui lobtenait ny arrivait donc quavec une seule proccupation, celle de rentrer dans ses dbourss et damasser une fortune dans le court espace des trois ans de pouvoir quil avait exercer. Or, le tribut prlev sur les Indignes et sur les pcheries de corail ne suffisait mme pas faire face aux dpenses obligatoires et la paye de la milice ; il fallut donc recourir la Course, qui saccrut, pendant la priode des pachas triennaux, dans dnormes proportions. Cest ce moment quelle cessa dtre une des formes du Djehad pour devenir une vritable piraterie, et elle ne tarda pas tre le seul moyen dexistence de toute la population. Les ctes de lItalie, de la Sicile, de la Corse, de la Sardaigne et de lEspagne, furent ravages annuellement et souvent deux fois par an ; les villes du littoral furent sans cesse menaces de lincendie et du pillage, et la navigation de la Mditerrane devint presque impossible aux navires marchands. La France, protge par lancienne amiti, eut moins

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souffrir de cet tat de choses que toutes les autres nations, et elle put obtenir diverses reprises le chtiment des res indisciplins qui sattaqurent son commerce ou ses ctes. Elle y trouva mme un certain avantage : car le privilge de la scurit relative dont jouissaient ses navires assura aux ports du Midi une grande partie du ngoce du Levant. Les griefs ne manquaient cependant pas, et le chtiment de laffront fait M. de Brves, qui faillit tre massacr en 1604 par la milice et la population dAlger, o il portait les rclamations du roi, ne se ft pas fait attendre, si Henri IV net jug mauvais de saliner les Barbaresques, auxquels il rservait un rle prochain dans lembrasement de la pninsule, quil prparait, de concert avec les Morisques. Au reste, ltude de lhistoire de la rgence donne la certitude que cet tat dut sa longue impunit et son existence mme aux dissensions des puissances chrtiennes. Il ny avait certainement pas besoin dun effort commun pour dtruire une nation qui navait, vrai dire, pas de forces relles : il et suffi, pour lanantir, quelle ne ft pas garantie par lintrt que les uns ou les autres eurent toujours sa conservation. Lorsque la France eut mis fin la longue lutte quelle avait soutenue contre lEspagne, et que, ntant plus force de mnager les corsaires dAfrique, elle se dcida punir leurs dprdations par les croisires permanentes et par les expditions du duc de Beaufort, de Duquesne et du marchal dEstres, lAngleterre et la Hollande cherchrent se substituer elle, et brigurent, lalliance algrienne, esprant ainsi sassurer par la ruine de notre marine marchande le monopole du commerce de lOrient. Tout dabord, ils avaient essay de la force, et staient rapidement aperus que, malgr la valeur de marins tels que les Blake, les Spragg, les Sandwich, les Tromp et les Ruyter, ils navaient pu obtenir, au prix dnormes dpenses, que des traits viols le lendemain

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du jour o ils avaient t signs. Ils changrent alors brusquement de politique, et sefforcrent dacheter prix dor la race essentiellement vnale laquelle ils avaient affaire. L encore, ils chourent ; leurs prsents furent accepts, et il ne leur en fut tenu rellement aucun compte. Il tait, du reste, impossible quil en ft autrement, et la seule solution pratique et t la destruction complte des flottes et du port dAlger ; pour bien comprendre cette vrit, il est ncessaire de jeter un coup dil sur ltat intrieur de cette ville, et sur les diverses formes de gouvernement qui sy succdrent. A lorigine, les Beglierbeys gouvernrent, soit en personne, soit par lintermdiaire de leurs khalifats, au nom de la Porte, de laquelle ils tenaient directement le pouvoir. Ils commandrent en matres absolus, sans prendre conseil de personne, et rprimrent durement les rvoltes de la milice, quils parvinrent maintenir sous le joug, malgr lesprit dindiscipline dont elle faisait preuve en toutes circonstances. Cest bien tort quon a cru jusquici que le divan des janissaires avait toujours t Alger le vritable souverain : cela nest vrai, ni pour la priode des Beglierbeys, ni pour celle des Deys. Hado, qui se trouvait Alger en 1578, et qui nous a dcrit minutieusement, dans sa Topografia, tous les ressorts de lOdjeac, rsume formellement les droits de la milice en ces termes : Les ioldachs sont exclusivement soumis la juridiction de leur agha, et leur divan ne soccupe, en dehors de leurs propres affaires, que de la paix et de la guerre. Mais, lorsque furent arrivs les pachas triennaux, que leur inertie et leur cupidit rendit bientt lobjet du mpris de tous, les janissaires semparrent ouvertement de la puissance suprme ; leur divan dicta des lois et dcida de tout, sans que les pachas, toujours tremblants devant eux, essayassent un seul instant de sy opposer. Ils se contentrent de conserver ce quon voulut bien leur laisser, lapparence de la

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souverainet et quelques droits rgaliens, jusquau jour o les Algriens, brisant les derniers liens dobissance qui les rattachaient la Porte, se dbarrassrent de ces gouverneurs inutiles et coteux, refusrent de recevoir ceux qui leur furent envoys de Constantinople, et les remplacrent par des Aghas lus par eux. Ce fut le commencement de la troisime priode. La rvolution qui amena les Aghas au pouvoir fut luvre de la milice ; en fait, toute lhistoire intrieure dAlger se rsume dans la lutte entre les janissaires et les marins. Les premiers souverains et leurs khalifats furent des res, qui avaient t les compagnons des Barberousse, ou qui avaient servi sous leurs ordres ; pendant tout le temps de leur gouvernement, la marine tint larme lcart, et Mohammed-ben-Sala-Res eut beaucoup de peine lui persuader de laisser monter les ioldachs sur ses galres en qualit de soldats de marine. Lorsque ceux-ci furent devenus les matres, les res se grouprent dans un des quartiers de la ville, occupant avec leurs quipages le port et ses avenues ; leur courage, leurs richesses, et le grand nombre de gens qui leur taient infods les garantissaient contre un coup de main de leurs rivaux. Cette puissante corporation, qui prit le nom de Taffe, devint bientt un troisime pouvoir dans ltat ; lorsquelle croyait avoir des raisons de mcontentement, elle excitait une rvolte plus terrible encore que celles des janissaires, et le pacha restait entirement dsarm devant elle. Car la Taffe, presque entirement compose de rengats, se souciait fort peu de lobissance due au Sultan, auquel elle marchandait ses services, quelle finit mme par refuser compltement. Comme la population tout entire vivait de la Course et ne vivait que par elle, nayant ni industrie ni commerce, comme la milice elle-mme net pas pu tre paye sans la dme prleve sur les prises, les res taient

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virtuellement les matres de la situation et ne tardrent pas le devenir en effet. Il rsulta de cet tat de choses que, lorsquune nation europenne se plaignait des actes de piraterie commis contre elle, le Pacha, ne pouvant pas faire justice, et nosant pas avouer son impuissance, prodiguait de menteuses promesses, ou faisait valoir lui-mme des griefs plus ou moins fonds, pour gagner du temps, esprant arriver par ce moyen au bout de ses trois ans de pouvoir, et partir pour Constantinople avec ses trsors avant lexplosion prvue ; car il lui tait impossible dinterdire la course et de chtier les dlinquants ; il savait quil lui en et cot la tte. Si, dun autre ct, il laissait arriver les choses lextrme, et que les navires europens vinssent canonner ou bombarder Alger, la population, irrite par les pertes subies, sinsurgeait au bout de deux ou trois jours de feu, et se prcipitait tumultueusement sur le palais du pacha. Il acceptait alors immdiatement toutes les conditions du vainqueur, dont les flottes repartaient bientt, emmenant comme trophe quelques malheureux captifs arrachs leurs fers, et les traces des boulets chrtiens ntaient pas encore effaces, que les galres barbaresques couvraient de nouveau la mer, dautant plus ardentes au pillage, que le sentiment de la vengeance venait se joindre lamour du gain. Tel fut le seul fruit que rapportrent pendant plus de deux cents ans les dmonstrations belliqueuses faites tant de reprises contre la rgence. Car le chtiment portait faux, ne frappant que les bourgeois, desquels les Turcs se souciaient fort peu. Ce fut donc une rvolution lgitime que celle qui renversa ces souverains, dont la cupidit attirait tout instant sur Alger les reprsailles de lEurope ; mais les Aghas qui les remplacrent ne valurent pas mieux queux ; ds le dbut, ils cherchrent violer leur profit la nouvelle constitution et sterniser dans un pouvoir qui navait dautre sanction que

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le caprice des ioldachs, et qui ntait reconnu ni par la population ni par les res ; il y eut douze ans dun affreux dsordre ; les quatre Aghas lus tombrent successivement sous les coups de ceux qui les avaient nomms. Le mcontentement arriva son comble, et la Taffe, reprenant possession du gouvernement, le confia un de ses membres, lu sous le nom de Dey. Lavnement des Deys fut donc une revanche de la marine, et le divan des janissaires cessa dtre le conseil suprme. Il fut remplac par les Puissances, sorte de conseil dtat, compos des grands dignitaires, tantt lus, tantt choisis par les Deys, qui ne tardrent pas semparer du pouvoir absolu. Les janissaires continurent jouir de leurs privilges sculaires et de leur juridiction spciale : mais ils durent ne plus se mler de lgifrer, et se contenter de toucher leur paye. En revanche, ils exigeaient quelle leur ft solde avec une rigoureuse exactitude, et le moindre retard donnait lieu une prise darmes, qui se terminait presque toujours par le meurtre du souverain et de ses ministres. Lquilibre du budget fut donc pour les Deys une question de vie ou de mort, et il fallut tout prix remplir le trsor public. Cependant la Course devenait de jour en jour plus difficile et de moins en moins fructueuse. Il ntait plus possible aux pirates de sattaquer utilement aux navires de guerre de la France, de lAngleterre et de lEspagne ; les vaisseaux marchands du haut commerce avaient pris lhabitude de naviguer par caravanes, et de se faire escorter ; il restait donc pour tout butin quelques misrables barques, dont la cargaison ne payait pas les frais de larmement, et lon risquait de tomber chaque instant sous le canon des croisires. Le nombre des corsaires diminua ds lors de jour en jour ; personne ne se prsenta plus pour quiper de nouveaux navires ; les

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meilleurs des capitaines et des marins passrent au service public, et le port dAlger, jadis si anime devint presque dsert. Les bagnes des grands res, qui avaient contenu des milliers desclaves, se vidrent et tombrent en ruines ; ceux de ltat se dpeuplrent peu peu, et la ville qui avait vu, en une seule anne, exposer au Badestan prs de vingt-cinq mille captifs, nen contenait plus que trois ou quatre cents au moment de la conqute franaise. Le beylik dut songer se crer de nouvelles ressources ; il sen procura quelques-unes en augmentant les impts prlevs sur les Indignes, et en exigeant des Beys de Constantine, de Mascara et de Titteri une grande rgularit dans le recouvrement des revenus de leurs provinces, ce que les Pachas navaient jamais pu obtenir. Les puissances europennes de second ordre consentirent, pour avoir la paix, payer un tribut annuel, moyennant lequel leurs navires reurent des passeports destins mettre le pavillon labri de toute insulte. Mais tout cela ntait pas suffisant, et, pour alimenter le trsor public, il fallut ncessairement entretenir la guerre, tantt avec lun, tantt avec lautre de ces petits tats ; on la dclarait sous les prtextes les plus futiles, et on ne la cessait que moyennant un riche prsent. Les luttes perptuelles auxquelles le continent fut en proie favorisrent rtablissement et la dure de ce systme. Mais, lorsque les traits de 1815 eurent ramen la paix, toutes les nations sentendirent pour secouer un joug qui navait t port que trop longtemps, et, ds ce jour, la chute de la Rgence fut dcide et devint invitable. Au reste, elle seffondrait delle-mme. Les tribus de lintrieur du pays taient en rvolte permanente, et refusaient limpt, toutes les fois que les Beys ne pouvaient pas le leur arracher par la force ; la milice, plus indocile et plus turbulente que jamais, sinsurgeait chaque instant, et mettait au pillage les habitations

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prives, et, de prfrence, celles des juifs, qui migraient en masse ; avec eux, disparaissait le seul commerce de la ville, et, par suite, le revenu des douanes. Les derniers res taient morts dans lArchipel et Navarin ; il ne restait dans le port dAlger que quelques vieux vaisseaux demi pourris : on ne rparait plus le mle ni les fortifications ; car largent manquait de plus en plus, et chaque anne creusait un nouveau vide dans les coffres de la Casbah. La Rgence agonisait, et larrive victorieuse des Franais ne ft que devancer de quelques annes une dissolution invitable. Tel est le rsum succinct de lhistoire que je viens dachever. Elle navait jamais t faite en entier, et, jusquici, il et t impossible de la faire. Les documents ncessaires sont si rares, tellement dissmins, et parfois si contradictoires, que leur recherche a exig de longs et patients efforts. Pour la premire priode (1510-1587), il a fallu consulter, chez les Espagnols, Gomara, Sandoval, Mariana, la Fuente, et surtout Marmol et Hado ; chez les Italiens, Lon lAfricain et Paul Jove ; en France, de Thou et les Ngociations diplomatiques dans le Levant. Pour la seconde (1587-1659), qui est la plus obscure de toutes, les renseignements sont pars dans lHistoire de Barbarie du Pre Dan, et parmi les rcits de quelques captifs, les relations et les lettres des Pres Rdemptoristes, les collections du Mercure Franois et de la Gazette de France, et dans le peu qui subsiste de la correspondance de nos consuls dAlger. La priode des Aghas et des Deys (1659-1830), tant la plus voisine de nous, est naturellement en mme temps la plus facile tudier. A cette poque, les relations avec lEurope se sont multiplies ; lHistoire dAlger de Laugier de Tassy, aux Lettres de Peyssonel et de Desfontaines et aux sources cites prcdemment, viennent sajouter en grand nombre les documents officiels. Mais aucun moment, on ne peut faire fonds sur les chroniques

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indignes. Elles sont dune extrme raret, et lon na gure le regretter, quand on voit combien celles qui ont t conserves sont diffuses et remplies derreurs, dexagrations, et de mensonges souvent voulus. La seule dentre elles quon puisse consulter avec un peu de fruit sur la fondation de la rgence est le Razaouat Aroudj we Khir-ed-Din, et encore, il est prudent de ne pas trop se fier aux allgations qui y sont contenues. Je ne terminerai pas cette introduction sans dire un mot de ceux qui ont tent diverses reprises dapporter un peu de lumire au milieu de ce chaos, et cest un devoir pour moi de citer lHistoire dAlger et de la piraterie des Turcs de M. de Rotalier, les Mmoires historiques et gographiques de M. Pelissier de Reynaud ; lHistoire de la domination turque en Algrie de M. Walsin-Esterhazy ; lHistoire du commerce et de la navigation de lAlgrie de M. de la Primaudaye, les uvres de MM. Berbrugger, Devoulx, et Fraud, et surtout le Prcis analytique de lhistoire dAlger de M. Sander-Rang, qui et laiss peu de choses faire ses successeurs, sil net t enlev par une mort subite, au moment o son travail ntait encore qu ltat dbauche. Tous ceux dont je viens de parler ont apport leur pierre ldifice ; mais il convient de signaler au-dessus de tout le riche recueil de documents africains, runis, par la Socit Historique Algrienne, dans les vingt-neuf volumes de la revue quelle publie annuellement ; immense travail, auquel ont concouru depuis 1856 toutes les illustrations de ladministration et de larme dAfrique ; sans les prcieuses indications que jy ai trouves, il met t impossible dentreprendre ma tche. Je najouterai plus quune phrase ; si jai donn pour titre cet ouvrage ; Histoire dAlger sous la domination Turque, cest que jai voulu crire lhistoire dAlger, et non celle de la Rgence ; cest--dire que le rcit des petites guerres que les tribus indignes se livraient entre elles a t volontairement

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nglig, toutes les fois que ces luttes nintressaient pas directement le gouvernement des Turcs. Elles nont, du reste, aucune importance relle, et la dsesprante monotonie de leurs motifs et de leurs phases se rsume en ce peu de mots : Anarchie perptuelle dans lintrieur du pays.

H.-D. DE Grammont. Mustapha-Suprieur, le 5 juin 1886.

CHAPITRE PREMIER LES ESPAGNOLS EN AFRIQUE

SOMMAIRE : La perscution des Mores, Leur tablissement sur le littoral africain. Leurs pirateries. Prise de Mers-el-Kbir. Droute de Misserghin. Prise dOran, de Bougie et de Tripoli. Soumission de Tlemcen, dAlger, Mostaganem, Tens, Cherchell et Dellys. Organisation et administration. Tentatives infructueuses dAroudj contre Bougie.

La prise de Grenade (2 janvier 1492), qui venait de donner la victoire aux Espagnols aprs une longue alternative de revers et de succs, navait cependant pas cart tous les dangers qui menaaient la fondation de leur nationalit. Les provinces les plus riches et les mieux cultives de la Pninsule taient peuples par les Mores, et le nombre en tait si grand, quun sicle plus tard, et malgr trois guerres dextermination, ldit de proscription de 1609 devait en faire sortir du royaume prs de quinze cent mille. Braves, riches, industrieux, fermement attachs leurs croyances, ils taient loin de considrer leur dfaite comme dfinitive : ils avaient secrtement conserv leurs armes et leurs chefs, dont la plupart navaient feint de se soumettre aux vainqueurs que pour conserver des positions qui devaient les rendre redoutables au moment dsir de la rvolte. Confiants dans la parole du Prophte : La force vient de Dieu et il la donne quand il lui plat, ils se tenaient prts, en attendant le jour dune revendication que tous croyaient prochaine. Ce que cette situation avait de dangereux nchappait pas aux regards des hommes dtat qui gouvernaient alors lEspagne, et il ntait pas un seul deux qui ne ft convaincu

CHAPITRE PREMIER

de linanit des compromis par lesquels on avait espr mettre fin cette lutte plusieurs fois sculaire. Dailleurs, il leur et t impossible, quand mme ils leussent sincrement voulu, de respecter les traits qui assuraient aux vaincus la jouissance de leurs droits et le libre exercice de leur culte. Les passions religieuses avaient t trop surexcites pendant cette longue croisade pour que des ides de tolrance pussent pntrer dans lesprit des vainqueurs, et chacun des nouveaux seigneurs des terres conquises et sincrement cru commettre un sacrilge en ne contraignant pas ses vassaux se prosterner devant la croix. Telle tait lopinion de la noblesse, du peuple espagnol, et de la reine Isabelle, quencourageait dans cette voie le cardinal Ximenez. Les traits furent donc viols, et, tout dabord, ds le lendemain de la victoire, les manifestations extrieures du culte musulman furent interdites. Les Mores se plaignirent au Roi et invoqurent les articles del capitulation de Grenade ; cette rclamation naboutit qu faire expulser du royaume ceux qui staient mis la tte du mouvement. Le mcontentement augmenta, et il ne fut rpondu de nouvelles plaintes que par un dit qui ordonnait aux musulmans de se faire baptiser dans un dlai de trois mois, ou de sortir du royaume, aprs avoir vu confisquer leurs biens. Des missions catholiques furent organises de tous cts, et la perscution commena ; ce fut une poque terrible. On peut lire dans les vieux historiens espagnols les dtails quils donnent sur lenttement de ces Mores, qui jetaient leurs enfants dans les prcipices et dans les citernes plutt que de les laisser baptiser, et qui poussaient lhorreur de la croix jusqu se donner la mort eux-mmes. La grande migration commena. Aucun de ceux qui purent se procurer les moyens de traverser la mer ne se soumit supporter plus longtemps le contact et la domination des chrtiens. Les ctes Mditerranennes de lAfrique se peuplrent de bannis ; danciennes cits, dtruites depuis longtemps par les guerres intestines, se relevrent de leurs ruines ; dautres virent leur population

LES ESPAGNOLS EN AFRIQUE

se doubler en moinsdune anne. Cest ainsi que ressuscitrent Hne, Mazagran, Mostaganem, Bresk, Cherchell et Kollo ; que sagrandirent Oran, Alger, Dellys, Bougie et Bne. En enrichissant ces villes de leur industrie et des paves de leur fortune, les nouveaux venus y apportrent en mme temps lhorreur du nom chrtien ; ils racontaient les guerres, les oppressions, les perfidies, les pillages et les profanations des mosques et des spultures. Leffet de ces excitations ne se fit pas attendre ; et, dans toutes ces villes, o , depuis plus de trois cents ans, les commerants Italiens et Franais dressaient librement leurs comptoirs et leurs chapelles, les scnes de violence se multiplirent, et la scurit fut jamais perdue. Les rfugis implorrent le secours de leurs coreligionnaires en faveur de ceux de leurs frres que la pauvret avait empch de trouver des moyens de passage : leur appel fut bientt entendu, et des miniers de malheureux furent arrachs la barbarie de leurs convertisseurs. Parmi ceux qui se dvourent le plus cette entreprise, on remarqua deux frres, quun avenir prochain devait rendre clbres ; Aroudj et Kher-ed-din, si connus plus tard tous les deux sous le nom de Barberousse ; ils firent traverser la mer, disent les auteurs Orientaux, plus de dix mille Mores, et il est probable que la popularit quils acquirent en cette occasion ne nuisit pas plus tard la fondation de leur empire. Dans le mme temps, les princes musulmans dEspagne, qui avaient demand lhospitalit aux souverains du Maroc, de Tlemcen et de Tunis, les suppliaient chaque jour de prter leur appui ceux qui souffraient pour la foi. Tout leur en faisait un devoir ; la communaut dorigine, la religion, danciennes alliances de famille, lintrt politique luimme, et lon pouvait facilement prvoir que le moment tait proche o les Princes Africains demanderaient lEspagne la revanche de lIslam. En attendant le moment des grandes luttes, la population des villes maritimes faisait loppresseur une guerre de dtail qui dtruisait sa marine, ruinait son commerce et ravageait ses ctes. La Mditerrane navait certainement jamais manqu de pirates,

CHAPITRE PREMIER

et nous savons, par lhistorien arabe Ibn-Khaldoun, que, ds 1364, les habitants de Bougie avaient acquis en ce genre une rputation mrite. On peut encore voir dans les rcits du vieux chroniqueur espagnol Suarez Montanez que, depuis de longues annes, les riverains des deux continents avaient pratiqu ce mode de guerre, qui y tait devenu, en quelque sorte, endmique. Toutefois, lexpulsion des Mores vint donner la Course un accroissement formidable. Dans tous les petits ports que lmigration venait de peupler, sarmrent des barques lgres, qui, tantt isoles, tantt runies en flottilles, enlevaient les btiments marchands, pntraient dans les ports en y portant le fer et le feu, faisaient des descentes de nuit sur les ctes, devenues inhabitables. Ce fut en vain que les rivages se hrissrent de tours de guet (atalayas) destines signaler lapproche de lennemi : ceux des Mores que la force venait de convertir, avaient gard des intelligences avec leurs frres dAfrique, et tout un ensemble de signaux, habilement conus, avertissait les assaillants, et leur dsignait coup sr les points que lon pouvait attaquer avec profit et sans danger. Un tel tat de choses devenait intolrable, et dj les populations des provinces maritimes dclaraient au Roi, par la voix des tats, quelles se trouvaient dans limpossibilit de payer limpt, nayant plus de commerce avec ltranger et nosant plus mme cultiver leurs terres. Fervente catholique, la reine Isabelle navait pas hsit un instant. Sappuyant sur les conseils et sur lautorit morale du cardinal Ximenez, elle luttait avec avantage contre lindcision et la parcimonie du roi Ferdinand. Ds le lendemain de la prise de Grenade, elle avait donn Lorenzo de Padilla, gouverneur dAlcala et jurat dAntequera, une mission secrte, que celui-ci remplit avec autant dhabilet que de bonheur. Dguis en marchand indigne, il passa plus dun an dans le royaume de Tlemcen, et en rapporta tous les renseignements ncessaires aux entreprises qui se prparaient. En mme temps, le cardinal mandait auprs de lui le Vnitien Gronimo Vianelli ; cet homme, aux aptitudes diverses, avait t successivement marin, ingnieur, et avait servi avec

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distinction en Italie sous les ordres de Gonzalve de Cordoue : il avait une parfaite connaissance de la cte barbaresque, sur laquelle il avait longtemps navigu et commerc. Daprs les renseignements obtenus et les indications donnes, la Reine avait dcid que les oprations commenceraient par lenvahissement du royaume de Tlemcen : elle faisait rassembler une arme de 12,000 hommes, dont le commandement tait rserv au Comte de Tendilla, ancien gouverneur de Grenade, et dont la solde devait tre prleve sur sa fortune personnelle. La mort dIsabelle, qui survint en 1504, vint arrter ces prparatifs et retarder une entreprise qui avait t le rve de sa vie. Quand son testament fut ouvert, on y trouva cette clause formelle : quil ne faudrait ni interrompre la conqute de lAfrique, ni cesser de combattre pour la foi contre les infidles ; laudace croissante des corsaires allait hter la ralisation de ce vu : Au printemps de lanne 1505, dit Suarez Montanez, les corsaires mores de Mers-el-Kbir avaient douze brigantins et frgates, btiments lgers et bien arms, faits neuf par leurs captifs portugais. Cette petite flottille, guide par des Mores Tagarins, partit en Course au mois de mai et vint ravager la cte de Valence : profitant dune nuit noire, elle saccagea les faubourgs dElche et dAlicante, et sen retourna charge de butin et de captifs. Quelques jours aprs, ayant appris que la petite ville de Zezil avait t pille par des vaisseaux de Malaga, les corsaires eurent laudace de pntrer pendant la nuit dans le port de cette ville, et y incendirent les btiments de commerce qui sy trouvaient ; les pertes furent normes, lmotion gnrale, et le roi Ferdinand fut contraint de se dcider dtruire ce nid de pirates. Il choisit pour Capitaine Gnral don Diego Fernandez de Cordova, alcade des pages, et mit sous son commandement une arme de plus de dix mille hommes. La flotte, place sous les ordres de Don Ramon de Cardona, se composait de sept galres et de cent quarante btiments de toute espce, caravelles ou transports. Larmada se runit prs de Malaga, au lieu dit Cantal de Vezmliana, dans les derniers jours du mois daot 1505. Les vents

CHAPITRE PREMIER

contraires retardrent son dpart : la flotte se rallia dans le port dAlmria du 3 au 7 septembre, et ce fut seulement le 9 au soir que le temps permit dappareiller. Toutefois, ce retard parat avoir t utile plutt que nuisible ; car les Mores de lintrieur, qui avaient t prvenus et staient masss sur le rivage pour sopposer au dbarquement, se lassrent dattendre, crurent ou firent semblant de croire quon avait renonc lexpdition, et reprirent le chemin de leurs douars, en ne laissant sur la cte que des forces insuffisantes. Le Gnral Espagnol profita, au contraire, de ce dlai pour complter ses prparatifs : les vaisseaux destins canonner la plage furent blinds avec de gros sacs de laine et de varech : les officiers reurent des instructions prcises, et chacun deux connut davance le rle quil aurait jouer et la place quil devait occuper lors de lattaque. La flotte vint mouiller le 10 au matin, labri du cap Falcon, une lieue de Mers-el-Kbir : un fort vent douest, qui rgnait en ce moment, lempchait de tenter lentre du port. Quelques heures plus tard, le vent stant calm, Tordre dattaque fut donn et la canonnade commena. Pendant que les vaisseaux qui avaient t dsigns cet effet changeaient avec la place un feu plus bruyant que meurtrier, les navires de transport dbarquaient les troupes dans lordre prescrit : les Mores, qui taient accourus sur le rivage, opposrent une rsistance aussi courageuse quinutile : le feu des galres les fora dabandonner la plage et de gagner la montagne, o les assaillants les poursuivirent lpe dans les reins. Pendant ce temps, un corps espagnol avait tourn la forteresse, qui se trouva alors investie, et don Diego, ayant dbarqu, commandait une rserve qui pouvait porter secours du ct de la place ou de celui de la montagne, selon que les besoins lexigeraient. En ce moment clatait un orage terrible, accompagn dune pluie torrentielle ; le combat nen continuait pas moins, et il tait prs de minuit lorsque lon fut assez solidement assis sur les hauteurs pour prendre position. Le gnral y envoya trois ribaudequins et quelques fauconneaux ; la lutte se prolongea toute la nuit et toute la journe du

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lendemain : le surlendemain, vendredi, elle acquit une nouvelle intensit ; car, les contingents de lintrieur, qui avaient enfin t prvenus, arrivaient en grand nombre, et se prcipitaient avec furie sur les Espagnols. Ceux-ci firent bonne contenance et se maintinrent dans leurs positions. Cependant, les navires staient rapprochs de la forteresse, malgr les canonnades des Mores, qui ont, entre autres pices, dit Don Pedro de Madrid, une bombarde qui tire des boulets de pierre de quarante livres. Ds le premier jour de lattaque, le Cad qui commandait dans Mers-elKbir avait t tu dun coup de canon. Le dtachement qui avait investi la place installa deux pices en face de chacune des deux portes, celle de la mer et celle de la montagne, et, ds le jeudi soir, commena les battre vigoureusement. Lassaut fut command pour laprs-midi du vendredi ; mais il y eut un peu de retard, et le soleil tait dj presque couch quand les colonnes sbranlrent. Lobscurit vint mettre un terme au combat, tant devant le fort que sur la montagne, et on se prpara continuer la lutte le lendemain ; mais, pendant la nuit, la garnison de Mers-el-Kbir tint conseil. Elle tait fort dcourage, ayant beaucoup souffert du feu de lennemi, perdu son chef tout au commencement de lattaque, et ne conservant plus despoir que les Espagnols se laisseraient dbusquer de leurs lignes par les assaillants du dehors ; en outre, les assigs manquaient deau. Ils rsolurent donc de se rendre, et, le samedi matin, arborrent le drapeau blanc. Don Diego leur accorda la vie sauve et le droit demporter leurs biens meubles et leurs armes, sauf lartillerie et la poudre. Lvacuation commena neuf heures du matin et fut termine midi. La garnison ntait que de quatre cents hommes en tat de combattre. Toutes les conditions de la capitulation furent remplies avec la plus grande loyaut ; une ancienne tradition, conserve par Suarez Montanez, rapporte, quau moment de leur entre dans le fort, les vainqueurs y trouvrent une vieille femme qui ne pouvait se tenir debout, et qui, probablement sans famille, avait t abandonne. Pour montrer aux musulmans, dit le chroniqueur, combien sa parole tait sacre, le Marquis la fit conduire en barque

CHAPITRE PREMIER

auprs dOran, lendroit quon appelle la Pointe du Singe (Punta de la Mona), do les Mores la portrent dans leur ville, en faisant des loges de la loyaut du gnral espagnol. Aussitt que Don Diego fut matre de la forteresse, il fit consacrer la mosque au culte catholique sous linvocation de Notre-Dame-de-la-Conception : il donna ordre de commencer excuter les rparations ncessaires aux fortifications, et envoya au dehors des dtachements chargs de sapprovisionner de viande frache et deau potable. Les rapports officiels nous apprennent quon nen avait pas trouv dans lenceinte et quil fallut combattre pour sen procurer : car, le lendemain mme de la victoire, larme du roi de Tlemcen tait arrive, forte de vingtdeux mille fantassins et de deux mille cavaliers, et occupait toutes les avenues de la place. Un combat sanglant eut lieu devant laiguade dans la journe du 17, entre la compagnie de Borja et llite de la cavalerie arabe. Les trois cents cavaliers qui venaient avec le cad Bendali (dit Gonzales de Ajora, tmoin de laffaire) sont la chose la plus merveilleuse que jaie jamais vu, en fait darmes, de riches harnachements, de cordons, de panaches la franaise, de beaux chevaux. La nouvelle de la prise de Mers-el-Kbir excita en Espagne une allgresse gnrale ; on y ordonna huit jours de prires dactions de grces, de ftes et de rjouissances publiques. Le Roi manda Don Diego en Espagne pour le fliciter publiquement et linvestir du gouvernement des terres conquises ; le commandement des troupes fut laiss par intrim Don Ruy de Roxas, capitaine habile et expriment. Les musulmans supportrent difficilement cette dfaite, laquelle ils taient loin de sattendre ; et, le jour mme de la capitulation, la population massacra les marchands trangers et pilla leurs magasins : la fureur du peuple sexera particulirement sur les juifs, quon accusait de complicit. LArmada rentra en Espagne, laissant Mers-el-Kbir une garnison de sept huit cents hommes, qui sempressa de fortifier la place et seffora dlargir ses communications au dehors. Don Ruy Diaz sempara des sources situes sur le chemin dOran ; il

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fit btir un poste fortifi qui dut tre occup dune faon permanente et qui conserva depuis son nom ; il soccupa de nouer des intelligences avec les Mores de la montagne ; et, comprenant combien la question des approvisionnements tait importante, il leur ouvrit un march libre une petite distance du fort. Ceux des indignes qui se trouvaient dans le voisinage immdiat, et, pour ainsi dire, sous le feu des Espagnols, ne purent gure se refuser entrer en relations avec eux : cette conduite parut tre une sorte de trahison aux tribus plus loignes, qui les chtirent par de frquentes razzias. Don Diego, qui vint en 1506 reprendre le commandement, essaya plusieurs fois de mettre un terme ces agressions ; mais la garnison rduite cinq cents hommes, tait faible, et il eut t imprudent de saventurer trop loin ; en sorte que lon peut rsumer lhistoire des Espagnols de Mers-el-Kbir jusqu la prise dOran, en disant, qu peu dexceptions prs, ils furent forcs de se renfermer dans les limites de la porte de leur canon. Une semblable situation, qui ntait ni glorieuse, ni agrable, ne pouvait se prolonger plus longtemps ; le gouverneur ne cessait de demander quon lui donnt des forces suffisantes pour attaquer Oran : en 1507, il retourna en Espagne et parvint convaincre la reine Juana, qui lui envoya une petite arme de cinq mille hommes, bien munie de tout le ncessaire. Aprs que ces nouvelles troupes eurent t installes tant bien que mal dans ltroite enceinte de la place, Don Diego, qui avait lintention de semparer dOran par surprise et par escalade, rsolut de commencer aguerrir ses hommes par des expditions de moindre importance. Sur ces entrefaites, au commencement du mois de juin 1507, il fut inform par ses espions de la prsence dun grand douar ennemi prs de Misserghin, environ trois lieues de lui, de lautre ct de la montagne. Dsireux dhabituer ses jeunes recrues aux cris et la manire de combattre des Mores, voyant de plus dans cette razzia une bonne occasion de sapprovisionner de btail qui manquait la garnison, il se rsolut tenter lentreprise. Il peut paratre extraordinaire quun Capitaine

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aussi expriment, et qui avait pendant si longtemps fait la guerre aux Mores dEspagne, se soit conduit avec autant dimprudence, en hasardant dun seul coup la totalit de ses forces, dans un terrain inconnu, excessivement difficile, au milieu dune population entirement hostile ; exposant tous ces dangers une troupe compose dhommes qui, pour la plupart, navaient jamais vu le feu, sans mme laisser une forte rserve mi-distance du lieu de laction, ce qui tait la coutume invariable dans les expditions de ce genre. Il ne devait pas tarder se repentir de ce mpris des rgles habituelles de la guerre. Le 6 juin 1507, neuf heures du soir, il se mit en marche avec presque tout son monde, ne laissant dans le fort que quelques hommes, sous le commandement de Ruy Diaz de Roxas, alors malade de la fivre ; Martin de Argote, son parent, lui servait de Chef dtat-major. Pour aller de Mers-el-Kbir Misserghin, il nexiste que deux chemins : lun, qui suit le bord de la mer et va passer sous le canon dOran : lautre est un sentier qui traverse la montagne : cest par celui-ci quil fallait ncessairement passer, sous peine dtre dcouvert et arrt au commencement de lopration. Les Espagnols se mirent donc en route par ce chemin de chvres, marchant un un et dans le plus profond silence : une heure avant laube, le douar des Gharabas tait cern et, la premire lueur du jour, lattaque commena. Les indignes, une fois revenus de leur premire surprise, se battirent bravement ; mais le nombre ne tarda pas lemporter : tout ce qui se dfendait fut tu : tout le reste fut fait prisonnier, et on soccupa aussitt de runir les troupeaux. Don Diego avait dfendu, sous peine de mort, de sembarrasser daucune autre espce de butin. La premire partie de lexpdition avait russi ; mais le gnral espagnol allait apprendre ses dpens, que, dans des sorties semblables, la retraite est bien plus difficile effectuer que lattaque. Aprs avoir pris un court repos, lavant-garde, commande par Don Martin de Argote, reprit le chemin de Mers-el-Kbir, poussant devant elle le btail conquis et emmenant les captifs

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lis par couples. Le goum des Arabes soumis de la montagne de Guiza guidait la petite arme et semployait la conduite du troupeau ; le gnral stait rserv le commandement de larrire-garde. Le mouvement tait peine commenc, que les Arabes de tous les douars du voisinage, prvenus par les fuyards, accoururent en foule, et se mirent harceler la colonne en marche ; se glissant travers les rochers et les broussailles, ils attaquaient cette longue file sur mille points la fois : un pais brouillard empchait les Espagnols de se servir utilement de leurs arquebuses, et les jeunes soldats, peu accoutums ce genre de guerre, ne connaissant pas le pays, ntant plus soutenus par la vue ni par la voix de leurs chefs, se laissaient effrayer par les cris et laspect sauvage des assaillants. On dut appuyer droite pour gagner un terrain un peu plus dcouvert, sur lequel on esprait pouvoir se rallier : mais la garnison dOran, avertie par le bruit du combat, venait de sortir de la ville, et de se jeter sur lavant-garde, laquelle les captifs et le convoi furent repris on quelques instants. Les cris de triomphe qui clbrrent ce succs achevrent de semer lpouvante parmi les soldats, qui se dbandrent et noffrirent plus ds lors aux vainqueurs quune proie facile. Il en fut fait un grand massacre ; pas un deux net chapp, dit le chroniqueur, si les Mores Mudjares ne staient cris au plus fort de la bataille : Prenez donc les chrtiens, mais ne les tuez pas : vous gagnerez plus les ranonner qu rougir le fer de vos lances dans des corps qui sont dj rendus. Les Mores de Grenade faisaient des prisonniers dans leurs guerres contre les chrtiens, et ils trouvaient plus de bnfices dans les rachats qu rpandre le sang des infidles. Pendant ce temps, le Gnral maintenait larrire-garde, et faisait une rsistance dsespre. Il y avait t rejoint par Martin de Argote, qui lui avait appris le dsastre de la colonne ; il ne restait plus qu tcher de souvrir par la force le chemin de Mers-el-Kbir, et les quelques braves gens qui se tenaient autour de lui y faisaient tous leurs efforts. Lui-mme, oubliant son ge, combattait avec lardeur et limptuosit dun jeune homme : son cheval ne tarda pas tre tu sous lui, et il et t

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infailliblement massacr ou fait prisonnier, si son page de lance, Luys de Cardenas, net pas mis pied terre en le suppliant daccepter sa monture. Le chevaleresque Don Diego hsitait profiter de ce dvouement ; Martin de Argote et Nunez lui dirent : Seigneur, il est temps ; donnez des perons pendant que nous maintiendrons les Mores ; il vaut mieux que nous prissions ici que Votre Seigneurie ; et ils firent une charge furieuse dans laquelle Nunez fut tu et Martin de Argote bless et pris, ainsi que Luys de Cardenas, qui faillit mourir de sa blessure. Stant chapp, avec cinq hommes seulement, la faveur du brouillard, le Gnral dut passer le reste de la journe dans un ravin fourr de buissons trs pais ; car, dit le rcit, chacun se cacha pour son compte, La montagne tait couverte de Mores qui cherchaient du butin et des prisonniers, en sorte quil fallut passer tout le jour dans les abris quon avait pu trouver. La nuit venue, les vaincus cherchrent leur chemin, et arrivrent au fort, deux heures avant laube. Leurs souffrances ntaient pas encore termines ; car Ruy Diaz de Roxas et Fernando Holguin, alcade de la place, firent inflexiblement observer la consigne, qui dfendait, sous aucun prtexte, douvrir les portes du fort avant le lever du soleil. Ils connaissaient pourtant le dsastre, que les indignes leur avaient appris ds la veille, en les invitant inutilement se rendre. Quelques jours aprs, les Oranais firent une sortie et se prsentrent devant la place, bannires dployes et en poussant de grands cris. Ils comptaient sans doute sur le dcouragement de la petite garnison pour enlever la position sans coup frir ; une vigoureuse canonnade, qui leur fit perdre beaucoup de monde, les dtrompa et les obligea regagner leurs murailles. A la suite de ces vnements. Don Diego rentra en Espagne pour y rendre compte de ce qui stait pass ; Ruy Diaz le remplaa provisoirement. Depuis ce moment jusquen 1509, il ne se passa rien de remarquable Mers-el-Kbir. Le cardinal Ximenes y avait envoy, aprs la droute de Misserghin, cinq cents hommes de vieilles troupes, ce qui tait suffisant pour assurer la dfense.

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Pendant ce temps, il compltait les prparatifs de lentreprise contre Oran, quil se rservait de conduire lui-mme, ayant t nomm Capitaine Gnral de lArmada le 20 aot 1508, par le roi Ferdinand, qui avait enfin consenti lui accorder lautorisation quil demandait depuis si longtemps. Il partit de Carthagne le 16 mai 1509, avec trente-trois vaisseaux et cinquante et un petits btiments portant vingt-quatre mille hommes ; la flotte arriva Mers-el-Kbir le 18. Le dbarquement eut lieu dans la journe du 19 ; les Mores taient sortis de la place pour sy opposer. Le combat dura quatre heures et se termina par la victoire des Espagnols, qui poursuivirent lennemi avec une telle vigueur, que plusieurs dentre eux entrrent dans la ville, ple-mle avec les fuyards ; sur dautres points, on se servit des piques en guise dchelles. Le pillage et le carnage commencrent avant que le Cardinal net eu le temps de donner des ordres. On raconte quil ne put retenir ses larmes en voyant les rues jonches de cadavres ; quatre mille hommes avaient t massacrs en quelques heures ; les assaillants navaient perdu que trente soldats. Le butin fut norme : on lvalua plus de vingt-quatre millions, qui furent partags entre les vainqueurs. Lorsque Ximenez partit, le 23 mai, aprs avoir fait chanter un Te Deum solennel, et converti les mosques en glises, il nemporta, comme souvenir de sa victoire, que les drapeaux des vaincus, des armes de prix, des manuscrits rares, et la lampe de la grande mosque. Ces glorieux trophes, quon a pu voir longtemps Alcala de Henars, se trouvent maintenant la bibliothque de lUniversit de Madrid. Le commandement de larme et de la place fut laiss Don Pedro Navarro de Oliveto, qui fut remplac dans ce poste la fin de novembre par Ruy Diaz, en attendant le retour de Don Diego, nomm capitaine gnral de la ville dOran, de la place de Mers-el-Kbir et du royaume de Tlemcen. On voit, par ce dernier titre, que la conqute de la province tait dcide en principe. Le systme de loccupation tendue prvalait donc en ce moment ; ctait le seul qui ft logique, qui et permis lEspagne de sasseoir fortement dans le pays, et dy vivre commodment ; malheureusement pour elle, les conseillers du Roi hsitrent

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devant les premiers frais indispensables, et parvinrent sans peine persuader Ferdinand, trop enclin par nature lconomie, de se contenter de loccupation restreinte. Ce mode daction, qui consiste sinstaller dans les ports les plus importants, sans occuper le reste du pays, devait fatalement amener les vainqueurs jouer le rle dassigs perptuels, et leur coter beaucoup plus de sang et dargent quil net t ncessaire den dpenser pour conqurir jamais lAlgrie tout entire. La France en renouvela, trois sicles plus tard, la triste exprience, au dbut de sa conqute. Les premiers plans de Ximenez avaient t grandioses ; on devait laisser Oran une garnison de deux mille fantassins et de trois cents lances, y installer une colonie de six cents familles, astreintes au service militaire, et fournissant deux cents lances pour le dehors ; en change, elles recevaient des biens exempts de redevance. Trois Ordres militaires, organiss comme celui des Chevaliers de Saint-Jean de Jrusalem, devaient tre installs sur les ctes barbaresques ; Saint-Jacques, Oran ; Alcantara, Bougie ; et Calatrava, Tripoli. Presque tout cela allait rester ltat de projet. Cependant, Don Pedro Navarro(1), obissant aux ordres reus,
_________________________ 1. Dans son Histoire de Bougie, publie en 1869 (t. XIII du Recueil de la Socit Archologique de Constantine), M. Fraud oppose aux allgations des historiens espagnols celles dun manuscrit indigne, auquel il semble donner la prfrence ; nous ne pouvons partager cette opinion. Daprs ce dernier document, le roi de Bougie se serait appel Abd-el-Azis, et aurait oppos aux envahisseurs une srieuse rsistance, qui aurait dur jusquau 25 mai 1510. Toutes ces assertions sont fausses ; nous savons dune faon certaine, par les lettres de Ferdinand le Catholique adresses don Pedro Navarro (mai 1510) et don Antonio de Ravaneda (23 octobre 1511) que les deux rois comptiteurs sappelaient Abdallah et Abd-er-Rahman ; il est galement prouv que la ville a t emporte demble, et presque sans coup frir ; sil en et t autrement, les vainqueurs eussent prfr se vanter dune lutte dont lissue avait t glorieuse pour eux, que de la dissimuler. Et, dailleurs, il sufft de comparer les dates pour tre assur de la vrit. Don Pedro Navarro part dOran le 1er janvier 1509 (il ne faut pas oublier que lanne commenait Pques), et deux inscriptions, encore existantes, nous apprennent, lune que la conqute date de 1509, et lautre, quelle eut lieu le jour de lEpiphanie (6 janvier). Or, Ferreras et Mariana nous disent que lArmada avait du subir des vents dfavorables et une tempte ; les quatre jours dintervalle entre le dpart et la prise de la ville suffisent donc peine la traverse, et il ne reste pas de place pour un sige, si court quil soit. En prsence de semblables preuves, appuyes par le tmoignage de contemporains, tels que

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tait parti dOran pour attaquer Bougie, avec quatorze mille hommes embarqus sur quinze vaisseaux, et stait empar de cette ville le 6 janvier 1509, presque sans coup frir, sil faut en croire les historiens espagnols ; selon une chronique indigne, la rsistance aurait, au contraire, t longue et sanglante ; il est difficile dy ajouter foi. Les habitants senfuirent dans la montagne, et la ville se trouva dserte ; il fallut avoir recours la diplomatie pour la repeupler. Le roi que les Espagnols venaient de dpossder se nommait Abd-er-Rahman ; il avait usurp le pouvoir sur MuleyAbdallah. Ces deux comptiteurs offrirent leur alliance Pedro Navarro, qui, aprs quelques hsitations, donna la prfrence Abdallah, dont les partisans rentrrent Bougie. Au mois de juin, la flotte royale se dirigea vers Tripoli, dont elle sempara aprs un combat sanglant. Ces victoires avaient produit un trs grand effet sur les populations africaines. Toutes les petites villes de la cte, qui craignaient le chtiment d leurs pirateries, demandrent traiter. Alger, Mostaganem, Cherchel, Dellys envoyrent en Espagne des prsents et des dputs chargs doffrir leur soumission ; Tens avait dj implor son pardon avant la prise dOran. Les conditions auxquelles ces places furent reues merci leur imposrent un tribut annuel, la reddition des captifs chrtiens, labandon des forteresses, lobligation dapprovisionner les garnisons selon un tarif convenu, et celle de fermer leurs ports aux navires hostiles lEspagne. Pour assurer lexcution de cette dernire convention, Alger dut livrer Don Pedro llot rocheux qui se trouvait situ une centaine de mtres en face de la ville ; celui-ci y fit construire une forteresse, le Peon dArgel, et y mit une garnison de deux cents hommes. Pendant ce temps, Don Diego tait revenu Oran pour y exercer sa charge ; il ny resta que quelques mois, et laissa le com_________________________ Lon lAfricain et dautres, nous estimons que le document prcit ne mrite aucune crance, et quil a t probablement forg de toutes pices pour flatter Torgueil des sultans de Labez et leur tablir des droits fictifs, lpoque (1555-1559), o lun deux, du nom dAbdel-Azis, voulut constituer en Kabylie un royaume indpendant, avec Bougie pour capitale.

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CHAPITRE PREMIER

mandement Ruy Diaz ; celui-ci eut pour successeur Martin de Argote, qui resta en fonctions jusquen 1516, poque du retour de Don Diego, que le roi avait fait marquis de Comares en 1512. Ces premires annes se passrent en tentatives dorganisation et dextension dans la banlieue dOran ; il ny eut rien de trs remarquable ; peine peut-on signaler quelques razzias faites dans lintrieur pour se procurer des vivres, ou pour soutenir des tribus amies. Car, ds lorigine, les Beni-Amer et quelques autres groupes de tribus staient dclars en faveur des Espagnols, mcontents quils taient du joug des Sultans Zianites. Ceux-ci avaient, la vrit, envoy des prsents en 1512, et avaient promis dapprovisionner les troupes dOran et de Mers-el-Kbir ; mais ils se drobaient le plus possible leurs engagements, tant revenus de leur premire frayeur, en voyant que les chrtiens ne profitaient pas de leurs succs. Cette inaction fut dautant plus regrettable que, nulle part, les Espagnols ne montrrent plus dardeur et plus de bravoure ; les rcits de Marmol, de Balthazar de Morales et de Suarez, tmoins oculaires des faits quils racontent, nous reportent au temps des romans de chevalerie, et nulle lecture nest plus sduisante. Tantt cest Martinez de Angulo, qui, trahi par les auxiliaires arabes, pouvant encore battre en retraite, rpond : Les gens de ma maison ne tournent pas le dos, et combat un contre cent ; tantt cest Don Martin Alonzo de Cordova, qui se bat seul contre vingt ennemis, sen dbarrasse, et cependant, dit lhistorien, il fut blm de quelques-uns, parce que, dans la premire surprise, il avait tourn la tte en arrire, pour voir si lon ne venait pas son aide. Une autre fois, cest le capitaine Nuez de Balboa qui se conduit au Chabet-el-Lhm comme Lonidas aux Thermopyles ; enfin, toujours et partout, cest le courage port au del de toute expression. Et la fidlit de ces narrations saffirme par lexacte description de scnes semblables celles dont nous avons pu tre spectateurs pendant nos longues guerres dans les mmes contres. Avec quelle vrit ces vieux chroniqueurs nous dcrivent-ils les brillantes runions des goums, les promesses emphatiques et souvent trompeuses de fidlit, les ovations faites au vainqueur !

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La parcimonie du conseil royal, et les difficults qui rsultrent de la mauvaise organisation du dbut rendirent inutiles ces brillants efforts. Le Capitaine Gnral, qui avait le commandement suprme de larme et des fortifications, tait doubl dun Corrgidor Royal, sorte dintendant gnral et de gouverneur civil, qui tait charg dassurer la solde, les approvisionnements, et de rendre la justice aux colons installs Oran. Cela constitua deux pouvoirs rivaux, qui ne cessrent dtre en guerre jusquen 1535, moment o le Roi se rsolut supprimer les corrgidors(1). Ceux-ci se plaignaient des violences commises par les soldats sur les habitants, de linexactitude des tats de situation de larme ; ils affirmaient que les dpenses taient exagres, accusaient de concussion les gouverneurs et les commandants de place. Ces derniers remontraient quon les laissait sans vivres, sans artillerie, sans munitions, sans argent ; les plaintes sont journalires et viennent la fois de tous cts. Il est certain que ladministration montrait une incurie incomprhensible ; toutes les lettres, officielles ou prives, lattestent hautement. A Oran, on meurt de faim, et le marquis de Comares ne veut plus se mler de rien(2) ; Bne, les soldats nont plus de quoi acheter seulement une sardine y et, cependant, elles abondent(3) ; Bougie, on na pas manger, pas de poudre ; les canons sont plus dangereux pour les artilleurs que pour lennemi ; on doit dix-huit mois de solde aux troupes, qui dsertent pour aller aux Indes(4) ; Bne, les vivres dlivrs taient si mauvais que toute larme est malade(5) ; au Penon, on tait en train de mourir de faim, quand un vaisseau charg de bl est venu
_________________________ 1. Voir les Documents indits sur loccupation espagnole, traduits par Elie de la Primaudaye dans la Revue africaine. Mmoire du corrgidor dOran (an. 1875, p. 153) ; lettre de lempereur (an. 1875, p. 284). 2. Loc. cit. Lettre dIsabelle de Fonseca (an. 1875, p. 161 ; lettre du docteur Lebrija limpratrice (an. 1875, p. 174). 3. Loc. cit. Lettre de Don Alvar de Bazan(an. 1875, p. 187) ; lettre de Pacheco lempereur (an. 1875, p. 275). 4. Loc. cit. Lettre de Ribera lempereur (an. 1875, p. 353) (an. 1877, p. 86) ; lettre de Juan Molina (an. 1877, p. 224). 5. Loc. cit. Lettre du marquis de Mondejar (an. 1876, p. 235) ; lettres dAlvar Gomez de Horrosco (El Zagal) (an. 1876, p. 243, et an. 1877, p. 220, 223).

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CHAPITRE PREMIER

schouer devant le fort. Tout va bien maintenant, crit le commandant, mais il ne faudrait pas continuer tenter Dieu(1). Et les mmes lettres ajoutent que les fortifications tombent en ruines, demandent pour les rparer de largent et des hommes, qui narrivent jamais ; sil en vient, ce sont des gens de rebut, qui dgotent les bons du service ; il nest pas jusquaux prtres quon envoie qui ne soient ignorants et de mauvaise conduite(2), dit le Capitaine Gnral, en en demandant dautres. Telle fut ladministration, depuis le commencement jusqu la fin : ce fut elle qui rendit invitable la perte de possessions si glorieusement acquises. La plus prouve dentre elles, et celle qui devait tomber la premire, fut Bougie ; nulle part, la garnison espagnole ne fut plus abandonne, plus dnue du ncessaire, soumise de plus frquentes attaques. Ds les premiers jours de loccupation, les Kabyles avaient entour la ville, qui subit un investissement permanent, peine interrompu par quelques sorties, auxquelles il fallut renoncer ; car elles cotaient trop cher, et lon avait trs peu de monde. Abd-erRahman(3) qui avait cherch un asile dans la Kabylie, y avait nou des intelligences avec les principaux chefs ; en mme temps, il implorait laide dun corsaire dj clbre par ses exploits, et qui devait tre le fondateur de la Rgence. Ctait Aroudj, qui stait install depuis quelques annes aux les Gelves, avec une flottille de douze galiotes, et une troupe dun millier de Turcs, qui taient venus volontairement se mettre sous les ordres de cet heureux aventurier. Il attendait avec impatience loccasion dintervenir dans les affaires des petits souverains de la cte, desquels il esprait obtenir, de gr ou de force, un bon port de refuge et un lambeau de territoire ; aussi ne se fit-il pas prier longtemps. Il arriva devant Bougie au mois daot 1512 avec tout son monde, dbarqua son canon, et se mit battre les fortifications espagnoles ;
_________________________ 1. Voir lAppendice de la Cronica de los Barbarojas, de Gomara. (pices I, X, XI, XIII, XIV). 2. Loc. cit. Lettre de D. Pedro de Godoy (an. 1875, p. 183) ; lettres du comte dAlcaudete (an. 1877, p 27, 89, 93, 205). 3. Voir page 14, au sujet de la valeur du manuscrit arabe suivi par M. Feraud dans son Histoire de Bougie.

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Abd-er-Rahman lavait rejoint avec trois ou quatre mille montagnards. Au bout de huit jours, la brche tait ouverte, et lassaut allait avoir lieu, lorsquAroudj eut le bras gauche emport par un boulet. Le dcouragement se mit parmi les troupes, et le sige fut lev. Il recommena au mois daot 1514 ; les Turcs, bien approvisionns de munitions, ouvrirent un feu terrible et dmantelrent rapidement la place ; mais la valeur de la garnison supplait linsuffisance des murailles, et les assauts furent repousss avec des pertes sanglantes. Sur ces entrefaites, Martin de Renteria arriva au secours de Bougie avec cinq navires ; en outre, la fin de septembre avait amen les premires pluies, et les Kabyles quittaient larme assigeante pour aller faire leurs semailles. Il fallut quAroudj se retirt une seconde fois ; il se rfugia dans le petit port de Djigelli, o il se fortifia, pour y attendre une meilleure occasion de fortune. En 1515, lEspagne se trouvait donc matresse du rivage africain, depuis Melilla jusqu Bougie ; elle occupait Tripoli, qui allait bientt tre confi la garde des Chevaliers de Saint-Jean de Jrusalem, et Tunis se trouvait ainsi rduite lobissance ; dans lintrieur du pays, elle poussait ses colonnes victorieuses jusquau Djebel Amour, et recevait la soumission des BeniAmer, des Hamyan, des Ouled-Hali, Ouled-Khlifa, et dautres groupes importants. Il ne sagissait que de continuer, et, si une sage politique et su recueillir et conserver les fruits de la valeur castillane, il est hors de doute quelle et pu accomplir sans peine la conqute que ralisrent les Barberousse et leurs successeurs avec une poigne de soldats. Mais, absorb par dautres proccupations, le gouvernement de la Pninsule ne poursuivit pas le cours de ses succs, dont le rsultat imprvu fut ltablissement de la puissance turque sur le littoral africain de la Mditerrane.

CHAPITRE DEUXIME
LES BARBEROUSSE ET LA FONDATION DE LODJEAC

SOMMAIRE : Origine des Barberousse. Leurs dbuts. tablissement en Kabylie. Les Algriens appellent Aroudj leur aide. Meutre de Selim et Teumi. Mcontentement des Algriens. Attaque de Don Diego de Vera. Lutte contre les Res indpendants et les petits souverains indignes. Aroudj est appel Tlemcen. Bataille dArbal et conqute du royaume de Tlemcen. Les Espagnols prennent parti pour Bou-Hammou. Prise de Kalaa et mort dIsaac. Sige de Tlemcen. Mort dAroudj.

Dans les premires annes du XVIe sicle, les populations des ctes de la Mditerrane parlaient avec terreur de quatre corsaires, que leurs exploits avaient rendus clbres, et autour du nom desquels stait dj forme une lgende. On les appelait les Barberousse ; leur origine tait discute, et, tandis que les uns en faisaient les fils dun capitaine turc, les autres des gentilshommes rengats de Saintonge, les mieux informs assuraient quils taient natifs de Mtelin, o leur pre exerait lhumble profession de potier. Ils se nommaient Aroudj, Kher-ed-Din, Elias et Isaac. Le premier, quoiquil ne ft pas lan, commandait aux trois autres ; il avait t, disait-on, fait captif par les Chevaliers de Saint-Jean de Jrusalem, dans un combat qui avait cot la vie Elias, et stait dlivr par un coup de merveilleuse audace(1).
_________________________ 1. Nous navons pas cru devoir rapporter ici les lgendes fabuleuses dont limagination orientale sest plu embellir les premires annes dAroudj ; ces vasions miraculeuses, ces captures de vaisseaux quil aborde seul et la nage, ce don dubiquit, qui lui permet de vaincre sur plusieurs points la fois, tous ces contes enfin, ont t invents bien aprs lui. Il en est de mme des dcrets qui furent plus tard promulgus sous

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Depuis ce temps, les trois frres survivants faisaient aux Chrtiens une guerre cruelle. Leur renomme, et le bonheur qui accompagnait leurs entreprises, navaient pas tard attirer auprs deux dautres corsaires, qui taient venus se mettre sous leur commandement. En 1512, Aroudj disposait dj dune petite flotte de douze galres ou galiotes, et avait obtenu du Sultan de Tunis, dabord lentre de ses ports, et plus tard le gouvernement des les Gelves. Cest l qutaient venus le trouver les envoys dAbd-erRahman, pour le prier daider ce prince reconqurir Bougie. Nous avons vu quaprs le double insuccs de ses attaques, il stait retir Djigelli, dont les habitants, presque tous corsaires, lavaient accueilli avec joie. A peine install, il seffora dagrandir son pouvoir, en simmisant dans les affaires du pays. La Kabylie, qui navait jamais t que nominativement soumise aux souverains de Tunis, se trouvait, comme elle la toujours t, partage entre deux influences rivales, reprsentes par les groupes de tribus que spare lOued-Sahel. Les deux chefs indignes que les Espagnols nommaient les sultans de Labez (BeniAbbs) et de Kouko, taient presque perptuellement en guerre entre eux. Les dominateurs qui se succdrent en Algrie profitrent tous de cette rivalit, en salliant tantt avec lun, tantt avec lautre ; ils empchrent ainsi la cration dune confdration qui ft rapidement devenue plus forte queux. Aroudj prit dabord parti pour le sultan de Labez, et, en 1515, envahit le territoire de Kouko. Le combat eut lieu chez les Beni-Khiar ; il fut long et sanglant ; les armes feu des Turcs dcidrent la victoire de leur ct ; le sultan de Kouko prit, dit Hado, dans la bataille. Cependant, les Algriens supportaient avec peine le joug des Espagnols. La forteresse que Pedro Navarro avait btie devant
_________________________ lautorit de son nom, une poque o la population ne savait plus que le fondateur de lOdjeac navait jamais eu le temps de lgifrer Alger, o il navait sjourn que quelques jours, au milieu des rbellions et des attaques du dehors ; en fait, la seule loi quappliqua jamais Aroudj, fut lautorit absolue dun chef de guerre.

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CHAPITRE DEUXIME

la ville les empchait de faire la Course et de recevoir les navires musulmans ; ctait la ruine pour eux. Le chef qui les commandait alors, Selim-et-Teumi, tait dun caractre faible et incertain ; quand il avait vu leffroi de ses sujets, il navait pas hsit se soumettre lEspagne ; quand il les vit mcontents, il sempressa de demander du secours Aroudj, et de le prier de venir dlivrer Alger de loppression des Chrtiens. Celui-ci, qui attendait depuis longtemps une semblable occasion, fit aux envoys de Selim un accueil favorable, et runit toutes les forces dont il pouvait disposer. Il envoya par mer seize btiments, sur lesquels il embarqua environ la moiti de ses Turcs, avec son artillerie et son matriel, et se mit en route en suivant la cte, la tte du reste de ses Ioldachs, au nombre de huit cents, et dun contingent denviron cinq mille auxiliaires Kabyles. Au lieu de sarrter Alger, il prit directement la route de Cherchel, o un de ses Res venait de fonder une sorte de petite souverainet. Il sempara de la ville sans aucune rsistance et fit immdiatement mettre mort son ancien compagnon, devenu pour lui un comptiteur dangereux. De l, il marcha sur Alger, o il fut reu par le prince et par les habitants comme un librateur. Aprs avoir plac quelques pices en batterie devant le Peon, il fit sommer le commandant de se rendre, en lui offrant une capitulation honorable. Ces propositions ayant t hautainement repousses par le brave officier qui commandait la garnison, Aroudj ouvrit le feu devant le fort ; mais la faiblesse de son artillerie ne lui permit pas dobtenir de rsultats srieux. Cet chec indisposa les Algriens, qui commencrent revenir de la haute ide quils staient faite de la valeur des janissaires ; leur mcontentement fut encore augment par la conduite des Turcs, qui se considraient comme en pays conquis, et traitaient les citadins avec leur arrogance et leur brutalit accoutume. Un commencement de rbellion ne tarda pas apparatre, et, pour y couper court, Aroudj se dcida supprimer celui qui devait en tre le chef naturel. Il fit trangler ou gorger Selim-et-Teumi dans son bain, et sempara du pouvoir de vive force. Les Turcs se rpandirent dans la ville, proclamrent leur chef Sultan, et terrifirent les habitants par

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de sanglantes excutions. En mme temps, ils envahissaient les campagnes voisines, quils soumettaient par la violence. Le mcontentement tait son comble ; le souverain de Tens avait insurg tout le pays, et le fils du prince assassin tait parti pour lEspagne, afin dimplorer le secours des chrtiens contre lusurpateur ; celui-ci continuait canonner le Peon, qui, priv deau et de vivres, tait forc de sapprovisionner de tout aux Balares(1). A lautomne de 1516, le cardinal Ximens fit dcider lenvoi dune armada de trente-cinq btiments, monts par plus de trois mille hommes, sous le commandement de Diego de Vera ; la flotte vint jeter lancre dans la baie dAlger, le 30 septembre 1516, un peu lest de lendroit o sleva plus tard le fort BabAzoun. Le dbarquement seffectua le lendemain, sur la plage voisine de lOued-Mracel(2). Malgr les conseils du gouverneur du Peon, Nicolas de Quint, le gnral engagea imprudemment tout son monde, sans assurer sa retraite, et occupa une ligne beaucoup trop tendue, depuis le rivage, jusqu lendroit o sleva plus tard la Casbah. Ses troupes, composes de recrues leves la hte et mal exerces, offraient peu de solidit. Aprs quelques escarmouches inutiles, le temps tant devenu trs mauvais, et les navires se trouvant en danger, Diego de Vera ordonna le rembarquement. Mais, peine avait-il donn le signal de la retraite, quAroudj sortit de la ville avec tout son monde, chargea vigoureusement les Espagnols en dsordre, les accula au rivage et massacra tout ce qui ne fut pas fait prisonnier ; sans le secours que fournit le gouverneur du Peon, pas un homme ne se ft chapp. Le dsastre fut, dit-on, augment par la tempte, qui fit prir la plus grande partie des btiments. En somme, celte expdition semble avoir t mal prpare et mal conduite ; toutefois, linsuccs de Don Diego navait pas t d uniquement son imprudence(3).
_________________________ 1. Voir dans lAppendice de Gomara (d. c), les lettres de Nicolas de Quint, gouverneur du Peon (pices I. X XIII. XIV.) 2. Voir dans lAppendice de Gomara (d. c.) ; les instructions de Diego de Vera, et la lettre de Nicolas de Quint (pices XIX et XXI ) 3. Diego de Vera lut cruellement raill de sa dlaite son retour en Espagne,

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CHAPITRE DEUXIME

Il comptait sur le concours du souverain de Tens, Muley-bouAbdallah, qui tait entr en relations depuis quelque temps dj avec le marquis de Comares, gouverneur dOran, et lui avait promis une aide efficace. Bien que ce prince eut manqu de parole aux Chrtiens, Aroudj rsolut de faire un exemple sur celui qui, tant le plus puissant des petits chefs indignes, pouvait fomenter la rvolte des Mehals contre les nouveaux venus. Laissant son frre Kher-ed-Din gouverner Alger pendant son absence, il se porta la rencontre de lennemi avec quinze cents janissaires ou Mores dEspagne, arms, de mousquets, et un nombreux contingent kabyle, et sempara tout dabord de Mda et de Miliana. La grande bataille eut lieu sur lOued Djer, cinq lieues environ de Blida ; la supriorit de larmement des loldachs dcida la victoire en leur faveur, et lennemi fut poursuivi lpe dans les reins jusqu Tens, o les vainqueurs entrrent sans rsistance. Aroudj ne sy trouvait que depuis peu de jours, lorsquil reut la visite de quelques habitants notables de Tlemcen, qui venaient le prier de les aider chasser lusurpateur Bou-Hammou, contre lequel un parti nombreux stait form, depuis quil avait fait sa soumission lEspagne. Son neveu, Bou-Zian, stant mis la tte des mcontents, avait t battu et emprisonn dans le Mechouar, do il appelait les Turcs son aide. Barberousse, comprenant bien vite les avantages quil pourrait tirer de cette intrigue, et toujours dsireux daccrotre sa puissance, se mit immdiatement en marche, et, tout le long de la route, accrut son arme de nombreux volontaires, que lui valurent la haine quinspirait Bou-Hammou, et peut-tre aussi lespoir du pillage de la riche ville de Tlemcen. Sur son passage, il sempara de la Kalaa des Beni-Rachid, et, pour assurer, au besoin, sa retraite vers Alger, il y laissa son frre Isaac avec une garnison denviron trois cents mousquetaires. Arriv dans la plaine dArbal, il y rencontra larme ennemie, forte de six mille cavaliers et de trois mille fantassins, la mit en
_________________________ et une chanson satirique lui reproche de stre laiss battre par un manchot.

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complte droute et la poursuivit jusqu Tlemcen, dont les habitants lui ouvrirent les portes ; le vaincu se sauva Fez, et se rendit ensuite Oran, o il demanda du secours lEspagne. Aroudj sinstalla dans le Mechouar, occupa fortement la ville, et fit peser sur les Tlemcniens un joug qui ne tarda pas leur faire regretter leurs anciens matres ; la tradition veut que, dans le mme jour, soixante-dix princes zianites aient t noys par ses ordres dans un vaste rservoir qui existe encore aujourdhui. En mme temps quil consolidait son pouvoir par ces sanglantes excutions, il envoyait des dtachements occuper les points principaux du voisinage. Cest ainsi quil mit garnison dans les villes dOuchda, Tibda, et quil rduisit lobissance les Beni-Amer et les Beni-Snassen, auxquels il imposa des tributs en nature, qui lui servirent approvisionner sa nouvelle conqute, dans laquelle il sattendait dj tre assig ; car il avait tout de suite appris que Bou-Hammou stait rendu auprs du marquis de Comares et quil avait implor son secours, en faisant acte de vassalit envers le roi dEspagne. Pour sassurer un appui contre lattaque quil craignait, il contracta alliance avec le sultan de Fez(1) ; en mme temps il faisait rparer toutes les fortifications de la ville. Cependant le gouverneur dOran venait de recevoir dEspagne une arme de dix mille hommes, destins reconqurir la province. Ce ntait pas sans peine quil avait obtenu ces forces du Conseil Royal ; il avait fallu quil reprsentt nergiquement le danger que faisait courir aux nouvelles possessions ltablissement de la domination turque, et la ncessit dans laquelle on se
_________________________ 1. A en croire les historiens espagnols, ce trait aurait exist ; et quelques-uns ajoutent mme, quau moment o Aroudj fut tu, le sultan de Fez arrivait avec son arme par la route de Melilla ; ces assertions me laissent fort douteux, et je ne me rends pas compte de la conduite de ce prtendu alli, qui laisse assaillir les Turcs dans Tlemcen pendant six mois, quelques pas de lui, sans leur porterie moindre secours, alors quune simple dmonstration et suffi pour faire abandonner la partie aux Espagnols, dont les forces ntaient pas assez considrables pour affronter une attaque semblable celle que les Marocains eussent pu diriger contre eux. Jusqu preuve contraire, il est permis de croire quil ny eut quun projet dalliance auquel le prince de Fez ne donna aucune suite ; on ne voit pas, du reste, quel intrt il aurait eu favoriser ltablissement de ces nouveaux voisins, qui taient aussi redoutables pour lui que pour les Chrtiens.

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CHAPITRE DEUXIME

trouvait dtre les matres dans lintrieur, si on voulait assurer lautorit sur les ctes. Il fit dabord partir son lieutenant, Don Martin dArgote, avec une troupe de trois cents hommes choisis ; ce vaillant capitaine tait accompagn par Bou-Hammou, auquel vinrent se joindre ds les premiers jours Une partie des tribus de lintrieur, que la tyrannie et linsolence des Turcs avait exaspres. Argote se dirigea sur la Kalaa des Beni-Rachid, quil investit et dont il poussa activement le sige : Isaac se dfendit avec vigueur et obtint dabord quelques succs ; enfin, ayant perdu plus des deux tiers de son monde, il demanda capituler, et obtint la permission de se rendre Tlemcen avec armes et bagages ; mais, peine tait-il sorti du fort, que les Arabes de Bou-Hammou se prcipitrent sur les Turcs, et les gorgrent, au mpris du trait conclu. Ces faits se passaient la fin du mois de janvier 1518. Trs peu de temps aprs, le marquis de Comares dbarquait ses troupes Rachegoun et marchait de l sur Tlemcen, dont il entreprenait immdiatement le sige. Ce fut une longue et sanglante expdition ; Aroudj se dfendit pied pied pendant plus de six mois ; lorsque les remparts furent tombs aux mains des Espagnols, il se barricada dans les rues ; forc dans cette nouvelle dfense, il senferma dans le Mechouar, et continua y braver lennemi, esprant toujours voir arriver le sultan de Fez et son arme. Les Tlemcniens, dj mcontents des exactions de ceux quils avaient imprudemment appels chez eux, voyant leurs maisons scrouler chaque jour sous le feu des canons du marquis, privs de vivres, attendaient avec impatience la dfaite des Turcs, et ne cherchaient quune occasion de les trahir. Ceux-ci taient rests abandonns au nombre denviron cinq cents ; car, ds que les vnements avaient pris mauvaise tournure, les goums arabes et les Kabyles avaient dsert chacun de leur ct. On tait arriv au jour de la fte dEs-Srir ; loccasion de cette solennit, les habitants demandrent quil leur fut permis de venir faire leurs dvotions dans la mosque du Mechouar, dont lentre leur fut accorde. Aussitt quils eurent franchi lenceinte, tirant des armes caches sous leurs burnous, ils se prcipitrent sur les Turcs sans dfiance, et

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en firent un terrible massacre. Ceux-ci, revenus de la premire surprise, ripostrent nergiquement, et les chassrent de la citadelle, en les chtiant durement de leur rbellion ; mais leurs pertes avaient t trs grandes. Le soir, Aroudj, voyant quil ne lui restait que quelques hommes valides, et que la position tait insoutenable, se dcida la retraite. Son objectif tait de traverser par surprise larme ennemie et de gagner marches forces le bord de la mer, o il eut pu attendre les vaisseaux que son frre Kher-ed-Din net pas manqu denvoyer son secours. Il sortit donc au milieu de la nuit par une poterne, emportant avec lui les riches trsors des rois zianites, traversa sans encombre les lignes espagnoles, et prit rsolument la route dAin-Temouchent. Le marquis, inform de sa fuite quelques heures aprs, lana sa poursuite un dtachement de cavaliers ; quelque hte que ft cette petite troupe, elle natteignit les loldachs que le lendemain au soir, entre le marabout de Sidi-Moussaet le gu du Rio-Salado(1). Les Beni-Amer, runis dans le voisinage, attendaient lissue du combat, prts fondre sur celui qui serait vaincu. Aroudj, se voyant serr daussi prs, nayant plus avec lui quune poigne de loldachs, essaya de ralentir la poursuite de lennemi en faisant semer sur le chemin les trsors quil avait emports ; cet expdient ne lui servit rien ; lalferez Garcia de Tineo, la tte de quarante-cinq hommes, le chargea bravement, et le contraignit de senfermer dans les ruines dune vieille forteresse, o il se retrancha, et tint ferme. Aprs un combat meurtrier, tous les Turcs furent successivement tus et dcapits. Aroudj, quoique manchot, combattit comme un lion, et fut tu par lalferez lui-mme, qui lui coupa la tte, et la rapporta triomphalement Oran ; le vtement de brocart dor que portait le clbre corsaire fut converti en une chape dglise, et fit longtemps partie du trsor du monastre Saint-Jrme de Cordoue. Cest ainsi que prit
_________________________ 1. Le lieu exact de la mort dAroudj est encore contest ; pendant longtemps, sur la foi dHado et du Dr, Schaw, on la plac au Rio-Salado ; une thorie moderne a transport le thtre de ce tragique vnement au pied des montagnes des Beni-Snassen, sur la route de Fez ; les deux thses ont t soutenues dans la Revue africaine (an. 1860, p. 18 et an. 1878, p. 388.)

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CHAPITRE DEUXIME

le fondateur de la Rgence ; il tait g de quarante-quatre ans environ, et ne laissait pas de postrit. Presque tous les historiens, se copiant les uns les autres, nont considr en lui quun chef de bandits ; il existe peu de jugements aussi faux que celuil. Le premier des Barberousse fut un hardi soldat de lIslam, qui fit sur mer une guerre impitoyable aux ennemis de son souverain et de sa foi ; il la fit sans scarter des procds alors en usage, et ne se montra ni plus, ni moins cruel que ceux quil eut combattre. Lorsque ses premiers exploits lui eurent permis de runir sous son commandement des forces suffisantes pour tenter quelque chose de grand, il profita habilement de lanarchie qui rgnait dans le nord de lAfrique pour y fonder un empire. Le seul moyen den assurer la dure tant lexpulsion des Chrtiens, il les attaqua dans la personne de leurs allis et de leurs vassaux, afin de les rduire ne plus tirer de vivres et de secours que de lEspagne. Ses dbuts avaient t heureux, et la conqute des provinces de lOuest allait lui permettre dacculer la mer lenvahisseur tranger, lorsquil succomba sous la dfection de ses allis, amrement regrett, nous dit Hado, de tous ceux qui avaient servi sons ses ordres.

CHAPITRE TROISIME
LES BARBEROUSSE ET LA FONDATION DE LODJEAC (Suite.)

SOMMAIRE : Kher-ed-din succde son frre. Les dangers de sa situation. Rvolte des Algriens, de Cherchel, de Tens et de la Kabylie. Alger se dclare vassale de la Porte. Attaque de Hugo de Moncade. Guerre avec Tunis et trahison dAhmed-ben-el-Kadi. Kher-ed-din se rfugie Djigelli. Les Kabyles se rendent matres dAlger. Barberousse ravage la Mditerrane, sempare de Collo, Bne et Constantine. Il bat les Kabyles et rentre dans Alger. Il chtie les rebelles et traite avec Kouko et Kalaa. Attaque et prise du Peon. Tlemcen se rvolte contre les Espagnols. Doria cherche en vain semparer de Cherchel. Kher-ed-Din fait la conqute de Tunis. Il en est chass par Charles-Quint. Il ravage les Balares. Son dpart pour Constantinople o il est nomm CapitanPacha Sa mort.

Kher-ed-Din succda son frre du consentement unanime de ses anciens compagnons. Jamais homme ne se trouva dans une position plus difficile que celle dans laquelle venait de le mettre la dfaite et la mort dAroudj. Celui-ci avait, en effet, emmen avec lui la plus grande partie des meilleurs combattants, et son insuccs avait dtourn de sa cause les allis douteux, qui ne respectaient en lui quun vainqueur. Son frre avait donc craindre la fois la rvolte de ses voisins, linsoumission des populations conquises et les efforts de lEspagne, qui eut du profiter de la victoire pour chasser immdiatement dAlger les quelques Turcs qui sy trouvaient encore. Malheureusement pour elle, les troupes qui venaient de faire le sige de Tlemcen furent rapatries, et Barberousse(1),
_________________________ 1, Le surnom de Barberousse fut donn Kher-ed-Din lui-mme, et non son

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CHAPITRE TROISIME

qui avait t un instant assez dcourag pour songer sembarquer pour Constantinople, reprit rapidement son sang-froid habituel. Les petites villes de Cherchel et Tens staient rvoltes, sous le commandement de leurs anciens cheiks ; il y envoya tout de suite quelques dtachements, qui rtablirent lordre avec la duret familire aux Turcs. Il ne pouvait pas songer en ce moment apaiser linsurrection kabyle, dirige par Ahmed-benel-Kadi, qui craignait de se voir chti de sa rcente dfection ; car il navait pas assez de forces pour entreprendre cette campagne ; il dut donc remettre plus tard le soin de sa vengeance, et chercher se procurer les hommes et les munitions qui lui manquaient, et qui lui taient dautant plus indispensables que BouHammou marchait sur Alger, et avait dj soumis tout lOuest jusqu Miliana. Aussitt aprs avoir reu la nouvelle de la mort de son frre, Kher-ed-Din avait fait partir pour Constantinople des envoys, chargs doffrir au sultan Slim la souverainet du royaume dAlger. Dans la lettre quil lui faisait parvenir, il se dclarait son vassal et lui demandait de le couvrir de sa protection, lui assurant en change son obissance, et lui jurant fidlit. Le Sultan accepta cet hommage, lui envoya de lartillerie, deux mille soldats arms de mousquets, et autorisa lembarquement de volontaires, auxquels il assura les droits et privilges dont jouissaient les janissaires de la Porte. Cette faveur, jointe la renomme guerrire des Barberousses, et lespoir du butin quon pouvait faire sous leurs ordres, attira dans la Rgence quatre mille Turcs arms de mousquets, force plus que suffisante
_________________________ frre Aroudj, ainsi que cela est dmontr par les textes, et notamment par plusieurs passages du Razaouat, ouvrage crit par Sinan-Chaouch sous les yeux du Capitan-Pacha, et daprs ses indications. Cette remarque est devenue ncessaire, depuis que quelques abstracteurs de quintessence, trouvant trop simple dattribuer le surnom donn au fils de Iakoub la couleur de sa barbe, ont propos et impos des gens trop crdules ltymologie de Baba-Aroudj. Ils eussent vit cette erreur, en tudiant la correspondance diplomatique dans les Ngociations de la France dans le Levant (Charrire, Documents indits) car ils y eussent vu que Kher-ed-Din y est dsign par les vocables de Barberousse, Barbarossa, nobarbus, et que le Sultan lui-mme le nomme : Notre amiral la barbe rousse, ce qui ne laisse aucun doute sur lorigine du mot.

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pour parer aux premires ventualits. Il tait temps pour Khered-Din que ces auxiliaires lui arrivassent ; car les Algriens semblaient vouloir profiter de loccasion pour reconqurir leur indpendance(1), A cette poque, le petit port dAlger, tant trs peu sr, et se trouvant dailleurs command par le canon du Peon, les Res avaient pris lhabitude de tirer leurs galres sur le sable de la plage, entre la porte Bab-el-Oued et lembouchure de lOuedMracel. Les Algriens sentendirent avec les tribus voisines, et convinrent avec elles de profiter dun jour de march pour incendier la flotte et exterminer leurs nouveaux matres. Les Arabes de la plaine devaient entrer dans la ville avec des armes caches, et, au moment o les Turcs seraient sortis pour teindre le feu mis leurs navires, fermer les portes du rempart, et se prcipiter sur les Res dsarms. Le complot, sans doute vent par quelques espions, vint la connaissance de Kher-ed-Din, qui fit saisir les principaux meneurs, dont les ttes, exposes aux portes de son palais, calmrent leffervescence de la population, qui, depuis ce temps, nessaya plus de se soustraire la domination du vainqueur. Cependant Charles-Quint, cdant aux sollicitations du gouverneur dOran, venait de donner lordre don Hugo de Moncade, vice-roi de Sicile, dassembler une armada de quarante navires monts par environ cinq mille hommes de vieilles troupes. Ces forces taient destines semparer dAlger, que le roi de Tlemcen avait promis dattaquer par terre, la tte de ses sujets. Moncade tait un capitaine rsolu et expriment, qui avait rendu les plus grands services en Italie sous les ordres de Gonzalve de Cordoue ; il runit rapidement ses troupes, et partit de Sicile en juillet 1519 ; on lui avait malheureusement adjoint Gonzalvo Marino de Ribera, avec lequel il eut de frquents dsaccords, qui entranrent la ruine de lexpdition. Il dbarqua vers le milieu daot sur la rive
_________________________ 1. Hado parle de cette rvolte des Algriens, et dit quelle a eu lieu du temps dAroudj ; mais lauteur du Razaouat est plus croyable, ayant t plus mme de contrler les renseignements recueillis sur des vnements qui lui taient contemporains.

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gauche de lHarrach ; en mme temps, il envoyait un petit corps prendre position louest de la ville. Cinq ou six jours se passrent en escarmouches ; le 18, larme espagnole avait gravi le Koudiates-Sahoun (fort lEmpereur), sur la crte duquel elle stait retranche, avait construit des batteries, et commenait canonner les remparts, en attendant le roi de Tlemcen, qui parait avoir manqu la parole donne, ou, tout au moins, ntre pas arriv temps. Moncade voulait attaquer sans plus tarder ; Gonzalvo Marino sy opposa. Sur ces entrefaites, Barberousse envoya un petit corps de cinq cents hommes faire la dmonstration dincendier les barques et les approvisionnements qui avaient t hals sur la plage ; lorsquil vit le corps principal sorti de ses retranchements, il fondit imptueusement sur lui, le mit en droute, laccula au rivage, lui tua un trs grand nombre dhommes, et fora les autres sembarquer. Cette dernire opration sexcuta le 23 ; mais, contrarie par le mauvais tat de la mer, elle devint longue et difficile ; le dsordre fut son comble, et quelques bataillons de vieilles troupes furent tellement dmoraliss, quils se rendirent sans combattre ; les Turcs les massacrrent impitoyablement, par reprsailles, dirent-ils, de la trahison qui avait cot la vie Isaac. Vingt-six des plus beaux vaisseaux furent jets la cte, et les Turcs semparrent des marins et des soldats quils contenaient. Cette victoire sauva de la perte la plus complte le nouveau souverain, contre lequel toute lAfrique se soulevait en ce moment. Le sultan de Tunis, auquel Alger appartenait de droit, sinon de fait, avait toujours considr les Barberousse comme des vassaux rvolts, et voulait profiter de la mort dAroudj pour reconqurir ses tats. En consquence, il avait invit Ahmed-benel-Kadi rassembler ses contingents, et celui-ci, qui se mfiait de la clmence de Kher-ed-Din, et qui dsirait dailleurs augmenter sa puissance, stait empress dobir. En mme temps, larme tunisienne marchait sur Alger, en traversant la Kabylie. Barberousse se porta la rencontre de lennemi, quil atteignit sur le territoire des Flissas-Oum-el-Lil. Son arme se composait de ses Turcs et des Kabyles dAhmed, qui attendait le

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moment de laction pour se dmasquer. En effet, le combat tait peine engag contre les Tunisiens, que le chef de Kouko se prcipita sur les Turcs. Ceux-ci se trouvrent ainsi pris entre deux feux, et furent mis en complte droute ; trs peu dentre eux chapprent au massacre ; Barberousse lui-mme se vit couper la route dAlger, et fut forc de se rfugier Djigelli. Quand il y fut arriv, il envoya prcipitamment lordre ses vaisseaux de ly rejoindre, avec ses trsors, et les quelques janissaires quil avait laisss Alger, o il nosait plus rentrer, nayant plus darme, et connaissant les mauvaises dispositions des citadins et des populations voisines. Ahmed-ben-el-Kadi poursuivit sa marche victorieuse travers la Mitidja, quil dvasta, et entra dans Alger, o il ne tarda pas se rendre aussi insupportable aux habitants que les Turcs eux-mmes. En mme temps, Cherchel et Tns se rvoltaient de nouveau. Kher-ed-Din, rfugi Djigelli, sy occupa reconstituer ses forces ; il reprit son ancienne position des les Gelves, o ses galres trouvaient un refuge plus vaste et plus sr que celui que leur offrait le petit port kabyle, et, afin dattirer lui assez de volontaires pour remplacer ceux quil venait de perdre ; il reprit la Course, laquelle il donna la plus grande impulsion. De 1520 1525, il ravagea la Mditerrane, y fit un norme butin, grce lattrait duquel de nouveaux aventuriers ne tardrent pas venir se ranger en foule sous ses drapeaux. Pendant ce temps, il stait empar de Collo, de Bne, quil avait fortifies, et o il avait mis garnison ; il se vit bientt assez fort pour marcher sur Constantine, dont il sempara aisment. De l, runissant Djigelli toutes les forces dont il pouvait disposer, aprs avoir reu la nouvelle que les Algriens, exasprs par les exactions des Kabyles, le regrettaient, il marcha sur Ahmed-ben-el-Kadi, qui sortit sa rencontre, et vint lui disputer le passage de lOued-Bougdoura. Le sultan de Kouko fut compltement battu ; il essaya de rallier son arme au col des Beni-Acha ; le combat recommena le lendemain, et, aprs quelques alternatives de revers et de succs, Ahmed fut massacr par ses propres troupes, qui apportrent

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sa tte au vainqueur en signe de soumission. Son frre Hussein lui succda, et continua la lutte pendant deux ans, mais sans succs. Constantine stait rvolte en 1527 contre la garnison turque, dont le cad avait t assassin ; les survivants se dfendaient avec peine contre les citadins insurgs, allis aux Kabyles et aux tribus du Hodna. Cependant Barberousse, qui tait entr sans opposition Alger la suite de sa victoire, soccupait rprimer les rbellions. Il ft empaler les deux chefs de Tns et de Cherchel, chtia vigoureusement la Kabylie et le Hodna, et punit la rvolte de Constantine avec une telle rigueur, quen 1528, les jardins avoisinant cette ville taient devenus une fort peuple de bandits et de btes fauves. Lanne suivante, le nouveau sultan de Kouko, Hussein, qui se trouvait bout de forces, et qui venait de perdre sa famille et ses trsors, ravis par un heureux coup de main, fit sa soumission et obtint son pardon moyennant un tribut annuel de trente charges dargent. Les Beni-Abbs demandrent de mme laman, qui leur fut accord. Kher-ed-Din, redevenu le matre incontest de la province, dlivr des craintes que pouvaient lui inspirer ses voisins, songea se dbarrasser de la garnison espagnole du Peon, dont lexistence tait pour lui tout la fois une humiliation et une gne cruelle. Depuis quil avait fait de la Course un de ses principaux moyens daction, et quil entretenait en mer une vingtaine de galres de guerre, il avait compris quil lui fallait un port o elles eussent la facilit de sabriter et se ravitailler, et dans lequel on pt dposer srement le butin conquis. Ctait ce quil avait jadis cherch aux Gelves et Djigelli, et ce quil voulait fonder Alger, maintenant quil y voyait son pouvoir assur. Le commandant du Peon tait alors un vieux capitaine, nomm Don Martin de Vargas ; le fort se trouvait assez mal arm et trs pauvrement approvisionn ; lincurie de ladministration espagnole navait pas pargn ce poste important ; on manquait de tout, mme deau, quil fallait faire venir de Mayorque, et qui narrivait pas toujours. Le gouverneur, averti de lorage qui allait fondre sur lui, avait depuis longtemps rclam

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des secours et des munitions, qui ne lui parvinrent pas temps. Au commencement de mai 1529, Kheir-ed-Din commena lattaque, en installant deux batteries en face de llot, quil canonna vigoureusement pendant vingt jours conscutifs. Tout dabord, il avait fait sommer Don Martin de se rendre, mais en vain ; la petite garnison fut trs prouve par un feu violent, auquel elle ne put bientt plus rpondre, faute de poudre et de projectiles ; le jour de lassaut, sur les cent cinquante hommes qui la composaient, il nen restait pas un seul sans blessures. Le vendredi 27 mai(1), la brche tant praticable, Kher-ed-Din attaqua le Peon de tous les cts la fois avec quarante-cinq embarcations charges de monde. La rsistance fut hroque ; le vieux Vargas, tout ensanglant, lpe la main, se tint au premier rang sur la brche jusqu la fin, et, lorsque lennemi parvint forcer lentre aprs une journe de lutte dsespre ; il ne trouva dans lenceinte que vingt-cinq hommes vivants, mais compltement hors de combat. Barberousse abusa cruellement de sa victoire en faisant mourir sous le bton le brave capitaine, qui avait survcu la belle dfense dans laquelle il stait si peu pargn. Aussitt quil se vit le matre du Penon, il fit raser la chemise crnele qui entourait llot, ne conservant que les tours rondes, sur lesquelles il plaa un fanal et une batterie ; il se servit des dblais pour relier entre eux les petits cueils qui formaient une ligne presque droite entre llot du fort et la cte ; il construisit ainsi un mle qui porte encore aujourdhui son nom, et cet ouvrage, complt par une petite jete perpendiculaire, servit garantir le port dAlger des vents du nord et du nord-ouest, si terribles dans ces parages. A partir de ce moment, les vaisseaux corsaires purent hiverner dans cet abri, sous le canon de la place, et y dfier les temptes. Ds ce jour, Alger devenait ce quelle na pas cess dtre jusqu 1830, la terreur de la Mditerrane, et le refuge
_________________________ 1. Voiries Documents sur loccupation espagnole, dj cits (Revue africaine, an. 1875, p. 163) ; lettre de D. Pedro de Godoy Alarcon, date du 7 juin 1529. Elle rectifie la date du 21 mai, quon avait adopte jusquici comme celle de la prise du Peon.

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prfr des corsaires barbaresques ; la Rgence tait dfinitivement fonde. La prise du Peon eut, dans toute lAfrique du Nord, un immense retentissement ; les Kabyles marchrent sur Bougie, quils investirent ; mais ils furent repousss par Ribera, qui commandait alors la place. A Tlemcen, cet chec des Espagnols produisit le mme effet. Aprs la mort dAroudj, Bou Hammou avait t replac sur le trne par le gouverneur dOran, et avait promis de payer tribut et dapprovisionner les garnisons chrtiennes. Il tint peu prs sa parole pendant toute la dure de son rgne ; lorsquil mourut, sept ou huit ans aprs avoir repris possession de son royaume, son frre Abd-Allah lui succda, et ne songea, ds les premiers jours, qu se soustraire ses engagements. Il est juste de dire quil se trouvait dans une position fort embarrassante, en proie aux exigences excessives des Espagnols, et la mauvaise volont de ses sujets, qui lui reprochaient de se faire le serviteur des chrtiens. Aussi, en apprenant les derniers succs de Barberousse, qui lavait plusieurs fois menac de le renverser, il sinsurgea ouvertement, et refusa le tribut et les vivres, prenant pour prtexte les exactions et les razzias dont ses sujets taient victimes(1). Son fils Mohammed se rvolta alors contre lui, implora la fois lappui de lEspagne et celui du sultan de Fez, et soutint la lutte contre son pre pendant prs de deux ans ; laide de quelques tribus insurges, il le bloqua mme un instant dans Tlemcen. Le marquis Luis de Comars avait excit contre lui, par sa mauvaise administration, des plaintes nombreuses parmi la population dOran, que ses gens maltraitaient et pillaient impunment. A la suite des rapports qui furent envoys contre lui par les dlgus royaux, il se rendit Valladolid, au moment o sa prsence et t le plus ncessaire pour teindre lincendie qui commenait sallumer dans toute la province.
_________________________ 1. Loc. cit. Voir la lettre de Muley Abd-Allah au corrgidor dOran (an. 1875, p. 169).

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En Espagne, lmotion cause par les succs des Turcs avait t vive ; les populations des ctes adressrent la Cour suppliques sur suppliques pour obtenir dtre dbarrasses dun ennemi toujours prt fondre sur elles, et, ds 1530, lexpdition dAlger fut rsolue en principe. Il fallait dabord sassurer un point de dbarquement, et lamiral Andr Doria le choisit Cherchel, dont le petit port avait t nagure fortifi par Aroudj. Il partit de Gnes en juillet 1531, avec vingt galres, dbarqua quinze cents hommes sur le rivage voisin de la ville, quil envahit par surprise, brisant les fers de sept ou huit cents captifs, qui y taient employs la construction dun mle, et qui se runirent leurs librateurs ; les janissaires eurent peine le temps de se jeter dans la citadelle. Le succs et t complet, si les troupes ne se fussent pas dbandes pour piller ; ce que voyant les Turcs, ils se prcipitrent sur les assaillants la faveur du dsordre, et firent un grand carnage des chrtiens ; en mme temps, le fort ouvrit le feu sur les galres de Doria, qui, voyant la partie perdue, se rembarqua prcipitamment, laissant six cents hommes aux mains de lennemi. Kher-ed-Din, dsireux dassurer la paix dans lest, avait nou depuis longtemps des intelligences avec les principaux habitants de Tunis, trs mcontents de leur roi Muley-Hassan, qui stait fait dtester et mpriser de tous par sa tyrannie et ses dbauches. En aot 1533, il laissa le gouvernement dAlger son Khalifat Hassan-Aga, auquel il adjoignit comme auxiliaires Hadj Becher et Ali-Sardo ; aprs stre assur du consentement de la Porte, qui lui envoya Bne quarante galres, huit mille hommes, et une forte artillerie, il prit lui-mme la route de terre avec dix-huit cents ioldachs, six mille cinq cents Grecs ou Albanais, et six cents rengats, pour la plupart Espagnols ; il en avait fait sa garde particulire. Il sarrta sur son passage pour calmer une nouvelle effervescence qui stait dclare dans la province de Constantine ; et, se rembarquant ensuite Bne, il arriva le 16 aot 1534 la Goulette, quil attaqua immdiatement. Il navait rencontr de rsistance qu Bja, o les Tunisiens lui avaient tu quelques hommes.

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CHAPITRE TROISIME

Le roi Muley-Hassan, qui stait enfui la nouvelle de larrive de lennemi, revint le 18 aot avec un millier de cavaliers ; le combat eut lieu devant Bab-ed-Djezira ; les Tunisiens rests fidles au roi, tinrent bon pendant toute cette journe et la moiti del suivante ; les Turcs, demeurs vainqueurs aprs cette sanglante affaire, entrrent dans la ville de vive force, et la pillrent fond(1). Le royaume se soumit entirement, presque sans coup frir. Kher-ed-Din soccupa, aussitt install, de fortifier la ville et de rcolter dans la province largent dont il avait besoin pour lentretien de son arme ; il excita ainsi contre lui le mcontentement de la population. Il lui et t cependant difficile dagir autrement quil ne le fit ; car il venait de voir combien la milice indiscipline quil commandait pouvait tre dangereuse de certains moments ; le 23 octobre, les janissaires staient rvolts contre lui cause du retard de la solde ; il faillit perdre la vie dans celte meute et fut forc dapaiser les rebelles prix dor ; ils recommencrent le 28 novembre ; mais cette fois le gnral avait pris ses prcautions ; il les fit charger par ses rengats, qui en turent cent quatre-vingts, et pendirent les prisonniers aux crneaux de la place. Charles-Quint se dcida agir, et il tait grand temps quil le fit ; car de tous cts, les Arabes sinsurgeaient contre lEspagne. Muley-Mohammed, qui, en 1534, avait succd son pre, et qui rgnait Tlemcen, stait dabord alli secrtement aux Turcs, refusant le tribut elles vivres ; puis, la nouvelle de la prise de Tunis, il avait entirement jet le masque, et tentait le 25 mai denlever Mers-el-Kbir par surprise(2), Le marquis Luis de Comars, qui sollicitait depuis longtemps son rappel, venait de lobtenir, et avait t remplac Oran par le comte dAlcaudete, excellent capitaine, qui sopposait de tout son pouvoir aux progrs de linsurrection, mais qui navait pas assez de monde pour occuper fortement la province ; en attendant que les forces ncessaires lui fussent envoyes, il favorisait la rvolte dAbd-Allah, frre de
_________________________ 1. Loc, cit. Voir la relation de Iribes (an. 1875, p. 344). 2. Loc. cit. Voir la lettre de Malgarejo lempereur (an. 1875, p. 280).

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Mohammed, quil tenait ainsi momentanment en chec. La premire campagne ne fut pas heureuse ; les partisans dAbd-Allah furent battus deux fois de suite, Tibda et au Chabet el-Lham ; dans ce dernier combat, un dtachement de six cents Espagnols, placs sous les ordres de don Alonso Martinez, fut entirement massacr(1). Charles-Quint, aprs avoir assembl une armada de quatre cents navires, vingt-six mille fantassins et deux mille chevaux, sembarqua Barcelone le 2 juin 1535, rallia sa flotte Cagliari le 10 du mme mois, en partit le 13, arriva le 14, et investit aussitt la Goulette ; elle avait t solidement fortifie ; mais Tunis mme ne ltait pas. Aprs quelques escarmouches, Barberousse sortit en rase campagne avec ses Turcs ; en mme temps, les goums attaquaient larme impriale par derrire et sur les flancs ; la Goulette fut prise dassaut par les Espagnols, le 14 juillet ; le 20, au moment o le combat devant Tunis sengageait, douze mille captifs chrtiens, qui taient dtenus dans la ville, brisrent leurs fers, et, sous le commandement du capitaine Paul Simon, se jetrent sur les janissaires, dj fatigus et trs prouvs par la lutte, et semparrent dune partie des remparts et dun chteau fortifi ; cette attaque inopine mit les Turcs en droute. Barberousse, craignant dtre envelopp, ne chercha pas rentrer dans la place ; il prit rapidement avec ses trsors le chemin de Bne, o il avait laiss ses galres, sembarqua la hte, et, tandis quon le croyait en fuite vers Constantinople, il se dirigea sur Minorque, sempara de Mahon, saccagea la ville et la cte, et y fit plus de six mille captifs, quil ramena triomphalement Alger, o on le considrait dj comme perdu. Pendant ce temps, Doria, arriv trop tard Bne, cherchait en vain o pouvait tre son audacieux ennemi ; il semparait toutefois de la ville, et y laissait huit cents hommes de garnison sous les ordres dAlvar Gomez (el Zagal). Kher-ed-Din avait t bien inspir dans la conduite de sa retraite ; car sil et pris la route de terre, il et sans doute t
_________________________ 1. Loc. cit. Voir la lettre de Ben Redouan au comte dAlcaudete (an. 1875, p. 358).

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CHAPITRE TROISIME

arrt aux Portes de Fer par le sultan de Kouko, qui stait laiss gagner par le gouverneur de Bougie, et avait promis de couper la route dAlger aux Turcs en fuite(1). Le 15 octobre de la mme anne, obissant aux ordres du sultan Soliman, il quitta Alger, et se dirigea vers Constantinople, o il fut nomm Grand Amiral. Le reste de sa vie nappartient pas lhistoire de lAlgrie et fut consacr au service du sultan, dont il commanda les flottes jusqu sa mort ; il conserva cependant le titre et les prrogatives des Beglierbeys dAfrique. En 1546, il tait g denviron soixante-seize ans, lorsquil fut brusquement enlev le 4 juillet la suite dune courte maladie. Il possdait des trsors immenses. Sans parler des grands biens quil lgua son fils Hassan, et de ses riches palais du Bosphore, il laissa Roustan Pacha 210,000 sequins et 10,000 autres son neveu Mustapha, affranchit tous ses esclaves gs de plus de quinze ans, offrit les huit cents autres au sultan, avec trente galres tout armes. Il consacra en outre 30,000 sequins lembellissement de sa mosque, situe Buyukdr, o il fut enterr. Kher-ed-Din peut tre considr comme le vritable fondateur del rgence dAlger ; son frre Aroudj avait compris le premier que le conqurant de la cte ne peut y rgner effectivement qu la condition absolue dtre le matre incontest de lintrieur. Cette tradition resta celle du second Barberousse, qui consacra sa vie toute entire assurer lunit du pouvoir. Il y employa ses grandes facults, son courage, sa finesse, et surtout lindomptable fermet qui lui permit de rsister tant dennemis, dans des circonstances si difficiles. Le rve de toute sa vie fut la fondation dun vaste empire, compos de toutes les provinces de lAfrique du nord(2). Cet tat ft devenu une puissance maritime de premier ordre, et eut assur la suprmatie de lIslam sur la Mditerrane. Il tait parvenu convaincre le sultan Soliman, qui avait pour
_________________________ 1. Loc. cit. Voir la lettre de lempereur au commandant de Bougie (an. 1875, p. 495). 2. Voir les Ngociations de la France dans le Levant, d. c. (T. I, p. 248-90.)

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lui une affection toute particulire ; mais la mfiance jalouse du Divan et la diplomatie de nos ambassadeurs vinrent entraver plusieurs reprises ses commencements dexcution. Il lgua ce grand projet ses successeurs, qui furent, comme nous le verrons, arrts par les mmes obstacles. Il leur lgua galement sa dfiance des janissaires, dans lorgueil et la turbulence desquels sa clairvoyance devinait labaissement et la ruine future de la Rgence, et quil eut toujours soin de contenir, en les entourant de forces suprieures. Cest de lui que datent les premires relations de la Rgence avec la France, dont il fut longtemps lami ; il reut en ambassade Jean de Monluc, Saint-Blancard, La Garde et La Forest, fut pendant prs de dix ans le chef du parti franais au Grand Divan, et ne cessa ses relations affectueuses avec nos ambassadeurs que le jour o il apprit que le roi leur avait donn lordre de sopposer ce quil fut investi du commandement suprme de lAfrique septentrionale, objet de sa suprme ambition. Une laissait quun fils, Hassan, quil avait eu dune Mauresque dAlger.

CHAPITRE QUATRIME ALGER SOUS LES BEGLIERBEYS

SOMMAIRE : Alger avant les Turcs. Sa population. Gouvernement de, Barberousse. Murs et coutumes des janissaires. Les beglierbeys, leur politique et leurs revenus. Les Arabes et les Kabyles. La marine. Premires relations avec les puissances europennes. Les consulats et les pcheries de corail.

Vers le milieu du Xe sicle, Bolloguin, fils de Ziri, obtint de son pre la permission de fonder trois villes dans la province dont le gouvernement lui avait t confi : il y leva les cits qui sappellent aujourdhui Mda, Miliana et Alger. Cette dernire fut construite au bord de la mer, sur lemplacement autrefois occup par Icosium, petite colonie romaine, qui avait reu sous Vespasien les privilges du Droit Latin, et faisait orgueilleusement remonter son origine lHercule Lybien. Elle avait t ruine par les Vandales, et tellement ravage, que le terrain quelle couvrait jadis tait inhabit depuis prs de deux cent cinquante ans ; on y voyait seulement quelques pierres parses, entre lesquels broutaient les chvres de la tribu des Beni-Mezranna, dont les gourbis schelonnaient le long dun des contreforts du Bou-Zara. La beaut du site, la douceur du climat, la commodit dun petit port naturel ne tardrent pas y attirer un assez grand nombre de familles ; en 1068, le gographe El-Bekri dcrivait El-Djezar comme une grande ville, possdant une belle mosque, plusieurs bazars, et un port frquent ; en 1154, Edrisi parlait avec loges de la densit de sa population et de lactivit de son commerce. Les guerres du XIIe sicle abaissrent cette prosprit naissante ;

ALGER SOUS LES BEGLIERBEYS

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la province fut horriblement dvaste ; sil faut en croire la lgende, trente villes disparurent jamais. Alger passa des mains des Almohades celles des Almoravides, puis appartint aux sultans de Bougie, ceux de Tlemcen et de Tunis, et finit enfin par vivre dans une sorte dindpendance, sous la domination du chef de la tribu des Taaliba, qui y commandait au moment de larrive des Turcs. Les habitants ne se compromirent pas dans ces bouleversements, et subirent sans rsistance les changements de rgime auxquels les assujettit le sort des armes. Le citadin dAlger semble avoir toujours eu le mme caractre ; curieux, bavard, peu belliqueux, il est facilement dispos sincliner devant la force et accepter les faits accomplis ; adonn de petits commerces et des industries qui nexigent aucun effort physique, il est mou, effmin, et ses allures languissantes offrent un singulier contraste avec la vivacit nerveuse du Kabyle, et lampleur majestueuse du cavalier arabe. Trs vicieux, et, sous des dehors aimables, cruel comme presque tous les tres faibles, il a toujours t incapable dorganiser et de soutenir une rsistance quelconque. Le Baldi ne joua donc, pour ainsi dire, aucun rle dans lhistoire dAlger. Cette ville saccrut considrablement sous les Beglierbeys, qui la fortifirent avec soin, et lembellirent de palais, de bains et de mosques, quils dcorrent des marbres enlevs en Italie et en Sicile. Les Morisques dEspagne, fuyant la perscution, vinrent sy tablir en trs grand nombre, et lenrichirent des paves de leurs fortunes et des produits de leur travail(1). En mme temps, les coteaux qui lentourent en lui formant un si riant horizon se couvrirent de jardins et de somptueuses habitations, douces retraites de ceux quenrichissaient les guerres maritimes. Au moment de lavnement des Pachas triennaux, vers la fin du XVIe sicle, le bndictin Hado comptait dans le Fhs dix mille jardins, dont il admirait la beaut et la fertilit ; le Sahel et la Mitidja taient remplis de fermes, cultives par des esclaves chrtiens, au nombre de vingt-cinq mille. La ville mme se composait de douze mille
_________________________ 1. Voir Hado. (Topografia de Argel, cap. XI.)

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CHAPITRE QUATRIME

deux cents maisons, presque toutes trs jolies, enfermes dans une enceinte bastionne, que protgeaient trois grands bordjs extrieurs ; une population de cent mille habitants frquentait cent mosques, deux synagogues et deux chapelles catholiques. Huit fontaines monumentales taient distribues entre les quartiers principaux ; des bains de marbre, dun usage public et gratuit, avaient t construits par Hassan-Pacha et par Mohammed-benSala-res ; sept grandes casernes servaient de demeure aux janissaires non maris. Labondance de toutes choses rendait la vie trs facile ; la pche et suffi elle seule pour alimenter tous les habitants, si poissonneuse tait cette baie, qui serait encore telle, si lincurie du pouvoir ne laissait dtruire chaque jour cette prcieuse ressource(1). Le commerce extrieur, qui tait de peu dimportance, avait t accapar par les Morisques dEspagne et les Juifs. Ceux-ci taient au nombre denviron deux mille, et trafiquaient principalement sur celles des marchandises provenant de la Course, qui ntaient pas dune dfaite facile dans le pays ; ils les achetaient bon march et trouvaient moyen de les revendre en Europe. Quelques-uns dentre eux ralisaient dassez grands bnfices ; les autres taient orfvres, changeurs, monnayeurs ; tous taient fort maltraits, mme par les esclaves, que les Turcs encourageaient les insulter et les frapper ; ils taient soumis de lourds impts, ne pouvaient se vtir que de couleurs sombres, et habitaient tous le mme quartier(2). Les Morisques exeraient les professions de corroyeurs, selliers, armuriers et brodeurs ; leur
_________________________ 1. Ita ut ovem 50 assibus, perdicum aut turturum par 4, caput pinguem 3, centum ficus 1, melones duos aut mala granata duodecim 1, leporem 2, panis albi libram semisse, et sic de cteris emere possis. (Gramaye, Africa illustrata, lib. VII, cap. III.) 2. Un enfant maure, rencontrant un Juif, si considrable quil soit, lui fera ter son bonnet, dchausser ses sandales, et lui en donnera mille soufflets sur le visage, sans que le juif ose se dfendre ou remuer, nayant dautre ressource que de senfuir ds quil le peut. De mme, si un Chrtien rencontre un Juif, il lui donne mille gourmades, et si le Juif veut se dfendre, et quil soit vu par quelque Turc ou Maure, ceux-ci prennent parti pour le chrtien, mme sil est esclave, et lui crient: Tue ce chien juif ! Hado approuve fort cette conduite, et conclut ainsi ; Juste chtiment et pnitence de leur grand pch et obstination ! (Topografia, d. c, cap. XXVIII.)

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industrie attirait Alger des caravanes de lintrieur du pays. En rsum, lexistence tait douce au menu peuple, qui voyait affluer les trsors des deux mondes, apports par les corsaires ou par les armes victorieuses ; cet or facilement gagn se dpensait plus facilement encore en dbauches de toutes sortes, et les pauvres vivaient des miettes de ce festin perptuel ; quelquefois, la scheresse et les invasions de sauterelles amenaient la famine ; quelquefois encore, un navire apportait la peste de Tunis ou de Smyrne ; ces deux flaux taient accueillis avec la rsignation que donne le fatalisme, et personne ne songeait mme en accuser lincurie des Gouverneurs, dont aucun ne pensa jamais prendre les mesures de prcaution et dhygine exiges par les circonstances. Cette ngligence dun des devoirs les plus essentiels du souverain est de nature tonner ceux qui ne se rendent pas un compte exact des conditions dans lesquelles les Beglierbeys et leurs Khalifats exercrent le pouvoir. Comme personne na cherch jusquaujourdhui distinguer leur action de celle des Pachas et des Deys, il rgne ce sujet une confusion regrettable, quil importe de faire cesser. LorsquAroudj songea se transformer de corsaire en conqurant et en fondateur dempire, il navait dautres soldats que les quipages de ses navires, commands par les res, ses vieux compagnons, qui acceptrent dun commun accord Alger la suprmatie quils avaient reconnue sur mer leur heureux chef. Le premier Barberousse se vit donc investi dun pouvoir librement accept par une oligarchie militaire ; mais ce pouvoir devint rapidement absolu, et son possesseur laffirma bientt tel, en traitant avec la dernire rigueur ceux qui essayaient de sy soustraire. Quand il mourut, son frre Kher-ed-Din lui succda de plein droit sans que personne y mit opposition, et gouverna comme par le pass. On a vu que, press par la ncessit, il se dclara en 1518 vassal de la Porte, et quil en obtint une troupe de deux mille janissaires, auxquels vinrent sadjoindre prs de quatre mille volontaires turcs, qui furent admis participer aux privilges de ce corps redout. Ce fut une grave atteinte au pouvoir absolu

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du souverain ; car les premiers ioldachs nommaient leurs chefs llection, et, plus tard, ils rglrent lavancement dans leur corps par des lois immuables ; leurs coutumes les soustrayaient la juridiction commune ; les chtiments mmes qui leur taient infligs taient secrets et spciaux. Dous dune bravoure toute preuve, mais grossiers, ignorants, arrogants et brutaux, ils apportaient tout lenttement de leur race la conservation et la dfense de leurs droits, et se considraient comme lss et insults, aussitt quils croyaient quon avait voulu attenter au moindre dentre eux. Enfin, ctait une arme solide, mais peu maniable, et il fallait des mains habiles et robustes pour en tirer un bon parti. A Alger, la situation se compliqua encore ; car la milice sy considra comme en pays conquis, et ne cessa de prlever sur les habitants, paysans ou citadins, des impts en nature, auxquels ceuxci nosrent pas se soustraire au dbut, et qui, en vertu du droit coutumier, ne tardrent pas devenir lgalement exigibles(1) ; elle imposa la population des marques extrieures de respect, et chacun de ses membres prit le titre dillustre et magnifique seigneur. Les lois qui prsidaient lavancement taient bizarres, elles semblent avoir t bases sur un sentiment dgalit absolue et de mfiance rciproque. Le simple janissaire sappelait ioldach, et recevait un pain de vingt onces et une solde de 3,60 par lune ; cette faible rtribution saccroissait chaque anne de telle sorte, quau bout de cinq ans environ de services, il tait allou au soldat 15,55 par lune. Ctait la haute paie, dite saksan ; elle ntait jamais dpasse, et le grade ny changeait rien. Les huit plus anciens janissaires devenaient dabord solachis (gardes du corps), les quatre premiers dentre eux taient appels pes, et commandaient les chaouchs ; ils passaient ensuite, toujours lanciennet, oukilhardjis (officier de dtail), puis odabachis (lieutenant), boulouk-bachis (capitaine), et agabachis (commandant) ; ces derniers taient au nombre de vingt-quatre. Le plus ancien devenait kiaya (commandant suprieur) et, deux mois aprs, agha (capitaine gnral de la milice) ; il ne gardait cette
_________________________ 1. V. la Topografia, d. c, cap. XX.

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charge que deux autres mois, et prenait ds lors le titre honorifique de mansulagha, quil portait jusqu sa mort. En cette qualit, il ne pouvait plus exercer aucun commandement, et il vivait o il le jugeait bon, de sa haute paie ; mais il tait de droit membre du Divan suprieur, et pouvait prtendre toutes les charges civiles(1). Il est ais de comprendre quel bouleversement fut apport par ces nouveaux venus aux habitudes politiques et militaires des Barberousse et de leurs anciens capitaines. Il existait entre tous ces vieux res une sorte de camaraderie fraternelle, qui pouvait saccommoder de lautocratie dun dentre eux, mais non de lorgueil et de linsolence de ceux quils traitaient volontiers de Buf dAnatolie. Tous ces hommes de guerre, qui devaient fournir plus tard des pachas aux provinces de lempire et des amiraux aux flottes des Sultans, dissimulaient mal leur haine et leur ddain pour la horde sauvage qui se recrutait dans la lie du peuple de lAsie Mineure. Kher-ed-Din, toujours habile, sut exploiter ce sentiment. Il se constitua une garde de six cents rengats, et leva une arme de sept huit mille Grecs et Albanais, marins pour la plupart ; il confia le commandement de ces deux troupes et de son artillerie ses anciens compagnons. En mme temps, il leur manifestait son affection de toutes manires. Cest ainsi quil dclara la guerre au prince de Piombino pour le forcer rendre Sinan le Juif son fils, qui avait t fait captif, et quon ne voulait laisser racheter aucun prix ; cest encore ainsi quil paya pour Dragut une ranon royale, Il se constitua de cette faon une force sur laquelle il pouvait compter, et, lorsque les janissaires se rvoltrent Tunis au sujet du retard de la solde, ils purent sen apercevoir leurs dpens ; tant quil vcut, ils ne cherchrent pas simmiscer dans les affaires du gouvernement. Cest en vain quon voudrait objecter que, plus
_________________________ 1. Parmi les artisans, il y a des janissaires, qui, entre temps, vont la guerre, ou en course ; ces hommes, tantt soldats, tantt ouvriers, nont pas sur le point dhonneur les mmes ides que les chrtiens, qui regardent avec raison le service militaire comme une noblesse, et auraient honte dtre en mme temps soldats et artisans, (Topografia, cap. XXV)

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tard, et notamment lpoque de la rvolution de 1659, la Milice voulut faire croire, et crut peut-tre elle-mme quelle rtablissait le gouvernement des premiers temps de lOdjeac ; ctait une lgende, et rien de plus(1) ; aucun acte, aucun crit, mme indigne,, ne peut autoriser croire que les Barberousse aient jamais tenu compte de lavis des ioldachs pour guider leur ligne de conduite, et les faits prouvent le contraire. A celle poque, et pendant tout le temps du pouvoir des Beglierbeys, le Divan des janissaires neut soccuper que des affaires du corps, et particulirement des lections aux divers grades ; quelques-uns des principaux chefs taient admis au Divan du pacha, qui se tenait tous les deux ou trois jours ; cest l que se rendait la justice et quon dlibrait sur les affaires de ltat ; mais le souverain ne faisait que demander avis, et dcidait en dernier ressort(2). Il est vrai que lindocile cohorte chercha plus dune fois semparer de lautorit ; mais ces tentatives demeurrent infructueuses jusqu la mort dEuldjAli, et lavnement des pachas triennaux ; car les grands capitaines qui succdrent aux Barberousse conservrent fidlement leurs traditions, et sopposrent nergiquement toute usurpation de pouvoir. Tous, sans exception, eurent un sentiment trs exact des dangers que la Milice faisait courir la Rgence par son indiscipline et ses exigences ; ils prvirent quelle serait une cause danarchie perptuelle, que son esprit de rapine et de violence alinerait jamais les populations de lintrieur du pays, et que cellesci, crases dimpts et de svices, vivraient dans un tat continuel de rvolte et ne seraient plus gouvernables que par la terreur. Comme tel ntait pas le but des Beglierbeys, qui eussent voulu fonder un empire indigne, ils cherchrent se dbarrasser de cet lment menaant, et le remplacer par une arme recrute chez les tribus soumises, et principalement parmi les Kabyles, o ils
_________________________ 1. A force dtre copie et recopie, cette lgende entirement fausse a fini par devenir un article de foi. 2. La grande erreur provient de la confusion qui a t faite entre le Divan des janissaires et le Divan du pacha ; il est vrai que le premier parvint annuler le second, mais seulement vers 1618 ; ce fut une usurpation de pouvoir, et non la rgle primordiale.

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trouvaient une ppinire dexcellents soldats, qui, une fois pourvus darmes feu, leur eussent facilement permis de se passer du service des Turcs. Mais ceux-ci, voyant quoi tendait cette nouvelle organisation, excitrent les soupons du Grand Divan, auquel ils firent craindre que les Gouverneurs, appuys sur une arme nationale, ne se dclarassent indpendants. La mfiance de la Porte fit donc que la Rgence porta, presque ds le jour de sa naissance, un germe de corruption et de dcomposition : elle fut fatalement voue au dsordre, aux meutes et aux changements de rgime ; ses princes, bien loin de pouvoir constituer une bonne administration des provinces conquises, furent forcs de les pressurer outrance, au milieu dun tat de guerre permanent, pour contenter les apptits toujours croissants de ceux qui ne tardrent pas devenir les vritables souverains. Cependant, la plus grande partie du XVIe sicle scoula sans que le mal devnt trop apparent ; les guerres maritimes entreprises avec des flottes de trente quarante galres, contre lesquelles presque personne ne pouvait lutter avec avantage, les fructueuses expditions de Tlemcen, de Tunis, du Maroc et du Sud, alimentrent le Trsor public, et rapportrent assez de butin pour contenter tout le monde. De plus, les Beglierbeys(1), qui joignirent presque tous ce titre celui de grand-amiral, pouvaient aisment tirer de Constantinople les forces ncessaires pour chtier les mutins, qui furent rduits sincliner devant leur fermet. Pendant toute cette priode, le nombre des janissaires fut denviron six mille, dont la moiti seulement habitait Alger ; le reste tait distribu dans les villes des provinces, sous le commandement de cads, qui administraient le territoire voisin ; le corps kabyle des Zouaoua formait, nous dit Hado, le tiers de la garnison de la ville. Le recouvrement des sommes exiges des Arabes se faisait au moyen des mahallas colonnes expditionnaires destines parcourir le pays pendant quatre ou cinq mois de lanne, pour contraindre les cheiks au paiement du tribut, qui sacquittait en
_________________________ 1. Kher-ed-Din, Sala-Res, Euldj-Ali, Hassam-Veneziano devinrent tous grandsamiraux.

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argent ou en nature ; ces tournes taient la source dune quantit de vexations, et les ioldachs y pillaient sur le fellah de quoi vivre le reste de lanne(1). La grande Kabylie seule ne stait pas soumise un impt rgulier ; tous les deux ans, les chefs de Kouko et de Kalaa offraient un prsent dune valeur de quatre cinq cents ducats, en change duquel ils recevaient des armes de prix et de riches vtements. Le reste des revenus du pachalik se composait : des droits de douane, fixs onze pour cent sur toutes les marchandises, lentre comme la sortie, des redevances sur les pcheries de corail de lOctroi de la ville ; les Turcs en taient exempts ; de la ferme des cuirs et de la cire, adjuge des juifs ou des marchands europens ; des revenus de la Course, qui varirent du huitime au cinquime des prises ; enfin des biens de ceux qui mouraient sans enfants. Le total atteignait la somme de cinq cent mille ducats, et les dpenses taient presque nulles, car les soldats des noubas et des mahallahs vivaient sur le pays, et la paie mensuelle de ceux qui rsidaient Alger nexigeait pas plus de douze cents ducats ; tout le reste allait grossir le trsor du Beglierbey, auquel une bonne partie de cet or servait se concilier la faveur du Grand Divan. De toutes ces sources de richesse, la plus abondante tait la Course. Elle ne fut, au dbut, quune des formes du Djehad ; (guerre sainte) ; les galres barbaresques formaient la Division navale de lOuest des flottes ottomanes ; leur fonction spciale consistait nuire lennemi hrditaire, lEspagne, en ravageant ses ctes, en dtruisant son commerce, et en apportant secours aux tentatives de rbellion des Morisques. Dans cette guerre de chicane, qui se renouvelait au moins deux fois par an, les res dAlger ne connurent pas de rivaux ; ils y montrrent une ardeur incessante, et une tmrit presque toujours couronne de succs. Sur un signe du Sultan, on les voyait accourir et combattre au premier rang, comme Malte, Tunis et Lpante, o ils acquirent la rputation mrite dtre les meilleurs et les plus braves marins de la Mditerrane. Naviguant, dit Hado, pendant lhiver et le printemps,
_________________________ 1. Topografia, cap. XIX.

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sans nulle crainte, ils parcourent la mer du levant au couchant, se moquant de nos galres, dont les quipages, pendant ce temps, samusent banqueter dans les ports. Sachant bien que lorsque leurs galiotes, si bien espalmes, si lgres, rencontrent les galres chrtiennes, si lourdes et si encombres, celles-ci ne peuvent songer leur donner la chasse, et les empcher de piller et voler leur gr, elles ont coutume, pour les railler, de virer de bord, et de leur montrer larrire... Ils sont si soigneux de lordre, la propret et lamnagement de leurs navires, quils ne pensent pas autre chose, sattachant surtout un bon arrimage, pour pouvoir bien filer et louvoyer. Cest pour ce motif quils nont pas de rombalires... Enfin, pour cette mme raison, il nest permis personne, ft-ce le fils du pacha lui-mme, de changer de place, ni de bouger du lieu o il est(1). Ces soins intelligents, cette svre discipline, firent de la galre dAlger un instrument de guerre de premier ordre ; le dommage que causrent les res aux ennemis de la Turquie est incalculable ; en 1580, leur flotte se composait de trente-cinq galres et de vingt-cinq brigantins ou frgates, sans compter une grande quantit de barques armes en course ; lamiral tait nomm par le sultan lui-mme, et ne relevait que de son autorit et de celle du capitan-pacha. Le tableau de cette organisation trs rgulire est lui seul une critique suffisante de lopinion fausse et trop rpandue, qui tend assimiler les fondateurs de lOdjeac des pirates et des bandits. Cette erreur provient de ce que la plupart des historiens de la Rgence se sont contents de se copier les uns les autres, se transmettant ainsi les apprciations du premier dentre eux, qui, en sa qualit dEspagnol, qualifia durement la conduite des Barbaresques, sans sapercevoir que ses compatriotes leur avaient donn lexemple, sur le littoral africain, et sur bien dautres. En fait, les res furent lIslam ce que les chevaliers de Saint Jean de Jrusalem furent la chrtient ; comme eux, ils firent tout le mal possible lInfidle, combattant ses vaisseaux de guerre, enlevant ses btiments
_________________________ 1. Topografia, cap. XIX.

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de commerce, brlant et pillant ses villes maritimes, ravageant ses ctes et rduisant les peuples en captivit ; tout cela tait fort barbare ; mais la guerre se faisait ainsi cette poque, et les modernes inventions nous rservent peut-tre de si terribles spectacles de destruction que les massacres des temps passs ne nous paratront plus que comme des jeux denfants ! Dans ces expditions quotidiennes, les res faisaient un norme butin et toute la ville en prenait sa part : A leur retour, dit Hado, tout Alger est content, parce que les ngociants achtent des esclaves et des marchandises apportes par eux, et que les commerants vendent aux nouveaux dbarqus tout ce quils ont en magasin dhabits et de victuailles ; on ne fait rien que boire, manger et se rjouir ; les res logent dans leurs maisons les Levantins quils aiment le mieux, et, pour se les affectionner, tiennent table ouverte pour eux. Ils habillent richement leurs pages de damas, satin et velours, chanes dor et dargent, poignards damasquins la ceinture, et, en un mot-, les parent plus coquettement que si ctait de trs belles dames, tirant vanit de leur nombre et de leur beaut, et les envoyant promener par troupes travers la ville, se procurant ainsi des jouissances damour propre(1). Cette prodigalit, ce luxe bizarre, ces dbauches elles-mmes accrurent la popularit des corsaires, que la foule admirait dj comme de victorieux dfenseurs de la foi. De toute fte orientale, lusage veut que le pauvre prenne sa part, souvent mme sans y tre invit ; les tables de ces joyeux marins fournirent donc la sportule tout le quartier quils habitaient, et leur clientle devint dabord fort nombreuse, puis finit par comprendre toute la population, qui les aima dautant plus quils se montrrent plus hostiles aux janissaires. Aussitt quils eurent conscience de leur force, ils cessrent de dfrer aux ordres des grands-amiraux, et lon vit peu peu se relcher les liens dobissance qui les rattachaient la Porte. Cest de cette poque que datent les rvoltes de MamiArnaute et les pillages de Morat-Res et de ses compagnons. Jusquen 1580, le mal ne fut pas trs grand ; la parole du
_________________________ 1. Topografia, cap. XXI.

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Sultan tait encore coute, et les plaintes des ambassadeurs franais obtinrent facilement le chtiment des dlinquants. Dailleurs, la plupart des anciens capitaines se souvenaient davoir, sous les ordres des Dragut et des Sinan, navigu et combattu de conserve avec les Saint-Blancard, les La Garde et les Strozzi ; ils savaient combien lasile quils avaient souvent trouv dans les ports de la Provence leur avait t utile, et ne dsiraient pas se prsenter en ennemis devant le pavillon fleurdelis. Il rsulta de l que, pendant presque toute la priode des Beglierbeys, les relations de la Rgence avec la France furent cordiales ; les galres barbaresques trouvaient sapprovisionner et se ravitailler Marseille, o elles reurent plus dune fois des indications qui les sauvrent des poursuites de Doria ; de leur ct, Henri II et Charles IX avisrent plusieurs reprises les Algriens des armements que lEspagne prparait contre eux(1). Ctait, au reste, la haine commune contre cette puissance qui formait la base la plus solide de lancienne amiti, et lon verra invariablement dans le cours de cette histoire la France amie ou ennemie de la Rgence, selon quelle sera ennemie ou amie de lEspagne. Cependant, la suite des plaintes de quelques marchands, dont les navires avaient t enlevs ou pills par des corsaires, M. de Petremol, ambassadeur Constantinople, reprsenta au roi quil tait indispensable davoir un consul Alger pour la protection du commerce, et le Marseillais Berthole fut nomm ce poste le 15 septembre 1564. Son arrive causa une grande indignation Alger ; on y tolrait difficilement toute nouveaut, et celle-l ne fut du got de personne ; il y eut un commencement de sdition, et le nouveau venu ne reut pas la permission de dbarquer. Douze ans se passrent ainsi ; en 1576, le capitaine Maurice Sauron se prsenta de nouveau Alger ; il prouva un premier chec, et le pacha Ramdan, toujours tremblant devant la milice, nosa pas le recevoir ; mais, cette fois, la France parla haut, et nous savons, par des lettres du secrtaire dambassade Juy et de labb de Lisle,
_________________________ 1. Ngociaiions de la France dans le Levant, d. c, t. II, p. 72, 242, 378, t. III, p. 388, 854, t. IV, p. 50, 61, 300.

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que le consul avait pris possession effective de sa charge en 1577. Il mourut en 1585, et Loys de la Mothe-Daris fut nomm sa place ; il nexera pas ses fonctions, et les dlgua au Pre Bionneau, qui fut maltrait et emprisonn par Hassan Veneziano en 1586. Il fut remplac par M. Jacques de Vias, qui se fit reprsenter dabord par le capitaine Jean Ollivier ; en 1588, celui-ci se plaignait M. de Maisse de lhostilit du pacha. Nous savons peu de choses sur ces premiers consulats, qui ntaient pas, jusqu M. de Vias, des charges royales ; elles appartenaient la ville de Marseille, dont les chevins nommaient et payaient les titulaires. La France eut seule des consuls pendant cette priode ; elle tait, en effet, lunique nation qui eut ce privilge, reconnu par les Capitulations, et lon ne peut en accorder le titre quelques agents de commerce(1), parmi lesquels nous citerons lAnglais John Tipton, dlgu de la Turkey Company. Il vint stablir Alger en 1580, et ne soccupa dabord que des affaires de sa compagnie ; on verra plus tard que M. de Vias semble avoir eu se plaindre de lui, et combattre les efforts quil faisait pour obtenir une part des Concessions, dnomination sous laquelle on comprenait, non seulement les tablissements crs parles Franais sur la cte, mais encore le droit reconnu de trafiquer dans certaines villes. Bien avant que la puissance turque ne stablt dans la Rgence, Pise, Gnes, Florence, Marseille et Barcelone y faisaient un commerce actif et fructueux, et quelques-uns de leurs navires se livraient la pche du corail. En 1543, les Lomellini de Gnes se firent donner lle de Tabarque et les pcheries qui en dpendent, comme complment de la ranon de Dragut, qui stait laiss surprendre
_________________________ 1. M. le consul gnral de la Grande-Bretagne Alger, dans son rcent ouvrage ; The scourdje of Christendom, sest efforc de prouver que le consulat anglais tait le plus ancien de ceux dAlger : M. Playfair eut pu sassurer du contraire en lisant dans les Ngociations les lettres que nous citons, et dans Gramaye, le passage suivant : Ab annis duobus Hollandi suum proprium habeant Consulem, sub quo Teutonici idiomatis mercatores et negotia aguntur ; et jam inde Angli mercatorem suis negotiis intendentem fide publica habeant. Il rsulte de ces mots de Gramaye, qui tait Alger en 1619, qu cette poque, le rsident anglais ne recevait pas le titre de consul.

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sur les ctes de la sur les ctes de la Corse. En 1561, la France obtint de la Porte la permission de transformer en comptoirs permanents quelques petits magasins, o les marins provenaux et languedociens venaient, depuis longtemps dj, trafiquer avec les tribus de la Mazoule. Une compagnie, dirige par Carlos Didier et Tomaso Lincio, sieur de Moissac(1), construisit, douze lieues environ lest de Bne, un fortin qui prit le nom de Bastion de France ; elle leva des magasins Mers-el-Kharaz (La Calle), au cap Ngre, Bne, au cap Rose et Collo. On y faisait la pche du corail et lchange des marchandises franaises contre le bl, la cire et les cuirs quapportaient les indignes. Les bnfices que rapportait ce commerce excitrent un certain Nicolle fonder en 1577 une compagnie, qui cra de srieux embarras sa rivale ; Lincio se plaignit la Cour, et vit intervenir en sa faveur Euldj-Ali, qui lavait pris sous sa protection. Lhistoire de ce dbut des Concessions est assez obscure ; cependant, sauf les querelles intestines elle mauvais vouloir des Gnois, elles ne semblent pas avoir t inquites comme elles le furent dans la priode suivante(2).
_________________________ 1. Plusieurs auteurs ont fait deux personnes de Lincio et du sieur de Moissac ; on a t jusqu crire que Lincio cda le bastion M. de Moissac, ce qui revient dire quil se le cda lui-mme. 2. Pour ne pas encourir le reproche davoir nglig ltude du mouvement littraire et artistique algrien, nous citerons, une fois pour toutes, quelques lignes de Mohammed-el-Abderi, qui florissait vers 688 (de lhg.) : Cette ville est prive de la science, comme un proscrit de sa famille. Il ny existe personne quon puisse compter au nombre des savants, ni mme qui possde la moindre instruction. En arrivant Alger, je demandai si lon pouvait y rencontrer des gens doctes, ou des hommes dune rudition agrable ; mais javais lair de celui qui, comme dit le proverbe, cherche un cheval plein ou des ufs de chameau.

CHAPITRE CINQUIME LES BEGLIERBEYS ET LEURS KHALIFATS

SOMMAIRE : Hassan Aga. Son origine. Expdition de Charles-Quint contre Alger. Hassan chtie les Kabyles de Kouko. Son entreprise contre Tlemcen. Le Comte dAlcaudete. Succs et revers des Espagnols. Mort dHassan Aga. Hadj Becher ben Ateladja. Rvolte des Riras.

Hassan-Aga, auquel Kher-ed-Din avait laiss le commandement en quittant Alger, tait n en Sardaigne, o il avait t captur, encore enfant, dans une des nombreuses descentes que les corsaires algriens faisaient sur les ctes de cette le. Il tait chu en partage Barberousse, qui lavait pris en affection, lavait affranchi, et dont il tait devenu le majordome. Plus tard, son matre lavait investi dun commandement militaire dans lequel, quoique eunuque, il se distingua par son courage. Comme khalifat, il rpondit la confiance de son souverain en gouvernant dabord ltat qui lui tait confi avec une sage fermet ; mais plus tard, nous lui verrons jouer un rle assez louche. Charles-Quint, press par les plaintes de ses sujets, et tmoin des dangers que faisait courir tous les riverains de la Mditerrane lextension de la puissance barbaresque, songeait, depuis longtemps dj, semparer dAlger. En 1535, aprs la prise de Tunis, il avait t srieusement question de commencer cette grande entreprise ; mais larme tait fatigue et insuffisamment approvisionne ; il fallut donc attendre. Ce retard fut des plus fcheux ; car il

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est presque hors de doute, qu ce moment, leffroi quprouvaient les Algriens ne leur et pas permis de se dfendre. Mais, quand lopration eut t dcide, les prparatifs de lexpdition furent pousss avec vigueur. Bne fut fortifie ; aprs son chec de Cherchel, Doria fit trois croisires conscutives, dtruisit la flottille de corsaires qui venait de saccager Gibraltar, et nettoya les ctes de la Tunisie. En mme temps, lEmpereur cherchait sassurer le concours de Barberousse, auquel il faisait secrtement offrir le commandement suprme de lAfrique du Nord, que le Grand-Amiral dsirait tant obtenir, en change dun faible tribut et dune dclaration apparente de vassalit. Cette diplomatie tendait dtacher de la Porte les tats barbaresques, qui, livrs par l leurs propres forces, neussent pas tard succomber. Les ngociations furent conduites par lamiral Doria, qui y employa Alonso de Alarcon, le capitaine Vergara et le docteur Romero(1). Kher-ed-Din, pendant deux ans, feignit de se laisser sduire, recevant bien les envoys du prince, discutant avec eux la question dans tous ses dtails, acceptant des prsents, et trompant Doria un tel point, que celui-ci le croyait compltement gagn la cause de lEspagne. Pendant ce temps, le Capitan-Pacha tenait soigneusement le Sultan au courant de tout ce qui se passait, et celui-ci mettait fin cette intrigue en faisant enfermer le docteur Romero dans un cachot des Sept-Tours comme coupable davoir excit un de ses sujets la trahison. De son ct, le comte dAlcaudete ngociait depuis longtemps avec Hassan-Aga, auquel il offrait le pachalik dAlger. Il semble rsulter de la correspondance du gouverneur dOran, quHassan prta loreille ses propositions, sans quil soit possible toutefois de dire jusqu quel point il tait sincre ; mais il est probable, en considrant lattitude que conserva, mme aprs le dsastre, dAlcaudete, qui avait eu la conduite de toute laffaire, et qui savait
_________________________ 1. Voir, au sujet de ces ngociations ; lHistoire dEspagne de Ferreras, t. IX ; celle de La Fuente, t. XII ; la Cronica de los Barbarojas, do Gomara, et lAppendice ; les Documents relatifs loccupation espagnole, (Revue Africaine, 1875, p. 141.)

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quoi sen tenir mieux que personne, quHassan stait mis daccord avec lui. Sans doute, il avait promis de livrer la ville, alors fort dpourvue de dfenseurs, condition que lEmpereur lattaqut avec des forces assez considrables pour masquer sa dfection. Telle est la seule raison qui puisse justifier lobstination avec laquelle Charles-Quint persvra entreprendre cette expdition dans la saison la plus dangereuse de lanne, en dpit des conseils de Doria et de tous ses vieux capitaines, des prires de son frre Ferdinand et des supplications ritres du pape lui-mme. Cest encore ainsi quon peut le mieux sexpliquer les fautes qui ont paru si tonnantes de la part du grand gnral qui commandait en chef, aid dauxiliaires tels que le duc dAlbe, Fernand Cortez et Fernand de Gonzague. A lt de 1541, Charles-Quint organisa son armada ; tandis que les vaisseaux de transport embarquaient une partie des troupes en Espagne, lempereur lui-mme rassemblait le reste de ses forces Gnes, do il appareillait avec trente-six vaisseaux de guerre. Les prparatifs avaient pris plus de temps quon ne lavait cru, et le 15 septembre tait dj arriv avant quon ne pt se mettre en route. On perdit encore du temps aux Balares, et, aprs avoir t contrarie par ltat de la mer, le 19 octobre seulement, la flotte arriva en vue dAlger. Elle comptait 516 voiles, dont 65 grandes galres, montes par 12,330 marins, et 23,900 soldats. Ce fut un des plus grands armements du XVIe sicle ; toute la noblesse dEspagne, dAllemagne et dItalie y avait envoy des volontaires ; le pape avait voulu que son neveu Colonna en ft partie ; lOrdre de Malte stait fait un point dhonneur dy paratre avec cent quarante de ses plus braves chevaliers, et quatre cents de ses meilleurs hommes darmes. Le 20 octobre(1), sept heures du matin, la flotte entra dans
_________________________ 1. Les dates de larrive de larmada et du dbarquement des troupes ont t souvent fausses, et lerreur sest naturellement prolonge sur les oprations postrieures ; on avait cependant un guide prcieux, le Journal de Vandenesse, qui indique les vnements jour par jour et souvent heure par heure, et qui nous donne absolument les mmes dates que les Chroniques indignes contemporaines. Quant aux faits de guerre, des tmoins oculaires tels que Marmol, Magnolotti et Villegaignon nous apprennent avec autorit tout ce quon peut dsirer savoir ce sujet.

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la rade, et dfila devant la ville ; la mer tait mauvaise ; elle grossit encore dans laprs-midi et on dut aller sabriter sous le cap Matifou ; la division espagnole, qui se trouvait un peu en retard, se rangea derrire le cap Caxines. Le mauvais temps continua le vendredi 21 et le samedi 22 ; ce jour-l, dans laprs-midi, on reconnut la plage ; deux petits btiments algriens, qui taient venus en claireurs, furent poursuivis par le vicomte Cigala, qui sempara de lun deux. Le dbarquement commena le dimanche 23 au point du jour, et saccomplit sans difficult, sur la rive gauche de lHarrach ; quelques cavaliers, qui vinrent escarmoucher sur la plage, furent disperss presque aussitt par le feu des galres. LEmpereur descendit terre neuf heures du matin, forma son arme en trois corps, et assit son camp au Hamma (sur lemplacement actuel du Jardin dessai), mille pas , louest du lieu o les troupes avaient pris pied. Pendant la nuit, les Algriens firent une sortie sous les ordres dHadj-Becher et attaqurent le camp diverses reprises, mais par petits dtachements, et sans arriver dautres rsultats qu priver de sommeil les soldats dbarqus, qui furent tenus en alerte jusquau matin. Le lendemain, 24, larme marcha en avant ; les Espagnols formaient lavant-garde sous le commandement de Fernand de Gonzague ; lempereur, la tte de sa noblesse et des volontaires, commandait le corps de bataille, qui se composait de troupes allemandes ; les Italiens et les chevaliers de Malte, sous les ordres de Camille Colonna, formaient larrire-garde. On savana ainsi travers la plaine ; larme tait entoure dune nue dArabes, qui la harcelaient de tous cts, sans lui faire grand mal, mais qui se montraient excessivement incommodes ; il fallut prendre position sur les hauteurs pour se dlivrer de leur importunit ; lavantgarde fut charge de ce soin, et les deux rgiments de Bne et de Sicile, sous les ordres de don Alvaro de Sande et de Luis Perez de Vargas, gravirent au milieu des broussailles le Koudiat-Es-Saboun, dont ils semparrent par une attaque trs brillante, dans un terrain hriss de difficults ; lempereur y porta immdiatement son quartier gnral. Le corps de bataille occupa devant la ville

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une ligne de petites collines qui descendaient du Koudiat au rivage ; larrire-garde campa sur la plage, depuis ces collines jusqu la mer, en arrire du Kantarat-el-Effroun (Pont-des-Fours). La position tait excellente ; deux profonds ravins servaient larme de fosss naturels, et chacun sendormit avec confiance. Dans la ville, leffroi avait t un moment trs grand, la vue de limposante arme qui se dployait devant ses murs ; elle ne comptait comme dfenseurs quenviron huit cents Turcs, et la seule partie de la population capable de prendre part la lutte se composait des Mores Andalous, qui ne pouvaient pas fournir plus de cinq mille combattants. Ds son arrive au Koudiat, lempereur avait envoy en parlementaire Hassan-Aga le chevalier don Lorenzo Manol, pour le sommer de se rendre. Les chroniques indignes prtendent quHassan se refusa hautainement entendre les propositions de cet envoy ; mais il est plus sage de sen rapporter aux allgations des historiens espagnols, qui, pour la plupart, nous apprennent que le khalifat de Barberousse tait fort branl dans sa rsolution, et que, sans lopposition violente dune partie des membres du conseil de guerre, parmi lesquels il faut citer Hadj-Becher, et le cad Mohammed-el-Iudio, il et accept la capitulation qui lui tait offerte(1). En tout cas, il est avr que dans la nuit du 24, un More se prsenta aux avant-postes, et fut introduit dans la tente de lempereur, qui fut pri par lui de laisser libre la route de la porte Bab-el-Oued, afin de faciliter la sortie de ceux qui voulaient quitter la ville. Tout semblait donc jusque-l favoriser les assaillants, qui dominaient la ville, et pouvaient lcraser de leur feu, lorsque, vers neuf ou dix heures du soir, la pluie commena tomber, et ne cessa de crotre en intensit. En mme temps, un vent trs violent de nord-ouest se levait, et mettait la flotte dans une situation excessivement prilleuse ; car la baie dAlger nest pas tenable dans de semblables conditions. Larme, fatigue de la traverse, dj prive de sommeil la nuit prcdente, fut fort prouve par la faim et le froid subit
_________________________ 1. Voir Marmol, lib. V, fol. 218.

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quamena la pluie ; on navait pas dbarqu de tentes, et les approvisionnements se bornaient trois jours de vivres, dont deux taient dj consomms. Au point du jour, les Algriens, commands par Hadj-Becher, profitrent de ltat de torpeur auquel le froid avait rduit lennemi pour excuter une sortie sur la droite des lignes, qui sappuyait au Ras-Tafoural (pointe o sleva depuis le fort Bab-Azoun). Les grand-gardes italiennes, postes en arrire du Kantarat-el-Effroun, furent surprises, culbutes, et se rejetrent en dsordre sur le corps darme de leur nation, qui se dbanda devant cette attaque inopine. Il en fut fait un grand massacre(1) ; la panique fut pendant quelque temps son comble, et le dsastre et pu devenir irrparable, sans le courage des Chevaliers de Malte. Au premier bruit, ceux-ci avaient saut sur leurs armes, et taient venus occuper le petit dfil qui se trouvait en arrire du pont, et que traversait la route qui conduisait au Koudiat. L, ils arrtrent par une dfense hroque leffort des assaillants, et permirent ainsi Colonna et au prince de Salmone de rallier les fuyards. Bientt, prenant loffensive leur tour, ils chargrent si vigoureusement les contingents dHadj-Becher, quils les refoulrent jusque sous les remparts de la ville, dont Hassan-Aga effray fit fermer prcipitamment les portes, abandonnant ceux qui ntaient pas rentrs au fer des Chevaliers de Saint-Jean. Cest ce moment que Savignac, porte-tendard de lOrdre, vint planter sa dague dans la porte Bab-Azoun, qui se fermait devant lui et devant les siens. A la nouvelle du dsordre, Charles-Quint tait mont cheval, la tte de sa noblesse et de ses lansquenets, et avait donn de sa personne sur la droite de lennemi. Dans ce combat, les Chevaliers, dont la conduite fut admire de tout le monde, avaient perdu prs de la moiti des leurs, ne pouvant se servir que de leurs pes et de leurs dagues contre
_________________________ 1. Quelques historiens (Hammer est du nombre) ont indment attribu aux Italiens le rle glorieux que jourent les chevaliers de Malte ; mais Villegaignon, Vandenesse et Marmol, qui assistaient la bataille, en pensent tout autrement, et la Chronique de Wolfgang Dreschsler rsume lopinion publique par ces mots : Germanus miles, Italo fugiente, fortiter contra Mauritanos pro Csare pugnavit.

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les armes de jet des Algriens ; car la pluie violente qui tombait rendait les mousquets inutiles, tandis que les Mores Andalous taient arms darbaltes de fer avec lesquelles ils pouvaient facilement tirer distance sur leurs adversaires, engags dans une boue paisse, et alourdis dailleurs par le poids de leurs armures. Pendant ce temps, la tempte redoublait, le vent avait augment de violence ; presque tous les navires venaient successivement la cte, surtout les btiments de transport. Cent quarante dentre eux furent anantis en quelques heures ; les grandes galres de guerre subirent proportionnellement de bien moins fortes pertes, tant mieux commandes et plus solidement construites ; elles trouvrent de plus dans leurs chiourmes un prcieux lment de salut, qui manqua aux vaisseaux voiliers. Les capitaines firent border les avirons, et nagrent contre le vent, vitant ainsi dtre jets terre. Il fallut continuer cette manuvre pendant vingtquatre heures sans interruption, et ceux auxquels manqua la force ou lnergie schourent sur le rivage, o leurs quipages tombrent sous les coups des indignes du voisinage, accourus la cure. Seize grandes galres firent ainsi naufrage ; pour la plupart, ce dsastre fut d aux rameurs eux-mmes, dont une grande partie tait compose desclaves musulmans, qui prfrrent courir en mme temps la chance du naufrage et celle de reconqurir leur libert ; en effet, quatorze cents dentre eux furent sauvs, et recueillis par les Algriens. LEmpereur envoya quelques compagnies pour empcher le massacre de ceux que la tempte avait pousss la cte ; ce secours eut peu defficacit ; les dommages subis par la flotte furent normes ; le matriel entier, vivres, artillerie, munitions, approvisionnements de toute nature, fut perdu. De Cherchel Dellys, la cte fut couverte dpaves et de cadavres, et le butin fait par les Algriens fut si grand que, longtemps aprs, on le prenait encore comme terme de comparaison, quand on voulait parler dune riche prise. Doria, qui navait mnag ni sa personne ni ses vaisseaux, et qui, mont sur sa galre capitane la Temprance, navait pas cess de soutenir de son feu les troupes qui combattaient sur le rivage, perdit lui seul onze navires ; Fernand

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Cortez vit engloutir sous ses yeux une galiote charge des riches trsors quil avait rapports du Mexique. Les galres de Malte se distingurent entre toutes par leur nergie et leur bonne tenue. La rude leon que les Algriens avaient reue dans la sortie quils avaient tente les tenait renferms dans les murs de la ville, et larme chrtienne se reforma paisiblement dans ses lignes. Mais, tandis que lordre se rtablissait peu peu, Charles-Quint se trouvait en proie aux plus graves proccupations. Les hommes navaient absolument plus de vivres ; le mauvais temps continuait, et semblait devoir durer ; la dmoralisation gagnait presque tout le monde. Et, ici, il faut remarquer que les prcautions de la prudence la plus lmentaire eussent suffi pour empcher que cette tempte subite nament la ruine de lexpdition. Si, avant de commencer les oprations, on et dbarqu les vivres et le matriel, et install le tout au Hamma dans un camp retranch et bien gard, larme et pu, dans la scurit et labondance, attendre patiemment que le retour du beau temps lui permt de procder une attaque rgulire, qui ne pouvait pas manquer de russir. De semblables considrations navaient pas pu chapper aux chefs expriments de larmada, et, pour sexpliquer que ces mesures de prcaution aient t ngliges, il semble indispensable de croire que lempereur comptait sur la connivence dHassan pour entrer dans Alger sans coup frir. Mais, aussitt quil eut perdu toute illusion ce sujet, il redevint un grand chef darme, dans toute ltendue de ce terme. Au moment o tout le monde se dcourageait autour de lui, et tandis que le camp retentissait des dolances et des lamentations de ceux qui se voyaient dj perdus, il calma le dsordre par son sang-froid et sa rsignation, prit pour lvacuation et la retraite les dispositions les plus sages, et donna tous lexemple de labngation et du courage. Ds le soir du 25, Doria lui avait fait parvenir grand-peine une lettre, qui lui fut porte par un habile nageur, dont ladresse et lintrpidit eurent raison du dchanement de la tempte. Dans cette lettre, lamiral conseillait son souverain de ne pas chercher conserver plus longtemps les positions conquises ;

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il lui reprsentait limpossibilit dans laquelle se trouvait le reste de la flotte de tenir la mer plus longtemps, et la perte de tous les vivres ; il terminait en demandant la permission daller se ranger labri du cap Matifou ; ctait, disait-il, la seule chance de salut qui restt larme. Le mercredi matin 26, la tempte continuait ; la retraite fut dcide et commena immdiatement. Mais, avant de se mettre en marche, Charles-Quint ordonna que les chevaux fussent tus pour donner aux hommes quelque peu de nourriture ; pour calmer le mcontentement des volontaires, il fit, le premier, abattre devant lui les magnifiques montures quil avait amenes pour son usage personnel. Larme suivit le bord de la mer, et fit peu de chemin ce jour-l ; il fallut bivouaquer le soir derrire lOued-Kniss, qui servit de foss au camp. Le lendemain, jeudi 27, elle arriva sur les bords de lHarrach, dont les pluies avaient fait un torrent imptueux, que lon nosa pas traverser dans lobscurit. Le vendredi matin, les hommes valides construisirent un pont de bois avec les dbris des navires rejets sur la cte ; le peu de cavalerie qui avait t conserv trouva un gu un peu plus haut, tandis que lempereur passait sur la barre de sable de lembouchure. Ce jour-l, les troupes vinrent camper sur les bords fangeux de lHamise ; le lendemain, samedi 29, elles traversrent ce ruisseau dbord et arrivrent le soir audessus de Matifou, o se trouvait abrit le reste de la flotte. Cette retraite avait t opre en aussi bon ordre que le permettaient les circonstances ; les Italiens formaient laile droite ; les blesss et les malades furent placs au centre ; et, derrire eux, les Espagnols et les Chevaliers de Malte composaient larrire-garde, que Charles-Quint commanda en personne pendant quatre jours, faisant de temps en temps des retours offensifs avec cette troupe dlite, pour nettoyer le terrain et railler les tranards. Car, ds le commencement de la retraite, la population dAlger tait sortie tout entire et harcelait la malheureuse arme sur ses derrires. En mme temps, les tribus voisines taient accourues pour avoir leur part du butin. Lpuisement des hommes tait excessif ; privs de nourriture et de sommeil, glacs de froid, forcs de savancer travers

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les terres glaiseuses et dfonces, passant la nuit couchs dans la boue liquide, ils navaient plus assez de vigueur pour marcher, jetaient leurs armes et devenaient une proie facile pour lennemi. Ceux qui se sauvrent durent la vie lhroque conduite de larrire-garde, qui, stimule par la prsence et par lexemple de lempereur, fit des prodiges pendant les quatre jours que dura cette malheureuse retraite. Pour bien apprcier le mrite de ces braves gens, parmi lesquels se distingurent tout particulirement les Chevaliers de la Langue de France, il faut se souvenir quils durent passer sept jours sous les armes, sans vivres, sans repos, sous une pluie glaciale, combattant sans cesse, chargs de lourdes armures, dans un terrain o ils enfonaient jusquaux genoux. Les Algriens se souvinrent longtemps de ces hommes rouges, (ils portaient sur leurs armes la sopraveste cramoisie orne de la croix blanche) qui leur avaient cot tant de sang, et ce fut sans doute de l que vint la superstition populaire, quAlger ne serait jamais pris que par des guerriers habills de rouge. Larme tait peine arrive au cap Matifou, et campe dans les ruines de lantique Rusgunia, o la flotte avait dbarqu le peu de vivres sauvs du dsastre, que Charles-Quint runit en conseil de guerre les principaux de ses capitaines. Il sagissait de dcider si lentreprise devait tre momentanment abandonne, ou sil restait quelque chance de renouveler lattaque avec un meilleur succs. La grande majorit opina pour lajournement, les uns par conviction, les autres par dfrence pour lEmpereur. Lopinion contraire trouva cependant deux ardents dfenseurs : le comte dAlcaudete, gouverneur dOran, qui combattait en Afrique depuis sa jeunesse, et dont le courage indomptable et lnergie hautaine ne pouvait supporter lide de sembler fuir devant des gens dune race quil avait vaincue si souvent ; il se pronona vigoureusement pour une nouvelle attaque, quil soffrait diriger, dployant ainsi cette audace et ce mpris du danger qui devaient lui coter si cher dix-sept ans plus tard. On peut ajouter, quayant conduit les ngociations avec Hassan, il connaissait mieux que personne ses vritables intentions, et savait sans

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doute quil net pas tard capituler, si des circonstances fortuites ne lui fussent venues en aide. Il fut chaudement appuy par Fernand Cortez(1), qui se souvenait de la Nuit Terrible et savait ce quun chef hardi peut entreprendre avec quelques hommes de courage. Il supplia lEmpereur de lui laisser choisir dans larme quelques lments solides, et de lui donner les vivres et munitions ncessaires, se faisant fort de prendre la ville. Sa demande fut repousse ; on trouva outrecuidant quil prtendt russir avec une poigne dhommes, l o son souverain avait chou avec une si grande arme ; les courtisans taxrent son hrosme de folie arrogante ; on alla enfin jusqu dire quil ne cherchait qu recouvrer les trsors quil avait perdus. La seule opposition loyale fut celle de Doria(2), qui, en vieux marin pratique de la Mditerrane, prvoyait quon nen avait pas encore fini avec le mauvais temps ; le dpart fut donc rsolu, et lembarquement commena aussitt. Depuis son arrive Matifou. lamiral faisait rparer les avaries avec une hte fivreuse ; le conseil de guerre avait dcid dabord que tout le monde partirait en mme temps ; mais, le 1er novembre au soir, la mer, qui stait un peu calme, grossit de nouveau ; il fut alors arrt que chaque btiment se mettrait en route ds quil serait charg, sans attendre de nouveaux ordres. Les galres furent forces de remorquer les vaisseaux pour leur permettre de doubler le cap ; plusieurs dentre eux se perdirent sur les rochers et leurs quipages tombrent aux mains des Arabes. Charles-Quint tait mont sur sa galre le 1er novembre : mais il ne partit que le 3, aprs avoir mis en mer toute son arme ; il appareilla donc au plus fort de la bourrasque et courut des dangers srieux ; il faillit mme ne pas pouvoir doubler les cueils de la pointe. La tempte continuait de jour en jour saccrotre, et la flotte fut heureuse de trouver le lendemain un abri incertain dans le port de Bougie. Mais la mauvaise fortune qui sacharnait sur cette malheureuse armada ne lui permit mme pas dy trouver le repos dont elle
_________________________ 1. A. Voir Marmol, lib. V, f. 220 ; Sandoval, t. II, p. 306 ; Paul Jove, t. II, p. 722. 2. Voir Gomara, d. c. (p. 105).

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avait tant besoin(1). Les navires y furent exposs une srie de mauvais temps qui les mirent en grand pril et empchrent le ravitaillement, en sorte que les vivres manqurent compltement, et qu lapprhension du naufrage vint se joindre celle de mourir de faim. Car la place, aussi mal approvisionne que le reste des possessions espagnoles, se trouvait toujours en tat de famine, quand les communications taient coupes entre elle et les Balares, et on ne tirait rien du pays, sauf dans des circonstances exceptionnelles. Ahmed-ben-el-Kadi, gagn par les promesses du gouverneur et par les dmarches dAbdallah, fils de lancien roi de Bougie, qui stait fait chrtien, et recevait une pension de lEspagne, avait promis de rejoindre larme devant Alger ; mais la nouvelle du dsastre, le Kabyle, toujours prudent, stait bien gard de quitter ses montagnes ; il parat cependant peu prs prouv quil envoya quelques vivres Bougie, sans doute prix dor. Le mauvais tat de la mer, qui fit sombrer plusieurs btiments dans le port, fora la flotte y rester jusquau 16 novembre, jour o appareillrent les galres de Sicile, ainsi que celles de Gnes et de Malte. Le lendemain, lEmpereur partit avec le reste de ses troupes ; mais il fut oblig de rentrer dans le port deux reprises diffrentes et ne put sen loigner dfinitivement que le 23 au soir. Le 26, il arrivait Mayorque, et le 1er dcembre, Carthagne. Il venait dchapper un grand pril, dont il neut connaissance que plusieurs mois aprs son retour. Kher-ed-Din, qui surveillait depuis longtemps tous les prparatifs de lexpdition, avait voulu, ds le mois de juin, faire sortir cent galres, et les diriger, moiti sur la cte dAfrique, et moiti contre la flotte, qui se trouvait alors disperse, et en train de sarmer dans les ports de la Sicile, de Naples, de Gnes et dEspagne. La mfiance du Grand Divan lempcha daccomplir son dessein, et faillit causer la perte dAlger ; cependant, au mois doctobre, Barberousse tait parvenu vaincre les rsistances qui lui avaient t opposes jusque-l, et il avait dj pris la mer, lorsquil
_________________________ 1. Voir Villegaignon (Caroli V Imperatoris expeditio in Africam ad Argieram), et le Rapport dun agent secret Franois Ier (Ngociations de la France dans le Levant, t. I, p. 522).

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reut la nouvelle du retour de la flotte impriale en Espagne ; on ne peut pas douter que, sil net pas t contrari dans ses projets, il net profit des vnements et extermin le reste de larmada ; la personne mme de lEmpereur et couru les plus grands dangers. La ruine de cette grande entreprise et dimmenses rsultats ; dans toute la chrtient. Alger passa ds lors pour invincible, et lorgueil des Musulmans sen accrut dautant ; de plus, les Algriens firent un norme butin, qui leur servit armer la place, et donner une nouvelle extension la Course(1) ; ils renflourent un bon nombre de petits btiments et quelques grosses galres, repchrent environ cent cinquante pices dartillerie de bronze, une grande quantit darmes, et du matriel de toute espce ; enfin, le nombre des prisonniers fut assez grand pour donner naissance un dicton populaire, par lequel nous apprenons qu cette poque on pouvait acheter un esclave pour un oignon. La puissance de lOdjeac saugmenta ainsi presque subitement dune manire formidable, et cest partir de ce jour quelle devint rellement le flau de lEurope mridionale. Aussitt dbarrass des Espagnols, Hassan-Aga se mit en devoir de chtier le sultan de Kouko, dont il connaissait les intrigues avec les vaincus. A la fin davril 1542, il marcha sur la Kabylie avec une arme denviron six mille hommes ; Ahmedben-el-Kadi, effray, demanda son pardon et lobtint prix dor ; il sengagea payer tribut, et donna en otage son fils an, g de quinze ans, qui portait le mme nom que lui. Cependant, la province dOran ressentait le contrecoup de la dfaite des Espagnols sous Alger. Le roi de Tlemcen, Muley Mohammed, se trouvait depuis longtemps dans une trs fausse position ; forc de pressurer ses sujets pour obir aux exigences des chrtiens, il avait vu se former contre lui un parti nombreux, la tte duquel staient mis ses deux frres, Abdallah et Ahmed. Les Turcs, profitant de leurs succs, savancrent dans lOuest, et vinrent camper
_________________________ 1. Voir la lettre de D. Alonso de Cordova son pre (Revue Africaine, 1877, p. 225) et une lettre de lvque de Montpellier Franois Ier. (Ngociations, d. c, t. I, p. 525.)

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sous les murs de la ville, dont le roi leur ouvrit les portes sans rsistance, protestant de son bon vouloir, et promettant de refuser dornavant aux trangers les subsides et les vivres. En mme temps, il envoyait de riches prsents Hassan, qui accepta sa soumission et installa une garnison de quatre cents janissaires dans le Mechouar. Abdallah, menac de mort, senfuit Oran, et supplia le comte dAlcaudete de lui prter son appui pour renverser Mohammed. Cette combinaison agrait fort au Capitaine Gnral, qui, voyant se dtacher de lui les tribus soumises, et se sentant de plus en plus accul la cte, ne dsirait rien tant que de reprendre lancienne influence dans lintrieur ; le rle dassig seyait mal ce soldat nergique et entreprenant, dont la persvrante audace et assur la victoire son roi, si les moyens ncessaires lui eussent t libralement accords. Aprs de longues dmarches, il obtint la permission de lever une arme de douze mille hommes environ, la tte desquels il sortit dOran, le 27 janvier 1543, emmenant avec lui ses trois fils, et le roi prsomptif Abdallah, en faveur duquel les tribus du Tessala et lesBeni-Moussa-ben-Abdallah venaient de se dclarer. Mohammed chercha dabord ngocier, et fit en vain offrir au Comte quatre cent mille ducats. Celui-ci ne rpondit quen savanant sur la route de Tlemcen ; jusquau 2 fvrier, on neut affaire qu de petits groupes de cavaliers ; ce jour-l, on arriva sur les bords de lIsser, trs gonfl en ce moment par les pluies qui ne cessaient de tomber depuis plusieurs jours ; les indignes, au nombre de vingt mille, se tenaient prts en disputer le passage, sous les ordres du Cad des Beni-Rachid, El Mansour-ben-Bogani(1). Le combat commena dix heures du matin, dura tout le jour et une partie du lendemain ; aprs une lutte opinitre, les Espagnols traversrent le fleuve, mirent lennemi en fuite, et vinrent camper lancienne forteresse de Tibda. Le 5, ils rencontrrent une heure de Tlemcen larme de Muley Mohammed, qui avait rassembl quatre-vingt mille Mores et qui-chargea en personne, la tte des quatre cents Turcs dAlger ; ce fut une rude mle, qui commena
_________________________ 1. Cest ainsi que le nomment les Espagnols ; la leon probable est Bou Rhanem.

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dix heures, dura jusquau soir, et se termina par la droute des Mores ; les Turcs et le roi se retirrent Kalaa ; Don Martin de Cordova, fils du comte, avait t bless dans laction. On campa aux Oliviers, o Abdallah reut pendant la nuit la soumission des principaux de la ville, qui ouvrit ses portes le 6 au matin, sans autre rsistance. Vingt jours se passrent en razzias sur les tribus insoumises ; le 26 fvrier, aprs avoir reu le serment du nouveau roi, le comte dAlcaudete donna lordre du dpart, qui eut lieu le 1er mars, huit heures du matin. Depuis quelques jours, les remparts taient entours dennemis ; les espions ne rapportaient que de mauvaises nouvelles, et assuraient que Mohammed se disposait barrer le chemin du retour avec une arme considrable. En vertu de ces renseignements, le gnral espagnol, qui avait eu dabord lintention de laisser douze cents hommes dans le Mechouar, ne crut pas pouvoir appauvrir son arme, et sortit avec tout son monde, ramenant un immense butin, une grande quantit de captifs, et les canons perdus en 1535, lors de la dfaite de Martinez Tibda. Le convoi tait excessivement long, et mit trop de temps dfiler, si bien que lavant-garde touchait au pont de lOued Saf-Saf, au moment o larrire-garde voyait se fermer derrire elle les portes de la ville. A ce moment, la colonne fut attaque avec furie de tous les cts la fois, mais surtout la tte du pont et aux bagages. Il y eut deux ou trois heures dun dsordre affreux ; une grande partie des prisonniers et des conducteurs de chameaux senfuirent droite et gauche, et se joignirent aux assaillants ; il fut un instant question de les massacrer et de brler le convoi. Cependant, dAlcaudete avait couru au galop la rivire, y avait rtabli lordre, et rendu lnergie ses soldats, qui forcrent le passage, passrent sur le ventre de lennemi, et gravirent en combattant les pentes ardues quil leur restait franchir. La nuit se passa en alertes, et la bataille recommena le lendemain ; la journe du 3 fut consacre au repos ; mais, le 4, il fallut faire de nouveaux efforts pour traverser lIsser, dont le passage fut vivement disput. Le 8, larme rentrait Oran ; elle avait t harcele par lennemi jusquau Rio-Salado.

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Aprs avoir ralli ses troupes et leur avoir donn quelques jours de rafrachissement, dAlcaudete fit une nouvelle sortie le 21 mars, et marcha sur Mostaganem, esprant semparer de ce poste important avant larrive des Turcs dAlger. Mais ceux-ci lavaient devanc ; il ne put que prendre le fort de Mazagran, o il passa trois jours, et o il constata que Mostaganem, arm dune trentaine de canons et muni dune garnison de quinze cents hommes, ne pouvait plus tre enlev par un coup de surprise, il se trouva donc forc dordonner la retraite, qui fut trs dure effectuer ; les Espagnols se virent entours par plus de cent mille indignes, et furent forcs denlever les chevaux leurs propres goums, qui menaaient de faire dfection ; il fallut combattre sans relche depuis Mazagran jusqu la vue des remparts dOran, o la colonne rentra le 1er avril, ayant subi des pertes trs srieuses, malgr des prodiges de vaillance. Muley-Mohammed se dirigea sur Tlemcen et livra deux combats successifs son rival sous les murs de cette ville, dont les habitants se dclarrent en sa faveur et fermrent les portes Abdallah, qui prit la fuite, et vint se rfugier auprs du Capitaine Gnral. Celui-ci, avant de renvoyer en Europe les troupes qui lui taient redemandes avec instance, fit une dernire tentative en faveur de son protg ; il marcha sur Mascara, et obligea lennemi vacuer et brler cette place ; mais il ne put pas pousser outre, faute de monde, et courut les plus grands dangers dans la retraite, pendant laquelle il faillit perdre la vie, le jour dune affaire qui resta longtemps clbre sous le nom de combat de lAceitoun. Le 24 juin, il sembarqua pour lEspagne avec le reste de son arme, rempli de tristesse en pensant que tant defforts navaient abouti rien, par la faute de ceux qui lui avaient marchand les secours indispensables la russite des oprations. Cependant, Hassan-Aga jouait Alger un rle trs effac ; personne navait oubli lattitude douteuse quil avait prise lors de lattaque de Charles-Quint, et son coadjuteur, Hadj-Becherben-Ateladja, qui stait hroquement conduit pendant le sige, avait, par cela mme, accapar la confiance de la Milice et de la population. Sans doute, des ordres venus de la Porte rgularisrent

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la situation ; en tous cas, Hassan rentra dans la vie prive, et mourut obscurment la fin de 1545, lge de cinquante-huit ans environ(1). Au printemps de 1544, Hadj-Becher eut rprimer la rvolte des tribus voisines de Miliana, qui staient mutines contre les Turcs, sous le commandement du Cad des Riras, nomm (ou surnomm) Bou-Trek. Ce Cheik avait runi sous ses ordres prs de vingt mille combattants, la tte desquels il vint ravager la Mitidja, et bloquer Alger. Aprs avoir remport quelques succs sur les troupes envoyes contre lui, il fut attaqu prs de Soumata par Hadj-Becher, qui stait port sa rencontre avec quatre mille mousquetaires et cinq cents spahis ; la discipline et les armes feu des Turcs dcidrent la victoire de leur ct ; les insurgs perdirent beaucoup de monde et leur chef senfuit dans lOuest, avec une partie de sa tribu. A son retour, qui eut lieu au mois de juin, le vainqueur apprit larrive dHassan-ben-Kheir-ed-Din, que le Sultan venait de nommer au gouvernement de lOdjeac.
_________________________ 1. Cette disgrce dHassan, et ce brusque remplacement, alors quil exerait le pouvoir depuis douze ans, mritent dappeler lattention, et confirment en partie les soupons dont il fut lobjet. Si lon ajoute que Hadj-Becher et Mohammed le Juif, qui, daprs Marmol, lui avaient fait tous deux opposition au conseil de guerre, furent rcompenss, lun par le gouvernement dAlger, lautre par celui de Tadjora, on ne pourra plus gure conserver de doutes.

CHAPITRE SIXIME LES BEGLIERBEYS ET LEURS KHALIFATS (Suite)

SOMMAIRE : Hassan-Pacha. Guerre dans le royaume de Tlemcen. Dpart dHassan. Le cad Saffa. Sala-res. Soumission de Tuggurt et de Ouargla. Rvolte des Reni-Abbs. Soumission du Maroc Prise de Bougie. Mort de Sala-res. Hassan-Corso. Sige dOran. Tekelerli-Pacha. Rvolte de la Milice. Meurtre de Tekelerli. Joussouf. Yahia.

Nous avons vu que Kher-ed-Din, tout investi quil fut du commandement suprme des flottes ottomanes, nen avait pas moins conserv le titre et les prrogatives de Beglierbey dAfrique(1). Cest en cette qualit quil fit nommer au gouvernement dAlger son fils Hassan, auquel il confia la mission dagir vigoureusement dans lOuest, o linfluence turque tait fort branle. Le nouveau Pacha se rendit son poste, o il arriva le 20 juin 1544, et soccupa activement des prparatifs de guerre. Il eut dabord rtablir lordre dans Alger mme, et dans les rangs de la Milice, qui, sous les deux derniers khalifats, stait affranchie de toute autorit ; il dut ensuite apaiser un reste de sdition chez les tribus situes
_________________________ 1. Le titre de Beglierbey dAfrique (Bey des Beys dAfrique) explique par luimme lautorit donne celui qui en tait revtu ; en cette qualit, il commandait souverainement aux petits pachas de la Tunisie et de la Tripolitaine, dont la nomination tait le plus souvent laisse son choix. Cest donc tort quon a confondu jusquici cette fonction trs leve avec celle de pacha. Nos ambassadeurs ne sy trompent pas, et, alors quils donnent ce dernier titre aux petits gouverneurs des provinces, ils appliquent aux beglierbeys la qualification de rois (ou vice-rois) dAlger. Voir les Ngociations de la France dans le Levant, passim.)

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CHAPITRE SIXIME

louest et au sud de Miliana, afin de bien assurer sa route sur Mascara. Pendant quil soccupait de ces soins, le comte dAlcaudete tait revenu dEspagne, avec un renfort de trois ou quatre mille hommes, seules forces que ses instances eussent pu arracher la parcimonie du Conseil Royal. En dbarquant Oran, il en avait trouv la garnison diminue, mais fort aguerrie, car Don Alonso, qui manquait de tout le ncessaire, avait t forc de la faire vivre sur le pays ennemi, et ne nourrissait ses troupes que du produit de razzias, quil poussait souvent plus loin quArzew. Sur ces entrefaites, lancien roi de Tlemcen Abdallah, accompagn du cad Mansour-ben-Bogani, et du petit-fils de ce dernier, avait fait une nouvelle tentative pour reconqurir son trne laide des indignes ; tomb par trahison entre les mains dun chef qui prenait le titre de Roi de Dubdu, il stait vu dpouiller des cinq cent mille doublons quil destinait aux frais de lexpdition, et tait mort en captivit. Mansour, qui avait reconquis sa libert, et qui ngociait celle de son petit-fils, implora le secours des Espagnols, offrant de prendre sa solde deux mille hommes, et donnant des otages. Le Comte accepta dautant plus volontiers ces propositions, que lalliance de Ben-Bogani supplait heureusement linsuffisance de ses forces, en rangeant sous ses drapeaux les goums belliqueux des Beni-Rachid, des Beni-Amer, et des tribus de la Meleta. Au commencement du printemps de 1546, il marcha donc sur Tlemcen, aprs avoir durement chti les habitants de Canastel, qui staient rcemment rvolts ; arriv An-Temouchent, il apprit quHassan et ses janissaires, accourus marches forces, taient camps devant Arbal, se disposant lattaquer, quand il serait engag dans lintrieur du pays ; il fit alors volte-face et marcha aux Turcs. Les deux armes restrent campes pendant quelques jours lune devant lautre, chacun des deux chefs hsitant donner le signal de lattaque. A ce moment(1), Hassan reut la nouvelle de la mort de son pre, et, craignant
_________________________ 1. Ce fut, dit Hado, un envoy franais qui vint au camp dHassan lui porter la nouvelle de la mort de son pre ; lhistorien espagnol le nomme M. de Lanis ; peut-tre faut-il lire le Chevalier dAlbisse?

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une rvolte Alger, nosa pas hasarder la bataille, et se retira par la route de Mostaganem. Le gouverneur dOran se lana sa poursuite, arriva le 21 aot au matin Mazagran, quil occupa sans rsistance, et le soir Mostaganem, quil commena immdiatement canonner. Le feu dura pendant trois jours, au bout desquels la poudre manqua ; il fallut en envoyer chercher Oran. Pendant ce temps, Hassan jeta quelques troupes dans la ville, qui tait fort dpourvue de dfenseurs ; en mme temps, la garnison turque de Tlemcen arrivait, avec un contingent auxiliaire de vingt-cinq mille Mores. Cependant, la brche tant praticable, le comte ordonna lassaut. Les Espagnols arrivrent cinq reprises diffrentes planter leurs drapeaux sur les murailles ; finalement, ils furent repousss par les loldachs, et ramens jusque dans leur camp, lpe aux reins. Le Gnral se dgagea par une charge vigoureuse, et, dcid la retraite, profita de la nuit pour embarquer ses blesss et ses malades. Le lendemain, 28 aot, il se mit en route de grand matin ; le camp tait peine lev, que les Turcs se prcipitrent sa poursuite, avec quinze mille fantassins et trois mille chevaux. La peur avait tellement gagn les soldats, quils songeaient plus se sauver qu combattre. Don Martin de Cordova montra ce jourl ce que peut un chef de courage pour rtablir le moral dune arme en fuite. Sautant bas de son cheval, une pertuisane la main, il chargea les assaillants avec quelques braves, et, par son exemple, fit revenir au combat les fuyards, qui cherchaient dj semparer des embarcations. Dun autre ct, le capitaine Luis de Rueda fit une troue au milieu des Turcs avec une petite troupe de cavaliers ; cette attaque vigoureuse donna au Comte le temps de rallier son monde, non sans avoir subi de grosses pertes ; partir de ce moment, les Musulmans se contentrent de le harceler, et il put regagner Oran en trois jours par la route qui suit le bord de la mer ; il y avait cinquante-sept jours quil en tait parti. A son retour Alger, Hassan apprit quil avait t nomm Beglierbey dAfrique(1), en remplacement de son pre.
_________________________ 1. Voir les Ngociations, d., c. t. II, p. 53.

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CHAPITRE SIXIME

En 1550, aprs avoir conclu une alliance avec le Sultan de Fez Abd-el-Kader, il fit sortir dAlger une arme de cinq mille mousquetaires, mille spahis et huit mille Kabyles, commands par Abd-el-Aziz, sultan de Labez, (Beni-Abbes) qui stait rcemment ralli ; les janissaires taient sous les ordres dHassanCorso, et tous se dirigrent sur Mostaganem, o larme devait saccrotre des contingents des Beni-Amer et des tribus voisines. Il avait t convenu que le Sultan de Fez ferait jonction avec les Turcs An-Temouchent ; les deux armes runies devaient semparer dOran, et tenter ensuite un dbarquement en Espagne. Le prince marocain avait mis ses troupes sous les ordres de ses deux fils, qui, violant lalliance conclue, sinstallrent en matres Tlemcen, aprs y tre entrs comme amis. Le fils cadet du Chrif, Muley-Abd-Allah, occupa la ville avec une forte garnison, pendant que son frre an semparait violemment du territoire des Beni-Amer, quil se mit ravager. A cette nouvelle, les Turcs indigns se portrent rapidement en avant, et attaqurent leur infidle alli au gu du Rio-Salado, sur la route dOran Tlemcen. Aprs une sanglante bataille, les Marocains furent vaincus et subirent dnormes pertes ; leur chef lui-mme fut tu, et ils furent mis en droute, et poursuivis jusqu la Mouloua. A la premire nouvelle du dsastre, Muley-Abd-Allah stait sauv la hte avec tout son monde, et avait repris la route de Fez, o il fut assez mal reu par son pre. La victoire des Algriens fut due pour la plus grande partie au courage dAbd-el-Aziz et de ses Kabyles ; on dit mme que le chef des Beni-Abbes fut forc de faire violence Hassan-Corso pour lobliger livrer bataille. A partir de ce moment, les Turcs occuprent fortement Tlemcen, o ils laissrent une garnison de mille cinq cent Ioldachs, sous le commandement du cad SafTa. En cette mme anne, Hassan, dbarrass des soucis de la guerre, et se souvenant que le Koudiat es-Saboun, avait t, trois reprises diffrentes, lobjectif de lennemi, fit construire le bordj MuleyHassan, qui prit plus tard le nom de fort lEmpereur, en vertu dune tradition menteuse, qui voudrait que cet ouvrage ait t commenc

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par Charles-Quint lui-mme. Il embellit et assainit la ville dAlger, dans laquelle il fit construire un hpital pour les janissaires devenus vieux et infirmes, ainsi que des bains somptueux, dun usage public et gratuit. Pendant quil tait occup de ces utiles travaux, il reut lordre de retourner Constantinople et de sy prsenter devant le Grand Divan. Il obit immdiatement, et partit le 22 septembre 1551. Sa chute fut due en trs grande partie aux sollicitations de lambassadeur de France, M. dAramon, qui avait constat depuis longtemps sa mauvaise volont lgard de la France(1). En effet, tandis que les relations de cette puissance avec la Porte devenaient de jour en jour plus intimes, que le clbre res Dragut stait, pour ainsi dire, mis la solde dHenri II, qui se servait de lui contre lEspagne, lui faisait de riches prsents, et le lanait tantt sur Naples, tantt sur lle dElbe, tantt sur la Corse, o il infligeait Doria de sanglantes dfaites(2), le fils de Barberousse continuait montrer aux envoys du roi le mauvais vouloir que son pre leur avait tmoign dans les trois dernires annes de sa vie. M. dAramon, qui avait t envoy Alger au moment de la campagne dHassan contre le Maroc pour lui offrir lappui de la flotte franaise(3), dans lhypothse dune attaque dOran et dun dbarquement en Espagne, avait vu ses offres fort mal reues. En quittant les tats barbaresques, il se rendit Constantinople, exposa habilement au Divan les dangers que pouvait faire courir lunit de lempire ottoman le trop grand dveloppement de la puissance des Beglierbeys, et obtint facilement la rvocation quil demandait. Par contre, Dragut, qui venait de sillustrer par une brillante campagne sur les ctes de la Tunisie et de la Tripolitaine, en aidant puissamment la prise de Tripoli, et en sauvant, aux les Gelves, la flotte ottomane des mains de Doria par un audacieux stratagme, venait dtre nomm sandjiak de Lpante et commandant dune flotte de quarante galres. Aprs un intrim de huit mois environ, qui fut rempli par
_________________________ 1. Voir les Ngociations, d. c, t. II, p. 181. 2. Voir les Ngociations, d. c, t. II, p. 72, 214, 259. 3. Voir les Ngociations, d. c, t. II, p. 156.

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CHAPITRE SIXIME

le Cad Saffa, Sala-Reis, nomm Beglierbey dAfrique(1), arriva Alger la fin davril 1552. Sa nomination fut due lamiti de lambassadeur franais, auquel il stait rendu fort utile en diverses occasions. Originaire dAlexandrie, il avait navigu ds sa plus tendre jeunesse avec les Barberousse, dont il fut un des compagnons les plus fidles, et sous lesquels il exera plusieurs commandements importants. Aprs la mort de Kher-ed-Din, le Sultan lavait plac pendant quelque temps la tte des flottes ottomanes, et, dans ce poste lev, il avait rendu les meilleurs services(2). Au moment de son arrive, les chefs de Tuggurt et de Ouargla, se fiant la longue distance qui les sparait dAlger et la crainte quinspiraient leurs dserts, alors presque inconnus, venaient de se rvolter et de refuser le tribut auquel les avaient jadis assujettis les fondateurs de la Rgence, et quils payaient depuis vingt-cinq ans environ. Sala-Res marcha contre eux avec trois mille mousquetaires, mille spahis, et huit mille auxiliaires kabyles, commands par Abd-el-Aziz. Il prit Tuggurt dassaut au bout de quatre jours de sige, conquit Ouargla sans rsistance, chtia durement les habitants de ces deux villes, fit payer une amende norme aux deux chefs rvolts, reut la soumission du Souf, et reprit la route dAlger avec un immense butin, quinze chameaux chargs dor et plus de cinq mille esclaves ngres des deux sexes ; les vaincus furent astreints un nouveau tribut, auquel ils ne cherchrent plus se drober. La msintelligence ne tarda pas clater entre le Beglierbey et le chef Kabyle ; celui-ci, mcontent de la part qui lui avait t alloue sur les prises faites dans le Sud, se trouva bientt en butte aux soupons des Turcs, et fut dnonc comme rebelle par son ancien ennemi Hassan-Corso, qui ne pouvait lui pardonner le ddain avec lequel il lavait trait en 1550, lors de la campagne du Maroc. Il fut mand Alger et log au palais de la Jenina, o on avait larrire-pense de sassurer de sa personne ; il en eut avis, se sauva cheval pendant la nuit, et, arriv dans la
_________________________ 1. Voir les Ngociations, d. c, t. II, p. 177, 181. 2. Voir les Ngociations, d. c, t. I, p. 624.

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montagne, ouvrit immdiatement les hostilits, commenant ainsi la lutte la plus longue et la plus dure que les Algriens eurent jamais supporter en Kabylie. Sala marcha contre lui, en dpit de la mauvaise saison dj bien avance ; il le battit dans une premire affaire sur la montagne de Boni ; El Fedel, frre dAbd-elAziz, fut tu dans le combat ; mais il avait empch les Turcs de pousser plus avant leur victoire. Dbarrass de lennemi, le sultan kabyle fortifia Kalaa, et se fit des allis dans le voisinage ; au retour du printemps, Sala fit marcher contre lui son fils Mohammed, avec mille mousquetaires, cinq cents sphahis, et six mille cavaliers auxiliaires ; la bataille sengagea prs de Kalaa ; les Turcs furent envelopps et vaincus, et les dbris de leurs troupes eurent beaucoup de peine regagner Alger. Lanne suivante, ils voulurent se venger de cette dfaite par une nouvelle expdition, commande par Sinan-Res et Ramadan, la tte de trois ou quatre mille hommes. Abd-el-Aziz fut de nouveau vainqueur ; il atteignit lennemi sur lOued-elLhm, et en fit un terrible massacre ; on dit que les deux chefs de lexpdition purent seuls regagner Msila avec quelques cavaliers. En 1552, Henri II avait envoy Alger le Chevalier dAl(1) bisse pour inviter le Beglierbey inquiter les ctes dEspagne, lui promettant dagir de son ct ; en mme temps Dragut, la tte des flottes ottomanes, oprait de concert avec M. de la Garde, et bloquait les galres du duc dAlbe(2). Sala-Res se rendit linvitation du roi de France, et, au commencement de juin 1553, il quitta Alger avec quarante navires de guerre, arriva Mayorque, y dbarqua, et se mit piller la campagne ; la garnison de Mahon lui fit prouver quelques pertes. Il continua, le long des ctes, une croisire peu efficace et vint atterrir au Peon de Velez, aprs stre empar dune dizaine de btiments portugais et espagnols ; ces navires ramenaient au Maroc lancien souverain de Fez, Muley-Bou-Azoun, qui, aprs avoir t dpossd par le
_________________________ 1. Voir les Ngociations, d. c, t. II, p. 204. 2. Voir les Ngociations, d. c. (T. II, p. 274, 278.)

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CHAPITRE SIXIME

Chrif Muley-Mohammed, avait implor le secours des chrtiens, pour reconqurir ses tats. Il fut dabord tenu Alger dans une captivit assez troite ; mais, quelques mois plus tard, ayant gagn les bonnes grces de Sala, auquel il offrit sa vassalit, le Beglierbey profita dune incursion quavaient faite les Marocains au del de la Mouloua, qui servait de frontire occidentale la Rgence, pour dclarer la guerre au Chrif. Aprs avoir reconnu comme souverain son comptiteur, il rassembla la hte une arme de six mille mousquetaires, mille spahis, et quatre mille cavaliers auxiliaires, fourni par le chef de Kouko, qui tait redevenu lalli des Turcs depuis que ceux-ci taient en guerre contre son rival des Beni-Abbs. Il se mit en route au commencement de janvier 1554, et envoya sa flotte lattendre Kaa ; en arrivant Tza, il rencontra larme du Chrif, qui lattendait pour lui barrer la route de Fez avec quatre-vingt mille hommes. Quelque disproportionnes que fussent les forces. Sala nhsita pas attaquer ; car il savait que la plupart des Cads taient partisans de Bou-Azoun, et quils nattendaient, que le moment de faire dfection. En effet, la bataille tait peine engage, quune trs grande partie de larme marocaine se joignit aux Turcs et leur prta son aide dans laction ; par suite de cette trahison, le Chrif fut compltement battu ; il chercha cependant rallier les dbris de ses troupes sous les murs de Fez ; mais il y subit une deuxime dfaite, trois jours aprs la premire. Les Turcs entrrent dans la ville, quils saccagrent en y faisant un norme butin. Sala-Res reut pour sa part plus de trois millions ; il installa ensuite BouAzoun sur le trne, reut son serment de fidlit, mit garnison dans le Peon de Vlez, et sen retourna Alger par terre, au mois de mai 1554, marchant petites journes, en soccupant le long du chemin de donner des ordres pour faire rparer les fortifications de toutes les villes quil traversa ; il rentra dans sa capitale au commencement du mois daot ; entre temps, il avait envoy sa flotte aider les Franais transporter quatre mille hommes en Toscane. Avant soumis le Maroc, et tranquille dsormais lOuest, o le nouveau Sultan de Fez devait surveiller les agissements des

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Espagnols dOran, le Beglierbey rsolut de chasser les chrtiens de Bougie. Au mois de juin 1555, il partit dAlger par terre, emmenant avec lui les janissaires et trois mille Kabyles ; il envoya par mer une assez forte artillerie, qui put tre dbarque facilement, en faisant remonter aux galiotes la rivire, grossie outre mesure par les pluies(1). Le 16 septembre, il ouvrit le feu devant la ville avec deux batteries, lune de six, lautre de huit pices de gros calibre ; en un jour et demi, le Chteau imprial fut ras ; le Chteau de la mer ne tint gure plus, et la Casbah scroula le sixime jour. Lorsque Sala-Res se vit matre de ces dfenses, il envoya un parlementaire au gouverneur Don Alonso de Peralta, pour le sommer de se rendre ; il lui offrait une capitulation honorable, promettait que la garnison serait rapatrie avec armes et bagages, et que les habitants pourraient emporter avec eux tous leurs biens mobiliers ; le gouverneur, bout de forces, accepta ces conditions ; mais la foi jure fut viole par les Turcs et par leurs auxiliaires indignes ; ils firent captifs les soldats et les habitants, lexception de don Alonso, de Luis Godinez, et de cent vingt invalides, qui furent jets bord dune petite caravelle ; on ne leur donna mme pas de marins pour conduire cette mauvaise barque, qui narriva que par miracle Alicante(2). Le 28 septembre, les Algriens entrrent dans Bougie, et loccuprent dfinitivement. Ils y firent un riche butin et se partagrent six cents esclaves. Alonso de Peralta, de retour en Espagne, fut traduit devant un conseil de guerre, qui le condamna avoir la tte tranche sur la grande place de Valladolid. Ce fut une victime offerte lopinion publique ; la perte de Bougie avait jet toute la population dans la plus grande consternation ; ce sentiment, se communiquant aux juges et lEmpereur lui-mme, entrana une excution mal motive ; car jamais commandant de ville assige neut daussi bons arguments prsenter pour excuser sa capitulation. Les fortifications de Bougie
_________________________ 1. Voir la lettre du F. Hieronimo au Comte dAlcaudete. (Documents relatifs loccupation espagnole, d. c. Rev. Africaine, 1877, p. 280.) 2. Voir la lettre justificative de Peralta. (Loc, cit., an. 1877, p. 282.)

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CHAPITRE SIXIME

taient en si mauvais tat, quau bout de six jours de feu, suivant les dpositions des tmoins et les propres termes du rapport officiel, confirms par plusieurs lettres de capitaines espagnols, il semblait quelle net jamais eu de murailles, et les cavaliers eux-mmes auraient pu monter par la brche. Les vivres et les munitions faisaient entirement dfaut, et se trouvaient puiss, bien avant la reddition ; la garnison dcime avait soutenu trois assauts sur brche ouverte, et il ne restait plus une pice en tat de faire feu. Il faut encore ajouter que, depuis longtemps, le Gouverneur de Bougie, suivant lexemple de tous ses prdcesseurs, avait en vain appel lattention du Conseil Royal sur la misrable situation dans laquelle on laissait la place dont la garde lui tait confie, et quil navait pas cess de prdire le fatal rsultat(1) ; en fait, Alonso de Peralta fut victime de lincurie de son gouvernement. Sala-Res mit dans sa nouvelle conqute une garnison de quatre cents hommes, commands par Ali-Sardo, qui soccupa immdiatement de faire travailler aux remparts de la ville et du port. Pendant cette campagne, un nouvel orage stait form lOuest. Muley Mohammed, la tte de ses partisans, avait vaincu et tu Bou-Azoun ; puis aussitt rinstall Fez, il avait envoy demander des secours au roi dEspagne, promettant de chasser les Turcs dAlger, si on lui accordait un secours de douze mille hommes, quil soffrait payer et dfrayer de tout le ncessaire. Le Beglierbey ne perdit pas un moment pour remontrer la Porte la ncessit de frapper un grand coup, la fois sur le Maroc et sur Oran ; il reut peu de jours aprs lautorisation dagir et un renfort de quarante galres et de six mille hommes. Lorsque cette armada fut en vue des ctes, il lui envoya lordre daller mouiller Matifou, o il se trouvait lui-mme, avec trente galres et quatre mille Turcs ; cette mesure avait t dicte par la crainte de voir la peste se mettre dans larme ; car ce flau dvastait Alger depuis environ six mois ; en outre, Sala voulait presser sa marche et paratre devant Oran avant quon
_________________________ 1. Voir la lettre de Ribera lEmpereur (an. 1875, p. 353), de Juan Molina au Cardinal de Tolde (an 1877, p. 224) de lingnieur Librano au Roi (an. 1877, p. 267).

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ny eut appris larrive des renforts de Constantinople. Mais, au moment o il venait den prendre le commandement, et comme il allait donner le signal du dpart, il fut atteint lui-mme de la contagion rgnante et mourut en vingt-quatre heures, g denviron soixante-dix ans. Le khalifat Hassan-Corso prit de sa propre autorit le pouvoir et se mit la tte de larme, avec laquelle il marcha sur Oran, runissant sur sa route de nombreux contingents indignes ; pendant ce temps, la flotte amenait Mostaganem les vivres, les munitions et lartillerie ncessaire. Arriv devant Oran, il ouvrit la tranche et installa deux batteries, lune contre la porte de Tlemcen, et lautre sur la montagne, louest de la ville. Il stait dj empar de la Tour des Saints et serrait la garnison de trs prs, lorsquil reut du Sultan lordre de lever le sige, la Porte ayant besoin de ses galres pour repousser celles dAndr Doria, qui, aprs avoir ravag lArchipel, menaait le Bosphore. Tel est le motif admis par les historiens espagnols et italiens ; mais il est permis de croire que le Sultan avait vu de mauvais il lusurpation de pouvoir commise par le Cad Hassan, et quil ne voulut pas le laisser plus longtemps la tte dune arme aussi considrable. Cette opinion est rendue excessivement probable par les vnements qui suivirent le rappel des troupes ottomanes. Pendant que les Algriens, trop peu nombreux maintenant pour continuer le sige dOran, battaient en retraite, poursuivis jusqu Mazagran par le comte dAlcaudete, qui leur enleva une partie de leur artillerie et de leurs bagages, la Porte avait investi le Turc Tekelerli(1) du gouvernement de la Rgence. A cette nouvelle, Hassan-Corso, apprhendant un chtiment mrit, et se sentant soutenu par la Milice, jeta le masque, et se mit ouvertement en rvolte. Il envoya aux Cads qui commandaient les soffras des villes maritimes lordre de sopposer au dbarquement du Pacha, en sorte que, lorsque celui-ci se prsenta successivement devant Bne, Bougie et Alger, laccs de ces ports lui fut interdit, et on le menaa
_________________________ 1. Lorthographe de ce nom nest pas bien certaine ; quelques-uns crivent Techeoli ; dautres, Mohammed Kurdogli.

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CHAPITRE SIXIME

partout de faire feu sur ses galres. Il dut aller chercher un refuge au cap Matifou ; une fois labri, il entra en pourparlers avec les Res. Ces marins taient fort mcontents de tout ce qui venait de se passer ; les principaux dentre eux taient de vieux compagnons des Barberousse ; jusqu ce moment ctait parmi eux quon avait choisi les cads des armes et les gouverneurs des villes conquises ; ils se sentaient jalouss par les Ioldachs ; ceux-ci, mcontents de leur faible solde, eussent voulu avoir part aux bnfices de l Course, et enviaient les richesses amasses par leurs rivaux, qui pouvaient facilement prvoir le sort qui les attendait, si le pouvoir tombait aux mains de la Milice ; leur orgueil se trouvait en cette circonstance aussi froiss que leurs intrts. Lentente ne fut donc pas longue stablir entre leurs chefs et Tekelerli ; aussitt rsolue, laction fut rapidement et habilement conduite. De tout temps, les capitaines des galres avaient t chargs de la garde du port, du mle et des portes de la Marine ; par une nuit noire, ils occuprent sans bruit les rues voisines, surprirent dans leur sommeil les postes du palais et des remparts, quils remplacrent par leurs quipages. Le lendemain matin, la ville se rveilla sous le canon des Res ; les principaux des rebelles avaient t gorgs ; le Pacha, dbarqu pendant la nuit, dictait ses ordres de la Jenina ; lusurpateur avait t jet, aussitt pris, sur les gauches de la porte Bab-Azoun, o il agonisa trois jours avant de mourir de cet atroce supplice ; les cads de Bne et de Bougie, Ali-Sardo et Mustapha, furent torturs et empals ; beaucoup dautres sditieux prirent ; quelques-uns rachetrent leur vie prix dor. Cependant les janissaires ne se tenaient pas pour vaincus ; dans la premire surprise, ils staient vus forcs de se soumettre ; mais, la terreur que rpandirent les nombreuses excutions du dbut, ne tarda pas succder le dsir de la vengeance. A la tte du complot se mit lancien cad de Tlemcen, Joussouf, qui avait jur de venger la mort dHassan, auquel il tait li depuis son enfance par une de ces bizarres affections que lOrient ne rprouve pas. Les conjurs attendirent une occasion favorable jusqu la fin du mois davril ; la peste rgnait toujours Alger, et le Pacha, pour fuir la

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contagion, avait dress ses tentes aux Caxines, bivouac ordinaire des Mahallahs de louest, situ sur le bord de la mer, trois lieues environ de la ville. A limproviste, et tandis que ses complices semparaient des portes et des remparts, en profitant du moment o les res taient partis en Course, Joussouf fondit sur le camp avec quelques cavaliers dvous, et le mit sac, cherchant de tous cts celui dont il voulait la tte. A la premire alarme, Tekelerli, sautant cheval, avait pris toute vitesse la route dAlger, pour y faire face lmeute la tte de ses partisans ; mais quand il arriva aux portes, il les trouva fermes, et ne fut accueilli que par des injures et des menaces ; se voyant alors abandonn de tous et perdu, il tourna bride et se rfugia la hte dans une petite chapelle, nomme kouba de Sidi-Iakoub, esprant y trouver un asile assur parla saintet du lieu. Joussouf, toujours galopant sur ses traces, le suivait quelques longueurs de lance, et le Pacha avait peine mis pied terre, que les conjurs se prcipitaient tumultueusement sa suite dans lenceinte consacre : Oserez-vous me tuer ici ? leur cria-t-il. Et toi, chien, as-tu pargn Hassan ? rpondit le Cad en le frappant de sa pique et en ltendant terre, o il fut ensuite dcapit. Cet assassinat fut le signal dun horrible dsordre ; les janissaires avaient acclam le chef de la conjuration, qui ne rgna que six jours, au bout desquels il fut enlev, dit-on, par la peste, aprs avoir distribu le trsor public ses complices. Aprs sa mort, le vieux Cad Yahia,, ancien khalifat de Sala-Res, qui lavait choisi pour remplir lintrim du commandement en son absence, sinstalla la Jenina, et seffora laide des res de rtablir la tranquillit, en attendant larrive du Beglierbey qui venait dtre nomm par la Porte(1).
_________________________ 1. Dans les Documents Espagnols, cits plus haut diverses reprises, on trouve (an. 1877. p. 287) une lettre du roi Philippe II, date du 21 juillet 1557, et adresse au Cad Mostafa-Arnaute, qui y est qualifi de Gouverneur dAlger. Ce personnage, dont aucun historien ne parle, aurait donc exerc un pouvoir phmre au milieu des troubles qui suivirent lassassinat du Pacha et la mort subite de loussouf.

CHAPITRE SEPTIME LES BEGLIERBEYS ET LEURS KHALIFATS (Suite.)

SOMMAIRE : Retour dHassan-Pacha. Guerre du Maroc. Bataille de Fez. Droute de Mostaganem et mort du Comte dAlcaudete. Rvolte des Beni-Abbes. Mort dAbd-el-Aziz. Dsastre des Gelves. Insurrection de la Milice. Sige dOran et de Mers-el-Kebir.

Le Grand-Divan nen tait pas encore arriv ce degr dabaissement qui lui fit plus tard supporter et laisser impunies les rvoltes des janissaires ; le meurtre de Tekelerli excita donc Constantinople une indignation gnrale et le Sultan donna lordre de chtier les rebelles. Nul ne convenait mieux pour cette mission quHassan-ben-Kheir-ed-Din, hritier des traditions paternelles, aim de la population dAlger, et chri des vieux res, avec lesquels il avait fait ses premires armes Le Grand-Yizir Rostan(1) leva le seul obstacle qui sopposait ce choix en rconciliant son protg avec lambassadeur franais, auquel le nouvel lu promit ses bons offices. Hassan, nomm pour la deuxime fois Beglierbey dAfrique, arriva Alger au mois de juin 1557, avec vingt galres, dont les quipages, unis
_________________________ 1. Ici il importe de dire que, contrairement aux assertions dHado, le grand vizir Rostan fut toujours le protecteur dHassan ; il avait t un des plus grands amis de son pre, qui lui avait lgu une grande partie de ses Liens. Du reste, il est prudent de ne pas se fier Hado, lorsquil cherche expliquer les mutations des gouverneurs ; il ne fait le plus souvent que rpter des bavardages de janissaires ou de captifs, aussi peu capables les uns que les autres de savoir ce qui se passait au Grand-Divan. Comme enregistreur de faits, lauteur de lEpitome de los Reyes de Argel est un guide souvent utile ; mais on na pas besoin dtudier de bien prs ses apprciations personnelles pour voir combien le sens critique lui faisait dfaut.

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aux marins dAlger, constituaient une force suffisante pour contenir la Milice, qui se soumit sans rsistance. Profitant du dsordre qui venait de rgner pendant plus dun an, le Chrif Muley-Mohammed avait envahi la province de TIemcen ; le Cad Mansour-ben-Bogani stait install dans la ville elle-mme et y avait fait reconnatre son petit-fils comme roi ; toutefois, le Cad Saffa stait rfugi dans le Mechouar avec cinq cents Turcs, et y rsistait tous les efforts des assaillants. Aussitt install, le Beglierbey marcha son secours avec six mille mousquetaires turcs ou rengats et seize, mille indignes ; la nouvelle de sa venue, les Marocains effrays repassrent la frontire, vivement poursuivis par larme algrienne, qui les atteignit sous les murs de Fez. Les troupes du Chrif se composaient de quatre mille mousquetaires Elches, morisques dEspagne, trs exercs et trs braves, de trente mille cavaliers, et de dix mille fantassins. Le combat fut fort opinitre, elles pertes cruelles, aussi bien dun ct que de lautre ; le soir venu, les Turcs camprent sur un mamelon voisin du champ de bataille, et commenaient sy retrancher, lorsquHassan apprit que les Espagnols dOran se disposaient lui couper la retraite, en cas de revers, o tomber sur ses derrires, si la lutte se prolongeait. Son arme ayant t trs prouve, il ne jugea pas propos de courir de semblables risques, et ordonna immdiatement la retraite, laissant allums les feux du bivouac, pour tromper son ennemi, auquel la bataille avait cot fort cher, et qui ne chercha pas le poursuivre. Les goums se retirrent par la route de Tlemcen, pendant que les Ioldachs et lartillerie prirent le chemin de Ksaa, o les galres les attendaient pour les ramener Alger. Cette campagne apprit au Beglierbey quil tait impossible de sengager fond contre le Maroc, tant que les chrtiens dOran seraient assez forts pour tenir la campagne, et il rsolut ds lors de les expulser, avant de rien entreprendre au del de la Mouloua. Cependant, le comte dAlcaudete, dsol davoir t forc, par linsuffisance de ses forces, de laisser chapper une si belle occasion, tait parvenu, force dinstances, arracher quelques rgiments la parcimonie du Conseil Royal. Sentant que, par

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suite de la reprise de Tlemcen, toute la province allait lui chapper, il se dcida marcher sur Mostaganem, quil voulait occuper fortement, pour en faire une tte dattaque contre Alger. Ben-Bogani lavait rejoint la tte dun goum trs nombreux, et il tait convenu avec le Chrif que celui-ci envahirait le pays au signal donn, et marcherait sur Milianah, prenant ainsi les Turcs revers, sils osaient sortir de leur capitale, et dpasser le Chlif ; ctait un projet bien conu ; mais les Marocains ne furent pas prts en temps utile, et leur abstention devint funeste lnergique Capitaine qui se hasardait sur une route o il avait couru, douze ans auparavant, de si terribles risques. Il se mit en chemin le 22 aot 1538, avec dix ou douze mille Espagnols, un nombreux contingent arabe, et une bonne artillerie ; quatre grosses galiotes longeaient la cte, portant les vivres et les munitions ncessaires. Mais Hassan veillait, et, la hauteur dArzew, le convoi fut captur, sous les yeux du gnral, parles galres des res, commandes par Cochupari. Ce premier chec jeta un commencement de dmoralisation dans larme, qui ne tarda pas souffrir de la faim ; car Euldj-Ali tait sorti de Tlemcen avec les janissaires de la garnison de cette ville, et se tenait sur le flanc droit de lennemi, lempchant de se ravitailler. Le quatrime jour, les Espagnols arrivaient devant Mazagran, dont ils semparrent facilement, et dont on dtruisit le portail pour fabriquer des boulets de pierre, en remplacement des projectiles qui taient tombs aux mains des Algriens. Malgr les conditions dfavorables dans lesquelles on se trouvait par suite de la perte des transports, lattaque immdiate de Mostaganem fut rsolue ; ctait, du reste, la seule mesure prendre ; car on esprait trouver dans la ville une partie de ce dont on manquait, et devancer larrive des Turcs dAlger. Le Comte se mit donc en devoir de briser les portes coups de canon ; dans les escarmouches qui eurent lieu ce moment en dehors de la place, une compagnie du rgiment de Malaga poursuivit si vivement les fuyards, quelle pntra leur suite dans lenceinte, et planta son drapeau sur le rempart. Tout aurait peut-tre t sauv, si lon eut appuy ce mouvement ; le Gnral nen jugea pas ainsi, fit sonner la

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retraite, et chtia svrement lalferez qui avait agi sans ordres. Pendant la nuit, les assigeants se logrent contre la muraille elle-mme, donnrent lassaut au petit jour, et forcrent trs bravement lentre ; mais les habitants avaient barricad les rues, et les disputrent maison maison, soutenus dans leur rsistance par la certitude de la prochaine arrive des Algriens. En effet, aux premires nouvelles, Hassan avait rassembl la hte cinq mille mousquetaires, mille spahis, et savanait marches forces ; les contingents indignes staient runis lui sur son passage, au nombre de plus de seize mille hommes. Il arriva midi, chargea imptueusement lennemi, et le rejeta dans la campagne, aprs une lutte acharne qui dura jusquau soir. La nuit, qui vint interrompre le combat, acheva de plonger les troupes chrtiennes dans la consternation ; elles se composaient pour la plus grande partie de recrues ; prouves par la mer, par huit jours de marches et de combats, par le manque de sommeil et de vivres, elles entendaient les cris des malades et des blesss, quon avait t forc dabandonner, et que lennemi gorgeait sans piti. Lorsque le jour se leva et claira ce triste spectacle, les Espagnols se virent entours de toutes parts ; devant eux se trouvaient les janissaires ; sur leur droite, Euldj-Ali et les Tlemcniens : enfin, les Turcs des galres venaient de dbarquer, et assaillaient laile gauche, que les navires mitraillaient en mme temps ; il ne restait donc qu battre en retraite, et le plus vite possible ; car les goums du Beglierbey se jetaient dj sur la route de Mazagran, pendant que ceux de BenBogani faisaient dfection, se tournant contre leurs anciens allis, ou reprenant au galop le chemin de leurs douars. Le combat sengagea de tous les cts la fois, et, malgr les efforts hroques du Gnral et de ses officiers, se transforma rapidement en une complte droute. Le comte dAlcaudete et son fils Don Martin parvinrent cependant maintenir quelques bataillons dans le devoir jusquaux glacis de Mazagran ; mais, la vue des murs, derrire lesquels ils crurent trouver un abri assur, les fuyards, affols de peur, se dbandrent compltement, et passrent sur le corps de leur vieux chef qui prit, foul aux pieds et touff par ses propres

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soldats ; Don Martin, grivement bless, fut fait prisonnier, et ne recouvra sa libert quau bout de deux ans, moyennant une forte ranon ; toute larme fut tue ou prise. La nouvelle du dsastre arriva Saint-Just le 9 septembre, et on la cacha soigneusement Charles-Quint, alors son lit de mort. Cette nfaste journe cotait lEspagne les meilleurs officiers de ses troupes dAfrique, et un gnral que ses brillantes qualits avaient fait aimer et respecter des indignes ; aucun de ses successeurs ne retrouva linfluence quil avait su prendre sur eux ; il fallut renoncer ds ce moment exercer une action prpondrante sur le reste de la province dOran, et se contenter de la garde de cette ville, contre laquelle les attaques se multiplirent, et dont le blocus se resserra de jour en jour, malgr les efforts de ses gouverneurs. A peine de retour Alger, Hassan, toujours proccup de crer une force capable de tenir la Milice en bride, et de la remplacer au besoin, enrgimenta les rengats espagnols, qui se trouvaient en grand nombre Alger depuis la droute de Mostaganem ; il les arma de mousquets, et leur donna pour chefs danciens compagnons de son pre, sur le dvouement absolu desquels il pouvait compter. En mme temps, il se mnageait un appui dans lintrieur, en pousant la fille du Sultan de Kouko, Ahmed-ben-el-Kadi ; cette alliance lui tait encore impose par dautres raisons ; car le Sultan de Labez Abd-el-Aziz venait de se dclarer indpendant, et songeait se constituer dans ltat une souverainet, qui eut eu Bougie pour capitale. Il avait depuis longtemps fait ses prparatifs, en se procurant de lartillerie, avec une grande quantit de munitions, et en prenant sa solde un corps dun millier de chrtiens chapps de captivit(1). Avant le dpart dHassan pour le Maroc, il avait recherch lamiti des Turcs, esprant obtenir de bon gr ce quil souhaitait ; un instant, il avait cru arriver ses fins, et stait fait donner la ville de Msila ; mais, quand il apprit lalliance de son rival avec le Beglierbey, il ouvrit brusquement les hostilits, et sempara
_________________________ 1. Il est remarquer que, suivant les historiens espagnols eux-mmes Abd-el-Aziz, imitant en cela lexemple danciens princes ottomans, laissait, ses auxiliaires chrtiens le libre exercice de leur religion.

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des bordjs de Medjana et de Zamora, dont il passa les garnisons au fil de lpe. Toute la Kabylie fut en feu pendant prs de deux ans, et le dbut de la campagne fut cruel pour les janissaires, qui furent battus deux fois de suite, et impitoyablement massacrs. Au mois de septembre 1559, Hassan sortit dAlger la tte de six mille mousquetaires et six cents spahis, auxquels vinrent se joindre quatre mille Kabyles de Kouko ; Ahmed-ben-el-Kadi, avec le reste de ses contingents, devait, au moment de laction, envahir le territoire des Beni-Abbs. Le chef de ces derniers avait runi audessous de Kalaaune arme de seize dix-huit mille hommes, et prit linitiative de lattaque, qui fut mene assez vigoureusement pour jeter un instant le dsordre parmi les Turcs ; enfin, aprs quelques heures dun combat incertain, Abd-el-Aziz ayant t tu dun coup de feu, ses troupes se dbandrent. Le lendemain, elles staient rallies peu de distance sous le commandement de Mokrani, frre du dfunt, que la confdration venait de reconnatre comme souverain. La lutte recommena, et le nouveau chef se mit faire aux Algriens la guerre de chicane, laquelle se prte si bien la configuration du pays. Les envahisseurs perdirent beaucoup des leurs dans une srie de petits engagements quotidiens, qui les lassrent et les puisrent dautant plus, quon entrait dans la mauvaise saison, si dure dans ces montagnes. Sur ces entrefaites, Hassan apprit que le Chrif se disposait envahir la province de lOuest, et que le roi dEspagne assemblait une puissante armada ; ces nouvelles lengagrent offrir Mokrani des conditions de paix fort acceptables, et le chef kabyle sengagea recevoir linvestiture du Beglierbey, et lui payer un faible tribut annuel, sous forme de prsents. Les informations reues taient exactes, et la croisade contre les Barbaresques, ardemment prche depuis deux ans par le pape Pie IV, se prparait dans tous les ports de lEspagne, de lItalie et de la Sicile. Le plan auquel on stait arrt tait le suivant : reprendre Tripoli et y laisser une flotte, qui, jointe celles de Sicile et de Malte, eut empch le Sultan denvoyer ses galres dans le bassin occidental de la Mditerrane, en sorte quAlger naurait eu compter

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que sur ses propres forces pour repousser lattaque projete. Le Duc de Medina-Celi fut plac la tte de larmada, qui mit la voile au commencement de janvier 1560, avec plus de douze mille hommes, quarante-cinq galres, et trente-quatre vaisseaux ; huit autres galres de Florence, de Monaco, de Sicile et de Gnes, ne se trouvrent pas prtes en temps utile, et ne rejoignirent que plus tard, et la dbandade, si bien que plusieurs dentre elles furent enleves par Dragut. Un grand dsordre semble avoir rgn dans tous les prparatifs de lexpdition. On avait compt sur lexprience dAndr Doria ; mais le vieux capitaine tait tellement malade quil ne put prendre le commandement, et son absence fit cruellement dfaut. Le gnral espagnol perdit plus dun mois Malte, attendant vainement ses allis et les six grosses galiotes qui portaient la rserve de vivres et de munitions ; le 10 fvrier, il se dcida partir sans elles, et le 12, il dbarquait aux les Gelves, o Dragut venait de rassembler huit cents mousquetaires, deux cents spahis et dix mille Mores. Un mois se passa en escarmouches ; le roi de Kairouan, qui avait promis son concours, se gardait bien de se montrer, tant que lissue de la lutte serait douteuse ; les troupes taient fort prouves par les fivres et la dysenterie. Le 8 mars, aprs une srie de ngociations inutiles, au courant desquelles le Cad des Gelves ne cessa pas dabuser de la crdulit de lennemi, le combat sengagea le long du rivage, et dura quatre jours, au bout desquels le bordj fut pris ; on soccupa aussitt de le rparer, et dy ajouter quatre bastions. Mais, pendant que larmada gaspillait un temps prcieux dans ces petites oprations, Dragut avait dpch Constantinople son khalifat Euldj-Ali, et, le 15 mars, lamiral Piali-Pacha paraissait devant les les avec soixante-quatorze grandes galres, montes par huit mille janissaires. A la vue de ces forces imposantes, le Duc de Medina-Celi craignit dtre accul la cte, et ordonna de prendre le large ; mais ce mouvement sexcuta avec une grande confusion, que lattaque imptueuse des Turcs transforma rapidement en droute. Neuf galres furent abandonnes sous le bordj, o elles furent brles ; vingt et une autres, et dix-sept vaisseaux devinrent la proie de la flotte ottomane. Piali ouvrit aussitt le feu

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contre le reste de larme chrtienne, qui, laisse sans vivres et sans munitions, supporta bravement un sige de trois mois. Lorsque son chef, Alvar de Sande, se vit rduit au dernier tat dpuisement, il rsolut, ne voulant pas se rendre, de mourir les armes la main, et fit une sortie gnrale ; mais ses hommes, demi morts de faim et de soif, ne tinrent pas devant les janissaires, et il en fut fait un grand massacre. Telle fut la fin malheureuse de cette expdition, qui cota aux croiss leurs meilleurs navires, prs de dix mille hommes, tus ou pris, et une grande quantit dofficiers de distinction, dont la plupart ne put recouvrer sa libert que grce aux instances de lambassadeur franais, M. de Ptremol, qui eut vaincre une longue rsistance. Car, pendant que lEspagne accusait la France davoir fourni des munitions la flotte ottomane, la Porte se plaignait trs vivement de la prsence des Chevaliers de Malte franais dans les rangs ennemis(1). Hassan, dlivr des proccupations que lui avaient causs les armements de la croisade, se mit en devoir de chtier le Chrif, bien que celui-ci, la nouvelle du dsastre des Gelves, et retir ses troupes de la frontire de lOuest ; mais, avant dentreprendre une campagne qui devait tre longue et dont la russite tait incertaine, il voulut crer des rgiments de Zouaoua, auxquels il comptait laisser pendant son absence la garde de la ville ; car il savait quaussitt quil et t parti avec sa garde de rengats espagnols, les janissaires se fussent mis en rvolte. Ceux-ci, inquiets de voir le nombre des kabyles augmenter chaque jour, songeaient enlever le Beglierbey par un coup de force ; en juin 1561, ayant appris que le Grand-Vizir Rostan, protecteur dHassan, tait son lit de mort, ils se dcidrent agir, forcrent pendant la nuit lentre du palais, se saisirent du souverain et de ses amis, les enchanrent et les jetrent dans un vaisseau, qui fit immdiatement voile pour Constantinople, avec quelques boulouk-bachis. Ces dlgus avaient pour mission
_________________________ 1. La prsence des Chevaliers de Malte franais dans les rangs des ennemis de lIslam, alors que la France elle-mme tait lallie de la Porte, ne cessa pas dengendrer des complications diplomatiques, qui eurent quelquefois de trs facheux rsultats. Voir, entre autres, les Ngociations, d. c, t. IV, p. 502, 520, 550.

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dveiller les soupons du Grand Divan, et de transformer lattentat commis en un acte de fidlit envers le Sultan, en accusant Hassan davoir voulu se rendre indpendant, davoir cherch supprimer la Milice et la remplacer par une arme indigne, pour fonder son profit lempire de lAfrique du Nord. La vrit est que le Beglierbey, hritier des traditions paternelles, prvoyait avec raison que linstitution de lOdjeac amnerait fatalement la ruine de la Rgence, en la contraignant un tat de guerre perptuelle sur terre et sur mer, et en rendant lexercice du pouvoir impossible par lindiscipline des Ioldachs. Fils dune algrienne, et appartenant par consquent la caste des Colourlis, il tait, ce titre, ha des Turcs, et chri de la population ; il faut remarquer ici que son rgne donne un clatant dmenti la tradition daprs laquelle les Colourlis auraient t dclars inhabiles aux grandes charges par Aroudj et Kher-ed-Din eux-mmes(1). Les chefs du complot, Hassan, agha des janissaires, et son lieutenant, Coua-Mohammed, semparrent du pouvoir, et lexercrent pendant trois mois environ, au bout desquels les galres de Constantinople entrrent dans le port dAlger, conduisant le Capidji Ahmed Pacha que le Sultan avait charg de rtablir lordre. Il fit embarquer les chefs de la rvolte, et les envoya au Grand-Vizir, qui leur fit trancher la tte. Pendant tous ces vnements, lanarchie avait t trs grande lintrieur ; quelques res avaient insult les ctes de Provence et enlev des barques franaises ; le nouveau Pacha avait t invit faire justice de ces infractions, et sy employait de son mieux, lorsquil mourut, peut-tre empoisonn, au mois de mai 1562, laissant lintrim au vieux cad Yahia, qui lavait dj rempli deux fois.
_________________________ 1. Le dcret qui interdisait aux Colouriis de devenir Kerassa, cest--dire doccuper les grandes charges, a t certainement labor au Divan des janissaires, une date quil est difficile de dterminer exactement, mais quon peut fixer sans trop derreur la fin du XVIe sicle ; les auteurs de cet dit voulurent le revtir dun caractre sacr, et en attriburent lide premire au Glorieux Aroudj, sans mme considrer que, du temps dAroudj, il ny avait pas encore de Colourlis. Il aurait agi, dit (aprs dautres) M. Walsin-Esterhazy, sous linspiration du Ouali Sidi Abd-er-Rahman-et-Tsalbi ; cette opinion ne peut pas tre prise au srieux, car le clbre marabout tait mort plus de quarante ans avant larrive des Turcs Alger.

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Trois mois aprs la mort dAhmed, Hassan arriva, escort de dix galres fanal, que Piali-Pacha avait mis sous ses ordres, en cas de rsistance de la Milice ; mais le chtiment des rebelles avait port ses fruits, et le Beglierbey occupa la Jenina sans opposition, la grande joie des res et des Baldis, qui, opprims par les janissaires, attendaient avec impatience un gouvernement nergique. Il soccupa tout dabord avec la plus grande activit de prparer lentreprise depuis longtemps projete contre Oran et Mers-elKebir ; il runit cet effet une arme compose de quinze mille mousquetaires. Turcs ou rengats espagnols, mille spahis et douze mille Kabyles des Zouaoua et des Beni-Abbs. Son artillerie, ses munitions et ses vivres furent chargs sur la flotte des res, et Cochupari, qui la commandait, reut lordre daller mouiller, dabord Arzew, puis Mostaganem. Enfin, le 5 fvrier 1563, il se mit en route, laissant la garde dAlger son khalifat Ali Cheteli ; sassurant sur son passage de la soumission des indignes, il laissa sur la Makta quelques bataillons, commands par le cad de Tlemcen, Ali Scanderriza, pour assurer ses communications et couper les vivres aux Espagnols. Il arriva devant Oran le trois avril, campa son arme Raz-el-An, et, ds le premier jour, installa deux batteries devant la Tour des Saints. Le gouverneur dOran tait alors Don Alonso de Cordova, comte dAlcaudete ; son frre Don Martin, marquis de Cortes, avait la garde de Mers-el-Kebir. Les deux places taient fort dpourvues de ressources ; car le secours qui leur avait t envoy dEspagne, la nouvelle de lorage qui allait fondre sur elles, avait t dispers et presque ananti par une terrible tempte, dans laquelle le vaisseau amiral lui-mme, command par Don Juan de Mendoza, avait sombr corps et biens. Don Alonso ne put donc pas sortir en rase campagne pour sopposer ltablissement des lignes ennemies, et dut se contenter de dfendre lenceinte. La Tour des Saints fut bientt emporte, et les efforts des Turcs se dirigrent sur Mers-el-Kebir, dont larme assigeante voulait faire son centre dapprovisionnements, et un abri assur pour sa flotte. Le commandant du fort Saint-Michel fut dabord somm de se rendre et sy refusa ; Hassan, sans attendre son canon, essaya

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demporter louvrage demble, et, ds le premier jour, lui donna trois assauts, quil commanda en personne ; il parvint deux fois planter les chelles au mur ; mais la rsistance fut aussi nergique que lattaque, et le Beglierbey dut se retirer, laissant sur les glacis ses meilleurs officiers et cinq cents de ses plus braves loldachs. Les temptes qui avaient caus la perte des galres espagnoles retardaient larrive de Cochupari, et de lartillerie de sige, quHassan attendait avec impatience pour frapper un grand coup. Il envoya un parlementaire Don Martin ; celui-ci avait des obligations particulires au gnral ennemi, qui, aprs la droute de Mostaganem, avait adouci le plus possible sa captivit Alger, et avait pris soin de faire rendre les honneurs militaires au corps de son pre ; aussi lui rpondit-il courtoisement : quil tait son service pour tout le reste ; mais quil lui tait impossible de rendre la place dont son roi lui avait confi la garde. Sur ces entrefaites, les res arrivrent, mouillrent aux Aiguades, dbarqurent le canon ; le feu commena par terre et par mer, et fut continu sans interruption partir du 4 mai. Depuis ce jour jusquau 6, les Turcs donnrent en vain cinq assauts ; pendant la dernire nuit, les Espagnols reurent quelques secours dOran, Le 7, Hassan chargea furieusement, et parvint planter deux fois son drapeau sur la brche, si large, quon pouvait y monter cheval ; il fut bless la tte, et repouss avec de grosses pertes. Mais lhroque garnison du petit fort Saint-Michel tait bout de forces, et pendant la nuit, le commandant fit prvenir Don Martin quil se voyait forc de rentrer Mers-el-Kebir. La retraite donna lieu un nouveau combat. Toute lartillerie algrienne se mit alors battre la face ouest de la place, dont elle crasa les murailles en vingt-quatre heures ; le gouverneur faisait, avec ses quatre cent cinquante hommes, une dfense dsespre, rparant pendant la nuit les ruines du jour. Le 9 mai, les remparts de louest tant rass, Hassan fit remontrer par un parlementaire que la rsistance tait devenue impossible et offrit des conditions honorables lassig ; celui-ci rpondit en raillant : Puisque ton chef trouve la brche si belle, pourquoi ny monte-t-il pas tout

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de suite ! Le Turc riposta en redoublant son feu et en ordonnant un assaut gnral ; douze mille Mores furent lancs en avant, puis le corps de bataille, compos des janissaires ; enfin la rserve des rengats et des gardes du beglierbey. Pendant quatre heures, un combat trs dur ensanglanta le foss et les glacis ; les Algriens plantrent leur drapeau au rempart, et furent un instant matres du bastion des Gnois ; mais ils finirent par tre ramens, laissant le thtre de la lutte couvert de leurs morts. De son ct, la garnison espagnole avait t trs prouve ; mais elle reut cette nuit-l une dpche qui lui rendit de nouvelles forces ; au moment mme de lassaut, une barque chrtienne, trompant la faveur du brouillard la surveillance de Cochupari, avait pntr dans le port dOran, et annonc larrive prochaine dAndr Doria, et des cinquante-cinq galres charges de troupes quil venait de runir. Don Alonso envoya immdiatement le message de salut son frre, par un nageur, qui eut ladresse et le bonheur de passer inaperu travers le blocus. Cette lettre ranima les dfenseurs du fort, et les aida supporter la canonnade perptuelle des batteries et les quatre autres assauts que les Algriens livrrent du 11 mai au 5 juin, avec plus de monde encore que jusqualors ; car Hassan, inform par ses espions de lapproche de lamiral gnois, avait mis le feu la tour des Saints, et rappel les bataillons occups devant Oran. Irrit parles pertes journalires quil subissait, frmissant de colre la pense que sa proie allait lui chapper, il npargnait pas sa personne, montant toujours le premier la brche, et donnant tous lexemple de lintrpidit ; dans lavant-dernire attaque, qui dura tout un jour, voyant que les janissaires pliaient : Comment, chiens, leur cria-t-il, quatre hommes vous arrtent devant une misrable bicoque ! Et, jetant son turban dans le foss, il se prcipita au plus pais de la mle, do ses soldats larrachrent de force. Cependant Doria arriva le 7 juin en vue dOran, et et peuttre pris la flotte des Res, sans une fausse manuvre de son chef descadre, Francisco de Mendoza, qui, pour viter dtre aperu par les assigeants, fit amener les voiles trop tt, alors quil avait

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peine connaissance de la cte ; sur ces entrefaites, le vent changea, et il fallut tirer des bordes pendant un jour tout entier ; Cochupari profita habilement de cette faute pour sauver ses galres, quil rallia Mostaganem ; il fut toutefois forc de laisser aux mains de lennemi cinq galiotes et quatre barques franaises, qui avaient fait office de btiments de transport. Hassan, voyant son arme puise et dmoralise, bout de vivres et de munitions, craignant de voir couper sa ligne de retraite, se dcida, la rage au cur, lever le sige, et prit la route dAlger, sans que lennemi ost le poursuivre. A son arrive, il trouva la ville ravage par la peste ; les pertes subies par larme augmentrent la tristesse gnrale ; la milice accusait le beglierbey de lavoir fait dcimer dessein ; celui-ci, fort indiffrent ces rumeurs, ne soccupait que de rorganiser ses forces, et demandait des secours au Sultan pour recommencer la lutte. Soliman, qui avait toujours eu confiance dans le gnie des Barberousse, ordonna Dragut de se porter avec soixante galres sur les ctes du Maroc ; mais, pendant que ce mouvement sexcutait, Doria, gagnant lennemi de vitesse, avait attaqu et enlev de vive force le Peon de Vlez, et le dbarquement de larme ottomane devenait impossible.

CHAPITRE HUITIME LES BEGLIERBEYS ET LEURS KHALIFATS (Suite.)

SOMMAIRE : Sige de Malte. Hassan est nomm capitan-pacha. Mohammed-ben-Sala-Res. Tentative de Juan Gascon contre Alger. Euldj-Ali. Secours aux Mores dEspagne. Prise de Tunis. Extension de la Course. Bataille de Lpante. Euldj-Ali est nomm capitan-pacha. Tentative dinsurrection de la milice. Restauration des flottes ottomanes.

Les succs que lEspagne venait dobtenir sur les ctes du Maroc navaient fait quexciter chez Soliman II le dsir de chasser les chrtiens de lAfrique du Nord. Dans le conseil de guerre qui fut tenu cette occasion, Dragut et Euldj-Ali demandrent que les oprations fussent entames par le sige de Tunis et la reprise du Peon de Vlez ; mais la majorit dcida quil valait mieux commencer par chasser de Malte les Chevaliers de SaintJean de Jrusalem, que lIslam rencontrait partout devant lui, et qui faisaient subir ses flottes des pertes cruelles. Le 18 mai 1565, cent cinquante grandes galres, portant une arme de trente mille hommes, sous le commandement du capitan pacha Piali et de Mustapha-Pacha, parurent devant la petite le, et le sige fut mis devant le fort Saint-Elme. Nayant parler ici que de la part que prirent les Algriens cette expdition, nous navons pas raconter les pripties de la belle dfense pendant laquelle les chevaliers montrrent un hrosme admir de lhistoire. Ce fut dans la tranche devant Saint-Elme que fut tu Dragut, capitaine dune rare valeur, et mme plus humain que ne le sont ordinairement les corsaires. Il avait rejoint larme le 25

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mai, avec ses quinze galres ; le 16 juin, il fut bless la tte dun clat de pierre, et mourut le 23, jour mme de la prise du fort. Hassan arriva le 5 juillet avec vingt-huit navires et trois mille soldats, choisis entre les plus braves ; il fut mis par Mustapha la tte dun corps de six mille hommes, et charg de lattaque du fort Saint-Michel, o il se distingua, comme de coutume, par son intrpidit. Pendant tout le temps du sige, il dirigea les attaques les plus dangereuses, tandis que ses navires formaient la ligne de blocus. Enfin, lorsque les secours chrtiens arrivrent, et que Piali, dsesprant du succs, se dcida battre en retraite, Hassan et Euldj-Ali le supplirent vainement de les laisser seuls achever luvre commence. Sur le refus du grand amiral, le beglierbey rentra Alger, ayant perdu prs de la moiti de ses ioldachs. Mais les services quil avait rendus et lnergie quil avait montre ne furent pas oublis du sultan, qui, la mort de Piali, le nomma capitan pacha. Il partit au commencement de lanne 1567 ; le pacha Mohammed-ben-Sala-Res lui succda. Au moment de son dpart, le fils de Kher-ed-Din avait environ cinquante ans ; il mourut en 1570, et fut enterr auprs de son pre, Buyukdr. Ce fut sous son gouvernement que surgirent les premiers diffrents avec la France au sujet des corailleurs, et de linstallation dun consul ; nous aurons loccasion den parler ailleurs en dtail. En fait, Hassan navait aucune sympathie pour une nation que son pre lui avait appris har, et quil savait tre oppose au grand projet des Barberousse, lunification des royaumes du littoral africain. La correspondance diplomatique ne laisse aucun doute ce sujet, et il est trs probable que le dernier dpart du beglierbey fut d aux instantes dmarches de M. de Ptremol(1). Au moment o Mohammed reut le pouvoir, la peste ravageait le pays depuis quatre ans dj ; les champs ntant plus cultivs, la famine tait survenue ; ces deux flaux en avaient engendr un troisime, le brigandage, elles environs dAlger taient infests de voleurs. Le nouveau pacha soccupa trs activement de mettre un terme cette dplorable situation ; il fit ap_________________________ 1. V. les Ngociations, d. c, t. Il, p. 744, 799, 800.

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provisionner la ville par les soins de la marine, et entra lui-mme en campagne contre les bandits, quil rprima avec la svrit draconienne qui lui tait familire, et que justifiaient alors les circonstances. Vers le milieu de lanne 1567, un brave marin valencien, nomm Juan Gascon, qui avait obtenu le commandement de deux galres, conut le hardi projet de semparer dAlger par un coup de main ; il lui parut possible dentrer limproviste dans le port, dy brler la flotte des res, et denvahir brusquement la ville la faveur du tumulte, en appelant aux armes les esclaves rvolts, avec les principaux desquels il stait sans doute entendu davance. Aprs avoir obtenu lautorisation royale, choisissant le moment o toutes les galres des corsaires taient rentres pour sabriter contre les temptes dautomne, il partit dEspagne au commencement du mois doctobre, fit sa traverse en quatre jours, et entra dans le port minuit, par une profonde obscurit, sans avoir t signal ; ltroite darse tait encombre par les navires dsarms et serrs les uns contre les autres, si bien quil suffisait de mettre le feu deux ou trois dentre eux pour produire un embrasement gnral. A cet effet, Juan Gascon avait pourvu ses hommes de substances inflammables ; il leur donna lordre de se hter de sen servir, et, sautant sur le quai avec quelques-uns de ses soldats, il courut la porte de la Marine, en fora lentre, gorgeant les sentinelles, et surprenant le poste endormi ; de l, il gagna le rempart, se dirigeant vers le bagne(1), pour en faire sortir les captifs, et entrer ensuite dans la ville avec leur aide. Mais le cur avait manqu ses compagnons, et lon ne voyait aucune lueur de lincendie qui et d clater ce moment ; lalarme avait t donne, et les Turcs accouraient en grand nombre sur les remparts et sur le mle. Leffroi se mit parmi les assaillants, qui regagnrent le bord, malgr les ordres de leur chef ; cest en vain que, du haut du bastion, il les exhortait, lpe la main, ne pas reculer et continuer leur besogne ; il fut lui-mme enlev par
_________________________ 1. Son objectif principal dut tre le bagne de la Bastarde, voisin du mle, dans lequel on enfermait les captifs les plus redoutables.

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les siens, et transport sur sa galre, qui fit force de rames, nemportant comme trophe de cette audacieuse aventure quune vingtaine de captifs dlivrs de leurs fers. Cependant, les galres de garde staient mises rapidement la poursuite des chrtiens, et le brave capitaine fut, quatre-vingt milles dAlger, entour par des forces suprieures et pris aprs un rude combat. Il fut tran devant le pacha parla populace qui rclamait sa mort grand cris. Malgr lopposition des res, dont la presque unanimit prit la dfense du prisonnier, disant quil ne pouvait tre incrimin que dun fait de guerre, et que, par suite, il devait tre trait comme un captif ordinaire et admis payer ranon(1), on le livra la cruaut de la foule. Juan Gascon expira courageusement dans un horrible supplice, et son corps resta longtemps accroch aux gauches de llot du phare. Voulant dtruire la vieille discorde qui existait entre les janissaires et les marins, Mohammed autorisa les premiers sembarquer sur les galres en qualit de combattants, leur permettant ainsi de profiter des bnfices de la Course. Il esprait amener par l une fusion entre ces deux groupe, ennemis ; mais cette tentative dapaisement neut quun succs phmre ; les res continurent tenir les ioldachs lcart, et ne les admirent participer aux prises que dans de trs petites proportions ; la haine ne steignit donc pas, et les deux partis se retrouvrent bientt dans un tat dhostilit qui devait durer aussi longtemps que lexistence mme de la Rgence. Mohammed soccupa activement, pendant tout le temps de son pouvoir, fortifier la ville, qui tait entirement dcouverte louest ; il y fit construire deux bordjs importants ; lun reut son nom, lautre fut appel Bordj-Hadj-Ali(2) ; plus tard, il
_________________________ 1. Cette attitude des res est excessivement remarquable, et combat nergiquement ceux qui les assimilent des pirates ; leur respect des droits de la guerre, leur plaidoyer en faveur du vaincu, les rangent dfinitivement au nombre des combattants rguliers. Et lon ne saurait douter de la vracit du narrateur, qui, en sa qualit de captif, dEspagnol et de prtre, na certainement rien invent la louange des corsaires. (V. le Dialogo de los Martires, par Fray Diego de Hado.) 2. Le nom Hadj-Ali a t chang plus tard en Euldj-Ali, sans doute lpoque o le grand beglierbey avait fait sa rsidence du fort de lOuest, pour se mettre labri dun coup de main de la milice. Cette fausse dnomination fit ensuite croire au

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reut les dnominations successives de Setti-Takelilt, Bab-elOued, et des Vingt-Quatre-Heures. Pendant quil soccupait de ces travaux, les habitants de Constantine se rvoltrent linstigation du souverain de Tunis, et massacrrent la garnison turque, dont le cad eut peine le temps de schapper. Le chtiment ne se fit pas attendre. Le pacha marcha sur les insurgs, les mit en droute, fit dcapiter ou vendre comme esclaves tout ce qui tomba entre ses mains, et installa comme bey Ramdan-Tchoulak. Quelque temps aprs son retour, il apprit quil allait tre remplac par Euldj-Ali, qui vint prendre possession de son commandement au mois de mars 1568(1). Le nouveau beglierbey fut le plus remarquable de tous les souverains dAlger. Il tait n en Calabre, et avait t pris tout jeune, dans une des expditions que dirigea Kher-ed-Din sur la basse Italie de 1524 1528. chu en partage au res Ali-Ahmed, il rama plusieurs annes sur les bancs de la chiourme, maltrait de toutes faons, mme par ses compagnons de misre, mchamment railleurs de linfirmit qui lui avait valu le surnom dElFartas (le teigneux). Comme il tait marin depuis son enfance, et pratique de la Mditerrane, il eut pu facilement obtenir un adoucissement son sort, sil eut consenti se faire musulman ; il supporta longtemps avec courage des souffrances excessives. Lamour de la vengeance lui arracha enfin la dfection que les mauvais traitements avaient t impuissants lui conseiller ; ayant t brutalement frapp au visage par un Turc, il prit le turban pour acqurir le droit de se venger. Peu de jours aprs, il tait comite de la galre dAli-Ahmed, et bientt ses parts de prises lui permettaient dacqurir un navire de course, avec lequel il
_________________________ vulgaire que le hros de Lpante avait construit le bordj ; une inscription authentique certifie le contraire. 1. Il est vident (quoiquon dise Hado), que Mohammed na pas t rvoqu pour avoir chti trop durement la rbellion des Constantinois ; le bon abb de Fromesta avait la mauvaise habitude de se contenter dexplications mdiocres ; pour nous, le fils de Sala-Reis ne fut quun intrimaire, destin davance tre remplac aussitt quEuldj-Ali serait disponible. En quittant Alger, il reut le pachalik de Negrepont ; en 1571, il fut fait prisonnier Lpante, et chang en 1574 contre le comte Gabrio Serbelloni.

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sillustrait et senrichissait par dheureux exploits. Il devint en quelques annes un des premiers dAlger, et fut un des plus fidles capitaines dHassan-Pacha, qui lui confia le gouvernement de Tlemcen, et la direction de plusieurs oprations contre les Espagnols. En 1560, il tait khalifat de Dragut, et ce fut lui qui dcida la victoire des Gelves, en chargeant imptueusement la flotte chrtienne, que Piali-Pacha hsitait attaquer. Cinq ans aprs, au sige de Malte, il montra un courage et une habilet qui le firent remarquer de tous, et, lorsque Dragut eut t tu, il hrita de ses trsors et de son pachalik de Tripoli. Deux ans aprs, le sultan le nomma beglierbey dAfrique, et lenvoya Alger. A ce moment, lEspagne traversait une crise des plus dangereuses ; tandis quelle tait oblige de se maintenir en armes dans tout le continent pour y assurer sa suprmatie, et que lIslam lui faisait une guerre incessante sur la Mditerrane, lincendie de la rvolte allait sallumer lintrieur. En butte des perscutions quotidiennes, et bout de patience, les Morisques se prparaient une insurrection gnrale ; des armes et des munitions avaient t amasses peu peu et soigneusement caches ; larme de la rbellion tait organise et prte se lever au premier signal, qui devait tre donn le mercredi de la semaine sainte. Leurs principaux chefs avaient demand des secours au sultan, et staient entendus avec les Algriens, de faon combiner une action commune ; Euldj-Ali y apporta ses premiers soins. A peine install Alger, il rassembla une arme de quatorze mille mousquetaires et de soixante mille indignes, quil dirigea sur Mazagran et Mostaganem, o il avait envoy davance du canon et quatorze cents chameaux chargs de poudre ; car il voulait tenter en mme temps une attaque sur Oran et un dbarquement en Espagne. Le mercredi saint, quarante galiotes des res paraissaient devant Almeria, prtes favoriser le soulvement des campagnes et celui de Grenade ; on sait que linsuccs de cette tentative fut d limprudence dun des chefs du complot, qui laissa saisir un dpt darmes, et donna ainsi lveil aux Espagnols ; cependant, les insurgs avaient dj commenc le mouvement, et luttaient dans les

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montagnes, avec des alternatives de succs et de revers. Au mois de janvier 1569, le beglierbey envoya de nouveau Almeria sa flotte, qui navait pas pu dbarquer les troupes la premire fois, cause de la dcouverte de la conspiration ; mais le sort sacharnait sur les Morisques perscuts ; une tempte violente avaria gravement et dispersa trente-deux galres charges darmes et de soldats, privant ainsi dun prcieux appui la rvolte, qui clatait alors dans toute sa force ; six vaisseaux seulement parvinrent mettre terre leur chargement dartillerie, de poudre et de volontaires. Au mois doctobre de la mme anne, Alger faisait parvenir aux combattants quatre mille arquebuses, des munitions, et leur envoyait quelques centaines de vieux janissaires pour leur servir de capitaines. Ce secours fut renouvel lanne suivante, et, ds 1569, Euldj-Ali se disposait prendre lui-mme le commandement, lorsquil apprit que don Juan dAutriche rassemblait des forces considrables, avec lesquelles il se disposait commencer la campagne glorieuse dont le couronnement fut la victoire de Lpante. Cette nouvelle dtermina le beglierbey changer dobjectif, et marcher sur Tunis, avant que lennemi net eu lide de sen emparer et de sy tablir ; cela tait dautant plus craindre que les chrtiens avaient venger la dfaite du prince de Piombino, dont la flotte venait dtre dtruite par les galres dAlger, commandes par Carax-Ali, au moment o elle cherchait semparer de Bne. La Tunisie venait de passer plus de trente ans dans une complte anarchie ; depuis le jour o Charles-Quint avait replac Muley Hassan sur le trne, ce souverain, dj impopulaire auparavant, ltait devenu encore davantage en qualit de protg des chrtiens, et tout son royaume stait successivement rvolt contre lui. Son fils Hamida stait mis la tte dune partie des mcontents, tandis quun personnage religieux avait fond Kairouan un pouvoir indpendant ; ds 1536, le vieux roi implorait des secours, offrant de remettre toutes ses places fortes lEspagne, et se dclarant incapable de rester une heure de plus Tunis, sil ne recevait pas de renforts ; Don Bernardino de Mendoza, consult par

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Charles-Quint ce sujet, rpondait quil valait mieux semparer directement du royaume que dessayer dy maintenir un prince aussi incapable et aussi universellement dtest(1). En 1544, il partit pour la Sicile, et, de l, pour Naples, laissant ses trsors la Goulette o il avait depuis longtemps cherch un refuge contre son fils, qui rgnait dans la capitale ; force dinstances, il obtint une petite arme de deux mille Italiens, commande par J.-B. de Lofredo, et vint offrir le combat lusurpateur sous les murs mmes de la ville. Il fut compltement battu et tomba aux mains du vainqueur, qui lui fit crever les yeux ; Lofredo avait t tu dans la bataille. La garnison espagnole de la Goulette prta son appui dabord au frre du vaincu, puisa son neveu ; aprs une longue lutte, Hamida, victorieux, sinstalla dfinitivement Tunis. Pendant ce temps, son pre, qui tait parvenu svader la faveur du dsordre, stait dabord rfugi Tabarque, puis en Sardaigne, Naples et Rome ; il alla jusqu Augsbourg porter ses dolances Charles-Quint, auquel il redemandait les trsors que Tovar, gouverneur du fort, lui avait ravis, et dont la valeur dpassait trente millions(2) ; lEmpereur lui fit une petite pension et lenvoya en Italie, o il mourut obscurment, aprs stre, diton, fait moine. Hamida fut bientt aussi mpris et aussi odieux que lavait t Muley-Hassan ; la population, crase dimpts, et humilie par la prsence des chrtiens, qui la tenaient asservie sous le canon du fort, tournait ses yeux vers les Turcs, quelle appelait comme des librateurs, et ne cessait denvoyer les principaux dentre elle demander quon vnt laider secouer le joug. Euldj-Ali se mit en route au mois doctobre 1569, laissant la garde dAlger son khalifat Mami-Corso ; son arme se composait de cinq mille mousquetaires et de six mille Kabyles ; arriv
_________________________ 1. V. Documents sur loccupation espagnole, d. c. (Revue Africaine, 1877, p. 211,212.) 2. V. Documents sur loccupation espagnole, d. c. (Revue Africaine, p. 265.) Le roi Muley Hassan rclame ; quatre grosses pierres prcieuses, estimes 225,000 ducats ; vingt-six autres diamants, cent rubis, quatre cents saphirs, et un lot dmeraudes et de perles valant un million de pices dor ; une caisse contenant 800,000 doubles dor ; et des meubles ou objets divers d une valeur de 90,000 ducats.

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Bja, il se trouva en prsence dHamida, qui lattendait avec une trentaine de mille hommes. Le beglierbey savait quoi sen tenir sur la fidlit de ces troupes, dont les chefs taient ceux-l mmes, qui, depuis quelques mois imploraient sa prsence ; il engagea donc immdiatement un simulacre de combat ; ds les premiers coups de feu, les Tunisiens passrent lennemi, et leur roi ne put que senfuir toute bride ; en arrivant sous les murs de sa capitale, il en trouva les portes fermes devant lui, et il dut chercher un refuge auprs des chrtiens du fort. Euldj-Ali poursuivit sa marche sans rencontrer de rsistance et entra dans Tunis la fin de lanne 1569 ; il y installa une garnison de trois mille Turcs, sous les ordres du cad Ramdan, et soumit son obissance les villes du littoral et lintrieur du pays, o il fit rgner un ordre inconnu depuis longtemps ; ces soins lui prirent environ quatre mois, aprs lesquels il retourna en toute hte Alger, o sa prsence tait ncessite par la crainte quy inspiraient les armements du roi dEspagne. Pendant les derniers mois de son sjour dans sa nouvelle conqute, il avait donn ordre Mami-Corso de faire mettre la flotte en bon tat, en sorte quil put mettre la voile, aussitt quil fut arriv. Il voulait semparer de la Goulette, seul point o les Espagnols tinssent encore, et il avait, cet effet, demand des renforts au Grand-Divan, remontrant que les Turcs ne seraient jamais en sret Tunis, tant que les chrtiens possderaient lentre du port et auraient ainsi la facilit de dbarquer une arme quand bon leur semblerait. En attendant une rponse, il fondit avec ses galres sur tous les btiments quil rencontra dans la Mditerrane, et donna la Course une extension formidable. Sous son commandement se formrent ces hardis capitaines, qui, pendant un demi-sicle, ravagrent les ctes et dtruisirent le commerce de lEspagne, les Morat-Res, Mami et Mustapha Arnaute, le Bieppois Jaffer, Dali-Mami, le premier matre de Cervantes, Hassan Veneziano, tous les fondateurs enfin de la Taffe des res, dont nous verrons bientt la puissance se rvler par ses uvres. Il rentra Alger aprs une croisire de quelques mois, pendant laquelle il avait fait subir lennemi des pertes

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considrables, et enlev aux chevaliers de Malte quatre galres, aprs un rude combat, dans lequel le commandeur de Saint-Clment fut tu. A son retour, il apprit que la Porte, loin de pouvoir laider semparer de la Goulette, avait besoin de la flotte dAlger pour sopposer larmada que commandait don Juan dAutriche. Il prit la mer au printemps de 1571 avec ses vingt galres et les trente navires des res, rejoignit le capitan pacha Coron, et ravagea la Crte, les les Ioniennes, et le littoral de lAdriatique. Le jour de la bataille de Lpante, il tait charg de la direction de laile gauche, qui supporta sans faiblir pendant la moiti de la journe presque tout leffort du combat. Enfin, lorsquil vit laile droite et le centre rompus et en fuite, il prit le commandement en place du capitan-pacha qui venait dtre frapp mort, traversa audacieusement les lignes chrtiennes, se jeta sur les galres de Malte quil couvrit de feu, et leur prit la capitane, avec ltendard de la Religion, quil rapporta triomphalement Constantinople ; dater de ce jour, le sobriquet injurieux de Fartas fit place au glorieux surnom de Kilidj (lpe). Si lamiral turc et suivi ses conseils, le dsastre eut pu tre vit ; car le beglierbey, qui avait envoy son lieutenant Carax-Ali reconnatre larmada chrtienne, et dnombrer ses forces, mission qui fut remplie avec autant daudace que dhabilet, savait que lennemi tait infrieur en nombre ; il opina donc pour que la flotte ottomane se dployt, ce qui lui et permis de manuvrer, et de se prsenter au combat avec ensemble, au lieu de se laisser acculer dans un espace troit, o plus de la moiti des navires furent dtruits avant davoir pu brler une amorce. A son arrive Constantinople, le sultan le nomma capitanpacha, tout en lui conservant le titre de beglierbey dAfrique(1), sous lequel il est dsign jusqu sa mort dans les lettres du grand divan, et dans celles des ambassadeurs franais. Ainsi, comme le dit Hado, cet homme sur lequel le destin sembla prendre plaisir montrer la puissance de ses caprices, passa en quelques annes des bancs de la chiourme la dignit la plus leve quun sujet
_________________________ 1. V. les Ngociations, d. c, t. IV, p. 61, 69.

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ottoman put rver ; car les pouvoirs du grand amiral taient immenses(1). Tout ce qui se rattachait la marine tait sous ses ordres absolus ; personnel, arsenaux, les, ctes et ports, garnisons et milices. Il lui tait permis de lever des troupes et de frapper des contributions ; hors des Dardanelles, il tenait divan, et exerait les droits de haute et basse justice, aussi souverainement queut pu le faire le sultan lui-mme. Il donnait les grades et les emplois dans les flottes, et dcrtait sans contrle les dpenses quil jugeait utiles. Trois ortas de janissaires formaient sa garde du corps, laquelle se joignait le cortge de ses officiers et de sa maison militaire. Enfin, dnormes revenus lui taient assigns sur lArchipel et lAnatolie, et le cinquime de toutes les prises maritimes lui appartenait de plein droit. Dans cette situation, que bien des gens eussent pu lui envier, Euldj-Ali vcut en proie une mlancolie maladive ; il passait quelquefois de longs jours sans pouvoir supporter la vue de ses semblables et le son de la voix humaine ; son entourage avait reu lordre de respecter sa solitude et dobserver le silence, quand il apparaissait vtu de couleurs sombres, annonant ainsi quil ne voulait parler personne. Cette hypocondrie provenait peut-tre de lincurable infirmit qui lavait rendu si malheureux pendant sa jeunesse ; peut-tre aussi tait-elle augmente par ses remords religieux ; car son abjuration, qui lui avait t arrache par la passion vindicative, si puissante sur les gens de sa race, ntait rien moins que sincre ; lvque de Dax, Franois de Noailles, qui le connut trs intimement Constantinople, affirmait mme quil navait pas cess de pratiquer secrtement le christianisme(2). Les Turcs len souponnaient, et plus particulirement les janissaires, quil tenait lcart et traitait avec la plus grande svrit, toutes les fois quils faisaient acte dindiscipline ; ils firent parvenir plusieurs reprises leurs dolances la Porte ; mais le grand divan tait las des exigences des ioldachs, et ne rpondit ces
_________________________ 1. Abrg chronologique de lhistoire Ottomane, par de la Croix (Paris, 1768), t. I, p. 402 ; 2. V. Brantme, Grands Capitaines trangers au nom de lOuchaly.

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CHAPITRE HUITIME

plaintes quen leur enjoignant de se soumettre. Au reste, le beglierbey avait pris ses prcautions contre eux, et, pour se mettre labri dun coup de main, il avait quitt le palais de la Jenina, trop facile entourer et forcer, et tait venu sinstaller dans le bordj Hadj-Ali, o il vivait sous la garde de ses rengats et de ses marins, entirement dvous sa personne ; ses quatorze galres, charges de ses trsors, taient abrites sous le feu du fort ; toujours armes et prtes prendre la mer. Par ces sages mesures, il put maintenir la tranquillit dans Alger, tout le temps quil y demeura. Dans ses nouvelles fonctions, il dploya de trs grandes qualits de commandement, et se fit surtout remarquer par lactivit quil dploya pour rparer le dsastre de Lpante. Il fit venir Constantinople tous les res quil avait dresss lui-mme, les distribua sur les chantiers de construction, ou les mit la tte des coles de manuvre ; grce leurs connaissances pratiques et leur zle, il put, en moins de deux ans, reconstituer les flottes du sultan, et lui prsenter deux cent quarante galres, mieux construites et mieux quipes que celles qui avaient t perdues ; il stait particulirement occup damliorer larmement des marins, en supprimant lusage de larc, et en le remplaant par celui du mousquet, dont tous les combattants furent pourvus. Cette rsurrection si rapide des forces ottomanes excita lattention de tous les rsidents trangers ; la rputation dEuldj-Ali saccrut de jour en jour, et, ds 1572, le pape Pie V, par lintermdiaire du cardinal Alexandrini, conseillait Philippe II de chercher le sduire par loffre dun bon gouvernement en Espagne ou en Sicile : Quand mme cette tentative naboutirait pas, disait-il, elle nen serait pas moins utile, en attirant les soupons de Slim sur lamiral y le seul homme capable, par sa valeur et son habilet, de soutenir les affaires de cet empire(1). Mais ce fut en vain que le roi dEspagne seffora de suivre ce conseil ; il ne parvint qu
_________________________ 1. V. De Thou, Histoire Universelle, t. VI, p. 254.

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irriter celui quil avait voulu sduire, et les lettres de M. de Noailles(1) nous apprennent avec quelle vigueur tant soit peu brutale il en manifesta son ressentiment lambassadeur du roi, Marigliani, devant le grand divan runi.
_________________________ 1. V. les Ngociations, d. c, t. III. p. 707, 712, 848, 876-77, etc.

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SOMMAIRE : Arab-Ahmed. Les Algriens demandent un prince franais. Dsordres Alger. Prise et reprise de Tunis. Ramdan. Guerre du Maroc. Hassan-Veneziano. Mcontentement de la Milice. Djafer. Pacha. Retour de Ramdan. Rvolte des res. MamiAruaute. Retour dHassan-Veneziano. Mort dEuldj-Ali.

Lorsque Euldj-Ali fut investi du grade de grand amiral, il fit donner le gouvernement dAlger un de ses capitaines, qui lui avait jadis servi de majordome ; ctait un multre dAlexandrie, nomm Arab-Ahmed. A son arrive, il trouva la ville plonge dans la consternation ; la victoire de don Juan dAutriche faisait apprhender aux habitants une prochaine attaque, et les indignes avaient, comme dhabitude, profit du dsarroi pour refuser limpt et se soulever. Le nouveau pacha tait homme dune grande nergie, qui dgnrait parfois en cruaut ; il apaisa rapidement les troubles ; inform des projets de lEspagne par Charles IX, qui lui fit tenir plusieurs reprises des avis par lintermdiaire de M. de Menillon, gouverneur de Marseille(1), il soccupa trs activement de mettre la ville en bon tat de dfense ; il fit raser le faubourg Bab-Azoun, qui eut pu servir dapproches, reft la porte neuf, la bastionna, approfondit les fosss de lenceinte, construisit un fort sur le bord de la mer en arrire du Cantarat-el-Effroun (pont des fours) et augmenta les fortifications du port. Tous ces travaux se firent rapidement, en dpit dune terrible peste,
_________________________ 1. V. Les Ngociations, d. c, t. III, p. 388, 854-856, 371-78.

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qui dura plus de deux ans, et enleva le tiers de la population. La svre justice dAhmed avait pu imposer le silence, mais non calmer les esprits ; affols de peur, en proie la contagion et la famine, plus opprims que jamais par les janissaires, les Baldis conurent le projet de se jeter dans les bras de la France, et crivirent Charles IX, pour lui demander un roi(1). Celui-ci, prenant fort son gr cette dmarche, se dclara prt envoyer Alger le duc dAnjou, son frre, et le 14 avril 1572, il fit part de son dessein lvque de Dax, Franois de Noailles, alors ambassadeur Constantinople. Il lui ordonnait de sassurer des dispositions du grand-divan, quil esprait trouver favorable son dsir. Le diplomate se montra fort effray de la mission qui lui tait donne ; il se rendait mieux compte que son souverain de limpossibilit de cette combinaison, sachant trs bien que ni le sultan ni ses ministres ne consentiraient jamais faire passer des sujets musulmans sous la loi dun prince chrtien ; il se fit rpter lordre plusieurs reprises, et se dcida seulement alors faire de timides ouvertures dans le sens indiqu ; encore le ton de ses lettres montre-t-il assez clairement quil allait lui-mme au devant des objections du grand-vizir, et quil singniait fournir des moyens propres faire traner laffaire en longueur ; pendant tout le temps des ngociations, il ne cessait dcrire Catherine de Mdicis et au duc dAnjou lui-mme, leur reprsentant linanit de cette dmarche, et remontrant que le succs, sil et pu tre obtenu, ft devenu funeste au prince. Mais le roi senttait, accusait son ambassadeur de mollesse et de lenteur, et ne cessait de le harceler et de lui rclamer une solution quil tait le seul dsirer et croire possible : cette difficile situation fut tranche par sa mort. Le meilleur argument qui eut milit en faveur de Charles IX eut t tir de la mauvaise conduite de quelques res, dont les dprdations taient restes impunies. Malgr les ordres formels du sultan, qui, en 1565, avait interdit lapproche des ctes de
_________________________ 1. V. les Ngociations, d. c, t. III, p. 231, et 291 389.

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CHAPITRE NEUVIME

France tous les corsaires, sous quelque prtexte que ce ft, peu de mois se passaient sans que le commerce de la Provence et du Languedoc neut des plaintes faire. Ahmed avait reu lordre de svir, et sy employait de son mieux ; mais il se trouvait rduit limpuissance ; la Taffe des res, qui venait de se fonder sous les ordres de Mami-Arnaute, refusait dobir, et stait mise en tat de rvolte ouverte. Le pacha louvoyait, et sefforait de calmer le roi de France par des prsents, et par la promesse de conqurir pour lui Tabarque et les pcheries de corail, alors occupes par les Gnois(1). A ce moment clata la guerre de Tunis. Tandis que toutes les puissances de la Mditerrane tournaient les yeux vers Messine, o Don Juan avait concentr ses forces, Euldj-Ali mettait la voile avec les flottes nouvellement cres et se tenait prt porter secours celui des pachaliks quattaquerait le Gnralissime de la ligue. Deux temptes conscutives, dune extrme violence, lui causrent de graves avaries, et il fut forc de faire rentrer dans les ports ses navires, dont la plupart ne pouvaient plus tenir la mer. Don Juan ne laissa pas chapper loccasion ; le 7 octobre 1573, il quitta la Sicile avec cent-sept galres, trente et un vaisseaux et vingt-sept mille cinq cents hommes, et fondit limproviste sur Tunis ; le pacha Ramdan ne fit aucune rsistance, et senfuit Kairouan. Les ennemis du capitan-pacha cherchrent profiter de cet vnement pour le perdre ; ils linculprent de trahison, disant quil avait laiss dessein le champ libre lennemi ; lesprit de Slim fut branl par ces accusations, et la vie de lamiral fut un instant en grand danger ; il ne sauva sa tte qu prix dor : Moyennant, crivait M. de Noailles Catherine de Mdicis, plusieurs centaines de milliers de ducats quil donna au maistre, et cy, je crois que le vin du vallet ny est pas oubli(2) . Rien ntait plus injuste que de faire retomber la faute sur Euldj-Ali ; car il navait pas cess de prdire le rsultat fatal, et, si lon eut suivi les conseils quil prodiguait en vain
_________________________ 1. V. les Ngociations, d. c, t. III, p. 552. Le prsent se composait de lions, tigres, chevaux et bubales, que M. de Mnillon appelle vaches fort estranges. 2. V. les Ngociations, d. c, t. III, p. 452.

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depuis plus de trois ans, et chass la garnison chrtienne de la Goulette, jamais le vainqueur de Lpante net os entreprendre un dbarquement pendant lequel il eut risqu dtre pris entre deux feux, et cela, une poque de lanne o les ouragans sont frquents dans ces parages. La malheureuse expdition de Charles-Quint contre Alger tait encore trop prsente tous les souvenirs pour quun chef darme eut eu limprudence de tenter une pareille aventure, tandis que Don Juan stait trouv plac dans des conditions bien autrement favorables par la possession dun fort, qui passait alors pour inexpugnable, et lui donnait la facilit la plus grande pour mettre ses troupes terre, et les abriter au cas dun revers peu probable. Depuis la prise de la ville, il soccupait de la fortifier et de lapprovisionner, dsobissant ainsi aux ordres formels de Philippe II, qui avait enjoint de raser les remparts, de combler le canal avec les matriaux du fort, et dvacuer le pays le plus tt possible. Le roi se montra fort irrit en apprenant que ses instructions avaient t mconnues ; il reut, dit-on, avis que Don Juan voulait se crer en Tunisie un royaume indpendant, encourag dans cette voie par J. de Soto, depuis longtemps attach sa personne ; il parla alors si haut que le prince neut plus qu sincliner, et quil se retira avec sa flotte et la plus grande partie des troupes ; toutefois, il laissa la garde de sa conqute au comte Gabrio Serbelloni, qui conserva avec lui un corps denviron dix mille hommes. Pendant ce temps, le grand-amiral, dsireux de se laver des soupons quon avait jets sur lui, demandait chaque jour Selim la permission de reprendre Tunis ; il dmontrait la ncessit de se hter, et dattaquer avant que les chrtiens neussent rendu la ville trop forte ; lautorisation dsire lui fut enfin accorde, et il partit au mois de juin 1574, avec deux cent cinquante galres, quarante btiments de transport et soixante mille hommes. Il dbarqua le 12 juillet devant la place, dont il trouva les environs dj occups par Kheder, cad de Kairouan, et par le pacha de Tripoli ; peu de jours aprs, Arab-Ahmed vint le rejoindre, la tte des galres dAlger, et fut charg de lattaque de la Goulette, dont le

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gouverneur, Pietro de Porto Carrero, fut loin de se montrer aussi brave que Zamoguerra, qui dfendait lle Chekli, et que Serbelloni(1) qui organisait la rsistance Tunis mme, et sy fortifiait le mieux possible, ayant reu rcemment du cardinal Granvelle une lettre qui lengageait se tenir sur ses gardes. Mais largent manquait, et les fivres dcimaient les assigs. Le feu commena le 17 juillet, trs intense du ct des Turcs, et continua sans interruption jusqu la fin. Le 20 aot, la brche tant praticable, Sinan-Pacha, gnral des troupes de terre, ordonna lassaut du fort ; il fut repouss et recommena le 22 et le 23, jour o la Goulette fut prise, et la garnison entirement massacre. Tous les efforts des assaillants se tournrent alors sur la ville, dans laquelle il ne restait plus que douze cents hommes valides ; car Serbelloni, pour rendre un peu de courage Porto Carrero, avait d cder ses incessantes demandes de secours, et stait dpourvu pour lui de six compagnies. Le 27, la sape tait au cur du bastion ; Sinan avait fait lever un terre-plein qui dominait la place, et du haut duquel les janissaires entretenaient sans relche une arquebusade meurtrire ; la petite garnison perdait de ce fait cinquante hommes par jour ; chaque assaut en cotait cent-cinquante ; les Turcs en donnrent quatre, les 6, 8, 11, et 13 septembre, aprs avoir chaque fois fait jouer la mine. Il ne restait plus, dit le rapport officiel, entre lennemi et nous, quun simple amas de terre peine de la hauteur dun homme, assez large la base, mais sans consistance au sommet. Le combat du 13 fut le dernier ; tous les dfenseurs de la brche furent tus ou pris ; Serbelloni, dont le fils avait succomb la veille au soir, fut emport bless par les vainqueurs. Euldj-Ali accorda la vie sauve Zamoguerra, qui luttait encore avec cinquante braves, derrire les ruines du fort San-Iago, et revint Constantinople, emmenant avec lui Arab-Ahmed, dont lambassade franaise avait demand le remplacement(2). Le Pachalik fut donn Ramdan, qui avait coopr au sige de Tunis depuis le 10
_________________________ 1. V. les Rapports de Serbelloni el de Zamoguerra. (Revue Africaine, 77, p. 29498 et 361-79.) 2. V. les Ngociations, d. c, t. III, p. 552-54.

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aot, jour o il tait venu rejoindre larme avec cinq mille janissaires et de nombreux contingents indignes. Son prdcesseur ne devait plus revoir Alger ; ayant t nomm pacha de Chypre, il y fut gorg en 1578, par les janissaires rvolts ; cette sdition fut rprime par le grand-amiral, qui vengea la mort de son favori, en faisant impitoyablement dcapiter tous ceux qui avaient pris part au complot(1). La dfaite des Espagnols excita Constantinople une allgresse gnrale, et le grand vizir, montrant la flotte victorieuse Barbaro, ambassadeur vnitien, lui dit en raillant : Vous nous avez ras la barbe Lpante ; nous vous avons coup le bras Tunis ; la barbe repousse, mais jamais le bras. Pendant ces dernires annes, le chrif de Fez Muley-Abdallah stait alli aux chrtiens, aprs avoir contraint son frre Muley-Maluch senfuir Alger pour sauver sa tte. Le proscrit avait implor la protection dEuldj-Ali afin de reconqurir son royaume, promettant, en cas de succs, de devenir un vassal fidle, et de cooprer lattaque dOran et de Mers-el-Kebir, les seuls postes importants o flottait encore la bannire de Castille. Ctait aller au devant des dsirs de lamiral, qui obtint facilement du sultan lautorisation demande, en lui remontrant quil serait toujours presque impossible de rien entreprendre de srieux lOuest, tant quon aurait craindre lhostilit du Maroc. Ramdan reut donc lordre dagir, et se mit en route la fin du mois de dcembre 1575, avec une arme de sept mille mousquetaires, huit cents spahis, mille Zouaoua, et six mille cavaliers indignes ; Muley-Maluch laccompagnait, avec quelques Cads, ses partisans, qui avaient nou depuis longtemps des intelligences avec les principaux chefs de larme ennemie. Les Algriens arrivrent le 15 janvier sous les murs de Fez, sans avoir eu de combat livrer ; Muley-Mohammed, fils de lusurpateur, la tte dune arme de soixante mille hommes, se tenait prt les arrter ; mais ses meilleurs soldats, les Elches et les rengats Andalous, avaient t gagns davance, et firent dfection au commen_________________________ 1. Daprs Hammer, (trad. Hellert, t. III, p. 57) Ahmed les avait tellement exasprs par sa cruaut, quils le firent prir la torture, et le couprent en petits morceaux, quils se partagrent entre eux.

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cement de la bataille, ainsi que presque tous les cads ; le reste ne put que prendre la fuite pour se drober une perte certaine. Muley-Maluch entra donc dans Fez sans effusion de sang, et fut unanimement acclam. Aprs avoir gnreusement rcompens ses auxiliaires, et renouvel son serment de fidlit, il prit sa solde les Zouaoua et quelques centaines de janissaires, qui laidrent reconqurir le reste du royaume sur son rival. Deux ans et demi aprs, il fut tu la bataille dAlcazar-el-Kebir, au moment o, ayant fortement assis sa domination, il allait accomplir sa promesse, en salliant aux Turcs pour la reprise dOran ; sa mort, et les troubles qui la suivirent, pargnrent sans doute lEspagne un nouvel chec. Cette puissance, trs occupe dans le nord de lEurope, cherchait depuis la fin de 1574 traiter avec la Porte, et npargnait cet effet ni largent ni les promesses ; mais elle rencontrait au grand-divan une opposition violente, dirige par Euldj-Ali, qui, renseign et encourag par lambassadeur de France, djouait toutes ses intrigues. Il fit dclarer quaucune proposition de paix ne serait coute avant lvacuation du sol africain par les infidles, et les ngociations furent interrompues(1). Au printemps de 1576, Alvar Bazan, marquis de Santa Cruz, opra une descente dans lle de Kerkenna, et y commit quelques dgts ; cette dmonstration inutile ne fit quexciter la haine des Musulmans. Pour la grande entreprise qui se prparait, il fallait absolument quAlger ft gouverne par un homme de guerre, et Ramdan tait fort dcri comme soldat ; il fut envoy Tunis et remplac par Hassan-Veneziano. Ce nouveau pacha tait un homme dune trentaine dannes, nergique, brave et intelligent ; mais ces grandes qualits taient dpares par une cruaut et une cupidit sans gales. Cervants, qui, tomb entre ses mains, faillit plusieurs reprises tre sa victime, nous en a laiss le portrait ; grand, maigre, ple, la barbe rare et rousse, les yeux brillants et sanglants, lair hautain et cruel. Il avait t tout enfant lesclave de Dragut, puis dEuldj-Ali, qui lavait affranchi, lui avait donn une galre
_________________________ 1. V. les Ngociations, d. c, t. III, p, 707, 712.

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commander, et lavait ensuite lev la dignit de khalifat. Il vint prendre possession de sa charge le 29 juin 1577, terrorisa la milice par de durs chtiments, et se fit obir des res, qui craignirent de dplaire au lieutenant du capitan pacha ; se mettant leur tte, il ravagea les Balares et les ctes voisines pendant lt de 1578, et en rapporta un riche butin. A son retour, craignant que larmada qui se rassemblait alors Cadix ne ft destine une expdition contre Alger, il soccupa daccrotre les fortifications de la ville, reft neuf le Bordj Muley-Hassan, et arma puissamment le front de mer ; tous ces travaux furent excuts sous ses yeux par les esclaves chrtiens, que la course lui procurait en grand nombre, et quil traitait avec une rigueur implacable. En mme temps, il appelait lattention du sultan sur les intrigues du nouveau chrif de Fez, laccusant de rechercher lamiti de Philippe II, et sapprovisionnait en France de poudre et dagrs ; il dployait enfin toute lactivit quEuldj-Ali avait coutume dexiger de ses capitaines. Mais il se faisait excrer de tout le monde par les mesures que lui dictait son insatiable rapacit ; tous les moyens de se procurer de largent lui taient bons ; lhistorien Hado, qui subissait la captivit cette poque, nous a dcrit en dtail toutes les inventions que suggra au rengat vnitien son ingniosit fiscale, Il commena, nous apprendil, par semparer de tous les esclaves quil jugea aptes payer une bonne ranon ; puis il spcula sur les chances de la course, accapara les grains, et mme presque toutes les autres denres, quil faisait vendre sur les places publiques un prix fix par lui ; il augmenta les tributs des indignes, et les fora payer en nature, pour rester matre du march ; il altra les monnaies, vendit les charges, exigea une part des droits de douane et des rachats de captifs, imposa des prsents aux marchands trangers qui venaient exercer le commerce, et les contraignit accepter en paiement des produits avaris et sans valeur, tablit son profit une taxe sur les successions, et enfin ne laissa rien chapper de ce qui pouvait tre imposable. La milice et les habitants taient
_________________________ 1. V. Hado, Epitome de los Reyes de Argel, cap. XXI, par. 3.

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exasprs ; mais la crainte quinspirait Hassan tait telle, que personne nosait bouger. Pendant les deux annes 1578 et 1579, le pays eut souffrir dune extrme scheresse ; toutes les rcoltes manqurent, et la population se vit bientt en proie une horrible famine, que les agissements du pacha rendaient plus difficile encore supporter ; du 17 janvier au 17 fvrier 1850, dit Hado, il mourut de faim dans les rues dAlger cinq mille six cent cinquante-six Mores ou Arabes. Les tribus de lintrieur se rvoltrent et refusrent limpt ; les Baldis abandonnrent la ville, et se rpandirent dans les campagnes voisines, cherchant glaner une nourriture quelconque ; les janissaires envahirent les maisons et se livrrent au pillage ; lanarchie tait son comble, et le pacha se trouvait rduit limpuissance ; car les res eux-mmes venaient de se soulever contre lui, en apprenant quil voulait augmenter la part qui lui tait dvolue sur les prises maritimes, et la porter du huitime au cinquime. Sur ces entrefaites, Djafer-Pacha arriva Alger pour y rtablir lordre, soit que le sultan ait t mu des plaintes des habitants, soit quEuldj-Ali, alors occup en Gorgie, ait eu besoin des services de son lieutenant, qui sembarqua au mois de septembre pour aller le rejoindre. Djafer tait un vieil eunuque, trs aim du sultan, qui lui avait confi plusieurs postes importants, entre autres le pachalik de Hongrie, o il purgea le pays du brigandage, et acquit la rputation de grand justicier, dont il ne dmrita pas dans ses nouvelles fonctions. Il envoya tout dabord la milice en campagne, pour calmer la sdition, et rduire les Indignes lobissance ; les Baldis rassurs repeuplrent la ville, o de sages mesures ramenrent labondance. Mais il ntait pas arriv ce rsultat sans avoir eu chtier les mutins, et, par suite, exciter des haines ; les janissaires complotrent de lassassiner, et dlire sa place leur Agha. Celui-ci avait mis de son parti quelques-uns des principaux citadins, et cherchait dbaucher les mahallahs, dont le chef, Ben-Dali, tait sa dvotion. Mais Djafer, qui se tenait bien inform, surprit inopinment les conspirateurs pendant la nuit du 30 avril 1581, et leur fit trancher la tte le lendemain. Un mois aprs, Euldj-Ali

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arrivait Alger avec soixante grandes galres, et soccupait dorganiser une arme destine la conqute du Maroc ; la rbellion de lintrieur ntait pas apaise, et les Ioldachs accusaient lamiral de vouloir se crer un royaume indpendant, cherchant ainsi exciter les soupons du grand-divan, o ces rumeurs avaient toujours rencontr quelque crance contre les beglierbeys dAfrique. Cependant, les prparatifs taient termins et lexpdition allait commencer ; lEspagne avait en vain renouvel ses propositions, que la Porte accueillait comme de coutume, en lui demandant, avant de ngocier, labandon de toutes ses possessions africaines, un tribut annuel, et lobligation de faire la paix avec la France ; le chrif, effray, offrait de se soumettre, et prodiguait lor pour se faire des amis. Euldj-Ali touchait enfin son but ; il allait accomplir le rve de tous ses prdcesseurs, la fondation de lempire de lAfrique du nord(1). La rvolte de lArabie, qui ncessita lemploi de toutes les forces disponibles, obligea Amurat le rappeler et remettre plus tard la conqute du Gharb. Il partit au commencement de 1582, emmenant avec lui Djafer, nomm pacha de Tauris. Ramdan revint gouverner Alger, avec ordre de faire restituer la France deux galres qui avaient t prises par Morat-Res, et de faire apprhender et conduire li aux fers en ceste Porte ung nomm Morat, grand corsre. Mais le pusillanime Ramdan ntait pas lhomme quil fallait pour accomplir une semblable besogne ; la taffe des res entourait dune vnration quasi superstitieuse ce patriarche de la piraterie, qui se vantait de ne pas connatre une nation au monde laquelle il neut pris au moins deux vaisseaux ajoutant que tout ce quon rencontrait sur mer tait de bonne prise, et quon avait le droit de courir sus son propre pre. Lorsque le pacha laissa voir quil avait lintention de svir contre un personnage aussi populaire, lmeute clata avec une telle fureur, quil senfuit tout affol, et se rfugia aux environs de la ville, dans une maison de campagne, do il ne sortit que le jour de son dpart pour Tripoli ; Mami-Arnaute, chef de la taffe, qui avait pris le commandement
_________________________ 1. V les Ngociations, d. c., t. IV, p. 517.

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des insurgs, sempara du pouvoir, et le conserva jusqu larrive dHassan-Veneziano. Celui-ci, pendant ces vnements, dirigeait une croisire sur les ctes de la Corse et de la Sardaigne ; aux premires nouvelles, il cingla vers Alger, et stablit dans la Jenina, o il fut unanimement acclam. Il avait sans doute reu des ordres secrets, car le grand-divan ne smut pas de cette apparente usurpation, et le laissa en possession du pachalik jusquen 1588, poque laquelle il fut nomm grand-amiral, en remplacement de son ancien matre Euldj-Ali. Ramdan fut envoy Tripoli, o il mourut Tanne suivante, en guerroyant contre le cad de Kairouan rvolt. Hassan donna tous ses soins lextension de la course, dont il prit lui-mme la direction. Pendant que Morat-Res ravageait le littoral de la province dAlicante avec une dizaine de navires, il fondit avec vingt-deux galres sur les les du bassin occidental de la Mditerrane, et les mit feu et sang. Il procda ensuite au pillage dune petite ville situe deux lieues de Gnes, sans que Doria, quil venait de forcer se rfugier dans le port, ost sortir pour lattaquer. Poursuivant sa route, il passa huit jours labri des les de Marseille, guettant le passage des douze galres de Marc-Antoine Colonna ; celui-ci ne dut son salut quaux avis envoys la hte par le gouverneur de la Provence. Lorsque le pacha apprit que lescadre sicilienne avait pris le large, il lui donna la chasse ; mais il tait trop tard, et Colonna se trouvait dj en sret. Les Turcs se vengrent en saccageant les environs de Barcelone, et en arrachant au joug de lEspagne plus de deux mille Morisques. Doria prit sa revanche lanne suivante ; il surprit sur les ctes de la Corse dix-huit galres dAlger, qui, se croyant en toute sret, avaient dbarqu plus des deux tiers de leurs quipages ; il les assaillit limproviste, en eut facilement raison, et captura toute cette flotte. Les deux dernires annes du pouvoir dHassan scoulrent sans rien amener de remarquable ; en 1586, le vice-consul franais Bionneau fut maltrait et emprisonn, sans quon connaisse au juste les motifs de ces svices ; nous aurons loccasion den parler ailleurs, lorsque nous ferons lhistoire des consuls dAlger.

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Le 27 juin 1587, Euldj-Ali mourut, g denviron quatrevingts ans ; il fut enterr prs de la magnifique mosque quil avait fait construire sur les bords du Bosphore, entre Arnautko et Buyukdr. Pendant ses dernires annes, il avait t occup la guerre que soutenait la Porte contre la Perse et une partie de lArabie ; et, voyant que, dans cette longue lutte, aussi bien que dans celle que ncessitrent les progrs des Portugais dans les Indes et leur tablissement Aden, il rencontrait dimmenses difficults pour former une marine sur la Mer Rouge, ainsi que pour y envoyer des troupes et du matriel de guerre, il avait conu laudacieux projet de percer lithsme de Suez ; lentreprise avait mme reu un commencement dexcution, et le capitan-pacha eut men son uvre bonne fin, si le sultan eut continu lui allouer les revenus de lgypte, quil avait affects lachvement des travaux(1). La mort dEuldj-Ali est la fin dune des poques les plus remarquables de lhistoire dAlger ; aprs lui et ses khalifats, nous ne verrons plus de chefs de guerre, ni de grands politiques ; ces hommes-nergiques, que leur valeur personnelle amena successivement occuper les postes les plus levs de lempire, vont tre remplacs par des envoys triennaux, inhabiles gouverner, ne cherchant mme pas le faire, et ne songeant qu senrichir le plus rapidement possible. Pour arriver ce rsultat, tout en sauvant leur tte, il faudra quils se rsignent subir les caprices des janissaires et des res ; les premiers ruineront le pays par leurs exactions et leurs violences ; les seconds, par leurs dprdations continues, attireront sur Alger la vengeance des nations chrtiennes ; tous rompront peu peu les liens dobissance qui attachaient la rgence au chef de lIslam. On les verra marchander leurs services, ne les accorder qu prix dor, et dclarer la guerre des nations amies de leur suzerain, srigeant ainsi de fait en tat indpendant. Aprs quelques tentatives inutiles de rpression, la Porte impuissante se dsintressera des affaires dAlger, o elle nenverra mme plus de gouverneurs ; telle est la priode qui souvre aprs la mort du dernier et du plus grand des beglierbeys dAfrique.
_________________________ 1. Voir les Ngociations, d. c, t. IV, p. 536 et suiv.

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SOMMAIRE : Gouvernement des Pachas triennaux. Usurpation du pouvoir par la Milice. Le Divan. La Taffe des res. La Course. Les rengats. La population. Les Colourlis. Les Indignes. Les esclaves. Les bagnes et les hpitaux. Relations de la Rgence avec la Porte et les puissances europennes.

Aprs la mort dEuldj-Ali, qui stait montr toute sa vie ennemi dclar de lEspagne, les tentatives daccommodement que celle-ci faisait prs de la Porte rencontrrent au grand divan plus de faveur que par le pass ; en mme temps, les relations amicales avec la France se refroidissaient ; MM. de Germigny et de Lancosme, penchant vers les ides de la Ligue, dcriaient lalliance turque, que les dAramont et les Noailles avaient si soigneusement entretenue. La runion des tats Barbaresques en un seul faisceau ne parut donc plus avoir sa raison dtre ; les grands vizirs craignirent mme quelle ne ft courir un jour des dangers lunit de lempire ottoman, et il fut rsolu ds lors que les pachaliks dAlger, de Tunis et de Tripoli seraient indpendants les uns des autres, et administrs, comme les autres provinces, par des gouverneurs nomms pour trois ans. Se mprenant trangement sur la diffrence des situations, le grand divan ne vit pas que ce qui tait facile en Turquie dEurope et en Asie Mineure allait devenir impossible Alger. En effet, l o les pachas navaient qu commander des raas soumis ou de paisibles populations, ils ne disposaient que de forces insignifiantes, et se seraient bien gards de se rvolter contre le sultan, ou seulement de lui dsobir ; leurs soldats pensaient de mme, et les ordres venus de

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Constantinople taient sacrs pour tous. Il en tait tout autrement des janissaires dAlger, qui, se sentant assez forts pour se drober au chtiment, en affrontaient les menaces ; en consquence, ds les premiers jours du nouveau systme, ils srigrent en matres, et ne laissrent aux pachas que lombre du pouvoir. Ceux-ci avaient achet leur nomination par de riches prsents, sachant que les revenus de la rgence tait trs grands ; ils ne pensaient donc qu rentrer dans leurs dbourss, et ramasser assez dor pour aller finir leurs jours dans un des riants Konaks du Bosphore ; trs peu soucieux de gouverner, ils en abandonnrent volontiers le soin ceux qui avaient voulu le prendre ; mais, dun autre ct, nul dentre eux nignorait quen cas de rbellion, ils seraient svrement traits leur retour, et cette crainte les amenait flatter par tous les expdients possibles les janissaires et les res. Ne pouvant obtenir la dfrence due aux injonctions souveraines que par des prires et des dons, ils cherchaient gagner du temps pour sortir de la dure alternative qui faisait leur supplice, et attendaient avec une impatience anxieuse le jour o ils seraient dlivrs de leur semblant de pouvoir. Les prrogatives qui leur furent laisses taient tout extrieures ; un palais, une garde, des chaouchs, la place dhonneur dans les crmonies publiques ; les actes officiels commenaient par ces mots : Nous, Pacha et Divan de lInvincible Milice dAlger ; mais, en ralit, le pacha ne faisait que contresigner les volonts du divan, dans lequel il nosait mme se prsenter que lorsquil en tait requis. Il avait cependant conserv le droit de rendre la justice aux baldis, et de disposer des cadats et dautres charges ; il se servait de ces deux moyens pour grossir son trsor particulier. Pendant la premire moiti du XVIIe sicle, le nombre des Ioldachs augmenta considrablement ; en 1634, on en comptait 22,000 ; leurs coutumes militaires taient restes les mmes ; se voyant plus redoutables, ils devinrent plus grossiers, plus arrogants, plus pillards et plus indisciplins que jamais. Leurs officiers, aghas, mansulaghas, khodjas, ayabachis, bouloukbachis et odabachis composaient le divan, qui se runissait quatre fois

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par semaine. Une de ces sances, celle du samedi, se tenait au palais ; elle tait consacre aux affaires extrieures ; lekhodja donnait lecture des propositions, et le vote se faisait par acclamation. Les assistants devaient se tenir debout, les bras croiss, et observer un silence absolu ; il tait dfendu, sous peine de mort, de pntrer dans lenceinte avec une arme quelconque ; telle tait la rgle, bien rarement observe. Le divan dcidait souverainement de la paix et de la guerre, des alliances et des traits, sinquitant peu de savoir si la dtermination prise tait, ou non, conforme la politique de la Porte ; cette usurpation de pouvoir devint, par cela mme, une rvolte ouverte ; ce fut en vain que le sultan envoya diverses reprises des capidjis, qui se virent bafous, insults et maltraits, sans quil fut possible datteindre les coupables ; car on net pu toucher un seul dentre eux sans provoquer une insurrection gnrale. Parmi les pachas, un seul chercha rsister ; en 1596, Kheder arma les Colourlis, et les rues dAlger furent ensanglantes pendant plusieurs mois, aprs lesquels un accord intervint entre les belligrants ; en 1604, M. de Brves constatait que les janissaires faisaient absolument tout ce quils voulaient. A lintrieur, ils se conduisirent en vritables tyrans, et opprimrent de toutes faons les inoffensifs baldis ; en 1626, le dsordre tait son comble, et Sanson Napollon crivait ; Cest une ville de Babylone. Seuls, les res navaient pas eu souffrir de cette rvolution ; leur corporation, qui nobissait pas plus la milice quau pacha, avait acquis une puissance formidable par la force mme des choses ; car toute la ville vivait deux, et ils en taient devenus Tunique ressource, depuis que les violences et les exactions des ioldachs avaient chass le commerce dAlger, et en avaient loign les indignes qui lapprovisionnaient nagure. Si la course et t arrte, la population fut littralement morte de faim ; elle le savait, et se trouvait par cela mme la dvotion de la Taffe, dont le chef navait qu faire un signe pour engendrer ou apaiser lmeute ; le pacha, dont les parts de prises constituaient le principal revenu, se trouvait donc les mains lies la fois par la peur et par la

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cupidit ; il en tait de mme des janissaires, dont la solde mensuelle dpendait en trs grande partie des revenus provenant de la course, et qui, dailleurs, tout en hassant et en jalousant les marins, ne se sentaient pas assez forts pour rompre ouvertement avec eux. Car ceux-ci, riches, et prodigues comme des gens qui largent ne cote rien, taient aims de tous autant quteurs rivaux taient dtests ; intelligents, audacieux, habitus aux dangers de toute sorte, ils se savaient invulnrables, et ils affirmaient ce sentiment par le ddain mal dissimul quils tmoignaient aux soudards pauvres et rustiques, dont la parcimonie offrait un singulier contraste avec le luxe et lopulence de ceux que le peuple considrait comme ses hros et ses bienfaiteurs. Leurs somptueuses habitations, groupes prs de la mer, dans la partie occidentale de la ville, taient peuples de leurs quipages ; la garde du port et du mle leur appartenait de temps immmorial, en sorte que tout ce quartier leur servait de place darmes, dans laquelle ils se sentaient labri dun coup de main de la milice. Cest de l, des palais de Mami-Arnaute, des Soliman-Res, des Morat-Res, des Arabadji, et des Ali-Bitchnin, que sortaient les instructions secrtes qui dchanaient ou rfrnaient les sditions ; cest l que la Taffe discutait les ordres venus de Stamboul, et quelle fixait le prix de son obissance ; car elle en arriva refuser de se joindre aux flottes ottomanes, moins dtre indemnise davance du temps perdu et des risques courus par ses navires. En 1628, les res taient dj virtuellement les souverains dAlger, et Sanson Napollon devait le trait de paix et la rdification du Bastion de France linfluence quil avait pu acqurir sur eux. En 1634, Sanson Le Page reconnaissait quil tait inutile de chercher des accommodements contraires la volont dArabadji, de Cigala, et dAli-Bitchnin ; en 1644, ce dernier salliait aux Kabyles, prenait les rnes du gouvernement, chassait dAlger les capidjis de la Porte qui y taient venus demander sa tte, et finissait par avoir raison de lautorit mme du sultan, qui lui achetait prix dor un semblant de dfrence. Tels furent, au temps des pachas triennaux, ces res qui, jadis, avaient t le plus ferme appui des beglierbeys contre les

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mutineries de la milice ; laccroissement du nombre des rengats fut la cause dterminante de ce changement de conduite. Dj, en 1580, Hado disait quils formaient, eux et leurs enfants, plus de l moiti de la population de la ville ; cette valuation est peuttre un peu exagre ; mais il est certain que ctait parmi eux que se recrutaient les constructeurs de navires, les ingnieurs, les matres-ouvriers de toute espce, tous ceux enfin sans lesquels la marine naurait pu exister. Quelques-uns avaient entrepris la course pour leur compte, et une certaine quantit de pirates de toutes les nations, attirs par la renomme des Algriens, taient venus se joindre eux, prenant spontanment le turban. Ces nouveaux venus changrent lesprit de la corporation ; la lutte contre lInfidle (Djehad) succda la guerre de rapine, et la course prit, sous limpulsion des Regeb-Res et des Calfat-Hassan, un caractre de frocit quelle navait pas eu jusqualors(1). Tout ce qui flottait fut dclar de bonne prise, et aucun pavillon ne fut labri de linsulte ; le respect religieux quinspirait aux anciens corsaires le chef de lIslam ntait pas fait pour arrter des hommes qui se souciaient encore moins de leur nouvelle foi que de celle laquelle ils venaient de renoncer ; ils devinrent donc un des plus grands lments de dsordre ; mais, en mme temps, ils furent la force vive de la rgence. Ils apportrent, dans lexercice de la piraterie, lardeur, lactivit et lpret au gain des races septentrionales ; grce leurs connaissances nautiques, ils introduisirent dutiles modifications dans les navires barbaresques ; sachant que, sils taient pris, ils navaient pas de grce esprer, ils donnrent lexemple dun courage indomptable, et furent lme de la rsistance lors des attaques europennes. Entre leurs mains, la course prit un dveloppement incroyable. En 1615 et 1616, les prises slevrent plus de trois millions par an ; de 1613 1621, neuf cent trente-six btiments capturs entrrent dans le port dAlger ; de la fin de 1628 au milieu de
_________________________ 1. Au sujet de la frocit des res rengats, voir Les illustres captifs, trs curieux manuscrit du P. Dan. (Bib. Mazarine, n 1919), et comparer les rcits du liv. IV, la gnrosit dont firent souvent preuve les Res de la premire poque. (Voir la note 1, p. 102.)

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1634, la France, qui fut cependant la moins prouve des nations maritimes, perdit quatre-vingts navires, dune valeur denviron cinq millions, et dut racheter ou laisser renier treize cent trente et un captifs. Laudace des res saccrut de jour en jour ; on les vit enlever dans lOcan les galions des Indes, cumer le golfe de Gascogne, la Manche, et les mers de la Grande-Bretagne ; des rives de Madre aux glaces de lIslande, nulle part on nchappait leur poursuite. Mais le bassin occidental de la Mditerrane fut particulirement victime de leur rapacit et de lincurie de ses gouvernants ; deux fois par an au moins, les ctes de lItalie, de la Sicile, de la Corse, de la Sardaigne et de lEspagne virent apparatre les galres et les galiotes lgres des Barbaresques ; ce fut un pillage priodique, une mise en coupe rgle, qui ruina ces malheureux pays un tel point, que le dsert se fit en beaucoup dendroits jusqu plusieurs lieues du rivage ; aujourdhui encore, la pauvret et laridit de quelques-unes de ces rgions que lantiquit a vues jadis si fertiles, prouvent quelle fut lintensit du flau. Tout Alger se mlait de la Course ; les grands taient armateurs ; les petits marchands et les baldis se cotisaient pour acheter et quiper un navire frais communs ; les femmes elles-mmes, nous apprend le vice-consul Chaix, vendaient leurs bijoux pour prendre part ces fructueuses oprations(1). Cest ainsi quen proie une anarchie perptuelle et h un dsordre inimaginable, cette singulire ville vivait cependant riche et heureuse, se rjouissant du spectacle quotidien de la rentre des victorieux, et de la vente du butin et des captifs sur le Badestan ; l encore, chacun spculait, cherchant acheter le meilleur march possible, un esclave capable de payer une bonne ranon. En dpit des pestes, des famines et des sanglantes meutes, Alger prosprait donc, entretenue dans son oisivet favorite parles dpouilles de la Chrtient ; en 1634, le Pre Dan y comptait plus de cent mille habitants, quinze mille maisons, cent fontaines ; dixhuit mille jardins embellissaient les environs ; six grands bagnes
_________________________ 1. Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, AA, art. 461

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contenaient une partie des trente mille captifs occups la chiourme des galres et au service de leurs matres. Le peuple vivait insouciant, considrant ce brigandage continu comme un droit acquis, et ne prvoyant mme pas que tant de mfaits dussent tre suivis dun chtiment ; le seul intrt quil apportt aux affaires publiques consistait dans la part quil prenait la vieille querelle des Turcs et des Colourlis. On dsignait sous ce nom les fils des Turcs qui staient maris avec des femmes dAlger. Ils taient nombreux, et les janissaires, toujours mfiants, craignaient quils ne prissent parti contre eux en faveur des Baldis, leurs parents du ct maternel ; ils eurent donc grand soin de ne pas laisser accrotre leur influence et les bannirent perptuellement des charges publiques, ne leur accordant que le droit de faire partie de la Milice, et les tenant sans cesse en surveillance. Cette prescription fut attribue par eux Sidi Abd-er-Rahman-et-Tsalbi, marabout vnr Alger, o lon voit encore aujourdhui sa jolie mosque ; lignorance publique tait, telle quon ne saperut mme pas que, du temps du clbre Ouali, et plus de quarante ans aprs lui, il ny avait pas de Colourlis. On a encore dit, galement tort, que lvincement de ces derniers avait t dict par Aroudj, sans rflchir quil ntait entr Alger avec ses Turcs quen 1516, et, quau moment de sa mort, en 1518, le groupe des suspects aurait t, par consquent, compos denfants la mamelle ; du reste, la fausset de cette lgende se dmontre delle-mme, si lon observe que le fils de Kher-ed-Din, Hassan-Pacha, tait lenfant dune Moresque, ce qui ne lempcha pas dtre nomm beglierbey dAfrique. Il devient donc certain que cette prtendue interdiction fut invente par les principaux du Divan, afin de couvrir dun manteau religieux un ostracisme injustifiable. Ceux qui en taient victimes ne se rsignrent pas volontiers lexclusion dont ils taient lobjet, et la suite de cette histoire nous les montrera revendiquant souvent leurs droits, les armes la main, et luttant avec nergie contre leurs oppresseurs, tantt avec laide des Baldis, tantt avec lalliance des Kabyles. Ceux-ci restrent en tat dinsurrection pendant toute la

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priode des Pachas ; la rvolte, une fois commence, ne cessa plus, se rallumant lest de lOued-Sahel quand elle steignait louest, et rciproquement. Plusieurs causes amenrent cette longue rsistance, qui finit par lasser les Turcs ; dabord, la cupidit des gouverneurs les engagea exiger un tribut annuel, auquel les fiers montagnards navaient jamais voulu se soumettre ; les extorsions des Ioldachs chassrent dAlger une grande quantit de Berranis, qui, de retour dans leurs villages, y attisrent la haine contre lAdjem(1) ; enfin, le premier acte du Divan, en semparant du pouvoir, avait t de licencier les bataillons de Zouaoua, qui, en 1580, formaient un corps denviron quinze cents hommes. Ce fut une mesure des plus impolitiques ; car ces soldats, aguerris et exercs au maniement du mousquet, servirent dinstructeurs leurs compatriotes, et leur apprirent combattre avantageusement la Milice. Bravant la surveillance des galres algriennes, les Provenaux et les Languedociens vinrent changer contre les produits du sol les armes et la poudre qui manquaient aux insurgs, et bientt, lingniosit naturelle des Kabyles leur permit de fabriquer eux-mmes leurs outils de combat. Les janissaires eurent subir de sanglants checs, et la Mitidja, cent fois ravage, vit disparatre les belles cultures quHado avait tant admires. La route de lEst fut perptuellement coupe aux Mahallahs, qui durent faire un long dtour, quand il fallut porter secours la garnison de Constantine, et le fait se prsenta souvent ; car les indignes de la province orientale, enhardis par limpunit, refusrent leur tour le tribut et lobissance. La rgion de lOuest se souleva son tour, et lanarchie du dehors gala celle qui rgnait Alger mme. Les impts qui se tiraient jadis de lintrieur diminurent de rapport un tel point que, malgr lnorme accroissement des produits de la course, le revenu total ntait gure plus fort en 1634 quen 1580, et que, si les res subissaient un chec, le pacha ne pouvait plus payer la solde ; ce fait se produisit notamment en 1634, poque laquelle le vieux pacha Hussein, g de quatre-vingts ans, fut emprisonn pour ce motif parles loldachs, et menac de mort.
_________________________ 1. Littralement : celui qui ne parle pas la langue.

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Les Kabyles, encourags dans leur rsistance par lEspagne, qui leur promettait son appui, esprant semparer leur aide de quelques points de la cte, poussrent diverses reprises laudace jusqu venir bloquer et affamer Alger ; la milice rpondit ces provocations en massacrant ceux de leurs compatriotes qui habitaient la ville, et lexaspration sen accrut dautant. Ils contractrent alliance avec les Colourlis perscuts, et avec la Taffe des res, dont le chef, Ali-Bitchnin, pousa une des filles du sultan de Kouko, sentoura dune garde de Zouaoua et sempara du pouvoir ; le vieil Odjeac eut peut-tre chang de forme entre les mains de ce corsaire audacieux, si le poison lui eut laiss le temps daccomplir son uvre. En augmentant dintensit, la course accrut ncessairement le nombre des esclaves ; au milieu du XVIe sicle, on en comptait environ trente mille de toutes les nations ; la majorit tait compose dEspagnols et dItaliens. Ceux que leur mauvaise fortune faisait tomber entre les mains des cumeurs de mer taient vendus publiquement la crie sur une petite place, que les chrtiens appelaient le Badestan(1), et le khodja les adjugeait ceux qui en avaient offert le plus haut prix ; toutefois, le pacha, en vertu de lancienne coutume, en prlevait avant tout le huitime, et avait le droit, aprs la vente, de se substituer lacheteur primitif, ce quil ne manquait jamais de faire, toutes les fois quun captif lui paraissait capable de payer une ranon plus forte que le prix des enchres. Bien que lesclave ft la proprit de son matre dans le sens le plus absolu du mot, il vivait Alger dans des conditions physiques moins misrables quon ne la dit et quon ne pourrait le supposer ; chez la plupart des peuples musulmans, la servitude revt un caractre patriarcal qui exclut les mauvais traitements ; la loi religieuse prescrit au matre la justice, la patience et la bont envers celui que le sort lui a soumis : Tu le nourriras de tes aliments, et tu le vtiras de tes vtements. Tu lui pardonneras soixante-dix fois par jour, si tu veux tre pardonn toi-mme. Il rsultait
_________________________ 1. La vraie leon est Bezestan, march couvert.

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donc de ces murs et de ces habitudes que le captif navait gure souffrir que du dur travail de la chiourme, preuve qui durait cinquante jours au plus et se renouvelait deux fois par an ; le reste du temps, il tait occup la culture des jardins voisins de la ville, ou bien employ des travaux domestiques dans la maison de son patron. Il va sans dire que ceux qui offraient tout dabord de se racheter au prix demand taient exempts de tout labeur servile ; ils vivaient comme ils lentendaient, et ntaient astreints qu rentrer au logis avant le coucher du soleil ; ils trouvaient mme emprunter de largent leur matre, mais en lui promettant de gros intrts. Lorsque la ranon convenue tardait trop venir, lacheteur simpatientait et contraignait son captif des travaux manuels, pour lexciter redoubler ses sollicitations auprs des siens ; quelquefois mme il le menaait de la chane ou du banc de force ; mais il allait rarement plus loin, moiti par bnignit, moiti par crainte de dprcier ou de perdre un objet de valeur. Car, avant tout, lachat dun chrtien tait pour lAlgrien une spculation, et cela seul fait voir combien on a exagr les souffrances de la servitude chez les Barbaresques. Il est bien certain quil arrivait quelques malheureux de tomber au pouvoir dtres cruels, ou de gens qui avaient exercer des reprsailles ; il est encore hors de doute que, lors des bombardements et des incendies allums par les flottes chrtiennes, la population irrite et affole, cruelle comme toutes les foules ignorantes et peureuses, se vengeait de son pouvante en versant flots le sang innocent(1) ; mais on peut tre assur que les patrons ntaient pour rien dans les massacres desclaves, et quils faisaient, au contraire, tous leurs efforts pour les mettre labri de cette explosion de fureur. On a donc eu le tort de conclure du particulier au gnral, et dapporter une croyance trop absolue aux allgations des Pres Rdemptoristes ; ceux-ci, qui publiaient des Relations destines tre vendues au profit de luvre charitable laquelle ils staient vous, cherchaient naturellement mouvoir
_________________________ 1. Dailleurs, les Algriens navaient pas le monopole de ces massacres, et lhistoire de tous les temps et tous les pays ne nous en offre que trop dexemples.

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les mes par tous les moyens possibles, et ne se faisaient pas faute dassombrir le tableau ; qui oserait songer leur en faire un crime ? Mais les rcits des captifs eux-mmes sont des documents plus dignes de foi que tous autres crits, et ils dmontrent jusqu lvidence la vrit de notre apprciation(1). Htons-nous de dire que les services rendus par les Trinitaires et par les Pres de lOrdre de la Mercy furent immenses, et que le dvouement el labngation de ces religieux furent admirables. Sans cesse prts accomplir lhroque sacrifice que leur imposait larticle IV de leurs vux, ils offrirent souvent leur propre personne comme gage de la libert des infortuns quils ne pouvaient racheter, et plus dun mourut dans les fers ; bien dautres succombrent dans les naufrages, les pidmies et les meutes(2) ; rien ne les rebuta, et ils supportrent avec la mme placidit courageuse les souffrances, les avanies, la misre, les menaces de mort et les mauvais traitements. En 1634, les Trinitaires, dits Mathurins, avaient dj rachet eux seuls trente-sept mille sept-cent vingt captifs. Et ce ntait pas la Rdemption que se bornait le bien quils faisaient ; ils sefforaient, de toutes faons, damliorer le sort de ceux que le manque dargent les forait de laisser Alger. Ils les aidaient de leur bourse, leur facilitaient les moyens de correspondre avec leurs familles, et les soignaient dans leurs maladies ; cet effet, ils avaient fond dans les principaux bagnes cinq hpitaux, desservis par eux, et possdant chacun une chapelle. On y disait rgulirement les offices, et les Turcs, loin de sy opposer, obligeaient souvent leurs esclaves remplir leurs devoirs religieux, ayant remarqu, dit-on, que la frquentation de lglise les rendait moins vicieux et plus dociles. Cest ici le lieu de dire,
_________________________ 1. Voir entre autres, la Relation de la captivit dEmmanuel dAranda (Bruxelles, 1662, in-12) et lOdysse de Ren du Chastelet des Boys. (La Flche, 1660, 2 vol. in-8.) 2. Nous rappellerons ici les noms dIgnace Tavares, Pierre et Antoine de la Conception, Franois de Frocisal, Lucien Hrault, Antoine de la Croix ; en deux ans et demi, les cinq premiers missionnaires Lazaristes qui vinrent sinstaller Tunis et Alger furent frapps de la peste, quatre moururent ; le cinquime resta estropi par llphantiasis ; ctait le P. Le Vacher, qui fut plus tard attach la bouche du canon.

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contrairement une opinion errone, et cependant communment accepte, que les Turcs ne faisaient gnralement aucun effort pour contraindre les captifs embrasser le mahomtisme ; ils voyaient, au contraire, ces apostasies dun trs mauvais il ; car bien que labjuration ne procurt pas de droit la libert au rengat, elle le dprciait en tant quesclave ; en effet, comme Croyant, il devenait lgal de son matre, qui se trouvait forc par lopinion publique de le mieux traiter, et qui perdait, en outre, tout espoir de le voir racheter ; les patrons sopposaient donc, autant quils le pouvaient, des conversions ruineuses pour eux(1). Il nen tait pas de mme quand il sagissait de femmes ou denfants ; les femmes entraient au harem ; quant aux enfants, ils devenaient les pages favoris des riches et des res ; labb de Fromesta donne de longs dtails sur ce sujet scabreux(2). Pendant toute la priode des pachas triennaux, la France eut souffrir des dprdations des pirates, bien quelle fut en paix avec Alger et avec la Turquie ; mais on ne pouvait pas sattendre ce que des gens qui arrachaient la barbe aux capidjis du Grand Seigneur respectassent ses allis. Au dbut, les plaintes des ambassadeurs eurent de bons rsultats, et quelques-uns des pachas furent punis de mort ou de prison, sur les requtes de Savary de Brves et du comte de Csy. A partir de ce moment, ils changrent de tactique, et se mirent pier soigneusement les moindres infractions, pour les transformer en un casus belli, et se donner par l un prtexte plausible pour recommencer leurs larcins, sans risquer leur tte ; cest ainsi quon verra, dans tout le cours de cette histoire, les ruptures amenes par les motifs les plus futiles. Tantt, cest un corsaire qui senfuit et se rfugie Marseille en emportant deux canons ; tantt, cest une barque qui schoue sur les ctes de Provence et dont la cargaison est pille par les riverains ; aussitt que la nouvelle parvient Alger, le Divan sassemble tumultueusement, dclare la guerre et incarcre le consul ; les res, joyeux de laubaine, sortent la hte, et fondent
_________________________ 1. Voir dAranda, d. c. p. 259, et la Gazette de France (fv. 1775). 2. Voir la Topografia de Argel, d. c, cap. XIII et XXI.

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sur les marchands sans dfiance. Lambassadeur franais se plaint alors la Porte, et le pacha rpond en exposant ses griefs ; pendant lenqute, la course continue, et les dsastres saccumulent ; telle fut la marche ordinaire des vnements, de 1590 1659. Les Concessions furent une autre cause interminable de querelles et de svices. Nous avons dit quon y faisait un grand commerce de grains ; en temps ordinaire, personne ne sen proccupait ; mais lorsquil survenait une de ces famines que la scheresse, les invasions de sauterelles ou la rvolte des tribus voisines rendaient si frquentes, les Algriens sen prenaient lexportation des bls, quils accusaient de tous leur maux ; une flottille sarmait rapidement et allait dtruire et piller les comptoirs, dont le personnel tait massacr ou emmen en captivit. Ces dvastations navaient aucun effet utile ; car les crales que chargeaient les navires franais dans les tablissements ne fussent pas venus aux ports dembarquement, si leurs propritaires neussent t certains davance de les vendre avantageusement ; plus forte raison, elles ne seraient jamais arrives sur le march dAlger, en raison du manque de voies de communication et de la longue distance parcourir. Bien plus, les Indignes, privs de leur revenu le mieux assur, nayant pas largent ncessaire au payement de limpt, se rvoltaient invitablement, chaque fois que les Turcs dtruisaient les Concessions, violence qui causait plus de mal eux-mmes quaux autres ; car elle les privait la fois du tribut de la province de lEst, et de la grosse redevance que leur payait la Compagnie commerciale du Bastion ; mais ils semblaient ne pas sapercevoir de ce rsultat ngatif. Les bnfices considrables que rapportaient le trafic de la cte Orientale et la pche du corail, avaient excit la jalousie des Anglais, qui mirent tout en uvre pour se substituer aux Provenaux dans les comptoirs ; une lettre de M. de Vias nous apprend quils avaient reu du Divan la permission, sans doute chrement achete, de stablir Collo et Stora ; cette tentative ne semble pas avoir eu grand succs ; en tous cas, ltablissement disparut en peu de temps, sans laisser de traces. Les marchands de la

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Turkey Company trouvrent sans doute plus de scurit et plus de chance de gain Alger mme, o ils faisaient un grand commerce darmes et de poudre ; ce ngoce tait dautant plus fructueux que les nations catholiques ne pouvaient pas leur opposer de concurrence, au moins ouvertement ; car des ordonnances svres interdisaient de fournir aux Musulmans des instruments de guerre, et les consuls avaient reu lordre de veiller la rigoureuse excution de ces dcrets. Ce trafic, dit un ancien auteur, cit par M. de la Primaudaie, attirait aux ngociants anglais bien des gards de la part du gouvernement algrien. En change de ces provisions militaires et navales quils vendaient la Rgence, lorsquelle en avait besoin, il leur tait permis de prendre des grains, des huiles, des laines, des cires et des cuirs, sans tre astreints, comme les autres nations, se procurer des licences (teskra) quon leur vendait fort cher. Les Hollandais ne tardrent pas avenir disputer ce terrain lAngleterre ; mais ces deux nations ne furent pas pargnes parla rapacit des res, et durent recourir aux armes pour faire respecter leur pavillon ; on verra que leurs dmonstrations belliqueuses ne leur servirent pas grand chose. En rsum, pendant toute cette priode, Alger insulta presque impunment les pavillons de toutes les marines europennes, amassant ainsi sur sa tte lorage qui devait clater bientt aprs, et offrant au monde le singulier spectacle dune ville o la population entire, depuis le chef de ltat jusquau plus misrable fellah, ne vivait que de la piraterie et du brigandage.

CHAPITRE ONZIME LES PACHAS TRIENNAUX(1)

SOMMAIRE : Dely-Ahmed. Kheder. Rvolte des Kabyles. Chaban. Mustapha. Kheder. Rvolte des Colourlis. Mustapha. Anarchie complte. Dali-Hassan. Consulat de M. de Vias. Rclamations de la France. Soliman-Vneziano. Relations de lEspagne et des Kabyles. Entreprise de Doria. Tentative sur Mers-el-Fhm. Kheder. Ses exactions. Il est remplac et chti par Mohammed-Koua. Renouvellement des Capitulations. Pillage du Bastion. Ambassade de MM. de Castellane et de Brves. La Milice refuse dobir la Porte. Bekerli Redouan. Prise de Bone. Les canons de Simon Dansa. Mustapha-Koua. Destruction de Bresk. Hussein-el-Chick. Mustapha-Koua. Soliman-Katanieh. Nouveau pillage du Bastion. Vice-consulat de M. Chaix. Hussein-el-Chick.

Le premier des pachas triennaux fut Dely Ahmed ; il ne soccupa que de la course, et commanda en personne les flottilles qui ravagrent, en 1586 et 1588, les ctes du royaume de Naples et de Sicile, des tats pontificaux, de la Corse et de lEspagne ; il quitta Alger en 1589, avec de grandes richesses, et fut envoy Tripoli pour y apaiser linsurrection des indignes, qui staient soulevs linstigation dun marabout ne paraissent pas avoir

_________________________ 1. Il rgne une trs grande obscurit sur le commencement de la priode des pachas triennaux ; lordre mme de leur succession nest pas parfaitement tabli. Quelques listes chronologiques ont t publies diverses poques ; elles sont toutes fautives, et cela na rien dtonnant ; Hado cesse son rcit la fin de 1596 ; partir de ce moment, les documents font dfaut jusque vers 1610, et ceux quon possde depuis cette poque jusquen 1659, t consults avec attention. Les meilleurs guides sont, jusquici, MM. Rousseau et Sander-Rang ; encore, ltude des pices officielles nous a permis de rectifier leurs travaux, et nous sommes forcs davouer que, malgr de patientes recherches, il reste encore quelques points douteux, que nous signalerons en temps et lieu. Nous ne parlons pas dun document recueilli au sicle dernier par M. le Vicaire Apostolique Vicherat, et publi depuis dans les Mmoires de la Congrgation de la Mission ; (t. II.) cette pice fourmille derreurs, et net pas d trouver place dans un travail dailleurs fort consciencieux.

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nomm Sidi Yahia ; ses troupes remportrent la victoire ; mais il fut tu dans le combat dun coup de lance. Il eut pour successeur Alger, Kheder, sous le gouvernement duquel les dprdations des res devinrent de plus en plus nombreuses ; cest lpoque de la fondation des grandes fortunes des res rengats, les Mami Corso, Mami Napolitano, Mami Arnaute, et tant dautres, dont les noms dnotent suffisamment lorigine. Ils exeraient dautant plus impunment leurs ravages que le Grand-Seigneur venait de les autoriser courir sus aux navires de Marseille pour punir cette ville de stre range du parti de la ligue contre son roi. Dans lintrieur, les Beni-Abbes commencrent refuser limpt et se rvolter, prludant ainsi cette grande insurrection kabyle que nous verrons durer presque sans interruption pendant plus dun demi-sicle. Kheder vint mettre le sige devant Kalaa, avec une arme de quinze mille hommes, au mois de dcembre 1590 ; comme la position tait trs forte, et quil tait impossible aux Turcs de la prendre dassaut, il bloqua les assigs par des retranchements, et dvasta le pays voisin. Aprs quelques escarmouches, le chef des Beni-Abbes demanda la paix, par lintermdiaire dun marabout vnr de tous. Il paya les frais de la guerre, et Kheder ramena Alger ses troupes, que la mauvaise saison commenait prouver. En 1592, la Porte le remplaa par Chaban, dont le gouvernement dura trois ans, sans autre vnement quune peste, dite de Tunis, suivie dune longue famine. Ces deux flaux ravagrent le pays ; une terrible tempte dtruisit le mle, et causa la perte dun grand nombre de navires. Les Kabyles, insurgs de nouveau, battirent les Turcs et vinrent bloquer Mdah. En juillet 1593, Chaban partit pour Constantinople, laissant comme khalifat son parent Mustapha, qui ne gouverna que quatre mois ; on lui attribue la fondation de Sour-er-Rozlan (Aumale) sur lemplacement de lancienne Auzia ; ce fort fut destin assurer les communications dAlger Constantine ; car les Kabyles, de nouveau rvolts, coupaient la route aux Mahallahs. Au mois de dcembre, Kheder revint prendre le gouvernement dAlger, stant disculp des accusations de concussion portes contre lui au grand-divan par la

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milice, qui avait fait transmettre ses plaintes par Mami-Arnaute ; mais les janissaires dAlger avaient dj acquis Constantinople une telle rputation dindiscipline, que leurs griefs ne furent pas couts. A peine install, il sempara de quinze mille cus dor appartenant son prdcesseur, disant quil les destinait la reconstruction du port ruin par louragan de 1593 ; en mme temps, il cherchait un appui contre la haine des Ioldachs auprs des res, et favorisait la rvolte des Colourlis contre leurs oppresseurs. Cette sdition devint terrible : la ville fut ensanglante pendant des mois entiers, et lanarchie fut son comble. A la fin, les insurgs, qui avaient pour eux la population toute entire, furent vainqueurs, et amenrent leurs ennemis composition. Les Baldis (citadins), justifiant leur renom de couardise(1), prirent peu de part la lutte ; mais il nen fut pas de mme des Berranis (gens du dehors) et cest de cette poque quil faut dater la longue alliance des Kabyles et des Colourlis. Si Kheder stait montr plus nergique, il pouvait, ce jour-l, se dbarrasser dun seul coup de la horde indisciplinable de lOdjeac, et fonder le pouvoir des pachas sur une arme nationale, dont ils eussent t les chefs incontests. Il ne tarda pas se repentir davoir nglig de profiter de cette occasion ; il fut dnonc parle parti turc comme voulant se rendre indpendant ; en mme temps, il tait lobjet des plaintes de lambassadeur franais, qui le fit remplacer, au bout dun an de pouvoir, par son prdcesseur Mustapha ; celui-ci se vengea de lui en le soumettant une amende de trente mille cus, et en mettant le reste de ses biens sous squestre. Le dsordre continuait tre excessif ; en 1598, les Kabyles ravagrent la Mitidja, et vinrent camper dans les jardins de Bab-Azoun, bloquant Alger pendant
_________________________ 1, Les janissaires racontaient ce sujet, que les baldis demandrent un jour au pacha, et obtinrent lautorisation de former entre eux une sorte de garde urbaine pour mettre un terme aux dprdations que commettaient dans les villes et les jardins les tribus du Bou-Zara. Par une nuit noire, la nouvelle milice sembusqua sur les bords de lOued Mracel (ruisseau des blanchisseuses). Aprs quelques heures de silence et dattente, un gros chien vint en aboyant slancer sur les bourgeois, qui, saisis de panique, senfuirent en jetant leurs armes. Les Turcs en rirent, et, de cette aventure, vint le dicton : Le chien a aboy, et le baldi a fui.

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onze jours, au bout desquels une sortie heureuse des Turcs les fora sloigner ; en 1599, Dali Hassan bou-Richa remplaa Mustapha, qui navait pas pu pacifier la Kabylie, et qui fut emprisonn Constantinople pour ce motif. M. de Vias venait darriver Alger en qualit de consul royal ; il tait charg dassurer la paix et de demander la mise en libert de quelques marins franais capturs par les corsaires ; Hassan tait fort bien dispos en sa faveur ; mais lautorit des pachas tait dj devenue nulle, et les res mirent en avant des prtextes spcieux pour ne pas obir. De tout temps, les rois de France, dont la bannire, daprs les Capitulations, tait seule reconnue dans les ports du Levant, en avaient accord lusage quelques navires appartenant des nations amies. Les Algriens se plaignirent de cette tolrance, disant quon les frustrait, et envoyrent un dput, dont les plaintes furent peu coutes ; leur orgueil rapace en fut froiss et ils se vengrent en enlevant les marchands provenaux et languedociens. M. de Vias reut de Henri IV lordre de se plaindre de ces dprdations : il fut injuri et emprisonn, avec menaces de mort. Sur les plaintes adresses la Porte, Hassan fut remplac par Soliman Vneziano, qui fit restituer une partie des btiments capturs, tout en se plaignant de la prise dune galre turque qui stait choue prs dAntibes. Pendant que lanarchie rgnait Alger, la Kabylie, excite par lEspagne, continuait faire lOdjeac une guerre toujours heureuse ; en 1600, Soliman, qui avait pris en personne le commandement de larme, fut battu et rentra presque seul Alger ; il prouva le mme sort lanne suivante devant Djemma-Saharidj. Au mois de septembre 1601, lamiral Doria parut devant Alger avec une escadre de soixante-dix vaisseaux et une arme de dix mille hommes ; mais, contrari par le mauvais temps, il ne put excuter son dbarquement. Cette entreprise, qui, si elle eut t bien conduite, et certainement amen la chute de lOdjeac, avait t projete par un Franais, le capitaine Roux(1). Ce hardi aventurier, qui venait de
_________________________ 1. Voir, au sujet de cette tentative avorte, la lettre de Jeronimo Conestaggio, Gnes et Venise, 1602, brochure in-8) ; parmi les historiens, M. de Thou, seul, semble en avoir eu connaissance. (Hist. Universelle, t. XIII, p. 627 et suiv.)

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se distinguer dans lArchipel au dbarquement des Toscans Chio, avait tudi avec soin les fortifications et les ressources militaires dAlger ; il avait constat que, pendant lt, la ville tait peu prs dpourvue de sa garnison, qui se trouvait, pour la plupart, employe au recouvrement de limpt, ou embarque sur les vaisseaux corsaires. Son plan tait simple et hardi ; il demandait quon lui confit trois ou quatre galres, avec lesquelles il ft entr la nuit, limproviste, dans le port ; l, il forait la porte de la Marine, dont les portes taient gardes avec la ngligence accoutume aux Turcs : cela fait, il envahissait la basse ville, brisant les portes des bagnes, et appelant aux armes les vingt-cinq mille chrtiens qui y taient enferms. A la lueur des incendies allums, la flotte chrtienne, qui stait tenue un peu en arrire, arrivait, dbarquait rapidement les troupes, et occupait les remparts. Aux premires lueurs du jour, Alger pouvait ainsi se trouver pris sans dfense possible. La proposition du capitaine fut tudie avec soin en Espagne, et le conseil royal jugea quil y avait lieu dy donner suite ; Doria fut charg de lexcution. Tout dabord, il carta linventeur sous divers prtextes ; puis il changea lide premire, et, de modifications en modifications, transforma lattaque de vive force et par surprise en une opration rgulire. Ds lors, il lui fallut rassembler des forces considrables, munies de tout le ncessaire, Gnes, Naples, aux Balares, en Sicile et en Sardaigne ; cela ne put pas se faire sans que les Algriens en fussent informs : de plus, lincurie espagnole aidant, personne ne fut prt au jour fix, et la flotte, qui et d paratre dans la rade ennemie au mois de juillet, ny arriva que le 1er septembre, au moment o les Ioldachs taient rentrs dans la ville, et o la mauvaise saison allait rendre un dbarquement trs dangereux. Tels furent les motifs qui rendirent inutiles les prparatifs coteux de cette expdition. Deux ans plus tard, une nouvelle tentative, aussi infructueuse que la prcdente, fut faite par le vice-roi de Mayorque. Un franciscain, le P. Mathieu, qui avait t longtemps captif Kouko et y avait acquis la faveur des chefs, leur persuada de consentir un dbarquement Mers-el-Fhm ; ils devaient livrer comme

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place darmes le petit fortin de Zeffoun, occup en ce moment par Abdallah, neveu du sultan de Kouko ; celui-ci, assur de recevoir cinquante mille cus, stait engag donner son fils en otage. Soliman-Pacha fut inform de laffaire par quelques espions, et fit circonvenir Abdallah, moiti par menaces, moiti par promesses. Le jour o le vice-roi arriva avec quatre galres montes par un bon nombre de vieux soldats, il lui fut fait du rivage de grandes dmonstrations damiti. Le P. Mathieu dbarqua avec plusieurs officiers et une centaine dhommes ; mais, ne voyant pas venir lotage promis, il conut quelques soupons. Abdallah chercha en vain lentraner dans le fortin, o le fils du chef, lui disait-il, se trouvait. Enfin, voyant quil se disposait regagner son navire, il se jeta sur lui et le massacra, ainsi que tout son monde ; les galres sempressrent de gagner le large, et les Kabyles portrent les ttes des chrtiens Alger, o ils furent, dit le P. Dan, frustrs de la rcompense promise. La cause de ces nouveaux efforts de lEspagne et de ses tentatives dalliance avec les indignes, tait la crainte quprouvait son gouvernement de voir lOdjeac favoriser le soulvement des Mores, que prparait Henri IV. Bien que ces faits peu connus ne se rattachent quindirectement lhistoire dAlger, il est ncessaire den dire quelques mots ; car on sexpliquera ainsi la longanimit que montra alors la France pour les pirateries des res, et pour les insultes faites au consul et lenvoy du roi, qui ne voulut pas se brouiller avec ceux dont il allait avoir besoin pour la russite de son grand projet. Depuis quatre ou cinq ans dj, le duc de Caumont La Force avait reu des Mores dEspagne des propositions dalliance ; il avait appel lattention du roi sur le mcontentement de ces populations et sur les chances quon avait den profiter ; celui-ci, nous dit-il, gota grandement cette affaire, et lui commanda dy travailler soigneusement et sans y rien pargner. Le Duc demanda S. M. que le secret restt entre eux deux et poussa activement les ngociations ; la partie en fut faite, et la rsolution si bien concerte par les principaux des Morisques, auxquels il reconnut un ordre admirable parmi eux pour la direction de leurs affaires et la conduite

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de ce grand dessein, quil ne restait plus qu en venir lexcution. Le duc avait envoy plusieurs missaires ; lun deux, Paschal de Saint-Estve, se laissa dcouvrir, fut pris, tortur trois ou quatre fois, et excut, sans que les souffrances lui arrachassent une parole : M. de Panissault, plus heureux, put assister en 1603 lassemble que tinrent Toga les chefs du complot, et rapporta Henri lV la dlibration qui y fut prise. Le Mmoire est signe au nom de tous, par Ahmed le Mosarife, de Segorbe ; il y est dit, quils ne demandent que des armes et quelques chefs expriments ; que le premier coup les rendra matres du royaume de Valence, et que les Mores disperss se soulveront ensuite en masse ; que tout est organis et quils nattendent que le signal, quon prie le Roy de donner le plus tt possible ; ils indiquent Dnia comme point favorable un dbarquement, retracent les perscutions et la mauvaise foi dont ils sont victimes depuis plus de cent ans, nommant Philippe II le Pre des artifices ; ils promettent de fournir 80,000 hommes de guerre, de mettre tout de suite entre les mains du duc trois bonnes villes, dont un port de mer, et, avant tout, lui font tenir au chteau de Pau cent vingt mille ducats. M. de Panissault rapportait encore au roi une carte o taient indiqus les passages et les points fortifier, les dpts darmes et de vivres, enfin, tout le ncessaire ce grand dessein, qui nallait pas moins que de porter toutes les terres du roi dEspagne une subversion gnrale. Le Roy en tmoigna un merveilleux contentement. A lt de 1604, les dputs des Mores vinrent en France pour hter le mouvement ; ils taient conduits par Don Lopez, qui fut fait plus tard conseiller dtat par Richelieu ; le clbre Antonio Perez semble avoir t ml la ngociation(1). Le duc reut la direction des oprations militaires, et devait prter son serment de marchal de France, le lendemain du jour o le poignard de Ravaillac sauva de ce pril imminent ceux qui furent peut-tre les instigateurs du crime. Dans lexcution de ce projet, le roi rservait un rle important aux puissances
_________________________ 1. Voir, pour tous les dtails du projet et du commencement dexcution, les Mmoires de Caumont de la Force (Paris, 1843, 2 vol. in-8).

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Barbaresques. Tandis que leurs galres et leurs vaisseaux eussent tenu la mer, et empch larrive des secours dItalie et de Sicile, leurs barques lgres eussent jet sur toute la cte des armes et mme des volontaires, parmi lesquels on eut compt en premire ligne les descendants des perscuts de 1573. Philippe II, toujours trs bien renseign, fut inform de tout ce qui se passait ; il connut le voyage de Panissault, les rsolutions de lassemble de Toga, et les prparatifs de la France ; il put apprcier le terrible danger que courait lEspagne, et, ds ce jour, lexpulsion des Mores fut rsolue. Les dclamations nont pas manqu pour fltrir cette mesure, quon a qualifi dodieuse et de barbare, sans voir que la ncessit sen imposait fatalement, quun pays en guerre avec de puissants voisins ne peut pas supporter la prsence de plus dun million dennemis acharns, en conspiration permanente lintrieur et lextrieur ; enfin, on sait que le Conseil Royal hsita longtemps avant de prendre une dcision dont il ne mconnut pas les mauvais cts, qui lui taient, du reste, rendus assez vidents par les dolances et les rvoltes armes de la noblesse, qui se voyait prive de plus du quart de son revenu par la perte de ses vassaux. Kheder tait revenu Alger en 1603 pour la troisime fois, plus cupide et plus tyrannique que jamais. Il encouragea la piraterie, et poussa le mpris de son souverain jusqu semparer de six mille sequins, que le Grand-Seigneur envoyait des ngociants franais en rparation des dommages qui leur avaient t causs. En mme temps, il maltraitait M. de Vias, et dirigeait une flottille sur le Bastion de France, qui fut pill fond, et dont le personnel fut massacr ou emmen en captivit. Henri IV, indign, exigea une rparation clatante, et la Porte envoya Alger Mohammed Koua, qui, ds son arrive, fit trangler Kheder et confisqua ses biens. Quelques mois auparavant, le Grand-duc de Toscane avait fait les prparatifs dune expdition destine incendier les vaisseaux des corsaires et le port ; mais les res furent prvenus de ce projet par les juifs de Livourne, qui faisaient avec eux un fructueux commerce des objets provenant des prises, en sorte

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que les Algriens se mirent sur leurs gardes et que les chevaliers de Saint-tienne ne purent leur brler que quatre ou cinq galres. Malgr la bonne volont du nouveau pacha, M. de Castellane, qui avait t envoy pour obtenir la libration des captifs du Bastion et la reconstruction de cet tablissement, ne put rien obtenir du Divan, devenu le seul matre. Les Ioldachs dcrtrent que celui qui proposerait de rtablir le Bastion serait puni de mort. Sur ces entrefaites, M. de Brves arriva Alger, escort par Mustapha-Agha, capidji del Porte ; cet envoy tait muni dun firman du sultan, qui ordonnait aux Barbaresques de respecter les Capitulations, et de faire droit aux revendications de la France. Il venait de Tunis, o il avait obtenu, aprs bien des tergiversations, la libert de quelques esclaves. Dans le rcit quil a fait de son voyage, il nous apprend quil trouva la ville dans un dsordre affreux : le port tait en ruines ; les Janissaires faisaient absolument tout ce quils voulaient ; les res dclaraient que tout vaisseau tranger tait de bonne prise et quils sempareraient de leur pre lui-mme, sils le rencontraient en mer (1). Le Divan sassembla sur la demande du capidji, qui y donna lecture du firman imprial ; il y tait ordonn de mettre en libert les captifs franais, de restituer les prises, et de reconstruire le Bastion. Une meute violente clata dans lassemble ; elle cassa, sance tenante et successivement, quatre aghas, qui avaient dclar vouloir obir aux ordres reus ; Mustapha-Agha fut hu, menac de mort, et chass de lenceinte. On braqua les canons de la Marine sur le vaisseau de M. de Brves, que le capidji suppliait de sloigner ; il nen voulut rien faire. Tout ce mouvement tait d au muphti, que lambassadeur avait jadis fait chtier de son insolence Constantinople, et Mehemet-Bey, gendre de Kheder, rcemment trangl sur les plaintes de la France, lis voulaient faire assassiner tout le personnel de la mission, quils engagrent tratreusement dbarquer ; mais le pacha djoua leurs intrigues, en refusant de signer un sauf-conduit qui net pas t respect ; la fureur de la
_________________________ 1. Voir le Voyage de M. de Brves (Paris, 1628, in-4).

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milice se tourna contre lui ; deux rvoltes clatrent huit jours dintervalle ; il fut assig dans son palais et menac de mort. Ctait un vieil eunuque de quatre-vingts ans ; il montra beaucoup de fermet, disant aux rebelles que sa vie appartenait son souverain, et quil ne ferait rien de contraire ses ordres. Sur ces entrefaites, arriva Morat-Res ; ctait le doyen des res, et le peuple avait pour lui un respect superstitieux ; il piratait depuis plus de soixante ans, et avait pris des navires toutes les nations connues. Ce vieux hros de la Course avait de laffection pour M. de Brves, dont il avait dj pris la dfense Tunis ; il calma la rbellion ; mais ce fut tout ce quil put obtenir ; le Divan refusa dentendre parler du Bastion, et dcida que les captifs ne seraient rendus quaprs la mise en libert des Turcs dtenus Marseille ; lambassadeur dut se retirer sans avoir obtenu dautres rsultats, et le malheureux pacha ne survcut pas ses motions ; Mustapha lui succda, et augmenta les fortifications de la ville, dans la crainte dune attaque de lEspagne. Peu de jours aprs, les Algriens apprirent que lquipage dun corsaire captif des Espagnols, avait t arrt en France pendant quil senfuyait, et tait dtenu Marseille. La foule se prcipita au consulat, et sempara de M. de Vias, qui ne put recouvrer sa libert quau bout de huit mois, et prix dor. En 1606, Mustapha marcha la tte de ses Turcs sur Oran, que les indignes continuaient tenir investie, malgr les courageux efforts du gouverneur Ramirez de Guzman ; prvenu de larrive des Algriens, le gnral espagnol fit une sortie, rencontra lennemi deux lieues dOran, et le mit en pleine droute. Le pacha fut plus heureux en Kabylie ; grce dhabiles ngociations, il parvint acheter la garnison de Djemma-Saharidj, et sy tablit fortement. En 1607, il mourut de la peste, qui ravageait tout le territoire de la Rgence depuis trois ans, et qui gagna le midi de la France quelques annes plus tard. Bekerli-Redouan(1) lui succda.
_________________________ 1. Redouan ou Risican ? La Chronologie de Rousseau lui donne bien comme prdcesseur Mustapha ; mais, en revanche, elle ne parle pas de Mohammed Coua, dont lexistence est affirme cette poque par les documents officiels.

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Le 30 aot, les chevaliers toscans de Saint-tienne, commands par leur conntable Silvio Piccolomini, partirent de Livourne avec neuf galres, cinq transports, deux mille fantassins et un grand nombre de volontaires ; ils parurent devant Bne le 16 aot et donnrent aussitt lattaque ; la ville fut envahie par surprise et occupe sans coup frir, lexception du fort, dans lequel se jetrent 250 janissaires et quelques habitants, qui se dfendirent avec acharnement ; Mohammed ben Ferhat, bey de Constantine, vint leur secours ; il fut battu et tu. Les Turcs perdirent 470 hommes ; les Toscans eurent 42 morts, et partirent le 21, aprs avoir ravag et incendi la ville, o ils firent un norme butin et plus de quinze cents captifs. La compagnie anglaise des vingt vaisseaux [dite aussi Turkey Company] intriguait depuis longtemps auprs des pachas pour obtenir des comptoirs Stora et Collo, points rservs la France par les ordres formels du sultan. En 1607, lagent de cette compagnie, rsident Alger, obtint une concession pour un temps limit. M. de Brves rclama contre cette usurpation ; il ne lui fut cependant donn quune satisfaction apparente ; car, dix ans plus tard, M. de Vias adressait au pacha des plaintes sur le mme sujet : mais le petit tablissement anglais ne faisait que trs peu de tort aux commerants provenaux, que les indignes prfraient, et avec lesquels ils trafiquaient, en dpit des ordres venus dAlger. Lanne suivante, lEspagne entra en ngociations avec un parti kabyle, qui lui vendit Mers-el-Fhm ; mais les Algriens avertis y mirent garnison, et il ne fut pas donn suite cette entreprise. Cependant, le consul franais, obissant aux ordres royaux, avait calm les esprits en faisant revenir de Marseille les Turcs qui sy trouvaient captifs. Ayant obtenu par ce moyen la libert des esclaves de sa nation, une sorte daccalmie stait faite, et semblait devoir durer, lorsquun incident, futile en apparence, vint tout remettre en question. Un capitaine flamand, nomm Simon Dansa, tait venu se faire corsaire Alger vers lan 1606. De tels volontaires de la piraterie ntaient pas rares, et plus dun aventurier se laissait tenter par lespoir de faire une fortune rapide. A cette

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mme poque, et pour ne parler que des plus clbres, on citait les Anglais Edouart et Uvert, le Rochellois Soliman, et le res Sanson. Dansa ne tarda pas se faire un nom par son audace et par le bonheur qui accompagnait ses entreprises. En moins de trois ans, il captura une quarantaine de vaisseaux, et sa popularit devint immense parmi les Algriens, auxquels il apprit la manuvre des vaisseaux de haut-bord, quon appelait cette poque vaisseaux ronds. Il ft ainsi devenu un des chefs principaux de la Taffe des res, sil eu voulut se faire musulman ; mais il repoussa toujours les propositions qui lui en furent faites, soit par scrupule de conscience, soit quil et, ds cette poque, lintention de se retirer Marseille, o il stait mari, et o habitait sa femme. En tous cas, ds le commencement de lanne 1609, il faisait des dmarches auprs de la Cour de France pour obtenir le pardon des fautes quil avait commises et demandait quelles conditions il serait reu sain et sauf. Il eut lheureuse fortune que sa supplique arrivt au moment mme o on avait besoin de son intervention, ce qui facilita singulirement la russite de ses dsirs. Le 14 dcembre 1608, il avait captur un navire espagnol, qui portait, entre autres passagers, dix religieux de la compagnie de Jsus ; ils avaient t vendus aux enchres, suivant la coutume. Henri IV, sur la demande du P. Coton, son confesseur, sintressait leur sort, et cherchait procurer leur libert. En consquence, il fit promettre Dansa loubli du pass, ne lui demandant comme ranon que la libert des dix jsuites captifs. Le pirate sempressa de les racheter leurs divers possesseurs, feignit de partir en Course, et vint faire sa soumission Marseille, o il reut son pardon plein et entier, ainsi quil lui avait t promis. Dsireux de se crer de puissants protecteurs, il fit hommage au duc de Guise de deux canons de bronze, que le Beylik lui avait jadis prts pour larmement de son vaisseau. Mais sa fuite avait caus un vif mcontentement Alger, et le rapt des canons y excita une indignation gnrale. Le Divan demanda leur restitution et le chtiment du coupable ; la Cour, on ne prta pas dattention cette rclamation, qui sembla de peu dimportance ; elle

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devint cependant le dbut dune rupture de vingt ans de dure, qui cota des millions au commerce franais. Les hostilits commencrent tout de suite, et les res, heureux davoir un prtexte plausible pour tomber sur une riche proie, dployrent une activit prodigieuse. Le nombre des navires de Course saccrut dans des proportions considrables, et tout le monde voulut sintresser aux armements ; les femmes ellesmmes sen mlrent, et vendirent leurs bijoux pour acqurir le droit de participer au butin. Jamais Alger ne fut plus riche, plus brillant et plus anim qu cette poque, o, dans un seul jour, il entrait quelquefois quatre ou cinq prises dans le port ; jamais, en mme temps, la milice et la population ny furent plus tumultueuses, comme si le dsordre eut t une des conditions ncessaires la prosprit de ce singulier peuple. Ce ne sont pas seulement les ambassadeurs et les consuls europens qui sont frapps par ce spectacle de turbulence et danarchie ; les envoys du GrandSeigneur ne peuvent pas eux-mmes contenir les manifestations de leur surprise indigne. Mustapha Koua, qui succda Redouan en 1610, tait favorablement dispos pour la France ; il adressa des remerciements Henri IV, qui venait de secourir les Mores dEspagne dans le pnible exode qui suivit leur expulsion ; mais son impuissance tait plus grande que sa bonne volont. Les Zouaoua envahirent la Mitidja et la ravagrent ; le pacha les dispersa, les refoula dans leurs montagnes, les poursuivit, et sempara de Kouko, dont les abords taient occups par les Turcs depuis 1606 ; les Kabyles demandrent laman ; mais la paix fut de peu de dure. Le 17 aot, les galres des chevaliers de Saint-tienne parurent devant Alger, et prirent un navire sous le feu des batteries. Le lendemain soir, les quipages dbarqurent devant Bresk ; la garnison surprise fut gorge ; la ville fut pille et brle ; elle ne se releva jamais de ses ruines. Les Toscans terminrent leur croisire par la prise de trois autres btiments, et lchange de quelques coups de canon avec les batteries de Djigelli. En 1611 et 1612, le pays tout entier fut en proie une hor-

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rible famine, cause par une scheresse prolonge. Le 30 avril 1612, Alger nayant plus ni eau ni vivres, le Divan ordonna aux Mores dEspagne qui y avaient cherch refuge den sortir, leur donnant un dlai de trois jours ; ceux qui nobirent pas, ne sachant o se retirer, furent impitoyablement massacrs. En 1613, Hussein-el-Chick succda Mustapha ; cest ce dernier quon attribue la construction des aqueducs qui amnent Alger leau des collines du Sahel. La ville de Marseille, douloureusement atteinte dans son commerce, prit le parti de se dfendre elle-mme ; elle dcrta de nouveaux impts, et arma des galres, dont le commandement fut donn MM. de Beaulieu et de Vincheguerre [Vinciguerra] ; ces deux hardis marins firent bientt connatre et redouter leur nom sur les ctes dAfrique. En mme temps, les galres de Gnes purgeaient la mer de quelques pirates. Mais le mal tait trop grand et le remde insuffisant. En 1616, les pertes des armateurs franais slevaient dj plus de trois millions de livres, sans compter la valeur des captifs. La situation devenait intolrable, et le pacha, quelque bien dispos quil fut pour M. de Vias, ne rpondait ses plaintes que par la rclamation des canons soustraits et des Turcs dtenus aux galres de Marseille ; ceux-ci provenaient de deux tartanes choues sur les ctes de Languedoc et de Provence. Un chaouch envoy par la Porte, Hadj-Mahmoud, essayait en vain de procurer la paix, et nobtenait rien. En 1617, Mustapha Koua, qui, nomm pacha pour la seconde fois, avait succd Hussein, fut remplac au bout de quelques mois par Soliman Katanieh(1) ; la milice navait pas mme voulu ladmettre au Divan, le souponnant dtre hostile ses intrts. Cependant le frre du consul venait de ramener une quarantaine de Turcs rachets par les chevins de Marseille, qui en renvoyaient encore dautres la fin de 1617, pour obtenir la libration de leurs captifs. Mais les dputs qui les conduisaient,
_________________________ 1. Plusieurs chronologies le nomment Mustapha ; mais une lettre de M. de Vias, prsent Alger cette poque, ne peut laisser aucun doute (7 octobre 1617). [Archives de la Chambre de commerce de Marseille, AA, art. 460.)

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MM. de Glandevs et Brengier, laissrent dbarquer leurs otages avant lchange, et nobtinrent que des injures et des menaces ; en mme temps, la milice dcrta tumultueusement une nouvelle attaque contre le Bastion, que M. de Castellane venait de roccuper au nom du duc de Guise. Lexpdition partit immdiatement, surprit, gorgea ou captura le personnel de la concession, dont le chef fut ramen Alger, o il passa prs de deux ans dans les fers. Soliman, toujours tremblant devant les janissaires, ne sopposait rien ; la population tait en fte, se rjouissant de la rentre des res, qui venaient de piller fond lle de Madre, do ils avaient rapport un norme butin, douze cents captifs, et jusquaux cloches des glises, M. de Vias, depuis longtemps fatigu par lge, la maladie et les souffrances endures pendant les trois emprisonnements quil avait subis, rentra en France, laissant sa charge son viceconsul, M. Chaix, dont il avait depuis longtemps apprci lintelligence et le dvouement ; il se rendit la Cour, et y remontra quil tait ncessaire de se plaindre Constantinople. Les dmarches de lambassadeur entranrent la rvocation de Soliman, qui fut remplac par Hussein-el-Chick, pacha pour la seconde fois.

CHAPITRE DOUZIME LES PACHAS TRIENNAUX (Suite)

SOMMAIRE: meutes Alger. Massacre des otages Kabyles. Envoi dune ambassade en France. Trait de 1619. Massacre des Turcs Marseille. Saref. Expditions de M. de Gondy, de lamiral Mansel et du capitaine Lambert. Mustapha-Koussor. Mourad. Khosrew. Rvolte de TIemcen. Guerre de Tunis. La Course et les pertes du commerce franais. La mission de Sanson Napollon. Hossein-ben-EliasBey. Trait de 1628. Nicolin Ricou et Blanchard. Youns. Retour dHussein. Le Bastion. Mort de Sanson Napollon.

Au moment de larrive dHussein, Alger offrait, plus que jamais, le spectacle dune anarchie complte. Il sy trouvait trois partis toujours en armes, et souvent en lutte : la milice, la marine et les colourlis, ces derniers dtests des uns et des autres, mais nombreux, et soutenus par leurs intelligences avec les Berranis. Quelques mois auparavant, aprs la mort de Si-Amar-el-Kadi, sultan de Kouko, son frre Si-Ahmed-ben-Kettouch stait empar du pouvoir et avait nou des intrigues avec lEspagne(1) ; le neveu de lusurpateur lavait fait gorger, et, pour trouver un appui chez les Turcs, avait envoy des prsents et quelques otages. Peu de temps aprs, les Kabyles furent accuss par les Janissaires davoir complot une rvolte de concert avec les Colourlis, et furent massacrs sans jugement, pendant quon pillait et quon exilait leurs prtendus complices. La Cour de France, voyant la ruine du commerce du Levant, tait dsireuse den finir avec la rupture de 1610. Les ngociations
_________________________ 1. Daprs Gramaye, (lib. VIT,cap. XXIV) ce serait, au contraire, Amar qui aurait fait alliance avec lEspagne.

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avaient t habilement reprises par M. Chaix, et taient appuyes par la menace dun armement considrable, que le duc de Guise rassemblait Marseille et Toulon. Cette dmonstration, qui arriva au moment o les galres de Naples et de Toscane faisaient subir aux corsaires des pertes cruelles, intimida les res, et fit dcider lenvoi en France de deux ambassadeurs, Caynan-Agha et Rozan-Bey, qui partirent en compagnie de M. de Castellane, rendu la libert par les soins du consul. Ils dbattirent avec le duc de Guise les conditions du trait et se rendirent Tours, o se trouvait alors le Roi, auquel ils demandrent pardon des pilleries qui avaient t commises sur les Franais. Cela fait, le trait fut conclu et sign le 21 mars 1619 ; il tait conforme aux Capitulations ; de plus, les captifs devaient tre rendus de part et dautre. En mme temps, la Porte envoyait comme pacha Alger Saref-Khodja(1), qui arriva le 28 juillet 1619 ; il tait trs-bien dispos pour la paix, ayant t nomm la sollicitation de M. de Csy, ambassadeur Constantinople. Les envoys algriens taient retourns Marseille, combls de prsents, et sy occupaient de runir les captifs turcs quils devaient ramener avec eux sous la conduite de M. de Moustiers, qui tait charg de prsenter le trait au Divan. Ctait toujours une longue opration que de dlivrer des gens de chiourme ; plusieurs galres taient en mer, et il fallait ncessairement attendre leur rentre ; quelques-unes allaient hiverner dans des ports loigns, et reprenaient la mer avant davoir eu connaissance des ordres du roi. Il fallait encore compter avec la mauvaise volont des capitaines de galres, qui se montraient trs peu satisfaits de voir dsorganiser leurs quipages, et qui, sans oser dsobir ouvertement aux ordres reus, faisaient tout ce quils pouvaient pour en attnuer ou en retarder leffet. Bien plus, on stait aperu au dernier moment que, dans les articles signs Tours, il ntait pas question des deux canons de Dansa, et Caynan-Agha assurait quil tait impossible de paratre au Divan, sans lui donner satisfaction sur ce point. Les
_________________________ 1. Aucune des listes chronologiques connues ne parle de Saref, dont lexistence est pourtant rendue incontestable par les lettres du vice-consul Chaix, et parles ouvrages de Gramaye, captif Alger en 1619.

LES PACHAS TRIENNAUX (Suite)

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affaires tranrent donc en longueur ; plus dun an stait coul sans quon et rien conclu. Il paraissait difficile de trouver une solution diplomatique ; dun ct, il tait impossible de renvoyer la signature du roi un trait qui avait t approuv par les parties contractantes, en y introduisant aprs coup une modification de ce genre ; dun autre ct, le duc de Guise, qui considrait ces canons comme sa proprit prive, ne paraissait pas dsireux de sen dessaisir. Le commerce de Marseille, qui avait le plus souffrir de toutes ces lenteurs, se rsolut y mettre fin en achetant lobjet en litige son possesseur, pour en faire prsent aux envoys algriens ; cet expdient terminait tout lamiable. Des ouvertures avaient t faites dans ce sens, et tout faisait prvoir une heureuse issue, lorsquun fatal incident vint tout remettre en question et rallumer la guerre entre les deux pays. Dans les derniers jours du mois de fvrier 1620, un des plus actifs et des plus cruels corsaires dAlger, Regeb-Res, croisait dans le golfe du Lion, lorsquil aperut une polacre de Marseille, commande par le capitaine Drivet, qui revenait dAlexandrette avec une cargaison de la valeur de cent mille cus. Il accosta ce btiment, qui, ayant eu nouvelle de la paix rcemment conclue, naviguait sans aucune dfiance. Le pirate monta bord, et sa cupidit, enflamme par la vue dun aussi riche butin, lui donna lide de semparer de toutes les marchandises. Ce rapt fut excut linstant mme et sans combat ; aprs quoi, pour ensevelir jamais toutes les traces de son crime, le bandit donna lordre de saborder le navire et de massacrer lquipage, qui se composait de trente-six personnes, dont quelques-unes appartenaient aux meilleures familles de Marseille. Mais, pendant le carnage, deux jeunes matelots staient cachs fond de cale et taient parvenus se drober aux regards des assassins. Aprs le, dpart de ceux-ci, ils furent assez heureux pour russir aveugler les voies deau qui avaient t pratiques, et, se laissant aller au gr des vents et des courants, vinrent chouer sur les ctes de Sardaigne, do ils se firent rapatrier leur pays natal. Ce fut le 14 mars quils y arrivrent, et il y avait peine quelques heures quils taient dbarqus, que

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lhorrible drame tait dj connu dans toute la ville. Il y avait longtemps que la rumeur publique accusait les Algriens de faire subir ce traitement barbare aux btiments franais quils rencontraient ; mais, jusque-l, les preuves avaient fait dfaut. Les familles des victimes sameutrent les premires, et leurs plaintes, leurs cris et leurs larmes, excitrent le courroux d une foule naturellement mobile et irritable ; les matelots, les pcheurs, les artisans du port coururent tumultueusement aux armes, et une rvolte terrible clata. Les ambassadeurs et leur suite avaient t logs par les chevins lhtel de Moilhon, o les magistrats de Marseille subvenaient leurs besoins, ainsi qu ceux dune cinquantaine de musulmans, qui y attendaient le jour prochain du dpart. Ce fut sur cet htel que se rua la populace furieuse et altre de vengeance. Bien que surpris par une attaque aussi imprvue, les Turcs se dfendirent nergiquement pendant un jour et une nuit, et il fallut mettre le feu au btiment pour les contraindre sortir dans la rue, o ils furent gorgs. Pendant ce temps, les Consuls et les Viguiers avaient fait les plus grands efforts pour sauver leurs htes ; mais ce fut en vain quils essayrent de dissiper le rassemblement : la force arme sur laquelle ils avaient le droit de compter ne seconda pas leurs intentions ; ils furent eux-mmes menacs de mort et rduits se retirer, et ne purent arracher que douze des victimes au sort fatal qui les attendait ; les quarante-huit autres furent massacrs parla foule ou noys dans le port. Ds le lendemain de lattentat, le premier consul, M. de la Salle, en envoya porter la nouvelle au roi par M. de Montolieu ; des ordres furent immdiatement donns pour que justice fut faite de la sdition, et un arrt du Parlement de Provence, rendu Aix le 21 mai 1620, condamna mort quatorze des coupables ; quelques autres furent envoys aux galres, et le reste des inculps subit des chtiments corporels(1).
_________________________ 1. Ce tragique vnement a souvent t racont inexactement, et a t plac des dates diverses ; on peut rectifier ces erreurs au moyen de lHistoire nouvelle du massacre des Turcs fait en la ville de Marseille (Lyon, 1620, in-8), des Archives municipales de la ville de Marseille, (Reg. 30, f. 127, et srie FF) et des Archives de la Chambre de commerce de Marseille (AA, art. 508).

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Cependant le bruit public avait rapidement fait savoir Alger la nouvelle de ce qui stait pass, et y avait caus une indignation gnrale. Le Pacha et le Divan crivirent ds le 16 juin pour demander des explications : leur lettre faisait ressortir tout ce quil y avait de grave dans laction qui avait t commise, invoquait le caractre sacr des ambassadeurs, et se plaignait de la violation de la foi publique. Les Consuls rpondirent, le 25 juillet, par lhistorique exact des faits ; leur lettre est la fois trs ferme et trs adroite ; elle rappelle les bons traitements dont les envoys ont t combls jusquau fatal dnouement, le succs de leurs dmarches auprs du roi, et la gnreuse hospitalit qui leur avait t donne. Puis ils dpeignent la sdition populaire et les efforts quils ont fait pour la calmer, au hasard de leur propre vie ; ils notifient ensuite le chtiment des coupables, et terminent en manifestant lespoir que ce malheur ne modifiera en rien les conditions de la paix. Cette lettre fut confie MohammedCherif, beau-frre de Caynan-Agha, qui avait t dlgu par le pacha pour faire une enqute sur les derniers vnements. Elle et probablement calm les esprits Alger, o lon savait trop bien ce qutait une sdition pour sen tonner beaucoup, si le malheur net pas voulu que le btiment qui portait le Cherif ft pris par une galre de Toscane. Il fallut faire des dmarches pour le rechercher, et cela causa des retards considrables, qui furent regards comme injurieux par le Divan, harcel lui-mme par les dolances des familles des victimes. Le 8 aot, une meute formidable clata Alger ; le consul et les rsidents franais furent trans au Divan, et il fut un instant question de les brler vifs(1). Les res armrent leurs navires et sortirent du port, dcids faire une guerre sans merci. Le commerce franais essuya des pertes dautant plus grandes que tous les vaisseaux marchands taient sortis des ports sur la foi du nouveau trait. Pour arrter ce dbordement, Louis XIII avait ordonn son Gnral des galres, Emmanuel de Gondy, de sortir des
_________________________ 1. Voir les Mmoires journalires dun captif. (Archives d. c. AA, 508.)

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ports et de courir sus aux Algriens. La flotte partit en croisire la fin de juillet 1620, et prit ou coula six gros vaisseaux aux Algriens ; mais cette rpression fut insuffisante ; il et fallu agir contre la ville elle-mme pour obtenir quelque chose de srieux ; lAmiral ne le fit pas et justifia en cette circonstance lopinion de ses contemporains, qui laccusaient de pusillanimit. Quelques btiments avaient t envoys par le duc de Guise pour relever le Bastion ; cette tentative ne russit pas mieux que les deux prcdentes, et le nouveau personnel des tablissements fut massacr ou fait captif(1). Cependant, les Anglais et les Hollandais, dont la marine avait eu beaucoup souffrir des pirates, et qui avaient puis en vain tous les moyens de conciliation, se dcidaient agir nergiquement, et lanaient deux croisires, sous les ordres de lamiral Mansel et du capitaine Lambert. Le premier parut devant Alger en 1621, brla ou prit une quinzaine de navires, canonna la ville, et fit une descente dans les environs, quil saccagea sans rencontrer de rsistance. Un pacha, du nom de Kheder, avait remplac Saref ; il refusa de traiter avec lamiral anglais, dont lexpdition ne servit pas grand chose. La peste, qui continuait dcimer la population, enleva M. Chaix, qui ne fut pas remplac officiellement ; deux ngociants marseillais, MM. Thomassin et Frjus, se chargrent de lintrim. Le capitaine Lambert, qui venait de tenir la mer pendant les deux annes prcdentes, avait fait subir aux res des pertes nombreuses ; il se prsenta devant Alger en 1624, et fit sommer le Divan de restituer les prises et les esclaves de sa nation, ajoutant que, si on ne lui donnait pas satisfaction, il ferait pendre immdiatement ses prisonniers la vue de toute la ville. Les Turcs crurent une vaine menace, et ne furent dtromps quen voyant les cadavres des leurs se balancer aux vergues des btiments hollandais. Le lendemain de cette excution, le Capitaine appareilla, et revint quelques jours aprs, remorquant deux nouvelles prises, et faisant savoir quil allait recommencer les excutions, si on ne lui donnait
_________________________ 1. Ce pillage du Bastion, dont il nest parl dans aucune des histoires publies jusqu ce jour, est attest par une lettre du vice-consul Chaix, date du 6 mars 1621. (Archives d. c. AA, 361.)

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pas satisfaction ; cette fois, la population se mutina contre le Divan, qui restitua les captifs, mais une partie seulement des cargaisons ; le reste, dirent-ils pour sexcuser, avait t mang. De 1621 1626, trois pachas se succdrent, Mustapha-Koussor, Mourad et Khosrew ; on ne sait rien des deux premiers(1), qui semblent avoir vcu dans une obscurit volontaire. Le troisime avait des gots belliqueux, et montra de lnergie ; il se mit la tte des janissaires, et parcourut le pays de Constantine Tlemcen, y rtablissant la perception des impts, et relevant le prestige bien effac de la domination turque. Les Kabyles lui disputrent le passage ; ils les battit, et entra Kouko, o il reut la soumission des principaux chefs. Il tait peine de retour Alger, que les Tlemceniens se rvoltrent de nouveau, linstigation dun marabout, massacrrent une partie de la garnison et forcrent le reste senfermer dans le Mechouar. Le pacha envoya leur secours une troupe de 1200 Ioldachs et quelques contingents indignes ; la rvolte fut crase ; les principaux dentre les rebelles et leur chef furent corchs vifs, et leur peau bourre de paille fut envoye Alger pour servir de jouet la populace. En mme temps, Khosrew avait dclar la guerre Tunis, qui avait favoris linsurrection des tribus de la province de Constantine ; la Porte sinterposa en vain, et allait envoyer une flotte, lorsque son attention fut dtourne par la rvolte des Tartares de Crime et des Cosaques de la mer Noire ; la lutte se prolongea donc sur la frontire orientale, et elle durait encore quatre ans aprs, avec des alternatives de revers et de succs. Depuis la mort de M. Chaix, le consulat de France tait rest inoccup pendant plus de sept ans. Personne ne se souciait dun poste aussi dangereux ; M. de Vias, qui en tait le titulaire, tait empch de sy rendre par lge et les infirmits ; la ville de Marseille se vit contrainte, pour sauvegarder ses intrts, de faire grer les affaires par des rsidents franais, qui se chargrent de remplir lintrim, moyennant une gratification annuelle de cinq cents cus. On ne tarda pas reconnatre les inconvnients de ce mode de procder ; ces nouveaux
_________________________ 1. Ils ne figurent pas sur plusieurs chronologies.

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agents, qui exeraient le ngoce pour leur compte, se montrrent souvent trop enclins ngliger lintrt gnral pour favoriser leur propre commerce ; dailleurs, leur profession mercantile ne commandait pas le respect, et ne leur permettait davoir aucune influence sur une population qui a toujours affich le mpris du trafic et de lindustrie. Il rsulta donc du nouvel tat de choses que les dlgus furent peu couts, ne furent reconnus aptes traiter, ni par les Pachas, ni par le Divan, et les dprdations ne firent que saccrotre de jour en jour. Les pertes quavait subies le commerce taient normes ; il rsulte de documents incontestables que, dans une courte priode de huit ans, les corsaires avaient ramen neuf cent trente-six btiments dans le port dAlger(1). Et ce chiffre norme est loin de reprsenter le total des prises qui avaient t faites ; car, cette poque, il tait de rgle que le corps et les agrs du navire captur devinssent la proprit du pacha ; et, ds lors, on comprendra facilement que les res ne se donnaient pas la peine de remorquer ou de convoyer le vaisseau quils avaient amarin ; ils se contentaient de faire passer les marchandises leur bord, et sabordaient ensuite ou incendiaient la coque. Ils avaient mme tout avantage procder de la sorte : car cela leur permettait de dtourner une partie du butin, au prjudice des armateurs et du pacha. Les vaisseaux franais nosaient plus sortir des ports du Midi, qui accablaient la Cour de leurs dolances, et le Parlement de Provence traduisait leurs plaintes au roi par sa Remontrance de 1625, dans laquelle il dclarait que le commerce du Levant tait perdu, si lon nentretenait pas des galres pour empcher lextension de la piraterie barbaresque. Il fallait arrter la marche du flau ; Louis XIII se dcida, dans cette circonstance, utiliser les talents du capitaine Sanson Napollon, gentilhomme ordinaire de sa chambre et chevalier de lordre de Saint-Michel, A lexception des dix dernires annes de sa vie, nous ne savons que bien peu de choses sur cet homme, dont la grande figure mritait de la postrit plus dattention
_________________________ 1. Voir les Manuscrits de Peyresc, t. VI, fol. 61 et 62, (Bib. de Carpentras.)

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quelle nen a obtenu. Charg par son souverain des missions les plus dlicates, il y apporta une trs grande intelligence et une rare fermet ; il dploya surtout cette dernire qualit lorsquil dut faire respecter le pavillon franais par des nations demi barbares. Mais ce fut tout particulirement dans sa mission dAlger quil se montra la hauteur des diplomates les plus habiles et des hommes daction les plus nergiques. Il ne mit pas longtemps reconnatre le vritable tat des choses et sapercevoir quil tait tout fait, inutile de traiter avec les pachas, dont lautorit tait compltement nulle, et auxquels il aurait t absolument impossible de faire respecter leurs engagements, quand mme ils en auraient eu lintention bien arrte. Il vit que le vritable pouvoir tait aux mains de la Taffe des res, et se rsolut agir en consquence. Jusqu lui, les envoys franais avaient born leurs moyens daction faire transmettre leurs plaintes au sultan par lentremise de lambassade de Constantinople, qui obtenait le chtiment ou la destitution des dlinquants. Les nouveaux gouverneurs qui arrivaient ntaient pas plus couts que leurs prdcesseurs, et les mmes infractions se reproduisaient fatalement. Sanson Napollon abandonna ces anciens errements et entra dans une voie nouvelle ; il saboucha avec les personnages les plus considrables dAlger, ceux qui avaient, pour une raison ou une autre, la plus grande influence sur la milice et sur le peuple. Laissant de ct le pacha, auquel il se contenta doffrir quelques prsents de temps autre, il se fit des amis particuliers de lagha et du trsorier des janissaires. Il tint table ouverte pour les principaux dentre les res, et runit autour de lui tous ces redoutables chefs de la Taffe qui taient les vritables rois dAlger, les Morat-Res, Hassan-Calfat, Ali-Arabadji, Soliman-Res, Ali-Bitchnin. Il ne cessait de reprsenter tous ces capitainescorsaires, auxquels il plaisait personnellement par sa gnrosit, ses manires ouvertes et son audace aventureuse, la grandeur de la France et le danger quil y avait pour eux sen faire une ennemie. Il leur rappelait ce mot attribu Kher-ed-Din : Si tu te brouilles avec les Franais, fais la paix avant le soir, et cet autre dicton, dune popularit dj presque sculaire : Le Franais peut cuire sa

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soupe chez lui, et venir la manger chaude Alger. Cest ainsi quil parvint pouvoir traiter dans lintimit les affaires les plus graves, si bien que, lorsquelles surgissaient plus tard devant la tumultueuse assemble qui devait dcider de la paix ou de la guerre, le vote tait dj acquis en sa faveur, et les personnages les plus influents, entranant leurs cratures, faisaient russir ses demandes par acclamation. La situation tout exceptionnelle quil stait ainsi cre ne manqua pas dexciter la jalousie des dlgus, aveugls par des prjugs de race, et dont lesprit troit ne pouvait comprendre la finesse de ces manuvres diplomatiques. Ils allrent jusqu incriminer ses amitis, laccuser de stre fait rengat, et susciter contre lui la colre des magistrats et du peuple de Marseille, auxquels ils le dpeignaient comme favorisant les intrts algriens au dtriment de ceux de la France. Ddaigneux de ces clameurs, et appuy sur la confiance que lui tmoignait le Roi, il persvra dans sa ligne de conduite. Il arriva pour la premire fois Alger le 20 juin 1626, avec le double titre denvoy du roi et subdlgu du duc de Guise pour les Concessions, portant avec lui des prsents dune valeur de plus de 18,000 livres, destins tre offerts au pacha et aux principaux de la milice et de la taffe. Le commencement des ngociations fut difficile ; le dsordre intrieur tait tel, que Sanson crivait : cest le pays de Babylone . De plus, tous ceux qui avaient intrt ce que la paix ne se ft pas, ou ce que les tablissements ne fussent pas relevs, les Anglais, les Hollandais, et mme quelques ngociants de Marseille, firent courir le bruit que le firman du GrandSeigneur prsent au Divan par Napollon, toit faux et suppos ; le dlgu courut le risque de la vie ; sa fermet le tira de ce mauvais pas, et il fut dcid que vingt mansulaghas partiraient pour Constantinople, afin de sassurer de la vrit, avant de poser aucune condition de trait. Ils revinrent au printemps de 1627, ayant reu le commandement dobir au firman, et ramenant avec eux Hussein-ben-Elias-bey, nomm pacha en remplacement de Khosrew, mort de la peste. Aprs leur arrive, il fut tenu un grand Divan,

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o les Turcs demandrent, quavant toutes choses, on leur restitut les captifs dtenus aux galres de Marseille, et les deux canons de Dansa ; aprs quoi ils promettaient de se conformer aux ordres de la Porte. Sanson retourna en France au mois de mai, y rendit compte de sa mission, et obtint du Roi, le 6 novembre, un arrt qui ordonnait aux communes, desquelles ceux qui taient esclaves en Alger taient natifs, de verser entre les mains de lambassade deux cents livres par chaque captif ; cette contribution tait destine racheter les Turcs des galres ; mais elle ne fut pas suffisante, et la ville de Marseille dut y ajouter une forte somme, et acqurir ses frais les deux canons depuis si longtemps rclams ; elle fit face cette dpense par un impt spcial(1). Pendant le temps qui se passa rassembler largent ncessaire, et oprer le rachat des Turcs et des canons, Sanson continuait ngocier par lettres, en sorte que, lorsquil dbarqua Alger, le 17 septembre 1628, tout tait prt davance. Il distribua environ cinquante mille livres au pacha et aux personnages les plus influents, et, le 19 septembre, assista au grand Divan, o la paix perptuelle fut vote par acclamation, le trait sign et publi linstant mme ; quiconque le violerait, fut-il dit, devait tre puni de mort(2). Le lendemain, un acte particulier, concernant les tablissements, fut approuv et sign par le pacha et les chefs de la milice. Les Algriens sengageaient vivre en paix avec la France et respecter son littoral et ses navires, ne pas tolrer que les marchandises ou les personnes captures sur les btiments franais fussent vendues dans leurs ports : il tait permis aux marchands de la nation de rsider Alger, sous la protection et la juridiction de leur consul, avec pleine reconnaissance de leurs droits et du libre exercice de leur religion ; les vaisseaux que le mauvais temps contraignait chercher un abri dans un des ports de la cte devaient y tre secourus et protgs ; enfin, les concessions franaises du Bastion et de La Galle taient formellement reconnues, ainsi que le ngoce des cuirs et des cires avec lchelle de
_________________________ 1. Voir le manuscrit de la Bib. nationale 7095 F.A, fonds Mortemart. 2. Ce trait a t publi pour la premire fois en entier par le Mercure Franois (an. 1628) qui en donne le texte, protocole, etc.

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Bne. Les fortifications du Bastion pouvaient tre releves, et les bateaux corailleurs trouver un asile dans tous les ports de la cte orientale de lAlgrie. Cette permission accorde au rtablissement des comptoirs franais serait suffisante elle seule pour montrer combien le ngociateur avait su habilement se concilier la faveur des esprits : car, jusqualors, jamais les Turcs navaient voulu consentir a se soumettre aux ordres du Grand-Seigneur, en ce qui concernait linstallation des chrtiens dans ces parages. Ctait alors, nous lavons vu, une opinion gnralement admise Alger, que lexportation des bls de la province de Constantine tait la vritable cause des famines frquentes qui dsolaient la ville ; et, toutes les fois que la France avait voulu roccuper les tablissements, une expdition tait aussitt partie pour les dtruire, en massacrer le personnel, ou lemmener en esclavage. Il y avait donc un grand point de gagn, et le Divan crut devoir accentuer les motifs qui lavaient fait revenir sur une dtermination bien arrte, en introduisant dans les actes la clause suivante : Pour rcompense des services rendus par le capitaine Sanson, il en sera le chef (du Bastion) et commandera les dites places sans que lon en puisse mettre aucun autre. Nanmoins, aprs son dcs, le Roi y pourra pourvoir dautres personnes. La redevance payer tait fixe vingt-six mille doubles ; seize mille pour la solde de la milice et dix mille pour le trsor de la Casbah. En somme, tout le monde avait lieu dtre satisfait du trait ; Marseille navait plus trembler pour son commerce du Levant ; le pacha ne se trouvait plus expos, dun ct aux fureurs de lmeute, et de lautre au chtiment de sa dsobissance ; la milice voyait avec plaisir saccrotre le trsor qui assurait sa solde ; enfin les Res, quavait compltement sduits le Capitaine, songeaient que bien des mers leur restaient encore ouvertes, que les galions espagnols et hollandais leur offraient une abondante et riche proie, et, quen fin de compte, on tait parfois bien aise, en un jour de tempte ou la suite dun combat malheureux, de trouver un refuge dans les ports franais de la Mditerrane. Ils nignoraient pas du reste, et plusieurs dentre eux lavaient appris leurs dpens,

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que la marine de nos ports venait dtre presque double, et que lamiral de Mantin avait reu lordre de chtier vigoureusement les dlinquants. Sanson Napollon se mit en devoir de relever les Concessions ruines, et y apporta son activit accoutume. Ds le lendemain de la signature du trait, il occupa le comptoir de Bne, installa les corailleurs La Calle et au Bastion, et ouvrit au cap Rose un grand march de bl, de cuirs et de cire, o les tribus de lintrieur ne tardrent pas affluer. Ces trois derniers points avaient t fortifis chacun selon son importance, et le personnel ne laissait pas que dtre assez considrable. On y comptait quatre officiers commissionns, une centaine de soldats, deux cents matelots, deux prtres, deux infirmiers, un mdecin, un chirurgien, un apothicaire, deux barbiers, quatre drogmans, quatorze commis et une centaine douvriers de divers tats. La flottille tait forte de trois tartanes et de vingt et un bateaux corailleurs ; larsenal tait largement approvisionn de munitions, et lartillerie se composait de cinq canons de bronze et de deux espingards, lun de bronze, lautre de fer. Le trafic avec les Indignes avait dj pris assez dextension pour que, ds le commencement de lanne 1629, le gouverneur pt offrir la ville de Marseille de lui fournir tout le bl dont elle aurait besoin. Ce nest pas seulement par cette affirmation que nous savons que les Concessions taient entres dans une voie prospre : il existe des lettres manant de personnes qui taient employes divers titres, soit au Bastion, soit La Calle, et la correspondance de Lazarin de Servian, de Lorenzo dAngelo, de Jacques Massey et tant dautres ne fait que corroborer les allgations du Capitaine(1). Cest un rsultat qui aurait d rjouir tout le monde, si lintrt gnral et t seul consult. Il nen fut malheureusement pas ainsi, et il est ncessaire dexpliquer succinctement lorigine de lopposition que fit le commerce de Marseille la cration et la conservation des tablissements, aussi bien que celle des haines qui sacharnrent contre leur fondateur. Depuis plus dun sicle dj, quelques maisons de commerce
_________________________ 1. Archives, d. c. (AA, art. 508.)

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de Marseille avaient tabli un ngoce suivi avec les populations ctires de lAlgrie. Elles achetaient du bl, de la cire, des cuirs, et donnaient en retour quelques produits europens, parmi lesquels figuraient, en majorit, la poudre et les armes de guerre, dont on tait toujours sr de trouver le dbit chez les Kabyles. Cette sorte de marchandise tait svrement proscrite par les Turcs, et ce trafic interlope ntait pas sans dangers : mais il tait tellement fructueux que les armateurs ne faisaient jamais dfaut. Dailleurs, on tait assur de la complicit des riverains, et il ne manquait pas de petites criques o lon pouvait aller, sans courir de trop grands risques, dbarquer sa contrebande de guerre. On conoit facilement quelle irritation durent prouver ceux qui ralisaient ainsi dnormes bnfices, en voyant le Roi donner le monopole du commerce de Barbarie et de la pche du corail une compagnie place sous le patronage du duc de Guise, qui rvait peut-tre de se faire l un fief semblable celui que les Lomellini de Gnes avaient obtenu Tabarque. Lss dans leurs intrts, ces marchands mirent tout en uvre pour faire chouer les ngociations, et Sanson Napollon neut pas de pires ennemis. A la tte de cette coalition occulte, on remarqua les frres Frjus, dont la famille exerait et exera encore longtemps le commerce sur les ctes barbaresques. Lorsquen dpit de leurs efforts, le trait de 1628 eut t conclu, ils ne cessrent de chercher en dtourner les effets, et provoquer la chute de son auteur. Ils laccusrent davoir dtourn son profit une partie des sommes qui lui avaient t remises pour le rachat des esclaves, et excitrent contre lui une population ignorante et inflammable, qui faillit se livrer aux plus grands excs. Dun autre ct, pour lempcher de donner ses soins au Bastion, dont il tait lme vivante, ils imaginrent de reprsenter aux Consuls de Marseille que celui qui avait fait le trait devait tre responsable de son excution, et quil tait tenu par cela mme de rsider Alger(1). Les Marseillais taient assez ports admettre cette prtention exorbitante, se souvenant quils avaient presque seuls support les frais de la transaction, et concluant de l quils devaient
_________________________ 1. Voir les lettres de Sanson Napollon. (Archives, d. c, AA, 463.)

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en bnficier leur gr. Sanson se tint debout devant toutes ces perscutions avec une dignit vraiment admirable. Il rpondit ses calomniateurs en leur dmontrant quil avait rachet deux fois plus desclaves que nen portait le rle, et quil avait dpens sa propre fortune dans laccomplissement de sa mission ; il accueillit les menaces avec la hauteur sereine et ddaigneuse dun homme habitu braver dautres dangers, et qui sait quoi sen tenir sur la mobilit de la foule ; enfin, il ne cessa de reprsenter aux magistrats de Marseille quil tait renvoy du Roi, et non lhomme dune ville ; quil leur appartenait davoir un consul pour protger leurs intrts et leurs nationaux, et que, quant lui, tout en continuant mettre au service de tous les Franais son nergie et son influence, il ne devait pas sastreindre des obligations qui leussent empch de consacrer tous ses moments aux devoirs de sa nouvelle charge. Il navait pas chapp sa sagacit naturelle, que le vritable but de toutes ces hostilits tait le Bastion ; aussi ne cessait-il de reprsenter ses adversaires tout le profit quils pouvaient en tirer eux-mmes, tant pour lextension de leur commerce, que pour prvenir les frquentes famines qui dsolaient alors le sud de la France ; il ajoutait, quau surplus, la fondation tait dordre souverain, et que les rclamations devaient tre adresses, non pas lui, mais au Conseil du Roi ou au duc de Guise. Cependant, les dbuts furent heureux, et le trait produisit de si bons effets, quun an aprs lchange des signatures, il ne restait dans le territoire de la Rgence que deux captifs franais, quon recherchait activement pour les rendre. Le parti de la paix avait pris le dessus, et avait profit de la dcouverte dun nouveau complot, pour emprisonner au bordj de Bougie cent cinquante des principaux meneurs, et en exiler beaucoup dautres ; les colourlis, auxiliaires naturels de toutes les conspirations, furent les plus prouvs dans la rpression ; quelques esclaves compromis furent massacrs. En ce qui concernait le consulat, les conseils de Sanson taient enfin couts, et Marseille venait de se dcider envoyer Alger le capitaine Nicollin Ricou, charg de reprsenter les intrts franais. On pouvait donc esprer la continuation de la paix,

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lorsque les agissements barbares de quelques-uns de nos nationaux vinrent tout remettre en question, et offrir aux dprdateurs un prtexte que ceux-ci se gardrent bien de laisser chapper. Une chaloupe, monte par seize Turcs dAlger, qui staient trouvs spars de leur navire par quelque accident de mer, errait dans les eaux de la Sardaigne, lorsquelle fit rencontre dune barque de la Ciotat, qui retournait Marseille. Se fiant la paix nouvelle, les Algriens demandrent tre recueillis par le vaisseau franais et conduits en Provence, o ils espraient trouver loccasion de se rapatrier ; peine eurent-ils mis le pied bord, quils furent inhumainement massacrs. Quelques jours plus tard, la barque le Saint-Jean, dArles, rencontra sur la cte dEspagne une tartane dAlger qui se laissa approcher sans dfiance, fut enleve par surprise, et dont lquipage fut vendu aux galres dEspagne. Ces graves infractions excitrent Alger une indignation lgitime, et la guerre eut clat linstant mme, sans les efforts runis du gouverneur du Bastion et du nouveau consul, qui promirent une clatante rparation et le chtiment des coupables. Sur ces entrefaites, survint une nouvelle complication: Hamza, lotage qui habitait Marseille, ayant eu connaissance de tout ce qui venait de se passer, ne douta pas que ses compatriotes nen eussent tir une prompte vengeance, se souvint du meurtre de Caynan-Agha et de Rozan-Bey, et jugea prudent de se drober par la fuite aux dangers quil craignait ; de retour Alger, il chercha justifier son vasion en racontant quil avait t maltrait et menac de mort. Tout cela ne faisait quaccrotre lirritation contre les Franais ; cependant, force dhabilet, de dmarches personnelles et de prsents, Sanson tait parvenu apaiser laffaire et montrer les choses sous leur vritable jour ; il avait mme dj dcid le Divan envoyer un nouvel otage, lorsque vint surgir le nouvel lment de discorde qui devait raviver les haines et mettre nant les effets du trait de 1628. Vers la fin du mois de novembre 1629, Isaac de Launay, chevalier de Razilly, revenait du Maroc, o il avait t envoy en ambassade avec MM. du Chalard et de Molres, lorsquil rencontra dans les eaux de Sal un vaisseau algrien command par

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Mahmed-Ogia. Il lamarina sans rencontrer la moindre rsistance, en mit lquipage sur les bancs de la chiourme, et emmena le res prisonnier en France. Cette fois, ce fut en vain que Napollon chercha apaiser les esprits : le malheur voulut que les armateurs de Mahmed-Ogia fussent des principaux dAlger ; dailleurs, le crime leur paraissait, avec raison, bien plus grand, ayant t commis par un navire du Roi, que ceux qui avaient t luvre de quelques particuliers. Les res sempressrent de courir sus aux navires franais, et ne tardrent pas faire de nombreuses prises : le capitaine Ricou essaya de protester ; il fut maltrait et mis aux fers : tout ce que put obtenir le gouverneur du Bastion, en dpensant dix mille piastres (23,350 francs), fut la libration de quelques quipages qui venaient dtre amens, et la relaxation de Ricou. Celui-ci ne sen montra gure reconnaissant, et, partir de ce moment, il se joignit aux ennemis de Sanson, quil accusait dtre lami des Algriens plutt que celui de ses compatriotes ; il alla mme jusqu insinuer quil stait secrtement fait Musulman. Du reste, les menaces dont il avait t lobjet, et les quelques jours de captivit quil avait souffert, lui avaient enlev le peu de force morale quil et jamais possd. Il ne cessa plus de demander son rappel, poursuivant les magistrats de Marseille de ses dolances, dclarant quil ne voulait plus se mler de rien, et suppliant quon le remplat par son chancelier, M. Blanchard. Cet homme dun caractre sombre et ambitieux aspirait lui succder, et, pour arriver ses fins, employait des moyens tortueux, intriguant dans le Divan, cherchant nuire aux tablissements et amener la ruine de leur chef(1). Il faisait croire Ricou que la volont de Sanson tait le seul obstacle qui soppost son dpart, exasprant ainsi cet envoy naturellement honnte, mais dune faiblesse de caractre dplorable ; la fin, voyant que les Consuls de Marseille ne tenaient aucun compte de ses rclamations, cet agent trop craintif se dcida abandonner son poste, et senfuit dAlger au mois de mars 1631. Blanchard, qui avait trs probablement prpar et facilit cette
_________________________ 1. Voir les lettres de Ricou et de Blanchard. (Archives, d. c, AA, 402 bis et 463.)

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vasion, se fit reconnatre comme dlgu par le Divan, moyennant quelques prsents ; mais il eut plus de peine se faire accepter par les Franais, qui laissrent ses lettres sans rponse pendant plus de six mois, difis quils taient sans doute sur sa valeur morale. Cependant, comme il ne manquait pas dadresse et dentregent, il se fit rendre quelques prises et quelques captifs, et se cra ainsi des protecteurs dans sa ville natale. Il ne fut pourtant jamais que tolr, et nous verrons bientt que son esprit dintrigue le jeta dans les plus grands embarras. Dailleurs, la charge continuait appartenir la famille de Vias, et le titulaire tait, depuis 1628, le fils de lancien consul, Balthazar de Vias, qui avait probablement cd la ville de Marseille lexercice de ses droits ; en tous cas, rien ne prouve formellement quil ait rsid Alger. Un pacha, du nom de Younes, succda Hussein ; il fut mal accueilli par la milice, et se vit bientt remplac par son prdcesseur. La Kabylie tait de nouveau en pleine rvolte, et la guerre continuait avec Tunis. Les res ravageaient dune manire permanente les ctes dEspagne, dItalie et de Portugal, poussant mme des pointes hardies jusque sur les ctes dAngleterre et dIslande. Dans le contrat pass entre le divan et le consul gnral dAlger pour le rtablissement du Bastion et de ses dpendances, la date du 30 septembre 1628, on se rappelle quil avait t stipul que le gouvernement des Concessions appartiendrait Sanson Napollon pendant toute sa vie, sans que le Roi pt en mettre aucun autre. Les ennemis du Capitaine crurent trouver l un moyen assur de le perdre, et cette clause, laquelle on ne parat pas avoir tout dabord prt une grande attention, ft mise sous les yeux du Cardinal de Richelieu. Celui-ci, dont le gnie centralisateur tait en mfiance de tout ce qui lui semblait tre une atteinte aux prrogatives royales, dclara que le contrat de 1628 tait un acte diplomatique indigne du roi de France. Il ft dcider par le Conseil que des modifications y seraient apportes, et quon ferait partir pour les tablissements de Barbarie un envoy du Roi, charg,

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entre autres missions, de sassurer de la fidlit du gouverneur et des troupes places sous ses ordres. La mesure pouvait paratre dautant plus urgente, que les calomniateurs de Sanson laccusaient de vouloir se rendre indpendant, et de stre vant de tenir le Bastion du Divan dAlger, et non du Roi de France. Le 8 octobre 1631(1), M. de lIsle reut sa commission et partit, quelques jours aprs, porteur de deux lettres, adresses au Capitaine par Louis XIII et par le cardinal de Richelieu. Il arriva au Bastion le 11 avril 1632, visita avec le plus grand soin les forteresses rcemment construites ou rpares, les magasins et la flottille ; il se fit rendre les comptes, et, son enqute termine, se dclara entirement satisfait sur tout ce qui concernait le service du Roi. Le 29 avril, il runit la garnison et lui fit prter le serment de fidlit ; aprs cette crmonie, il investit solennellement Sanson Napollon, en lui remettant publiquement sa commission de gouverneur royal, scelle du grand sceau, en date de Monceaux, du 29 aot 1631. Ce fut une grande dception pour les injustes haines qui perscutaient cet homme de bien, cet excellent serviteur de la France ; il se sentit fortifi et raffermi dans sa position au sortir de cette preuve, et les lettres adresses par lui cette poque au Roi et au Cardinal se ressentent de la lgitime satisfaction quprouve celui qui vient de confondre ses calomniateurs. Nous avons dj dit que, pendant que ces vnements saccomplissaient, le capitaine Ricou stait enfui dAlger, laissant, pour lui succder, Blanchard, qui chercha sattirer par des prsents lamiti du vieux pacha Younes. Il y parvint facilement ; mais il indisposa par cela mme contre lui les chefs de la milice et de la taffe, et il se vit insult en plein Divan, sans que son protecteur ft la moindre dmarche en sa faveur. Il sen plaignit aigrement, et se refusa continuer ses fonctions, tant quon ne lui aurait pas fait justice de laffront reu ; pour toute rponse, il fut mis aux fers. On ne comprend gure comment cet homme, intelligent dailleurs, et qui habitait
_________________________ 1. Voir le manuscrit de la Bib. nationale. (Collection Brienne, t. LXXVIII.)

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Alger depuis assez longtemps pour apprcier sainement la situation, ait pu croire un seul instant quil verrait venir son aide, au risque de compromettre sa position et sa vie elle-mme, un malheureux souverain, qui ne rgnait et qui nexistait que grce la tolrance de Sidi Hamouda et des principaux dAlger. On ne le garda, du reste, en prison que vingt-quatre heures, et il reprit de lui-mme lexercice du consulat. Cependant, le Divan ne cessait de rclamer la libration des quipages turcs enlevs indment par M. de Razilly et mis en galres. Voyant quon ne prtait aucune attention ses justes plaintes, il avait squestr les marchandises franaises et mis lembargo sur les personnes, jusqu ce quil et obtenu la satisfaction demande. Dans ses lettres, adresses au Roi et au cardinal de Richelieu, Sanson Napollon avait vivement conseill de hter cette restitution ; mais il se prsentait de grandes difficults. Le Gnral des galres demandait cent cus par tte de chacun des forats quil aurait dlivrer, et personne ne se chargeait de ce paiement ; de plus, il refusait absolument de relaxer cinq ou six rengats qui faisaient partie des quipages capturs, se retranchant derrire des raisons de conscience. Or, ctait justement ceux-l que les Turcs rclamaient avec plus dinsistance, sachant bien le sort qui les attendait en chrtient. A tout cela venait sajouter la mauvaise volont des capitaines de galres, fort peu soucieux de voir amoindrir leurs forces, et dsorganiser un quipage qui leur avait cot tant de soins. Rien ne se faisait donc ; les Algriens attribuaient toutes ces lenteurs une mauvaise foi manifeste, excits quils taient, dailleurs, par ceux qui convoitaient les tablissements franais et par les dolances journalires des familles des victimes. De leur ct, les marchands et les marins dtenus Alger sy trouvaient dans un tat fort misrable. Sils eussent t esclaves, leur matre eut pourvu, tant bien que mal, leur nourriture ; nappartenant personne, et privs de ressources par le squestre, ils taient rduits vivre daumnes, et, malgr le bas prix de toutes les denres alimentaires, ils avaient beaucoup souffrir. Il est donc ais de comprendre que leur plus grand dsir ft de

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schapper de la demi-captivit laquelle ils taient astreints ; rien de plus lgitime que ces tentatives ; mais un agent consulaire net jamais d y prter les mains ; son devoir professionnel lui interdisait toute immixtion de ce genre. Ce fut pourtant ce que fit Blanchard, et quelques vasions eurent lieu, grce sa complicit. Il tait facile den prvoir le rsultat, qui ne se fit pas attendre ; le vice-consul fut arrt de nouveau et mis au bagne ; il en fut de mme des rsidents franais, quon stait content, jusque-l, dinterner dans Alger, et qui furent mis aux fers et envoys au dur travail des carrires. Les Turcs considrrent tout cela comme une preuve certaine quon ne leur rendrait jamais ceux de leurs compatriotes qui se trouvaient dtenus sur les galres royales, et le trait fut rompu de fait. Les btiments de commerce, ainsi que leurs quipages furent dclars de bonne prise, et les corsaires vinrent enlever du monde jusque sur les ctes de Provence. La fuite intempestive dune douzaine de prisonniers cota la libert plus de deux mille personnes. Au lieu dattribuer son malheur ses vritables causes, Blanchard continua en accuser Sanson Napollon ; le croire, ce fut lui qui invita le Divan le faire mettre au bagne avec les autres Franais ; cette accusation est entirement dnue de sens : il est impossible de voir quel intrt aurait eu le gouverneur du Bastion se dshonorer par une dmarche aussi odieuse et aussi peu conforme ce que nous connaissons de son caractre ; il et, de ce coup, perdu tout crdit dans lesprit des Turcs eux-mmes, sans parler de la grave responsabilit qui lui ft incombe, lors de son retour en France. Du reste, la lecture seule des lettres du vice-consul montre combien son esprit, dj aigri par les dceptions, tait gar par la haine ; il suffit, pour sen rendre compte, de lentendre nous dire que le Capitaine envoya lordre au gardien du bagne de lui couper les moustaches et de les lui envoyer au Bastion, plies dans un papier ; quil fit inviter le mme lui donner des coups de bton sur la tte ; enfin, quil envoya le sieur Jacques Massey, agent du Bastion, Alger, voir quelle figure il faisait sans moustaches, et que ce dernier ne put sempcher de sourire.

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Pendant ce temps, Sanson, tout en sefforant de pacifier les esprits Alger, ne cessait de rclamer les forats turcs la Courde France ; on lui avait assur quils seraient dlivrs, et il lui avait t ordonn de se rendre en personne auprs du Roi, qui voulait lui donner des ordres confidentiels au sujet de modifications urgentes apporter au trait de 1628. Deux motifs retardaient le dpart du gouverneur : il estimait que la situation tait bien tendue en ce moment pour introduire des rectifications de ce genre ; dun autre ct, il voyait les Gnois de Tabarque sefforcer de nuire aux tablissements franais par tous les moyens possibles, et il et dsir se dbarrasser de ces incommodes voisins, avant de commencer un voyage dont nul ne pouvait prvoir la dure. Il voulait en finir avec eux, en avait sollicit lordre depuis longtemps, et venait trs probablement de le recevoir, lorsquil partit pour cette expdition qui devait lui coter la vie(1). Il avait rsolu de semparer de lle par un coup de surprise ; cet effet, il noua des intelligences avec un Gnois, faisant office de boulanger dans le fort qui dfendait la concession des Lomellini ; cet homme, gagn prix dargent, promit douvrir les portes au premier signal et de faciliter lentre. Les garnisons runies du Bastion et de la Calle fournirent un contingent peu prs gal celui dont pouvait disposer lennemi, et le dpart eut lieu le 11 mai 1633. Le gouverneur avait confi la garde du Bastion son lieutenant Franois dArvieux ; celui-ci chercha le dissuader de lentreprise, quil estimait trop hasardeuse ; il ne put malheureusement pas y parvenir. La petite flottille arriva la nuit noire, ainsi que cela avait t arrt, et fit le signal convenu : le dbarquement eut lieu sans encombre, et les assaillants marchrent vers le chteau. Arrivs aux palissades du foss, ils purent sapercevoir que lespion les avait trahis eux-mmes ; car ils furent reus par un feu terrible, qui en coucha terre un bon
_________________________ 1. Nous disons quil est trs probable que Sanson Napollon reut des ordres, parce que, dans le rcit que nous fait de sa mort la Gazette de France, qui tait le Journal officiel de lpoque (an, 1633, p. 235) il ny a pas un mot de blme ni de dsaveu, ce qui neut sans doute pas manqu, si le Capitaine eut agi de sa propre autorit.

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nombre, et se virent chargs par les Gnois avec une telle furie, que les survivants, presque tous blesss, eurent grand peine regagner leurs navires. Sanson Napollon, qui marchait la tte de sa troupe, avait t frapp lun des premiers ; il tait tomb, le front fracass par une balle, non toutefois sans avoir tu deux hommes de sa propre main. La nouvelle de cette fin tragique et prmature ne tarda pas se rpandre, et fut accueillie avec des sentiments divers ; la Cour de France saffligea de la perte dun bon et fidle serviteur et soccupa de combler le vide que laissait sa mort : les Turcs dAlger y virent une sorte de fatalit qui les privait des dernires esprances quils avaient pu concevoir pour le maintien de la paix. Quant Blanchard, qui tait encore au bagne, et qui y mourut probablement, il ne craignit pas dafficher une joie cruelle, en apprenant le sort de celui quil considrait comme son plus grand ennemi.

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SOMMAIRE : Accroissement de la Course et de la puissance des res. Rvolte des Colourlis. Incendie de la Casbah. La Taffe et Ali-Bitchnin. Mission de Sanson Le Page. loussouf. Les croisires permanentes. MM. de Sourdis et dHarcourt. Ali. Lamiral de Mantin. Destruction du Bastion et arrestation du vice-consul Piou. Insurrection des Kabyles et du Cheik El-Arab. Bataille de Guedjal. Combat naval de la Velone. Rvolte des res contre la Porte. Cheik-Hussein. loussef-abou-Djemal. Mohammed-Boursali. Ali-Bitchnin sempare du pouvoir. Sa fuite, son retour et sa mort. Ahmed. Rtablissement du Bastion.

La priode qui suivit la mort de Sanson Napollon est une des plus obscures de lhistoire de la Rgence ; elle parat aussi en avoir t une des plus agites. La Course tait arrive son apoge, et jamais les res dAlger navaient t plus nombreux et plus audacieux. Grce eux, la ville regorgeait de richesses, et se trouvait, par cela mme, compltement leur dvotion. Le Pre Dan raconte que, depuis 1629 jusqu 1634, les Algriens firent subir au commerce franais une perte de quatre millions sept cent cinquante-deux mille livres, en lui capturant quatre-vingts vaisseaux, dont cinquante-deux des ports de lOcan, et mille trois cent trente et un marins ou passagers, dont cent quarante-neuf se firent musulmans. Si lon ajoute cette somme la valeur des prises faites sur les Anglais, les Hollandais, les Espagnols, celle du butin et des esclaves enlevs sur les rivages de la Mditerrane, on ne stonnera plus des richesses immenses amasses par les res, et de la prosprit dont jouissait le peuple dAlger, bien quil ne fit absolument rien, et que la ville ft en tat permanent dmeute.

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En 1633, le dsordre tait en recrudescence. Prludant la rvolution quelle devait accomplir vingt-six ans plus tard, lassemble tumultueuse du Divan venait de soustraire au Pacha ladministration du trsor, et nen exigeait pas moins quil soldt les troupes au moyen de quelques droits rgaliens qui lui avaient t conservs. Le vieil Hossein, impuissant et affol de peur, consentait tout ; mais largent vint lui manquer. Comme de coutume, les janissaires accoururent, portant, en signe de protestation, les marmites renverses ; la sdition habituelle clata, et le Pacha fut maltrait et emprisonn. Les Colourlis crurent pouvoir profiter de ce dsordre pour revendiquer leurs droits ; ds lorigine, ils avaient t systmatiquement carts des honneurs et du pouvoir, par suite de la mfiance des Turcs, craignant toujours quune race nouvelle, ne dans le pays, ne vnt y prosprer et les supplanter ; malgr cette prcaution, ils taient devenus assez menaants pour quon se fut dcid les expulser, et, en 1629, ils avaient t chasss del ville, avec un dlai dun mois pour quitter le royaume lui-mme. Mais il tait plus facile ddicter une semblable mesure que de la faire respecter, et la plupart des bannis se trouvaient aux environs dAlger, ou dans la ville mme. Le 1er juillet 1633, ils rentrrent dans la cit, par petits groupes(1), dguiss en fellahs, et porteurs darmes caches ; ils fondirent subitement sur les janissaires et parvinrent occuper quelques postes. Ils comptaient sans doute sur lappui de la population de la ville, qui net pas tard se dclarer en leur faveur, sils eussent t les plus forts ; mais le moment avait t mal choisi. Ctait la saison de la Course : tous les Res taient sur mer avec leurs quipages, et eux seuls eussent pu entraner ces citadins, dont la couardise tait notoire, et faisait le sujet des plaisanteries quotidiennes des Turcs. Remis de leur premire surprise, ceux-ci sempressrent de fermer les portes des remparts,
_________________________ 1. Cet pisode a souvent t mal racont ; Sander-Rang nen parle pas ; M. Berbrugger le reporte en 1630 ; mais la vraie date nous est donne par une lettre venant dAlger, publie par la Gazette de France, 1633, p. 454.

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et chargrent vigoureusement les insurgs, qui se dfendirent en dsesprs. Ils se virent bientt refouls dans la haute ville et attaqurent la Casba, soit pour sen faire une place darmes, soit pour se mnager une issue vers la campagne. Au milieu de laction, la poudrire prit feu et sauta. La forteresse fut dtruite, avec plus de cinq cents maisons ; cet pisode de la rvolte causa la mort denviron six mille personnes. Ceux des rebelles qui survcurent ce dsastre furent traqus dans les rues et dans les habitations, massacrs sur place, ou rservs pour prir dans tous les supplices que put inventer lingnieuse frocit des Turcs. Les fuyards se rfugirent en Kabylie, o ils furent bien accueillis, et ce seul fait prouve quil existait une complicit antrieure. Cette dfaite des Colourlis, en supprimant le seul lment de pondration qui existt entre lambition de la milice et celle des Res, fit tomber fatalement le pouvoir entre les mains de ces derniers. Celui qui se mit la tte du mouvement fut un rengat nomm Ali-Bitchnin(1), Amiral des galres et chef de la Taffe des Res. Ses richesses taient normes ; il possdait deux somptueuses habitations, lune dans la haute ville, lautre prs de la mer ; il avait fait construire ses frais une vaste mosque, laquelle touchaient ses bagnes, qui renfermaient plus de cinq cents captifs, sans compter ceux qui ramaient sur ses navires et ceux qui cultivaient ses nombreuses mtairies. La puissance occulte dont il disposait le rendait le vritable roi dAlger, et il rvait de le devenir en effet, de se rendre indpendant de la Porte, et de se dbarrasser de la milice. Pour atteindre ce but, il avait pous la fille du sultan de Kouko, ce qui assurait son influence sur les Berranis kabyles, trs nombreux Alger, et desquels il comptait se servir un jour ou lautre. Lancien chef des Res, son ami Ali Arabadji, venait de se
_________________________ 1. La rvolution qui mit un instant le pouvoir entre les mains du chef de la Taffe na pas excit jusquaujourdhui lattention des historiens de la Rgence ; cependant le rle considrable que joua de 1630 1646 Ali-Bitchnin nous est rvl par les lettres des consuls, des rdemptoristes et des esclaves de ce temps. Voir, entre autres, les lettres du P. Lucien Hrault, cites dans Alger pendant cent ans (Paris, 1853, in-16).

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faire nommer Pacha de Tripoli, et tous deux aspiraient au moment o la puissance de la Taffe rgnerait sur toutes les ctes Barbaresques. Pendant que tout cela se passait Alger, la Cour de France hsitait donner un successeur Sanson Napollon et renouer des ngociations avec le Pacha et le Divan. Il y avait, ce sujet, dans le Conseil royal, deux opinions contraires et bien tranches. Les uns voulaient une guerre sans merci et demandaient lextermination de la marine barbaresque ; ils proposaient une expdition vigoureuse, qui et dtruit par le fer et le feu les navires et les dfenses des ports ; cette campagne et t suivie dune srie ininterrompue de croisires annuelles, qui et empch les corsaires de se crer de nouvelles forces. Le parti oppos reprsentait les dpenses normes quoccasionneraient lentretien des flottes, la difficult des ravitaillements, et la situation prilleuse dans laquelle se trouveraient les navires franais, le jour o des ncessits politiques entraneraient une guerre avec des nations maritimes. De plus, une fois des oprations de ce genre commences, on ne pouvait pas affirmer quon ne serait pas forc daller plus loin, et quil ne serait pas bientt indispensable doccuper en permanence des points importants, ce qui crerait naturellement une msintelligence avec la Porte, souveraine nominale de ces contres. Et la question devenait ici dautant plus grave que la France soccupait en ce moment dabaisser la puissance de la maison dAutriche, et quil net pas t sage de se priver de laide que lui apportait dans cette uvre lhostilit sculaire du Turc. Les partisans de la paix lemportrent donc cette fois encore, et il fut rsolu quon ferait une nouvelle tentative daccommodement. En consquence, le roi nomma, comme successeur de Sanson Napollon aux tablissements, Sanson Le Page, premier hrault darmes de France au titre de Bourgogne, et le chargea en outre de se rendre Alger et dy demander la restitution des captifs franais, et des modifications au trait de 1628. Il semble quon ne comptait gure obtenir la mise en libert des esclaves, puisque le dlgu du roi emmenait avec lui le Pre Dan, de lOrdre de la T. S. Trinit pour la Rdemption des captifs, porteur dune grosse somme

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destine des rachats ; ce religieux nous a laiss une relation assez dtaille de son voyage. La mission sembarqua pour Algrie 12 juillet 1634, et y arriva le 15 du mme mois. Les Turcs voulurent contraindre lenvoy du roi amener la bannire de France, qui tait arbore au grand mt, prtendant que cette marque de souverainet ne pouvait tre tolre dans leur port : ils se calmrent pourtant, en apprenant qu Constantinople, les choses se passaient de la mme faon. Le dbarquement seffectua un samedi, jour o le Divan avait coutume de se runir en audience plnire ; lenvoy du roi reut une dputation, qui linvita se rendre lassemble. Aussitt introduit, il exposa lobjet de sa mission, et fut accueilli favorablement ; la promesse de restitution rapide des captifs produisit le meilleur effet, et on fit immdiatement proclamer par toute la ville que celui qui offenserait lambassadeur ou quelquun de sa suite serait puni de mort. En mme temps, on dchargea du dur travail des carrires les esclaves franais du Beylik. Cependant, rien ne fut rsolu quant au fond, parce quon attendait dun jour lautre un nouveau Pacha, quon savait avoir t nomm Constantinople, en remplacement du vieil Hossein. Il arriva, en effet, deux jours aprs, et donna audience au dlgu le surlendemain de son installation. Il sexcusa dabord de rien conclure, disant quil lui fallait le temps de prendre connaissance des affaires, et trana ainsi les choses en longueur pendant trois semaines. Il profita de ce dlai pour se faire accorder par le Divan la permission de traiter lui-mme et sans intermdiaire avec la France. Ce nouveau Pacha se nommait Joussouf(1). Ctait un homme artificieux et cupide ; il avait t forc de dpenser de grosses sommes pour se faire nommer au poste quil occupait en ce moment, et ne songeait qu rentrer dans ses dbourss et senrichir le plus vite possible. Il crut avoir trouv l une source de
_________________________ 1. Nul pacha na t lobjet dautant derreurs ; on le fait rgner de 1634 1646, alors que des actes officiels et des inscriptions prouvent quil fut remplac par Ali le 27 juin 1637 (1er safer 1047). Mais on sest obstin le confondre, dune part, avec le cad Ioussef, qui commanda plusieurs reprises des expditions contre les Kabyles, et de lautre, avec Ioussef Kortandji Abou Djemal, qui fut nomm Pacha en 1640.

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fortune et se mit manuvrer en consquence. Il fit dabord dcider quon ne pouvait pas rendre sans indemnit les vaisseaux, marchandises et prisonniers qui avaient t vendus, attendu que ce serait frustrer les acqureurs, qui avaient achet de bonne foi aux enchres publiques, et que, dailleurs, le tout tait de bonne prise, les Franais ayant commenc les hostilits. On sattendait un peu cette premire rponse, et le Pre Dan se mit en devoir de racheter de gr gr les esclaves leurs propritaires. Sanson Le Page introduisit alors une nouvelle demande, et proposa dchanger les soixante-huit Turcs qui se trouvaient Marseille contre les trois cent quarante-deux Franais sur lesquels lembargo avait t prononc. Cela agrait fort au Divan, et avait beaucoup de chances dtre accept : ce que voyant le Pacha, il fit courir le bruit quil y avait en France beaucoup plus de Turcs quon noffrait den rendre, et quon en avait vendu une partie Malte. Pour appuyer ces rumeurs, il organisa secrtement une meute de la populace, et chercha se faire accorder parle conseil la permission de vendre les Franais francs(1), disant que ctait le vritable moyen de hter la solution du diffrend ; en ralit, il ne voulait que mettre la main sur la grosse somme que cette vente et produite. Mais un pareil dessein tait trop facile pntrer, et lautorisation quil demandait lui fut refuse. Il suscita alors de nouvelles difficults, demanda une indemnit drisoire, offrit de laisser partir autant de Franais quon lui renverrait de Turcs ; enfin, press par les plaintes des familles des dtenus, et nosant pas sopposer ouvertement un arrangement, il eut ladresse de leur persuader que le roi de France ne tiendrait pas sa parole quand il aurait recouvr ses sujets, et quil fallait exiger la rentre pralable des leurs. Cet avis prvalut, et ce fut en vain que Le Page soffrit rester lui-mme en otage, ou faire le renvoi exig, si le Divan consentait envoyer deux de ses principaux membres en garantie des engagements quon allait prendre. Voyant que toutes ses dmarches restaient inutiles, et quil tait jou, il se rsolut
_________________________ 1. On appelait Franais Francs ceux qui rsidaient librement Alger.

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se retirer, et partit dAlger le 21 septembre, malgr lopposition sourde de Joussouf, qui poussa la fourberie jusqu laccabler de compliments et de tmoignages damiti, cherchant lui persuader quil avait toujours pris son parti, et que les demandes de la France navaient t repousses que grce aux intrigues de lancien Pacha. En somme, tout le monde tait mcontent, comme le fait trs justement observer le Pre Dan ; lambassadeur, davoir chou dans sa mission ; les membres du Divan, de voir se prolonger la captivit de leurs parents et amis, et enfin le Pacha, dont lastucieuse cupidit avait t djoue, et auquel il ne restait que la consolation davoir empch une paix qui et diminu ses parts de prises. Sanson Le Page alla visiter les tablissements, et retourna rapidement en France, pour y rendre compte de son insuccs. Il arriva Marseille le 9 octobre ; il tait parti de La Calle le 5 du mme mois. Il fallait en revenir au systme des croisires permanentes, et, le 7 mai 1635, le Roi ordonna la formation dune escadre contre les pirates de la Mditerrane. En raison de lurgence, il fut pris des dispositions spciales et quelque peu arbitraires. En effet, la dclaration du 7 mai ordonnait de saisir, pour renforcer la chiourme de lescadre rcemment cre, tout vagabond ou mendiant valide et autres gens sans aveu, et ce, sans formalit de procs. En mme temps, les populations des ctes furent invites former des milices et prendre les mesures ncessaires en vue de dbarquements probables ; plus dun exemple prouve que ces ordres furent excuts. Les Chevaliers de Malte rendirent l de glorieux services, soit que, des commanderies o ils taient retraits, ils se missent la tte de ces troupes mal habiles, soit que, croisant dans les mers de France, ils apprissent, par de dures leons, aux corsaires algriens en respecter les rivages. Somme toute, la Provence et le Languedoc ne souffrirent pas trop, et le pays fut plutt insult que maltrait. Il nen fut pas de mme de lItalie, dont le malheureux peuple apprit ses dpens ce que cotent les dissensions intestines, les mauvais gouvernements et loubli des

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traditions militaires. Toutes ces conditions en faisaient une proie facile, que les corsaires se gardrent bien de laisser chapper, et son littoral eut subir rgulirement deux dbarquements annuels. Aucun de ceux des Algriens qui avaient fait une course infructueuse ne manquait daller la terminer entre Gnes et Messine, afin de navoir pas la honte de rentrer au port les mains vides. Quelquefois lexpdition se faisait en grand ; au mois daot 1636, le ViceRoi de Naples fut forc dappeler son secours le Grand Matre de Malte : les corsaires avaient profit de la foire annuelle de Messine pour tout piller ; de l, ils avaient t enlever 700 personnes en Calabre, et ils venaient dinvestir Vico, dont tous les habitants staient enfuis dans la montagne. Au printemps de 1637, ils revinrent saccager la Sardaigne, pillrent et brlrent Criale et Borghetto, y firent plus de 500 captifs, ravagrent une partie des ctes de la Sicile et del Corse ; ils recommencrent lautomne de la mme anne et en 1638, o ils dbarqurent au nombre de 1.500 Crotone, aprs avoir fait mille dgts prs de Gate. Cette mme anne, ils ravirent, dans lOcan, plus de huit millions de butin sur les Espagnols. En 1639, Ali-Bitchnin ne fut empch que par une terrible tempte de semparer du riche trsor de Notre-Dame-deLorette ; il se rabattit sur la Calabre et la Sicile, do il ramena un millier desclaves. En 1644, les Algriens mirent sac le pays de Mondragone, la banlieue de Squillace, la Pouille et la Calabre ; ils y firent 4,000 prisonniers. Les galres toscanes et napolitaines nosaient plus les combattre. Cela devait durer ainsi pendant plus de deux sicles, et on se demande comment ces misrables populations purent y rsister et continuer vivre. En mme temps quils cumaient le bassin occidental de la Mditerrane, leurs navires franchissaient le dtroit de Gibraltar, et poussaient presque jusquau cercle polaire leurs courses aventureuses. LAngleterre, lIrlande, lIslande mme, les voyaient paratre sur leurs rivages. Le P. Dan, qui a dnombr leurs forces, nous dit quils avaient cette poque soixante-dix vaisseaux de quarante vingt-cinq pices de canon, tous les mieux arms quil ft possible de voir . Il faut ajouter cela au moins le double de

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CHAPITRE TREIZIME

petits btiments de rame, pour avoir une ide de lincroyable dveloppement quavait pris la marine dAlger. La France allait donner aux nations europennes le signal et lexemple de la rsistance Le 1er mai 1636, MM. de Sourdis et dHarcourt partirent de Paris pour aller se mettre la tte de lescadre de la Mditerrane ; la flotte appareilla le 10 juin, et rentra le 29 juillet Marseille, ramenant avec elle cinq btiments ennemis. Cette premire dmonstration loigna les pirates des eaux franaises et de la route du Levant. La frayeur avait t grande Alger, o lon avait craint une attaque : Joussouf-Pacha profita de cette panique pour lever un impt extraordinaire de trois cent mille piastres sur les tribus, et de deux cent mille sur les villes ; ce subside tait destin, disait-il, rparer les fortifications. Mais il fut remplac au mois de juin de lanne suivante par Ali-Pacha, et partit pour Constantinople, avec tout largent quil avait pu rcolter. Le nouveau Gouverneur tait un homme dun caractre faible, qui ne sut prendre aucune autorit Alger. Quant Joussouf, cest trs probablement de lui quil est question dans la lgende controuve dun Pacha dAlger pris cette poque par les croisires franaises(1). Peu de jours aprs larrive dAli-Pacha, Mourad, bey de Constantine, sempara tratreusement du Cheick el-Arab Mohammed-ben-Sakheri, et le fit dcapiter, ainsi que son fils Ahmed et une dizaine des principaux chefs. Il croyait affermir son pouvoir par cette excution barbare, qui ne fit quamener une rvolte, comme nous le verrons un peu plus loin. Le 7 novembre 1637, le commandeur de Mantin appareilla Toulon avec douze gros vaisseaux et prit la route dAlger, emmenant avec lui Sanson Le Page, auquel le Roi avait de nouveau donn mission de retirer les esclaves franais, et de faire approuver le trait de 1628 rform. A cet effet, on avait embarqu sur la flotte les Turcs tant de fois rclame en vain par le Divan ; il tait enjoint au chef de lescadre daller mouiller au cap Matifou, et de se mettre de l en relations avec les Algriens ; on pensait
_________________________ 1. Voir la Gazette de France, 1638, p. 757, o il est question de la capture dun Pacha de Barbarie par les galres toscanes ; cest trs probablement la source de cette lgende.

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quen voyant les leurs aussi proches, ils se montreraient plus faciles traiter. Cela eut bien pu russir, tant par ce sentiment mme, que par la crainte que leur eussent inspir des forces aussi nombreuses : mais on tait parti trop tard, une saison ou il ne faut pas compter sur le beau temps dans la Mditerrane ; la flotte fut disperse par une tempte, et deux vaisseaux seulement, lIntendant et lEsprance, arrivrent le 17 novembre devant Alger, sous bannire blanche, et salurent la ville, qui rendit galement le salut. Ils restrent en rade jusquau 24, o le Pacha leur envoya une lettre, par laquelle il les invitait entrer dans le port sils venaient en amis, et, dans le cas contraire, quitter la rade, sils ne voulaient y tre attaqus. Nayant pas dordres prcis, et craignant de compromettre la situation, les deux btiments sloignrent. Deux jours aprs, M. de Mantin arriva en rade ; on lui expdia la felouque avec une nouvelle lettre du Pacha, qui lui demandait de faire connatre ses intentions. La rponse fut donne par une missive de Sanson Le Page, qui reproduisait les anciennes rclamations. Le 29, aucune rponse ntait arrive ; le temps devenait de plus en plus mauvais ; le Commandeur fit arborer la bannire rouge et mit la voile. Il avait eu dabord lintention de faire ses adieux aux Algriens en canonnant vigoureusement le port ; il fut dtourn de ce projet par les lettres du Vice-Consul, qui avait t prvenu par les Turcs que tous les Franais seraient massacrs au premier coup de canon. Le 2 dcembre, le commandeur de Chasteluz entra en rade ; il avait pris deux btiments algriens, chargs de bl, avec soixante-dix Turcs, et dlivr soixante-quinze rameurs chrtiens ; il ne sjourna pas, et fit immdiatement voile pour Marseille, o il arriva le 9 du mme mois. Pendant tout ce temps, Alger stait trouv dans un tat dagitation extraordinaire ; larrive des deux premiers navires y avait fait craindre la guerre ; la lettre de lAmbassadeur avait un peu rassur les esprits et excit une grande rumeur au milieu du Divan : les uns, dsireux de voir dlivrer leurs amis, voulaient quon acceptt les propositions ; mais les riches propritaires desclaves sy opposaient, voyant quils paieraient ainsi les

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frais du trait. Ils avaient pour principaux chefs Amza-Agha,Cigala et Ali-Bitchnin. Le Vice-Consul Piou, au lieu dagir pour le bien public, cherchait se drober la colre des Res, et passait son temps adresser tout le monde de vaines et injustes rcriminations contre lagent du Bastion. Aprs que M. de Mantin eut arbor la bannire rouge, personne ne douta plus Alger dun chtiment prochain ; le Beylik et les principaux Res se htrent de transporter Bne leurs esclaves franais. Mais laudace leur revint au bout de quelques jours de tranquillit, et la nouvelle des prises faites par M. de Chasteluz y fit succder lexaspration. En fait, ctait un procd douteux que de se prsenter pour traiter, en faisant acte de guerre tout le long de la route. Le Divan sassembla durgence le 8 dcembre ; Piou et Massey furent arrts, menacs dtre brls vifs, et, finalement, incarcrs : les nombreuses relations quils avaient dans Alger abrgrent leur emprisonnement. Mais il fut dcid que la paix tait rompue, que les tablissements franais seraient dtruits et ne pourraient jamais tre reconstruits ; Ali Bitchnin reut lordre dexcuter la sentence, et partit immdiatement avec les galres ; la fin du mois il tait de retour, ayant tout ravag, et ramenant trois cent dix-sept prisonniers. Il navait eu essuyer aucune rsistance de la part de gens qui ne savaient rien de ce qui stait pass, et ne sattendaient aucun acte dhostilit. A cette nouvelle, les Lomellini se htrent de renforcer Tabarque. Ce surcrot dinjures resta impuni. La marine franaise tait suffisamment occupe par la guerre avec lEspagne, et il lui et t peu prs impossible de diviser ses forces : ctait un des inconvnients prvus du systme des croisires permanentes. Fort heureusement pour la France, lanne 1638 fut nfaste pour lOdjeac, qui vit se rvolter toutes les populations de lEst, et subit au mme moment sur mer des pertes presque irrparables. En supprimant le Bastion dans un moment de colre aveugle, les Turcs navaient pas song quils dtruisaient par cela mme le commerce des tribus orientales de la Rgence, et quils les mettaient ainsi dans limpossibilit de payer le tribut annuel,

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en mme temps quils enlevaient au trsor du Beylik la ressource prcieuse des seize mille doubles que les tablissements y versaient chaque anne, en vertu de la convention de 1628. Les Kabyles de la province de Constantine refusrent donc de payer limpt, et sinsurgrent sous le commandement de Khaled-es-Srir ; en mme temps, le Cheikh el-Arab Ahmed benSakheri ben-bou-Okkaz, qui avait tirer vengeance du meurtre de son frre, assassin lanne prcdente par le Bey Mourad, entranait les indignes du Sud, marchait avec eux sur Constantine, dont il ravagea les environs et la banlieue, aprs avoir fait sa jonction avec Khaled. Mourad-Bey sempressa de demander des renforts Alger, et il lui fut envoy quatre mille janissaires sous les ordres des Cads Ioussef et Chban. Larrive de ces troupes porta ses forces environ six mille hommes, avec lesquels il marcha lennemi. Le combat eut lieu Guedjal, et les Turcs furent compltement battus : les dbris de leur arme reprirent en dsordre la route dAlger, et durent sans doute faire un grand dtour : car la Kabylie du Djurjura leur tait ferme, rvolte quelle tait depuis plusieurs annes dj, et groupe autour de celui qui prenait le titre de sultan de Kouko, Ben Ali(1). Lorsque larme vaincue rentra dans Alger, elle y trouva la ville plonge dans la dsolation ; un seul jour avait suffi pour lui enlever ses meilleures galres, llite de ses marins et la plus grande partie de ses chiourmes. La Porte, en guerre avec Venise, avait rclam les services des Res dAlger ; aprs quelques lenteurs, qui ntaient au fond que des refus mal dguiss, il avait fallu cder lopinion publique, aide de quelques prsents distribus par les Chaouchs du Grand Seigneur. La flotte barbaresque tait donc partie pour se joindre larme navale du sultan, et faisait route vers lArchipel, lorsque le mauvais temps la fora de chercher un refuge dans le petit port de la Velone. Ce fut l que Capello, amiral des galres
_________________________ 1. Voir, au sujet de Ben Ali, roi du Couque (celui que M. Berbrugger a confondu avec Ben Sakheri), la Relation de la captivit de dAranda, lOdysse de Ren des Boys, et lHistoire de Barbarie du P. Dan (dit. 1649).

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de Venise, la surprit et lattaqua hardiment avec les vingt btiments quil commandait : les Algriens, entasss les uns contre les autres, ne purent ni manuvrer ni se servir utilement de leur artillerie, leur scurit tait telle que plus de la moiti des quipages se trouvait terre. Ils subirent un terrible dsastre ; les Vnitiens leur turent quinze cents hommes, leur coulrent fond quatre galres, en prirent douze et deux brigantins. Ce beau combat donna la libert trois mille six cent trente-quatre chrtiens, qui formaient la chiourme des galres prises. Peu de Res eurent la fortune dchapper aux mains du vainqueur et de se faire jour travers les navires : lamiral Ali-Bitchnin fut un de ces privilgis ; il pera les rangs ennemis et sauva sa vie et sa libert ; mais sa fortune reut une rude atteinte, ainsi que le prestige qui lavait entour jusque-l. Cest lui qui supporta presque tout le poids de la dfaite ; la majeure partie des galres prises lui appartenait en propre, ainsi que leurs quipages, et, indpendamment des pertes matrielles, il avait vu prir dans le combat la plupart des amis dvous sur lesquels il comptait pour slever jusquau rang suprme. La corporation des Res ne se releva jamais bien de ce coup, et lemploi des galres pour la Course fut presque totalement abandonn ; car, sil est facile de construire des btiments neufs, il est impossible dimproviser des quipes. La bataille de la Velone eut encore un autre rsultat : ce fut daccrotre la msintelligence qui existait entre Alger et le Grand Divan. En apprenant la destruction de la flotte algrienne, le Sultan fit arrter et emprisonner lambassadeur Luigi Contarini, et mit le squestre sur les personnes et les biens des sujets vnitiens qui se trouvaient Constantinople ; il excita les Res se venger, en leur promettant un secours prochain de vingt-cinq galres, et donna lordre darmer une flotte destine ravager les possessions de la Rpublique. Mais la vnalit des ministres de la Porte et la cupidit du Souverain lui-mme, mirent nant tous ces projets. Venise employa sa mthode accoutume : le Grand-Vizir et les principaux favoris du Sultan furent achets, et la querelle se calma comme par enchantement. Il va sans dire quAmurat IV stait fait la part du

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lion ; un prsent de deux cent mille sequins apaisa sa colre ; la paix fut dclare, et il fut convenu quon ne parlerait plus de la restitution des navires capturs. Il est facile de se faire une ide de lindignation quprouvrent les Res dAlger ; il tait dj dur pour eux dexposer leurs richesses et leur vie sans avoir en attendre le moindre bnfice ; mais, voir battre monnaie avec leur sang dpassait tout ce quils pouvaient supporter. Ils convinrent entre eux de se refuser dornavant courir les mmes risques, et la suite de lhistoire nous dmontrera quils tinrent leur parole. La rvolte de lEst continuait. A lt de 1639, une nouvelle colonne turque sortit dAlger pour aller chtier les Kabyles ; elle se fit cerner dans les montagnes et allait tre entirement dtruite, lorsque lintervention dun marabout influent la sauva de lextermination. Cela peut ntre quune lgende ; mais il est bien certain que les Turcs taient la merci des insurgs, puisquils acceptrent les conditions suivantes : 1 abandon de ce qui tait d sur limpt ; 2 retour immdiat, et par le plus court chemin, Alger ; 3 reconstruction du Bastion de France ; 4 amnistie pour les Colourlis. Il est croire que cette dernire clause, tout au moins, ne fut pas respecte par le Divan, une fois que les janissaires furent hors de pril ; car cest cette poque quil faut faire remonter la fondation de la colonie des Zouetna, dans laquelle les Colourlis furent interns. Ce manque de parole fut, sans doute, la cause de la continuation de la rvolte du Djurjura. Le mcontentement tait gnral ; les tremblements de terre, la famine et la peste dsolaient Alger ; la milice se rvolta, et, pour se venger de ses deux dfaites conscutives, gorgea lAgha Amza-Khodja. Cependant, sur la nouvelle que les Turcs consentaient laisser relever les tablissements, Jean-Baptiste du Coquiel, gentilhomme ordinaire de la chambre du Roi, avait obtenu lautorisation douvrir des ngociations ce sujet, et, ds lanne 1639, il avait soumis au Divan un projet de Convention fort peu diffrent de celui de 1628. Il tait aid dans ses dmarches par Thomas Picquet, ngociant de Lyon, qui avait longtemps sjourn Alger, o il

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avait des relations assez tendues. Comme les deux parties taient presses de conclure, laccord fut bientt fait, et, sans attendre lautorisation royale et lapprobation du trait, les nouveaux concessionnaires occuprent les tablissements, et se mirent en devoir den rorganiser le personnel et le ngoce. Cette fois, les Algriens, instruits par lexprience, avaient voulu se lier les mains, et il tait dit, larticle 23 de la convention, que le Bastion serait respect, mme en cas de guerre avec la France, et que : tous ceux qui parleront de le rompre, seront obligs de payer les trente-quatre mille doubles tous les ans, qui se paient tant au Pacha quau trsor de la Casba, afin que la paye des soldats nen reoive aucune atteinte. Sur ces entrefaites, le vice-consul Jacques Piou mourut de la peste ; il avait jou un rle fort insignifiant, et ne fut gure regretter(1). Thomas Picquet, qui reprsentait Alger les intrts du Bastion, fut choisi pour grer le consulat, aprs la mort de Piou. Cette nomination eut au moins le bon rsultat de mettre fin la vieille discorde qui sparait en deux camps ennemis les rsidents et mme les malheureux esclaves franais. Le commencement de lanne 1640 fut marqu par une recrudescence de la rvolte kabyle. Les insurgs descendirent de leurs montagnes, dvastrent la Mitidja et tinrent la ville bloque. Les Algriens, effrays, firent demander des secours la Porte, qui ne leur en envoya point. Ali-Pacha, dont les trois annes de commandement taient expires, fut remplac par Cheik Hussein ; celui-ci mourut quelques mois aprs de la peste qui continuait dsoler le pays. Son successeur fut Joussef-abou-Djemal. Le 7 juillet 1640, M. du Coquiel signa avec le Divan la convention relative aux tablissements, o il stait dj ins_________________________ 1. Voir une lettre de quelques captifs, qui nous apprend quels actes honteux se livrait ce vice-consul, qui avait beaucoup trop adopt les murs du pays dans lequel il vivait. (Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, AA, art. 507.) Il existe quelques lettres de lui dans la Correspondance de Sourdis (Documents indits) : mais M. E. Sue a lu ( tort) Pion, de mme quil nomme Massey dit Sancto, Mussey Saut.

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tall depuis quelques temps. Le cardinal de Richelieu napprouva pas les termes du nouveau trait, et le Conseil royal refusa de le sanctionner, comme moins avantageux pour la France que les Capitulations quelle avait avec le Grand-Seigneur, auxquelles ceux dAlger sont tenus de se conformer(1). M. de Sourdis reut lordre de se rendre Alger ; mais il fut forc de rester croiser sur les ctes dItalie, pour empcher le roi dEspagne denvoyer des secours Turin, que larme franaise tenait assige. Il dlgua sa place le commandeur de Montigny avec des ordres en tout semblables ceux qui avaient t donns, en 1637, M. de Mantin. Lexpdition neut aucun rsultat : on tait encore parti trop tard, la fin doctobre ; le Pacha ft traner les ngociations en longueur ; le mauvais temps survint, et il fallut se retirer. En 1641, M. de Montmeillan reut la mme mission, dans laquelle il choua absolument de la mme manire et pour les mmes causes. La mort de Richelieu, qui arriva lanne suivante, causa linterruption des croisires, qui ne furent reprises qu lautomne de 1643, sous le commandement de lamiral Duc de Brz. Pendant ces trois annes, la peste avait continu ravager le pays ; elle semblait tre devenue endmique Alger et Tunis, o il tait mort en quelques mois plus de trente mille habitants et un grand nombre desclaves. En mme temps, la rvolte kabyle navait pas cess, et gagnait au contraire du terrain de jour en jour: le dsordre intrieur saccroissait, et le refus de limpt rendait trs douteuse la rgularit de la paie de la milice. En 1641, le Divan dcida quil serait dirig une expdition contre Ben-Ali, et que le Pacha la commanderait lui-mme. Joussef, qui se mfiait des consquences quaurait pour lui une dfaite probable, et de beaucoup prfr rester Alger ; il essaya mme de sexcuser sur ses infirmits, mais ce fut en vain ; il lui fallut partir. Soit pour lui pargner de trop grandes fatigues, soit que les communications avec lEst fussent entirement coupes,
_________________________ 1. Cette phrase prouve combien on se faisait illusion sur les relations dAlger avec la Porte, puisquon croyait encore pouvoir amener les Res au respect des Capitulations.

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on lui laissa faire la route par mer. Il ne revint que lanne suivante, ayant subi de grosses pertes sans avoir rien avanc. Une rvolte clata contre lui : la milice se saisit de sa personne et lemprisonna au Fort lEmpereur. Mohammed Boursali, qui lui succda, le fit mettre en libert quelque temps aprs. En 1643, les Turcs envoyrent dans le Djurjura une nouvelle arme, qui eut le sort des deux prcdentes. On ne sait pas exactement comment prit fin la rvolte de Kouko ; mais elle dut tre apaise par un moyen ou un autre, vers la fin de 1643 ou le commencement de 1644, puisquen cette mme anne Mohammed-Pacha put disposer de ses forces pour aller combattre, dans la province de Constantine, linsurrection des tribus du Hodna. Cependant, le Sultan Ibrahim, auquel les Chevaliers de Saint-Jean de Jrusalem prenaient tous les jours des navires, se dcidait abandonner momentanment la guerre infructueuse quil faisait aux Cosaques de la mer Noire, et diriger toutes ses forces contre Malte. En consquence, il avait envoy lordre Alger, Tunis et Tripoli, de tenir leurs flottes prtes se rendre au rendez-vous gnral, qui tait donn Navarin. Le grand Matre de lOrdre, Paul Lascaris Castellar, organisa une dfense vigoureuse ; il fit rparer avec soin les fortifications et convoqua pour la dfense de lle les chevaliers absents, qui rpondirent avec empressement cet appel : le Vicomte dArpajon amena lui seul deux mille hommes arms et quips ses frais. Tous ces prparatifs restrent inutiles, et il ny eut quune petite tentative de dbarquement lle du Goze ; car les Res barbaresques avaient refus leur concours, suivant lexemple de ceux dAlger, qui se souvenaient de la faon dont ils avaient t traits par la Porte aprs le combat de la Velone. Cette dfection fora Ibrahim dabandonner ses projets sur Malte, et il dut se rejeter sur Venise, laquelle il prit La Cane ; en mme temps, il avait t inform de ce qui se passait Alger, et y envoyait deux chaouchs, chargs de lui rapporter la tte dAli Bitchnin et de quatre autres principaux chefs de la Taffe. A peine ces envoys furent-ils dbarqus Alger, et eurent-

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ils laiss entrevoir lobjet de leur mission, quune rvolte terrible clata. Le Pacha Mohammed, accus dtre linstigateur de cette mesure, fut poursuivi les armes la main, et en sauva sa vie quen se rfugiant dans une mosque, de laquelle il nosa plus sortir de longtemps. Les chaouchs furent forcs de chercher un asile chez celui-l mme dont ils taient venus demander la tte ; il profita de leur prsence pour les acheter, et les renvoya Constantinople chargs de prsents. Mais, peu de temps aprs leur dpart, il put voir son tour combien il tait difficile de gouverner une population aussi turbulente. La milice, que le Pacha, toujours enferm dans la mosque, ne payait plus, dcida que, puisque Bitchnin stait empar du pouvoir, ctait lui qui devait assurer la solde. Malgr les rclamations de lamiral, le Divan maintint cette singulire sentence, et lui accorda seulement trois jours pour runir largent ncessaire ; au bout de ce temps, et malgr tous ses efforts, il lui manquait encore quarante mille piastres pour satisfaire ces exigences. Il se sauva chez un marabout de ses amis, se mit au lit, malade ou feignant de ltre, et demanda de nouveau du temps pour payer. Il lui fut accord cinq jours pour tout dlai. Le Divan put bientt sapercevoir que le rus corsaire navait cherch qu traner les ngociations en longueur pour saisir le moment favorable ; car, avant lexpiration du temps fix, il sortit de la ville pendant la nuit, et prit avec ses richesses la route de Kouko, o commandait son beau-pre. A la nouvelle de ce dpart, le dsordre fut son comble Alger ; la milice se prcipita sur lhabitation de lamiral, la pilla et sempara des esclaves, mme de ceux qui avaient t rachets : elle saccagea les boutiques des Juifs, et se livra toute sorte dexcs contre les habitants. Sa colre saugmentait encore de la crainte quelle avait de voir revenir Bitchnin la tte dune arme kabyle, dont laction eut t favorise par la complicit des Res. Les galres furent gardes vue, et la garnison des forts de la mer fut augmente. Tout dun coup, par un de ces brusques revirements communs aux foules indisciplines, Ali rentra Alger, port en triomphe par ceux qui demandaient sa mort grands cris quelques

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jours auparavant. Cette rvolution sexpliquera en peu de mots : il avait russi. Le Grand Seigneur, qui avait besoin des Res dAlger, avait cd aux exigences de son chef et lui envoyait le Caftan, et seize mille sultanins dor changs contre le concours de seize galres. Le corsaire rengat avait eu raison du Sultan. Une chose chappait toutefois son ambition ; ctait le titre de Pacha. Ahmed venait dtre nomm en remplacement de Mohammed Boursali. Il avait sans doute reu des instructions secrtes ; car, peu de temps aprs son arrive, Bitchnin mourut subitement, et lopinion publique fut quil avait t empoisonn. On lui fit des funrailles royales, et son frre, Sidi Ramdan, hrita de ses biens et de son pouvoir. Daprs les Mmoires du temps, il ne sortait quentour dune garde de cent cavaliers, chose que personne navait os faire avant lui. Pendant ces dernires annes, le rle de la France avait t bien effac. Lagent du Bastion, Thomas Picquet, qui remplissait les fonctions de vice-consul, avait vu respecter sa personne et ses biens, depuis que les Turcs staient aperus que le mal quils faisaient aux tablissements retombait sur leur tte ; mais il ne jouissait daucune influence. Le Conseil royal ne lignorait pas et modifia ltat des choses aussitt que lapaisement des troubles du pays le lui permit.

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SOMMAIRE: Saint Vincent de Paul et les Consuls Lazaristes. Ioussouf. Ravages des pirates. Emprisonnement de M. Barreau. Peste de trois ans. Toute lEurope arme contre les Res. Mohammed. Croisires franaises, anglaises, hollandaises et vnitiennes. Ahmed. M. Barreau est de nouveau enchan. Ibrahim. Faillite Rappiot, et fuite du Gouverneur du Bastion. Nouveaux embarras du Consul franais. Rvolte contre Ibrahim. Ali.

A ce moment, il y avait dj quelques annes quun des personnages les plus remarquables de son sicle cherchait rsoudre le difficile problme des rapports de la France avec les tats Barbaresques. Ctait le grand homme de bien quon appelait alors Monsieur Vincent, et dont lhistoire a conserv le souvenir sous le nom de saint Vincent de Paul. Ayant lui-mme subi lesclavage Tunis (1605-1607), il avait pu en tudier toutes les misres, en mme temps que son esprit observateur et sagace lui permettait de se rendre compte de la faiblesse relle de ces tats, par lesquels lEurope se laissait insulter et ravager. Aussi ne cessait-il dappuyer de sa lgitime influence le parti des croisires permanentes ; ctait lui qui avait, en 1620, dcid PhilibertEmmanuel de Gondi, dont il avait lev les enfants, demander la permission dentreprendre contre Alger ; et, si le Gnral des galres eut montr cette poque un peu plus de rsolution, les rsultats obtenus eussent t tout autres. Mais, voyant enfin que, dans ltat de trouble et de pnurie o se trouvait alors la France, il y avait peu de chances de voir adopter un systme de rpression continue, il se dtermina changer son mode daction.

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Dans la clbre congrgation quil fonda, luvre des Esclaves tint une des premires places, et il y fit rsoudre denvoyer des Missions en Barbarie ; plus tard, il voulut que ces Missions fussent rsidentes, et, cet effet, il installa des prtres Lazaristes auprs des consuls, titre de Chapelains ; il se servait aussi dun droit reconnu par les Capitulations ; en 1645, M. Martin, consul Tunis, reut en cette qualit le Pre Gurin, accompagn du frre Francillon. Le titulaire dAlger, M. Balthazar de Vias, nexerait pas sa charge par lui-mme. Saint Vincent de Paul obtint du Roi lautorisation de la lui acheter, et de la faire grer par un membre de la Congrgation. Il avait t amen prendre ce parti par diverses considrations quil explique lui-mme fort clairement dans une lettre adresse M. de la Haye-Vantelay, ambassadeur Constantinople, date du 25 fvrier 1654. Il y est dit que : ayant entrepris depuis six ou sept ans dassister les pauvres chrtiens esclaves en Barbarie, spirituellement et corporellement, tant en sant quen maladie, etc. , il a fallu dabord que les prtres se fissent chapelains des consuls ; qu la mort dun de ceux-ci, le Pacha commanda au prtre dexercer la charge, sur linstance des marchands franais. Cest alors que Mme la duchesse dAiguillon semploya vers le roi, sans que nous en eussions aucune pense, pour nous faire avoir les consulats de Tunis et dAlger. Ces consuls emploient les produits de leur charge et largent que nous leur envoyons soulager et racheter les captifs. Ils maintiennent dans le devoir les prtres et religieux esclaves, dont la conduite ntait pas toujours difiante ; le grand libertinage qui rgnait auparavant parmi ces personnes dglise dcourageait les chrtiens. Tout cela tait fort vrai ; le bagne tait une cole de vice et de dbauche ; livrognerie y tait en honneur ; lescroquerie et le vol sy pratiquaient ouvertement ; les esclaves dmoraliss, perdant tout espoir de revoir leur patrie, se suicidaient ou allaient grossir le nombre des rengats, accroissant ainsi la puissance de lennemi. Quelques-uns des prtres et religieux captifs, dnus de tout, soumis un travail excessif, manquant de surveillance, ne tardaient pas prendre les murs de leurs compagnons de

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misre, devenaient la rise des Turcs et des rengats, et un mortel lment de dfaillance pour tous ceux qui taient dj branls dans leur foi. En se plaant ce point de vue, il est certain que saint Vincent, qui avait vu de prs toutes ces hontes, choisissait un bon moyen dy remdier, en installant les consuls lazaristes dans les tats barbaresques. Mais cette pense charitable, qui donnait une certaine satisfaction aux besoins physiques et moraux des vingt mille infortuns qui gmissaient dans les bagnes dAlger, tait un des plus malencontreux essais politiques quon ait jamais fait, et la suite de cette histoire ne nous le dmontrera que trop. Ces hommes pieux, dvous et bienfaisants, ces chrtiens rsigns, qui acceptaient comme une faveur divine les incarcrations, les bastonnades et la mort, mritent un haut degr le respect d au courage et la vertu ; ils arrachrent ladmiration leurs bourreaux euxmmes ; mais, comme agents de ltat, ils furent les plus mauvais Consuls quon puisse rver, et, les jours o ils ne furent pas inutiles, ils devinrent involontairement aussi nuisibles aux intrts de leur patrie qu leurs propres personnes. Il neut pas t difficile de prvoir quil devait en tre ainsi, et que leurs vertus mmes allaient rendre leur mission souvent prilleuse, et quelquefois impossible Lhumilit chrtienne, la soif du martyre, ne sont pas des qualits consulaires. Celui qui reprsente la France en pays tranger doit la reprsenter firement, et ne pas oublier que celui qui le frappe insulte la nation tout entire. Il y avait l un premier cueil, et ce ntait peut-tre pas le moins dangereux. Dans toute alliance entre deux nations, il existe une clause principale, crite ou secrte, qui a t la vritable raison dterminante du trait conclu, et faute de laquelle la paix ne saurait subsister longtemps. Lancienne amiti de la France et de lOdjeac dAlger tait base sur une haine commune de lEspagne, en sorte que lon peut voir les ruptures clater toutes les fois que linfluence espagnole devient prpondrante la Cour de France. Il faut ajouter que la Rgence navait eu, pendant longtemps, de relations commerciales suivies quavec cette dernire puissance, la seule sur la Mditerrane avec laquelle elle ne fut pas en guerre

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constante ; cest donc par lintermdiaire des marchands franais quelle exportait les produits indignes, grains, huile, cire, cuirs, etc. Grce eux, elle se dbarrassait des marchandises quil tait impossible de vendre dans le pays mme ; par eux, elle se procurait les agrs, les cordages, les voiles, les rames, les canons et les projectiles dont elle manquait : ctait pour elle une question de vie ou de mort. Il est vrai que larticle VII de la bulle In cna Domini frappait dexcommunication tous ceux qui fournissaient aux Musulmans des armes ou des munitions de guerre ; mais nos rois, tout en dictant des ordonnances dans ce sens, avaient souvent drog leur esprit, et nos consuls avaient toujours ferm les yeux sur ce commerce, le seul, dire vrai, qui ft possible avec Alger(1). Or, ce qui avait pu tre tolr par un consul laque, ne put plus ltre par un religieux, et tout le monde fut mcontent. Les Turcs considrrent ce procd comme un acte dhostilit ; les marchands se plaignirent de leur ruine ; la ville de Marseille, qui avait accapar presque tout ce ngoce, vit diminuer ses revenus, et ne cacha pas son mcontentement ; en rsum, les nouveaux consuls devinrent vite en butte la colre des Algriens, et la haine mal dguise de leurs nationaux. Par toutes ces raisons, leur situation fut dplorable ; les Pachas et les Deys shabiturent les insulter, les emprisonner, les btonner impunment, jusquau jour o ils couronnrent leurs svices par la mort cruelle inflige quelques-uns dentre eux. Saint Vincent de Paul ne mit pas longtemps sapercevoir quil stait tromp ; ds le 16 avril 1655, il crivait M. Get, Suprieur Marseille, le chargeant de sinformer secrtement, si lon ne pourrait pas trouver quelque marchand de Marseille qui consentt payer une rente, en change des consulats dAlger et de Tunis. Le 18 mai 1657, il revenait sur ce projet, et apprenait
_________________________ 1. Plus tard, dit Elie de la Primaudaie daprs Depping, les papes consentirent faire des exceptions la rgle gnrale quils avaient tablie, et accordrent aux marchands des licences de commerce. Ces autorisations, qui taient vendues par la Chambre apostolique, taient pour elle une source de revenus assez importante : on lvaluait dix mille ducats par an. (Le commerce et la navigation dAlgrie, Paris, 1861, in-8.)

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M. Get quon lui avait offert 1,500 livres par an du consulat de Tunis. Mais, en offrant de cder la charge, il entendait conserver lautorit morale, au moyen dun prtre de la Mission, quil et entretenu auprs du titulaire, et, dans ces conditions, il ne trouvait personne qui voult de ce pouvoir partag. II avait song faire grer les consulats par des religieux ; mais il stait heurt la rsistance de Rome ; la Congrgation de Propaganda fide apprciait trs sainement les dangers de cette combinaison, et opposa des refus formels aux nombreuses dmarches quil tenta auprs delle. Au moment o il esprait voir sa dmarche favorablement accueillie, il avait dsign pour occuper le poste dAlger le Pre Lambert-aux-Couteaux ; il lui substitua le Frre Barreau(1), membre laque de la Congrgation, qui faisait alors ses tudes clricales Saint-Lazare. Ce fut un choix malheureux. M. Barreau tait le plus vertueux et le plus charitable des hommes ; il ne savait pas rsister une demande dargent, et ne pouvait pas se rsigner carter les solliciteurs ; quand sa bourse tait vide, il engageait sa parole, et le cautionn senfuyait souvent, abandonnant le consul la fureur des cranciers. Il mit ainsi une rude preuve la patience de saint Vincent, qui ne cessait de lui remontrer quil navait pas le droit de sengager au-dessus de ses ressources, et que sa charit dsordonne nuisait la Mission, au consul, et aux captifs eux-mmes. Tout fut inutile ; il tait dune bont incorrigible. Nous allons voir ce quelle lui cota. Il partit aussitt quil fut pourvu de sa commission, et arriva Alger au mois de juillet 1646. Son installation se fit sans difficult, et mme, grce quelques prsents, il se fit restituer 55 captifs, qui avaient t jadis rachets Ali Bitchnin par le Pre Lucien Hrault, et qui, lors du pillage de la maison de lancien chef de la Taffe, taient tombs en diverses mains. En 1647, IoussoufPacha succda Ahmed Ali, et donna une nouvelle impulsion la Course. LItalie souffrit beaucoup ; la Provence ne fut pas
_________________________ 1. On le dsigne souvent tort par le titre de Pre ; il ne reut les ordres quaprs son retour en France, en 1662.

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pargne. De leur ct, les Algriens eurent subir de grandes pertes ; le 16 fvrier, les galres de Malte prirent le grand vaisseau-amiral, aprs un rude combat o prirent 250 Turcs. Les Chevaliers firent 150 prisonniers et dlivrrent 45 esclaves : mais leur amiral, M. de Saint-Egeay, fut tu dans le combat. Au commencement de mars, le Capitan-Pacha Hussein surprit dans le canal de Ngrepont lamiral vnitien Morosini, et le fit attaquer par les Res dAlger, qui formaient son avant-garde : Morosini fut culbut et tu ; mais, ce moment, survint le reste de la flotte chrtienne, commande par Grimani, qui crasa les Turcs, et les fora de retourner Candie, aprs avoir enlev leur convoi dans le port de Mtelin. Cette nouvelle jeta la consternation dans Alger, que dcimait alors la peste. La mauvaise humeur du Pacha se traduisit en perscutions contre M. Barreau : il lui rclama le paiement dune somme de 6 ou 7,000 piastres, qui, disait-il, tait due par les Pres de la Mercy, et le fit emprisonner pour le contraindre payer(1). Cette fois, le consul en fut quitte pour deux ou trois semaines dincarcration, et se fit remettre en libert, moyennant quelques prsents. Les troubles taient tels en France, quil ne fallait mme pas songer demander raison de cette injure. Sans les Vnitiens et les Chevaliers de Malte, la Mditerrane eut t abandonne sans dfense la piraterie. Malgr leurs efforts, les ctes dItalie continurent tre ravages dune faon priodique. En 1648, la peste vint encore dcimer la population dAlger ; le flau ne devait sapaiser quen 1650. Les Colourlis exils demandrent rentrer ; on accorda cette faveur ceux dentre eux qui purent fournir caution. La rvolte de la province de Constantine tait apaise, et le nouveau Bey, Ferhat-ben-Mourad, y voyait son autorit respecte. Ds le commencement de lanne, le Sultan avait envoy aux Res lordre de venir se joindre la flotte ottomane ; mais,
_________________________ 1. Les Turcs dAlger ne consentirent jamais faire des distinctions dintrt entre les ordres religieux ; Vous tes tous des papas, disaient-ils, et vous devez payer les uns pour les autres ! Cette thorie bizarre mit plus dune fois dans un cruel embarras ceux qui se vouaient au rachat des esclaves.

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ceux-ci, encore sous limpression de la dfaite de Ngrepont, refusrent darmer leurs vaisseaux, jusquau moment o une subvention de 60,000 sultanins vint les y dcider. Encore sarrtrent-ils pour piller tout le long de la route ; cependant ils ravitaillrent la Cane dans les premiers mois de 1649, et firent leur jonction temps pour participer la bataille de la Focchia, o lamiral de Riva battit la flotte turque. En 1650, M. Barreau fut remis aux fers, et y resta jusquen 1652. Il sagissait toujours de la dette de lordre de la Mercy. Enhardis par limpunit, les pirates vinrent cumer dans les eaux de Marseille, dont les galres leur donnrent la chasse ; au mois de septembre, les Res ravagrent la Corse, et firent une grande quantit de captifs dans cette le et sur les ctes de Naples. Lanne suivante, ils dbarqurent au moment de la moisson prs de Civita-Vecchia, et enlevrent dans la campagne de Rome tous ceux qui ne se sauvrent point temps. Le mtier tait bon, et tout le monde sen mlait ; des marchands de Rotterdam, dAmsterdam, de Gnes et de Livourne entreposaient les marchandises voles par les Barbaresques, et se faisaient leurs courtiers, moyennant commission ; on en pendit quelques-uns, mais sans grand rsultat. Du reste, lexemple tait venu de haut, et il y avait plus de vingt-cinq ans que Jacques Vacon, dOllioules, avait formul des plaintes officielles contre le recel favoris par le Grand-Duc de Toscane. On voyait les pirates anglais et hollandais naviguer de conserve avec ceux dAlger et de Tunis ; les Vnitiens en faisaient des plaintes inutiles. Car ces nouveaux dprdateurs staient fait dlivrer des lettres de marque par leurs gouvernements respectifs pour courir sus aux Franais, et, sous ce prtexte, ils pillaient tout le monde. Le fait ntait pas nouveau, et les voyageurs craignaient beaucoup plus la rencontre de ces pirates-l que celle des Barbaresques ; car, pris par ces derniers, on ne risquait que la captivit, tandis que les autres massacraient tout, pour effacer les traces de leur crime. En un mot, la Mditerrane ntait plus quun repaire de bandits ; lEspagne impuissante laissait faire ; la Sicile et les petits tats dItalie, en proie aux rvolutions, ne pouvaient

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daucune manire sopposer au flau qui les dvorait ; la France tait livre aux factions ; Constantinople, le dsordre tait son apoge, au milieu des complots, des meurtres quotidiens, et de la discorde des Spahis et des Janissaires. Seuls, pendant la dernire moiti du XVIIe sicle, les Vnitiens parvinrent assurer un peu de scurit lAdriatique et une partie de lArchipel, Les croisires des Morosini, des Grimani, des Cornaro arrtrent les progrs du mal ; en 1651, Mocenigo battit la flotte turque devant Candie ; les Res dAlger et de Tunis se conduisirent trs mollement, et le capitan-Pacha voulait leur faire couper la tte ; ils quittrent larme et retournrent chez eux, en pillant tout le long de la route ; Foscolo leur donna la chasse et en prit quelques-uns. A Alger, Mohammed(1) avait succd Ioussouf, et ce changement avait t avantageux M. Barreau ; car lancien Pacha, voyant quil allait partir, et quil ne pourrait plus rien tirer de son prisonnier, stait dcid le librer moyennant 350 piastres, au lieu de 7,000 quil lui avait rclames jusquel. La Hollande profita du changement de Pacha pour demander la paix, quon lui vendit assez cher ; ce fut de largent perdu, et ses vaisseaux continurent tre attaqus. En 1652, Morosini, frre de celui qui avait t tu Ngrepont, surprit au cap Matapan le convoi des Res, qui, ayant reu 50,000 sultanins de la Porte, staient dcids ravitailler la flotte turque dagrs et de chiourme ; il leur prit douze vaisseaux. Mais le bassin occidental continuait tre dvast. Les dbarquements se succdaient dans les tats romains et en Calabre, o 7,000 hommes, descendus sur les ctes, venaient de semparer de deux places fortes et de ruiner le pays. Le 5 juillet 1653, le cardinal Antoine Barberini ne leur chappait quen schouant sous le canon de Monaco, et en leur abandonnant le navire qui transportait ses bagages et 70 personnes de sa suite. Ils insultaient le pavillon anglais devant
_________________________ 1. Ici, quelques chronologies placent deux pachas compltement inconnus, Mourad et Moharrem ; sils ont exist, ils nont fait que paratre et disparatre ; mais, mme dans ce cas, il nous semble bien surprenant que personne ne parle deux, ni les consuls, ni les rdemptoristes, ni les captifs, dont les lettres sont assez nombreuses ce moment.

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Plymouth, enlevaient des btiments franais prs de Saint-Malo, attaquaient Don Juan dAutriche(1) et ses trois galres de guerre dans les eaux des Balares ; le pavillon vert flottait la fois de tous les cts. Quelque puise quelle ft par les guerres et les factions, lEurope se rvoltait enfin ce spectacle, et tout le monde armait contre les Barbaresques. Lamiral anglais Blake paraissait devant Tunis, et, sy voyant refuser satisfaction, canonnait Porto-Farina, et y coulait neuf grands vaisseaux. Morosini en prenait huit devant Tndos ; la flotte franaise du Levant nettoyait le golfe du Lion par divers combats o sillustraient le chevalier de Valbelle, le marquis de Martel et Cabaret ; sous les ordres de Ruyter, les Hollandais vengeaient les injures passes ; lentre du dtroit de Gibraltar, ils coulaient ou prenaient dixhuit vaisseaux de guerre avec leurs quipages ; les Chevaliers de Malte bloquaient les galres de Tripoli devant Cphalonie ; Borri et Mocenigo dfendaient les approches de la Cane avec un courage qui cota la vie au premier des deux ; Gnes entrait en campagne avec Hippolyte Centurione, Ugo Fiesco, et Grimaldi ; Naples elle-mme se dcidait enfin combattre, sous les ordres du prince de Montesarchio ; enfin, si les brigandages ne cessaient pas, au moins ne demeuraient-ils plus impunis. A Alger, la peste avait reparu en 1654, cette fois, elle fut terrible. Ce fut la grande peste , qui fut nomme Konia ; elle dura trois ans, et enleva le tiers de la population. Les Res lapportrent la flotte ottomane, et celle-ci perdit tant de monde, quelle ne put pas sortir des ports. Les captifs chrtiens souffrirent beaucoup ; le consul leur prodigua des soins de toute nature, qui devinrent pour lui une grande source de dpenses. En mme temps, les revenus du Consulat diminuaient, la guerre et la peur de la contagion loignant les btiments de commerce ; M. Barreau sendetta, plutt que de cesser de secourir les malheureux. Ses cranciers portrent plainte Ahmed, qui venait de succder
_________________________ 1. Il sagit du fils de Philippe IV et de lactrice Maria Calderona ; il ne se montra ni trs brave pendant le combat, ni trs reconnaissant pour ceux au courage desquels il dut sa libert, et peut-tre sa vie.

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Mohammed, et il fut de nouveau emprisonn et maltrait, tant pour ce motif que par suite dune recrudescence de fanatisme. En 1655, Ibrahim succda Ahmed, qui reprit le pouvoir en 1656. Il rgne ce moment une sorte dobscurit sur ces remplacements de Pachas ; on est au prlude de la dbcle de 1659 : Il semble ressortir des faits quAhmed et Ibrahim conspirent lun contre lautre, et se succdent au pouvoir, la faveur dmeutes de la Taffe ou de la Milice. M. Barreau avait un arrir de plus de 6,000 piastres, et ne cessait de demander secours saint Vincent, qui, ne pouvant presque rien faire pour lui, lexhortait la patience et lconomie. Il lui recommandait tout particulirement de ne plus se mler de commerce, et de ne plus distraire de leur emploi les sommes qui lui avaient t adresses par divers captifs ; il se montrait bien dgot des consulats dAfrique, et assez mcontent de la gestion de celui dAlger. Sur ces entrefaites, un marchand marseillais, nomm Fabre, tomba en faillite et se sauva en France, laissant un dficit de 12,000 cus. Le Pacha, au mpris des Capitulations, dclara le consul responsable de la dette, et le fit mettre en prison ; il lui fallut donner 950 piastres pour recouvrer sa libert. Il avait peine eu le temps de respirer, quil se vit arrter de nouveau, au sujet dune autre faillite, faite par un ngociant nomm Rappiot. Cette fois, il fut trait avec une horrible barbarie ; on le btonna presque jusqu la mort, et on lui enfona des pointes sous les ongles. Vaincu par la douleur, il souscrit un engagement de 2,500 piastres, dont il ne possdait pas le premier sou : les captifs se cotisrent pour runir cette somme, et obtenir ainsi la dlivrance provisoire de leur bienfaiteur, qui nen fut pas moins dclar solidaire de Rappiot. Celui-ci stait sauv Livourne avec un navire charg de marchandises non payes. Aussitt que saint Vincent de Paul fut instruit de ce qui stait pass, il mit tout en uvre pour faire cesser cette perscution ; il dpcha Livourne le Pre Philippe Le Vacher avec ordre de mettre arrt sur le navire et les marchandises du failli ; il expdia Alger tout largent dont il pouvait disposer, et ordonna des qutes pour la dlivrance du consul ; il excita le Commerce

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de Marseille intervenir en sa faveur ; enfin il obtint du Roi un ordre de saisie et de vente au profit des cranciers de la banqueroute ; les consuls et viguiers de Marseille furent invits prter main-forte, et le Grand-Duc de Toscane fut pri de veiller ce que rien ne sgart Livourne. La Cour de France ntait pas reste insensible aux affronts faits au consul ; mais on tait en guerre avec lEspagne, et il tait de rgle, dans ce cas-l, de ne pas se brouiller avec les Barbaresques. Aussi, malgr les efforts de saint Vincent, il ne fut pas demand de rparation officielle : on se contenta de dclarer que le Consulat dAlger serait supprim, et de prparer occultement une vengeance future. Cest ce moment que remontent les prparatifs de lexpdition de Gigelli ; en effets il rsulte du Prambule de la Relation de cette entreprise adresse M. de Vendme, le 8 octobre 1664, que ce fut en 1658 que le cardinal Mazarin donna lordre au chevalier de Clerville de reconnatre les ctes de la Rgence pour y chercher un endroit favorable une installation permanente : celui-ci avait choisi Bne, Stora et Collo : nous verrons plus tard comment on fut amen dbarquer Djigelli. En mme temps, le Roi autorisait secrtement le commandeur Paul se servir des forces quil avait sous la main pour tenter une surprise contre Alger. Ce clbre marin tait Lieutenant-Gnral depuis 1654 ; il tait n, dit-on, en 1597, dune lavandire du Chteau dIf ; en tous cas, il dut tre secrtement appuy, car on le voit commander de bonne heure une galre de Malte, comme Chevalier de grce, et occuper au service de ltat une situation bien mrite, mais qui lui fut difficilement chue, si quelque aide puissante ne ft intervenue en sa faveur. Naturellement amoureux des grandes entreprises, et dsireux de gagner les rcompenses offertes par la Congrgation et par la ville de Marseille celui qui dtruirait le nid de pirates, il armait activement Toulon. Saint Vincent de Paul lui faisait offrir 20,000 livres prendre sur les qutes faites Paris ; la ville de Marseille offrait de rembourser les vivres et munitions : mais le Commandeur, qui navait pas dargent, et voulu quon lui ft avance du tout, et lon ne sentendait pas ce sujet. Pendant ce temps, M. Barreau, peine sorti des embarras de

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la faillite Rappiot, stait vu prendre partie de nouveau, pour les dettes dun marchand grec, et quelques jours aprs, pour la fuite du Gouverneur du Bastion Picquet, le mme qui avait t consul intrimaire de 1640 1646. Celui-ci, ayant eu connaissance des mauvais traitements exercs contre notre ambassadeur Constantinople, stait cru fort en danger, et, recevant la nouvelle quIbrahim (qui venait de reprendre le pouvoir) allait diriger une expdition contre lui, il partit des tablissements, aprs avoir tout incendi, emmenant de force une cinquantaine de Turcs ou dindignes, quil vendit comme esclaves Livourne, pour sindemniser de ses pertes. Il y eut Alger une explosion de fureur ; les rsidents franais furent maltraits ; leurs marchandises furent saisies en garantie, et le consul emprisonn de nouveau. En mme temps, la lgret avec laquelle ce dernier stait servi de largent des rachats pour dautres usages, excita Marseille une sorte dmeute contre la Congrgation, dont la maison fut envahie par une populace furieuse, qui laccusait davoir dissip les fonds que la charit publique lui avait confis pour lusage des captifs. Saint Vincent, tout dispos quil ft remplacer M. Barreau le plus tt possible, ne labandonna pas dans le danger : il parvint faire rendre aux Algriens les Musulmans enlevs, elle Roi crivit au Pacha pour dsavouer Picquet et annoncer quil le remplaait par Louis Campon. Cette combinaison ne russit pas, non quelle nagrt pas au Divan, mais cause des troubles intrieurs ; le Bastion ne fut relev que plus tard. Pendant ce temps, M. Barreau, remis en libert par les Turcs, se trouvait dans un nouvel embarras. Il stait vu contraint par le Pacha rendre les ngociants chrtiens dAlger solidaires de Picquet, et il avait du les obliger se cotiser au prorata de limportance de leurs affaires. Cette mesure, impose par les circonstances, nexcita dabord aucune rclamation parmi eux ; mais, lorsque la saisie qui avait t opre en France par les ordres de Louis XIV sur lancien Gouverneur du Bastion permit de les indemniser en partie, la discorde clata, et le consul fut accus de faire dinjustes rpartitions. Les Franais se plaignirent quil eut favoris

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un certain Benedetto Abastago, qui, disaient-ils, navait point t tax au sujet de la rupture du Bastion, et ne devait point tre rembours, lavance qui lui avait t faite tant une affaire prive. Le Commerce de Marseille donnait raison ses marchands, et le consul persistait tre dun avis contraire. Ce fut pour lui une cause de longs ennuis et dinterminables discussions. Cependant, une vritable rvolution venait dclater Alger, On a pu voir, dans le cours de cette histoire, combien lautorit du Grand Seigneur y tait peu respecte ; les Pachas quil y envoyait ne cherchaient mme pas se faire obir, certains davance de linutilit de leurs efforts, et naspiraient qu senrichir, pour retourner le plus tt possible Constantinople. Par cette conduite, ils avaient perdu toute influence et toute considration ; sans cesse ballots entre les exigences de la Taffe, celles de la Milice ou de la populace, ils sefforaient de mnager tout le monde, tremblant sans cesse pour leurs ttes et pour leurs trsors, quils cherchaient accrotre rapidement, et auxquels ils ne touchaient que pour acheter ceux quils croyaient avoir craindre. Tout le monde tait mcontent deux : les Turcs de race ntaient pas satisfaits du peu dobissance quon portait au Sultan ; les Res se voyaient regret ravir le huitime de leurs parts de prises ; les Baldis se plaignaient de la diminution du commerce, et de la disparition des trangers, dont le nombre se rarfiait de jour en jour devant les avanies et la mauvaise foi des Pachas. Les Janissaires humilis se rappelaient le temps o ils taient, de droit et de fait, les vritables souverains, et proposaient hautement de revenir ce quils appelaient les anciennes coutumes. La crise tait sa priode aigu, quand la rapacit dIbrahim en dtermina le dnouement. Il venait de recevoir avis de son remplacement par Ali Pacha, et stait empress dexpdier deux cent mille piastres Constantinople. Le fait navait rien dinsolite, et ft probablement pass inaperu, si le trop cupide Ibrahim net mis la singulire prtention de prlever la dime sur largent que la Porte avait envoy aux Res pour les dcider rejoindre la flotte ottomane, allguant que, pendant quils taient en guerre, ils ne faisaient pas de prises de

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commerce, et quil en rsultait pour lui un dommage dont il tait juste de lui tenir compte. En gnral, les Turcs gotent peu les innovations ; mais celle-l leur parut combler la mesure ; une terrible meute clata ; le Pacha fut enlev, menac de mort, et, finalement, emprisonn. Quant Ali, on ne sait pas au juste ce quil devint. Peut-tre fut-il victime de la rvolte, ou retourna-t-il en Turquie ; en tous cas, il disparut sans laisser de traces.

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SOMMAIRE : Avnement des Aghas. Khalil. Ramdan. Rvolte kabyle. Chaban. Extension de la Course. Croisires de Ruyter et du duc de Beaufort. Expdition de Djigelli. Ali. Mission de Trubert et relvement du Bastion. Croisires anglaises. Meurtre dAli. Nouvelle rvolution. Avnement des Deys. HadjMohammed-Treki. Arrive de lescadre de M. dAlmras. Fuite desclaves bord. meute. Dpart de M. Dubourdieu.

Aprs quelques jours de dsordre, lmeute sapaisa ; les Janissaires se runirent en Grand Divan, et y proclamrent la dchance des Pachas, en tant que pouvoir excutif. Le titre leur fut conserv, ainsi que quelques honneurs et quelques droits rgaliens ; mais on leur interdit de se mler en quoi que ce ft du Gouvernement, que se rserva le Divan, prsid par lAgha de la Milice. Or, comme ce dernier ne devait jamais rester en charge plus de deux mois, la rvolution de 1659 changeait donc le pachalik en une rpublique militaire, de laquelle chaque Ioldach devait devenir prsident, son tour danciennet. Cette conception bizarre ntait videmment pas ralisable ; mais, au moment de son closion, elle tait une revanche de la Milice contre la Taffe des Res, dont le pouvoir navait cess de grandir sous le rgne des Pachas. Tout ce mouvement avait t effectu avec moins de dsordres et de violences quon net pu le craindre ; le nouveau pacha Ismal stait courb devant lorage, ce qui ne lempchait pas dintriguer en secret auprs des cours de lEurope(1) ; les rsidents
_________________________ 1. Voir ce sujet une trs curieuse lettre dIsmal-Pacha Louis XIV, publie dans la Revue Africaine, 1884.

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trangers, voyant les Res abaisss, espraient que leur scurit y gagnerait et que la piraterie venait de recevoir un coup mortel ; ils se trompaient, en ne voyant pas quelle tait fatalement ncessaire lexistence de lOdjeac ; car tout tat qui a une grosse arme entretenir, et qui na ni commerce, ni industrie, ni agriculture, est forc de vivre aux dpens de ses voisins. Mais M. Barreau tait tout confiant et rendait compte des vnements en ces termes : Ce mois de juin, la Doane, continuant toujours dans les bonnes dispositions quelle a prises de maintenir la correspondance avec les pas trangers et particulirement avec Marseille, stant fait informer, tant de ses propres sujets que de marchans chrtiens et autres, des raisons pourquoy son port sembloit abandonn, aussy bien que le pas de sa domination, et luy aant t reprsent que la trop grande autorit quelle a laiss prendre aux Bchas qui viennent de la Porte du Grand Seigneur leur donnoit occasion de faire beaucoup dextorsions et avanyes, cest pour quoy elle se seroit rsolue, pour le bien et avantage de tous, dabolir entirement cette autorit dmesure quelle stoit impose, et, pour cet effet, auroit interdit et dfendu celuy qui est de prsent en charge de ne se mler de quoy que ce soit, etc. En effet, le Divan avait reu avec faveur les rclamations du commerce, stait fait lire le Cahier de leurs demandes, et avait accord un nouveau tarif de douane et une diminution des droits, le tout inscrit au registre des dlibrations. Cette accalmie ne dura pas longtemps. Dun ct, la Cour de France naccorda aucune foi aux bonnes dispositions du Divan ; le chevalier de Valbelle continua harceler les Res et le commandeur Paul complter ses armements ; de lautre, lanarchie ne tarda pas rgnera Alger. Le Boulouk-bachi Khalil, qui, en sa qualit de chef de linsurrection, stait fait proclamer Agha, viola le premier la nouvelle constitution, en cherchant sterniser dans sa charge ; les Mansul-aghas le massacrrent, et lui donnrent pour successeur Ramdan, qui vcut en paix avec la Milice, eut lhabilet de se faire proroger par elle, et donna la Course un dveloppement formidable. Les provinces de lEst taient en pleine insurrection ; le

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Bastion tant dtruit, les Indignes, comme de coutume, refusaient limpt, et la Kabylie, depuis lembouchure du Sebaou jusqu Bougie, reconnaissait comme mir indpendant Si Ahmed ben Ahmed, qui rsidait Tamgout. Avant la mort de Khalil, le consul stait vu en butte de nouvelles perscutions, dues aux prises faites sur les ctes de France et dEspagne par les chevaliers de Malte. Il tait parvenu apaiser la colre de lAgha et avait sollicit dIsmal-Pacha, qui venait darriver Alger, une lettre favorable au commerce ; celui-ci lavait donne dautant plus volontiers, que, nayant aucun pouvoir, elle ne lengageait absolument rien. Ce fut le dernier acte consulaire de M. Barreau : Saint Vincent de Paul tait mort le 27 septembre 1660 ; ds 1658, il avait dsign comme consul futur dAlgrie Frre Dubourdieu, qui y fut envoy par M. Almras, successeur de saint Vincent. Il y arriva en 1661, juste temps pour assister au meurtre de Ramdan, qui fut remplac par Chaban-Agha. Daprs le Miroir de la charit chrtienne(1), Ramdan fut assassin le jour de la Saint-Laurent 1661 (10 aot). Son successeur fut Chaban-Agha, rengat Portugois, homme prudent, mais suivant la chair. DAranda raconte que Ramdan fut tu avec vingt-huit de ses partisans pour avoir voulu sadjuger une part de prise trop forte : les cadavres furent jets aux chiens ; la milice fit ensuite sortir de prison et lut lancien Pacha Ibrahim, dont le premier acte fut de vouloir faire gorger Chaban, qui le fit maonner entre quatre murs(2). La Course continuait avec acharnement ; Marseille estimait ses pertes plus de quatorze cent mille cus ; les croisires du duc de Mercur et du commandeur Paul ny faisaient rien : les Res avaient pris lhabitude de ne plus naviguer quen escadre. Lamiral anglais se voyait refuser Alger et Tunis la libert de ses concitoyens, dont on lui demandait cent rixdales par tte. Livourne faisait savoir que la dernire saison cotait lItalie plus de deux millions de livres, et cinq cents hommes pris par les Algriens.
_________________________ 1. Le Miroir de la Charit chrtienne (Aix, 1666 pet., in-8.) 2. Voir la Relation de la captivit de dAranda, d. c, p. 155.

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Le duc de Tursi, Grimani, Ruyter, le marquis de Crqui, le commandeur Paul, tenaient la mer, et faisaient tous leurs efforts pour arrter les progrs du mal. Le chevalier de Valbelle dbarquait limproviste, et enlevait cinq cents hommes, qui allaient grossir la chiourme de Malte ; le comte de Vere sembusquait hardiment dans une petite crique voisine dAlger, et semparait la pointe du jour dun navire sur lequel il trouvait quatre gentilshommes maures et le neveu du Pacha, dont on lui offrait 2,500 rixdales de ranon. A la suite de cet vnement, les Algriens construisaient les Bordj Ras-Tafoural et Mers-ed-Debban. La flotte anglaise et lescadre de Gnes croisaient dans les mers barbaresques, commandes par Montage et Centurione. Tout cela ne semblait pas intimider les Res, dont lescadre, forte de trente vaisseaux, amarinait pendant lautomne de 1661, douze btiments anglais, neuf hollandais, et douze franais ou italiens. Aprs le meurtre de Ramdan, le Divan avait dcid quon ne ferait plus de traits avec les Chrtiens ; mais tout en faisant cette bravade, il demandait du secours la Porte, voyant toute lEurope en armes contre lui. Le duc de Beaufort, pendant le printemps de 1662, enlevait une vingtaine de vaisseaux corsaires ; au mme moment, de violentes temptes et des tremblements de terre dtruisaient le mle ; onze vaisseaux et neuf prises coulaient bas dans le port ; Ruyter profitait de lmotion cause par cet vnement pour obtenir une trve de huit mois. Sur ces entrefaites, la flotte anglaise, commande par Montage, comte de Sandwich, parut devant les ctes dAfrique, o elle canonna le 1er et le 2 avril la ville de Bougie, aprs avoir pris quatre vaisseaux en trois jours. De l, elle donna la chasse lescadre des Res, quune tempte violente droba son attaque ; elle manuvra cependant de faon lacculer la rade dAlger, quelle savait occupe par Ruyter, mais son chef ignorait que celui-ci venait de traiter avec le Divan. Aussi la surprise des Anglais fut-elle gale leur colre quand ils virent les Res dfiler impunment sous le canon des Hollandais, et rentrer dans leur port. Cet avortement dune expdition bien commence porta Montage conclure avec les tats barbaresques une paix peu avantageuse pour son pays ; M. de la Guette, dans une lettre adresse

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Colbert le 29 septembre 1662, la trouve assez honteuse. Au mois doctobre, les esclaves chrtiens, daccord avec les Berranis, tentrent une rvolte main arme ; ils furent trahis et durement chtis ; un dominicain, qui devait les introduire dans la citadelle, fut empal vif, aprs avoir t tortur sans avoir voulu nommer ses complices. Cependant la France stait dcide occuper en permanence une position sur la cte, pour en faire une place darmes contre la piraterie ; on a vu que le Conseil Royal avait jadis envoy en secret le chevalier de Clerville, ingnieur des armes, en le chargeant de reconnatre lendroit le plus favorable une installation. Le 22 juin 1662, le chevalier adressait Colbert un rapport, dans lequel il recommandait Stora comme lieu de dbarquement. Au printemps de 1663, le commandeur Paul commena les oprations par une brillante croisire, qui cota une vingtaine de navires aux corsaires ; mais il ne put russir dbarquer Collo, cause de la prudence exagre de lun de ses capitaines, M. de Fricambault ; les mauvais temps survinrent, et il dut rejoindre lescadre du duc de Beaufort. Celui-ci mouilla le 2 aot devant Stora, o il put faire de leau et des vivres frais sans tre inquit par les Kabyles ; de l, il se dirigea, en faisant quelques prises, sur Dellys, et sur Alger, dont il voulait incendier la flotte dans le port. Les pilotes, soit par ignorance, soit par trahison, prirent trop au large, faillirent perdre deux vaisseaux, et la flotte, qui eut d tre en position devant le mle au milieu de la nuit, se trouva le matin deux heures louest de la ville. Elle fut signale, et la surprise fut ainsi manque. Lamiral se retira, aprs avoir poursuivi demi-porte de canon des forts un vaisseau qui tait venu le reconnatre : il en prit cinq autres, en allant Ivica, o la tempte le fora de se rfugier. Une peste terrible, qui ravageait la Rgence, gagna la ville et la banlieue de Toulon ; elle fit prir Alger plus de dix mille esclaves chrtiens et un grand nombre dhabitants. Les Hollandais et les Anglais, sous les ordres de Corneille Tromp et de lamiral Lawson, protgeaient le commerce de leurs nationaux ; par reprsailles, le Divan fit charger de chanes le consul anglais

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Wenter, en lui rclamant un million dcus dor dindemnit pour les prises faites par Lawson. Le Conseil Royal avait dcid loccupation de Djigelli, et les prparatifs avaient t faits pendant le printemps de 1664. Le 19 juillet, le duc de Beaufort paraissait devant la cte de Barbarie avec soixante btiments, dont seize vaisseaux de guerre, douze navires, vingt-neuf barques de transport, et un brlot ; larme de dbarquement tait denviron sept mille hommes, sous les ordres du comte de Gadagne. Le 21, la flotte mouilla devant Bougie, et il fut un instant question de semparer de cette ville, qui se trouvait compltement dpourvue de dfenseurs ; ctait ce quil y avait de prfrable tous gards, et lon ne peut pas comprendre que les chefs de larme aient cd lopposition du chevalier de Clerville, qui fut le mauvais gnie de lexpdition, depuis le commencement jusqu la fin. Le 22 au matin, on jeta lancre devant Djigelli, dont on reconnut les abords ; le lendemain, le dbarquement fut effectu, et la ville prise aprs un combat assez vif. Ds le surlendemain, les Kabyles attaqurent le camp, et les deux mois suivants scoulrent en escarmouches journalires. Pendant ce temps, les Turcs sortaient dAlger, et faisaient demander le passage aux Indignes ; ceux-ci, flottant entre la rpulsion que leur inspirait le Chrtien, et la haine sculaire quils nourrissaient contre lAdjem, taient fort hsitants, et le gnral eut pu, avec un peu plus de diplomatie, les faire pencher en sa faveur. Mais le dsordre le plus complet rgnait dans le commandement de larme ; on ne faisait rien dutile, et le temps scoulait en striles discussions et en vaines querelles. Le mal venait de la Cour, o les pouvoirs de chacun navaient pas t bien dfinis ; Gadagne se considrait comme le matre absolu des oprations de terre, et, nosant pourtant pas sopposer ouvertement au duc de Beaufort, traduisait son dpit par le silence et labstention ; le marchal de camp La Guillotire donnait des ordres comme sil navait pas eu de chef ; enfin Clerville, vritable fauteur de toute cette anarchie, intriguait tantt dun ct, tantt dun autre, dpensant cette funeste besogne le temps quil aurait d employer fortifier le camp. Ce personnage, qui avait t

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adjoint lexpdition en qualit dIngnieur en chef, trs probablement charg dune surveillance occulte(1), esprait obtenir la concession des comptoirs de Stora et de Collo, o il voyait la source dune immense fortune ; il avait fait partager ses rves M. de la Guillotire, et il lentrana dans lopposition quil fit toutes les mesures qui eussent sauv la situation. Il avait dj, en interprtant sa faon les ordres royaux, empch la descente Bougie, que Gadagne offrait de prendre en huit heures ; il avait nglig dessein dassurer les lignes, sopposant mme ce que les autres officiers y fissent travailler ; si bien que, le jour de lattaque suprme des Turcs, plus de trois mois aprs le dbarquement, les soldats ntaient pas encore couverts hauteur de poitrine, et que les vingt premiers coups de canon de lennemi dtruisirent les ouvrages bauchs peine. Enfin, aprs avoir rpt cent fois que les retranchements taient inutiles, et que les lavandires de larme suffiraient dfendre le camp , il fut le premier donner lexemple de la dmoralisation, et conseiller la retraite sans combat. Tout cela semble prmdit par lui, et lon peut croire quil dsirait voir chouer la tentative de Djigelli, dans lespoir quelle serait reprise sur un des points o il esprait senrichir. Cependant les Turcs avaient obtenu le passage. Quelques prsents aux principaux chefs, les prdications du marabout Sidi-Hamoud, sans doute chrement achetes, la profanation dun cimetire dont les matriaux servirent la construction dun petit fortin, amenrent ce rsultat. Les Janissaires arrivrent le 1er octobre, et, aprs quelques tirailleries, attaqurent, le 5, quatre

_________________________ 1. On sait que Louis XIV conserva toujours une sorte de mfiance pour les anciens frondeurs, et quil perdait rarement loccasion de leur tmoigner sa rancune des rbellions passes. Quant au chevalier de Clerville, qui parvint se disculper en chargeant le duc de Beaufort, il fut nomm commissaire gnral des fortifications ; mais ce poste lev mit au grand jour sa mdiocrit et son manque de dlicatesse. Les documents officiels nous le montrent toujours au-dessous de son emploi, sobstinant aux vieilles mthodes, fort infatu de son peu de mrite, soccupant surtout de chasser le bouc (frauder sur les constructions), et, pour comble de ridicule, jaloux de Vauban, quil accuse de plagiat. (V. La jeunesse de Vauban, par M. C. Rousset, Revue des Deux-Mondes, t. LII, p. 685 et suiv.

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heures du matin ; laction dura cinq heures et fut trs chaude ; elle se termina par la retraite des Algriens, qui eurent 700 hommes tus ou hors de combat. Les Kabyles se moqurent deux, et projetrent mme un instant daller piller leurs tentes. Le duc, qui ne stait pas pargn dans le combat, fut bless la jambe. On lui a reproch de navoir pas profit de ce premier succs pour pousser fond une attaque dont la russite et t la ruine complte de lennemi, que les Indignes auraient extermin sans piti ; mais ltat des troupes rendait cette combinaison impossible. Elles taient dans le dnuement le plus absolu ; pas de vivres, pas de bois, souvent pas deau potable. Les vtements manquaient, aussi bien que les munitions ; la fivre et la dysenterie exeraient leurs ravages. On attendait des secours de France ; ils arrivrent le 22 octobre, conduits par le marquis de Martel, qui amenait avec lui M. de Castellan(1), charg par le Roi dapaiser les diffrends. En mme temps, Beaufort recevait lordre de laisser Gadagne le commandement des troupes de terre, et de reprendre celui de la croisire. Avant de sloigner, il proposa de diriger une attaque gnrale contre les Turcs, qui construisaient leurs batteries. Ctait la seule chose quil y et faire ; linfluence funeste de Clerville se fit encore sentir, et le conseil de guerre se refusa laction. Cinq jours aprs, Beaufort sembarqua, et alla croiser dans lEst. Le 29, les batteries algriennes ouvrirent le feu ; le 30, les ouvrages imparfaits des lignes franaises taient compltement rass ; les troupes, se voyant entoures et arrtes sous un feu auquel elles ne pouvaient pas rpondre, se dmoralisrent en quelques heures, les soldats disaient tout haut quils allaient se faire Turcs ; il fallut se dcider la retraite, malgr le gnral, qui tenait bon avec quelques braves lendroit le plus dangereux, et voulait mourir l. Le mouvement commena le 31 au soir, sous le feu de lennemi, et se changea en une honteuse dbandade ; les canons, les bagages, les malades et les blesss furent abandonns. On perdit quatorze cents hommes ; lattaque demande le 23 par le duc de Beaufort net pas
_________________________ 1. La Relation de M. de Castellan se trouve dans le Recueil historique contenant diverses pices curieuses de ce temps (Cologne, 1666, in-12).

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cot la moiti de cela, quand mme elle net pas russi(1). Cette victoire enfla lorgueil des Turcs, et rendit fort difficile la position du consul Dubourdieu, qui fut maltrait et mis la chane ; au bout de quelques jours on le laissa libre, mais tous les chrtiens taient insults dans les rues dAlger, mme par les enfants, qui les poursuivaient au cri de Gigeri ! Gigeri ! en faisant le geste de couper une tte. La croisire anglo-hollandaise tait rompue, et les Anglais se montraient indigns de la conduite de Ruyter, qui avait profit du moment o on le croyait occup dans la Mditerrane pour aller semparer du Cap-Vert et de Gore. Le 17 fvrier 1665, Beaufort sortit de Toulon avec six vaisseaux, atteignit la flotte des Res, et la fora de se rfugier sous le canon de la Goulette, o il la poursuivit bravement, lui prit ou brla trois vaisseaux ; le 2 et le 27 mai, il vint canonner le mle dAlger, qui nosa pas lui rpondre. Le 24 aot, il attaqua de nouveau les corsaires devant Cherchel, leur brla deux vaisseaux, en prit trois, avec cent treize pices de canon et les pavillons amiraux, qui furent ports Notre-Dame. La peste rgnait toujours Alger, o la Milice venait de se rvolter et de massacrer Chaban, qui fut remplac par Ali-Agha. Celui-ci tait bien dispos en faveur de la France, et Dubourdieu fit savoir la Cour quil serait facile de traiter, et de se faire rendre les prisonniers de 1664. M. Trubert, gentilhomme ordinaire du roi, et commissaire gnral des armes navales, reut lordre
_________________________ 1. On a voulu faire retomber sur le duc de Beaufort linsuccs de cette expdition ; rien nest plus injuste et plus faux. Sil eut eu le commandement en chef, ou si on et seulement suivi ses avis, la russite tait assure ; on peut sen convaincre en lisant attentivement la Relation trs impartiale et trs claire de M. de Castellan. Une preuve surrogatoire qui ne manque pas de valeur est le tmoignage des soldats captifs, que leur misre eut plutt port blmer leurs chefs qu les louer ; or, nous lisons dans une lettre du captif Le Grain: La moindre sortie quon eut faite vers lendroit o taient les canons, on aurait gagn fort facilement, ny ayant pour toute garde que deux cents hommes. Le Duc de Beaufort, avec ses officiers, taient davis de faire la sortie et eussent bien fait ; mais ils en furent empchs et dtourns par lavis dautres que je nai nommer..... tous les soldats louent fort la prouesse de M. de Beaufort, disant avoir toujours pay de sa personne, etc. (Mmoire du la Congrgation de la Mission, t. II, p. 247)

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de soccuper de cette affaire. Les voies avaient t habilement prpares par le consul, et le trait fut sign le 17 mai 1666. Il y fut stipul que chacune des deux nations donnerait des laissez-passer aux navires de lautre, afin quils ne pussent tre traits en ennemis ; que la visite des btiments la mer ne pourrait se faire quau moyen dune barque ; enfin le Divan acceptait la franchise du pavillon, si longtemps conteste, et reconnaissait la prminence du consul de France sur ceux des autres nations. Onze cent vingt-six captifs furent rendus en deux fois lenvoy du Roi, qui les rapatria. Les Anglais avaient cherch par tous les moyens possibles faire chouer les ngociations, et avaient t jusqu offrir trente vaisseaux pour la dfense des Algriens, sils voulaient rompre la paix. En mme temps le Bastion fut roccup, et la charge en fut donne Jacques Arnaud, qui venait de prendre une part trs utile aux derniers arrangements, et que Colbert jugeait : homme de beaucoup desprit, de pntration et de droiture. Nanmoins, il tait impossible de faire perdre en un jour aux Res leurs habitudes invtres de piraterie ; il se commettait presque chaque jour quelques infractions, que le consul sefforait de faire rparer, apportant cet effet beaucoup de patience et de fermet ; mais, par la force mme des choses, il nobtenait, la plupart du temps, quun rsultat ngatif. Malgr ces difficults, une tranquillit relative abrita le pavillon franais sur la Mditerrane jusquen 1668 ; au printemps de cette anne, les Res qui, sur linvitation du Sultan, avaient pris la mer pour ravitailler la Cane, furent battus par les Vnitiens, et, pour se venger, firent main-basse en revenant sur tout ce quils rencontrrent ; quelques marchands franais furent enlevs. Au mois de juin, le marquis de Martel sortit avec son escadre, et parut le 14 devant Alger, o il exigea une rparation ; comme le Divan essayait de tergiverser, il fit descendre terre le capitaine de Beaujeu ; celui-ci parla si hautement que tout ce qui avait t pris fut rendu ds le lendemain. De l, lamiral cingla vers Tunis, o il obtint le mme rsultat. A la mme poque, il y eut dans la ville une rvolte de Berranis, dont on ne connat ni le motif, ni les

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dtails ; le chef de la corporation des Zouaoua fut massacr, et les morceaux de son corps brls sur plusieurs places publiques ; les Kabyles venaient de sinsurger de nouveau, et il est trs probable quil y a eu connexit entre ces deux faits. Le 9 octobre, le chevalier Allen arriva avec la flotte anglaise, et, par ses menaces, se fit rendre quelques captifs. Le 12 avril de lanne suivante, le comte de Vivonne vint rclamer le chtiment de plusieurs Res dlinquants ; on en fit pendre trois en sa prsence, et il fut reu au Divan avec les plus grands honneurs. Au mois de septembre, le chevalier Allen reparut avec vingt-cinq vaisseaux, et ne put rien obtenir ; au bout de cinq jours de pourparlers inutiles, il ouvrit le feu. La flotte des Res sortit sa rencontre, et il se livra devant le mle un combat furieux, aprs lequel les Anglais, trs prouvs par le canon et la tempte, durent aller se radouber Mahon. Au mois de fvrier 1670, le marquis de Martel parut devant Alger, y fut bien reu, et se dirigea ensuite vers Tunis, quil fut forc de canonner pour lamener composition. Les Anglais et les Hollandais croisaient devant la cte ; les galres du Pape, de Malte et de Sicile parcouraient la mer, et enlevaient aux corsaires tellement de vaisseaux, quune meute clata dans la ville, o la population craignait un dbarquement. Pour la calmer et la rassurer, Ali distribua des prsents, fit fortifier le cap Matifou et lembouchure de lArrach. Le 10 septembre, le comte de Vivonne donnait la chasse six vaisseaux turcs, et sen emparait. Le 9 mars 1671, la flotte anglaise, sous le commandement dEdward Spragge, attaqua le port de Bougie, fora lestacade et brla douze navires sous le canon des forts. Les Algriens irrits mirent aux fers le consul anglais et les principaux de la nation, et pillrent le consulat. Au mois de juillet, Spragge parut devant Alger, brisa les chanes qui fermaient lentre du port, y brla trois navires neufs, fora les autres se couler pour viter le mme sort, dtruisit le chteau du Mle, et sempara de quelques btiments. Cette expdition fut funeste Ali. Depuis longtemps, les Res taient mcontents de lui ; nous avons vu que les rclamations de la France lavaient oblig en faire chtier quelques-uns ;

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les autres taient aigris par leurs pertes rcentes et laccusaient de se dsintresser des choses de la marine. Une rvolte, commande par lAgha de la Milice, clata en septembre ; Ali se dfendit nergiquement, fit couper la tte au chef du complot, mais finit par succomber sous le nombre ; il fut massacr et dcapit ; sa femme fut torture par la population, qui voulait lui faire rvler en quel lieu ses trsors avaient t cachs. En fait, Ali fut victime de la singulire politique que la France avait rcemment adopte lgard dAlger. On a pu voir, en effet, que, sans dclaration de guerre, sans rappeler le consul, sans griefs srieux, nos navires de guerre enlevaient la mer tous les Algriens quils rencontraient ; lexpdition de Djigelli elle-mme avait t entreprise sans notification pralable ; enfin, pendant lexpdition de Candie, la flotte royale avait combattu, brl et pris les navires des res, qui, ds lors, stonnaient bon droit de se voir interdire la Course sur nos btiments marchands. Le meurtre dAli fut suivi dun dsordre complet : les soldats envahirent la Casbah, et se payrent par leurs propres mains de larrir de solde ; ils nommrent en trois jours cinq ou six Aghas, qui se gardrent bien daccepter ce poste dangereux. Pendant ce temps, la Taffe des Res stait assemble, et sa dcision transformait lmeute en une vritable rvolution ; la souverainet des chefs de la Milice disparaissait devant la prminence de la Marine ; les Aghas taient remplacs par les Deys, dont le premier fut Hadj-Mohammed-Treki. Comme leurs prdcesseurs, ils furent investis du pouvoir excutif : mais ils taient nomms vie et ne tardrent pas profiter des moyens que leur donnait la position quils occupaient pour la transformer en une sorte de dictature ; les Pachas restrent dans leur nullit. On na pas trs bien compris jusquici que la rvolution de 1671 tait luvre des marins, toujours en lutte avec les janissaires ; il est cependant facile de sen rendre compte, en constatant que les Aghas furent dpossds, et que les quatre premiers Deys, Hadj Mohammed, Baba-Hassan, Hadj Hussein (Mezzomorto) et Ibrahim furent choisis parmi les capitaines corsaires.

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Hadj Mohammed tait un vieux res, peu prs tomb en enfance, qui abandonna le gouvernement son gendre, Baba-Hassan, un des hommes les plus dtestables quon ait jamais vu Alger ; mfiant, cruel, ambitieux et brutal, il ne rvait que conspirations et supplices. Le vieux Dey ntait pas trs bien dispos pour les Franais, depuis que le commandeur Paul et le duc de Beaufort avaient captur deux de ses plus beaux navires ; les Anglais profitrent de cette animosit pour obtenir un trait, qui fut conclu la fin de 1671. Pendant toute lanne suivante, les complots se succdrent, durement rprims par Baba-Hassan ; la peste continuait dsoler le pays, et les corsaires dvastaient systmatiquement les rivages de lItalie et de lEspagne. Depuis douze ans, leurs dprdations taient devenues plus terribles que jamais. En 1661, ils avaient ravag Zante, la Sicile et les rives de lAdriatique, et pris pour plus de deux millions de marchandises ; en 1662, ctait au tour de lEspagne, de Livourne et des Balares ; en 1663, ils dbarquaient prs de Naples et prs de Cadix ; en 1664, ils bloquaient Venise ; en 1665, ils attaquaient la flotte des Indes, et prenaient un galion de deux millions ; en 1666, ils enlevaient du monde prs de Naples, dOtrante et de Crotone ; en 1667, ils amarinaient prs de Cadix un autre galion des Indes, pillaient auprs de Naples, et dans la Pouille et lile de Capri, faisaient une descente Trani, do ils emmenaient tout un couvent de Cordeliers ; en 1668, ils paraissaient prs de Gnes, puis dans la Pouille et dans la Calabre, do ils ramenaient une grande quantit desclaves ; en 1669, on les signalait Gnes, Monaco et en Corse ; en 1670, Foggia, o ils capturaient le personnel des Douanes et les marchandises, tandis que, sur lOcan, ils donnaient la chasse au convoi anglais venant de Terre-Neuve ; en 1671, on les revoyait dans la Pouille, la Calabre et la Sicile ; en 1672, dans le royaume de Naples et dans lAdriatique ; en 1675, dans le port de Malaga, dans les tats Pontificaux, la Pouille, la Calabre et le Portugal. Pendant tout ce temps, la France avait t presque absolument pargne par le flau. Quelques corsaires avaient bien paru devant Saint-Tropez, les les dHyres et Marseille ; mais ils navaient

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pas tard disparatre devant les croiseurs. Un petit nombre de barques avaient t enleves, et le consul semployait les faire rendre et obtenir le chtiment des dlinquants. Somme toute, M. Dubourdieu, par sa patience, sa fermet, et linfluence personnelle que lui donnait la dignit de sa vie, avait obtenu de bons rsultats. Il avait eu dautant plus de mrite quil navait compter que sur lui-mme ; car on a pu remarquer que, depuis linstallation des Lazaristes, le Conseil Royal semblait se dsintresser compltement du consulat, et navait mme pas demand rparation des outrages faits M. Barreau. Au reste, ds 1669, Colbert avait dcid que les consulats ne seraient plus des charges vnales, et avait fait indemniser la Congrgation de la Mission. A la fin du mois daot 1673, M. dAlmeras parut devant Alger avec huit vaisseaux, pour demander la libration de quelques captifs ; le Divan rclamait, de son ct, plusieurs Turcs qui se trouvaient Marseille, et les ngociations se prolongeaient, lorsque survint un incident qui, bien quassez frquent, avait toujours le don dexciter au plus haut point la colre des Algriens. En temps ordinaire, les captifs navaient presque aucune chance de se soustraire par la fuite leur misrable destin. En schappant dans la campagne, ils eussent t invitablement repris par les indignes, pour subir chez eux un esclavage bien plus dur que le premier ; par mer, il leur fallait se procurer une embarcation, des vivres, des armes, chapper la vigilance et la poursuite des galres de garde ; tout cela tait peu prs impossible, et les tentatives dvasion taient punies le plus souvent avec la dernire rigueur. Mais lorsquune flotte franaise venait mouiller devant lentre du port, lespoir de la libert faisait battre tous les curs ; chacun singniait se cacher pour attendre la nuit, et se sauver la nage la faveur des tnbres ; ceux qui ne savaient pas nager semparaient dune planche, dune botte de roseaux, et se jetaient la mer, faisant des efforts surhumains pour gagner le lieu dasile, o ils taient accueillis comme des frres par les gens du bord. Les propritaires desclaves, lss dans leurs intrts, portaient leurs plaintes

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au Divan, qui transmettait leurs rclamations et demandait la restitution des fugitifs ; on comprend facilement que de semblables prtentions ntaient jamais admises ; car, depuis lamiral jusquau dernier matelot, il ne se trouvait pas un homme qui net mieux aim sombrer corps et biens sous le canon des forts que de livrer les malheureux qui taient venus se rfugier auprs deux. On ne rpondait donc aux revendications que par un refus hautain ; lmeute clatait alors dans Alger ; le consul tait, le plus souvent, maltrait et emprisonn, et le Dey, tremblant pour sa propre existence, protestait contre un acte quil qualifiait de recel, et menaait dune rupture. Cest ainsi que se passait toujours ce quon appelait les fuites bord(1). Le 14 septembre 1673, une vingtaine de captifs svadrent et furent reus dans les vaisseaux de M. dAlmeras. Le Dey les fit rclamer par M. Dubourdieu, quil envoya en parlementaire au vaisseau amiral, en lui disant quil ne devrait pas revenir, si les captifs ntaient pas restitus. Le consul voulait pourtant, au mpris de sa vie, aller porter le refus ; mais le chef de lescadre sy opposa, et mit la voile, sans le laisser dbarquer. Le Divan fut tonn de ce brusque dpart et craignit une dclaration de guerre ; Hadj Mohammed fit mander auprs de lui M. Le Vacher, vicaire apostolique, et le pria de se charger de lintrim, lui disant quil voulait observer la paix avec la France, et quil allait donner de nouveaux ordres aux Res, en les menaant de peines svres sils y contrevenaient. En mme temps, il crivit au Roi une lettre dans laquelle il manifestait son regret de ce qui stait pass ; elle se terminait par ces mots : Nous donnons ensuite avis Votre Majest que, vers la fin du mois daot, un de vos capitaines, M. dAlmras, tant venu en ces quartiers avec huit vaisseaux de guerre, jeta lancre et se porta directement vis--vis du port et sous le canon dAlger. Cela nous obligea envoyer le consul de France qui tait ici, pour lui dire quil ne sarrtt point avec ses vaisseaux
_________________________ 1. Tous les consuls dAlger, sans exception, furent victimes de ces fuites bord, et leurs instances ce sujet furent peu coules.

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sous le canon de la ville, et quil sen loignt tant soit peu plus loin, parce qutant alors la saison de lt, tous les esclaves des Musulmans taient pars de ct et dautre, les uns allant et venant aux vignes, et les autres aux jardins et vergers, et quil se pourrait faire que les esclaves, voyant que les vaisseaux taient sous le canon dAlger et par consquent bien proches de la ville, ils ne manqueraient point de senfuir et dentrer dans ces navires, ainsi quil est dj arriv lorsque quelques vaisseaux franais taient venus se porter jusque sous le canon ; quarante-six esclaves des plus vigoureux stant jets la mer, quelques-uns se noyrent tchant datteindre les vaisseaux, et quelques-uns y entrrent et en mme temps ces vaisseaux levrent lancre et sen allrent : un tel accident arriv aux Musulmans fit soulever tout le pays, et on fit de grandes plaintes contre nous. Pour quun tel malheur narrivt pas encore, nous recommandmes au consul de persuader audit sieur dAlmras de se retirer de dessous le canon de la ville et stant loign, de nous envoyer au port un navire, lassurant que nous examinerions exactement ce quil souhaiterait de nous et que nous le satisferions ; mais nos paroles ne firent aucun effet sur lui, et, ds la mme nuit, plusieurs esclaves des Musulmans, stant enfuis, se jetrent la mer et se sauvrent dans les vaisseaux. Cela fit que nous y renvoymes encore ledit consul pour savoir quel dessein on avait fait cette mauvaise action, et si ctait que lon et rsolu de rompre la paix qui tait entre nous. Ne doutant point quon net quelque mauvaise intention si les vaisseaux ne sloignaient point, et si on ne nous renvoyait point les esclaves ; cela nous fit encore dire au consul que si la chose allait ainsi, lui-mme naurait que faire de revenir ; et, de fait, tant all aux vaisseaux, aussitt quil y ft entr, ils levrent lancre et partirent, et cest ainsi que ledit consul sen est all. (Suit la formule) Il est facile de voir par cette lettre combien le Dey tait dsireux de maintenir la paix avec la France ; il apaisa lui-mme et de ses propres deniers les propritaires desclaves, et ne cessa

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pas de montrer le plus grand esprit de conciliation dans les vnements qui suivirent cet incident ; mais le Conseil Royal avait cur de rparer la dfaite de Djigelli, et lexpdition contre Alger tait dj rsolue.

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SOMMAIRE. Origine da gouvernement des Deys. Son organisation primitive et ses modifications. Abaissement du Divan et du pouvoir de la Milice. Ses rvoltes. Les Puissances. Relations avec la Porte, lEurope, le Maroc et Tunis. Les consuls et les prsents. Les Reys de lintrieur et les indignes. La population dAlger, les Colourlis, les Juifs. Le commerce. Larme et la marine. Abaissement progressif des revenus. Dcadence de lOdjeac.

Lorsque la Milice, lasse de la mauvaise administration, des exactions et de la mollesse des Pachas triennaux, leur enleva en 1659 tout pouvoir effectif, elle obissait deux sentiments ; le besoin qua toute association dtre gouverne srieusement, et la crainte de voir le commandement tomber entre les mains des Res, qui avaient dj plusieurs fois cherch semparer de la direction de lOdJeac. Mais la rvolution militaire qui se traduisit par llvation des Aghas, ne pouvait rien produire de durable ; base sur le principe exagr de lgalit absolue, cette conception bizarre, si elle et pu tre applique, et amen successivement, et par droit danciennet, chaque soldat sur le trne pour un court espace de deux mois. Les premiers qui reurent le dpt de la puissance souveraine sefforcrent de le conserver ; il tait facile de sy attendre, et la nouvelle constitution dura peine douze ans, pendant lesquels les quatre Aghas qui se succdrent tombrent lun aprs lautre sous le sabre des Janissaires. La corporation des Res intervint ce moment avec lautorit que lui assuraient ses richesses, sa popularit, et les forces dont elle disposait ; elle fit cesser le dsordre, donna lautorit suprme un de ses membres, qui prit le titre de Dey, et qui fut charg du pouvoir excutif. Les quatre premiers Deys furent danciens capitaines corsaires, qui, soutenus par leur Taffe, plus puissante que la

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Milice elle-mme, abaissrent les droits du Divan, et ne le runirent plus que pour la forme, ne tenant compte de ses dcisions quautant que cela leur convenait ; mais leur origine mme les fora de fermer les yeux sur les excs de la piraterie, qui exposrent Alger aux reprsailles des nations chrtiennes. Aprs que les bombardements et les croisires eurent terrifi les habitants et ruin la marine des Res, les Ioldachs reprirent une partie de leur ancienne influence, et il fallut compter un peu davantage avec eux. Mais ce ntait plus lancien corps uni et compact qui avait dict ses lois la Rgence pendant plus dun demi-sicle ; leffectif tait rduit des deux tiers au moins ; le recrutement devenait difficile, et ne se faisait gure que dans lAsie-Mineure, parmi les vagabonds des ports de mer, et les mendiants des campagnes. Leur tourbe vnale sinquita de moins en moins de conserver les privilges politiques qui lui taient acquis, et les changea volontiers contre des accroissements de solde et des dons de joyeux avnement ; mais cette cupidit grossire ouvrit elle-mme la porte aux conspirations et aux rvoltes sanglantes, chacun de ces mercenaires ne voyant plus dans un changement de souverain que loccasion dune gratification nouvelle. Ds lors, ce fut en vain que les Deys essayrent de couvrir leurs personnes de linviolabilit du caftan de Pacha, quils payrent chrement la Porte, et leur vie fut sans cesse la merci de lhumeur capricieuse et brutale de soudards presque toujours ivres de vin ou dopium. Cest un changement de murs important constater ; car, jusque-l, grce une sorte de respect religieux, linvestiture donne par le Sultan avait sauvegard la vie de ceux qui taient considrs comme reprsentant sa personne sacre. En effet, sur plus de trente Pachas qui rgnrent de 1515 1659, le seul Tekelerli succomba sous le fer dun assassin, qui accomplissait une vengeance personnelle, tandis que tous les Aghas furent massacrs sans exception, ainsi que plus de la moiti des Deys ; mais la confusion qui a prdomin jusquaujourdhui dans lhistoire de lAlgrie a t telle, que personne na fait cette distinction remarquable. Il est bon dajouter ce sujet quil est impossible de

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CHAPITRE SEIZIME

lgitimer la lgende si souvent reproduite des sept Pachas tus en un jour(1). En droit, le Dey eut d tre lu par lassemble gnrale ; en fait, les choses se passaient tout autrement. Lorsque le souverain abdiquait volontairement ou mourait dans son lit (ce qui narriva que onze fois pour vingt-huit mutations), son successeur, dsign davance, avait pris les prcautions ncessaires, et le changement soprait sans opposition. Mais, quand il succombait la violence, les assassins se prcipitaient la Jenina, dont ils occupaient les abords, et proclamaient celui dentre eux quils avaient choisi ; souvent un combat terrible sengageait sur lestrade ensanglante du trne, et durait jusquau moment o les vainqueurs pouvaient tirer le canon de signal et arborer la bannire verte sur le palais, dans lequel ils venaient dinstaller leur candidat, quils gardaient le sabre la main, et qui recevait immdiatement le baisemains de tous ceux qui lentouraient, pendant que les esclaves tranaient dans la cour le cadavre encore chaud de son prdcesseur gorg. Cette scne se rpta quatorze fois, de 1683 1817. Toutes les fois quelle se passait, la population dAlger en attendait le dnouement dans une impatiente angoisse ; les rues devenaient dsertes ; les portes se fermaient et se barricadaient ; car, aux premires nouvelles, la Milice stait rpandue en armes dans la ville, et profitait de linterrgne pour se livrer au pillage et toutes les violences imaginables. Aussitt intronis, le nouveau Dey lanait sa garde de tous cts, et apaisait le tumulte par quelques excutions. Lorsque la runion du Divan ne fut plus quune vaine crmonie, le pouvoir devint absolu, et fut exerc par le souverain, assist dun Conseil dtat, dont les membres, choisis par lui, prirent le nom de Puissances. Sa composition tait la suivante :
_________________________ 1. Cest Laugier de Tassy (d. c.) quincombe la responsabilit de celle anecdote ; il dit : (p. 221.) On a vu dans un jour six Deys massacrs et sept lus. Mais il ne donne ni noms, ni date, et rien de ce que nous pouvons savoir ne justifie cette allgation. Si lauteur, au lieu de publier son ouvrage en 1725, leut crit trente ans plus tard, on pourrait croire quil sagit des massacres qui ensanglantrent la Jenina en 1754, lors de lusurpation dOuzoun Ali.

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1 le Khaznadji, qui avait charge du Trsor public, et marchait immdiatement aprs le Dey, quil supplait en cas dabsence ou de maladie ; 2 lAgha des Spahis ; il remplissait les fonctions de Bey du territoire dAlger, avait droit de vie et de mort en dehors des murailles de la ville ; 3 lOukil-el-Hardj de la marine, chef des arsenaux, chantiers de construction du port et des chiourmes ; en cette qualit, il recevait beaucoup de prsents des consuls et du commerce ; 4 le Bet-el-Mal, qui veillait au domaine, lenregistrement, et aux successions en dshrence ; pour prvenir toute fraude, personne ne pouvait tre inhum sans son autorisation ; 5 le Khodjet-el-Khel, receveur gnral des tributs, tant en argent quen nature. Au-dessous de ces cinq Puissances, se trouvait le Khaznadar, ou trsorier particulier du Dey, qui navait pas le droit, mme dans le cas de plus grande ncessit, de toucher au Trsor public, sur lequel tout le monde veillait avec un soin superstitieux. A la suite de ces grands dignitaires venaient : quatre Khodjas, chargs des critures daudience et de celles de la paye ; les premiers avaient une grande influence ; deux cents petits Khodjas, notaires ou receveurs des impts du bl, de lhuile, de la viande, du cuir, de la cire, etc. ; deux Drogmans daudience, lun turc, lautre indigne ; les Oukils des garde-meubles, magasins, octrois, douanes, etc. ; enfin, huit Chaouchs, appariteurs et officiers de paix. Ils ne portaient aucune arme, pas mme un bton ; mais leur personne tait sacre, et la moindre rbellion contre eux tait punie de mort. Quand ils devaient procder une arrestation, ils marchaient vers celui qui leur avait t dsign, et le touchaient du bout du doigt, en disant : Viens avec moi ! Si on leur rsistait, ils ameutaient la foule au cri de : Char Allah ! et chacun tait tenu de leur prter main-forte. Dans le cas contraire, ils ne liaient pas linculp, et le conduisaient par la main, soit la prison, soit laudience publique. Cette audience du chef de ltat se tenait tous les jours non fris, lexception du mardi, jour de grand conseil, dans la Jnina ; elle durait du petit jour midi, avec interruption de neuf heures neuf heures et demie. Laprs-midi tait consacre aux affaires politiques, audiences des Consuls,

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Cads, Aghas, et fonctionnaires principaux. Le Dey rendait la justice tous, sauf aux Ioldachs, qui ne ressortaient que de la juridiction de leur Agha ; les causes civiles taient, pour la plupart, renvoyes devant les Cadis ; quelques-unes, plus spciales, devant les Muphtis malkites ou hanafites. Les dlits taient punis de lamende ou de la bastonnade ; les crimes, de la dcapitation ou de la strangulation ; la torture, le pal et les ganches taient rservs aux condamns politiques, le bcher aux apostats et aux Juifs. La bastonnade se donnait dans la salle mme du Conseil ; le patient tait tendu sur le sol, ventre terre ; deux esclaves sasseyaient, lun sur sa nuque, lautre sur ses cuisses ; celui-ci maintenait en lair les pieds, sur la plante desquels le bourreau dchargeait une partie des coups de bton. Ce supplice entranait rarement la mort. Lamende se payait sur place, entre les mains du Khaznadar, prsent laudience. La dcapitation, de laquelle un spahi tait charg, soprait la porte mme de la salle, devant la fontaine de la cour. Ceux qui devaient tre trangls taient confis au Mechouar, qui les conduisait en dehors de la porte Bab-Azoun, et les suspendait un des crneaux. L se trouvaient aussi les gauches, longs crochets de fer recourbs la pointe en lair, et scells dans la muraille ; on y prcipitait le condamn du haut du rempart, et il y restait accroch comme le hasard lavait voulu, mettant quelquefois cinq ou six jours mourir. Le pal et les bchers se dressaient sur le Mle ou la porte Bab-el-Oued. Jamais un Janissaire ntait excut publiquement dans lenceinte de la ville ; leurs criminels subissaient le supplice dict dans la cour du Palais de lAgha, qui avait reu pour ce motif le surnom de Dar-el-Khl (maison du vinaigre). Le Mechouar tait charg de la voirie, de la surveillance des tavernes, des filles de mauvaise vie, et de la police de la ville ; le Cad-el-Fhs, de celle de la banlieue ; ces fonctions taient fructueuses, mais rputes infmes, et les Turcs refusaient de sen charger. Les Berranis taient diviss par nationalits, et chaque groupe avait son chef ou Amin, qui jouissait de certains droits justiciers ; il tait responsable des actes de sa corporation.

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Le Dey tait tenu de demeurer la Jenina, sous lil de ses solachis, et de ses chaouchs, qui ne le perdaient jamais de vue. A partir du jour de son lection, il tait spar de sa famille ; car aucune femme ne pouvait pntrer dans le palais, sinon en audience publique. Le jeudi, aprs la prire de Dohor, les gardes lescortaient jusqu sa maison particulire, o ils venaient le reprendre le lendemain un peu avant midi, pour le conduire la grande mosque. Aprs la prire publique, il rentrait la Jenina jusquau jeudi suivant. Il ne recevait de ltat que la haute paie dun janissaire, 50 piastres fortes par an, et un pain de munition par jour ; les vivres ncessaires sa table et celle de sa famille taient fournis en nature par le Beylik. Mais sa vritable liste civile se composait des ventes de charges, confiscations, amendes, produits de la Course, des rdemptions desclaves, prsents des Consuls chrtiens, des Ambassadeurs et des Beys ; ces divers revenus taient variables, mais reprsentaient toujours une somme norme. Quand il prissait de mort violente, ses biens taient confisqus au profit de ltat ; heureux ses hritiers, si on les laissait vivre ! Somme toute, ctait une misrable existence, et cest avec raison que lvque de Sgorbe, Juan Cano(1), la dcrit en cette phrase : Ainsi vit cet homme, riche sans tre matre de ses trsors, pre sans enfants, poux sans femme, despote sans libert, roi desclaves et esclave de ses sujets ! Le commandement et ladministration du reste de la Rgence taient confis des Beys, qui gouvernaient souverainement leurs circonscriptions. Ils devaient apporter au Trsor public les impts recueillis ; ces versements se faisaient deux fois par an, aux mois de mai et doctobre, et les Beys taient tenus deffectuer personnellement le premier des deux. Le territoire se trouvait divis en trois provinces : Constantine, Titery, Oran ; et quatre cadats indpendants : le Pays Ngre ou mer de Pharaon(2), la Calle, le Sebaou, Blidah.
_________________________ 1. Cet intressant historien dAlger na pas fait imprimer son uvre. Il en existe une copie manuscrite aux Archives de la Guerre. 2. La vraie leon est : Bahr el Faroun, mer des scylles maritimes.

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Le Bey de Constantine payait 140.000 piastres fortes, et entretenait 300 spahis turcs, et 1.500 indignes ; celui de Titery, 4.200 piastres et 500 cavaliers ; celui dOran, qui rsida dabord Mazouna, puis Mascara, 100.000 piastres, 2.000 colourlis et 1.500 indignes ; le Cad des Ngres fournissait 25.000 piastres et cent esclaves ; celui de Blidah, 14.000 pataques ; les revenus du Sebaou et de la Calle taient fort alatoires. Aux sommes qui viennent dtre nonces sajoutait une multitude dimpts divers, sur le corail, les Juifs, les jardins, la cire, les marchandises trangres, les patentes, les concessions, les tavernes, les filles de joie, les successions, les prises de mer, la vente des captifs, les rdemptions, les droits dancrage et de tonnage, et en gnral sur tout ce qui peut tre tax : car la fiscalit turque na rien laiss inventer en matire dimpts. Le tout, au milieu du XVIIIe sicle, rapportait annuellement un peu plus de 540.000 piastres fortes. La Milice net d en coter quenviron 150.000 ; mais il est ncessaire, pour rester dans la vrit, de doubler cette somme, cause des gratifications ritres qui taient passes en coutume, et auxquelles le Dey ne pouvait se soustraire sous peine de mort. Ces Aouad se reproduisaient chaque instant ; lavnement dun souverain, la naissance dun de ses fils, la nouvelle dune victoire remporte par le Sultan, la proclamation dun trait, les ftes religieuses, et enfin tous les vnements heureux, en gnral, servaient de prtexte aux Ioldachs pour rclamer un supplment de solde. Or, comme la totalit de limpt des provinces, qui dpassait 300.000 piastres, devait tre verse intgralement la Khazna, et ltait effectivement au moment mme de larrive des Beys, le service de la paie des soldats se trouvait annuellement en dficit de 50.000 piastres environ ; il est vrai quon retrouvait facilement cette somme par les tributs imposs aux petites puissances : Sude, Danemark, Hollande, Toscane, Venise, villes Ansatiques et Raguse ; mais ces revenus narrivaient qu des poques irrgulires, et la Milice net pas attendu un seul jour ce qui lui tait d. Telle fut la raison qui obligea les Deys se servir des Juifs ; et ceux-ci devinrent dabord leurs banquiers, puis leurs

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intermdiaires politiques, leurs conseillers, et enfin leurs ministres. La prpondrance croissante de la communaut isralite dAlger est une des pages les plus curieuses et les moins connues de lhistoire de cette ville. Les premiers arrivants(1) avaient t, dit-on, chasss dEspagne par les perscutions ; ils traversrent la mer en 1391, et furent dirigs par deux de leurs rabbins, Duran (Rachbaz) et Barfat (Ribasch), auxquels la lgende attribue des miracles. Leurs dbuts furent trs humbles ; ils obtinrent de Khir-ed-Din la permission de stablir demeure, en payant un impt de capitation, et en sengageant nouvrir quun nombre dtermin dateliers ou de magasins dans chacun des Souks o ils rsidaient. Pendant toute la dure du XVI, sicle, on nentend pas parler deux. Hado les divise en trois catgories ; ceux qui sont venus dEspagne, des Balares, et ceux qui se trouvaient dans le pays depuis lexode qui suivit la prise de Jrusalem par les Romains. A cette poque, cest--dire en 1580, il en compte cent-cinquante familles, exerant les professions dorfvres, monnayeurs, changeurs, merciers ou marchands ambulants ; les plus riches trafiquaient sur le produit des prises, et faisaient des affaires avec Tunis, et mme avec Constantinople. Ils avaient une synagogue, et un chef ou caciz, qui servait de juge la communaut. Les Turcs les maltraitaient, les pillaient, les soumettaient dnormes amendes sous le moindre prtexte, excitaient les esclaves chrtiens les frapper et quelquefois faire pis encore ; ils taient astreints porter des vtements de couleurs sombres. Le Pre Dan, qui les vit en 1634, nous en fait absolument la mme description ; mais leur nombre avait considrablement augment, et atteignait le chiffre de dix mille ; cet accroissement provenait des rigueurs exerces par lInquisition dans le midi de lEurope. Environ un sicle plus tard, en 1725, Laugier de Tassy envoyait plus de quinze mille, et les partageait en deux classes bien distinctes ; les Juifs indignes, toujours en butte aux mauvais traitements

_________________________ 1. Il y avait des Juifs en Afrique depuis la premire prise de Jrusalem, et il y eut de nombreuses migrations partielles ; on peut citer celles dEspagne, en 613, 1391, 1492 ; celle dItalie, en 1342 ; des Pays-Bas, en 1350, de France, en 1403, et dAngleterre en 1422.

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des Turcs, soccupant de petits commerces et de petits mtiers, parqus dans un Ghetto et chtis avec la dernire rigueur toutes les fois quils donnaient lieu une plainte quelconque ; une simple banqueroute tait punie du bcher, tout aussi bien que le vol et le meurtre ; ils composaient limmense majorit de la colonie Isralite. Les autres taient nomms Juifs Francs ; ils venaient dItalie, et surtout de Livourne, oii les Grands-Ducs de Toscane leur avaient laiss tablir un dpt desclaves et de marchandises provenant de la Course. La singulire protection que ces GrandsMatres de lordre de Saint-tienne accordaient un semblable trafic leur rapportait beaucoup dargent, et, malgr les nombreuses rclamations des princes chrtiens, ils ny renoncrent jamais franchement(1). Des relations continues stablirent donc entre les Juifs de Livourne et ceux dAlger, qui achetaient pour le compte de leurs coreligionnaires les marchandises captures dont la vente et t difficile ou infructueuse en pays musulman. Plus tard, les premiers vinrent stablir eux-mmes sur le march ; ils y acquirent de grandes richesses, et les embarras pcuniaires des Deys leur livrrent bientt le monopole de la laine, des cuirs et de la cire. Ntant pas sujets de la Rgence, ils se trouvaient placs par les Capitulations sous la protection et sous lautorit du Consul de France, et se trouvaient par cela mme soumis au paiement des droits auxquels taient assujettis les Franais. Dun autre ct, ils y gagnaient lexemption des charges humiliantes qui pesaient sur leurs coreligionnaires, pouvaient loger o ils voulaient, et porter des vtements europens. Mais, tout en acceptant volontiers ces avantages, ils ne voulaient pas en acquitter le prix. Les Consuls de France furent les premires victimes de cet ordre de choses, grce la fausse position dans laquelle les plaa la chambre de commerce de Marseille. Celle-ci, laquelle le Roi avait abandonn les droits consulaires, charge pour elle de subvenir aux dpenses obligatoires dappointements, prsents, rapatriement des naufrags et des captifs rendus, voulait rentrer dans
_________________________ 1. Voir ce sujet les Dolances de Jacques Vacon, dOllioules (Documents indits, Correspondance de Sourdis, p. 38).

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ses dbourss, et ne cessait dexhorter ses agents exiger le paiement de ce qui lui tait du, et employer, au besoin, des mesures de rigueur. Ctait demander limpossible ; car les Juifs Francs, entre les mains desquels se trouvait tout le commerce qui se faisait Alger, ntaient pas embarrasss pour se procurer des prte-noms insaisissables ; de plus, ils avaient toujours soin dintresser dans les cargaisons une certaine quantit de personnages influents, et quelquefois le Dey lui mme ; en sorte que, lorsque le Consul, harcel par les rclamations de la Chambre, essayait de se plaindre, il tait accueilli par un haro gnral. Cest en vain quil cherchait faire comprendre Marseille quAlger ne ressemblait en rien aux autres chelles ; on senttait vouloir assujettir aux Capitulations des gens qui ne respectaient mme pas les firmans du Sultan ; on narrivait par ces vaines rclamations qu irriter le Dey et les Puissances, et il fallait ensuite calmer cette agitation force de prsents, aprs que celui qui avait obi des ordres quil dsapprouvait et vu raliser ses prdictions inutiles. LAngleterre et la Hollande se montrrent bien plus adroites, et, considrant avec raison que le ngoce du Levant valait bien quelques sacrifices pcuniaires, et quil importait avant tout den assurer la scurit, elles recommandrent leurs Consuls de se concilier la faveur des Juifs influents, qui se la firent chrement payer, tant en prsents quen avantages commerciaux. On les verra, dans le cours de cette histoire, grandir peu peu au point de devenir des intermdiaires politiques entre lEurope et la Rgence, obtenant des traits qui avaient t refuss atout le monde avant quils ne les achetassent aux Deys et aux ministres, et faisant dclarer la guerre au gr de leurs intrts. Leur puissance ne fit que saccrotre pendant tout le XVIIIe sicle, la fin duquel les Bakri et les Busnach traitaient directement avec les ambassadeurs, ne leur permettaient pas de parler au Souverain, nommaient et destituaient les Beys, dirigeaient la Course, fixaient le taux de limpt et les tarifs commerciaux, et, en un mot, taient les vritables Rois dAlger. Mais, suivant une loi fatale laquelle les races longtemps perscutes semblent se soustraire

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difficilement dopprims quils avaient t jusque-l, ils devinrent de trs durs oppresseurs, et amoncelrent sur eux de terribles haines, dont le tragique dnouement fut le massacre des chefs et dune partie de la population juive. Daprs Laugier de Tassy, qui se trouvait Alger en qualit de chancelier, au moment o il fallait commencer compter avec les Juifs Francs, le fondateur de leur influence fut un Livournais nomm Soliman Jakete, qui mourut fort g en 1724. Ctoit un homme dintrigue fort subtil, et qui, par toutes sortes de voyes diniquit, stoit empar de lesprit des Puissances, sous prtexte dtre attach aux intrts du Deylik. Il toit armateur pour la Course, et fermier pour la cire. Il donnoit les avis de ce qui se passait en Chrtient..... ; lorsquil savoit quon traitoit de la ranon de quelques esclaves, il en augmentoit loffre jusqu ce quon se lasst et quon et recours lui. Il toit favoris en cela, comme en toute autre chose, et on le regardoit comme un des soutiens du Pas. La politique extrieure des Deys se trouvait, comme leur politique intrieure, domine par la question financire. La Course tant le principal revenu, il ne pouvait pas tre question dy renoncer, et les premiers qui, sous linfluence de la terreur cause par les bombardements, essayrent de le faire, tombrent sous les coups de la Milice, quils ne purent pas solder rgulirement. Ils avaient cependant essay douvrir une nouvelle source de richesses, en soumettant par la force des armes le Maroc et Tunis leur payer un tribut annuel ; mais les Chrifs se drobrent rapidement au joug, et, lEst, il fallut multiplier les expditions pour faire respecter les engagements pris par les vaincus ; il en rsulta que les frais absorbrent et dpassrent quelquefois le produit ; les territoires Indignes, ravags par le passage des troupes, refusrent limpt ; on dut abandonner cet expdient, et recommencer faire la guerre aux marines europennes de second ordre. Mais on ne retrouva plus les anciens Res guerriers, ni lenthousiasme du dbut, alors que tout Alger sintressait la Course, que ses galres agiles taient les reines del Mditerrane, et que la moindre barque attaquait hardiment des btiments dix fois plus forts quelle ; les grands corsaires taient

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tombs tour tour sous le canon des croisires et sous les coups des chevaliers de Malte ; les armateurs staient dgots dune spculation devenue trop aventureuse ; les navires marchands, bien arms et bien commands, se dfendaient avec avantage ; il devint ncessaire de crer une marine de guerre ; les Deys tablirent des chantiers de construction, et un service de conservation des forts, qui prit le nom de Kerasta, et fut confi un chef kabyle de la famille de Mokrani ; ils se procurrent des ingnieurs et des fondeurs dartillerie, achetrent ou se firent donner des frgates et des vaisseaux, et en construisirent quelques-uns. La Sude, la Norwge, le Danemark et la Hollande se soumirent leur fournir des canons, des munitions et des agrs, malgr les plaintes de la France et de lEspagne. Cette concession humiliante ne leur donna pas la paix, et tous les petits tats continurent tre victimes de la piraterie. Elle tait devenue une ressource officielle, inscrite au budget de la Rgence ; lorsquune des nations dont il vient dtre question demandait conclure un trait qui lui assurt la scurit des mers, on exigeait delle un tribut annuel quivalent aux pertes quelle et pu faire ; on verra souvent, dans le cours de cette histoire, la mme prtention se reproduire. Le Royaume des Deux-Siciles, la Toscane, Venise et Raguse sy soumirent successivement. A lexception de la France, de lAngleterre, de la Russie et de lEspagne, toutes les nations maritimes durent accepter les unes aprs les autres les conditions imposes. Elles avaient dabord cherch sy soustraire en traitant directement avec la Porte ; celle-ci, trop orgueilleuse pour avouer quelle navait plus aucune espce dautorit Alger, accordait ce qui lui tait demand, et faisait accompagner lambassadeur chrtien par un Capidji, porteur dun firman qui prescrivait au Dey de respecter le pavillon des allis de sa Hautesse. En tout cas, ctait lettre morte ; mais la rception ntait pas toujours la mme. Si lenvoy arrivait un bon moment, o la Course avait t fructueuse et o rgnait labondance, il tait reu avec les plus grands honneurs apparents ; mais on le raillait, en lui reprsentant que le Sultan tait trop juste et trop bon pour vouloir que ses fidles sujets mourussent de faim ; quil avait sans doute t

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induit en erreur ; quau surplus, on tait prt obir, si Constantinople voulait se charger de la paie de la Milice ; et il fallait que la dlgation se retirt sans avoir rien pu obtenir. Mais si sa venue concidait avec quelque dsastre, peste, famine, dfaite sur terre ou sur mer, laccueil se ressentait de lhumeur farouche des Algriens ; le vaisseau turc ne pouvait mme pas sapprocher des forts de la ville sans tre menac du canon, et se voyait somm de sloigner la hte ; cet affront fut sans cesse renouvel et resta toujours impuni. Les nations qui ne payaient pas tribut nen apportaient pas moins leur contingent aux finances du Beylik, sous forme de prsents. LAngleterre avait donn lexemple, au moment o elle cherchait exciter la Rgence contre la France, pour se rendre matresse du commerce de la Mditerrane et des comptoirs de la cte ; elle prodigua largent, et, une fois entre dans cette voie, elle ne put plus sarrter. Car cest un des traits particuliers du caractre turc de transformer en un droit acquis toute habitude prise. Il faut observer, dit Laugier, de ne faire aucun prsent aux Turcs ou Maures par pure libralit, de peur que cela ne passe en usage, qui a force de loi dans ce pays-l. De l vient que les Consuls sont obligs de faire continuellement ceux qui gouvernent, des prsents que leurs prdcesseurs navaient fait que par gnrosit et pour faire leur cour. De plus, quand on avait fait des libralits lun des ministres, il fallait faire les mmes tous, sous peine de se crer des ennemis mortels. Les agents franais comprirent trs bien la situation, et svitrent dnormes dpenses en prenant ds lorigine lhabitude de ne faire que des cadeaux de peu de valeur, et de ne jamais donner dargent. Marseille leur envoyait des confitures, des liqueurs, de la parfumerie, des chtaignes, des pommes, des anchois, que les Consuls distribuaient au Dey et aux principaux du pays. Leur correspondance est remplie de dtails fort curieux sur ces donatives ; cest une amusante tude de murs, o lon voit les Turcs se comporter avec la nave grossiret denfants mal levs, affichant sans vergogne une gourmandise comique, demandant tout ce quils voient et tout ce dont ils ont entendu parler, se plaignant de la qualit des chtaignes ou

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du marasquin, du mauvais tat de conservation des fruits, sindignant davoir t oublis dans la distribution de telle ou telle denre, se livrant ce sujet des scnes puriles, dont les Consuls ne peuvent pas sempcher de rire, tout en tant quelquefois inquiets du rsultat final. Car, travers toute cette mendicit, les Puissances ne se dpartent pas de leur gravit orgueilleuse ; leurs rclamations, les entendre, ne portent pas sur la valeur des objets, mais sur linattention, qui montre le peu de cas quon fait deux, et il faut les apaiser par des flatteries et des promesses. Lemaire dit ce sujet ; Indpendamment de ces prsents faits par les Gouvernements, les Consuls qui les reprsentent sont obligs den faire eux-mmes, et trs souvent, au Dey et aux principaux officiers, pour jouir auprs deux dune certaine considration et pour pouvoir tre couts dans les affaires qui regardent leurs protgs. Une faut sattendre de leur part aucune espce de reconnaissance, ni mme de remerciement ; ils affectent de ne pas faire attention au prsent quon leur fait ; ou, si quelquefois ils en parlent, ce nest que pour se plaindre de sa modicit. Javais peine me persuader une telle insolence, et il ma, fallu le voir pour men convaincre ; de telle sorte quil y a moins dhumiliation recevoir en France une aumne de cinq sols, quon nen essuie ici en donnant tout son bien. La cupidit des Algriens ne les porte pas seulement mendier les prsents de la manire la plus basse et la plus indigne, mais aussi examiner les diffrentes provisions que les Consuls font venir de lEurope pour leur usage particulier ; et cela, non pour examiner sil y a parmi elles des marchandises prohibes, mais pour demander sans honte ce qui leur convient le plus. Les Consuls, pour maintenir la bonne harmonie avec eux, nosent leur refuser ; aussi peine conservent-ils le tiers des provisions quon leur envoie. Les principaux officiers, le Dey lui-mme, leur demandent le sucre, les liqueurs, les confitures quon leur envoie, et on a vu mme quelquefois plusieurs des principaux dignitaires emporter chez eux sous leur bras jusqu des morues. Il est vrai de dire que les autres nations, tout en les comblant de bijoux, tabatires, diamants, brocarts dor, montres, pendules et

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armes de prix, ne font quexciter des scnes de jalousie plus violentes encore. Cela dura presque sans interruption jusquen 1816. Avec le XVIIIe sicle, commence la dcadence de lOdjeac ; elle saccrot de jour en jour, et il est facile de prvoir ds lors que la puissance barbaresque scroulera le jour o elle ne sera plus taye par la rivalit des nations europennes. Les lments de guerre, qui assurent seuls les revenus de la Rgence, larme et la marine, diminuent tous les jours ; la Milice, que le Pre Dan a vue en 1634 forte de vingt-deux mille hommes, ne se compose plus, en 1769, que de cinq mille janissaires ; en 1817, on nen comptera plus que trois mille deux cents, dont un millier de vtrans et dinvalides ; ds 1750, la ncessit a oblig de leur adjoindre les Colourlis et deux bataillons de Zouaoua, composs chacun de cinq cents Kabyles. La population, dcime par les pestes et les famines, a diminu dans les mmes proportions ; Hado lavait vue de soixante mille mes ; le Pre Dan, de cent mille, accroissement du lmigration des Maures dEspagne. Au milieu du XVIIIe sicle, Juan Cano nen trouve que cinquante mille, et lorsque les Franais entreront Alger en 1830, ils nauront y recenser que trente mille habitants environ. Les rengats, qui, par leur esprit daventure et leur nergie, avaient t une des principales forces de la Rgence, ont presque entirement disparu ; au XVIIe sicle, ils taient au nombre de vingt mille, selon Hado ; de douze mille, selon Gramaye ; en 1769, il en reste deux ou trois cents seulement. Il en est de mme en ce qui concerne les captifs ; le Pre Dan en a vu vingt-cinq mille ; Gramaye trente cinq mille ; au milieu du XVIIIe sicle, il y en a trois mille peine. Les innombrables bagnes des particuliers et des grands Res sont ferms et vides depuis longtemps ; ceux de ltat sont abandonns et tombent en ruines, lexception de ceux du Beylik, de Galera et de Sidi Amoudat qui ne contiennent pas eux trois plus de mille huit cents prisonniers. Le port, do sortaient, en 1620, au moment de la saison de la course, plus de trois cents Res, dont quatre-vingts commandaient de grands vaisseaux, est presque dsert ; en 1725, Laugier de Tassy ny trouve plus que vingt-quatre,

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navires arms de cinquante-deux dix pices de canon ; quarante-quatre ans plus tard, il nen subsiste plus que dix-sept, arms de trois vingt-six pices ; neuf dentre eux appartiennent au Beylik, huit des particuliers. Le Badestan est une solitude ; lon ny entend plus retentir la voix des crieurs qui vendaient les esclaves et le butin ; la ville, jadis si riche, si anime et si joyeuse, alors que lor chrtien y coulait grands flots, est devenue triste et misrable ; les caravanes, quy attirait lespoir du gain et lappt des plaisirs faciles, en ont dsappris le chemin ; la populace, paresseuse, mendiante et voleuse, aigrie par la pauvret, ne sort de son apathie fataliste que pour prter les mains toutes les meutes, et se rjouir la vue de tous les supplices. Elle comprend instinctivement la signification des symptmes avant-coureurs de la fin, et pense quelquefois ses futurs matres, les guerriers vtus de rouge annoncs par les anciennes prdictions.

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SOMMAIRE. Consulat de M. dArvieux. Le P. Le Vacher. Rclamation des Turcs dtenus en France. Mission de M. de Tourville. Trait avec la Hollande. Ravages des Res Trait avec lAngleterre. Dclaration de guerre la France. Fuite de Hadj-Mohammed-Treki. Baba-Hassan. Les deux bombardements de Duquesne. Mezzomorto. Mission de Tourville et trait de paix. Consulat de Piolle. Intrigues anglaises et hollandaises. Ibrahim Khodja. La guerre recommence. Bombardement du Marchal dEstres. Renouvellement des traits. meutes, et fuite de Mezzomorto.

Lintrim du Pre Le Vacher, qui avait une profonde connaissance des affaires dun pays habit par lui depuis plus de vingtcinq ans, fut trs paisible ; les Res dpensaient leur activit courir sus aux Hollandais, qui subirent de grosses pertes. Cependant, la suite dun conflit qui avait clat entre le gouverneur du Bastion et le directeur de la Compagnie, le dsordre stait mis dans les tablissements. Le chevalier dArvieux fut charg dapaiser ce diffrend, et reut en mme temps la charge de consul. Ctait un assez singulier personnage ; ses mmoires rvlent un contentement de lui-mme qui arrive souvent au comique. Fort infatu dune noblesse douteuse (son oncle signait Laurent Arvieu, et lui-mme est nomm Arvieu par tous ses concitoyens) il qualifie lrudit captif duquel nous parlons plus loin(1) de : un sieur Vaillant, qui se dit homme du Roy, parce que M. Colbert la
_________________________ 1. Le savant duquel M. dArvieux parle avec un ddain si mal justifi est le clbre numismate Jean Foy-Vaillant, n Beauvais en 1632. Lors de lorganisation de lAcadmie des Inscriptions et Belles-Lettres, il fut admis comme associ, et y remplaa Charpentier lanne suivante. Son ami, Jacob Spon, nous a laiss de curieux dtails sur les pripties de sa captivit Alger. (Voyages de Spon, Lyon, 1673, 3 vol. in-12, t. II, p. 13 et suiv.).

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envoy chercher des mdailles ; il nous apprend qu son dbarquement, il avait : sa canne, son pe, et un habit assez propre pour tre distingu de tous ceux qui laccompagnaient. A len croire, il a t le collaborateur de Molire, et le roi, aprs la premire reprsentation du Bourgeois Gentilhomme, a dit : On voit bien que le chevalier dArvieux y a mis la main. Il arriva Alger le 10 septembre 1674, et fut assez mal reu par Baba-Hassan, auquel dplurent les allures un peu trop hautaines du nouveau venu. Il naurait mme pas pu arranger les affaires du Bastion, si le gouverneur protg du Dey, Jacques Arnaud, ntait venu mourir au cours des ngociations. Enfin, malgr les intrigues dun certain Marseillais du nom dEstelle, celles des Anglais et du Gnois Lomellini, gouverneur de Tabarque, qui voulait acheter les tablissements, il fit nommer le sieur Lafont, son candidat. Celui-ci se conduisit assez mal, et suscita de nouvelles difficults. M. dArvieux rclamait depuis son arrive vingt-cinq Franais, pris par Mezzomorto sur un vaisseau livournais. On sait que les Algriens dclaraient de bonne prise les passagers des navires ennemis ; ceux-ci taient presque tous des gens de loisir, qui, au moment de leur capture, se rendaient Rome, pour y assister aux ftes du Jubil ; le clbre numismate Vaillant se trouvait parmi eux, et le res qui les avait pris en esprait une riche ranon. Ce corsaire tait un personnage considrable, que le Dey craignait de mcontenter ; aussi opposait-il au consul grief pour grief, demandant, quavant tout, on lui rendit lquipage dune barque qui tait venue schouer Port-Vendres en fuyant les galres dEspagne ; les Turcs qui la montaient avaient t capturs, au mpris de tout droit, et envoys aux galres de Marseille. Le Pre Le Vacher stait trs activement occup de cette affaire, navait pas eu de peine dmontrer au Conseil Royal linjustice de la dtention des Turcs, et avait obtenu des ordres pour quils fussent rapatris. Comme toujours, lexcution des injonctions du Roi avait t entrave par la mauvaise volont des capitaines des galres, peu satisfaits de voir dmonter leurs chiourmes ; de plus, quelques-uns des forats taient sur mer, et il fallait attendre quils

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revinssent. M. dArvieux eut pu tirer un bon parti des instructions donnes par Colbert et Seignelay lintendant des galres et aux chevins de Marseille, qui avaient reu lordre de hter la libration des captifs par tous les moyens possibles. Mais, au lieu de se servir de ces lettres pour montrer au Dey et au Divan que lon tait tout dispos leur faire justice, il gta tout par ses emportements, sa jactance et ses menaces. Il fit un tel esclandre lassemble du 2 fvrier 1675, quil souleva contre lui un orage violent: il fut un instant question de lui faire un mauvais parti, et il ne dut son salut qu lopinion que les Turcs conurent de lui, et quils traduisirent en lui donnant le surnom de Dely (fou)(1). II fut cependant forc de se retirer et de ne plus paratre au Conseil, laissant le soin des affaires au Pre Le Vacher, qui obtint presque immdiatement la relaxation de Vaillant ; le Dey fit mme rendre au savant de prcieuses mdailles qui lui avaient t prises, et le chargea dune lettre pour Louis XIV. Il y affirmait son dsir constant de conserver la paix, et priait le roi de laider le faire en renvoyant les captifs le plus tt possible, et en changeant le consul. Il demandait le retour de M. Dubourdieu, disant quil plaisait tout le monde, et quil tait aussi apte tout concilier que son successeur ltait peu. Sur ces entrefaites, M. dArvieux, se voyant inutile, et ayant appris que le Divan voulait le faire embarquer de force, partit le 30 avril. Avant son dpart, il alla prendre cong dIsmal Pacha qui se mlait si peu des affaires quil fut extrmement surpris cette nouvelle , et qui se plaignit de lesclavage o il tait. Arriv en France, le chevalier adressa Colbert plusieurs lettres de dolances, auxquelles on naccorda que le peu dattention quelles mritaient. Il fut remplac dans sa charge par le Pre Le Vacher, qui dut se faire violence pour accepter des fonctions que son ge et ses infirmits lui rendaient presque insupportables. Les premires annes de son consulat furent assez tranquilles,
_________________________ 1. DArvieux, toujours content de lui-mme, est enchant davoir mrit ce sobriquet ; il nous apprend quon ne doit pas le prendre en mauvaise part, attendu quil signifie, dans un sens figur, un dtermin qui ne craint pas

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malgr les intrigues des Anglais et des Hollandais, qui prodiguaient les prsents pour faire dclarer la guerre la France. Une croisire portugaise tenait la mer, sous les ordres de Magellanez ; elle nempcha pas les Res de venir ravager les environs de Lisbonne en 1675 et 1676. Au mois de juillet 1675, les Espagnols dOran dirigrent une expdition jusque sous les murs de Tlemcen ; ils furent repousss, et les indignes vinrent les bloquer dans leurs possessions ; Baba Hassan envoya quelques janissaires pour aider les assaillants ; le sige dura trois ans, et les deux armes furent dcimes par la peste ; en janvier 1678, la garnison de la ville fit une sortie dans la plaine de Meleta, tua beaucoup de monde aux Arabes, et ramena huit cents prisonniers ; mais, au mois de juin, Oran tait de nouveau investie, et les Algriens barraient rentre de son port. Cette mme anne, lescadre anglaise, sous les ordres de Narborough, fit une dmonstration sur Alger, et y lana quelques boulets ; deux batteries de quinze pices, nouvellement construites, lloignrent ; la croisire continua sous les ordres de Herbert. Les forces du Consul ntaient pas la hauteur de son courage ; les souffrances quil avait essuyes Tunis avaient ruin sa sant, et il tait presque perclus par suite de douleurs rhumatismales. Ds le commencement de 1676, il avait demand son remplacement, faisant savoir Colbert que le Dey et le Divan verraient avec plaisir revenir M. Dubourdieu. En 1677, il fut de nouveau frapp de la peste ; il ne sen sauva quavec peine, et une nouvelle infirmit, llphantiasis, vint lui rendre lexercice de sa charge de plus en plus pnible. Cependant il tait parvenu faire relaxer les vingt-cinq Franais pris sur le navire livournais, en sengageant personnellement pour les Turcs de Port-Vendres ; mais, au lieu de se conformer aux ordres du Roi, lIntendant des galres, plus soucieux de la qualit de ses chiourmes que de la paix publique, ne renvoya que quelques Maures estropis ou hors de service. Le Divan, en prsence de cette satisfaction drisoire, eut une telle explosion dindignation, que le P. Le Vacher eut beaucoup de peine la calmer. Il remontra que le Roi avait t tromp, promit que les coupables seraient punis, et lerreur rpare.

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A force dinstances et de rclamations, il finit par y arriver. Cet incident tait peine termin, quil en survint un nouveau, de la mme nature que le prcdent, mais dont les consquences allaient tre autrement graves. Une barque, monte par sept Algriens, qui fuyaient le dur esclavage des galres dEspagne, fut amarine par un vaisseau franais, qui, aprs sen tre empar sans rsistance, conduisit lquipage au bagne de Marseille. Le Divan demanda la mise en libert de ces malheureux, et le Consul soccupa activement de lobtenir ; mais ce fut en vain quil reprsenta linjustice de laction commise, et lirritation quelle excitait Alger. On sobstina ne pas le croire, traiter cette affaire de vtille ; on finit par dclarer quil tait indigne de la grandeur du Roi de traiter avec de la canaille et des corsaires. Le P. Le Vacher, de plus en plus malade, dgot de tout ce qui se passait, et prvoyant lissue fatale, ne cessait de solliciter son changement. Cest inutilement que M. Denis Dussault, qui venait de prendre la direction des tablissements, sefforait de faire comprendre la Cour les graves inconvnients dune rupture pour le commerce ; cet homme trs intelligent et trs dvou, qui rendit les plus grands services, et aux thories duquel il fallut bien revenir plus tard, ne fut pas plus cout ce moment que le Consul(1). Sur ces entrefaites, M. de Tourville fut envoy Alger avec son escadre pour y rclamer les Franais pris sur des vaisseaux trangers. Il fut reu avec les plus grands honneurs ; le Dey lui accorda ce quil demandait, tout en faisant remarquer que la teneur des traits ne ly obligeait pas. LAmiral obtint, sance tenante, la modification de larticle litigieux, embarqua les captifs, et mit la voile pour Tunis. Le lendemain de son dpart, les Algriens saperurent que deux esclaves staient enfuis bord des vaisseaux du roi ; le consul fut dclar responsable, et incarcr ; mais il fut relch au bout de quelques jours, grce la vnration quil avait su inspirer aux Turcs par ses hautes vertus. Lanne suivante, les Hollandais, qui imploraient en vain
_________________________ 1. Voir les lettres du P- Le Vacher (Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, AA, p. 647).

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la paix depuis plus de six ans, prodiguant cet effet des prsents et des promesses, obtinrent un trait, qui fut sign le 1er mai ; ils sengageaient fournir tous les ans des cbles, des mts, de la poudre, des projectiles et des canons ; le comte dAvaux, ambassadeur de France la Haye, protesta hautement, et dclara que les navires ainsi chargs seraient traits en ennemis. Au reste, cet arrangement ne servit pas grand chose aux tats, dont le consul tait mis aux fers quelques mois aprs, et dont les captifs peuplaient les bagnes. Les ravages des Res ne se ralentissaient pas ; en 1679, on les avait vus aux Aores ; en 1681, prs de Naples, puis en Sicile, en Corse et aux tats Pontificaux, o ils taient venus prendre dix tartanes sous le canon de Civita-Vecchia. Le 14 septembre 1680, Duquesne se prsenta devant le Dey, qui, en rponse lexpos de ses griefs, lui rclama les Turcs des galres de Marseille. La peste continuait ; au mois de fvrier 1681, la poudrire du fort Bab-el-Oued sauta : quatre cents maisons furent dmolies, et il prit beaucoup de monde. MM. Hayet et de Virelle furent envoys par la Cour pour demander lexcution des traits, et obtenir quil ft dclar que les Franais ne pourraient plus tre esclaves Alger, de quelque manire quils eussent t pris. Le Divan y consentit, condition que les Algriens injustement dtenus depuis si longtemps lui seraient renvoys ; laccord fut conclu sur ces bases, et la paix semblait assure, lorsquon apprit par les lettres des captifs que, loin de briser leurs fers, on venait de les rembarquer sur les galres de lescadre du Levant. Cette mauvaise foi excita une indignation gnrale, et, aprs un ultimatum qui fut ddaigneusement accueilli Versailles, la guerre ft unanimement dclare la France dans la sance du 18 octobre 1681. Les prdictions de M. Dussault ne tardrent pas se raliser ; un mois aprs la rupture, les Res avaient dj pris vingt-neuf btiments franais, et fait trois cents esclaves. Dans les quatorze dernires annes, les Anglais staient vu prendre trois cent cinquante navires, et six mille matelots ; ils profitrent des hostilits pour obtenir un trait fort onreux, que le P. Le Vacher qualifie de : La paix la plus honteuse quon puisse imaginer.

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La France se prparait la guerre ; les galiotes bombes de Renau dEliagaray se construisaient activement, et le Roi se disposait donner lordre Duquesne daller Alger, de lincendier et de le dtruire de fond en comble. Le vieil Hadj Mohammed, inquiet de la tournure que prenaient les vnements, sembarqua secrtement sur un de ses vaisseaux, et senfuit Tripoli, abandonnant sa charge son gendre Baba Hassan, qui tait, depuis longtemps, le vritable matre. Son dernier acte fut la nomination de Si Abd-el-Kader, fils de Si Mohammed Amokran, qui fut reconnu chef des trois fractions des Ouled-Barbacha, titre indpendant des Beys de Constantine. Le nouveau Dey marcha contre les Marocains qui assigeaient Tlemcen, et les fora de rentrer chez eux ; il les eut sans doute poursuivis, sil neut t rappel Alger par la crainte de lattaque des Franais. En effet, Duquesne tait parti de Toulon le 12 juillet 1682. Dussault avait inutilement envoy M. de Seignelay mmoires sur mmoires ; il y avait vainement remontr que cette guerre devait tre fatale la France parles pertes immenses quelle causerait au Trsor. Il disait quil tait prfrable de se dsister de quelques articles des traits, que les Algriens ne voulaient plus admettre, tel que celui qui concernait les Franais trouvs sur les btiments ennemis dAlger, ce qui ne pouvait tre quavantageux notre marine, cause du nombre des marins qui allaient servir ltranger, attirs par les bnfices quils y trouvaient(1) ; quil fallait rendre les Turcs de Marseille, et faire la paix avec le Divan, moyennant quil dclarerait aussitt la guerre la Hollande et lAngleterre ; de cette manire, la France, disait-il, aura le monopole du commerce dans le Levant et la Barbarie, et senrichira en raison des pertes que feront les autres nations. Tout cela tait trs juste ; mais la voix de lorgueil lemporta sur celle de la raison. Le 25 juillet, Duquesne parut devant Cherchel, quil canonna,
_________________________ 1. Ctait la thorie mme du cardinal de Richelieu, dveloppe dans ses lettres a M. de Sguiran ; ctait celle de tous les capitaines, qui ne cessaient de dplorer la dsertion des gens de mer.

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dtruisant en quelques heures la redoute du rivage, et brlant deux navires ; le 29, il donnait devant Alger son ordre de bataille la flotte, qui se composait de quinze galres, onze vaisseaux, deux brlots et cinq galiotes bombes. Pendant quinze jours, il manuvra dans la rade, et le 15 aot, renvoya les galres, qui lui taient inutiles. Le 20 au soir, on prit les postes de combat. Le front de mer de la ville tait arm de cinquante canons ; llot, de cinquante ; la tour du fanal, de vingt-sept, en trois batteries tages ; le fort des Anglais, de dix ou douze ; les batteries de Babel-Oued et de Bab-Azoun, de quinze chacune. Dans la nuit du 20 au 21, on fit le premier essai des bombes, et lon reconnut que la distance tait trop grande. Le feu ne recommena que le 26 au soir ; quatre-vingt-six bombes furent lances sans grand succs Pendant la nuit du 30, les mortiers en envoyrent cent quatorze, qui firent de grands dgts, ainsi quon lapprit par un esclave fugitif. Le 3 septembre, les Res tentrent une sortie, qui fut vigoureusement repousse ; le 4, au matin, ils prirent le P. Le Vacher daller, de leur part, demander lamiral quelles conditions il cesserait le feu ; celui-ci refusa de rpondre au consul, dclarant quil ne voulait entendre que les dlgus du Divan, munis des pouvoirs ncessaires pour traiter, et le feu continua jusquau 12, tout le temps que le vent ou ltat de la mer le permit. Malgr leurs pertes, les Algriens ne firent plus aucune tentative daccommodement ; Baba-Hassan faisait surveiller la ville par des hommes dvous, et tous ceux qui murmuraient taient immdiatement dcapits. Le 12 septembre, le temps devint trop mauvais pour les galiotes, et Duquesne partit, laissant les soins de la croisire dhiver M. de Lhry. Il avait cras une cinquantaine de maisons et tu cinq cents habitants ; mais il navait obtenu aucun autre rsultat. Une mdaille commmorative, qui et pu tre consacre des actions plus glorieuses, fut frappe cette occasion. Le P. Le Vacher avait couru de grands dangers ; sa maison avait t visite par quelques projectiles, quoique couverte par le drapeau blanc du Consulat ; il est vrai de dire que les mortiers tiraient au hasard, et que les bombes crevaient souvent moiti chemin,

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et quelquefois mme au dpart. A son arrive en France, lamiral fit subir aux galiotes les modifications ncessaires, et soccupa de se procurer des munitions de meilleure qualit ; car lexpdition de 1683 tait dj rsolue. Au commencement de cette anne, la peste redoubla, et fut suivie de la famine ; le prix des vivres dcupla. Les Hollandais rachetrent des captifs pour 52.000 cus. Duquesne partit de Toulon le 6 mai, avec vingt vaisseaux ou frgates, sept galiotes, deux brlots, et trente fltes, tartanes ou barques. Seize galres devaient venir le rejoindre. A la sortie du port, il fut assailli par une violente tempte, qui lui enleva quelques chaloupes et lui occasionna des avaries graves, quil fallut aller rparer, ce.qui amena un retard considrable. La flotte ne parut devant Alger que le 18 juin, et prit son poste le 23. Le bombardement fut contrari dabord par le mauvais tat de la mer, ne commena que le 26 au soir, sans sommation pralable, et continua le 27, sous le feu des Algriens, qui semblent avoir manqu de bons artilleurs. Le 28, Le Dey envoya bord du Saint-Esprit un parlementaire, accompagn du P. Le Vacher, que Duquesne ne voulut pas recevoir. Il se montra cruel pour ce vieillard, auquel sa charge, pour ne pas parler de ses vertus personnelles, et d valoir plus dgards. La premire fois, il ne laissa pas accoster son embarcation et lui parla du haut de la galerie de poupe ; deux jours plus tard, quand il amena les otages, aucun sige ne lui fut offert, et, comme il ne pouvait se soutenir sur ses jambes enfles et malades, il dut sasseoir sur un afft de canon. Ce fut l que lamiral, aprs lavoir trait durement, termina par ces mots : Vous tes plus Turc que Chrtien. Je suis prtre, rpondit simplement celui qui, un mois aprs, devait mourir avec tant de courage. Lamiral dclara quil entendait navoir affaire quaux Turcs ; il rpondit lenvoy quil ne permettrait les ouvertures de trait que lorsque tous les captifs franais auraient t rendus, et le congdia brusquement. Aprs quelques dmarches inutiles, un court armistice de moins de vingt-quatre heures fut accord, pour donner le temps de rechercher les esclaves chez leurs diffrents matres.

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Le 29, midi, on en ramena cent quarante-un ; le 30, cent vingtquatre ; le 1er juillet, cent cinquante-deux ; le 2, quatre-vingttrois ; enfin, la date du 3, il ne restait plus de prisonniers rendre, et le Divan avait obi, sans avoir aucune assurance de la manire dont M. le marquis Duquesne voudrait leur donner la paix. MM. Hayet et de Combes descendirent terre pour en rgler les conditions ; le Dey envoya des otages, parmi lesquels il eut soin de comprendre Mezzomorto, dont il craignait linfluence, et dont il connaissait le mauvais esprit. Une quinzaine de jours se passrent en ngociations ; Baba-Hassan, qui ne pouvait pas runir le million et demi que lamiral rclamait comme indemnit, demandait du temps, et les choses tranaient en longueur. Cependant la ville tait divise en deux partis, celui de la paix, reprsent par les Baldis et la Milice, et celui de la guerre, quappuyait la Taffe des Res. Mezzomorto, qui en tait le chef, fut tenu au courant de tout ce qui passait par les frquentes visites quil reut. Il persuada Duquesne de le dbarquer, disant quil en ferait plus en une heure que Baba-Hassan en quinze jours. On fut bientt difi sur le vritable sens de cette phrase ironique ; peine descendu terre, il sentoura des Res, la tte desquels il marcha sur la Jenina, et, au milieu dun horrible tumulte, fit massacrer le Dey par son side Ibrahim Khodja, arbora le drapeau rouge, et ouvrit le feu de toutes les batteries sur la flotte, laquelle il renvoya M. Hayet, avec mission de dire lAmiral que, sil recommenait tirer des bombes, les Chrtiens seraient mis la bouche du canon. Cela se passait le 22 juillet ; les galiotes ripostrent nergiquement au canon des batteries, et ce combat dartillerie se prolongea jusquaux premiers jours doctobre, poque o la mauvaise saison obligea Duquesne lever lancre, sans avoir pu vaincre lobstination des Algriens. Cette double expdition, qui avait cot plus de vingt-cinq millions au Trsor, neut pour rsultat que lcrasement dune centaine de maisons, de deux ou trois mosques, la mort dun millier dhabitants, et lincendie de trois vaisseaux corsaires. Ctait peu, et le sentiment public se traduisit par cette phrase dune lettre de M. de Seignelay au marchal dEstres :

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Plut Dieu que laffaire dAlger et t commise vos soins ! Duquesne nobit pas aux ordres du Roi, qui, dsireux den finir avec ce nid de pirates, lui avait formellement enjoint de profiter de la terreur de lennemi, et du dsordre quengendrerait le bombardement pour dbarquer des troupes, mettre le feu la ville, la ruiner de fond en comble, faire sauter le mle et lestacade, de faon que le port devnt jamais impraticable. Rien de tout cela ne fut mme tent ; on rapporta en France les mines de cuivre destines forcer lentre du port, et une partie des bombes quon avait emportes, et qui eussent pu tre utilises pour la destruction des batteries du fanal, les seules qui empchassent srieusement lopration commande ; enfin, malgr les lettres ritres du ministre, lamiral, en dpit de lavis de Tourville et des meilleurs officiers de la flotte, sobstina se borner un bombardement qui produisit trs peu deffet utile, et qui, en excitant au plus haut point les fureurs de la populace, la porta aux plus violentes atrocits(1). Le 29 juillet, au plus fort du feu, et au milieu de la confusion qui rgnait dans la ville, une bande affole stait prcipite sur le consulat franais, quun malveillant avait dsign comme faisant des signaux la flotte. Aprs avoir saccag la maison, les forcens semparrent de la personne du Consul en poussant des cris de mort ; comme il ne pouvait marcher, on lemporta assis sur une chaise, et lon se dirigea tumultueusement chez le Dey, qui se trouvait ce moment aux batteries du fanal, o il venait dtre bless la figure. Sans soccuper davantage de son assentiment, la horde dassassins reprit sa marche vers le mle, o le Pre Le Vacher fut attach la bouche dun canon, dont la dcharge dispersa ses membres. On dit, ce qui est peu probable, quon lui donna choisir entre la mort et lapostasie ; en tous cas, son choix tait fait depuis longtemps, et il vit arriver avec une srnit parfaite cette fin de ses longues souffrances,

_________________________ 1. Voir Abraham Duquesne et la Marine de son temps (t. II, p. 145 et suiv.). Bien que M. Jal se soit fait lavocat doffice de son hros, il se montre fort embarrass ce moment, et se voit forc de dfendre sa cause par des arguments philanthropiques qui peuvent avoir leur valeur dans le Conseil, mais qui la perdent entirement quand lpe est tire.

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que sa pit seule pouvait lempcher de dsirer. Vingt rsidents franais partagrent son sort ; un officier prisonnier, M. de Choiseul-Beaupr, fut sauv, dit-on, par la reconnaissance dun reis, au moment o on allait mettre le feu la pice laquelle il tait attach(1). Toutes ces horreurs eussent pu tre vites, si Duquesne, suivant lexemple quavait donn M. dAlmeras en 1673, et fait embarquer le Consul et les rsidents avant les hostilits. Cette coteuse entreprise navait donc servi qu aigrir lesprit des Algriens et les dtacher compltement de la Porte, qui avait refus de les secourir. Comme le commerce, malgr la croisire de M. de Lhry, continuait souffrir de plus en plus, il fallut en revenir au mode daction sagement prconis jadis par le P. Le Vacher et par M. Dussault ; ce dernier fut charg douvrir des ngociations, quil conduisit avec son habilet ordinaire ; Hadj Hussein lui avoua que si le Roi voulait la paix une fois, lui la voulait dix. Mais il refusa formellement davoir affaire Duquesne, quil traitait dhomme sans parole. Pendant tous ces vnements, les tablissements navaient pas t inquits ; lors du deuxime bombardement, lAmiral, craignant des reprsailles, avait envoy au Bastion quatre galres, sous le commandement de M. de Breteuil, qui rapatria quatre cent vingt personnes. A la fin des hostilits, M. Dussault rorganisa le personnel. Les meutes clataient chaque jour Alger, et Hadj Hussein narrivait les rprimer quen versant des flots de sang ; il fut plusieurs fois bless dans ces combats de rue. Sachant que cette agitation tait entretenue par le Bey de Tunis, il envoya contre lui une expdition sous les ordres dIbrahim-Khodja, qui emmena avec lui les deux frres du Bey, ses comptiteurs, et sempara de Tunis aprs un assez long sige. Le 2 avril 1684, M. de Tourville, accompagn dun capidji de la Porte, arriva Alger avec une grosse escadre, et y fut trs honorablement reu. Aprs une vingtaine de jours dpenss en pourparlers, la paix fut signe et proclame pour une dure de cent ans !
_________________________ 1. Cette lgende est tout au moins trs douteuse.

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Les captifs devaient tre mis en libert de part et dautre ; les consuls ntaient plus rendus responsables des dettes de leurs nationaux ; le Dey envoya Versailles, pour y demander le pardon du pass, Hadj Djafer Agha, qui reut audience du roi le 4 juillet, fut promen Saint-Cloud et Trianon, o il enchanta la Cour par ces flatteries dont les Orientaux savent tre si prodigues loccasion(1). M. de Tourville retourna en France, laissant lagent du Bastion, Sorhaindre, comme consul intrimaire. Il fut remplac en fvrier 1685 par M. Piolle, qui ne semble stre occup srieusement que de ses propres affaires. Toute cette anne fut tranquille ; au printemps, le Dey envoya Versailles Hadj Mhmet, avec dix chevaux barbes quil offrait au Roi, en le remerciant davoir libr les captifs Turcs ; Tourville revint Alger le 23 mai, et se vit rendre soixante-quinze Franais quon avait rachets dans lintrieur du pays. Les Anglais et les Hollandais, qui avaient fait tous leurs efforts pour empcher le trait de 1684, furent maltraits au Divan, qui ne rpondit leurs plaintes quen dclarant la guerre ; les Res fondirent sur leurs btiments, tout en continuant ravager les ctes dItalie et dEspagne ; quelquesuns dentre eux, qui avaient attaqu des Franais, furent btonns ou pendus. En 1686, Hadj Hussein, qui venait de recevoir de la Porte le caftan de Pacha, renvoya Tripoli le vieil Ismal, et fit nommer Dey, son side Ibrahim Khodja ; celui-ci revenait de Tunis, quil avait pill fond, aprs y avoir install le Bey Mehemed ; il ne soccupa en rien du gouvernement, et passa les trois annes suivantes combattre les Espagnols dOran, avec des alternatives de succs et de revers, le tout sans grande importance. Cependant, comme il tait impossible de contenir les Res, ils recommencrent enlever des navires franais, partir de lt 1686 ; les reprsailles ne se firent pas attendre ; une croisire
_________________________ 1. Entre autres flatteries, Hadj Djafer dclara : quil ntait pas surprenant que Versailles ft le plus beau palais du monde, tant la demeure du plus grand des rois. (Gazette de France, 1685, p. 143). Mais cette phrase galante pourrait bien tre de linvention de linterprte royal, Petit de la Croix.

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bien dirige leur cota une vingtaine de btiments ; MM. de Chteau-Renaud, de Beaulieu et de Noailles se distingurent particulirement dans cette campagne, qui fut heureusement continue par MM. dAmfreville et de Cotlogon. Le nouveau consul tait peu respect, en raison de ses habitudes mercantiles, qui indisposaient contre lui les ngociants eux-mmes de la Nation. Les captifs, habitus aux soins et aux aumnes des Lazaristes, se plaignaient dtre dlaisss. Lorsque le Dey apprit quun arrt du Conseil dtat engageait les btiments marchands sarmer et leur promettait une prime par chaque corsaire pris ou coul, il fit saisir Piolle et trois cent soixante-douze Franais, qui furent enchans et conduits au travail des carrires, en butte aux mauvais traitements de la populace ; le consulat fut pill : les onze btiments franais qui se trouvaient dans le port furent vendus avec leurs cargaisons et leurs quipages ; ce fut en vain que M. Dussault chercha sinterposer ; les prsents prodigus par les nations ennemies avaient produit leur effet, et lui valurent une rponse insultante qui mit ncessairement fin ses dmarches. M. Piolle avait t tellement maltrait quil tait gravement malade ; le Pre Montmasson, vicaire apostolique, chez lequel les sceaux avaient t ports, parvint le faire interner dans la maison des agents du Bastion, et le fit soigner de son mieux. Hadj-Hussein, sachant que le marchal dEstres assemblait une flotte formidable, fortifiait les batteries du port et de la cte, faisait amasser les munitions, et couler les meilleurs vaisseaux pour les mettre labri des bombes ; il et cependant voulu traiter, et crivait dans ce sens M. de Vauvr, intendant de la Marine Toulon ; mais il tait trop tard, et les lettres narrivrent que lorsque le canon avait dj parl. Le Marchal arriva devant Alger le 26 juin avec quinze vaisseaux, seize galres, et dix galiotes bombes ; il prit immdiatement position, et ft parvenir au Divan une lettre dans laquelle il dclarait que, si les atrocits de 1683 se renouvelaient, il exercerait des reprsailles sur les captifs Turcs quil avait bord. Hadj Hussein rpondit insolemment

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que le Consul serait la premire victime du bombardement, attendu que les Algriens considraient ce mode de guerre comme dloyal ; que, quand mme son propre pre serait au nombre des prisonniers menacs de mort, il se conduirait de la mme faon ; mais que, si lamiral voulait lutter honntement coups de canon, ou descendre terre pour combattre, il prendrait lui-mme les esclaves sous sa protection. Le feu commena le 1er juillet, et dura jusquau 16, sous la canonnade de la ville, qui ne causa pas de grosses pertes. Les galiotes lancrent dix mille quatre cent vingt bombes ; les dgts furent immenses. Nous lisons dans une lettre dun marchand parti dAlger au mois daot: La ville a t absolument crase, les cinq vaisseaux qui taient dans le port sont couls ; le fort de Matifou, avec ses quinze pices de canon, entirement ras ; Alger nest quune ruine ; les mosques et la maison du Dey sont terre. Les bombes ont dpass la ville haute et bris les aqueducs. Le fanal, le mle et le chantier de construction sont fort endommags ; Mezzomorto a t bless deux fois ; les habitants, stant dabord retirs la campagne, ont peu souffert. Cependant, ds la premire apparition de la flotte, MM. Piolle, de la Croisire de Motheux, le Pre Montmasson, le Frre Francillon, trois capitaines marins, cinq patrons, six crivains et vingt-cinq matelots, avaient t enferms au bagne du Beylik, et partags en escouades destines marcher la mort les unes aprs les autres. Le 3 juillet, Piolle fut conduit au canon avec quinze matelots ; il fut si cruellement frapp tout le long de la route coups de bton et de couteau quil expira avant darriver la batterie ; il mourut fidle Dieu et au Roi, dit la lettre qui nous donne ces dtails. Le 5, les bourreaux semparrent du Pre Montmasson et de quatre Franais ; le Vicaire apostolique fut horriblement tortur et mutil(1), puis attach au canon. Les jours suivants, le reste
_________________________ 1. On lui coupa le nez, les oreilles, on lui creva un il, et son corps fut dchir a coups de couteaux et de poinons ; enfin, limmonde populace termina son uvre par un acte dobscne cruaut, que loraison funbre du martyr dcrit en ces termes : II stait rendu eunuque lui-mme pendant toute sa vie par la pratique exacte et constante dune parfaite continence, et, le dernier jour de sa vie, il souffrit cette violence de la part

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des prisonniers subit le mme sort. Le Marchal avait tenu parole aux Algriens, et avait rpondu chaque supplice en faisant pendre autant de Turcs quil y avait eu de victimes mises au canon. Ce fut, du reste, le seul chtiment que reurent ces odieux attentats ; cette fois encore, lexpdition manqua son but, et demeura incomplte ; si la flotte eut pu demeurer quelques jours de plus, la ville se serait rendue merci ; car la famine y rgnait, et les rvoltes y clataient chaque jour. Les Janissaires, qui, en revenant du sige dOran, avaient trouv leurs habitations dtruites, et leurs familles disperses et ruines, ne cachaient pas leur mcontentement, et Mezzomorto ne se maintenait que par la terreur. Il navait, pendant le temps de lattaque, fait aucune offre de soumission, rendant coup pour coup, et se montrant toujours le premier au feu ; ds le lendemain du dpart de la flotte, il activa les armements, lana des corsaires de tous les cts, et la Mditerrane fut plus ravage que jamais. Les villes du littoral clatrent en dolances, et le Conseil Royal, craignant de perdre tout le commerce du Levant et de le voir accaparer par les Anglais, qui intriguaient activement pour en avoir le monopole, fit secrtement ouvrir des ngociations par lancien drogman du consulat, M. Mercadier. Ce personnage parat avoir jou dans tous ces vnements un rle assez louche ; il avait t jadis impos par le Dey M. Piolle, qui avait en vain cherch sen dbarrasser. Plusieurs documents le qualifient de rengat: quoiquil en soit, il tait assez habile, et, ds le milieu de 1689, il crivait M. de Vaudr que le Dey se prterait volontiers un arrangement. Le Conseil Royal en fut inform par lIntendant, qui reut lordre denvoyer Alger M. Marcel, commissaire de la marine ; celui-ci arriva au commencement de septembre, et, le 25 du mme mois, renouvela le trait de Tourville, avec quelques modifications insignifiantes ; Mohammed el Amin fut dput Versailles pour prsenter lacte la signature du Roi.
_________________________ de ces hommes barbares, dont linsolence alla jusqu souiller ses lvres par un raffinement de cruaut que notre plume se refuse retracer. (Mmoires de la Congrgation de la Mission, t. II p. 463.)

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A son retour dOran, Ibrahim Khoja, trs impopulaire dans la Milice, stait enfui et rfugi Sousse. La Porte, sur les instances de la France, avait rendu le Pachalik dAlger au vieil Ismal, qui en avait occup la charge de 1661 1686 ; il se mit en route lautomne ; mais, lorsque son navire parut devant le port, il lui fut dfendu dentrer, et on ne rpondit ses observations quen le menaant de le canonner, sil ne sloignait pas. Il se retira au Maroc, o il mourut. Peu de jours aprs, au moment de la rentre des Mahallas, les Janissaires, qui, comme de coutume, taient camps hors de la ville pour se runir avant de faire leur entre, sinsurgrent et demandrent la tte dHadj Hussein ; celui-ci chercha dabord rassembler quelques partisans pour combattre les rebelles ; mais, se voyant abandonn de tous, il senfuit Tunis(1). Chaban fut nomm sa place ; aussitt aprs cette lection, Mercadier crivit en France pour y rendre compte de la rvolution qui venait de saccomplir ; il dclarait que cet vnement ne changeait rien la nature des relations entre les deux puissances, et, comme preuve, envoyait une lettre dans laquelle le nouveau Dey dclarait accepter sans modifications le trait conclu par son prdcesseur. Mais cette dernire pice tait fausse, et ctait le consul lui-mme qui en tait lauteur et qui avait appos sur ce document apocryphe le cachet de Chaban. Celui-ci se trouva donc fort surpris lorsque, le 12 dcembre, il vit arriver le dput Marcel qui venait le remercier de ses bonnes intentions, et lui apportait, avec quelques prsents, une lettre de Louis XIV. Or, Chaban, qui savait trs bien que la signature du trait du 25 septembre avait t la vraie cause du dpart forc de Mezzomorto, et qui, de plus, avait t gagn par lor des Anglais, tait, ce moment, hostile . la France. Marcel saperut donc bien vite de la fourbe de Mercadier, et lembarqua dautorit sur le vaisseau qui le ramena
_________________________ 1. Mezzomorto se relira dabord Tunis, puis Constantinople ; trois ans plus tard, il fut nomm Capitan-Pacha ; ce fut un des derniers grands marins de lempire Ottoman ; en 1695, il battit les Vnitiens devant Chio ; en 1697, il se distingua au combat naval dAndros ; la cuisse perce dun coup de feu, il conserva le commandement jusquau bout, et fit durement chtier les Res coupables de faiblesse.

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lui-mme en France en mars 1690. Il avait employ toute son habilet pour faire revenir le Dey des sentiments plus pacifiques, et y tait parvenu, non sans avoir eu surmonter de grandes difficults, et courir de nombreux prils ; il faillit tre assassin deux fois, lune par un agent de la Hollande, lautre par un fanatique. Le trait fut enfin confirm le 15 dcembre, et M. Lemaire, qui avait t demand par le Dey lui-mme, fut dsign comme consul. Les Algriens envoyrent un ambassadeur Versailles pour la conclusion dfinitive de la paix.

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SOMMAIRE. La nouvelle politique de la France. Chaban. Guerre de Tunis. Guerre du Maroc. Victoire de la Mouloua Rvolte des Baldis dAlger. Les Juifs et les droits consulaires. Meurtre de Chaban Hadj-Ahmed. Hassan-Chaouch. Hadj-Mustapha. Dfaite des Tunisiens et des Marocains. Meurtre dHadj-Mustapha. HassanKhodja. Mohammed-Bagdach. Les Espagnols perdent Oran et Mers-elKbir. Meurtre de Mohammed-Bagdach. Deli-Ibrahim. Sa mort.

Lorsque M. Marcel, retournant en France, laissa M. Ren Lemaire pour remplir lintrim du consulat, il dfrait aux dsirs du Dey, plutt qu lavis du Ministre, qui eut prfr un autre titulaire. La suite des vnements prouva que lenvoy du Roi avait fait un bon choix ; car le nouveau consul se tira avec beaucoup dhabilet des nombreuses difficults qui lentouraient. Il y eut dautant plus de mrite que ce fut lui quincomba la prilleuse mission dinaugurer la nouvelle politique adopte par M. de Seignelay envers les tats Barbaresques. Le Conseil Royal venait enfin de reconnatre ce que tous, les consuls dAlger navaient cess de rpter sans parvenir se faire entendre, cest--dire quil fallait absolument, ou anantir compltement les pirates, ou vivre en paix avec eux. On sapercevait trop tard que les bombardements et les incendies ne chtiaient que des innocents, et que les vrais coupables, les res, regardaient dun il trs tranquille brleries maisons des Baldis ; que les pertes minimes quils pouvaient subir taient amplement compenses par deux ou trois mois de Course ; enfin, que les Deys eux-mmes ntaient pas atteints par la rpression, ne pouvant pas dailleurs faire observer la paix quon voulait leur imposer. Le ministre venait donc de se dcider un moyen terme, et

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les instructions donnes au consul lui recommandaient de sefforcer dobtenir justice en cas dinfraction des traits, mais de ne compter pour cela que sur lui-mme ; il devait gagner la faveur du Dey et des Puissances, apaiser les diffrents, se rendre agrable tous et arriver aux menaces seulement aprs avoir puis tous les moyens de conciliation ; encore tait-il prvenu que les anciennes expditions ne seraient pas recommences, et que les vaisseaux du Roi se borneraient faire de temps en temps une apparition comminatoire dans la rade. Ctait la politique depuis longtemps adopte par lAngleterre et la Hollande ; mais ces deux nations ne marchandaient pas largent leurs reprsentants, et leur fournissaient abondamment tout ce qui tait ncessaire pour acheter les appuis dont ils avaient besoin. En France, il en fut tout autrement, et les agents du Roi eurent lutter sans relche, avec des moyens insuffisants, contre leurs puissants ennemis. La Cour se crut gnreuse en accordant au Consul dAlger un traitement de six mille livres, qui, une fois le change, lassurance et le nolis pays, se rduisait quatre mille cinq cents. Pendant ce temps, le consul anglais, trois fois plus riche que le ntre, voyait mettre sa disposition des sommes supplmentaires de cinquante ou soixante mille livres, toutes les fois quil sagissait de faire pencher la balance du ct de sa nation. Nous allons voir quels furent les rsultats de cette parcimonie. Tout dabord, M. Lemaire assura la tranquillit du commerce et la sienne propre. Il avait su plaire Chaban, qui le consultait volontiers et le traitait comme son fils. Le retour de Mohammed-el-Amin, qui avait t choy Versailles et revenait charg de prsents, produisit une impression favorable, et, lorsque M. Marcel, qui lavait ramen, eut install rgulirement le Consulat et confirm le trait, il put affirmer avec raison la Cour que les affaires taient en bonne voie. Chaban tait un prince guerrier ; peine fut-il au pouvoir, quil marcha contre les Tunisiens, qui, depuis quelques annes, avaient profit des embarras dans lesquels stait trouve la Rgence pour envahir la province de lEst ; il les battit et les refoula sur Tunis,

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quil prit aprs un sige fort court. Il y installa comme Bey son favori Ahmed ben Tcherkes ; mais, peine les Turcs furent-ils partis, que lancien Bey Mehemed reparut la tte de ses partisans et chassa facilement lusurpateur. Un Capidji de la Porte tait venu apporter le caftan dhonneur au nouveau Dey, et tait reparti avec lescadre dAlger, que le Grand Seigneur avait convoque contre les Vnitiens. Lamiral de cette flotte, Kara Mustapha, conspirait contre Chaban ; celui-ci donna ordre de larrter son retour, confisqua ses biens et le ft disparatre. Ctait le plus grand ennemi que la France et au Divan, et M. Lemaire montre dans ses lettres quelle part il prit sa msaventure et quelle joie il prouva en sen trouvant dbarrass. Le Maroc, laide des troubles survenus pendant les dix dernires annes, avait cherch stendre dans la province de Tlemcen ; en 1692, le Dey marcha contre Muley Ismal avec dix mille Janissaires, trois mille Spahis, et un contingent de Kabyles Zouaouas ; il rencontra au gu de la Mouloua larme ennemie, forte de quatorze mille fantassins et de huit mille chevaux, lattaqua vivement et la mit en pleine droute, en lui tuant prs de cinq mille hommes. Il poursuivit les fuyards lpe dans les reins jusque sous les murs de Fez ; au moment o une deuxime bataille allait sengager, Ismal fit sa soumission. Il se prsenta devant le vainqueur les mains lies, et, baisant trois fois la terre, il lui dit : Tu es le couteau, et moi la chair que tu peux couper. Les Turcs sen retournrent chargs de butin ; en arrivant Alger, ils trouvrent la ville en pleine insurrection ; les Kabyles, excits par le Bey de Tunis, staient entendus avec les Baldis, avaient form le complot dexpulser les Ioldachs, et staient cachs en grand nombre dans les maisons, attendant le moment favorable ; ils espraient que les Marocains seraient vainqueurs, et quils nauraient plus ds lors qu fermer les portes de la ville aux fuyards et les livrer au fer des indignes, dont ils taient dtests. A la rentre de la Milice, un combat sanglant sengagea dans les rues ; la rvolte fut crase ; on dcapita quatre ou cinq cents des insurgs, et leurs tribus furent soumises un impt de

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guerre exorbitant. Le massacre eut lieu le jour mme de la fin du Ramadan. Peu de temps aprs, le feu clata dans les chantiers du port et se communiqua aux navires qui sy trouvaient lancre ; les pertes furent trs-grandes et lincendie fut attribu une nouvelle conspiration ; quelques ttes tombrent encore. Malgr les nombreux prsents quils faisaient, les Anglais et les Hollandais ne pouvaient parvenir supplanter la France : les derniers staient vu dclarer la guerre, et les Res ne reconnaissaient comme valables chez les premiers que les passeports signs par Jacques II. Un vaisseau franais vint mouiller devant le port au mois de septembre ; il ramenait huit Turcs dlivrs des galres, suivant les conventions du dernier trait. Quand il eut mis la voile, on constata quune quarantaine desclaves staient sauvs bord. Comme de coutume, une meute clata, et le Dey furieux manda M. Lemaire, auquel il fit essuyer une terrible bourrasque lui demandant, sil tait convenable de ramener huit Turcs pour voler cinquante chrtiens. Le Consul parvint encore cette fois se tirer de ce mauvais pas ; mais il ne cessait de prier le Ministre dordonner aux vaisseaux du Roi de mouiller au large, lui reprsentant que la moindre infraction dtruirait le fruit de longs efforts et mettrait en pril la scurit du commerce. Il avait, en effet, assez de difficults vaincre dun autre ct ; car il se trouvait en prsence dune question presque insoluble, qui simposa aprs lui tous ses successeurs, et leur causa mille embarras ; ctait lopposition des Isralites la perception de certains droits consulaires. Parmi ces droits, qui taient imposs dans toutes les chelles du Levant en vertu des Capitulations, il sen trouvait un, dit de Cottimo, qui navait jamais t peru dans les tats Barbaresques, et cela, parce que ce droit avait t prcisment institu pour subvenir aux armements faits contre eux, lpoque o les villes du Midi staient vues forces de se dfendre elles-mmes contre les pirates(1).
_________________________ 1. Cette dfense des villes maritimes de la Provence et du Languedoc dura pendant presque tout le XVIIe sicle ; les Beaulieu, Vincheguerre, Valbelle, sy distingurent tout particulirement.

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Lorsque M. de Seignelay prit la charge de ltat les appointements du consul dAlger, il estima que la ville de Marseille, qui se trouvait plus intresse que toute autre la conservation de la paix avec la Rgence, devait supporter les frais accessoires, tels que prsents aux puissances, rapatriement des captifs, entretien du consulat, etc. Le casuel fut affect ces dpenses ; mais il tait excessivement faible, en raison du peu de navires qui venaient trafiquer Alger ; encore la plupart dentre eux taient-ils noliss plus ou moins ouvertement par les Juifs. La chambre de commerce ordonna M. Lemaire dexiger le paiement du Cottimo ; les armateurs, qui staient assur prix dor la faveur des principaux du pays, refusrent dobir, et en appelrent au Divan, invoquant la coutume, base mme du droit turc. Ils obtinrent facilement gain de cause, et il fut dfendu au consul de rien innover, sil ne voulait quil lui arrivt malheur ; mais ce fut en vain quil fit part de cette rponse la chambre de commerce ; celle-ci montra dans toutes ces affaires pcuniaires un esprit assez troit, marchandant sans cesse, voulant obtenir limpossible, se refusant comprendre ce que tous les agents lui rptaient : quil faut considrer la dpense dAlger comme ncessaire, puisque cest par elle seule quon assure les gains du Levant. Il rsulta de cet aveuglement obstin, que les consuls se trouvrent tous dans un tat extrmement prcaire, en butte la haine des Juifs, dont linfluence grandissait chaque jour auprs des Deys. En 1680 dj, Baba Hassan ne se dirigeait que par les conseils de lun deux, Pompo Paz, qui servait dagent salari aux ennemis de la France ; Mezzomorto lavait plus tard pris pour banquier et confident ; un de ses parents exploitait pour Chaban le monopole des cuirs et de la cire, et se servait de son crdit pour ruiner dans lesprit du Dey le malheureux Lemaire, qui se dbattait vainement, crivant Marseille, pour y faire entendre la vrit, des lettres navrantes : Je souhaiterais de toute mon me quil prt envie quelquun de MM. les dputs du Commerce de venir faire un tour Alger, pour voir comment on y gagne le pain et, ailleurs : Si tout ce que je souffre vous tait racont par un autre que moi, je vous

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jure, Messieurs, que vous en auriez compassion(1). Disons ds maintenant quil mourut dans la misre, aprs avoir dpens son bien pour le pays ; nous lapprenons dune faon certaine par une lettre de son successeur : Jai t tmoin des justes sujets de mcontentement de mon devancier ; jai t tmoin Marseille de son malheur, et, comme, aprs, avoir trs bien servi dans un temps trs difficile, pour toute rcompense, il sest trouv lhpital ; la preuve en est certaine, tant mort sans avoir laiss une obole(2). En 1694, ce bon serviteur si mal second fut victime de la dnonciation dun juif, quil avait chass de chez lui comme voleur et fripon ; il laccusa davoir tromp le Dey, en lui offrant une ranon de trois mille piastres pour un esclave dont la famille aurait pu en donner trente mille. Malgr ses protestations, le consul fut injuri par Chaban qui devenait souponneux et cruel ; quelques jours aprs, les avanies recommencrent, au sujet de huit navires marseillais, qui avaient introduit Tunis de la contrebande de guerre. Nanmoins, les Anglais chourent dans les efforts quils firent pour profiter de cet incident. Le Bey de Tunis Mehemed venait de sallier au Maroc ; Chaban, appuy par les Tripolitains, rsolut de le chtier, et refusa le tribut quil lui offrait en signe de soumission. Les deux armes se rencontrrent au Kef le 24 juin ; ce jour-l mme, Mehemed attaqua les Turcs et fut battu ; il offrit de nouveau le combat le lendemain sans plus de succs. Le 26, Chaban prit loffensive, fora les lignes de lennemi et le poursuivit jusque dans Tunis, dont il sempara. Le Bey senfuit Chio sur un navire de Marseille, et fut remplac par Ahmed ben Tcherkes. Aprs avoir reu lhommage de tout le pays, le vainqueur rentra Alger le 16 fvrier 1695, tranant sa suite les canons conquis, 120 mules charges dor et dargent et une grande quantit desclaves. Le 25 du mme mois, il faillit tre assassin la mosque pendant quil faisait sa prire ; le coupable dnona ses complices, qui furent excuts avec lui. Ces supplices augmentrent le mcontentement des
_________________________ 1. Lettre de Ren Lemaire. (Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, AA, art. 470.) 2. Lettres de Ph.-Jacques Durand. (Archives d. c. AA, art. 471.)

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Ioldachs, qui se plaignirent dtre sacrifis lintrt du favori ; celui-ci venait dtre expuls par le peuple de Tunis, et Mehemed, de retour de Chio, avait gagn par des prsents la garnison de Constantine, qui faisait cause commune avec lui. Lesprit de sdition gagna larme de lEst ; elle rebroussa chemin, et arriva devant Alger le 5 aot, demandant grands cris la tte de Chaban. Malgr les efforts quil fit pour se dfendre, il fut emprisonn et tortur pendant dix jours, sans que la cruaut de ses bourreaux parvnt lui faire dire o taient cachs ses trsors ; le 13 aot, il reut plus de huit cents coups de bton et fut trangl le 15 ; il mourut, crivit le vicaire apostolique Laurence(1), avec lintrpidit qui avait paru dans toutes ses entreprises. Ds le 6 aot, quelques soldats de la Milice, vagabondant en dsordre travers la ville, aperurent un vieux Janissaire nomm Hadj-Ahmed qui, assis sur le seuil de sa porte, raccommodait des babouches. Ils lenlevrent sur leurs paules, et le portrent triomphalement au Divan, o il fut lu par acclamation ; son pouvoir devait tre limit conformment la constitution de 1672 ; il accepta toutes les conditions qui lui furent faites, et, aprs stre inutilement efforc de sauver la vie son prdcesseur, il donna tous ses soins lextension de la Course. Ctait un homme capricieux, inquiet et dune bizarrerie voisine de la folie ; il vcut sous lempire dune terreur perptuelle, qui conduisit peu peu la frocit son caractre naturellement doux. Ds le dbut de son rgne, il reut des consuls les prsents habituels ; Lemaire voulut profiter de cette occasion pour lui demander, au nom de la France, lautorisation douvrir un comptoir Cherchell pour le commerce des grains : Je nai quune tte, lui rpondit Ahmed, et je tiens la conserver. A ce moment, lEspagne stait unie aux ennemis de la France et cherchait la fois obtenir sa paix particulire et faire dclarer la guerre sa rivale ; cet effet, elle fit des prsents Alger pour la premire fois, envoya deux chevaux, une riche bague de diamants, une pe dun ancien Roi de Grenade, et fit mme
_________________________ 1. Mmoires de la Congrgation de la Mission, d. c. (t. II, p. 500).

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loffre dun secours annuel de quarante mille piastres pour toute la dure de la trve de sept ans quelle demandait. Le Dey, qui avait reu en secret quarante mille piastres, appuyait cette combinaison(1) ; mais Lemaire sut exploiter habilement la vieille haine des Algriens contre lEspagne, dont les propositions furent rejetes. Une escadre franaise, sous le commandement de M. dAmfreville, vint montrer le pavillon fleurdelis dans les eaux dAlger, et en ramena un ambassadeur, le Boulouk-bachi Soliman, qui fut charge doffrir au Roi dix magnifiques chevaux. A ce moment, les Res dAlger, de Tunis et de Tripoli, partaient pour la mer Noire, o ils taient convoqus par le Sultan, qui leur avait envoy cet effet de trs grosses sommes. Ahmed devenait de plus en plus ombrageux et maniaque ; il ne rvait que complots, avait rempli la ville despions, et faisait btonner et emprisonner les habitants la premire dnonciation. Les lettres de MM. Laurence et Lemaire nous le dpeignent comme compltement affol, cach dans la Jenina, do il nosait mme plus sortir pour aller la mosque, tremblant sans cesse pour sa vie. Jai vu rgner Trick, Baba-Hassan, Mezzomorto, Chaban, crivait le consul ; mais aucun deux na fait ce que fait le Dey daujourdhui : ils avaient tous quelques bonnes qualits, au lieu que celui daujourdhui nen possde aucune.... Tantt il crie quil me veut chasser du pays, tantt il dit que je veux lui manger la tte. Plusieurs fois il sest lev de son trne en me disant de my asseoir, criant toute voix la Taffe, lequel de lui ou de moi ils voulaient pour les gouverner ; quoi me vivante na jamais rpondu une parole. Il me demande si je nai pas peur pour ma tte, et si je ne sais pas les chemins par o mes prdcesseurs ont pass, ce qui ne minquite nullement... Alors il se mit pleurer en disant quil me priait doublier tous les chagrins quil mavait donns. Il ajouta que, quand il mavait maltrait, ctait dans un temps o il ne savait pas o il avait la tte ; que tous les
_________________________ 1. Il faut bien dire que cette combinaison eut assur la solde de la milice, ce qui tait la grande proccupation des Deys.

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jours il y avait mille conspirations contre lui, etc. La veille, au moment o Lemaire lui avait prsent le nouveau chancelier Clairambault, il stait livr une fureur dsordonne : Il se leva comme un foudre contre moi, disant que je faisais venir des espions de Turquie ; je lui laissai passer sa furie, et lui laissai vomir contre moi tout ce quil voulut, et essuyai ses menaces ordinaires, qui sont de me sacrifier sa rage(1). La Cour, informe de tout ce qui se passait, envoya le vieux ngociateur Dussault, qui arriva au moment o le consul avait presque entirement cess les relations, la suite dune scne, plus violente encore que les autres, o il avait t menac dtre mis la bouche du canon, si le Roi ne rendait pas les Turcs des Galres. Quelques prsents calmrent lorage, et Lemaire quitta Alger, o il eut pour successeur Philippe-Jacques Durand, qui prit son poste le 19 fvrier 1698. En arrivant, il eut soccuper de la singulire affaire dite du Chirurgien dOriol, quil est ncessaire de raconter brivement, pour montrer quels infimes dtails le nouveau systme politique forait ses agents de descendre. Ce chirurgien, nomm Hirosme Robert, stait tabli Alger, et y exerait sa profession avec un certain succs, lorsquil eut un jour le malheur de crever lil un Turc, en lui faisant lopration de la cataracte. On voulut dabord le brler vif, et il ne fut sauv que par la fermet de M. Lemaire ; mais on le fit esclave et il devint la proprit de son ancien malade, qui le maltraitait et lui demandait une norme ranon. Les instances du consul furent inutiles, et tout ce quil put obtenir fut dtre charg de sa garde, en payant quinze piastres par mois. Il y avait longtemps que cela durait ; ctait une lourde charge pour le consulat ; M. Durand parvint arranger laffaire, et renvoyer en France le malheureux chirurgien, moyennant quatre cents piastres, au lieu de onze cents quon demandait. Ses dbuts furent tranquilles, et il neut pas le temps de souffrir de la folie dHadjAhmed, qui mourut de maladie la fin de 1698. La peste avait clat ; elle dura quatre ans et fut terrible, enlevant de vingt-cinq
_________________________ 1. V. note 1, p. 265.

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mille quarante-cinq mille personnes par an. Les captifs chrtiens furent fort prouvs ; en 1701, il nen restait plus que trois mille, malgr les ravages annuels des ctes dItalie et de Sicile, o les res enlevaient un grand nombre dhabitants. Ahmed eut pour successeur Hassan-Chaouch, qui resta fidle la France, malgr les obsessions et les prsents des Anglais et des Hollandais. Il apporta ses soins lextension de la Course, mais en recommandant expressment aux res de respecter le pavillon blanc : il ft strictement excuter ses ordres et quelques dlinquants furent btonns ou trangls. Les seuls embarras queut M. Durand cette poque, lui vinrent des capitaines marchands qui traitaient assez souvent les Algriens en ennemis, lorsquils se sentaient les plus forts, et dune fuite desclaves bord du Tmraire, command par M. de Forbin. La Chambre de commerce continuait vouloir imposer la perception du Cottimo, ce qui amena de nouveau les rclamations des Juifs et suscita quelques difficults au consul. Mais la modration et la bonne volont du nouveau Dey calmrent toute cette effervescence, bien quil y et eu deux meutes conscutives, lors de la fuite des esclaves ; M. Durand se plaignait inutilement en France de ces infractions, qui mettaient la paix en danger ; en mme temps, il dmontrait, comme son prdcesseur, quon le laissait dsarm devant les brigues de lennemi, qui cherchait se faire donner Collo et prodiguait les prsents : Je ne peux, en ce temps, sans me ruiner, soutenir la Nation comme il faut ; mes prdcesseurs en sont des tmoins irrprochables ; ils sy sont ruins ou ils y ont pri ; il ny en a que trop dexemples, aussi bien que du prjudice que cela a caus la Nation. Plus loin, il se loue de Hassan, qui voudrait faire plus de bien encore, mais qui ne le peut pas : La Milice tant un animal qui ne reconnat ni guide ni peron, sans circonspection et capable de se porter aux dernires extrmits, sans seulement envisager le lendemain, et souvent sans savoir pourquoi(1). Elle ne tarda pas donner une nouvelle preuve de la justesse de cette apprciation. Le Bey de Tunis,
_________________________ 1. V. note 2, p. 265.

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Mourad, venait denvahir la Rgence, aprs avoir massacr les cinq cents Turcs de la garnison, et il avait mis le sige devant Constantine dont il dvastait les environs. A ces nouvelles, les Janissaires se soulevrent avec une telle effervescence, que le Dey se renferma dans son palais et pria le Divan de le remplacer. On lui donna immdiatement pour successeur Hadj-Mustapha, qui lui fit remettre quatre mille piastres et lui donna un vaisseau pour le conduire Tripoli, o il dsirait se retirer ; son dpart, il fut salu par le canon des forts, exemple de modration fort extraordinaire, dit Rang, et que lon chercherait en vain une seconde fois dans lhistoire de la Rgence. Sans perdre de temps, le nouveau Dey envoya toute larme la rencontre de Mourad, qui venait de battre et de tuer le Bey de Constantine et marchait sur Alger ; les Ioldachs latteignirent non loin de Stif, et, furieux du meurtre de leurs compagnons, le chargrent avec une telle furie, quils le mirent en fuite au bout de quelques heures, ayant subi de trs grosses pertes, et le poursuivirent jusquau del des limites de la Tunisie ; leur exaspration tait telle, quils gorgrent plus de deux mille prisonniers. Cette bataille fut livre le 3 octobre 1700. A la rentre des troupes victorieuses, Hadj-Mustapha prit en personne le commandement de larme, et se porta au-devant de Muley Ismal, qui avait envahi la province de Tlemcen, pendant que son alli Mourad savanait dans lEst. Recrutant sur sa route de nombreux contingents chez les Indignes auxquels il plaisait par son esprit guerrier, son faste et sa libralit, il atteignit rapidement les Marocains, au nombre de cinquante mille hommes, et les attaqua avec rsolution, prs dun ruisseau nomm Gedia, en un lieu appel Acchi-Bogazy(1) La bataille sengagea le 28 avril 1701, midi, et se termina quatre heures par la droute de Muley Ismal, qui fut bless, et faillit tomber entre les mains du vainqueur. Trois mille ttes de soldats et cinquante de Cads furent rapportes Alger, o la victoire fut fte pendant plusieurs jours. Durand profita de
_________________________ 1. Tels sont les noms que donne la lettre envoye la Gazette de France, la rivire est incontestablement lOued Djidioua ; le lieu est trs probablement Hassian Tizazin.

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loccasion pour savancer dans les bonnes grces de Mustapha, en lui offrant des armes de prix, envoyes par la Cour. Pour reconnatre cette gracieuset, le Dey envoya au Roi les armes et le cheval du Sultan vaincu. Les Tunisiens, prenant en mpris Mourad, dont toutes les combinaisons avaient chou, le massacrrent avec toute sa famille. Il eut pour successeur Ibrahim Chrif, qui demanda la paix et se soumit payer tribut. Lancien favori de Chaban, Ahmed ben Tcherkes, voulut rclamer au Divan, et faire valoir ses droits ; il excita une meute dans laquelle le pacha Kara-Ali fut tu ; mais le Dey apaisa les troubles et punit les agitateurs avec svrit ; Ahmed reut pour sa part trois cents coups de bton, et fut jet tout nu hors de la ville, avec interdiction dy rentrer, sous peine de mort. Lanne suivante ne fut marque que par quelques escarmouches avec la garnison espagnole dOran, qui avait tent des razzias dans lintrieur du pays. La flotte anglaise, sous le commandement de lamiral Bing, arriva au commencement de 1703, avec de riches prsents, et obtint un trait. Au Maroc, les fils dIsmal, tous insurgs contre leur pre, luttaient entre eux pour le pouvoir, et assuraient ainsi la Rgence la tranquillit de la frontire de louest. Le ct sombre du tableau tait le manque dargent ; chaque mois, le Dey se trouvait de plus en plus embarrass pour faire la paye de la Milice ; car la Course ne donnait presque plus rien, les ctes dItalie et dEspagne tant ruines, et les navires marchands ayant pris lhabitude de ne sortir quen caravanes, bien escortes par des vaisseaux de guerre. Cest inutilement que les impts avaient t augments ; car leur perception tait alors devenue tellement difficile, quils rapportaient moins quauparavant. Dans cette dtresse, Mustapha crut que la seule solution pratique tait la conqute et la mise contribution de la Tunisie(1). II dclara donc la guerre Ibrahim, envahit son territoire le 9 juillet 1705 et battit son arme le 11, en le faisant prisonnier.
_________________________ 1. Cest toujours la consquence de la politique impose aux Deys par lquilibre du budget ; la Course ne rapportant plus assez, il faut ranonner Tunis ou le Maroc, sous peine de ne plus pouvoir payer la solde, cest--dire sous peine de mort.

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Le lendemain, il prit le Kef et les approvisionnements du Bey ; il mit ensuite le sige devant la capitale, qui, craignant le pillage, se dfendit nergiquement, aprs avoir inutilement offert au vainqueur cent cinquante mille piastres pour sa ranon. Dans les sorties des assigs, le Dey perdit prs de huit cents Ioldachs ; la Milice se mcontenta ; les vivres et les munitions devinrent rares ; la mauvaise saison arriva, et, lorsque Mustapha, se voyant forc de lever le sige, voulut entrer en pourparlers avec les assigs, ceux-ci, loin de renouveler leurs propositions, lui demandrent une indemnit de guerre. Il se retira le 6 octobre, la rage dans le cur, harcel dans sa route par les Tunisiens et par les Kabyles. Un vigoureux retour offensif, qui cota cinq cents hommes aux assaillants, lui rendit un peu de tranquillit, et lui permit de regagner Alger. Il avait pris de lavance sur le gros de larme et arriva le 12, comptant sur largent quil avait fait distribuer par son neveu pour tre bien reu. Mais lmeute avait dj clat et lui avait donn pour successeur Hassan-Khodja. Il apprit cette nouvelle aux portes de la ville et senfuit toute vitesse ; arriv Collo, il tomba le 3 novembre entre les mains des Janissaires, qui lui firent subir mille outrages et le promenrent drisoirement sur un ne, avant de ltrangler. Son successeur mit la torture sa femme et sa fille, et, par cette barbarie, se fit livrer assez dargent pour satisfaire momentanment la Milice ; il tira encore cent cinquante mille piastres de la ranon de lancien Bey de Tunis ; mais, une fois ces ressources puises, il retomba dans les mmes embarras que Mustapha, ne put suffire la paye, et, le 4 mars 1707, fut dpos sans effusion de sang. Quatre Turcs, quil avait bannis un an auparavant comme conspirateurs, suffirent effectuer cette rvolution. Un dentre eux, Mohammed, dit Bagdach, lui succda et le fit embarquer, avec son neveu et son Khaznadar. Une tempte jeta la cte le petit btiment qui les portait ; les Kabyles des environs de Dellys semparrent de leurs personnes, et les conduisirent Kouko, sans leur faire subir de mauvais traitements ; peu de jours aprs, Hassan y mourut dun anthrax.

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Au mois de septembre 1705, Durand avait t remplac par Clairambault, qui comptait dix-neuf ans de services Constantinople ou dans les consulats de Smyrne et dAlger ; il tait par consquent trs au courant des affaires, auxquelles il avait t dress par son parent Dussault. Il prouva les mmes difficults que ses devanciers au sujet du Cottimo, et faillit mme perdre la vie dans une meute, que les Juifs excitrent ce sujet. A partir du jour o les Espagnols, vaincus devant Mostaganem, avaient renonc assurer leur puissance dans lintrieur du pays et staient rsigns loccupation restreinte, ils avaient jou le rle dassigs perptuels : Oran, Mers-el-Kbir, Ceuta et Melilla avaient t sans cesse investies par les Indignes, les Marocains ou les beys de lOuest, dont la rsidence tait alors Mazouna. Les malheureuses garnisons de ces places fortes ne vivaient gure que de ce quon leur envoyait dEspagne, ressource trop souvent prcaire, que venaient quelquefois augmenter les produits des razzias, et les marchs conclus avec les douars voisins des villes ; mais il ne fallait pas trop compter sur ces derniers, qui se voyaient souvent chtis par leurs voisins pour avoir aliment le Chrtien. Depuis une vingtaine dannes, les attaques contre Oran avaient redoubl dintensit et devenaient de plus en plus frquentes ; en 1707, Bagdach dirigea dans lOuest une forte arme, quil mit sous les ordres de son beau-frre, Ouzoun Hassan. Depuis deux ans, le bey de lOuest, Bou Chelaghram, qui avait transport Mascara le sige de son pouvoir, cernait les possessions espagnoles et avait soumis les Beni-Amer ainsi que les autres tribus restes jusque-l peu prs fidles aux Chrtiens. Les deux corps se runirent, et, au commencement daot, ouvrirent la tranche devant le fort Saint-Philippe ; aprs quelques jours de canonnade, il fut emport dans la matine du 9 ; pendant la nuit, les Espagnols firent un retour vigoureux, le reprirent, le rparrent et y tinrent jusquau 15 septembre. Les dfenses de cet ouvrage taient entirement rases par le canon, et la garnison en tait rduite dix-sept hommes. Au moment o les Turcs se prcipitrent

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sur les brches ouvertes, le commandant mit le feu aux poudres. Un seul homme schappa et put rentrer dans Oran. Le fort SaintGrgoire fut pris le 1er novembre, aprs avoir t dfendu avec le mme courage ; mais il nen fut pas de mme de celui de Santa Cruz, dans la reddition duquel la trahison parat avoir jou un certain rle. Enfin la ville, dont les remparts crouls noffraient plus dabri, et dont lartillerie tait entirement dmonte, fut vacue au commencement de janvier 1708 ; la garnison et les habitants se rfugirent Mers-el-Kbir, ne perdant que vingtquatre hommes dans la retraite. Hassan transporta le sige devant cette petite place, linvestit troitement et la rduisit bientt une terrible famine. Ne recevant pas de secours, en proie la faim et la soif, elle se rendit et ouvrit ses portes le 3 avril. Ouzoun Hassan rentra Alger le 26 mai, ramenant plus de deux mille prisonniers, parmi lesquels prs de deux cents officiers ou chevaliers de Malte. Cette victoire mit la joie dans Alger ; le consul anglais, pour faire sa cour aux Puissances(1), illumina trois nuits de suite : cette basse flatterie, crit un tmoin, a dplu mme aux musulmans. Le Dey envoya au Grand Seigneur les trois clefs dor des portes dOran et demanda le caftan de pacha pour son beau-frre ; mais il ne put lobtenir, et manifesta son dpit en refusant de recevoir le titulaire nomm par la Porte. Cependant, il se heurtait aux mmes difficults pcuniaires que ses devanciers, et ne pouvait plus suffire la solde de la milice ; au commencement de 1710, le bey de Constantine senfuit avec ses trsors et les impts recueillis en 1709 ; ce fut la perte de Bagdach ; le 22 mars, une meute clata et il fut assassin, Ouzoun Hassan, qui stait port son secours, eut le mme sort. Leur meurtrier, Deli Ibrahim, se fit proclamer ; mais il ne jouit pas longtemps du fruit de son crime. Il tait cruel et dbauch ; pendant les cinq mois quil resta au pouvoir, il eut rprimer trois conspirations ; enfin le 14 aot, ayant voulu violer la femme dun janissaire absent, celle-ci lui fit tirer deux coups de fusil par un esclave ; il fut bless et senfuit
_________________________ 1. V. chap. XVI, p. 288.

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la Jenina, poursuivi par les cris de la femme, qui ameuta les Ioldachs ; il stait barricad dans une chambre, et cherchait sy dfendre, en appelant son secours ; cest l quil fut tu, au moyen de grenades quon lui lana du haut des terrasses.

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SOMMAIRE. Ali-Chaouch. Il refuse de recevoir le pacha envoy par la Porte. Conspirations. Tremblement de terre. Mohammed-ben-Hassan. Rvolte kabyle. Famine et peste. Complots et meurtre de Mohammed. Cur-Abdi. Refus dobissance la Porte. Conspirations. Reprise dOran et de Mers-el-Kbir par les Espagnols. Luttes devant Oran. Mort de Cur-Abdi.

Deli Ibrahim eut pour successeur Ali Chaouch, honnte homme et fort raisonnable, dit le consul Clairambault. Les insurrections qui, depuis plus de vingt ans, ensanglantaient la ville, y avaient amen de vritables hordes de brigands ; Ali rendit une justice draconienne, et, dans les premiers mois de son rgne, abattit plus de dix-sept cents ttes ; cest ces rigueurs ncessaires quil dut de pouvoir gouverner en paix. Il avait vu que les pachas envoys par la Porte, quoique ne jouissant daucun pouvoir effectif, taient une cause permanente de troubles, intriguant sans cesse dans lesprance de voir revenir le pass, ou servant tout au moins de drapeau aux agitateurs ; il se dcida les supprimer. En 1711, il refusa de laisser entrer Alger Charkan Ibrahim, qui venait dy tre envoy, et le fit menacer de mort, sil insistait pour dbarquer. Le pacha se retira, et fut jet Collo par la tempte ; il y mourut de maladie. En mme temps, le Dey envoya une ambassade Ahmed III, en lui reprsentant les graves inconvnients de la multiplicit des pouvoirs ; les bonnes raisons quil donna, jointes aux prsents quil navait pas mnags, suffirent convaincre le Grand-Divan, et les deux dignits furent runies sur la mme tte. A partir de ce moment, les Deys gouvernrent comme ils voulurent, et linstrument de pouvoir quon avait jadis

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appel le Divan dAlger, nexista plus que pour la forme. Pendant les trois premires annes de son rgne, Ali se vit demander la paix par les Hollandais, les Siciliens, les Anglais et lEmpire ; tous firent dnormes prsents pour lobtenir : elle ne fut accorde qu la Hollande. En 1716, on lui dclarait de nouveau la guerre. Les Sudois et les Danois ne furent pas plus heureux, et la Course reut une grande impulsion ; car le Dey, instruit par lexemple de ses prdcesseurs, voyait que ctait le seul moyen dassurer la paie de la Milice. Celle-ci essaya de renouveler les sditions accoutumes ; le 23 juin 1713, quelques Ioldachs se jetrent sur Ali, au sortir de la mosque ; mais il se tenait sur ses gardes, et ne fut que lgrement bless. Les insurgs, vivement poursuivis, se retirrent dans une maison voisine, et sy dfendirent si dsesprment quil fallut en faire sauter les murs ; trente des conjurs furent trangls. Le 3 fvrier 1716, deux heures du matin, un terrible tremblement de terre vint bouleverser la ville dAlger et la campagne voisine : beaucoup de maisons scroulrent ; toutes les autres furent endommages. De nombreux incendies clatrent ; le vol et le pillage vinrent sunir ces horreurs ; le Dey, la tte de ses chaouchs, parcourait sans cesse les dcombres, faisant sabrer sur place tous les coupables pris en flagrant dlit. Le 4 et le 5, le tremblement de terre continua, avec des secousses un peu moins violentes, mais rptes toutes les demi-heures ; la population toute entire se rfugia aux champs ; Ali sinstalla au Bordj de lEtoile, o il fut assig pendant quelques jours par une troupe de mcontents, commande par un vieux Janissaire, qui leur racontait, quayant t tmoin dun semblable flau quarante ans auparavant, le mal navait cess quaprs le massacre du souverain,. Une sortie vigoureuse dgagea le Dey, qui punit les rebelles avec sa svrit accoutume. Le 26 fvrier, il y eut une commotion aussi violente que la premire ; les mouvements du sol durrent jusquau mois de juin, et recommencrent lanne suivante pendant neuf mois. Pour rparer leurs pertes, les res ravagrent plus que jamais les ctes de la Mditerrane et celles du Portugal ;

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ils firent sur les Anglais et les Hollandais des prises si considrables, que les assurances maritimes passrent du taux de un et demi pour cent celui de 45 %(1). Les tats ordonnrent, sous peine dune forte amende, tous les navires de commerce, de ne sortir des ports que bien arms de canons, et monts par un quipage capable de se dfendre utilement. M. Clairambault, aprs des dbuts assez tranquilles, stait vu tourmenter au sujet de la tentative dvasion de trois chevaliers de Malte, quil avait logs au consulat, et, plus tard, loccasion de la prise dun certain capitaine Coig, qui avait refus de montrer son passeport, et avait poursuivi coups de canon, jusque sous le fort de Matifou, le res qui le lui demandait. Il se tira trs habilement de ces mauvais pas ; en avril 1717, il fut remplac par M. Baume, que le Dey fut trs mcontent de voir arriver, ayant demand la nomination du chancelier Antoine-Gabriel Durand, beau-frre de Clairambault. Ali ne cacha pas au nouveau venu la mauvaise humeur que lui avait caus sa dception ; il repoussa obstinment toutes ses demandes, et et sans doute traduit sa colre plus nergiquement encore, sil net t emport, au mois de janvier 1718, par une fivre violente, de laquelle il ne voulut jamais se laisser soigner, disant : Ce qui est crit est crit. Quelques mois avant sa mort, des Janissaires avaient de nouveau voulu lassassiner, et avaient mme cherch mettre le feu la Jenina. Mohammed ben Hassan lui succda. La Rgence se trouvait dans une extrme misre ; aux dsastres causs par les tremblements de terre, tait venue se joindre une scheresse de six annes conscutives, qui avait amen, comme consquence naturelle, une formidable invasion de sauterelles. Les rcoltes, brles o dvores sur pied, avaient manqu partout ; il y eut une famine pouvantable ; dans certaines villes, dit-on, on vendit publiquement de la chair humaine au march. Les Kabyles refusrent limpt, dtruisirent le Bordj Menael et descendirent dans la plaine,
_________________________ 1. Voir la Gazette de France, 1716, sept-oct. (Nouvelles de Londres.)

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quils ravagrent ; dans la ville, les dsordres que la rigueur dAli avait apaiss momentanment, reparurent plus violents que jamais ; au dehors, les res coururent impunment sur tous les pavillons. Ce fut en vain que M. Baume essaya de faire entendre ses rclamations ; le Dey refus de lcouter, se contentant de lui rpondre que : sil ntait pas content, il partt. Il tait, du reste, difficile un consul europen davoir de bonnes relations avec Mohammed, homme grossier, fanatique, cruel, et compltement illettr ; il avait t bouvier en gypte, avant de sengager dans la Milice. Les Juifs, qui connaissaient sa cupidit, achetaient sa faveur prix dor ; leur chef, Judas Cohen, homme fort intelligent, servait dintermdiaire politique diverses nations, et principalement aux Hollandais. M. Baume ntait pas lhomme quil et fallu dans des circonstances semblables ; il avait un esprit trs troit, entt, mfiant ; il souponnait tout son entourage, et surtout son chancelier Durand, quil accusait de trahison, parce quil le voyait sympathique tout le monde. Il ne tarda pas le renvoyer, et le remplaa par un homme dcri, Natoire, qui fut plus tard pris en flagrant dlit de friponnerie. Au lieu de se servir pour le bien public de linfluence acquise par les Juifs, que quelques prsents eussent bien disposs en sa faveur, il les exaspra en se mlant luimme de commerce, et en cherchant leur nuire de toutes faons ; il en vint demander au Conseil de Rgence de chtier les Juifs de France pour punir ceux dAlger. Jespre que le Conseil prendra les mesures convenables pour chtier les Juifs qui habitent en France, ceux qui y font commerce, et mme ceux qui habitent dans les pays trangers, o il y a des officiers du Roi, qui les pourront faire repentir des impertinences commises par leurs frres dAlger. Il ntait, du reste, pas beaucoup plus aimable pour ses concitoyens : Les Franais font aisment toutes sortes de fraudes, et commettent mille dsobissances en faveur des trangers pour le moindre profit quils y trouvent, au prjudice des ordres du Roi et du reste de la nation. Quant aux Turcs, voici le portrait quil en faisait : Vous connaissez depuis longtemps quelle est lignorance, la frocit et les manires dsagrables de ces gens-ci, qui dailleurs ne

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mritent pas les regards dun homme de bien(1). Il est ais de comprendre quavec de semblables allures, il dplut tout le monde ; des plaintes nombreuses slevrent contre lui, et son rappel fut sollicit de tous cts. En outre, il avait t malheureux dans ses spculations et se trouvait fort endett ; le Conseil de Rgence, justement mu, dlgua le vieux Dussault, qui, depuis prs de quarante ans, avait t charg de la plupart des ngociations sur les ctes barbaresques ; il arriva Alger la fin de 1719, ramenant avec lui quelques captifs turcs ; peu de jours lui suffirent pour tout apaiser, et le renouvellement des traits fut sign le 23 dcembre. Ce fut le dernier service que cet homme de bien rendit son pays ; il mourut au mois de mai 1721 ; ltude de sa correspondance avec le Dpartement de la Marine prouve dune faon certaine que, si lon et toujours suivi ses sages conseils, on et vit la plupart des fautes qui furent commises de son temps. En quittant Alger, il emmena M. Baume, et confia lintrim M. Lazare Loup, qui nexera la charge que six mois, au bout desquels M. Antoine-Gabriel Durand prit la gestion du consulat, le 1er aot 1720. Il y avait longtemps servi comme chancelier, connaissait parfaitement le pays et lesprit de ses habitants, parmi lesquels il avait su se crer des relations, qui lui permirent de soccuper trs utilement des intrts de la France ; accueilli favorablement par les Puissances, il neut pas souffrir de lhumeur farouche de Mohammed, et, en peu de temps, regagna sur lAngleterre tout le terrain que celle-ci avait conquis du temps de son prdcesseur. Les plus grandes difficults quil eut surmonter lui vinrent de la Chambre de commerce de Marseille, laquelle un arrt du Conseil, en date du 2 septembre 1721, attribua la possession des droits consulaires, charge pour elle de subvenir aux dpenses ordinaires et extraordinaires des consulats. Cette disposition, qui ne faisait que lgaliser des errements dj anciens, fut cependant une cause de msintelligence ; la Chambre montra un esprit un peu trop parcimonieux, et, plus proccupe du
_________________________ 1. Lettres de J. Baume. (Archives de la Chambre de commerce de Marseille, AA. art. 473.)

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soin de ses revenus que du maintien de la bonne intelligence avec le Dey, elle ordonna M. Durand de percevoir les droits, qui avaient dj t, tant de fois, lobjet des rclamations dAlger. Celui-ci rsista avec raison, citant lexemple fcheux de son devancier : Ayant un exemple si rcent, je me garderai bien dentreprendre un nouvel usage, qui ne ferait quun tort considrable, et dont bien certainement je ne pourrais pas venir bout. Vous savez parfaitement bien, messieurs, que la lsine avec laquelle M. Baume sest conduit dans ce Consulat lui a attir mille dboires et mortifications, qui, non seulement lui a fait un tort trs considrable, mais encore a t trs onreuse la Nation(1). A force de patience, il parvint faire prvaloir la vrit et se faire envoyer quelques prsents distribuer aux Puissances ; cela tait devenu absolument ncessaire, cause des libralits faites par les nations rivales ; encore fallait-il que M. Durand ft bien habile pour suffire avec les quelques fusils, fruits, confitures, et objets de mme sorte quon lui envoyait, un droit dusage qui cotait plus de 40,000 livres par an chacun des autres consuls. Les Hollandais avaient demand la paix, et, pour lobtenir, avaient eu recours lintervention de la Porte, qui fit accompagner leur ambassadeur par un capidji. Le Dey joua devant cet envoy une vritable comdie, lassurant que, personnellement, il tait tout dispos obir aux ordres du souverain ; il convoqua ensuite lassemble gnrale, qui se dclara prte faire la paix avec toute lEurope, si le Sultan voulait se charger de la paie de la milice et du rachat des captifs algriens. Le Turc se sentit bafou, et fit entendre au Dey quil sexposait se voir retirer la permission de recruter des janissaires en Asie-Mineure : Il entre tous les jours dans Alger par la porte Bab-Azoun autant de bons soldats quon peut en recruter Smyrne en un an , rpondit Mohammed en parlant des Kabyles. La Course continuait : lescadre hollandaise, sous les ordres de lamiral Sommersdyk, ne parvenait pas la ralentir ; les Res
_________________________ 1. Lettres dAntoine-Gabriel Durand. (Archives de la Chambre de commerce de Marseille, AA, art. 475.)

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venaient dtablir une station aux Iles du Cap-Vert, pour tre plus mme, disaient-ils, de profiter du commerce des Indes : les Anglais y envoyrent quelques gros vaisseaux, qui dlogrent ces htes incommodes. Linsurrection kabyle, qui durait depuis trois ans, fut apaise par la vigueur du cad de la Mitidja, Ali-Khodja ; il refoula les insurgs jusque derrire lIsser, et pacifia le pays. Le Dey fit augmenter les dfenses du port, et construisit le Bordj el Harrach. La peste tait venue se joindre la famine ; les esclaves succombaient en grand nombre ; ils taient devenus tellement rares que le prix des ranons avait tripl ; on demandait 2,000 cus pour un patron de barque, 1,200 pour un pilote et 1,500 pour un charpentier. Un terrible incendie clata, dans lequel le quart de la ville fut brl. La province de lEst tait le thtre dune lutte sanglante entre les Tunisiens et le bey de Constantine dune part, et la puissante tribu des Hanencha, de lautre. Comme lmeute tait toujours Alger le couronnement ncessaire du dsordre et de la misre, la Taffe sinsurgea et jura la mort du Dey, qui avait fait chtier quelques Res coupables de brigandages. Le 18 mars 1724, dix heures du matin, au moment o Mohammed rentrait en ville, aprs avoir visit les fortifications du port, un Ioldach, embusqu sur la terrasse de la caserne de la Marine, lui tira un coup de fusil. Il tomba sur place, la balle layant atteint entre les deux paules. Les conjurs firent alors une dcharge gnrale, qui abattit le chaouch, le khodja et quelques gardes ; puis ils se prcipitrent vers la Jenina. Mais le khasnadar, quoique bless dun coup de sabre, les y avait prcds, avait fait fermer les portes et proclamer Cur-Abdi, agha des spahis. Lorsque les assassins arrivrent, ils furent reus coups de fusil ; ceux qui ne succombrent pas furent arrts le lendemain, trangls ou dcapits. Le nouveau Dey tait un vieux soldat, dun bon caractre et dune grande finesse ; mais il avait la funeste habitude de fumer de lopium, ce qui lui donnait des accs de folie furieuse. Les Hollandais voulurent profiter de son arrive pour obtenir la paix, et envoyrent cet effet lamiral Godin, avec une escadre

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de cinq vaisseaux ; il arriva le 3 mai, et fit le salut, qui ne lui fut pas rendu. On rpondit ses offres par des demandes tellement exorbitantes, quil dut se retirer le 9, sans avoir rien obtenu que des railleries. Cela fut dautant plus mortifiant pour lui, quil put voir, le 5 mai, les batteries du port saluer M. dAndrezel, ambassadeur Constantinople, qui venait demander quelques rparations, et qui fut invit par le Dey et trs honorablement reu, avec de grandes dmonstrations damiti. LEmpire ne fut pas mieux trait que la Hollande, bien que son ambassadeur se ft fait accompagner par deux capidjis de la Porte, qui, tant chargs doffrir Cur-Abdi le caftan de Pacha, se croyaient assurs dtre bien reus. Il sagissait de la restitution de quelques btiments pris par les res la Compagnie dOstende. Les envoys du Sultan furent accueillis avec de grands honneurs, et sacquittrent dabord de la premire partie de leur mission, en offrant le caftan dinvestiture et le sabre enrichi de diamants au Dey, devant lassemble du Divan. Il fut ensuite donn connaissance du firman du Grand Seigneur, au milieu dun silence respectueux. Mais tout cela ntait que le prologue de la comdie que jouaient toujours les Algriens en pareil cas ; peine le chaouch dsign cet effet eut-il commenc la lecture des rclamations de lEmpereur, que le Dey interrompit lnumration des titres de ce souverain, en entendant quil sy qualifiait de Roi dAlger . Comment ! Roi dAlger, scriat-il, que suis-je donc ? Il se leva sur le coup en feignant une grande colre, et sortit de la salle, malgr les instances des capidjis, auxquels il rptait : Ah ! il a tout le reste de la terre, et il lui faut encore Alger ! La sance fut rompue avec un grand tumulte ; quelques jours plus tard, les envoys du Sultan en obtinrent une seconde. Cette fois, ils supprimrent le protocole, et abordrent le chapitre des rclamations. Quand les Ioldachs entendirent quil leur faudrait restituer les vaisseaux capturs, reconnatre la prminence du consul imprial sur tous les autres, lui accorder certains droits et honneurs spciaux, ils se mirent pousser tous ensemble des cris dindignation, disant quils ne voulaient avoir la paix quavec la France et lAngleterre ; et, comme le capidji les

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rappelait au respect d leur suzerain : De quoi veut-il que nous vivions ? Dailleurs, quil ne se mle pas de nos affaires ; il nous a laiss bombarder trois fois sans nous porter secours ! Pendant que la Milice se livrait aux dernires violences, le Dey faisait semblant de semployer calmer cet ouragan, quil avait secrtement dchan lui-mme. Il fallut se sparer sans avoir rien conclu. Lanne suivante, la Porte ft une nouvelle tentative ; son envoy tait en outre charg de rclamer la tte de Tcherkes Mohammed, ancien bey du Caire, qui avait voulu se dclarer indpendant ; aprs sa dfaite, il stait rfugi Alger. Le Divan repoussa hautement ces propositions, et dclara quil ne voulait pas entendre parler de trait, avant que Tcherkes Bey net recouvr ses dignits. Ce fut seulement en 1727 que lEmpire obtint, force de prsents, six passeports pour autant de vaisseaux de commerce ; parchemins inutiles, dont les res ne tinrent jamais aucun compte. Il est vrai de dire que le capidji, bout darguments, leur avait tenu le discours suivant : Je vous prie, frres, de me donner satisfaction ; faites le trait ; les prtextes ne vous manqueront pas pour le rompre, et, au moins, vous aurez prouv votre respect pour les volonts de Sa Hautesse. Les Hollandais et les Sudois demandrent une trve et lobtinrent force de prsents ; les derniers firent un don de trente mille piastres. Cependant, les mcontents dAlger, auquel tout prtexte tait bon pour se rvolter, avaient choisi celui du refus dobissance au Grand Seigneur ; leurs chefs taient le muphti et lagha de la Milice. Cur-Abdi les ft trangler, et eut raison de lmeute, au bout de trois jours de combat, suivis du supplice des principaux agitateurs. Il ft mme torturer les femmes des conjurs, dans lespoir de dcouvrir le meurtrier de son fils, qui avait t assassin son retour de La Mecque. Le 29 fvrier 1728, Ali Pacha, neveu du bey de Tunis, se rvolta contre son oncle, et lassigea quelques jours dans le Bardo ; ayant t battu, il prit la fuite et se rfugia quelques jours Alger ; le bey demanda lextradition du rebelle et offrit une grosse somme Cur-Abdi, qui refusa de livrer son hte, mais consentit linterner, moyennant une

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indemnit annuelle de dix mille sequins. Sauf quelques petits tracas que lui avait valu en 1727 une fuite desclaves bord des vaisseaux de MM. dO et de Goyon, le consul avait t fort tranquille jusquau mois de juin 1729. A cette poque, un vaisseau algrien ayant t pris par les chevaliers de Malte le bruit se rpandit que cette capture avait t faite avec la complicit dun navire franais. Le Dey, par reprsailles, ft enlever le gouvernail aux vaisseaux qui se trouvaient dans le port, et les Res saisirent avidement ce prtexte pour enlever quelques barques sur les ctes de Provence ; M. Durand fut insult et menac. Il tomba malade, et mourut le 8 octobre 1730, peut-tre de la peste, qui avait recommenc ses ravages. Il se passa alors une de ces scnes bizarres quamenait si souvent le capricieux despotisme des Deys. Cur-Abdi exigea dabord que lancien chancelier Natoire prit les sceaux ; celui-ci ayant feint une maladie, il dsigna lagent de la Compagnie dAfrique, Lavabre, qui nosait pas accepter, sachant que ses chefs ne voulaient pas quil occupt cet emploi. Le Dey, qui, ce jour-l, tait ivre dopium, clata de fureur : Quoi ! je te veux et tu ne me veux pas ? criait-il. Seigneur, cela ne dpend pas de moi, rpondait Lavabre. Je te ferai mourir sous le bton. Seigneur, vous tes le matre. Les chaouchs accoururent, renversrent le malheureux, et lexcution allait commencer. Le vicaire apostolique Duchesne et le chancelier baisaient les mains de Cur-Abdi et demandaient grce ; le bachaouch, tout en faisant semblant de maintenir le patient, lui disait : Dis donc : oui ! et criait : Il consent ! Le tumulte tait son comble ; enfin, laccs se calma, et le Dey leva la sance en grommelant : Est-ce ici un jeu dchecs ou de dames, o lon change les pices chaque instant ! En 1729, la Porte, lasse du mpris que les Algriens faisaient de ses ordres, et harcele par les rclamations des puissances europennes, voulut dtruire le pouvoir des Deys. Le Grand Divan ft partir Azlan-Mohammed, avec le titre de Pacha de la Rgence ; il tait escort dun capidji et de quarante-cinq personnages, auxquels taient destins les principaux emplois. Le 20 juin, lorsque le navire arriva en rade, il reut lordre de mouiller

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au cap Matifou et de sabstenir de toute communication avec la terre, sil ne voulait pas quon ouvrt le feu sur lui. En mme temps le Divan se runissait, et dcidait, sur la demande de CurAbdi, quil ne recevrait pas les Pachas envoys de Constantinople. Cette dcision fut communique lenvoy du Sultan, et on linvita se retirer immdiatement. Le temps tait fort mauvais, et le vent contraire ; il fallut cependant obir, et, comme le navire, port par les courants prs de la ville, avait t forc de jeter lancre, il fut de nouveau menac du canon. Mais, quelques heures aprs, le Dey, voyant que les Turcs se soumettaient, leur envoya des rafrachissements, et leur fournit pour les rapatrier un vaisseau meilleur que celui sur lequel ils taient venus. La Porte impuissante sembla ne pas sapercevoir de cet acte de rbellion. En 1731, le Conseil Royal remplaa Durand par M. Delane, neveu de Dussault ; il fut conduit Alger par Duguay-Trouin, et y arriva le 11 juin. Lamiral tait charg dobtenir quelques rparations des dommages causs par les Res et de dlivrer une dizaine desclaves. Il repartit le 20, aprs avoir accompli sa mission. M. Delane prenait possession de sa charge avec lide arrte de changer la ligne de conduite du Consulat ; il accusait ses prdcesseurs davoir montr trop de complaisance pour les caprices du souverain, et dclarait hautement quil ne les imiterait pas. Ctait une vaine fanfaronnade ; car le Conseil Royal ayant renonc, quoiquil advnt, tirer satisfaction dAlger parles armes, il ne restait dautres ressources pour maintenir la paix que celles dune diplomatie trs conciliante ; cest ce que Dussault, Lemaire et Durand avaient parfaitement compris. La situation ntait ni trs agrable, ni trs flatteuse ; mais elle tait impose parles faits, et, puisque M. Delane ne voulait pas se soumettre aux charges de la fonction, il eut mieux fait de ne pas la briguer. Mais il semble avoir eu une ide un peu exagre de sa propre personne ; ses lettres, qui passent rapidement de la confiance la plus tmraire au dcouragement le plus profond, en sont la preuve(1) :
_________________________ 1. Lettres de Delane. (Archives de la Chambre de commerce de Marseille, AA, art 476.)

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Le chef, qui est despotique, a t gt par les empressements des Anglais et des Hollandais ; mon prdcesseur la pareillement trop mnag, approuvant et souffrant tout ce quil faisait. et ; le Dey a vu que M. Durand lui a pass des emportements grands et des menaces de le faire embarquer plusieurs fois ; il croit quil en sera de mme et que je souffrirai ce dboire. Il dbuta en se prsentant la premire audience lpe au ct, et ne fut pas reu ; car, de temps immmorial, personne ne pouvait entrer arm au Divan ; toute infraction cette rgle tait punie de mort. Il sobstina, ne sachant pas combien il est inutile de lutter denttement avec un Turc, et ny gagna que des dboires ; il lui fut impossible de soccuper des affaires, et les quelques difficults qui se prsentrent durent tre apaises par le vicaire apostolique Duchesne. Enfin, la suite dune scne plus violente que les autres, il se renferma chez lui et nen sortit plus, jusquau jour de son embarquement. Il crivait ce sujet la Chambre de commerce de Marseille sur un ton bien diffrent de celui quil avait adopt lors de son arrive, alors quil croyait que sa seule prsence allait mettre les Algriens la raison : Les menaces, violences et injures du Dey me forceraient dpcher exprs un de nos btiments pour en informer la Cour, quand mme il ne my aurait pas oblig lui aussi. A peine ma-t-il cout, criant comme une harengre, et ne me donnant pas le temps de dduire dautres raisons. Cest un homme trs entt, qui ne prend conseil de personne et que le grand usage de lopium rend quasifurieux. Les autres consuls taient tous prsents, et il semble quil ne les ait ainsi convoqus que pour mieux braver notre Nation, me disant toutes sortes dinfamies, accompagnes de menaces et dimprcations la face de tout Isral. Je me levai, voulant me retirer ; il me fit arrter, continuant de vomir mille blasphmes que je nose rpter. La Cour, avertie de ces fcheux incidents, fit partir immdiatement M. Benoit Lemaire, qui fut fort mal accueilli par celui auquel il venait apporter le concours de son exprience. Le consul refusa dcouter ses avis, laccusa de trahison et demanda son rappel. Mais il avait lass la patience de tout le

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monde, et ce fut lui qui reut lordre de rentrer en France ; ii partit en juin 1732, nayant absolument rien compris aux affaires algriennes, mais restant convaincu quil et russi, si on lui et prt lappui ncessaire. A son dpart, M. Lemaire prit les sceaux. Il fut trs bien reu par Cur-Abdi, qui, ayant remarqu, le jour de sa premire audience, quil avait dpos son pe entre les mains du chaouch de lescorte, insista pour quil la reprt, et la lui fit rapporter sance tenante, au grand mcontentement des consuls des autres Nations. Pendant les trois dernires annes, lEspagne avait prpar un armement considrable, destin reprendre les places dOran et Mers-el-Kbir, la perte dfinitive desquelles elle ne stait jamais rsigne. Le 15 juin 1732, une flotte de douze vaisseaux, deux frgates, deux galiotes et cinq cents btiments de transport, monts par vingt-huit mille hommes, se trouva runie dans le port dAlicante, sous le commandement du comte de Montemar. La mer tait mauvaise, et larmada ne parut devant la cte dAfrique que le 29 juin. Le dbarquement commena le jour mme, sur la plage de la plaine des Andalouses, et seffectua sans grandes difficults. Les premires troupes qui mirent pied terre refoulrent les tirailleurs ennemis et les poursuivirent jusqu mi-cte. Le camp fut tabli pour la nuit sur les positions conquises. Le boy dOran, Bou-Chelaghram, avait sous ses ordres deux ou trois mille Colourlis et quarante mille auxiliaires indignes, parmi lesquels on remarquait un corps rgulier marocain, command par le baron Riperda, aventurier hollandais rengat, gnral du Chrif ; les places taient armes de cent trente-huit canons, dont quatre-vingt-sept de bronze, et de sept mortiers. La bataille sengagea le 30 juin au matin, aux Aiguades ; elle fut longue et sanglante ; Riperda enfona le centre de larme espagnole, et la partie commenait devenir fort douteuse, lorsque le marquis de Villadarias, qui, ds le matin, avait gravi les hauteurs la tte des grenadiers de laile gauche, revint sur ses pas la vue du danger, et chargea vigoureusement les indignes, quil culbuta et mit en fuite. Les Colourlis furent entrans dans le mouvement, et les vainqueurs, poursuivant leur succs sans sarrter un

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moment, appuyrent si bien la droute de lennemi, quOran et Mers-el-Kebir, privs de dfenseurs, se rendirent eux le lendemain matin, 1er juillet. M. de Montemar soccupa immdiatement den augmenter les fortifications ; en mme temps, il fit plusieurs sorties heureuses et sapprovisionna par des razzias bien conduites : les Bni Amer et quelques autres tribus firent leur soumission entre ses mains. Ds les premiers jours de la conqute, il dirigea le marquis de Villadarias sur Mazagran et Mostaganem ; malheureusement, le Roi ft cesser cette expdition et ordonna au gnral de se renfermer dans Oran et Mers-el-Kebir. Ctait le fatal systme de loccupation restreinte qui prvalait de nouveau, malgr la dure exprience du pass ; il ne tarda pas produire ses effets naturels et transformer les vainqueurs en assigs perptuels. Alger, qui tremblait dj, se rassura ; une partie de la milice, sous les ordres du fils du Dey, vint se joindre Bou-Chelaghram, qui avait ralli ses contingents et tenait Oran troitement bloqu. Ds le 4 octobre, les Espagnols taient dj forcs de livrer un gros combat pour ravitailler le fort Santa-Cruz ; le clbre Chevalier de Wogan sy distingua particulirement. Toute une anne se passa en combats autour de la ville ; le 4 novembre, Bou-Chelaghram arriva jusquaux portes, quil cherchait ptarder, au moment o une sortie vigoureuse le fora se retirer ; son fils fut tu dans cette affaire. Il le vengea le 21, par la mort du marquis de Santa-Cruz et dune grande quantit dEspagnols. Le sige continua jusqu lt de 1735, avec des alternatives de revers et de succs ; le 10 juin 1733, il y eut, sous les murs de la ville, un gros combat dans lequel le marquis de Miromesnil, colonel de jour, fut si grivement bless, quil mourut trois jours aprs. Le 2 mars 1734, le Bey dirigea une attaque furieuse sur les Fontaines : la garnison, sous les ordres de M. de Vallejo, la repoussa nergiquement. Au mois de mai, larme marocaine, forte de trente mille hommes, parut devant les remparts. Le duc de Cansano, fondit sur elle avant quelle net pris position, la battit, la poursuivit et la fora de se replier derrire Ouchda. Mais, malgr toute la bravoure de ses dfenseurs, Oran resta dans un tat de blocus

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permanent, qui dura jusquen 1791. Cependant, le vieux CurAbdi navait pas pu supporter le chagrin que lui avait caus la prise dOran. Il se sentait abaiss devant la Milice et le peuple, se reprochait de navoir pas pris les mesures ncessaires, et davoir trop attendu pour faire partir les renforts que le Bey de lOuest lui avait longtemps demands en vain. Il se renferma dans un silence absolu, refusant toute nourriture, et se livrant de plus en plus sa passion pour lopium. Il mourut le 3 septembre 1732, g de quatre-vingt-huit ans. Son beau-frre, le Khaznadar, lui succda sans rencontrer dopposition.

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SOMMAIRE. Ibrahim. Il se montre mal dispos pour la France. Intrigues anglaises. Guerre et prise de Tunis. Intervention inutile de la Porte. Famine Alger. Peste de trois ans. M. de Jonville est mis aux fers. Pillage de Tabarque. Expdition malheureuse de M. de Saurins. Destruction de ltablissement du cap Ngre. Mort du Dey. Ibrahim Kutchuk. Guerre de Tunis. Rvolte de Tlemcen. Mort du Dey. Mohammed-ben-Beker. Il rtablit lordre dans Alger. Projets de croisade contre les Barbaresques. Dmarches inutiles de lamiral Keppel. Peste de quatre ans. Famine. Complots. Affaire Prpaud. Meurtre du Dey. Ouzoun-Ali Combats et massacres dans la Jenina.

Le nouveau Dey tait un homme avare, brutal et capricieux ; il se rendit bientt odieux tout le monde, et sa vie fut plusieurs fois menace. Aprs la perte dOran, il avait envoy des secours larme qui essayait de reprendre la place, et sirritait en voyant que les efforts du Bey de lOuest restaient inutiles ; il ntait pas plus heureux sur mer, o les chevaliers de Malte avaient battu lescadre envoye pour croiser devant Mers-el-Kebir, pendant quune tempte violente causait devant Metelin la perte de six vaisseaux de guerre. La Course, par suite de ces checs, ne rapportait rien ; la pnurie tait extrme, et lhumeur dIbrahim sen ressentait. Tout naturellement, les consuls europens eurent souffrir de cet tat de choses ; M. Lemaire en fut la premire victime. Larme espagnole comptait dans ses rangs un grand nombre dofficiers franais, et quelques-uns dentre eux avaient t faits prisonniers dans les sorties de la garnison ; plusieurs navires provenaux, qui avaient depuis longtemps lhabitude de commercer avec Oran, avaient t capturs par la croisire algrienne, au moment o ils

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y portaient des vivres, ce que le Dey voulut considrer comme un acte dhostilit ; ils furent donc dclars de bonne prise, et leurs quipages furent mis aux fers. En vain le Consul voulut-il faire entendre ses rclamations. Ton Roi se dit mon ami, et on vous trouve toujours au premier rang de ceux qui nous combattent, lui fut-il rpondu(1). Les difficults taient encore augmentes par les Juifs, sur lesquels la Chambre de Commerce sobstinait vouloir faire percevoir les droits ; leur chef, Ben-Zibet, qui prtait de largent Ibrahim et qui se chargeait de vendre en Europe les denres que celui-ci percevait des tributaires, ne cessait de lui reprsenter que les impts exigs diminuaient dautant son revenu, et lamenait facilement donner ordre quon abandonnt toute exigence de cette nature : Je souhaiterais, crivait Lemaire aux chevins, quil fut possible(2) dexcuter vos ordres avec autant de rigueur quils paraissent le demander ; mais Alger veut tre except des autres chelles, o les Pachas, craignant les rprhensions de la Porte, favorisent en tout les Consuls, leur prtent leurs forces et leur donnent leurs secours lorsquils les rclament, contre les Raas ou sujets du Grand Seigneur, pour leur faire subir les peines portes par les ordonnances du Roy ; le Dey ici, au contraire, est le seul matre ; il protge les Juifs et les trangers qui apportent du profit son royaume par leur commerce, et les dfend vivement, si lon veut user leur gard des rigueurs auxquelles lordonnance du 4 fvrier 1727 les assujettit. Ailleurs, il annonce M. de Maurepas quil na pas os faire publier le dcret dont il vient dtre question plus haut : Dans la situation o nous sommes avec le Dey, et, joint encore cela son esprit peu raisonnable, la publication de cette ordonnance peu favorable aux Juifs et aux trangers les aurait sans doute ports
_________________________ 1. Ces rclamations des Algriens contre la prsence des chevaliers de Malte franais dans les expditions diriges contre eux ne cessrent qu la fin du XVIIIe sicle ; il faut convenir, quen se plaant leur point de vue, ces plaintes taient fondes, et quil leur tait difficile dadmettre quun souverain avec lequel ils taient en paix, tolrt que ses sujets prissent les armes contre eux. 2. Lettres de Benot Lemaire. (Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, AA, art. 477.)

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lui faire entendre que cest un tort quon veut faire ses intrts, et, pour se venger, ils nauraient rien oubli de tout ce qui aurait pu lindisposer encore plus contre nous. En somme, la situation tait pnible, au milieu des intrigues de toute sorte qui agitaient la Jenina. Le Sultan, en envoyant Alger le caftan dinvestiture, avait de nouveau recommand la paix avec lEmpire ; cette solution tait vivement poursuivie par un certain Holden, qui se faisait aider par lancien chancelier Natoire, dont les friponneries venaient dtre dcouvertes et punies par un arrt dexpulsion et une lettre de cachet ; rigueurs inutiles, quil bravait, stant rfugi chez les ennemis de la France, et conservant des intelligences au consulat, par le Drogman, qui servait despion ; M. Lemaire avait vainement voulu expulser ce tratre, que le Dey lavait oblig reprendre. Dun autre ct, les Anglais offraient denvoyer leur flotte bloquer Oran par mer, pendant que les Algriens en ruineraient les dfenses de terre ; ils demandaient, pour prix de ce service, un tablissement Mers-el-Kbir, et leurs riches prsents avaient dj enlev le consentement dIbrahim ; mais la Milice ne voulut pas accepter cette combinaison, grce au consul franais, qui ne cessait de lui reprsenter que lAngleterre serait bien plus dangereuse pour la Rgence que lEspagne. Le Dey fut donc forc de renoncer ses projets ; son dpit sen accrut, et il refusa toute satisfaction des dommages causs : Je ne puis obtenir aucune rparation ni les satisfactions que le Roy demande avec juste raison et que je sollicite avec chaleur vainement auprs dun dey froce, qui ne veut couter dautres raisons que celles que son sordide intrt lui suggre, et sa haine implacable pour le nom chrtien, quil abhorre. Le 30 mai 1734, une escadre franaise, commande par M. de Court, vint demander des rparations, et ne put rien obtenir : Ibrahim se contenta dopposer grief grief, disant que la France approvisionnait ses ennemis darmes et de munitions, leur fournissait des officiers, des ingnieurs et des soldats ; que le consul trompait le Roi ; que, du reste, il tait fou, avait cherch tuer ses chaouchs, et quil voulait en tre dbarrass avant tout. Lescadre repartit

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le 7 juin, sans avoir reu dautre rponse. Voici les dtails que donne M. Lemaire cette occasion : Ce commandant ntant venu que par aventure et relche, comme il la fait reprsenter au Dey par trois officiers quil envoya terre le lendemain de son arrive, na pu obtenir aucun point des satisfactions quil lui a fait demander, ce qui fait voir lobstination de ce Gouverneur ne rien accorder au Roy sur les infractions commises par ses corsaires aux traits. Ces officiers ont ngoci en ma prsence et de plusieurs autres des plus considrables du Divan, avec toute la douceur et les mnagements possibles, avec cette Puissance, qui na mme pas voulu couter les raisons les plus plausibles quon ait pu lui reprsenter pour le convaincre faire des rparations, et du besoin qua cette Rpublique dentretenir la paix et lunion avec la France, ce qui a t entirement infructueux. A Alger, la misre tait trs grande ; la disparition des revenus de la Course tait venue se joindre une terrible famine, cause en trs grande partie par les Kabyles, qui staient insurgs, coupaient les roules, et empchaient les arrivages de bl. La Porte, qui avait promis des secours pour la reprise dOran, ne les envoyait pas, tant trop occupe elle-mme par sa guerre contre les Russes. Si le Dey sollicitait le rappel de M. Lemaire, celui-ci ntait pas moins impatient de partir ; il fut remplac le 6 avril 1735, par M. Taitbout, qui ft particulirement bien accueilli ; il est vrai quil apportait des prsents pour une valeur de plus de six mille francs. Il tait peine Alger depuis quelques jours, que la guerre fut dclare au Bey de Tunis. Son neveu Ali, qui depuis sept ans, tait intern Alger, sy tait cr des partisans ; nanmoins, tant quHassen-ben-Ali paya rgulirement lannuit de dix mille piastres quil avait promise Cur-Abdi pour le dcider interner son rebelle parent, le prisonnier fut bien gard. Mais, soit que le Bey crt navoir plus rien craindre de lui, soit quil manqut dargent, la dernire anne venait de se passer sans quil et rien envoy. Ali profita de loccasion, promit au Dey tout ce quil voulut, sil lui prtait appui ; celui-ci, toujours obr, et esprant remplir le trsor par une heureuse campagne, accepta

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les propositions de son ancien captif ; il fit partir une arme de sept mille Turcs, sous les ordres de son neveu Ibrahim. Le Bey, effray, offrit un prsent de cinquante mille piastres pour obtenir la paix ; il avait en mme temps implor lintervention de la Porte, qui dpcha Alger un capidji, charg dinterdire toute entreprise contre Tunis. Lorsquil arriva, les oprations taient dj commences ; le Dey, trs dcid ne pas les interrompre, ne trouva dautre solution que de faire partir lenvoy du Sultan pour le camp, avec des lettres conues de telle faon, que le malheureux fut accus davoir fauss le firman dont il tait porteur, et dcapit comme coupable du crime de lse-majest. Les deux armes se rencontrrent la frontire ; Hassen fut battu et senfuit avec ses deux fils et ses trsors. Les Algriens arrivrent devant Tunis le 3 septembre, et les portes leur furent ouvertes dans la nuit par la garnison turque elle-mme ; seuls, les Colourlis essayrent de dfendre la place ; il en fut fait un grand massacre. Ali fut proclam Bey ; il se reconnaissait vassal dAlger et se soumettait un tribut annuel de deux cent mille cus et de la quantit de bl ncessaire aux rations de la milice. Au mois doctobre, les Tunisiens, crass dimpts pour subvenir ces charges, se rvoltrent de tous les cts la fois, et le nouveau souverain se trouva hors dtat de remplir ses engagements, en sorte que cette expdition fut loin dtre fructueuse pour lOdjeac. Jamais le peuple dAlger navait t si misrable ; le nombre des vaisseaux de Course diminuait chaque jour et largent manquait au Beylik pour en construire. Les armements que faisait lEspagne jetaient une grande terreur dans la ville, et des meutes clataient chaque jour. Ibrahim affectait de tourner ces craintes en drision, et dclarait hautement quil rpondrait au premier coup de canon par le supplice de tous les chrtiens qui se trouvaient dans la ville. Toutefois, il faisait augmenter les fortifications, et reconstruisait le pont de lHarrach, celui quavait difi jadis HadjAhmed ayant t emport par une crue subite. Le Bey de Tunis contribua, dit-on, la dpense, et procura larchitecte.

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Les trois annes suivantes, la rcolte manqua ; les plus riches trouvaient difficilement acheter du pain, et les esclaves, auxquels leurs matres ne donnaient plus rien manger, mendiaient de porte en porte. Pour se procurer quelque argent et dcider lEspagne racheter ses captifs, le Dey les soumit au travail des carrires et les fit enchaner ; il provoqua ainsi une Rdemption qui lui rapporta plus de deux cents mille piastres svillanes ; les officiers furent taxs huit cents piastres par tte ; les colonels quatre mille ; M. dAregger dix mille, et M. de Saldecagne vingt-deux mille. Six mois aprs, les Trinitaires dpensrent de nouveau cinquante-cinq mille piastres pour le mme motif, et lanne suivante quatre-vingt-six mille. La Sude, la Hollande et lAngleterre suivirent lexemple, et firent de riches prsents ; laisance reparut Alger, et de nouveaux btiments se dressrent sur les chantiers ; des secours furent envoys au Bey de Tunis, que son oncle assigeait, laide des populations insurges ; ce renfort lui permit de se faire payer les impts arrirs et de solder lui-mme ce quil devait la Rgence. M. Taitbout avait t laiss fort tranquille depuis son arrive, part un petit incident, provoqu par quatre Res, qui staient introduits chez lui en tat divresse, et lavaient, par leur insolence, forc de mettre lpe la main pour se dbarrasser deux. Lun deux, nomm Mahmet, que lon verra reparatre tout lheure dans une affaire plus grave, porta plainte au Divan, invoquant la loi qui punissait de mutilation tout Chrtien qui avait lev la main contre un Turc ; aprs stre mis fort en colre, le Dey, mieux inform, fut le premier calmer cet ouragan. Le consul neut donc gure souffrir que de lhumeur bizarre dIbrahim, qui lui imposait des drogmans, dont quelques-uns ne savaient mme pas un mot de franais, et le faisait mander pour lui demander des explications sur des choses qui ne le concernaient en rien, lui reprochant de ne pas vouloir lclairer et de tout lui cacher, lorsque M. Taitbout protestait juste titre de son ignorance, A ces dboires, sajoutaient les
_________________________ 1. Lettres de Taitbout. (Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, AA, art. 478).

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preuves dune cruelle maladie, la sciatique, qui le fora de solliciter son rappel ; il partit au mois de Mars 1740, laissant lintrim son chancelier, M. de Jonville, emportant lespoir trompeur de se gurir en France et de venir reprendre ses fonctions. Pendant son sjour, il avait su djouer avec habilet les intrigues de Natoire, toujours rfugi au consulat anglais, dont son ami Holden venait dtre nomm titulaire ; ces ennemis de la France se servaient auprs du Dey dun riche Juif, nomm Nephtali Busnach, dont le petit-fils devait jouer un si grand rle soixante ans plus tard. Au mois de juin 1740, une terrible peste clata Alger, o elle fut introduite par un vaisseau venant dAlexandrie ; la premire semaine cota la vie mille personnes, et, pendant le premier mois, il en mourut de deux quatre cents par jour. Aprs cet assaut, le mal diminua un peu de violence ; mais il dura trois ans et gagna la Tunisie, o il fit de cruels ravages. Le Bey Ali venait de prendre Kairouan, o son oncle stait rfugi, et lui avait fait couper la tte. Le fils du malheureux Hassen se sauva dabord au Caire ; quelques mois aprs, il se rendit Tripoli, o ses partisans lassuraient quil serait bien reu, et quon laiderait dans les tentatives quil mditait de faire pour reconqurir ses tats. En effet, le Bey laccueillit dabord fort amicalement ; mais, au bout dun an, intimid par les menaces dAli, il fit gorger son hte et toute sa suite, semparant de tous les bagages et dune somme de deux cents mille sequins. Le Roi des Deux-Siciles avait, ds le mois de mai, envoy Alger le chevalier Finochietti, accompagn dun capidji de la Porte, pour demander la paix ; le Divan voulut la lui faire acheter si cher, quil dut partir sans avoir rien conclu. Vers la fin de lt de 1741, survint un incident qui faillit occasionner une rupture avec la France et qui mit en danger la libert et la vie de lagent consulaire et des prtres de la Mission. Deux chebeks algriens, qui croisaient devant les ctes de Provence, dans lespoir de semparer de quelques-uns des navires quy attirait la foire de Beaucaire, furent forcs par une tempte de se rfugier dans le port de Toulon, o ils furent bien reus ; ils y sjournrent pendant une quinzaine de jours. A leur dpart,

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ils savisrent de donner la chasse une barque gnoise, de laquelle ils allaient semparer, lorsquune galre espagnole de lescadre du prince Don Philippe, embusque derrire le cap Sici, fondit sur eux, et sempara du btiment command par Mahmet Res, tandis que lautre, sous les ordres de Soliman, se sauvait toutes voiles, et rentrait Alger, o le corsaire accusait les Franais davoir livr le chebek lennemi. La vrit est que la prise avait t faite sous les yeux de M. de Massiac, commandant la frgate Le Zphir, qui eut d sopposer cette capture ; car les traits qui interdisaient aux Algriens de courir sus aux btiments trangers moins de trente milles des ctes, leur assuraient la garantie rciproque. Il est vrai que les deux corsaires avaient donn lexemple ; mais cela tait une affaire rgler entre la France et la Rgence ; on net pas d permettre lEspagne dintervenir et de donner ainsi au Dey une sorte de prtexte pour se livrer des violences que M. de Jonville nous dcrit en ces termes(1) : Le chebek, voyant quil ne pouvait rsister, se laissa enlever par la galre auprs du port mme sans tirer un coup de fusil, le Res prsumant bien quil serait rclam par Monsieur lIntendant, parce quil tait persuad que cet acte, contraire au trait qui, dfendant aux Algriens de ne faire des prises dEspagnols ou dautres de leurs ennemis qu trente milles au large, il fallait pour la mme raison que les Algriens ne pussent tre pris qu cette distance des terres de France. Les soldats turcs pris et mis sur la galre dEspagne, crivirent au Dey par le second chebek, qui arriva quinze jours aprs ; la lettre fut lue publiquement et elle contenait, quaprs avoir t dtenus Toulon fort longtemps sous diffrents prtextes et ny avoir reu que toute sorte de mauvais traitements, on les avait forcs de partir pour les livrer la galre espagnole, qui, ayant eu des avis secrets de Toulon, stait venue tenir aux aguets sous le cap Sici ; et, quaprs cette noire trahison, la galre les ayant
_________________________ 1 Lettres de Jonville (Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, AA, art. 479).

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conduits Toulon, ils y avaient t lopprobre de la populace, qui leur avait crach au visage, jet des pierres et maudit leur loi ; ce traitement, qui fut galement confirm par ceux qui avaient pris terre, et qui sont venus avec ce second chebek, dont le Res ne fut pas le moindre parler contre lIntendant de Toulon, ce traitement, dis-je, ayant mis le Dey dans une colre extrme, il fit sur le champ ter le gouvernail sept de nos btiments, qui se sont malheureusement trouvs dans le port ; et, le lendemain matin, ayant fait enchaner les quipages deux deux, il se fit amener Monsieur le Vicaire apostolique et ses deux confrres, auxquels ayant demand sils taient Franais, et, ces Messieurs rpondu que oui, il les envoya enchans au bagne des esclaves, ce qui mobligea lui aller faire tout de suite des reprsentations, et le supplier de changer cette violente disposition, jusqu ce que le Ministre et pu tre inform des plaintes qui lui avaient t portes ; mais, bien loin de mcouter, il me fit saisir par des chaoux, qui mentranrent au mme bagne, o on me mit au pied dune faon trs ignominieuse une pesante chane termine par un billot du poids de cent livres. Cinquante-quatre Franais furent traits de la mme faon, et conduits enchans au travail des carrires. Quelques jours aprs, ils obtinrent un lger adoucissement leur sort, moyennant quelques prsents distribus aux gardiens du bagne ; mais ils ne recouvrrent leur libert que dans les premiers jours de janvier 1742. Le consul anglais Stanifford profita de ces vnements pour demander tre mis en possession des Concessions de lEst, que le Dey venait de squestrer entre les mains du Bey de Constantine ; ces dmarches neurent aucun succs. M. de Salve, gouverneur du Bastion et plusieurs de ses agents, furent dtenus Bne pendant quelques jours, mais sans violences. Quoique M. de Jonville et t remis en libert, la situation tait toujours trs tendue ; le Dey rclamait imprieusement le chebek captur, et, ne voulant pas comprendre quil fallait au moins attendre quon se le fit rendre par lEspagne, montrait de nouveau des dispositions hostiles. Enfin, le 18 Mai, M. de Massiac arriva sur lAquilon,

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escortant la prise, et amenant le nouveau consul, M. dEvans, chevalier de Saint-Lazare, et Cordon-Rouge, qui tait charg de payer la valeur de la cargaison ; Mahmet Res suscita de nouvelles difficults, en rclamant beaucoup plus que ce qui tait du ; mais M. dEvans dmontra trs clairement que tout lobjet du litige avait t restitu, et que, bien loin davoir t maltrait, le corsaire avait t combl de prsents ; il ajouta que lIntendant de Toulon avait fait remettre bord du chebek des prsents destins au Dey et aux Puissances. Ibrahim, qui navait rien reu, procda une perquisition, dcouvrit le larcin, et, furieux davoir t jou, condamna mort le coupable, qui, averti par quelques amis, senfuit prcipitamment au Maroc et nosa plus reparatre Alger. Les Concessions, qui avaient t donnes en 1719 la Compagnie des Indes, et qui taient passes en 1730 la premire Compagnie dAfrique, se trouvaient affermes, depuis le mois de fvrier 1741, la Compagnie Royale dAfrique, reprsente par M. de Fougasse. A ce moment, les Lomellini de Gnes dsiraient vendre leur tablissement de Tabarque, et la nouvelle Compagnie tait entre en ngociations avec eux ce sujet. Le Bey de Tunis, inform de cette combinaison, en crivit Alger, et reut lordre de sy opposer ; il expdia tout aussitt huit galiotes, qui dbarqurent sur lle, ravagrent les magasins et emmenrent neuf cents prisonniers. Ltablissement franais du cap Ngre fut trait de la mme faon. Cinq cents corailleurs purent se sauver la Calle et lle de Saint-Pierre(1). A cette nouvelle, M. de Saurins fut envoy avec deux brigantins et douze cents hommes environ pour semparer de Tabarque par un coup de main. Il partit de Toulon le 26 avril 1742 ; deux frgates et quatre galres, sous les ordres de M. de Massiac, le suivirent quinze jours de distance, pour appuyer lopration ; malheureusement, les quipages et les chiourmes de ces btiments furent tellement prouvs par une
_________________________ 1. Sil faut en croire Desfontaines, la brouille entre la France et Tunis, et les fcheux vnements qui en furent la suite, auraient eu un motif bien futile. Le consul, Gautier, excit par une femme avec laquelle il vivait, navait pas craint de braver le Bey, en expulsant une Maltaise de murs lgres, que protgeait un des favoris du souverain. (Voir les Voyages de Desfontaines, Paris, 1838, in-8, p. 243 et suiv.)

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violente pidmie, que la petite escadre dut se retirer Cagliari et abandonner M. de Saurins ses propres forces. Quelque audacieux que fut ce jeune officier, il hsitait tenter lentreprise avec aussi peu de monde ; il finit cependant par sy dcider, sur les instances de Fougasse, qui lui offrit de laccompagner avec deux ou trois cents corailleurs, et lui affirma que les indignes se joindraient eux, mus par le dsir de voir subsister des comptoirs qui les enrichissaient. Lattaque fut donc rsolue, et on partit de la Calle le 2 juillet au soir. A deux heures et demie du matin, le chef de lexpdition dbarqua sans rencontrer dobstacles et attaqua vivement le poste. Mais on avait t trahi par les espions indignes quon avait employs ; les remparts se couvrirent de Turcs, qui ouvrirent un feu terrible sur les assaillants ; les corailleurs perdirent la tte, se mirent en dbandade, et coururent ple-mle vers les barques, quils dbordrent, abandonnant au fer de lennemi les officiers et quelques braves, qui furent massacrs ou pris, malgr leur rsistance dsespre. M. de Saurins fut fait prisonnier, aprs avoir reu un coup de fusil dans le cou, un dans le bras droit, et deux coups de sabre sur la tte. MM. de Thieuville et de Gineste furent tus ; MM. de Kalio et de Meyronnet blesss. Enfin, cette dfaite cota cent hommes tus, soixante blesss et cent cinquante prisonniers, parmi lesquels beaucoup de corailleurs ; car leur lchet ne les avait pas sauvs, les Turcs ayant fait une sortie, et leur ayant coup le chemin au moment de leur fuite. Les Franais pris furent dlivrs lanne suivante, lorsque le Bey, effray, demanda et obtint la paix. Aprs la conclusion du trait, M. de Fougasse soccupait rtablir le Gap Ngre, lorsque, en 1744, le Bey, excit par les Anglais, envoya cinq chebeks contre la Compagnie, accuse de relever les anciennes fortifications. Les marchandises, le corail et largent furent enlevs ; le personnel, pris ou dispers, mourut de faim dans les broussailles ou fut massacr par les indignes. Les Anglais profitrent de cet incident, et demandrent affermer les tablissements un prix double de celui quen donnait la Compagnie Royale ; une escadre de sept vaisseaux vint appuyer cette demande, qui neut aucun succs.

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Cependant, M. dEvans, peine arriv, avait t soumis des exigences qui rendaient sa situation excessivement difficile. Ibrahim stait laiss persuader de lui imposer la crmonie du baisemains, laquelle les consuls franais navaient jamais t astreints ; il refusa de sy soumettre et demanda son rappel. Une autre contestation eut lieu, au sujet dun drogman quon voulait lui imposer, et qui tait un espion aux gages des Hollandais. Il quitta Alger, remit les sceaux M. de Jonville, qui les rendit le 16 juillet 1743 M. Thomas, ancien consul de Salonique. En arrivant, il trouva la ville plonge dans la consternation : la foudre tait tombe sur la poudrire du Fort-lEmpereur ; lexplosion avait dtruit les trois quarts des fortifications et caus de grands dsastres. Le Dey, court desclaves, avait recrut de force une grande quantit dindignes, qui travaillaient sous le bton, ne recevant quune nourriture trs insuffisante ; les tentatives de fuite taient punies de mort. Le commencement de la gestion du nouveau consul fut un peu troubl par la fuite bord de deux esclaves quil parvint faire restituer ; mais les lenteurs invitables dans ces sortes daffaires le mirent souvent dans de grands embarras ; il eut subir les menaces dIbrahim, dont la mauvaise volont contre la France ne se dmentait pas. Au moment du ravage des Concessions, ce fut en vain quil essaya dobtenir justice ; il fut peine cout, et les rclamations quil fit la Cour ne paraissent pas lavoir t davantage. Le vieux Dey, trs affaibli de toutes faons, ne se montrait plus en public depuis longtemps ; lautomne de 1745, il fut atteint de dysenterie, et, prvoyant sa mort prochaine, il dsigna pour lui succder le Khaznadji Ibrahim-Kutchuk, son neveu, qui fut proclam le 20 octobre ; le souverain dmissionnaire ne jouit pas longtemps de son repos, et mourut le 17 novembre. Son successeur tait un homme de 45 ans ; il se montra trs bienveillant pour les Franais, et son rgne fut un vritable soulagement pour eux. A peine install, il se disposa chtier linsolence du Bey de Tunis, qui, non content de se soustraire au tribut quil devait, venait dattaquer son voisin de Tripoli, alli des Algriens, et lavait rduit se

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suicider. Larme algrienne, forte de quatre mille Turcs, partit le 6 avril 1746, se renfora le long de la route des contingents indignes et des troupes du Bey de Constantine. Elle remporta dabord quelques succs ; mais elle commit la faute de sattarder au sige de Kef ; les assigs firent dheureuses sorties ; les maladies dcimrent les Ioldachs, et il fallut repasser la frontire ; les escarmouches continurent jusqu lautomne de 1747, sans grand rsultat de part ni dautre. A ce moment, la paix fut conclue, grce aux prsents de soumission que fit Ali, et au besoin que le Dey avait de ses troupes, pour les porter dans la province de lOuest, o les plus grands dsordres se commettaient. Ds le mois de janvier 1746, le Bey du Ponant, aprs avoir pressur autant que possible les populations, stait sauv Oran avec ses trsors ; les Colourlis, las dtre exploits et maltraits par les Turcs, avaient chass le faible Ioussef, et rvaient la reconstitution du royaume de Tlemcen ; Ibrahim dirigea toutes ses forces contre eux, les battit, reprit la ville, qui fut cruellement pille et ne se releva jamais de ce coup ; les rebelles furent anantis. Pendant cette rpression, on acquit la certitude que les Colourlis de la province dOran taient daccord avec ceux dAlger, et quils avaient projet le renversement de la puissance turque. Le Dey se dcida les exterminer, et avait ordonn leur massacre pour le jour du Beiram, lorsquil mourut subitement, le 3 fvrier 1748, trs probablement empoisonn. Le Khodjet el-Kheil Mohammed-ben-Beker lui succda. Il tait intelligent et lettr, avait une trs grande rputation de justice et dhumanit. Il soccupa dabord de rtablir lordre, fort troubl par les derniers vnements, et exera une police svre ; au bout de quelques mois, il avait purg le pays des bandits qui linfestaient. Jamais, crivait le consul Thomas, cette ville na t aussi paisible ; elle est maintenant aussi bien police quaucune autre dEurope, ce qui navait pas lieu sous ses prdcesseurs, et surtout sous le dernier Dey, qui laissait vivre les soldats avec une licence effrne(1). En mme temps,
_________________________ 1. Lettres de Thomas, (Archives de la Chambre de Commerce de Marseille A A, art. 481.)

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il augmentait les armements, soccupait activement des fortifications et exigeait trs strictement les tributs en nature de la Sude, du Danemark et de la Hollande, afin dapprovisionner ses arsenaux. Depuis quelques annes, ces nations avaient fait des dons considrables dagrs, de poudre et de projectiles. En 1747, le Danemark avait envoy quarante canons, quatre mortiers, vingt mille boulets, six mille bombes et une grande quantit de matriaux de construction ; on refusa de prendre livraison des mortiers, qui taient en fonte de fer, et on en exigea dautres en bronze, sous peine de rupture du trait. Les Hollandais fournirent des agrs, de la poudre, des boulets et du plomb pour plus de trente mille francs. Les Sudois, du goudron, du brai, des mts, des bordages, des cbles, cinq cents quintaux de poudre et vingt mille boulets. Ils furent nanmoins victimes dune de ces avanies singulires, o la cupidit algrienne atteignait une sorte de grandeur comique. Les riches prsents quils envoyaient au Dey et aux Puissances avaient t chargs sur le navire napolitain La Conception-Miraculeuse, qui tomba aux mains des corsaires : bien que les caisses qui contenaient ces dons portassent ladresse des destinataires, le Dey les dclara de bonne prise, comme ayant navigu sous pavillon ennemi, et fit savoir au consul quon et en envoyer dautres, si on voulait conserver les bonnes relations. Cependant il voulut bien consentir ne pas considrer comme captifs les porteurs des prsents. Depuis quelques annes, le pape Benot XIV soccupait activement dorganiser une croisade contre les puissances barbaresques. Malte, Venise, Gnes, les Deux-Siciles, avaient promis leur concours. Larmada devait se runir Oran, o se dirigeaient dj les munitions et les approvisionnements ; le corps de dbarquement tait de douze mille hommes, qui sexeraient, en attendant le commencement des oprations. Alger tremblait, et avait demand de laide Constantinople, qui recevait assez mal la ptition, et rpondait que la dsobissance des Res et lindiscipline de la Milice mritaient une svre leon ; toutefois, le Grand Divan envoya quelques renforts, du canon et des artilleurs, dont

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lOdjeac manquait. Sur ces entrefaites, M. Thomas fut remplac par M. Andr-Alexandre Lemaire, qui arriva Alger le 21 mai 1749. Il y fut dabord bien reu par le Dey, qui ne cessait cependant de lui manifester ses inquitudes au sujet de lalliance de la France et de lEspagne, dont il craignait de voir les efforts se runir contre lui ; les secours qui furent donns des Res chous sur les ctes de Provence et du Languedoc amenrent une dtente dans les relations. Au reste, le projet de croisade avorta, par lavarice des uns et lincurie des autres. Jamais Alger nchappa un si grand danger ; au premier signal, toutes les nations de lEurope eussent fondu sur la Rgence ; car il nen tait pas une qui net des affronts rcents venger. Trois vaisseaux anglais, qui avaient t accuss davoir vendu de la poudre aux Kabyles, taient dtenus par le Beylik, qui avait confisqu les marchandises et les quipages ; les rclamations du consul Stanifford ne lui rapportaient que des menaces ; Londres, lirritation fut trs grande, et lon envoya une escadre de sept navires de guerre, sous les ordres de lamiral Keppel. Il arriva le 9 aot et exposa ses griefs le 10, au Divan assembl ; mais il nobtint que des rponses dilatoires, et la promesse de lenvoi de deux ambassadeurs, qui partirent en effet le 19 septembre, emportant avec eux quelques prsents de peu de valeur. Le 10 juillet de lanne suivante, Keppel revint avec quatre vaisseaux ; le Dey refusa de confrer, jusquau retour de son ambassadeur, et feignit de soffenser de ce que Stanifford tait entr laudience lpe au ct. Le 16 septembre, la flotte anglaise reparut devant Alger ; lassemble eut lieu le 18, et lamiral y fut victime de la froide raillerie familire aux Turcs. Il avait dbut en insistant pour ne pas rendre lhommage du baisemains et pour conserver son pe au Divan ; le Dey y consentit en souriant. Mais lorsquil arriva la vritable question, demandant comme compensation des dommages causs, que lAngleterre et les mmes droits que la France, Mohammed lui rpondit narquoisement quil venait dj de lui accorder deux grandes faveurs, et quil craindrait dexciter la jalousie des autres nations en lui en octroyant une troisime. Laffaire se termina par la restitution dune vingtaine

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de captifs, le chtiment de Deux Res et labolition des passeports ; quant aux cargaisons, le Divan rpondit quelles avaient t manges. Keppel se rendit Tunis, et demanda au Bey lle de Tabarque et le comptoir du Cap-Ngre ; celui-ci se laissa faire des prsents, et finit par dclarer quil nosait rien conclure ; car le Dey, qui prtendait que ces deux points appartenaient lOdjeac, lui avait interdit den disposer. Les Anglais furent fort mcontents ; mais ils se souvinrent que la dernire rupture leur avait cot deux cent cinquante-six btiments de commerce, et laffaire en resta l, aprs une nouvelle tentative, aussi infructueuse que les prcdentes, qui fut faite le 17 mai 1731. Dans la nuit du 7 au 8 septembre 1750, la poudrire de ltoile avait saut avec quinze cents quintaux de poudre ; le bordj Muley-Mohammed fut ras, et beaucoup de maisons du voisinage dtruites. Le Danemark et la Sude furent invits remplacer les munitions qui venaient dtre perdues. Hambourg et la Toscane demandrent la paix et lobtinrent force de prsents ; elle ne dura pas un an, et la Course recommena, mais sans rapporter grand chose ; aussi le mcontentement devint gnral, et le Dey dut rprimer quelques meutes. Son caractre sen aigrit ; il devint souponneux, cruel, et commena donner quelques signes de cette dmence, qui semble avoir atteint tous les souverains dAlger les uns aprs les autres. Une peste terrible, qui enleva jusqu dix-sept cents personnes par mois, clata en 1752 et dura quatre ans. Comme de coutume, la famine vint y joindre ses horreurs. Plus menacs que tous les autres par ces deux flaux, les esclaves se rvoltrent, brisant les portes du grand bagne, et se rpandirent en armes dans les rues, sous les ordres dun horloger de Genve, chef du complot ; les portes de la ville furent fermes, et la sdition fut apaise, aprs une lutte longue et sanglante. M. Lemaire, qui apportait dans ses fonctions une longue exprience des consulats, une trs grande prudence et beaucoup de savoir-faire, parvint traverser en paix toute la priode critique, qui dura jusquen 1753. Il savait cependant que Mohammed, bout dexpdients, ne pouvait plus arrter les dprdations, et il prvoyait que

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le moment tait prochain o on serait forc de faire appel la force. Au moment o il crivait au Ministre cette phrase prophtique(1) : Je sens approcher le terme o il sera ncessaire davoir une explication formelle avec la Rgence et de la faire convenir de ses droits, afin quelle cesse de les porter plus loin quils ne doivent aller, lorage clatait. Dans le courant du mois de septembre 1752, un capitaine marchand, nomm Prpaud, fit rencontre dun Res algrien, qui se dirigea sur lui sans arborer de pavillon et sans faire de signaux. Craignant davoir affaire un corsaire de Sal, le navire franais commena le feu, et ne reconnut son erreur que lorsque le combat fut compltement engag ; une trentaine de Turcs avaient t tus, quand le capitaine succomba sous le nombre. A son arrive Alger, il fut tran la Jenina par les parents et les amis des victimes, qui poussaient des cris de vengeance et ameutaient la population. Le Dey, affol, ncouta mme pas la dfense de Prpaud et le condamna la bastonnade. Les bourreaux excutrent lordre avec une telle rage, que le malheureux capitaine mourut le lendemain ; son quipage fut conduit au bagne. Les rclamations du consul restrent inutiles ; Mohammed prtendait tre dans son droit, disant que le sang des morts demandait vengeance, et quil traiterait de mme tous ceux qui attaqueraient ses navires, quoiquil pt en rsulter. Cependant, il donna la libert aux matelots, et M. Lemaire, appel la Cour pour donner des explications orales, les emmena avec lui au mois davril 1754. La premire fureur passe, lmotion fut trs grande Alger, o on ne douta pas que la France ne se venget prochainement de laffront reu. Le dpart du Consul vint augmenter la terreur des habitants, et des complots se nourent ; on rsolut enfin de sacrifier Mohammed comme victime expiatoire. Le 11 dcembre 1754, au moment o il faisait la solde, un soldat albanais, nomm Ouzoun Ali, savana comme pour lui baiser la main, et le frappa de son sabre au dfaut de lpaule ; quoique grivement bless, il se mit en dfense ; mais lassassin redoubla et
_________________________ 1. Lettres dAndr-Alexandre Lemaire. (Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, AA, art. 482.)

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labattit dun coup de pistolet. Au mme moment, le reste des conjurs gorgeait le khaznadar et quelques autres dignitaires. Ouzoun tait mont sur lestrade du trne, et criait : Cest moi qui suis Dey ! Je double la solde! A ce moment, le Khodjet elKhel entra dans la salle la tte des noubadjis, et se prcipita sur les rebelles. Leur chef essaya de gagner la rue ; mais, trouvant les portes fermes, il revint audacieusement sasseoir sur la peau de panthre qui couvrait le sige royal, et y attendit tranquillement la mort. Il y eut quelques heures dune horrible boucherie ; la lgende veut que cinq Deys aient t successivement lus et massacrs ; enfin, les voix se runirent sur lAgha des spahis AliMelmouli, quon tait all chercher sa maison de campagne, et il fut immdiatement proclam.

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SOMMAIRE. Ali-Melmouli. Ses bizarreries. Complots et excutions. Rvolte kabyle. Tremblement de terre. Guerre de Tunis. Intrigues anglaises. M. Lemaire est mis aux fers. Nouveaux complots. Les Kabyles prennent Bordj-Boghni. Peste Alger. Rvolte desclaves. M. Vallire est mis aux fers. La France exige et obtient une clatante rparation. Mort du Dey. Mohammed-ben-Osman. Vaine attaque de lamiral de Kaas. Les Kabyles sinsurgent et viennent aux portes dAlger. Scheresse. Sauterelles. Tremblement de terre, famine et complots. Le Consul anglais est expuls.

La Milice avait fait un singulier choix en acclamant Baba Ali, qui fut le plus mprisable de tous les Deys. Ctait un ancien nier, ignorant, brutal, fanatique, expos tomber dans des accs de folie furieuse ou dimbcillit, donnant des ordres au hasard, et les rvoquant au bout de quelques minutes, daprs lavis dun esclave ou dun matelot, quil consultait sur les affaires de ltat, en lui disant : Je suis un ne ; tu as plus desprit que moi ; dcide ! Il ne cachait pas son origine, et, montrant sa main gauche, laquelle manquait le pouce, il racontait volontiers quil avait t ainsi mutil par un des animaux quil gardait autrefois. Le lendemain, il lui prenait des fantaisies orgueilleuses, et il inventait un crmonial auquel tout le monde devait se soumettre ; il ne rpondait aux rclamations qui lui taient faites que par ces paroles : Je suis le chef dune bande de voleurs, et, par consquent, mon mtier est de prendre et non de rendre. Il tait, en outre, trs mfiant, et le commencement de son rgne fut le signal de nombreuses excutions. Ds le premier jour, il donna lordre darrter le reste des conjurs du 11 dcembre, en fit empaler six et trangler quatre ; dautres furent btonns jusqu la mort.

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En avril 1755, il apaisa de la mme faon une nouvelle insurrection de la Milice, qui se rvolta encore au mois de septembre, et fut de nouveau durement chtie ; pendant ce temps, il assurait la France et lAngleterre de ses bonnes intentions, mais il dclarait la guerre lEmpire, la Hollande et la Toscane, pour alimenter la Course. Le Danemark et la Sude conjuraient momentanment lorage force de prsents. A lintrieur, la situation tait mauvaise ; les Kabyles, insurgs depuis lanne prcdente, avaient battu et tu le Bey de Titteri ; le pays de Tns, mu par les prdications dun marabout, stait dclar indpendant, aprs avoir massacr la garnison turque ; les habitants luttrent longtemps et bravement avant de se soumettre. Le 1er novembre, le tremblement de terre qui causa tant de dsastres clbres en Portugal et en Espagne, se ft sentir Alger avec la mme violence ; les secousses durrent plus de deux mois ; un tmoin oculaire rapporte quil ne resta pas une maison intacte Alger. Comme de coutume, les incendies et le pillage vinrent escorter ce flau. En mme temps, le Bey de Tunis Mahmed dclarait la guerre, marchait contre le Bey de Constantine, et lui infligeait deux dfaites conscutives, se vengeant ainsi de lappui que le vaincu prtait son comptiteur Ali Metzan, fls de lancien souverain. Au printemps de 1756, Baba-Ali fit partir pour la Tunisie une arme de cinq mille hommes, qui sempara du Kef et de Bej, en passa les garnisons au fil de lpe, et fora Mahmed se rfugier sous le canon de sa capitale ; il y fut vivement poursuivi. Le 31 aot, les Algriens prirent Tunis aprs un sige de deux mois, et sy livrrent tous les excs ; le pillage dura vingt jours ; les chrtiens et leurs consuls ne furent pas pargns, lexception des Anglais. Le Bey, le jour mme de lassaut, stait sauv la Goulette avec ses trsors ; il y avait trouv cinq vaisseaux de Malte, quil avait appels depuis quelque temps dj son secours, et stait rfugi abord ; le Bailli de Fleury, chef de cette petite escadre, ne voulut pas sen aller sans avoir combattu, et enleva les navires dAlger sous le feu mme des forts ; il prit ensuite la

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route de Naples, o le souverain dpossd se fit chrtien. La conqute de Tunis, en excitant lorgueil du Dey, lui fit perdre le peu de raison qui lui restait ; il donna lordre dincarcrer le consul de Hollande, parce que cette nation avait approvisionn lennemi de poudre et de projectiles ; M. Levet eut beau reprsenter que, depuis plus de cent ans, les tats faisaient ce mme prsent toutes les puissances barbaresques, il fut forc de racheter sa libert et sa vie prix dor. En mme temps, le consul dAngleterre, qui avait promis Baba-Ali laide de la Grande-Bretagne pour reprendre Oran, lirrita contre la France, et lui persuada facilement que les vaisseaux maltais qui avaient drob sa vengeance et sa cupidit son ennemi et ses trsors, avaient t envoys par la Cour de Versailles ; il lui faisait craindre un dbarquement des vainqueurs de Mahon, et, par de semblables discours, affolait cette cervelle faible. M. Lemaire fut la victime de ces intrigues. Depuis son retour, qui avait eu lieu le 21 juin 1755, il se tenait le plus possible lcart, aprs avoir vainement essay dobtenir satisfaction du meurtre de Prpaud ; le Dey lui avait rpondu que ce qui ne stait pas pass sous son rgne ne le regardait pas , et, se plaignant trs aigrement de navoir pas reu de cadeaux, avait menac le consul de le renvoyer en France, ce qui tait la chose au monde que celui-ci dsirait le plus. Au commencement du mois doctobre, il le fit mander, et le somma de faire rendre immdiatement les vaisseaux capturs par le Bailli de Fleury. M. Lemaire rpondit que le Roi de France navait rien de commun avec lOrdre de Malte ; on lui rclama alors une indemnit exorbitante pour une barque abandonne, qui, aprs avoir t capture et pille par les Res, avait t recueillie par un navire franais ; la discussion senvenima, et, le 11 octobre, le consul fut charg de chanes et conduit au bagne. Voici en quels termes le chancelier Benezet raconte cet vnement(1) : Aprs cela, on nous fit retirer et nous fmes nous asseoir sur des bancs sous une galerie qui rgne autour de la cour du palais. Nous y restmes environ une heure ; aprs,
_________________________ 1. Lettres de Benezet. (Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, AA, art. 494.)

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nous vmes arriver une chane et des anneaux quun esclave portait ; il jeta le tout devant nous ; aussitt le Caznadar, qui est la seconde personne du gouvernement, sapprocha ; des Chaoux saisirent M. Lemaire ; on le fit asseoir par terre ; on lui serra lanneau la jambe droite et on y fixa cette chane... Jappris la nation les dtails de ce spectacle. Jugez de leffet que cela fit sur les esprits ; revenus du premier coup, nous avons trouv parmi nous toute la force ncessaire. M. le consul, de son ct, nen manque pas. En effet, il avait support cet indigne traitement avec un grand courage ; et lon ne peut lire sans motion les nobles lettres quil adressait aux chevins de Marseille, le lendemain mme de son incarcration, au moment o, dj affaibli par la maladie, sa vie ne dpendait que du caprice dun fou(1) : Jai t trait comme vous lapprendrez par la voix publique ; je rends grces Dieu de navoir perdu ni le courage ni la prsence desprit, et, depuis ma dtention, je ne me suis occup qu remdier au pass et parer aux nouveaux inconvnients qui pourraient survenir. Jespre, avec laide du Seigneur, quil narrivera rien de pire, et cest bien assez, quand on rflchit de sang-froid sur le fait et ses consquences. Si je dois men fier aux apparences, vous navez rien craindre pour le pavillon franais, ni pour la sret de la navigation. Le fort de lorage nest tomb que sur moi. Il aurait t souhaiter que lclat eut t moindre ; mais, dans mon malheur, je rends grces la Providence davoir pargn les intrts gnraux de la Nation. Le fardeau aurait t trop grand, si javais eu ma peine et celle des autres supporter. Le 9 novembre, il crivait au ministre : Une altration dans ma sant me fait douter si je pourrais rsister jusquau terme quon a fix. Cela ne peut gure tre autrement, malgr le courage dont je me sens anim, vu lnorme poids de mes chanes, qui ne me permettent pas de changer de place, de me dshabiller, ni le plus souvent de me coucher. Cependant, les Franais dAlger taient fort inquiets, Baba-Ali ayant jur
_________________________ 1. Lettres dAndr-Alexandre Lemaire. (Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, A A, art. 482.)

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quil les ferait tous attacher la bouche du canon, si le Roi tirait vengeance de loutrage reu ; le Vicaire Apostolique, M. Bossu, qui avait pris les sceaux le 11 octobre, informait la Cour de la situation, et lui indiquait les mesures de prservation prendre dans le cas de larrive dune flotte. En mme temps, il prodiguait les dmarches et les prsents pour dlivrer le consul, qui rentra en France la fin de 1756. La Milice, craignant des reprsailles, et fatigue du mauvais gouvernement du Dey, avait rsolu de sen dbarrasser ; le chef du complot tait ce mme Khodjet el-Kheil qui avait fait nommer Baba-Ali ; mais celui-ci, instruit de tout par ses espions, fit trangler les principaux conjurs le matin mme du jour o lexplosion devait avoir lieu. Il et voulu conserver comme consul M. Bossu, qui sexcusa sur ses autres attributions, et M. Prou, nomm ds le mois de juillet 1757, arriva Alger le 11 novembre. Les Kabyles taient toujours soulevs ; le 16 juillet, ils staient empars du Bordj-Boghni, et le dtruisaient, aprs un combat o prit le Cad du Sebou Ahmed ; au mois daot, ils attaqurent Bordj-Bouira ; leurs ravages continurent jusquau milieu de lanne suivante. Le pillage des consulats de Tunis, et les exactions quy commettaient les Algriens, avaient appel lattention de la Porte, qui envoya un Capidji, charg de demander des rparations et dobtenir la paix pour lAutriche et la Hollande ; il russit dans sa mission ; mais ce fut la Tunisie, dj si prouve, qui dut payer les frais de la guerre ; le nouveau Bey sengagea pour cinquante mille sequins et un tribut annuel. Les deux annes qui suivirent namenrent rien de remarquable ; la peste et les tremblements de terre semblaient tre devenus endmiques Alger ; les Res, srs de limpunit, fondaient indistinctement sur tous les pavillons, et les plaintes taient inutiles, le Dey se contentant de rpondre quil ny pouvait rien . M. Prou lui tait particulirement antipathique, parce quil le fatiguait de ses rclamations, et ne lui faisait pas autant de prsents quil en et voulu recevoir ; en mai 1760, la mauvaise volont dAli clata au sujet dun passeport qui avait t dlivr un sieur de la

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Pierre, sujet franais embarqu sur un navire espagnol. Comme ce marin stait fait faussement inscrire sur le rle dquipage comme Biscayen, le consul fut accus de distribuer des passeports aux ennemis de la Rgence, et fut renvoy du Divan avec des menaces ; la vrit est que le Dey ne voyait dans les mutations quune occasion de recevoir de nouveaux prsents. Le vicaire apostolique Groiselle prit les sceaux en attendant la dcision de la Cour. Mais on semblait stre dsintress des affaires dAlger, et ce ne fut quau mois daot 1762 que MM. de Rochemore et de Cabanous parurent dans le port, avec les vaisseaux lAltier, et le Fantasque ; ils parlrent nergiquement et BabaAli fit des excuses, en allguant quil avait t tromp, et quil avait chti svrement son infidle conseiller. Il venait en effet de faire trangler le Khaznadji, mais pour des motifs tout diffrents ; comme la Cour tait dcide davance ne pas pousser les choses lextrme, on feignit de croire le Dey, et on se contenta de celte prtendue rparation. Lord Cleveland tait venu renouveler les traits de lAngleterre, en fournissant un riche matriel de guerre. Venise avait achet la paix, moyennant quarante mille sequins, et un tribut annuel de dix mille. La peste continuait svir ; de plus, la ville manquait deau, les derniers tremblements de terre ayant tari les canaux souterrains et les aqueducs. Baba-Ali fit rtablir les fontaines, et frappa cet effet un nouvel impt. Les esclaves employs ces travaux, fort maltraits et privs de lespoir dtre rachets, par suite de lnorme prix quavaient atteint les ranons, se rvoltrent en masse le 13 janvier 1763 ; il en fut fait un grand massacre. La Hollande essaya de substituer un tribut en numraire celui quelle avait jusque-l fourni en munitions de guerre ; cette prtention ne fut pas admise. Lhumeur inquite et souponneuse du Dey multipliait les excutions ; Sidi-Younes, fils de lancien Bey de Tunis, fut gorg avec toute sa famille, au mpris des droits de lhospitalit ; lOukil-el-Hardj de la Marine fut destitu, ainsi que lAgha des Spahis ; une terrible disette rgnait Alger, o la population menaait de sinsurger. Le nouveau consul, M. Val-

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lire, qui tait arriv le 21 mai, fut la premire victime de tout ce dsordre. Les prsents quil avait apports lui valurent dabord une bonne rception et les assurances dune tranquillit qui ne dura pas longtemps. Il y avait peine cinq mois quil se trouvait Alger, lorsquon y apprit quun btiment franais, command par le capitaine Aubin, avait ouvert le feu sur un navire algrien quil avait pris pour un pirate de Sal. Le fait arrivait souvent ; car les Res ne se faisaient aucun scrupule de dguiser leur nationalit sous un faux pavillon. Cette fois le corsaire fut vainqueur, et rentra dans le port le 14 septembre, remorquant sa prise, dont lquipage fut mis aux fers. Le lendemain, le consul se prsenta laudience, et demanda que les prisonniers lui fussent remis, sengageant faire punir le capitaine, si sa culpabilit tait dmontre ; il fut trs mal reu par le Dey, qui, encourag par limpunit dont il avait joui jusque-l, dclara que ces choses l narrivaient jamais quavec les Franais, et quil navait pas de pires ennemis queux. Aprs cette violente sortie, enivr de sa propre colre, il fit arrter M. Vallire, et le pro-vicaire apostolique Lapie de Savigny, qui furent accoupls la chane ; les quipages de quatre vaisseaux marchands qui se trouvaient dans le port, les missionnaires, le chancelier et le secrtaire du consulat subirent le mme sort ; ils furent conduits au bagne du Beylik, et, le lendemain, on les mena aux carrires, attels des charrettes, en butte aux injures et aux mauvais traitements de la populace. Le jour suivant, les principaux dentre les captifs furent dispenss du travail ; mais on leur laissa les chanes, qui pesaient quatre-vingts livres. Leur captivit dura quarante-six jours(1). Pendant ces vnements, sur les ordres venus dAlger, le Bey de Constantine squestrait les tablissements et empchait la sortie des bateaux corailleurs et le dpart du personnel. A ce sujet, M. Vallire envoya au Ministre un mmoire dans lequel il remontrait : que le Bastion et la Calle ntaient que des otages aux mains de lennemi, aussi bien que les personnes des Consuls et des Rsidents ; que le meilleur parti prendre serait
_________________________ 1. Lettres de Jean-Antoine Vallire. (Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, AA, art. 486.)

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de rappeler tous les Franais, et dinfliger ensuite la Rgence un chtiment assez svre pour la forcer au respect des traits. Telle tait aussi lopinion de M. Groiselle, qui crivait en mars 1763 : Un troisime moyen serait de chtier les Algriens del bonne faon jusqu ce quils crient misricorde, les laisser languir longtemps pour lobtenir, et, aprs que le trait aurait t renouvel, en soutenir avec vigueur lexcution, en demandant satisfaction de la plus petite infraction, les faisant visiter une fois ou deux par an par des frgates, etc.(1) Lorsque la Cour fut instruite de celte nouvelle violation du droit des gens, elle fit partir M. de Fabry, qui arriva le 11 novembre devant Alger, avec deux vaisseaux et une frgate ; il avait reu lordre de commencer par le rembarquement du consul et de tous les Franais, afin de ne pas laisser aux Algriens, dans le cas o il faudrait svir, la facult de recommencer les massacres de 1683 et de 1688 ; mais le Dey ne voulut pas consentir au dpart de ceux quil considrait comme sa sauvegarde, et rpondit aux plaintes du chef descadre par dautres griefs ; celui-ci nosa pas pousser les choses plus loin, et revint en France prendre de nouveaux ordres. Cependant, son attitude trs-ferme avait donn des inquitudes Baba-Ali, et, quand lofficier franais reparut devant lui, le 8 janvier 1764, il le trouva tout dispos faire les rparations ncessaires. Le Khaznadji fut trangl, pour avoir conseill larrestation du Consul ; celui-ci fut conduit bord des vaisseaux, et salu exceptionnellement de cinq coups de canon ; deux jours aprs, il dbarqua, et fut salu de nouveau, et reu avec des gards tout particuliers ; les dommages causs aux Concessions avaient dj t lobjet dune indemnit. Trois Res, contre lesquels il y avait danciennes plaintes, furent btonns et casss de leur grade ; quelques-uns de leurs amis, qui insultrent M. Vallire ce sujet, furent arrts et reurent galement la bastonnade devant la porte du Consulat ; le pavillon blanc fut parfaitement respect
_________________________ 1. Lettres du vicaire apostolique Groiselle. (Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, AA, art. 485.)

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depuis jusqu la mort du Dey, dont la colre stait change en terreur : car il avait appris dune faon certaine que le premier coup de canon des Franais fut devenu le signal dune rvolution, dans laquelle il et certainement perdu la vie. LAngleterre, qui vit avec peine avorter le rsultat des manuvres des agents, fit faire des plaintes par le capitaine Harisson, quelle envoya avec une petite escadre ; il nobtint que des promesses. La Toscane se vit dclarer la guerre, sous prtexte quelle prtait aux Napolitains les passeports qui lui taient dlivrs. A peine un complot tait-il apais, quil en renaissait un autre ; au commencement de 1765, le frre de Baba-Ali, Aglia des Spahis, lOukil-el-Hardj de la Marine, et quarante Turcs furent arrts et exils Smyrne ; tous leurs biens furent confisqus. Le Dey vcut encore prs dun an, ne sortant plus de chez lui ; le 2 fvrier 1766, il mourut la suite dune longue maladie, pendant laquelle la Milice chercha plusieurs fois sameuter ; elle fut maintenue en respect par la fermet de Mohammed-benOsman, qui se vit proclam dun consentement unanime, aussitt que le trne fut vacant. Ctait un homme sage, travailleur, dun esprit juste et trs ferme ; on ne pouvait gure lui reprocher quune avarice extrme ; il fit savoir aux Res que tous ceux qui donneraient lieu des plaintes justifies seraient rigoureusement punis ; dfendit aux janissaires, sous peine de mort, de sortir en armes dans la ville, et tint la main avec rigueur lexcution de ces ordres. Son lvation avait t due un des caprices bizarres de son prdcesseur. tant simple Ioldach, un chaouch tait venu le chercher dans sa caserne, le confondant avec un autre Mohammed, que le Dey voulait charger dune mission ; lorsquil parut la Jenina, Baba-Ali laccabla dabord dinjures, et le fit chasser de sa prsence ; mais tout coup, avec son habituelle mobilit desprit, il simagina que ce ntait pas sans un dessein particulier que Dieu avait permis lerreur commise, et, faisant rappeler la hte celui quil venait dexpulser, il le nomma immdiatement Khodja daudience et, quelque temps aprs, Khaznadji. Ce choix, dict par le hasard, fut des plus heureux ; car le nouveau

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Dey fut certainement le meilleur de tous ceux qui se succdrent sur le trne dAlger, quil occupa pendant vingt-cinq ans, en dpit des nombreuses conspirations que sa juste svrit fit clore. Deux mois peine aprs son lection, le 11 avril, une premire rvolte cota la vie sept des conjurs : trente autres se sauvrent en Kabylie. Au mois de juin, la suite dune tentative dassassinat commise devant la Mosque, treize coupables furent trangls ; le 12 aot, lOukil-el-Hardj de la Marine, trs compromis, fut destitu et exil avec ses partisans ; au mois doctobre, quatre janissaires furent sabrs sur place, au moment o ils appelaient aux armes ; mais la Milice tait depuis trop longtemps gangrne dindiscipline pour pouvoir tre gurie par cette dure rpression, et chaque anne, jusquen 1783, elle sexposa de la mme manire un chtiment qui ne lui manqua jamais. Pour arriver quilibrer son budget, tout en respectant les pavillons franais et anglais, Mohammed augmenta les tributs du Danemark, de la Sude, de la Hollande et de Venise ; ce fut par cette dernire quil commena. Il en chassa le consul, sous prtexte quil ne lui avait pas fait le don de joyeux avnement, et dchira le trait de 1764, naccordant quavec peine une trve de quatre mois, et demandant pour prix du maintien de la paix un prsent de cinquante mille sequins, et douze mille sequins par an au lieu de dix mille. La Rpublique envoya le 13 juillet 1767 lamiral Angelo Emo avec une escadre ; il ne put rien obtenir, revint le 8 juin 1768, et eut cette fois-l un meilleur succs, grce un prsent de vingt-deux mille sequins, et au consentement de majorer le tribut annuel. La Hollande dut se rsigner fournir des munitions comme par le pass, aprs avoir vu refuser lentre du port aux btiments qui apportaient dautres prsents que des armes ou de la poudre. Le 22 fvrier 1769, le capitaine Binkes vint renouveler les conventions anciennes, escortant, avec le vaisseau le Zphir, trois navires chargs des dons exigs, qui furent dbarqus le 3 mars. La Sude avait obi la premire rquisition ; son tribut en munitions ou agrs fut port trois cent mille livres, sans compter les donatives accoutumes. Les Anglais, qui, sous

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lancien Dey, avaient acquis beaucoup dinfluence, se virent conduits par Mohammed, et leur nouveau consul, ayant manifest lintention de se prsenter laudience lpe au ct, fut prvenu quelle lui serait arrache et casse sur la tte ; il se le tint pour dit, et renona pousser plus loin ses prtentions. Le Danemark, aprs une premire querelle, survenue en 1767, et apaise lanne suivante prix dor, reut une dclaration de guerre, le 14 aot 1769, malgr les instances de la Porte. Le Dey lui reprochait un retard dans lenvoi des donatives, et labus quaurait commis sa marine, en couvrant de son pavillon les navires de Hambourg. Le 1er juillet 1770, une escadre danoise, compose de quatre vaisseaux de ligne de soixante-dix canons, deux frgates de quarante, deux galiotes bombes, et quatre transports, mouilla dans la baie dAlger. Son commandant, le contre-amiral comte de Kas, fit arborer le pavillon blanc. Le Dey envoya en parlementaire le capitaine du port, et pria M. Vallire de lassister titre officieux, faisant dire lAmiral que, sil venait en ennemi, on tait prt le recevoir et quil pouvait attaquer immdiatement ; et que, sil venait pour traiter, il avait tort de se prsenter avec des galiotes bombes. M. de Kas rpondit en rclamant les prises faites sous pavillon danois, et dclara le port dAlger en tat de blocus. Les forts ouvrirent le feu, le 5 juillet, aussitt que cette lettre eut t communique au Divan ; ds le 4, M. Vallire avait fait loigner les btiments franais qui se trouvaient dans le port. Dans la nuit du 6, les canonnires firent une sortie vigoureuse, et cherchrent semparer des galiotes ; le combat fut trs-vif. Du 5 au 10, la canonnade et le bombardement ne discontinurent pas, mais sans produire grand effet, la flotte se tenant trop au large ; Mohammed raillait les Danois, les accusant de faire la guerre au poisson. Le temps devint mauvais partir du 11, et lescadre sloigna le 14, aprs un nouvel et inutile envoi de parlementaire. Cette expdition mal conduite enfla lorgueil des Algriens, et cota fort cher au Danemark, lorsquil envoya lamiral Hoogland traiter en 1772. La Rgence ne rendit rien, et exigea cinquante mille sequins, quatre mortiers de bronze, quatre cents bombes, quarante canons de fer,

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quatre mille boulets, cinq cents quintaux de poudre, cinquante grands mts, autant de cbles ancre, beaucoup dautres agrs et bois de construction, et, de plus, le rappel des prsents annuels et rgales consulaires non pays depuis la rupture. A lintrieur, les Kabyles staient insurgs au commencement de 1767 ; la rvolte avait commenc par les Flissas, qui avaient refus limpt ; une troupe de janissaires fut envoye contre eux, et svit infliger une sanglante dfaite. Trois cents Turcs restrent sur le terrain, et les survivants furent mis en droute. Le Dey accusa lAgha de lchet, le fit trangler, et le remplaa par le Khodjetel-Khel El-Ouali, quil envoya lennemi lanne suivante, avec quatre mille Ioldachs et douze mille hommes des contingents de Titeri et dOran. Le Bey de Constantine appuya le mouvement en marchant sur Stif ; car toute la montagne tait en feu, et plus de quarante mille Kabyles marchaient sous les ordres du marabout SiAhmed-ou-Saadi. Le combat sengagea, prs de Amnouch ; larme algrienne fut crase, perdit mille deux cents Turcs, trois mille hommes des goums, son gnral et ses bagages. Elle fut poursuivie jusque sous les murs de la ville ; les vainqueurs se rpandirent dans le Sahel et dans la Mitidja, quils dvastrent, coupant les routes, et enlevant les convois de bl, ce qui amena une terrible disette. Celle-ci entrana sa suite de nouveaux complots, et le mcontentement fut tel, que, dans lespace de trois mois, on essaya six fois dassassiner Mohammed, qui se renferma dans la Jenina, do il nosait plus sortir. En 1769, il fit partir une nouvelle expdition, dont le chef reut lordre de ne pas trop sengager et de se borner occuper des positions solides ; cette habile combinaison produisit de bons rsultats ; les montagnards, bloqus leur tour, se virent en proie la famine, et la discorde se mit parmi eux ; les Flissas et les Maaktas se rurent les uns contre les autres, et cette guerre civile dura environ sept ans. Au mois de juillet 1772, les tribus de la montagne de Blidah et celles de lIsser demandrent la paix ; en octobre 1773, le Bey de Constantine apaisa les troubles du Hodna, et envoya Alger soixante ttes, quatre cents paires doreilles et cinquante prisonniers. Telle fut la fin de cette longue insurrection, pendant

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laquelle Alger avait eu subir une anne de scheresse, une invasion formidable de sauterelles, trois tremblements de terre, et les dvastations commises par les Turcs rentrs de captivit. En 1768, lEspagne, ayant fait un grand rachat de captifs dont il sera parl tout lheure, donna la libert aux Turcs de ses galres. Ctait la premire fois quune chose semblable arrivait depuis plus de deux cent cinquante ans ; car jamais le Conseil Royal navait voulu consentir un rachat ni un change de captifs, retenu quil tait par un scrupule religieux, qui lui interdisait daccrotre, par quelque moyen que ce ft, les forces de lIslam. Il en rsultait que, lorsquun Algrien tombait entre les mains des Espagnols, il tait considr par les siens comme un homme mort ou tout au moins perdu jamais, et sa succession souvrait immdiatement. Lorsque la convention de 1768 brisa les fers de douze cents de ces malheureux, ils se trouvrent donc dans le plus profond dnuement, et, rentrant dans leur patrie au moment o la famine y rgnait, ils furent accabls par une cruelle misre. Indigns de voir que personne ne soccupait de leur faire rendre leurs biens, ils se livrrent toutes sortes de violences, et il fallut les expulser par la force. Ils se rpandirent dans les campagnes, alors occupes par les Kabyles, et pillrent de concurrence avec eux ; la rencontre de ces deux lments rivaux de dvastation amena une srie de petits combats, dans lesquels presque tous les nouveaux venus disparurent peu peu ; les survivants rentrrent lors de la paix de 1773 et ne furent pas inquits pour le pass. Le cartel dchange dont ils avaient t lobjet datait du mois doctobre 1768 ; cinq cent soixante-six Espagnols furent troqus cette poque contre onze cent six Turcs ou Mores ; sept cent douze autres chrtiens cotrent plus de sept millions ; les Portugais dpensrent de leur ct, et pour le mme effet, environ deux millions, et lAutriche cinq cent mille livres. Encore le Dey ne voulut-il relcher aucun prix les charpentiers, calfats et autres ouvriers utiles la construction et la rparation des navires. Les esclaves des particuliers furent vendus au prix exorbitant de douze cents piastres, sans compter les droits, qui doublaient presque cette somme.

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Pendant tout ce temps, M. Vallire, fort bien vu par Mohammed, avait rempli trs tranquillement les devoirs de sa charge. Au commencement de 1771, survint un incident, qui, sous les derniers Deys, eut certainement amen une rupture et qui fut calm fort aisment lamiable. Il sagissait dune polacre franaise, transportant des plerins algriens la Mecque, qui avait t prise par un vaisseau russe, avec le gouvernement duquel la Rgence se trouvait en guerre, depuis quelle avait envoy ses vaisseaux rejoindre les flottes ottomanes Tchesm. La Cour de France ayant avis celle de Saint-Ptersbourg des embarras que pouvait lui susciter cette prise, lamiral Orloff montra un trs grand esprit de conciliation, en offrant sa capture au Roi par lintermdiaire du Grand-Matre de Malte ; elle fut renvoye Alger, avec son quipage. En mme temps, le Consul, pour complaire au Dey, qui voulait perfectionner linstruction des deux cents canonniers rcemment envoys par le sultan, faisait venir de Paris, avec lautorisation du Conseil, des stadias, des manuels dartillerie (Le Bombardier franais), et le matre-fondeur Dupont, dont le fils coula les belles pices qui se trouvent lhtel des Invalides depuis la conqute de 1830. Les relations de la France et de la Rgence taient donc excellentes ; il nen tait pas de mme de lAngleterre, dont le Consul, M. Fraser, exasprait le Dey, en lobsdant afin dobtenir la permission douvrir un comptoir pour lexportation des grains, ce qui, dans ltat de disette o se trouvait la ville, eut invitablement amen une rvolte. Enfin, la suite dune altercation relative au port de lpe laudience, Mohammed le fit chasser du palais. Le 18 septembre et le 27 octobre 1772, le capitaine Wilkinson vint prsenter ses rclamations ; il lui fut rpondu que le consul ne serait plus jamais reu la Jenina, et il ne put pas obtenir dautre solution. De plus, comme il avait annonc que les captifs qui se rfugieraient son bord seraient libres de plein droit, on les fit charger de chanes, et on les lui offrit en spectacle le jour de son audience. Le 14 octobre de lanne suivante, le capitaine Stoff arriva sur la frgate lAlarme ; le Dey lui dclara que

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le consul tait un brouillon, et que, si on voulait la paix, il fallait le remplacer. M. Fraser fut embarqu le 22. Il revint le 22 avril 1774, avec deux vaisseaux et une frgate, commands par le commodore Denis, et il ne lui fut pas permis de dbarquer. Le 16 fvrier 1775, la frgate lAlarme reparut devant Alger pour le mme motif, portant une lettre conciliatrice du Sultan, qui engageait Mohammed recevoir de nouveau M. Fraser, ne ft-ce que pour quinze jours, afin de donner satisfaction lAngleterre. Mais tout fut inutile, et lintervention del Porte irrita le Dey, qui persista plus que jamais dans son refus ; le capitaine Stoff ne put lui arracher, force dinstances, quune lettre adresse au roi Georges, dans laquelle, aprs force plaintes contre lancien consul, il en demandait un nouveau. Lorsque celui-ci arriva en 1776, il rencontra les mmes difficults que son prdcesseur au sujet du port de lpe. Il rsultait de cette brouille, quen 1774, la Rgence avait craindre les attaques de lAngleterre, la Russie, la Sude, dont le consul venait dtre insult, et de lEspagne dont les plaintes ntaient pas coutes, et dont les ctes taient soumises des ravages continuels.

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SOMMAIRE. Mohammed fortifie Alger. Expdition dOReilly. Prise du Septimane. LEspagne cherche en vain conclure la paix. Invasion de sauterelles et famine. Rvolte des captifs franais dserteurs dOran. Le Consul anglais est renvoy. Exploit de M. de Flotte. Les bombardements de Don A. Barcelo. Trait onreux de lEspagne. Peste, famine et complots. Rachat des dserteurs dOran. Rvolte Kabyle. Mort de Mohammed.

Prvoyant lorage qui menaait de fondre sur lui, Mohammed montrait la plus grande activit ; il donnait tous ses soins aux fortifications dAlger, dirigeant lui-mme les travaux, et distribuant en un seul jour mille cinq cent vingt-cinq livres aux esclaves qui rparaient les batteries du mle ; il envoyait des ordres trs prcis aux Beys de lintrieur, dont les contingents devaient tre tenus sous les armes et prts marcher au premier signal ; en mme temps, il faisait prcher le Djehad en Kabylie par des Marabouts quil avait soudoys cet effet. Pendant ce temps, lEspagne armait, comprenant enfin que la situation qui lui tait faite Oran tait humiliante et ruineuse de toutes faons, et quelle ne pouvait y avoir de paix que par la soumission ou la destruction dAlger. Charles III avait donc fait assembler Carthagne une armada de six grands vaisseaux, quatorze frgates, vingt-quatre corvettes ou galiotes bombes, et 344 btiments de transport, chargs de vingt-deux mille six cents combattants et de cent pices de sige ou de campagne. La flotte tait sous les ordres de Don Pedro Castejon ; le Lieutenant-Gnral OReilly commandait larme. Lexpdition, qui devait partir au milieu du mois de mai, fut retarde par le mauvais temps jusquau 23 juin.

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Le 1er juillet, les navires taient en vue dAlger ; on reconnut la cte, et on la trouva partout formidablement arme de batteries. Aprs quelques hsitations, le Gnral choisit pour le dbarquement la plage qui stend louest de lembouchure de lHarrach ; cette opration, contrarie par un fort coup de vent dest, ne put seffectuer que le 8. En quatre heures, sept mille sept cents hommes et douze pices de canon furent mis terre, sans rencontrer dabord une trs grande rsistance ; mais les troupes ne tardrent pas se trouver fort incommodes par la mousqueterie de lennemi, qui, abrit derrire les dunes, bravait le feu des vaisseaux. Fatigus de se laisser tuer sans combattre, les Espagnols donnrent de lavant, et cherchrent prendre position sur une hauteur qui slve six cents pas du rivage ; mais les jardins, les maisons et les broussailles donnaient abri des milliers de tirailleurs, qui ne permirent pas aux assaillants de dpasser le pied des collines. En mme temps, les cavaliers des goums et les Kabyles se dployaient droite et gauche ; les trois batteries de lHarrach et du Hamma empchaient le ralliement des fuyards, et les officiers sefforaient en vain dabriter les soldats derrire un retranchement improvis, que lextrme tnuit des seuls matriaux quon trouva rendit inefficace. Tous les points favorables se garnirent en peu dinstants des canons quAlger envoyait sans relche, et les pertes des assaillants devinrent normes. En moins de cinq heures, cent quatre-vingt-onze officiers et deux mille quatre-vingt-huit hommes furent tus ou mis hors de combat. Larme tait entirement entoure, et avait affaire des forces tellement considrables, quil devenait trs difficile de chercher prolonger la lutte dans de semblables conditions ; car le nombre des dfenseurs dAlger saccroissait de minute en minute, tous les postes du Sahel et de la Ville se ruant la cure. Le gnral en chef, qui assistait au commencement de ce triste spectacle du haut de la dunette du Velasco, descendit prcipitamment terre la vue du premier dsordre et chercha en vain rallier son monde ; malgr les efforts hroques des volontaires, des gardes wallones et espagnoles, et du rgiment de Savoie, il ne put

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parvenir rtablir le combat, et retira ses troupes derrire les fascines et les chevaux de frise quon venait de poser la hte. L, il fut constat que les soldats, privs de sommeil depuis quarante-huit heures, accabls par la chaleur et la fatigue, ne pouvaient plus rsister ; les cartouches taient puises, et il tait impossible de rpondre au feu de lennemi, qui devenait de plus en plus violent. Le rembarquement fut donc rsolu, de lavis unanime dun conseil de guerre qui fut assembl sance tenante ; lopration russit bien, eu gard aux difficults quelle avait surmonter, et se termina dans la nuit du 8 au 9, trois heures du matin ; on fut cependant forc dabandonner une douzaine de canons et les outils de terrassement. La flotte resta dans la rade jusquau 14 ; le gnral eut un instant lintention de bombarder la ville avant de partir ; le conseil de guerre ne fut pas de cet avis, et larmada reprit la route de lEspagne. Cette expdition, qui avait t bien prpare, fut assez mal conduite ; dans les nombreux rapports et mmoires qui parurent successivement(1), les chefs de larme et de la marine se rejetrent la faute les uns sur les autres ; la vrit est quil y eut plus dun coupable. Malgr les arguments des amiraux Mazarredo et Castejon, il est difficile de comprendre comment trois petites batteries aient pu ravager impunment les rangs des troupes de dbarquement pendant cinq heures, en prsence de quarante-quatre btiments de guerre, dont le feu et d les anantir en quelques minutes ; on ne voit pas non plus que les trincadours et les chebeks aient fait leur devoir, eux qui avaient pour mission de sapprocher du rivage et de le nettoyer en mitraillant les tirailleurs des dunes et des collines. Un pareil secours, donn avec ensemble, au moment o le rgiment de Savoie et les gardes espagnoles et wallones firent un beau retour offensif, leur et sans aucun doute permis de conqurir une autre position, en tous cas prfrable une plage sur laquelle ils taient fusills de tous les cts. Il est craindre que les dissentiments, qui, ds les premiers jours, avaient clat entre les chefs, et qui se continurent
_________________________ 1. La Revue africaine a publi la plupart des documents relatifs cette expdition. (Anne 1864, p. 72, 255, 318, 408, et anne 1865, p. 9, 39, 303.)

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pendant toute lexpdition, naient t pour quelque chose dans une inaction qui parat presque inexplicable. De son ct, OReilly semble avoir manqu de quelques-unes des qualits indispensables un Gnral en chef ; on doit lui reprocher les fatales hsitations du dbut, qui, en lui faisant perdre sept jours avant de se dcider sur le lieu favorable lattaque, donnrent aux contingents de lintrieur le temps darriver, et de se masser sur un point que les prparatifs dsignrent beaucoup trop longtemps davance ; on se demande encore comment, aprs stre illusionn sur la faiblesse de lennemi au point de ne dbarquer dabord que le tiers de leffectif, il ne se servit pas en temps utile des quinze mille hommes qui lui restaient intacts, et nemploya pas sa formidable artillerie pour reprendre loffensive, soit sur la rive droite de lHarrach, soit louest de loued Knis. En somme, il manqua de sang-froid et dnergie ; mais il est permis de croire quil ne fut pas aussi bien second quil eut d ltre ; en sa qualit dtranger, de favori du roi et du premier ministre, bien des haines jalouses lentouraient, accrues encore par la raideur de son caractre, et par la duret avec laquelle il avait rprim une meute Madrid, le 24 mars 1766. A Alger et dans toute lAfrique du nord, leffet produit fut trs grand ; les potes clbrrent lenvi la gloire des combattants du Djehad(1), et il se forma autour de leurs noms des lgendes miraculeuses, que lon raconte encore aujourdhui. Le Dey, combl dhommages, reut ainsi le prix de la sage prvoyance quil avait montre, et put sapplaudir de navoir rien laiss au hasard ; ses prparatifs de dfense avaient t aussi complets que la puissance de lOdjeac le permettait. Daprs le capitaine Domergue(2), commandant le Postillon dAlger, qui partit le 26 juin, emmenant les femmes et les enfants des consuls de France, de Sude, de Danemark et de Hollande, plus de cent cinquante mille hommes avaient t rassembls sur divers points ; quarante mille au cap Matifou, sous le commandement du Bey de Constantine, quarante mille cavaliers dans la
_________________________ 1. En particulier dans le Zohrat el Nayerat (la Fleur brillante.) 2. Cette lettre a t insre dans la Gazette de France, 1775, p. 263.

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Mitidja, sous les ordres du Bey de Titeri, vingt mille hommes Cola, avec le khalifat du Bey de Mascara ; celui-ci occupait Arzeu avec des forces gales ; lAgha des Spahis campait devant Bab-Azoun avec six mille Turcs ; le Khaznadji Bab-el-Oued avec deux mille colourlis ; lOukil-el-Hardj de la Marine au Mle avec trois mille marins ; les bataillons des Zouaoua et deux mille Turcs au cap Caxines. Ds lapparition de la flotte chrtienne, les esclaves avaient t conduits Mdah, sous bonne escorte, pour prvenir toute tentative de rbellion. Les consuls et les rsidents chrtiens ne furent pas inquits, et Mohammed se montra trs humain pour les blesss et les prisonniers ; en mme temps, ayant appris que lEspagne reformait son armada Cadix, il fit construire et armer de nouvelles batteries sur les points faibles de la cte ; les petits tats du Nord de lEurope furent invits fournir les canons et les munitions ncessaires. Les contingents indignes furent licencis et renvoys chez eux avec de riches prsents ; tous ne furent pas satisfaits de la part qui leur chut ; les Beni-Kouffi et leurs allis, au nombre de dix mille, refusrent pendant quelque temps de quitter Alger, dont ils effrayaient la population par leur sauvagerie, leur taille gigantesque et leur nudit peine dissimule par un petit tablier de cuir. On loigna ces auxiliaires incommodes par des gratifications et des promesses, et ils reprirent la route de leurs montagnes, que bien peu dentre eux atteignirent ; car des embuscades leur avaient t prpares le long des chemins, et les Turcs staient lancs leur poursuite, le jour mme de leur dpart. M. Vallire, dont la sant tait depuis longtemps trs chancelante, avait obtenu son rappel en 1773, et avait t remplac le 3 septembre par M. Langoisseur de la Valle, qui fut fort bien reu par le Dey et les Puissances. Pendant lexpdition dOReilly, le consulat franais ne fut pas lobjet de la moindre insulte, et servit mme de refuge aux missionnaires espagnols. Toutefois, le triomphe des Algriens devint la cause incidente dun vnement qui faillit compromettre la sret des relations de la France avec la Rgence. Aussitt aprs sa victoire, le Dey avait envoy Constantinople son neveu et fils adoptif

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Hassan, Oukil-El-Hardj de la marine, charg doffrir au sultan Abd-el-Hamid son hommage et de riches prsents. Cet ambassadeur fut accueilli avec de grands honneurs, et emporta avec lui, son dpart, une certaine quantit dagrs, de mts, de voiles, le caftan dinvestiture, une aigrette de diamants, et un magnifique sabre, que Sa Hautesse offrait Mohammed. Pour viter les prils quil et couru en naviguant sous pavillon ottoman, il avait frt pour son retour un navire franais, Le Septimane, qui fut arrt peu de distance dAlger, par la croisire espagnole, dclar de bonne prise, comme porteur de contrebande de guerre, et emmen Carthagne, o le conseil damiraut se dsista de ses prtentions sur le vaisseau et lquipage, mais ordonna la saisie de la cargaison, qui se composait de cinq mille quintaux de fer en barres, quatre-vingtdeux mts, 500 quintaux de filin et quatre mille deux cents pices de cotonine. Le capitaine du Septimane naccepta pas cette solution, refusa de partir avant quon ne lui et rendu ses passagers et son chargement, et en appela lambassadeur franais, duquel il ne reut que peu dappui. Cependant, lmotion avait t grande Alger ; le Dey avait fait mander M. de la Valle et lui avait dclar quil le rendait responsable de la capture qui venait dtre faite, attendu que, daprs les traits, le pavillon devait couvrir la marchandise ; il linvitait donc se hter de faire restituer les dons du Grand Seigneur et les Algriens dtenus en Espagne. Au reste, il se conduisit avec sa bienveillance accoutume, et rsista trs nergiquement aux prtentions violentes de la Milice, qui voulait que le consul fut mis la chane, et qui sameuta plusieurs fois ce sujet. La Cour de Madrid se conduisit en cette occasion dune faon peu correcte lgard de la France, dont elle utilisait en ce moment mme les services diplomatiques ; sans tenir compte des embarras quelle allait crer son allie, elle ne vit dans la capture dHassan quun moyen de hter la conclusion du trait quelle dsirait faire avec la Rgence, et le renvoya Alger, aprs lavoir circonvenu force de prsents, et en lui abandonnant la prise titre de don gracieux, au lieu de la lui restituer comme de droit. Il rsulta de l que le neveu de Mohammed, de retour la Jenina, y ft lloge de

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ses librateurs, et jeta par contre un certain discrdit sur le gouvernement franais, qui passa pour navoir pas voulu ou navoir pas pu obtenir justice. Bien que laffaire net pas eu dautres suites, M. de la Valle supporta avec peine cet amoindrissement de son influence, et se plaignit M. de Sartines de la mollesse quavaient montre le consul de Carthagne et lambassadeur(1) : Sidi Hassan, dit-il, a reu un prsent de Sa Majest Catholique, laquelle il en renvoie lui-mme un assez beau ; en gnral les Espagnols ont eu de bons procds pour lui. Le pays est dans lallgresse ; je rserve les dtails pour des circonstances plus heureuses ; car la joie nest pas pour tout le monde ; elle nest pas pour les Franais ; elle nest assurment pas pour moi Sidi Hassan se plaint beaucoup de la froideur et du peu dattention de notre consul. Nous sommes amis des Algriens, dit-on, mais Alger. Tout retombe sur moi, et il semble que tout le monde, ambassadeurs et consuls, soient ou Espagnols ou Napolitains, ou du moins que les uns et les autres nosent avouer nos relations avec la Barbarie. Le gouvernement de Charles III ne tira pas grand profit des concessions quil avait cru devoir faire la Rgence ; ses propositions de paix furent repousses, et ce fut en vain quil chercha les faire appuyer par la Porte ; car le Dey tait parfaitement instruit des ngociations que la Cour de Madrid entretenait ce mme moment avec Gnes, Naples, Malte et Livourne, pour les exciter entrer dans la croisade contre Alger, que prchait le Pape Pie VI, et qui eut eu lieu en 1780, sans la dfaite que les Anglais infligrent devant Cadix aux flottes espagnoles. En prsence de la coalition des puissances mditerranennes, Mohammed, loin de se laisser abattre, se montra plus actif et plus audacieux que jamais ; il lana douze nouveaux navires de guerre, dclara la guerre lEmpire, en dpit des instances de la Porte ; il fit construire cent chaloupes canonnires pour la dfense de la rade, en exera quotidiennement les quipages, simposant cette fatigue malgr son
_________________________ 1. Lettres de Langoisseur de la Valle. (Archives de la Chambre de commerce de Marseille, AA, art. 487.)

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grand ge et son tat maladif presque perptuel. Tout cela se passait au milieu dune terrible famine, cause par une invasion de sauterelles, qui dvasta entirement le territoire en 1778 et 1779 ; depuis le mois de juillet de la premire de ces deux annes, il ne resta plus rien manger que les sauterelles elles-mmes. M. de la Valle, aprs avoir apais quelques diffrends occasionns par la capture du Res Cadoussi, qui tait tomb entre les mains des Gnois dans les eaux de la France, vit troubler la tranquillit dont il et pu jouir par les captifs franais. Ceux-ci, qui se trouvaient au bagne du Beylik au nombre de plus de quatre cents, taient tous des dserteurs dOran, qui formaient un ramassis daventuriers de la pire espce ; la plupart dentre eux avaient abandonn le drapeau de leur pays, sduits par les promesses dcevantes des racoleurs, qui, aprs avoir fait miroiter leurs yeux les trsors du Mexique et du Prou, les dirigeaient sur Barcelone, o ils taient embarqus sans espoir de retour pour les Prsides dAfrique. On a dj pu voir quel sort le fatal systme de loccupation restreinte assurait aux malheureuses garnisons de ces places fortes. Confines dans leurs murailles par un blocus perptuel, dcimes par les pidmies et la nostalgie, peu payes, manquant souvent du ncessaire, traites avec une extrme duret, elles arrivaient rapidement au comble de la misre morale et physique. Aussi, la plupart des hommes dont elles se composaient navaient bientt plus quune ide, celle de fuir cet enfer. Ils savaient bien, quaprs cette deuxime dsertion, il nexisterait plus de patrie pour eux ; mais tout leur paraissait prfrable aux maux quils supportaient ; dailleurs ils taient parfaitement dcids se faire rengats, et leurs cervelles pleines de chimres rvaient davance les richesses du Soudan ou les hasards de la piraterie. Ils senfuyaient donc, aussitt quils pouvaient se drober la surveillance dont ils taient lobjet ; peine avaient-ils fait quelques pas en dehors des remparts, quils tombaient aux mains des Musulmans. Les uns taient pris par les indignes et emmens dans lintrieur des terres ; on ne les revit jamais, et nul ne sait ce quils devinrent ; les autres, capturs par les troupes rgulires,

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taient envoys Alger, o ils grossissaient le nombre des esclaves du Beylik. En vain cherchaient-ils se soustraire la servitude en offrant dembrasser le mahomtisme ; cette subite vocation trouvait le Dey fort incrdule, et lon ne rpondait leurs professions de foi que par la bastonnade(1). Enchans nuit et jour, soumis au dur travail des carrires, presque nus, peine nourris, cruellement frapps pour la moindre faute, ne pouvant conserver aucun espoir de recouvrer leur libert, ils ne tardrent pas tomber dans une sorte de folie furieuse. Ils simaginrent que les Algriens ne refusaient de les laisser apostasier que sur les instances des Missionnaires et du consul, dont lassassinat fut aussitt rsolu. Le 29 octobre 1781, un dentre eux, nomm Picard, se prsenta devant M. Cosson, Vicaire Apostolique, lui demanda de lentendre en confession, et le frappa de plusieurs coups de couteau ; le mme jour, le consul et le chancelier devaient subir un sort semblable ; mis sur leurs gardes par la premire tentative, ils purent faire chouer les projets des meurtriers. Quelques-uns des plus coupables furent pendus la porte du bagne, les autres furent privs du peu de libert dont ils jouissaient aprs les heures de travail ; mais que faisaient les chtiments les plus durs des gens qui ne pouvaient mme pas entrevoir le terme de leurs malheurs ? Leur exaspration ne fit que saccrotre, et M. de la Valle fut forc de dmontrer la Cour toute la gravit de la situation : Je ne rpterai, dit-il, ni leurs blasphmes ni leurs imprcations. Ils sen prennent au commerce, qui, selon eux, se nourrit de leur sang ; ils sen prennent au consul, qui, sans doute, les trahit et les vend, en laissant ignorer leur sort et leur misre la Cour ; ils sen prennent au Vicaire, qui est daccord avec le consul pour les laisser languir dans les fers ; enfin, quand ils paraissent bien persuads que le consul ny peut rien, ils sen prennent au Ministre, et cest alors quils se livrent tous les carts du dsespoir le plus aveugle et le plus effrn. Puisquil ny a rien esprer, tuons, massacrons, exterminons ? Nous mourrons ! Eh bien, nous ne souffrirons plus ! Tel est
_________________________ 1. Gazette de France, 1775, page 57.

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leur langage de tous les jours, de tous les moments(1) Javoue que je ne reconnais aucun moyen de pourvoir efficacement la sret des missionnaires, tant quil y aura ici des esclaves franais. Quant moi, je dclare avec franchise que ma position est intolrable, et que je ncris pas de sang-froid sur une pareille matire. Le Ministre ne pouvait pas laisser plus longtemps le consul expos aux coups de ces frntiques ; il le remplaa au mois de septembre 1782 par M. de Kercy, qui prit possession de son poste le 21 novembre de la mme anne ; il tait autoris procder quelques rachats des sujets les plus intressants, afin de produire une certaine dtente dans les esprits, en attendant que le Roi et pris une dcision dfinitive. Il fut fort bien accueilli, et les premires annes de son consulat furent trs tranquilles. Au moment de son arrive, la Rgence tait en hostilit avec toutes les puissances de lEurope, la France excepte. Elle venait de refuser la paix la Russie ; le consul anglais ne pouvait pas mme parvenir avoir audience du Dey, qui le fit embarquer de force en janvier 1783, malgr des menaces qui furent tournes en drision ; car le pavillon britannique tait ce moment fort discrdit Alger par la victoire des Espagnols Minorque, et par la guerre dindpendance des tats-Unis. Aux yeux de la Rgence, les Franais taient devenus les matres de la mer, et le rcent exploit de M. de Flotte venait de les confirmer dans cette opinion. Cet officier, qui commandait la frgate lAurore, mouille en rade trois milles de la place sortait de son audience de cong lorsquon lui signala au large quatre corsaires anglais ; il sauta aussitt dans son canot, en dpit dune mer tellement mauvaise quil lui fallut cinq heures pour rejoindre le bord ; il se mit la poursuite de lennemi, et, aprs un rude combat, ramena dans le port dAlger ses quatre prises, que le consul anglais Wolf rclama vainement aux Algriens merveills de cette audace. LEspagne avait espr que le succs quelle venait de remporter aux Balares rendrait le Dey plus accommodant ; aprs avoir conclu un trait avec la Porte, elle avait obtenu lenvoi
_________________________ 1. V. note 1, p. 330.

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dun Capidji charg de ngocier pour elle avec Alger ; Mohammed ne voulut rien entendre, disant quil savait que le roi Charles III prparait une armada contre lui, et quil ne voulait pas paratre en avoir peur. Il ne restait plus qu recourir aux armes. Le 13 juillet 1783, Don Antonio Barcelo partit de Carthagne avec une flotte de quatre vaisseaux de ligne, six frgates, douze chebeks, trois cutters, dix barques et quarante chaloupes canonnires ou bombardires ; prouv par les vents contraires, il narriva en rade que le 29. Le 1er aot, trois heures de laprs-midi, il commena le feu, et lana trois cent quatre-vingts bombes ; il continua ainsi jusquau 9, jour o il se retira, ayant puis toutes ses munitions, trois mille sept cent cinquante-deux bombes et trois mille huit cent trente-trois boulets ; le 4, le 6 et le 7 aot, les Res sortirent du port, et engagrent bravement la lutte, sous une grle de projectiles ; ils parvinrent ainsi tenir lennemi distance, et rendre presque inutiles les trois dernires attaques. La note suivante que M. de Kercy envoya la Cour, donne des dtails fort exacts sur ce bombardement : La flotte espagnole a mouill dans la rade dAlger le 29 juillet ; elle tait compose de quatre vaisseaux de ligne, six frgates dont deux maltaises, douze chebeks, trois cutters, dix ou onze petits btiments et quarante chaloupes canonnires ou bombardires. Les Algriens y ont oppos tous leurs canons, qui sont en grand nombre, quelques mortiers, quelques bombardes et une vingtaine de galiotes et chaloupes. Le feu des Espagnols a commenc le 1er aot trois heures aprs-midi. Cette premire attaque ainsi que les autres na dur quenviron cinq quarts dheure, quoique les Algriens aient toujours tir plus longtemps, commenant les premiers et finissant les derniers. Le Dey avait dabord oblig les habitants, hommes, femmes et enfants, de rester en ville ; mais, lorsquon a vu leffet des bombes, il a t permis tout le monde de se retirer. Plusieurs bombes tant tombes sur le palais du Dey et aux environs, il a lui-mme trouv convenable de se retirer au chteau de lAlcassava, qui est au sommet de la ville, et o les bombes tombaient comme ailleurs. Sa vie tait surtout prcieuse dans ce moment pour maintenir

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le bon ordre, qui, en effet, a toujours t le mme que dans tout autre temps. Le 2 aot, la seconde attaque a commenc midi. Le 4, la troisime a eu lieu six heures du matin, et lautre le soir ; il ny a eu aucun combat pendant la nuit. Le second, le troisime et surtout le cinquime ont t terribles pour la place. Les quatre derniers ne semblaient quun jeu, et toutes les bombes tombaient la mer. La flotte a remis la voile le 9 aot. On compte plus de quatre cents maisons, boutiques, mosques, marabouts et autres difices plus ou moins endommags ; de douze maisons occupes par des Francs, huit ont t atteintes ; celle du consul de Sude a t incendie, celle du consul de France et une autre ont t extrmement maltraites ; mais, ce qui flatte le Gouvernement, qui sinquite fort peu des habitations des particuliers, cest que les fortifications de la Marine ont t peu endommages ; quelques btiments dans le port ont t fracasss, une galiote du pays a t coule bas en rade ; les Algriens, qui dguisent peut-tre le nombre des morts, ne font pas monter cent celui des hommes tus la Marine ; quelques personnes ont aussi pri dans la ville ; trois cents esclaves taient employs aux travaux, mais aucun na t tu ni bless, quoique beaucoup de Turcs aient t emports leurs cts. Les Algriens, qui ont toujours fait un feu trs vif, ont tir douze quinze mille coups de canon dans les neuf attaques et un certain nombre de bombes, mais on ne prsume pas que les quarante chaloupes canonnires et les cinq ou six chebeks et cutters qui les accompagnaient au combat aient reu quelque dommage dimportance. Un cutter a cependant affront la porte du fusil, toutes les batteries de la Marine, une chaloupe espagnole a pris feu dans le septime combat, mais il parat que cela a t par quelque accident. Les Algriens nont pas perdu courage et ils vont redoubler defforts, pour tcher que les effets du second bombardement, sil doit avoir lieu, ne soient pas aussi considrables ; si le bombardement et fini aprs la cinquime attaque, il et fait

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sur les esprits une impression plus forte(1) . Cette coteuse expdition ne produisit aucun effet utile ; des lapparition de la flotte ennemie, le Dey avait fait partir pour Mdah mille cinq cent quarante-huit esclaves ; depuis plus dun mois, vingt-cinq mille hommes des contingents de Constantine, vingt mille de Mascara et cinq mille de Titeri taient camps aux environs dAlger. Aussitt aprs le dpart de larmada, les rparations furent commences et pousses avec la plus grande activit ; une nouvelle batterie blinde lpreuve de la bombe fut construite lextrmit de lcueil dit de La Petite Vote ; les matriaux ncessaires furent tirs des ruines de Rusgunia. Lentre du port fut commande par des radeaux arms de mortiers ; la Sude, la Hollande et la Porte envoyrent des munitions, et, lorsque Don Antonio Barcelo revint lanne suivante, il nexistait plus aucune trace visible de sa premire attaque. Lamiral espagnol partit de Carthagne le 28 juin, et parut devant Alger le 9 juillet, la tte de cent trente btiments gros et petits, parmi lesquels on remarquait onze navires de Naples et huit de Malte. La flotte de guerre se composait de vingt-six vaisseaux, trente bombardes, vingt-quatre canonnires et vingt-une galiotes. Ctait une vritable croisade : par bref du 18 juin, le Pape avait accord les indulgences plnires et la bndiction in articulo mortis tous les combattants de larmada. Le temps resta mauvais jusquau 12, jour o le feu commena huit heures du matin ; les canonnires algriennes sortirent hardiment, vinrent engager la lutte demi-porte de canon, et forcrent lennemi se retirer. La division portugaise arriva le soir et prit son poste de combat ; mais les hostilits furent interrompues le 13 et le 14 par ltat de la mer. Le 15, les Res attaqurent les premiers, six heures du matin, et restrent encore matres du champ de bataille. Le 16, le 17 et le 18, il y eut une srie de petits combats ; dans la dernire de ces trois journes, les chevaliers de Malte se signalrent par leur brillant courage, en
_________________________ 1. V. Revue africaine (Documents Barcelo, anne 1876, p. 20, 300).

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descendant sur le mle au milieu dune pouvantable canonnade pour incendier les radeaux bombes. Le 19, on ne se battit quune heure ; le 21, soixante-sept chaloupes dAlger sortirent du port huit heures, engagrent une action qui dura jusqu midi et se termina leur avantage ; elle fut rude et sanglante ; deux mille projectiles furent changs de chaque ct. Le soir venu, lamiral runit le conseil de guerre et proposa de conduire une attaque gnrale sur le port et sur la ville ; il rencontra une opposition presque unanime, et lordre du dpart fut donn le 22. Le 23 au soir, la flotte entire tait partie, aprs avoir inutilement dpens trois mille trois cent soixante-dix-neuf bombes, dix mille six cent quatre-vingt boulets, deux mille cent quarante-cinq grenades et quatre cent une botes mitraille. Telle fut la fin peu glorieuse de la dernire tentative que fit lEspagne contre la Rgence. Cest un fait digne de remarque, que cette nation, laquelle nont certes pas manqu les vertus militaires, et qui a souvent fait de grandes choses avec peu de moyens, ait fatalement chou dans toutes ses expditions contre Alger, avec des forces plus que suffisantes pour vaincre. Cette fois, le dsastre doit tre attribu lincurie qui prsida aux prparatifs. Les officiers trangers, qui assistaient comme volontaires cette entreprise, remarqurent avec tonnement le peu de vivacit des oprations, et loubli inexplicable des choses les plus ncessaires(1). La poudre elle-mme tait de si mauvaise qualit, que le feu en devint presque compltement inefficace, si bien que les seize mille six cent cinq gros projectiles qui furent envoys aux Algriens ne leur turent que trente hommes ; lexcdant de leurs pertes fut d lardeur imprudente de leurs canonniers, qui rechargeaient les pices non refroidies et en firent ainsi clater un certain nombre. Du reste, ils se battirent trs bravement, et lon constata que leurs chaloupes, dans tous les combats qui furent livrs, conservrent la ligne de bataille une heure aprs la fin de laction, comme pour
_________________________ 1. Voir, entre autres, la lettre du chevalier dEstournelles. (Revue africaine, 1882, p. 219.)

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affirmer que la victoire leur appartenait ; la ville ne fut pas atteinte par les bombes ; en rsum, ce gros armement ne produisit aucun rsultat. Pendant toute la dure des hostilits, le Dey maintint rigoureusement le bon ordre ; il avait, comme dhabitude, fait sortir les esclaves de la ville ; les rsidents trangers ne furent pas inquits, non plus que les consuls, auxquels Mohammed donna une garde, pour prvenir les tentatives queussent pu faire quelques fanatiques(1). Ce succs exalta lorgueil de la population, et lorsque, lanne suivante, lEspagne se dcida traiter, elle dut accepter de fort dures conditions. Le 5 juin 1785, le comte dExpilly, suivi de prs par lamiral Mazarredo, se prsenta la Jenina pour poser les bases dun arrangement, que M. de Kercy avait t pri de prparer titre officieux. La conclusion fut des plus difficiles ; personne nen voulait Alger, ni le Dey, ni les Puissances, ni le peuple ; lamiral espagnol montrait une hauteur maladroite ; M. dExpilly, dit un tmoin oculaire, ne connaissait pas du tout ltat des affaires et, sans les efforts du consul de France, cen tait fait . Enfin, aprs un an de pnibles ngociations, les signatures furent changes le 14 juin 1786 ; la ratification arriva Alger le 10 juillet ; cette paix cotait une vingtaine de millions, et elle ne servit pas grand-chose ; car lEspagne nen resta pas moins pour lOdjeac lennemi hrditaire ; les haines taient trop anciennes pour tre apaises en un jour. La France ne fit quy perdre de toutes faons ; son intervention gnreuse ne fut paye que dingratitude ; elle se vit frappe dans ses intrts commerciaux par ceux-l mmes quelle venait daider de son influence ; en mme temps, et pour le mme motif, elle vit se refroidir lamiti que le Dey lui avait porte jusqualors. Les Puissances, en voyant le consul franais embrasser si chaudement la cause de lEspagne, crurent une alliance beaucoup plus intime quelle ne ltait en ralit, et en conurent une mfiance qui devait bientt se traduire par des faits. Au contraire, lAngleterre et le Danemark, qui avaient entrav la
_________________________ 1. Lettres de M. de Kercy. (Archives de la chambre de commerce de Marseille, AA, art. 490.)

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rconciliation par tous les moyens possibles, devinrent les favoris du Divan, et regagnrent en un seul jour tout le terrain perdu depuis vingt ans. Les petits tats de lItalie, Naples, la Sicile et Venise furent les premires victimes du nouvel ordre de choses et subirent les ravages des Res, que le trait venait dloigner des ctes dEspagne et du Portugal. Les tats-Unis, Hambourg et la Prusse offrirent en vain de grosses sommes pour obtenir des passeports. Bien que les prises faites par les corsaires dans les huit premiers mois de 1786 atteignissent le chiffre de douze millions, la population tait fort misrable, les rcoltes ayant manqu depuis deux ans ; au printemps de 1787, la peste clata ; du 27 avril au 14 juin, elle enleva huit mille soixante-cinq personnes (deux cent vingt-quatre chrtiens, six mille sept cent quarante-huit musulmans et mille quatre-vingt-treize juifs) ; elle cessa la fin de juillet, aprs avoir fait dix-sept mille quarante-huit victimes ; la province dOran ne fut pas pargne par le flau ; on neut pas assez de bras pour faire les moissons. A Alger, les malheurs publics engendraient toujours la rbellion ; le 26 mars 1788, le Dey assembla le Divan, et lui annona quil venait de dcouvrir une conspiration ourdie par le fils du Bey de Constantine, alli au Khaznadji, qui fut immdiatement condamn mort et excut ; on trouva chez lui des richesses immenses. Pendant cette anne et la suivante, les Res se joignirent aux flottes ottomanes dans la lutte quelles soutenaient contre les Russes ; leur courage y fut trs remarqu. Depuis la tentative dassassinat dont le Vicaire Apostolique Cosson avait failli tre victime, les esclaves dserteurs dOran, bien que surveills de trs prs, ne cessaient de dmontrer par de nouvelles violences quelles extrmits pouvait les pousser le dsespoir. Justement mu de cet tat de choses, et press par les instances des missionnaires et des consuls, Louis XVI ordonna une qute gnrale, et ft en mme temps ngocier par M. de Kercy le rachat de ces malheureux, auxquels il accorda le pardon de leurs crimes. En juin 1785, les trois cent quinze captifs de cette catgorie virent tomber leurs fers, moyennant une ranon de six cent

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trente-neuf mille cinquante-trois livres. Naples et lEspagne suivirent cet exemple ; deux cent trente Napolitains et Siciliens furent dlivrs le 17 fvrier 1787, au prix de un million quatre cent soixante-treize mille vingt livres ; deux mois aprs, trois cent quatre-vingt-neuf Espagnols cotrent trois millions trois mille six cent vingt-cinq livres ; aprs ces rachats, il ne resta plus Alger quun millier desclaves, dont la moiti mourut de la peste cette anne mme. Affaibli par lge et par une dysenterie chronique, Mohammed abandonnait de plus en plus le gouvernement son fils adoptif Hassan, auquel il avait donn la charge de Khaznadji ; celui-ci, qui depuis laffaire du Septimane, tmoignait aux Franais une grande mauvaise volont, la manifesta hautement en 1788, loccasion de la destruction dun corsaire algrien par le vaisseau le Parthnope ; il ne voulut pas accepter lindemnit pcuniaire que M. de Kercy tait charg de lui offrir, et exigea le remplacement en nature du navire coul ; aprs quelques tergiversations, la Cour prfra faire droit cette demande que dajouter un nouvel lment de discussion ceux qui commenaient apparatre ; on savait que les intrigues anglaises avaient excit le Dey sallier au Maroc et dnoncer le trait de cent ans conclu avec la France. Cet acte, dont le premier monument datait, la vrit, de 1689, avait t renouvel dans les mmes termes en 1719, et ctait avec raison que le Consul soutenait quil devait durer jusquen 1819 ; mais le parti oppos nadmettait pas cette interprtation, et chicanait sur le texte ; la vrit est que les uns eussent voulu la guerre pour accrotre les revenus de la Course, et que les autres espraient se faire combler de prsents au moment des nouvelles ngociations. Grce lintervention amicale de la Porte et lhabilet de M. de Senneville, qui sut djouer les machinations des ennemis de son pays, tant Alger qu Constantinople, les anciens traits furent confirms et les Concessions dAfrique restrent leurs possesseurs actuels. Nanmoins, la redevance quils avaient payer fut augmente de soixante mille livres ; mais lextrme besoin de bl quon ressentait cette poque fit

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passer aisment sur ces exigences. En janvier 1790, les Kabyles, rvolts depuis quelques mois dj, furent battus par lAgha des Spahis ; la rbellion continua pendant toute lanne, et on craignit un instant une conflagration gnrale. Le 12 juillet 1791, Mohammed, dont la faiblesse tait devenue extrme, mourut de la dysenterie. Son successeur dsign, Hassan, avait pris ses prcautions en prvision de cet vnement et se fit proclamer immdiatement, en mme temps quil faisait arrter, emprisonner et priver de ses biens lAgha des Spahis, son comptiteur.

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SOMMAIRE. Baba-Hassan. Tremblement de terre et destruction dOran. Les Espagnols vacuent la Rgence. Ruine des Concessions. Destitution du Bey de Titeri et rvolte de celui de Constantine. Intrigues, anglaises, djoues par Vallire. Pouvoir de Busnach et Bakri. Emprunt de la France et fournitures de bl. Affaire Mefrun. Troubles intrieurs. Mort du Dey. Mustapha. Guerre avec la France. Complots. Bonaparte exige et obtient une rparation. Rvolte contre les Juifs. Meurtre de Busnach et massacre des Juifs. Meurtre du Dey.

Dans le trait qui avait t conclu en 1785 entre la Rgence et lEspagne, labandon dOran et de Mers-el-Kebir avait t convenu, et la reddition de ces deux places tait retarde seulement parce que la cour de Madrid voulait en tirer quelques conditions commerciales avantageuses. Le gouvernement de lOdjeac ne lui accordait rien, sachant trs bien quelle avait hte de se dbarrasser de possessions inutiles, qui lui taient devenues un lourd fardeau, et lui cotaient chaque anne plus de quatre millions et un millier dhommes. Depuis linsuccs de lexpdition dOReilly, les tribus soumises staient refuses payer le tribut aux Chrtiens et approvisionner leurs garnisons, que les Reys de lOuest attaquaient incessamment. Ibrahim avait mis le sige devant Oran, ds la fin de 1775 ; son successeur Hadj-Khrelil avait continu le blocus ; le 24 octobre 1777, il stait avanc jusque sur les glacis avec quatre cents cavaliers, insultant les assigs et les provoquant au combat en rase campagne ; le 14 septembre 1780, Mohammed ben Osman en avait fait autant, et avait rompu les conduites deau de la ville ; le 26 septembre 1784, il avait failli enlever les dfenses par un vigoureux coup de main, que

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fit chouer juste temps la bravoure de Don Pedro Guelfi ; mais malgr les efforts de ce chef nergique, qui rpondait lennemi par des razzias souvent heureuses, linvestissement ne cessa que le jour o le drapeau de lOdjeac fut arbor sur le Chteau-Rouge. Au cours des ngociations, survint un cataclysme qui hta la solution dsire de part et dautre. Dans la nuit du 8 au 9 octobre 1790, une heure du matin, un terrible tremblement de terre renversa en trois minutes presque toutes les maisons dOran, les fortifications, les glises et les monuments publics ; plus de trois mille personnes furent crases sous les dcombres. Le Gouverneur intrimaire. Don Nicolas Garcia, colonel du rgiment des Asturies, fut enseveli sous les ruines de lAlcazar avec sa famille et presque tout son rgiment. En mme temps, le feu prit au Brillant, vaisseau de soixante-quatorze canons ; on le carnait aux flambeaux pendant la nuit du dsastre ; lincendie salluma et se rpandit avec rapidit dans la ville, peut-tre laide des malfaiteurs, qui profitrent du dsordre un tel point que le Commandant Gnral put dire avec vrit dans son rapport : les gens de mauvaise vie pillrent les maisons les plus riches, en sorte que, si lennemi eut saccag la ville, les malheureux colons neussent pas t plus compltement ruins. La prompte rpression de ces excs et lexemple ritr des chtiments, la vigilance et la svrit dploye contre les malfaiteurs, rien ne put les arrter. Les secousses durrent jusquau 22 novembre, et recommencrent le 6 janvier suivant(1). Ds le premier jour, les contingents de Mohammed avaient attaqu Oran par toutes les brches des murailles ; M. de Cumbre-Hermosa, qui avait pris le commandement, ne put runir que mille cinq cent vingt-six hommes valides ; il sen servit avec courage et intelligence, livrant jusquau 17 une multitude de petits combats, dans lintervalle desquels il rparait les fortifications le mieux possible, construisait de nouvelles batteries, si bien quil put opposer une vigoureuse dfense Mohammed ben Osman
_________________________ 1. Pour les dtails du tremblement de terre dOran, voir la Gazette de France, 1790, p. 451, et, pour les consquences, 1791, p. 150, 194, 210, 304, 353, et 1792, p. 4.

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qui lui donna lassaut pendant douze jours, la tte de dix-huit mille hommes ; le 26, il tait arriv dEspagne un renfort de sept mille soldats, des tentes et des provisions. Le Bey, vivement repouss le 29, reprit ses campements dans le voisinage de la place, et demanda Alger des renforts qui ne lui furent pas envoys ; car on sy mfiait de son ambition, et on ne tenait pas accrotre sa popularit en laidant prendre de vive force une ville qui devait fatalement tre acquise lOdjeac. Rduit ses propres troupes, il escarmoucha dans la plaine et sous les remparts pendant le printemps et lt de 1791 ; les affaires les plus chaudes furent celles des 3 et 9 mai, du 23 juillet, du 17 et du 18 septembre, jour dun assaut gnral bravement repouss. Le chevalier de Torcy, des gardes wallones, sy distingua tout particulirement par son courage. Pendant cette longue lutte, le Conseil Royal, effray lide des dpenses quentranerait la reconstruction des forts et des remparts dOran, avait dcid Charles IV faire offrir au vieux Dey Mohammed de lui abandonner cette ville et Mers-el-Kebir en change dun comptoir Oran ; lambassade arriva Alger en avril 1791, et ne russit pas dans sa mission, le Divan ayant refus de rien concder. Elle revint le 12 septembre, et, cette fois, eut affaire Hassan, qui lui accorda la cration dun tablissement prs de Djemma-Razaout, la permission dacheter trois mille charges de bl par an et de pcher le corail sur les ctes de louest ; la signature du Roi fut donne le 16 dcembre, et lvacuation commena le 17 ; elle ne se termina quen mars 1792. Ce trait cota cher lEspagne, qui sengagea payer cent vingt mille livres par an, dpensa en prsents des sommes normes, fut force de faire revenir de Carthagne les canons, projectiles et munitions quon avait emports des Prsides, et enfin dut se soumettre la dure condition de transporter elle-mme Constantinople deux clefs dor, reprsentant celles dOran, et deux jarres deau prises aux fontaines de la ville ; ces objets taient offerts au Sultan par le Dey, qui reut en change le caftan dinvestiture. Le commerce franais fut gravement atteint par rtablissement que M. Campana fonda

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Oran, et les vnements justifirent les prophties du nouveau consul Vallire, qui avait succd M. de Kercy le 15 janvier 1791, et qui crivait la date du 15 septembre de la mme anne(1) : Le trait qui cde Oran et Mers-el-Kebir aux Algriens a t sign le 12 de ce mois. Ces places doivent tre rendues dmanteles, vacues, etc. ; il est croire que la politesse espagnole nexcutera pas toute rigueur cette condition. Il y a quatre mois pour la remplir et pour le dmnagement. LEspagne a obtenu en retour ltablissement Oran dune Compagnie linstar de la Compagnie Royale dAfrique, paye ce privilge un peu plus de cent vingt mille livres par an, et pour ce tribut aura annuellement environ trois mille charges de bl, au prix du march, et la pche du corail dans les parages de la province de Mascara ; de plus, la traite des bls, orge, fves, cuirs, laines, cire lui est accorde prfrablement tous autres, prix gal. Cette faveur doit tre regarde comme exclusive (quoique lexclusion ne soit pas prononce), attendu que personne ne sera en position de donner des prix aussi levs que la nouvelle Compagnie, et que, le cas mme arrivant, celle-ci ferait des sacrifices plutt que de laisser entrer quelques trangers en concurrence avec elle. Nul prix nest arrt pour les marchandises ci-dessus. La Compagnie devra le ngocier tous les ans, avec le Bey de Mascara directement, sans pouvoir rien recevoir des mains des particuliers. Ainsi elle doit sattendre bien payer. Elle aura un agent Mascara. Le succs de cette ngociation a t achet par un prsent considrable au Dey et par des promesses brillantes ses Ministres, quil faudra tenir. La somme donner la Rgence est un article secret. Les Espagnols, depuis leur tablissement Alger, y versent tonnes les piastres fortes ; au reste, quoi quil puisse leur en coter en cette occasion, ils ont conclu une trs bonne affaire. Oran leur cotait annuellement quatre millions, occupait et rendait malheureuse une garnison de cinq six mille hommes
_________________________ 1. Lettres de Csaire-Philippe Vallire. (Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, AA, art. 481.)

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et fournissait une centaine desclaves Alger, premire source de sa force. Si le nouvel ordre prend consistance et dure, lEspagne gagne infiniment des cts politique, commerce et humanit, et la Rgence y trouvera peut-tre un jour la premire cause de sa dcadence. La France est aussi menace dy perdre beaucoup. Son commerce ressentira immanquablement une diminution sensible. Le contrecoup parviendra mme jusqu la Compagnie dAfrique. Il nest rien que les Espagnols naient tent, ne tentent aujourdhui et dans lavenir encore pour la supplanter. Leurs efforts et leur or seront impuissants, tant que les conditions du trait de la Compagnie avec la Rgence suffiront son existence et quelle nen exigera pas de plus favorables. Mais tout fait craindre quelle ne puisse plus faire avec avantage les traites de bl considrables et si utiles Marseille, que la Compagnie faisait annuellement Bne en dehors de son trait. Cette triste narration rend indispensable une rflexion aussi fcheuse quelle. Cest aux Franais plus qu leur or encore, que les Espagnols doivent leur tablissement Alger, et cest par les Espagnols que les Franais sont desservis, trahis, supplants Alger. Cet injuste triomphe sera-t-il de dure ? Ces prvisions ne se justifirent que trop. La concurrence fit monter les denres un prix exorbitant, quaugmenta de jour en jour la cupidit des Beys ; les tablissements de la Calle et de Bne ne purent plus acheter de bl un prix rmunrateur, au moment mme o la France en avait le plus pressant besoin ; il fut mme un instant question dabandonner ce ngoce devenu infructueux, qui traversa une crise terrible lors de la rvolte du Bey de Constantine. Bien que le nouveau Dey Hassan et un caractre naturellement doux et bienveillant, au point davoir aboli la peine de mort pour la plupart des crimes, et davoir sensiblement adouci le sort des esclaves, lexercice du pouvoir ne tarda pas le rendre mfiant et souponneux, comme la plupart de ses prdcesseurs.

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LAgha des spahis Ali, son ancien comptiteur, tait mort dans sa prison ; le bruit courut quil stait suicid. Les Beys des provinces de Titeri et de Constantine passaient pour avoir t ses partisans ; le premier, Mustapha el Ouznadji, tant venu Alger pour le versement du tribut, fut averti, le 29 avril 1792, que les chaouchs le cherchaient ; craignant pour sa tte, il se rfugia dans le sanctuaire de Sidi-Abd-el-Kader-el-Djilani, et fut remplac dans son commandement par Mohammed-el-Debbah. Il ne fut pas aussi facile de se dbarrasser du Bey de Constantine Salah, qui, occupant sa charge depuis vingt et un ans, tait fortement tabli dans le pays ; dailleurs, il avait fait ses preuves comme chef de guerre et comme homme de gouvernement, et stait particulirement distingu pendant la campagne de 1775. Le Dey fut averti quil cherchait se rendre indpendant, et que ctait cet effet quil avait augment les fortifications de Constantine. En ralit, Salah nobissait pas volontiers, tyrannisait et ranonnait les Concessions, et, avec lge, perdant, comme tous les despotes, ce quil avait eu de bonnes qualits, il augmentait chaque jour le nombre de ses ennemis. Le 8 aot 1792, Hassan lui donna pour successeur Ibrahim Chergui, cad du Sebaou, qui partit le jour mme avec soixante cavaliers. Lorsque le Bey disgraci apprit son arrive, il conut dabord le dessein de senfuir et daller sembarquer Bne avec ses trsors ; il en fut empch par ses Turcs et par ses gardes kabyles, qui gorgrent le nouveau venu avec toute son escorte, le quatrime jour de leur installation au palais ; ce massacre fut suivi dautres meurtres et du pillage dune partie de la ville. La nouvelle de la rvolte parvint Alger le 23 aot, et, le mme jour, Hussein ben bou-Hanak, remplaant dIbrahim, partit avec une petite arme mise sous les ordres de lOukil-el-Hardj de la Marine et du nouvel Agha des Spahis, qui sommrent le camp de lest de marcher sur les rebelles. Les Janissaires obirent immdiatement, pntrrent de vive force dans la place, et semparrent de Salah, qui fut trangl le 1er septembre. Ses ministres prirent dans dhorribles tortures, et les vainqueurs rapportrent Alger douze millions dor et une grande quantit dautres dpouilles prcieuses ;

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lamulette de diamants qui fut trouve sur le corps du Bey valait elle seule deux cent soixante-quinze mille dinars. Celte victoire napaisa pas compltement les craintes du Dey, qui changea deux fois encore le Bey de Titeri en moins de deux ans, et fit surveiller Mohammed-ben-Osman, de la puissance et de linfluence duquel il tait jaloux, sans oser le manifester hautement. Pendant ce temps, Venise, la Hollande et la Sude se voyaient successivement lobjet de menaces de guerre, quelles ncartaient qu prix dor. Le Danemark subissait les mmes exigences quelque temps aprs, et le Portugal, qui navait pu obtenir la paix, luttait avec courage et empchait les Res de sortir du dtroit de Gibraltar. La France, qui voyait ce moment presque toute lEurope se dresser contre elle, tait tenue de mnager la Rgence, de laquelle dpendait lapprovisionnement des crales, devenu de plus en plus ncessaire. M. Vallire sy employait de son mieux. Elev Alger, o son pre avait t consul de 1763 1773, il y connaissait tous les personnages influents, avait le grand avantage de pouvoir se passer de drogman, et rendit ainsi dimmenses services dans un temps trs difficile. Aprs avoir essuy quelques bourrasques dues lhumeur inconstante du Dey, il tait arriv acqurir sur lui une vritable influence, dont il se servit habilement dans lintrt de son pays, obtenant la permission dexporter dnormes fournitures de grains, de viande sale, de cuirs, et dautres denres destines lalimentation du Midi et la subsistance des armes, djouant ainsi les intrigues des Anglais, qui eussent voulu augmenter la dtresse dans laquelle se trouvait cette poque leur ennemie. Hassan rsista leurs instances : Japprends avec indignation par le Dey lui-mme, crivait Vallire, que les anglais ont os lui demander de nous refuser tout secours, afin de nous laisser prir par la famine ; le Dey a rpondu en homme matre de son pays et en ami des Franais. Le consul Anglais a fait une seconde tentative tout aussi infructueuse que la premire... Je te laisse le soin dapprendre la Rpublique et ses enfants la conduite du

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Dey envers eux en cette occasion ; la circonstance en dcuple le prix. En effet, non content de donner des ordres pour que les marchs de lest et de louest fussent largement ouverts aux navires de Marseille, il accordait la paix Gnes, la sollicitation du consul, qui se servait de la marine de ce port pour les envois de grains, et poussait la bienveillance jusqu avancer largent ncessaire aux marchs conclus avec les Indignes. Plus tard, il prta mme cinq millions au Directoire, sans vouloir en recevoir dintrts ; car ce prince ntait pas avare, ne recherchant largent que pour satisfaire ses gots fastueux et pour obir aux exigences de son entourage. Il tait dune nature chevaleresque, et lorsquon crut pouvoir lexciter sunir aux ennemis de la France en lui reprsentant quelle allait tre crase par la coalition, on obtint un rsultat tout contraire, et il dclara trs hautement quil nabandonnerait jamais son ancienne allie. Malheureusement pour lui, il tait atteint au plus haut degr de la maladie mentale commune tous les Deys, un manque complet dquilibre crbral, qui le faisait agir sous linfluence du moment, sans rflexion, et qui, le plus souvent, le livrait des colres immotives. Cest ainsi, quen 1792, deux jours aprs avoir ordonn Vallire de partir et de faire sortir de France les sujets algriens, il fit trangler ou btonner les Res dont la plainte avait caus ce commencement de rupture. Il sagissait de deux chebeks qui avaient t couls, lun par les Napolitains, lautre par les Gnois, dans les eaux de la Provence. Bien que les quipages, poursuivis sur le rivage par les vainqueurs, eussent t sauvs par les milices accourues la hte et rapatris par la frgate la Vestale, les ennemis du consul avaient cru pouvoir profiter de cet incident pour le brouiller avec Hassan. Ils se servirent cet effet de lintermdiaire des Juifs, auxquels ce prince avait confi tous ses intrts, et qui avaient acquis une norme influence dans le conseil priv. On a vu prcdemment que, ds le commencement du pouvoir des Deys, les Juifs livournais qui taient venus stablir Alger avaient habilement profit des embarras financiers des souverains pour monopoliser le commerce leur profit ; ils avaient acquis

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par ce moyen de trs grandes richesses, dont ils consacraient une partie acheter la faveur des principaux de ltat. Peu peu, ils taient devenus occultement les vritables matres, dmlant, avec la finesse naturelle leur race, le vritable fond du caractre turc, fait dinsouciance et de vnalit, insoucieux par paresse, vnal par ncessit et par besoin de paratre. Jusque-l, ils navaient pas trouv prudent de se mler de la politique intrieure, et se contentaient de vendre leurs services celle des nations europennes qui les payait le mieux ; mais le moment arrivait o ils se trouvaient entrans dsirer faire montre de leur pouvoir, et lexercer en plein soleil ; entreprise audacieuse, qui ne russit un moment que pour amener le massacre et la ruine de la communaut isralite. Celle-ci reconnaissait alors pour chefs Nephtali Busnach et Joseph Bacri ; ces deux hommes, fort intelligents, spculateurs habiles, gnreux loccasion, courageux et infatigables, jourent pendant vingt ans un rle qui ne manqua pas dune certaine grandeur, et arrivrent accaparer toutes les forces vives de la Rgence. Trs bien renseigns par une police secrte, quils composrent, lextrieur, de leurs correspondants, et lintrieur, de cette foule de petits marchands qui vont offrir leurs services de maison en maison, ils se trouvaient possesseurs des projets les plus secrets, et prirent ainsi un grand empire sur lesprit dHassan, auquel ils donnaient des avertissements indispensables sa scurit. Mis au courant des intrigues et des exactions des Beys, ils tinrent entre leurs mains leur nomination, leur destitution et mme leur vie ; disposant de si riches emplois, ils en tirrent une nouvelle source de fortune et bouleversrent ladministration au gr de leurs intrts. En 1792, au moment o Mustapha-el-Ouznadji, tremblant pour sa vie, stait rfugi dans une chapelle o ses amis nosaient pas le secourir : Busnach, crivait le consul, va lui tenir compagnie, lui fournit des vivres, le console, le rassure, intercde pour lui, accommode ses affaires, concourt obtenir son pardon, et lui prte une grosse somme dargent, dans un moment de dtresse et de disgrce o il avait peu despoir de remboursement. Aussi, lorsquil fut nomm, en 1794, Bey de

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Constantine, le commerce entier de cette province chut aux Busnach et lon ne put plus en tirer de bl sans leur consentement. Les Anglais, ne pouvant obtenir du Dey quil affamt la France, sadressrent aux Juifs devenus tout-puissants, et cherchrent les sduire, en leur assurant la fourniture de Gibraltar, et en leur remontrant que la coalition ne pouvait manquer dtre victorieuse. Ils russirent dabord assez bien ; mais les clatantes victoires des armes franaises vinrent bientt leur infliger un cruel dmenti. A partir de ce moment, Busnach et Bacri louvoyrent entre les deux nations ennemies, favorisant tantt lune, tantt lautre, selon les chances apparentes du succs ; lorsquils apprirent que la Rpublique prenait loffensive contre ses ennemis, ils sollicitrent et obtinrent les clbres fournitures dont le rglement devait un jour entraner la chute de lOdjeac. Cherchant alors une autre combinaison, les ministres de Georges III envoyrent lordre leur consul de ngocier quelque prix que ce ft la paix de la Rgence avec le Portugal, afin de rouvrir le dtroit aux Res, qui eussent contrari la navigation des Amricains, et les eussent ainsi empch de continuer porter leurs grains dans les ports de la Manche et de la Bretagne. M. Ch. Logic russit dans sa mission ; mais Vallire rendit cette manuvre inutile, en faisant conclure au mme instant un trait entre Alger et les tats-Unis, malgr lopposition des Puissances ; le mcontentement de lOukil-elHardj-Ali et du Khaznadar Kara-Mohammed se traduisit par des paroles sditieuses, dont le chtiment ne se fit pas attendre ; leurs biens furent confisqus, et Hassan les fit embarquer pour Constantinople. LAgha Mustapha, qui avait t nomm cad du Sebaou, supportait avec peine lesprit dindpendance des Kabyles ; il se servit du prtexte dune querelle futile pour faire trangler le chef des Flissas, El-Haoussin-ben-Djamoun, au moment o il passait Alger, revenant du plerinage de la Mecque ; cet acte odieux fit soulever les Flissas et leurs allis ; la guerre dura quatre ans et se termina lavantage des montagnards. En 1793, survint lincident fatal qui allait rduire nant les efforts constamment heureux du Consul, et changer en des

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sentiments hostiles lamiti quHassan avait tmoigne jusqualors la France. Le beau-frre de Vallire, Mefrun, avait migr Carthagne, ayant t vou la mort pour avoir conserv des fonctions municipales Toulon pendant loccupation anglaise. Au temps o il exerait les fonctions de chancelier du Consulat, il stait li damiti avec le Dey, qui, la premire nouvelle, envoya un de ses chebeks le chercher en Espagne, et linstalla Alger, o il assura gnreusement sa subsistance et celle de toute sa famille. En mme temps, il pressa le Consul de demander en son nom la grce du condamn, disant que ctait la seule rcompense quil attendait des services rendus, et offrant en change de la faveur quil rclamait des chevaux de guerre, des grains et des armes. Vallire, dont le pre, la mre et la sur avaient partag le sort de Mefrun, fit tout ce quil put pour russir ; il ny parvint pas, et naboutit qu se rendre lui-mme suspect dincivisme. Le comit de salut public ne le crut pas quand il reprsentait les dangers quun refus ferait courir aux bonnes relations ; on simagina que ctait luimme qui poussait le Dey exiger le pardon du coupable, et on rsolut de le remplacer. Bless dans son affection et dans son orgueil, Hassan donna lordre au Bey de Constantine de cesser toutes relations commerciales avec lAgence dAfrique, qui venait de remplacer lancienne Compagnie du mme nom, et renvoya les prsents qui lui avaient t offerts : Jai prsent moi-mme au Dey le magnifique et rare solitaire, le superbe fusil et la paire de pistolets que vous menjoignez de lui donner. Son premier mot fut : Tous les prsents du monde me touchent peu, si tu ne viens pas mannoncer la grce de Mefrun. Et il insista longtemps sur ce point. Lextrme beaut du solitaire la frapp, a excit son admiration et a paru flatter son amour-propre Le lendemain, il ma renvoy le solitaire, le fusil et les pistolets en disant que le jour o je les lui avais offerts, il avait voulu les refuser, cause du peu de dfrence de la Rpublique ses demandes en faveur de Mefrun, et quil les renvoyait par le ressentiment de cette seule mortification. Jai t voir ce souverain pour le dsabuser il a t sourd ; il ne ma parl que de Mefrun, et lide que sa parole ne

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passait pas en France, et que nous le trompions ce sujet, excitait en lui une grande colre ; ctait le lion irrit. Ce fut un fcheux vnement ; dun ct, il est vident quil ny avait pas lieu de gracier un homme qui avait pactis avec les plus cruels ennemis de son pays ; les dbris des flottes et des arsenaux de Toulon, incendis par eux, taient encore trop brlants pour que des ides de misricorde entrassent dans les curs. On eut cependant d voir que, dans lintrt mme du pays, il valait mieux accorder au Dey ce quil demandait que de priver la France dune de ses ressources les plus prcieuses. Mais le ministre des relations extrieures, Buchot, tait trop ignorant et trop inintelligent pour apprcier sainement la situation ; son entourage ne sut pas ou nosa pas le dsabuser. Le Comit de salut public envoya donc successivement Alger deux agents pour procder une enqute ; le premier, M. Ducher, fit un rapport trs modr, et donna tort au Directeur de la Calle, qui avait faussement accus le consul de ne pas lui prter son appui, et dentraver ainsi lexportation ; le second envoy, M. Herculais, arriva le 7 avril 1796 et destitua aussitt Vallire, qui fut remplac le 3 juin par Jean Bon SaintAndr. Il sembarqua pour lEspagne, nosant pas rentrer dans son pays natal, o le squestre avait t mis sur ses biens ; plus tard, il y revint et finit ses jours Solins. Hassan, qui stait longtemps fait prier pour consentir son remplacement, continua exiger le pardon de Mefrun ; Herculais fut forc de transiger, et daccorder lmigr, qui se relira Carthagne, une indemnit de cent mille francs en change de ses biens confisqus ; cette solution ambigu ne satisfit personne, et, sans les victoires de Bonaparte, qui inspirrent aux Algriens une terreur salutaire, la France et port la peine de la maladresse de Buchot ; mais elle ne retrouva pas lancienne amiti, et ne tira plus rien de la Rgence, sinon par lintermdiaire des Bacri et des Busnach, qui firent chrement payer leurs services, dautant plus que largent comptant manquait, et quon navait leur offrir que des traites. Ils alimentrent le trsor priv dHassan par les confiscations quamenait ncessairement chaque changement de Bey ; aussi ces mutations devenaient

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de plus en plus frquentes. A Titeri, Mohammed-ed-Debbah avait t emprisonn aprs deux ans de gouvernement et remplac en aot 1794 par Ibrahim Boursali, qui avait t lui-mme intern Cherchel en juillet 1797 ; le Beylik fut donn Sidi Hassen. A Constantine, le successeur de Salah, Hussein-ben-bou-Hanak fut emprisonn en novembre 1794 au profit de Mohammed-el-Ousnadji qui, en dcembre 1797, fut trangl au moment o il revenait de la Tunisie, quil avait envahie la tte de six mille hommes ; Ingliz-bey prit sa place. Le seul auquel on navait jamais os toucher, le vieux Mohammed-ben-Osman, qui avait reu le glorieux surnom dEl-Kebir, mourut subitement chez les Sbeah, en revenant dAlger ; tout le monde crut quil avait t empoisonn. Les Portugais ayant rompu la paix, le Dey sen prit aux Anglais, par lintermdiaire desquels le trait avait t fait ; il leur dclara la guerre, refusa dentendre leur consul, qui stait embarqu la premire alerte ; il fallut faire agir Bakri, qui se jeta aux pieds du Dey pour le flchir. Un an aprs, ce mme consul fut forc doffrir la Rgence un brik de vingt-quatre canons, pour apaiser une nouvelle querelle survenue la suite de la capture dun navire franais dans les eaux algriennes. Le 6 mai 1798, Jean Bon Saint-Andr remit les sceaux M. Moltedo, auquel il adressa, dit-on, cette phrase, un peu empreinte de lemphase de lpoque : Javais trouv ici la France genoux ; je vous la laisse debout. Cette parole est plus pompeuse que vraie ; car la nation franaise tait la plus favorise de toutes, lors de larrive du successeur de Vallire ; il avait toutefois le droit de se vanter de lhabilet avec laquelle il avait su faire valoir les victoires de Bonaparte, le chtiment de Venise, et la libration des esclaves musulmans de Gnes et de Livourne ; enfin, ctait grce ses sages combinaisons que son pays avait pu transporter aux Bakri la dette contracte auprs du Dey, que la pnurie des finances ne permettait pas dacquitter en ce moment. Hassan Dey, mal soign dun abcs au pied, fut attaqu de la gangrne et mourut le 14 mai. Pendant sa courte maladie, une

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meute avait clat, et une cinquantaine de janissaires avaient envahi et pill la Jenina et la chambre mme du moribond. LOukilel-Hardj, accouru au bruit, chargea les mutins, en tua quelques-uns et fit trangler ou btonner les autres. Le Khaznadji Mustapha, neveu du dfunt, fut proclam sa place, et se trouva ainsi appel une dignit quil ne dsirait pas, et quil offrit vainement lAgha des Spahis. Peut-tre le nouvel lu se rendait-il compte de son insuffisance ; peut-tre obissait-il simplement la crainte. Il tait peureux, ignorant, brutal, et passait pour avoir des accs de vritable folie. Il avait t autrefois charbonnier, puis balayeur de la porte de lOukil-el-Hardj. Il devait son lvation Busnach, qui lavait fait nommer Khaznadji, afin dtre lui-mme le matre de la trsorerie, et qui gouverna sa place pendant tout son rgne. A ses nombreux dfauts, Mustapha joignait une cupidit excessive ; il dbuta par semparer des trsors de son oncle, dont il ranonna la famille, et dont il fit emprisonner la femme et le beau-frre, jusqu ce quils eussent indiqu lendroit o Hassan avait cach quelques richesses ; il fit mourir sous le bton quelques-uns de ses parents, disant lun deux, qui lavait jadis injuri : Tu vois ce que le fou fait de toi. En mme temps, il extorquait de largent aux consuls de toutes les nations par mille avanies, et continuait le systme de confiscations de son prdcesseur. Les Beys de Titeri et de Constantine furent destitus, incarcrs, lun en 1801, lautre en 1803 ; le fils de Mohammed-el-Kebir, Osman, fut dpouill de ses biens en 1800. LAngleterre, lEspagne et le Danemark furent maltraits ; le consul de Sude reut du Dey, en pleine audience, un coup de sabre, quil eut le bonheur desquiver ; lindignation tait gnrale ; mais toutes les nations europennes avaient trop faire cette poque pour pouvoir se crer de nouveaux embarras de lautre ct de la Mditerrane. M. Moltedo, qui navait pas fait de prsents au Dey en prenant possession de ses fonctions, tait assez mal vu par ce souverain, qui sobstinait lui refuser la libert des esclaves italiens rclams par le Directoire. Il ntait consul que depuis quelques jours, lorsquon apprit

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quune flotte franaise, portant une arme considrable, venait de prendre la mer. Les Algriens crurent que cet armement tait dirig contre eux, et leffroi fut gnral ; ce sentiment se changea bientt en une explosion de reconnaissance, lorsque les habitants virent arriver ceux de leurs compatriotes dont Bonaparte venait de briser les fers Malte ; aussi le Divan resta sourd aux premiers ordres que la Porte lui donna aprs le dbarquement des Franais en gypte. Le 16 octobre, arriva le premier firman de Selim III, accompagn du caftan dinvestiture, de laigrette et du sabre ; il commandait Mustapha de dclarer la guerre la Rpublique ; une deuxime injonction fut envoye le 22 novembre, et, sachant quil nen avait t tenu aucun compte, pouss par les Anglais, qui prodigurent lor Constantinople et Alger, le Grand Seigneur envoya le 19 dcembre un Capidji Bachi, charg de signifier ses volonts et de les faire mettre excution. A la suite dune discussion orageuse, le Dey se dcida obir, et fit emprisonner M. Moltedo, le Vicaire apostolique, le personnel du Consulat et une douzaine de rsidents. Leur captivit fut, du reste, fort bnigne, et cessa quelques jours aprs le dpart de lambassade turque ; elle fut adoucie par les soins des consuls dEspagne, de Sude, de Danemark et de Hollande ; Bakri et Busnach, qui staient opposs autant que possible tout ce qui venait de se passer, ne cessrent de solliciter le Dey en faveur des prisonniers ; leurs dmarches ne furent peut-tre pas uniquement guides par la bienveillance ; car ils avaient fond Marseille dimportantes maisons de commerce, et le Directoire venait de donner lordre de squestrer tous les biens des Turcs et sujets Barbaresques sur le territoire de la Rpublique, et dincarcrer les Algriens ; lorsquon reut Paris les lettres dans lesquelles M. Moltedo rendait compte des bons traitements dont il avait t lobjet, ce dcret fut rapport. Dubois-Thainville fut nomm consul gnral Alger, avec mission de traiter de la paix ; il y dbarqua le 13 mai 1800, prsenta au Dey une lettre du premier Consul, et conclut un armistice, qui fut transform le 30 septembre 1800 en un trait dfinitif, malgr les Anglais, qui menacrent la Rgence dune rupture ; Mustapha reut un prsent dun million. Cette

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paix ne dura que quatre mois ; car lAngleterre, plus coute Constantinople qu Alger, arracha au Grand Divan de nouveaux ordres impratifs pour lOdjeac, qui dclara derechef la guerre le 25 janvier 1801. Nanmoins, on put voir combien il lui en cotait dobir ; les Puissances ne dissimulrent pas leur affliction ; Dubois-Thainville fut appel la Jenina, o il ne reut que de bonnes paroles ; on lui donna le temps ncessaire pour que tous ses nationaux pussent sembarquer commodment avec leurs biens ; la scurit des navires franais fut assure ; enfin, le jour de son dpart pour Alicante, il fut combl de prsents, de protestations damiti, et de vux pour un prochain retour. Peu de jours aprs, Mustapha crivit au premier Consul pour sexcuser, lui reprsentant quil avait eu la main force, et lengageant armer beaucoup de vaisseaux pour intercepter et brler ceux que le Sultan dirigerait du ct de loccident ; il terminait sa lettre en demandant le secret. Cette bonne volont pour la Rpublique faillit lui coter cher ; le Khodjet el-Khel, excit par lamiral Keith et par le consul anglais Falcon, se mit la tte dune nouvelle conjuration. Le 18 septembre 1801, pendant que le Dey tait la mosque, une partie des rebelles sintroduisit dans la Jenina et y proclama Ouali-Khodja ; au signal donn, Mustapha devait tre massacr par leurs complices. Mais, soit que le cur leur eut manqu, soit quils se fussent trouvs tout de suite dans limpossibilit de nuire, ils ne bougrent pas, et les rebelles, assigs dans le palais dont on pera les murailles, succombrent sous le nombre. Peu de jours aprs, la France ayant fait la paix avec la Porte, Dubois-Thainville apprit quil pouvait rentrer Alger ; pendant tout le temps de son absence, il avait t tenu au courant de ce qui se passait par Busnach. Il reprit possession du Consulat au commencement de novembre 1801, et fit proclamer le trait le 18 du mme mois ; peu de jours aprs, il eut apaiser de nouvelles querelles. Le Dey, qui stait flatt tort que la signature de la paix lui vaudrait de riches prsents, manifesta sa mauvaise humeur, en refusant de chtier des Res qui venaient de commettre quelques infractions sur les ctes de la Provence ; il se livra ce sujet

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aux inconsquences desprit qui lui taient familires, menaant de rompre sous les prtextes les plus futiles. En moins de six mois, il se conduisit de la mme faon avec toutes les nations europennes et avec les tats-Unis ; la plupart des consuls achetrent la tranquillit prix dor. En apprenant ce qui se passait, le premier Consul fut indign, et dicta Talleyrand lordre suivant : crivez au citoyen Dubois-Thainville que mon intention est quil demande imprieusement la tte du Res qui a btonn un capitaine franais dans la rade de Tunis, quil fasse restituer le btiment franais qui est parti de Corfou, et quil rclame celui pris dans les les dHyres ; quil doit faire connatre au Dey que, sil continue suivre les conseils de lOukil-Hardji, qui est ennemi de la France, il se perdra ; que personne ne ma jamais insult en vain, et que, sil ne se comporte pas comme il doit, je suis dans le cas de le punir comme jai puni les Mameluks. Enfin, il prendra un ton trs haut et trs imprieux, parce que, effectivement, je prfre avoir une rupture avec Alger, et lui donner une bonne leon, sil en a besoin, que de souffrir que ces brigands naient pas pour le pavillon franais le profond respect que je suis mme de les obliger davoir ; ... la moindre chose quils me feront, je les punirai comme jai puni les Beys dgypte. Le 7 aot 1802, une division navale paraissait devant Alger, sous les ordres du contre-amiral Leyssgues, qui avait son bord lAdjudant du palais, Hulin, charg de remettre au Dey une lettre de Bonaparte, dans laquelle se trouvent les passages suivants : Si Dieu ne vous a pas aveugl pour vous conduire votre perte, sachez ce que je suis et ce que je peux... Si vous refusez de me donner satisfaction, et si vous ne rprimez pas la licence de vos ministres qui osent insulter mes agents et de vos btiments qui osent insulter mon pavillon, je dbarquerai quatre-vingt mille hommes sur vos ctes et je dtruirai votre rgence... Que vous et votre conseil rflchissiez donc bien sur le contenu de cette lettre ; car ma rsolution est immuable. Cette attitude produisit leffet voulu ; Mustapha terrifi passa soudain de linsolence une dfrence absolue ; il reut les officiers de lescadre avec des honneurs

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inaccoutums et les combla de prvenances, accorda toutes les satisfactions qui lui taient demandes, et rpondit Bonaparte une lettre aussi humble que celle quil avait reue tait hautaine. Ali-Tatar, le Reis coupable, fut conduit devant le Consulat de France pour y tre dcapit, et il avait dj la tte sur le billot lorsque Dubois-Thainville lui fit grce au nom de la Rpublique ; les navires pris et leurs quipages furent rendus ; la pche du corail fut rtablie, et le Bey de Constantine reut des ordres svres pour que la Compagnie dAfrique ne ft plus moleste. Lorage se dtourna sur lAngleterre, le consul de cette nation, M. Falcon, ayant commis limprudence de recevoir chez lui, en plein jour, des femmes turques, vit violer son domicile par les chaouchs du Mechouar, qui chtirent les femmes coups de bton ; le consul fut chass et embarqu de force. Quelques jours aprs, lamiral Nelson arriva avec sa flotte, et demanda satisfaction de loutrage commis ; le Dey ne voulut rien accorder, et dclara quil tait prt se dfendre si on lattaquait ; personne dans Alger ne doutait dun bombardement ; les consuls se retiraient dj dans leurs maisons de campagne, et chacun prenait les prcautions dusage, lorsque la flotte anglaise, la grande surprise de tous, leva lancre et prit le large. Elle revint au mois de juin 1804 ; lamiral avait son bord un nouveau consul, M. Macdonell, quil tait charg dinstaller en remplacement de M. Falcon, dont les torts taient reconnus, mais pour le renvoi duquel on demandait quelques excuses. Mustapha sentta ne pas en faire, et Nelson, qui avait reu lordre formel de ne pas pousser les choses lextrme, sloigna de nouveau. Le gouvernement de la Grande-Bretagne ne tenait pas se brouiller en ce moment avec la Rgence, et les Algriens ne lignoraient pas ; telle fut la vritable raison de lobstination du Dey. Les Anglais se vengrent en lui suscitant des embarras ; ils favorisrent linsurrection kabyle de 1804, et plus dun vit leurs mains dans les complots qui clatrent cette poque. Le 21 mars, comme le Dey tait all inspecter les travaux des carrires, il fut brusquement assailli par quatre Ioldachs, qui firent feu sur lui ; deux balles latteignirent, mais peu grivement ;

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il mit le sabre la main et se dfendit, laide de ses deux chaouchs, contre les assassins, qui le chargeaient coups de yatagan ; les ouvriers, accourus au bruit, mirent fin la lutte, qui se termina par le chtiment des conjurs ; Mustapha avait reu plusieurs blessures aux bras et la tte. Dans les premiers jours de mai 1805, il tomba dans une nouvelle embuscade, o il perdit deux doigts de la main droite, aprs avoir essuy trois coups de feu, dont un tir presqu bout portant, qui let infailliblement tu, si la balle ne se ft amortie sur lor contenu dans sa bourse ; le Khaznadji fut frapp de plusieurs coups de sabre. Tels furent les prludes de la rvolution qui allait ensanglanter les rues dAlger. Depuis de longues annes, les Algriens supportaient avec impatience la faveur dont les Juifs jouissaient auprs des Deys ; tant quils taient rests dans lobscurit, se contentant daccrotre secrtement leurs richesses, et ne jouant aucun rle politique apparent, ils avaient pu assurer leur scurit au moyen de quelques prsents distribus en temps utile. Mais lorsquils voulurent joindre la fortune les honneurs du commandement, et que, peu satisfaits de linfluence occulte quils possdaient, ils voulurent ltaler au grand jour, ils purent sapercevoir quils staient tromps sur le caractre de ceux quils cherchaient dominer, et apprirent leurs dpens que lorgueil du Turc est plus fort encore que sa vnalit. Tout le monde se dressa contre eux, aussi bien la Milice et les Baldis, que les Berranis et les plus misrables artisans. Toutes les proscriptions et toutes les exactions du prince leur furent attribues ; tous les puissants que renversait un caprice du Dey sen prirent eux ; le peuple les accusa daffamer le pays par leur commerce de grains, et de monopoliser les denres les plus ncessaires. Il rgnait justement, cette poque, une terrible famine, qui prouvait surtout lintrieur du pays, mais dont le contrecoup se faisait cruellement sentir Alger. Loin de fuir devant lorage qui le menaait, Nephtali Busnach redoublait daudace et darrogance ; les avertissements ne lui avaient pas manqu ; deux fois dj, il avait t frapp en pleine rue coups de poignard ; le consul de France lavait inform du nouveau

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complot qui sourdissait contre lui ; il savait que les Beys de Constantine et dOran avaient engag le Dey se dfaire de lui, laccusant de ruiner et de pousser ainsi la rvolte les indignes quils commandaient. Tout fut inutile ; il persvra dans la voie quil stait trace, esprant peut-tre intimider ses ennemis force de hardiesse et dinsolence. Le 28 juin 1805, sept heures du matin, comme il sortait de la Jenina, un janissaire nomm Yahia lui tira un coup de pistolet bout portant en criant : Salut au roi dAlger ! Les Noubadjis du palais accoururent, le sabre la main : Jai tu le Juif, ditil, tes-vous donc les chiens du Juif ? On le laissa passer, et il rentra dans sa caserne, o les Ioldachs le portrent en triomphe ; on vint de tous cts a baiser cette main qui avait dlivr le pays du tyran ; Mustapha, tremblant devant le danger, lui envoya son chapelet en gage de pardon. Aussitt que cette nouvelle se rpandit dans la ville, lmeute clata furieusement ; tous, soldats, citadins, Maures, Kabyles, Biskris et Mozabites se rurent sur les Juifs, massacrrent tout ce qui ne trouva pas son salut dans la fuite, et envahirent les maisons, o ils commirent toutes les violences imaginables, excits encore par les cris joyeux des femmes, qui applaudissaient ce spectacle du haut des terrasses. Les magasins et la maison de Busnach furent les premiers dvasts ; Bakri parvint schapper ; le nombre des victimes fut de plus de cinquante. M. Dubois-Thainville sauva deux cents personnes, quabrita le pavillon franais. Le Dey sinclina devant la rbellion, et rpandit lor profusion pour sauver sa propre tte ; il exila un trs grand nombre des survivants, quil ft embarquer immdiatement pour Tunis, et promit la Milice de ne plus admettre aucun Juif la Jenina. Toutes ces lchets ne le sauvrent pas ; le 30 aot, sept heures du matin, les janissaires proclamrent lancien Khodjet el-Khel Ahmed, que Busnach avait jadis fait destituer. Mustapha, aprs avoir en vain offert aux soldats lautorisation de piller la ville, demanda quil lui ft permis de sembarquer pour le Levant ; cette faveur lui ayant

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CHAPITRE VINGT-TROISIME

t refuse, il chercha fuir avec son Khaznadji, et gagner un lieu dasile, dont la porte se ferma devant lui ; cest l quil fut gorg ; son corps fut tran dans les rues par la populace, et jet devant la porte Bab-Azoun.

CHAPITRE VINGT-QUATRIME LES DEYS (suite)

SOMMAIRE. Ahmed. Conspirations. Rvolte de Mohammed ben el Harche. Rvolte de Ben-Chrif. Mekalech-Bey. Sa mort. Rvolte de Bou-Terfas, Protestation collective des consuls europens. Cession des tablissements lAngleterre. Abdallah-Rey. Sa mort. Guerre de Tunis. Rvolte dAhmed-Chaouch. Meurtre du Dey. Ali-er-Rassal. Dsordres et supplices. Meurtre du Dey. Hadj-Ali. Sa cruaut. Supplice des Beys dOran et de Constantine. Altercations avec la France. Napolon fait reconnatre le littoral. Rvolte des Kabyles. Guerre de Tunis. Rclamations de Bakri. Meurtre du Dey. Mohammed-Khaznadji. Il est trangl.

Les meutes dAlger ne sapaisaient pas en un jour ; celle qui suivit le meurtre de Mustapha dura tout un mois, pendant lequel les crimes les plus odieux furent impunment commis, sous linspiration de lAgha de la Milice, qui, mcontent de navoir pas t lu, entretenait soigneusement un dsordre dont il esprait profiter ; il cherchait sduire les janissaires et le peuple en leur promettant un nouveau massacre des Juifs, lorsque le Dey, las de ses intrigues, le fit saisir inopinment et lui fit trancher la tte. Aprs cette excution, le calme se rtablit peu peu. Ahmed formait un heureux contraste avec son prdcesseur ; il tait instruit, de manires affables, dun caractre calme et rsolu. On saperut rapidement quil aimait gouverner lui-mme ; les consuls europens traitrent dsormais directement avec lui. Ses premiers soins furent donns aux affaires de lintrieur, qui les rclamaient imprieusement ; car, depuis plus de deux ans, la province de lEst tait en proie aux agitations. Aprs la rvolte des Hanencha, rprime par Ingliz-Bey, et celle des Nemencha,

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CHAPITRE VINGT-QUATRIME

quOsman-Bey avait svrement chtie, presque toute la Kabylie avait pris les armes en 1804, sous la conduite dun Derkaoui fanatique du nom de Mohammed-ben-Abdallah-ben-el-Harche(1). Ctait un marabout marocain, qui, son retour du plerinage de la Mecque, avait sjourn quelque temps en gypte pour faire la guerre sainte aux Franais ; de l, ramen Bne sur un navire anglais, o il avait reu des prsents et avait t excit crer des embarras au gouvernement de la Rgence, il stait tabli, dabord Constantine, puis dans les environs de Djigelli. Tout en agitant le pays par ses prdications, il stait mis pirater, et, pour son coup dessai, avait enlev quelques barques de corailleurs. Son influence, appuye de celles dautres marabouts derkaouis, grandit si rapidement quil put appeler les montagnards aux armes ds lt de 1804, et les entraner lassaut de Constantine, au nombre de plus de soixante mille ; mais cette attaque dsordonne neut aucun succs ; le feu de la place fit de larges troues dans la masse des assaillants, sur lesquels fondit le cad Hadj-Ahmed-ben-Labiad, qui les mit en droute et leur tua un millier dhommes. Osman-Bey, qui, au moment de cette alerte imprvue, se trouvait dans les environs de Stif, o il faisait rentrer limpt, revenait marches forces au chef-lieu de son commandement ; il rencontra les fugitifs et leur infligea de nouvelles pertes. Lmotion avait t grande Alger, o les ennemis de la France faisaient courir le bruit que les rebelles taient commands par Jrme Napolon ; cette absurde allgation trouva quelques crdules, bien que le prince sortt peine de la ville, o il tait venu rclamer les captifs franais et italiens. Le Dey envoya lordre Osman dteindre la rvolte et de faire tomber la tte du Chrif. Tel tait le titre dont stait par El-Harche, qui avait t bless sous les murs de Constantine, et qui ralliait dans le Hodna ses contingents dbands. Le Bey marcha contre lui, latteignit chez les Bni Ferguen, et engagea le combat sur lOued-Zhour,
_________________________ 1. Voir les documents relatifs la rvolte des Ben-el-Harche dans la Revue Africaine, an. 1859, p. 209 ; an. 1862, p. 120 ; an. 1869, p. 211 ; an. 1870, p. 249.

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aussitt quil aperut lennemi, sans mme se donner le temps de rassembler ses forces. Cette imprudente audace lui cota cher ; il fut cern dans un vallon marcageux, et succomba avec cinq cents Turcs et tout son goum. Son successeur Abdallah, plus prudent, battit le Chrif Mila et dispersa ses bandes, pendant que le Res Hamidou chtiait les gens de Djigelli. El-Harche senfuit dans la montagne ; lanne suivante, aid par le Marabout BenBarkat, il souleva les Kabyles voisins de la ville de Bougie, quil assigea sans succs. Les dsordres quil commettait dans le pays amenrent une raction contre lui ; les Oulad-Mokran, appuys par quelques compagnies de Ioldachs, le battirent dabord dans les environs de Stif, puis en 1807 Rabta ; il trouva la mort dans ce dernier combat. Peu de temps aprs, un autre Chrif, Mohammed-ben-Abdallah, qui se disait le neveu du prcdent, chercha raviver linsurrection mal teinte ; Mustapha-Bey le poursuivit avec vigueur, et finit par le priver de toutes ses ressources. Au bout de quatre ans de luttes, il succomba dans une embuscade qui avait t prpare par Si-Amokran. La province dOran ntait pas plus tranquille que celle de lEst ; depuis le jour o la cupidit de lancien Dey lavait pouss rvoquer Osman pour semparer de ses richesses, et le remplacer par le peureux et incapable Mustapha-el-Manzali, le pays stait entirement insurg, sous linspiration du Derkaoui BenCherif(1). Toutes les villes de lintrieur lui avaient ouvert leurs portes, en massacrant les garnisons turques ; de Miliana Ouchda, toutes les tribus marchaient contre la bannire de lOdjeac, qui ne flottait plus qu Mostaganem, Oran et Mers-el-Kbir. Le Dey remplaa limpuissant Manzali par Mekalech, le digne frre du vaillant Osman ; il fut forc de se rendre Oran par mer, tous les chemins tant coups, se mit luvre avec nergie, et apaisa la rvolte au bout dune lutte de quatre ans, pendant laquelle il dut reconqurir son Beylik pied pied ; Ben-Cherif fut tu la reprise de Mascara ; des milliers de ttes furent envoyes Alger,
_________________________ 1. Voir, au sujet de la rvolte des Derkaoua, la Revue Africaine, 1874, p. 38.

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aprs la reddition de Tlemcen, qui fut mise sac, et la province pacifie reconnut lautorit des Turcs. Le vainqueur devint lobjet de ladmiration du peuple et de la vnration de la Milice ; ce fut la cause de sa perte. On excita contre lui les soupons dAhmed, devant lequel il fut accus de concussions et de frocit ; lAgha Omar-el-Djeljii fut envoy Oran pour procder une enqute, dont le rsultat tait prvu davance ; le fils de Mohammed-el-Kebir fut trangl, aprs avoir subi dhorribles tortures sans vouloir rvler le lieu o il avait cach ses trsors. Les troubles recommencrent aussitt, foments par Bou-Terfas, beaupre de Ben-Cherif. Ds son arrive au pouvoir, le nouveau Dey avait impos Bakri une amende de cinq cent mille piastres fortes. Il en demanda deux millions au Portugal pour traiter, et refusa loffre que lui fit cette puissance de se soumettre pour vingt ans un tribut annuel de cinquante mille piastres. En 1807, il en obtint douze mille de lEspagne ; de lAngleterre, dix mille ; des tats-Unis, cent mille ; de la Hollande, quarante mille ; de lAutriche, cinquante mille. La complaisance de ces nations excita son orgueil, et il voulut mettre la France contribution. Dubois-Thainville, qui savait comment Napolon eut accueilli une semblable proposition, se montra trs ferme, et ses refus ne lui attirrent que quelques obsessions, bien que, la suite du refus quavait fait la Rgence de respecter les pavillons de Gnes et de Naples, on et dtenu les Algriens habitant Marseille, et mis lembargo sur leurs vaisseaux et leurs marchandises. Les autres consuls ne furent pas aussi heureux ; lexercice du pouvoir rendait peu peu Ahmed violent et tyrannique comme ses prdcesseurs ; il voulut faire trangler un capidji de la Porte, qui tait venu en mission auprs de lui ; au mois de juin 1806, une division navale portugaise stant prsente devant Alger pour obtenir un trait, le consul anglais, qui avait eu des communications avec elle, fut insult en plein Divan par le Dey, qui le traita despion et de Juif, et le menaa de mort. M. Frayssinet, consul de Hollande, fut mis la chane cause dun lger retard dans lenvoi des prsent ; M. Ulrich, consul de Danemark, reut le mme traitement pour

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un motif semblable. Cette fois, les consuls europens se conduisirent comme ils auraient du le faire depuis longtemps. mus par les souffrances de M. Frayssinet, auquel son grand ge rendait mortel le sjour du bagne, ils sassemblrent et rdigrent une protestation collective, dans laquelle ils affirmaient leur solidarit, et rclamaient formellement linviolabilit diplomatique ; malgr les efforts que fit le Dey pour se drober une rponse formelle, il dut finir par cder devant la puissance dune action commune, et de la menace dun dpart gnral, qui eut tari la source de ses revenus ; les captifs furent relchs. Au moment o Napolon avait fait dtenir les sujets et les vaisseaux de la Rgence, le Dey, pour se venger, avait donn aux Anglais ce quils convoitaient inutilement depuis si longtemps, les tablissements et les pcheries de corail. Ces concessions tant dsires ne leur servirent pas grand-chose ; ils furent mal reus par les populations, et les tentatives de ngoce quils firent chourent compltement. Le Bey de Constantine, Abdallah, fut victime de cet incident ; ayant constat que linterruption du commerce des indignes avec les Franais causait un grand mcontentement dans le pays, et entravait la rentre de limpt, il crivit dans ce sens Ahmed, qui, voyant dans cette dmarche un acte dinsubordination, le fit trangler, laccusant dailleurs de favoriser les entreprises du Bey de Tunis Hamouda, auquel il venait de dclarer la guerre. Il lui reprochait davoir donn asile lancien Bey de Constantine Ingliz avec la complicit duquel les troubles de lEst avaient t foments par Hamouda, pendant les dernires annes du rgne de lincapable Mustapha ; il exigeait le paiement du tribut de vassalit, auquel ce prince stait soustrait depuis quelque temps, et le renoncement formel toute prtention de souverainet sur Tabarka. Aprs quelques tentatives daccommodement, rendues inutiles parles exigences pcuniaires du Dey, la guerre clata. Le Kiahia Soliman marcha sur Constantine la tte de cinquante mille Tunisiens, et battit le nouveau Bey, Hosseinben-Salah, qui senfuit Djemila pour se rallier. Le vainqueur tablit ses batteries sur le Mansoura, et canonna la ville pendant trente jours de suite ; les habitants se dfendirent nergiquement.

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CHAPITRE VINGT-QUATRIME

Les secours dAlger taient arrts par les Flissas insurgs ; il fallut parlementer avec eux et acheter leurs chefs ; une fois laccord conclu, ils se runirent aux Turcs, esprant avoir leur part du pillage de Tunis, et marchrent sous le commandement de lAgha des Spahis, qui avait pris la route de terre avec la cavalerie et les goums, tandis que les Janissaires et lartillerie avaient t embarqus pour Bne. A la nouvelle de larrive de ces troupes, qui avaient fait jonction avec celles du Bey, Soliman leva le sige et prit position sur le Bou-Merzoug ; aprs un combat de trois jours, il fut battu et mis en droute ; les Algriens firent un norme butin et envoyrent au Dey quarante mules charges doreilles. Leur marche fut arrte au Kef parle cad Youssef, qui, la tte de dixhuit mille hommes, avait ralli les fuyards ; Hossein-ben-Salah eut le tort de sentter au sige de la ville, bien pourvue dartillerie, et dont les fortifications avaient t rcemment rpares ; le dsordre se mit dans larme ; les Kabyles rentrrent chez eux pour faire leurs rcoltes ; les goums de la province, les Ferdjioua en tte, se laissrent gagner par lor dHamouda, et lorsque, le 10 juillet 1807, la bataille sengagea sur lOued Serrat, elle fut fatale aux Turcs, qui se dbandrent aprs avoir subi de grosses pertes. Les uns sengagrent au service de Tunis ; dautres restrent Constantine ; ceux qui revinrent isolment Alger furent victimes de la colre dAhmed, qui les fit pendre aux crneaux de Bab-Azoun. Le Bey vaincu fut trangl par ses ordres, et son successeur Ali, appel venger sa dfaite, partit avec une nouvelle arme ; mais il tait peine arriv au camp de lOued-Rummel, quil fut assassin avec le Bach-Agha Hossein, dans une meute militaire suscite par laventurier Ahmed-Chaouch, qui se proclama de sa propre autorit Bey de Constantine. Cette ville, pendant les quinze jours que dura le rgne du rebelle, fut mise sac dune faon continue ; les caisses du Trsor furent brises, et chaque soldat reut cent soltanis dor ; les supplices se succdrent sans interruption, au caprice de lusurpateur. La population terrifie nosait pas bouger, et ne reprit un peu de vigueur qu lapparition dAhmed-Tobbal, qui, venu dAlger marches forces, la

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dlivra de ce fou sanguinaire et chtia ses complices avec une extrme rigueur. Mais il ny avait plus darme envoyer contre Tunis, dont le Bey obtint la paix, la seule condition de payer le tribut accoutum. Pendant le cours de ces vnements, Napolon avait envoy Alger le brik le Requin, dont le commandant tait charg de rclamer cent six captifs italiens, que le Dey sobstinait garder ; cette fois, il dt cder la fermet de lenvoy de lEmpereur, qui le somma de donner sa rponse avant deux jours. Il fut mme sur le point de se rfugier avec ses trsors bord du navire franais ; malheureusement pour lui, il reut ce moment mme la nouvelle des succs dAhmed-Tobbal, et renona au projet qui lui et sauv la vie. Lorage samassait sur sa tte ; les soldats indisciplins lui reprochaient leurs dfaites, suivies des excutions des fuyards et des rebelles. Mais le plus grand des griefs quon invoqut contre lui tait la violation des vieilles coutumes, et les Baldis sindignaient de la prsence de sa femme dans le palais de la Jenina. Le 7 novembre 1808, une bande de cinq cents Turcs en fora lentre, et envahit les cours et la salle daudience, en profrant des cris de mort. Ahmed essaya en vain de schapper par les terrasses ; il fut renvers dun coup de feu, et dcapit ensuite ; son corps fut tran dans les rues. Les assassins lurent immdiatement un dentre eux, Ali er Rassal, qui avait t, comme ce surnom lindique, laveur de cadavres, avant dtre Oukil dune petite chapelle, et, plus tard, Khodja daudience. Il tait faible desprit, fanatique et cruel ; son premier soin fut de faire mettre mort tous les ministres de son prdcesseur, et son court rgne ne fut quune meute perptuelle. Le dsordre tait arriv son apoge, et la Milice elle-mme se divisait en deux parties ; ds les premiers jours de linstallation du nouveau Dey, les mcontents, que les dons de joyeux avnement navaient pas satisfaits, taient venus tumultueusement demander le partage du Trsor public ; Ali stait content de leur rpondre quils en taient les matres, mais quil faudrait ensuite arriver leur licenciement, faute dargent pour faire la solde.

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Les loldachs sassemblrent alors en un Divan, dans lequel on mit en dlibration le pillage de la ville, et celte solution et prvalu, sans lopposition des Janissaires maris, dont la plupart taient propritaires ; ils dclarrent quils allaient se mettre la tte des Maures et des Colourlis, et organiser la dfense. Comme ils eussent ainsi runi une force dcuple de celle des assaillants, ceux-ci reculrent devant un combat dont ils pouvaient davance prvoir le rsultat ; mais lassemble fut des plus orageuses ; on se spara au milieu des injures et des menaces de mort, et, ds ce moment, la ville se trouva divise en deux camps ; chacun des deux, sattendant sans cesse tre attaqu par lautre, ne dormait que la main sur ses armes. Quelques jours aprs cette singulire sance, les agitateurs envoyrent une dputation au Dey, pour le prier de donner lordre du pillage ; celui-ci trouvait leur dsir tout naturel, mais les engageait avant tout saccorder entre eux, pour viter une lutte fratricide, et leur conseillait de procder rgulirement, maison par maison, et de verser le butin une masse commune, qui et t ensuite quitablement partage. Sur ces entrefaites, eut lieu le retour du camp dOran ; ce contingent vint grossir le nombre des dfenseurs de lordre, qui staient retranchs dans la Caserne Verte, dont ils avaient fait leur quartier gnral, sous les ordres dOmer-Agha. Ils y tinrent un conciliabule dans lequel la mort dAli fut dcide ; le 7 fvrier 1809, les conjurs envahirent son palais et voulurent le forcer sempoisonner ; il sy refusa, en allguant des scrupules religieux, et fut trangl. Omer-Agha ayant refus daccepter la dignit qui lui fut offerte, le Khodjet el-Kheil Hadj-Ali, fut proclam dey ; il tait ignorant et fanatique comme son prdcesseur ; sombre, atrabilaire, souponneux, il se gorgeait dopium, restant dans une apathie voisine de limbcillit tant quil navait pas pris sa dose accoutume, et tombant dans des accs de dmence furieuse quand il la dpassait ; en sorte que ceux qui avaient lui parler daffaires navaient quun trs court moment de la journe choisir. La plupart des Deys avaient t sanguinaires ; celui-ci les dpassa tous. Il avait un got particulier pour les supplices atroces, la roue,

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le pal et les gauches. Il faisait emmurer devant lui pour les fautes les plus lgres, et la porte Bab-Azoun tait toujours couronne de ttes coupes. Ds les premiers jours de son rgne, il fit mettre mort Bakri, accus de servir despion au Sultan, puis son dnonciateur Ben Taleb, et Ben Duran, qui dirigeait les affaires des hritiers de Bakri ; il donna lordre dtrangler Ahmed Tobbal, le Bey de Constantine, pour avoir vendu du bl aux Juifs ; cet acte aussi barbare quinjuste raviva les troubles dans la province de lEst. Celle dOran tait en pleine conflagration ; le Bey, Bou-Kabous, qui avait refus denvoyer des contingents pour la dernire guerre de Tunisie, ne voulant pas, disait-il, dsobir au Sultan, stait alli au Maroc, avait chass les garnisons turques, et occupait le pays jusqu Miliana. Il fallut faire marcher contre lui une arme de huit mille hommes, laquelle il et facilement rsist, si ses partisans ne leussent abandonn. Battu sur la Mina, et poursuivi jusqu Oran, il fut pris et prit dans dhorribles tortures ; sa peau, bourre de paille, fut envoye Alger. M. Dubois-Thainville, qui avait eu quelques difficults avec le Dey, cause du refus des prsents davnement, tait parti pour la France le 17 juin 1809, laissant lintrim son vice-consul Raguesseau de la Chesnaye. Celui-ci fut embarqu de force sur un navire amricain le 1er avril 1810, la suite dune violente altercation quil avait eu avec lOukil el-Hardj de la marine ; les consuls protestrent, et la chancellerie franaise sabstint de tout acte public jusquau dnouement de lincident et au retour de Thainville, qui eut lieu au mois de septembre. Lempereur Napolon nexigea aucune rparation ; car il tait parfaitement dcid en finir une fois pour toutes avec les puissances barbaresques, et lannexion de lAfrique du Nord formait le sujet dun des articles du trait secret conclu avec la Russie. Le commandant du gnie Boutin avait t envoy au printemps de 1808 pour lever le plan dAlger et de ses environs ; les cartes et le rapport quil adressa au ministre de la guerre furent plus tard dune grande utilit. Mais, cette poque, Alger fut sauve une fois encore par les dissensions des nations europennes. HadjAli, dans ses moments lucides,

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manifestait souvent sa crainte de voir dbarquer le Diable Franais ; il comblait alors le consul de bons procds ; le lendemain, excit par les hritiers Bakri, il le sommait de payer la dette contracte par la Rpublique, et se rpandait en menaces. Malgr les flots de sang verss, le dsordre continuait tre fort grand Alger et dans tout le pays. Les Kabyles, de nouveau rvolts, battaient en 1810 le camp de lEst ; le Bey de Tunis, auquel on voulait imposer la dmolition du Kef et labaissement de sa bannire devant celle dAlger, refusait de souscrire ces humiliantes conditions et continuait la guerre ; la flotte algrienne bloquait la Goulette, sous les ordres du res Hamidou, qui enlevait lennemi une frgate de 38 canons, seul trophe des Algriens pendant cette longue lutte. Ce res, qui tait devenu clbre pour avoir pris un navire de guerre aux Portugais, avait donn la Course une sorte dlan ; les vaisseaux espagnols et portugais taient ses principales victimes ; le Consul de la premire de ces deux nations fut frapp au visage par lOukil-elHardj de la marine, au moment o il exposait ses griefs ; cette injure resta impunie. La guerre fut dclare aux tats-Unis, dont le charg daffaires fut expuls. Au mois de juillet 1813, lAgha Omer et Naman, bey de Constantine, mirent le sige devant le Kef ; ils furent battus et poursuivis lpe dans les reins, jusquau Hodna ; il est probable que leur dfaite fut due en partie la trahison des contingents kabyles ; car, son arrive Alger, Omer fit dcapiter plusieurs de leurs chefs et deux cent soixante goumiers. Depuis longtemps, la Porte avait vainement cherch rtablir la paix entre les deux Rgences voisines ; les Capidjis-Bachis quelle avait envoys navaient essuy que des refus et parfois des injures : Nous sommes les matres chez nous, leur tait-il rpondu, et nous navons dordres recevoir de personne . Mais le sultan Mahmoud ntait pas dun caractre se laisser traiter impunment de la sorte ; il mit lembargo sur les navires et les sujets de la Rgence et fit dire Hadj Ali, que, sil nobissait pas immdiatement, il allait faire partir ses flottes et son Capitan-Pacha, en le

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chargeant de rapporter la tte du vassal dsobissant ; celte fois, le Dey sinclina et la paix fut conclue. Les embarras augmentaient ; les tribus du Sud, insurges, venaient de battre le Bey de Titeri ; en 1814, les Flissas pillaient le pays jusqu la Mitidja, et le cad du Sebaou, tout en leur coupant soixante ttes, ne pouvait apaiser compltement la rvolte ; dans la province de Constantine, le barbare Mohammed Tchakeur, qui remplaait Naman, soulevait tout le pays contre les Turcs par ses cruauts et le dvastait par des razzias continuelles ; il attirait les Oulad-Mokran dans une embche et les faisait gorger tratreusement ; un seul dentre eux chappait ce massacre. Sur ces entrefaites, on apprit Alger, les vnements qui venaient damener la Restauration de la maison de Bourbon, et, le 6 juillet 1814, le brick le Faune vint demander au Dey la ratification des traits. Les hritiers Bakri profitrent de cette occasion pour renouveler leurs rclamations ; ils avaient eu ladresse dintresser Hadj Ali au recouvrement de ce qui leur tait du, et celui-ci somma le consul de payer bref dlai. M. Dubois-Thainville, qui navait pas dordres prcis ce sujet, ne pouvait rien faire, et sembarqua pour la France le 19 octobre, laissant les sceaux son chancelier. La paix navait pas t de longue dure entre Alger et Tunis, dont le Bey, se sentant soutenu par linsurrection permanente des tribus de lEst, refusait de souscrire la dmolition des remparts du Kef, quon exigeait de lui. La guerre avait donc recommenc, et elle tait trs impopulaire dans la Milice. La dcomposition de lOdjeac saccentuait de plus en plus ; les Janissaires, qui, autrefois, malgr la turbulence de leur esprit, observaient dans les camps une rigoureuse discipline, sy rvoltaient maintenant sous le moindre prtexte ; ils avaient perdu jusqu leur antique courage, et cette troupe qui, jadis, ne craignait pas de se battre un contre cent, prenait aujourdhui la fuite devant quelques indignes mal arms. Depuis longtemps, elle avait form le projet de se dbarrasser du souverain, qui ne se maintenait que par la terreur ; Omer-Agha, auquel les conjurs avaient offert le trne, ne voulait pas laccepter ; des contes tranges, prcurseurs habituels dune rvolution algrienne, couraient par la ville :

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on affirmait quun marabout vnr Colah tait sorti de son tombeau pour maudire le tyran et prdire larrive des Infidles ; malgr la duret avec laquelle le Dey chtiait les colporteurs de ces bruits, ils prenaient de jour en jour plus de consistance, et chacun sattendait quelque chose dextraordinaire. Hadj Ali se livrait aux dbauches les plus honteuses, et le bain du Palais en tait le thtre prfr. Cest l quil fut trangl le 22 mars 1815, par un jeune ngre, son favori, qui avait t soudoy pour le faire disparatre secrtement, et qui fut lui-mme mis mort sur place. La foule acclama le Khaznadji Mohammed, dont le pouvoir dura exactement quinze jours, au bout desquels il fut emprisonn, pour avoir ordonn le recensement de la Milice ; lon sait que cette opration cause toujours aux Orientaux une sorte de terreur superstitieuse ; de plus, lacte tait impolitique, en ce quil dvoilait ltat de faiblesse auquel tait tomb un corps jadis si puissant ; en effet, on navait pu compter que quatre mille hommes, parmi lesquels plus de sept cents taient incapables de tout service. Le malheureux Dey fut trangl dans sa prison, le 7 avril, au point du jour, et remplac par Omer-Agha, qui, aprs avoir si longtemps refus de rgner, se vit cette fois forc daccepter ces redoutables fonctions.

CHAPITRE VINGT-CINQUIME LES DEYS (Suite)

SOMMAIRE. Omer. Guerre avec les tats-Unis dAmrique. Expdition de Lord Exmouth. Troubles, peste, meurtre dOmer. Ali-Khodja. Abaissement de la Milice. Hussein-Khodja. Troubles dans lintrieur. Expdition de Sir Harry Neal. Insulte faite au consul de France. Blocus dAlger. Mission de M. de La Bretonnire.

Quelques jours aprs llvation dOmer, Alger apprit que Napolon, quittant lle dElbe, tait remont sur le trne. Le 30 mai, la gabarre lgrie venait en apporter lavis officiel au Gouvernement de la Rgence ; elle avait son bord M. Dubois-Thainville, nomm pour la deuxime fois Consul Gnral ; mais, tout en recevant avec les honneurs accoutums le navire franais, le Dey se refusa admettre le nouveau fonctionnaire, jusqu ce quil lui eut donn une rponse catgorique au sujet de la crance Bakri. Il fallut demander en France de nouveaux ordres, qui narrivrent jamais ; car labdication de lEmpereur entrana le remplacement de Dubois-Thainville par Deval, qui, nayant aucun engagement antrieur, ne fut pas tourment ce sujet, quand il prit possession de sa charge. Les vnements qui venaient de procurer la paix lEurope devaient fatalement amener la chute de lOdjeac, qui navait d sa longue existence qu lappui quil avait trouv, tantt chez lune, tantt chez lautre des nations rivales. Au congrs de Vienne, les puissances saccordrent en principe sur la destruction de la piraterie et sur le chtiment infliger aux tats Barbaresques. Dj, pour venger les offenses reues en 1812, les tats-Unis venaient denvoyer dans la Mditerrane une division

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navale, sous les ordres du commodore Decatur ; il devait exiger des excuses, la restitution des prisonniers, et labolition du tribut annuel et du droit de visite. Le 17 juin 1815, en vue du cap de Gate, il rencontra le Res Hamidou, mont sur une frgate de 46 canons, qui fut prise aprs un combat assez vif, dans lequel lamiral dAlger trouva la mort. Le 19, les Amricains semparrent dun brick de 22 canons, et vinrent mouiller dans la rade avec leurs deux captures, le 24 juin ; leffroi et la douleur rgnrent dans la ville, o on stait habitu considrer Hamidou comme invincible. Aprs quelques jours de discussion, le trait fut sign le 7 juillet. En mme temps, une division de six frgates hollandaises, charge dobtenir de semblables conditions, mettait le blocus devant Alger, et la flotte anglaise y paraissait sous le commandement de lamiral Lord Exmouth ; un trait en faveur de la Sardaigne et de la Sicile fut conclu par les soins de ce dernier, qui fit encore reconnatre la Rgence le protectorat de la Grande-Bretagne sur les les Ioniennes. Le 15 mai 1816, il revint, dclara, au nom de toutes les puissances de lEurope, labolition de lesclavage, et somma le Dey de se conformer cette dcision. Cette notification fut accueillie avec un extrme tonnement, et irrita tout le monde ; les Algriens se demandaient de quel droit les Chrtiens voulaient les forcer dtruire une institution consacre chez eux par la coutume et par la religion elle-mme ; Omer refusa dentendre plus longtemps Lord Exmouth, rpondant quil trouvait trs extraordinaire quaucun des consuls ne lui et encore transmis cette proposition, sil tait vrai quil y et consentement unanime des nations. La populace sameuta et insulta lamiral la sortie du Divan ; deux capitaines anglais furent arrts, ainsi que le consul Mac-Donell, dont la maison fut pille et la famille maltraite. Personne ne doutait quil ne ft tir une vengeance immdiate de ces outrages, et les consuls soccupaient dj de mettre leurs femmes et leurs enfants labri des bombes, lorsque, la grande stupfaction de tous, la flotte appareilla le 22 ; le Dey avait mis toutes les batteries en bon tat de dfense, et envoy lordre au Bey de Constantine de dtruire les Concessions et de semparer

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de leur personnel. Le froce Tchakeur pilla et brla les tablissements ; deux cents personnes furent tues ou blesses ; huit cents autres furent emmenes en esclavage. Comme dhabitude, une rvolte des tribus suivit cette excution ; les Oulad bou Rennan et les Beni-Adjab infligrent au Bey une sanglante dfaite. En Angleterre, lopinion publique stait mue, et reprochait lamiral de navoir pas montr assez de vigueur. De nouveaux ordres lui furent envoys, et, aprs avoir fait sa jonction avec la division hollandaise commande par M. Van Capellen, qui, ds le 3 juin, tait venu lancer quelque boulets sur Alger, il parut dans la rade le 27 aot, avec trente-deux vaisseaux de guerre(1). Toutes les dispositions avaient t prises pour le recevoir nergiquement ; les Beys de lintrieur taient accourus la tte de leurs contingents, et le Dey avait tabli son quartier gnral dans la batterie du phare. Le consul de France, auquel il tmoignait beaucoup damiti, avait cherch lui persuader de faire la paix, reprsentant que les temps taient changs, et que lEurope unie ne tolrerait plus que lOdjeac ranonnt les petites puissances : Alors, que veux-tu que je fasse, de ma Milice ? rpondit Omer. Avec quoi la nourrirai-je ? Comment faire pour la contenir? En fait, il subissait, comme tous ses prdcesseurs, linexorable fatalit qui le contraignait, bon gr, malgr, un tat de guerre permanent. Vers neuf heures du matin, Lord Exmouth dtacha un canot qui arborait le drapeau blanc, et le fit remorquer par le Severn. Lofficier qui montait cette embarcation portait une missive, dans laquelle une solution immdiate tait exige ; comme il tait facile de sy attendre, le Dey ne put pas donner une rponse catgorique, et, deux heures et demie, le parlementaire sortait du port, en signalant linsuccs de sa dmarche. Pendant ce temps, la flotte, profitant dun lger vent du nord, stait approche moins dun mille de la ville et avait mis en panne, en sorte quau premier avertissement donn par le canot, chaque navire fut mouill en quelques
_________________________ 1. Voir la Revue Africaine 1875, p. 194, et lHistoire dAlger et du bombardement de cette ville en 1816. (Paris, 1830, in-8), p. 354.

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instants sa place de bataille. LAmiral, qui faisait flotter son pavillon sur le vaisseau trois ponts The Queen Charlotte, avait pris son poste de combat lentre mme du port, en sorte quil enfilait le mle dans toute sa longueur. Devant cette attitude hostile, la batterie de llot tira trois coups de canon courts intervalles ; au premier. Lord Exmouth ft le signal : tes vous pars ? et au second, celui : Feu partout ! Le troisime coup se confondit avec la borde del flotte entire. Envoye un quart de porte, elle jeta ds la premire minute un terrible dsordre dans les batteries suprieures du Fanal et dans celles du mle. Sur quarante-deux canonnires, qui se trouvaient groupes dans le port, trente-trois furent coules en quelques instants par le Leander, avant davoir pu prendre leurs dispositions pour la dfense ; car personne Alger ne croyait une attaque de ce genre ; ce sentiment tait tellement gnral, quune grande partie de la population tait descendue sur la jete pour voir les vaisseaux anglais ; les premires bordes de lamiral turent un grand nombre de ces curieux inoffensifs. Les forts et le front de mer de la place taient arms denviron cinq cents bouches feu de tout modle et de tout calibre ; mais beaucoup de ces pices se trouvaient depuis longtemps hors dusage, et lon en voyait quelques-unes qui dataient du temps de Khered-Din. Aussitt remis de la premire surprise, les Turcs ripostrent bravement, et la canonnade devint pouvantable de part et dautre ; mais le premier feu avait assur le succs aux assaillants, dont la mitraille avait balay les batteries hautes et le mle, qui durent se taire au bout dune demi-heure. A cinq heures, il y eut une lgre interruption, et le combat recommena ensuite jusqu minuit environ. Deux frgates algriennes, incendies par lennemi, vinrent la drive, et forcrent les assaillants sloigner, en faisant office de brlots ; quelques canonnires flambaient dans le port, ainsi que plusieurs maisons dans la ville ; un orage, qui venait dclater, ajoutait lhorreur du spectacle. Les Turcs avaient perdu cinq cents hommes, et la plupart des ouvrages de dfense taient bouleverss ; presque toutes les habitations avaient t plus ou moins atteintes ; beaucoup dhabitants taient tus

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ou blesss. Lescadre allie comptait huit cent quatre-vingt-trois hommes morts ou hors de combat, une bombarde coule et de graves avaries. Elle avait tir plus de cinquante mille boulets et neuf cent soixante obus. Les deux chefs avaient montr un gal courage ; Omer tait rest dans la Tour du Fanal jusqu son crasement complet, et Lord Exmouth, qui avait choisi le poste le plus dangereux, avait t atteint trois fois. Mais les vaincus se plaignirent, longtemps encore aprs, davoir t abuss par de fausses dmonstrations, et ils accusrent leurs ennemis de mauvaise foi. Ils soutenaient quil ntait pas permis de se servir du pavillon parlementaire pour venir prendre des positions de combat, effectuant ainsi labri de tout danger une des parties les plus prilleuses de lopration. Sans cette manuvre, quils qualifiaient de perfide, jamais lamiral, disaient-ils, neut pu arriver la place do il lui avait t permis dannihiler en peu de minutes leurs plus redoutables dfenses, et de dtruire la flottille dont il aurait eu craindre les attaques. Le fait est que, si les Turcs ne furent pas induits en erreur, on comprend difficilement quils aient laiss les Anglais mouiller un quart de porte de canon sans essayer de les en empcher, et il est certain, qu la vue du pavillon blanc, la population montra une confiance qui lui cota cher. Quoiquil en soit, les forts taient dmantels, les pices bouscules sur leurs affts briss ; la poudre manquait, et les artilleurs taient presque tous tus ou blesss ; il ne restait plus qu se soumettre ; car on ignorait Alger que lamiral, ayant puis tous ses projectiles, tait hors dtat de renouveler le combat. Le 29, Omer envoya au vainqueur le consul de Sude, qui revint, accompagn du capitaine Brisbane et de Sir Charles Penrose. Lentente se fit sur les conditions suivantes : 1 labolition de lesclavage ; 2 la libration de tous les esclaves chrtiens, au nombre de 1200, presque tous Italiens et Espagnols ; 3 une rparation pcuniaire denviron 500,000 francs. Mais, contrairement aux vux mis Vienne et Aix-la-Chapelle, le Dey resta libre de faire la Course sur les petites puissances, la seule condition de traiter les captifs comme prisonniers de guerre, et non comme esclaves. Il se

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prvalut de cet oubli pour rclamer immdiatement le tribut de la Toscane, de la Sude et du Danemark. Les Res reurent lordre de courir sur les marchands de Hambourg, Brme, Lubeck et sur les navires Prussiens. Les tats-Unis profitrent habilement de la faiblesse de la Rgence pour obtenir de bonnes conditions ; leur escadre se prsenta dans la baie quelques jours aprs le dpart des Anglais, et renouvela le trait conclu par le commodore Decatur. Aprs la dfaite, lmeute ; telle tait la coutume dAlger. La Milice se rvolta donc ; elle voulut piller la ville, et surtout les habitations des Juifs, victimes dsignes davance dans les motions populaires. Omer parvint encore cette fois apaiser le tumulte, grce son sang-froid, et largent quil fit distribuer ; mais son autorit avait reu le coup fatal ; une croyance superstitieuse stait rpandue parmi les habitants, et on disait autour de lui quil portait malheur. Le jour du bombardement, les janissaires lui en avaient fait le reproche, et il avait trs noblement rpondu que, si le sacrifice de sa vie pouvait assurer le bonheur de lOdjeac, il tait prt le faire. Il y eut quelques mois daccalmie ; la Porte avait envoy en prsent une frgate, deux corvettes, des canons, des munitions et des artilleurs ; on travailla la rfection des remparts, et, comme les esclaves chrtiens faisaient dfaut, on abolit la peine de mort pour les criminels arabes qui furent ds lors condamns aux travaux-forcs. La peste clata au milieu de lhiver et fit de grands ravages dans la ville et les environs. Cette pidmie fut mise sur le compte de la mauvaise toile dOmer, dont la mort parut tre dcide par Dieu lui-mme. Le 8 octobre, quelques jours aprs la rentre du camp de lOuest, une bande dassassins envahit la Jenina, et trangla le Dey, qui ne fit aucune rsistance. Nayant pas brigu le pouvoir, quil navait accept quavec rpugnance, il mourut sans faiblesse, laissant le souvenir dun des meilleurs princes qui aient jamais gouvern Alger. Ali-Khodja lui succda. Il montait sur le trne avec lintention bien arrte de se soustraire an joug de la Milice et de se

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dbarrasser de cette troupe indisciplinable ; ds le premier jour de son rgne, il mit ses projets excution. Tout dabord, il quitta la Jenina, et vint senfermer dans la Casbah, quil avait soigneusement arme ; il y transporta inopinment le Trsor public(1), et se fit garder par une troupe de deux mille Kabyles. En mme temps, il faisait emprisonner et excuter les principaux agitateurs, excitait les Colourlis sarmer et se runir autour de lui, lanait une proclamation par laquelle il apprenait aux Turcs, quil voulait tre le matre, quil traiterait bien ceux qui consentiraient obir ; il laissait les autres libres de retourner dans le Levant, do il ne voulait plus, disait-il, tirer de recrues. Il ft chasser des casernes les concubines des Ioldachs, et ferma les tavernes o lon vendait du vin contrairement aux prescriptions du Coran. Ce fut une vritable rvolution. Les mcontents qui essayrent de se soulever furent sabrs par la garde dAli ; dautres senfuirent et trouvrent un asile au camp de lEst, qui sinsurgea et savana sur Alger marches forces. A cette nouvelle, Ali dpcha des missaires en Kabylie pour exciter les indignes fermer le passage des Bibans la troupe turque ; mais celle-ci avait dj franchi les points les plus dangereux, et ne perdit en route que quelques tranards. Elle arriva exaspre sous les murs dAlger le 29 novembre, et rclama grands cris la tte du Dey ; celui-ci avait pris ses prcautions ; une petite arme de six mille colourlis, bien commande par des officiers turcs partisans dAli, occupait les abords de la place. Les rebelles cherchrent un instant ngocier ; Yahia-Agha, qui avait t envoy leur rencontre, ne voulut rien entendre, et les somma de se rendre merci. Le combat sengagea ; le fort lEmpereur et le fort BabAzoun ouvrirent un feu terrible sur les flancs de la masse compacte
_________________________ 1. Cest ce dplacement de la Khazna qui a enfant la lgende bizarre du trsor transport la Casbah en une seule nuit, et linsu de tout Alger. On a peine comprendre quil y ait eu des gens assez crdules pour accepter une telle invraisemblance ; ils eussent d se souvenir que ce transfrement ncessita mille six cent cinquante voyages de mulet. (Documents fournis la commission denqute de 1830). Sans doute, ils eussent alors vu clairement quil nest pas possible de dissimuler un semblable cortge aux yeux de toute une population, la plus curieuse qui soit au monde, et cela, travers des rues tellement troites que les btes de somme ne pouvaient y cheminer quune une, sous les regards de tous.

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des assaillants, que la garde kabyle et les colourlis chargeaient en tte. Les janissaires furent crass ; ils perdirent douze cents soldats et cent cinquante chefs ; les prisonniers furent empals ou torturs ; on dit que le vainqueur en tua deux de se propre main. Le 2 dcembre, les survivants implorrent laman, qui leur fut donn ; beaucoup dentre eux demandrent tre rapatris Smyrne et Constantinople, ce qui leur fut accord sans difficults. A lintrieur, la province de Constantine tait en feu. Le Bey Tchakeur stait laiss cerner par les Ouled Derradj, avait t forc par eux de souscrire dhumiliantes conditions, et voyait tout le monde se rvolter contre lui. Souponn par les Puissances de connivence avec la Tunisie, il fut remplac par Kara Mustapha, et seffora un moment de rsister ; mais, abandonn de tous les cts, il tomba entre les mains de son successeur, qui le fit trangler. Cependant Ali, qui avait clbr sa victoire par trois jours de rjouissances publiques, pendant lesquels il avait reu les flicitations du corps consulaire, navait pas tard se laisser gagner par cette sorte de folie despotique qui fut lapanage de presque tous les Deys. Il lanait les dcrets les plus bizarres ; par crainte de la famine, il taxait le bl un prix arbitraire, et dfendait, sous peine de mort, den acheter au-dessus du tarif ; cette mesure amenait naturellement la disparition de la marchandise, et les ordonnances les plus contradictoires se succdaient en vain pour la rappeler. Un autre jour, il donna lordre de jeter la mer toutes les filles de joie ; toutefois, il se laissa persuader de commuer ce chtiment draconien en un exil perptuel Cherchel. Le premier mars 1818, il fut frapp de la peste, qui navait pas quitt Alger, et mourut, en dsignant pour son successeur le Khodjet el Kheil Hussein, qui fut aussitt proclam sans opposition. Il ne dsirait pas monter sur le trne, et ce fut son entourage qui ly contraignit. Son premier acte fut la proclamation dune amnistie gnrale, et lannulation de la plupart des dcrets de son prdcesseur. Mais, aussitt dlivrs de la crainte salutaire que leur avait inspire Ali, les Ioldachs recommencrent conspirer, et le nouveau Dey

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noccupait le pouvoir que depuis peu de jours, quand il fut lobjet de deux tentatives dassassinat. A partir de ce moment, il se tint renferm dans la Casbah, sy faisant garder par les Zouaoua. Lintrieur du pays tait livr lanarchie la plus complte ; lEst, les Nemeucha, lAurs, le Souf taient en pleine rvolte ; le Bey de Constantine Ahmed les soumit aprs une guerre de trois ans ; mais leur docilit ne fut pas de longue dure ; en 1823, il fallut y retourner avec un succs incertain. Lan des fils de Sidi Ahmed Tedjani, Mohammed-el-Kebir, appuy sur de nombreux serviteurs religieux, avait dclar son indpendance, et rsistait dans An-Madhi ; Yahia-Agha, charg de lui imposer lobissance, voulut joindre son arme les goums des Ameraoua ; ceux-ci dclarrent ne devoir le service militaire quen Kabylie seulement ; il y eut ce sujet un conflit qui embrasa tout le pays. Les Guetchoula prirent les armes et dtruisirent Bordj-Boghni. Mohammed-ou-Kassi battit Yahia devant Makouda, et se disposait agrandir le terrain de la lutte, quand il fut traitreusement assassin, en 1820, BordjSebaou. Ce meurtre ntait pas fait pour apaiser les troubles ; en 1823, les tribus voisines de Bougie attaqurent les Turcs ; les Bni Abbes occuprent les Bibans, que Ben-Kanoun eut beaucoup de peine leur faire abandonner ; il leur brla douze villages, en aot 1824. Yahia fondit sur eux avec mille janissaires et huit mille goumiers, et leur brla trente villages ; cette fois, ils demandrent laman, ainsi que les Beni-Djennad, que lAgha venait de razzer fond. Mais la rvolte continuait sur lOued Sahel, et, le 28 octobre, les insurgs massacraient le Cad turc. Lanne suivante, Yahia se prsentait devant Kalaa avec une forte colonne, battait de nouveau les Bni Abbes, et incendiait tout sur son passage ; cette dure leon ne les empchait pas de recommencer en 1826 ; lAgha les traita encore cette fois avec sa rigueur accoutume, apaisa les troubles du Bellezma, et installa dans son commandement le nouveau Bey de Constantine. Dans lOuest, les complots religieux navaient pas cess, et

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les marabouts, se rpandant de tous cts, prchaient ouvertement la rbellion et annonaient hautement le prochain anantissement des Turcs. En 1817, le bey Ali-Kara-Bargli, gendre de Mohammed el Kebir, avait t trangl par les ordres du Dey, qui le souponnait de vouloir se rendre indpendant ; cet acte impolitique avait augment le nombre des rvolts. Le nouveau Bey Hassan lana des contingents trangers la province dans tous les centres importants, et ft sabrer tous les marabouts quil put surprendre. Beaucoup dentre eux se sauvrent au Maroc ; quelques-uns furent amens Oran et dcapits publiquement ; le pre dAbd-el-Kader, Hadj Mahi-ed-Din, chappa presque seul la mort, grce aux prires de la femme du Bey, et fut intern Oran. Croyant avoir assur le calme par ces sanglantes excutions, Hassan marcha en 1820 sur An-Madhi, o les deux fils de Tedjani avaient proclam la guerre sainte contre les Turcs. Aprs quelques escarmouches, le Bey fut forc de lever le sige, et cet chec engendra une insurrection gnrale dans le sud de la province. En 1827, les Hachem prirent la tte du mouvement, et offrirent le commandement lan des Tedjani, Sidi Mohammedel-Kebir, qui vint assiger Mascara, comptant sur une leve en masse des tribus ; mais celles de lOuest ne furent pas prtes en temps utile. Hassan rassembla la hte toutes ses forces, marcha sur lennemi, et latteignit An-Beida, avant que les contingents rebelles fussent entirement runis. Mohammed fut tu dans le combat, et ses troupes se dispersrent. Cependant, toute la rgion voisine de Tlemcen resta fort agite jusqu lanne suivante, o le Bey crasa les Mahia et les Angad au combat de Sidi-Medjehed. A partir de ce moment, le Beylik de lOuest jouit dune tranquillit inconnue depuis bien des annes, et lordre ny fut plus troubl quune seule fois, en 1828, par les tribus du plateau de Ziddour, qui furent rapidement et svrement chties. Prs dune anne aprs lavnement dHussein, le 5 septembre 1819, une division navale anglo-franaise, sous les ordres des amiraux Jurien et Freemantle tait venue lui signifier les dcisions du congrs dAix-la-Chapelle, par lesquelles lEurope interdisait

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aux tats barbaresques lexercice de la piraterie et le commerce des esclaves. Le Dey refusa obstinment de signer la formule dadhsion qui lui tait prsente, il finit mme, aprs quelques tergiversations, par affirmer son droit courir sur tout pavillon non reconnu par lui ; quant la question de lesclavage, il ne sexpliqua pas aussi clairement, disant nanmoins quil lui tait impossible den reconnatre lusage comme coupable, puisquil tait consacr et rgi par le Coran lui-mme. Cette dclaration, qui, en fait, reprsente lopinion passe, prsente et future de tous les souverains musulmans, quelles que soient les concessions apparentes quils croient devoir faire, embarrassa les amiraux franais et anglais, et lon se spara sans avoir pris de rsolution. Jusquen 1823, aucun nouvel vnement ne vint altrer les bonnes relations de la Rgence avec les grandes puissances europennes. Sur ces entrefaites, la suite de la prise darmes des Kabyles voisins de Bougie, le Divan, conformment un vieil usage, dcrta larrestation des Indignes appartenant aux tribus rvoltes. Presque tous les consuls ayant leur service quelques-uns de ces futurs otages, la situation tait embarrassante ; en droit, les consulats et leur personnel jouissaient de linviolabilit ; en fait, le Dey tait le matre, et prtendait quil ntait pas permis des reprsentants de nations amies de donner asile des rebelles. M. Deval luda la difficult en faisant vader ses domestiques, qui gagnrent bien vite la montagne ; le consul de Hollande en fit autant, aprs leur avoir toutefois dclar quils taient libres de rester, leurs risques et prils ; ceux du Danemark, de la Sude et de la Bavire furent contraints par la force de livrer les leurs ; M. Mac Donell opposa une rsistance nergique, qui ne servit qu faire envahir le consulat, duquel les Kabyles furent enlevs pour tre conduits aux carrires, Hussein se montra fort mcontent, et rompit toutes relations avec le consul anglais, qui fut forc de sembarquer la fin de janvier 1824, la suite dune discussion trs violente, dans laquelle le Dey refusa catgoriquement de dlivrer les esclaves, et dnona le trait fait avec lord Exmouth, disant quil navait t conclu que pour trois ans.

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A Londres, lmotion avait t fort vive, et lamiral Sir Harry Neal parut devant Alger, le 23 fvrier, demandant des rparations, la rinstallation du consul, la reconnaissance de sa prminence sur ceux des autres nations, le droit darborer le pavillon britannique Alger, et une indemnit pcuniaire. Cette dernire prtention fut seule admise par le Dey, qui dclara que Mac Donell ne rentrerait pas Alger, et que, du reste, il avait tellement indispos la population contre lui, quil tait impossible de rpondre de sa scurit. La discussion senvenima, et le souverain, dont lobstination naturelle supportait mal la contradiction, rpondit lofficier qui le menaait de la guerre et lui remontrait la puissance de la Grande-Bretagne : Nemrod, le plus fort et le plus puissant des hommes, est mort de la piqre dune mouche. Le 28 mars, Sir Harry Neal revint ; il avait fait quelques prises, ce qui donna lieu des rcriminations ; il lui fut object quon ne savait pas sil avait qualit pour traiter, et, quen tout cas, il tait ncessaire dattendre la rponse la missive rcemment envoye au roi Georges IV ; lescadre anglaise repartit cette fois encore sans avoir rien conclu(1). Le 12 juin, ayant reu des ordres formels, lamiral se prsenta dans la rade et disposa en bataille les seize navires quil commandait ; les Algriens sortirent fort bravement leur rencontre, et ouvrirent le feu ; il ny eut de rsultat acquis ni dun ct ni de lautre. Du 12 au 22, les assaillants furent renforcs par larrive de six nouveaux btiments, et, le 24, une heure et demie aprs midi, le bombardement commena. Mais le feu, dirig de trop loin, neut aucun effet sur la ville, et la flotte partit dfinitivement le 29, aprs que son chef eut dpens six jours en vaines ngociations. Les Algriens se flattrent davoir remport une victoire signale et se crurent dornavant invulnrables ; en mme temps, ils prouvaient une recrudescence de fanatisme loccasion de la guerre de lindpendance grecque, pendant laquelle ils envoyrent quelques navires se joindre aux flottes ottomanes, de 1823 1827. Les rcits emphatiques des Res qui
_________________________ 1. Voir la Revue Africaine 1864, p. 202.

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revenaient de lArchipel, o ils jourent un rle assez honorable, ravivrent un instant lancien esprit guerrier et la haine du Chrtien. Cette excitation ne laissa pas Hussein indiffrent, et le conduisit par degrs lattitude hautaine quil crut devoir prendre dans les rclamations faites la France par son Gouvernement. Endroit, ces revendications taient bien fondes, et personne ne songeait les contester. Il sagissait des crances Bakri et Busnach, qui avaient dj donn lieu tant de dmarches inutiles, desquelles il a t parl diverses reprises dans le cours de cette histoire. Elle se composaient, pour la plus grande partie, de ce qui restait d sur les fournitures de bl faites la France de 1793 1798. Bien que le trait de 1801 et consacr le droit acquis, et promis lapurement rapide des comptes, rien navait t pay, et ces lenteurs irritaient les Deys, auxquels appartenait une part assez importante des marchandises livres. Cet argent leur manquait dautant plus que le dficit augmentait chaque jour, et quil tait arriv, dans chacune des dernires annes, dpasser deux millions de francs, (deux millions vingt-un mille) que le trsor ne savait o trouver, la Course ne rapportant presque plus rien. Dans cette occasion, le gouvernement de la Restauration stait conduit de la faon la plus loyale ; il avait tout dabord reconnu la dette, et, le 28 octobre 1819, une convention, accepte par les parties intresses, avait fix le solde un chiffre de sept millions, dont le paiement avait t vot par la Chambre des Dputs, le 24 juillet 1820. Mais les fournisseurs Isralites et le Dey lui-mme avaient des cranciers, et les lois franaises exigeaient que les sommes frappes dopposition par ces derniers fussent verses la caisse des Dpts et Consignations, jusquaux jugements intervenir. En vertu de cette procdure, quatre millions cinq cent mille francs seulement furent remis entre les mains de Bakri et de Busnach, et les deux millions cinq cent mille francs restants furent squestrs. Le consul avait t charg de notifier Hussein ces dernires dcisions et de lui expliquer les causes qui retardaient le paiement ; ctait une ingrate mission. Comment faire comprendre un souverain absolu le mcanisme compliqu de la protection des intrts

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privs, et surtout, comment lui faire croire que de semblables lois puissent sadresser lui ? M. Deval ny russit pas, et tout autre et chou sa place. Pour comble de malheur, les deux Juifs associs, prvoyant le sort qui et attendu leurs quatre millions et demi et peut-tre leurs ttes elles-mmes, staient bien gards de retourner Alger ; le Dey demandait imprieusement leur extradition, quil tait impossible de lui accorder ; il accusait alors le consul de stre vendu eux pour le dpouiller(1) ; et, en dpit dun esprit de conciliation qui allait quelquefois jusqu un excs de souplesse, ce dernier ne pouvait parvenir apaiser la colre du prince entt auquel il avait affaire. La mfiance dont il tait lobjet devint de jour en jour plus grande, et Hussein se dcida crire directement au Roi. Dans cette lettre, rdige, parait-il, en termes peu convenables, il accusait Deval de concussion, et demandait son rappel ; il rclamait larrestation des deux Juifs, exigeait quils fussent livrs sa justice, et que les sept millions lui fussent pays directement et intgralement, sauf aux cranciers se pourvoir devant lui. La forme de cette missive tait trop blessante pour quil lui ft fait rponse : le fond et peut-tre mrit dtre examin avec plus de soin(2). Quoiquil en soit, M. de Damas, ministre des affaires trangres, crivit au consul dapprendre au Dey que le Roi navait pas cru devoir donner suite des prtentions contraires la convention
_________________________ 1. Les journaux de lopposition librale se faisaient lcho de ces bruits, et semaient lenvi la calomnie sur le malheureux Deval, auquel on net jamais reprocher que la mollesse de son caractre ; il avait, disait-on, reu deux millions ; quand il mourut, peu dannes aprs, ayant toujours eu un train des plus modestes, il ne laissa absolument aucune fortune. 2. Il faut bien remarquer quil ne sagissait pas dune dette ordinaire, et que le Dey avait le droit de trouver trange la procdure quon employait a son gard ; car largent prt jadis la France provenait de la Khazna, et lemprunt tait un contrat entre deux tats, qui chappait aux lois dictes postrieurement cette ngociation ; rgulirement, lapurement eut d se faire a Alger mme, et sans intermdiaire ; toute cette affaire fut trs ma conduite, et on eut le tort de se laisser guider par les Bakri et les Busnach, trs intresss faire prvaloir la solution qui les dispensait je rgler leurs comptes avec le Dey. Il est vrai que, en ce qui les concernait, ils taient en tat de lgitime dfense ; mais le Gouvernement franais navait pas soccuper de la sauvegarde de leurs droits, dautant quil lui tait impossible d apprcier leurs rclamations.

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du 28 octobre 1819, devenue la loi des parties. A partir de ce moment, les vnements se prcipitrent. Le 30 avril 1827, M. Deval stait rendu la Casbah pour offrir, suivant lusage, ses hommages au Dey, loccasion des ftes qui suivent le jeune de Ramadan. Tous ceux qui connaissent le monde mahomtan savent que cette poque amne invariablement un renouveau de fanatisme ; en lan de lhgire 1242, ce sentiment tait encore accru par laide que prtait lEurope la Grce rvolte contre la Porte. Hussein tait particulirement de fort mchante humeur ; il venait de recevoir les plus tristes nouvelles de ses navires, dont les quipages, bloqus la Cane, mouraient littralement de faim. Il reut donc de trs mauvaise grce les compliments du consul ; celui-ci, accoutum depuis quelque temps de froides rceptions, ne sen mut pas, et crut au contraire pouvoir profiter de laudience pour rclamer la restitution dun petit navire des tats Pontificaux, qui avait t captur, naviguant sous pavillon franais. Le Dey laissa alors clater sa colre ; il accusa M. Deval davoir fait fortifier et armer La Calle, au mpris de ses ordres, et de favoriser les intrigues des Juifs, en dtenant frauduleusement les lettres que le Roi de France, disaitil, avait envoyes en rponse aux siennes. Les deux interlocuteurs se parlaient en turc, sans lintermdiaire du drogman ; le dialogue devint assez anim, et, la suite dune riposte un peu vive du consul, Hussein le poussa avec lextrmit du chasse-mouches quil tenait la main, et le menaa de la prison. Deval se leva et se retira, en protestant contre le traitement dont il venait dtre lobjet. Une division navale, sous les ordres du brave capitaine Collet, fut aussitt dirige vers Alger, et arriva dans la rade le 11 juin. Tous les Franais qui se trouvaient Alger furent embarqus le 12 par les soins du consul, qui partit sur la golette La Torche. Quelques jours aprs, le personnel de la Calle tait, par une mesure semblable, mis labri de la vengeance des Turcs, qui ravagrent les tablissements, o ils ne purent que dtruire les murailles, et enlever six vieux pierriers hors dusage. Cette dvastation avait t confie aux soins dAhmed Bey, par Hussein,

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qui avait refus toute satisfaction au capitaine Collet ; on lui demandait de faire des excuses, darborer le pavillon franais sur tous les forts, et de le saluer de cent coups de canon. Il qualifia ces exigences de ridicules, et ne fit aucune rponse ; le 15, le blocus fut dclar ; il devait durer trois ans. Ce fut une longue et pnible campagne ; Collet acheva dy user ce qui lui restait de forces et mourut le 20 octobre 1828 ; M. de la Bretonnire lui succda dans le commandement. La monotonie insparable dune opration de ce genre fut quelquefois rompue par dheureux exploits ; le 4 octobre 1827, la flotte algrienne, compose dune frgate, quatre corvettes et six bricks, essaya de forcer le blocus ; Collet fondit sur elle avec deux frgates, deux bricks et une canonnire ; aprs trois heures dun combat assez vif, les Res furent forcs de rentrer dans le port ; Hussein les reut fort mal et faillit leur faire couper la tte. Le 22 mai 1828, lAdonis et lAlerte, par un coup de merveilleuse audace, enlevrent une prise marseillaise au pied mme du fort de Mers-el-Kbir ; le 25 octobre de la mme anne, quatre corsaires furent anantis sous les batteries du Cap Caxine, dont nos marins rduisirent le feu au silence. Dun autre ct, lescadre prouva quelques revers ; le 18 juin 1829, lIphignie et la Duchesse de Berry perdirent trois canots et vingt-cinq hommes dans une attaque fort brillante, mais pour laquelle on avait nglig de prendre toutes les prcautions ncessaires. Un peu moins dun an aprs, le Silne et lAventure vinrent, par une brume paisse, schouer prs du cap Bengut. Plus de la moiti des quipages fut tratreusement gorge par les indignes, qui avaient, pendant deux jours, donn lhospitalit aux naufrags, et qui vendirent ensuite leurs ttes au Dey. Celuici, non content davoir provoqu ce lche assassinat, fit exposer aux insultes de la populace ces tristes dbris, quil avait paye cinquante-cinq mille francs aux meurtriers. La mesure tait comble, et lheure du chtiment approchait ; elle et sonn depuis longtemps sans la rsistance nfaste que le Conseil Royal avait t forc de combattre en France mme, depuis le commencement des hostilits. Lopposition parlementaire avait choisi pour terrain la question dAlger ; avec la mauvaise foi et le manque

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de patriotisme dont nous avons eu depuis de si misrables et si nombreux exemples, elle crait au Gouvernement de srieux embarras, en mme temps quelle encourageait Hussein rsister, en lui faisant esprer limpunit de son insolence, un tel point quil eut la navet de demander au capitaine Bruat, alors prisonnier ; Si, en cas de guerre dclare, les soldats franais consentiraient marcher contre lui. Cette infatuation ntait que risible ; mais le dsarroi que les discours des Bignon, des Salverle, et de tant dautres, inconnus aujourdhui, mettaient dans lopinion publique et dans le Conseil lui-mme, devenait une chose des plus funestes. On en arriva une reculade, sous les yeux de lEurope attentive, et la joie de lAngleterre jalouse. M. de la Bretonnire reut, au mois de juin 1829, lordre de faire de nouvelles tentatives de conciliation ; la France allait lextrme limite des concessions possibles, ne demandant plus que la mise en libert des captifs, lenvoi dun ambassadeur Paris, et une dclaration darmistice. Le 30 juillet, le vaisseau la Provence et le brick lAlerte mouillrent en rade trois heures de laprs-midi ; le 31, le commandant de lescadre eut une entrevue avec le Dey, et il y fut arrt que laudience dfinitive serait donne le 2 aot. Elle commena midi et dura deux heures ; lenvoy du Roi puisa en vain tous les moyens de conciliation, obissant regret aux instructions quil avait reues ; Hussein montra la plus mauvaise volont. Il se croyait assur, quoiquil arrivt, que lAngleterre ne permettrait pas la France de semparer dAlger ; de plus, comme tous ses prdcesseurs, il tombait en proie la manie orgueilleuse : Jai de la poudre et des canons ! dit-il en se levant pour mettre fin la discussion. M. de la Bretonnire se retira sans ajouter un mot ; aux portes de la Casbah, il fut arrt par le consul de Sardaigne et par le drogman, qui le supplirent dattendre encore un jour ; aprs quelques hsitations, il promit de le faire ; la mer tait tellement mauvaise, que son canot mit trois heures franchir les quinze cents mtres qui le sparaient du bord. Le 3, midi, nayant pas reu la soumission quon lui avait laiss esprer, il donna lordre dappareiller, et de sortir de la

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baie sous pavillon parlementaire ; le brick lAlerte ouvrit la marche ; le vent forait les deux navires passer sous les batteries de la ville. Vers deux heures, la batterie du Fanal donna le signal du feu, et une centaine de projectiles furent lancs en moins dune demi-heure sur la Provence, qui fut atteinte onze fois, et continua majestueusement sa route, afin de bien faire constater tous lodieuse violation du droit des gens. M. de la Bretonnire fit preuve en cette prilleuse occasion dune trs grande dignit et dun remarquable sang-froid. Sa conduite fut admire par tous ceux qui furent tmoins de cet attentat(1) ; cependant un pair de France, M. lamiral Verhuel, plus clbre comme courtisan que comme marin, chercha lincriminer de navoir pas mis en panne, manuvre qui et infailliblement jet son navire sur les rochers de Bab-el-Oued. Cet orateur, qui se faisait le champion des Algriens, et peut-tre t plus juste en invoquant pour leur dfense labus du pavillon parlementaire qui avait t fait en 1816 par lord Exmouth. Le Dey ne fit aucune dmarche officielle pour exprimer un regret de cet attentat. On dit quil blma les chefs de batterie, et que lOukil-el-Hardj de la marine fut destitu ; rien ne vient confirmer cette assertion, dont lauteur est le drogman du Dey et qui na aucune valeur historique. Au moment o le rapport du commandant de lescadre arrivait en France, le ministre Polignac tait au pouvoir ; lexpdition dAlger fut rsolue.
_________________________ 1. Voir la Revue Africaine 1877, p. 409.

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SOMMAIRE. Lexpdition dAlger est rsolue. Prparatifs de guerre. Ngociations avec les puissances europennes. Opposition de lAngleterre. tat intrieur dAlger. Embarquement des troupes, et navigation. Occupation de la presqule de Sidi-Ferruch. Prise du plateau de Staouli. Combats dans le Sahel et le Fhs. Sige du Fort lEmpereur. Capitulation du Dey. Conqute dAlger.

La politique de conciliation quavait adopte le ministre de M. de Martignac lgard dAlger ne pouvait plus tre continue ; dun ct elle encourageait le Dey dans son obstination et sa rsistance ; de lautre, elle tait onreuse pour le pays, auquel le blocus cotait plus de sept millions par an, et qui perdait par surcrot les bnfices du commerce avec les tats Barbaresques, ce qui excitait les dolances des ports du Midi. Enfin, il tait impossible de laisser impuni loutrage fait au pavillon franais. La guerre fut donc rsolue en principe ds les premiers jours du ministre Polignac (8 aot 1829) ; cependant le gouvernement du Roi, dsireux daffirmer sa modration devant lEurope, jusqu la limite du possible, ordonna au gnral Guilleminot, ambassadeur Constantinople, dinviter le Sultan contraindre son feudataire aux rparations exigibles. Cette solution diplomatique nayant pas russi, non plus quune autre combinaison, qui consistait se servir du pacha dgypte, Mhmed-Ali, pour chtier la Rgence, il fut dclar, dans le Conseil tenu le 31 janvier 1830, que lexpdition dAlger tait dcide, et les prparatifs furent aussitt commencs. Les ministres de la marine et de la guerre, MM. dHaussez et de Bourmont, furent chargs dy apporter tous leurs soins. Depuis les premires dlibrations, qui avaient eu lieu en

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1827, il avait t arrt que lattaque se ferait par terre ; le mmoire fourni Napolon 1er par le commandant Boutin, le rapport du capitaine Collet, les dclarations de MM. Dupetit-Thouars et de Taradel, et les leons elles-mmes de lhistoire ne laissaient aucune incertitude ce sujet ; il tait enfin devenu vident tous que les canonnades et les bombardements ne seraient jamais que des demi-mesures, inutiles la plupart du temps, et, en tous cas, plus onreuses pour lassaillant que pour celui quil sagissait de punir. En vertu de ces considrations, le Conseil prit la dcision de dbarquer les forces ncessaires pour semparer de la ville et sy maintenir au besoin ; sur lavis de M. Dupetit-Thouars, on choisit pour cette opration la presqule de Sidi-Ferruch, dj dsigne dans le rapport du commandant Boutin, quon avait retrouv aux archives de la Guerre. Le 2 mars 1830, le Roi annona sa rsolution aux Chambres ; le commandement de larme fut confi M. de Bourmont ; celui de la flotte au vice-amiral Duperr ; chacun deux soccupa de la besogne qui lui incombait avec la plus grande activit ; mais, ds les premiers jours, on put remarquer chez le commandant de la marine un esprit de pessimisme qui ne labandonna plus, et qui et peut-tre compromis le succs, sans la fermet de M. dHaussez et le sang-froid du Gnral en chef. Il y avait, du reste, dans presque toute larme navale, peu de confiance dans la russite de cette campagne ; il est juste dajouter que, lorsque la dtermination eut t prise, lardeur et la bonne volont ne manqurent pas plus aux marins que le courage ; il est facile den juger par les faits. Moins de vingt jours aprs lenvoi des ordres, les ports de lOcan avaient fait partir tous les btiments qui leur avaient t demands, sauf deux vaisseaux et trois frgates, qui arrivrent un peu plus tard, mais en temps utile. A la fin davril, toute larme tait runie en Provence ; elle se composait de trois divisions, sous les ordres des gnraux Berthezne, de Loverdo et Des Cars ; M. de Lahitte commandait lartillerie et M. Valaz le gnie ; le service de lintendance tait dirig par le baron Dennie ; leffectif dpassait les chiffres de trente mille hommes et quatre mille chevaux ;

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le parc dartillerie de sige se composait de quatre-vingt-deux pices de gros calibre et de neuf mortiers ; lartillerie de campagne comptait quatre batteries montes et dix batteries pied. Le 25 avril, six cent soixante-quinze navires, dont cent trois btiments de guerre, taient runis Marseille et Toulon ; sur cet immense armement, on embarquait avec le plus grand ordre les ambulances, les quipages, les tentes, les outils, les munitions, et des vivres pour deux mois ; ces derniers formaient soixantedix-huit mille six cent quarante-cinq colis, quon avait eu le soin de revtir dune double enveloppe impermable, prcaution qui devint, comme on le verra, des plus utiles. Lembarquement des troupes, commenc le 11 mai, fut contrari par le mauvais temps, et ne put tre compltement termin que le 18. Ce fut seulement le 25 que le vent permit lamiral de donner lordre dappareiller. Tous les rcits contemporains nous traduisent limpression de limposant spectacle quoffrit le dpart de cette superbe flotte, emportant vers des destins inconnus llite de larme franaise. Ces belles troupes avaient t choisies avec soin parmi laffluence des demandes ; celles-ci se trouvrent si nombreuses quil fallut carter des officiers qui demandaient servir sans grade ni solde, et des sous-officiers qui soffraient partir comme soldats. Les tats-Majors avaient t composs de faon y faire entrer en nombre gal des officiers de lancienne et de la nouvelle arme ; ctait une sage mesure militaire, qui tayait laudace juvnile des uns par la vieille exprience des autres ; ctait en mme temps une excellente ide politique, de nature effacer les dernires traces des douloureuses dissensions qui divisaient larme depuis 1815. De nombreux volontaires, appartenant toutes les nations, avaient brigu la faveur de se joindre au corps expditionnaire. Pendant quon faisait les prparatifs qui prcdrent le dpart, le Gouvernement royal avait ouvert des ngociations avec les puissances europennes et les avait officiellement informes de lobjet de ce grand rassemblement de forces maritimes et terrestres. Le terrain avait, du reste, t prpar longtemps

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davance avec une trs grande habilet ; la Russie se montrait une amie dvoue ; la Prusse et lAutriche voyaient avec plaisir la France dpenser hors de lEurope lexubrance de son activit ; les tats secondaires dsiraient avec ardeur le succs dune campagne qui dtruirait la piraterie, et qui les soustrairait des tributs onreux et humiliants ; les seules rsistances quon et craindre devaient donc venir de la Turquie et de lAngleterre. Bien que la Porte net plus depuis longtemps de domination effective sur Alger, la Rgence navait jamais hautement proclam son indpendance, et, au contraire, reconnaissait volontiers la suzerainet du Sultan, tout en ne tenant aucun compte de ses ordres, quand ceux-ci lui dplaisaient. Il nen est pas moins vrai que, nominativement, elle faisait partie de lEmpire Ottoman, et cette fiction suffisait pour permettre une puissance jalouse dentraver laction commence. Ce premier obstacle fut trs ingnieusement cart par le gnral Guilleminot, qui ne cessa pas dinsister auprs du Divan pour quil fit obtenir la France les rparations qui lui taient dues ; le Turc, trop orgueilleux pour avouer son manque dautorit sur ceux quon feignait de considrer comme ses vassaux obissants, louvoyait pour gagner du temps, ce qui agrait fort au Conseil Royal, harcel en ce moment lintrieur par lopposition librale ; enfin, lorsque laction fut dcide, et que lambassadeur reut lordre de parler haut, et de rappeler que les anciens traits, appuys de maints prcdents, autorisaient le Roi se faire justice par luimme, le Divan crut une vaine menace ; Alger avait t si souvent et si inutilement attaqu, qu Constantinople, on croyait la Rgence invincible. LAngleterre ne partageait pas ces illusions ; le succs de lopration lui apparaissait comme trs possible ; peu accoutume au dsintressement, elle ne croyait pas celui dautrui, et la pense que la France pt prendre pied entre Gibraltar et Malte lui semblait intolrable. Ses hommes dtat (la haine envieuse est perspicace !) voyaient peut-tre dans lavenir, une Afrique du Nord soumise la France et peuple par elle, barrire difficile franchir

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le jour o on voudrait satisfaire les ternelles convoitises. La longue lutte dintrigues, que la Grande-Bretagne soutenait depuis le commencement du XVIIe sicle pour assurer sa prdominance sur lOdjeac, toutes les sombres manuvres qui lui avaient tant cot dor et provoqu leffusion de tant de sang innocent, tout cela allait donc aboutir faire flotter le drapeau fleurdelis sur les murs de la Casbah ! La seule ide dune semblable ventualit la remplissait dindignation ; tout dabord, enhardie par la faiblesse du ministre Martignac, elle avait encourag le Dey dans sa rsistance en lassurant que la France cderait, parce quelle ntait nullement dans lintention de lui faire la guerre ; lorsquelle reconnut son erreur, elle essaya de prendre un ton comminatoire ; cela ne lui russit quauprs du Pacha dgypte, la grande satisfaction de Charles X, qui, prfrant de beaucoup laction directe de ses armes, adressa le 12 mars toutes les puissances une nouvelle note, par laquelle il leur offrait de se concerter en commun avec elles aprs la victoire leffet de dterminer le nouvel ordre de choses qui, pour le plus grand avantage de la chrtient, devrait remplacer le rgime dtruit. Mais cette ouverture ne donnait aucune satisfaction au cabinet de Saint-James, qui se voyait davance isol dans un congrs futur, o tout le monde, except lui, et vot en faveur des vainqueurs de la barbarie. Il ne cessa donc dinsister pour que le Gouvernement de la Restauration sengaget ne pas conserver sa conqute, et ne parvint qu lasser par ces exigences la longanimit du Roi, qui finit par rpondre: Nous ne nous mlons pas des affaires des Anglais ; quils ne se mlent pas des ntres. Cette phrase rsolue devint le mot dordre du Conseil, qui refusa catgoriquement de rien ajouter aux termes de la note du 12 mars. Le ministre anglais, dont lirritation grandissait chaque jour, se crut permis de traduire ce sentiment avec une arrogance hautaine, procd familier des gens qui ont toujours voulu faire prendre leurs menaces pour des actes ; cela ne lui servit qu sattirer de dures ripostes, qui, toutes, sous une forme diplomatique, furent lexacte traduction du mot quune colre patriotique avait arrach M. dHaussez, lors dune

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discussion rcente survenue entre lui et Lord Stuart : La France se moque de lAngleterre. Comme de coutume, quand elle fut bien convaincue quon ne cderait pas, elle se tut, et chercha ourdir de nouvelles trames. Pendant tout ce temps, la population dAlger tait en grand dsarroi. Hussein cherchait en vain y exciter le fanatisme religieux par de mensongers bulletins de victoire et par des prdications chrement payes ; la misre tait son comble ; car la rigueur impitoyable du blocus navait pas laiss entrer une seule prise depuis plus de trois ans, et le peu de commerce que faisait autrefois la ville tait compltement arrt. Les nouvelles du formidable armement des chrtiens circulaient dans la foule, se grossissant des exagrations populaires, et lon se rappelait avec terreur les vieilles prophties. La Milice, peu nombreuse et trs affaiblie, se mfiait des Deys depuis le massacre du 29 novembre 1817 ; les Colourlis, qui se souvenaient de lavoir vaincue ce jour-l, redressaient la tte, et lon avait su, chose jusqualors inoue, quun Maure avait pu frapper publiquement un janissaire sans que cet attentat ft chti ; aussi le recrutement du corps devenait de jour en jour plus difficile ; personne nignorait que la solde se faisait en puisant dans la Khazna, et cela seul imprimait tous une sorte de terreur superstitieuse. Les conspirations recommencrent, et Hussein, jusque-l dune humeur assez dbonnaire, devint mfiant et cruel ; les excutions se succdrent sans rien apaiser. La premire et la plus illustre des victimes fut le vieil Agha Yahia, sacrifi dinjustes soupons ds le mois de fvrier 1828 ; le Dey dut amrement regretter ce soldat prouv, lorsquau jour du danger, il fallut remettre le commandement lincapable Ibrahim. Au reste, dans les deux dernires annes de son rgne, il se montra tout fait affol, tantt rempli de jactance, tantt dvor de soucis, et se promenant seul, pendant des nuits entires, sur les terrasses de son palais ; il menaait le Bey de Tunis de lexterminer, sil ne joignait pas ses armes aux siennes, et sen faisait ainsi un ennemi mortel ; il rpondait Insolemment aux sages avis de Mhmet-Ali, qui rengageait faire quelques

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concessions : Continue vendre tes fves aux infidles, au lieu de donner des conseils ceux qui ne len demandent pas ! Cependant il se prparait opposer une vigoureuse rsistance ; le front de mer avait t fortement arm et approvisionn de munitions, aussi bien que les batteries de ctes ; lentre du port avait t ferme par des chanes, et le peu de navires qui sy trouvaient mis en tat de combattre ; les canonnires avaient t blindes et transformes en bombardes. Hussein ne craignait pas une attaque par terre ; il ne croyait ni la possibilit dun dbarquement sous le feu de ses canons, ni au succs dune marche dans le Sahel dAlger. Il avait donc nglig les fortifications de la ville, dont il croyait les dfenses extrieures plus que suffisantes, et stait content de convoquer les contingents des provinces. Le 23 mai, cinq heures du soir, la flotte franaise, sortie de Toulon, cinglait vers les Balares. Le 26 au matin, les vigies signalrent deux frgates ; lune delles tait la Duchesse-deBerry, lautre un navire turc, battant pavillon amiral, et portant son bord un envoy ottoman, Tahir-Pacha, qui venait, disait-il, concilier les diffrends existant entre la France et les Algriens . Il fut invit continuer sa route, et prsenter au Conseil Royal les propositions, que des chefs darme navaient pas mme couter. Ce personnage venait de se voir refuser lentre du port dAlger par M. de Clairval, qui, commandant le blocus, avait reu de M. dHaussez lordre formel de sopposer au dbarquement de lmissaire turc, dont la prtendue mission pacifique cachait un pige dangereux, que venait de tendre lAngleterre aux abois. Si Tahir et pu pntrer dans Alger, y exhiber le firman qui lui ordonnait de prendre le pouvoir et de faire tomber la tte dHussein ; sil et, aprs cette excution, offert la France, au nom du Sultan, les rparations jadis demandes et une indemnit de guerre, que restait-il exiger en prsence de ce dur chtiment du coupable ? Et cependant, quelle dception, et quelles funestes consquences politiques net-elle pas pu avoir ? Heureusement, le ministre de la marine veillait, et il a eu le droit dcrire plus tard avec un lgitime orgueil : Lexcution ponctuelle de cet ordre a

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cart une des plus grandes difficults que lexpdition pouvait rencontrer. Le 31 mai, la pointe du jour, par une brise dest et un temps brumeux, le cap Caxine tait signal ; la flotte de dbarquement navait pas encore paru. Lamiral Duperr fit virer de bord, et on gouverna vers le nord ;, pour rallier la flotte tout entire dans la baie de Palma. Ce fut un grand tort ; car la flottille arriva en vue du cap le mme jour, et nul temps ntait plus propice un dbarquement que celui quil faisait. Mais le Commandant de la marine montra, en cette occasion, aussi bien que pendant presque toute lexpdition, une timidit regrettable, justifiant ainsi le principe qui veut : Que celui qui se mfie du succs ne soit jamais charg du commandement de lopration. Certes, la responsabilit qui lui incombait tait grande ; mais il net pas du oublier que tout retard pouvait devenir fatal et quun chef de guerre doit savoir affronter certains hasards, sous peine den risquer de pires. En fait, le jour o le mouvement rtrograde fut excut, ltat de la mer tait le plus favorable possible pour dbarquer dans la baie de Sidi-Ferruch, et il se maintint tel pendant cinq jours encore. Larme, impatiente de la vie du bord, et ardente au combat, sloignait regret de cette terre un instant aperue ; le mcontentement gnral tait peine contenu par la discipline. Le 9 juin, on sortit enfin de la baie de Palma, et, dans la matine du 12, on apercevait Alger une distance moindre de douze milles. La mer tait grosse, le vent variable ; des grains frquents slevaient dans louest ; les clairs sillonnaient le ciel du sud-ouest au sudest ; lamiral, toujours en proie aux apprhensions accoutumes, donna lordre de prendre le bord du nord. Celte fois, M. de Bourmont nhsita plus ; il avait reu avant son dpart les pleins pouvoirs, dont il ne devait cependant se servir quen cas de ncessit absolue ; il jugea que le moment tait venu de les utiliser, et il fit bien. Ses troupes, embarques depuis prs dun mois, commenaient souffrir, et, quoique ltat gnral de la sant fut satisfaisant, on pouvait prvoir quil nen serait pas longtemps de mme ; mais ce que redoutait surtout, et avec raison, le Chef de larme,

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ctait lbranlement moral quamne infailliblement parmi les combattants des retards quils ne sexpliquent pas, et qui substituent lardeur du dbut de vagues terreurs desquelles on peut avoir tout craindre. Monsieur lAmiral, dit-il, vous savez que jai le droit de vouloir, et je veux que nous dbarquions. Le 13 juin, huit heures du matin, la flotte dfilait devant les batteries de la ville ; sept heures du soir, elle occupait la baie de SidiFerruch, nayant eu supporter que quelques coups de canon et quelques bombes. Le lendemain, la pointe du jour, la premire division dbarquait sans rencontrer de rsistance ; sept heures du matin, elle marchait vers les batteries ennemies, leves sur un mamelon distant denviron douze cents mtres, sous un feu assez vif, mais qui ne devint meurtrier quau dernier moment ; les redoutes furent enleves par une charge brillante, que ne parvint pas troubler un seul instant lattaque dsordonne de cinq ou six cents cavaliers ; les Turcs senfuirent, abandonnant treize canons et deux mortiers. Pendant ce temps, le mouvement continuait, et le gnie traait dj la ligne bastionne qui allait fermer la presqule et la transformer en un camp retranch, facile dfendre. Elle fut occupe par la troisime division, les ambulances, les magasins de vivres et les parcs dartillerie et du gnie. Les quatre jours suivants furent employs se consolider dans les positions acquises, et organiser le camp ; lennemi ne troubla le repos de larme que par quelques tirailleries, qui commenaient invariablement au petit jour et se terminaient huit ou neuf heures du matin. Dans la matine du 16, un violent ouragan se dclara vers neuf heures, et bouleversa la mer en quelques minutes, de telle faon que les btiments de transport ne purent pas tenir lancre et souffrirent beaucoup. Si ce temps stait prolong deux heures de plus, dit lamiral Duperr dans son rapport, la flotte tait menace dune destruction peut-tre totale. M. de Bourmont eut un terrible moment danxit ; lartillerie de campagne tait seule terre, approvisionne seulement de deux cent vingt coups par pice ; larme navait que quinze jours de vivres ; tout le reste, gros matriel, chevaux de trait, munitions de rserve,

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tait encore bord. Grce lheureuse prcaution quavait eue M. Dennie de faire envelopper chaque ballot dune double enveloppe impermable, on put parer lventualit la plus pressante, et lancer la mer les sacs de grains, les caisses de vivres et les barils, qui venaient un instant aprs schouer la cte, o on les recueillait au fur et mesure. A midi, le vent sauta lest, et la tempte, comme cela arrive souvent dans ces parages, se calma aussi vite quelle stait dchane. Cependant lAgha Ibrahim tait venu asseoir son camp sur le plateau de Staouli, et y massait les contingents qui arrivaient chaque jour de lintrieur. Il avait choisi cette position pour fermer la route dAlger larme franaise, quil sattendait voir marcher en avant ; il ne tarda pas attribuer limmobilit de son ennemi la crainte quil croyait lui inspirer, et se dcida prendre loffensive ; il avait sous ses ordres une soixantaine de mille hommes. M. de Bourmont avait dispos ses troupes suivant un arc convexe, dont la gauche tait voisine de la mer lest de la presqule, et dont la droite sappuyait lOued Bridja ; un coude fortement accentu de ce ruisseau trs encaiss protgeait les bivouacs, en leur servant de foss. Le centre tait couvert par des retranchements, deux batteries et une redoute ; tous ces ouvrages taient solidement arms. La troisime division restait en grande rserve dans le camp, dont elle assurait la garde. Le 19, au petit jour, les Algriens attaqurent, forms en croissant, refusant leur centre, et cherchant dborder la gauche des Franais pour les isoler de la presqule et les couper de la rserve. Ctait une habile manuvre ; car laile gauche tait en lair , ayant t force, par la disposition du terrain, de laisser entre elle et la mer une troue de cinq cents mtres environ ; pour obvier cet inconvnient, la brigade dArcine avait pris position un peu en arrire, prte porter secours en cas de besoin ; on saperut rapidement que cette prcaution navait pas t inutile ; car les janissaires et le contingent de Titery firent cette place une charge furieuse, rompirent les rangs ennemis, mirent le 28e de ligne en droute et cdrent avec peine aux efforts de la rserve, qui

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rtablit le combat, et qui, attaquant son tour, sempara du mamelon bois que lennemi occupait le matin. Pendant ce temps, la droite, qui avait t trs imptueusement assaillie par le Bey de Constantine, lavait victorieusement repouss et le poursuivait au del de lOued Bridja. Le centre avait eu affaire aux contingents dOran, dont il navait pas eu grand-peine se dbarrasser, grce lexcellence de sa position et la puissance de son artillerie. A six heures du matin, les brigades Clouet et Achard ayant gagn une distance de quatre mille mtres, le gnral Berthezne avait d porter sa division en avant pour ne pas briser les lignes, tandis que la droite poussait ses tirailleurs jusqu lHaouch-Bridja. Larme prsentait donc maintenant un front de bataille oblique aux troupes algriennes, que lAgha ralliait sur le plateau de Staouli, en avant de son camp. Le Gnral en chef arrivait ce moment sur le champ de bataille ; bien que son intention premire et t de rester dans le voisinage extrme de sa base doprations, lorsquil vit quelle tait lardeur de ses troupes, combien la partie tait engage, et que lennemi fuyait de tous cts, jugeant avec raison quune reculade produirait les pires effets, il prit rapidement ses dispositions et commanda lattaque des batteries qui couvraient le bord du plateau. Lordre fut accueilli par une explosion denthousiasme ; les ouvrages furent enlevs au pas de course ; les contingents indignes prirent la fuite et furent poursuivis jusquaux premiers ravins du Bou-Zara. Les canons, les drapeaux, les tentes, des troupeaux, une quantit considrable de vivres et de munitions, furent les trophes de la victoire. Pendant la bataille, et derrire les combattants, le gnie traait une route qui fut termine le jour mme de laction ; lintendant gnral y avait lanc ses fourgons, qui arrivrent temps pour la distribution du soir ; les indignes taient merveills du spectacle de cette activit. Ces clatants succs cotaient aux vainqueurs cinquante-sept morts et quatre cent soixante-treize blesss ; les Algriens avaient perdu dix fois plus de monde. Aprs un premier moment de fureur, dans lequel il menaa son gendre de lui faire couper la tte, le Dey, ne voyant pas

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arriver larme franaise, reprit quelque sang-froid, et parvint rallier une vingtaine de mille hommes ; en mme temps, il mit le Fort lEmpereur en bon tat de dfense, et envoya des courriers dans toutes les directions pour appeler les croyants au Djehad. Ibrahim fut remplac par le Bey de Titery, Mustapha, qui couvrit le Fhas de tirailleurs et dembuscades. M. de Bourmont se rendait trs bien compte des dangers de limmobilit ; mais il tait forcment arrt par le retard du convoi, qui portait tout ce qui tait indispensable au sige dAlger. Ces navires, que lAmiral stait entt ne pas mettre en route avec le reste de la flotte, avaient t retenus dans la baie de Palma jusquau 18 par le vent de sud-ouest ; depuis leur dpart, le calme avait t presque constant, et ils narrivrent que le 24. Ce jour-l mme, Mustapha, enhardi par une inaction dont il ne comprenait pas les motifs, vint offrir la bataille, et assaillit les avant-postes. Il fut durement accueilli par le gnral Berthezne, qui, la tte de sa division, renforce de la brigade Damrmont, le poussa, lpe dans les reins, jusqu Sidi-Khalef ; il y eut une srie de petits engagements assez vifs, dans lun desquels un des fils du gnral en chef, Amde de Bourmont, fut mortellement bless. Les journes des 25, 26, 27 et 28 juin se passrent en combats dfensifs, sur la ligne qui stend de Sidi-Khalef DelyIbrahim ; ils furent trs opinitres et trs meurtriers ; le Bey de Titery se servait avec une grande habilet de tous les mouvements de terrain, et fournit souvent au Duc Des Cars, dont la division venait dentrer en ligne, loccasion de montrer ses grandes qualits militaires. Pendant que larme saffermissait sur les positions conquises, le dbarquement des outils du gnie, de lartillerie de sige et des chevaux de trait soprait avec autant de rapidit que le permettaient les circonstances. Lorsque le gnral en chef et enfin reu la nouvelle tant dsire, et quil eut appris que son matriel serait prt le 28, il se porta en avant des lignes, et donna lordre de marche pour le 29. A la pointe du jour, la troisime division sbranlait, attaquait vivement les Turcs, qui, surpris, senfuyaient en

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dsordre ; cinq heures, le Duc Des Cars avait plant son guidon sur la crte la plus leve du Bou-Zarca. A peu prs la mme heure, la division Loverdo couronnait les hauteurs qui dominent le Frais-Vallon, et la division Berthezne poussait son avant-garde sur El-Biar. La journe tait gagne, et on navait plus qu stablir, lorsquune erreur du Chef dtat-major Gnral Desprez vint tout remettre en question. Tromp par la vue du brouillard qui couvrait la plaine de la Mitidja, et croyant reconnatre la mer en face de lui, il accusa derreur la carte de Boutin, dont on stait servi jusque-l, et jugea larme engage sur la route de Constantine, et beaucoup trop droite ; car son apprciation nouvelle plaait en ce moment Alger, l o se trouve aujourdhui le village de Saint-Eugne. Il ordonna donc immdiatement un mouvement de retraite, malgr les protestations du Gnral dArcine, qui, voyant de ses yeux le Fort-lEmpereur, savait quon tait dans la bonne voie, et suppliait quon vnt sen assurer ; il se fit rpter quatre fois lordre de dpart. Le Chef dtat-major commit ce jour-l une faute qui faillit avoir les plus graves consquences ; car un dsordre affreux se mit dans la ligne de bataille, qui, interrompue dans sa retraite quand lerreur eut t reconnue par le Gnral en chef, fut force de pivoter sur son centre, et de manuvrer de faon se prsenter dans lordre inverse, en franchissant, dans un pays inconnu, des ravins profonds et boiss, o les colonnes sgarrent plus dune fois, et vinrent se heurter dans une terrible confusion ; elle fut telle, que la deuxime et la troisime division se trouvrent compltement enchevtres lune dans lautre, et que les rgiments qui les composaient conservrent peine quelques hommes au drapeau ; le reste, mourant de soif, tourbillonnait sans direction dans les broussailles. Si lennemi eut attaqu en ce moment, cen tait fait de larme. Enfin, au prix des fatigues excessives dune marche de seize heures, sous un sirocco intense, on parvint roccuper le soir les positions sur lesquelles on se trouvait six heures du matin ; une assez grande quantit de soldats ne rejoignirent leurs corps quau milieu de la nuit, et la fatigue de tous tait si grande, quil fallut renoncer ouvrir la tranche,

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et quon put peine entamer quelques travaux deux heures du matin. Il eut suffi au gnral Desprez de faire son devoir, en vrifiant par lui-mme les assertions de M. dArcine, pour viter tout cela. Malgr ce fcheux retard, larme tait place, et lattaque du fort fut dirige contre la face sud-ouest. Six batteries furent leves, sous une grle de projectiles, et en dpit de frquentes sorties des tirailleurs ennemis. Le 4 juillet, trois heures et demie du matin, le feu souvrit sur toute la ligne ; les Turcs qui dfendaient le Bordj montrrent la plus grande nergie ; neuf heures, il ne leur restait plus que cinq six pices en tat de tirer. A dix heures, le Khaznadji, qui avait command la dfense, et donn tous lexemple du courage, vit quil lui tait impossible de rsister plus longtemps, et mit le feu aux poudres. Mais les normes murs rsistrent, et lexplosion ne renversa que la tour ronde du centre, et une partie de la face nord-ouest ; un demi-bataillon du 35e slana sur les dbris fumants et y arbora le drapeau. Alger se trouvait maintenant sous le canon franais, et sa chute ntait plus douteuse ; le Dey le comprit, et fit des offres de soumission. A deux heures de laprs-midi, le Khodja Mustapha se prsenta au Fort, charg doffrir les rparations jadis exiges et les frais de la guerre. Presque la mme heure, Bou-Derba et Hassan-ben-Othman-Khodja venaient au nom dun parti insurg demander au Gnral sil se contenterait de la tte du Dey ; ils parurent surpris, en constatant que leur proposition navait aucun succs, et que M. de Bourmont exigeait avant tout la reddition de la Casbah, des forts et du port. Ces singuliers ambassadeurs se retirrent, et, une heure aprs, Mustapha-Khodja reparut ; Hussein tait rsign capituler et ne discutait plus que quelques points de dtail. Le lendemain matin, il apposa son cachet sur la convention suivante : 1 Le fort de la Casaubah et tous les autres forts qui dpendent dAlger, et le port de cette ville, seront remis aux troupes franaises le 5 juillet, midi. 2 Le Gnral en chef de larme franaise sengage envers S. A. le Dey dAlger lui laisser sa libert et la possession de toutes ses richesses personnelles.

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3 Le Dey sera libre de se retirer avec sa famille et ses richesses dans le lieu quil aura fix. Tant quil restera Alger, il y sera, lui et sa famille, sous la protection du Gnral en chef de larme franaise. Une garde garantira la sret de sa personne et celle de sa famille. 4 Le Gnral en chef assure tous les soldats de la Milice les mmes avantages et la mme protection. 5 Lexercice de la religion mahomtane reste libre. La libert des habitants de toutes les classes, leur religion, leurs proprits, leur industrie, ne recevront aucune atteinte. Leurs femmes seront respectes ; le Gnral en chef en prend lengagement sur lhonneur. 6 Lchange de cette convention sera fait, le 5, avant midi. Les troupes franaises entreront aussitt aprs dans la Casaubah et dans tous les forts de la ville et de la Marine. A lheure dite, larme fit son entre, au milieu dune population silencieuse, qui ne tenta pas la moindre rsistance, quoique, pendant la nuit, le parti religieux se ft runi, et et cherch provoquer un mouvement dirig par le Muphti. Mais tout ce qui ne pouvait pas supporter la vue du Chrtien avait quitt la ville ds la premire nouvelle de la capitulation, et les Janissaires, se mfiant bien plus des Algriens que des Franais, staient enferms dans leurs casernes. La prise de possession se fit avec le plus grand ordre ; sil y eut quelques petites tentatives de pillage, trs rapidement rprimes, larme y resta trangre ; seules, les riches villas des environs eurent souffrir de la visite des contingents indignes, qui staient dbands aprs lexplosion du Fort lEmpereur, et qui emportrent chez eux tout ce qui leur tomba sous la main. Le trsor de la Rgence contenait une somme de plus de quarante-huit millions et demi ; le matriel de guerre, les approvisionnements et les biens domaniaux valaient peu prs autant ; les dpenses de lexpdition se trouvrent donc couvertes et au del. Nous navons pas relater ici les immondes accusations dont furent victimes ceux qui venaient dexposer leur vie pour le pays ; lenqute qui fut ordonne en fit bonne justice ; notre tche

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CHAPITRE VINGT-SIXIME

sarrte au moment o le drapeau franais remplace le pavillon vert sur les murs dAlger la Guerrire. Il y flottait maintenant, en dpit des temptes et des ouragans, de la fanatique bravoure des derniers Janissaires, et de la pertinacit jalouse dune rivale irrite. A lheure de lagonie, lorsque le Dey, ayant perdu toute esprance, sinclinait devant la force des armes, le consul anglais Saint-John avait cherch ranimer son courage, et, voyant ses efforts inutiles, avait accompagn le parlementaire Mustapha, en offrant sa mdiation. Rle ternel de lAngleterre, semblable celui de laigle marin, qui intervient sans cesse entre loiseau pcheur et le poisson captur, sauf dvorer ce dernier ! Mais M. de Bourmont ntait pas homme se laisser ravir le moindre fruit de sa conqute, et il se refusa trs nettement toute compromission, invitant le diplomate officieux ne pas chercher plus longtemps sinterposer entre lui et le vaincu. Et dsormais, la piraterie, dont la place darmes venait de tomber aux mains de la civilisation, tait jamais dtruite sur la Mditerrane ; la France, fidle ses traditions sculaires, venait encore de verser quelques gouttes de son sang pour affranchir les autres nations du joug humiliant qui pesait sur elles.

CONSIDRATIONS GNRALES LA POLITIQUE TURQUE EN ALGRIE

Depuis les premiers jours de la cration de lOdjeac jusqu celui de lanantissement de sa puissance, le mode daction des Turcs sur les Indignes varia trs peu ; on peut dire quil est commun aux trois grandes poques de la Rgence, et son immuabilit nous a engag en reporter ltude la fin de cet ouvrage. Lorsque les Barberousse et les Beglierbeys dAfrique, leurs premiers successeurs, accomplirent la conqute de lAlgrie, ils y tablirent le pouvoir et y fondrent leur domination par les procds quemployrent de tout temps les Turcs dans de semblables occasions ; les tribus furent astreintes la soumission, limpt et au service militaire. La soumission se traduisait par le prsent dhommage ; limpt tait peru par le chef indigne, qui le versait entre les mains du Gouverneur de la province, et le service militaire, qui ntait exig quen temps de guerre, sacquittait par lenvoi de contingents plus ou moins nombreux, suivant la gravit des cas ou limportance des groupes. A lorigine, le commandement fut trs fractionn, et toutes les villes de quelque importance reurent un Cad, investi de lautorit sur le pays limitrophe ; plus tard, la plupart de ces Cadats furent supprims et remplacs par les Beyliks de lEst, du Sud et de lOuest. Les Beys exercrent un pouvoir presque absolu ; leur devoir tait de maintenir la paix intrieure et dassurer le recouvrement de limpt ; cet effet, ils entretenaient des garnisons dans tous les points fortifis, et prenaient leur service quelques tribus belliqueuses, qui contractaient, en change de certains avantages, lobligation

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CONSIDRATIONS GNRALES

de prendre les armes au premier signal. Ces tribus constituaient le Makhezen ; elles taient exemptes de toute contribution, sauf la Zeccat, laquelle nul Musulman ne peut se soustraire. Le nombre des Mokhazni fut trs variable, aussi bien que celui des Noubas qui gardaient les villes et les bordjs. Tous les ans, la fin du printemps, trois petites armes sortaient dAlger, pour prter main forte aux Beys, qui commenaient cette saison lopration toujours difficile du recouvrement de limpt ; les tribus Makhezen apportaient leur concours, et lon profitait de ce rassemblement pour chtier les infractions qui avaient pu tre commises, ou pour rprimer les vellits dindpendance. Chaque Cad tait tenu de runir lavance les contributions dues par le groupe quil commandait ; lexpdition, qui prenait le nom de Mahalla, durait environ quatre mois ; elle occasionnait de nombreuses exactions, tant de la part des chefs que de celle des simples soldats ; on arrivait ainsi exasprer les populations, et des rvoltes clataient frquemment. Du reste, quelques tribus se faisaient un point dhonneur de ne jamais payer avant davoir fait parler la poudre. Les redevances exiges se divisaient en deux classes distinctes ; lAchour (dixime), auquel tout le monde tait soumis, et la Mona, qui ne frappait que les Raas ; tous deux se percevaient en proportion directe de la production ; mais la Mona revtait un caractre des plus vexatoires, en raison de la varit et de la multiplicit des taxes individuelles, qui devaient se solder, partie en argent, partie en nature. La fiscalit turque navait laiss chapper aucune matire imposable ; toute chose se trouvait frappe dun droit, les rcoltes, les silos qui les conservaient, le march o elles taient vendues, les btes de somme qui les transportaient, la quittance mme qui constatait le paiement ; le tout, sans parler des Aouad, ou impts de coutume, variant dun groupe un autre. Il est ais de comprendre que ces charges, dj si lourdes, se multipliaient par le mode de perception, en passant entre les mains des agents du Cad, puis entre celles de ce chef lui-mme, avant dtre remises au trsorier du Bey, sorte de

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fermier gnral, auquel il ntait demand aucun compte des moyens employs, pourvu quil accomplit le versement annuel aux poques dsignes. Les Indignes taient donc extrmement pressurs, plus encore par les vices du systme employ, et par la rapacit des collecteurs de taxes, que par les exigences du Trsor public ; cependant, ces exigences augmentaient chaque jour, en mme temps que celles de la Milice et que labaissement des grands revenus dont la Rgence avait jadis t enrichie par la Course ou les tributs prlevs sur les petits tats europens. Le mal devint de plus en plus grand ; des villes que Lon lAfricain et Marmol avaient vues commerantes et prospres se dpeuplrent ; plus dune disparut entirement ; des rgions jadis fertiles revinrent ltat de dserts ; des peuplades fixes au sol redevinrent nomades, pour chapper plus facilement loppression du vainqueur ; toutes se tenaient armes et prtes une rvolte gnrale, laquelle il manqua seulement un chef assez habile pour donner un peu dhomognit aux lments de lutte ; les Turcs ne durent la conservation de leur pouvoir quaux divisions incessantes de leurs sujets, compltement rebelles par nature tout sentiment dunion ou de nationalit. Au dbut, la conqute avait t facile ; la bravoure des Janissaires, leur discipline, la supriorit de leur armement, et les aptitudes guerrires de leurs chefs leur avaient procur les rapides succs quobtinrent au Nouveau-Monde les Cortez et les Pizarre. Dailleurs, les neuf diximes des Indignes, cest--dire les Raas, assistaient avec une indiffrence absolue ces vnements ; ils ne faisaient que changer de matres, et pouvaient esprer que les nouveaux seraient moins durs pour eux que laristocratie guerrire sous lautorit de laquelle ils taient courbs. La rsistance fut donc trs dissmine, dura peu de temps, et la suprmatie turque fut tablie tout dabord assez solidement pour se maintenir ensuite pendant plus de trois sicles, en dpit de lincurie apathique des Pachas et des Deys, et de linsubordination toujours croissante des vaincus. Ceux-ci, aprs avoir t assujettis par la force,

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CONSIDRATIONS GNRALES

avaient accept le joug par crainte des Chrtiens, qui semblaient alors vouloir stablir demeure sur le sol africain ; mais, lorsque les Espagnols, chasss successivement de toutes les positions quils avaient occupes, furent refouls et cerns dans les murs dOran et de Mers-el-Kebir, les ides dautonomie se rveillrent, et il fallut, pour les combattre avec avantage, sappuyer sur les divisions intestines et sur linfluence des Marabouts. Les Turcs ne semrent pas la discorde dans le pays conquis ; elle y existait avant eux, et elle y a rgn de tout temps ; lesprit de of ou de faction est une des marques caractristiques de la race ; il se fait sentir de tribu tribu, dans la tribu mme et dans la moindre fraction de tribu ; les conqurants neurent donc qu lutiliser leur profit, en favorisant tour tour les partis opposs, et en prenant fait et cause pour lun ou pour lautre dentre eux, sous prtexte de pacification ; sur ce terrain, ils rencontrrent les Marabouts, dont il est ncessaire de dire quelques mots. Depuis labaissement de la puissance des Sultans de lEst et de lOuest, les peuplades qui habitaient le territoire compris entre la Medjerda et la Mouloua, staient presque unanimement soustraites toute domination, et vivaient dans un tat permanent de guerre et de dsordre. Elles retournaient grands pas ltat barbare, lorsquelles furent, dans de certaines limites, arrtes dans cette chute, par larrive des Marabouts, qui vinrent sinstaller au milieu delles vers le commencement du XIVe sicle. Le caractre religieux des nouveaux venus ne tarda pas leur valoir une autorit morale, dont ils se servirent pour apaiser les haines, pour rpandre quelque instruction et pour substituer le rgime de la lgalit celui de la violence ; enfin, ils remplirent, toutes proportions gardes dailleurs, le rle civilisateur que jourent, une certaine poque, les moines dOccident. Ils se montrrent hostiles aux premiers progrs des Turcs, et les lgendes affirment quAroudj fit massacrer quelques-uns dentre eux ; plus tard, la haine du Chrtien devint un lien commun, et ils acceptrent les faits accomplis, servant dintermdiaires entre les vaincus et les vainqueurs, et le plus souvent, doublement rcompenss de leur mission

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pacificatrice. La politique des conqurants fut trs adroite en ce qui concerne les relations quils entretinrent avec les Marabouts ; ils nessayrent pas de se les attacher par un lien officiel, craignant de leur faire ainsi perdre la confiance des Indignes ; mais ils les entourrent de tmoignages de respect, les grandissant ainsi aux yeux des populations, et ne ngligeant, en outre, ni de rmunrer gnreusement les services rendus, ni de chtier implacablement les dmonstrations hostiles ; ils sacquirent ainsi un concours secret qui leur fut maintes fois des plus utiles, et qui leur permit dexercer le pouvoir avec des forces relativement minimes. Mais il est ncessaire de redire encore une fois que ce pouvoir se bornait lhommage et la perception du tribut ; de plus, il faut constater que les montagnards se soustrayaient toute obligation. Pour ne citer que les exemples les plus connus, souvenonsnous que la Grande Kabylie vcut dans un tat dinsurrection presque permanent ; que les tribus du Dahra, loin de payer limpt, harcelaient tous les ans lescorte du Denouch dOran ; que, dans lAurs, la garnison de Biskra ne saventurait pas au del de la valle de lOued Abdi ; quaux portes dAlger, El Afroun, la Mahalla tait rgulirement attaque par les Soumata et leurs voisins. Rappelons-nous encore les apprciations de tmoins oculaires tels que Peyssonnel et Desfontaines, et concluons en disant que les Turcs occuprent la Rgence, mais quils ne la gouvernrent pas. Cependant cette occupation valut mieux pour les populations que le rgime anarchique qui lavait prcde. Les guerres de of devinrent moins frquentes ; les raas gagnrent cet apaisement une scurit relative. Guids par des sentiments dintrt personnel, les vainqueurs les contraignirent crer et entretenir des routes, ensiler leurs rcoltes, construire des konaks o caravansrails ; des mesures furent prises pour rprimer le brigandage. Malgr tout, lpuisement du pays tait invitable et saccrut chaque jour, fatalement amen par la constitution mme de lOdjeac. En effet, en dpensant tout le revenu pour payer la Milice et pour enrichir des Pachas qui retournaient le plus tt

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CONSIDRATIONS GNRALES

possible Constantinople, on appauvrissait continuellement les classes laborieuses, sans jamais rien leur rendre. Les premiers Beglierbeys et les derniers Deys eurent une perception trs nette des vices de ce systme, et cherchrent y remdier en substituant aux Janissaires une troupe recrute dans lintrieur du pays ; ils chourent dans leurs tentatives, et, ds lors, ne furent plus arms que pour le mal. La proccupation de leur sret personnelle absorba toutes leurs facults, et ils se dsintressrent de plus en plus du gouvernement des peuples, auxquels ils ne demandaient que largent ncessaire calmer les apptits de la horde turbulente qui tait devenue matresse de leur destine.

FIN

TABLE DES MATIRES

INTRODUCTION...................................................................(I-XVI)
CHAPITRE PREMIER. Les Espagnols en Afrique.

La perscution des Mores, Leur tablissement sur le littoral africain. Leurs pirateries. Prise de Mers-el-Kbir. Droute de Misserghin. Prise dOran, de Bougie et de Tripoli. Soumission de Tlemcen, dAlger, Mostaganem, Tens, Cherchell et Dellys. Organisation et administration. Tentatives infructueuses dAroudj contre Bougie.....................................................................................1
CHAPITRE II. Les Barberousse et la fondation de lOdjeac.

Origine des Barberousse. Leurs dbuts. tablissement en Kabylie. Les Algriens appellent Aroudj leur aide. Meutre de Selim et Teumi. Mcontentement des Algriens. Attaque de Don Diego de Vera. Lutte contre les Res indpendants et les petits souverains indignes. Aroudj est appel Tlemcen. Bataille dArbal et conqute du royaume de Tlemcen. Les Espagnols prennent parti pour Bou-Hammou. Prise de Kalaa et mort dIsaac. Sige de Tlemcen. Mort dAroudj........................................................20
CHAPITRE III. Les Barberousse et la fondation de LOdjeac (Suite.)

Kher-ed-din succde son frre. Les dangers de sa situation. Rvolte des Algriens, de Cherchel, de Tens et de la Kabylie. Alger se dclare vassale de la Porte. Attaque de Hugo de Moncade. Guerre avec Tunis et trahison dAhmed-ben-el-Kadi. Kher-eddin se rfugie Djigelli. Les Kabyles se rendent matres dAlger. Barberousse ravage la Mditerrane, sempare de Collo, Bne et Constantine. Il bat les Kabyles et rentre dans Alger. Il chtie les

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TABLE DES MATIRES

rebelles et traite avec Kouko et Kalaa. Attaque et prise du Peon. Tlemcen se rvolte contre les Espagnols. Doria cherche en vain semparer de Cherchel. Kher-ed-Din fait la conqute de Tunis. Il en est chass par Charles-Quint. Il ravage les Balares. Son dpart pour Constantinople o il est nomm Capitan-Pacha Sa mort...............................................................................29
CHAPITRE IV. Alger sous les Beglierbeys

Alger avant les Turcs. Sa population. Gouvernement de, Barberousse. Murs et coutumes des janissaires. Les beglierbeys, leur politique et leurs revenus. Les Arabes et les Kabyles. La marine. Premires relations avec les puissances europennes. Les consulats et les pcheries de corail...........................................42
CHAPITRE V. Les Beglierbeys et leurs Khalifats

SOMMAIRE : Hassan Aga. Son origine. Expdition de Charles-Quint contre Alger. Hassan chtie les Kabyles de Kouko. Son entreprise contre Tlemcen. Le Comte dAlcaudete. Succs et revers des Espagnols. Mort dHassan Aga. Hadj Becher ben Ateladja. Rvolte des Riras................................................56
CHAPITRE VI. Les Beglierbeys et leurs Khalifats (Suite)

Hassan-Pacha. Guerre dans le royaume de Tlemcen. Dpart dHassan. Le cad Saffa. Sala-res. Soumission de Tuggurt et de Ouargla. Rvolte des Reni-Abbs. Soumission du Maroc Prise de Bougie. Mort de Sala-res. Hassan-Corso. Sige dOran. Tekelerli-Pacha. Rvolte de la Milice. Meurtre de Tekelerli. Joussouf. Yahia......................................................73
CHAPITRE VII. Les Beglierbeys et leurs Khalifats (Suite.)

Retour dHassan-Pacha. Guerre du Maroc. Bataille de Fez. Droute de Mostaganem et mort du Comte dAlcaudete. Rvolte des Beni-Abbes. Mort dAbd-el-Aziz. Dsastre des Gelves. Insurrection de la Milice. Sige dOran et de Mers-el-Kebir...................86

TABLE DES MATIRES

CHAPITRE VIII. Les Beglierbeys et leurs Khalifats (Suite.)

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Sige de Malte. Hassan est nomm capitan-pacha. Mohammedben-Sala-Res. Tentative de Juan Gascon contre Alger. EuldjAli. Secours aux Mores dEspagne. Prise de Tunis. Extension de la Course. Bataille de Lpante. Euldj-Ali est nomm capitan-pacha. Tentative dinsurrection de la milice. Restauration des flottes ottomanes................................................................99
CHAPITRE IX. Les Beglierbeys et leurs Khalifats (Suite.)

Arab-Ahmed. Les Algriens demandent un prince franais. Dsordres Alger. Prise et reprise de Tunis. Ramdan. Guerre du Maroc. Hassan-Veneziano. Mcontentement de la Milice. Djafer. Pacha. Retour de Ramdan. Rvolte des res. Mami-Aruaute. Retour dHassan-Veneziano. Mort dEuldj-Ali..............................112
CHAPITRE X. Alger sous les Pachas triennaux.

Gouvernement des Pachas triennaux. Usurpation du pouvoir par la Milice. Le Divan. La Taffe des res. La Course. Les rengats. La population. Les Colourlis. Les Indignes. Les esclaves. Les bagnes et les hpitaux. Relations de la Rgence avec la Porte et les puissances europennes..................................124
CHAPITRE XI. Les Pachas triennaux.

Dely-Ahmed. Kheder. Rvolte des Kabyles. Chaban. Mustapha. Kheder. Rvolte des Colourlis. Mustapha. Anarchie complte. Dali-Hassan. Consulat de M. de Vias. Rclamations de la France. Soliman-Vneziano. Relations de lEspagne et des Kabyles. Entreprise de Doria. Tentative sur Mers-el-Fhm. Kheder. Ses exactions. Il est remplac et chti par Mohammed-Koua. Renouvellement des Capitulations. Pillage du Bastion. Ambassade de MM. de Castellane et de Brves. La Milice refuse dobir la Porte. Bekerli Redouan. Prise de Bone. Les canons de Simon Dansa. MustaphaKoua. Destruction de Bresk. Hussein-el-Chick. Mustapha-

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TABLE DES MATIRES

Koua. Soliman-Katanieh. Nouveau pillage du Bastion. Vice-consulat de M. Chaix. Hussein-el-Chick.............................138

CHAPITRE XII. Les Pachas triennaux (Suite).

meutes Alger. Massacre des otages Kabyles. Envoi dune ambassade en France. Trait de 1619. Massacre des Turcs Marseille. Saref. Expditions de M. de Gondy, de lamiral Mansel et du capitaine Lambert. Mustapha-Koussor. Mourad. Khosrew. Rvolte de TIemcen. Guerre de Tunis. La Course et les pertes du commerce franais. La mission de Sanson Napollon. Hossein-ben-Elias-Bey. Trait de 1628. Nicolin Ricou et Blanchard. Youns. Retour dHussein. Le Bastion. Mort de Sanson Napollon.........................................................153
CHAPITRE XIII. Les Pachas triennaux (Suite).

Accroissement de la Course et de la puissance des res. Rvolte des Colourlis. Incendie de la Casbah. La Taffe et Ali-Bitchnin. Mission de Sanson Le Page. loussouf. Les croisires permanentes. MM. de Sourdis et dHarcourt. Ali. Lamiral de Mantin. Destruction du Bastion et arrestation du vice-consul Piou. Insurrection des Kabyles et du Cheik El-Arab. Bataille de Guedjal. Combat naval de la Velone. Rvolte des res contre la Porte. Cheik-Hussein. loussef-abou-Djemal. Mohammed-Boursali. Ali-Bitchnin sempare du pouvoir. Sa fuite, son retour et sa mort. Ahmed. Rtablissement du Bastion........................................176
CHAPITRE XIV. Les Pachas triennaux (fin).

Saint Vincent de Paul et les Consuls Lazaristes. Ioussouf. Ravages des pirates. Emprisonnement de M. Barreau. Peste de trois ans. Toute lEurope arme contre les Res. Mohammed. Croisires franaises, anglaises, hollandaises et vnitiennes. Ahmed. M. Barreau est de nouveau enchan. Ibrahim. Faillite Rappiot, et fuite du Gouverneur du Bastion. Nouveaux embarras du Consul franais. Rvolte contre Ibrahim. Ali....................................195

TABLE DES MATIRES

CHAPITRE XV. Les Aghas.

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Avnement des Aghas. Khalil. Ramdan. Rvolte kabyle. Chaban. Extension de la Course. Croisires de Ruyter et du duc de Beaufort. Expdition de Djigelli. Ali. Mission de Trubert et relvement du Bastion. Croisires anglaises. Meurtre dAli. Nouvelle rvolution. Avnement des Deys. HadjMohammedTreki. Arrive de lescadre de M. dAlmras. Fuite desclaves bord. meute. Dpart de M. Dubourdieu................................209
CHAPITRE XVI. Alger sous les Deys.

Origine da gouvernement des Deys. Son organisation primitive et ses modifications. Abaissement du Divan et du pouvoir de la Milice. Ses rvoltes. Les Puissances. Relations avec la Porte, lEurope, le Maroc et Tunis. Les consuls et les prsents. Les Reys de lintrieur et les indignes. La population dAlger, les Colourlis, les Juifs. Le commerce. Larme et la marine. Abaissement progressif des revenus. Dcadence de lOdjeac................................226
CHAPITRE XVII. Les Deys.

Consulat de M. dArvieux. Le P. Le Vacher. Rclamation des Turcs dtenus en France. Mission de M. de Tourville. Trait avec la Hollande. Ravages des Res Trait avec lAngleterre. Dclaration de guerre la France. Fuite de Hadj-Mohammed-Treki. BabaHassan. Les deux bombardements de Duquesne. Mezzomorto. Mission de Tourville et trait de paix. Consulat de Piolle. Intrigues anglaises et hollandaises. Ibrahim Khodja. La guerre recommence. Bombardement du Marchal dEstres. Renouvellement des traits. meutes, et fuite de Mezzomorto............................................242
CHAPITRE XVIII. Les Deys (suite).

La nouvelle politique de la France. Chaban. Guerre de Tunis. Guerre du Maroc. Victoire de la Mouloua Rvolte des Baldis dAlger. Les Juifs et les droits consulaires. Meurtre de Chaban Hadj-Ahmed. Hassan-Chaouch. Hadj-Mustapha. Dfaite

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TABLE DES MATIRES

des Tunisiens et des Marocains. Meurtre dHadj-Mustapha. Hassan-Khodja. Mohammed-Bagdach. Les Espagnols perdent Oran et Mers-el-Kbir. Meurtre de Mohammed-Bagdach. DeliIbrahim. Sa mort.......................................................................260
CHAPITRE XIX. Les Deys (Suite).

Ali-Chaouch. Il refuse de recevoir le pacha envoy par la Porte. Conspirations. Tremblement de terre. Mohammed-ben-Hassan. Rvolte kabyle. Famine et peste. Complots et meurtre de Mohammed. Cur-Abdi. Refus dobissance la Porte. Conspirations. Reprise dOran et de Mers-el-Kbir par les Espagnols. Luttes devant Oran. Mort de Cur-Abdi.....................276
CHAPITRE XX. Les Deys (Suite).

Ibrahim. Il se montre mal dispos pour la France. Intrigues anglaises. Guerre et prise de Tunis. Intervention inutile de la Porte. Famine Alger. Peste de trois ans. M. de Jonville est mis aux fers. Pillage de Tabarque. Expdition malheureuse de M. de Saurins. Destruction de ltablissement du cap Ngre. Mort du Dey. Ibrahim Kutchuk. Guerre de Tunis. Rvolte de Tlemcen. Mort du Dey. Mohammed-ben-Beker. Il rtablit lordre dans Alger. Projets de croisade contre les Barbaresques. Dmarches inutiles de lamiral Keppel. Peste de quatre ans. Famine. Complots. Affaire Prpaud. Meurtre du Dey. Ouzoun-Ali Combats et massacres dans la Jenina.........................................291
CHAPITRE XXI Les Deys (Suite).

SOMMAIRE. Ali-Melmouli. Ses bizarreries. Complots et excutions. Rvolte kabyle. Tremblement de terre. Guerre de Tunis. Intrigues anglaises. M. Lemaire est mis aux fers. Nouveaux complots. Les Kabyles prennent Bordj-Boghni. Peste Alger. Rvolte desclaves. M. Vallire est mis aux fers. La France exige et obtient une clatante rparation. Mort du Dey. Mohammed-ben-Osman. Vaine attaque de lamiral de Kaas. Les Kabyles sinsurgent et viennent aux portes dAlger.

TABLE DES MATIRES

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Scheresse. Sauterelles. Tremblement de terre, famine et complots. Le Consul anglais est expuls.........................................309
CHAPITRE XXII. Les Deys (Suite).

Mohammed fortifie Alger. Expdition dOReilly. Prise du Septimane. LEspagne cherche en vain conclure la paix. Invasion de sauterelles et famine. Rvolte des captifs franais dserteurs dOran. Le Consul anglais est renvoy. Exploit de M. de Flotte. Les bombardements de Don A. Barcelo. Trait onreux de lEspagne. Peste, famine et complots. Rachat des dserteurs dOran. Rvolte Kabyle. Mort de Mohammed...................................324
CHAPITRE XXIII. Les Deys (Suite).

Baba-Hassan. Tremblement de terre et destruction dOran. Les Espagnols vacuent la Rgence. Ruine des Concessions. Destitution du Bey de Titeri et rvolte de celui de Constantine. Intrigues, anglaises, djoues par Vallire. Pouvoir de Busnach et Bakri. Emprunt de la France et fournitures de bl. Affaire Mefrun. Troubles intrieurs. Mort du Dey. Mustapha. Guerre avec la France. Complots. Bonaparte exige et obtient une rparation. Rvolte contre les Juifs. Meurtre de Busnach et massacre des Juifs. Meurtre du Dey...............................................................342
CHAPITRE XXIV Les Deys (suite).

Ahmed. Conspirations. Rvolte de Mohammed ben el Harche. Rvolte de Ben-Chrif. Mekalech-Bey. Sa mort. Rvolte de Bou-Terfas, Protestation collective des consuls europens. Cession des tablissements lAngleterre. Abdallah-Rey. Sa mort. Guerre de Tunis. Rvolte dAhmed-Chaouch. Meurtre du Dey. Ali-er-Rassal. Dsordres et supplices. Meurtre du Dey. Hadj-Ali. Sa cruaut. Supplice des Beys dOran et de Constantine. Altercations avec la France. Napolon fait reconnatre le littoral. Rvolte des Kabyles. Guerre de Tunis. Rclamations de Bakri. Meurtre du Dey. Mohammed-Khaznadji. Il est trangl.............................................................................363

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TABLE DES MATIRES

CHAPITRE XXV. Les Deys (Suite).

Omer. Guerre avec les tats-Unis dAmrique. Expdition de Lord Exmouth. Troubles, peste, meurtre dOmer. Ali-Khodja. Abaissement de la Milice. Hussein-Khodja. Troubles dans lintrieur. Expdition de Sir Harry Neal. Insulte faite au consul de France. Blocus dAlger. Mission de M. de La Bretonnire...........................................................................375
CHAPITRE XXVI. La conqute DAlger.

Lexpdition dAlger est rsolue. Prparatifs de guerre. Ngociations avec les puissances europennes. Opposition de lAngleterre. tat intrieur dAlger. Embarquement des troupes, et navigation. Occupation de la presqule de Sidi-Ferruch. Prise du plateau de Staouli. Combats dans le Sahel et le Fhs. Sige du Fort lEmpereur. Capitulation du Dey. Conqute dAlger.........................393 CONSIDRATIONS GNRALES.............................................409 Table des matires..........................................................................415