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Pesquisadores usam scanner a laser para analisar terreno atingido por abalo e obtm maior compreenso do processo de ocorrncia dos tremores. A tcnica ajudar na definio de reas de risco e na orientao dos projetos de engenharia em regies suscetveis aos sismos
tao produz um sismograma, que uma radiografia do movimento do cho no local onde ele foi instalado. Lendo o tempo de chegadas das ondas de tremores em cada um desses locais, possvel determinar a latitude, a longitude, a profundidade e quando se iniciou o processo de ruptura do solo, destaca o chefe do Observatrio Sismolgico da Universidade de Braslia (UnB), Lucas Viera Barros. Esses quatro parmetros so os que estabelecem onde o terremoto abriu a terra. Joaquim Mendes Ferreira, coordenador do Laboratrio Sismolgico da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), afirma que, para a determinao dos hipocentros, necessrio contar com uma rede sismogrfica, seja em escala local, regional ou global. Ele ressalta que, quanto maior a magnitude dos abalos, maior a abrangncia da rea onde os sismos podem ser registrados.
uando algum ouve a palavra terremoto, as primeiras imagens que vm cabea so desastres de grandes propores, que deixam cidades devastadas e centenas de mortos e desabrigados. O que faz, porm, com que alguns abalos causem mais destruio que outros? Alm do local onde a terra treme, evidentemente, o planejamento ao fazer construes e a compreenso das falhas geolgicas na regio tm um importantssimo papel nas consequncias desse tipo de fenmeno. Da a importncia do estudo realizado por Michael Oskin, da Universidade da Califrnia, cmpus de Davis, nos Estados Unidos, e sua equipe, que mostraram como o sensoriamento remoto pode ser uma ferramenta eficiente para entender como os terremotos modificam o solo e ajudar os sismlogos a definirem zonas de risco. Na pesquisa, publicada na edio de hoje da revista Science, o grupo usou um aparelho chamado Light Detection and Ranging (Lidar), scanner a laser que envia pulsos de luz para o solo e capta seu formato, para analisar a regio da Serra Cucapah, no norte do Mxico, atingida por um terremoto de magnitude 7,2 em 2010. A ideia era detectar o local exato onde o solo foi rompido durante o sismo. Eles compararam os dados obtidos com os resultados da medio feita com o aparelho em 2006 antes do tremor, portanto e descobriram que o abalo foi provocado por rachaduras simultneas no nordeste da regio, como nas falhas Borrego e Pescadores. De acordo com Oskin, especialista em geologia, geomorfologia e geodinmica, essa foi uma das primeiras reas de ruptura que j haviam sido mapeadas com o scanner a ter imagens geolgicas captadas logo aps um terremoto. Ele explica, em entrevista ao Correio, que documentar a geometria e a mecnica de como as falhas geolgicas se ligam d aos cientistas uma ideia melhor da dimenso dos eventos que elas podem causar. Com isso, descobrimos como os sistemas dessas falhas interagem e aumentam para uma zona de risco, acrescenta. Ele adverte que o registro histrico de abalos ssmicos ainda pequeno, mas
necessrio para compreender o que pode ocorrer no futuro. Na opinio do chefe do Observatrio Sismolgico da Universidade de Braslia (UnB), Lucas Vieira Barros, outro ponto positivo da pesquisa solucionar a dificuldade de descobrir qual estrutura geolgica foi a causadora de um terremoto. Nesse estudo, conseguiram determinar a localizao das falhas que se romperam para originar o terremoto. Elas eram, em sua grande maioria, ocultas, no mapeadas ainda, comemora. Muitas das pesquisas que avaliam o perigo ssmico subestimam o potencial para terremotos de uma falha ativa (que se movimentou nos ltimos 10 mil anos). Esse trabalho mostra que, na grande maioria das vezes, no uma nica falha a responsvel por um terremoto, mas um sistema dessas estruturas interligadas que se deslocam no processo de ruptura, completa. O pesquisador norte-americano concorda com a avaliao do brasileiro: Com nosso trabalho, conseguimos compreender melhor o perigo dos terremotos que agregam diversas falhas geolgicas que, aparentemente, so desconexas. Alm disso, conseguimos obter o nvel de deformao do solo nas imediaes de onde o tremor rompeu a litosfera, afirma Oskin. Segundo o cientista, a equipe descobriu que o terremoto em Cucapah fez com que as rochas ao redor das falhas analisadas se deformassem intensamente e se aproximassem umas das outras. Esse processo causou deslizamentos de terra, um dos quais fez surgir um despenhadeiro de 1,5m em Borrego. Esse conhecimento pode ajudar a prever estragos que abalos podem causar em certas regies. Alteraes no solo como o surgimento de precipcios e vales so o resultado de foras intensas provenientes do interior do planeta, capazes de romper a litosfera, camada mais rgida do solo com cerca de 100km de espessura. Quando a Terra se abre, libera energia na forma de ondas que fazem o cho vibrar. Terremotos so os responsveis por grande parte das caractersticas geolgicas existentes, desde o fundo dos oceanos at as grandes cadeias de montanhas, como os Himalaias e os Andes, cita Barros.
Avanos
Efeitos no Brasil
Efeitos provocados pela movimentao de placas tectnicas no so perceptveis na superfcie do solo de locais com poucos abalos, como no Brasil, que fica no meio da placa Sul-Americana. Joaquim Mendes Ferreira, da UFRN, afirma, porm, que possvel a ocorrncia de terremotos em regies intraplaca. Para conhecer melhor os acontecimentos ssmicos no pas, est sendo desenvolvida a Rede Sismogrfica Brasileira, que deve comear a funcionar no fim deste ano. As instituies que compem a rede so o Observatrio Nacional, a USP, a UnB e a UFRN.
Joaquim Mendes Ferreira, coordenador do Laboratrio Sismolgico da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), tambm elogia os resultados obtidos. O sensoriamento remoto permitiu uma avaliao mais realista do perigo ssmico da regio. Ao conhecer os problemas que tremores podem causar no local, possvel estimar os parmetros de engenharia a serem utilizados nos projetos de obras. evidente que isso tem uma grande importncia social, salienta. O uso do Lidar no trabalho da equipe de Oskin representa, portanto, um complemento aos aparelhos j existentes para o estudo de terremotos. Normalmente, para determinar o hipocentro (ponto subterrneo em que se origina o foco do sismo), os cientistas analisam registros feitos por diferentes estaes sismogrficas. Cada es-
Com nosso trabalho, conseguimos compreender melhor o perigo dos terremotos que agregam diversas falhas geolgicas que, aparentemente, so desconexas
Michael Oskin, pesquisador da Universidade da Califrnia
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