RESENHAS Micro-histria: reconstruindo o campo de possibilidades

Manoel Luiz Salgado Guimares

Jacques Revel (org.). Jogos de Escala: a experincia da microanlise. Traduo Dora Rocha. Rio de Janeiro: Editora Fundao Getlio Vargas, 1998, 262 pginas.

produo historiogrfica francesa particularmente rica de balanos e avaliaes sobre a produo em nossa disciplina como parte de um esforo sistemtico para rever e discutir os parmetros da pesquisa histrica. Basta que nos lembremos da coletnea Faire lHistoire da dcada de 70 e da obra Passs Recomposs duas dcadas mais tarde, para termos dois significativos exemplos deste esforo de reflexo a respeito do prprio campo de trabalho do historiador. Pensar sua prpria histria pode assim significar um exerccio de legitimao para uma comunidade de profissionais, cuja identidade encontra-se fortemente assentada e construda a partir de lugares socialmente definidos de produo

desse conhecimento, com suas regras prprias de consagrao. Pode tambm responder s exigncias contnuas de uma reflexo sistemtica sobre os mtodos e o lugar da teoria na produo do conhecimento histrico como forma de responder satisfatoriamente aos desafios, tanto da pesquisa histrica em sentido restrito, quanto das demandas sociais postas pela contemporaneidade das sociedades altamente industrializadas. O trabalho organizado por Jacques Revel Jogos de Escala parece compartilhar desta tradio, assim como contribui para legitimar um vis da pesquisa histrica, hoje com largos espaos de reconhecimento nos seminrios da cole des Hautes tudes en Sciences Sociales, onde alguns dos participantes da obra coletiva dirigem seminrios de pesquisa, ainda que seus comeos estejam associados historiografia italiana e a nomes como o do historiador Carlo Guinzburg e Giovanni Levi.

Topoi, Rio de Janeiro, n 1, pp. 217-223.

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Resultado das discusses levadas a cabo na prpria cole como resposta a uma demanda ministerial propondo uma reflexo em torno da relao Antropologia e Histria, o livro traa um rico painel dos problemas envolvendo a micro-histria, permitindo ao seu leitor um primeiro contato com o universo de questes subjacentes a esta modalidade da pesquisa histrica, situando seu desenvolvimento num quadro historiogrfico propriamente dito, assim como sublinhando tradies filosficas a que este tipo de procedimento, implcito na micro-histria, se reporta. Na verdade, assistimos reedio de um velho debate entre a Antropologia e a Histria, inaugurado de forma exemplar com LviStrauss e Braudel ainda nos finais dos anos 50, mas que evidentemente se reveste agora de caractersticas totalmente diversas, consagrando definitivamente a vitria de um certo olhar antropolgico na pesquisa histrica. Nas palavras de Edoardo Grendi, em seu artigo para o livro, a abordagem micro-histrica estaria indelevelmente marcada pelo signo da antropologia na medida em que educou seu olhar para ver o passado a partir de uma perspectiva de estranhamento, vendo-o como efetiva-

mente uma terra estrangeira, numa formulao que sugere o ttulo da obra de David Lowenthal, The Past is a foreign country. A coletnea de dez artigos encabeada pelo trabalho de Jacques Revel intitulado Microanlise e construo do social, que realiza igualmente a apresentao da obra coletiva. Seu texto procura mapear a recepo da micro-histria pela historiografia francesa a partir da traduo em 1989 do livro de Giovanni Levi, Le pouvoir au village, cujo prefcio ficara a cargo do prprio Revel. Curiosamente, um ano simbolicamente marcado por eventos de profundas significaes para a pesquisa histrica, quando a tradio hegemnica herdada da Escola dos Annales, a histria social, sofre profundas crticas por parte mesmo daqueles que se colocavam como seus herdeiros. neste quadro de crtica da tradio herdada que a micro-histria emerge, apontando novas possibilidades para o trabalho do historiador, que ainda reafirmando a histria como social, procura sofisticar e redimensionar a pesquisa a partir de procedimentos que questionam as antigas concepes da histria social. Acossada pelo linguistic turn, a historiografia francesa responde

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com o tournant critique e o reconhecimento e legitimao proporcionados micro-histria integram este movimento mais amplo de repensar os caminhos da pesquisa histrica. Nas palavras de Jacques Revel, a micro-histria pode ento ter o valor de sintoma historiogrfico. Com preocupao semelhante, ou seja, a de compreender a emergncia da micro-histria a partir de um recorte que poderamos definir como historiogrfico, o ltimo texto da coletnea, de autoria de Edoardo Grendi, avana uma sugesto interessante no sentido de compreender a prtica da micro-histria como particular ao quadro intelectual da historiografia italiana, representando, segundo ele, uma via italiana de uma histria social mais elaborada e que procurava fugir aos aprisionamentos definidos pela tradio italiana de escrita da histria, pautada por definies rgidas dos objetos a serem considerados pela anlise do historiador. Como parte de um alargamento de horizontes para o trabalho do historiador, a micro-histria italiana estaria tambm preocupada com uma narrativa visando um pblico mais alargado, combinando assim novas demandas externas ao campo a exign-

cias de refinamento terico. Mas onde teriam os historiadores italianos buscado suas sugestes para o projeto de uma reescritura da histria liberta das hierarquias e definies de uma histria feita maneira tradicional? A resposta pode ser encontrada no artigo de Paul-Andr Rosental, Construir o macro pelo micro: Frederik Barth e a microstoria, onde o autor sublinha as possveis sugestes contidas no trabalho do antroplogo noruegus e que estimularam as reflexes dos historiadores italianos. A partir da pesquisa antropolgica de Barth, preocupada em considerar especialmente as variantes comportamentais dos atores envolvidos em determinados processos sociais, o pressuposto funcionalista de um mundo social perfeitamente integrado por suas partes seriamente abalado. Ao valorizar o conjunto de variantes comportamentais, Barth aponta para a importncia dos contextos decisrios que pem em relao atores sociais num jogo relacional complexo, definindo configuraes mltiplas e variveis segundo o carter das decises a serem tomadas por atores histricos reais, agindo no mundo social. Esta sensibilidade parece marcar profundamente os micro-historiadores,

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preocupados em captar estes atores histricos agindo como sujeitos a partir da leitura que empreendero de suas fontes. Ainda a partir das sugestes do antroplogo noruegus, segundo o artigo de Rosental, os historiadores italianos da micro-histria incorporaram uma certa dimenso de incerteza e imprevisibilidade presentes nas aes humanas e necessariamente consideradas como parte da anlise histrica. Um dos pontos centrais que atravessa o conjunto dos textos reunidos no livro em questo a afirmao de que a micro-histria se coloca em frontal oposio perspectiva das anlises macro-histricas, que situavam a possibilidade de explicao dos fenmenos histricos a partir da localizao de causas situadas num plano macro-estrutural, responsvel pela modulao dos fenmenos em escala micro. Trata-se de fato de um ataque frontal a um dos pressupostos mais caros da histria social francesa maneira dos Annales: a preeminncia da dimenso macro-estrutural para a explicao dos fenmenos histricos. Na verdade, o que est em jogo pelo par de oposies macro e micro, segundo as perspectivas esposadas pelos autores do livro, no apenas uma

mera diferena de escala tomada para a anlise dos fenmenos histricos, mas um redimensionamento de objetos e questes que pem em dvida as certezas estabelecidas pela histria social de corte marcadamente macro-estrutural. Como afirma Giovanni Levi em seu artigo para o livro, intitulado Comportamentos, recursos, processos: antes da revoluo do consumo, a escala resulta de uma escolha e como tal marcar profundamente a pesquisa, uma vez que condicionar aquilo que ser visto pelo historiador. Seu interlocutor no artigo um dos monstros sagrados da histria social francesa concebida a partir de uma perspectiva macro-estrutural: Fernand Braudel. O que est em jogo: a capacidade do historiador trabalhar com categorias altamente generalizantes extraindo delas conhecimento. Ainda com relao ao conceito de escala, fulcral para o trabalho da micro-histria, Bernard Lepetit em seu texto Sobre a escala na histria, no livro organizado por Revel, afirma a necessidade imperiosa da escolha da escala como condio mesma para o conhecimento que se pretende, constituindo-se portanto num ponto de vista de conhecimento. Da mesma forma que

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atravs do seu trabalho o historiador formula problemas ao passado a partir de questes de seu presente a velha lio aprendida com os pais fundadores dos Annales , a escolha de uma escala engendra objetos que no existem como entes substantivados no mundo. Desta maneira, Lepetit formula uma das crticas mais contundentes a um realismo simplista do trabalho do historiador, assegurado pelo registro deste real em fontes consultveis. E a delineiam-se com clareza as heranas filosficas acionadas pelos defensores da micro-histria e que significaro uma crtica radical a um positivismo subjacente na tradio da histria social francesa e detectado por estes historiadores. Neste sentido, e sublinhando sobretudo os aspectos filosficos do debate em torno da micro-histria, o texto de Marc Abls, O racionalismo posto prova da anlise, particularmente interessante e estimulante. Partindo de rpidas consideraes a respeito do lugar das anlises microscpicas entre os antroplogos, que por vezes chegam mesmo a fetichizar o micro como sendo o lugar do desvendamento pleno dos fenmenos sociais, o autor nos chama ateno para o fato de que o

debate em torno da micro-histria obriga-nos a repensar os rgidos cnones de uma interpretao cartesiana da racionalidade e dos procedimentos decorrentes desta forma particular de racionalidade. A simplificao do debate em torno de posturas ditas racionalistas contra aquelas tidas como relativistas no podem mais satisfazer a complexificao exigida para as anlises dos fenmenos sociais. Desta forma, as anlises propostas pelos micro-historiadores tenderiam a desnaturalizar os objetos, o que para o caso da pesquisa histrica implica necessariamente numa reviso do papel das fontes. Neste aspecto, o texto de Maurizio Gribaudi, Escala, pertinncia, configurao, que se constri a partir de uma crtica perspectiva de histria social segundo os contornos presentes no clssico trabalho de Adeline Daumard, aponta para os riscos de se tomar os documentos com o sentido de uma evidncia imediata, vendo neles a inscrio de um real dado observao e anlise dos historiadores. Desta forma, e sem perceber, o historiador acabaria por ficar prisioneiro das formas passadas de inscrio dos fenmenos que estuda. E como tal,

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no seria capaz de repensar estas inscries historicamente a partir de uma multiplicidade e da no linearidade dos fenmenos que estuda. Eis aqui outro dos elementos centrais sublinhados como uma das marcas da micro-histria praticada pelos autores do livro: a impossibilidade da formulao de leis gerais para o desenvolvimento histrico a partir da observao de um fenmeno atravs da Histria. O exemplo retomado por Gribaudi, a partir das sugestes de Giovanni Levi, procura mostrar como o advento do Estado Moderno, quando tratado a partir de uma perspectiva micro, mostra uma pluralidade de possibilidades e realizaes histricas, diversas entre si, cuja explicao demanda uma anlise refinada e minuciosa dos contextos de emergncia destes Estados em diferentes situaes e lugares. Por este procedimento, uma reviso de certas afirmaes e generalizaes acerca do Estado Moderno tornaram-se possveis e necessrias. O conceito de contexto adquire ento uma centralidade importante, ainda que evidentemente no seja percebido da mesma forma que a histria social de recorte macro o trata. Para esta, no contexto localiza-se a rede de causas ex-

plicativas para os fenmenos sociais capaz de unificar a diversidade das experincias histricas, enquanto para a pesquisa micro-histrica o contexto sempre e necessariamente diverso e o lugar de um jogo relacional onde a ao dos sujeitos histricos efetivos, agindo, capaz de definir solues e propor encaminhamentos que a priori no estariam dados. Neste sentido a narrativa histrica no apenas o relato do efetivamente acontecido porque necessrio razo histrica, mas tambm o relato das alternativas possveis postas num jogo a ser decidido pelos atores histricos em questo. Como no deixar de sentir aqui as marcas do clssico trabalho e dmarche E.P.Thompson sugeridos em seu livro de 1963 e que Simona Cerutti em seu texto Processo e experincia: indivduos, grupos e identidades em Turim no sculo XVII faz questo de marcar? maneira sugerida por Thompson, a anlise do historiador deveria cruzar elementos processuais de anlise com trajetrias individuais, o que a autora procurou empreender em sua anlise dos grupos profissionais na cidade de Turim. Segundo o caminho escolhido, Cerutti descolou a anlise social de uma homologia entre as esferas tcnicas

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e produtivas e os comportamentos e relaes sociais. Partindo das sugestes do historiador social ingls, que sublinhavam especificamente o papel processual na construo dos objetos que sero interrogados pelos historiadores, a autora radicaliza sua anlise no sentido de perceber, atravs do estudo das trajetrias individuais, as respostas histricas formuladas pelos protagonistas em ao, procedimento este que, segundo a autora, implicou numa reinterpretao do prprio processo geral. Esta parece ser tambm a perspectiva adotada por Sabina Loriga no artigo intitulado A biografia como problema, onde a aposta biogrfica pode se constituir em importante vis para a interpretao dos fenmenos macro, a partir de uma perspectiva que obriga a uma reinterpretao das tradies herdadas de anlise. Para o caso das biografias, durante longo tempo expulsas do campo da pesquisa histrica, tornava-se imprescindvel ainda legitim-

las frente comunidade de profissionais como um problema para a prtica de pesquisa. Com o deslocamento do foco de anlise das estruturas macro-sociais para as experincias vividas pelos atores histricos, a trajetria biogrfica pode assim encontrar um lugar legtimo na reflexo dos historiadores e o olhar de Sabina Loriga busca recuperar na pesquisa biogrfica sua dimenso heurstica para o conhecimento da histria. Jogos de escalas. A experincia da microanlise leitura importante para compreendermos os caminhos da produo em nosso campo de conhecimento e, combinando uma reflexo terica sofisticada pesquisa documental, sublinha a importncia desta dupla dimenso do trabalho do historiador, podendo tambm contribuir para uma crtica contundente dos diferentes matizes positivistas a que nossa disciplina esteve sujeita.