A Ordem de Malta (oficialmente Ordem Soberana e Militar Hospitalria de So Joo de Jerusalm, de Rodes e de Malta, tambm conhecida por Ordem

do Hospital, Ordem de S. Joo de Jerusalm, Ordem de S. Joo de Rodes, etc.), uma organizao internacional catlica que comeou como uma Ordem Beneditina fundada no sculo XI na Terra Santa, durante as Cruzadas, mas que rapidamente se tornaria numa Ordem militar crist, numa congregao de regra prpria, encarregada de assistir e proteger os peregrinos quela terra. Face s derrotas e consequente perda pelos cruzados dos territrios na Palestina, a Ordem passou a operar a partir da ilha de Rodes, onde era soberana, e mais tarde desde Malta, como estado vassalo do Reino da Siclia. Atualmente, a Ordem de Malta uma organizao humanitria soberana internacional, reconhecida como entidade de direito internacional. A Ordem dirige hospitais e centros de reabilitao. Possui 12.500 membros, 80.000 voluntrios permanentes e 20.000 profissionais da sade associados, incluindo mdicos, enfermeiros, auxiliares e paramdicos. Seu objetivo auxiliar os idosos, os deficientes, os refugiados, as crianas, os sem-teto e aqueles com doena terminal e hansenase, atuando em cinco continentes do mundo, sem distino de raa ou religio.[4] O nome completo oficial Ordem Soberana e Militar Hospitalria de So Joo de Jerusalm, de Rodes e de Malta, ou Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta (em italiano).Convencionalmente, tambm conhecida como Ordem de Malta. A Ordem tem um grande nmero de conventos e associaes locais ao redor do mundo, mas tambm existe um certo nmero de organizaes com semelhantes nomes sonantes que no esto relacionados, incluindo diversas ordens que procuram capitalizar sobre o nome.[5] Na herldica eclesistica da Igreja Catlica Romana, a Ordem de Malta uma das duas nicas (sendo o outro a Ordem do Santo Sepulcro), cuja insgnia pode ser exibida em um braso de armas clerical (Leigos no tm nenhuma restrio). Por volta de 1099, alguns mercadores de Amalfi fundaram em Jerusalm, sob a regra de S. Bento e com a indicao de Santa Maria Latina, uma casa religiosa para recolha de peregrinos. Anos mais tarde construram junto dela um hospital que recebeu, de Godofredo de Bulho, doaes que lhe asseguraram a existncia, desligou-se da igreja de Santa Maria e passou-se a formar congregao especial, sob o nome de So Joo Baptista. Em 1113, o Papa nomeou-a congregao, sob o ttulo de So Joo, e deu-lhe regra prpria. Em 1120, o francs Raimundo de Puy, nomeado gro-mestre, acrescentou ao cuidado com os doentes o servio militar. Assim a origem da Ordem dos Hospitalrios ou de So Joo de Jerusalm, designada por Ordem de Malta a partir de 1530, quando se estabeleceu na ilha do mesmo nome, doada por Carlos V do Sacro Imprio Romano-Germnico. Ordem de aristocratas, nunca teve entre os seus cavaleiros pessoas que no pertencessem fidalguia. O hbito regular consistia numa tnica e num grande manto

negro, no qual traziam, pregada no lado esquerdo, uma cruz de ouro, com esmalte branco. Os Hospitalrios tomaram parte nas Cruzadas e tinham seu hospital em Jerusalm. Mesmo depois do fim das Cruzadas, a ordem continuou. Enfrentou o Imprio Otomano em diversas batalhas, como a Batalha de Lepanto e o Cerco de Rodes

A Ordem na Pennsula Ibrica

De incio, na Pennsula Ibrica, havia uma s sede (lngua), a de Arago, que englobava os reinos de Portugal, Leo, Navarra, Arago e Castela. Em Portugal, entre os bens da ordem, tinha especial importncia o priorado do Crato. Os reis viram, receosos, crescer o poder dos senhores do Crato, que se acentuou mais com a rebelio de D. Nuno Gonalves contra a regncia do infante D. Pedro (1392-1449). D. Joo III, por morte do conde de Arouca, doou o priorado a um membro da famlia real, o infante D. Lus, em 1528, que se intitulou gro-prior. Ento o Rei, com vista a futuros protestos, consegue do papa Jlio III a bula de 1551, que D. Antnio, filho natural do infante, fosse nomeado sucessor do pai. D. Maria I consegue do Papa a independncia do gro-mestrado de Malta e, poucos anos depois, o mesmo Papa decretou por bula em 1793 que, assim como pelo lado temporal o gro-priorado de Portugal ficaria isento de qualquer interferncia de Malta, tambm pelo lado espiritual dependeria apenas da Santa S. Assim, D. Pedro e D. Miguel foram gros-priores do Crato. A ordem foi extinta em 1834 e os bens

O brao protestante da Ordem

A Ordem de So Joo chegou Alemanha durante os sculos XII e XIII, onde fundou um Gro-Priorado. Em 1530, uma seco do Gro-Priorado, a Bailia de Brandenburgo, aderiu reforma protestante, sob a proteo dos Margraves de Brandenburgo, que se tornariam reis da Prssia. A Bailia manteve relaes amigveis com a Ordem Soberana de Malta. Em 1811, a Bailia de Brandenburgo foi suprimida pelo Prncipe da Prssia, que posteriormente fundou a Ordem Real Prussiana de So Joo como uma Ordem de Mrito. Em 1852 a Ordem recuperou o nome de Bailia de Brandenburgo e se tornou uma nobre Ordem da Prssia. Em 1918, aps a queda da monarquia, ela foi separada do Estado e recuperou sua independncia. A Johanitter Orden est presente em diversos pases europeus, alm do Canad e Estados Unidos, trabalhando em especial na Alemanha mantendo hospitais e asilos, e responsvel por um importante servio de ambulncia - o 'Johanniter Unfallhilfe'. Ela tem afiliaes independentes na Finlndia, Frana, Hungria e Sua.

Queda de Malta
A possesso mediterrnica de Malta foi capturada por Napoleo em 1798 durante a sua expedio para o Egipto. Este teria pedido aos cavaleiros um porto-salvo para reabastecer os seus navios e, uma vez em segurana em Valetta, virou-se contra os anfitries. O Gro-Mestre Ferdinand von Hompesch, apanhado de surpresa, no soube antecipar ou precaver-se deste ataque, rapidamente capitulando para Napoleo. Este

sucedido representou uma afronta para os restantes cavaleiros que se predispunham a defender a sua possesso e soberania. A Ordem continuou a existir, compactuando com os governos por uma retoma de poder. O Imperador da Rssia doou-lhes o maior abrigo de Cavaleiros Hospitalrios em So Petersburgo, o que marcou o incio da Tradio russa dos Cavaleiros do Hospital e posterior reconhecimento pelas Ordens Imperiais Russas. Em agradecimento, os Cavaleiros depuseram Ferdinand von Hompesch e elegeram o Imperador Paulo I como Gro-Mestre que, aps o seu assassinato em 1801, seria sucedido por Giovanni Battista Tommasi em Roma, restaurando o Catolicismo Romano na Ordem. No incio da dcada de 1800, a Ordem encontrava-se severamente enfraquecida pela perda de Priores em toda a Europa. Apenas 10% dos lucros chegavam das fontes tradicionais na Europa, sendo os restantes 90% provindos do Priorado Russo at 1810, facto cuja responsabilidade parcialmente atribuda pelo governo da Ordem, que era composta por Tenentes, e no por Gro-Mestres entre 1805 e 1879, at o Papa Leo XIII restaurar um Gro-Mestre na Ordem, Giovanni a Santa Croce. Esta medida representou uma reviravolta no destino da Ordem, que se tornaria uma organizao humanitria e cerimonial. Em 1834, a Ordem, reactivada, estabeleceu nova sede em Roma e foi, a partir da, designada como Ordem Militar Soberana de Malta.

A antiga organizao e as lnguas da Ordem

Cavaleiro da graa e devoo no hbito do sculo 21.

Superiormente a Ordem era chefiada pelo Gro-Mestre, com o ttulo eclesistico de Cardeal e secular de Prncipe. O Gro-mestre era coadjuvado por sete Bailios

conventuais. Cada Bailio conventual, alm de exercer uma funo especfica na administrao central da Ordem (comendador, marechal, almirante, etc.), era o presidente ou governador de cada uma das grandes divises territoriais em que ela se encontrava dividida (cada uma dessas divises era chamada Lngua ou Nao). As Lnguas e os seus respectivos Bailios conventuais eram as seguintes: I - Lngua da Provena - presidida pelo Gro-Comendador, responsvel pela superintendncia dos celeiros. Subdividia-se em:
1. Gro-priorado de Santo Egdio; 2. Gro-priorado de Tolosa; 3. Baliagem capitular de Manoasca;

II - Lngua de Alvernia - presidida pelo Marechal, responsvel pelo comando das foras militares da Ordem. Subdividia-se em:
1. Gro-priorado de Alvernia; 2. Baliagem de Daveset;

III - Lngua da Frana - presidida pelo Hospitalrio, responsvel pela administrao do hospital da Ordem. O Bailio conventual desta lngua tambm tinha o cargo de Tesoureiro Geral. Subdividia-se em:
1. 2. 3. 4. Gro-priorado da Frana; Gro-priorado da Aquitnia; Gro-priorado de Champanha; Baliagem capitular da Morea;

IV - Lngua de Itlia - presidida pelo Almirante, responvel pelo comando das foras navais da Ordem. Subdividia-se em:
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. Gro-priorado de Roma; Gro-priorado da Lombardia; Gro-priorado de Veneza; Gro-priorado de Pisa; Gro-priorado de Barleta; Gro-priorado de Messina; Gro-priorado de Cpua; Baliagem capitular de Santa Eufmia; Baliagem capitular de Santo Estevo; Baliagem capitular da Trindade de Veneza; Baliagem capitular de So Joo de Npoles;

V - Lngua de Arago, Catalunha e Navarra - presidida pelo Gro-conservador, responsvel pela superintendncia do fardamento dos soldados. Subdividia-se em:
1. 2. 3. 4. 5. Gro-priorado da Castelnia de Amposta; Gro-priorado da Catalunha; Gro-priorado de Navarra; Baliagem capitular de Maiorca; Baliagem capitular de Caspe;

VI - Lngua da Alemanha - presidida pelo Gro-balio, responsvel pela cidade antiga de Malta e pelo castelo de Gozo. Subsdividia-se em:
1. 2. 3. 4. 5. Gro-priorado da Alemanha; Gro-priorado da Bomia; Gro-priorado da Hungria; Gro-priorado da Dcia; Baliagem capitular de Brandeburgo;

VII - Lngua de Portugal, Castela e Leo - presidida pelo Gro-cancelrio, servindo de Secretrio de Estado e coadjuvado por um vice-cancelrio. Subdividia-se em:
1. 2. 3. 4. 5. 6. Gro-priorado do Crato; Gro-priorado de Leo e Castela; Baliagem de Lea; Baliagem do Acre; Baliagem de Lango; Baliagem de Negroponte.

[editar] A Ordem de Malta em Portugal

Ver artigos principais: Prior do Crato, Castelo do Crato.

Vrios autores remontam a sua existncia em terra portuguesa ao perodo final do governo de D. Teresa. Segundo o Dr. Rui de Azevedo, entre 1122 e 1128 a rainha D. Teresa teria concedido aos freires desta Ordem o mosteiro de Lea do Balio, sua primeira casa capitular. A carta de couto e privilgios outorgados Ordem do Hospital em 1140 por Dom Afonso Henriques atesta a importncia que j ento teria. Em 1194 D. Sancho I doou aos cavaleiros de S. Joo do Hospital a terra de Guidintesta, junto ao Tejo, para a construirem um castelo, o qual o monarca, no acto de doao denominou de Castelo de Belver. D. Sancho II em 1232 doou-lhe os largos domnios da terra que, por essa altura, recebeu o nome de Crato, onde os freires fundaram uma casa que se tornou clebre. O superior portugus da Ordem dos Hospitalrios era designado pelo nome de prior do Hospital, e a partir de D. Afonso IV por prior do Crato. No consta que por esse tempo tivessem os Cavaleiros do Hospital mosteiro de freiras, embora tivessem fratisas que usavam hbito e viviam em suas casas. O primeiro mosteiro de freiras hospitalrio foi fundado em vora, em 1519, por Isabel Fernandes, e mais tarde transferido para Estremoz pelo infante D. Lus, quando este filho de D. Manuel I foi prior do Crato. Por alvar de 1778, foram-lhes confirmadas todas as aquisies de bens de raiz feitas no Reino e permitiu-se que os cavaleiros sucedessem a seus parentes por testamento, no usufruto de quaisquer bens que no fossem da coroa ou vinculados em morgado, revertendo por morte destes para as casas de onde tinham sido sado. A ordem foi extinta pelo diploma de 1834 que extinguiu todos os conventos de religiosos.

[editar] A Ordem atualmente

A Ordem Soberana e Militar de Malta no tem sua sede no pas de mesmo nome, mas sim no minsculo territrio de apenas 6 km que consiste em um prdio em Roma e seu jardim. A Ordem, que possua cavaleiros de diferentes nacionalidades, principalmente italiana, francesa, alem, espanhola e portuguesa, fez de Malta sua base e quartel-general, mudando seu nome efetivamente para Ordem Soberana, Militar e Hospitalar de So Joo de Jerusalm, Rodes e Malta. L a Ordem ficou at 1800, quando a Gr-Bretanha invadiu Malta, expulsando os cavaleiros. Estes ento se refugiaram na Itlia, onde esto at hoje. A soberania da Ordem de Malta s foi reconhecida em 1966, mas no reconhecida como um Estado, tendo status de uma organizao internacional, como a ONU ou a Cruz Vermelha. Sua populao permanente de apenas trs pessoas, o Prncipe, o GroMestre e o Chanceler. Todos os demais "habitantes" da Ordem de Malta possuem nacionalidade maltesa, mas tambm a nacionalidade do pas onde nasceram (normalmente italiana). A soberania da Ordem permite que ela imprima seus prprios selos e expea seus prprios passaportes, concedendo, efetivamente, nacionalidade maltesa a seus membros.

Pases que mantm relaes diplomticas com a Ordem de Malta.

Atualmente, a Ordem de Malta mantm relaes diplomticas com o Vaticano e com 104 Estados [6], onde possui, inclusive, embaixadas. Os representantes diplomticos da Ordem so todos cidados malteses. A Ordem ainda possui representao na ONU (tendo at um Observador Internacional), e filiada Cruz Vermelha e a outras organizaes internacionais. A Ordem de Malta atua como uma organizao humanitria internacional, fundando hospitais e centros de reabilitao em diversos pases, principalmente na frica. A Ordem de Malta tem algumas caractersticas de um Estado soberano, incluindo um hino, relaes diplomticas com diversos pases e Observador nas Naes Unidas[7], e nenhum ttulo ostenta a personalidade jurdica do Direito das Gentes. Sua presena em certas conferncias internacionais se d sob o estatuto de entidade observadora. A ordem no parte em tratados multilaterais, e o Estado que porventura haja com ela pactuado, o fez bilateralmente dentro de suas atribuies soberanas.

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[editar] Lista dos Gro-mestres

Obs.: o trecho seguinte est "compactado" de modo a despoluir visualmente o contexto da pgina toda.

The Blessed Gerard (1099-1120) Raymond du Puy de Provence (1120-1160) Auger de Balben (1160-1163) Arnaud de Comps (1162-1163) Gilbert d'Aissailly (1163-1170) Gastone de Murols (c. 1170-1172) Gilbert of Syria (1172-1177) Roger de Moulins (1177-1187) Hermangard d'Asp (1187-1190) Garnier de Naplous (1190-1192) Geoffroy de Donjon (1193-1202) D. Afonso (1203-1206) (Portugus) Geoffrey le Rat (1206-1207)

O ttulo de Prior do Crato, atribudo ao superior da Ordem dos Hospitalrios em Portugal, deve-se aos extensos domnios do Crato, doados por D. Sancho II Ordem, em 1232. A Ordem teve, em Portugal, a sua primeira sede em Lea do Balio, e s em 1340 se verificou a sua mudana para o Crato, cujo priorado se transformou em cabea da Ordem, aps a batalha do Salado. Em 1789 os bens da Ordem passaram para a Casa do Infantado, a qual foi extinta em 1834.

[editar] Priores do Hospital em Portugal

Nota: esquerda deve constar as datas de ascenso, que no pude apurar, pelo que as datas providenciadas so as de nascimento e bito dos priores, na tentativa de estabelecer uma cronologia.

1232 - Mem Gonalves D. Gonalo Pereira, bispo de Lisboa e arcebispo de Braga (pai de lvaro Gonalves Pereira) 1235? - Rodrigo Gil 1335 - ? - lvaro Gonalves Pereira (pai de Nuno lvares Pereira), o primeiro prior do Crato 1384? - D. Pedro lvares Pereira, irmo mais velho de Nuno lvares Pereira 1430? - D. Frei Nuno de Gis lvaro Gonalves Camelo Afonso Pais Vasco de Atade (~1448) Vasco Martins de Gomide

6 1480? - Diogo Fernandes de Almeida Joo Coelho 1527-1555 - Lus de Portugal, Duque de Beja (segundo filho de D. Manuel I) D. Joo de Menezes Antnio I de Portugal rei de Portugal (filho de Lus, Duque de Beja) (1531-1595) Arquiduque Alberto de ustria Manuel de Melo ? - 1742 - Francisco, Duque de Beja (filho de Pedro II de Portugal) (gro-prior) ? - 1786 - Pedro III de Portugal (gro-prior) 1828-1834 - Miguel I de Portugal (gro-prior) 1846-1857 - Guilherme Henriques de Carvalho, cardeal-Patriarca de Lisboa (gro-prior)

Histria

[editar] Antecedentes
Pouco se conhece acerca da primitiva ocupao humana do stio do castelo, alguns autores identificando vestgios de uma fortificao Romana nos alicerces do castelo medieval.

[editar] O castelo medieval

poca da Reconquista crist da pennsula Ibrica, a regio do Crato passou para o domnio cristo desde 1160. O seu repovoamento, entretanto, s se registrou a partir de 1232, aps a doao, por D. Sancho II (1223-1248), dos domnios de Amieira, Gavio e Ucrate (ou Ocrato) Ordem dos Hospitalrios, com a obrigao de foment-los e fortific-los. Desse modo, sendo prior D. Mem Gonalves, foi iniciada a construo do Castelo do Crato. Visando atrair povoadores, a povoao recebeu Carta de Foral, passada pela Ordem a 18 de Dezembro de 1270 da Era de Csar (1232 da Era Crist). Posteriormente, entre 1336 e 1341 procedeu-se a transferncia da sede da Ordem de Lea do Bailio para a vila do Crato, com constituio do Priorado do Crato, que se constituiu em cabea da Ordem, aps a batalha do Salado (1340). Os trabalhos de edificao do castelo prosseguiram durante o sculo XIV, conforme testemunham algumas cartas do rei D. Pedro I (1357-1367), datadas de 1358 e 1359, onde se referem a abertura de "cauas & barbacas, em cada uma das Villas do Crato e da Amieira". Em 1430, o 5 Prior do Crato, D. Frei Nunes de Gis, promove a reconstruo do castelo e a construo da cerca da vila. No contexto da menoridade de Afonso V de Portugal (1438-1481), tendo D. Duarte deixado como regente a rainha D. Leonor de Arago, o pas mergulha numa crise poltica onde se alinham de um lado, a nobreza, que a apoia, e de outro, a burguesia, que dela desconfia. A agitao popular leva a que sejam convocadas as Cortes de 1439, que no ms de Dezembro, em Lisboa, elegeram o Infante D. Pedro como Regente do reino. Com o aprofundamento da crise, em Novembro de 1440, a rainha retira-se para o Castelo de Almeirim e dele para o Castelo do Crato, vizinho fronteira, sob a proteo do prior da Ordem, onde aguarda uma prometida interveno das foras de Castela a seu favor, a qual acabou por no se materializar. Assustada, D. Leonor refugiou-se no reino vizinho (29 de Dezembro), onde veio a falecer poucos anos mais tarde. O Castelo do

Crato, cercado pelas tropas do Regente D. Pedro, foi arrasado nessa poca, voltando a ser reconstrudo mais tarde. Sob o reinado de Manuel I de Portugal (1495-1521), a povoao recebeu o Foral Novo (1512). Alguns anos mais tarde, em Novembro de 1518, realizaram-se, no palcio do castelo, as npcias do soberano com D. Leonor de Castela. Uma nova etapa construtiva se sucedeu no castelo quando da celebrao do casamento de D. Joo III (1521-1557) com D. Catarina de ustria, em 1525, quando foi reconstrudo o seu porto. Estes eventos ilustram a importncia e estado de conservao do castelo no perodo. Posteriormente, no incio do sculo XVII, entre 1615 e 1621, Pedro Nunes Tinoco desenhou a povoao e as suas fortificaes, legando-nos o mais antigo desenho conhecido das mesmas.

[editar] Da Guerra da Restaurao ao sculo XIX

No contexto da Guerra da Restaurao, as defesas do Crato foram modernizadas, adaptadas aos ento modernos tiros de artilharia. Para tanto, a partir de 1642 foram promovidas obras de beneficiao, que envolveram o castelo medieval em uma fortificao abaluartada, com planta poligonal irregular estrelada. Entretanto, com as obras ainda em andamento, a vila foi cercada e conquistada pelas tropas espanholas sob o comando de D. Joo de ustria (29 de Outubro de 1662), que promoveram a destruio das suas defesas. No incndio decorrente, foram consumidos os documentos do Cartrio e Arquivo do Priorado da Ordem. Os sculos seguintes acentuaram o estado de runa do conjunto, tanto das estruturas medievais como das modernas, desaparecendo a Casa do Governador, a ponte levadia, baluartes e outros, tendo chegado aos nossos dias uma guarita, a cisterna, duas torres arruinadas e algumas canhoneiras.

[editar] Do sculo XX aos nossos dias

A partir de 1 de Maro de 1939 os remanescentes da fortificao foram adquiridos pelo embaixador Dr. Rui Teixeira Guerra. A partir da segunda metade da dcada de 1940, a Direco-Geral dos Edifcios e Monumentos Nacionais inicia-lhe trabalhos de consolidao e restauro, com a reconstruo de panos de muralhas (1946), conservao (1956 e 1958), reparos de estragos causados pelas chuvas (1963), conservao e reconstruo (1977, 1980, 1983, 1985 e 1988-1989. Neste nterim, o conjunto foi classificado como Imvel de Interesse Pblico por Decreto publicado em 26 de Fevereiro de 1982. Em 1989 o Arquitecto Antnio Maria da Cala e Pina Teixeira Guerra, filho do embaixador, como representante do proprietrio, transmitiu o imvel Cmara Municipal do Crato. Esta, por sua vez, concessionou-o, a 19 de Setembro desse mesmo ano, por um contrato de 99 anos, ADR - Agncia de Desenvolvimento Regional, Ld, cujo gerente o mesmo Arquitecto. Este profissional apresentou, a 7 de Novembro de 1991, um projeto de conservao e revitalizao do castelo, de sua autoria, cuja execuo iniciou-se j no ano seguinte. Novos trabalhos foram executados a partir de 1997, a cargo da Fundao do Castelo do Crato, que alm da conservao do existente tem uma proposta de erigir nova obra englobando museu (gipsoteca e salas de

exposio), sede administrativa da Fundao, salas de conferncias, centro audiovisual/multimdia, ncleo de alojamento com capacidade para 15 a 20 pessoas, restaurante e rea de lazer.

[editar] Caractersticas
O castelo medieval, na cota de 272 metros acima do nvel do mar, apresentava planta no formato trapezoidal, tendo as suas muralhas reforados por cinco torres nos ngulos, sendo que a torre Norte era a de menagem. A cerca da vila, da qual subsistem alguns troos, era amparada por seis torres: a do Sino, a de Seda, a de So Pedro, a da Porta Nova, a de Beringal e a de Santarm. No meado do sculo XVII o castelo foi transformado num fortim abaluartado, com planta poligonal irregular no formato de uma estrela com quatro pontas, com um redente pelo lado Sul-Sudoeste. Entre as diversas estruturas que subsistiram, destavam-se as plataformas para a artilharia, a porta do fortim e a cisterna ao centro do conjunto. O baluarte Norte foi recentemente restaurado com as suas doze casamatas e uma guarita.

Histria
A Ordem Eqestre do Santo Sepulcro tem sua origem na Ordem dos Cnegos da Santo Sepulcro, constituda por Godofredo de Bulho, depois da conquista de Jerusalm, na poca da primeira Cruzada. Em 1103, segundo os cronistas desta poca, Balduno I de Jerusalm, segundo rei cruzado, se torna superior da Ordem dos Cnegos do Santo Sepulcro, com prerrogativas, por si e para seus sucessores, de criar Cavaleiros. No caso de ausncia ou impedimento do monarca, esta faculdade era subordinada ao Patriarca Latino de Jerusalm. Entre os membros da Ordem, alguns eram considerados Sargentos, os quais representavam uma espcie de milcia eleita dentro da companhia cruzada e se devotavam defesa do Santo Sepulcro e dos Lugares Santos. Depois da primeira Cruzada, surgiram em toda a Europa, os priorados da Ordem, por obra daqueles Cavaleiros Nobres e Prelados que haviam recebido a investidura no Santo Sepulcro. Com o desaparecimento do Reino Cristo de Jerusalm, a Ordem permanece sem um superior, ainda que os priorados continuassem a existir sob a proteo de vrios senhores e soberanos europeus e da Santa S. A vacncia do patriarcado Latino fez com que a faculdade de criar novos cavaleiros fosse prerrogativa da mais alta autoridade religiosa na Terra Santa, isto , o Custdio da Terra Santa. Em 1847, o Patriarcado foi restabelecido pelo Papa Pio IX, o qual promulgou um novo estatuto da Ordem e a ps sob a proteo da Santa S, dando seu governo ao Patriarca Latino. Nesta situao, foi definida a funo preeminente da Ordem de sustentar as obras do Patriarcado Latino de Jerusalm e de incentivar a propagao da f crist. Em 1949, o Papa Pio XII estabeleceu que o Gro Mestre fosse um cardeal da Santa Igreja Romana, assegurando ao Patriarca Latino a prerrogativa de ser o Gro-Prior. Em

1962, o Papa Joo XXIII e depois, em 1967, o Papa Paulo VI modificaram o estatuto, para favorecer uma ao mais coordenada e eficiente. Em fevereiro de 1996, o Papa Joo Paulo II elevou a dignidade da Ordem a Associao Pblica de Fiis, ereta pela S Apostlica, de acordo com o artigo 312, pargrafo 1, 1 do Cdigo de Direito Cannico, com personalidade cannica e civil.

[editar] Descrio Jurdica da Ordem

A Ordem Eqestre do Santo Sepulcro de Jerusalm uma associao de fiis leigos aberta aos eclesisticos, estabelecida com base no Direito Cannico, qual confiada, pelo Soberano Pontfice, a misso especial de assistir a Igreja da Terra Santa e de estimular em seus membros a prtica da vida crist. Somente a Santa S tem competncia para erigir associaes pblicas, universais e internacionais de fiis. Uma vez que seus membros esto dispersos alm das fronteiras nacionais e diocesanas e possuem um estatuto aprovado e promulgado pela Santa S, a Ordem claramente uma associao pblica internacional de fiis. Isto decorrente das normas comuns do Direito Cannico, das disposies eclesisticas particulares e das disposies do estatuto da Ordem.

[editar] Estrutura
A Ordem tem uma estrutura hierrquica, com o governo do Cardeal Gro-Mestre, que nomeado diretamente pelo Papa. O Gro-Mestre recebe a colaborao do Grande Magistrio, o qual, de acordo com o Patriarca Latino de Jerusalm, define o programa de ao e as operaes a favor da estrutura crist na Terra Santa. Atualmente, o Grande Magistrio est dividido em cinqenta e dois Lugares-Tenentes, sendo:

24 na Europa 15 na Amrica do Norte 5 na Amrica do Sul 6 na Austrlia e Extremo Oriente

O nmero de membros ativos da Ordem, ou seja, dos que participam de sua vida no empenho do servio e da caridade, assumidos no ato de admisso, de cerca de vinte mil.