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4.2. MINERALES.
Los minerales son sustancias qumicas y como tales, tienen una composicin qumica fija. Estn formados siempre por los mismos elementos y en la misma proporcin. Los minerales siempre se han formado en las mismas condiciones de presin y temperatura, y por eso presentan siempre la misma apariencia. Siempre son slidos y naturales. Ni lquidos, ni gases, ni los materiales formados por el hombre son minerales.

Nombre: Frmula:

Pirita FeS2

Cinabrio HgS

Calcopirita CuFeS2

Nombre: Frmula:

Botijo No tiene No es un mineral

Viga Fe No es un mineral

Aire N2/O2 No es un mineral

4.2.1. ESTRUCTURA. Los minerales presentan siempre formas geomtricas regulares, aunque a veces estas formas no se ven a simple vista, pero se pueden apreciar bajo el microscopio.

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Esto se debe a que los tomos del mineral estn regularmente distribuidos en el espacio. El mineral tiene una estructura cristalina. Por esta estructura cristalina, los minerales son cristales, que no es vidrio, el vidrio no tiene estructura cristalina.

En los minerales los tomos estn ordenados

Los tomos del vidrio no estn ordenados 4.2.2. PROPIEDADES. Existen cientos de minerales distintos. Ms de dos mil. Algunos muy abundantes y otros muy raros. Para poder reconocer cada una de ellas es necesario conocer sus propiedades fsicas, propiedades que permiten distinguirlos y diferenciarlos unos de otros. Hay muchas propiedades fsicas que permiten diferenciar los minerales, pero algunas de estas son ms fciles de emplear y de usar, y se usan muy a menudo.
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Calcopirita

Sal gema o halita

Sodalita

Malaquita

Pirolusita

Azufre

Lapislazuli

Cinabrio

Espato de Islandia

4.2.2.1.

BRILLO.

Brillo es el aspecto que presenta la superficie de un mineral cuando refleja la luz. La superficie puede ser mate, si no presenta brillo, o brillante. Existen varios tipos de brillo. Los minerales brillantes suelen ser translcidos, salvo los que presentan brillo metlico. Un mineral puede presentar ms de un tipo de brillo.

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METLICO

Calcopirita Metlico Su brillo es similar al del metal pulido. Son opacos y con raya negra.

Grafito Submetlico El mineral es opaco, pero su brillo no es metlico.

NO METLICO

Cerusita Adamantino Reflejo fuerte y brillante, como el del diamante.

Cuarzo Vtreo. Brillo semejante al del vdrio.

Azufre Resinoso. El brillo es parecido al del ambar.

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NO METLICO

Apofilita Nacarado. El brillo presenta iridiscencias de colores, como las perlas.

Malaquita Sedoso. Resulta del reflejo de la uz en hebras paralelas, como en la seda.

Esfalerita Graso. El mineral brilla como si estuviera recubierto por una capa de aceite.

Yeso MATE Rosa del desierto, una forma de yeso, carece de brillo.

4.2.2.2.

DUREZA.

Dureza es la resistencia que ofrece el material a ser rayado. Un mineral puede ser duro y frgil puede romperse con facilidad.
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La dureza puede ser alta, si el mineral raya al vidrio. Media, si no raya al vidrio, pero no es rayado por la ua. O baja, si el mineral se raya con una ua. La dureza se mide en la escala de Mohs.

ESCALA DE DUREZA DE MOHS.

1 Talco Es el mineral ms blando. Los minerales de dureza 1 parecen grasientos al tacto y se pueden rayar con la ua. Con una dureza 2. Las uas tienen queratina, una protena capaz de rayar minerales de una dureza 2. Con una dureza 3. El canto de una moneda de cobre, como las pesetas antiguas, rayar minerales de dureza 3. Con una dureza 4. Los minerales de dureza 4 son fciles de rayar con vidrio.

Yeso

Calcita

Fluorita

Apatito

Con una dureza 5. Tambin se rayan con vidrio.

Ortoclasa

Con una dureza 6. No se raya con vidrio, pero s lo rayar una lima de acero.

Cuarzo

De dureza 7, no se raya con el vidrio o el metal. Se emplea para comprobar la dureza de otros minerales.

Topacio

De dureza 8. Es muy raro y una piedra preciosa usada en joyera.

Corindn

De dureza 9. Slo un diamante es capaz de rayarlo. Tambin es una piedra preciosa.

10

Diamante

De dureza 10. Es el material ms duro que se conoce y, adems de en joyas, se usa para perforar y cortar.

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