Monsieur Pierre Boyanc

Cicron et les semailles d'me du Time (De legibus, I, 24)

In: Comptes-rendus des sances de l'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres, 104e anne, N. 1, 1960. pp. 283289.

Citer ce document / Cite this document : Boyanc Pierre. Cicron et les semailles d'me du Time (De legibus, I, 24). In: Comptes-rendus des sances de l'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres, 104e anne, N. 1, 1960. pp. 283-289. doi : 10.3406/crai.1960.11196 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/crai_0065-0536_1960_num_104_1_11196

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Enfin le troisime document, qui est sans doute artistiquement le meilleur, est une excellente gravure, date de 1754, qui est aujour d'hui conserve la Bibliothque de la Ville de Reims, et dont les auteurs sont indiqus, avec la date, par la lgende1. C'est une vue d'ensemble reprsentant toute l'abbaye et ses alentours. Prise du Nord-Est comme le document prcdent, elle confirme trs exacte mentla vue de l'glise donne par celui-ci en y ajoutant des prci sions sur le mur nord de la nef. Mais tant postrieure la reconstruc tion des btiments monastiques par les Gnovfains, elle reprsente la faade nouvelle de ces derniers du ct de l'Est, telle au juste qu'elle a subsist pour constituer la faade actuelle du Muse qui avait succd l au xixe sicle au Grand Sminaire du diocse de Reims. Et l'on peut en constater par consquent la parfaite exactitude. Il est tentant de penser que le chur de cette glise avec toute sa faade orientale, sa nef peut-tre, et aussi le grand rfectoire sur le ct oppos du clotre pourraient bien avoir t, dans la deuxime moiti du xme sicle, la part personnelle de Robert de Coucy dans la construction de l'abbaye o il avait souhait d'tre enseveli aprs sa mort.

M. Marcel Aubert a t trs intress par les comparaisons de M. Lambert et rappelle que dans cette rgion se trouvaient beaucoup d'glises sous le vocable de Saint-Denis. M. Robert Fawtier est frapp de la prsence d'glises ddies Saint-Denis et difies ct de cathdrales. Il aimerait savoir si l'on connat beaucoup d'exemples de ces rapprochements. M. lie Lambert rpond que l'emploi du vocable de Saint-Denis est frquent.

CICRON ET LES SEMAILLES D'MES DU TIME (DE LE GIBUS, I, 24), PAR M. PIERRE BOYANC, MEMBRE DE L* ACADMIE. Cicron prsente au premier livre du De legibus un vritable rsum de philosophie, afin d'appuyer sa thorie de la loi naturelle. Il y a l des pages d'un intrt trs grand la fois pour l'tude de Cicron lui-mme et pour celle de l'histoire de la philosophie, sans 1. Abbatia SU Dionysii Remensis, Rmo P. Blasio Duchesne, Ste Genovefae Paris. Abbali, Canon. Reg. Cong. Gallienne Superiori Generali Meritissimo Canonici ReguVes Sti Dionysii Remsis O.D.C. 1754 Broard delineavit Marvye Sculp. .

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compter celle de l'histoire du droit. Par leur date1, ces pages sont peu prs certainement le premier contact tendu de l'uvre cicronienne avec les grands problmes, qu'il s'agisse de l'thique, de ce que l'auteur devait approfondir surtout dans le De finibus et le De officiis2, qu'il s'agisse de la physique et de la thologie, de ce quoi il devait consacrer notamment le De natura deorum. Leur intrt est de nous montrer comment s'est forme le culture phil osophique de Cicron. Elle est pour l'essentiel fixe quelques annes avant le moment o il se mettra systmatiquement, sous la dicta ture de Csar et la faveur des loisirs forcs qu'elle lui crait, composer ses traits. Mais leur intrt est peut-tre surtout de per mettre de mesurer le sens de cette culture. Cicron la rvle alors qu'il veut faire uvre de lgislateur et, dans une certaine mesure, de juriste3. Elle ne se rduit nullement, comme on l'a parfois pr tendu, une sorte de propdeutique de l'loquence, mais elle nourrit le fond mme de sa pense d'une manire qui est la fois personnelle et originale. Cela n'exclut pas naturellement l'existence d'influences, et sans doute d'influences multiples, et, pourvu qu'on emploie ce mot avec les prcautions ncessaires, de sources4. Je voudrais sur un point de dtail, mais un point, on le verra, de quelque consquence, essayer d'apporter cet gard quelques prcisions. Cicron prsente une thorie de la nature humaine, qu'il met en rapport avec ses origines divines et il dit notamment : Nam cum de natura animi quaeritur, disputari solet (et nimirum ita est ut disputatur, in perpetuis cursibus, conuersionibusque caelestibus exstitisse quamdam maturilatem serendi generis humani, quod sparsum in terras atque satum diuino auctum sit animorum munere (Quand on traite de la nature de l'me, on a coutume de soutenir (et naturellement il en est comme on le soutient) qu'au cours des mouvements ininterrom pus rvolutions dans le ciel il s'est manifest un certain et des 1. Sur cette question qui a t discute dans ces dernires annes, voir en dernier lieu, mon rapport dans Travaux rcents sur Cicron (1939-1958), dans les Actes du Congrs de l'Association Guillaume Bud (Lyon, 8-13 septembre 1958), Paris, Les Belles Lettres, 1960, p. 280-281, avec les rfrences aux travaux rcents. Malgr les arguments de MM. Robmson et Ruch, je suis persuad que le De legibus a t compos aussitt aprs le De republica et sous l'effet du succs remport par celui-ci. A mon avis, une des preuves et non des moindres de l'anciennet du De legibus est justement l'impor tance ce rsum philosophique. Il n'aurait aucun sens aprs que Cicron a trait en de dtail les diffrentes parties de la philosophie. 2. On se reportera maintenant l'excellente thse de doctorat d'un Brsilien, le P. Milton Valente, L'thique stocienne chez Cicron, Paris, 1956. 3. Sa position exacte me parat avoir t bien dfinie par un juriste roumain, M. A. V. Georgesco, Nihil hoc ad ius ad Ciceronem, dans les Mlanges J. Marouzeau, Paris, 1948, p. 189-206. 4. Sur les prcautions prendre, cf. mon article Cicron et son uvre philosophique, dans la Revue des tudes latines, 1936, p. 288-309.

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moment de maturit propre l'ensemencement du genre humain, lequel, ayant t rpandu sur la terre et sem, fut gratifi du prsent divin des mes) (De legibus, i, 24). On a dcel dans ces lignes des rminiscences platoniciennes et l'on a eu raison. Le Pre Festugire relve le souvenir du Time, p. 90 a et suiv. comme source premire du dveloppement x. Pour l'ide du temps rvolu, il cite Platon, Politique, 272 a : jreiT] y jtdvTtov toutcov xQ^vo TE.ec'n xai fi8Ta6oXT)v I81 YYveoOai. Pour l'ide des semailles du genre humain , il renvoie aussi Platon, qui parle plutt de semailles d'mes , Politique, 272 e, Time, 41 et suiv. Ainsi, selon le Pre Fes tugire, ce qui est dit du temps rvolu , ce que j'ai traduit au cours des mouvements ininterrompus et des rvolutions dans le ciel viendrait, non pas du Time, mais d'un autre trait, le Poli tique. Avouons-le ; rien n'est plus possible. On constate dans la fortune posthume des dialogues platoniciens que les exgtes et les utilisateurs ont pris trs tt l'habitude de combiner leurs donnes, soit pour interprter Platon par lui-mme, soit pour laborer syst matiquement l'aide de Platon leur propre pense. Cicron ailleurs et Philon d'Alexandrie peu aprs lui nous attestent, selon moi, l'usage de cette mthode chez leurs matres acadmiciens. Il y aurait en tudier l'histoire ; elle remonte, j'ai eu l'occasion de le rappeler pour un autre passage du Time, au lendemain mme de la mort de Platon, son lve Xnocrate2. Je n'exclus donc aucunement dans le cas prsent que Cicron (ou son inspirateur), tout en tant surtout influenc par le Time, ait pu se souvenir accessoirement du Politique. Mais ce qui me parat certain, c'est qu'il croyait trouver aussi dans le Time cette ide d'un temps rvolu , d'un moment appro pri pour les semailles des mes. Et la preuve est trs facile fournir. C'est la traduction que Cicron a donne de cette page du Time; elle figure en effet dans cet important fragment que nous avons et qui parat avoir t compos (au moins d'aprs la prface) sous la dictature de Csar, vers l'poque et peut-tre en marge du De natura deorum. Or on lit ceci dans le Timaeus cicronien (parag. 37 = p. 41 e du Time) : Satis autem et quasi sparsis animis fore uti certis temporum intervallis oriretw animal quod esset ad cultum deorum aptissimum . On relvera le satis... et quasi sparsis animis pour le seul anaeloa de Platon qui reproduit sparsum in terras atque satum du De legibus et en confirme l'origine. Nous voyons avec le certis temporum interuallis que Cicron croyait bien trouver dans le Time lui-mme cette ide du temps rvolu. Mais si nous nous retournons vers le texte grec, nous comprenons parfaitement l'atti1. Le Dieu cosmique, Paris, 1949, p. 430 et n. 2. 2. Xnocrate et les orphiques, dans Revue des tudes ancienne, L, 1948, p. 230 notam ment. 1960 19

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tude du Pre Festugire, car ce que nous y lisons semble au premier abord assez loign de la traduction cicronienne, soit : oi onaeioa atrt sic x JCQOtrrjxovTa excrtou xaara yava XQovtov (privai cpcov t OeoaeataTov que Rivaud traduisait : ... que les Ames, semes dans les instruments du Temps, chacune dans celui qui lui convenait, devaient donner naissance au Vivant, de tous les Vivants le plus capable d'honorer Dieu et Robin : II faudrait donc que, dissmines selon de respectives convenances dans les instr uments du Temps, les mes revtissent la nature du vivant le plus capable d'honorer les dieux . Pour les eyava, Robin renvoie avec raison 42 d o il est nouveau question d'eux et o il est prcis qu'il s'agit de la Terre et de la Lune et des autres astres instr uments du Temps (les plantes, estime Robin)1. On voit tout de suite que ce que Cicron croit traduire par certis temporum interuallis est ce qui concerne les instruments du Temps et l'on voit aussi que dans le De legibus le perpetuis cursibus conuersionibusque caelestibus se rfre la mme formule du texte platonicien. Y a-t-il l un contresens de Cicron ? Il ne serait pas sans excuse. Car il est bizarre, avouons-le, quand il s'agit pour Platon de dsigner les astres comme lieux de la naissance des mes, d'user d'une expres sion les met en rapport avec le temps. Il serait bien plus naturel qui avec cette qualification qu'il s'agit non du lieu, mais du moment de leur naissance, moment dtermin par la conjoncture astrale. Sommes-nous devant ce contresens si excusable ? D'un contresens qui pourrait traduire l'influence de l'astrologie ? El x jieoarjxovTa cd<nrai exaaxa QYava %qv<ov aurait t entendu (fort peu correc tement) selon les astres convenables chacun et non pas dans les astres . Contre ce contresens certes le parag. 42 avec ses rpti tions, qui prcisent le sens local de el, aurait d mettre en garde. Il n'en aurait pas moins t commis. Seulement ce qui est important, est qu'on peut prouver que le contresens, si contresens il y a, a t commis par un autre que par Cicron et que celui-ci suit une interprtation qui avait t rell ement propose. Il existe une autre traduction latine du Time, celle que nous devons au noplatonicien Chalcidius. Or voici comment s'y lit le passage en question : Oportebat porro satas eas (scil. animas) certis legitimisque temporum uicibus piae nationis animalium quaeque praeter ceteras animantes deum suspiciant ferre frugem . Les mots certis legitimisque temporum uicibus nous donnent, on le voit, la mme interprtation que Cicron. Mais ce n'est pas tout. Dans les Questions platoniciennes que l'on doit Plutarque, le Time fait l'objet de plus d'une recherche. En passant je signalerai un autre 1. ... oneiev xov (iv (les hommes en fait) el yjv, w S* eC oiki\vr\v, tov 8' el x&XXa 6aa Agyava xqvov.

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point de contact avec le De legibus. Le dmiurge y est appel le dieu le plus haut plac x ; Cicron traduit certainement cette expres sion grecque quand il parle pour son dmiurge de supremus deus2 ; il est remarquable que bien avant les Questions plutarquiennes, Philon d'Alexandrie rapproche aussi les mots de l'expression qu'on trouve dans un texte fameux du Time de pre et crateur de toutes choses 3. Mais ce que je veux souligner ici, c'est que l'auteur envi sage, sans doute pour l'carter, mais envisage formellement du texte platonicien l'interprtation suivante : Les mes ont t semes dans les corps organiques convenables un moment fix 4. On se demande dire vrai comment on a pu aboutir une pareille interprtation qui se heurterait au lien manifeste d'Qyava et de xqvmv si ce lien n'tait encore confirm par la quasi-rptition en 42 d. Certains manus crits portaient-ils une leon diffrente, v xeovq> par exemple, leon laquelle se rfrerait l'interprtation mentionne dans les Questions platoniciennes ? Ce pourrait tre, dfaut de justification une explication. Il n'est pas impossible d'autre part de trouver un cho de la mme exgse chez un auteur de peu postrieur Cicron, l'historien Diodore de Sicile. Celui-ci nous a donn en tte de son uvre une sorte de rsum de l'histoire du monde et de la civilisation. Un ouvrage approfondi qui vient de lui tre consacr a prouv que Dio dore s'y inspire essentiellement d'ides et de thmes en vogue l'poque hellnistique5. Or, touchant le cosmos, il envisage les deux hypothses, celle qu'il serait ternel, puis celle qu'il aurait commenc. Selon le cas la race humaine est elle-mme ternelle, ou elle a dbut comme le cosmos ; voici la seconde hypothse (i, 6, 3) : oi xai <p6aQTv elvai vofnaavte, sq)T]oav ^oico exeivcp to ru^elv Tf\ jiqcottj yevoe(o iouivoi xQovoi (Ceux qui ont jug le monde engendr et prissable ont dit que les hommes ont eu leur premire naissance de faon analogue au monde des temps dtermins). Ces derniers mots ont dj par des diteurs de la Renais sance rapprochs du De legibus*. M. Spoerri, qui ne s'est pas avis t de ceci, propose un rapprochement avec la Grande anne de l'astro1. Il s'agit de la Question II, p. 1000 F ainsi libelle : Ti ftfjnoxe tv vcotTio 8eov xata x&v sivTcov xal reoiT]xf)v Qoaeistev ; 2. animal hoc prouidum, etc.. praeclara quadam condicione gnration esse a supremo deo. 3. De specialibus legibus, II, 165 : Et 5* oriv, 8v pi yv|xxi navre; noXoyovaiv "EA,XT)ve ixot) xal (taaoi, 6 AvcoTTco acref); Betv Te xal vBcwjtoiv xal xov 4. VIII, Quaestio Platon. : al ipvxal ek T aQoofjxovra gyavut a>\iaxa iv 5. Walter Spoerri, Spthellenistische Berichte ber Welt, KuUur und Gtter. Untersuchungen zu Diodor von Sizilien, dissert, de Baie, Baie, 1959. 6. Je la trouve dans une dition de Lambin, enrichie de notes de Gothofredus, Genve Apud Petrum et Jacobum Chout, 1633.

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logie et le stocisme1. Sans carter absolument cette possibilit pour Diodore, je crois beaucoup plus probable une rfrence au Time, qui nous fait assister la gense du monde et celle de la race humaine. Trs tt sans doute on a discut pour savoir s'il fallait prendre la lettre le rcit de Platon et si celui-ci concevait bien le monde comme ayant eu un dbut dans le temps, et non pas comme ternel, ce qui sera, on le sait, l'opinion d'Aristote. Mais il s'est tou jours trouv des exgtes pour rpondre affirmativement au sujet de cette question et c'est leur cole, je pense, que se rfrent tant Diodore que Cicron. Resterait se demander le responsable de cette exgse. On pourr aittre tent de songer Posidonius, dont on a cru longtemps qu'il avait compos un commentaire entier du Time et dont on a fait aussi un tenant de l'astrologie2. Or il semble que l'interprtation en cause soit quelque peu influence par l'astrologie et l'ide d'une conjoncture astrale. Mais Reinhardt a contest aussi bien l'existence dudit commentaire que l'adhsion la discipline des Chaldens3. Mais surtout je ne pense pas qu'on puisse isoler notre texte de tout l'ensemble o Cicron prsente sa doctrine sur l'homme. Or on a donn dj bien des raisons et on pourrait en donner beaucoup d'autres de croire que cette doctrine reflte l'enseignement d'Antiochus d'Ascalon4. Nous ignorons si cet auteur avait comment le Time, mais quoi de plus vraisemblable, puisqu'il se rclamait, lui, directement de Platon ? A dfaut d'Antiochus, nous savons qu'un de ses lves, Eudore d'Alexandrie, devait commenter le clbre dialogue5. D'autre part, il est naturel de retrouver dans une uvre de l'Acadmie comme les Questions plutarquiennes trace de l'exgse d'un scolarque de celle-ci comme Antiochus. * M. Jean Bayet est trs frapp des conclusions de M. Boyane, dont les consquences sont considrables. 1. Op. laud., p. 206, n. 3. 2. Par exemple, Fr. Cumont, dans ses Religions orientale* dans le paganisme romain, 4e d., Paris, 1929. 3. Poseidonios, Munich, 1521. 4. Voir en dernier lieu G. de Plinval, dition dans la Collection des Universits de France, Paris, 1959 et mon compte rendu dans la Revue des tudes latines, 1959. 5. Plutarque, De animae procreatione in Timaeo, p. 1013 B. Je pense qu'Eudore a d influencer largement le De opifwio mundi de Philon, ouvrage qui subit si- fortement l'influence du Time, mais o la doctrine du monde intelligible doit venir du renou veaudogmatique au sein du platonisme, c'est--dire de l'cole d'Antiochus. M. Georg Luck (Der Akademika Antiochos, dissertation de Berne, 1953, p. 24) cite, d'autre part, un texte d'Areios Didymos IIeqI t&v Qeaxvtojv nXxayvi (ap. Eusbe, Praepar. euang., XI, 23, 3 et suiv.), o on se rfre Time, 29 et suiv. : als Beispiel fur die Platons Erklrung... wie sie in der Schule des Antiochos geuht wurde >.

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M. Pierre Chantraine estime que le texte de nos manuscrits de Platon est bon, comme le confirme un autre passage du Time. Ou bien le texte utilis par Cicron tait fautif. Ou bien, plus probable ment, Cicron a vu le texte du Time travers une exgse qui en faussait le sens. Il pense que la communication de M. Boyanc attire l'attention sur un problme de grande importance. M. Charles Picard croit qu'il s'agit d'un rite agraire et signale que dans les lgendes primitives de la Grce il y a des souvenirs d'ensemencement. M. Boyanc pense qu'il n'est pas impossible en pareille matire que des influences pythagoriciennes se soient manifestes. LIVRES OFFERTS M. Henri Mass a la parole pour deux hommages : J'ai l'honneur de dposer sur le bureau de l'Acadmie le tome 37 des Mmoires de la Mission archologique en Iran, tome intitul Numismatique susienne : monnaies trouves Suse de 1946 1956 , au cours des fouilles poursuivies par M. R. Ghirshman. Ces monnaies se rpartissent en quatre catgories : 1 monnaies lgende grecque et monnaies des rois d'lymalde ; 2 monnaies sassanides ; 3 monnaies orientales ; 4 un trsor de dirhems. La premire catgorie compte d'une part 254 monnaies isoles (Athnes, Alexandre, Sleucides, Parthes, rois d'lymade, rois de Characne, et plusieurs non identifies), toutes en bronze et dposes au Cabinet des Mdailles ; d'autre part, quatre trsors. Ces monnaies sont identifies et minutieusement tudies par M. Le Rider, avec les considrations historiques et techniques qui drivent de cet examen. Les monnaies sassanides, au nombre de 37 (argent et surtout cuivre) sont identifies et tudies par M. Gobi qui en tire les observations suivantes : major it monnaies inconnues ; rle important du cuivre, pour les monnaies sur de tout municipales ; ces monnaies sassanides eurent cours durant l'occupation arabe ; imitation de types byzantins ; les rares pices d'argent furent frappes en pays occidentaux ; falsifications intressantes de celles-ci ; trouvaille d'une pice en laiton. La troisime catgorie compte 48 monnaies byzantino-sassanides et arabosassanides, dont plusieurs portent effigie de califes ou d'empereurs ; en bronze (except deux en argent), elles sont identifies et commentes par M. J. Walker. Enfin l'tude du trsor de dirhems (drachmes) arabes est due M. Miles : 1.130 pices d'argent, frappes l'poque de l'occupation arabe, surtout au IXe sicle, et particulirement alors que les princes Saffarides tablissent leur pouvoir en Iran oriental et que les Zendj, esclaves noirs imports d'Afrique, se rvoltent contre le calife sous le commandement d'un prince Alide dont quel ques-unes de ces monnaies portent le nom. Le trsor fut probablement enfoui durant la rvolte de ces esclaves. C'est ce qui ressort de l'expos prliminaire